Đuôi mắt cong nhẹ của nàng gần như ngay lập tức mở tròn xoe, đến nỗi động tác muốn rút tay khỏi bàn tay hắn cũng dừng lại.

Cảm giác đau đớn ở cổ tay dường như biến mất, thay vào đó là một luồng khí nóng và tê dại, như từng chút từng chút xâm chiếm da thịt nàng, lan tỏa đến tận sâu trong lớp y phục.

Mỗi cái chạm nhẹ từ đôi môi ấy đều khiến vết đỏ càng thêm rõ ràng, như đang cố khắc sâu dấu ấn.

Giang Túy Miên hoảng hốt muốn lùi lại, nhưng cổ tay nàng bị giữ chặt, không thể nào thoát ra.

Nàng sắp không chịu nổi nữa, thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ nhàng từ phía sau.

Nàng giật mình run lên, nhận ra lực giữ cổ tay mình đã nới lỏng, liền nhân cơ hội rút tay khỏi đôi môi hắn.

Giọng Lâm Phong vang lên bên ngoài: “Chủ tử, thuộc hạ có việc quan trọng cần bẩm báo.”

Lục Chiêu Hành nhìn về phía cửa, ánh mắt nheo lại đầy khó chịu: “Chuyện gì?”

Lâm Phong đáp: “Chủ tử, việc này rất hệ trọng, thuộc hạ cần gặp trực tiếp nói.”

Nghe vậy, Giang Túy Miên không chờ Lục Chiêu Hành nói gì thêm, vội vàng nhấc váy chạy đi. Nàng như cơn gió lướt qua bên cạnh Lâm Phong.

Trong lòng nàng chỉ nghĩ, nếu không chạy nhanh, chỉ e lát nữa muốn chạy cũng không còn cơ hội.

Không biết hai người trong phòng đã bàn bạc chuyện gì, nhưng trong đầu nàng chỉ nghĩ đến việc ngày mai phải vào cung dự yến.

Yến tiệc trong cung lần này được tổ chức để đón tiếp sứ thần Liêu quốc. Năm đó, phụ thân nàng bị buộc tội ngầm kết giao với người Liêu, ngày mai nàng sẽ có cơ hội trên đại điện tận mắt nhìn xem những người Liêu này rốt cuộc là loại người thế nào.

Buổi yến tiệc được tổ chức tại Bách Hoa Khinh Điện, Hoàng thượng đặc biệt cho phép các quan lại mang theo gia quyến cùng tham dự.

Trời vừa tối, đèn lồng trong cung đã được thắp lên, Giang Túy Miên theo sát bên Lục Chiêu Hành, cùng bước qua cửa điện.

So với những phu nhân quan lại khác ăn vận lộng lẫy, áo gấm xiêm hồng, Giang Túy Miên chỉ mặc một bộ váy lụa màu xanh nước nhạt, tay áo kiểu mây mờ, vẻ đẹp trong trẻo và tinh khôi, không hề mong muốn trở thành tâm điểm chú ý.

Thế nhưng, giữa một rừng mỹ nhân lộng lẫy hoa lệ, nàng vẫn nổi bật như đóa sen đỏ kiêu sa đang chúm chím trong cảnh núi non xanh biếc, nước biếc hữu tình.

Mây nhẹ hồng rực, da ngọc mềm mại, màu xanh biếc dịu dàng tỏa sáng trong cảnh thu.

Không ít quan viên nhìn thấy hai người họ đi cùng nhau, bắt đầu thì thầm bàn tán, ai cũng tò mò về thân phận của Giang Túy Miên.

Lệ Vân Xuyên đã sớm chờ trong điện, vừa nhìn thấy hai người họ, liền nhanh chóng lách qua đám đông để tới hành lễ với Lục Chiêu Hành.

“Điện hạ.”

Giang Túy Miên cũng khẽ cúi mình đáp lễ với Lệ Vân Xuyên, nhưng vì nơi đây đông người, họ không tiện tỏ ra quá thân thiết.

Lệ Vân Xuyên từ sau lần chia tay ở Sứ quán chưa từng gặp lại nàng. Nghe tin nàng cùng Thất điện hạ bị hành thích trên đường về kinh, trong lòng hắn sớm đã lo lắng không yên. Nếu không phải phụ thân ngăn cản, hắn đã sớm tới phủ viện Thất điện hạ để thăm hỏi.

Lục Chiêu Hành thấy ánh mắt hắn gần như dán chặt vào Giang Túy Miên, liền khẽ cười nhạt rồi lên tiếng:

“Lệ đại nhân dạo này vất vả rồi. Việc sắp xếp yến tiệc trong cung rất chu đáo, quả nhiên vị trí Chính khanh này không ai ngoài Lệ đại nhân xứng đáng đảm nhận.”

Lệ Vân Xuyên thu ánh mắt lại, cúi người chắp tay:

“Vi thần biết đây là nhờ Điện hạ tiến cử trước mặt Hoàng thượng. Nếu không nhờ Điện hạ tin tưởng, với tài đức của vi thần e rằng khó mà gánh vác được trọng trách này. Đa tạ Điện hạ đã tín nhiệm.”

Lục Chiêu Hành đưa tay khẽ đỡ cổ tay hắn, cảm nhận xung quanh đã có không ít ánh mắt hướng về phía họ, bèn nở một nụ cười dịu dàng, hòa nhã:

“Lệ đại nhân quá khiêm tốn rồi.”

Hắn cố ý để mọi người tận mắt chứng kiến mối giao tình sâu sắc giữa hắn và con trai độc nhất của phủ Thừa tướng, Lệ Vân Xuyên. Những vị đại thần trong triều vẫn còn do dự, chưa chọn phe, hẳn sẽ phải cân nhắc thêm về thế lực trên triều đình hiện nay.

Khi yến tiệc sắp bắt đầu, các quan viên lần lượt về chỗ ngồi của mình. Ban đầu, Giang Túy Miên được sắp xếp ngồi ở một góc khuất nhất trong đại điện. Nhưng Lục Chiêu Hành đã ra lệnh cho người mang bàn thấp và đệm ngồi của nàng tới đặt cạnh chỗ hắn để nàng ngồi ngay bên cạnh mình.

Ngồi gần ngai vàng cao quý như vậy, Giang Túy Miên cảm thấy không yên lòng, khó mà ngồi vững.

“Điện hạ,” nàng khẽ dùng tay áo che mặt, tiến đến gần thì thầm, “Tiểu nữ nghĩ vẫn nên trở lại chỗ ngồi ban đầu thì hơn.”

Bất chợt, một bàn tay luồn dưới bàn án, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay nàng, khẽ siết nhẹ.

“Ngồi đây cùng ta.”

Tim Giang Túy Miên đập thình thịch như muốn vỡ ra, nàng hoảng hốt liếc nhìn bốn phía, sợ rằng có ai đó sẽ phát hiện hai bàn tay đang chạm vào nhau dưới bàn.

Sau khi thấy không có ai chú ý đến, nàng liền bấm mạnh vào phần hổ khẩu trên tay hắn, như chút giận mà hất tay hắn ra, rồi trừng mắt lườm hắn một cái.

Ở đây đông người như vậy, hắn lại dám to gan như thế, không sợ bị ai phát hiện sao?

Giang Túy Miên cầm lên chén trà trên bàn nhỏ trước mặt, chậm rãi nhấp một ngụm, cố tỏ ra điềm tĩnh, nhưng thực ra trong lòng không ngừng nhảy loạn như trống trận.

Không hiểu vì sao hôm nay nàng lại có một dự cảm chẳng lành.

E rằng yến tiệc đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì đó bất trắc.

Đặt chén trà xuống, vừa ngẩng đầu lên nàng đã thấy bên kia đại điện có một bóng dáng thanh thoát trên dãy ghế đối diện.

Ánh mắt của Triệu Đường như không chứa nổi bất kỳ ai khác, cháy bỏng nhìn xuyên qua cả đại điện, ánh nhìn cố định trên người Giang Túy Miên.

Đôi mắt vốn thanh khiết, tựa ánh trăng trong veo của hắn, giờ đây bỗng nóng rực như lửa, hận không thể ngay lập tức băng qua đại điện ôm chặt lấy dáng hình mảnh mai kia vào lòng, không bao giờ rời xa.

Giang Túy Miên thoáng nhìn hắn, như bị ánh mắt đó làm bỏng, vội cúi đầu tránh đi.

Nàng không hiểu tại sao Triệu Đường lại nhìn nàng với ánh mắt như vậy, như thể có ngàn lời muốn nói với nàng.

Nhưng chẳng phải hắn đã quên nàng rồi sao? Huống chi, hắn đã có hôn ước với người khác.

Lúc này, cửa đại điện được vài thái giám từ bên ngoài đẩy ra, các sứ thần Liêu quốc bước vào, khiến các quan viên trong đại điện đồng loạt ngoái nhìn.

Giang Túy Miên cũng nhìn theo ánh mắt của mọi người.

Người dẫn đầu là một nam tử cao lớn, vẻ ngoài thô mộc nhưng anh tuấn, mặc trên người trang phục truyền thống của người Liêu, hoa văn phức tạp và tinh xảo. Phía sau hắn là vài người Liêu đã có tuổi, nhưng ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, râu tóc rậm rạp, từ xa nhìn trông giống như thợ săn trong núi.

Những người này đi thẳng lưng, mắt nhìn thẳng, ngạo nghễ bước vào trung tâm đại điện như thể không xem bất kỳ ai ở đây ra gì.

Giang Túy Miên nhìn những sứ thần Liêu quốc này, trong lòng thầm nghĩ quả nhiên người Liêu không câu nệ lễ tiết, đúng là phường man rợ. Đến dự yến tiệc đại quốc mà vẫn ngạo mạn như vậy. Có lẽ cũng chính vì thế mà quân Liêu chiến đấu dũng mãnh, bất khả chiến bại. Nếu không nhờ quân Tây Bắc của Đại Yến anh dũng chiến đấu, không màng sống chết, đổ máu để khuất phục tướng quân Liêu quốc thì chưa chắc đã có thể dễ dàng đánh bại quân Liêu.

“Hoàng thượng giá lâm!”

Thái giám vừa dứt lời, trên ngai rồng lập tức xuất hiện một bóng dáng.

Khi các quan thần đều quỳ xuống hành lễ, mấy vị sứ thần Liêu quốc vẫn ngồi bất động, ngạo nghễ nhìn xuống đám người đang quỳ, như thể họ cũng đang tiếp nhận sự thần phục từ những người này.

Sắc mặt của thái giám hơi biến, tiến tới bên cạnh Hoàng thượng nhắc nhở: “Hoàng thượng, các vị sứ thần đó vẫn chưa hành lễ.”

Hoàng thượng chỉ phất tay cho lui, sau đó bảo các quan viên đứng dậy.

“Người ngồi kia chính là vương tử Garen của Liêu quốc.”

Người Liêu dẫn đầu nhướng mắt lên, lúc này mới lười biếng đứng dậy, ôm quyền hành lễ về phía người ngồi trên ngai vàng: “Chính là kẻ hèn này, bái kiến Hoàng đế Đại Yến.”

Giang Túy Miên chăm chú nhìn nam tử cao lớn kia, không ngờ hắn lại là vương tử của Liêu quốc.

Nàng nhớ lại bản án năm xưa của phụ thân, trong chiếu chỉ có nhắc đến người qua lại thư từ với phụ thân, hình như chính là gia tộc Garen, nhưng cụ thể tên gọi thì nàng không còn nhớ rõ.

Chỉ là năm đó, gia tộc Garen trong Liêu quốc chỉ là dòng dõi hoàng tộc bên lề, vậy mà mười năm trôi qua, gia tộc bọn họ đã leo lên ngai vàng Liêu quốc.

Vậy thì người này – Garenard – liệu có biết chuyện xảy ra mười năm trước hay không?

Ánh mắt Giang Túy Miên càng thêm sâu lắng, trong lòng đầy những suy nghĩ đan xen, không chú ý rằng ánh mắt của Lục Chiêu Hành ngồi bên cạnh nhìn nàng cũng ngày một thâm trầm khó đoán.

Trong bữa tiệc, chỉ là những lời xã giao đơn giản, còn các cuộc đàm phán thực sự với sứ thần Liêu quốc sẽ được tiến hành kỹ lưỡng tại Sứ quán.

Khi đó, Garenard bất ngờ đứng dậy rời khỏi bàn tiệc giữa tiếng ồn ào, còn Lục Chiêu Hành thì đang cùng Thái tử vừa trò chuyện vừa cười đùa, đóng vai những người hoàng tộc thân thiện, hòa thuận trước mặt người Liêu, hoàn toàn không để ý rằng Giang Túy Miên đã lặng lẽ lẻn ra ngoài.

Lần trước nàng đã từng đến Ngự Hoa Viên với hồ nước nóng bao quanh, vì vậy lần này quay lại, nàng nhớ rõ nơi có thể che giấu hai người – khu vực hòn non bộ và rừng cây.

Nàng thấy Garenard đang tiến sâu vào bên trong Ngự Hoa Viên, trong lòng cảm thấy ngày càng kỳ lạ.

Tại sao hắn lại quen thuộc với nơi này đến vậy, bước vào hậu cung của Đại Yến mà tự nhiên như thể đang đi trong hoa viên nhà mình? Còn hậu cung vốn luôn được canh gác nghiêm ngặt, sao lúc này lại không có một bóng dáng thị vệ?

Giang Túy Miên nín thở tập trung, bước chân nhẹ như mèo, lặng lẽ bám theo Garenard đến bên cạnh hồ Thiên Tuyền nằm sâu trong Ngự Hoa Viên.

Hồ nước ở đây ấm hơn những nơi khác, hơi nước bốc lên, lơ lửng trên mặt nước lấp lánh dưới ánh trăng, tựa như chốn tiên cảnh.

Garenard cuối cùng cũng dừng bước, Giang Túy Miên liền vội vàng nấp vào bụi cỏ cao ngang người bên cạnh.

Nàng mặc trên mình bộ trang phục màu xanh, hơi thở nhẹ nhàng, trong ánh trăng mờ ảo và làn hơi nước lượn lờ, khó mà bị phát hiện.

Trong làn sương mờ, một bóng dáng chậm rãi hiện ra, tiến đến đứng cạnh Garenard.

“Lâu ngày không gặp, Garen đại nhân vẫn mạnh khỏe chứ.”

Giang Túy Miên chăm chú nhìn người vừa lên tiếng, qua những tán cỏ rậm, nàng mơ hồ nhận ra khuôn mặt lộ ra dưới ánh trăng.

Khuôn mặt này thật quen thuộc, nàng cố lục lọi trong ký ức, rồi lập tức mở to mắt đầy kinh ngạc.

Nàng nhận ra người đó, chính là người từng xuất hiện bên cạnh Thái tử, dường như là cận vệ thân tín của ngài.

Người đó chính là Hàn Nha – thủ lĩnh đội ám vệ của Thái tử. Ban đầu, những giao dịch giữa Thái tử và Liêu quốc đều thông qua Tả Chính. Sau khi Tả Chính chết, Thái tử lại có ý định nâng đỡ Thường Như lên nắm quyền, để đảm bảo chức vụ Chính Khanh Hồng Lư Tự luôn thuộc về người của mình, đồng thời tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc thông đồng với Liêu quốc trong bóng tối.

Nhưng không ngờ Lệ Vân Xuyên giờ đây lại tạm thời giữ chức Hồng Lư Tự Khanh, khiến Hàn Nha buộc phải tự mình ra mặt gặp Garenard.

“Hàn Nha đại nhân vẫn phong độ như xưa. Thái tử điện hạ hẳn đã ban cho ngài rất nhiều vinh hoa phú quý, nếu không, làm sao Hàn Nha đại nhân có thể nhiều lần từ chối phục vụ cho Liêu quốc chúng ta?” Garenard cười hỏi.

Hàn Nha đáp: “Thái tử điện hạ tất nhiên có tính toán riêng của mình. Chỉ là năm xưa gia tộc Garen của các người nhờ sự hậu thuẫn của điện hạ mà cướp đoạt quyền lực, giờ đây lại muốn khiêu khích người thân tín bên cạnh điện hạ phản bội, chẳng hay đây có phải là thành ý trong sự hợp tác của người Liêu các người hay không?”

Garenard nghe vậy, chỉ cười khẩy và nói:

“Đó đều là chuyện cũ mười năm trước rồi. Hơn nữa, gia tộc chúng ta chẳng phải đã giúp điện hạ loại bỏ một mối họa lớn hay sao? Vị tướng quân dũng mãnh kia tên gì nhỉ? Hình như họ Giang? Ta nghe nói điện hạ vội vàng muốn nhổ cỏ tận gốc vì ông ta đã phát hiện ra bí mật về việc điện hạ qua lại với gia tộc ta. Đã là chuyện đôi bên cùng có lợi, sao cứ phải nhắc mãi để đe dọa ta? Hay là các ngươi nghĩ rằng gia tộc Garen ta sẽ sợ?”

Hàn Nha nghe vậy, sắc mặt chợt thay đổi, không ngờ Garenard lại không hề có thái độ nghiêm túc muốn bàn bạc về hợp tác.

“Ngươi…”

Hắn vừa định lên tiếng thì đột nhiên nghe thấy tiếng xào xạc nhỏ từ phía bụi cỏ không xa.

“Ai ở đó?!”

Cả hai cùng quay đầu nhìn về phía bụi cỏ rậm cao ngang người.

Hiện tại, tất cả mọi người đáng lẽ phải ở trong yến tiệc, không ai biết hai người họ đang bí mật gặp nhau ở đây.

Nếu có người âm thầm theo dõi và phát hiện việc người của Thái tử qua lại với người Liêu thì mọi việc sẽ hỏng bét.

Hàn Nha rút thanh trường kiếm bên hông, chậm rãi tiến về phía bụi cỏ.

Giang Túy Miên mở to đôi mắt, hai tay bịt chặt miệng mình, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Qua những khe hở giữa lá cỏ, nàng có thể nhìn thấy bóng người đang tiến lại gần, cùng với ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi kiếm phản chiếu dưới ánh trăng.

Nếu bị hai người đó phát hiện ra nàng đã nghe rõ toàn bộ cuộc đối thoại của họ thì đêm nay nàng chắc chắn sẽ chết không toàn thây.

Vì bịt miệng quá chặt, ngực nàng bắt đầu cảm thấy đau nhói, nhưng nàng vẫn không dám buông tay, toàn thân cứng đờ, không dám nhúc nhích chút nào.

Trong màn đêm tĩnh lặng, nàng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác ngoài tiếng tim mình đang đập dồn dập trong lồng ngực như thể sắp nhảy ra khỏi cổ họng.

Hai bóng người đã đứng trước bụi cỏ, thanh trường kiếm được giơ cao, mang theo luồng gió lạnh lẽo chém thẳng vào bụi cỏ cao ngang người.

Một nhát chém hụt, thân hình nhỏ bé của nàng vẫn giấu kín trong phần sâu nhất của bụi cỏ.

Vài nhành cây cỏ bị lưỡi kiếm chém đứt, rơi xuống và lả tả trôi vào dòng nước ấm của hồ Thiên Tuyền.

Hàn Nha không buông lỏng cảnh giác, nâng kiếm chuẩn bị chém tiếp.

Giang Túy Miên nhắm chặt hai mắt, nghiêng mặt qua một bên, thân hình co rút lại.

Nếu nhát chém này thực sự trúng nàng, có lẽ gương mặt nàng sẽ bị chẻ làm đôi.

Garenard đứng đó, cúi mắt nhìn bụi cỏ, dường như phát hiện ra điều gì đó. Hắn chăm chú quan sát bụi cỏ với vẻ mặt đầy thú vị.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một viên đá nhỏ bay tới, đánh trúng lưỡi kiếm của Hàn Nha, khiến lưỡi kiếm lệch sang một bên.

Hàn Nha lập tức quay ánh mắt đầy cảnh giác về phía bóng tối, trầm giọng hỏi:

“Là ai? Mau hiện thân!”

Một bóng người dáng vẻ phong nhã như gió mát trăng thanh từ từ bước ra từ bóng đêm, đứng sừng sững dưới ánh trăng khéo léo che chắn bụi cỏ ngang thắt lưng sau lưng mình.

Hàn Nha sững sờ kinh ngạc khi nhìn thấy người vừa xuất hiện:

“Triệu Tướng quân, Triệu Đường!”

Hắn quỳ xuống hành lễ, thu trường kiếm lại.

Triệu Đường nhìn cả hai người và nói:

“Không ngờ Garen đại nhân cũng có mặt ở đây. Hay là ngài đi lạc trong Ngự Hoa Viên này?”

Mặc dù Triệu Đường thường cùng Triệu Thuấn diện kiến Thái tử, người ngoài đều nghĩ rằng hắn cùng phe với Thái tử, nhưng trong lòng Triệu Đường rất khinh bỉ nhiều hành vi của Thái tử. Hắn thường tỏ ra thuận theo nhưng thực chất không hề trung thành.

Thái tử cũng biết hắn không phải là người thân tín nên vẫn luôn đề phòng hắn.

Chuyện thông đồng với Liêu quốc chắc chắn không để Triệu Đường biết được.

Hàn Nha giờ đây trong lòng đầy lo lắng, hắn không ngờ Triệu Đường lại đột ngột xuất hiện ở đây. Hắn chỉ hy vọng những lời vừa rồi của hai người không bị Triệu Đường nghe thấy.

“Ngài Garen nghe nói trong Ngự Hoa Viên có hồ nước nóng, dù giữa mùa đông lạnh giá hoa vẫn nở rộ, nên đặc biệt đến ngắm hoa dưới ánh trăng. Thuộc hạ đến để dẫn đường cho ngài Garen,” Hàn Nha nói.

Triệu Đường vẻ mặt khó lường, không rõ có thực sự tin lời này hay không.

Hàn Nha không dám nấn ná lâu, giả vờ dẫn Garenard trở về Khinh Điện.

Trước khi rời đi, Garenard liếc nhìn bụi cỏ kia một cách sâu xa, khẽ cười nói với Triệu Đường:

“Ngày thường chỉ giao chiến với Triệu Đường tướng quân trên chiến trường, không ngờ tướng quân lại tuấn tú phong nhã như vậy. Chỉ là, ta nghe người Đại Yến thường nói, anh hùng khó qua ải mỹ nhân, không biết tướng quân có giống như vậy không?”

Nói xong, hắn không chờ Triệu Đường trả lời, liền rời đi theo Hàn Nha.

Đợi hai người đi xa, Triệu Đường mới vội vàng cúi người, kéo bóng người ẩn nấp trong bụi cỏ ra.

Giang Túy Miên đôi mắt ngấn nước, như thể vừa biết được một tin tức kinh thiên động địa, ánh mắt mất đi tiêu điểm, chỉ thẫn thờ nhìn người trước mặt. Hàng mi dài run rẩy bất lực, như bướm sắp tung bay.

Thấy ánh mắt ấy, lòng Triệu Đường như bị xé một mảng lớn, máu chảy tràn khắp cơ thể không thể kiềm chế được nữa. Hắn ôm chặt bóng dáng nhỏ bé trước mặt vào lòng.

“Ân Ân, ta biết là nàng, nàng đã trở về, đúng không?” Một hơi thở nóng hổi phả vào cổ, “Trở về là tốt, nàng không sao là tốt. Từ nay nàng đừng rời xa ta nữa, ta có thể bảo vệ nàng, ta sẽ bảo vệ nàng, không ai có thể bắt nạt nàng nữa.”

Giang Túy Miên bị một vòng tay ấm áp ôm chặt, như thể nàng là bảo vật quý hiếm, ngọc minh châu trong lòng bàn tay. Dù ôm nàng cũng không dám làm nàng đau, chỉ nhẹ nhàng giữ lấy lưng nàng.

Nàng còn chưa kịp tỉnh lại từ sự thật vừa bị vạch trần, trong cơn mơ hồ lại nghe thấy có người gọi nhũ danh thời thơ ấu của mình.

Giang Từ Ân, là cái tên phụ thân đặt cho nàng, nhưng suốt mười năm qua chưa từng có ai gọi như vậy.

“Ngài… vừa gọi ta là gì?”

Triệu Đường buông nàng ra, nắm lấy vai nàng nhìn sâu vào mắt nàng, ánh mắt đầy vẻ đau khổ lưu luyến, khẽ gọi thêm lần nữa:

“Ân Ân.”

Hàng mi cong chớp nhẹ, một giọt nước mắt bất chợt rơi xuống lăn dài trên gò má thanh tú.

Giang Túy Miên cau mày, lắc đầu không tin, lùi lại vài bước:

“Ngài… ngài chẳng phải đã quên rồi sao? Ngài không phải đã quên hết mọi chuyện năm đó sao? Ngài không nhận ra ta mà…”

Giọng nàng nghẹn ngào, nói không thành câu.

Triệu Đường bước lên hai bước, thấy nàng lệ nhòa mi, lòng chàng như bị ai bóp chặt, đau đớn khôn nguôi.

Là hắn sai rồi. Là hắn không nên để đến lúc này mới nhận ra nàng. Là hắn không nên nghi ngờ mà để Lục Chiêu Hành đưa nàng đi. Là hắn không nên năm đó không lao vào biển lửa cứu nàng, khiến nàng lưu lạc nơi hoang vắng cách kinh thành ngàn dặm, chịu khổ mười năm dài đằng đẵng.

