Dịch Full Ngày Hè Đằng Đẵng

Thể loại: Đam mỹ, hiện đại, thanh xuân
Tag: Hài hước, nhẹ nhàng trưởng thành, gà bông chí chóe
Anh bạn cool ngầu tóc húi cua nhà nghèo học giỏi x Chó con lông xoăn trắng trẻo xinh xẻo nhiều tiền

Câu chuyện về một tên thô lỗ và nhóc con yếu ớt.

Bố mẹ ly hôn ngay sau khi kỳ thi tuyển sinh đại học kết thúc, Kiều Kinh Ngọc khó lòng chấp nhận bèn giận dỗi đi theo một đoàn dạy học vào núi, đến thôn Quan Vân lạc hậu.

Dân ở đây ngang ngược hung dữ, đoàn người đi đường mệt mỏi vừa tới nơi đã suýt bị một đám côn đồ cướp bóc, may sao có cậu trai tóc húi cua đứng ra giúp đỡ, không chỉ đánh đuổi đám côn đồ mà còn cứu được vali của Kiều Kinh Ngọc.

Nhưng điều kiện trong thôn thật sự quá kham khổ, nhà ngói chăn bông rách, ngủ giường gạch uống nước giếng, có lúc Kiều Kinh Ngọc cảm thấy mình như đang tham gia chương trình X-change [1], ngày đầu tiên nhìn thấy hố xí đã sợ hết hồn chạy trốn ngay trong đêm, sau đó bị lạc đường theo cái cách không hề bất ngờ.

Cậu ở trong núi kêu trời trời không thấu, gọi đất đất không thưa.

Lúc này cậu trai tóc húi cua bỗng nhiên chạy tới nhìn cậu một lượt từ đầu đến chân: Tóc xoăn, mặt như búp bê, mắt cún, tay chân mảnh khảnh, da còn trắng phát sáng, đúng là yếu ớt, rồi cậu trai tóc húi cua nhặt cậu về.

Và thế là Kiều Kinh Ngọc đã được Lạc Hải nhặt về nhà...

Lạc Hải trông có vẻ lạnh lùng, mặt mày như thể nhìn ai cũng ngứa mắt, nói năng còn thích chẹn họng người ta. Nhưng hắn lại cõng Kiều Kinh Ngọc đi, mua cho Kiều Kinh Ngọc buồn miệng đồ ăn vặt hàng nhái, đạp xe đạp gióng ngang chở cậu đi chợ, trong túi chỉ có mười tệ mà không tiếc mua cho cậu một gói ô mai Lưu Lưu Mai giá tám tệ, còn cởi trần vò quần lót SpongeBob cho cậu...

Mùa hè ấy dần dần hâm nóng tình cảm của hai thiếu niên, nhưng mùa hè cuối cùng cũng kết thúc, Kiều Kinh Ngọc phải về thành phố, hai đứa biết phải làm sao?

Phần đầu là tình yêu ở nông thôn, phần sau là bản tình ca ở thành thị, bạn công sẽ đến thành phố học.

Chú thích:

[1] X-change là một chương trình thực tế hoán đổi hoàn cảnh sống của Trung Quốc.

Ngày hè nắng gắt, ngoài cửa xe mặt trời chói chang thiêu đốt muôn nơi.

Kiều Kinh Ngọc ngồi trên xe khách nôn đến say sẩm mặt mày. Đường núi xóc nảy, khoang xe ngột ngạt, cậu bắt đầu say từ lúc mới lên xe, suốt quãng đường đã nôn không biết bao nhiêu lần, sáng nay không ăn gì nên bây giờ chỉ có thể nôn ra một ít nước chua.

Các anh lớn đi cùng đều rất săn sóc nhưng cậu vẫn khó chịu, trong lòng trào dâng nỗi tủi thân không dằn xuống được, nước mắt rơi lã chã làm Trần Gia ngồi ghế bên cạnh sợ hết hồn, nghĩ bụng say xe khó chịu đến mức khóc luôn hả?

Anh lấy một bịch khăn giấy đưa cho cậu, lúng túng an ủi: "Kiều Kiều à em đừng khóc. Anh vừa xem bản đồ, bọn mình sắp đến nơi rồi, ráng thêm chút xíu nữa em."

Nhưng những từ tiếng Trung cứng ngắc ấy không có mảy may tác dụng an ủi.

Kiều Kinh Ngọc ngó lơ anh, nước mắt rơi dữ dội hơn, quay người ra đằng cửa kính khóc rấm rứt nấc cụt, vai còn run nhẹ hệt như muốn khóc cho thỏa nỗi tủi thân.

Trần Gia thở dài không khuyên nhủ nữa, khóc thế này chắc chắn không phải vì say xe mà chỉ có chuyện gia đình thôi.

Điện thoại trong túi đổ chuông liên tục sắp thành nhạc giao hưởng, mắt Kiều Kinh Ngọc ướt nhòe, cúi đầu liếc điện thoại thấy hiển thị tin nhắn của bố mẹ, cộng vào phải hơn 99+.

Cậu mở tin nhắn của bố, toàn bộ là tin nhắn thoại dài ngoằng, mở tin nhắn của mẹ thì đều là đoạn văn ngắn, copy từng tin một ráp lại với nhau có thể ghép thành một bài văn.

Cảm giác nghẹt thở ùa lên trong cậu.

Cậu thẳng tay tắt thông báo, nhưng cũng chỉ yên tĩnh được mấy giây đã nhanh chóng có cuộc gọi tới. Cậu mặc kệ, giả vờ không nghe thấy.

Trần Gia chọt tay cậu nhắc nhở: "Kiều Kiều, điện thoại em kêu kìa."

Kiều Kinh Ngọc không cần nhìn cũng biết bố gọi, buồn phiền móc điện thoại ra nhấn cúp máy, đoạn ném điện thoại lên ghế.

Người ở đầu bên kia vẫn không bỏ cuộc mà gọi tiếp, Kiều Kinh Ngọc lại tắt, lặp đi lặp lại mấy lần cậu bèn lười để ý, mặc nó rung mãi không ngừng.

Trần Gia ngồi bên cạnh mông bị rung tê rần, cầm điện thoại của Kiều Kinh Ngọc lên: "Để anh nói chuyện với chú."

Điện thoại vừa nối máy đã nghe giọng sốt ruột của Giang Bác Thần.

Trần Gia vội vã lên tiếng: "Chú Giang ơi cháu là Trần Gia."

Giọng nói trong ống nghe lập tức bình tĩnh lại.

Kiều Kinh Ngọc lau nước mắt, khẽ nghiêng đầu sang.

Trần Gia trông thấy bèn nhấn nút âm lượng, cười nói vào điện thoại: "Dạ, Kinh Ngọc đang ở cạnh cháu đây, thằng bé say xe nhẹ, không muốn nói chuyện chú ạ."

"Không có gì đâu, trời nóng quá xe bị bí ấy mà."

"Vâng, chú yên tâm... Bọn cháu sắp đến rồi... Vâng vâng... Cháu sẽ chăm sóc cho em..."

"Dạ, có việc gì chú cứ gọi cho cháu hoặc bố cháu là được."

Kiều Kinh Ngọc ở bên cạnh nghe hết toàn bộ, dù sao cũng chỉ có từng ấy câu, nào là cậu chưa chịu khổ bao giờ, không yên tâm về cậu, nhờ mọi người chăm sóc cậu nhiều hơn các thứ. Cậu lớn tướng rồi còn coi cậu là trẻ con chắc?

Trần Gia trả điện thoại cho Kiều Kinh Ngọc: "Dỗi thì dỗi cũng đừng không nghe máy, bố em lo cho em lắm đấy."

"Ai dỗi cơ."

Kiều Kinh Ngọc dẩu môi nhăn mày, đôi môi nhỏ xinh khó che đậy nét trẻ con. Cậu đã mười bảy tuổi, nhưng do khuôn mặt như búp bê nên ngay cả nổi loạn cũng đầy vẻ ngây ngơ khờ dại.

Quan tâm cậu thật thì có giấu cậu mà ly hôn không?

Đúng vậy, bố mẹ cậu - cô Kiều Trân và anh Giang Bác Thần, cặp trai tài gái sắc xứng đôi vừa lứa trong mắt bạn bè người thân - đã thảy cho cậu giấy quyết định ly hôn ngay sau ngày có thông báo trúng tuyển sau kỳ thi đại học.

Nguyên nhân là: Không có tình yêu.

Nếu đã không có tình yêu thì kết tinh tình yêu ngày xưa là Kiều Kinh Ngọc cậu đây dường như cũng chẳng chút quan trọng. Hai người ly hôn không một ai nói cho cậu chứ đừng nhắc tới phải trao đổi với cậu. Lúc cái nhà này thành lập không hỏi ý kiến cậu, lúc cái nhà này giải tán cậu cũng không có quyền biểu quyết.

Còn về quyền nuôi dưỡng Kiều Kinh Ngọc, cả hai cũng thể hiện sự hòa thuận trước nay chưa từng có, dễ nói chuyện dễ bàn bạc, còn cùng hiểu và nhường nhịn lẫn nhau, cuối cùng để Kiều Kinh Ngọc ở với Kiều Trân vì công việc của Giang Bác Thần quá bận.

Trần Gia nghiêng đầu nhìn cậu nhóc ngồi cạnh cửa sổ, Kiều Kinh Ngọc mới khóc xong mắt mũi đỏ ửng, môi phơn phớt hồng, khuôn mặt trắng nõn chỉ có sắc hồng nhàn nhạt tăng thêm cảm giác mong manh yếu đuối.

Thật ra nếu phải nói thì Trần Gia cũng cảm thấy không có gì to tát, chẳng phải chỉ là bố mẹ ly hôn sau khi thi đại học thôi sao, việc này thật sự rất hay gặp, phụ huynh kiểu Trung Quốc thích làm vậy mà.

Kiều Kiều cũng lớn và sắp vào đại học rồi, bố mẹ em ấy đều là phần tử trí thức, đến tuổi này cũng sẽ không sinh thêm con, tương lai tài sản là của em ấy hết, mỗi tội một nhà ba người không sống cùng nhau nữa thôi.

Trần Gia nghĩ thử giả sử bố mẹ mình ly hôn thì mình sẽ thế... Quên đi, đừng nghĩ vớ vẩn nữa, bố anh đang ngồi ghế sau liếc xéo anh kia kìa.

Nhưng Kiều Kiều không giống anh, từ nhỏ cậu đã nhạy cảm hay suy nghĩ. Hồi bé bởi vì sức khỏe yếu nhiều bệnh tật mà Kiều Kiều phải ở nhà một thời gian rất dài, không thể chơi đùa cùng các bạn đồng trang lứa, thành thử vô cùng cô đơn, tất cả nhu cầu về tình cảm đều tới từ bố mẹ cho nên cậu cực kỳ dựa dẫm bố mẹ mình.

Việc bố mẹ ly hôn là cú sốc rất lớn đối với cậu.

Kiều Kinh Ngọc nhạy cảm quá mức và cũng thiếu cảm giác an toàn, cú sốc này đủ để cậu muốn trốn trong cái vỏ của mình.

Nếu không thì cậu cũng chẳng theo nhóm họ vào núi.

Xe từ từ giảm tốc độ, lái xe đằng trước cất giọng địa phương: "Đến thị trấn Sơn Nam rồi, cầm đồ đạc bế trẻ con cẩn thận, xuống xe lần lượt!"

Kiều Kinh Ngọc tò mò nhìn ra ngoài cửa kính xe, xe khách rẽ vào một bến xe nhỏ đổ nát hoang tàn. Trước khi đến cậu cũng chưa lên mạng tra thử, chỉ biết rằng đi vào núi, còn tưởng là nơi non xanh nước biếc gì.

Hành khách trên xe bắt đầu thu dọn đồ đạc sau tiếng hô của lái xe. Thị trấn Sơn Nam là bến cuối cùng, mọi người trong xe đều xuống ở đây.

Kiều Kinh Ngọc khoác balo xuống xe sau cùng, chậm chạp mãi mới lấy được vali, giữa chừng còn bị giẫm vào chân. Giày thể thao trắng mới tinh lem vết bụi đất, bệnh sạch sẽ quá mức của Kiều Kinh Ngọc trỗi dậy làm cậu chỉ muốn cởi giày ném đi ngay.

"Kiều Kiều mau qua đây! Chỗ này mát!"

Nhóm Trần Gia đã tìm được chỗ ngồi râm mát bên vệ đường.

Kiều Kinh Ngọc kéo vali đi sang, nhóm họ là một đoàn dạy học tình nguyện nhỏ, nói là nhỏ vì thật ra chỉ có bốn người, tính cả thành viên ngoài tham gia cho vui như Kiều Kinh Ngọc thì cũng mới được năm người.

Bố của Trần Gia - Trần Văn Xuyên - là thầy giáo dẫn đoàn, ngoài Trần Gia còn đưa theo hai sinh viên của mình, cả hai là bạn cùng lớp với Trần Gia, đang học năm hai đại học.

Địa điểm của chuyến đi lần này là một thôn làng dưới thị trấn Sơn Nam, hình như là thôn Quan Vân.

Cả nhóm hóng gió dưới gốc cây to, Kiều Kinh Ngọc vừa ngồi trên vali uống nước vừa quan sát thị trấn nhỏ. Ở đây thật sự bẩn quá thể, khắp nơi là các cửa hàng quán ăn nhỏ đầy bụi bặm, kém hơn hẳn làng trong phố mà ngày trước cậu từng thấy, đâu có xíu xiu non xanh nước biếc nào?

Trên thị trấn đã như vậy thì khó lòng tưởng tượng thôn Quan Vân họ sắp tới là nơi khỉ ho cò gáy gì.

Trần Văn Xuyên vừa mới gọi điện cho trưởng thôn, trưởng thôn nói mình đang trên đường đích thân tới đón họ, bảo mọi người nhất định đừng lên xe dù ven đường.

Kiều Kinh Ngọc ngó bên vệ đường, chỗ tồi tàn này còn có xe dù ấy hả? Cậu chỉ thấy ở không xa có vài chiếc xe ba gác đang đỗ.

Đang mải nghĩ ngợi thì mấy người ngồi trong buồng lái xe ba gác xuống xe đi về phía họ, ai nấy đều lực lưỡng cởi trần cắt đầu đinh, một trong số đó nhìn thẳng vào mắt Kiều Kinh Ngọc, theo bản năng cậu cảm thấy gã không phải dạng tốt lành, đồng thời thắc mắc sao họ làm cùng một kiểu tóc, chẳng lẽ đều ở tù ra?

Nhóm Trần Văn Xuyên cũng trông thấy đám người đang đến gần, ngơ ngác thì thầm với nhau: "Sao đấy?"

Một sinh viên nói: "Không phải cướp đâu nhỉ?"

Bầu không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Chẳng mấy mà đám người lực lưỡng đã vây lấy họ.

Tay cầm đầu bụng bia, cổ đeo dây chuyền vàng bản to bạc màu, cười khà khà sáp lại trước mặt Kiều Kinh Ngọc: "Nhóc đẹp trai với mọi người đi đâu đây? Ngồi xe không?" Nói rồi gã định tiến lên xách vali của cậu.

Kiều Kinh Ngọc nào đã gặp cảnh này bao giờ, từ trước đến nay cậu chưa từng qua lại với hạng người ấy nên chẳng hó hé được gì.

Trần Gia lớn hơn cậu ba tuổi, đã ra dáng người lớn, lập tức chắn trước mặt cậu nói khách sáo: "Không cần, cảm ơn."

Những người khác cũng nhận ra hóa ra đây là xe dù. Nhóm họ lạ nước lạ cái không muốn gây sự, hơn nữa đám người này đều quá vạm vỡ, họ không dây vào nổi.

Trần Văn Xuyên cũng vội vàng nói: "Không cần đâu, cảm ơn các cậu, chúng tôi có người đón rồi."

Thầy bày tỏ rất khách sáo, cũng nhắc nhở đám lực lưỡng rằng họ có người đến đón, trợ thủ sắp tới rồi đấy nhé.

Nhưng mấy tay này không hề có ý định bỏ đi mà còn lại gần vali của họ hơn.

Tay đeo dây chuyền vàng nói: "Trời nóng thế này còn chờ ai đón nữa, lên xe bọn tôi rồi đi thôi, đi đâu cũng chở."

Mấy tay khác cũng phụ họa: "Đúng đấy, các anh nhiều người bọn tôi tính rẻ cho, ok không?"

Trần Gia hỏi: "Rẻ là bao nhiêu?"

Tay đeo dây chuyền vàng: "Một người ba trăm!" (≈ 1 triệu VND)

Ba trăm? Thế thì năm người nhóm họ là một nghìn rưỡi rồi! Lớn chừng này Kiều Kinh Ngọc chưa bao giờ câm nín như thế, sao không cướp luôn đi! Rõ ràng đám kia thấy họ ở nơi khác đến nên muốn đòi giá cao.

Trần Gia vốn định của đi thay người cho bớt rắc rối, không ngờ tụi nó thật sự dám hét giá.

Hai bên đang giằng co thì bên vệ đường có tiếng phanh xe gấp kêu chói tai... Một chiếc xe ba bánh dừng lại.

Một già một trẻ xuống xe, tay mỗi người cầm một cái xẻng, bác lớn tuổi vừa đi về phía này vừa nghiêm nghị xổ tiếng địa phương nghe như đang chửi, bạn trẻ thì nhấc xẻng thăm hỏi đám lực lưỡng xe dù.

Chuyện gì đây?

Kiều Kinh Ngọc chưa kịp phản ứng đã được Trần Gia kéo lùi lại cách thật xa cuộc chiến.

Cậu cuống quýt định lấy điện thoại báo cảnh sát nhưng bị câu "vãi chưởng" của Trần Gia cắt ngang, nhìn theo tầm mắt anh rồi cũng mắt chữ A mồm chữ O nho nhỏ.

Ngầu quá.

Cậu trai áo trắng quần đen cao lớn nhanh nhẹn, tuy một chọi nhiều người nhưng không hề yếu thế. Trần Gia và hai bạn học muốn qua giúp cũng không xen vào được.

Đám tài xế xe dù mềm nắn rắn buông, đụng trúng người cứng cựa thì nhát cáy ngay. Năm gã lực lưỡng bỏ chạy mất hai, mấy tay còn lại nằm trên đất nhăn mặt r.ên rỉ, tay đeo dây chuyền vàng có vẻ bị thương nặng nhất vì gã kêu thảm thiết nhất, không ngờ chỉ được cái to xác.

Há há đáng đời! Này thì cướp vali của tôi!

Kiều Kinh Ngọc cầm điện thoại quay video, vui mừng phấn khởi chuẩn bị zoom cận mặt tên mập thì người đứng giữa camera thình lình quay đầu nhìn cậu, tóc đen của hắn lộn xộn, gương mặt sắc bén, lông mày khẽ nhíu lại toát ra vẻ hơi thiếu kiên nhẫn khiến ánh mắt trông cực kỳ ác liệt.

Cách màn hình điện thoại mà Kiều Kinh Ngọc cũng có thể cảm nhận được sự lạnh lùng từ ánh mắt sắc như dao ấy. Cậu run tay bấm dừng video, chột dạ bỏ điện thoại xuống.

Cậu trai không nhìn cậu nữa, sải bước đi đến trước xe ba bánh ném xẻng vào thùng xe rồi dỡ xe đạp phóng vút đi.

Kiều Kinh Ngọc nhìn theo hướng cậu trai ấy đi, ánh mắt toát lên vẻ sùng bái đầy tự nhiên.

Lúc cậu chào đời bị khó sinh, còn mắc vấn đề về tim bẩm sinh, mặc dù sau này đã chữa khỏi nhưng hồi bé sức khỏe cậu rất yếu, lớn rồi cũng thường xuyên bị ốm, cơ thể dậy thì cũng chậm.

Mặc dù cậu miễn cưỡng cao bằng chiều cao trung bình của các bạn cùng tuổi song ở trường học phía Bắc vẫn là thấp, hơn nữa người lại quá gầy không khác gì suy dinh dưỡng, tay chân mảnh khảnh trắng bóc y như trẻ con.

Vì thế cậu ngưỡng mộ những người vừa khỏe vừa giỏi đánh nhau một cách vô cùng mù quáng.

Bác lớn tuổi và Trần Văn Xuyên nói chuyện niềm nở dưới bóng mặt trời, hóa ra bác là trưởng thôn thôn Quan Vân.

Kiều Kinh Ngọc cảm thấy chắc chắn ông trưởng thôn bận trăm công nghìn việc, đường chân tóc sắp tụt sâu lắm rồi.

Ông trưởng thôn lau mồ hôi rồi bắt tay Trần Văn Xuyên: "Chào thầy chào thầy giáo sư Trần, tôi đi vội chỉ sợ các thầy lên xe dù, không ngờ vẫn chậm."

Đây là các thầy giáo đến dạy tình nguyện, trưởng thôn chỉ lo đám côn đồ lưu manh phá hoại hình tượng chỗ họ, vội giải thích: "Thật ra dân chỗ chúng tôi rất hiếu khách, lũ kia toàn là lưu manh ở thị trấn tụ tập với nhau, có mấy đứa còn từng ngồi tù, suốt ngày kết bè kết phái làm chuyện xấu, chuyên lừa gạt người nơi khác, ép người ta lên xe rồi đưa đến xó vắng vẻ đòi giá cắt cổ, không trả tiền thì cướp đồ xong vứt người ta ở chỗ hoang vu."

Cũng vì vậy mà trong điện thoại ông đã nhắc họ nhất định đừng lên xe dù.

Trần Văn Xuyên vẫn nhớ cậu anh hùng vừa cứu họ: "Bác trưởng thôn, cậu nhóc ban nãy là ai?"

Trưởng thôn nói: "Đấy là con cháu trong thôn chúng thôi, nó đi nhờ xe lên thị trấn mua thuốc cho ông nó, hôm nay may mà có nó."

Trần Văn Xuyên nói: "Tôi còn tưởng cậu nhóc là cháu bác."

Trưởng thôn cười to: "Tôi mà có đứa cháu lớn như thế đã tốt!"

Kiều Kinh Ngọc nhìn hướng cậu trai đạp xe đi, hóa ra cậu ấy là người thôn Quan Vân.

Đứng nắng lâu làm người cậu nóng rát, tiện tay cởi mũ lưỡi trai phơi mái tóc xoăn tự nhiên bồng bềnh dưới nắng. Mũ đè rối tóc cậu, cậu lấy tay chải lại nhưng chẳng những không mượt mà còn rối hơn.

"Ấy, sao có cả một cô bé à!" Trưởng thôn trố mắt nhìn Kiều Kinh Ngọc.

Mọi người đi cùng đều cười rộ lên.

Kiều Kinh Ngọc nắm chặt mũ, mặt đỏ bừng không biết là do phơi nắng hay ngại, cáu kỉnh đáp: "Cháu là con trai!"

Bấy giờ trưởng thôn cũng cười: "Lần đầu ông gặp thằng bé xinh xắn như cháu đấy!" Đừng nói là thằng bé, kể cả bé gái trong thôn cũng không xinh xắn trắng trẻo được thế này. Thành phố nuôi tốt quá, không như trẻ con thôn họ suốt ngày phơi nắng phơi gió.

Kiều Kinh Ngọc môi hồng răng trắng trông hơi giống con gái, hồi nhỏ thường xuyên bị tưởng là bé gái, sau này lớn thì đỡ hơn nhiều. Nhưng cậu lại thích làm dáng, hai tháng cuối lớp mười hai giáo viên chủ nhiệm không để ý đầu tóc nên cậu không buồn cắt ngắn luôn, thỉnh thoảng cũng bị nhận nhầm.

Nhưng bị nhận nhầm trước mặt từng này người vẫn khiến cậu hơi xấu hổ, không buồn nói chuyện với mọi người nữa.

Mặt trời quá gắt, ở đây cũng không phải chỗ nói chuyện, trưởng thôn xách vali của Trần Văn Xuyên bảo cả nhóm lên xe.

Kiều Kinh Ngọc nhìn xe ba bánh đỗ bên vệ đường, thầm nghĩ không phải chứ?

Thế nhưng là nó thật.

Chuyến này ngồi từ tàu hoả đến xe khách, từ xe khách rớt xuống xe ba bánh, đúng là lận đận.

Trần Gia đặt vali của mình lên thùng xe rồi kéo Kiều Kinh Ngọc, miệng vẫn tía lia: "Xe này tốt, Kiều Kiều à ngồi xe ba bánh chắc chắn em không say."

Kiều Kinh Ngọc đến trước xe ba bánh lại không nhúc nhích, lên tiếng hỏi: "Mình không chờ cậu ấy ạ?"

Trưởng thôn chưa hiểu ra, ngẩn tò te một chốc mới trả lời: "À, cháu nói Lạc Hải hả, chẳng biết bao giờ nó quay lại đâu. Yên tâm nó có xe đạp, từ thị trấn về thôn cũng không xa."

Bấy giờ Kiều Kinh Ngọc mới lên xe, thì ra cậu trai ấy tên là Lạc Hải.

Trần Gia nói đúng, xe ba bánh không kín nên thật sự không say xe, nhưng lại không chặn nổi tiếng động cơ vừa to vừa rung lắc, cả quãng đường Kiều Kinh Ngọc nghiêng nghiêng ngả ngả, tai sắp điếc đến nơi.

Vào thôn cậu càng tuyệt vọng hơn.

Khắp thôn là các căn nhà ngói trát đất thấp lè tè nằm rải rác, khe gạch toàn cỏ mọc cao, cửa chật hẹp bé tẹo khiến bên trong tối om, thay vì gọi là nhà thì giống hầm đất hơn, chỗ này có thể ở được ư?

Hai bên đường đất chất đầy rác thải sinh hoạt, có cả phân bốc mùi tanh hôi, lối đi đọng nước mưa không có chỗ đặt chân.

Thế giới thần tiên của cậu, non xanh nước biếc của cậu, du lịch nông thôn của cậu tan tành hết cả rồi...

Khi họ đến nhà trưởng thôn thì cơm trưa vẫn chưa nấu xong. Đi đường tròng trành quá, Kiều Kinh Ngọc vừa xuống xe đã nôn, trưởng thôn bảo cậu vào nhà nằm nghỉ một lát.

Gian nhà nhỏ này sắp xếp cho Trần Văn Xuyên để thầy tiện trao đổi vấn đề dạy học tình nguyện với trưởng thôn bất cứ lúc nào, những người khác được thu xếp ở chỗ khác, Kiều Kinh Ngọc nghỉ tạm tại đây.

Nhìn giường gạch trong nhà, mạng nhện giăng trên khung cửa sổ và mùi mốc thoang thoảng từ chăn bông, nét mặt cậu rất phức tạp. Cậu lấy một cái áo khoác trong vali quấn quanh người, nằm xuống bằng tư thế hết sức vặn vẹo.

Ai ngờ chưa kịp ngủ đã nghe thấy tiếng chít chít, một con chuột to đùng bò cạnh chân cậu đang lẳng lặng nhìn cậu lom lom.

Kiều Kinh Ngọc hét toáng lên, lồm cồm bò xuống giường.

Trưởng thôn giật nảy mình lao vào nhà, vào đến nơi thì Kiều Kinh Ngọc đã chạy ra khỏi cửa, nhìn thấy ông gần như muốn nhảy tót lên người ông: "Có chuột! Chuột to lắm! Nó muốn ăn cháu!"

Trưởng thôn sống hơn sáu mươi tuổi cũng chưa gặp con chuột nào có thể ăn thịt người.

Ông bình tĩnh bước vào nhà đi đến giường, nhón đuôi con chuột đen xách ra huơ trước mặt Kiều Kinh Ngọc: "Nó à?"

Kiều Kinh Ngọc khiếp vía lùi về sau, la hét om sòm.

Cậu không dám nằm nữa, cố giữ tỉnh táo ngồi uống trà với mọi người ở ngoài sân, uống một hớp nước mặt đã nhăn như khỉ, mặn quá.

Trần Văn Xuyên nói: "Đây là nước giếng, nhấm kỹ sẽ có vị ngọt."

Kiều Kinh Ngọc và Trần Gia liếc nhìn nhau, mặt cả hai đều viết chữ "không thấy ngọt".

Bụng kêu "ọt ọt", Kiều Kinh Ngọc đói cồn cào chờ ăn cơm, đến khi thức ăn được dọn lên, cậu cầm đũa nhìn một bàn đĩa inox có vòng đen xì và bát tráng men bị trầy xước, ngẫm nghĩ lúc ăn vụn men có chui vào bụng không?

Trưởng thôn nhiệt tình mời chào: "Nào, thử tay nghề của bà nhà tôi đi, gà cắt tiết hôm nay, thỏ cũng mới mổ đấy."

Kiều Kinh Ngọc xém đánh rơi đũa xuống đất, cậu không phải kiểu "thỏ đáng yêu lắm không được ăn đâu", cơ mà con thỏ đó sống sờ sờ trong sân, vừa nãy cậu còn vuốt mấy cái. Ôi vãi, cậu nhìn vào chậu, chẳng phải con thỏ cậu mới sờ hay sao.

Thế này... khó nuốt thật á.

Kiều Kinh Ngọc không ăn thịt gà vì cảm thấy thịt gia cầm đều có mùi tanh, mà cậu lại không chịu ăn thịt thỏ, thành thử chỉ ăn vài cọng rau đã tránh đi gặm nhấm bánh quy gấu.

Bánh quy gấu là bố cố dúi cho cậu cùng túi đồ ăn vặt lúc cậu lên xe, khi ấy cậu còn không chịu nhận mà phải để Trần Gia cầm giúp, chưa bao giờ Kiều Kinh Ngọc biết ơn Trần Gia đến thế.

Ăn trưa xong trưởng thôn dẫn đoàn dạy học tình nguyện đến trường tiểu học trong thôn tham quan, tiện thể xem tòa nhà dạy học mới sắp khánh thành.

Cả ngày bôn ba làm Kiều Kinh Ngọc đuối sức, cậu không đi cùng mọi người nữa. Cậu muốn về phòng lại sợ trong phòng vẫn còn chuột, bèn ngồi ngoài sân nghịch điện thoại.

Có điều sóng kém, mạng cũng rất yếu.

Cậu đi vòng vòng quanh sân, sắp thành lừa kéo cối xay thì ảnh trong nhóm lớp cuối cùng cũng tải xong.

Bạn cùng bàn và vài bạn khác trong lớp cùng ra đảo du lịch, gửi ảnh tụi nó mặc quần đùi hoa nướng thịt trên bãi biển, xây lâu đài cát và nhặt vỏ sò xếp thành hình trái tim.

Dáng chụp ảnh... Dù sao cũng quê quá trời.

Nhóm chat.

"Ú nu" đã chọc "Giấy báo trúng tuyển Đại học A của Kiều Kinh Ngọc"

- Sao hả bé Kiều, hối hận vì không đi chưa?

Trước đó tụi nó rủ Kiều Kinh Ngọc đi cùng, nhưng Kiều Kinh Ngọc đang giận dỗi bố mẹ nên nằng nặng đòi vào núi.

Thật ra cậu cũng không biết rốt cuộc mình dỗi cái gì, hay là nói rốt cuộc mình muốn thế nào.

Cậu biết bố mẹ không thể quay lại sống với nhau nữa, có quậy kiểu gì cũng không thể thay đổi sự thật. Chỉ là trong một thời gian ngắn cậu khó lòng chấp nhận được chuyện này, dẫu sao trước đây bố mẹ cũng tình cảm lắm mà.

Cậu luôn cho rằng mình là đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thương, cậu không hiểu vì sao con người lại thay đổi, vì sao tình yêu lại biến mất?

Về việc theo đoàn dạy học tình nguyện vào núi hoàn toàn là cậu làm ra vẻ. Cậu tưởng bố mẹ sẽ tới cản mình rồi dỗ dành mình.

Ngờ đâu trước lúc lên xe bố cậu thật sự có đến, nhưng lại nói với cậu rằng: "Những năm qua bố luôn yêu chiều con, mẹ con cũng bảo bố mẹ chiều con quá mới làm con ương bướng thế này, bây giờ con lớn rồi, cũng nên chịu khổ rèn giũa bản thân, lần này theo bác Trần đi mở mang kiến thức, xem xem lũ trẻ bằng tuổi con ở đấy như thế nào."

Sau đó cậu bất đắc dĩ tới đây.

Kiều Kinh Ngọc mạnh miệng trả lời trong nhóm chat: Hứ, tao cóc thèm hối hận, tao ở đây non xanh nước biếc, người dân thành thật chất phác, cực kỳ nguyên sơ!

Một con mèo đen vẫy đuôi chạy từ ngoài vào, cậu muốn sờ nhưng vừa chìa tay nó đã "gừ" cậu.

Kiều Kinh Ngọc sợ hãi rụt tay về, lại nhắn thêm vào nhóm: Còn có em mèo đáng yêu để vuốt nhé!

Ai dè hai tin nhắn mãi không gửi được, đằng trước tin nhắn hiện hai dấu chấm than màu đỏ, cái mạng lởm này nữa!

Cậu bấm gửi lại, chờ khoảng nửa phút cuối cùng cũng được, tuy nhiên chủ đề nói chuyện của nhóc Mập đã kết thúc từ lâu, nhóm chat nhảy liền tù tì mấy chục tin, lại có bạn khác khoe ảnh, có nhóm đi chơi ở Disneyland, có người du lịch nước ngoài, có nhóm vào quán net chơi game.

Nhìn kỳ nghỉ hè phong phú của các bạn mà Kiều Kinh Ngọc cảm thấy mình đã cắt đứt với thế giới, cậu đứng dậy ngó những ngôi nhà nhỏ xập xệ xung quanh và cả con mèo đen không cho sờ, cảm giác cực kỳ thê lương.

Trải nghiệm ngày hôm nay có thể hình dung là "nản không thể tả", không phải cậu đi giải sầu mà là tham gia X-change đúng không? Kỳ nghỉ hè sau khi thi đại học cậu mong mỏi bao lâu sao lại ra nông nỗi này?

Buổi chiều, thứ cuối cùng làm bạn Kiều suy sụp cuối cùng cũng xuất hiện.

Kiều Kinh Ngọc đi vệ sinh, nhà vệ sinh nhà trưởng thôn nằm ngoài sân chỗ tường sau, là một khoảng trống nhỏ hẹp được quây bằng tấm tôn màu xanh dương, trên tấm tôn còn ghi hai hai chữ "toa lét" to tướng bằng sơn đỏ, đã vậy còn là nhà vệ sinh lộ thiên không có mái.

Cậu mở cánh cửa tôn nheo mắt nhìn, và rồi lập tức tắt thở.

Một cái hố, hai viên gạch...

Thời đại nào rồi vẫn còn dùng hố xí!

Cái khác có thể nhịn cho qua chứ hố xí thật sự không thể nhịn nổi.

Cậu vẫy tay lặng lẽ chào tạm biệt, chuồn ngay thôi...

Kiều Kinh Ngọc chạy té khói. Lúc cậu đi trưởng thôn và nhóm Trần Gia vẫn chưa về, cậu không biết tìm mọi người thế nào, chỉ có thể gửi tin nhắn Wechat cho Trần Gia báo mình về nhà đây.

Chạng vạng, thôn xóm khói bếp lượn lờ.

Trần Gia quay lại nhà trưởng thôn sạc điện thoại, mở máy mới nhìn thấy tin nhắn của Kiều Kinh Ngọc, bấy giờ đã cách thời gian cậu nhắn tin hơn hai tiếng. Anh vội vàng gọi điện cho Kiều Kinh Ngọc nhưng cậu tắt máy. Anh và Kiều Kinh Ngọc lớn lên bên nhau từ nhỏ, đương nhiên hiểu rõ thằng em này, thằng nhóc chắc chắn không phải người nói chơi, bảo đi là đi thật.

Trần Gia lập tức báo cho bố nhờ trưởng thôn tìm giúp. Ở đây đâu đâu cũng là núi rừng hoang vu, nếu lạc đường thì cực kỳ nguy hiểm.

Lạc Hải về thôn thấy cả thôn đang loạn cào cào, trưởng thôn phát động toàn thể trai tráng trong làng đi tìm người. Hắn bị tóm lại đúng lúc đi ngang qua nhà trưởng thôn, hóa ra nhóc con mặt non choẹt mất tích, vừa khéo hắn từng thấy mặt nhóc ấy nên trưởng thôn huy động cả hắn đi tìm.

Mọi người chia ra tìm, Lạc Hải đi về hướng ít người nhất, hắn không thích đi cùng người khác.

Hôm qua trời vừa mưa, vài đoạn đường bị nước xối mềm nhũn, bất kể người hay xe đi qua đều để lại vết.

Lạc Hải bật đèn điện thoại chiếu sáng, liếc thấy hai dấu nhỏ và hẹp rất nông, không giống xe đạp mà giống bánh xe vali. Hắn lần theo dấu này, phát hiện vết bánh xe đứt quãng kéo dài đến ngã rẽ thì mất hẳn.

Đây là đường vào núi.

Dọc đường núi cây cối um tùm, bụi cỏ có thể có rắn hoặc những thứ khác, tuy bây giờ trong núi không còn sói nhưng có lợn rừng, vẫn rất nguy hiểm.

Lạc Hải tìm dọc đường vào núi.

Từ tấm bé hắn đã theo ông vào núi săn bắt nên thuộc nằm lòng đường vào núi, song đi một đoạn xa vẫn không tìm được ai, đang định từ bỏ quay về thì lại nhìn thấy mặt đất có vết bánh xe vali.

Mùa hè nơi rừng núi trời tối rất nhanh, lúc Kiều Kinh Ngọc đi vẫn là ban ngày mà bây giờ đã không nhìn rõ đường.

Cậu cảm thấy hình như mình bị lạc, hiện tại bản đồ điện thoại cũng không dùng được, không thể vạch tuyến đường ở chốn hoang vu, muốn tìm người để hỏi mà đi đường chẳng gặp một ai.

Trời tối hẳn, điện thoại cũng hết pin.

Kiều Kinh Ngọc kéo vali đi mò, vừa mệt vừa sốt ruột, đầu mướt mồ hôi, tóc xoăn ướt dính trên trán. Cậu hơi hối hận, muốn quay về nhưng vấn đề là không nhớ đường về.

Hễ trời tối là cảm giác phương hướng của cậu rất kém, huống chi còn đang ở trong núi không có gì làm mốc, khắp nơi toàn đường đất và cỏ dại giống nhau.

Đường càng ngày càng hoang vắng, trời càng lúc càng tối.

Lúc này tất cả tình tiết trong những cuốn sách giải trí tạp nham Kiều Kinh Ngọc từng đọc lũ lượt ùa ra, cậu nhớ rất nhiều chuyện kỳ dị và vụ án giết người đều xảy ra ở thôn làng rừng núi.

Gió núi thổi qua mảnh rừng vắng vẻ tĩnh mịch, Kiều Kinh Ngọc sợ nổi da gà, không khỏi quay đầu nhìn sau lưng.

Vừa căng thẳng là cậu hơi buồn tè.

Cậu quay một vòng tại chỗ, cuối cùng ngắm trúng một gốc cây to.

"Cây ơi tao xin lỗi." Kiều Kinh Ngọc vòng ra sau áy náy vỗ thân cây, nhìn trái ngó phải rồi mới cởi dây quần.

Tiếng nước róc rách vang lên.

Sau bụi cây đen kịt, Lạc Hải mất tự nhiên xoay mặt đi không biết nên nhìn vào đâu. Thế này bối rối quá, vừa tìm được người đã bắt gặp người ta đi tè, hắn cảm thấy mình biế.n thái vãi.

Thật ra hắn đi theo nhóc con mặt non choẹt một lúc rồi, mới đầu trông thấy bóng người ở xa cũng không dám chắc, sau đó lại gần thấy người đang kéo vali mặc áo ngắn tay quần sooc  trông quen quen, tay chân mảnh khảnh dưới ánh trăng trắng phát sáng thì mới chắc chắn.

Sau thân cây không có tiếng động, Lạc Hải rẽ bụi rậm nhìn thấy nhóc con mặt búp bê đang buộc dây quần, hắn lưỡng lự có cần đi ra hay không.

Đúng lúc hắn chuẩn bị đi ra thì điện thoại trong túi thình lình đổ chuông, tiếng nhạc hùng hồn vô cùng cảm động.

"Chân trời bao la là tình yêu của ta... Dưới chân núi xanh trải dài hoa đang nở rộ..."

Lạc Hải nhướn mày, ông nội lại chỉnh nhạc chuông điện thoại của hắn to lên rồi, còn đổi thành bài của Phượng hoàng truyền kỳ nữa chứ. [1]

[1] Bài đẹp nhất phong cách dân tộc của nhóm nhạc Phượng Hoàng Truyền Kỳ.

"Áaa!"

Kiều Kinh Ngọc giật mình nhảy dựng hét vang trời, kéo vali cắm đầu chạy, mới chạy mấy bước đã trượt chân lảo đảo ngã chúi về trước.

Đầu gối bị đập đau điếng làm Kiều Kinh Ngọc phải xuýt xoa, tiếng bước chân phía sau ngày càng gần, cậu vật lộn toan bò dậy.

"Cậu chạy cái gì?"

Lạc Hải bật đèn điện thoại soi được gương mặt trắng bệch của Kiều Kinh Ngọc, trán cậu lấm tấm mồ hôi lóng lánh, gió thổi bay mái tóc, con ngươi co rút nói rõ nỗi hoảng sợ của cậu.

"Sao lại là cậu..." Thấy rõ người tới, giọng cậu vẫn run rẩy như sắp khóc.

Trên đường tìm đến đây Lạc Hải đã chuẩn bị rất nhiều lời thoại, chẳng hạn như trong núi có sói gì gì đó để dọa oắt con không biết trời cao đất dày này, ai kêu cậu ta chạy lung tung gây rắc rối cho cả thôn. Nhưng bây giờ thấy cậu sợ sệt thế này Lạc Hải lại không rặn được một câu nào, chỉ khụy người xuống đỡ Kiều Kinh Ngọc ngồi dậy: "Bị thương à?"

"Shhh..." Kiều Kinh Ngọc vất vả ngồi ngay ngắn, chân duỗi thẳng một cách mất tự nhiên, cảm giác đầu gối đau rát không thể co chân lại, hai bàn tay cũng đau nhức, có lẽ trầy da luôn rồi.

Lạc Hải nói: "Tôi xem nào."

Hôm nay Kiều Kinh Ngọc mặc quần thể thao rộng rãi dễ cho hắn vén lên, hai đầu gối đều rách da, vết thương rướm máu càng thêm gai mắt trên cái chân trắng bóc.

Vì lúc ngã Kiều Kinh Ngọc vô thức lấy tay chống nên hai tay cũng bị trầy, tuy nhiên chỉ trầy một chút chỗ khớp ngón tay, không nghiêm trọng. Nghiêm trọng phải kể đến đầu gối, vết thương ở khớp gối kinh khủng nhất do chỉ nhúc nhích chút đỉnh cũng kéo căng vết thương.

Lạc Hải im lặng kiểm tra xong bèn ngồi xổm trước mặt Kiều Kinh Ngọc: "Lên đây."

"Gì á?"

"Cõng cậu."

Kiều Kinh Ngọc ngại ngùng: "Tớ có thể..."

Lạc Hải ngắt lời cậu: "Nhanh lên."

Đêm trong núi vừa yên tĩnh vừa tối, Lạc Hải cõng Kiều Kinh Ngọc trở về thôn. Trong trí nhớ của Kiều Kinh Ngọc chỉ có bố từng cõng cậu thế này. Sau khi lớn bố cũng hiếm khi cõng cậu, lần trước là lúc cậu sốt được bố cõng đi khám, khoảng cách chỉ từ bãi đỗ xe đến phòng khám đã mệt bở hơi tai.

Bây giờ Lạc Hải cõng cậu mà một tay còn xách vali, vừa nãy cậu kéo vali chạy chắc trật bánh xe rồi, một cái được một cái thọt chẳng dễ đẩy, chỉ có thể xách nhưng anh bạn này không tốn chút sức nào.

Kiều Kinh Ngọc nhoài trên vai Lạc Hải, cảm thấy vai hắn săn chắc sờ rất rắn.

Lạc Hải rất khỏe, mặc dù trông gầy nhưng lại là kiểu gầy mà mạnh mẽ. Cách lớp áo mùa hè mỏng Kiều Kinh Ngọc có thể sờ được đường cong cơ bắp đều đặn mượt mà của hắn, lưng chừng giữa nét trẻ con và thanh niên.

Cậu hâm mộ lắm.

Cậu kề sát người ta gợi chuyện một cách khô khan: "Cậu thấy tớ từ khi nào?" Thật ra cũng tại cậu làm việc xấu với cái cây nên chột dạ ấy mà.

Giữa cảnh tối mịt mù, Lạc Hải nhếch môi cười: "Cậu đoán xem."

Kiều Kinh Ngọc cảm nhận được ý đùa dí dỏm trong giọng điệu của hắn, dù chỉ chút ít nhưng cậu cũng chộp được, lúng túng nói: "Cậu nhìn thấy rồi hả?"

Lạc Hải "ừm" xem như thừa nhận.

Thật ra cũng không nhìn thấy gì, ở đằng xa trông thấy Kiều Kinh Ngọc cởi quần là hắn đã dừng chân rồi, phải nỗi điện thoại kêu không đúng lúc, biết trước hắn đi ra sớm hơn thì cũng chẳng làm cậu sợ.

Bởi thế Lạc Hải cũng hơi chột dạ, hắn hại Kiều Kinh Ngọc ngã còn gì.

"Chân cậu đau ghê lắm à?" Hắn hỏi.

"Ừ." Kiều Kinh Ngọc khịt mũi.

Núi nổi gió làm lá cây trong cánh rừng rậm rạp kêu xào xạc, hất tung mái tóc cậu, đuôi tóc mềm mại bị gió thổi phất qua cổ Lạc Hải, hơi ngưa ngứa.

Cảm giác ấy hệt như con chó nhỏ ông nội nuôi ngày trước cực kỳ thích dụi cổ hắn, con chó cũng có lông xoăn mềm như bông.

Chó con lông xoăn trên lưng hắn chán ngán quá bèn bắt đầu đếm sao trên trời. Kiều Kinh Ngọc ở thành phố rất hiếm khi nhìn thấy sao, bố bảo là vì ô nhiễm ánh sáng.

"Một, hai, ba..."

Gió thổi bên tai, Lạc Hải nghe tiếng đếm nhẹ nhàng thì hơi buồn cười, trẻ con ba tuổi trong thôn mới làm trò này, lên năm tuổi đã chẳng còn chơi nữa.

Nhưng giọng của chó con lông xoăn nhẹ bẫng y như người cậu, khiến Lạc Hải cũng thả nhẹ bước chân.

Hai đứa về đến thôn, trưởng thôn dẫn theo một đám người đợi ở cổng thôn cùng nhóm Trần Văn Xuyên. Trên đường về Lạc Hải đã gọi điện cho họ báo tìm thấy người rồi.

Kiều Kinh Ngọc không ngờ mình gây nhiều rắc rối cho mọi người thế, cực kỳ xấu hổ không biết nên nhìn mặt mọi người làm sao.

Mất mặt quá.

Cậu chôn đầu sau lưng Lạc Hải, cúi gằm như chỉ lo người khác nhìn thấy không bằng.

Lạc Hải vẫn chưa đến gần mà trưởng thôn đã tiến lên. Ông thấy Kiều Kinh Ngọc được cõng về thì hết hồn: "Làm sao đấy? Xảy ra chuyện gì à?"

Kiều Kinh Ngọc đỏ mặt, đang phân vân nên xin lỗi kiểu gì thì chợt nghe Lạc Hải nói: "Ngủ ạ."

Nghe Lạc Hải nói vậy, Kiều Kinh Ngọc lập tức nhắm mắt giả vờ ngủ.

"À." Giọng trưởng thôn nhẹ hẳn đi, hỏi nhỏ Lạc Hải: "Không sao chứ?"

Lạc Hải nghiêng đầu nhìn người nhoài trên vai mình, trả lời: "Không có gì nghiêm trọng, bảo mọi người về đi ạ."

Trưởng thôn bèn kêu những người khác trong thôn về trước, Trần Văn Xuyên đang cảm ơn người dân vất vả chuyến này.

Kiều Kinh Ngọc nằm sấp trên lưng Lạc Hải, nghe thấy mọi người đã giải tán.

Lạc Hải không nói gì cõng cậu về nhà trưởng thôn, trưởng thôn, Trần Văn Xuyên và nhóm dạy học tình nguyện đều theo sau.

Trần Văn Xuyên biết nhóc con hay ngại, không cho hai sinh viên của mình theo tiếp vào nhà mà bảo Trần Gia dẫn họ ra sân ăn cơm trước, bận rộn cả tối bụng ai cũng vẫn đói meo.

Vào nhà Kiều Kinh Ngọc vội mở mắt ngay, thỏ thẻ nói với Lạc Hải: "Vừa nãy cảm ơn cậu."

Vừa dứt lời nhóm người trưởng thôn cũng đi vào.

Trần Văn Xuyên rất giận, đang chuẩn bị phê bình một trận thì nhìn thấy Kiều Kinh Ngọc được đặt lên giường, mặt nhăn nhó lấm lem bùn đất, tay bẩn hai đầu gối chảy máu.

Nhóc con nhìn thầy, ánh mắt đầy tủi thân gọi "bác ơi".

Cậu vừa nhìn vừa gọi như thế làm cơn giận của Trần Văn Xuyên có lớn đến mấy cũng vơi một nửa: "Cháu đấy! Sao không làm người ta bớt lo vậy!"

"Nếu cháu xảy ra chuyện gì, bác làm sao ăn nói với bố cháu!"

Trần Văn Xuyên lại giường kiểm tra từ trên xuống dưới người cậu, chắc chắn không gãy xương mà chỉ bị thương ngoài da mới yên tâm: "Cháu có biết hôm nay bác với trưởng thôn cuống lắm không? Trưởng thôn phát động ngần ấy người đi tìm cháu, gây bao nhiêu phiền phức cho mọi người có biết không?"

Kiều Kinh Ngọc nhìn trưởng thôn đi vào cùng, mặt đỏ bừng cất giọng như muỗi kêu: "Cháu xin lỗi."

Trưởng thôn hòa giải: "Không phiền không phiền, người không sao là tốt. Thầy cũng đừng mắng cháu nó, cháu nó cũng sợ mà."

Quan niệm giáo dục của Trần Văn Xuyên là "không mắng con trước mặt người ngoài", bây giờ có người ngoài ở đây thầy cũng không tiện nói dữ quá, phải cho con cháu chút thể diện.

Trưởng thôn tìm thuốc ném cho Lạc Hải: "Bôi cho bạn đi!"

"Dạ?"

Sao lại là cháu? Lạc Hải khó hiểu. Hắn thả người xuống, đang chuẩn bị chào tạm biệt trưởng thôn rồi về đây.

Trưởng thôn mời Trần Văn Xuyên: "Tìm được cháu nó rồi chúng ta cũng yên tâm, bận rộn cả tối chưa ăn cơm, thầy cũng ra ăn mấy miếng lót bụng đi."

Trần Văn Xuyên không yên lòng: "Để tôi xử lý vết thương cho nó thì hơn, bác cứ ăn đi." Thầy nhìn Lạc Hải: "Cậu... bạn này, cõng nó về cực cho cháu quá, hôm nay thật sự cảm ơn cháu nhiều, cháu cũng đi ăn đi."

Không chờ Lạc Hải trả lời trưởng thôn đã vỗ vai Trần Văn Xuyên: "Để Lạc Hải làm cho, ông nó là thầy thuốc của thôn, vết thương ngoài da thế này nó hay gặp lắm."

Nói rồi ông đẩy Trần Văn Xuyên ra sân ăn cơm.

Trong nhà chỉ còn Lạc Hải và Kiều Kinh Ngọc.

Kiều Kinh Ngọc ngồi trên giường, ống quần đã vén lên trên đầu gối, hai cẳng chân mảnh khảnh buông thõng xuống giường, hai tay chống ra sau, giương mắt tha thiết nhìn hắn.

Lạc Hải chỉ đành hầu hạ thôi.

Nhóc tóc xoăn chân trắng thật, Lạc Hải ngồi xổm trước cẳng chân Kiều Kinh Ngọc cầm bông iodophor xử lý vết thương cho cậu, đây là suy nghĩ đầu tiên nhảy ra trong đầu hắn.

Ánh đèn hiền hòa chiếu trên người Kiều Kinh Ngọc, từ khuôn mặt, cần cổ đến tay chân lộ ra ngoài đều như dương chi ngọc sáng ngời.

Lạc Hải chưa nhìn thấy dương chi ngọc bao giờ, nhưng hắn từng đọc rất nhiều sách đều dùng "dương chi ngọc" hay "trắng như mỡ đông" để miêu tả da dẻ con người. Hắn nghĩ dương chi ngọc hẳn là giống như da của nhóc tóc xoăn.

Bông khử trùng lành lạnh lau qua vết thương gây đau rát, Kiều Kinh Ngọc co chân muốn trốn lại bất cẩn đá vào ngực Lạc Hải.

Nơi ấy đang đập "thình thịch" căng tràn sức sống.

Kiều Kinh Ngọc khựng lại: "Xin lỗi cậu!" Cậu muốn rụt chân về nhưng Lạc Hải nhanh tay hơn nắm chặt cổ chân cậu.

Lạc Hải nhìn cậu chằm chằm, nét mặt mất kiên nhẫn thấy rõ. Kiều Kinh Ngọc không dám nhúc nhích, cắn răng ra chiều sống chết mặc bay.

Nhưng hình như cậu không đau như ban nãy, có vẻ Lạc Hải đã nhẹ tay hơn, cũng không biết có phải lầm tưởng không hay cậu quen với cảm giác đau đớn rồi.

Lạc Hải dùng iodophor khử trùng vết thương trên đầu gối và khớp ngón tay cho cậu, sau đó bôi thuốc nhưng không băng bó.

"Mùa hè không băng bó nhanh khỏi hơn."

"Tối đi ngủ cẩn thận đừng cọ vào vết thương."

"Vết thương ở đầu gối lành chậm, hằng ngày có thể lau bằng iodophor, giữ vết thương sạch sẽ."

"Ò." Kiều Kinh Ngọc nói: "Cảm ơn cậu."

Lạc Hải không nói gì, trước khi đi bỏ lại một câu: "Nhanh khỏi nhé."

Hai vết thương xuất hiện trên đôi chân đẹp như thế đúng là khó coi.

Lạc Hải ra ngoài nhà, đi đến sân thì bị trưởng thôn gọi lại.

"Không ở đây ăn cơm à?"

Lạc Hải đáp: "Cháu về nhà."

Trưởng thôn nhớ ra nhà hắn còn người già nên cũng không cố giữ: "Ừ được, thế về đi, ăn xong đừng quên sang đây đón người."

"Đón ai ạ?"

"Mày nói xem đón ai? Không phải ông đã nhắn mày rồi sao, đoàn dạy học tình nguyện dôi ra một người không sắp xếp được chỗ nghỉ, ở tạm chỗ mày trước."

Lạc Hải nhớ ra có chuyện thế thật: "Vâng, cháu biết rồi, lát nữa cháu sang."

Trần Văn Xuyên ăn xong bèn vào bếp nấu cho Kiều Kinh Ngọc bát mỳ, vợ trưởng thôn muốn giúp mà thầy không cho. Mỳ chay không cho thêm gì, chỉ rắc vài cọng hành nhưng cực kỳ thơm ngon.

Trần Gia ghen tị, rốt cuộc ai mới là con ruột vậy? Nếu không phải Kiều Kiều giống chú Giang cô Kiều thì anh cũng phải nghi ngờ.

Trần Văn Xuyên nhìn Kiều Kinh Ngọc cầm đũa gắp từng cọng mỳ cho vào miệng, thằng bé này ăn rất lịch sự, ăn mỳ cũng có thể không phát ra một chút tiếng động nào.

Chẳng qua lề mề quá.

Thầy không nhịn được xoa đầu cậu: "Ngon không? Mỳ Dương Xuân bố cháu dạy bác đấy, ngày xưa bác với bố cháu ở cùng phòng ký túc xá, có một lần bác ốm, bố cháu dùng nồi bếp cồn nấu mỳ này cho bác ăn."

Kiều Kinh Ngọc gật đầu: "Ngon ạ, giống vị bố cháu làm."

Cậu biết bác Trần đang kể về hồi học đại học, bố và bác Trần là bạn cùng phòng thời đại học, về sau đỗ cao học ở cùng một trường, sau nữa giáo viên hướng dẫn của bác Trần bị bệnh về hưu sớm, bố còn giới thiệu bác Trần cho giáo viên hướng dẫn của mình, thế là cả hai học cùng một thầy. Bố và bác Trần thân thiết nên quan hệ giữa hai nhà cũng luôn rất tốt.

Trần Văn Xuyên nói: "Lúc đi bố cháu dặn bác là cháu thích ăn món này. Nếu cháu chán ăn thì nhờ bác nấu mỳ Dương Xuân cho cháu, còn phải bỏ một ít giấm."

"Vừa nãy bố cháu còn gọi điện thoại cho bác hỏi thăm tình hình của cháu kìa."

Kiều Kinh Ngọc ngớ người, mắt trợn tròn xoe: "Bác ơi bác chưa kể... kể chuyện tối nay đúng không?" Cậu không hề muốn sự việc xảy ra tối nay đến tai bố mẹ, mất mặt quá trời.

"Cháu không muốn bố mẹ biết?"

"Không đâu!"

"Cháu muốn về nhà mà? Nếu bố mẹ cháu biết có lẽ sẽ đến đón cháu ngay trong đêm, không phải đúng ý cháu sao?" Trần Văn Xuyên nói khích: "Thật ra bố cháu cũng biết cháu không ở đây được, đang đợi cháu về rồi."

"Ai nói cháu muốn về?" Kiều Kinh Ngọc vừa nghe thì lòng tự trọng trỗi dậy, nghĩ bụng mình đang bỏ nhà ra đi, đương nhiên không thể quay về dễ dàng.

Trần Văn Xuyên nói: "Thế cháu không về nữa?"

Thật ra Giang Bác Thần nói đúng, phải cho con trẻ theo thầy vào núi để chúng nhìn xem trẻ con cùng tuổi như thế nào. Trần Văn Xuyên mong Kiều Kinh Ngọc có thể ở đây một thời gian, biết đâu sẽ bồi dưỡng được ý thức tự lập, như thế thầy cũng coi như không phụ sự gửi gắm của bạn thân.

Kiều Kinh Ngọc nói chắc nịch: "Không về."

Chủ yếu là cậu vừa thấy Trần Gia nhắn tin trong nhóm nói rằng nhà vệ sinh công cộng ở trường tiểu học thôn có thể giội nước.

Biết nguyên nhân cậu bỏ chạy ngay trong đêm lại là hố xí, Trần Văn Xuyên thật sự dở khóc dở cười.

Cơm nước xong xuôi Lạc Hải đến nhà trưởng thôn đón người, đi vào sân thì thấy mấy người vừa nãy ngồi đây ăn cơm đã đi đâu hết, trong nhà chỉ còn giáo sư Trần và nhóc tóc xoăn.

Hắn hỏi trưởng thôn: "Ai ở nhà cháu? Giáo sư Trần à?"

Trưởng thôn dẩu môi chỉ Kiều Kinh Ngọc.

Lạc Hải ngạc nhiên: "Cậu ta á?"

Trưởng thôn nói: "Cu Kiều đó, những người khác ông thu xếp xong rồi, chỉ còn cu Kiều thôi."

Lạc Hải ghét nhất làm phiền người khác và bị người khác làm phiền, mà Kiều Kinh Ngọc vừa nhìn đã biết là quỷ phiền phức. Hắn vẫn muốn cứu vãn thêm, miếu nhà hắn nhỏ không thờ được ông Phật Kiều Kinh Ngọc.

Trưởng thôn kéo hắn sang một bên nói nhỏ: "Ông nói cho mày biết, cu Kiều là khách quý thôn mình, mày phải chú ý chăm sóc thằng bé cho ông."

Lạc Hải đấu tranh: "Cháu..."

"Bố nó tặng trường tiểu học thôn năm mươi bộ máy tính." Trưởng thôn xoè năm ngón tay.

Lạc Hải:... Thôi được.

Lạc Hải: "Ông nói là cậu ấy từ đầu thì cháu đã đi xe đạp." Bây giờ đầu gối Kiều Kinh Ngọc không thể co lại, hắn đâu thể cõng cậu tiếp đúng không?

"Mày đi xe đạp ba bánh của ông đi."

Trần Văn Xuyên bỏ vali của Kiều Kinh Ngọc lên thùng xe, thùng xe đặt một cái ghế cho Kiều Kinh Ngọc ngồi nhưng Kiều Kinh Ngọc đau chân không trèo lên nổi, cuối cùng Lạc Hải vẫn phải bế cậu lên.

Trưởng thôn dặn dò Lạc Hải: "Trời tối nhớ đi chậm."

"Cháu biết rồi." Lạc Hải lạnh lùng trả lời lại, nhấn bàn đạp phóng đi.

Kiều Kinh Ngọc vò đầu, tóc xoăn bù xù như thể cũng đang nói lên sự "nhức đầu" của cậu, mất tự nhiên bảo Lạc Hải: "Thời gian tới mong cậu quan tâm nhiều hơn."

Cậu thật sự không ngờ mình phải ở nhà Lạc Hải mà.

Lạc Hải hờ hững trả lời: "Đừng bỏ chạy trong đêm là được."

Kiều Kinh Ngọc:...

Nói cách khác là bọn mình có thể đừng nhắc vụ này nữa không.

Nhà Lạc Hải ở xa mọi người, nằm tít dưới chân núi.

Ngày trước ông nội hắn là thợ săn sống ở lưng chừng núi, sau này chính phủ thực hiện xoá đói giảm nghèo đến thôn họ, cảm thấy ông cụ dẫn theo trẻ con lên núi quá nguy hiểm bèn kêu họ chuyển đi, sinh sống cùng người dân trong thôn. Nhưng ông cụ quen sống trên núi, không chịu dọn đi quá xa nên xây nhà ngay dưới chân núi.

Trời tối đen như mực, Kiều Kinh Ngọc không nhìn rõ xung quanh lắm, chỉ trông thấy dưới chân núi có một căn nhà nhỏ kiểu cũ đang sáng đèn, dây thường xuân leo kín mặt tường thấp. Quanh đây chỉ có hộ gia đình này, đúng là biệt lập thật.

Vào nhà mới thấy bên trong cũng rất sạch sẽ, về cơ bản không có đồ đạc linh tinh. Trong sân còn trồng một cây lựu, dưới gốc cây bày bàn đá khắc bàn cờ, hai bên là hai ghế đá.

Nhà chính có bố cục giống nhà trưởng thôn, gồm ba gian với một gian giữa tương tự phòng khách ở nhà thành phố, trái phải là phòng phía Đông và phòng phía Tây dùng làm phòng ngủ. Cạnh nhà chính có hai gian nhà nhỏ thấp hơn, một gian là bếp còn một gian chứa đồ.

Lạc Hải giúp Kiều Kinh Ngọc lấy vali rồi nửa đỡ nửa bế cậu xuống, chỉ cái buồng nhỏ xây bằng gạch đỏ trong góc sân: "Nhà vệ sinh bên đấy, nhưng nó là hố xí, nếu cậu không dùng được thì có thể sang tạm trường tiểu học."

Thật ra Lạc Hải muốn tự làm một cái nhà vệ sinh có thể giội nước, song gần đây sức khoẻ của ông ngày càng yếu, hắn không có tâm trạng nên cứ ngâm mãi.

Hai đứa chưa vào nhà, vừa đẩy cửa đã nghe thấy tiếng ho ở phòng phía Đông. Lạc Hải giới thiệu: "Ông nội tôi."

"Tôi có cần đi chào ông không?" Kiều Kinh Ngọc hỏi, dẫu sao cũng phải làm phiền nhà người ta một thời gian.

Lạc Hải bật đèn gian giữa nhà chính: "Ông ngủ rồi, để mai đi."

Đèn bật chiếu sáng cả căn nhà, Kiều Kinh Ngọc nhìn thấy ba gian phòng thông với nhau, mặc dù có vách ngăn nhưng không lắp cửa, chỉ che bằng tấm vải.

Lạc Hải dẫn Kiều Kinh Ngọc vào phòng phía Tây, gian phòng nhỏ này mặt trước hướng Nam mặt sau hướng Bắc, được quét dọn rất sạch sẽ. Trong phòng chỉ có một chiếc tủ hai cánh bong sơn và một bàn học kê sát tường, giường gấp đặt cạnh cửa sổ, trên giường trải ga vải thô kẻ caro xanh trắng in dòng chữ "Trường THPT Thị Trấn Sơn Nam",  cùng bộ là vỏ chăn màu xanh da trời nhạt.

Kiều Kinh Ngọc cũng thấy ga giường kẻ caro xanh trắng ở nhà trưởng thôn, cũng là "Trường THPT Thị Trấn Sơn Nam", sao mà cứ như bán sỉ, mỗi người dân trong thôn một bộ à?

Lạc Hải để vali của cậu ở cuối giường: "Cậu ở đây. Chăn mới phơi nắng hôm nay, ga giường vỏ chăn cũng giặt thay mới. Đánh răng rửa mặt chỗ bồn rửa ngoài sân, chum nước bên cạnh vừa lấy hôm nay."

"Cậu dọn dẹp rồi ngủ đi."

Kiều Kinh Ngọc hỏi: "Vậy cậu ngủ ở đâu?" Hình như trong nhà chỉ có hai phòng ngủ.

Lạc Hải chỉ phòng bên cạnh: "Tôi ở phòng ông, bên đấy có giường của tôi."

Kiều Kinh Ngọc mở vali sắp xếp đồ, tính cậu chậm chạp sẵn, bây giờ tay đau chân đau lại càng chậm hơn.

Đầu tiên cậu lấy điện thoại, tai nghe, iPad và sạc để lên bàn, tiện thể sạc pin cho điện thoại, sau đó lại lôi ra đồ ăn vặt, túi đựng đồ vệ sinh cá nhân và bịt mắt, mặt bàn vốn được dọn dẹp rất sạch sẽ không có thứ gì lập tức chất đống như núi.

Cạnh bàn có một chồng sách ngay ngắn cao gần nửa bức tường, Kiều Kinh Ngọc vừa vào phòng đã trông thấy, hầu hết là sách giáo khoa, cả cấp hai lẫn cấp ba đều có.

Cậu tiện tay rút một quyển, không ngờ lại là "5 năm thi đại học 3 năm mô phỏng", xúi quẩy ghê.

Kiều Kinh Ngọc cầm túi đồ vệ sinh cá nhân đi đánh răng rửa mặt, cạnh bồn rửa đã có người đứng, Lạc Hải cũng đang đánh răng.

Lạc Hải nhanh nhẹn, gần đánh xong mà Kiều Kinh Ngọc mới vừa bóp kém đánh răng, cũng chẳng biết lề mề cái gì nữa. Hắn rửa mặt rồi lấy cho Kiều Kinh Ngọc một cái thau nhựa màu hồng nhạt: "Cậu rửa mặt bằng cái này đi, mới đấy."

"Ừ ừ." Kiều Kinh Ngọc ngậm bọt kem đánh răng gật đầu.

Bồn rửa chỉ là một cái bồn rửa không có vòi, rửa mặt phải múc nước trong chum đổ ra thau, rắc rối ra trò. Nhưng thế này đã tốt lắm rồi, nước được Lạc Hải lấy sẵn cho, không cần cậu tự nhấn cần gạt nước giếng khoan.

Đánh răng xong Kiều Kinh Ngọc múc nước đổ vào thau hồng, cúi đầu chuẩn bị rửa mặt thì nhìn thấy dòng chữ "Phân bón tổng hợp Mặt Trời Vàng" in dưới đáy thau.

Quà tặng khi mua phân à.

Ok hay lắm. 

Kiều Kinh Ngọc rửa mặt xong bèn hất nước đi, đặt cái thau hồng nhạt cạnh bồn rửa cùng chỗ với thau xanh da trời của Lạc Hải. Đừng nói chứ hai màu này còn hợp nhau ra phết, cậu nhìn thau của Lạc Hải xem dưới đáy có chữ hay không, và nó cũng in "Thức ăn cho heo Đất Đen."

Được rồi...

Đêm nơi xóm núi rất yên tĩnh, dường như ngay cả thời gian cũng trôi chậm lại. Kiều Kinh Ngọc nằm trên giường xem điện thoại, vậy mà chưa đến mười giờ.

Chăn mới phơi nắng căng phồng vương mùi nắng, cậu rúc trong chăn đệm mềm mại, kéo lên ngửi một hơi, vỏ chăn màu xanh da trời nhạt thoang thoảng hương thơm xà phòng thanh khiết.

Hôm nay lúc Lạc Hải cõng cậu về trên người cũng có mùi thơm nhàn nhạt này, đầy sạch sẽ và kiềm chế.

Gian nhà sạch sẽ cùng ga giường vỏ chăn sạch sẽ khiến Kiều Kinh Ngọc bôn ba cả ngày cảm thấy khoan khoái, cậu quyết định hôm nay ngủ sớm, đeo bịt mắt lẫn tai nghe lim dim buồn ngủ.

Ầy, tuy chăn mới phơi nắng dễ chịu nhưng thật sự khó ngăn nổi cái nóng. Cậu nằm trằn trọc mãi, dứt khoát mở cửa sổ.

Ngoài cửa sổ gió thổi đìu hiu song chỉ toàn gió nóng.

Nửa đêm.

Kiều Kinh Ngọc nóng không ngủ được định đi rửa mặt, vừa đẩy cửa thì bắt gặp Lạc Hải đang tắm cạnh bồn rửa trong sân, cởi trần chỉ mặc quần đùi.