“Ta cứ nghĩ nàng đã cùng phụ thân nàng sớm vùi thân trong biển lửa ấy rồi.”

Triệu Đường đau lòng không dứt, đưa tay muốn lau đi giọt lệ trên khóe mắt nàng.

Giang Túy Miên lại hơi nghiêng đầu tránh đi, tự mình dùng tay áo lau nước mắt.

Bàn tay Triệu Đường khựng lại giữa không trung, một lúc lâu sau mới lặng lẽ siết chặt thành nắm đấm, buông xuống bên người.

Giờ đây, nàng không còn giống như khi còn bé ngoan ngoãn ỷ lại vào hắn nữa, điều này là lẽ đương nhiên. Họ đã quá lâu không gần gũi, nhưng may mắn là nàng vẫn đứng trước mặt hắn, an toàn và bình yên, thế là đủ rồi.

“Ân Ân,” Triệu Đường khẽ gọi, “những năm qua nàng đã chịu đủ khổ cực. Ta biết gia đình Dương thúc phụ đều đã mất, bên cạnh nàng cũng không còn ai chăm lo. Sau này hãy ở lại kinh thành, ta sẽ bảo vệ nàng thật tốt, tuyệt đối không để nàng chịu bất cứ ấm ức nào nữa.”

Dưới ánh trăng, Giang Túy Miên ngẩng lên, đôi mắt ngấn lệ nhưng kiên cường không để nước mắt rơi xuống.

Nàng chỉ đáp: “Xin tướng quân sau này đừng gọi ta như vậy nữa. Ta có tên, ta tên là Giang Túy Miên.”

“Giang Túy Miên,” Triệu Đường lặp lại, rồi gật đầu: “Là ta suy nghĩ không chu toàn. Thân phận của nàng không thể để lộ ra ngoài, đương nhiên phải cẩn thận. Nhưng… tại sao nàng không gọi ta như hồi nhỏ nữa? Khi ấy nàng luôn chạy theo gọi ta là Đường ca ca. Bây giờ, nàng muốn xa cách ta sao?”

Giang Túy Miên cúi mắt, nhẹ nhàng nói: “Tướng quân cũng đã nói, đó đều là chuyện của ngày bé. Hơn nữa, giờ đây tướng quân đã có hôn ước với thiên kim nhà họ Ngụy, vẫn nên giữ khoảng cách với người khác để tránh Ngụy tiểu thư hiểu lầm.”

Triệu Đường bất chợt bước lên, giữ lấy cánh tay nàng, gấp gáp giải thích: “Nghe ta nói, chuyện không như nàng nghĩ đâu. Ta và Ngụy Như Lệnh không có tình cảm. Hôn ước này chỉ là công cụ để Hoàng thượng kiềm chế hai nhà chúng ta mà thôi…”

Đôi mắt Giang Túy Miên nhìn thẳng vào hắn, ánh nhìn tuy mềm mại nhưng ẩn chứa sự xa cách nhè nhẹ, lại chính là điều Triệu Đường không thể chịu nổi.

Hắn có thể chấp nhận nàng tạm thời không thân thiết với mình như ngày xưa, nhưng hắn tuyệt đối không thể để nàng vì chuyện hôn ước mà sinh lòng cách biệt.

Nghe xong, Giang Túy Miên vẫn giữ giọng điệu bình thản: “Những lời tướng quân nói, ta đều hiểu. Nhưng dù là có tình hay không, một khi đã có hôn ước, tướng quân vẫn nên đối đãi tốt với Ngụy tiểu thư”

“Nếu nàng bận tâm đến vậy, ta sẽ tìm cơ hội xin Hoàng thượng hủy bỏ hôn sự này!” Triệu Đường nắm chặt tay, không chịu buông nàng ra.

Giang Túy Miên từng chút một rút tay ra khỏi lòng bàn tay hắn, ánh mắt trong trẻo mà kiên định: “Hy vọng tướng quân không vì một phút bốc đồng mà hủy hoại tiền đồ. Nhà họ Ngụy có nền tảng vững chắc, kết thân với họ nhất định có lợi cho phủ tướng quân. Còn ta, ta còn có những việc quan trọng hơn phải làm.”

Triệu Đường nghiêm trọng hỏi: “Việc quan trọng gì? Ta biết nàng luôn theo bên cạnh Lục Chiêu Hành. Lẽ nào… nàng muốn báo thù cho Dương thúc phụ và thẩm thẩm? Hay nàng muốn minh oan cho Giang bá phụ?”

Ánh mắt Giang Túy Miên lập tức trở nên sắc lạnh, nhìn chằm chằm vào Triệu Đường, hỏi: “Ngài biết tất cả, đúng không? Ngài biết phụ thân ta bị hãm hại, đúng không?”

Triệu Đường không né tránh, nói: “Ban đầu ta còn không chắc chắn, nhưng vừa rồi thấy Garenard bí mật gặp gỡ thân tín của Thái tử tại đây, ta đã hoàn toàn khẳng định. Việc Giang bá phụ bị vu cáo phản quốc cấu kết với địch, chắc chắn là một âm mưu.”

Giang Túy Miên khép mắt, đôi tay siết chặt đến mức móng tay bấm vào lòng bàn tay mềm mại. Chỉ có thế, nàng mới giữ được tâm trí tỉnh táo và lý trí.

Phụ thân quả nhiên vô tội, cả trăm mạng người của phủ Quốc công đều bị hãm hại mà mất mạng!

Cách thức hại chết Tả Chính lại tương tự với âm mưu hãm hại phụ thân nàng, điều này không phải là trùng hợp, mà tất cả đều do cùng một kẻ đứng sau thao túng—Thái tử!

“Phụ thân vì Đại Yến chinh chiến trăm trận, thân đầy thương tích, không ngờ cuối cùng lại bị Thái tử Đại Yến tính kế,” Giang Túy Miên mở mắt, đuôi mắt vì cố gắng kìm nén mà đỏ rực lên, “Hoàng thượng chỉ dựa vào vài bức mật thư không rõ nguồn gốc mà vội vàng định tội phụ thân ta. Chẳng phải là vì phụ thân ta công trạng hiển hách, được dân chúng yêu mến khiến Hoàng tộc họ Lục lo ngại uy danh của mình sao, nên mới chuốc lấy họa diệt môn.”

Như vậy, mọi chuyện đều đã sáng tỏ.

Mười năm trước, Thái tử đã có dã tâm tư thông với người Liêu, chỉ là Giang Đình Châu vô tình biết được bằng chứng, Thái tử lo sợ sự việc bị phanh phui nên ra tay trước. Hoàng thượng vốn đã kiêng dè phủ Quốc công quyền cao chức trọng nên thuận thế tru diệt cả dòng họ Giang.

Mười năm sau, Thái tử không biết bằng cách nào nghe được tin đồn về việc ái nữ duy nhất của Giang Đình Châu sống sót từ biển lửa, liền sai người lùng sục khắp nơi để tìm tung tích của nàng. Cuối cùng, quả thật hắn đã tìm thấy nàng ở thôn Nam Thuỳ.

Chỉ là trớ trêu thay, Thái tử lại bắt nhầm Dương Nguyệt Anh, còn nàng thì đích thân lặn lội ngàn dặm tự đưa mình tới cửa.

Trong chuỗi nhân quả này, không rõ Lục Chiêu Hành đã tham dự bao nhiêu phần.

Ở ngoài quá lâu, Giang Túy Miên lo Lục Chiêu Hành sẽ sớm phát hiện ra điều bất thường, liền định quay trở lại. Nhưng Triệu Đường chặn đường không chịu để nàng rời đi dễ dàng.

“Nàng còn muốn quay lại yến tiệc sao?” Hắn truy vấn, “Còn muốn trở về bên cạnh Lục Chiêu Hành?”

Giang Túy Miên đáp: “Ở bên hắn mới có cơ hội tiếp cận Thái tử.”

Đôi mắt Triệu Đường thoáng vẻ ngạc nhiên và nghiêm nghị: “Nàng muốn tự mình báo thù? Đừng ngốc nghếch như vậy. Nàng nghĩ Lục Chiêu Hành giữ nàng ở bên là để giúp nàng sao? Hắn chỉ sợ còn nham hiểm hơn Thái tử gấp trăm lần. Hắn đối với nàng chẳng qua chỉ là lợi dụng!”

Giang Túy Miên khựng bước, lẩm bẩm: “Lợi dụng?”

Nàng chỉ biết chút ít y thuật vụn vặt, ngay cả độc trên người hắn nàng cũng không giải được, làm sao có giá trị lợi dụng gì.

Triệu Đường lạnh lùng nói: “Lục Chiêu Hành luôn biết nàng là ái nữ duy nhất của Quốc công. Ngay từ đầu hắn đã muốn lợi dụng thân phận của nàng để một ngày nào đó nàng trở thành thanh kiếm sắc nhất giúp hắn lật đổ Thái tử. Nếu không, nàng nghĩ vì sao hắn lại dùng đủ mọi cách để giữ nàng lại bên mình? Những người trong hoàng tộc không hề có chút chân tình nào. Đừng dại dột nữa. Hắn không giết nàng chẳng qua là vì nàng vẫn còn chút giá trị lợi dụng mà thôi.”

Dáng lưng mảnh mai đứng dưới ánh trăng lạnh lẽo và gió rét kia như đang khẽ run rẩy. Lồng ngực Giang Túy Miên cảm thấy đau đớn nặng nề, tựa như có tảng đá ngàn cân đè nặng lên trái tim.

Nàng đặt tay lên ngực, trái tim bên trong đập loạn nhịp.

Bỗng nhiên, một cơn đau đớn xót xa trào lên.

Giang Túy Miên bước chân loạng choạng, Triệu Đường vội vàng chạy đến đỡ lấy nàng.

Giọng nói hắn trầm lặng, đau xót, khẽ gọi một tiếng: “Ân…”

Nhưng nhớ ra nàng không thích cách xưng hô đó, hắn đổi lời: “Khi ta cho người âm thầm điều tra, phát hiện Lục Chiêu Hành từng đến Nam Thuỳ. Hắn từ lâu đã biết sự thật về vụ án oan của phụ thân nàng, cũng biết toàn bộ gia tộc họ Giang đều là những oan hồn. Nếu không, với thân phận Hoàng tử cao quý, sao hắn lại xuất hiện ở một nơi nghèo nàn như thế?”

Giang Túy Miên bật cười tự giễu.

Hóa ra ngay từ đầu, đây đã là một ván cờ được tính toán kỹ lưỡng.

Khoảnh khắc nàng cứu hắn trên núi, nàng đã bước vào cái bẫy mà hắn đã giăng sẵn.

Triệu Đường nói: “Tham vọng của Lục Chiêu Hành đáng sợ hơn nàng nghĩ rất nhiều. Quyền lực tranh đoạt vốn dĩ là chuyện máu tanh, hắn sẽ không để tâm đến bao nhiêu mạng người chết oan uổng, Hoàng tộc lại càng không. Nàng hiểu không?”

Giang Túy Miên khẽ đẩy Triệu Đường ra, ánh mắt nàng lạnh lẽo và dứt khoát như ánh trăng.

“Ta muốn… một mình yên tĩnh một lúc.”

Đầu nàng đau như búa bổ, từng ngón tay và cả trái tim như bị hàng ngàn mũi kim châm.

Triệu Đường không an tâm, định bước theo.

Nàng giọng run rẩy, mang theo chút van nài: “Đừng đi theo ta…”

Giờ đây, nàng không dám tin lời bất kỳ ai nữa.

Dẫu Lục Chiêu Hành đầy mưu mô khó lường, nhưng nhà họ Triệu từ lâu đã thân thiết với Thái tử. Mười năm không gặp Triệu Đường, làm sao nàng dám chắc hắn vẫn giống như trước đây, không bao giờ lừa dối nàng?

Người duy nhất nàng có thể tin tưởng, chỉ là chính mình.

Con đường lát đá cuội uốn lượn dưới ánh trăng tĩnh mịch, bóng dáng mảnh mai cô độc từng bước rời xa.

Triệu Đường đứng lại tại chỗ, lưng thẳng cứng đờ, nắm chặt bàn tay đến mức phát ra âm thanh kẽo kẹt.

Hắn nhất định sẽ kéo nàng ra khỏi chốn long đàm hổ huyệt đó. Hắn không thể để nàng tự mình mạo hiểm.

Giang Túy Miên cúi đầu, cẩn thận nhớ lại từng dấu hiệu trước đây, tất cả đều cho thấy Lục Chiêu Hành đối xử với nàng không hề bình thường.

Chỉ trách nàng quá ngây thơ, không ngờ rằng Lục Chiêu Hành luôn toan tính, chỉ muốn lợi dụng nàng.

Nhưng nếu Lục Chiêu Hành sớm biết thân phận thật sự của nàng, vậy thì khoảng thời gian này, nàng trong mắt hắn rốt cuộc là gì?

Sự cẩn trọng che giấu, hết lòng thận trọng của nàng, hóa ra trong mắt hắn chẳng khác gì trò đùa của một kẻ ngu ngốc nhất.

Lục Chiêu Hành nhìn thấu nhưng không vạch trần, chỉ để tận mắt thấy nàng ngây thơ ra sao, ngu ngốc thế nào khi bộc lộ toàn bộ bí mật trước mặt hắn, để rồi bị hắn đùa cợt trong lòng bàn tay.

Nàng đã sớm trở thành một quân cờ cho hắn trong cuộc tranh đoạt quyền lực với Thái tử.

Phải rồi, hắn và Thái tử vốn là huynh đệ ruột thịt, là cốt nhục của Hoàng thượng. Họ cùng dòng máu, cùng bản tính, sao có thể khác nhau?

Nàng chẳng phải đã từng thấy hắn lạnh lùng vô tình, giết người không chớp mắt hay sao?

Giang Túy Miên đi đến trước cửa đại điện, nhưng nhìn cánh cửa nguy nga tráng lệ đó, nàng lại chần chừ không dám bước tới.

Bên trong đại điện, mọi người bất chợt bắt đầu đi ra, có lẽ yến tiệc đã kết thúc.

Giang Túy Miên luống cuống, không biết trốn vào đâu, chỉ đành quay trở lại Ngự Hoa Viên, nhanh chóng bước vào khu vực hòn non bộ.

Xung quanh là hồ nước nóng bốc hơi nghi ngút, nàng ôm chặt đôi gối, ngồi trên bãi cỏ mềm mại. Nhưng bên trong, nàng lại như bị ném vào hầm băng lạnh lẽo, cái lạnh thấm vào tận xương tủy.

Tiếng nói chuyện ồn ào từ cổng đại điện vọng đến, nhưng dường như cách nàng hàng vạn dặm.

Tiếng cười nói náo nhiệt của đám đông chẳng liên quan gì đến nàng. Nàng chỉ là một cọng cỏ bị bỏ rơi bên vệ đường.

Không nơi nương tựa, nên mới bị người khác dễ dàng chà đạp.

Không biết đã bao lâu trôi qua, lâu đến mức cơ thể Giang Túy Miên gần như tê cứng vì lạnh. Nàng vẫn co ro, ẩn mình kín đáo trong góc hòn non bộ, mãi mà chẳng ai phát hiện ra.

Hơi ấm từ hồ nước nóng đột nhiên bị thứ gì đó chắn mất, ánh trăng sáng trên đầu cũng bị che khuất hoàn toàn.

Giang Túy Miên nhận ra có điều không ổn, chậm rãi ngẩng đầu lên, trước mặt là một bóng dáng cao lớn, đen ngòm, từ trên cao nhìn xuống nàng.

“Ai cho phép nàng tự tiện đi lại trong cung?”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, cơ thể Giang Túy Miên không khỏi khẽ run lên hai lần.

Hắn không phải lo lắng cho sự an toàn của nàng, mà chỉ sợ con bài quan trọng này đột ngột biến mất.

Dưới ánh trăng bạc, Lục Chiêu Hành nhìn thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của nàng, đôi mắt đào hoa long lanh, chan chứa những giọt lệ trong suốt.

Hàng mi dài khẽ rung trong gió, như chỉ cần chớp mắt thôi, nước mắt sẽ rơi xuống ào ạt.

Trái tim hắn chợt mềm lại đôi chút. Hắn cúi người, kéo nàng từ mặt đất vào trong vòng tay, một tay ôm lấy eo nhỏ mềm mại của nàng, giọng nói trầm thấp:

“Sao lại khóc?”

Vừa nói, hắn vừa đưa tay, dùng ngón cái nhẹ nhàng lau đi nước mắt ở khóe mắt nàng.

Quả nhiên, đầu ngón tay hắn cảm nhận được sự ướt át. Nhưng Giang Túy Miên bất chợt hất tay hắn ra, sau đó cố sức thoát khỏi vòng ôm của hắn.

Lục Chiêu Hành ngẩn người, không ngờ nàng lại phản ứng mạnh như vậy. Ánh mắt hắn lập tức trở nên âm u, không vui, một tay siết chặt lấy cổ tay nàng, không cho nàng chạy trốn.

“Trốn cái gì?” Giọng hắn lạnh lẽo, hỏi tiếp, “Nàng đến Ngự Hoa Viên là để gặp ai?”

Dù người trước mặt không lên tiếng, Lục Chiêu Hành vẫn cảm nhận được nàng tối nay có điều gì đó đã thay đổi.

Nhưng rốt cuộc thay đổi ở đâu?

Cổ tay Giang Túy Miên bị hắn bóp đau nhói, nàng cố gắng rút tay ra nhưng không thể.

Khóe mắt long lanh của nàng lại bắt đầu trở nên ướt đẫm, trong lòng nàng ngập tràn căm hận. Nàng ngẩng đầu, đôi mắt đẹp với khóe mắt cong giờ đây sắc bén như dao.

“Ta gặp ai không liên quan đến ngài, Lục Chiêu Hành. Đến nước này mà ngài còn muốn che giấu ta sao? Ta đã biết hết rồi.”

Ánh mắt Lục Chiêu Hành thay đổi, hắn kéo mạnh cổ tay nàng, ép nàng đứng sát trước mặt mình, gằn giọng hỏi:

“Nàng gặp Triệu Đường rồi? Hắn đã nói gì với nàng?”

Đôi mắt đào hoa của nàng ánh lên lửa giận, như có thể đốt cháy kẻ trước mặt thành tro bụi chỉ trong chốc lát.

Nàng ngẩng cao cổ, giọng nói sắc bén:

“Ta biết ngài coi ta là một quân cờ trong cuộc tranh đấu với Thái tử. Ta biết ngài không hề bận tâm đến việc gia tộc họ Giang bị tàn sát. Ta cũng biết ngài tiếp cận ta, giam cầm ta, chỉ để đến lúc cần thiết có thể dùng ta đối đầu với Thái tử. Trong mắt hoàng tộc các ngài, Giang gia chỉ là một công cụ tranh quyền, là đám kiến hèn mọn có thể bị giết bất cứ lúc nào.”

Lục Chiêu Hành nghe những lời đó mà không phản bác. Ánh mắt phượng của hắn ngập tràn bóng tối mịt mù không thể tan biến.

Hồi lâu sau, hắn chỉ khẽ nhếch môi, nở một nụ cười mỉa mai.

“Triệu Đường, con chó trung thành đó chỉ nói với ngươi những điều này?” Hắn dùng đầu ngón tay khẽ vuốt nhẹ trên cổ tay trắng mịn của nàng, giọng điệu khó phân rõ cảm xúc. “Chỉ vì vậy mà nàng dám nổi giận với ta?”

“Buông ta ra!” Giang Túy Miên trong lòng dâng lên sự chán ghét mãnh liệt, ánh mắt nhìn hắn đầy căm hận không che giấu, hận không thể lăng trì hắn ngàn nhát rồi vứt bỏ như rác rưởi.

Ánh mắt của nàng như đâm vào tim hắn, bàn tay hắn siết chặt hơn, lực đạo mất đi kiểm soát. “Buông nàng ra để ngươi lại lén lút gặp Triệu Đường? Hắn có phải đã nói với nàng rằng sẽ đưa nàng về phủ Tướng quân, hắn có thể báo thù cho nàng, bảo vệ nàng an toàn?”

Giang Túy Miên nhíu mày thật chặt, cổ tay đau đến nhói, nhưng nàng chỉ cười lạnh lùng: “Đường ca ca của ta không giống kẻ máu lạnh vô tình như ngài.”

Nghe thấy nàng gọi Triệu Đường bằng giọng điệu thân mật như vậy, tim Lục Chiêu Hành khựng lại, trong lòng thầm đoán, bọn họ hẳn đã nhận ra nhau.

“Triệu Đường là thứ gì chứ? Chẳng qua chỉ là một con chó dưới chân Lục Chiêu Dịch.” Hắn nghiến răng nói, “Có vẻ ta đã quá nuông chiều nàng, khiến nàng quên mất thân phận của mình. Nàng chẳng qua chỉ là ái nữ của một kẻ tội thần, một tội phạm triều đình. Nàng nghĩ nàng có tư cách gì mà đòi hỏi ta?”

Giang Túy Miên đột nhiên kích động, đôi mắt đỏ ngầu, giọng nói không cho phép cãi lại: “Ngài rõ ràng biết phụ thân ta bị oan! Nhưng cả hoàng tộc các người chỉ đứng nhìn họ chết trong biển lửa. Đây chính là lòng nhân từ giả tạo của hoàng gia các người, chẳng qua chỉ là sự giả dối hèn hạ!”

Lục Chiêu Hành chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Những lời nàng nói không phải không đúng, nhưng nàng dường như đã quên rằng người cứu nàng ra khỏi con ngõ hoang vắng dưới ánh trăng hôm đó chính là kẻ mà nàng gọi là giả dối.

Khi hai người còn đang đứng sau hòn non bộ, tiếng bước chân bỗng vang lên từ gần đó.

Vài vị quan lớn cùng gia quyến đang đi về phía Ngự Hoa Viên. Hoàng thượng đã cho phép họ ở lại thưởng hoa dưới trăng, vị trí của hai người rất dễ bị phát hiện.

Lục Chiêu Hành nắm chặt cổ tay Giang Túy Miên, kéo nàng vào sâu hơn trong hòn non bộ.

Hắn không muốn ai nhìn thấy cảnh hắn và nàng giằng co như vậy, đặc biệt là bộ dáng yếu đuối, đáng thương của nàng hiện tại.

Giang Túy Miên cảm thấy hắn kéo mình đi vào nơi tối tăm, trong lòng kháng cự mãnh liệt, không muốn lại bị hắn lừa dối và thao túng như trước.

“Ngài buông ta ra, Lục Chiêu Hành… buông ra! Nếu không thì giết ta ngay tại đây đi! Ta sẽ không để ngài lợi dụng nữa!”

Bất kể nàng giãy dụa ra sao, Lục Chiêu Hành vẫn không chịu thả. Hắn vòng tay qua sau đầu nàng, che miệng nàng lại, kéo nàng vào sâu hơn trong hòn non bộ. Sau đó, hắn mạnh mẽ ép nàng lên tường đá lạnh buốt.

“Hèn hạ?”

Hắn khẽ cất giọng, hơi thở nóng hổi phả lên tóc mái của nàng.

Giang Túy Miên sợ hãi đến mức cả người cứng đờ, hai tay đẩy mạnh vào ngực hắn, muốn đẩy hắn ra. Nhưng cánh tay nàng bị khóa chặt ra sau lưng, ép nàng sát vào vòng tay nóng bỏng của hắn, nhìn như nàng đang nôn nóng lao vào lòng hắn vậy.

Giang Túy Miên nghiến chặt môi, nỗi ấm ức và căm phẫn trào dâng trong lòng, đôi mắt lại phủ một lớp nước mỏng.

Nàng ngước mắt, nhìn người trước mặt và lặp lại: “Đúng vậy, ta chính là kẻ hèn hạ.”

Lục Chiêu Hành không giận mà lại bật cười, giọng nói trầm thấp, như có gai chạm vào tai nàng. Hắn ghé sát vào và thở nhẹ bên tai mềm mại của nàng, cảm nhận cơ thể mềm mại trong vòng tay hắn run lên mạnh mẽ.

Hắn cười lạnh: “Ta đúng là hèn hạ như vậy, chẳng lẽ hôm nay nàng mới biết sao?”

Giang Túy Miên bị hành động của hắn dọa đến mức hoảng sợ, nhận ra đôi chân mình bị hắn dễ dàng dùng đầu gối tách ra, không thể khép lại được nữa. Lòng nàng lập tức chìm trong nỗi sợ hãi bao trùm.

Không biết nghĩ đến điều gì, nàng hoảng loạn lên tiếng:

“Lục Chiêu Hành, ngài thả ta ra được không? Ta đã biết Thái tử mới là kẻ đứng sau mọi chuyện. Sau này ta sẽ không làm phiền ngài nữa. Chỉ cần ngài thả ta, ân oán giữa chúng ta coi như xóa bỏ, được không?”

Lục Chiêu Hành nghe nàng nói năng lộn xộn, nghĩ chắc là nàng hoảng sợ đến tột độ mới thốt ra những lời này.

Muốn hắn thả nàng? Đừng nói đến việc đại sự chưa thành, hắn không thể dễ dàng để nàng rời đi.