Xem ra hắn cũng nóng không ngủ nổi, chạy ra ngoài xối nước cho mát.

Lạc Hải cầm thau giội nước từ đỉnh đầu, nước chảy xuống cần cổ, men dọc đường cong bắp thịt đều đặn mượt mà lẩn vào lưng quần.

Mùi hoocmon tràn đầy.

Kiều Kinh Ngọc biết dáng hắn đẹp và mạnh mẽ, cậu cảm nhận được từ khi nhoài trên lưng hắn rồi, chỉ là không ngờ cơ bắp của hắn lại đẹp đến thế.

Kiều Kinh Ngọc ngây ngốc nhìn vài giây rồi vội vã xoay người đóng cửa, nhoài trên ván cửa bưng lấy mặt: "Ôi mắt tôi..."

Sao cái tên này tắm cũng không báo một tiếng vậy? Ngẫm lại chắc người ta nghĩ cậu ngủ rồi, tự cậu đêm hôm khuya khoắt chạy ra mới lạ lùng ấy chứ?

Lạc Hải sẽ không cảm thấy mình nhìn trộm cậu ấy tắm chứ? Cậu ấy không nhìn thấy mình đâu đúng không?

Cậu ấy cũng nhìn trộm mông mình mà, mình nhìn cậu ấy tắm cũng không quá đáng đâu nhỉ?

Hôm sau Kiều Kinh Ngọc thức giấc vì buồn tè.

Lúc tỉnh dậy bên tai có tiếng gió vù vù, cậu híp mắt nhìn, trông thấy một chiếc quạt điện nhỏ trên bàn học cạnh giường đang quay hùng hục, thổi gió vào người cậu.

Kiều Kinh Ngọc nằm ì trên giường một lúc mới vác cái đầu tổ quạ ngồi ở mép giường xỏ giày. Cậu nhìn giày bối rối mất mấy giây, hôm qua lạc đường, đế giày giẫm lên đường đất cực kỳ bẩn mà sao hôm nay lại sạch sẽ thế này?

Nhưng cậu cũng không nghĩ nhiều.

Lạc Hải không ở nhà, Kiều Kinh Ngọc lén lút vén màn cửa phòng phía Đông thấy giường Lạc Hải trống không, một cụ ông đang nằm ngủ trên một chiếc giường khác cạnh giường của hắn.

Cậu không dám tạo tiếng động, vội vàng rửa mặt đánh răng, định sang trường tiểu học thôn giải quyết vấn đề sinh lý.

Hôm qua trải qua một buổi tối khó chịu, chân bị thương không dám nhúc nhích, cậu chỉ có thể giữ nguyên tư thế nằm ngửa đến tận khi trời sáng, sáng sớm nay hai đầu gối sưng vù còn khiếp hơn hôm qua, vả lại cũng đau hơn nhiều.

Kiều Kinh Ngọc sợ mặc quần dài cọ vào vết thương ở đầu gối nên đành mặc quần sooc thể thao, còn xắn lên một khúc để gấu quần nằm trên đầu gối.

Cậu đi tập tễnh đến nhà trưởng thôn tìm Trần Gia, vừa nãy hai người họ đã nhắn tin trong nhóm hẹn nhau đi vệ sinh.

Trần Gia thấy đầu gối cậu thì giật mình: "Em thế này đi được không? Vết thương có rách ra không?"

Đúng là Kiều Kinh Ngọc đi đến đây cũng cảm thấy đầu gối bị rách, nhưng đã đến rồi thì đương nhiên không thể lại quay về, cậu cắn răng nói: "Không sao, em chịu được."

Trần Gia: "Hay anh cõng em nhé?"

Kiều Kinh Ngọc nhìn cơ thể gầy yếu của Trần Gia, mặc dù anh cao hơn mình một chút nhưng kém xa Lạc Hải: "Thôi đi anh."

Thôn không rộng, đường đến trường tiểu học cũng chỉ mất mười phút, tuy nhiên Kiều Kinh Ngọc bị đau đi đứng rất cực, vất vả lết đến trường mà cảm giác hai đầu gối sắp tàn tật tới nơi.

Kiều Kinh Ngọc chưa tới ngôi trường này bao giờ, cảm thấy hẳn là cũ lắm vì dẫu sao thị trấn với thôn cũng như thế, nhưng tình trạng thực tế còn tệ hơn cậu nghĩ.

Trường không có toà nhà dạy học.

Nơi đây được quây bằng một bức tường vây thấp tè và hai cánh cổng sắt gỉ sét loang lổ, đẩy cổng đi vào là một cột cờ trơ trụi, đi vào tiếp có hai dãy nhà trệt nằm hai bên, mỗi dãy gồm khoảng ba phòng, trên tường phun dòng chữ "học hành chăm chỉ, ngày ngày tiến lên" màu đỏ.

Giữa hai dãy nhà trệt là lối đi bằng xi măng, cuối đường có hai phòng vệ sinh chia ra nam và nữ.

Trần Gia nói: "Toà nhà dạy học mới sắp khánh thành rồi, chắc bao giờ mình đi là có thể đưa vào sử dụng."

"Thế thì tốt." Kiều Kinh Ngọc đáp.

Hai anh em đi đến nhà vệ sinh, vừa vào đã gặp Trần Văn Xuyên.

"Ấy giáo sư Trần, giáo sư cũng đích thân đến đi vệ sinh ạ!" Trần Gia giở giọng châm chọc: "Hôm qua ai dạy con là đến hố xí cũng không chịu dùng, già mồm ghê ta ơi. Thảo nào sáng sớm đã không thấy bóng, hoá ra là lén chạy tới đây giải quyết nỗi buồn."

"Tiên sư anh!" Trần Văn Xuyên định đánh anh: "Chỉ giỏi trêu bố anh!"

Trần Văn Xuyên bị con mình làm bẽ mặt thì hơi nhục, đúng là thầy cũng hơi không chịu nổi hố xí, những cái khác đều ổn nhưng chỉ có hố xí là thật sự không thể quen, tính ra thầy còn là con nhà nông mà bây giờ cũng không chịu được, hèn chi Kiều Kinh Ngọc chạy mất dép vì cái này.

Trần Gia toe toét lao vào nhà vệ sinh, Kiều Kinh Ngọc cũng vào theo.

Nhà vệ sinh thô sơ không có gì che chắn, chỉ là mấy hàng bồn cầu tuy có thể giội nước nhưng cũng không phải ấn giội thoải mái, cách một lúc két nước mới đồng loạt bơm nước một lần xả sạch bồn cầu.

Trần Gia vọt đến hàng đầu tiên gần cửa vào.

Kiều Kinh Ngọc cảm thấy gần cửa không an toàn bèn đi sâu vào trong, tức thì ngửi thấy mùi thuốc lá.

Cậu rất ghét mùi thuốc lá, ngày trước học ở trường cũng có con trai trốn trong nhà vệ sinh hút thuốc, song chỉ cần bị thầy giám thị bắt được là sẽ có thông báo phê bình trên loa phát thanh ở khắp ngóc ngách trong trường.

Kiều Kinh Ngọc đi đến góc trong cùng, quả nhiên nhìn thấy mấy đầu lọc thuốc lá vứt trên đất.

Và còn một người dựa tường đứng ở góc trong cùng.

Trùng hợp quá nhỉ.

Nhà vệ sinh ở đây tưng bừng thật, mang lại hạnh phúc cho biết bao con người. Chẳng trách sáng ngày ra thức dậy đã không thấy tăm hơi, hoá ra hắn chạy tới đây.

Kiều Kinh Ngọc nhìn Lạc Hải chốc lát, phân vân có cần đổi chỗ hay không, nhớ đến việc hôm qua lại càng cảm thấy đứng cùng Lạc Hải có hơi lúng túng, nhưng bây giờ đi chỗ khác cũng khó xử thôi.

Cậu bất chấp chào hỏi Lạc Hải: "Ấy, cậu cũng đích thân đến đi vệ sinh à." Chậc, sao câu này nghe quen vậy ta?

Lạc Hải quan sát cậu bằng ánh mắt nhìn đứa ngốc, cuối cùng liếc chân cậu: "Cậu tàn nhưng không phế nhỉ."

Hai đứa đứng song song im lặng không lên tiếng nữa, thế nhưng động tác lại rất đồng bộ, cùng nhìn nhau rồi đứa nào đứa nấy quay mặt đi.

Kiều Kinh Ngọc ngẫm nghĩ lẽ nào kích thước tỉ lệ thuận với chiều cao? Ừm... Mình nghĩ gì vậy? Cậu cảm thấy xấu hổ vì lòng sân si trỗi dậy trong giờ phút này.

Kéo quần xong, Kiều Kinh Ngọc nhìn thấy Lạc Hải nhặt đầu lọc thuốc lá dưới đất ném vào bồn cầu.

"Cậu hút thuốc hả?"

"Làm sao? Tôi đâu phải vị thành niên"

Lạc Hải rửa tay rồi xỏ tay vào túi. Oắt con còn thích lo chuyện bao đồng phết.

Kiều Kinh Ngọc rửa tay xong vội đi theo hắn: "Hút thuốc lá có hại cho sức khỏe."

"Liên quan gì đến cậu? Cũng đâu hại sức khoẻ cậu "

Kiều Kinh Ngọc có lý chẳng sợ: "Tớ ngửi cậu hút là hút thuốc lá thụ động! Mẹ tớ nói hút thuốc lá thụ động còn hại hơn tự hút!"

Lạc Hải ngó lơ cậu.

Cậu tiếp tục tụng kinh: "Cậu hút thuốc ở trường, trẻ con trông thấy sẽ bắt chước."

Hai đứa cùng ra khỏi nhà vệ sinh, Trần Văn Xuyên tới sớm hơn vẫn chưa đi, có lẽ đang chờ Trần Gia và Kiều Kinh Ngọc.

Trần Gia đang lải nhải bố mình: "Bố lại hút thuốc, người toàn mùi thuốc lá thôi, cái tật hút thuốc lúc đi vệ sinh của bố có thể sửa đi không? Không ở nhà, mẹ con không nhìn thấy là không ai quản được bố đúng không?"

Lạc Hải đi lướt qua Kiều Kinh Ngọc.

Kiều Kinh Ngọc ngờ vực nhìn hắn, lẽ nào không phải cậu ấy hút?

Vậy mà cậu ấy còn đấu võ mồm với mình bao lâu?

Lạc Hải đi xe đạp đến đây, con xe Phượng Hoàng nam [1] cực kỳ xưa cũ lập tức thu hút ánh nhìn của Trần Văn Xuyên, đây là chiếc xe mà thời trung học của bọn thầy ai cũng có.

[1] Xe Phượng Hoàng nam:

Trần Văn Xuyên nói: "Xe cũ à?"

Lạc Hải đáp: "Vâng, lấy lúc thu phế liệu."

Nơi xóm núi đổi mới không nhanh như thành phố, hiện tại vẫn còn một số nhà dùng đài radio và tivi màu. Chiếc xe đạp này người ta không cần nữa, trừ dây xích bị gỉ thì các bộ phận khác đều không hỏng nên hắn sửa lại dùng tiếp.

Kiều Kinh Ngọc mới thấy kiểu xe đạp này trên phim chứ chưa gặp ngoài đời, cũng chạy lên trước ngắm nghía, bất cẩn sải chân hơi rộng kéo căng vết thương ở đầu gối.

"Shhh..." Kiều Kinh Ngọc nhăn nhó, còn chưa kịp nói gì cơ mà.

Trần Gia hét lên: "Chảy máu rồi!"

Cậu cúi đầu thấy đầu gối bên trái chảy máu, chắc do bị kéo căng, mới qua một đêm vết thương vẫn chưa lành được.

Trần Văn Xuyên cuống quýt lại gần xem, phát hiện đầu gối Kiều Kinh Ngọc có vẻ còn nghiêm trọng hơn hôm qua: "Sao thế này? Không phải hôm qua bôi thuốc rồi sao?"

Kiều Kinh Ngọc nói: "Không sao ạ, hôm nay đi lại động đến nó thôi, đầu gối cứ di chuyển là kéo chỗ đau ra mà, không nhúc nhích là không sao, mấy hôm nữa vết thương liền lại là ổn."

"Rồi bây giờ phải làm sao? Em đi về kiểu gì?" Trần Gia ngó Lạc Hải: "Hay là cậu đạp xe chở nó về nhé? Dù sao hai đứa cũng cùng đường."

Dù gì Kiều Kinh Ngọc cũng được trưởng thôn toàn quyền ủy thác cho Lạc Hải, ăn ở đều tại nhà Lạc Hải.

Lạc Hải nhìn đuôi xe đạp, chỗ ngồi đằng sau đã bị tháo ra không ngồi được nữa: "Thế chỉ ngồi đằng trước được thôi."

Không đợi Kiều Kinh Ngọc từ chối Trần Gia đã lên tiếng trước: "Được đó, Kiều Kiều gầy, ngồi trước vừa xinh."

Chân Kiều Kinh Ngọc đau dữ dội thật sự không thể đi bộ về, cứ thế bị nhét vào lòng Lạc Hải. Gióng xe đạp cấn mông cậu, hơn nữa Lạc Hải và cậu, hai thằng con trai đạp một cái xe, ngực Lạc Hải dán sát vào lưng cậu rồi.

Trên đường hai đứa đạp xe về nhà đã gặp mấy tốp người, đều là các ông các bà tìm Lạc Hải sửa đồ.

Nào là radio, bếp ga, xe đạp, đồng hồ cũ, còn có cả máy đọc BBK của trẻ em. [2]

[2] Máy đọc BBK:

Bếp ga treo trên ghi đông xe đạp, Kiều Kinh Ngọc giúp Lạc Hải cầm máy đọc, những cái khác không khuân nổi thì để mọi người mang đến nhà.

Kiều Kinh Ngọc hỏi: "Cậu sửa miễn phí cho mọi người hết hả?" Cậu nhìn bếp ga trên ghi đông: "Cái này cũng sửa được á?"

Lạc Hải: "Không, chắc là sửa được thôi, về xem thử."

Thật ra nói miễn phí cũng không hẳn, mấy món đồ vặt vãnh này hắn sửa cái vèo, nếu không sửa được thì mọi người cũng vứt lại chỗ hắn, hắn sẽ đem đi bán đồng nát, nếu sửa được thì người trong thôn cũng không ăn chùa của hắn, thường cho hắn ít đồ như mấy quả trứng gà, hộp bánh ngọt hay rau dưa tự trồng gì đó.

Hai đứa lại gặp một nhóm người ở ngã rẽ gần nhà, Kiều Kinh Ngọc cảm thấy dân trong thôn rất quý Lạc Hải, ai nhìn thấy hắn cũng hỏi han, chẳng biết có phải phong tục ở đây hay không.

Nhóm người xúm lại đánh bài dưới gốc cây chỗ ngã rẽ, trông thấy họ đến, không biết ai hét to một câu: "Ấy, cô vợ nhỏ Lạc Hải cõng về đây mà!"

Các bác xung quanh bàn đánh bài cùng phá lên cười.

Kiều Kinh Ngọc mắc cỡ đỏ bừng mặt, nghi ngờ mọi người lại nhận nhầm cậu thành con gái, hoặc có lẽ các bác chỉ giỡn chơi chứ không quan trọng cậu là nam hay nữ.

Bây giờ cậu cũng khá nổi tiếng rồi, dân trong thôn đều biết "nhóc tóc xoăn" dù chưa gặp cậu lần nào, dẫu sao trưởng thôn cũng huy động người cả thôn đi tìm cậu, mà đặc điểm nhận dạng lại là "tóc xoăn".

Về đến nhà, chưa vào cổng Kiều Kinh Ngọc đã nghe thấy tiếng kể chuyện trong sân, đang đến đoạn Quan Vũ một mình cưỡi ngựa vượt nghìn dặm trong "Tam quốc diễn nghĩa".

Ông nội của Lạc Hải ngồi dưới gốc cây lựu trong sân.

Kiều Kinh Ngọc đẩy cổng đi vào thì trông thấy ông, đang định tiến lên chào, không ngờ ông cụ lại điều khiển xe lăn đi về phía cậu.

Hay ghê, chiếc xe lăn này còn chạy bằng điện, có điều tốc độ hơi nhanh cứ lao vùn vụt, sắp đụng vào chân Kiều Kinh Ngọc thì Lạc Hải duỗi tay ép nó dừng lại.

"Dặn ông đừng bật mức nhanh nhất rồi mà, nhanh quá ông ngã thì sao?"

Ông cụ ấm ức: "Không được bật nhanh nhất thì cháu thiết kế mức nhanh nhất làm gì? Rảnh à?"

Lạc Hải không tranh cãi với ông, chỉ Kiều Kinh Ngọc: "Người của đoàn dạy học tình nguyện, tạm thời ở nhờ nhà mình." Nói rồi hắn rửa tay đi làm đồ ăn sáng.

Bấy giờ Kiều Kinh Ngọc mới quan sát xe lăn ông cụ ngồi ở khoảng cách gần, xe lăn tương đối thô sơ, chỉ có thể nói là "rất giống" xe lăn điện cậu nhìn thấy ở thành phố.

Đừng bảo Lạc Hải tự lắp ráp nó nhé?

Ông cụ thấy cậu nhìn chằm chằm xe lăn của mình bèn cười hỏi: "Cu con tóc xoăn, chưa thấy bao giờ đúng không? Đây là phát minh độc quyền của nhà khoa học nhà ông đấy."

Ông cụ vỗ bánh xe: "Bánh xe dỡ từ xe đạp." Sau đó ông cụ cụ lại chỉ sau lưng: "Đằng sau có bình ắc quy dỡ ở xe điện."

"Í, thế thì cậu ấy là nhà dỡ học rồi." Kiều Kinh Ngọc vòng ra sau xe lăn điện, trông thấy ở đó thật sự có một bình ắc quy, cất giọng khen: "Xe lăn của ông chạy nhanh quá, cháu tưởng phía sau lắp động cơ ấy chứ."

Chà, thằng nhóc này mồm mép gớm.

Ông cụ Lạc nhìn cậu: "Cháu lớp mấy rồi?"

Kiều Kinh Ngọc hoang mang, lớp mấy là sao? Ông hỏi thế chẳng lẽ tưởng cậu là học sinh tiểu học. Cậu trả lời: "Năm nay lớp 12 ạ, vừa thi đại học xong."

"Vậy thì khai giảng là thành sinh viên đại học." Ông Lạc sáng bừng mắt, đầy vẻ ngưỡng mộ phần tử trí thức: "Cháu bao nhiêu tuổi, ông thấy cháu không khác gì học sinh cấp một."

"Ông ơi ông làm quá đó." Trước kia Kiều Kinh Ngọc cũng từng gặp người không đoán được tuổi của cậu, cùng lắm chỉ nghĩ cậu là học sinh cấp hai: "Cháu mười bảy rồi."

"Thế cháu xêm xêm tuổi Lạc Hải nhà ông à, nó hơn cháu một tuổi."

Lạc Hải bê bát từ trong bếp đi ra, đúng lúc nghe thấy câu này. Không ngờ Kiều Kinh Ngọc mười bảy tuổi, hắn thật sự không nhận ra, thấy cũng chỉ mười bốn mười lăm là cùng, cái mặt non choẹt này đánh lừa quá.

Nếu đã là đồng trang lứa thì chẳng ai cần chiều ai nữa, hắn sai Kiều Kinh Ngọc: "Vào bếp bê cháo của cậu ra."

Sau đó hắn lại nghi ngờ nhìn cậu: "Bê nổi không?"

Cậu bạn này nhìn đã biết thuộc kiểu chai dầu đổ cũng không biết dựng.

Kiều Kinh Ngọc nghĩ thầm không phải chỉ bê bát thôi sao? Có gì mà không được? Cậu vào bếp bưng ngay cái bát lên nhưng không ngờ nóng quá xém đánh rơi, vội vàng chạy chậm ra quên cả vết thương trên chân, để bát xuống bàn đá rồi nhảy tưng tưng sờ tai mình cho bớt nóng.

Lạc Hải cười chế giễu, hắn tự hỏi ngay cả bát cũng không biết bê, không biết cậu ta lớn đến chừng này tuổi kiểu gì?

Ba ông cháu ngồi quanh bàn đá ăn sáng.

Lạc Hải nấu ăn ngon làm Kiều Kinh Ngọc rất bất ngờ, cảm thấy không thể trông mặt mà bắt hình dong, bởi vì nhìn Lạc Hải không hề liên quan đến chữ "đảm đang".

Nhưng ông cụ Lạc bắt bẻ đồ Lạc Hải nấu từng chút một, nào là rau trong cháo thái quá nhỏ, nào là gạo đun lâu quá nhừ, nào là củ cải muối không bỏ ớt chẳng ra vị gì...

Sau cùng ông cụ chốt hạ bằng một câu: "Bao giờ cháu đi học?"

Tay gắp thức ăn của Kiều Kinh Ngọc khựng lại, thật ra cậu đã thắc mắc về nghề nghiệp của Lạc Hải từ lâu, vừa thu phế liệu vừa sửa đồ, ban nãy trên đường về nhà còn có người hỏi hắn đi làm công không? 50 tệ nửa ngày, giống như người thất nghiệp, nhưng đống sách trong phòng lại khiến hắn trông giống một học sinh.

Lạc Hải đáp: "Chờ ông khỏe đã."

Ông cụ Lạc đặt bát lên bàn: "Ông không chết được!"

Lạc Hải thấy ông ăn hết rồi bèn hỏi: "Ăn nữa nhé?"

"Không ăn!" Ông cụ tức no cả bụng đây này.

Lạc Hải dọn bát của ông cụ, thấy cũng no rồi, hắn còn tiện tay định dọn của bát của Kiều Kinh Ngọc mà cháo vẫn còn nửa bát.

Hắn chưa kịp nói gì, ông cụ đã trêu chọc Kiều Kinh Ngọc: "Cháu ăn chậm thật đấy, y như mèo, người khác ăn từng miếng một còn cháu ăn từng hạt một. Nếu đẻ vào thời khó khăn, nhà lại đông anh chị em, ai cũng tranh ăn thì cháu chết đói à?"

"Bây giờ không phải thời đại hòa bình phồn vinh hạnh phúc, vừa khéo thực hiện kế hoạch hóa gia đình sinh một con là đủ sao ạ?" Kiều Kinh Ngọc cũng ngại bắt Lạc Hải chờ mình, bèn nói: "Cậu kệ tớ, để tớ rửa bát cho."

Lạc Hải cũng không từ chối, muốn rửa thì cho rửa, hắn bỏ bát xuống rồi đi vào phòng chứa đồ.

Ông cụ Lạc nói hắn: "Suốt ngày chỉ biết hí hoáy cái đống sắt vụn ấy thôi!"

Kiều Kinh Ngọc ăn chậm không phải mới ngày một ngày hai, vấn đề này tồn tại đã lâu do cậu biếng ăn từ nhỏ.

Chờ cậu ăn hết thì Lạc Hải cũng sửa xong bếp ga.

Bếp và phòng chứa đồ nằm cạnh nhau, Lạc Hải vểnh tai nghe ngóng tình hình bên phòng bếp. Nhà chỉ có vài cái bát, nhóc con kia không đánh rơi vỡ hết của hắn đấy chứ?

Nghe một lúc hình như không có tiếng động gì, coi bộ bát vẫn khoẻ mạnh, hắn cũng yên tâm.

"Nhà có ai không? Có ai ở nhà không?"

Có người gọi cổng.

Trong thôn ban ngày mọi người thường không khoá cổng mà luôn để toang hoang. Lạc Hải ở yên trong phòng chứa đồ, chỉ thò đầu ra nhìn: "Có, vào đi."

Kiều Kinh Ngọc ra khỏi bếp trông thấy một bác gái đi vào, là bác gái hôm nay gặp trên đường kêu Lạc Hải sửa bếp ga, tay còn xách một túi nilon.

"Cậu ấy ở trong kia ạ." Biết bác tìm Lạc Hải, Kiều Kinh Ngọc chỉ phòng chứa đồ.

Bác gái khen cậu: "Thằng bé này trông lanh lợi ghê!"

Lanh lợi? Ý là khen cậu đẹp trai đúng không? Kiều Kinh Ngọc bối rối.

Bác đi đến cửa phòng chứa đồ ngó vào trong: "Đang bận hả?"

Lạc Hải tưởng bác ấy tới lấy bếp ga: "Sửa xong bếp ga rồi, chắc dùng được đấy ạ, bác cầm về thử xem sao."

"Ôi chao nhanh vậy à!" Bác gái khen: "Lạc Hải khéo tay quá, bác định vứt cái bếp đi rồi mà mày lại sửa được."

Bác gái mở túi nilon đựng nấm dại: "Nấm trong núi, bác rửa sạch phơi khô rồi, cho mày một ít."

Thứ này có đầy trong núi, cũng không đáng bao nhiêu tiền nhưng vẫn hơn đi tay không.

Lạc Hải cười đáp: "Thế trưa cháu đem ninh canh."

Bác gái đưa nấm cho Lạc Hải: "Bây giờ mày bận không? Bác tìm mày có việc khác."

"Việc gì ạ?" Lạc Hải đi ra chỗ bồn rửa trong sân rửa tay.

Bác gái nói: "Thằng cả nhà bác thi đỗ cấp ba, khai giảng là vào lớp 10, định mượn mày sách giáo khoa học trước. Sách mày còn đủ cả đúng không?"

Thật ra trong thôn cũng có học sinh cấp ba khác, chẳng hạn như con út nhà trưởng thôn cũng học THPT Thị trấn Sơn Nam như Lạc Hải. Nhưng bác vẫn muốn chạy đến đây mượn sách của Lạc Hải vì hắn học giỏi, bác cảm thấy sách của học sinh giỏi chắc chắn không giống người khác.

Lạc Hải lau tay: "Được, cháu đi tìm cho bác."

Sách để hết ở gian phòng Kiều Kinh Ngọc ở, Lạc Hải báo cậu một tiếng rồi vào tìm sách cho người ta.

Kiều Kinh Ngọc rảnh rỗi không có việc gì bèn theo vào xem. Chồng sách cực kỳ ngay ngắn, gáy sách đều quay ra ngoài rất dễ nhận quyển nào với quyển nào.

Kiều Kinh Ngọc nhìn Lạc Hải ngồi xổm ở đấy rút từng quyển sách, tầm mắt rơi vào quyển "5 năm thi đại học 3 năm mô phỏng" hôm trước mình vô tình rút ra rồi lại tiện tay đặt lên trên cùng.

Cậu cầm quyển sách đó giở ra xem, tên của Lạc Hải viết trên khoảng trống ở trang bìa trong. Hắn viết rất mạnh, mỗi chữ đều hằn lên mặt sau.

Hầu hết mỗi học sinh cấp ba đều có một quyển "5 năm thi đại học 3 năm mô phỏng", Kiều Kinh Ngọc cũng có nhưng cậu không làm bao giờ. Khi đó trường cậu ra sách bài tập riêng, cậu chỉ làm bài ở quyển đấy đã chóng mặt buồn nôn rồi.

Lạc Hải đã làm hết quyển này, Kiều Kinh Ngọc giở loạt xoạt bao nhiêu trang đều thấy chi chít công thức. Bỗng chốc cậu hơi tò mò muốn biết thành tích của Lạc Hải thế nào, bèn lật đến trang đáp án đối chiếu đáp án của hắn.

Kết quả đáp án càng đúng càng cạn lời, tên này có chép đáp án không vậy?

Kiều Kinh Ngọc đối chiếu mấy trang đều đúng hết, hơn nữa trang giải đề của Lạc Hải rất sạch sẽ, không có mảy may vết gạch sửa, y như viết thẳng đáp án lên.

Cảm giác ấy quá quen thuộc, hồi trước khi cậu không thích làm bài tập hay muốn qua quýt cũng sẽ như thế, nhưng cậu rất "thông minh" cố tình sai mấy câu.

Xem ra hắn cũng là một học sinh học hành chểnh mảng.

Trong khi Kiều Kinh Ngọc đối chiếu đáp án thì Lạc Hải đã tìm được toàn bộ sách giáo khoa lớp 10, một chồng dày cộp môn nào cũng có.

Bác gái ôm sách trước ngực, cảm ơn rối rít rồi cầm cả sách bài tập định ra về. Lúc xoay người thấy quyển "5 năm thi đại học, 3 năm mô phỏng" khá dày trong tay Kiều Kinh Ngọc, không biết là sách gì nhưng trông dày quá, bác bèn nói: "Cho bác quyển này luôn đi."

"Hay là bác đạp xe ba bánh chở đống sách đi một lượt, đằng nào mày cũng không dùng nữa."

"Ai bảo!" Kiều Kinh Ngọc gần như buột miệng: "Cậu ấy vẫn dùng."

Hôm nay ông Lạc còn hỏi Lạc Hải bao giờ đi học, hắn vẫn phải quay lại trường mà.

Bác gái hơi lúng túng, nhìn Lạc Hải ngượng ngùng nói: "À mày vẫn dùng à, bác tưởng mày... không đi học nữa rồi."

Kiều Kinh Ngọc biết giọng điệu của mình hơi nặng nề, vội vàng mỉm cười nói thêm: "Bác ơi việc học ấy mà, nhồi nhét nhiều không ngấm được đâu, lớp 10 cần đặt nền móng..."

Nhưng Lạc Hải lại rút quyển 53 trong tay Kiều Kinh Ngọc đặt lên chồng sách bác ấy đang ôm: "Bác cầm đi."

Kiều Kinh Ngọc nghẹn họng, thôi được, xem như cậu tự mình nghĩ nhiều. Đồ của người ta người ta còn không quý trọng, cần cậu cầm đèn chạy trước ô tô làm gì?

Lạc Hải tìm cho bác gái sợi dây buộc đống sách lại, sau đó tiễn bác về.

Lúc quay lại hắn trông thấy Kiều Kinh Ngọc đang dẩu môi đến mức treo được cả chai dầu ăn. Dáng môi cậu tròn, chóp môi cũng tròn trịa nên tức giận bĩu môi cũng rất đáng yêu.

Nhưng rõ ràng cậu không hề hay biết, còn tưởng mình hung dữ lắm cơ.

Kiều Kinh Ngọc nghiêm mặt chất vấn Lạc Hải: "Sao cậu lại cho bác ấy hết?" Vừa nãy lúc buộc dây cậu còn thấy bác ấy lấy cả quyển Oxford cao cấp, một học sinh cấp ba cho người ta cả 5 năm thi đại học 3 năm mô phỏng lẫn từ điển Oxford, không định học nữa à.

Lạc Hải nói: "Có dùng nữa đâu."

Kiều Kinh Ngọc nản lòng, lẽ nào Lạc Hải không đi học lại nữa sao? Rốt cuộc vì nguyên nhân gì Lạc Hải mới không đi học?

Cậu vẫn muốn nói thêm gì đó nên cau mày nhìn Lạc Hải, song bỗng nhiên ngỡ ra mình đã quá giới hạn, cậu và Lạc Hải thậm chí còn chẳng phải bạn bè, dựa vào đâu mà dạy dỗ người ta?

Ông ở cách vách gọi Lạc Hải bảo rằng radio của ông không chỉnh âm lượng được, kêu hắn sang xem hộ ông.

Lạc Hải bước ra ngoài.

Kiều Kinh Ngọc nằm trên giường hối hận vì cảm xúc của mình ban nãy.

Nghe tiếng bước chân, Kiều Kinh Ngọc đoán chắc Lạc Hải lại vào phòng chứa đồ sửa radio cho ông, cậu liếc cái vali hỏng của mình.

Kiều Kinh Ngọc kéo vali đi một vòng trong phòng, không ổn, một bánh lỏng một bánh không quay được. Hôm đó lúc ngã cậu nghe thấy tiếng "cộp", hình như có bộ phận nào bắn đi rồi.

Hay là hỏi Lạc Hải xem còn sửa được không? Mặc dù vali không đáng bao nhiêu tiền nhưng hiện giờ cậu cũng không biết đi đâu mua cái mới, chắc chắn không thể quẳng đi mà phải sử dụng tiếp, bánh xe không quay được thì vất vả lắm.

Cậu lấy hết đồ đạc trong vali rải lên giường, đoạn xách vali đến cửa phòng chứa đồ.

Phòng chứa đồ không có cánh cửa nhưng cậu vẫn gõ khung cửa tượng trưng: "Anh thợ có sửa vali không?"

Lạc Hải cầm tua vít ngẩng đầu nhìn cậu, mồ hôi hai bên trán men dọc thái dương chảy xuống cằm: "Để đấy đi."

Không biết vì sao Kiều Kinh Ngọc chợt nhớ đến cảnh Lạc Hải giội nước lạnh tắm dưới trăng, giọt nước lăn từ vai và cổ xuống dưới.

Thật sự là hoocmon tràn đầy mà.

"À... Được." Cậu lắp bắp đẩy vali vào trong.

Gian phòng này nóng quá, Kiều Kinh Ngọc chỉ ở một lúc đã cảm thấy lưng toát mồ hôi.

Cậu về phòng chuẩn bị thu dọn đống đồ trên giường, bỗng nhìn thấy cái quạt nhỏ trên bàn học, ngẫm nghĩ rồi rút phích cắm chạy đi đưa cho Lạc Hải.

"Cậu dùng quạt đi." Kiều Kinh Ngọc vào phòng chứa đồ để quạt lên ghế đẩu, vừa khéo dưới đất có ổ cắm, cậu cắm điện rồi quay quạt thổi đúng người Lạc Hải.

Quạt nhỏ quay vù vù mang đến cảm giác mát mẻ.

Đây là lần đầu tiên Kiều Kinh Ngọc vào phòng chứa đồ, không gian bé tin hin mà đặt cả một chiếc bàn làm việc, các loại công cụ còn rất đầy đủ, vài cái có vẻ là tự chế.

Có lẽ khi thơ bé mỗi đứa trẻ đều có hai ước mơ, một là lái máy xúc và hai là có hộp đồ nghề của riêng mình.

Kiều Kinh Ngọc nhìn Lạc Hải ngồi đó dùng dụng cụ dỡ đài radio một cách linh hoạt, từng linh kiện được tháo ra sắp xếp theo thứ tự từ to đến nhỏ. Hắn kiểm tra lần lượt rồi lại lắp từng linh kiện tạo thành cái radio hoàn chỉnh như ban đầu.

Chỉnh âm lượng tiếng to vang trời, xong rồi.

Lạc Hải nói: "Ông hơi lãng tai." Cho nên ông luôn thích bật âm rất to, hơn nữa còn luôn cài đặt âm điện thoại của Lạc Hải to lên theo thói quen sử dụng của mình.

Kiều Kinh Ngọc cực kỳ ngưỡng mộ quy trình tháo lắp của hắn, cậu cảm thấy Lạc Hải có một khí chất đặc biệt, giống như người dán màn hình điện thoại dưới gầm cầu vượt, cực kỳ lông bông.

Bây giờ cậu đã cho rằng Lạc Hải là một anh bạn lông bông không thích học, thậm chí còn nảy sinh tâm lý chỉ tiếc nước đổ lá khoai.

Thật ra đến tận cấp hai cậu cũng không thích học, suốt ngày đòi xuống gầm cầu dán màn hình điện thoại hay lên phố đi bộ bán chuột hamster. Nhưng bố cậu lại âu sầu không ngớt, nói mình là hiệu trưởng trường cấp ba, con trai mà không đỗ nổi cấp ba thì bẽ mặt biết bao.

Hiện tại cậu có cảm giác y chang bố mình, Lạc Hải đang độ tuổi tươi đẹp thật sự không nên ngồi không ở nhà, ít nhất cũng không nên ở nhà thu phế liệu sửa radio.

Tất nhiên nếu Lạc Hải tận hưởng cuộc sống như thế thì cậu tôn trọng và chúc phúc cho hắn.

Kiều Kinh Ngọc thở dài thườn thượt, bụng cũng kêu theo.

Thoắt cái đã xem Lạc Hải sửa đồ một lúc lâu, cậu cảm thấy Lạc Hải có thể livestream theo hướng chìm đắm vào việc sửa chữa, biết đâu lại nổi tiếng ấy chứ.

Lạc Hải móc điện thoại xem giờ, sau đó quay sang cậu: "Cậu đói rồi à?"

Kiều Kinh Ngọc đáp: "Hơi hơi, vali của tớ có sửa được không?"

Lạc Hải nói: "Thiếu linh kiện, trưa nay hầm gà với nấm dại, ông thích ăn."

Kiều Kinh Ngọc không thích ăn thịt gà, nhưng nghe ông thích ăn thì không nói gì, cậu ăn ít thịt húp nhiều canh vậy.

Lạc Hải bỏ đồ xuống, chuẩn bị ra ngoài.

Kiều Kinh Ngọc thấy hắn cầm dao thì giật mình: "Cậu đi đâu đấy?"

Lạc Hải khua dao trong tay: "Vào núi bắt gà."

Gần trưa trời vừa nóng vừa oi, Kiều Kinh Ngọc hậm hực cái quạt thổi vù vù mà vẫn cảm thấy nóng.

Lạc Hải đi lâu lắm rồi vẫn chưa về.

Nhà hắn nằm dưới chân núi, theo lý mà nói khoảng cách rất gần, đi đi về về không mất nhiều thời gian, không phải gặp chuyện gì đấy chứ? Thời tiết quá nóng, có khi nào hắn say nắng trong núi rồi không?

Kiều Kinh Ngọc đói đến mức da bụng dính da lưng, nhưng đó chỉ là thứ yếu, chủ yếu vẫn là lo cho Lạc Hải, cậu muốn hỏi ông mà sợ ông cụ lại sốt ruột theo mình.

Nắng giữa trưa quá gắt, ban đầu Kiều Kinh Ngọc ngồi trên bậc cửa đợi Lạc Hải về, song mặt trời sắp nướng cậu chảy mỡ, chỉ có thể đứng bên ngoài một lúc lại vào nhà hóng mát một lúc, chưa đầy mười lăm phút cậu đã chạy đi chạy về mấy chuyến.

"Cháu làm gì đấy? Tí lại đi tí lại đi, cháu đái rắt à?" Ông cụ nghe thấy tiếng cậu đi lại thì tưởng cậu chạy vào nhà vệ sinh.

Kiều Kinh Ngọc phơi nắng đỏ bừng mặt, nói với ông: "Lạc Hải bảo vào núi bắt gà, bây giờ vẫn chưa về ấy ông, sắp một tiếng rồi."

"Cháu đói hả?"

"Không, cháu lo cho cậu ấy thôi." Vừa nãy Kiều Kinh Ngọc hơi đói, nhưng cậu mới ăn mấy miếng bánh quy gấu xong.

Ông cụ Lạc nói: "Không cần lo, từ lúc nó biết đi là đã chạy tung tăng khắp núi rồi. Hồi bé Lạc Hải lớn lên trong núi với ông, nhắm mắt đi cũng không lạc được."

"Ngoài trời nóng lắm, cháu sợ cậu ấy say nắng lăn kềnh ra đấy."

"Sức khỏe nó tốt hơn cháu nhiều." Ông cụ Lạc nhìn hai gò má đỏ như đít khỉ của cậu: "Cháu đừng chạy nữa, ông sợ cháu say nắng ngất mất toi."

Kiều Kinh Ngọc nghe ông nói vậy mới yên tâm: "Ông ơi, ngày xưa ông lên núi đi săn ạ?"

"Ngày xưa ông là thợ săn, có cả súng săn đấy."

"Bây giờ còn không ông, cháu muốn xem."

"Bây giờ không còn rồi, chính phủ không cho, nói là phải bảo vệ động vật hoang dã, không cho săn nữa."

"À, cấm săn ạ..." Nói đoạn nụ cười của Kiều Kinh Ngọc dần tắt, vậy mà Lạc Hải còn vào núi bắt gà hoang? Như thế khác nào thăm dò giới hạn vi phạm pháp luật?

Cậu vội vàng móc điện thoại ra tra Baidu, bắt gà hoang trong núi có vi phạm pháp luật không? Câu trả lời đầu tiên là: Có, trĩ đỏ là động vật cần bảo tồn cấp hai của nhà nước. [1]

[1] Ý Kiều Kinh Ngọc là gà hoang thả rông, nhưng từ 野鸡 lại là trĩ đỏ thuộc danh sách động vật cần bảo tồn.

Tên này vi phạm pháp luật thật kìa!

Cậu chưa kịp bỏ điện thoại xuống thì ngoài nhà có tiếng động, chắc là phần tử phạm pháp quay lại rồi.

Kiều Kinh Ngọc chạy "vèo" ra, trông thấy Lạc Hải xách một con gà lông xám, người ngợm ướt đẫm, áo phông đen thấm mồ hôi dính sát vào người, phơi bày đường cong cơ bắp săn chắc dưới lớp áo.

Cậu đi ra đón: "Sao giờ cậu mới về?"

Lạc Hải chẳng nói chẳng rằng chỉ nhìn chằm chằm đầu gối cậu, cả ngày cứ chạy thoăn thoắt thì bao giờ chân cẳng mới khỏi được? Đã dặn cậu ấy vết thương ở đầu gối khó lành, hoạt động ít thôi mà toàn để ngoài tai.

Kiều Kinh Ngọc nói: "Hỏi cậu đó!"

Cả quãng đường chạy về nhà vừa mệt vừa nóng, Lạc Hải còn đang thở hổn hển, không muốn nói chuyện, xòe bàn tay ra trước mặt Kiều Kinh Ngọc.

Lòng bàn tay hắn nhễ nhại mồ hôi, còn có hai cái lò xo.

Kiều Kinh Ngọc sáp lại nhìn: "Cái gì đây?"

"Lò xo ở bánh xe vali của cậu, nó bị bật ra, thiếu mất linh kiện này."

"Cậu tìm thấy ở đâu á?" Kiều Kinh Ngọc trợn tròn mắt, không lẽ... Lạc Hải tìm lò xo cho cậu mới đi lâu vậy ư?

Cậu nói: "Cái này mà cậu cũng tìm được."

Tối hôm đó ngã ở đâu, dù bây giờ kêu cậu đi đến đấy cũng chưa chắc có thể tìm được, Lạc Hải lại chẳng những mò ra mà còn tìm thấy linh kiện bé tẹo này đem về.

Lạc Hải rụt tay lại cất lò xo trong túi quần: "Ăn cơm xong rồi lắp cho cậu."

Hắn vứt gà xuống đất, vén gấu áo cởi áo phông đen, vai lưng rộng cùng eo gầy khỏe khoắn lóng lánh ánh nước dưới nắng mặt trời.

Cảnh trầ.n trụi làm Kiều Kinh Ngọc trở tay không kịp, vội vàng quay mặt đi: "Cậu... cậu cởi áo có thể đánh tiếng trước không vậy?" Còn bắt tội người ta nói lắp đây này.

Lạc Hải đứng cạnh bồn rửa cầm gáo múc nước đổ lên người, khẽ nhếch môi nở nụ cười khinh khỉnh: "Giờ biết ngại à, ai nửa đêm nửa hôm nhìn trộm tôi tắm?"

"Ai nhìn trộm cậu tắm!" Kiều Kinh Ngọc đỏ mặt tía tai: "Đấy là tớ sơ ý! Làm như ai thích nhìn cậu không bằng, tớ còn sợ đau mắt đây!"

Cậu quay lưng lại nhìn con gà hoang trên đất, cổ gà bị cắt một nhát. Thôi xong, Lạc Hải giết gà rồi, vi phạm pháp luật chắc rồi.

Lạc Hải sợ dây bẩn ra sân nên cắt tiết gà ở trên núi, đó là lý do hắn mang dao theo.

Trước khi đi hắn đã đun một nồi nước sôi to, bây giờ vẫn đang nóng hôi hổi. Lạc Hải cầm khăn lau người qua loa, tóc vẫn nhỏ nước đã cởi trần đi vào bếp, nhanh nhẹn vặt lông gà, làm sạch cỗ lòng và chặt gà thành tám miếng cho vào hầm.

Động tác trôi chảy liền mạch.

Kiều Kinh Ngọc ở bên cạnh vừa xem vừa sợ xanh mặt, nhìn lom lom lông gà nghĩ bụng có cần mang đi đốt, tiêu hủy chứng cứ phạm tội hay không.

Lạc Hải nói: "Nhìn gì đấy?"

Hắn đập hai quả trứng gà vào chảo: "Rán cho cậu một quả trứng."

Canh gà phải hầm một lúc không xong ngay được, Lạc Hải rán hai quả trứng cho ông nội và Kiều Kinh Ngọc mỗi người một quả ăn lót dạ.

Kiều Kinh Ngọc nói: "Bắt gà hoang là vi phạm pháp luật cậu biết không? Sau này đừng bắt nữa, gà hoang là động vật cần bảo tồn cấp hai của nhà nước."

Lạc Hải bật cười chế giễu, nghĩ thầm cậu còn là phế vật cần bảo tồn cấp một của nhà nước đấy.

Hắn lật mặt quả trứng rán vàng ươm, gắp ra cho Kiều Kinh Ngọc.

Kiều Kinh Ngọc bê bát thổi cho nguội bớt rồi cắn một miếng, Lạc Hải nhìn cậu híp mắt cười thỏa mãn, bấy giờ mới nói: "Cậu ăn trứng gà hoang, đáng lẽ có thể nở ra một con gà hoang."

"Hả?" Kiều Kinh Ngọc há hốc giật nảy mình, trong miệng còn đang cắn một miếng trứng trông cực kỳ ngốc.

Lạc Hải nhìn cậu ra vẻ như thật, bất chợt cúi đầu cười: "Gạt cậu thôi."

"Gạt tớ vui lắm đúng không?" Kiều Kinh Ngọc suýt tưởng thật, tên này chẳng có câu nào thật thà cả.

Buổi trưa ăn gà hầm nấm dại, tên thường gọi là gà non hầm nấm.

Kiều Kinh Ngọc đẩy ông ra ăn cơm, ông cụ hít sâu một hơi: "Ừ, đúng mùi này rồi, bỏ nấm phải không, thơm lắm!"

Kiều Kinh Ngọc không ăn một miếng nào, hỏi thì đáp rằng: "Cháu sợ chú cảnh sát bắt cháu." Hôm nay dù có thơm chết cậu thì cậu cũng sẽ không ăn một miếng gà nào của Lạc Hải đâu.

Ông cụ Lạc không hiểu: "Liên quan gì đến cảnh sát? Cảnh sát lo trời lo đất, còn lo cả cháu ăn thịt gà à?"

Lạc Hải cố gắng nhịn cười, múc một bát canh gà đặt trước mặt cậu: "Ăn đi, gà của tôi."

Kiều Kinh Ngọc nhăn mày đến mức có thể kẹp chết một ruồi, không phải, câu này nghe cứ kỳ kỳ sao ấy?

Lạc Hải giải thích: "Gà tôi nuôi trên núi."

"Gà nhà hả? Cậu không nói sớm!" Kiều Kinh Ngọc câm nín toàn tập, bưng bát húp một hớp canh, tấm tắc khen: "Ngon quá trời."

Vốn dĩ cậu không ăn bất cứ chế phẩm nào từ thịt gà vì cảm thấy nó tanh, thế mà hôm nay cũng phá lệ ăn rất nhiều canh gà.

Lạc Hải bê bát húp canh, liếc thấy vết sẹo trên đầu gối cậu bèn dặn dò: "Mấy ngày tới để ý đầu gối vào, hôm nay thay thuốc chưa?"

"Thay rồi." Kiều Kinh Ngọc cúi xuống nhìn đầu gối mình, xấu kinh hồn: "Tớ chưa thấy sẹo nào xấu thế này." Thuốc nước Lạc Hải cho cậu bôi có màu, cả đầu gối tím đỏ vàng xen kẽ.

Lạc Hải nói: "Bao giờ đóng vẩy rửa đi là hết."

Mùa hè vết thương khép miệng chậm, còn phải đề phòng bị viêm nên Kiều Kinh Ngọc không dám động vào dù chỉ một giọt nước, qua mấy ngày cuối cùng vết thương ở đầu gối cũng đóng vẩy dày.

Sau khi đóng vẩy thì cơ bản không làm sao nữa, chỉ là lúc gập đầu gối cực kỳ khó chịu, cảm giác vẩy căng ra như thể động tí là nứt.

Mấy ngày nay cậu không tắm mà chỉ đổ nước ra thau rồi lấy khăn lau, còn phải tránh đầu gối. Kiều Kinh Ngọc cảm giác người mình có thể kì ra ghét, ngửi cũng thấy bốc mùi, bèn ỉ ôi với Lạc Hải rằng muốn đi tắm.

Cậu tưởng trong thôn phải có một cái nhà tắm công cộng gì đó, Lạc Hải nói trên thị trấn có nhưng mùa hè không mở, bởi vì mùa hè không ai đến đó tắm.

Ở nhà lại có một chỗ tắm giản dị.

Kiều Kinh Ngọc nhìn xong thộn cả mặt.

Lạc Hải khơi một góc phòng chứa đồ làm buồng tắm, diện tích khoảng 1m² vừa đủ cho một người trần tru.ồng, 1m² này còn lát xi măng và đào lỗ thoát nước.

Trên nóc nhà có một bồn nước to màu đen dẫn nước xuống buồng tắm thông qua ống cuộn, buổi sáng bơm đầy nước vào bồn, sau một ngày phơi nắng đến chiều nhiệt độ nước sẽ đủ ấm để tắm.

Thiết kế này thể hiện trọn vẹn trí tuệ đơn sơ nhất của nhân dân lao động.

Buồng tắm không có vách ngăn, chủ yếu là do trước khi Kiều Kinh Ngọc đến cũng không ai dùng, bình thường Lạc Hải và ông nội đều chê bơm nước phiền nên toàn ra sân lấy thau to tắm rửa.

Lạc Hải tìm ga giường cũ, đóng hai cây đinh lên tường để kéo dây mắc ga giường làm rèm che. Hắn nhìn trái ngó phải, đoạn hỏi Kiều Kinh Ngọc: "Còn thiếu gì không?"

Kiều Kinh Ngọc bê cái thau "Phân bón tổng hợp Mặt Trời Vàng" của mình, trong thau đựng dầu gội và xà bông tắm, cảm thấy đã rất tuyệt vời: "Ổn lắm, tớ vào tắm đây."

"Ừ, tắm đi." Lạc Hải ra ngoài.

Hắn rửa bát ở gian bếp bên cạnh, cách buồng tắm một vách tường, Kiều Kinh Ngọc mở vòi hắn cũng nghe thấy ngay tiếng nước chảy róc rách bên đó.

"Lạc Hải, Lạc Hải ơi..."

Gian bên cạnh vẳng ra giọng Kiều Kinh Ngọc.

Lạc Hải lắng tai nghe rồi hỏi: "Làm sao?"

Kiều Kinh Ngọc nói qua màn nước: "Tớ quên lấy khăn."

Lạc Hải lau tay: "Tôi lấy cho cậu, để ở ghế ngoài buồng tắm nhé."

"Ừa."

Lạc Hải cầm khăn tắm quay lại, thấy ghế đẩu ngoài buồng tắm bị xối ướt thì không để trên ghế nữa. Hắn nhìn dây mắc ga giường, nói với Kiều Kinh Ngọc: "Tôi vắt lên dây cho cậu..."

Vừa dứt lời thì sợi dây đứt phựt ngay khi vắt khăn lên, ga giường hoa lá cành rơi xuống, đập vào mắt hắn là cơ thể trần như nhộng trắng phát sáng của Kiều Kinh Ngọc.

"Ôi đệt!" Kiều Kinh Ngọc hoảng hốt nhảy dựng, phun ra cả câu từ tục tĩu, không có chỗ trốn nên đành lấy hai tay che chỗ nhạy cảm của mình một cách bất lực.

Lạc Hải không kịp nghĩ nhiều vội vàng cúi đầu, đưa khăn cho Kiều Kinh Ngọc: "Lần này huề nhau."

Dù sao Kiều Kinh Ngọc cũng từng nhìn hắn tắm còn gì.

Kiều Kinh Ngọc giật khăn che bộ phận quan trọng, đỏ mặt tức giận: "Không huề! Tớ chỉ nhìn thân trên của cậu, cậu lại nhìn cả người tớ, cậu còn thiếu tớ nửa người dưới!"

Lạc Hải làm bộ muốn cởi quần: "Thế tôi còn phải trả cậu nửa người dưới?"

Kiều Kinh Ngọc cầm ống nước xịt vào hắn: "Trả cái đầu cậu! Đi ra!"

"Tôi kéo lại rèm cho cậu." Lạc Hải nhặt dây dưới đất kéo căng ra, ngăn cách tầm nhìn của hai đứa, cũng che chắn cơ thể Kiều Kinh Ngọc.

Dây không đứt, ga giường cũng không tuột mà là đinh trên tường không chắc, Lạc Hải đóng lại đinh, không yên tâm còn lấy búa gõ thêm mấy nhát.

Giọng Kiều Kinh Ngọc vang lên sau tấm rèm: "Không rơi nữa đấy chứ."

"Chắc không đâu." Lạc Hải lại đập đinh "cộc cộc".

"Vừa nãy cậu cũng đập rồi mà, đinh đang yên đang lành sao rơi được." Kiều Kinh Ngọc giội bọt trên đầu mình: "Lạc Hải cậu cố tình phải không?"

Tiếng nước róc rách văng vẳng bên tai, phòng chứa đồ không có cửa, mặt trời ngả về Tây hắt nắng lên ga giường, ga giường mỏng có thể xuyên thấu, phản chiếu bóng người cực kỳ rõ nét.

Lạc Hải nhớ đến làn da trắng chói mắt vừa trông thấy, cất giọng đáp: "Tôi còn sợ đau mắt đây."

"Đừng có mà bắt chước tớ!" Kiều Kinh Ngọc ở bên trong hét vọng ra.

Sợ tấm rèm lại rơi lần nữa, Kiều Kinh Ngọc nhanh tay lẹ chân kỳ cọ sạch sẽ.

Cậu vẩy tóc ướt ra khỏi buồng tắm, vừa vào sân đã nhìn thấy quầ,n lót SpongeBob của mình đang tung tăng đón gió, bên cạnh là quần xà lỏn của Lạc Hải.

Ôi vãi, Lạc Hải vò q,uần lót cho cậu. Bảo sao vừa nãy tắm xong cậu tìm mãi không thấy qu,ần lót, hoá ra Lạc Hải cầm đi giặt.

Kiều Kinh Ngọc đỏ bừng mặt, từ tiểu học mẹ cậu đã không giặt qu,ần lót cho cậu nữa rồi, chính xác là bắt đầu từ nhà trẻ đã dạy cậu tự giặt quần, lót, khi cậu giặt không sạch thì bố mới vò giúp.

Thế này ngại quá đi mất.

Cậu bước đến bồn rửa, trông thấy Lạc Hải đang giặt áo phông mình vừa thay ra lúc tắm, không biết nói sao nhưng cảm giác này thật sự rất... cảm động.

Ở nhà bố mẹ cậu cũng không tự giặt quần áo cho cậu, chỉ quẳng vào máy giặt cho nó xoay, cái nào không thể giặt máy thì mang ra tiệm giặt khô.

Kiều Kinh Ngọc để nguyên tóc xoăn ướt, ngập ngừng nói: "Ờm... Sao cậu giặt qu,ần lót cho tớ vậy."

Lạc Hải lại rất thản nhiên: "Lúc lấy quần áo của cậu không cẩn thận vơ cả vào, tôi định để lại mà rơi xuống thau nước, tiện tay giặt luôn."

"À." Kiều Kinh Ngọc mất tự nhiên gật đầu.

"Sao? Còn xấu hổ nữa à?" Lạc Hải hỏi cậu.

"Không đến mức ấy đâu." Kiều Kinh Ngọc xua tay ra chiều không sao cả, cậu hơi ngại xíu xiu nhưng không thể để Lạc Hải nhìn ra được.

Mấy hôm nay Lạc Hải thường xuyên giặt quần áo giúp cậu bởi lẽ không có máy giặt. Kiều Kinh Ngọc nào đã giặt tay bao giờ, dùng nửa gói bột giặt và cả chum nước mà vẫn không sạch, quần áo còn bọt cũng không giũ đã đem phơi.

Lạc Hải thấy cậu lãng phí bột giặt và nước thì ngứa mắt, mỗi lần giặt quần áo đều tiện thể giặt luôn cho cậu, dù sao cũng là quần áo mùa hè, thêm ít nước là được.

SpongeBob màu vàng hãy đang bay phấp phới trên dây.

Lạc Hải bất chợt nói: "Quầ,n lót của cậu nhỏ xíu ấy."

Kiều Kinh Ngọc thật sự cạn lời, rất muốn đạp đũn,g quần hắn một phát: "Cậu to nhất được chưa!"

Qu,ần lót của Lạc Hải là kiểu người già, cậu còn chưa cười hắn quê một cục đâu.

Quá đủ rồi, Kiều Kinh Ngọc vác cái đầu tóc xoăn ướt đi về phòng.

Nhóm chat đoàn dạy học tình nguyện đang trò chuyện rôm rả về việc dạy học cho học sinh tiểu học.

Mấy hôm trước đoàn dạy học tình nguyện đã bắt đầu lên lớp cho các bé, đám Trần Gia thường xuyên nhắn tin trong nhóm bàn chuyện hay hẹn làm hoạt động với nhau, nhưng cũng chỉ lác đác vài tin đơn giản. Không biết hôm nay nói vụ gì, có mấy người mà nhắn hơn trăm tin.

Kiều Kinh Ngọc đang định lướt lịch sử trò chuyện của họ, bỗng nhiên Trần Gia chọc "Giấy báo trúng tuyển Đại học A của Kiều Kinh Ngọc".

- Kiều Kiều, em sửa biệt danh chọc đi được rồi đấy, điền nguyện vọng nhận giấy báo trúng tuyển của trường khác cả rồi, đừng mơ mộng đại học A nữa.

- Em thích, anh quản được em à? Em nhập học thì là hàng xóm của Đại học A nhé!

- Hàng xóm của Đại học A là Đại học B cơ, trường em cách đại học A 500m lận.

- Biến biến biến!

Từ bé Kiều Kinh Ngọc đã không phải kiểu con nhà người ta cần cù chịu khó, cộng thêm khi ra đời có một chút khó khăn dẫn đến sức khỏe không mấy tốt, cho nên bố mẹ không đặt yêu cầu quá cao gì cho cậu, cảm thấy cậu chỉ cần khỏe mạnh vui vẻ là được.

Hơn nữa trình độ học vấn của bố mẹ cậu đều xuất chúng, càng không cần gửi gắm gì thông qua con cái.

May thay không khí gia đình luôn tốt đẹp, từ nhỏ cậu đã học toàn trường có tiếng, mẫu giáo xịn nhất, trường cấp một xịn nhất, trường cấp hai xịn nhất, sau đó lên thẳng trường cấp ba liên cấp. Mặc dù thành tích trong lớp không phải xuất sắc, điểm thi đại học cũng ổn định không phát huy vượt bình thường, song cũng đỗ vào một trường đại học mà nói tên không làm bố mẹ bẽ mặt.

Nhưng vẫn hơi kém so với Đại học A, cài biệt danh chọc trên Wechat là "Đại học A" chỉ do cậu nghịch chơi, hoàn toàn không coi là thật.

Kiều Kinh Ngọc lướt lịch sử trò chuyện phía trên, lướt mãi lướt mãi rồi muốn nổi khùng.

Mấy anh này vừa bàn nhau trong nhóm phân cho cậu dạy một tiết sức khỏe sinh sản, lại kêu cậu nữ giả... Không phải, là nam giả nữ giảng về kỳ kinh nguyệt và cách sử dụng băng vệ sinh.

- Trần Gia biến quách anh đi! Em biết ngay bụng dạ anh chẳng tốt lành!

Đáng lẽ cậu định nói "biến bố anh đi" nhưng chợt nhớ ra bố Trần Gia có trong nhóm chat, thế là sửa vội.

- Kiều Kiều, tại đoàn mình không có con gái còn gì? Chỉ có hình tượng của em là hợp nhất. Phải chi có con gái thì anh còn bảo em dạy hay sao?

- Thứ nhất, đừng gọi em là Kiều Kiều. Thứ hai, em không phải người của đoàn dạy học tình nguyện, không liên quan đến em, hiểu? Thứ ba, hình tượng của em hợp nhất là thế nào? Anh nói rõ cho em!

- Hình tượng của em hoa gặp hoa nở, người gặp người yêu.

- Đừng dụ, em không làm.

- Vì sao? Không phải em là bạn thân của tụi con gái hả? Từ bé đã giỏi chơi chung với con gái còn gì.

- Chính xác là các bạn ấy đơn phương muốn chơi với em ok? Sơn móng tay cho em, thắt bím tóc cho em, còn gạt em mặc váy!

Kiều Kinh Ngọc gửi icon vẫy tay [tạm biệt], không chút do dự rời nhóm.

Nhóm này quá thiếu đạo đức, mấy hôm trước họ mở lớp, Kiều Kinh Ngọc đã xin xỏ ỉ ôi nhờ họ phân cho mình một môn, tiếng Anh cũng tốt lắm, để cậu cùng được cảm nhận niềm vui của việc dạy học tình nguyện, kết quả dĩ nhiên là bị từ chối, cứ như cậu cực kỳ không đáng tin, chỉ cần đứng trên bục giảng là sẽ đầu độc mầm non của tổ quốc không bằng.

Bây giờ biết gọi cậu còn chẳng phải là vì việc không có ai làm mới xếp cho cậu, lại còn nữ giả... nam giả nữ, thế mà các anh cũng nghĩ ra!

Vừa rời nhóm, Trần Gia lập tức nhắn tin riêng cho cậu, gửi một tài liệu liên quan đến kỳ kinh nguyệt.

- Em không xem, cũng sẽ không dạy.

- Vừa nãy đùa em thôi, sao có thể bắt em giả nữ thật chứ, em đâu có sở thích đó, anh cũng chẳng phải biế.n thái.

Trần Gia lại gửi cho cậu một liên kết bài báo của tài khoản công cộng nào đó, viết về trẻ em bị bỏ lại nơi miền núi.

- Ở đây trẻ em bị bỏ lại nhiều, rất nhiều gia đình gồm người già đèo bòng trẻ em, trong núi tin tức không nhạy, tư tưởng bảo thủ, người già ngại nói về giáo dục sức khỏe sinh sản, rất nhiều trẻ em mù tịt về sự dậy thì của cơ thể, nhất là các em gái.

- Vì sao lại gọi em? Có phải anh cũng cảm thấy em giống con gái không?

- Đâu ra! Thật ra kiến thức về sức khỏe sinh sản để bạn nữ dạy các em gái đương nhiên thích hợp hơn, như thế mọi người đều không phải lo, nhưng bây giờ điều kiện có hạn mà. Anh cảm thấy từ bé em đã được con gái thích, các bạn nữ đều thích chơi với em, em dạy có lẽ các bé gái sẽ thoải mái hơn.

- Em nhắc lại lần nữa, đấy là các bạn đơn phương muốn chơi với em!

- Được được được, anh biết rồi, em suy nghĩ nhé?

Thật ra Trần Gia từng trông thấy, hồi tiểu học hai người học chung một trường, tan học anh đến lớp dưới tìm Kiều Kinh Ngọc, bắt gặp bạn nối khố đang nằm nhoài ra bàn yên lặng để các bạn nữ cùng lớp thắt bím tóc và sơn móng tay cho mình với thái độ cực kỳ nhẫn nại.

Bạn nối khố của anh mềm lòng từ nhỏ, với những thứ đẹp đẽ lại càng như thế.

Quả nhiên Kiều Kinh Ngọc trả lời: Để em nghĩ.

Cốc cốc.

Khung cửa bị gõ nhẹ hai cái, phòng không có cửa, chỉ có khung cửa nên đành gõ vào đấy. Lạc Hải tựa ở cửa, một tay bê bát một tay vén màn che: "Tôi vào được không?"

Quạt trong phòng hì hục quay đều, Kiều Kinh Ngọc ngồi trước bàn học vừa hong tóc vừa lướt iPad xem video phổ cập kiến thức Trần Gia gửi.

"Vào đi." Cậu không ngoảnh đầu: "Lần sau cậu đừng gõ nữa, vào luôn cũng được."

Lạc Hải đi vào: "Nhỡ lại thấy cậu cởi truồng thì sao, lại kêu tôi cố ý."

"Tớ đùa mà, cái cậu này sao ghim lâu quá vậy?" Tóc Kiều Kinh Ngọc vẫn chưa khô, quay mái đầu bù xù sang nhìn hắn: "Có việc gì à?"

Lạc Hải đưa bát đến trước mặt cậu: "Chè đậu xanh, giải nhiệt."

Mấy hôm nay thật sự quá nóng.

Kiều Kinh Ngọc không nhận bát, chỉ thò đầu định uống ngay trên tay Lạc Hải.

Lạc Hải ngẩn ngơ giây lát mới nhận ra cậu muốn làm gì, bèn đưa bát lên nhìn cậu cúi đầu uống ừng ực.

Mái tóc xoăn tự nhiên bông xù của Kiều Kinh Ngọc vẫn chưa khô hẳn, thật tình giống y đúc chó con uống nước, thiếu mỗi cái đuôi gắn sau mông nữa thôi.

Chè đậu xanh bỏ đường phèn, ngâm trong nước giếng vừa mát vừa ngon, còn hơi ngòn ngọt, Kiều Kinh Ngọc thích đến mức uống hơi vội.

"Cậu chậm thôi." Lạc Hải đè một tay lên cổ cậu xoa nhè nhẹ, cần cổ thon dài trắng phát sáng, bởi vì nhỏ gầy mà trông có phần mỏng manh.

Lúc bé con chó con của ông được Lạc Hải cho ăn cháo cũng sáp gần tay Lạc Hải như thế này, hắn sẽ xoa cổ nó giống bây giờ.

Kiều Kinh Ngọc lau miệng.

Bát chè đậu xanh nhìn thấy đáy, Lạc Hải đặt bát không xuống nhìn iPad của cậu, vừa nãy cậu không tạm dừng video, người trong video đang cầm băng vệ sinh giải thích cách sử dụng.

Lạc Hải nói: "Cậu phát triển kiến thức ở nhiều mặt quá nhỉ."

Kiều Kinh Ngọc hơi ngượng, vò đầu bảo: "Slide Trần Gia tìm được đấy, chuẩn bị dùng để giảng dạy trong tiết giáo dục sức khỏe sinh sản cho các em cấp một."

"Cậu giảng?" Lạc Hải không thể tưởng tượng Kiều Kinh Ngọc dạy trẻ em trông như thế nào, cảm giác không đáng tin lắm.

"Sao?" Kiều Kinh Ngọc nói: "Cậu thấy tớ không đáng tin đến thế à?"

"Không phải, rất tốt." Lạc Hải thề thốt phủ nhận.

Kiều Kinh Ngọc: "Cậu cảm thấy rất tốt?"

"Ừ, rất ý nghĩa, hơn nữa còn có ích." Lạc Hải nghĩ thầm đấy là trong trường hợp Kiều Kinh Ngọc giảng đáng tin.

"Cậu cảm thấy ý nghĩa hả?" Kiều Kinh Ngọc rất bất ngờ, cậu tưởng Lạc Hải lại chẹn họng mình cơ.

Lạc Hải gật đầu: "Tôi cảm thấy ý nghĩa."

Lạc Hải nhớ hồi học lớp 3 lớp 4, ở lớp có một bạn nữ lớn hơn tụi hắn mấy tuổi liền, cao vổng ngồi hàng cuối cùng. Một hôm hắn đến lớp trông thấy rất nhiều con trai vây quay cười cợt bạn nữ đó, hắn không biết tụi nó đang cười gì cho đến khi có đứa lôi băng vệ sinh của bạn ấy ra, nhưng hắn không biết đó là gì.

Cả buổi sáng hôm ấy bạn nữ đều ngồi tại chỗ mình, ra chơi cũng không đi, vào học giáo viên gọi trả lời câu hỏi cũng không chịu đứng lên. Vì bạn ấy không chịu đứng nên mấy đứa khác trong lớp cười bạn ấy, giáo viên cũng tức giận bắt bạn ấy ra ngoài lớp đứng phạt. Bạn ấy bèn buộc áo khoác quanh eo rồi đi ra chịu phạt.

Lạc Hải cũng ngồi hàng cuối, sau khi bạn nữ ấy ra ngoài thì hắn nhìn thấy ghế của bạn ấy dính đầy vết máu. Khi đó hắn không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ lau sạch ghế, đồng thời còn cho rằng bạn nữ ấy sắp chết.

"Ngu si nhỉ?" Lạc Hải kể lại chuyện này cho Kiều Kinh Ngọc: "Hồi xưa vô tri hết sức."

"Vô tri thật."

Kiều Kinh Ngọc quay đầu trả lời Trần Gia: Em đi!

- Là sao?

Ở chỗ Trần Gia, "em đi" đồng nghĩa với "đờ mờ", đặc biệt là khi có thêm dấu chấm than. [1]

[1] "Em đi" ở đây là "我去", mà cũng là tiếng lóng chỉ "đờ mờ".

- Em nói là em sẽ đi dạy sức khỏe sinh sản!

- Thật à? Sao đổi ý thế cu?

- Anh nói nhảm ít thôi, hỏi tiếp em không đi nữa!

Làm gì cũng phải cân nhắc kỹ càng, nếu đã quyết định làm thì Kiều Kinh Ngọc cảm thấy nhất định phải làm cho tốt. Cậu xem hết những tài liệu Trần Gia gửi, còn tìm kiếm rất nhiều video phổ cập kiến thức trên mạng.

Sau khi thi đại học gần như cậu không tập trung vào một việc nào như thế này, bất giác đã xem lâu đến mức ngoài trời cũng tối đen, trong sân có ánh đèn lờ mờ và vài con đom đóm bay loanh quanh cửa sổ.