Huống chi, Triệu Đường vẫn luôn nhìn nàng bằng ánh mắt thèm thuồng. Ý đồ bẩn thỉu trong lòng hắn sao Lục Chiêu Hành lại không biết chứ?

Thanh mai trúc mã thì sao chứ? Nàng đã là của hắn, bất luận thế nào, hắn cũng không thể buông tay.

Hắn nâng tay, chậm rãi vuốt ve gương mặt xinh đẹp tựa hoa đào của nàng, lau đi những giọt nước mắt ướt át. Đầu ngón tay hắn khẽ cọ xát, cảm nhận sự ẩm ướt của nước mắt, rồi đưa lên môi, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng nếm thử.

Vị chua xót đắng cay lập tức xộc thẳng vào cổ họng hắn.

“Khóc đến thương tâm như vậy,” hắn nói, “khóc khô nước mắt bây giờ, lát nữa làm sao đây?”

Giang Túy Miên run rẩy hỏi, “Ngài… ngài rốt cuộc muốn làm gì?”

Lục Chiêu Hành bất ngờ ôm chặt lấy eo nàng, ngón tay cái mạnh mẽ ấn lên đôi môi đỏ mọng tuyệt mỹ. Cảm giác mềm mại khiến hắn không kiềm chế được ý muốn nghiền nát đôi môi ấy đến mức càng thêm đỏ tươi lộng lẫy.

“Không phải ta muốn làm gì, mà là nàng muốn làm gì?” Hắn hỏi, “Nàng muốn đến bên Triệu Đường, quyến rũ hắn, mê hoặc hắn, rồi cùng hắn phiêu bồng?”

Vậy những gì nàng đã làm với hắn, có phải sau này nàng cũng sẽ làm như thế trong vòng tay của Triệu Đường?

Nàng cũng sẽ rưng rưng nước mắt mà ôm hôn hắn, không một mảnh vải che thân cùng hắn ngâm suối nước nóng sao?

Giang Túy Miên đáp, “Chỉ cần ngài thả ta ra, sau này ta làm gì cũng không liên quan đến ngài.”

Nghe nàng muốn cắt đứt mọi liên quan, đôi mày của Lục Chiêu Hành trầm xuống, ánh mắt càng thêm tối tăm, lộ vẻ cực kỳ không vui.

Thật là “không liên quan đến hắn”?

Lục Chiêu Hành nhẹ nhàng nắm lấy cằm nhọn của nàng, từ từ tiến lại gần. Đôi môi mỏng dừng cách đôi môi đỏ thắm kia chỉ vài tấc.

Khoảng cách giữa hai người rất gần, đủ để hắn nhìn rõ sự kháng cự và sợ hãi trong mắt nàng.

Trong lòng hắn bất chợt dâng lên một cảm giác muốn chiếm đoạt, một khao khát kiểm soát mãnh liệt.

Hắn cúi xuống, ngậm lấy đôi môi mềm mại, nụ hôn cuồng bạo như mưa bão, tựa như muốn nuốt trọn nàng ngay tại chỗ.

Giang Túy Miên trợn to đôi mắt, chờ cơ hội, mạnh mẽ cắn một cái vào môi hắn.

Lục Chiêu Hành đau đớn, buông lỏng nàng ra, dùng mu bàn tay lau qua khóe môi, nhìn thấy vết máu đỏ chói.

Giang Túy Miên thở gấp, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy căm hận nhìn chằm chằm hắn.

Nàng thà chết cũng không muốn trở thành con cờ trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa Lục Chiêu Hành và Thái tử.

Nàng căm ghét Hoàng đế, căm ghét Thái tử, cũng căm ghét Lục Chiêu Hành. Nàng căm ghét toàn bộ hoàng tộc lạnh lùng tàn nhẫn.

Triệu Đường nói không sai, người trong hoàng tộc đều như vậy, máu lạnh vô tình, giả dối nhân từ. Trong mắt họ, chỉ có dục vọng quyền lực.

Giang Túy Miên cũng đưa tay lau vết máu dính trên môi, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhưng ánh mắt sắc lạnh vẫn nhìn thẳng vào hắn.

Lục Chiêu Hành liếm qua khóe môi đang rỉ máu, đột nhiên đưa tay ôm lấy nàng, bế nàng ngang người, siết chặt trong lòng.

Giết nàng hay thả nàng, hắn đều không làm được.

Vậy thì hắn chọn con đường thứ ba.

Hắn ôm chặt nàng, khẽ nhún chân, dưới ánh trăng vô tận nhảy qua tường thành rời khỏi hoàng cung.

Ngoài cung, một chiếc xe ngựa đang chờ sẵn. Hắn bế nàng lên xe, đặt nàng xuống nền thảm mềm mại bên trong.

Giang Túy Miên không ngừng giãy giụa, cho đến khi cơ thể nàng bị ép chặt xuống nền xe, nàng mới nhận ra tình thế dường như càng ngày càng nguy hiểm hơn.

Cánh tay siết chặt eo nàng đau nhói, như thể xương sống bên trong sắp bị bẻ gãy.

“Lục… Lục Chiêu Hành…”

Vừa mở miệng, môi lưỡi của nàng đã bị hắn mạnh mẽ chiếm đoạt.

So với khi nãy sau hòn non bộ, sự nóng bỏng và cấp bách lần này càng mãnh liệt hơn, như những cơn sóng lớn cuốn nàng chìm đắm trong biển cả.

Nàng định cắn vào môi hắn một lần nữa, nhưng Lục Chiêu Hành dường như đã đoán trước được ý đồ của nàng.

Hắn tiến lùi nhịp nhàng, như rồng bay, rắn lượn.

Một tay nhẹ nhàng nắm lấy cằm nàng, khiến đôi môi nàng không thể khép lại, chỉ có thể khẽ hé ra, mặc hắn tùy ý khuấy động, tấn công và chiếm đoạt từng phần.

Cho đến khi cánh cổng thành dần dần biến mất, vài giọt nước mắt lặng lẽ rơi khỏi khóe mắt, thấm vào tấm thảm dày mà chẳng một tiếng động.

Chiếc xe ngựa bắt đầu lăn bánh.

Những cú xóc nhẹ khiến đất trời như quay cuồng.

Lục Chiêu Hành chưa từng nghĩ rằng xương thịt của một người có thể tạo thành đóa hoa đẹp đến vậy.

Làn da mỏng manh trắng muốt bao phủ khung xương cân đối, tựa như nước xanh ngọc của Giang Lăng, mềm mại, tươi mát. Dưới lớp lụa xanh mỏng, những cánh hoa đẫm sương đêm bừng nở đầy sức sống.

Hơi sương phảng phất, không gian xe ngựa trở nên mờ ảo, hương thơm dịu dàng lượn lờ, ngào ngạt và say đắm.

Đôi môi của Giang Túy Miên bị hắn chiếm giữ, chỉ cảm nhận được đôi chân nàng như bị một con rắn độc từ từ quấn chặt, bò lên từng chút một. Cuối cùng, nó dừng lại nơi vết sẹo bỏng xấu xí trên chân trái của nàng.

Giờ đây, khi mọi thứ đã rõ ràng, hắn cũng không còn ý định che giấu.

Những ngón tay lành lạnh của hắn lưu luyến trên vết sẹo xấu xí, cứ chạm qua chạm lại không rời, tựa như muốn khắc ghi từng nếp gấp thô ráp vào sâu trong tâm trí.

Lục Chiêu Hành ngồi thẳng dậy, đưa tay vuốt những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán nàng.

“Nó còn đau không?”

Giang Túy Miên thở hổn hển, mệt mỏi đến mức chỉ có thể há miệng hít lấy vài hơi không khí mà chẳng thể đáp lời.

Không chờ nàng trả lời, khóe môi Lục Chiêu Hành khẽ nhếch lên.

Vết sẹo ấy đã lâu không còn đau nữa.

Hắn nhớ lại, vào đêm dưới ánh trăng ấy, nơi con hẻm nhỏ, khi nàng nằm bất tỉnh dưới chân hắn, hắn đã từng nghĩ đến việc ném nàng trở lại biển lửa, để nàng cùng tan biến với đám tro tàn.

Nhưng bàn tay nhỏ bé yếu ớt của nàng vẫn cố gắng níu lấy góc áo hắn, run rẩy, gầy guộc mà đáng thương.

Nàng muốn sống.

Vậy nên hắn để nàng sống.

Qua lớp màn mỏng trên xe ngựa, ánh nến lấp lánh từ những con phố nhộn nhịp chiếu rọi vào.

Nàng nằm đó, mái tóc rối tung trên tấm thảm mềm dày, đôi mắt khép hờ, chỉ còn lại ánh nhìn mê hoặc như lụa mỏng rơi xuống.

Tựa như miếng thịt trắng mềm vừa được cạy ra từ lớp vỏ trai, sạch sẽ, đẹp đẽ, cơ thể nàng tỏa ra mùi hương quyến rũ đầy mê hoặc.

Lục Chiêu Hành chẳng khác nào con chó hoang đã đói khát lâu ngày, ngậm lấy miếng thịt ngon dưới môi, nhưng lại không nỡ ăn ngay, chỉ dùng răng nanh sắc bén cọ qua cọ lại, đợi đến khi mang thức ăn về hang, mới từ từ nhấm nháp hết cả.

Chiếc xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại trước cổng lớn của phủ viện yên tĩnh.

Lâm Phong nhảy xuống trước, lệnh cho đám gia nhân và thị vệ trong phủ tản đi, sau đó mới quay lại đứng bên ngoài xe ngựa, khẽ bẩm báo: “Chủ tử, đã xong.”

Bên trong xe lắc nhẹ hai cái, Lục Chiêu Hành bế người trong lòng xuống xe.

Giang Túy Miên bị hắn dùng áo choàng ngoài bọc kín, đầu cũng được che chặt, không để một chút gió lạnh nào thổi qua.

Nàng ngửi thấy trên chiếc áo choàng ấy phảng phất mùi hương thanh nhã của tùng trúc, xen lẫn vài hương vị khác.

Nhưng đầu nàng choáng váng, mê man, chẳng còn chút sức lực, đôi mắt lúc mở lúc nhắm, cuối cùng yếu ớt khép lại.

Lục Chiêu Hành sải bước vững vàng, ôm nàng đi thẳng về phía tiểu viện.

Trên đường, bất chợt có một bóng người xuất hiện, Thanh Đồng dụi dụi mắt, chắn trước mặt hắn.

Từ lâu không thấy tỷ tỷ trở về, trong lòng lo lắng nên nàng mới ra tìm.

Giờ chỉ thấy một mình Lục Chiêu Hành quay lại mà không thấy tỷ tỷ, Thanh Đồng vội hỏi: “Tỷ tỷ của ta đâu?”

Lục Chiêu Hành chỉ liếc nhìn Lâm Phong, hắn lập tức tiến lên kéo nàng ra xa.

Thanh Đồng không chịu rời, ôm chặt cây cột đá bên cạnh nhất quyết không buông.

“Người mà ngài đang ôm là ai? Có phải tỷ tỷ của ta không?!”

Lục Chiêu Hành không thèm dành cho nàng một ánh mắt, tiếp tục bước vào tiểu viện.

Thanh Đồng thấy vậy, vội đuổi theo.

Vừa rồi nàng đã nhìn lén thấy người được bọc dưới lớp áo gấm đen viền vàng, chiếc áo xanh nhạt mà người ấy mặc rõ ràng là trang phục tỷ tỷ mặc hôm nay!

Nhưng nàng cũng thấy lớp lụa mỏng xanh biếc rách nát, như thể bị người ta xé bằng tay trần.

Tỷ tỷ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!

“Tỷ tỷ…”

Vừa gọi được một tiếng, một bàn tay to đã mạnh mẽ bịt chặt miệng mũi nàng, kéo nàng đi thẳng.

Hành lang đầy ánh sáng trăng sao lập tức trở nên im lặng đến lạ thường.

Trong sân, mấy chum nước phản chiếu ánh sáng lấp lánh, những đóa sen đỏ rực như lửa trong chum dưới ánh trăng càng thêm kỳ dị yêu mị.

Những chum sen này quả thực rất hợp để tặng nàng.

Những cành gầy mảnh rung rinh dưới làn nước, nâng niu những đóa hoa đỏ tươi kiều diễm trên nền lá xanh, những cánh hoa nặng trĩu, ướt át, từ lúc chớm nở đến khi bung nở rực rỡ, dường như sắp chìm xuống mặt nước.

Chúng đã chín muồi, thậm chí đến mức thối rữa, nhưng trong màn đêm vẫn tỏa ra một mùi hương ngọt ngào đến nao lòng.

Không chỉ thu hút ong bướm, mà còn hấp dẫn cả những con chó hoang đói khát thèm thuồng.

Đêm khuya, trăng biến mất, gió lạnh bất ngờ quét qua, bầu trời tối đen như mực và một cơn mưa lớn bất ngờ ập đến.

Mưa gió cuồng nộ đập mạnh vào những cánh hoa sen đỏ mong manh trong chum, vài cánh run rẩy rơi khỏi đài hoa bị đánh bật xuống nền đất lạnh lẽo, cứng rắn.

Bên ngoài, trận mưa xuân đầu tiên đổ xuống với thanh thế vang dội.

Trong cơn mưa như trút nước, tiếng chuông bạc leng keng vang lên từng đợt qua khe cửa.

Nhưng cổng sân đóng chặt, không ai hay biết.

Sáng sớm, Trúc Thúy như thường lệ đến sân tiểu viện để quét dọn.

Cơn mưa đã kéo dài suốt đêm, trong sân lác đác rơi vài cánh hoa sen đỏ.

Nàng kinh hãi, vội chạy đến kiểm tra xem những cánh hoa sen còn lại có bị hư hỏng gì không.

Qua một đêm mưa xối xả, dù nước trong chum đã nguội, nhưng những bông sen còn lại dường như nở rộ càng rực rỡ hơn.

Trúc Thúy thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng trận mưa xuân đầu tiên đã đến, thời tiết sắp ấm lên, từ nay có lẽ không cần phải thay nước ấm trong chum mỗi ngày nữa.

Nàng thấy trong phòng bên không có động tĩnh gì. Thanh Đồng cô nương thường dậy sớm hơn cả nha hoàn, hôm nay lại như thế nào?

Nàng bước đến gõ cửa phòng bên, không thấy ai đáp liền đẩy cửa vào. Quả nhiên, Thanh Đồng cả đêm không về.

Trúc Thúy hoảng hốt chạy đến phòng chính, nhẹ nhàng áp tai vào cánh cửa nghe ngóng.

Dù hai cô nương mỗi người ở một gian phòng, nhưng Thanh Đồng đôi khi cũng qua phòng chính ngủ cùng Giang cô nương.

Nàng không nghe thấy tiếng ai dậy, nhưng lại mơ hồ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ truyền ra từ bên trong.

Đang cau mày suy nghĩ, âm thanh bên trong đột ngột im bặt.

Sau đó, một giọng nói lạnh lẽo vang lên: “Vào đi.”

Trúc Thúy toàn thân run rẩy, lông tóc sau lưng dựng đứng.

Đây… đây là giọng của Điện hạ!

Điện hạ tối qua đã ở đây sao?!

Không kịp suy nghĩ, Trúc Thúy rón rén đẩy cửa bước vào.

Trong phòng, lò sưởi vẫn cháy rực, hương thơm từ lư hương quanh quẩn trong không gian.

Trên tấm thảm nhung trước giường, quần áo vương vãi khắp nơi, chiếc áo choàng đen viền vàng phủ lên chiếc váy lụa xanh nhạt, tấm lụa mỏng xanh như khói nhẹ nhàng tung bay, rách toạc thành vài mảnh.

Chiếc giường chạm khắc ngà voi lớn được rèm trắng bao phủ kín mít, như ngăn cách một thế giới khác, bên trong rốt cuộc là cảnh tượng gì khiến người ta tò mò không chịu nổi, chỉ muốn vén rèm lên xem thử.

Nhưng Trúc Thúy không dám, dù có mấy cái đầu nàng cũng không đủ để Điện hạ chém.

Nàng “bịch” một tiếng quỳ xuống trước giường, cúi đầu sát đất, không dám ngẩng lên.

Giọng run rẩy không ra hơi, nàng nói: “Điện… Điện hạ, xin tha mạng…”

Tấm rèm bị một ngón tay thon dài vén nhẹ một góc, giọng nói khàn khàn từ bên trong cất lên, chậm rãi ra lệnh: “Mang nước lại đây.”

Trúc Thúy vội vàng đáp: “Dạ.”

Nàng rót một cốc nước ấm trên bàn, cúi người nâng lên qua đầu, cẩn thận bước qua đống quần áo bên giường, hai tay dâng nước.

Chiếc cốc thủy tinh được lấy đi, tay Trúc Thúy khẽ thả lỏng, to gan liếc nhìn qua khe rèm một chút.

Nàng chỉ kịp nhìn thấy một gương mặt đẹp nhợt nhạt thoáng ửng hồng, mái tóc đen dài dính sát vào chiếc cổ trắng ngần, che khuất những vết đỏ nhàn nhạt trên đó.

Đôi mắt đào hoa luôn ẩn chứa tình ý giờ đây khép hờ, tựa như chịu sự nhục nhã tột cùng, ngay cả trong giấc ngủ cũng nhíu chặt mày, mang theo nỗi đau không thể xóa nhòa.

Nhìn xuống thêm chút nữa thì…

Tấm rèm hơi bị nhấc lên, một luồng khí lạnh len vào, dù trong phòng ấm áp, nhưng bên trong rèm dường như nóng bức hơn nhiều.

Người con gái đang mê man chỉ hơi nhíu mày sâu hơn, chiếc cốc thủy tinh lập tức bị ném mạnh ra ngoài, “bịch” một tiếng rơi xuống tấm thảm nhung dày.

Trúc Thúy hoảng hồn, quỳ xuống đập đầu lạy lia lịa: “Điện hạ tha mạng, Điện hạ tha mạng, Điện hạ tha mạng…”

Lục Chiêu Hành che lại khe hở đó, một tay nâng cằm nhọn thanh mảnh của người trong lòng lên. Thấy đôi môi nàng ướt át mềm mại, đầu môi nhỏ xinh dường như bị bắt nạt quá đáng, sưng phồng lên, ánh lên sắc đỏ thẫm quyến rũ.

Hắn cúi người xuống, môi mỏng ngậm một ngụm nước, từ từ truyền vào miệng nàng.

Giang Túy Miên toàn thân mệt mỏi đến không biết hôm nay là ngày nào, như thể bị người ta trói buộc, xoắn vặn, toàn thân đều bị gò bó, như đang trải qua một giấc mơ hỗn loạn.

Trong mơ, khi thì nàng cao ngạo lạnh lùng như vị thần vô cảm, không buồn không vui nhìn xuống chúng sinh.

Khi thì lại bị nghiền nát trong cát bụi, đầy mình ô uế, như ác quỷ đòi mạng từ địa ngục khóc lóc cầu xin thương xót.

Trước mắt là một màn sương đen dày đặc, quấn lấy nàng, bao phủ nàng trong đó, nàng không nhìn rõ, không phân biệt được, lảo đảo trong bóng tối.

Bên tai có tiếng chuông bạc trong trẻo vang lên từng hồi, du dương cao vút, suốt đêm không dứt.

Cổ họng nàng khô rát dữ dội, trong hơi thở như ẩn chứa mùi tanh ngọt.

Nhưng đột nhiên có trận mưa ngọt ngào đổ xuống, dòng nước ấm áp theo cổ họng nhỏ bé trôi tuột vào bụng.

Nàng cảm thấy dễ chịu vô cùng, thậm chí nảy sinh ý định chủ động hút lấy, áp sát nguồn nước nhẹ nhàng mút lấy, muốn thu được nhiều nhất có thể.

Nhưng rất nhanh nguồn nước ngọt ngào trong mát đó đã không còn, đôi môi cô hé mở, không an phận mà mấp máy lên xuống, khao khát thêm nữa.

Lục Chiêu Hành không định cho nàng uống quá nhiều một lúc, nghe thấy người nha hoàn quỳ bên giường vẫn đang dập đầu cầu xin tha mạng.

Tâm trạng hắn vì động tác chủ động nhỏ bé của người trong lòng mà dịu đi đôi chút, đưa ngón cái ra, xoa nhẹ lên đôi môi đỏ thẫm hai cái, lau đi những giọt nước vô tình chảy ra.

Sau đó, mới nhẹ nhàng cất tiếng: “Cút ra ngoài.”

Trúc Thúy như được đại xá, lại dập đầu liên tiếp hai cái: “Tạ Điện hạ khai ân! Tạ Điện hạ khai ân!”

Rồi lảo đảo chạy ra khỏi chính phòng.

Đến khi nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, nàng ta mới vội vàng lau đi vết máu rỉ ra trên trán, hốt hoảng chạy ra ngoài cổng viện.

Vừa chạy được hai bước, đã đụng phải Lâm Phong đang định tìm đến.

Lâm Phong mắt lạnh đi, chặn nàng ta lại chất vấn: “Sao ngươi từ trong đó ra, ai cho phép ngươi vào?”

Trúc Thúy thấy sắc mặt hắn đen đến đáng sợ, vẫn chưa hoàn hồn từ cơn hoảng sợ lớn, trái tim lại nhảy lên tận cổ họng.

“Lâm đại nhân, nô tỳ biết sai rồi, nô tỳ thật sự biết sai rồi, nô tỳ cũng không biết đêm qua Điện hạ nghỉ ở tiểu viện, nô tỳ vừa rồi định vào hầu hai vị cô nương dậy, nhưng mà, nhưng mà…”

Lâm Phong thấy vết máu trên trán cô ta do dập đầu, trong lòng cũng đã hiểu được đôi phần.

Hắn mở miệng phân phó: “Lập tức truyền lệnh xuống, bất kỳ ai không được tự tiện ra vào tiểu viện.”

***

Trong buổi chầu sáng.

Mấy vị quan viên do Lý Tài Như cầm đầu cùng nhau tấu trình, thỉnh cầu Hoàng thượng cho phép Thất hoàng tử Lục Chiêu Hành vào chầu bàn việc nước.

Lục Chiêu Dịch thấy vậy, tuy trên mặt vẫn ôn hòa nhân từ, cũng thay Lục Chiêu Hành nói tốt trước mặt Hoàng thượng, nhưng trong lòng đã ghi nhớ tên của mấy vị quan viên đó.

Không ngờ Thất đệ của hắn hành động nhanh chóng, đã bắt đầu lôi kéo không ít nhân mạch trong triều, tuy đều là những quan viên nhỏ, nhưng lại liên quan đến cả Lục bộ Ngũ tự, khiến hắn không thể không để mắt đến.

Triệu Đường tuy không lên tiếng, nhưng trong lòng vẫn luôn nghĩ đến chuyện xảy ra trong Ngự hoa viên đêm qua.

Hắn tìm mãi không thấy bóng dáng Giang Túy Miên, sau đó nghe Triệu Lang nói Lục Chiêu Hành cũng đã rời tiệc sớm, hắn tuy không muốn tin, nhưng Giang Túy Miên chỉ có thể là đã cùng Lục Chiêu Hành rời đi.

Sau khi tan triều, Triệu Đường cùng Triệu Lang về phủ.

Triệu Lang định ra cửa, nhưng bị Triệu Đường chặn lại.

“Ngươi và Lục Chiêu Hành rất thân thiết?”

Triệu Lang ánh mắt né tránh hai cái, hắn biết phụ thân và đại ca vốn không cho phép hắn qua lại với Thất hoàng tử.

“Cũng không hẳn, chỉ là cùng uống rượu vài lần, đại ca hẳn cũng biết, trong kinh thành ai hiểu rõ nhất rượu ngon ở đâu, e rằng cũng chỉ có Lục Chiêu Hành.”

Triệu Đường sắc mặt nghiêm lại: “Ngươi vẫn không chịu nói thật với ta? Lục Chiêu Hành âm thầm lôi kéo triều thần, hắn muốn tranh với Thái tử và Thận vương, ngươi tưởng ta không nhìn ra sao?”

Triệu Lang nói với vẻ áy náy: “Đại ca, việc tranh đấu giữa các vị hoàng tử, chúng ta làm sao quản được? Huống chi phụ thân sớm đã thân thiết với Thái tử, Thái tử là người kế vị đã định, là vị thiên tử tương lai, vinh hoa phú quý của nhà ta về sau hưởng không hết, cần gì phải lo lắng?”

Triệu Đường thấy hắn một bộ dáng lông bông, liền biết không hỏi được gì từ miệng hắn, dặn dò hắn: “Một tháng sau ta và phụ thân sẽ dẫn quân đi lên phía Bắc, đến lúc đó ngươi cùng đi với chúng ta.”

Triệu Lang lộ vẻ khó xử: “Đại ca, chí hướng của đệ không ở trong quân, đệ chỉ muốn ở lại kinh thành sống những ngày yên ổn không được sao? Nhà họ Triệu chúng ta không thể có cả ba nam nhi đều ra trận, lại chỉ để tiểu muội một mình ở kinh đô, đại ca và phụ thân nỡ lòng, nhưng nhị ca này không nỡ.”

Triệu Đường biết hắn đang tìm cớ từ chối, việc hắn và Lục Chiêu Hành âm thầm cấu kết sớm đã bị phụ thân phát hiện, chỉ là phụ thân chưa nói ra mà thôi.

Triệu Đường nói: “Ngươi không cần lo cho Lạc Lạc, phụ thân đã định sẵn một môn thân sự cho nó, nghĩ rằng không lâu nữa sẽ có thánh chỉ ban hôn, sau này ở kinh thành cũng sẽ có nhà chồng chăm sóc.”

Triệu Lang kinh ngạc trợn tròn mắt: “Ban hôn? Phụ thân nỡ gả tiểu muội đi? Là công tử thiếu gia nhà nào? Có chức quan không? Gia cảnh có giàu có không?”

Tuy trong nhà có ba người nam nhân thô kệch trong quân, nhưng đối với viên minh châu duy nhất thì thật lòng yêu thương, ngay cả Triệu Lang mỗi khi nhắc đến chuyện của Triệu Sở Lạc đều hiếm khi lộ vẻ nghiêm túc.

Triệu Đường lạnh nhạt nói: “Phủ Thừa tướng, rất giàu có.”

Nói xong, hắn đeo kiếm ra khỏi phủ.

***

Phủ viện ngoài cung của Lục Chiêu Hành nằm trên con phố yên tĩnh, cách phủ Tướng quân chỉ một chén trà đi bộ.

Triệu Đường đứng trước cánh cổng sơn đen đó gõ mạnh mấy cái, cánh cửa gỗ đen im lìm cuối cùng cũng mở ra trước mặt.

“Xin hỏi ngài là…”

Người hầu tuy chưa từng gặp Triệu Phó tướng quân của quân doanh Tây Bắc, nhưng thấy người đến khí độ bất phàm, lại đeo một thanh trường kiếm khí thế hùng hổ, liền vội vàng đi báo với Lâm Phong.

Triệu Đường không nói gì, mặt lạnh như sương, thẳng thừng đi vào trong phủ.

Hôm nay hắn một mình đến đây không phải vì công việc, mà là thù riêng.

Mấy người hầu phía trước muốn ngăn lại nhưng lại không dám ngăn, trực tiếp bị hắn xông đến hành lang trước chính đường.

“Mời điện hạ nhà ngươi ra đây.” Triệu Đường thu ánh mắt lại, chậm rãi nói.

“Triệu tướng quân sao lại đến đây?” Lâm Phong từ hậu viện vội vã chạy tới, thấy Triệu Đường trong dáng vẻ căng thẳng như dây cung, trong lòng thầm nghĩ chắc chắn không phải chuyện lành.

Triệu Đường không định nói nhiều với hắn, chỉ bảo: “Ngươi mau chóng đi bẩm báo, cứ nói ta có việc quan trọng cần bàn với điện hạ nhà ngươi, mời ngài ra gặp mặt.”

Lâm Phong không lộ vẻ gì, tay âm thầm siết chặt chuôi kiếm bên hông, nhưng vẫn cung kính đáp: “E rằng tướng quân sẽ phải đi một chuyến vô ích rồi. Điện hạ hôm nay không có ở trong phủ, đã ra ngoài xử lý công vụ.”

Triệu Đường đưa mắt nhìn quanh, thấy đại sảnh này được trang trí bằng ngọc bích chạm trổ tinh xảo, bên trong bài trí không nhiều, nhưng toàn bộ đều dùng gỗ đàn hương vàng thượng hạng, ánh lên vẻ rực rỡ lộng lẫy, xa hoa đến tột cùng.

Thậm chí còn xa hoa hơn vài cung điện trong hoàng cung.

Phủ viện này chắc hẳn ít người lui tới, nếu không các quan Ngự Sử trong triều đã sớm dâng tấu hạch tội Thất Hoàng tử vì lối sống xa xỉ, phung phí, không xứng đáng làm hoàng tử của một vương triều coi trọng dân chúng.

“Được, vậy ta sẽ vào thư phòng đợi ngài ấy trở về rồi bàn sau.”

Nói rồi, Triệu Đường liền gạt Lâm Phong chắn trước mặt sang một bên, bước thẳng ra hậu viện sau chính sảnh.

Lâm Phong thấy vậy, bàn tay nắm lấy chuôi kiếm càng siết chặt, lưỡi kiếm lóe lên tia sáng lạnh lẽo, không kiêu ngạo không khuất phục đứng chắn trước Triệu Đường.

“Tướng quân muốn xông vào? Ty chức đã nói rõ, điện hạ không có trong phủ, bao giờ trở về vẫn chưa biết, còn thư phòng là nơi điện hạ xử lý chính sự, tướng quân xông vào e rằng không hợp phép tắc.”

Triệu Đường vừa rồi tận mắt thấy Lâm Phong từ hậu viện chạy tới, hắn là thân tín của Lục Chiêu Hành, luôn theo sát bên Lục Chiêu Hành không rời nửa bước. Nay hắn có mặt trong phủ nhưng lại nói Lục Chiêu Hành đã ra ngoài một mình.

Ma quỷ mới tin lời hắn.

Triệu Đường cười lạnh: “Nếu ta nhất quyết vào, một tên thị vệ nho nhỏ như ngươi dám rút kiếm đối đầu với ta sao?”

Hắn đã xông pha chiến trường nhiều năm, khi lạnh lùng nhìn người, giữa đôi mày khôi ngô mang theo sát khí khiến người ta không rét mà run.

Nhưng Lâm Phong không hề lùi bước, hắn chỉ trung thành với một mình điện hạ, lời người khác hắn tuyệt nhiên không nghe nửa câu.

Kiếm lạnh trong tay rời vỏ, Lâm Phong nói: “Nếu đã vậy, ty chức đành thất lễ.”

Sau cơn mưa xuân, thời tiết trở nên ấm áp hơn, chum sen đỏ không còn cần phải thay nước suối nóng mỗi ngày.

Gió nhẹ lướt qua những cánh hoa mềm mại, vài giọt nước mưa còn sót lại trên cánh khẽ rung rinh theo gió rồi rơi xuống, hòa mình vào làn nước xuân ngập tràn.

Trong phòng vừa mới yên tĩnh được một lát, màn trướng bên trong lại bắt đầu khẽ đung đưa lúc nhẹ lúc mạnh.

Chiếc chuông bạc treo trên đầu giường phát ra âm thanh leng keng, trong trẻo và vui tai.

Khi Trúc Thúy cuống quýt chạy vào tiểu viện, trong đầu chợt hiện lên cảnh sáng nay suýt khiến điện hạ nổi giận, bước chân liền khựng lại.

Nhưng người trong chính sảnh kia sắp đánh thẳng đến nơi rồi. Đến lúc đó nếu điện hạ nổi giận thì việc chỉ bị phạt dập đầu e rằng đã là nhẹ nhất.

Nàng cắn răng, vẫn đứng ngoài cửa khẽ gọi: “Điện hạ…”

Hồi lâu sau, trong phòng mới truyền ra một giọng nói trầm khàn:

“Chuyện gì?”

Trúc Thúy vội vàng đáp: “Điện hạ, Triệu Đường tướng quân của nhà họ Triệu đến rồi. Ngài ấy nói có việc gấp muốn gặp người, Lâm Đại nhân đã ngăn cản, nhưng hai người đã đánh nhau ở chính sảnh. Triệu Tướng quân muốn xông vào, không gặp được người thì nhất quyết không chịu rời đi…”

Lục Chiêu Hành nghe vậy, đôi mắt phượng hẹp dài khẽ cụp xuống, ánh mắt lạnh lùng sắc bén nhìn chằm chằm người trước mặt.

Một khuôn mặt xinh đẹp trắng hồng phớt gần trong gang tấc. Đôi mắt khép lại, hàng mi dài tựa cánh quạ khẽ run rẩy, như mang theo vẻ bất an. Khóe mắt đỏ thẫm còn vương chút hơi ẩm, tựa như nước mắt sắp tràn ra, nếu không lập tức hôn đi sẽ lăn theo đường cong dịu dàng ấy rơi vào mái tóc đen dài xõa trên lưng.

Hắn cúi người, như không đành lòng để nàng chịu nỗi đau này, mang theo vài phần thành kính, vài phần thương tiếc, hôn đi những giọt nước mắt ấy. Nhưng điều đó lại đổi lấy càng nhiều dòng lệ không ngừng tuôn.

Đây là nỗi đau và niềm vui mà hắn ban cho, tất nhiên cũng phải để hắn an ủi.

Nhưng luôn có người không chịu buông tha, muốn cướp đi thứ thuộc về hắn.

Như thể muốn giành thức ăn từ miệng con chó hoang đang đói. Nếu vậy, chỉ có thể đập tan hắn, nghiền nát hắn, rồi hòa lẫn vào máu thịt của nàng.

Đôi môi mỏng hạ xuống, hôn lên đôi môi đỏ hồng tựa đóa hoa mềm mại.

Hắn ghé vào bên tai trắng nõn vương đầy dấu đỏ, thấp giọng nói: “Cả đời này, nàng chỉ có thể là của ta.”

Chiêu thức của Triệu Đường mỗi lần ra đòn đều hiểm độc, không có ý định nương tay.

Lâm Phong thì luôn để ý đến thân phận của đối phương, không dám thật sự ra tay chí mạng, chiêu thức phần lớn đều nhằm ngăn cản.

Nhưng rất nhanh, Lâm Phong bị đẩy lùi liên tục bởi ánh kiếm lạnh bức người. Không cẩn thận, hắn bị một đường kiếm sắc bén chém trúng cánh tay, máu chảy ròng ròng.

Đám thị vệ bên cạnh thấy vậy, lập tức định rút kiếm xông lên, nhưng lại bị Lâm Phong quát lớn:

“Tất cả dừng lại!”

Dù thế nào, Triệu Đường hiện tại cũng là vị phó tướng lừng danh, người có công dẹp yên loạn Tây Bắc, và là cận thần được Thái tử Đông Cung trọng dụng. Nếu chủ tử nhà hắn đắc tội với nhà họ Triệu, chắc chắn sẽ để lại ẩn họa lớn trên con đường bước vào triều đình sau này.

Cho nên dù hôm nay Triệu Đường có làm điều gì quá đáng, chỉ cần chủ tử không trách tội, bọn họ cũng không thể làm gì hắn.

Trong lòng Lâm Phong đầy băn khoăn, tay nắm chặt vết thương đang chảy máu, thanh kiếm suýt nữa rơi xuống đất.

Triệu Đường thấy vậy cũng thu lại mũi kiếm, trầm giọng nói: “Ta biết điện hạ hiện đang ở trong phủ. Điện hạ không dám ra gặp ta, chẳng lẽ là vì đã làm chuyện gì không thể để người khác biết, nên chột dạ sao?”

Lâm Phong đáp: ” Triệu Tướng quân, xin đừng ngậm máu phun người. Điện hạ hành xử quang minh lỗi lạc, cớ gì phải chột dạ.”

Triệu Đường như nghe thấy chuyện gì buồn cười lắm, cười lớn: “Ngươi đúng là trung thành với điện hạ. Chỉ là điện hạ quang minh lỗi lạc? Vậy các ngươi dám để ta dẫn người bao vây phủ đệ này, nếu trong phủ tìm ra thứ không nên có, các ngươi tính sao?”

Nghe vậy, sắc mặt Lâm Phong lập tức thay đổi.

Tin tức về giang cô nương ở trong phủ, chẳng lẽ Triệu Đường cũng biết rồi?

Hắn cũng biết đó là ái nữ duy nhất còn lại của Quốc công Giang gia sao?!

Lâm Phong siết chặt chuôi kiếm trong tay, vẫn không chịu lùi nửa bước: ” Triệu Tướng quân nói gì, ty chức thật không hiểu.”

Đúng lúc này, Trúc Thúy từ thiên viện vội vàng chạy đến. Nàng vừa đi bẩm báo điện hạ, còn tưởng rằng điện hạ nghe thấy Triệu tướng quân đến sẽ lập tức ra gặp, nhưng trong phòng mãi không có động tĩnh. Nàng sợ hãi không dám nói thêm gì, vội chạy trở lại.

Triệu Đường thấy thần sắc nàng hoảng loạn, trên trán còn lấm tấm vết máu đỏ tươi, cảm thấy có gì đó không ổn, liền vòng qua mấy thị vệ trước mặt, chạy nhanh về hướng tiểu viện.

Lâm Phong lập tức ra lệnh cho các thị vệ bên cạnh: “Ngăn hắn lại! Nhưng không được làm hắn bị thương!”

“Rõ!”

Đám thị vệ trong phủ đồng loạt tiến lên, chặn kín hành lang uốn khúc dẫn vào tiểu viện, không để lọt một khe hở.

Càng như vậy, lòng Triệu Đường lại càng cảm thấy nghi ngờ.

Người hắn muốn tìm, nhất định đang ở trong tiểu viện đó!

Nghĩ đến đôi mắt đỏ hoe đầy ấm ức và không cam lòng ấy, trái tim hắn như bị xé nát.

Nếu để Giang Túy Miên tiếp tục ở bên Lục Chiêu Hành, sau khi hắn rời khỏi kinh thành sẽ không còn cách nào bảo vệ nàng được nữa.

Vì vậy, trước khi rời đi hắn nhất định phải tự tay kéo nàng ra khỏi vũng lầy này.

“Tất cả tránh ra cho ta!” Đôi mắt lạnh lùng của Triệu Đường lúc này ngưng tụ thành băng giá, giọng nói vang lên mạnh mẽ: “Nếu không, đao kiếm không có mắt!”

Nhưng những thị vệ trước mặt ai nấy đều toát lên sát khí, không một ai lùi bước dù chỉ một phân.

Triệu Đường bật cười lạnh một tiếng. Hắn không ngờ rằng những người bên cạnh Lục Chiêu Hành lại trung thành với hắn ta đến mức này.

Thanh trường kiếm của Triệu Đường vung lên trong gió, thế như chẻ tre, phá tan vòng vây trước mặt, bất chấp mọi chướng ngại để lao về phía trước.

Triệu Đường không thực sự ra tay chí mạng, nhưng lưỡi kiếm của hắn chẳng mấy chốc đã nhuốm đầy máu đỏ tươi và đặc sệt.

Những thị vệ bị thương nặng, máu chảy đầm đìa, nhưng vẫn không chịu nhường đường. Điều này càng khiến Triệu Đường đỏ mắt, như sắp mất kiểm soát.

Một ánh kiếm chém ngang qua, sượt qua vai vài thị vệ, lao thẳng đến bức bích ngọc chạm trổ tinh xảo phía trước. Trúc Thúy trốn sau bức tường ngọc ấy, mặt cắt không còn giọt máu, cả người cứng đờ, chỉ biết trân trân nhìn ánh kiếm đang lao đến sát mặt mình.

Sợ hãi tột độ, nàng nhắm chặt hai mắt.

Nhưng ngay sau đó, một luồng kình phong mạnh mẽ từ bên cạnh ập tới, gần như sát bên người nàng, chặn đứng ánh kiếm trong vô hình.

“Rầm!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, bức tường ngọc bên cạnh bị ánh kiếm chém trúng, khối ngọc quý giá trị ngàn vàng “rào rào” vỡ nát, mảnh vụn rơi đầy đất.

Mọi người trên hành lang quay đầu lại nhìn người mới đến, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, đồng loạt buông kiếm kiếm, quỳ xuống hành lễ.

“Chủ tử!”

Đầu hành lang, một bóng người đứng đó với dáng vẻ tùy tiện và lười biếng, như vừa mới rời khỏi giường.

Chiếc áo bào gấm đen viền vàng chỉ khoác hờ trên người, dây áo buộc mà như không, để lộ một phần cơ ngực rắn chắc và trắng trẻo.

Hai xương quai xanh cong cong như lưỡi kiếm, hõm sâu dưới cổ tạo nên những mảng bóng tối rõ nét. Trên đó, có thể nhìn thấy rõ vài vết cào xước dữ dội, như thể bị ai đó bấu chặt bằng đầu ngón tay, để lại những dấu vết mờ ám.

Đôi mắt phượng luôn lạnh lùng và sâu lắng kia, giờ đây như ánh lên chút xuân sắc dịu dàng.

Khóe môi hơi nhếch lên mang theo chút vết thương nhỏ, đỏ rực như được nhuộm màu, tựa hồ vừa qua một cơn mê tình.

Bộ dạng vừa bước ra khỏi nơi dịu dàng như thế này, chỉ cần không mù, ai cũng có thể nhận ra đôi phần.

Triệu Đường thấy hắn ra ngoài tiếp khách trong bộ dạng y phục không chỉnh tề, tóc tai rối bời, không biết nghĩ đến điều gì mà đôi mắt hắn trầm xuống, nắm tay siết chặt, cán kiếm trong tay như muốn in sâu vào đường vân lòng bàn tay.

Hắn vô cùng phẫn nộ nhưng vẫn cố gắng kìm nén ngọn lửa giận bốc lên, trong lòng chỉ cầu mong tất cả không phải như những gì hắn đang nghĩ.

Người trước mặt ra hiệu cho đám người lui xuống, sau đó mở miệng trước:

“Triệu tướng quân đến phủ ta gây náo loạn như vậy, là vì chuyện gì?”

Sự kiên nhẫn của Triệu Đường đã cạn. Hắn nói thẳng:

“Lục Chiêu Hành! Ngài còn chưa giả vờ đủ sao?! Ta biết người đang ở trong phủ ngài, còn không mau giao ra đây!”

Lục Chiêu Hành đưa tay kéo lại áo trước ngực, cố tình buộc chặt áo khoác bên ngoài.

Nếu để cơ thể bị lạnh, một lát nữa chủ nhân của cơ thể mỏng manh kia cũng sẽ cảm thấy lạnh.

“Triệu tướng quân đến phủ ta tìm người, nhưng không mang binh lính đi theo?”

Nụ cười của Lục Chiêu Hành chợt tắt, giọng nói trầm xuống: “Ngươi nghĩ chỉ dựa vào ngươi mà cũng xứng tranh với ta sao?”

“Đừng tưởng ngài là hoàng tử thì ta không làm gì được ngài!” Triệu Đường nghe ra sự mỉa mai lạnh lùng cao ngạo của hắn, nghiến răng nói: “Ta biết rõ ngài muốn làm gì với nàng! Nếu không muốn ta vạch trần âm mưu của ngài trước thái tử, thì hãy thả nàng ra ngay!”

Ánh mắt của Lục Chiêu Hành thoáng lạnh lẽo, hẹp lại. Hắn biết Triệu Đường và Giang Túy Miên có tình cảm sâu sắc từ nhỏ, nhưng không ngờ lại đến mức này.

Hắn không màng đến nguy hiểm, dám một mình xông đến đòi người.

Triệu Đường hôm nay không dẫn người bao vây phủ này, chắc chắn vì không muốn kinh động đến phủ tướng quân. Điều đó cho thấy lão Triệu tướng quân Thuấn không hề hay biết chuyện này, tất cả chỉ là ý muốn cá nhân của Triệu Đường mà thôi.

Hơn nữa, nhà họ Triệu đã có hôn ước với tiểu thư họ Ngụy, một hôn sự được chính hoàng thượng ban trước mặt văn võ bá quan.

Triệu Đường không dám trái ý phụ thân mình, càng không dám kháng chỉ. Quả nhiên hắn cũng chỉ là một kẻ mạnh miệng mà yếu lòng.

“Nếu ta không thả, ngươi có thể làm gì?”

Lục Chiêu Hành nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng mang theo áp lực không thể kháng cự.

Mắt Triệu Đường hơi đỏ lên, các khớp ngón tay trên bàn tay siết chặt đến nỗi tái xanh.

Hắn cúi mắt nhìn xuống, lau máu trên lưỡi kiếm, sau đó bất ngờ ngẩng lên, ánh mắt sắc bén:

“Vậy ta sẽ giết ngài, rồi đưa nàng đi!”

Trường kiếm quét lên tạo nên một cơn gió mạnh đáng sợ, không chút do dự lao thẳng về phía cuối hành lang.

Lục Chiêu Hành không cầm binh khí, chỉ vận khí trong lòng bàn tay, điều động nội lực chặn lại lưỡi kiếm chứa đầy sát ý đó.

Bạch Cánh Sinh từng nhắc nhở hắn không dưới một lần, rằng trước khi giải hết độc Chiêm Hồng trong người, tuyệt đối không được sử dụng nội lực. Nhưng hắn, với vết thương trên người vừa lành lại đã sớm ném mọi lời dặn dò ra sau đầu.

Hắn làm sao không thấy Triệu Đường đáng ghét đến mức nào, chướng mắt đến mức nào.

Hôm nay Triệu Đường tự tìm đến cửa, nếu hắn lỡ tay giết người, sau đó bí mật chôn xác, chẳng phải sẽ không ai biết hay sao?

Lục Chiêu Hành thực sự đã động sát ý. Lúc này hắn đã bỏ ngoài tai tất cả những toan tính nhiều năm, mọi sự nhẫn nhịn bấy lâu. Hắn chỉ muốn nhanh chóng giết chết kẻ từng là thanh mai trúc mã của nàng, khiến tên đó không bao giờ có thể ngáng đường nữa.

Nếu không phải một bóng dáng bất ngờ lao ra từ phía sau, Triệu Đường chắc chắn đã nhận trọn một luồng chưởng phong có thể đánh gãy xương sườn hắn.

Lục Chiêu Hành nhận ra có điều bất ổn, kịp thời thu tay lại, cúi đầu nhìn xuống thì thấy eo mình bị ôm chặt bởi một đôi cánh tay trắng muốt.

Như những dây leo khô già cỗi bám chặt vào cây cổ thụ, cứng cáp nhưng mềm dẻo, quấn lấy không rời.

Hắn ngoảnh lại, bắt gặp đôi mắt ầng ậc hơi nước, đong đầy sương mờ. Đôi mi dài khẽ run rẩy, hốc mắt ửng đỏ, nơi khóe mắt nhuộm một sắc hồng ướt át, như dấu vết còn sót lại của những giọt nước mắt gần như tràn ra đêm qua, nhưng giờ đây chỉ còn đỏ hoe mà không rơi lệ.

Nhưng đôi mắt long lanh như sóng nước mùa thu kia lại không hề nhìn về phía hắn.

Ánh mắt bi thương, u sầu tựa dòng suối quanh co uốn lượn ấy vượt qua hành lang ngoằn ngoèo, dừng lại trên người Triệu Đường.

Giang Túy Miên đã tỉnh lại từ lúc Lục Chiêu Hành vừa rời đi, nhưng đầu nàng đau như búa bổ, cả người nhức mỏi đến mức không thể chịu nổi, chỉ cần động đậy thôi cũng đủ như giày vò đến chết.

Trong đầu nàng chỉ lờ mờ nhớ lại những ký ức rời rạc của đêm qua, còn lại như chìm vào cơn mê mơ hồ, lúc thì mơ màng như rơi vào giấc ngủ, lúc lại gắng gượng thở từng hơi khó khăn trong cơn chấn động mãnh liệt.

Nàng rất muốn thoát ra khỏi cơn ác mộng đáng sợ ấy, nhưng có hàng nghìn, hàng vạn bàn tay vô hình trói chặt lấy nàng, không cho nàng có bất kỳ cơ hội nào để vùng vẫy.

Tự mình gắng gượng ngồi dậy từ trên giường, nàng nhìn thấy y phục của mình dưới đất đã rách nát không thể che đậy thân thể, đành nhặt một chiếc áo choàng rộng phủ lên người, đầu óc choáng váng bước ra ngoài.

Trong sân nhỏ không có ai, nhưng bên ngoài thỉnh thoảng vang lên tiếng đánh nhau dữ dội.

Theo âm thanh dẫn lối, nàng đến nơi này, liền thấy hai bóng người đang đứng trên hành lang dài, căng thẳng như mũi tên đã rời dây cung, như thể sẵn sàng lấy mạng đối phương bất cứ lúc nào.

Khi thấy Lục Chiêu Hành chuẩn bị ra tay với Triệu Đường, hình ảnh trước mắt làm nàng bừng tỉnh khỏi cơn mơ hồ.

Nàng từng chứng kiến bộ dạng giết người không chớp mắt của Lục Chiêu Hành, đáng sợ tựa thần chết. Nếu Đường ca ca của nàng cũng trở thành oan hồn dưới tay hắn…

Giang Túy Miên không kịp suy nghĩ gì thêm, chỉ kịp lao tới ôm chặt lấy eo của Lục Chiêu Hành, mong rằng có thể cầu xin hắn một chút lòng thương xót, đừng làm hại đến Đường ca ca.

Bất ngờ, một bàn tay nắm lấy cằm nàng, thô bạo nâng khuôn mặt nàng lên, buộc nàng phải ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn. Trong ánh mắt của nàng lúc này, không thể chứa thêm bất kỳ ai khác ngoài hắn.

Lục Chiêu Hành cúi đầu nhìn xuống, cơ thể mềm mại yếu ớt của nàng gần như dán chặt vào lòng hắn. Theo nếp nhăn của chiếc áo trước ngực, ánh mắt hắn có thể lướt qua và nhìn thấy mọi cảnh sắc ẩn dưới lớp áo.

Một ngọn lửa vô danh lại bất chợt bùng lên, thiêu đốt đôi mắt hắn đến đỏ hoe, như muốn biến chút lý trí còn sót lại trong hắn thành tro bụi.