Điện thoại vang âm báo.

Kiều Kinh Ngọc cầm lên xem, không ngờ bố gửi giấy báo trúng tuyển cho cậu.

Thật ra cậu đã có thông báo trúng tuyển từ trước khi đến đây, bây giờ giấy báo mới thong thả gửi về nhà.

Giang Bác Thần chụp hết mặt trước lẫn mặt sau giấy báo, còn chụp cả bì thư bao ngoài.

Giấy báo trúng tuyển màu đỏ rực vô cùng sặc sỡ, Kiều Kinh Ngọc mở ảnh mà tay run run, ngắm hết lượt từ trên xuống dưới từ trái sang phải.

Thật ra thành tích của Kiều Kinh Ngọc luôn rất ổn định, hôm thi đại học, thi xong môn cuối cùng cậu đã biết điểm của mình hẳn sẽ như bình thường.

Sau đó so đáp án tính điểm, điểm ước lượng không khác mấy cậu dự tính, sau đó nữa tra kết quả thi, điểm tra được lại không khác mấy điểm ước lượng, cũng không khác mấy điểm thi thử lần một lần hai lần ba.

Lúc điền nguyện vọng, trường và chuyên ngành cậu đều chọn sẵn từ trước, bố mẹ đồng ý mà cậu cũng thích, ngôi trường này cũng luôn nằm trong danh sách lựa chọn của cậu, tất cả đều không có gì hồi hộp, hơn nữa còn rất suôn sẻ.

Khi tra điểm cậu xúc động, tra thông báo trúng tuyển lại xúc động lần nữa, theo lý mà nói nhìn thấy giấy báo trúng tuyển chắc hẳn cậu sẽ không xúc động nữa. Nhưng bây giờ nhìn tờ giấy cậu vẫn xúc động nhảy cẫng, còn nhào lên giường lăn lộn mấy vòng.

Cảm giác như mọi chuyện đã có kết quả.

Bây giờ sắp lên đại học thật rồi! Cậu sắp là sinh viên đại học rồi! Kích động! Hưng phấn! Và cả mong ước về cuộc sống đại học trong tương lai!

Kiều Kinh Ngọc nóng lòng muốn chia sẻ niềm vui của mình, vội vàng lấy ảnh đăng trạng thái, để tỏ ra điềm tĩnh mà cậu chỉ chèn một icon giơ tay [yeah].

Mấy bữa nay bảng tin Wechat và nhóm lớp ngày nào cũng có người khoe giấy báo trúng tuyển, lần này cuối cùng cũng đến lượt cậu.

Kiều Kinh Ngọc mở nhóm lớp gửi lại ảnh vừa mới đăng, sau đó gửi ảnh vào nhóm chat đoàn dạy học tình nguyện, gửi cả cho gia đình tương thân tương ái.

Vừa gửi tin nhắn xong, chỉ vài giây ngắn ngủi điện thoại cậu đã bắt đầu "ting ting", đủ lời chúc mừng ùn ùn kéo đến.

- Chúc mừng chúc mừng!

- Kiều Kiều giỏi quá đi à!

- Ù uây!

- Màu đỏ rực sặc sỡ nhé!

Kiều Kinh Ngọc phấn khích chạy ào ra sân, nhìn thấy phòng chứa đồ vẫn sáng đèn. Lạc Hải ngồi trước bàn làm việc chật hẹp với ánh đèn ảm đạm, vừa nghiêm túc vừa tập trung vẽ bản vẽ.

Phức tạp quá Kiều Kinh Ngọc không hiểu lắm, thậm chí còn cảm thấy hơi rối mắt. Cậu kịp thời phanh gấp, kiềm chế không để cảm xúc của mình quá lộ liễu.

"Sao thế?" Lạc Hải thấy cậu hào hứng cười nhe răng, mắt sáng lấp lánh.

Kiều Kinh Ngọc nắm chặt điện thoại, gần như nhảy tưng tưng: "Giấy báo trúng tuyển của tớ gửi đến rồi!"

"Chúc mừng nhé!" Lạc Hải cười rạng rỡ, dừng việc đang làm lại.

"Xem giấy báo của tớ này!" Kiều Kinh Ngọc cho hắn xem ảnh: "Sặc sỡ nhỉ, đỏ rực luôn!"

"Sặc sỡ lắm." Lạc Hải cầm điện thoại phóng to ảnh, nghiêm túc xem mỗi một chi tiết trên giấy báo trúng tuyển, cuối cùng bóp vai cậu: "Cậu giỏi đấy."

Kiều Kinh Ngọc không ngờ hắn lại xem kỹ thế, như thể muốn ghi nhớ mỗi một con chữ trên đó.

"Hoá ra cậu học giỏi vậy à." Lạc Hải hơi bất ngờ vì trông Kiều Kinh Ngọc vừa lười vừa gầy yếu, bình thường những người như thế đều ít năng lượng, rất khó chuyên tâm làm việc đạt hiệu quả cao.

Kiều Kinh Ngọc có phần xấu hổ, điện thoại liên tục báo tin nhắn, mọi người khen cậu giỏi, khen cậu đỉnh, khen cậu trâu bò, cậu đều có thể thản nhiên tiếp nhận, bởi vì cậu thật sự cảm thấy mình hơi hơi giỏi.

Nhưng Lạc Hải khen cậu, không biết vì sao cậu lại có một xíu ngượng ngùng: "Cũng giỏi bình thường thôi."

Thật ra câu này cũng không phải khiêm tốn, chút thành tích của cậu so với gia đình cũng chỉ ở mức bình thường, năm xưa anh họ cậu thi đại học còn đỗ thủ khoa.

"Đã rất giỏi rồi." Lạc Hải lại xem ảnh thêm lần nữa mới trả điện thoại cho Kiều Kinh Ngọc: "Ngày mai nấu gì ngon ngon chúc mừng cậu."

Cũng không biết cớ làm sao vành mắt Kiều Kinh Ngọc lại nóng bừng, tự dưng hơi muốn khóc: "Cảm ơn cậu."

Cậu thật sự không ngờ giây phút nhận được giấy báo trúng tuyển vô cùng quan trọng trong đời, người duy nhất ở bên chúc mừng cậu lại là Lạc Hải - cậu bạn mới quen không bao lâu.

Kiều Kinh Ngọc vừa cảm thấy hơi tủi thân, vừa hơi muốn khóc.

Cậu cúi đầu, mũi cay cay.

"Sao đấy?" Lạc Hải nhận ra cảm xúc của cậu khác thường, bình thường hay lạnh nhạt mà bây giờ giọng cũng dịu dàng hơn. Kiều Kinh Ngọc nghe thấy lại càng muốn khóc tợn, cúi gằm đầu rơi nước mắt như mưa.

Nước mắt ấm nóng rơi trên tay Lạc Hải khiến hắn ngẩn ngơ, luống cuống không biết làm thế nào: "Cậu đừng khóc chứ."

Hắn bưng mặt Kiều Kinh Ngọc, lại cảm thấy tay mình hơi bẩn, cũng cảm thấy cử chỉ này con trai làm với con trai có vẻ kỳ cục, vừa do dự thì tay đã đặt sau gáy Kiều Kinh Ngọc.

Hắn muốn làm Kiều Kinh Ngọc ngẩng đầu lên.

Nhưng Kiều Kinh Ngọc không muốn hắn nhìn thấy mình khóc, cúi đầu dựa vai hắn khóc to hơn. Trong đầu cậu như đang chiếu một thước phim, lúc thì là cảnh bố mẹ ly hôn, lúc thì là bản thân bỏ nhà đi, lúc thì là bố đến bến xe tiễn cậu mà không dỗ cậu về nhà.

Mái đầu bông xù rúc trong hõm vai, Lạc Hải ngây ngẩn một thoáng rồi chậm rãi vỗ về lưng nhóc tóc xoăn: "Nhận được giấy báo xúc động lắm à? Khóc nhè luôn kìa."

Kiều Kinh Ngọc thút tha thút thít, rất muốn nín nhưng không sao nín được, muốn nói cũng không nói nên lời.

Cậu cảm thấy mình kém cỏi quá.

Nhưng hôm nay Lạc Hải lại rất đáng tin, không chế giễu cậu mà còn muốn dỗ dành cậu.

Cậu khóc một lúc cảm xúc mới dần trở lại bình thường, mắt hơi đau chắc là sưng rồi, cậu ngại ngùng ngẩng đầu lên.

Lạc Hải thấy cậu không khóc nữa bèn lấy khăn ẩm lau mặt cho cậu, chà mặt cậu hệt như lau bàn, lau đến mức không nhận ra cậu là ai.

Bầu không khí có chút bối rối, để chuyển hướng cảm xúc, Kiều Kinh Ngọc nhìn bản vẽ của Lạc Hải: "Cậu vẽ gì vậy?"

"Robot." Lạc Hải nói.

Kiều Kinh Ngọc nhích lại xem, cậu không hiểu, song cậu nhận ra đèn trong phòng chứa đồ rất tối: "Đèn phòng này tối quá, sao cậu lại vẽ ở đây? Có phải tớ chiếm bàn học của cậu không?"

Phòng cậu đang ở là của Lạc Hải, mặc dù hắn không ở phòng đấy nhưng trước khi cậu đến ắt hẳn Lạc Hải vẫn sử dụng bàn học.

Lạc Hải ngẩng đầu nhìn bóng đèn trên trần: "Tôi định thay bóng rồi mà chưa kịp."

"Lần sau cậu vẽ ở phòng tớ đi. À không đúng, phòng cậu chứ, bọn mình mỗi đứa một nửa bàn." Kiều Kinh Ngọc nói, thật ra cậu cũng không dùng bàn học mấy.

Lạc Hải nhớ đến mặt bàn chất đống đồ ăn vặt trong phòng mình, nghĩ bụng thật sự có thể chia một nửa bàn cho hắn sao? Nhưng hắn vẫn đồng ý: "Ừ."

Tối nay cảm xúc dao động hơi mạnh, Kiều Kinh Ngọc nằm trên giường trằn trọc không ngủ được. Làm bánh tráng lật lên lật xuống mệt lử thì cuối cùng cậu cũng hơi buồn ngủ, bụng lại khó chịu buồn đi vệ sinh.

Kiều Kinh Ngọc thở dài, vẫn phải đi thôi, nếu không đêm nay chắc chắn khỏi ngủ.

Ngoài trời tối thui, trong thôn không có đèn đường. Kiều Kinh Ngọc bật đèn điện thoại rón rén đi ra, tay mới chạm đến cánh cổng, chưa kịp mở thì giọng Lạc Hải vang lên sau lưng.

"Cậu đi đâu?"

Kiều Kinh Ngọc giật nảy mình, vỗ ngực ngoái đầu nhìn hắn: "Sao cậu vẫn chưa ngủ?"

Lạc Hải cởi trần đứng chỗ cửa: "Cậu cũng không ngủ đấy thôi, lại định bỏ trốn trong đêm à?"

Kiều Kinh Ngọc cạn lời: "Mình có thể không nhắc vụ đấy nữa không? Tớ đi vệ sinh!"

"Đợi tí." Lạc Hải nói.

"Làm gì?" Kiều Kinh Ngọc hỏi.

"Mặc áo, tôi đi với cậu." Lạc Hải xoay người vào nhà.

Lúc trở ra Lạc Hải đã mặc áo xong, còn cầm theo một chiếc đèn pin.

Hai đứa vừa ra khỏi cổng, Lạc Hải thình lình dừng chân ngó bụi cây dưới chân núi. Hắn nhìn Kiều Kinh Ngọc: "Nhà vệ sinh xa quá, hay là cậu..."

"Tớ không!" Hắn chưa nói xong đã bị Kiều Kinh Ngọc ngắt lời.

Lạc Hải nói: "Lần trước ở chỗ cái cây cậu..."

"Đừng nói nữa!" Kiều Kinh Ngọc bịt tai, không muốn nhắc lại chuyện đi tè sau gốc cây to trong núi.

"Thôi được, khó hầu ghê." Lạc Hải nói: "Vậy tôi đi xe đạp."

Hắn đưa đèn pin cho Kiều Kinh Ngọc cầm rồi vào nhà dắt xe đạp, chính là chiếc Phượng Hoàng nam.

Kiều Kinh Ngọc phát hiện không biết Lạc Hải lắp yên sau cho xe từ khi nào: "Cậu hàn thêm bao giờ thế?"

"Sao? Cậu vẫn muốn ngồi đằng trước?"

"Tớ không hề." Kiều Kinh Ngọc nhanh nhẹn ngồi ra sau, gióng ngang đằng trước cấn mông lắm.

Lạc Hải chở cậu đi trên con đường đất trong thôn, Kiều Kinh Ngọc ngồi sau cầm đèn pin.

Trăng sáng vằng vặc, trên đường không một bóng người, chỉ có tiếng kêu của loài côn trùng nào đó trong lùm cỏ.

Bỗng nhiên Kiều Kinh Ngọc hơi vui vẻ, may mà Lạc Hải đi vệ sinh với cậu, nếu không một mình cậu đi giữa con đường này đáng sợ biết bao.

"Ầy, cậu vẫn nên ngồi trước hơn." Lạc Hải bất chợt thở dài.

"Sao á?" Kiều Kinh Ngọc hỏi.

Lạc Hải đáp: "Cậu ngồi trước soi đèn cho rõ đường."

Kiều Kinh Ngọc nói: "Thế lúc về tớ lại ngồi trước vậy."

Trường tiểu học thôn vắng tanh vắng ngắt, tối om như mực. Đèn nhà vệ sinh bị hỏng chưa sửa, bên trong cũng tối như hũ nút.

Lạc Hải đi theo đến ngoài nhà vệ sinh: "Dám đi một mình vào không?"

Kiều Kinh Ngọc cầm đèn pin: "Không sao, cậu ở ngoài chờ tớ."

"Đừng rơi xuống hố đấy." Lạc Hải nhắc nhở.

Kiều Kinh Ngọc trợn mắt, không đấu võ mồm với hắn.

Nhà vệ sinh cực kỳ tối, tối hơn cả ngoài trời, két nước còn liên tục phát ra tiếng "ọc ọc". Kiều Kinh Ngọc hơi sợ, cậu gọi với ra: "Lạc Hải, cậu còn ở ngoài không?"

"Lù lù đây." Lạc Hải trả lời: "Sợ à?"

"Không." Kiều Kinh Ngọc nói: "Cảm ơn cậu."

Lạc Hải không lên tiếng.

Kiều Kinh Ngọc lại nói: "Lạc Hải ơi cậu tốt quá, chịu đi vệ sinh với tớ."

Lạc Hải cười nhạo: "Đừng sến sẩm."

Kiều Kinh Ngọc mỉm cười: "Tớ có lòng cảm ơn chứ bộ."

"Thật sự muốn cảm ơn thì ra nhanh lên, tôi sắp bị muỗi đốt chết rồi."

"Ừ, ra ngay đây!"

Trên đường về, Kiều Kinh Ngọc ngồi trước soi đèn pin. Chắc là vì hôm nay đã khóc một trận trước mặt Lạc Hải, Kiều Kinh Ngọc cảm thấy mình và Lạc Hải thân thiết hơn nhiều rồi.

Nét mặt Lạc Hải lúc nhìn giấy báo trúng tuyển của cậu hôm nay khiến cậu cảm thấy, có lẽ Lạc Hải không hề không quan tâm việc học như mình những tưởng.

Cậu hỏi dò: "Lạc Hải, vì sao cậu bỏ học? Vì ông à? Ông bị bệnh gì?"

"Đột quỵ, nằm liệt giường mấy tháng." Lạc Hải đáp rất thẳng thắn, một câu nói đã trả lời ba câu hỏi của Kiều Kinh Ngọc.

Vậy bố mẹ cậu đâu? Kiều Kinh Ngọc muốn hỏi nhưng lại thôi.

Thời gian này ở nhà Lạc Hải, trong nhà không có mảy may dấu vết sinh hoạt của bố mẹ hắn, ngay cả một tấm ảnh cũng không, càng chưa từng nghe Lạc Hải và ông nhắc đến, trong lòng cậu cũng nắm được đôi chút.

Kiều Kinh Ngọc không muốn chọc vào vết thương của người khác, nhưng cậu lại không nhịn được muốn biết nhiều chuyện liên quan đến Lạc Hải hơn.

Hay là ngày mai đi hỏi trưởng thôn? Trưởng thôn có nói cho cậu không? Mình đột ngột hỏi thăm về Lạc Hải có kỳ lạ quá không?

Hóa ra ông bị đột quỵ, thảo nào ông nói không rõ chữ, miệng còn méo nhẹ...

Một mình Lạc Hải chăm sóc ông chắc hẳn vất vả lắm đúng không...

Kiều Kinh Ngọc vừa nghĩ những câu hỏi này vừa ngủ thiếp đi.

Giấc này cậu ngủ không ngon, toàn nằm mơ thấy giấy báo trúng tuyển rơi vào nước, cậu nhảy xuống vớt rồi bất chợt nhớ ra mình không biết bơi.

Nửa đêm, Kiều Kinh Ngọc bị tiếng động phòng bên cạnh làm giật mình tỉnh giấc.

"Cháu dặn ông rồi cơ mà? Ông đi tiểu đêm phải gọi cháu chứ."

"Ông không cần cháu!"

"Sao ông cứ bướng thế nhỉ?"

"Ông không cần cháu lo!"

Giọng ông cụ Lạc đã to mà còn có tiếng ném đồ, chắc là bát vỡ phát ra tiếng "choang".

Kiều Kinh Ngọc giật thót, cậu không biết mình có nên đi ra hay không, đây là việc gia đình của hai ông cháu người ta, nhưng cậu không nằm yên được, cũng không thể nào coi như không có việc gì mà đi ngủ tiếp.

Cậu không bật đèn, nhẹ chân nhẹ tay bước ra cửa vén màn lên, nhìn thấy phòng Lạc Hải ở đối diện sáng đèn.

Phòng bên đấy cũng không có cửa như gian phòng này của cậu, cách tấm màn vải mỏng manh Kiều Kinh Ngọc có thể trông thấy Lạc Hải đang dọn đồ trên đất.

Cậu nhìn một lúc đến khi Lạc Hải đi ra, một tay cầm bô một tay cầm hót rác, trong hót rác có vài mảnh sứ vỡ, trông thấy cậu cũng không bất ngờ nhiều: "Làm ồn cậu dậy hả?"

Kiều Kinh Ngọc lắc đầu: "Ông không sao chứ?"

"Không sao." Lạc Hải nói: "Về ngủ đi."

Kiều Kinh Ngọc không đi, cậu tựa vào khung cửa nhìn Lạc Hải bận bịu trong sân.

Đến khi thu dọn xong, Lạc Hải quay đầu bắt gặp cậu vẫn đứng đó, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bóc đầy vẻ buồn thương, trông còn đau lòng hơn cả hắn.

Lạc Hải thở dài: "Cậu không ngủ à?"

Kiều Kinh Ngọc nói: "Chờ cậu."

"Cậu chờ tôi làm gì?" Lạc Hải ngồi vào bàn đá trong sân, quay mặt về phía Kiều Kinh Ngọc: "Hai đứa mình đâu có ngủ chung giường."

Không đợi Kiều Kinh Ngọc nói gì hắn đã cười: "Mau đi ngủ đi, tôi không sao, chỉ muốn ở một mình một lúc thôi. Trẻ con thức khuya không cao được đâu."

Cái cậu này phiền ghê, lúc này rồi vẫn muốn chọc ngoáy cậu, nhưng Kiều Kinh Ngọc không so đo với hắn: "Thế tớ về phòng đây, cậu cũng ngủ sớm nhé."

"Ừ, ngủ ngon." Lạc Hải nói.

Kiều Kinh Ngọc xoay người vào nhà, không về phòng mình ngay mà sang xem phòng bên cạnh. Ông cụ đang ngủ, tay còn nắm chặt sợi dây dù nối với một chiếc chuông to, kéo dây là chuông sẽ kêu, tác dụng như chuông ở đầu giường phòng bệnh.

Hèn gì có những hôm Kiều Kinh Ngọc cảm giác mình nghe thấy tiếng chuông, còn tưởng là ảo giác chứ.

Cậu về phòng nằm lại, ngoài sân bỗng sáng đèn, ánh sáng yếu ớt hắt vào qua rèm cửa sổ.

Đấy là đèn ở phòng chứa đồ, Lạc Hải vào phòng chứa đồ rồi.

Cửa sổ phòng Kiều Kinh Ngọc vừa khéo có thể quan sát một góc phòng chứa đồ, cậu không trông thấy Lạc Hải, chỉ có thể nhìn được cái bóng dài của hắn dưới ánh đèn lờ mờ.

Lại đang vẽ bản vẽ sao?

Lạc Hải bỏ bút xuống, hít sâu một hơi để mình bình tĩnh lại, nhưng khi thật sự bình tĩnh rồi thì lại cảm nhận được sự mệt mỏi thấm vào từng ngóc ngách trong cơ thể.

Hơn nửa năm nay hắn không biết mình đã gắng gượng thế nào. Đến tận bây giờ chỉ cần nghĩ lại ngày ông nội đột quỵ được người ta gọi vào bệnh viện khi đang ở trường, hắn vẫn cảm thấy sợ hãi.

Ông cụ bình thường tinh thần phấn chấn nói ngã là ngã, nằm trên giường cấp cứu của bệnh viện làm kiểm tra đủ các hạng mục, nhìn thấy hắn chỉ có thể mở hé mắt một cách yếu ớt, nhưng mà không nói được.

Đầu óc Lạc Hải trống rỗng, quên cả hít thở, được người ta giục đi giải quyết các loại thủ tục. Cơ thể và linh hồn hắn như tách ra làm hai, bề ngoài bình tĩnh lẳng lặng xử lý mọi việc, bên trong lại suy sụp chực ngã quỵ.

May mà cấp cứu được ông.

Giây phút ông được đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật, Lạc Hải mới cảm thấy mình sống lại.

Nhưng bác sĩ nói ông nội tuổi đã cao, e rằng rất khó hồi phục, hơn nữa còn có khả năng đột quỵ lần hai, tỉ lệ tái phát đột quỵ rất cao.

Lúc ông mới đột quỵ nửa người bị liệt, nói không rõ nuốt khó khăn, không thể tự lo liệu cuộc sống. Một người tháo vát như ông cụ không thể chấp nhận việc mình trở thành gánh nặng, Lạc Hải cũng không thể chấp nhận việc ông trở nên như thế.

Lạc Hải nghe bác sĩ nói ba tháng sau đột quỵ là thời điểm vàng để hồi phục, qua thời gian này nếu vẫn còn triệu chứng thì về cơ bản không thể khoẻ lại. Hắn đã lên văn phòng trường xin bảo lưu, hằng ngày tập luyện phục hồi chức năng, nói chuyện, vận động với ông và xoa bóp cho ông.

Dù như thế tay trái của ông vẫn mất cảm giác, chân phải không thể cử động, đi lại bị hạn chế, thay quần áo tiểu tiện đại tiện đều cần người khác giúp đỡ. Nhưng ông có thể tự ăn và nói chuyện, đầu óc cũng rất minh mẫn, như vậy đã rất tốt rồi.

Song Lạc Hải có thể cảm nhận được tinh thần của ông không tốt như trước, thi thoảng tính tình cũng rất nóng nảy, hễ cáu kỉnh là không cho hắn chăm sóc, luôn cố tỏ vẻ, có việc không gọi hắn mà tự dịch từ giường lên xe lăn, vừa nãy mới ngã xong.

Điều ấy khiến hắn rất khó chịu.

Phòng chứa đồ sáng đèn suốt đêm, sớm hôm sau mới tắt. Bóng đèn làm việc quá tải một đêm đã hy sinh oanh liệt.

Kiều Kinh Ngọc nói dùng chung bàn thì Lạc Hải cũng không khách sáo với cậu, mấy hôm nay đều vào phòng Kiều Kinh Ngọc. Bàn trong phòng rộng rãi, hai đứa mỗi đứa một nửa cũng không cảm thấy chật, Kiều Kinh Ngọc còn kẻ một đường ở giữa bàn.

Lạc Hải cười cậu trẻ con.

Nhìn chung cả hai đều không vượt ranh giới, nhưng đồ ăn vặt của Kiều Kinh Ngọc lại thường xuyên lấn sân. Mặt bàn chia hai rất dễ phân biệt, nửa bên Lạc Hải ngăn nắp sạch sẽ, nửa bên Kiều Kinh Ngọc cùng lắm gọi là gọn gàng trong đống bừa bộn mà thôi.

Kiều Kinh Ngọc có thể nhìn ra mấy ngày nay tâm trạng Lạc Hải không bình thường, cậu cũng không thể nói rõ, chẳng qua cảm giác hắn như có tâm sự, biểu hiện là luôn lơ đãng, có lẽ vẫn là vì ông nội.

"Ê, làm gì thế cậu ơi?" Kiều Kinh Ngọc khua tay trước mặt Lạc Hải, Lạc Hải run tay vạch một đường lên bản vẽ.

Lại tâm hồn treo ngược cành cây rồi.

Kiều Kinh Ngọc cầm tẩy tẩy nét vẽ dư thừa ấy đi, nhận ra bản vẽ này không phải tờ hôm trước.

"Cái này vẽ gì á?"

Lạc Hải đáp: "Sửa nhà vệ sinh."

"Loại có thể giội nước hả?" Kiều Kinh Ngọc thoáng sửng sốt, chỉ vào một bộ phận giống cái hòm: "Đây là thùng nước?"

Lạc Hải liếc cậu: "Nó là bể phốt."

"Thôi được," Kiều Kinh Ngọc gãi đầu: "Bao lâu thì sửa xong?"

"Nhanh thì mấy ngày, nhưng cậu phải giúp tôi." Lạc Hải nói, thật ra mấy cái nền móng trước đây đã chuẩn bị hết rồi, chỉ là mãi không có thời gian thi công.

Kiều Kinh Ngọc đồng ý dứt khoát: "Không thành vấn đề, khuân gạch bê vữa tớ đều làm được."

Việc này Kiều Kinh Ngọc sẵn lòng giúp đỡ, dù sao đây cũng là việc quan trọng đối với cậu. Tuy trường tiểu học có nhà vệ sinh nhưng chạy đến đấy mỗi ngày quá phiền toái, làm cậu những lúc muốn đi đại tiểu tiện đều rất bất tiện.

Việc sửa chữa nhà vệ sinh được đưa vào chuẩn bị cũng là lúc tiết sức khoẻ sinh sản của Kiều Kinh Ngọc phải bắt đầu.

Kiều Kinh Ngọc dựa theo slide Trần Gia gửi rồi sửa lại một chút, bài giảng này chủ yếu vẫn dùng PPT và video, hình vẽ đẹp chú thích hay, nhóm họ đã mang theo máy chiếu.

Kiều Kinh Ngọc đặt tên cho bài giảng là "Giáo dục tuổi dậy thì", nội dung bài giảng từ kỳ kinh nguyệt mở rộng ra cấu tạo sinh lý của nam và nữ, chúng ta đến từ đâu, con gái và kỳ kinh nguyệt, cách sử dụng băng vệ sinh, tự bảo vệ mình như thế nào.

Trước ngày dạy học Kiều Kinh Ngọc hơi lo lắng, không diễn tập đến khi thực chiến xảy ra sự cố thì phải làm sao?

Cậu còn kéo Lạc Hải nghe chung, chiếu lần lượt PPT và video, nếu Lạc Hải không cản thì có khi cậu đã đẩy cả ông sang.

Ai ngờ cậu lại là sự cố lớn nhất.

Kiều Kinh Ngọc tỉnh dậy cảm thấy mặt hơi ngưa ngứa nhưng cậu cũng không để ý, gãi mấy cái rồi cầm bàn chải ra bồn rửa đánh răng.

Lạc Hải đã đang đánh răng rồi, thấy cậu đi ra thì xém phun hết bọt kem đánh răng trong mồm: "Mặt cậu sao thế kia?"

"Hả?" Kiều Kinh Ngọc vác cái đầu bù xù, miệng ngậm bàn chải, sờ mặt mình: "Mặt tớ làm sao?"

Lạc Hải súc miệng rồi chỉ gian nhà giữa: "Đi soi gương đi!"

Trong gian giữa có một chiếc gương bán thân treo trên tường, Kiều Kinh Ngọc vừa đánh răng vừa vọt vào nhà soi gương.

Lạc Hải đang rửa mặt thì nghe thấy tiếng hét ầm ĩ của Kiều Kinh Ngọc.

"Lạc Hải ơi! Tớ hỏng mặt rồi!"

Kiều Kinh Ngọc nhìn mình trong gương, mặt nổi nốt đỏ không to nhưng chi chít cực kỳ nhiều, bảo sao tối qua cậu cảm thấy mặt hơi ngứa, bây giờ cũng không biết có phải do tâm lý hay không mà cảm thấy càng ngứa hơn, không nhịn được đưa tay gãi.

Lạc Hải vào nhà thấy cậu đang gãi khuôn mặt đỏ bừng, vội vàng ấn tay cậu lại: "Gãi nữa là nát mặt đấy."

Ông ở phòng bên cạnh, Lạc Hải kéo cậu đến chỗ ông cho ông xem.

Ông cụ giữ sau đầu Kiều Kinh Ngọc, nhìn qua rồi bình tĩnh nói: "Không sao, muỗi đốt thôi."

"Muỗi đốt?" Lạc Hải và Kiều Kinh Ngọc đều kinh ngạc, muỗi gì độc thế này, đốt nguyên cái mặt!

Kiều Kinh Ngọc vừa biết là muỗi đốt thì lại xoay người đi soi gương. Đù má, mới đầu thấy nổi đầy nốt đỏ cậu tưởng là dị ứng hay bệnh hiểm nghèo gì đó cơ, bây giờ nhìn kỹ từng nốt đúng là giống muỗi đốt thật này.

Cậu nghe thấy ông kêu Lạc Hải đi tìm một loại cỏ nào đó, tiếng địa phương Kiều Kinh Ngọc không hiểu, bảo hắn giã lấy nước cho cậu bôi.

Lạc Hải đạp xe đi ngay, lúc về trên ghi đông treo một túi cỏ. Kiều Kinh Ngọc ở rõ xa cũng có thể ngửi thấy mùi thối.

Lạc Hải vẫn dùng cái cối giã tỏi giã thứ cỏ có mùi thối, Kiều Kinh Ngọc quyết định không bao giờ ăn rau trộn nữa.

Cỏ thối giã nát càng thối hơn, mùi xì hơi, mùi xì hơi thối.

Lạc Hải giã lấy một bát nước, chấm vải xô định bôi cho cậu.

"Không!" Kiều Kinh Ngọc suýt nhảy dựng, bịt mũi liên tục lùi lại: "Thối lắm, tớ không bôi!"

"Không bôi?" Lạc Hải cũng không ép cậu, thích thì bôi không thích thì thôi: "Không bôi cứ để ngứa đi."

Cũng không biết có phải do câu này của Lạc Hải hay không mà nói xong Kiều Kinh Ngọc cảm thấy mặt bắt đầu ngứa ngáy.

Cậu rửa mặt bằng nước lạnh, nhúng cả mặt vào thau nước, chưa nín thở đầy ba giây đã sặc đến nỗi phải ngẩng đầu lên.

Mặt vẫn ngứa vô cùng, hơn nữa còn ngày càng ngứa, Kiều Kinh Ngọc gãi mấy cái trên trán, cúi đầu nhìn thấy móng tay dính máu, cậu gãi rách da rồi.

Lạc Hải cũng thấy trán cậu rách da, túm gáy cậu ấn cậu ngồi xuống ghế, sau đó giữ đầu bôi nước cỏ thối lên mặt cậu.

"Thối quá!" Kiều Kinh Ngọc sắp ói đến nơi, nhưng mà dễ chịu lắm, mát rười rượi hệt như bôi bạc hà.

Cỏ thối có tác dụng rất tốt, bôi xong cậu không ngứa nữa.

Nhưng mặt ra nông nỗi này còn đi dạy kiểu gì? Kiều Kinh Ngọc nhìn quái vật mặt xanh trong gương, giống người khổng lồ xanh quá trời ơi...

Tiết giáo dục sức khỏe sinh sản được sắp xếp vào chiều hôm nay.

Kiều Kinh Ngọc gọi điện hỏi Trần Gia liệu có thể điều chỉnh lịch học hay không, mặt cậu bây giờ không thể ra đường. Nhưng Trần Gia nói đã báo trước với các em học sinh, lũ trẻ đều rất mong đợi nên không tiện đổi lịch nữa, nếu thật sự không được thì đeo khẩu trang vậy.

Cuối cùng Kiều Kinh Ngọc tiếp thu ý kiến này.

Cỏ thối rất hữu dụng, hiệu quả cắt cơn ngứa rất tốt, nhưng cũng không thể khiến mặt cậu khỏi ngay, muốn nốt đỏ lặn hết chắc phải mất ba ngày.

Buổi chiều, Kiều Kinh Ngọc rửa sạch mặt đeo khẩu trang chuẩn bị đi: "Ê, cậu ngửi xem có phải vẫn còn mùi thối không?"

Cậu ngửi khắp lượt cứ cảm giác vẫn thum thủm, dí mặt lại gần Lạc Hải hệt như đòi hôn.

Lạc Hải cúi đầu ngửi qua lớp khẩu trang, mũi hai đứa xém chạm nhau: "Không thối..."

"Làm gì đấy hai đứa kia!" Lạc Hải chưa dứt câu đã bị tiếng rống của Trần Gia ngắt lời, anh đi từ cổng vào: "Tụi bay đang hôn nhau hả?"

Lạc Hải vẫn giữ tư thế cúi đầu ban nãy, Kiều Kinh Ngọc thì ngước mặt lên, cả hai bị Trần Gia thình lình dọa giật nảy mình, vội vàng quay đầu đi đồng thời nhìn Trần Gia.

"Em cho cậu ấy ngửi mặt em." Kiều Kinh Ngọc tháo khẩu trang, lại sáp đến trước mặt Trần Gia: "Anh ngửi thử xem, còn mùi thối không?"

"Vãi chưởng!" Nhìn thấy nốt đỏ chi chít trên mặt cậu, Trần Gia đẩy cậu ra rồi lùi một mạch mấy bước: "Anh sợ lỗ!"

Kiều Kinh Ngọc cảm thấy tổn thương, đeo khẩu trang lại: "Có còn tình nghĩa anh em không vậy, Lạc Hải có sợ đâu."

"Được được được, bây giờ chú em có anh em mới, quên mất anh em cũ này rồi." Trần Gia nói: "Sắp đến giờ rồi, nên đi thôi chứ?"

"Chờ tí."

Kiều Kinh Ngọc về phòng đội thêm mũ lưỡi trai, xách theo túi đồ ăn vặt đi ra.

"Sao lại mang cả đồ ăn vặt? Em đi dạy học, không phải dự giờ." Trần Gia lân la lại gần cậu thó một miếng socola: "Cho anh một..."

Chữ "miếng" chưa kịp nói xong, tay anh đã bị Kiều Kinh Ngọc đập phăng: "Cho bọn trẻ con, anh đừng có ăn, đã chẳng nhiều nhặn gì thì chớ!"

Lạc Hải nhướn mày, dốc hết vốn liếng cơ đấy, hằng ngày Kiều Kiều Ngọc chỉ dựa vào đống đồ ăn vặt này để sống, về sau hết đồ ăn vặt thì cậu còn sống nổi không?

Trần Gia mượn xe đạp của dân làng dựng trước cổng, chuẩn bị chở Kiều Kinh Ngọc đến trường. Ai dè Kiều Kinh Ngọc vừa ngồi lên thì bánh sau non hơi: "Hết hơi rồi! Sao anh không bơm?"

"Anh cũng không biết mà." Trần Gia nắn bánh sau: "Lúc anh đạp đến đây có thấy sao đâu."

Kiều Kinh Ngọc: "Em đi hỏi Lạc Hải có bơm không."

Cậu chưa vào sân Lạc Hải đã đi ra: "Sao đấy? Hết hơi à?"

Kiều Kinh Ngọc nói: "Bánh sau non hơi, anh ấy đi một mình còn được, tớ ngồi lên là xẹp lép luôn."

"Tôi chở cậu đi." Lạc Hải quay vào dắt xe đạp.

Hắn dắt xe đạp trong sân ra, Trần Gia nhìn thấy yên sau mới hàn: "Ấy, cậu hàn yên sau rồi hả, Kiều Kiều có chỗ ngồi chuyên dụng nhá!"

"Chỗ ngồi chuyên dụng gì chứ?" Kiều Kinh Ngọc muốn phản bác, bởi lẽ ghế phụ lái ở xe bố cậu là ghế chuyên dụng của mẹ cậu, còn đặt gối dựa của riêng mẹ cậu nữa, cái này có thể gọi bừa sao?

Nhưng cậu cúi xuống trông thấy dưới mông mình lót một tấm đệm hoa nhí, màu sắc và hoa văn thật sự rất lạc quẻ với con xe Phượng Hoàng nam của Lạc Hải, hơn nữa nghĩ lại yên sau của Lạc Hải hình như chỉ chở mình mình, vậy là không tiếp tục phản bác lời Trần Gia.

Ba người đến trường học, trưởng thôn đã nghển cổ ngóng ở cổng trường, nhìn thấy Kiều Kinh Ngọc bịt kín mít thì rất hoang mang: "Cháu làm gì mà võ trang kín kẽ thế? Không nóng hả cháu?"

Trời hôm nay phải hơn ba mươi độ.

Kiều Kinh Ngọc bất lực, không muốn giải thích lần nữa.

Trần Gia nói thay cậu: "Em ấy bị muỗi đốt khắp mặt!" Nói rồi anh còn kéo khẩu trang của cậu xuống.

"Ôi mẹ ơi!" Trưởng thôn sáp lại nhìn, thấy thương thương.

Da mặt Kiều Kinh Ngọc vốn trắng bóc, ngay cả một nốt ruồi cũng không có, bây giờ lại nổi mụn đỏ li ti, trán còn gãi rách da, má cũng có vài vết tay gãi ngứa.

"Lạc Hải!" Trưởng thôn ngẩng đầu nhìn Lạc Hải bên cạnh: "Sao thế này? Ông bảo mày chăm sóc cu Kiều cẩn thận, mày xem muỗi đốt thằng bé kìa, không biết mắc màn hay đốt hương muỗi cho nó à?"

"Mắc rồi," Lạc Hải nhủ thầm việc này cũng trách cháu được: "Tự cậu ấy ngủ không ngay ngắn, đạp tung cửa màn ra."

Lạc Hải chưa thấy ai có tướng ngủ lạ đời như Kiều Kinh Ngọc, giường giống như mặt đồng hồ còn Kiều Kinh Ngọc là kim giây, một đêm có thể quay một vòng 360°.

Trong thời gian họ nói chuyện lại có một tốp học sinh bước vào cổng trường, vừa đi vừa nhìn Kiều Kinh Ngọc, cậu vội vàng đeo khẩu trang lên và kéo sụp mũ lưỡi trai.

Trưởng thôn nói với Lạc Hải: "Được rồi, bao giờ về qua nhà ông lấy mấy khoanh hương muỗi, tối ngủ đốt cho nó."

"Không cần, lát nữa cháu đi mua." Lạc Hải nói.

Hắn dặn Kiều Kinh Ngọc: "Tôi đi trước đây, tan học đến đón cậu."

Phòng học đã chuẩn bị xong máy chiếu, hai sinh viên khác của đoàn dạy học tình nguyện đang chạy thử.

Kiều Kinh Ngọc vào lớp cùng Trần Gia rồi sốc toàn tập, nhiều người quá, lớp học ngồi kín chỗ, vì không đủ chỗ nên phải kê thêm một hàng ghế dài cuối lớp.

"Sao đông thế ạ?" Cậu hỏi trưởng thôn, hơn nữa không phải đối tượng của tiết học này là trẻ em ở tuổi dậy thì ư, cậu nhìn thấy một cô nhóc tết tóc hai bím chắc cũng chỉ học lớp 2: "Sao có cả đứa bé quá vậy?"

"Ôi chao, khó khăn lắm mới mở một lớp mà." Trưởng thôn nói: "Trẻ con toàn trường đều được thông báo, bao gồm cả lớp dưới, nhân dịp này học trước luôn."

Kiều Kinh Ngọc nhìn trẻ con trong lớp, ánh mắt tụi nó đều sáng ngời, có điều hơi nhút nhát.

Thật ra lúc đầu Kiều Kinh Ngọc rất bối rối, cậu thường thấy sinh viên đại học đi dạy học tình nguyện vào nghỉ hè và nghỉ đông, nhưng vấn đề là lẽ nào học sinh tiểu học không được nghỉ? Đang nghỉ hè với nghỉ đông yên lành còn lôi người ta ra dạy, thất đức không chịu nổi.

Nhưng Trần Gia giải thích với cậu rằng học sinh đi học vào nghỉ hè và nghỉ đông đều là tự nguyện, nhà trường không bắt ép, hầu hết phụ huynh đều ủng hộ con mình đi học.

Bởi vì ngoại trừ vụ mùa, hoạt động giải trí chính của trẻ con sau khi nghỉ học là xem tivi, hơn nữa cũng chỉ có vài cái, nếu không thì là nô nghịch, lên núi trèo cây hay xuống sông bắt cá gì đó, hằng năm đều có trường hợp chết đuối nên phụ huynh thà cho con đi học.

Lần này họ đến trường tiểu học thôn Quan Vân chủ yếu cũng không phải truyền thụ kiến thức môn học mà là phổ cập giáo dục an toàn, giáo dục vệ sinh và giáo dục sức khỏe sinh sản, còn muốn xây dựng một phòng đọc sách và một phòng máy tính, vế sau mới là trọng điểm. Hiện giờ Kiều Kinh Ngọc cảm thấy vế trước cũng rất quan trọng.

Có lẽ vì đang đội mũ đeo khẩu trang, lần đầu Kiều Kinh Ngọc làm giáo viên lại không hề căng thẳng.

Cậu chiếu PPT theo trình tự chuẩn bị trước, thỉnh thoảng thêm lời giải thích, tương tác với bọn trẻ, trả lời câu hỏi của các em gái, các bé nhỏ lúc đầu cảm thấy lo lắng cũng dần hào hứng hơn.

Cuối cùng Trần Gia và Kiều Kinh Ngọc phát băng vệ sinh cho cả lớp, hướng dẫn tất cả các em chia nhóm thực hành cách sử dụng.

Thật ra hai người họ cũng mới học hôm qua... Vì việc này mà còn đặc biệt lên thị trấn mua băng vệ sinh, số băng vệ sinh hôm nay là dư lại của hôm qua mua.

Lúc chia nhóm tụi Kiều Kinh Ngọc cố ý xếp theo độ tuổi, mỗi nhóm vừa có em gái lớn vừa có em gái nhỏ, như thế em lớn có thể giúp và dạy em nhỏ.

"Trời ơi tốt chưa kìa." Trần Gia nhìn chị chị em em ghé vào nhau, đứa lớn làm mẫu cho đứa nhỏ, trong lòng anh bỗng cực kỳ cảm động.

Kiều Kinh Ngọc cũng nở nụ cười không ai trông thấy dưới lớp khẩu trang, đúng là rất tốt.

Cậu nhìn một vòng lớp học, lúc lia đến hàng cuối chỗ cửa sau còn hơi nghi ngờ mắt mình, gì thế này? Sao ở cửa sau lại có một bạn nam? Đi vào từ bao giờ vậy?

Mặc dù hôm nay không quy định con trai không được tham gia, nhưng Trần Văn Xuyên đang giảng kiến thức sinh lý nam giới ở lớp bên cạnh, các bé trai đều ở bên đó, có phải thằng nhóc này đi nhầm lớp không?

Kiều Kinh Ngọc bước xuống cuối lớp, trong lòng có rất nhiều bất bình, vào nhầm lớp cũng không thể nằm bò ra ngủ trong tiết của cậu chứ. Tuy hồi cấp ba cậu cũng thường xuyên ngủ trong giờ tiếng Anh và Ngữ văn, nhưng bây giờ vai trò thay đổi cậu trở thành thầy giáo, người khác ngủ trong tiết của cậu làm cậu hơi khó chịu.

"Ê, em sao đây?" Cậu bước lại gần gõ mặt bàn, đang chuẩn bị làm ra vẻ thầy giáo.

Cậu bạn kia ngẩng phắt đầu như thể đang ngủ thì bị đánh thức.

Kiều Kinh Ngọc nhìn mà ngơ ngác: "Lạc Hải! Sao cậu ở đây?"

"Cậu cắt tóc?" Cậu ngắm nghía quả đầu mới của Lạc Hải: "Tóc húi cua ngầu vậy, vừa tớ còn chẳng nhận ra cậu!"

Ngoại hình của Lạc Hải vốn đã thiên về lạnh lùng, bình thường lúc không cười mặt rặt vẻ tính tình không tốt, bây giờ cạo tóc trông lại càng khó chọc, ngầu đét luôn.

"Tôi đến đón cậu." Hắn nói.

"Cậu còn thay áo hả?" Tầm mắt của Kiều Kinh Ngọc lại rời từ tóc mới sang áo phông mới của hắn, sau đó tập trung vào dấu tích nhỏ ở ngực áo, đúng ra là chữ bên trên dấu tích...

Ni... Nake? Cái gì đây? Hàng nhái hả!

"Các cậu sắp dạy xong chưa?" Lạc Hải không thể ngồi yên khi ở trong lớp này, cả lớp toàn các bé gái khiến hắn trông cực kỳ khó coi, nếu không phải ngoài trời nóng quá sắp đốt hắn thành than thì hắn hoàn toàn không muốn vào đây.

"Sắp rồi." Kiều Kinh Ngọc nói.

Trần Gia đang phát đồ ăn vặt cho các em học sinh, Kiều Kinh Ngọc và Lạc Hải cũng qua giúp đỡ, sĩ số nhiều đồ ăn vặt ít, mỗi em chỉ có thể được chia một ít xem như phần thưởng nhỏ cho buổi học hôm nay.

Phát xong túi to đồ ăn vặt thì tiết học cũng kết thúc, bọn trẻ con đều vui vẻ cầm đồ ăn vặt lục tục ra về.

Trần Gia đang tháo máy chiếu trên bục giảng, còn có hai em gái có vẻ học lớp lớn chủ động ở lại giúp họ quét lớp.

Tranh thủ lúc mọi người làm việc, Kiều Kinh Ngọc lặng lẽ nhích lại gần Lạc Hải, lấy cùi chỏ huých tay hắn.

"Sao?" Lạc Hải nghiêng đầu nhìn cậu.

Kiều Kinh Ngọc đưa cho hắn một miếng socola, nói nhỏ: "Để dành cho cậu đấy, miếng cuối cùng."

Miếng socola vuông vức bọc trong giấy tráng kim, ngoài vỏ in chữ tiếng Anh in hoa vòng quanh trông rất đẹp, Lạc Hải vừa định bảo "cậu giữ mà ăn" thì Trần Gia đi xuống chỗ hai người.

Kiều Kinh Ngọc cảm thấy tay trống không, socola đã bị Lạc Hải nhanh chóng lấy đi giấu trong túi quần.

"Hai đứa làm gì đấy?" Trần Gia nhìn hai đứa em, nhận ra bầu không khí hơi khác thường: "Sao cứ lén la lén lút?"

"Anh mới lén la lén lút!" Kiều Kinh Ngọc hỏi anh: "Thu dọn máy chiếu xong rồi ạ?"

"Xong hết rồi." Trần Gia đáp.

Hai em gái cũng quét dọn lớp học sạch sẽ, thật ra trước khi vào học có quét rồi, chủ yếu là lúc làm mẫu cách sử dụng băng vệ sinh sót lại một ít giấy bọc, chỉ cần nhặt lên là xong.

Kiều Kinh Ngọc và Trần Gia cảm ơn hai em, dặn hai em mau về nhà, họ cũng chuẩn bị về đây. Nhưng hai em gái không đi ngay, em này nhìn em kia như vẫn còn lời muốn nói.

Kiều Kinh Ngọc hỏi: "Sao thế?"

Một em đi đến trước mặt cậu, cầm túi rác màu đen ngập ngừng nói: "Đống này... bọn em có thể mang về không ạ?"

Em nói xong thì cúi đầu, mặt đỏ bừng.

Kiều Kinh Ngọc dòm trong túi rác rồi mặt còn đỏ hơn em, may mà cậu đeo khẩu trang không ai thấy, hóa ra là băng vệ sinh vừa nãy trên lớp bóc ra nhưng không dùng hết.

"Được chứ." Kiều Kinh Ngọc đỏ mặt nói: "Dù sao vứt đi cũng lãng phí, bọn em mang về đi."

Trên bục giảng còn mấy bịch chưa bóc, Kiều Kinh Ngọc cũng đưa tất cho hai em. Em gái cười cảm ơn cậu, cùng bạn vui vẻ ra về.

Kiều Kinh Ngọc nhìn hai em rời đi, trong lòng hơi hối hận, ban đầu nên mua nhiều hơn mới phải. Vừa nãy trong tiết học có người hỏi cậu nếu không có băng vệ sinh thì phải làm sao? Có thể thay bằng giấy vệ sinh không? Câu hỏi này làm cậu bối rối, cậu không ngờ thật sự có người không mua nổi băng vệ sinh.

Hơn nữa số em gái như vậy không phải ít.

Không mua nổi băng vệ sinh còn đồng nghĩa với nghỉ học, bởi lẽ các em ngại kỳ kinh nguyệt nên không thể ra đường, chỉ đành lựa chọn không đến trường.

Chờ hai em đi khuất, Kiều Kinh Ngọc hỏi Trần Gia: "Đoàn tình nguyện của bọn anh sao không quyên góp ít băng vệ sinh? Lắp hộp cung cấp băng vệ sinh miễn phí ở nhà vệ sinh nữ rồi cơ mà?"

"Ờm..." Trần Gia ngắc ngứ một chốc: "Anh cũng không biết."

Thật ra từ năm nhất đại học anh đã cùng đoàn dạy học tình nguyện đi đến nhiều địa phương, hầu như lần nào họ cũng quyên góp đồ dùng học tập, sách vở và quần áo, nhưng thật sự chưa từng quyên góp đồ dùng trong kỳ kinh nguyệt.

Trần Gia ngẫm nghĩ: "Chắc là vì trước đây đều không để ý nó là đồ dùng cần thiết, lần này cũng thấy mấy bạn nữ đoàn tình nguyện khác nhắc mới biết, nếu không bọn anh cũng không nghĩ ra việc mở lớp phổ cập kiến thức kỳ kinh nguyệt."

"Hay là em quyên một xe băng vệ sinh nhé?" Kiều Kinh Ngọc đề nghị: "Em bỏ tiền, không cần đoàn tình nguyện góp thêm."

"Vậy anh cũng bỏ một ít tiền." Trần Gia nói.

"Được, chốt thế đi." Kiều Kinh Ngọc nói: "Lát về em lên mạng xem có đặt hàng trên mạng được không, không thì liên lạc với nhà sản xuất, nếu họ đồng ý giao vào núi thì phí vận chuyển bọn mình chịu."

Hai người vừa đi vừa bàn bạc, hoàn thiện bước đầu của việc này.

Lạc Hải đã đi ra từ trước đợi dưới bóng cây, hắn cũng dắt xe đạp vào vì lo phơi nắng thủng lốp. Dù như thế nhưng khi Kiều Kinh Ngọc ngồi lên vẫn cảm thấy nóng bỏng mông.

Hai đứa đạp xe đi chưa được bao xa thì chợt nghe Trần Gia ở phía sau gào khóc: "Trời ơi đệch mợ! Xe anh nổ lốp rồi!"

"..." Lạc Hải: "Chắc tại nắng quá."

"Làm sao bây giờ?" Kiều Kinh Ngọc hỏi.

"Đi gọi cứu binh," Lạc Hải nói: "Ngã rẽ phía trước có một ông lão sửa xe đạp, bảo ông ấy cầm dụng cụ đến đây giúp, nhưng cậu phải đi nói với ông ấy."

"Vì sao?"

"Bởi vì ông ấy có thù với tôi."

Kiều Kinh Ngọc hào hứng: "Thù gì á?"

"Ông ấy đố kị tôi," Lạc Hải nói: "Ban đầu ông ấy là thợ sửa xe đạp trong thôn, về sau tôi cũng bắt đầu sửa đồ, đã vậy nghiệp vụ còn rộng, cướp mối làm ăn của ông ấy."

Kiều Kinh Ngọc thấy hắn giải thích một cách đường hoàng thì xém phì cười: "Được, lát nữa qua đó tớ vào nói với ông ấy."

Trần Gia chỉ có thể dắt xe vào bóng cây, chờ hai đứa em đi gọi cứu binh: "Hai đứa nhanh lên đấy, anh sắp nóng chảy mỡ rồi!"

"Yên tâm, anh ráng tí nhé!" Kiều Kinh Ngọc nói.

Quả nhiên ở ngã rẽ có một gian nhà nhỏ, trước cửa dựng tấm biển gỗ ghi "sửa xe đạp" và "vá lốp".

Quả nhiên trong nhà có một ông lão, Kiều Kinh Ngọc đi vào gọi ông giúp, ông lão cầm hộp đồ nghề đạp xe ba bánh chuẩn bị đi, ra cửa trông thấy Lạc Hải thì trợn mắt liếc hắn.

Kiều Kinh Ngọc thật sự không nhịn được phá lên cười, cúi người cười khành khạch một lúc lâu.

Trần Gia đã có người cứu, hai đứa cũng không đợi anh nữa.

Kiều Kinh Ngọc ngồi ở yên sau, Lạc Hải đạp xe rất nhanh, gió thổi phồng áo phông màu đen của hắn. Kiều Kinh Ngọc kéo gấu áo giữ cho hắn, hầy, nói chứ chất áo Nike nhái cũng tàm tạm.

Không biết Lạc Hải có hay đây là hàng nhái không, đừng bảo Lạc Hải không biết Nike đấy nhé? Nếu là người khác Kiều Kinh Ngọc sẽ không sinh ra nghi vấn này, nhưng Lạc Hải thì không chắc, dẫu sao đây cũng là thanh niên năm 20xx rồi mà vẫn dùng điện thoại bàn phím cho người già.

Kiều Kinh Ngọc ngẩng đầu nhìn cái đầu cân đối của Lạc Hải, tóc cạo quá ngắn lờ mờ thấy cả da đầu: "Cậu cắt tóc ở đâu?"

"Trên chợ."

"Cậu đi chợ à?"

"Ừ, mua hương muỗi, tiện thể cắt tóc luôn."

Kiều Kinh Ngọc chưa được đi chợ bao giờ, hơn nữa tóc cậu cũng hơi dài rồi, mấy hôm nay cảm thấy hơi nóng: "Cậu đưa tớ đi với, tớ cũng muốn cắt tóc."

"Đừng." Lạc Hải ngoái lại liếc tóc cậu, tóc xoăn đang đẹp, rất đáng yêu: "Thợ chỉ biết cắt một kiểu, là kiểu tôi để bây giờ."

"Vậy thì thôi." Kiều Kinh Ngọc chợt cảm thấy da đầu mát lạnh: "Tớ không cân nổi kiểu tóc này."

Lạc Hải khuyên: "Để nguyên đi, nếu cậu ngại nóng thì có thể túm lại, bao giờ về rồi cắt."

"Không cắt thì không cắt, nhưng tớ vẫn muốn lên chợ xem lắm." Kiều Kinh Ngọc nói: "Cậu đưa tớ đi đi, đúng lúc tớ hết đồ ăn vặt, bọn mình mua một ít."

"Cậu chắc không?" Lạc Hải hỏi.

"Chắc." Kiều Kinh Ngọc đáp: "Bây giờ đi luôn."

Được thôi, dù sao cũng không có việc gì, xem như đi chơi vậy. Lạc Hải chuyển hướng chở cậu đi chợ.

Kiều Kinh Ngọc hào hứng cả quãng đường, cho đến khi...

Lạc Hải dừng xe tại một con đường tồi tàn, hai bên đường đầy những sạp bán hàng, các bà các bác người thì bày hàng ngay trên xe ba bánh của mình, người thì trải tấm bạt ra đất, khoanh tay ngồi trên ghế trông hàng.

Đầu chợ là chỗ bán quần áo, Kiều Kinh Ngọc vừa nhìn đã thấy áo cùng kiểu với cái trên người Lạc Hải, người bán là một chị gái, Nake treo thành hàng, trong loa đang phát: "Xả hàng nghỉ bán! Xả hàng nghỉ bán! Áo phông đồng giá 9,9 tệ! Bảo đảm hàng chính hãng, giả đền gấp 10!"

Bây giờ Kiều Kinh Ngọc đã biết áo Lạc Hải đang mặc được mua ở đâu.

Hay thật, nói nghe mạnh miệng ghê, lại còn giả đền gấp 10? Vậy thì thương hiệu của người ta là "Nake" chứ không phải "Nike" rồi...

Hai đứa lượn một vòng cũng không có gì Kiều Kinh Ngọc muốn mua, có hàng bán quà vặt hay xúc xích các loại nhưng cậu nghi ngờ không sạch nên không muốn ăn, tuy nhiên lại mua một túi rau.

Vừa nãy có một bà cụ tuổi cực kỳ cao, lưng còng tóc bạc phơ bày hàng bán rau, nói là rau tự trồng. Kiều Kinh Ngọc nhìn mà khó chịu trong lòng, bèn mua hết rau của cụ, còn cho cụ tờ tiền mặt 100 tệ duy nhất của mình.

"Được rồi, về thôi." Lạc Hải cảm thấy không cần đi nữa, đi tiếp e rằng Kiều Kinh Ngọc sẽ buồn phát khóc mất.

Con phố này cực kỳ nhiều ông cụ bà cụ bày hàng, hồi nhỏ Lạc Hải đi chợ với ông, nhìn thấy các cụ già cả cũng buồn bã lắm, về sau gặp nhiều cũng chai sạn.

Kiều Kinh Ngọc không thu hoạch được gì ngoài một túi rau, xách túi rau của mình ngồi lên yên sau xe đạp, tâm trạng rầu rĩ không vui, cậu cảm thấy bà cụ đó quá đáng thương.

Lạc Hải muốn an ủi lại không biết nói gì, vỗ vai cậu: "Có một số người già nhàn quá không chịu được, chỉ muốn tìm chút việc để làm, bày hàng bán cũng rất tốt, có thể nói chuyện với người khác. Nếu ông không đột quỵ, chắc chắn bây giờ cũng đang chạy khắp núi hái cây thuốc."

"Ừm, tớ biết." Kiều Kinh Ngọc gật đầu, thật ra rất nhiều lý lẽ cậu đều hiểu, cũng biết mình không thể làm gì, nhưng cậu vẫn cảm thấy buồn.

Hồi bé cậu từng khóc như mưa khi gặp một cụ già lượm ve chai đang bới thùng rác kiếm đồ ăn. Về sau mẹ mua cơm cho cụ già đó, còn liên lạc với khu phố sắp xếp ổn thỏa cho cụ già, bấy giờ mới dỗ được cậu.

Chợ không có gì để mua, trên đường về ngang qua một siêu thị nhỏ, Lạc Hải nghĩ đồ ăn vặt của Kiều Kinh Ngọc đem đi phân phát cả rồi, sau này cậu không được ăn nữa, bèn dừng xe trước cửa kêu Kiều Kinh Ngọc vào xem.

"Chọn ít đồ ăn vặt đi." Lạc Hải nói.

Điện thoại của Kiều Kinh Ngọc hết pin, tờ tiền mặt duy nhất trên người cũng đã cho người ta, cậu nhìn Lạc Hải với vẻ đáng thương: "Hết tiền rồi."

Lạc Hải lục túi quần mình, móc trái móc phải móc lên móc xuống, cuối cùng móc được 10 tệ ở trong túi ngay trước mặt Kiều Kinh Ngọc

Hắn chỉ mang tiền cắt tóc và mua hương muỗi, cơ bản cũng không ngờ phải đưa Kiều Kinh Ngọc đi chợ.

Lạc Hải xoa đầu mình: "Mua tạm 10 tệ đã, bao giờ lại đến đây."

Quy mô của siêu thị nhỏ này thật sự hơi nhỏ quá, không khác mấy tiệm tạp hóa ở cổng trường Kiều Kinh Ngọc, mấy dãy kệ chật hẹp chắc chỉ đủ cho một người lách vào.

Kiều Kinh Ngọc nhìn đồ trên kệ, hay lắm, Spride, Blue Bull, Vương Lão Cổ, Olio, Khang Sư Phó, Oisho, còn có kẹo sữa Thỏ trắng nhái và nước ép quả sơn tra nhái... Tất cả đều là hàng nhái. [1]

Dưới đất còn chất mấy thùng sữa, hình như là Sáu Quả Óc Chó, Kiều Kinh Ngọc cúi xuống xem, hóa ra là Chín Quả Óc Chó, bên cạnh còn có Bảy Quả Óc Chó và Tám Quả Óc Chó??? Óc Chó nhái thế này uống vào có khi nào bị tiêu chảy không? [2]

Như vậy xem ra áo phông Nake của Lạc Hải chẳng là gì, chỉ là múa rìu qua mắt thợ mà thôi.

***

[1-2] Tên các mặt hàng nhái, như ChocoPai nhái ChocoPie của mình.

Kiều Kinh Ngọc lập tức cụt hứng, không ham hố nổi đống đồ ăn vặt này, thậm chí còn nghi ngờ sâu sắc nếu ăn vào bị làm sao thì tìm ai bắt đền?

Song cậu thật sự không chịu được ánh mắt thúc giục của Lạc Hải, anh bạn này vét cả người chỉ được 10 tệ, có thể nói là nghèo rớt mồng tơi nhưng vẫn kiên trì muốn đãi cậu ăn quà.

Ít nhiều gì Kiều Kinh Ngọc cũng hơi cảm động, bèn chọn đại mấy loại, vì kệ hàng không ghi giá nên cũng không dám lấy nhiều. Lạc Hải thấy cậu lấy ít quá, lại giúp cậu lấy thêm vài ba qu.e kẹo mút.

"Mình có 10 tệ thôi anh trai ơi!" Kiều Kinh Ngọc cạn lời, nhỡ lúc thanh toán không đủ tiền thì xấu hổ lắm.

Cậu chưa từng khốn đốn như thế này bao giờ, vào một tiệm tạp hóa con con còn phải lo không đủ tiền.

Nhưng cậu nhanh chóng nhận ra mình nghĩ nhiều.

Lạc Hải mang đống đồ ăn vặt ra quầy tính tiền, bà chủ mập mạp đang chơi đấu địa chủ trên điện thoại, liếc vội một cái rồi nói: "10 tệ! Nhóc tự cho vào túi hén."

Vãi, bán hàng tuỳ hứng thế, đồng thời Kiều Kinh Ngọc cũng sốc vì vật giá thấp ở đây.

Trên đường về.

Kiều Kinh Ngọc ngồi đằng sau chiếc Phượng Hoàng nam ôm bọc quà vặt nhái Lạc Hải tốn 10 tệ mua cho mình, ghi đông xe đạp của hai đứa còn treo một túi rau, hình ảnh này khiến cậu liên tưởng đến cô dâu nhỏ về nhà mẹ đẻ trong phim dân quốc.

Từ chợ về nhà phải đi qua cả thôn, giờ này trời không quá nóng, đi đường gặp không ít người đều nhìn hai đứa, còn thì thầm to nhỏ với nhau.

Kiều Kinh Ngọc sờ mặt vì tưởng mọi người nhìn mặt mụn của mình, nhưng lập tức nhớ ra mình đang đeo khẩu trang mà.

Lúc gần đến nhà lại gặp bác gái lần trước đến nhà Lạc Hải mượn sách, bác cười đến mức khoé mắt hiện cả nếp nhăn: "Lạc Hải mau về nhà xem đi, có người muốn làm mối cho mày kìa!"

"Hả? Là sao cơ?" Kiều Kinh Ngọc xém nhảy dựng xuống xe, thế này cũng vô lý quá đấy, cậu vừa nghĩ tới cô dâu nhỏ trong phim dân quốc thì có ngay một cô dâu thật?

Lạc Hải cũng mù mờ: "Tôi cũng không biết."

Kiều Kinh Ngọc nói: "Cậu mới bao nhiêu tuổi mà đã làm mối cho cậu?" Tình tiết này chỉ từng thấy ở phim dân quốc các bà hay xem, bây giờ có người làm mối cho Lạc Hải sao cậu lại cảm thấy buồn cười vậy nhỉ?

Kiều Kinh Ngọc cười làm yên sau rung bần bật, Lạc Hải cũng sắp không giữ được tay lái vì xe rung: "Được rồi đừng cười nữa, cười nữa ngã bây giờ."

Kiều Kinh Ngọc không thể dừng cười, cố nhịn mà vai vẫn run run. Nhưng nghĩ kỹ lại thì mấy nay ở đây cũng xem như thấy nhiều biết nhiều, thật tình thanh niên nghỉ học sớm trong thôn lấy vợ lấy chồng rất sớm.

Lần trước cậu gặp một người trông xêm xêm tuổi cậu dắt một bé trai, cậu tưởng là hai anh em, không ngờ lại là bố con.

Như vậy xem ra Lạc Hải mười tám tuổi mặt đẹp dáng chuẩn, không giống đám du côn đầu đường xó chợ, vừa chăm chỉ vừa giỏi giang, có người làm mối cho hắn cũng không lạ.

Kiều Kinh Ngọc nóng lòng muốn về nhà xem, liên tục giục Lạc Hải đạp nhanh lên, về đến cổng, Lạc Hải chưa kịp dừng hẳn xe cậu đã nhảy tót xuống chạy vội vào sân, ai không biết còn tưởng cậu mới là người được làm mối ấy chứ.

Cậu vào sân, không thấy cô dâu đâu nhưng lại trông thấy một luống rau cạnh bờ tường y hệt rau trong túi mua của bà cụ ở chợ, hơn nữa có vẻ còn tươi hơn.

Cậu mua cả túi mà Lạc Hải cũng không cản cậu.

Kiều Kinh Ngọc lại xách đồ ăn vặt vào nhà, nhìn trái ngó phải, ngoại trừ ông nội thì cũng không còn ai.

Cậu thất vọng ra mặt, chào ông rồi lấy cho ông một gói bánh quy xốp giòn, sau đó về phòng soi gương, mặt ngứa lắm.

Lạc Hải vào nhà thấy ông ngồi ở gian giữa, trên bàn còn có hai chén trà, cạnh chân bàn có một thùng sữa và một bọc trứng gà thì biết chắc chắn đã có người tới.

Hắn kéo ghế ngồi: "Ai đến đấy ạ?"

"Người làm mối cho cháu đó." Ông cụ cầm bánh Kiều Kinh Ngọc đưa cho định bóc, nhưng tay run xé vỏ mấy lần đều không được.

Lạc Hải duỗi tay bóc cho ông.

Ông cụ vừa ăn vừa nói: "Thím Vương đến làm mối hộ một con bé ở thị trấn, học cùng cấp ba với cháu, bằng tuổi cháu, điều kiện gia đình cũng tốt."

"Bố con bé mở xưởng gỗ trên thị trấn, mẹ kinh doanh cửa hàng nội thất, nhà chỉ có một cô con gái, sau này xưởng và cửa hàng đều là của nó, muốn nó lấy một người đáng tin về phụ việc."

Lạc Hải khó hiểu: "Sao lại tìm cháu?"

Ông cụ cười, lườm hắn: "Cháu tự hỏi mình đi, con gái người ta bảo là từng gặp cháu ở trường, nói con người cháu tốt mới để ý cháu. Ngày trước cảm thấy cháu muốn thi đại học nên người ta cũng không dám trèo cao, người nhà cũng sợ nuôi ra một đứa vô ơn bỏ vợ, bây giờ biết cháu không đi học nữa mới nhờ người đến nói chuyện."

Lạc Hải nhíu mày, hắn có tiếp xúc với bạn nữ nào ở trường sao? Hình như không mà nhỉ.

Ông cụ nói tiếp: "Nhà con bé bảo mặc dù điều kiện gia đình người ta tốt nhưng cũng không chê cháu nghèo, sau này lấy nhau còn sẵn lòng đón ông già này lên thị trấn sống chung."

Lạc Hải bật cười: "Ý là muốn cháu ở rể?"

Ông cụ nói: "Lại chẳng thế."

Kiều Kinh Ngọc cầm gương dỏng tai nghe ngóng cách vách tường, vừa nghe vừa trào phúng. Không phải cậu nghe trộm, tại phòng không có cách âm thật mà.

Một xưởng gỗ và một cửa hàng nội thất đã là có điều kiện á? Cậu nghĩ thầm còn chẳng bằng cháu luôn ấy, cháu còn có cổ phần thừa kế công ty trong nhà, còn có quỹ tín thác của ông ngoại [1], bao giờ học xong đại học tốt xấu gì cũng là học sinh giỏi nhé.

[1] Quỹ tín thác (Trust Fund): Là một tài khoản được tạo ra từ quỹ tài sản của một người để trao cho người thụ hưởng sau khi người đó chết.

Không đúng, cậu tị nạnh với con gái người ta làm gì? Kiều Kinh Ngọc cau mày, cái tính hơn thua chết tiệt của cậu sao toàn trỗi dậy ở chỗ kỳ cục vậy?

Lạc Hải hỏi: "Ông trả lời sao?"

Ông cụ trợn mắt: "Ông có thể trả lời sao? Từ chối rồi."

"Ông từ chối còn nhận đồ của người ta?" Lạc Hải cúi đầu nhìn sữa và trứng gà dưới đất: "Há miệng mắc quai."