“Nàng đang nhìn ai, hửm?” Giọng hắn khàn khàn hỏi.

Giang Túy Miên gần như không còn đứng vững, nhưng vẫn cắn răng, kiên cường ôm chặt lấy hắn, không để hắn có cơ hội ra tay với người đối diện.

“Đừng làm hại huynh ấy, được không…” Giọng nàng khàn khàn, nhẹ nhàng mà mềm mại, nhưng đây là lần đầu tiên nàng chủ động mở lời: “Ta xin ngài…”

Nghe nàng nói vậy, sức lực trên tay Lục Chiêu Hành bất ngờ siết chặt hơn.

Hắn bất giác cong môi cười, nhưng ánh mắt khi tiến lại gần lại mang theo sự đe dọa và áp bức.

“Nàng đang cầu xin cho hắn sao?”

Nếu nàng không nói, có lẽ Lục Chiêu Hành còn có thể chừa cho Triệu Đường một con đường sống.

Nhưng vì nàng đau lòng cho Triệu Đường đến vậy, nên hắn càng phải giết Triệu Đường cho bằng được.

Cảm nhận nội lực trong cơ thể đang bắt đầu trào dâng, muốn phá ra ngoài, Lục Chiêu Hành vẫn chẳng mảy may bận tâm.

Trong cơ thể hắn vẫn còn chút tàn dư của độc tố chưa được loại bỏ hết, tuy không đến mức gây chết người, nhưng hắn không nên tiếp tục vận dụng nội lực như vậy.

Thế nhưng lúc này, một tay hắn ôm chặt thân hình mềm mại yếu đuối kia vào lòng, tay còn lại trong tích tắc đã tung ra một chưởng mạnh mẽ về phía cuối hành lang.

Giang Túy Miên thấy vậy, đôi mắt lập tức mở to, tiếng kêu thảm thiết, đau khổ bật ra từ trong lòng hắn: “Không—!”

Nhưng đã quá muộn.

Lục Chiêu Hành siết chặt eo nàng, không cho nàng rời khỏi lòng hắn nửa bước.

Giang Túy Miên vốn đã mềm nhũn hai chân, toàn thân yếu ớt. Khi nhìn thấy Triệu Đường rơi vào hiểm cảnh như vậy, một nỗi lo lắng và sợ hãi không thể diễn tả trào dâng trong lòng nàng. Chân nàng lảo đảo, suýt nữa ngã nhào xuống đất.

Lục Chiêu Hành vòng tay đỡ lấy nàng, gánh hết trọng lượng cơ thể nàng lên một cánh tay, cúi xuống nhìn nàng từ trên cao, ánh mắt lạnh lùng.

Phía đối diện, Triệu Đường cầm kiếm chắn trước người, không lùi không nhượng, gắng gượng đón lấy luồng kình phong mạnh mẽ đó.

Một chưởng chưa dùng hết toàn lực cũng khiến cổ họng hắn trào lên vị tanh, suýt nữa phun ra một ngụm máu tươi.

Lục Chiêu Hành thấy hắn chỉ lảo đảo hai bước mà vẫn đứng vững, liền muốn tiếp tục ra tay.

Nhưng lần này, Giang Túy Miên dùng hai tay nắm chặt lấy cổ tay hắn, những ngón tay mềm mại, mảnh khảnh trắng bệch đầy yếu ớt. Đôi mắt nàng tràn ngập hơi nước, ánh mắt đầy van nài ngước nhìn hắn.

Nàng không thể nói được lời nào, chỉ cố gắng lắc đầu, cầu xin hắn đừng ra tay nữa.

Triệu Đường thấy cảnh này, đuôi mắt đã đỏ rực như lửa cháy.

Hắn căm hận bản thân tại sao tối qua lại do dự, càng căm hận tại sao mình không đưa nàng đi ngay từ trong Ngự Hoa Viên. Nếu không, hôm nay đã chẳng phải trơ mắt nhìn nàng y phục xộc xệch, mặt ửng hồng nằm trong lòng Lục Chiêu Hành như thế này.

Lưỡi kiếm trong tay hắn bắt đầu ngưng tụ ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ, hắn chuẩn bị xông thẳng về phía Lục Chiêu Hành.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, vô cùng gấp gáp: “Đại ca!”

Triệu Sở Lạc không biết từ lúc nào đã đến, chạy xuyên qua vòng vây từ cổng sân đến bên cạnh Triệu Đường.

Nàng nhìn thấy chân mày Triệu Đường nhíu chặt, mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán, liền biết hắn chắc chắn đã bị Lục Chiêu Hành làm bị thương.

“Đại ca, vết thương trên chiến trường trước kia của huynh còn chưa lành hẳn, sao có thể một mình đến đây được!”

Nàng giữ chặt cánh tay của Triệu Đường, đôi mắt sắc lạnh như dao nhìn chằm chằm về phía hai người không xa.

“Lục Chiêu Hành! Ngài lợi dụng lúc đại ca ta còn chưa khỏi thương thế, định giết huynh ấy thật sao?! Nếu đại ca ta xảy ra chuyện gì ở phủ của ngài, ngài nghĩ mình có thể rũ bỏ trách nhiệm sao?”

Lục Chiêu Hành hơi cong khóe môi, bàn tay trên tấm lưng mảnh khảnh trong lòng vuốt qua vuốt lại như đang an ủi, rồi mới chậm rãi mở miệng: “Lời này của Triệu Tổng kỳ nghe thật vô lý. Là Triệu Tướng quân xông vào phủ của ta, lại muốn cướp người của ta đi. Ta không ra tay, chẳng lẽ phải để mặc cho Triệu Tướng quân chém giết?”

Triệu Sở Lạc nhìn rõ người mà hắn đang ôm chặt trong lòng, trong lòng nàng tuy rất kinh ngạc nhưng trên mặt lại không hề biểu lộ, chỉ nói: “Phụ thân hôm nay có chuyện quan trọng cần bàn bạc với đại ca, đặc biệt sai ta đến tìm đại ca về. Nếu Thất điện hạ không có chuyện gì muốn nói với đại ca ta, vậy chúng ta xin phép cáo từ trước.”

Nói xong, Triệu Sở Lạc chuẩn bị dẫn Triệu Đường rời khỏi nơi này.

Trong tình huống này, dù chưa từng trải sự đời, nàng cũng có thể nhìn ra được vài phần câu chuyện.

Lục Chiêu Hành có một sự chiếm hữu đáng sợ đối với cô nương họ Giang kia. Chỉ cần có người hơi tiếp cận nàng, e rằng kết cục sẽ là mất mạng.

Vậy mà đại ca nàng lại dám mơ tưởng cướp người từ bên cạnh hắn?

Đúng là si tâm vọng tưởng!

Đại ca trước giờ chưa bao giờ làm việc gì thiếu kế hoạch đến mức liều lĩnh như vậy. Có lẽ do quá lo lắng nên đã mất đi lý trí.

Triệu Đường lại đẩy nàng ra khỏi bên mình: “Ai cho muội đến đây?”

Triệu Sở Lạc biết đại ca mình sẽ không ngoan ngoãn theo nàng về. Vị đại ca này từ trước đến nay trong quân đội là người cương quyết, nói một là một, cho dù bị quân địch bao vây tứ phía, cũng có thể nhờ ý chí chiến đấu mà lao vào đại bản doanh địch, xoay chuyển cục diện.

Nhưng đây không phải chiến trường Tây Bắc, mà là kinh thành đầy rẫy sóng ngầm.

“Đại ca, huynh còn chưa nhận ra sao?” Triệu Sở Lạc lo lắng đến phát bực, nàng nhìn ra được sát ý tràn ngập trong ánh mắt của Lục Chiêu Hành. “Hôm nay không phải thời điểm tốt nhất để cứu người. Hơn nữa, huynh đã làm kinh động đối phương rồi, việc này e rằng cần phải quay về bàn tính kỹ lưỡng hơn!”

Triệu Đường dù thương thế chưa lành, vẫn không chịu từ bỏ: “Muội chẳng lẽ không nhận ra phủ này như hổ huyệt, long đàm hay sao? Để nàng ở lại đây thêm một ngày, ta thêm một ngày không thể yên lòng! Muội về trước đi, việc này không liên quan đến muội, và cũng đừng nói cho phụ thân biết.”

Triệu Sở Lạc hạ giọng khuyên nhủ: “Nhưng nếu huynh không đi với muội, phụ thân nhất định sẽ biết! Đại ca, để muội nói thật với huynh, phụ thân bảo muội đến tìm huynh về phủ là vì có chuyện lớn cần bàn bạc. Nhị ca đã bị Thái tử phát hiện chuyện qua lại riêng với Lục Chiêu Hành, hiện giờ Thái tử đang giam nhị ca trong Đông Cung. Phụ thân muốn huynh vào cung cứu nhị ca!”

Nghe đến đây, ngực Triệu Đường như bị dồn nén, máu nóng cuộn trào trong lồng ngực, một ngụm máu tươi không thể kìm lại được phun ra khỏi khóe miệng.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Lục Chiêu Hành, ánh mắt tràn đầy khinh miệt và căm hận.

Đây hẳn là nước cờ mà Lục Chiêu Hành đã tính toán từ lâu. Ngay từ đầu, hắn đã cố ý lôi kéo Triệu Lang, lợi dụng tham vọng muốn thoát khỏi gia đình để lập công lớn của Triệu Lang, chỉ để đến thời điểm mấu chốt cố ý phơi bày mọi chuyện trước mặt Thái tử, khiến Thái tử sinh lòng ngờ vực và xa cách với nhà họ Triệu.

Triệu Sở Lạc nắm chặt lấy cánh tay hắn, ánh mắt đầy khẩn khoản: “Đại ca! Huynh cứu nhị ca đi! Nhị ca mới là cốt nhục ruột thịt với huynh muội chúng ta! Giang cô nương ở đây có lẽ sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nếu huynh muốn cứu nàng, sau này muội sẽ giúp huynh, được không?”

Có lẽ lời nói của Triệu Sở Lạc đã khiến hắn dao động, sắc mặt Triệu Đường thoáng chùng xuống.

Dù hôm nay hắn có đưa Giang Túy Miên rời khỏi Lục Chiêu Hành, chỉ e rằng sau này nàng cũng khó mà sống yên ổn.

Nếu muốn hoàn toàn giúp nàng thoát khỏi vực sâu…

Không biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt Triệu Đường xuyên qua hành lang ngoằn ngoèo, nhìn sâu về phía Giang Túy Miên.

Nhưng Giang Túy Miên lúc này lại đứng quay mặt về phía Lục Chiêu Hành, sau đầu nàng bị một bàn tay lớn giữ chặt, gò má mềm mại vùi sâu trong ngực hắn, hoàn toàn không hay biết chuyện gì đang xảy ra phía sau.

Cho đến khi từ trên đỉnh đầu nàng vang lên một tiếng cười nhẹ gần như không nghe thấy, bàn tay đang giữ chặt sau đầu nàng mới hơi buông lỏng, xoay đầu nàng về phía hành lang.

Người vừa rồi còn kiên định đứng ở đó, dù bị trọng thương vẫn liều chết muốn đưa nàng đi, giờ chỉ để lại một bóng lưng xa dần.

Giang Túy Miên cảm thấy một hơi thở như được tháo gỡ trong lồng ngực.

May mắn thay, huynh ấy đã rời đi.

Nàng như mất đi chút sức lực cuối cùng, cơ thể mềm nhũn rồi ngất lịm đi.

Khi mở mắt lần nữa, phía trên đầu vẫn là tấm rèm lụa xanh quen thuộc.

Ánh chiều tà mỏng manh từ cửa sổ chiếu vào, nhuộm cả căn phòng một màu vàng nhạt, tạo cảm giác sáng sủa hơn đôi chút.

Nhưng xung quanh quá mức tĩnh lặng, tựa như trong khoảnh khắc chỉ còn lại một mình nàng giữa trời đất.

Phụ thân, mẫu thân, thúc phụ, thẩm thẩm, và Đường ca ca…

Tất cả đều đã rời xa nàng, chỉ để lại nàng một mình cô độc, chật vật sống sót trong cõi đời này.

Cơ thể mệt mỏi vẫn chưa hoàn toàn tan biến, những dấu vết chằng chịt gần như phủ kín thân hình tuyết trắng mỏng manh.

Giang Túy Miên từ từ cuộn tròn người lại, vùi sâu trong chiếc chăn thoảng mùi tùng trúc, xen lẫn hương vị không rõ ràng.

Cánh cửa phòng bất ngờ bị đẩy mở từ bên ngoài, có tiếng bước chân chậm rãi tiến đến gần chiếc giường khảm tinh xảo đang tỏa hơi ấm.

Lục Chiêu Hành nhìn thấy hình dáng nhỏ bé dưới lớp chăn phồng lên, tựa như một con thú nhỏ đang sợ hãi, cố cuộn mình lại vì không cảm giác được sự an toàn.

Hắn đưa tay kéo nhẹ tấm chăn ra, lộ ra gương mặt nhỏ nhắn đầy vệt nước mắt.

Thấy nàng với vẻ đau lòng đến tột cùng như vậy, hắn cúi người xuống, kéo nàng ra khỏi chăn.

Bàn tay mạnh mẽ đỡ lấy đôi chân mềm mại, nhẹ nhàng để nàng tách hai chân ra, ôm nàng tựa trên vai mình.

Lục Chiêu Hành giống như đang bế một đứa trẻ, giữ nàng trong tư thế đó rồi bế đến ngồi trên chiếc ghế trước bàn.

Trên bàn đã được bày sẵn các món ăn do người hầu chuẩn bị từ trước.

Hắn biết nàng thích những món ăn đặc sản phương Nam, nên cố ý mời đầu bếp đến từ miền Nam trong thành làm những món này.

Sườn non hấp nếp, vịt quay giòn, tôm luộc, canh hầm bổ dưỡng, và món đông qua nhồi tám món…

Hương thơm thoang thoảng lan tỏa, vô cùng hấp dẫn.

Nhưng dù đã một ngày một đêm không ăn gì, Giang Túy Miên cũng không cảm thấy đói.

Lúc này nàng ngoan ngoãn đến lạ, như thể đã mất hết sức phản kháng, gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt đáng thương, cằm nhẹ tựa vào vai Lục Chiêu Hành, chỉ thở nhè nhẹ mà không nói lời nào.

Lục Chiêu Hành một tay ôm eo nàng, đỡ nàng lên trước ngực mình, ánh mắt vô tình lướt qua cổ áo lỏng lẻo của nàng.

Làn da tuyết trắng mềm mại lộ ra hơn nửa trước mắt hắn, một vết đỏ hồng nhỏ tựa như quả dâu chín mọng, thấp thoáng giữa cổ áo và ngực nàng.

Không biết những dấu vết này để lại từ khi nào, nhưng hắn đoán rằng dưới lớp y phục còn nhiều hơn thế.

Ánh mắt Lục Chiêu Hành tối lại vài phần, hắn từ từ cúi đầu xuống.

Giang Túy Miên như dần tỉnh lại trong cơn mơ hồ, tứ chi cũng bắt đầu có cảm giác, năm ngón tay đan vào mái tóc đen dày của hắn, cố gắng kéo về phía sau.

Lục Chiêu Hành ngẩng đầu lên nhìn nàng, đuôi mắt sắc bén nhưng lúc này lại ngập tràn ý xuân.

Đôi môi hắn ánh lên chút ẩm ướt, vừa liếm nhẹ môi mình, vừa chăm chú nhìn đôi môi đỏ mọng của nàng, rồi không thể chờ đợi mà cúi xuống hôn lấy.

Khi cuối cùng được buông ra, mũi và miệng lại có thể thở, Giang Túy Miên như bị quỷ hút cạn sức sống, đầu mềm nhũn rũ xuống, lại dựa vào ngực hắn thở yếu ớt.

Lục Chiêu Hành biết nàng bị hành hạ đến kiệt sức, tạm thời không còn sức phản kháng, nếu không nàng đã sớm làm loạn với hắn thêm lần nữa.

Hắn dùng thìa múc một ít canh bí đao trắng đục, nhẹ nhàng đưa đến môi nàng.

“Thử đi.”

Nhưng Giang Túy Miên không chịu nể mặt, quay đầu đi, đôi môi hơi sưng đỏ gần như chạm vào cổ hắn.

Lục Chiêu Hành cũng không giận, tự mình uống thìa canh đó, miệng ngập tràn hương vị ngọt thanh.

Hắn khẽ nhấc đầu gối lên, người trong lòng lập tức run rẩy hai lần.

Hắn lại thấp giọng hỏi nàng:

“Ăn no nên không đói nữa à?”

Giang Túy Miên lập tức đỏ bừng tai, nhìn vào cổ hắn gần trong gang tấc, liếm nhẹ chiếc răng nanh nhỏ, rồi há miệng cắn mạnh xuống.

Hắn thực sự không biết thế nào là lễ nghĩa liêm sỉ sao?!

Lục Chiêu Hành chỉ xoa nhẹ sau gáy nàng, mặc cho nàng cắn mình để trút giận.

Sau đó, hắn lấy ra từ tay áo một chiếc trâm bạc đơn giản, tự tay giúp nàng nhẹ nhàng búi lại mái tóc rối bời phía sau gáy, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần trước mắt.

Giang Túy Miên cắn xong, nhìn thấy vết thương đã bắt đầu rỉ máu, trong lòng vẫn không hề nguôi cơn giận.

Nàng đưa tay sờ lên búi tóc phía sau đầu, ngón tay chạm phải những hoa văn quen thuộc, rồi tháo chiếc trâm bạc xuống, cẩn thận đặt trong lòng bàn tay, nhìn chăm chú.

Nàng cứ tưởng chiếc trâm bạc đã bị Lục Chiêu Hành dùng xong rồi ném đi, không ngờ nó lại có thể quay trở về tay nàng.

Lục Chiêu Hành nhìn thấy ánh sáng lấp lánh niềm vui thoáng qua trong mắt nàng, đôi môi mỏng khẽ mở định nói gì đó, nhưng đột nhiên cảm thấy một cơn lạnh thấu xương bất ngờ lan tỏa từ lồng ngực.

Người trong lòng đang dùng ánh mắt đầy khinh miệt và chán ghét nhìn hắn, tay nàng siết chặt chiếc trâm bạc, đâm thẳng vào da thịt trên ngực hắn, ghim chặt vào lồng ngực.

Nỗi đau từ vết cắn trên cổ giờ đây bỗng trở nên nhỏ nhặt không đáng kể, mà chính vết thương nơi trái tim lại dần lan tỏa nỗi đau đến tận tứ chi, như thể bàn tay nhỏ bé trắng trẻo ấy đang siết chặt trái tim hắn, nhẫn tâm vò nát không chút thương xót.

Nàng không có nhiều sức lực, chiếc trâm bạc chỉ khiến hắn bị thương ngoài da.

Máu tươi từ áo bào đen viền vàng chảy ròng ròng, nhuộm đỏ cả bàn tay của Giang Túy Miên. Thế nhưng nàng vẫn không buông tay, tiếp tục siết chặt chiếc trâm.

Lúc này đây, nàng thực sự muốn liều mạng, bất chấp tất cả để cùng hắn đồng quy vu tận.

Nếu sau nỗi nhục này mà vẫn có thể bình tĩnh lý trí phân tích lợi hại thì nàng chẳng khác gì hắn, đều là những kẻ máu lạnh vô tình.

“Muốn giết ta,” Lục Chiêu Hành không né tránh, mà còn tiến sát về phía trước, áp lực càng thêm nặng nề, “là vì ta đã làm tổn thương người trong lòng nàng, nên nàng nóng lòng muốn báo thù cho hắn?”

Ngón tay Giang Túy Miên run rẩy không ngừng, khuôn mặt tái nhợt không còn chút máu, nhưng ánh mắt nhìn hắn lại chẳng hề nao núng.

“Đúng vậy, thì sao?”

Nàng như cố ý khiêu khích hắn, ánh mắt lộ rõ sự quyết liệt không lùi bước.

Lục Chiêu Hành nhìn thấu suy nghĩ của nàng, không những không tức giận mà còn bật cười, rút từ thắt lưng sợi dây được dệt bằng kim tuyến bạc, dễ dàng trói chặt cổ tay nàng lại.

Giang Túy Miên không ngờ hắn lại hành động như vậy, vẻ mặt thoáng hiện chút bối rối.

“Lục Chiêu Hành…”

Lời còn chưa dứt, má nàng đã bị bắn lên vài giọt chất lỏng ấm nóng.

Lục Chiêu Hành không ngần ngại rút chiếc trâm bạc ra khỏi ngực mình, hai ngón tay cầm chặt, trâm bạc nhẹ nhàng lướt qua cổ nàng, để lại một vệt máu dài.

Trên đó là máu của hắn.

Ánh mắt của hắn lúc này lạnh lẽo đến thăm thẳm, sâu không thấy đáy, một luồng khí đáng sợ không rõ ràng đang từ từ lan tỏa, bao phủ chặt lấy thân hình yếu đuối trong lòng hắn.

“Nếu nàng không nỡ để hắn chết như vậy,” Lục Chiêu Hành dùng chiếc trâm bạc vẽ lên cổ nàng những cánh hoa sen rực rỡ, vừa cười nhạt vừa nói, “vậy ta nhất định sẽ giết hắn, rồi vứt xác hắn cho chó ăn, được không?”

Giang Túy Miên mở to khóe mắt, dùng đôi tay bị trói chặt của mình ấn mạnh vào lồng ngực hắn.

“Ngươi dám!” nàng nói, “Dù ngươi là hoàng tử, cũng không được tùy tiện sát hại tướng quân của Đại Yến!”

Lục Chiêu Hành đặt cánh tay nàng lên vai mình, đỡ nàng đứng dậy, từng bước chậm rãi đi về phía giường.

“Ta có gì không dám? Cả Đại Yến này rồi sẽ là của ta,” hắn nhẹ nhàng đặt thân thể đang run rẩy của nàng lên giường, cúi sát bên tai nàng thì thầm, “bao gồm cả nàng.”

Lúc này, người hầu lặng lẽ bước vào phòng, dọn dẹp hết mâm thức ăn vẫn chưa hề được đụng đến.

Không ai dám đoán bên trong tấm màn lụa trắng mờ mịt đó đang xảy ra điều gì.

Cho đến khi người cuối cùng khép cửa phòng rời khỏi tiểu viện.

Chỉ còn lại đóa sen đỏ yêu mị đung đưa trong chum nước.

Năm ngày sau, Thanh Đồng cuối cùng cũng nhân lúc Lục Chiêu Hành rời phủ, lén tránh né đám người hầu và thị vệ chạy vào chính phòng của tiểu viện để thăm Giang Túy Miên.

Nàng chỉ biết rằng những ngày qua, Lục Chiêu Hành và tỷ tỷ chưa từng rời khỏi phòng, nhưng không biết tỷ tỷ đã chịu đựng hình phạt gì, liệu có bị hành hạ đến mức toàn thân đầy thương tích hay không.

“Tỷ tỷ?”

Vừa bước vào trong, Thanh Đồng đã cảm thấy lò sưởi trong phòng quá mức ấm áp, khiến nàng có chút khó chịu.

Bên ngoài đã là tháng ba mùa xuân, không khí bắt đầu ấm áp, có lẽ cả phủ này chỉ còn nơi đây là vẫn đốt lò sưởi.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, nàng nhẹ giọng gọi thêm một tiếng:

“Tỷ tỷ, tỷ có ở đây không?”

Bài trí trong phòng vẫn như trước, nhưng Thanh Đồng nhận ra chiếc giường ngọc ấm dường như đã có chút thay đổi.

Dây chuông bạc buộc bằng lụa đỏ trên giường trông như sắp đứt ra.

Thanh Đồng tiến lại gần, buộc lại dây chuông cẩn thận, rồi quỳ bên cạnh mép giường, nhỏ giọng hỏi:

“Tỷ tỷ, tỷ ổn chứ? Lục Chiêu Hành đã rời phủ, muội tranh thủ tìm cơ hội đến thăm tỷ. Muội rất lo cho tỷ…”

Giọng nàng nghẹn lại, định vén màn lên thì bên trong bỗng có một bàn tay trắng nõn yếu ớt vươn ra, khẽ đặt lên mu bàn tay nàng.

Thanh Đồng lập tức ngừng động tác, nước mắt gần như tuôn trào.

“Tỷ tỷ…”

Bàn tay mềm mại như không có xương ấy dường như chẳng còn chút sức lực nào, chỉ nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay nàng vài cái, như muốn an ủi.

“Ta không sao.”

Giọng nói của nàng rất nhẹ, rõ ràng là khàn đặc, nhưng vẫn cố gắng che giấu nỗi đau đớn, không muốn Thanh Đồng phát hiện điều gì.

Thanh Đồng không phải người ngốc, nàng vừa khóc vừa nói:

“Tỷ tỷ, để muội xem tỷ một chút được không? Muội muốn xem vết thương của tỷ, Lục Chiêu Hành có dùng hình phạt với tỷ không? Vết thương của tỷ có đau lắm không?”

Nghe Thanh Đồng khóc bên ngoài, mắt Giang Túy Miên bên trong cũng dần đỏ hoe.