"Cháu tưởng ông muốn à?" Ông cụ vỗ xe lăn: "Ông bảo thím ấy cầm về đi, thím ấy lại co giò chạy mất, ông đuổi kịp hay sao?"

"Cũng đúng." Lạc Hải nói.

"Tối cháu sang nhà thím Vương trả đồ cho thím ấy, bảo thím ấy trả lại người ta, chắc là bố mẹ con bé mua."

"Vâng."

"Nói với thím Vương cẩn thận, con gái người ta thích cháu, bố mẹ con bé cũng không quan tâm thể diện, theo lý mà nói không có chuyện đằng gái đến nhà hỏi thăm trước đâu."

"Cháu biết rồi."

Đến giờ Lạc Hải vẫn bối rối, rốt cuộc là bạn nữ nào? Sau khi hắn đáp lời ông, gian nhà rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi.

Trong chốc lát hai ông cháu đều không nói gì, bởi vì việc này lần nữa nhắc nhở họ về "tương lai" của Lạc Hải. Đây là vấn đề hai ông cháu luôn cố gắng trốn tránh, nhất là Lạc Hải.

Bất thình lình, ông cụ thở dài ngả ra xe lăn: "Cháu không phải người ở nơi đây, sớm muộn cũng phải đi. Con đường mai này của cháu là ở nơi khác."

"Ông!" Lạc Hải trầm giọng ngắt lời ông.

Không phải người nơi đây là sao? Sớm muộn Lạc Hải cũng phải đi? Hắn đi đâu? Kiều Kinh Ngọc hoang mang, lời ông nói có ý gì?

Buổi tối Lạc Hải xách đồ đi một chuyến, Kiều Kinh Ngọc đoán có lẽ hắn đến nhà thím Vương gì đó trả lễ.

Ầy, không ngờ Lạc Hải được yêu mến quá, còn có người đến tận nhà cầu hôn. Nhưng cậu thật sự không thể tưởng tượng Lạc Hải yêu đương như thế nào, hắn lạnh lùng, nói chuyện lại thích chẹn họng người ta, cơ mà đôi khi cũng rất tốt...

Kiều Kinh Ngọc đứng cạnh bồn rửa đánh răng rửa mặt, lấy khăn đắp lên mặt một chốc vẫn cảm thấy ngứa.

Cậu tìm quanh nhà cũng không thấy Lạc Hải để nước thối ở đâu, đành phải vừa gãi vừa đợi Lạc Hải về.

Lúc trong sân có tiếng động cậu gần như chạy ùa ra, Lạc Hải về rồi, ghi đông xe đạp còn treo một túi cỏ thối.

"Sao giờ cậu mới về." Kiều Kinh Ngọc nói: "Tớ sắp ngứa chết rồi, cậu cất nước thối ở đâu?"

Cậu đặt tên cho cỏ là "cỏ thối", bây giờ lại gọi nước cỏ là "nước thối".

Trong sân đèn tối hơi vàng, dưới ánh đèn này trông mặt Kiều Kinh Ngọc càng kinh dị tợn. Lạc Hải xách cỏ thối đến bồn rửa rửa sạch: "Tôi đổ đi rồi, dùng cái bây giờ giã tốt hơn."

"À, cậu mới đi hái hả?" Kiều Kinh Ngọc mang ghế ra ngồi, chống cằm nhìn Lạc Hải rửa cỏ thối.

Lạc Hải nói: "Lúc về, nghĩ trong rừng cây ven đường có nên đi hái một nắm."

Cỏ thối đã giã mùi nồng hơn bay khắp sân. Kiều Kinh Ngọc quyết định rút lại những gì đã nói về Lạc Hải như lạnh lùng và thích chẹn họng người ta, Lạc Hải thật sự... rất tốt, ra ngoài còn nhớ hái cỏ thối cho cậu.

Nhưng Kiều Kinh Ngọc chợt nhớ ra chiều nay Lạc Hải dùng cái cối này giã cỏ thối, tối lại lấy nó trộn xà lách, mà cậu ăn nhiều hơn bất cứ ai...

"Cậu rửa mặt chưa?" Lạc Hải hỏi.

Kiều Kinh Ngọc gật đầu: "Rửa rồi."

Lạc Hải bê nước thối, cầm lấy một mảnh vải xô: "Vào phòng bôi đi."

Hắn đang định đưa nước thối cho Kiều Kinh Ngọc thì cậu đã xoay người đi vào phòng, đèn trong phòng bật sẵn, nhóc con này đến thẳng bàn học ngồi xuống ngẩng mặt lên.

Tự giác gớm...

Lạc Hải thở dài, cũng bước lại bàn ngồi xuống một chiếc ghế khác, soi đèn bàn bôi mặt cho cậu.

Hai đứa gần nhau lắm, từ góc độ của Lạc Hải có thể nhìn thấy hàng mi cong dày của Kiều Kinh Ngọc và cả lông tơ ánh màu vàng trên mặt cậu. Hơi thở của Lạc Hải phả lên mặt khiến Kiều Kinh Ngọc cảm thấy nóng râm ran, bỗng nhiên nhớ đến câu "tụi bay đang hôn nhau hả" của Trần Gia, tư thế hiện giờ cũng không khác gì.

Cậu vội vàng rụt cổ, kéo giãn một chút khoảng cách.

"Yên nào." Một tay Lạc Hải giữ đầu cậu, bôi nước thối lên khắp mặt cậu.

Kiều Kinh Ngọc thình lình hỏi: "Socola tớ cho cậu cậu ăn chưa? Đừng để chảy mất." Thời tiết quá nóng, lúc cậu cho Lạc Hải socola đã mềm rồi.

Tay Lạc Hải khựng lại, sờ túi quần: "Ăn rồi."

Sau đó hắn ra gian giữa lấy một khoanh hương muỗi, đặt hương muỗi lên miếng sắt nhỏ rồi dùng bật lửa đốt.

Lo Kiều Kinh Ngọc đạp trúng, hắn để hương muỗi ở góc tường.

"Ngủ sớm đi, lần này không sợ muỗi đốt nữa." Lạc Hải nói.

"Ngủ ngon." Kiều Kinh Ngọc nói.

"Ngủ ngon." Lạc Hải cũng đáp.

Chờ ra khỏi phòng Kiều Kinh Ngọc, Lạc Hải móc miếng socola trong túi, quả nhiên cục vuông nho nhỏ đã chảy thành miếng dẹt.

Lạc Hải bóc giấy tráng kim, một nửa socola chảy dính lên giấy, chỉ còn non nửa vẫn giữ được hình dáng.

Lạc Hải cúi đầu ngậm non nửa miếng socola ấy trong miệng, không ngờ lại có vị đắng, còn hơi ngòn ngọt, vừa đắng vừa ngọt. Hắn cảm thấy vị socola lạ lạ, không hiểu vì sao Kiều Kinh Ngọc thích ăn.

Trong phòng quá oi bức, Kiều Kinh Ngọc bật quạt, nghĩ ngợi hôm nay Lạc Hải không vẽ trong phòng cậu. Nửa bên bàn của Lạc Hải trải một tờ giấy vẽ, nửa bên bàn của cậu thì chất đống đồ ăn vặt, hơn nữa đồ ăn vặt còn lấn làn.

Tiện tay vứt đồ ăn vặt là thói quen trong vô thức của cậu, nửa bên bàn của cậu đã bừa bộn sẵn, bây giờ nhìn càng thêm lộn xộn, thấy mặt bàn của Lạc Hải ngăn nắp sạch sẽ thì bỗng tự cảm thấy hơi xấu hổ.

Kiều Kinh Ngọc túm mấy bịch quà vặt cất trong túi rồi gỡ dây sạc và tai nghe quấn vào nhau trên mặt bàn, cuộn lại buộc bằng dây cao su.

Bàn học có một ngăn kéo to nhưng cậu chưa từng mở ra, hiện giờ cậu định cất dây sạc vào đấy, mở ngăn kéo thì phát hiện bên trong có đồ.

Một quyển sổ rất bình thường.

Đừng bảo nhật ký nhé? Cũng chưa thấy Lạc Hải viết bao giờ nên chắc không phải, vả lại bây giờ vẫn có người viết nhật ký sao? Còn dùng loại sổ bình thường này?

Kiều Kinh Ngọc cầm quyển sổ lên, chưa kịp mở đã có một thứ kẹp trong sổ rơi ra.

Là phiếu điểm.

Kiều Kinh Ngọc quá quen thuộc với phiếu điểm, mỗi lần thi xong có điểm là chủ nhiệm lớp cậu lại in bảng điểm ra, nếu ai cần thầy sẽ cắt điểm thành từng phiếu phát cho các bạn.

Có bạn dán phiếu điểm mỗi lần thi chung với nhau để so sánh điểm tăng hoặc giảm, nhưng một đứa không ganh đua như Kiều Kinh Ngọc thì chưa bao giờ giữ gìn phiếu điểm, xem xong toàn để linh tinh, lần nào thi xong cũng cảm thấy đấy là lần thi tốt nhất của mình.

Đây là phiếu điểm của Lạc Hải, lần lượt có xếp hạng, họ tên, số báo danh, tổng điểm, đằng sau chia ra từng môn học.

Vãi, điểm Lạc Hải cao vậy.

Kiều Kinh Ngọc lại giở quyển sổ, quả nhiên đây là sổ Lạc Hải dùng để ghi chép thành tích, rất nhiều trang bên trong dán phiếu điểm, có một số không phải dán mà là viết tay.

Phiếu điểm vừa rơi xuống đất có lẽ là lần thi cuối cùng, hắn vẫn chưa kịp dán mà chỉ kẹp vội vào.

Ngần ấy tờ phiếu, mặc dù điểm của Lạc Hải có lên có xuống nhưng xếp hạng không hề thay đổi, luôn luôn là hạng một.

Tuy thị trấn Sơn Nam là nơi nhỏ bé, hơn nữa theo như lời trưởng thôn thì hằng năm trường THPT Thị trấn Sơn Nam chẳng có mấy học sinh đỗ đại học, nhưng có thể duy trì hạng nhất ở ngôi trường như thế cũng không phải việc dễ dàng.

Huống chi trong khi tất cả đều sống tạm bợ, có một người vẫn đang cố gắng kiên trì, nội việc đó thôi đã đủ truyền cảm hứng rồi.

Gấp quyển sổ lại, Kiều Kinh Ngọc cảm thấy mình rất ngu ngốc, rốt cuộc vì sao lại cảm thấy Lạc Hải là một người lêu lổng lông bông?

Chỉ vì quyển sách "5 năm thi đại học 3 năm mô phỏng" không có một câu sai? Đấy là đặc trưng của học sinh giỏi hiểu không hả?

Tại cậu có định kiến, thấy sách đề của Lạc Hải sạch sẽ không một vết sửa chữa bèn cho rằng hắn chép đáp án như một lẽ dĩ nhiên, suy đoán người khác bằng thái độ làm qua loa để nộp của mình ngày trước.

Lý do Lạc Hải thôi học cậu đã biết từ lâu, bây giờ nhìn thấy thành tích của hắn lại càng thổn thức hơn.

Nếu không thôi học, có lẽ lúc này Lạc Hải cũng vừa nhận giấy báo trúng tuyển đại học giống như cậu. Mà bữa trước cậu còn cho Lạc Hải xem giấy báo trúng tuyển của mình, giờ nghĩ lại mới thấy hành vi đó thật sự không ổn chút nào. 

Kiều Kinh Ngọc trằn trọc khó ngủ.

Đêm khuya cậu nghe thấy tiếng chuông từ phòng bên cạnh, là chiếc chuông ở đầu giường ông nội, kéo dây thì chuông kêu, Lạc Hải sẽ biết ông cần mình.

Hoá ra sợi dây ấy đang ràng buộc cuộc đời Lạc Hải.

Nốt muỗi đốt trên mặt Kiều Kinh Ngọc mất ba bốn hôm mới lặn hết, tất nhiên cỏ thối có công lao to lớn, thậm chí cậu còn nghi ngờ phải chăng nước cỏ thối có tác dụng làm đẹp, sau mấy ngày bôi nước cỏ thối cảm giác da mặt trắng và mịn hơn hẳn.

Trong thời gian này công trình cải tạo nhà vệ sinh của Lạc Hải bắt đầu khởi công. Trời quá nóng, hai đứa thường làm việc vào giờ chiều và buổi tối tăng ca thêm một lúc.

Bốn giờ chiều, mặt trời sắp lặn, gió nổi lên trong núi cuốn bay cái nóng. Kiều Kinh Ngọc vắt chéo chân ngồi uống trà dưới gốc cây lựu và chơi cờ với ông.

Ông cụ tỏ vẻ ghét bỏ: "Cháu chơi cờ dở quá, không biết chơi còn ham hố!"

"Cháu là lính mới mà ông." Kiều Kinh Ngọc không chịu thua: "Chơi lại chơi lại!"

Cậu gạt quân cờ xếp lại lên bàn cờ đá, chưa xếp xong thì Lạc Hải gọi với ở chỗ thi công trong sân.

"Kiều Kinh Ngọc, nước!"

"Ơi! Đây đây!" Kiều Kinh Ngọc nghe hắn gọi bèn bỏ dở việc xếp cờ, cầm bình nhựa to trên bàn đá chạy đến chỗ thi công.

Chỗ thi công chỉ là một cái hố to Lạc Hải đã đào hai hôm nay, vừa sâu vừa rộng, có thể chôn được cả người.

Bây giờ đang có một người ngồi xổm dưới đáy hố.

Kiều Kinh Ngọc vặn nắp bình, chắc chắn vặn chặt rồi mới vung tay ném xuống: "Đón này!"

Lạc Hải đỡ bình nước mở nắp tu ừng ực, uống hết lại ném bình rỗng lên.

Kiều Kinh Ngọc đón lấy bình nước, chống nạnh đứng cạnh hố to: "Tớ chỉ có việc bưng trà đưa nước cho cậu hả?"

Vốn dĩ cậu tưởng mình có thể làm chút việc quan trọng, ai dè hai hôm nay chỉ làm chân bưng trà đưa nước.

Lạc Hải động viên cậu: "Chờ tôi ra khỏi cái hố này là có việc khác cần cậu."

"Thôi được, cậu đừng gạt tớ đấy." Kiều Kinh Ngọc cầm bình nước rỗng lắc lư đi vào bếp rót đầy bình mới, chờ lời truyền gọi tiếp theo của Lạc Hải.

Cũng chẳng biết sao chuyện Lạc Hải cải tạo nhà vệ sinh lại lọt tiếng gió, thu hút rất nhiều dân trong làng tới xem.

Thật ra trước đây trong thôn từng làm cách mạng cải cách nhà vệ sinh, chính phủ trợ cấp một phần, mỗi gia đình chỉ cần bỏ ra rất ít tiền đã có thể lắp nhà vệ sinh giội nước sạch sẽ. Khi ấy thôn có một khẩu hiệu: Muốn khỏe mạnh không đau ốm, nhất định phải cải cách triệt để nhà vệ sinh.

Nhưng về sau không có tin tức gì, chủ yếu vẫn là người dân cảm thấy rắc rối. Có nhà diện tích nhỏ không có chỗ đào bể phốt to; có nhà cảm thấy nông thôn không có đường ống thoát nước thải, bể phốt đầy phải xả định kỳ, tốn thời gian tốn sức lực; còn có nhà đã đăng ký cải tạo nhưng chất lượng cải tạo rất kém, thi công qua quýt, móng không chắc dùng một thời gian thì sụp.

Bình thường Lạc Hải sửa đồ ở thôn, cái này biết sửa cái kia cũng biết sửa nên đã trở thành thợ giỏi trong mắt mọi người, hàng xóm láng giềng đều muốn xem hắn có thể cải tạo nhà vệ sinh thành như thế nào, nếu làm xong họ cũng có thể học hỏi kinh nghiệm.

Nhưng điều khiến Kiều Kinh Ngọc bất ngờ là người đến học hỏi kinh nghiệm đào hố, khuân gạch, trát vữa hầu như toàn phụ nữ, xem ra chị em phụ nữ thích sạch sẽ hơn cánh mày râu, nông thôn hay thành phố đều như nhau.

Kiều Kinh Ngọc rót nước cho các dì các thím tới xem, tiện thể nghe họ nói chuyện phiếm cũng hay ra trò.

Chẳng qua họ nói mãi nói mãi lại lái chuyện đi...

"Lạc Hải giỏi giang thật, cô bảo ông chồng cô sửa sang cái nhà vệ sinh bao nhiêu lần, bọn trẻ con đi học trên thị trấn lần nào về nhà cũng chê ỉ chê ôi, thế mà ông ấy không thèm động tay."

Lạc Hải nói: "Cô muốn tự làm ạ?"

"Cô xem thử đã, cô có làm được không nhỉ?"

"Thật ra cũng đơn giản." Lạc Hải dừng việc đang làm giải thích nguyên lý cho cô. Thật sự các bước không có gì khó, chỉ là đào hố, đặt bể tự hoại, lấp đất và lắp đường ống.

Rất nhiều thanh niên trai tráng trong thôn đi xa làm thuê, phụ nữ ở nhà cày cấy chăm sóc người già trẻ nhỏ, khỏe mạnh thì những việc như đào hố lấp đất đều có thể làm được, nếu không cũng có thể thuê máy xúc.

Cô nghe vô cùng nghiêm túc, cuối cùng còn không quên khen một câu: "Lạc Hải, vợ mày sau này có phúc lắm đây. Mày nói xem mày đàn ông đàn ang, trong nhà cũng không có vợ, còn làm nhà vệ sinh rõ đẹp thế này!"

Cánh đàn ông trong thôn cực kỳ xuề xòa, chỉ cần có chỗ đi vệ sinh là được, nhưng chị em phụ nữ lại có nhu cầu cao với nhà vệ sinh, rồi cả thanh niên đi xa về làng cũng vậy.

Lạc Hải cười: "Chân ông cháu không tiện, lắp bồn cầu ông dùng tiện hơn."

"Này, cô nghe nói," Cô hạ giọng, không che được nét cười trên mặt: "Mấy hôm trước thím Vương làm mối cho mày, còn là con gái trên thị trấn."

"Không có đâu." Lạc Hải phủ nhận.

Ở thôn, đằng gái chủ động đến nhà hỏi thăm còn bị từ chối, việc này nói ra không hay chút nào, Lạc Hải không muốn con gái người ta bị bàn tán.

Kiều Kinh Ngọc ở bên cạnh nghe mà tai sắp dán chặt vào, bây giờ hễ nghe thấy chữ "vợ" cậu lại phản ứng thái quá, lúc này Lạc Hải không thể bàn chuyện cưới xin được, cậu còn muốn khuyên Lạc Hải đi học lại nữa mà.

Cô không dò la được gì, thấy Lạc Hải miệng kín như bưng có vẻ không muốn nói nhiều thì cũng không hỏi thêm.

Nhưng nhắc Tào Tháo Tào Tháo đến, sẩm tối thím Vương tới nhà.

Vốn dĩ Lạc Hải đã trả lễ và tỏ ý từ chối rõ ràng, việc này thế là xong.

Hiện giờ con gái ở thôn và thị trấn không cần lo chuyện lấy chồng, nơi nhỏ bé trọng nam khinh nữ nên con gái rất ít, hơn nữa càng ngày càng ít, hằng năm dịp Tết đến thanh niên đi xa làm thuê trở về, gia đình có con gái tới tuổi cập kê đều có hàng dài xếp trước cổng tha hồ xem mắt.

Nhưng rõ ràng cô gái trên thị trấn khá cố chấp với Lạc Hải.

Thím Vương cũng không vòng vo mà nói thẳng mục đích đến nhà, hỏi Lạc Hải: "Mày không suy nghĩ thêm à?"

Còn có gì để suy nghĩ? Kiều Kinh Ngọc quýnh đít đến nỗi muốn trả lời thay Lạc Hải, cả cô nàng nhà giàu trên thị trấn kia nữa, vẫn còn trẻ mà kết hôn nỗi gì, mới mấy tuổi đầu, quay về đi học không tốt sao? Mở rộng xưởng gỗ nhà cậu ra toàn quốc đi chứ!

Lạc Hải nói: "Thôi thím ạ, cháu không xứng với người ta."

Thím Vương thở dài, vẫn không muốn bỏ cuộc lắm: "Mày xem, mày ở đây làm lụng cũng chẳng có lấy một người bưng trà rót nước."

Lần này Kiều Kinh Ngọc hết nhịn nổi, cậu tiến lên, bê ấm trà định rót tận mồm Lạc Hải: "Sao lại không có? Không phải có cháu bưng trà rót nước cho cậu ấy đây sao?"

Thím Vương phì cười: "Thằng cu tóc xoăn này hóng hớt cái gì, nhóc con xinh xắn nhà mày có thể làm vợ Lạc Hải sao?"

Lạc Hải cũng cười, nhìn Kiều Kinh Ngọc rồi bảo thím Vương: "Cháu có cậu ấy bưng trà rót nước là đủ rồi, làm phiền thím nói với người ta một tiếng, việc này thôi đi ạ."

"Thôi vậy." Thím Vương nói: "Mày có chính kiến của mày."

Tiễn thím Vương đi, Kiều Kinh Ngọc coi như yên tâm.

Lạc Hải lại bồn rửa rửa chân tay, hôm nay làm đến đây thôi, đi ăn cơm đã.

Kiều Kinh Ngọc nói: "Tớ nấu xong mì rồi, lát nữa cậu trộn nhé."

"Ừ, cậu gắp ra trụng nước lạnh đi."

Hôm nay ăn mì lạnh trộn, Lạc Hải luôn chân luôn tay suốt chiều nên Kiều Kinh Ngọc phụ trách nấu cơm tối, bây giờ cậu đã tiến bộ biết nấu cả mỳ rồi, đoán chừng bố mẹ cậu mà thấy có thể mừng đến chảy nước mắt ấy chứ.

Ôi thím Vương về sớm quá, cậu không chỉ có thể bưng trà rót nước mà còn nấu được mì đây này! Kiều Kinh Ngọc bất mãn nghĩ.

Lạc Hải vào bếp trông thấy mì thì cạn lời, ba người ăn mà Kiều Kinh Ngọc nấu một nồi to.

Hắn cố ý chọn một cái tô to trong chạn, gắp mì đầy ú ụ bê ra cho Kiều Kinh Ngọc.

"Tớ không ăn được nhiều thế đâu!" Kiều Kinh Ngọc ngơ ngác nhìn tô mì to trước mặt, đống này có thể vùi cả đầu cậu vào: "Đây là thau đúng không? Cậu nghĩ tớ là thùng cơm hả?"

"Này mà nhiều?" Lạc Hải nhướn mày: "Mì trong nồi còn có thể gắp được mấy tô như thế, ba ông cháu ăn đến mai thoải mái."

Kiều Kinh Ngọc hơi xấu hổ: "Tại tớ... run tay mới bỏ nhiều mà!"

"Tay cậu phải run đến mức nào? Cỡ Parkinson à?" Lạc Hải nói. [1]

[1] Bệnh Parkinson có đặc điểm cứng cơ, run, tư thế và dáng đi bất thường, chuyển động chậm chạp và trong trường hợp bệnh nặng người bệnh có thể mất đi một số chức năng vận động vật lý.

"Cậu mới Parkinson!" Kiều Kinh Ngọc nói móc: "Cậu ăn khỏe còn gì, ăn nhiều hơn một tí không được sao?"

"Cậu nghĩ tôi là thùng cơm hả?" Lạc Hải bắt chước cậu.

"Được rồi đừng chí chóe nữa, không ăn hết thì cho lợn." Ông nội cầm đũa gõ bát, kết thúc cuộc cãi cọ: "Thằng bé chưa nấu ăn bao giờ, sao mà ước lượng được."

Mùa hè quá nóng, ông và Kiều Kinh Ngọc đều không muốn ăn, vào bữa là cả hai cứ than ngắn thở dài, nhất là Kiều Kinh Ngọc. Đôi khi Lạc Hải nghĩ hai người này mới là ông cháu.

Hắn sẽ không chiều trẻ con, tóm lại thích ăn thì ăn, nhưng mấy ngày đã phát hiện Kiều Kinh Ngọc gầy đến mức sắp mất cái mặt bầu bĩnh, hai má gần hóp cả vào, bấy giờ mới bắt đầu chú trọng việc ăn uống của Kiều Kinh Ngọc. Dù sao trưởng thôn cũng gửi gắm cậu ở đây, hắn vẫn phải chăm sóc cậu nhiều hơn.

Món mì lạnh gà xé phay hôm nay mát mẻ ngon miệng, Lạc Hải xé gà còn thừa từ hôm qua bỏ vào, thái sợi một ít cà rốt và dưa chuột trộn cùng nước sốt đặc chế của hắn, vị có thể nói là rất tuyệt.

Kiều Kinh Ngọc thích các món mì, ăn vô cùng vui vẻ.

Lạc Hải nhìn cậu ăn phồng hai má, trong lòng dâng lên cảm giác thành tựu nho nhỏ, thậm chí còn muốn lấy tay sờ.

Và hắn sờ thật, giơ ngón trỏ chọc má cậu.

"Cậu làm gì đấy?" Kiều Kinh Ngọc xém nhảy dựng.

Lạc Hải ngớ người, trong chốc lát chưa kịp hiểu mình đã chọc thật, hắn trợn mắt nói láo: "Có con muỗi trên mặt cậu."

"Á? Còn không?" Kiều Kinh Ngọc xoa mặt, xoay trái xoay phải cho hắn nhìn, chủ yếu là muỗi ở đây quá độc, mặt cậu mới khỏi được mấy hôm.

Lạc Hải cúi đầu ăn mì: "Hết rồi." Nói đoạn hắn đẩy cái đĩa trước mặt về phía cậu, đánh trống lảng: "Cậu ăn dưa chuột sợi không?"

"Tớ không ăn tớ không ăn." Bây giờ Kiều Kinh Ngọc nhìn thấy rau màu xanh là rúm ró, chỉ tại hôm ấy mua túi rau 100 tệ của bà cụ, hay lắm, phải ăn ba ngày liên tiếp. Hôm nào Lạc Hải cũng làm cho cậu ăn, hết xào rồi trộn rồi thái nhỏ bỏ vào canh.

Ông nhìn góc sân, hỏi hai đứa: "Nhà vệ sinh sắp xong chưa?"

"Ông ơi mình đang ăn mà." Kiều Kinh Ngọc nói.

"Sắp rồi, mai cháu phải lên thị trấn." Lạc Hải đáp.

"Lên thị trấn?" Hiện giờ Kiều Kinh Ngọc rất nhạy cảm với thị trấn, suýt thì buột miệng nói đi gặp vợ cậu à.

Lạc Hải biết tỏng cậu nghĩ gì, giải thích: "Mua ít đồ."

"Thế cháu đưa nó đi đi." Ông nhìn Kiều Kinh Ngọc: "Khó lắm mới đến chỗ ta một chuyến, ngày nào cũng ở nhà sao mà được?"

Thị trấn tồi tàn bé tẹo cũng có gì đâu, Lạc Hải muốn nói rồi lại hỏi Kiều Kinh Ngọc: "Cậu đi không?"

Đúng là gần đây Kiều Kinh Ngọc ở không cũng chán: "Thế cậu cho tớ theo với."

Nhà vệ sinh sắp hoàn thành, Lạc Hải muốn lắp hai bên tay vịn để sau này ông nội khỏe lại có lẽ có thể tự đi vệ sinh. Mục đích lên thị trấn là mua vật liệu, xe đạp chắc chắn không chở về được nên hắn mượn xe điện ba bánh của trưởng thôn.

Kiều Kinh Ngọc ngồi đằng sau, hôm nay cậu mặc áo phông cổ rộng màu hồng nhạt, đã vậy còn là cổ chữ V, hở một phần xương quai xanh và cần cổ thon dài, hai cánh tay trắng bóc cũng lồ lộ, màu hồng nhạt tôn da trông càng trắng hơn.

Lạc Hải nhìn rồi đi vào phòng chứa đồ tìm ô che nắng cho cậu.

Ô hoa nhí rất đẹp, xòe ra giống một bông hoa hướng dương, Kiều Kinh Ngọc xoay ô một vòng, quả nhiên trên mặt in chữ "Phân bón tổng hợp Mặt Trời Vàng", cậu biết ngay.

Đang thời điểm nóng nhất trong năm, lúc này lại là hai ba giờ chiều, trên đường rất hiếm người và xe cộ, Lạc Hải đi dưới chỗ có bóng cây nhưng vẫn nóng hầm hập.

Hắn mặc áo mỏng bên ngoài áo phông cho đỡ nắng cháy da, xe điện chạy, gió từ hai bên thổi vạt áo bay phần phật.

Kiều Kinh Ngọc thấy áo phông bên trong của hắn ướt đẫm, sau lưng có vết mồ hôi bèn nghiêng ô che trên đầu hắn.

"Không cần, đừng che cho tôi." Lạc Hải lau mồ hôi: "Lo thân cậu đi."

Bây giờ hắn hơi hối hận, trời nóng thế này không nên đưa Kiều Kinh Ngọc ra ngoài, nhỡ bị say nắng thì biết làm sao? Dự báo thời tiết chẳng chuẩn chút nào, còn nói hôm nay nhiều mây.

May mà thị trấn không xa đi một lát là tới, chắc đến khi hai đứa xong việc, lúc về trời sẽ mát hơn.

Kiều Kinh Ngọc che ô hoa nhí của mình, cảm giác sắp nóng chảy mỡ. Trước kia ấn tượng của cậu với thị trấn Sơn Nam là đổ nát, nhưng qua một thời gian sinh hoạt ở thôn, giờ đây cậu nhìn thị trấn cũng thấy sầm uất lắm rồi.

Xe điện ba bánh giảm tốc độ rồi dừng bên đường cái, Kiều Kinh Ngọc tưởng đã đến nơi, ngẩng đầu nhìn đối diện thì lại thấy trường THPT Thị trấn Sơn Nam.

"Xuống đi." Lạc Hải rút chìa khóa xe: "Tôi vào trường lấy đồ, xe điện không được vào."

"Ò." Kiều Kinh Ngọc gật đầu: "Vậy tớ ở đây chờ cậu hả?"

"Nóng lắm." Lạc Hải chỉ bên kia đường: "Cậu chờ tôi ở cổng trường đi, bên đấy có siêu thị với bóng cây."

"OK."

Kiều Kinh Ngọc và Lạc Hải băng qua đường đến cổng trường học, các cửa hàng nhỏ cạnh cổng trường đều đang mở cửa.

Theo lý mà nói bây giờ là nghỉ hè, Kiều Kinh Ngọc hỏi: "Giờ trường vẫn có người à?"

"Có vài học sinh lớp 12 học bù hè." Lạc Hải nói: "Tôi đi đây, cậu đừng chạy lung tung, vào siêu thị mà mua nước, trong đấy mát hơn."

Có lẽ đang là thời gian vào học, sân trường trống trải không một bóng người, Lạc Hải băng qua sân thể dục đi về phía tòa nhà dạy học, trước tòa nhà dạy học có một khung kính dán bảng vàng danh dự các thứ hạng đầu của từng khối.

Hắn đưa mắt nhìn, điểm thi tháng của lớp 12 trên bảng vàng danh dự đã đổi thành thông báo trúng tuyển đại học, trong đó có không ít cái tên quen thuộc là bạn cùng lớp ngày xưa với hắn.

Lạc Hải bỗng hơi sợ lên tầng, sợ đi vào văn phòng giáo viên, sợ gặp thầy cô giáo. Bởi vì hắn biết thầy cô sẽ làm ra vẻ mặt gì và nói với mình những gì, bày tỏ tiếc nuối cho mình nhiều bao nhiêu.

Điều ấy sẽ chỉ khiến hắn khó chịu hơn.

Điện thoại trong túi quần đổ chuông, Lạc Hải bắt máy, giọng giáo viên chủ nhiệm vang lên trong ống nghe: "Ngẩn ngơ dưới tầng làm gì đấy? Lên đi chứ."

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, một người đang đứng sau ô cửa sổ ở tầng ba, người đó là lão Từ chủ nhiệm lớp hắn.

"Em lên ngay đây." Hắn vẫy tay với trên tầng.

Lão Từ nói: "Văn phòng chỉ có mình thầy thôi."

Lạc Hải cúp điện thoại rồi chạy như bay lên tầng ba, trong lớp có học sinh đang nghe giảng, hành lang vô cùng yên tĩnh. Cửa văn phòng không đóng, lão Từ ngồi trước máy tính, không chờ hắn gõ cửa đã kêu hắn "vào đi".

Lão Từ kéo ghế bảo hắn ngồi xuống: "Dạo này thế nào?"

"Vẫn ổn ạ." Lạc Hải trả lời.

"Ông thì sao?" Lão Từ hỏi.

"Vẫn ổn." Lạc Hải đáp.

Lão Từ nở nụ cười: "Em khó mời thật nhỉ, từ lúc rời trường đến giờ, gọi cho em bao cuộc cũng chẳng về lấy một lần."

Lạc Hải cụp mắt: "Em hơi bận."

Lão Từ chỉ thùng giấy ở bàn bên cạnh: "Đồ thầy đã dọn hết rồi, vẫn luôn để ở văn phòng."

Khi đó Lạc Hải đi vội, còn rất nhiều đồ chưa mang đi.

"Em cảm ơn." Lạc Hải nói.

"Lạc Hải." Lão Từ thình lình gọi tên hắn: "Đừng từ bỏ, sau này nếu có thể thì vẫn phải quay lại học."

"Thầy làm thủ tục bảo lưu cho em, học bạ vẫn giữ cho em."

Thật ra trong thùng giấy không có đồ gì quan trọng, giữ hay bỏ cũng không sao, Lạc Hải biết hôm nay lão Từ gọi mình đến, câu này mới là quan trọng nhất.

Kiều Kinh Ngọc ngồi xổm dưới bóng cây cạnh cổng trường gặm hết một que kem, cửa hàng nhỏ ở đây khá tốt, không bán đồ ăn vặt nhái.

Kem vẫn là Xưởng Băng [1] chứ không phải Xưởng Nước hay Xưởng Tuyết, Spite cũng không phải Spide, Red Bull cũng không phải Blue Bull. Cậu mua cho Lạc Hải một lon Spite mà Lạc Hải mãi không ra, ngoài trời nóng quá nên cậu uống luôn rồi.

[1] Xưởng Băng (tạm dịch) là tên một hãng kem:

Kiều Kinh Ngọc vứt lon uống xong vào thùng rác cạnh tường rồi trở lại dưới bóng cây, nhìn thấy mấy người đi ra từ con ngõ bên cạnh.

Tóc vàng tóc đỏ tóc xanh lá cây tóc xanh da trời, bảng màu tề tựu, miệng tên nào tên nấy đều ngậm điếu thuốc, tay xăm trổ đi đứng cợt nhả, thiếu điều viết ba chữ "phường bất hảo" trên trán nữa thôi.

Kiều Kinh Ngọc vội vàng nhìn đi chỗ khác, dựa vào kinh nghiệm lần trước suýt bị xe dù hôi của ở thị trấn, cậu cảm thấy đụng độ mấy tên này chắc chắn không có gì tốt lành.

Quả nhiên mấy tên đó lắc lư đi sang, tay đút túi quần, miệng cắn thuốc lá cười đùa xấu xa. Kiều Kinh Ngọc nghi ngờ tụi nó không lắc lư thì không biết đi đường.

Tụi nó lởn vởn cách vài mét quanh Kiều Kinh Ngọc, cố tình đi sượt qua người cậu và huýt sáo với cậu, mặt treo nụ cười hèn hạ, cả ánh mắt dò xét cũng khiến người ta vô cùng khó chịu.

Mùi thuốc lá phả vào mặt khiến Kiều Kinh Ngọc nhíu mày.

Tóc vàng lại đi sượt qua cậu, cũng không biết nói gì với lũ kia mà tụi nó bỗng phá lên cười.

"Đù! Con trai thật mày ạ!"

"Đệt! Mẹ nó tao tưởng con gái đấy! Tưởng có em xinh tươi ở đâu đến cơ!"

"Con trai mà thế này á! Bê đê à!"

Đậu xanh rau má, Kiều Kinh Ngọc siết nắm đấm cực kỳ muốn chửi nhau, hoá ra tụi này nghĩ cậu là con gái nên ban nãy mới xúm lại đi sượt qua cậu hết lần này tới lần khác, lại còn huýt sáo, muốn chòng ghẹo cậu chứ gì? Một lũ đần độn!

Hôm nay cậu mặc áo phông hồng nhạt, tóc cũng dài đến mang tai, nhận nhầm không phải tụi nó mắt mù.

Quan trọng là tụi nó quá bỉ ổi, lỡ như là con gái thật, bị một đám con trai hèn hạ vây quanh sẽ cực kỳ buồn nôn, nếu không phải sức mạnh không cho phép thì cậu thật sự muốn đánh mấy thằng ngu này một trận.

Kiều Kinh Ngọc không muốn xảy ra xích mích với tụi nó, cậu tránh vào tiệm tạp hoá mua một chai coca, tiện thể nhắn tin cho Lạc Hải hỏi hắn sắp ra chưa.

Lạc Hải trả lời cậu: Ra ngay đây.

Kiều Kinh Ngọc cầm coca quanh quẩn giữa mấy kệ hàng, ông chủ thấy cậu không trả tiền mà cũng không đi thì lườm cậu mấy cái.

Cậu nghi ngờ ông chủ nghĩ mình cùng một giuộc với lũ kia, có lẽ tưởng cậu muốn trộm đồ? Kiều Kinh Ngọc không chịu nổi hiểu lầm này, móc điện thoại đi ra quầy thu ngân thanh toán.

Cậu thanh toán xong, vừa ngẩng đầu đã trông thấy đám tóc vàng ngồi xổm trước cửa tiệm tạp hoá, trái hai tên phải hai tên y như chó canh cổng chắn hết lối đi.

Kiều Kinh Ngọc cảm thấy sự việc hơi bất ổn, cậu đi ra, có tên muốn thò chân ngáng đường cậu nhưng cậu né kịp. Cậu bước nhanh toan chạy đi đồng thời liếc cổng trường, sao Lạc Hải vẫn chưa ra?

Lũ kia thấy cậu định chạy thì nhanh chóng bao vây dồn cậu vào chân tường. Kiều Kinh Ngọc bị túm vai đập mạnh lên tường, lưng đụng cực kỳ đau, nhíu mày rên khẽ một tiếng.

Tóc vàng đầu têu cười hỏi cậu: "Mày là học sinh trường này à? Sao trước đây chưa gặp mày bao giờ? Học lớp nào?"

Kiều Kinh Ngọc không hé răng.

"Đệt, chảnh chó!" Tóc đỏ nói: "Có tiền không? Không có tiền mặt thì chuyển khoản! Nếu không bọn bố đánh mày!"

Kiều Kinh cũng coi như mở mang tầm mắt, đúng là khoa học kỹ thuật thay đổi cuộc sống, bây giờ thu phí bảo kê cũng dùng ví điện tử.

Cậu ngước mắt nhìn cổng trường, bình tĩnh đáp: "Không có tiền."

"Chà..." Tóc đỏ xắn tay áo không tồn tại, cau mày nói: "Con mẹ mày... Sao mày ngứa đòn thế hả con."

Cả bọn vốn tưởng thằng nhóc này là con gái, lại gần mới biết là con trai, đáng lẽ cụt hứng rồi nhưng nhìn thấy nó mặc toàn hàng hiệu, đôi giày trên chân cũng không rẻ, tức thì nổi lên suy nghĩ kiếm chác ít tiền. Thế rồi nó nói nó không có tiền?

Tóc đỏ tức tối: "Lôi điện thoại mày ra!"

Gã vừa trông thấy điện thoại của thằng nhóc cũng là đời mới nhất, phải được kha khá tiền ấy chứ.

Tóc vàng thò tay định moi túi quần của Kiều Kinh Ngọc, cậu huých tay phản kháng theo bản năng, cùi chỏ đập trúng mặt tóc vàng.

Tóc vàng ré lên bịt chặt mũi, đến khi phản ứng kịp thì gào to "tao đị.t mẹ mày" rồi vung nắm đấm.

Kiều Kinh Ngọc nhấc tay che mặt theo phản xạ.

"Á!" Tóc vàng kêu la thảm thiết, tay bị Lạc Hải bẻ ra sau.

"Đệch! Mẹ nó mày là thằng nào..." Tóc vàng bị giữ vai phải trầy trật mới ngoái được đầu, thấy rõ người tới thì đờ đẫn: "Lạc Hải? Mẹ nó không phải mày nghỉ học rồi à?"

Lạc Hải không rảnh ôn chuyện với nó, túm tay nó dộng mạnh vào tường, sau đó lại nhấn đầu nó tiếp xúc thân mật với mặt tường nhem nhuốc. 

Nửa khuôn mặt tóc vàng dán lên tường, nghiến răng nghiến lợi phản kháng, mới cựa quậy một chút khớp khuỷu tay đã bị vặn. Nó tru tréo hét to với đồng bọn: "Con bà tụi mày chết hết rồi phải không!"

Ba tên còn lại lập tức vây quanh Lạc Hải nhưng đều hơi sợ, ngày xưa tụi nó từng đánh nhau với Lạc Hải, khi đó cũng bốn chọi một mà chẳng mảy may chiếm được ưu thế.

Bình thường tụi nó ỷ người đông chuyên bắt nạt học sinh lớp dưới hoặc ăn hiếp đứa nào yếu đuối, còn đâu không đụng chạm loại cứng cựa.

Ba tên đang lưỡng lự có cần xông lên hay không thì Lạc Hải chụp cổ tay tóc vàng tách nó ra khỏi mặt tường, đoạn đẩy phắt nó chúi về trước, lại đạp một phát sau thắt lưng nó.

Tóc vàng lảo đảo ngã sấp mặt, rên rỉ lăn lộn trên đất.

Lạc Hải liếc mấy tên còn lại: "Tao không muốn đánh nhau."

Ba tên còn lại nhìn nhau, không đứa nào định xông lên, nhao nhao đỡ tóc vàng dậy. Tóc vàng được đỡ dậy cũng không dám chiến tiếp, nhưng ngoài mặt lại tỏ vẻ khó chịu, buông một câu dữ tợn: "Mẹ mày đợi đấy cho tao!"

Tụi nó vừa chửi bới vừa bỏ đi.

Lạc Hải nhìn về phía tường, Kiều Kinh Ngọc đứng sát chân tường như sắp hoà làm một thể với bức tường.

Hắn hếch cằm với cậu: "Đi thôi."

Kiều Kinh Ngọc vội vàng chạy chậm theo sau Lạc Hải, nịnh nọt đưa coca cho hắn: "Mời anh uống nước."

Lạc Hải vặn nắp coca tu một hơi. 

Vừa nãy tóc vàng đã gọi tên Lạc Hải, Kiều Kinh Ngọc hơi tò mò: "Cậu quen tụi nó hả?"

Lạc Hải đáp: "Bạn học."

"Cậu học cùng loại người đấy?" Kiều Kinh Ngọc sốc: "Tụi nó là học sinh á?"

Cậu thật sự không nhận ra, ở đâu có cái kiểu học sinh như thế, đểu cáng quá không vậy? Ở trường cậu, nhuộm tóc, xỏ lỗ tai và hút trộm thuốc lá đều bị thông báo phê bình.

Lạc Hải nghiêng đầu nhìn cậu, đáy mắt chứa ý cười hời hợt: "Chưa thấy bao giờ à? Vốn dĩ đây... cũng không phải nơi cậu nên đến."

Kiều Kinh Ngọc không thuộc về chốn này, cậu chỉ là một khách qua đường của thị trấn Sơn Nam. Nhưng đây là nơi Lạc Hải lớn lên, quá khứ và tương lai của hắn sẽ luôn ở đây.

Chai coca rỗng bị Lạc Hải bóp dẹp ném vào thùng rác.

Kiều Kinh Ngọc nhìn hắn: "Có phải tụi nó từng đánh nhau với cậu không? Tớ thấy tụi nó rất sợ cậu."

Lạc Hải nhíu mày: "Từng đánh một lần."

"Vì sao?" Kiều Kinh Ngọc hỏi.

Lạc Hải nghĩ ngợi: "Chắc là vì... ngứa mắt chăng."

Đôi khi ngứa mắt không cần bất cứ lý do gì, lúc mới quen biết tóc vàng muốn kéo hắn nhập hội, kết quả hắn không đồng ý, nói phải học tập, tóc vàng cóc tin lời hắn, ai ngờ thành tích của hắn lại rất tốt.

Thù oán cứ như vậy hình thành, tóc vàng bắt đầu gây sự với hắn, nhưng sau lần đánh nhau đó hắn đã tẩn cho nó phục rồi.

Nhưng điều ấy cũng không hề ảnh hưởng tụi tóc vàng tiếp tục ghét hắn, trong hoàn cảnh như thế thì sự tồn tại của Lạc Hải là vô cùng chướng mắt.

Đánh nhau với tóc vàng làm lỡ thời gian, lúc hai đứa đến chợ vật liệu xây dựng đã là bốn giờ chiều.

Bầu trời sầm sì dày đặc mây đen, lác đác có hạt mưa.

Kiều Kinh Ngọc ngẩng đầu, đúng lúc hạt mưa đập lên trán cậu, cậu nói câu vô ích: "Hình như mưa rồi."

Lạc Hải lái xe điện ba bánh chạy vào khu chợ vật liệu xây dựng, đỗ xe ở cổng vào. Dự báo thời tiết nói hôm nay âm u, lề mề đến tận giờ mới sầm trời.

"Bọn mình phải mua nhanh." Lạc Hải nhìn tầng không, khóa xe điện ba bánh: "Đừng để mưa to lại không về nhà được."

Kiều Kinh Ngọc nhảy xuống xe, theo hắn đi vào chợ.

Chợ vật liệu xây dựng có rất nhiều cửa hàng, ở giữa là một lối đi rộng, hai bên lối đi toàn các cửa hàng đa dạng chủng loại, nhưng người qua lại không nhiều, dù sao cũng không như chợ nông sản dân phải ăn và mua hằng ngày, ở đây chủ yếu là bán buôn.

Lạc Hải muốn mua tay vịn loại không có tấm ngăn lắp xung quanh bồn cầu, có thể trợ lực giúp người già không tiện đi lại, nhưng hắn cũng không biết cụ thể thứ đó gọi là gì, chỉ có thể đến cửa hàng bán vật liệu vệ sinh miêu tả với ông chủ.

Hai đứa bắt đầu hỏi từ cửa hàng ở cổng vào, đi tít đến gần cổng ra mới tìm được loại Lạc Hải cần.

Kiều Kinh Ngọc nhìn tay vịn vàng chói Lạc Hải đang cầm mà nhíu mày: "Cậu chắc chắn muốn mua cái màu giàu có này hả?"

Tay vịn trợ lực màu vàng rực như được mạ vàng, Kiều Kinh Ngọc thử tưởng tượng nó lắp trong nhà vệ sinh, nghĩ sao cũng thấy không hợp.

"Cái này đi." Lạc Hải nói với ông chủ.

Cả chợ chỉ có một nhà bán, ông chủ nói loại này rất ít người mua, nhập về mấy cái mãi không bán được, Lạc Hải nghi ngờ nguyên nhân có liên quan đến màu vàng trù phú này.

Hai đứa cầm đồ quay lại đường cũ, đến chỗ vừa nãy đỗ xe điện ba bánh thì bắt gặp cổng vào chật kín người đứng trú mưa, còn có người từ bên ngoài lục tục chạy vào, ngay cả xe của họ cũng có người đang ngồi.

Lúc nãy ở trong chợ không cảm nhận được, chỉ có thể nghe thấy tiếng mưa đập vào mái, bây mới biết mưa rất to.

Lạc Hải đặt tay vịn màu vàng giàu có lên xe điện ba bánh, người ngồi trên xe thấy chủ xe quay lại bèn vội vàng tránh ra.

Thùng xe vẫn còn chiếc ô hoa nhí Lạc Hải lấy cho Kiều Kinh Ngọc, bất ngờ là không bị ai tiện tay thó mất.

Lạc Hải và Kiều Kinh Ngọc ngồi ở ghế lái chờ mưa tạnh.

Kiều Kinh Ngọc gác chân lên đầu xe lướt điện thoại trong nhàm chán, cậu mở album định dọn bộ nhớ, xóa ảnh linh tinh bình thường hay lưu.

Lướt mãi lướt mãi bỗng gương mặt góc cạnh của Lạc Hải xuất hiện trên màn hình điện thoại, ngón tay đang trượt như bay của Kiều Kinh Ngọc từ từ dừng lại, đây là lần đầu gặp Lạc Hải, lúc quay video Lạc Hải đánh nhau với đám tài xế xe dù cậu bất cẩn chụp màn hình.

Khi không cười mặt Lạc Hải rất khó ở, lạnh lùng đầy xa cách, nhưng chỉ cần hắn mỉm cười, độ cung của khóe môi giương lên có thể làm giảm bớt sự lạnh lùng ấy.

"Xem gì đấy?" Lạc Hải quay mặt sang, thình lình nghiêng người về phía cậu.

"Không có gì!" Kiều Kinh Ngọc vội vàng tắt màn hình, giấu đầu hở đuôi úp điện thoại lên đùi. Tốc độ phản ứng này nhanh hơn bất cứ việc gì cậu thường làm.

Lạc Hải ngờ vực nhìn cậu, sau đó nhếch môi nở nụ cười nghiền ngẫm đã hiểu: "À, xem tiếp đi."

"Cậu nghĩ gì hả?" Kiều Kinh Ngọc nhìn nét mặt hắn là biết hắn nghĩ sai lệch: "Suy nghĩ của cậu có thể lành mạnh một tí không?"

Lạc Hải biết rõ còn hỏi: "Tôi nghĩ gì? Sao lại không lành mạnh?"

Kiều Kinh Ngọc nói: "Tớ không xem cái... cái thứ đó."

Thấy cậu đỏ mặt, Lạc Hải bật cười: "Xem cũng có sao, tuổi cậu xem là bình thường."

Kiều Kinh Ngọc nghe vậy bèn hỏi dò: "Cậu từng xem à?"

Lạc Hải nói: "Thăm dò ít thôi."

"Xí." Kiều Kinh Ngọc quay ngoắt mặt đi, cậu chẳng thèm.

Cậu mở lại album tính xóa bức ảnh đó đi nhưng chần chừ một chốc lại không nỡ, mặc dù bức ảnh này của Lạc Hải chỉ là tiện tay chụp màn hình song vẫn rất có cảm giác.

Kiều Kinh Ngọc nhắc đến làm Lạc Hải nhớ ra mình thật sự từng xem, hồi cấp ba rất nhiều con trai trong lớp đều đọc sách truyện đồi trụy, còn có đứa tải phim con heo truyền nhau xem trong lớp.

Lạc Hải cao nên luôn ngồi bàn cuối, làm hàng xóm với chổi và cây lau nhà, điểm dừng chân cuối cùng của món đồ bọn con trai truyền tay nhau chắc chắn là chỗ hắn.

Nhưng không biết vì sao hắn không có một chút cảm giác nào với nhân vật ngực bự mông to đến mức mất cân đối trong truyện tranh, chỉ cảm thấy quái dị, thậm chí còn hơi bài xích, hoàn toàn không hiểu nỗi say mê của bọn con trai trong lớp.

Từ đó hắn có thể cảm nhận được mình không hứng thú với chuyện này, nói cách khác là ở phương diện này hắn hơi khác rất nhiều thằng con trai khác.

Không khí thoang thoảng mùi đồ ăn thơm phức.

"Vãi đạn! Cái gì thơm thế!" Kiều Kinh Ngọc khịt mũi ngó xung quanh.

"Ăn không?" Lạc Hải nhìn quầy bán hàng di động bên cạnh: "Xúc xích đấy."

Bấy giờ Kiều Kinh Ngọc mới nhận ra không biết có xe đồ ăn vặt vào chợ từ khi nào, trên kính chắn ghi bánh kếp trứng và bánh cuộn xiên nướng.

Không chờ cậu trả lời, Lạc Hải đã đi mua.

Kiều Kinh Ngọc cũng theo đuôi, cậu ngắm nghía xe hàng, người bán là hai ông bà ăn mặc rất gọn gàng, quầy hàng cũng được thu dọn sạch sẽ, tấm kim loại làm xiên nướng sạch bong sáng bóng.

Lạc Hải nhìn cậu, Kiều Kinh Ngọc gật đầu.

Xúc xích một tệ một cái, Lạc Hải mua hai cái, vừa trả tiền xong thì Kiều Kinh Ngọc nhìn thấy ông bán xúc xích cầm bình xịt chống muỗi xịt quanh xe hàng vài lần, mà xúc xích bà chủ đang nướng cho hai đứa nằm thảnh thơi trên tấm kim loại.

Kiều Kinh Ngọc đập tay Lạc Hải, hai đứa đưa mắt nhìn nhau, vừa nãy còn cảm thấy quầy hàng của ông bà sạch sẽ mà giờ lại cầm thuốc muỗi xịt thẳng vào à?

Lạc Hải nghiêng đầu nhìn cậu, nói nhỏ: "Tôi ăn trước, nếu tôi ăn xong không chết thì cậu hẵng ăn."

"Cậu thôi đi!" Kiều Kinh Ngọc lấy cùi chỏ thụi hắn.

Xúc xích nướng xong được quét một lớp dầu ớt và bột thì là, cực kỳ hấp dẫn. Kiều Kinh ngọc cầm xúc xích, không biết nên ăn hay không.

Lạc Hải nói: "Không sao, có kính chắn mà."

"Cũng đúng, ông chủ hướng vòi xịt dưới đất." Kiều Kinh Ngọc phụ họa.

Hai đứa nhìn nhau, ăn.

Ăn xong xúc xúc Kiều Kinh Ngọc ngồi trên xe điện ba bánh, Lạc Hải ngồi xổm ở bậc thềm bên cạnh, cả hai cùng nhìn màn mưa đợi mưa ngớt.

Bỗng nhiên có tia chớp rạch ngang bầu trời, sau đó là tiếng sấm "ùng oàng", sấm vừa vang vừa gần như thể đánh ngay trên đầu họ.

Kiều Kinh Ngọc sợ run cầm cập, ngẩng đầu nhìn lên mái.

Sau tiếng sấm đột ngột ngoài trời mưa to hơn hệt như trút nước, xem ra không thể tạnh trong chốc lát. Bà con trong chợ thấy mưa ngày càng to thì bắt đầu có người đội mưa lao đi, dần dà đều chạy hết chỉ còn lại mấy người.

Lạc Hải lấy điện thoại ra xem giờ, sắp sáu giờ rồi, ông vẫn đang ở nhà một mình.

Kiều Kinh Ngọc biết hắn lo người ở nhà: "Hay là mình cũng đi? Mưa càng lúc càng to, có khi đến đêm cũng chưa biết chừng."

Lạc Hải đứng dậy vắt chân ngồi lên ghế lái, móc chìa khóa cắm vào xe rồi nói với Kiều Kinh Ngọc: "Che ô cẩn thận, che thấp thôi."

Kiều Kinh Ngọc làm theo lời hắn, che ô rất thấp phòng ngừa đi ra gió táp lật ô.

Lạc Hải quay đầu xe, trước khi phóng đi lại cởi áo sơ mi khoác ngoài của mình đưa cho Kiều Kinh Ngọc: "Mặc áo vào."

"Tớ không cần." Tuy Kiều Kinh Ngọc nói vậy nhưng vẫn nhận lấy áo: "Tớ cầm giúp cậu." Cậu cuộn tròn áo lại ôm trong lòng.

Xe điện ba bánh lao vào màn mưa.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý trước nhưng khi lao đi bị gió và mưa táp lên người, trong phút chốc nửa người dưới của Kiều Kinh Ngọc ướt hết, ô hoa nhí chỉ miễn cưỡng che được đầu và vai cậu.

Cậu không nhịn được bật thốt câu "đờ mờ", nhưng tự nhiên lại cảm thấy rất vui sướng.

Bởi lúc ra đời bị khó sinh nên sức khỏe của cậu không tốt lắm, từ bé đến lớn bố mẹ đều trông chừng cậu khá nghiêm, chỉ lo gió thổi sẽ làm cậu đổ bệnh, cậu chưa từng dầm mưa cũng chưa từng buông thả thế này.

Có lẽ do cuộc sống trước đây của cậu quá nhạt nhẽo, Lạc Hải lái xe điện ba bánh chở cậu chạy băng băng giữa trời mưa lớn khiến cậu có cảm giác như đang cao chạy xa bay.

Mưa quá to xối Lạc Hải không mở được mắt.

Đường nhựa trên thị trấn nhiều năm không tu sửa đầy ổ gà ổ voi, đâu đâu cũng đọng nước, chỗ sâu nhất sắp ngập nửa bánh xe, khi đi qua bùn đất bắn lấm tấm khắp người.

Trời hết sấm lại chớp, hai đứa đội mưa đi về trước.

Trên đường gặp mấy tốp người từ phía trước vòng về, đi ngang qua hai đứa đều hét to: "Đằng trước sập cầu, đừng đi lên nữa!"

Mới đầu Lạc Hải chưa bỏ cuộc, đến khi đi được một đoạn càng lúc càng gặp nhiều người vòng về, hắn chỉ có thể quay đầu xe.

"Làm sao bây giờ?" Kiều Kinh Ngọc nói.

"Tìm chỗ trú mưa trước đã." Lạc Hải đáp.

Biển hiệu đèn neon xanh đỏ nhấp nháy bên vệ đường.

Kiều Kinh Ngọc xuống xe theo Lạc Hải, nhìn nhà nghỉ trước mặt rồi hỏi với vẻ không chắc chắn: "Bọn mình phải ở đây sao?"

Không biết vì sao chỗ này có vẻ cực kỳ không đàng hoàng, bên cạnh còn có đủ loại tiệm mát xa và cửa hàng bán đồ dùng người lớn, biển hiệu đèn neon màu sắc sặc sỡ đồng loạt lấp lóe cho người ta cảm giác "ăn chơi đàng đ.iếm".

Vừa nãy lúc ngang qua tiệm mát xa còn có một chị gái vẫy tay với Lạc Hải, sợ hết cả hồn...

Lạc Hải nói: "Ráng chịu một bữa, điều kiện trên thị trấn chỉ được thế này thôi."

Nếu không phải có Kiều Kinh Ngọc thì hắn đã tìm đại một chỗ ở qua đêm, chỉ cần có mái che mưa là được.

Cạnh nhà nghỉ có một lán sửa xe cũ, Lạc Hải đẩy xe điện ba bánh vào đấy, trả mấy tệ tiền sửa xe để đêm nay cất xe ở chỗ họ sạc điện. Chắc đến mai cây cầu đá nhỏ cũng không sửa xong, hai đứa về nhà phải đi vòng đường xa, không sạc đầy thì không cầm cự được tới nhà.

Lễ tân nhà nghỉ là một chị gái trung niên uốn tóc xoăn lọn nhỏ đang say sưa cắn hạt dưa, thấy họ đi vào cũng không ngẩng đầu: "Phòng tiêu chuẩn [1] hay phòng giường lớn?"

[1] Phòng tiêu chuẩn (phòng standard) là phòng đơn giản nhất và có mức giá thấp nhất trong khách sạn.

Lạc Hải nói: "Phòng tiêu chuẩn"

"Tiêu chuẩn?" Chị gái ngẩng đầu liếc hai đứa với vẻ ngạc nhiên, đoạn ném chìa khoá cho Lạc Hải: "Cọc 100 tệ, trên tầng phòng thứ hai rẽ trái!"

Lạc Hải trả tiền rồi cầm chìa khoá, vừa bước lên cầu thang thì chị gái tóc xoăn lại hét to: "Bao cao su tính phí nhé!"

Tiếng hét của chị cực kỳ vang dội, đoán chừng toàn bộ khách ở tầng hai đều có thể nghe thấy, nếu không phải ngoài trời mưa lớn thì có lẽ cả phố cũng nghe thấy.

Bước chân Kiều Kinh Ngọc khựng lại, cậu ngó Lạc Hải, nét mặt hắn cũng vô cùng phong phú.

Phòng tiêu chuẩn trên tầng hai cực kỳ đơn sơ, còn có mùi ẩm mốc, chỉ gồm hai giường, một bàn làm việc kiểu cũ và một tivi không biết có thể bật được không.

Ga giường vỏ chăn màu trắng tiêu chuẩn của khách sạn, nhưng chăn ga gối đệm ở nhà nghỉ này lại ố vàng như chưa giặt bao giờ.

Kiều Kinh Ngọc sống ngần ấy năm chưa từng ở căn phòng nào thế này, dù ở nhờ nhà Lạc Hải, Lạc Hải cũng dọn dẹp cho cậu rất sạch sẽ, lúc này cậu vừa vào phòng đã tỏ ra ghét bỏ.

Nhưng may sao phòng tắm có nước nóng, nếu ngay cả nước nóng cũng không có thì Kiều Kinh Ngọc thật sự sẽ suy sụp.

Hai đứa đều ướt như chuột lột, Kiều Kinh Ngọc vào phòng tắm tắm trước. Lạc Hải cởi hết quần áo, khoác khăn tắm ngồi lên giường, gọi điện cho trưởng thôn nhờ ông tối nay sang nhà để ý ông nội.

Hắn rất không yên tâm, từ ngày ông đổ bệnh hắn luôn là người chăm sóc, ông cụ cực kỳ bướng bỉnh, chắc hẳn không muốn làm phiền người ta.

Lạc Hải lại gọi cho ông hỏi này hỏi kia, sắp xếp mọi việc thoả đáng, còn bị ông cụ mắng "cháu lắm chuyện quá", bấy giờ mới cúp điện thoại.

Hắn thẫn thờ một chốc, chờ bình tĩnh lại thì nhìn về phía phòng tắm.

Đúng lúc Kiều Kinh Ngọc tắm xong đi ra, trên người mặc sơ mi của hắn.

Áo sơ mi của hắn quá to, Kiều Kinh Ngọc mặc rộng thùng thình, mảng lớn da thịt trắng bóc hở ra nơi cổ áo, áo dài đến mông không che được cặp chân mảnh khảnh, chân cậu rất trắng, đầu gối hồng hồng.

Lạc Hải nhìn cậu chằm chằm, cảm thấy cổ họng hơi khô: "Sao cậu... mặc cái đấy?"

Mặt Kiều Kinh Ngọc ửng đỏ vì hơi nóng, vừa lau tóc vừa bước lại giường: "Tớ không có áo ngủ."

Quần áo cả hai đều ướt sũng, chỉ có áo sơ mi của Lạc Hải được cậu ôm rịt trong lòng là không ướt.

Gần như ngay khi cậu ngồi lên giường, Lạc Hải tức tốc bật dậy ngay: "Tôi đi tắm."

Kiều Kinh Ngọc ù ù cạc cạc, còn tưởng trên giường có đinh cơ đấy.

Hơi nóng trong phòng tắm phả vào mặt, Lạc Hải vừa đi vào đã cảm thấy hầm hơi, quần áo của Kiều Kinh Ngọc vứt ở bồn rửa, trên cùng vẫn là quầ.n lót SpongeBob.

Hắn liếc một cái cảm giác càng nóng hơn, lại nhớ Kiều Kinh Ngọc mặc sơ mi của mình, khuôn mặt trắng mịn trong sáng, xương quai xanh đẹp đẽ, lồ.ng ngực phong phanh... và còn làn da trắng đến chói mắt.

Lạc Hải mở vòi rửa mặt thật mạnh bằng nước lạnh, hắn hơi hoang mang, Kiều Kinh Ngọc là con trai hàng thật giá thật, sao hắn lại có suy nghĩ miên man với một đứa con trai?

Lẽ nào... hắn thích ngực phẳng?

Hắn coi Kiều Kinh Ngọc là con gái?

Ngày trước cũng không có khuynh hướng này mà.

Tiếng nước róc rách vang lên trong phòng tắm, lần này Lạc Hải tắm rất lâu.

Kiều Kinh Ngọc buồn chán, muốn nghịch điện thoại nhưng pin không còn nhiều, cậu cũng không mang sạc, chỉ có thể kiềm chế mà bỏ xuống.

Tivi trong phòng bật được, chẳng qua không biết điều khiển ở đâu, cậu mở ngăn kéo tủ đầu giường tìm điều khiển, không tìm được điều khiển nhưng lại lục được một hộp Dorex.

Dorex...

Chính xác, không phải Durex mà là Dorex.

Sau Nake và Bảy quả óc chó Tám quả óc chó Chín quả óc chó, đã có thứ khiến Kiều Kinh Ngọc cạn lời hơn, ngay cả món đồ này cũng có hàng nhái sao? Mấy xưởng sản xuất hàng nhái đúng là tận dụng triệt để, cái gì làm giàu được là làm tất.

Nhưng thật tình cậu chưa nhìn thấy áo mưa bóc ra bao giờ...

Lạc Hải tắm xong đi ra thì bắt gặp Kiều Kinh Ngọc đang ngồi trên giường nghịch một cái bao cao su, còn lôi lôi kéo kéo nó với vẻ mặt hết sức nghiêm túc.

Ngón tay cậu trai mảnh khảnh trắng bóc, bởi vừa tắm nước nóng xong mà khớp ngón tay hồng hồng, khéo léo nghịch món đồ đang cầm, dầu bôi trơn chảy từ đầu ngón tay xuống mang cảm giác gợi tình một cách vô cớ.

Lạc Hải bước lại gần: "Chơi vui không?"

Kiều Kinh Ngọc giật nảy mình, muốn giấu đã không kịp, gương mặt quẫn bách đỏ bừng: "Tớ chỉ... chưa thấy bao giờ, tò mò chút xíu thôi."

Thật ra nói chưa thấy bao giờ không chính xác lắm, cậu từng trông thấy hộp bao cao nguyên vẹn bày trong siêu thị, còn có lần bị Trần Gia thổi thành bóng bay, tuy nhiên đó đều là chuyện hồi nhỏ.

Ánh mắt của Lạc Hải rời từ mặt cậu lên cái hộp đã bóc trên giường: "Rồi sao? Học được cách dùng chưa?"

"Tớ học cái đấy làm gì?" Mặt Kiều Kinh Ngọc đỏ hơn, cậu gãi đầu: "Tớ cũng đâu dùng được."

Cậu là trẻ vị thành niên...

Nói đến đây cậu lại nhớ lúc lên tầng chị chủ còn đặc biệt dặn dò bao cao su tính phí, thế là cậu bối rối, sao chị chủ lại cho rằng hai đứa con trai có thể dùng tới thứ này?

Kiều Kinh Ngọc ném bao vào thùng rác rồi đi vệ sinh, vừa nãy Lạc Hải tắm lâu quá, cậu nhịn từ bấy đến giờ.

Phòng vệ sinh của nhà nghỉ không ngăn khu vực khô và ướt, vòi sen thông với bồn cầu, Kiều Kinh Ngọc đẩy cửa đi vào lập tức bị hơi nước bủa vây.

Cậu cau mày cảm thấy trong hơi nước có một mùi kỳ quặc, không phải mùi dầu gội đầu sữa tắm mà là mùi rất kỳ lạ, vừa giống dung dịch sát khuẩn 84 vừa hơi tanh tanh.

Đi vệ sinh xong, Kiều Kinh Ngọc ra hỏi Lạc Hải: "Cậu ngửi thấy mùi gì không? Phòng tắm ấy."

Lạc Hải đang uống nước, nghe cậu hỏi thì xém phụt nước ra từ đường mũi, ho sặc sụa xong mới nói: "Không mà."

"Không hả? Không thể nào, tớ ngửi thấy thật..." Kiều Kinh Ngọc cau mày, còn muốn đi ngửi lại.

Lạc Hải hơi chột dạ, đi vào phòng tắm ủn cậu ra: "Ra ngoài, tôi phải giặt quần áo."

Kiều Kinh Ngọc dễ dàng bị đánh trống lảng: "Bây giờ giặt mai có khô kịp không?"

"Bây giờ không giặt mai càng không thể khô." Lạc Hải nói.

Hơi nước trong phòng tắm chưa tan, không khí vô cùng ẩm ướt.

Lạc Hải vừa giặt quần áo vừa ngửi phòng tắm, mùi đấy khó bay vậy ư? Hắn còn cố ý xả nước nóng một lúc, đổ dầu gội đầu và sữa tắm để che bớt.

Nghĩ đến việc vừa xảy ra ở đây làm tim Lạc Hải đập nhanh hẳn lên, hắn đang giặt SpongeBob của Kiều Kinh Ngọc mà tự dưng cảm thấy hơi bỏng tay.

E rằng sau này hắn không thể nhìn thẳng SpongeBob của Kiều Kinh Ngọc nữa.

Phòng tắm có máy sấy tóc, Lạc Hải lấy máy sấy sấy khô quầ.n lót của cả hai, nếu không ngày mai lại phải thả rông.

Hắn ở trong phòng tắm mặc qu.ần lót trước, sau đó cầm SpongeBob đi ra, trông thấy Kiều Kinh Ngọc đang vắt chéo chân nằm trên giường xem tivi.

Vừa nghĩ cậu mặc sơ mi của mình, bên dưới trống huơ trống hoác là Lạc Hải lại hơi mất tự nhiên, vội vàng ném SpongeBob cho cậu: "Mặc vào."

Kiều Kinh Ngọc đón lấy qu.ần lót: "Cậu hong khô kiểu gì?"

"Máy sấy." Lạc Hải đáp.

"Thông minh." Kiều Kinh Ngọc giơ ngón cái cho hắn: "Hay cậu sấy cả quần áo khác đi."

Giỏi sai người ta quá thể.

Lạc Hải đang định đốp chát vài câu thì Kiều Kinh Ngọc thình lình vén vạt áo sơ mi, coi bộ muốn mặc quầ.n lót.

Trong phút chốc hắn không biết nên nhìn vào đâu.