Nhưng nàng tuyệt đối không thể để Thanh Đồng nhìn thấy bộ dạng hiện tại của mình.

Trước khi rời đi, Lục Chiêu Hành không hề tháo dây buộc trên người nàng, giờ đây một mắt cá chân của nàng vẫn bị trói chặt ở cuối giường. Chỉ là lúc này, nàng chẳng còn sức lực để đứng dậy tháo dây, mà chiếc giường xung quanh cũng hỗn loạn không chịu nổi, hoàn toàn không thể nhìn được.

“Đừng khóc, Đồng Nhi,” Giang Túy Miên nói với cô, “Muội phải nghe tỷ nói. Nếu có cơ hội rời khỏi đây, muội hãy đi theo sư phụ, đừng quan tâm đến tỷ. Nghe rõ chưa?”

Thanh Đồng nắm chặt tay nàng, lắc đầu mạnh: “Tỷ tỷ, muội không bao giờ bỏ lại tỷ. Chúng ta phải cùng nhau đi, cùng nhau rời khỏi đây.”

Giang Túy Miên trở nên sốt ruột, nói: “Đồng Nhi, ngay cả lời tỷ tỷ muội cũng không nghe sao? Tỷ sẽ tìm cách khiến Lục Chiêu Hành mất cảnh giác. Một khi hắn buông lỏng việc canh giữ các muội, sư phụ nhất định sẽ có cách đưa muội rời khỏi đây. Chỉ khi muội và sư phụ được an toàn, tỷ mới yên tâm. Muội hiểu không?”

“Nhưng muội và Bạch sư phụ lo lắng nhất là tỷ tỷ. Nếu tỷ không thể rời khỏi cùng chúng ta, thì chúng ta cũng tuyệt đối không tự mình bỏ đi.”

Giang Túy Miên lo lắng khôn nguôi, khuyên nhủ: “Đồng Nhi, không phải tỷ không muốn rời đi, mà là không có cách nào để rời đi…”

Làm sao nàng không muốn rời xa nơi phủ viện như chiếc lồng giam này, nhưng Lục Chiêu Hành tâm cơ thâm sâu đến đáng sợ. Nếu muốn thoát ra, e rằng không phải chuyện ngày một ngày hai.

Nước mắt Thanh Đồng rơi lã chã xuống đất, nhưng nàng vẫn không chịu nghe lời. Trong lòng không biết đã có kế hoạch gì, nàng lau nước mắt thật mạnh rồi nói với người bên trong màn: “Tỷ tỷ, muội có cách cứu tỷ ra ngoài. Tỷ chờ muội, nhất định phải chờ muội!”

Nói xong, nàng vội vàng đứng dậy chạy ra ngoài.

Giang Túy Miên không biết nàng định làm gì, lo lắng gọi theo: “Đồng Nhi, Đồng Nhi…”

Nhưng đáp lại nàng chỉ là sự cô quạnh tràn ngập căn phòng.

Nàng đành âm thầm cầu nguyện trong lòng, mong rằng Đồng Nhi đừng làm điều gì dại dột.

Nàng không sợ chết, nhưng sợ những người bên cạnh bị liên lụy vì mình.

Sau khi lén lút trèo ra khỏi sân phía Tây, Thanh Đồng tưởng rằng không ai phát hiện, liền vội vàng chạy đến chỗ ở của Bạch Cánh Sinh.

Lâm Phong vẫn đứng ở nơi không xa, chứng kiến tất cả nhưng không ngăn cản.

Chủ tử đoán quả không sai.

Bọn họ đang âm mưu chạy trốn.

Lục Chiêu Hành không lập tức nổi giận.

Ban ngày, hắn ra ngoài thành để bàn chuyện hòa giải với sứ thần Liêu quốc tại Sứ quán. Nhưng đêm đến, hắn không bao giờ ngủ lại Sứ quán.

Dù khuya đến đâu, hắn cũng quay lại thành trở về phủ để nghỉ ngơi.

Giang Túy Miên thì ngược lại, ngày đêm của nàng gần như bị đảo lộn.

Ban ngày, đợi Lục Chiêu Hành rời khỏi phủ, nàng mới có được chút thời gian để thở, chìm vào giấc ngủ mơ màng cả ngày.

Đến tối, nàng lại bị những nụ hôn ẩm ướt đánh thức, không thể nào ngủ được cả đêm.

Vết thương trên ngực Lục Chiêu Hành đã đóng vảy. Nhìn chỗ ấy, nàng chỉ cảm thấy hối hận.

Hối hận vì sao ngày đó không thể đâm chiếc trâm bạc sâu hơn vào tim hắn, để xem hắn còn làm sao có thể nhục mạ nàng như thế này.

Mấy ngày sau, Lục Chiêu Hành thực sự thả lỏng cảnh giác. Hắn thậm chí còn giải trừ lệnh cấm túc với Thanh Đồng và Bạch Cánh Sinh, cho phép họ ra ngoài phố với người đi theo.

Chỉ có điều, Giang Túy Miên vẫn không được phép rời khỏi phủ. Nếu Lục Chiêu Hành ở nhà, nàng không thể rời khỏi tầm mắt của hắn dù chỉ nửa bước.

Không hiểu sao hôm nay, Thanh Đồng nhận thấy số lượng thị vệ trong phủ ít đến bất ngờ, ngay cả hai người thường xuyên theo sát nàng cũng không thấy đâu.

Nàng nói muốn đến tiệm thuốc lấy thuốc cho Bạch sư phụ, nhưng lần này chỉ có Trúc Thúy đi theo nàng ra ngoài.

Trong lòng Thanh Đồng thấp thỏm không yên. Đây chính là cơ hội ngàn năm có một!

Đến tiệm thuốc, nàng đưa phương thuốc cho chưởng quầy, sau đó nói với Trúc Thúy: “Tự nhiên bụng ta khó chịu, ngươi ở đây chờ, ta đi giải quyết một lát sẽ quay lại ngay.”

Trúc Thúy không bị mắc lừa, nắm lấy cánh tay của Thanh Đồng nói: “Nô tỳ đi cùng cô nương.”

Thanh Đồng nháy mắt với chưởng quầy, nói: “Chưởng quầy, ta đến nhà ngươi lấy thuốc cũng không phải lần một lần hai. Sân sau nhà ngươi chẳng phải chỉ có một cửa này thôi sao? Ta vào trong rồi, chẳng lẽ còn có thể chạy được chắc?”

Chưởng quầy và Thanh Đồng rất quen thuộc, thuận miệng nói với Trúc Thúy: “Cô nương yên tâm, nàng không chạy được đâu, sân sau đúng là chỉ có một cửa này thôi.”

Trúc Thúy còn muốn nói thêm điều gì, nhưng Thanh Đồng đã ôm bụng, lẻn vào sân sau.

Thấy vậy, Trúc Thúy định đuổi theo, nhưng bị chưởng quầy chặn lại, cau mày hỏi: “Cô nương, có thể giúp ta nhìn xem trên phương thuốc này viết những gì không? Ta mãi mà không nhận ra được.”

Chưởng quầy giữ chân Trúc Thúy hỏi rất lâu, đến khi nàng nhìn lại vào cửa, thì Thanh Đồng đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Thanh Đồng chạy vào sân sau, nhìn quanh một lượt, sau đó leo lên một cây lớn trong sân, cẩn thận men theo cành cây mà trèo qua. Nàng nhẹ nhàng vượt qua bức tường cao.

Khi tiếp đất, nàng phủi tay, rồi từ con hẻm nhỏ chạy vội ra ngoài.

Nàng biết chuyện xảy ra hôm đó khi Triệu Đường đến phủ, nên chạy thẳng đến phủ tướng quân. May mắn thay, vừa lúc thấy Triệu Sở Lạc đang tiễn khách trước cửa phủ.

Nàng lao đến, nắm chặt lấy cánh tay của Triệu Sở Lạc, gấp gáp nói: “Tiểu nữ, tiểu nữ muốn gặp Triệu Đường Tướng quân, nhanh lên!”

***

Sau khi từ phủ tướng quân trở ra, Thanh Đồng mang theo một bức thư viết tay trong ngực.

Nàng lại vội vã quay về con hẻm nhỏ, tay chân nhanh nhẹn trèo lại vào bên trong tường cao.

Vừa mới chạm đất, giọng của Trúc Thúy đã vang lên từ phía sau: “Thanh Đồng cô nương, ngươi đi đâu vậy? Ta vừa nãy tìm trong sân nửa ngày trời mà không thấy bóng dáng ngươi đâu cả.”

Thanh Đồng ôm ngực, cười gượng gạo: “Ta… ta đi giải quyết một chút. Thuốc đã lấy rồi, chúng ta mau về phủ thôi.”

Trúc Thúy sinh nghi nhưng vẫn theo sau nàng trở về phủ.

Về đến phủ, Thanh Đồng không đi tìm Giang Túy Miên ngay, mà đứng đợi ở cửa viện phía Tây, chờ nhóm người hầu mang thức ăn lên chính phòng.

“Này, các ngươi có biết tỷ tỷ ta thích ăn gì không?”

Thanh Đồng vừa nói vừa bước lên mở nắp các đĩa thức ăn, nhìn ngó đồ ăn bên trong.

Mùi thơm lập tức tỏa ra, khiến những lời muốn chất vấn của Thanh Đồng nghẹn lại trong cổ họng.

Những món ăn này sắc hương đều đủ cả, tinh tế vô cùng. Đến mức nàng còn chưa từng thấy qua, muốn bắt bẻ cũng không tìm được lý do.

“Cái này… cái này tỷ tỷ ta thích ăn. Lát nữa nhớ đặt nó trước mặt tỷ ấy.” Nàng tùy ý chỉ vào một món ăn.

Đám người hầu đối với nàng cũng khá kính trọng, liền đáp: “Vâng.” Sau đó bưng thức ăn vào trong.

Người hầu bày đầy thức ăn lên cả bàn, cẩn thận tiến lại phục vụ Giang Túy Miên dùng bữa.

Chỉ là nàng còn chưa ngủ dậy hẳn, đôi mắt vẫn còn vằn tia máu, cả người không còn vẻ linh hoạt như ngày thường. Nàng để mặc người ta giúp chải chuốt, thay đồ, sau đó ngồi xuống trước bàn, ngăn cách bởi một chiếc đệm mềm mại.

“Các ngươi lui xuống trước đi.”

Giang Túy Miên không quen có quá nhiều người hầu hạ, liền cho tất cả lui ra, chỉ ăn qua loa vài miếng rồi dừng lại.

Nàng trong lòng đầy tâm sự, ăn không nổi thêm. Vừa định gọi người vào dọn dẹp thức ăn, thì bỗng nhiên khựng lại.

Bên dưới chiếc bát canh bí đao nấm ngọc mà nàng chưa hề động đến, lộ ra một góc giấy nhỏ xíu.

Nàng nhẹ nhàng kéo mảnh giấy ra, trái tim không tự chủ mà đập thình thịch.

Là ai lén đưa tin tức này cho nàng?

Nhưng khi vừa mở tờ giấy ra, chưa kịp đọc rõ nội dung, cửa phòng bỗng dưng bị đẩy mở từ bên ngoài.

Một bóng dáng cao lớn đầy áp lực bước vào, dưới ánh nhìn kinh ngạc của nàng, đi thẳng tới bên cạnh và rút mảnh giấy nhỏ từ tay nàng.

Trái tim Giang Túy Miên đập loạn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Nàng nhìn thấy trong đôi mắt phượng hẹp dài kia hiện lên sự lạnh lùng, và nghe hắn dùng giọng trầm thấp đọc:

“Giữ gìn bản thân, ta đã có cách cứu nàng – Triệu, Đường.”

Lục Chiêu Hành gần như nghiến răng đọc ra hai chữ cuối, ngón tay siết chặt mảnh giấy đến mức muốn nát vụn. Sát khí từ hắn bộc lộ không chút che giấu, tựa như một ác quỷ hung tợn.

Giang Túy Miên há miệng, mặt đầy vẻ hoảng sợ, lắp bắp hỏi: “Ngài… ngài sao lại về đây?”

Bình thường, hắn luôn về vào ban đêm. Công việc bận rộn tại Sứ quán bên ngoài thành, ban ngày nàng còn được tranh thủ thở dốc đôi chút.

Lục Chiêu Hành tiến lên hai bước, bất ngờ ôm chặt lấy nàng vào lòng, cánh tay siết chặt, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào nàng.

“Sao vậy? Ta đã quấy rầy nàng cùng gã nam nhân khác tư tình sao?”

Giang Túy Miên bị thương tích đầy người, eo vẫn còn bầm tím. Bị hắn siết chặt như thế, cơn đau càng tăng, nàng giãy giụa để thoát khỏi vòng tay hắn.

“Ta không có…”

Nàng thật sự không biết bức thư đó từ đâu tới, cũng không hiểu ý của Triệu Đường.

Nhưng Lục Chiêu Hành không tin lời nàng. Hắn trầm giọng ra lệnh với người phía sau: “Đưa người vào.”

Trái tim Giang Túy Miên thắt lại, hoảng hốt nhìn ra cửa.

Thanh Đồng bị hai tên thị vệ áp giải, miệng bị bịt kín bằng một miếng vải, tay bị trói ngược ra sau. Vừa bước vào đã bị đẩy ngã quỳ “phịch” trước mặt hai người.

“Đồng Nhi!”

Giang Túy Miên vùng khỏi tay Lục Chiêu Hành, định lao tới nhưng bị hắn giữ chặt cổ tay, không cho nàng rời đi nửa bước.

Thanh Đồng ngẩng lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn Giang Túy Miên. Dù cho Lục Chiêu Hành có giết nàng, nàng cũng không sợ. Nỗi lo lớn nhất là không thể giúp được tỷ tỷ, lại khiến tỷ tỷ rơi vào tình cảnh nguy hiểm hơn.

Giang Túy Miên không màng đến bất cứ điều gì khác. Nàng nghĩ tới những lời Thanh Đồng từng nói mấy ngày trước, liền hiểu rằng lá thư này chắc chắn là do Thanh Đồng nghĩ cách đưa vào.

Nhưng nàng không ngờ tất cả chỉ là một cái bẫy của Lục Chiêu Hành. Hắn cố ý nới lỏng sự giám sát đối với Thanh Đồng và sư phụ, để hôm nay có thể bắt quả tang tại chỗ, từ đó định tội.

“Liên lạc riêng với phủ tướng quân, chẳng lẽ đã làm nội gián cho Triệu Đường sao?” Lục Chiêu Hành giữ chặt Giang Túy Miên, lạnh lùng nhìn người đang quỳ dưới đất. “Loại ăn cây táo, rào cây sung thế này, không cần giữ mạng.”

Hắn phất tay một cách hờ hững, lập tức hai tên thị vệ tiến lên định mang Thanh Đồng đi xử lý.

Giang Túy Miên nhìn rõ ý định của hắn, nghẹn ngào hét lên: “Đừng mà—!”

Nàng muốn đỡ Thanh Đồng từ dưới đất dậy, muốn xem nàng ấy có bị thương hay không. Nhưng Lục Chiêu Hành bị hành động giãy giụa không ngừng của nàng làm cho tức giận, kéo mạnh nàng về trong lòng, lạnh lùng quát:

“Nha đầu kia chẳng qua chỉ chuyển lời của nàng đến Triệu Đường, nàng nghĩ ta không biết sao?”

Nàng chưa bao giờ nghĩ sẽ yên ổn ở lại bên cạnh hắn. Từ đầu đến cuối, nàng chỉ muốn chạy trốn.

Tiếng khóc nghẹn ngào đầy đau đớn của Thanh Đồng vang lên bên tai. Miệng nàng ấy bị nhét chặt bởi vải, nước mắt đã làm ướt hết. Thanh Đồng không chịu nổi khi thấy tỷ tỷ chịu khổ, càng không chịu nổi khi thấy Lục Chiêu Hành nhục mạ người khác như vậy.

Giang Túy Miên mắt đẫm lệ mơ hồ, động tác vùng vẫy cũng dừng lại. Nàng nhìn vào ánh mắt Lục Chiêu Hành, nơi chứa đầy cơn giận dữ và hận thù bị dồn nén. Nàng biết hôm nay Thanh Đồng e rằng khó thoát khỏi cái chết.

Giọng nói của nàng trở nên dịu dàng, ngoan ngoãn hơn rất nhiều. Cơ thể nàng mềm mại dựa vào lồng ngực rắn chắc của hắn, hàng mi dài tựa đôi cánh bướm run rẩy trong mưa.

“Ngài thả muội ấy đi, được không… Tất cả là ta bảo muội ấy làm, muội ấy chỉ chuyển lời giúp ta, ngoài ra không biết gì cả…” Giang Túy Miên nhẹ nhàng nắm lấy ống tay áo của hắn, nước mắt lăn dài trên má. “Ta… ta sau này sẽ ngoan ngoãn nghe lời, cầu xin ngài…”

Khuôn mặt xinh đẹp đầy nước mắt tựa hoa lê trong mưa, phần ngực áo mỏng manh đã ướt gần hết, trong suốt dán sát lên làn da trắng ngần, phập phồng theo từng nhịp thở không đều.

Nàng vừa khóc vừa van xin trong vòng tay hắn, khiến cơn giận dữ trong lòng Lục Chiêu Hành dần dịu đi.

Nhưng khi ánh mắt hắn lạnh lùng nhìn Thanh Đồng bị kéo đến gần cửa, ngực vẫn cảm thấy một nỗi bức bối khó tả.

Hiện tại, nàng ngoan ngoãn mềm mỏng như thế này, chẳng qua là để cầu xin tha mạng cho con nha đầu kia.

Vì Triệu Đường, vì con nha đầu đó, nàng không ngại cúi mình trước hắn, giả bộ ngoan ngoãn. Rốt cuộc nàng quan tâm bọn họ đến mức nào? Vì họ, nàng có thể làm tới đâu?

Lục Chiêu Hành ra hiệu bằng ánh mắt, hai tên thị vệ lập tức dừng tay, thả Thanh Đồng xuống sàn nhà.

Giang Túy Miên thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng hắn thật sự định tha cho Thanh Đồng, nhưng ngay sau đó, nàng nghe thấy hắn hạ giọng trầm thấp, thổi hơi nhẹ bên tai nàng:

“Nàng mà còn muốn trốn, ta sẽ giết con nha đầu đó trước, rồi đến sư phụ của nàng, thế nào?”

Cơ thể Giang Túy Miên run rẩy dữ dội, nàng không tin nổi ngẩng mắt lên: “Sư phụ ta đã giải độc, cứu mạng ngài…”

Lục Chiêu Hành chẳng buồn để tâm: “Nếu không phải vậy, ta đã sớm giết hai người họ. Đợi đến hôm nay để cho nó cơ hội chuyển lời giúp nàng sao?”

Giang Túy Miên cắn môi, biết lời hắn không phải giả. Một ngày nào đó, hắn thật sự có thể giết sư phụ và Thanh Đồng mà không hề để lại dấu vết.

Trong lòng nàng càng thêm hoảng loạn, vội vã nói: “Chỉ cần ngài không động đến họ, bảo ta làm gì cũng được.”

Ánh mắt Lục Chiêu Hành trượt từ đôi mắt đỏ hoe đẫm lệ của nàng xuống đôi môi mềm mại căng mọng như thấm nước.

Dù đã nếm qua bao lần, nhưng vẫn khiến hắn si mê không dứt.

Giọng nói trầm thấp mang chút dụ hoặc, cố tình thì thầm bên tai nàng:

“Hôn ta một cái, ta sẽ cân nhắc.”

Giang Túy Miên mở to đôi mắt, nhưng trong tình cảnh này, nàng làm gì còn sự lựa chọn nào khác để từ chối.

Nàng không muốn làm chuyện này trước mặt Thanh Đồng, khẽ cầu xin:

“Ngài… để bọn họ ra ngoài trước được không?”

Lục Chiêu Hành ánh mắt lạnh đi, hỏi ngược lại:

“Không muốn sao?”

Hắn liếc nhìn về phía thị vệ đứng gần cửa, như thể lại định ra lệnh kéo Thanh Đồng ra ngoài xử tử.

Tim Giang Túy Miên chợt hẫng một nhịp, nàng vội vàng vươn tay ôm lấy cổ hắn, kéo hắn cúi xuống gần mình. Sau đó, nàng nhón chân, cố gắng ngẩng cao cổ để chạm vào môi hắn.

Hai cánh môi mềm mại ấm nóng chủ động áp lên, ngọt ngào và dịu dàng tựa như hoa đào chín rục đầu cành. Như thể sợ bị từ chối, nàng có phần vội vã đưa chiếc lưỡi nhỏ mềm mại của mình vào sâu hơn, mang theo chút hương thơm mê hoặc.

Cảm giác giống như nhấm nháp một quả đào chín mọng, chỉ cần cắn một miếng đã có thể cảm nhận vị ngọt lịm tan chảy thành dòng mật thơm.

Giang Túy Miên ngửa cổ hôn hắn một lúc, nhưng Lục Chiêu Hành vẫn không có phản ứng. Một tay hắn đỡ lấy eo nàng, phối hợp cúi thấp người, chỉ lặng lẽ nhìn nàng với đôi mắt nửa khép.

Cổ nàng bắt đầu mỏi nhừ. Nàng chẳng biết cách làm hài lòng nam nhân, cũng không rõ Lục Chiêu Hành có thích kiểu lấy lòng này không. Nhưng việc hắn không đáp lại nụ hôn của nàng khiến nàng hoang mang. Chẳng lẽ hắn thấy nàng làm không tốt nên muốn thay đổi ý định?

Nàng rời môi hắn một chút, mở mắt, lập tức bắt gặp ánh nhìn đầy u tối, sâu thẳm như vực thẳm của hắn. Trong đó như có cơn cuồng phong bão táp muốn nuốt chửng nàng, thật đáng sợ.

Nàng mím môi, giọng đầy vẻ ấm ức và tủi thân, khẽ nấc nhẹ hai tiếng rồi nói:

“Ta… chỉ biết làm vậy thôi…”

Nếu hắn không hài lòng, nàng có thể thử làm điều khác.

Lục Chiêu Hành như thở dài khẽ:

“Thật muốn mạng người mà.”

Tay hắn đang giữ ở eo nàng bỗng siết chặt, nhấc bổng nàng lên khỏi mặt đất. Trước khi nàng kịp hét lên, môi và lưỡi đã bị hắn hôn mạnh mẽ và chiếm đoạt.

Không giống như nụ hôn khẽ khàng của nàng, hắn mãnh liệt như muốn nuốt trọn nàng vào bụng.

Giang Túy Miên cảm thấy đầu lưỡi đau nhói, nhưng tâm trí vẫn còn bận lo lắng cho Thanh Đồng và những người thị vệ đang đứng ngoài cửa.

Nàng chẳng còn giữ được cái gọi là lòng tự trọng, nhưng vẫn không muốn Thanh Đồng phải chứng kiến cảnh này.

Lục Chiêu Hành nhận ra nàng đang phân tâm, liền khó chịu cắn mạnh vào môi nàng.

Giang Túy Miên đau đớn kêu lên một tiếng, nhưng ngay sau đó cơ thể nàng lại nhẹ bẫng. Nàng bị hắn ôm ngang, cả đôi chân bị nâng khỏi đất, hai chân buông lỏng đong đưa theo từng bước chân hắn.

Hắn vừa hôn nàng, vừa bế nàng về phía giường sau tấm bình phong. Đến khi cơ thể nàng bị áp chặt vào tấm đệm mềm mại, nàng mới tìm được cơ hội quay mặt sang bên, thở dốc:

“Vẫn còn người ở đây…”

Lục Chiêu Hành khẽ cười:

“Bọn chúng dám nhìn sao?”

Nếu ai dám liếc thêm một lần, thì đôi mắt đó hắn sẽ không giữ lại.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn trầm giọng ra lệnh, cho tất cả lui ra ngoài.

Cánh cửa phòng khẽ khàng được khép lại.

***

Từ hôm đó, Giang Túy Miên quả thực trở nên cực kỳ ngoan ngoãn. Không chỉ không né tránh khi bị hôn hay ôm, đôi khi nàng còn ngoan ngoãn phối hợp, mở miệng để Lục Chiêu Hành tùy ý làm gì thì làm.

Tuy nhiên, nàng cũng trở nên ít nói hơn, ban ngày gần như chẳng thốt ra lời nào, ngoại trừ lúc bị ép đến mức bật khóc trên giường.

Lục Chiêu Hành bận rộn với công việc tại Sứ quán, đôi khi sai người đi tìm những món đồ hiếm lạ trong thành, tất cả đều được đưa vào tiểu viện để làm nàng vui.

Hắn biết có một tiểu thợ mộc sửa chữa Sứ quán từng tặng Giang Túy Miên một bức tượng gỗ nhỏ. Nàng quý trọng đến mức giấu kỹ sau giá sách, nghĩ rằng hắn không phát hiện ra.

Hắn nghĩ rằng nàng thích những món đồ thô mộc đó, nhưng những món quà tinh xảo, quý giá mà hắn sai người chuẩn bị, nàng lại chẳng buồn liếc nhìn. Tất cả đều nằm phủ bụi trên giá.

Giang Túy Miên ăn uống cũng ít đi, thường ngồi dựa vào bàn, dáng vẻ uể oải, dường như cũng trở nên mê ngủ hơn. Có khi nàng ngắm nhìn rặng trúc xanh biếc ngoài cửa sổ, rồi gục xuống bàn ngủ thiếp đi.

Khi Lục Chiêu Hành bước vào phòng, hắn thấy dáng hình mảnh mai của nàng đang gục trên bàn.

Trong căn phòng yên tĩnh, nàng quay mặt về phía cửa sổ, gối đầu lên cánh tay, vẻ bình yên tựa như thế giới ngoài kia chẳng còn liên quan đến nàng. Toàn bộ thế giới của nàng dường như chỉ còn là chiếc lồng vàng mà hắn ban cho.

Hắn bước đến bàn, bế nàng từ đệm mềm lên, đặt nàng ngồi trên đùi mình. Nàng vẫn dựa vào vai hắn, tiếp tục ngủ say.

Một tay hắn ôm lấy eo nàng, tay kia nhấc chén trà trên bàn lên, uống cạn.

Nước trà đã nguội lạnh, nàng đã ngủ bao lâu rồi?

Thân hình trong lòng hắn nhẹ nhàng hơn trước, trước đây còn chút mềm mại, giờ lại gần như gầy trơ xương.

Hắn vậy mà không chăm sóc tốt cho nàng.

Lúc này, Lâm Phong bước vào phòng, nhìn thấy cảnh hai thân hình đang dựa sát vào nhau bên bàn, liền định quay ra ngay, nhưng bị Lục Chiêu Hành cất tiếng ngăn lại.

“Vào đi.”

Lâm Phong đành bước tới, quỳ một gối hành lễ:

“Chủ nhân, thuộc hạ có việc muốn bẩm báo.”

Lục Chiêu Hành dường như không định tránh người trong lòng, chỉ nhàn nhạt ra lệnh:

“Nói thẳng đi.”

Lâm Phong có chút do dự, nhưng khi nhìn chủ nhân, lại thấy trong ánh mắt hắn có nét dịu dàng chưa từng có.

Lâm phong ngẩn người, lắc lắc đầu rồi mới nói tiếp:

“Vâng, là về Thái tử.”

Người đang tựa trên vai hắn dường như rơi vào cơn ác mộng, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Lục Chiêu Hành nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, nghiêng đầu nhìn khuôn mặt nàng, dùng ngón tay vuốt thẳng nếp nhăn giữa chân mày. Đợi đến khi hơi thở của nàng dần trở lại đều đặn, hắn mới liếc nhìn Lâm Phong, ra hiệu tiếp tục.

“Nói tiếp đi.”

Lâm Phong hạ giọng hơn:

“Chủ nhân, ám vệ được cử theo Thận vương xuống phía Nam mới đây đã trở về kinh. Quả nhiên không ngoài dự đoán, chuyến tuần tra muối phía Nam của Thận vương chỉ là cái cớ. Thận vương vẫn đang âm thầm điều tra Thái tử. Vụ án thông Liêu của phủ Quốc công năm xưa đã có manh mối mới. Tin rằng sau khi trở về kinh, Thận vương sẽ ngay lập tức bẩm báo Hoàng thượng. Khi ấy…”

Lâm Phong liếc nhìn người đang ngủ trong lòng chủ nhân, nói thêm:

“… chính là thời điểm thích hợp nhất để sử dụng quân cờ này.”

Không ngờ, sau khi nghe lời ấy, Lục Chiêu Hành không hề có vẻ hài lòng mà lại vung một chưởng mạnh mẽ xuống trước mặt Lâm Phong.

Sau đó, với giọng lạnh lùng đầy âm u, hắn ra lệnh:

“Cút ra ngoài.”

Lâm Phong rời khỏi phòng mà không hiểu tại sao mình lại khiến chủ nhân tức giận.

Thận Vương và Thái tử tranh đấu chẳng phải là điều chủ nhân luôn muốn thấy nhất hay sao?

Nhưng gần đây, chủ nhân dường như quá nuông chiều Giang cô nương. Nếu thực sự xem nàng như một quân cờ để kiềm chế Thái tử, liệu chủ nhân có còn nỡ lòng mà hy sinh nàng không?

Lâm Phong không suy nghĩ thêm, chỉ sai người chuẩn bị một ít đồ ăn mang vào.

Giang Túy Miên vẫn ngủ mê man, nằm gọn trong vòng tay ấm áp này như thể giúp nàng xua tan mọi cơn ác mộng.

Nàng đã ngủ gần một canh giờ, những món ăn trên bàn đã ba lần bị dọn đi rồi mang lên lại.

Lục Chiêu Hành chỉ ngồi đó, ôm nàng trước bàn cạnh cửa sổ, uống trà ngắm trúc, thi thoảng lại vuốt những lọn tóc đen nhánh xõa sau lưng nàng.

Một cơn gió xuân thổi qua, lá trúc ngoài cửa sổ xào xạc.

Vài sợi tóc xanh bị gió cuốn lên, quấn lấy cổ Lục Chiêu Hành.

Hắn không gỡ chúng ra, chỉ nhìn đôi mí mắt khẽ rung động của nàng, rồi bật cười khẽ.

“Tỉnh rồi à?”

Giang Túy Miên vốn định giả vờ ngủ tiếp, nhưng vì đã bị phát hiện, nàng đành chậm rãi hé đôi mắt, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nàng dường như vẫn nhớ lần đầu tiên bước vào tòa phủ viện này, cũng từng ngồi bên cửa sổ nhìn rặng trúc xanh ấy.

Nhưng thời gian trôi qua, cảnh còn người mất.

Nàng như chú chim vàng bị bẻ gãy đôi cánh, giờ chỉ có thể ngày ngày ở trong chiếc lồng son này.

Lục Chiêu Hành bỗng nâng khuôn mặt nàng lên, cúi xuống hôn lên đôi môi nàng.

Không còn vội vã chiếm đoạt, mà ngược lại, đó là một nụ hôn dịu dàng, đầy cưng chiều. Điều này khiến hơi thở của Giang Túy Miên dần trở nên không ổn định, đôi tay nhỏ bé siết chặt lấy ngực hắn.

Khi Lục Chiêu Hành buông nàng ra, đôi mắt nàng đã ươn ướt, ngơ ngác nhìn hắn.

Hắn chạm vào tấm lưng gầy gò của nàng, ôm nàng đi tới bàn và ngồi xuống.

Hắn gắp một miếng cơm nếp hấp, đưa tới gần môi nàng.

“Há miệng ra.”

Giang Túy Miên tuy không có cảm giác thèm ăn nhưng vẫn phối hợp ăn uống.

Tuy nhiên, món cơm nếp dẻo mềm ngọt ngào trong miệng lại chẳng hề có chút hương vị, như nhai sáp, thậm chí còn khiến cảm giác khó chịu trong dạ dày nàng dâng lên từng đợt.

Lục Chiêu Hành thấy hai má nàng phồng lên, biểu hiện nghiêm túc ăn uống, liền gắp thêm một miếng thịt dê hầm mềm nhừ đưa đến bên môi nàng.

Giang Túy Miên vừa ngửi thấy mùi hơi hăng của thịt dê, cuối cùng không nhịn được nữa, sắc mặt lập tức tái nhợt, quay đầu sang bên cạnh nôn khan.

Lục Chiêu Hành nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, chờ nàng bình tĩnh lại đôi chút, rồi cầm khăn lau miệng cho nàng.

“Sao vậy? Là món ăn hôm nay không hợp khẩu vị sao?” Hắn khẽ hỏi.

Giang Túy Miên cảm thấy cổ họng nghẹn lại, cơ thể chẳng còn chút sức lực, tựa mềm mại vào vai hắn, lắc đầu.

Lục Chiêu Hành thử nếm miếng thịt dê đó, hoàn toàn không thấy mùi hăng, ngược lại còn thơm ngon, tan chảy ngay trong miệng.

“Hôm trước chỉ ăn một bát cháo loãng buổi sáng, hôm qua cũng chỉ ăn một miếng bánh sen rồi thôi, hôm nay đến giờ cũng chỉ mới ăn một miếng vừa rồi,” ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt dọc sống lưng nàng. “Là muốn tuyệt thực, hay nghĩ rằng không ăn thì ta sẽ bó tay với nàng?”

Sự tê dại lan khắp lưng Giang Túy Miên. Nàng hiểu Lục Chiêu Hành không vô cớ dịu dàng, chỉ sợ rằng hắn sợ mất quân cờ này trước khi nó kịp phát huy tác dụng.

Mọi hành động của nàng trong phòng này đều bị báo cáo tỉ mỉ đến từng chi tiết với Lục Chiêu Hành.

Ngay cả việc cầu chết, nàng cũng không thể làm được.

Giang Túy Miên cố gắng ngồi thẳng, tự cầm đũa trên bàn, gắp vài miếng thịt dê, gương mặt tái nhợt không biểu cảm nuốt xuống.

Cảm giác dạ dày cồn cào lại ập đến, khóe mắt nàng bắt đầu đỏ ửng, cố uống một hơi nửa bát canh bổ dưỡng từ vịt để dập tắt cảm giác buồn nôn. Nào ngờ, canh vịt lại khiến nàng kích thích hơn, quay đầu nôn khan dữ dội hơn.

Lục Chiêu Hành vừa vỗ nhẹ lưng nàng, vừa lạnh lùng ra lệnh:

“Người đâu, đem đầu bếp hôm nay đánh ba mươi roi, rồi đuổi khỏi phủ.”

Giang Túy Miên vội nắm lấy tay hắn, đôi mắt ngấn lệ, lắc đầu.

“Không phải lỗi của họ, chỉ là hôm nay ta không khỏe…”

Lục Chiêu Hành thấy nàng luôn ôm bụng, liền đưa tay đặt lên bụng nàng, qua lớp vải mỏng chậm rãi xoa tròn bằng nội lực.

Bàn tay lớn của hắn như truyền hơi ấm, sau một lúc xoa nhẹ, Giang Túy Miên cảm thấy thoải mái hơn.

Nàng vừa ăn không ít, nên Lục Chiêu Hành cũng không ép thêm. Hắn bế nàng đến giường, rồi quay sang bảo người hầu:

“Đi mời Bạch sư phụ đến.”

Bạch Cánh Sinh vừa bước vào cửa, đã vội vàng chạy đến giường để kiểm tra tình trạng của Giang Túy Miên.

Lục Chiêu Hành ngồi bên mép giường nhìn xuống, Bạch Cánh Sinh có rất nhiều điều muốn nói, nhưng trước ánh mắt của Lục Chiêu hành, ông chỉ lặng lẽ bắt mạch cho đồ đệ.

Nhưng khi vừa bắt mạch, bàn tay đang vuốt râu trắng như tuyết của ông suýt nữa giật ra vài sợi.

Trong lòng ông thầm nghĩ chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra, nhưng trên mặt không dám lộ ra chút khác thường nào, chỉ khẽ nhíu mày, vẻ mặt đầy bí ẩn.

Lục Chiêu Hành mất kiên nhẫn, hỏi:

“Nàng ấy rốt cuộc làm sao?”

Bạch Cánh Sinh thở dài:

“Tâm suy uất kết, gan mạnh tỳ hư, nội tạng tổn hao, ăn uống không ngon, ngủ nhiều mộng mị. Đây không phải là dấu hiệu lâu dài.”

Sắc mặt Lục Chiêu Hành lập tức sa sầm:

“Ngươi nói gì?”

Bạch Cánh Sinh thu tay lại, nói:

“Lão phu hành y mấy chục năm, chưa từng chuẩn đoán sai mạch tượng. Điện hạ nếu không tin có thể mời thêm lang y bên ngoài phủ kiểm tra lại.”

Lục Chiêu Hành đương nhiên tin vào y thuật của Bạch Cánh Sinh. Ông từng làm việc tại Thái Y Viện trong cung, được mệnh danh là “đệ nhất thần y.” Nếu ông đã chuẩn đoán, kết quả từ người khác cũng chỉ giống vậy.

Chưa kể Giang Túy Miên là đệ tử duy nhất của ông, ông tuyệt đối không để nàng chịu tổn hại gì về sức khỏe.

Lục Chiêu Hành hỏi:

“Vậy phải làm thế nào để dưỡng lại thân thể nàng?”

Bạch Cánh Sinh khó đoán, chỉ đáp:

“Chuyện này không thể gấp được, nếu đã tổn hao đến mức này, chỉ có thể từ từ điều dưỡng.”

Lục Chiêu Hành lại nhìn người trên giường, đôi mắt khép hờ. Thời gian qua, nàng quả thật gầy đi nhiều, khuôn mặt nhỏ nhắn vốn đã chỉ bằng bàn tay, giờ đây lại càng nhọn và mỏng manh, trông như một chú mèo nhỏ yếu ớt.

Nơi ngực hắn như thắt lại, vì sao khi nàng mới đến phủ, nàng vẫn còn tươi tắn linh hoạt, như đóa đào nở rộ trên cành? Mà giờ đây, chưa đến hai tháng nàng đã gần như héo úa tàn tạ.

“Cho dù thế nào, cũng phải chữa khỏi cho thân thể nàng,” Lục Chiêu Hành nói, “Dùng những loại thuốc bổ tốt nhất trên đời này, nhất định phải giúp nàng hồi phục như ban đầu, nghe rõ chưa?”

Bạch Cánh Sinh trong lòng thầm chửi mắng: người đã hủy hoại đồ đệ ngoan thành bộ dạng này chẳng phải chính là hắn sao? Giờ lại làm ra vẻ hối hận đau đớn giả tạo để ai nhìn chứ?

“Vâng.” Bạch Cánh Sinh cung kính đáp.

Được Lục Chiêu Hành cho phép, giờ đây Bạch Cánh Sinh có thể danh chính ngôn thuận ra vào tiểu viện.

Ông trước hết sai Thanh Đồng dùng những dược liệu bổ dưỡng nhất sắc thành thuốc, sau đó tự mình bưng thuốc vào trong phòng.

Lục Chiêu Hành đã rời phủ, Giang Túy Miên dường như vừa mới tỉnh dậy, đang ngồi một mình trước gương trang điểm.

“Đồ đệ, lại đây, uống thuốc trước đi.” Bạch Cánh Sinh đặt bát thuốc đen đặc, đắng ngắt trước mặt nàng.

Sắc mặt vốn đã nhợt nhạt của Giang Túy Miên càng thêm không chút huyết sắc. Nàng nhìn Bạch Cánh Sinh: “Sư phụ, nhất định phải uống sao?”

Giọng điệu của Bạch Cánh Sinh không cho phép phản kháng: “Phải uống, hơn nữa mỗi ngày uống hai lần, mỗi lần đều phải uống cạn.”

Giang Túy Miên nhíu chặt đôi mày, nhưng vẫn cầm lấy bát thuốc, đau khổ ngửa cổ uống hết.

Bạch Cánh Sinh mỉm cười hài lòng, lại đặt một đĩa mơ xanh ngào đường chua ngọt trước mặt nàng.

“Nếu quá đắng thì ăn một viên để giảm đi vị đắng.”

Giang Túy Miên nhìn đĩa mơ xanh, dường như nghĩ đến điều gì, hỏi: “Là hắn sai người làm sao?”

Lục Chiêu Hành sợ đắng, mỗi lần uống thuốc đều sai người mang mơ xanh để giảm vị đắng. Nàng trước đây từng thấy hắn ăn loại này.

Bạch Cánh Sinh không trả lời.

Giang Túy Miên nhón lấy một quả mơ xanh, cho vào miệng. Thịt quả mọng nước, khi bị cắn vỡ liền tiết ra vị chua chua ngọt ngọt hòa quyện, quả thực làm giảm bớt vị đắng đọng lại.

Bạch Cánh Sinh thấy nàng lúc nào cũng ủ rũ không vui, lên tiếng an ủi: “Đồ đệ, sự việc đến mức này, con tuyệt đối đừng từ bỏ chính mình. Triệu Đường Tướng quân chẳng phải đã nói có cách cứu con ra ngoài sao? Quân Tây Bắc không lâu nữa sẽ hộ tống sứ thần Liêu Quốc trở về biên cương. Đến lúc đó chính là thời cơ mà hắn nói.”

Nghe vậy, Giang Túy Miên lại không có chút rung động nào.

Lần trước Thanh Đồng chỉ mang tới một bức thư tay của Triệu Đường, suýt nữa đã bị Lục Chiêu Hành hạ lệnh giết chết.

Liệu nàng thật sự có thể thoát khỏi sự kiểm soát của hắn không?

Nàng không biết.

“Sư phụ, con cảm thấy rất mệt mỏi…”

Nàng nhìn gương đồng phản chiếu khuôn mặt mỹ nhân kiều diễm của mình, dù làn da nhợt nhạt như tờ giấy, vẫn mang dáng vẻ thanh tao như một mỹ nhân bệnh tật.

Không chỉ lòng nàng mệt mỏi, cơ thể nàng cũng ngày càng yếu đi. Nàng cảm thấy như có thứ gì đó không ngừng hút cạn sức sống từ thân xác yếu ớt này.

Có lẽ nàng thật sự đã bệnh tình trầm trọng không thể cứu chữa. Chỉ là sư phụ thương nàng đáng thương, không nỡ nói sự thật với nàng mà thôi.

“Sư phụ, nếu con chết đi, người có thể đảm bảo đưa Thanh Đồng rời khỏi đây không? Người từng có thể toàn thân rút lui khỏi hoàng cung, giờ chắc chắn cũng có cách, đúng không… sư phụ?”

Bạch Cánh Sinh nhìn bóng lưng của nàng, đột nhiên có cảm giác lạ lùng. Đồ đệ ngoan của ông rõ ràng đang ngồi ngay trước mặt, nhưng lại như cách ông ngày một xa hơn.

Ông chững lại, vội vàng nói: “Đồ đệ ngốc, con định làm gì? Tuyệt đối không được nghĩ quẩn, biết chưa?! Thân thể con bây giờ không giống người bình thường, cảm thấy mệt mỏi cũng là điều dễ hiểu. Chỉ cần nghe lời sư phụ, uống thuốc đều đặn mỗi ngày, dưỡng sức thật tốt, qua vài tháng nữa nhất định sẽ có lối thoát. Con phải tin sư phụ!”

“Sư phụ, người có thể nói thật với con, con chịu đựng được mà,” Giang Túy Miên, đôi mắt đỏ hoe, nhìn Bạch Cánh Sinh đầy lưu luyến và khẩn thiết. “Con chỉ còn sống được vài tháng nữa, phải không?”

Bạch Cánh Sinh thấy nàng hiểu lầm, bối rối đến mức suýt nhảy dựng lên. Vừa kéo râu, ông vừa đấu tranh nội tâm xem có nên nói thật hay không.

Giang Túy Miên nhìn thái độ của ông, trong lòng càng khẳng định hơn.

Sư phụ không nỡ nói, chứng tỏ nàng đã bệnh nặng không thể cứu chữa, có lẽ ngay cả vài tháng cũng không còn.

“Sư phụ…”

“Con có thai rồi!”

Cả hai cùng nói, đồng thời sững sờ tại chỗ.

Bạch Cánh Sinh vừa thốt ra lời đã lập tức hối hận, tự vỗ vào miệng mình. Lẽ ra điều ông cần làm nhất lúc này là lặng lẽ chăm sóc thân thể nàng, còn chuyện đứa trẻ trong bụng, ít nhất phải chờ đến khi nàng hồi phục mới tính tiếp.

Giang Túy Miên cứ ngỡ mình vừa ảo giác, nàng chắc chắn đã nghe nhầm. Làm sao có thể…

Vô thức, nàng đưa tay khẽ ôm lấy bụng mình. Đôi mắt vốn đỏ hoe vì nước mắt giờ càng mở to tròn, giọng run rẩy: “Sư phụ…”

“Mạch tượng của con tròn trịa, dù yếu nhưng rất lưu loát, đúng là mạch hỉ,” Bạch Cánh Sinh quyết định nói rõ, giọng điềm đạm bổ sung.

Không thể nào.

Tuyệt đối không thể.

Làm sao nàng lại mang thai chứ?

Giang Túy Miên khẽ vuốt ve vùng bụng phẳng lì của mình, vẫn không thể tin được.

Làm sao nàng có thể mang thai con của Lục Chiêu Hành?

Bạch Cánh Sinh thấy nàng im lặng, bèn nói: “Sư phụ từng bắt mạch cho nhiều nương nương trong cung, hỉ mạch ra sao sư phụ rõ ràng nhất. Nhưng đứa trẻ này đến không đúng lúc. Hiện giờ thân thể con yếu ớt, cần phải điều dưỡng mỗi ngày. Chỉ khi con khỏe lại, đứa trẻ trong bụng mới có thể bình an…”

Chưa nói dứt lời, Giang Túy Miên đột nhiên ngắt lời ông.

“Con không cần đứa trẻ này.”

Bạch Cánh Sinh kinh ngạc: “Con vừa nói gì?”

Giọng nàng nhẹ nhàng nhưng mang theo quyết tâm sắt đá. Đôi mắt đỏ hoe ánh lên vẻ lạnh lùng vô tình: “Sư phụ, con không muốn đứa trẻ này,” nàng nhìn ông, ánh mắt mờ mịt sương mù. “Con muốn bỏ nó.”

Bạch Cánh Sinh như nghe thấy điều gì động trời, vội nhìn ra cửa sổ.

May thay, mấy ngày nay ông thường xuyên vào đưa thuốc, lính gác ngoài viện đã quen, không có ai vào phòng theo dõi.

Ông chau mày thật sâu, nhìn nàng gầy gò trước mặt với ánh mắt đầy xót xa, hỏi: “Con đã nghĩ kỹ chưa? Việc có thai là phúc phận của trời, chưa kể không biết sau này con có thể mang thai lại không, chỉ riêng việc bỏ thai cũng đủ khiến cơ thể người nữ nhân tổn thương nghiêm trọng.”

Giang Túy Miên đáp nhỏ: “Vâng, con biết hết.”

Nhưng dù vậy, nàng cũng nhất định không sinh ra đứa trẻ của Lục Chiêu Hành.

Nàng và Lục Chiêu Hành vốn dĩ là một mối nghiệt duyên do nhầm lẫn mà dây dưa với nhau. Nàng tránh còn không kịp, làm sao có thể để cốt nhục của mình được sinh ra từ một người như hắn.

Lục Chiêu Hành thân phận hiển hách, tôn quý vô song, là một hoàng tử địa vị cao sang. Hơn nữa, hiện tại trong triều đình, thế lực của hắn ngày càng mạnh mẽ, có xu thế đối đầu với Thái tử và Thận Vương.

Nhưng hắn cũng là kẻ lạnh lùng vô tình, thủ đoạn tàn nhẫn, tựa như ác quỷ tu la giết người không chớp mắt.

Hắn tuyệt đối không thể nào là một phụ thân tốt.

Chỉ là đứa trẻ này hoàn toàn vô tội. Vô tình đến trong bụng nàng. Nếu thật sự có thể đầu thai vào một gia đình bình dân, dù cuộc sống có thanh đạm nó cũng có thể lớn lên dưới sự yêu thương của phụ mẫu, sống vui vẻ, vô ưu vô lo.

Thế nhưng, đứa trẻ này còn chưa kịp đến thế gian đã bị nàng nhẫn tâm tước đi quyền sống.

Trong lòng Giang Túy Miên dâng lên một nỗi bi ai không cách nào chống lại được. Như thể có cơn đau khủng khiếp từ bụng truyền ra khiến nàng khó thở.

Bạch Cánh Sinh thấy sắc mặt nàng tái nhợt kinh khủng, vội vàng đỡ nàng nằm lại trên giường, hai ngón tay đưa lên bắt mạch.

“Có thể bỏ đứa trẻ, nhưng không phải bây giờ,” Bạch Cánh Sinh kéo chăn đắp kín cho nàng, nghiêm túc nói, “Thân thể con quá yếu, lại thêm tâm trạng u uất nên mãi chưa hồi phục. Nếu lúc này dùng thuốc phá thai, e rằng con sẽ không chịu nổi.”

Giang Túy Miên khẩn cầu: “Sư phụ, xin người, con thật sự không thể sinh đứa trẻ này…”

Bạch Cánh Sinh sao lại không hiểu nỗi lo lắng của nàng, nhưng lúc này điều ông lo hơn chính là sức khỏe của nàng chứ không phải đứa trẻ còn chưa chào đời kia.

“Sư phụ đã nói không được là không được. Con đừng cứng đầu nữa,” Bạch Cánh Sinh nghiêm nghị, “Chỉ cần có cách nào khác, sư phụ nhất định sẽ làm theo ý con. Nhưng nếu phải đánh đổi bằng mạng sống của con, sư phụ tuyệt đối sẽ không làm. Dù con có khẩn cầu thế nào, cũng vô ích. Thân thể con ít nhất cần được bồi bổ thêm ba tháng nữa. Ba tháng sau, nếu con vẫn không muốn giữ lại đứa trẻ này, khi đó sư phụ sẽ nghĩ cách khác.”

“Ba tháng sao?”

Đôi mắt đào long lanh nước khẽ chớp, một giọt nước mắt trong veo liền lăn xuống má, dáng vẻ vừa đáng thương vừa động lòng.

Ba tháng làm sao được? Đến khi ấy bụng nàng đã lộ rõ, còn có thể giấu được Lục Chiêu Hành sao? Còn có thể lén lút bỏ đứa trẻ được sao?

Giang Túy Miên níu chặt tay áo của Bạch Cánh Sinh, rơi lệ cầu xin: “Sư phụ, dù con có chết, cũng không muốn sinh hài tử của Lục Chiêu Hành…”

Bạch Cánh Sinh cứng rắn rút tay áo ra khỏi tay nàng: “Nhưng con thực sự sẽ chết! Sư phụ tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn con tìm đến cái chết!”

Nói xong, Bạch Cánh Sinh liền xoay người bước ra cửa.

Ông sợ nếu tiếp tục ở lại, bản thân sẽ không nhịn được mà đáp ứng lời khẩn cầu của đồ đệ.

Nhưng lúc này, nếu một bát thuốc phá thai được dùng thì sẽ là hai mạng cùng mất.

Khi bước tới cửa, nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào từ bên giường vọng lại, Bạch Cánh Sinh rốt cuộc vẫn không đành lòng.

Ông quay lại nói với người đang nằm trên giường:

“Những ngày này sư phụ đã có thể ra vào ngoài phủ. Con chỉ cần chăm sóc bản thân thật tốt, còn những chuyện khác hãy để sư phụ lo liệu.”

Lục Chiêu Hành trở về phủ vào lúc chạng vạng.

Vừa bước vào tiểu viện, hắn liền trông thấy trong chum nước, những đóa sen đỏ đang lay động duyên dáng, bông sen nở rộ nhất bên cạnh còn khẽ hé nụ một bông non, tựa như vừa hé lòng.

Quả nhiên xuân ý đã nồng.

Hắn cất bước vào phòng, lại bất ngờ nhìn thấy bên bàn có một bóng dáng mảnh mai đang thong thả dùng bữa.

Trên bàn bày đầy cao lương mỹ vị. Giang Túy Miên dường như khẩu vị đã khá hơn nhiều, từng miếng từng miếng tập trung ăn uống, tựa như nàng đã lâu không có được dáng vẻ tràn đầy sức sống như vậy.

Lục Chiêu Hành bước đến gần bàn. Giang Túy Miên ngước mắt lên, vừa nhìn thấy hắn, liền vội vàng đứng dậy muốn hành lễ.

Lục Chiêu Hành chỉ ba bước đã đi tới, nắm lấy cổ tay nàng, nhẹ nhàng đỡ nàng đứng lên, sau đó ép nàng ngồi xuống ghế bên cạnh.

Hắn thấy đôi môi đỏ thắm của nàng lấp lánh ánh nước, thậm chí còn tham ăn đến mức làm dính chút dầu lên cằm.

Lục Chiêu Hành giơ tay, dùng ngón tay nhẹ nhàng lau đi vệt dầu nơi cằm nàng, hỏi:

“Ngon không?”

Vành tai trắng trẻo của nàng như vì động tác quá thân mật của hắn mà dần dần ửng đỏ. Giang Túy Miên gật đầu:

“Ừm.”

Chiều nay, sau khi sư phụ rời đi, nàng đã lặng lẽ ngồi một mình suốt cả buổi.

Có lẽ sư phụ nói đúng. Chính vì hiện tại cơ thể nàng quá yếu, nên mới không thể bỏ đứa trẻ. Nàng nhất định phải nhanh chóng chăm sóc tốt thân thể mình.

Đầu bếp trong phủ Lục Chiêu Hành thực ra rất tài giỏi, nhưng từ khi nàng mang thai, nàng lại nghén nặng, ăn gì cũng buồn nôn, thậm chí chỉ cần ngửi thấy chút mùi dầu mỡ cũng khiến bụng dạ cồn cào không chịu nổi.

Nhưng để sớm hồi phục, nàng buộc phải ép mình ăn nhiều món bổ dưỡng hơn.

Lục Chiêu Hành liếc qua bàn ăn, thấy bát canh nhân sâm rau diếp được nàng ăn nhiều nhất, liền cầm lấy chiếc thìa của nàng, múc một thìa, đưa lên môi nếm thử.

“Cái này…”

Là của ta.

Những lời này Giang Túy Miên chưa kịp nói đã nuốt ngược lại vào bụng, bởi nàng cảm thấy bụng mình lại bắt đầu có dấu hiệu cồn cào. Nàng phải cố gắng mím chặt khóe môi mới có thể kìm nén cơn buồn nôn đang dâng lên ngực.

Lục Chiêu Hành nuốt ngụm canh, quả thực là một hương vị thanh ngọt xen lẫn vị thuốc bổ dưỡng. Đây hẳn là món dược thiện mới được chế biến trong bếp, dành riêng để bồi bổ cơ thể cho nàng.

Chỉ là không ngờ hôm nay nàng lại ăn được nhiều như vậy. Có lẽ tâm trạng nàng đã tốt hơn, nên mới có thể ăn ngon miệng đến thế.

“Muốn uống thêm không?” Lục Chiêu Hành hỏi.

Giang Túy Miên gật đầu. Món canh này là món duy nhất trong bữa ăn không khiến bụng nàng khó chịu.

Lục Chiêu Hành một tay ôm lấy eo nàng, tay kia lại múc thêm một bát canh cho nàng, sau đó cầm thìa múc lên, khẽ thổi để canh nguội bớt.

Hắn chỉ cúi mắt nhìn chiếc thìa trước mặt, nhưng Giang Túy Miên lại có thể nhìn rõ gương mặt tuấn mỹ của hắn ở khoảng cách gần như vậy: đôi mày sắc nét, hàng mi dài cong vút, đôi mắt hẹp dài tựa chiếc quạt xòe ra, và cả ánh nhìn dịu dàng ẩn sâu trong đôi mắt đen thẳm vô tận.

Giang Túy Miên ngẩn người, ngây ngốc nhìn hắn chăm chú.

Hắn đang thổi nguội bát canh cho nàng, để nàng có thể uống ngay lập tức.

Nhưng tại sao hắn lại làm vậy?

Tại sao trước mặt nàng, hắn lại cố tỏ ra dịu dàng cưng chiều như vậy?

Rõ ràng hắn là kẻ bá đạo, ngang ngược, không để ý tới ý nguyện của nàng, lúc nào cũng tự ý làm theo ý mình, chẳng hề quan tâm tới cảm nhận và suy nghĩ của nàng. Đó mới là con người thật của Lục Chiêu Hành.

“Há miệng.” Hắn khẽ thì thầm bên tai, giọng nói nhẹ nhàng đầy mê hoặc.

Giang Túy Miên không hiểu được ý tứ của hắn, nhưng nàng cũng chẳng muốn suy nghĩ thêm.

Nàng ngoan ngoãn hé môi, ngậm lấy hơn nửa chiếc thìa, đầu lưỡi đỏ mềm bị cạnh dưới cứng rắn của chiếc thìa sứ áp xuống, hơi nóng của canh lan tỏa khắp cổ họng, chậm rãi trôi xuống.

Lục Chiêu Hành chăm chú nhìn đôi môi đỏ của nàng. Khi nàng nhả chiếc thìa ra, hắn lập tức cúi xuống, đặt một nụ hôn lên môi nàng.

Hắn hút cạn những giọt canh còn sót lại trong miệng nàng, rồi không kìm được tiếp tục tìm kiếm, thăm dò sâu hơn, chiếm đoạt nhiều hơn.

Hôm nay nàng quả thật khác lạ. Sự mềm mại, ngoan ngoãn, và dáng vẻ cam chịu trao môi, trao lưỡi như vậy chỉ khiến hắn càng thêm điên cuồng, càng muốn xâm chiếm sâu hơn, không thể nào rút lui.

Hơi buông nàng ra trong chốc lát, Lục Chiêu Hành dùng hai tay nâng khuôn mặt nàng, nhìn sâu vào mắt nàng.

“Nàng biết ta là ai không?”

Giang Túy Miên bị hắn hôn đến đầu óc quay cuồng, đôi mắt ướt nhòe, cả cơ thể nàng như không còn chút sức lực nào. Đặc biệt, vì hơi thở khó khăn, cảm giác khó chịu trong bụng lại dâng trào, khiến nàng yếu ớt đến mức tưởng chừng sắp ngất đi.

Nàng vừa thở dốc vừa khẽ thì thầm, giọng run rẩy:

“Lục… Chiêu Hành…”

Làm sao nàng không biết hắn là ai. Người đối xử với nàng như thế này, ngoài hắn ra thì không thể là ai khác.

Lục Chiêu Hành dường như hài lòng với câu trả lời đó, lại cúi xuống tìm kiếm đôi môi mềm mại của nàng, tiếp tục chiếm hữu nàng từ trong ra ngoài, từ tâm hồn đến thể xác.

Nếu nàng mãi mãi như thế này, thì tốt biết bao.

Nếu nàng không còn ý định bỏ trốn, không còn nghĩ về người nam nhân nào khác, chỉ như bây giờ, từ tâm đến thân, từ ngoài vào trong, đều thuộc về hắn và chỉ có hắn.

Thế thì tốt biết bao.

Giang Túy Miên không thể chịu đựng thêm nữa, cảm giác buồn nôn lại dâng lên mãnh liệt. Trọng lượng đè nặng trước ngực khiến đầu óc nàng quay cuồng, dạ dày như đang dậy sóng.

Không biết lấy sức lực từ đâu, nàng bất ngờ đẩy mạnh người trước mặt ra, sau đó nghiêng đầu sang một bên, đau đớn nôn khan.

Âm thanh nàng phát ra đầy đau đớn, xé lòng đến mức Lục Chiêu Hành cũng thoáng sững sờ.

Hắn đưa tay lên vỗ nhẹ vào lưng nàng để an ủi, nhưng lông mày vẫn chau lại đầy khó hiểu.

Là do bị hắn hôn?

Hắn lập tức sai người gọi Bạch Cánh Sinh đến để bắt mạch lại cho Giang Túy Miên.

“Lần trước nàng cũng nôn khan,” Lục Chiêu Hành như đang suy tính điều gì, cất tiếng hỏi:

“Lần này lại là vì sao?”

Ngồi bên bàn, Giang Túy Miên run lên, ánh mắt lập tức nhìn về phía Bạch Cánh Sinh, lo lắng không thôi.

Lục Chiêu Hành đa nghi như vậy, liệu có phát hiện ra điều gì không?

Bạch Cánh Sinh vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh, trả lời:

“Chắc vẫn là do thân thể còn quá yếu. Những món ăn này lại quá bổ dưỡng, không hợp lúc này. Việc bồi bổ cần tiến hành từ từ, bắt đầu từ những món nhẹ nhàng rồi dần dần điều chỉnh.”

Lục Chiêu Hành liếc mắt nhìn qua bàn ăn đầy những món ăn bổ dưỡng, có vẻ như không còn nghi ngờ gì nữa, liền sai người dọn hết thức ăn trên bàn đi.

Bạch Cánh Sinh lại nói:

“Những ngày tới cần đặc biệt chú ý chăm sóc thân thể, tuyệt đối không để xảy ra va chạm nào. Tinh thần chỉ mới hồi phục một chút, đặc biệt là ban đêm nhất định phải nghỉ ngơi tốt, không được thức khuya làm đảo lộn ngày đêm.”

Lời này rõ ràng là nói cho Lục Chiêu Hành nghe. Nếu không phải vì hắn quá cường tráng mãnh liệt, tiểu đồ nhi với thân thể yếu đuối như thế này, e rằng cũng không dễ dàng mang thai như vậy.

Giang Túy Miên nghe lời sư phụ, mặt nàng đỏ bừng lên, lén lút liếc nhìn ông một cái, trong lòng thầm trách sư phụ sao lại nói ra những điều như thế.

Lục Chiêu Hành chẳng mảy may để tâm, một tay đặt nhẹ lên tấm lưng mảnh mai của nàng, ánh mắt thoáng nhìn qua vùng bụng dưới của nàng với vẻ ý tứ sâu xa.

“Ta nghe nói nữ nhân nếu có thai sẽ dễ dàng nôn ói vì chứng nghén.”

Hắn khẽ nhếch khóe môi, giọng nói trầm thấp như ám ảnh vang lên trong đêm:

“Bạch sư phụ chắc chắn rằng nàng bị nôn ói là do cơ thể suy nhược?”

Một câu nói làm tim Giang Túy Miên như nhảy lên tận cổ họng. Hàng mi của nàng run rẩy, ánh mắt cụp xuống, cơ thể vốn đang căng cứng cũng hơi khom xuống như muốn che giấu bí mật trong lòng.

Lục Chiêu Hành dường như không chú ý đến động tác nhỏ của nàng, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Bạch Cánh Sinh, như muốn dò xét đến tận cùng suy nghĩ trong lòng ông.

Bạch Cánh Sinh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, đáp lại đầy kiêu ngạo:

“Nếu điện hạ không tin vào y thuật của lão phu, vậy sau này cũng không cần mời lão phu đến xem bệnh nữa. Kinh thành đầy rẫy danh y, có thể mời người khác cao minh hơn.”

Nghe lời này, Giang Túy Miên lập tức ngẩng đầu, ánh mắt đầy lo lắng.

Nếu thật sự như lời sư phụ nói, Lục Chiêu Hành mời một vị lang y khác đến bắt mạch, chuyện nàng đã mang thai chắc chắn sẽ bị lộ ngay!

Một lát sau, Lục Chiêu Hành mới dịu giọng lại, mỉm cười nói:

“Bạch sư phụ đa nghi quá rồi.”

Khi Bạch Cánh Sinh bước ra khỏi phòng, ông mới len lén lau đi mồ hôi lạnh trên trán.

So với Giang Túy Miên, ông còn lo lắng hơn nhiều về việc bị Lục Chiêu Hành phát hiện. Dù tiểu đồ nhi đang mang thai, mà hổ dữ không ăn thịt con, Lục Chiêu Hành cũng không thể làm gì quá đáng với nàng, nhưng chính ông có lẽ sẽ mất mạng.

Để thật sự khiến Lục Chiêu Hành dẹp bỏ nghi ngờ, e rằng phải để hắn mời một lang y khác đến xem mới được.

Vì chuyện này, Bạch Cánh Sinh vội vàng quay lại phòng thuốc.

Ngày hôm sau, đợi đến khi Lục Chiêu Hành rời phủ, ông liền nhanh chóng mang ba bát thuốc đến tiểu viện.

Quả nhiên, ngay khi ông vừa rời khỏi cổng viện, Lâm Phong đã dẫn một vị lang y trong thành đến gõ cửa phòng.

Dù trong lòng hơi căng thẳng, Giang Túy Miên vẫn phối hợp, chìa cổ tay ra để lang y bắt mạch.

Lâm Phong đứng phía sau, tay ôm thanh kiếm lạnh lẽo, ánh mắt sắc như dao làm vị lang y run rẩy đến mức ngón tay đặt trên khăn mỏng cũng không ngừng run. Rõ ràng ông ta không dám nói dối.

Sau một hồi bắt mạch, Lâm Phong mất kiên nhẫn hỏi:

“Sao rồi?”

Vị lang y vội vàng thu lại khăn mỏng, kính cẩn đáp:

“Bẩm đại nhân, vị tiểu thư này có lẽ do tâm tình không tốt, dẫn đến lo nghĩ quá độ, ăn uống kém, từ đó làm cơ thể suy nhược. Nàng cần được tẩm bổ và điều dưỡng cẩn thận. Thảo dân có thể lập tức kê vài thang thuốc tốt nhất, mỗi ngày sắc ba lần, mỗi lần…”

Lâm Phong nghe ông ta lải nhải một hồi mà vẫn chưa nói được điều mình muốn nghe, liền cắt ngang:

“Thế tại sao nàng lại thường xuyên nôn ói?”

Vị lang y ngẫm nghĩ một lúc, cẩn thận nhìn Lâm Phong rồi hỏi:

“Đại nhân cho rằng là vì sao?”

Lâm Phong nhíu mày, giọng dữ tợn:

“Nếu ta biết, còn gọi ngươi tới làm gì?”

Vị lang y suýt chút nữa bị dọa mềm cả chân, lắp bắp nói:

“Do cơ thể suy nhược, không muốn ăn uống, nên nếu thức ăn quá bổ dưỡng và dầu mỡ, có khả năng gây ra phản ứng nôn mửa.”

Lâm Phong trầm ngâm suy nghĩ lời vị lang y, sau đó cúi chào Giang Túy Miên với vẻ cung kính, rồi ép người rời khỏi căn phòng.

Chờ đến khi họ đi khỏi, Giang Túy Miên vội vàng từ sau tấm bình phong bưng ra một bát thuốc đen đắng, ngửa đầu uống cạn.

Đây là loại thuốc sư phụ đặc chế cho nàng, tạm thời có thể che giấu mạch tượng để giống như người bình thường, nhưng thời gian hiệu quả không quá một khắc. Nàng cần nhanh chóng uống bát thuốc thứ ba để mạch tượng trở lại bình thường.

May thay, vị lang y vừa rồi vì bị Lâm Phong dọa đến mất hồn, khi bắt mạch cho nàng cũng không tập trung, nên không phát hiện điều gì bất thường.

Như vậy, chắc hẳn sự nghi ngờ của Lục Chiêu Hành đã được xóa bỏ.

Đêm đến, Giang Túy Miên chỉ thắp một ngọn đèn bên giường.

Thường ngày vào giờ này, nàng đã đi ngủ từ lâu, nhưng hôm nay không hiểu sao nàng lại không ngủ được.

Lục Chiêu Hành có lẽ vẫn đang xử lý công việc, chưa trở về phủ.

Nàng nghe người hầu trong phủ nói rằng việc đàm phán với sứ thần Liêu Quốc diễn ra vô cùng thuận lợi. Liêu Quốc không chỉ phải cắt đất và bồi thường cho Đại Yến, hai nước còn lập tức đình chiến, và sứ thần Liêu Quốc sẽ theo quân Tây Bắc trở về Liêu.

Nhiệm vụ này do Lục Chiêu Hành hoàn thành rất xuất sắc, khiến triều đình có thêm vài quan viên ủng hộ hắn. Hoàng thượng đã cho phép hắn tham gia triều sớm để bàn bạc chính sự, thậm chí nhiều người còn đồn đại rằng, ngày vị Thất điện hạ này được phong vương đã không còn xa.

Ánh trăng ngoài cửa sổ trong trẻo, thanh khiết. Ánh bạc dịu dàng chiếu vào phòng, khiến tấm thảm nhung mềm mại dát chỉ vàng trước giường cũng sáng rực lên.

Giang Túy Miên co người lại, hai tay ôm lấy đầu gối, má tựa nhẹ lên cánh tay, bất động nhìn ánh trăng ấy.

Trắng muốt, thuần khiết, không nhiễm bụi trần.

Tựa như cách nàng cả ngàn dặm xa xôi.

Nàng đã bị nghiền nát trong bùn đất, chẳng thể nào thoát ra được.

Có lẽ đêm đó, đêm nàng thoát ra khỏi biển lửa chính là sai lầm lớn nhất.

Nếu đêm đó, nàng cùng phụ thân, mẫu thân và cả gia tộc, tất cả đều bị chôn vùi trong ngọn lửa ấy thì có lẽ nàng đã không rơi vào cảnh khổ sở như hiện tại.

Nàng căm ghét sự yếu đuối, bất lực của bản thân, tại sao ngay cả cái chết nàng cũng không dám đối diện.

Nhưng rồi nàng lại nhớ đến hình ảnh thúc phụ, thẩm thẩm liều mạng cứu nàng, làm sao nàng có thể chết được?

Nàng vẫn phải sống, sống để báo thù cho thúc phụ, thẩm thẩm.

Còn có những oan hồn của cả gia tộc phủ Quốc Công, nàng cũng phải làm sáng tỏ nỗi oan khuất cho họ.

Nhưng với dáng vẻ hiện tại, liệu nàng có thể báo thù được không?

Nàng từ từ đưa tay ra, cách lớp áo lót mỏng, đặt lên bụng phẳng của mình.

Bên trong này, vậy mà đã có một sinh mệnh nhỏ đang hình thành.

Có lẽ đây là mối liên hệ huyết thống duy nhất còn sót lại của nàng trong trời đất này.

Nhưng tại sao, đó lại là con của Lục Chiêu Hành?

Mắt Giang Túy Miên cay xè, trái tim nàng như bị ai đó bóp chặt và kéo giật vào lồng ngực. Nàng càng cố thoát khỏi đau khổ, nỗi đau càng kéo nàng chìm sâu hơn.

Cho đến khi lồng ngực nàng trở thành một lỗ hổng đầy máu me.

Giang Túy Miên chìm đắm trong nỗi bi thương tột cùng, hoàn toàn không nhận ra tiếng bước chân đang tiến gần.

Chỉ đến khi được một vòng tay ấm áp ôm lấy, nàng mới mơ hồ ngước mắt lên.

Lục Chiêu Hành bước vào, mang theo sát khí nặng nề và tàn nhẫn. Vừa rồi, hắn xử lý vài tên người Liêu lén đột nhập vào phủ để hành thích. Ban đầu, trong bối cảnh hai nước đang đàm phán đình chiến, hắn không định giết bọn chúng.

Nhưng khi nghe Lâm Phong nói rằng có kẻ định lẻn vào tiểu viện này, hắn lập tức ra tay, chém đầu kẻ đó thành hai nửa. Não vương vãi trên mặt đất ngay lập tức bị những con chó săn to lớn nuốt chửng sạch sẽ.

Những kẻ còn lại, hắn kiên nhẫn hơn một chút, ra lệnh trói chúng lên giá gỗ và tra hỏi về kẻ đứng sau cùng mục đích của chúng. Nếu không khai, bầy chó săn sẽ được thả ra xé xác.

Những tên đó quả thật cứng đầu, dù chỉ còn thoi thóp vẫn không hé lộ điều gì hữu ích.

Lục Chiêu Hành để Lâm Phong canh giữ, gọi thêm mấy đội ám vệ bao vây chặt chẽ tiểu viện, sau đó mới tiến vào phòng.

Hắn không kịp thay y phục, chỉ một lòng muốn nhanh chóng thấy nàng bình an vô sự.

Hắn đã nghe Lâm Phong nói rằng lang y đã bắt mạch cho nàng, ngoài việc cơ thể suy nhược thì không có gì bất thường.

Tựa như niềm hy vọng mơ hồ trong lòng hắn bị dội một gáo nước lạnh, dập tắt không thương tiếc.

Nếu chưa từng mong đợi, hắn sẽ không biết rằng nỗi thất vọng có thể đau đớn đến thế này.

Ngay khi Lục Chiêu Hành ôm lấy nàng, Giang Túy Miên đã ngửi thấy mùi máu vấy trên áo choàng của hắn. Mùi tanh hôi xộc thẳng vào mũi khiến nàng suýt nôn khan.

May mắn là nàng siết chặt lòng bàn tay, cố gắng kìm nén cơn buồn nôn. Nước mắt ấm ức lăn dài trên khóe mắt.

Dường như cảm nhận được từng động tác nhỏ của nàng, Lục Chiêu Hành liền tháo áo choàng, ném xuống đất, sau đó quay lại bên giường, ôm lấy nàng lần nữa.

“Sao còn chưa ngủ?” Hắn lau nước mắt ở khóe mắt nàng, hỏi, “Chờ ta sao?”

Giang Túy Miên chỉ nhìn hắn mà không nói gì.

Ánh trăng trong trẻo chiếu xuống gương mặt nghiêng của hắn. Đôi mắt phượng u ám thường ngày giờ lại mềm mại dịu dàng, hơi cúi xuống nhìn nàng, tựa như muốn ghi nhớ từng biểu cảm trên khuôn mặt nàng.

Lục Chiêu Hành nhẹ nhàng tách chân nàng, gấp lại đặt bên hông mình, một tay đỡ lấy thắt lưng nàng, tay kia từ từ luồn vào trong lớp áo trắng muốt.

Thân hình cao lớn, mạnh mẽ của hắn hoàn toàn bao bọc lấy thân hình nhỏ nhắn, mảnh mai của nàng.

“Cho ta thêm chút thời gian,” hắn cúi xuống hôn nàng, thì thầm, “Ta sẽ báo thù cho nàng.”

Giang Túy Miên quay đầu né tránh nụ hôn của hắn.

Lục Chiêu Hành không tức giận, giữ lấy gáy nàng quay lại, nhìn sâu vào đôi mắt ngập nước.

“Vẫn không vui sao?” Hắn hỏi, “Vậy để nàng tự tay giết thái tử, nàng có vui không?”

Giang Túy Miên hé miệng, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, không thể thốt nên lời.

Nàng muốn thái tử chết, thậm chí trong mơ cũng muốn.

Nhưng những lời của Lục Chiêu Hành, nàng không dám tin một câu.

Để nàng tự tay giết thái tử chẳng bằng bây giờ hắn thả nàng đi để nàng tự tìm cách báo thù rửa hận.

Huống hồ, thái tử đâu phải nói giết là giết?

Hiện tại hắn chỉ là một hoàng tử nhỏ nhoi, làm sao có thể đối đầu với thái tử đã ở Đông Cung hơn mười năm, gốc rễ sâu dày trong triều đình?

Dù bây giờ được hoàng thượng để mắt, nhưng dù sao, địa vị của thái tử vẫn danh chính ngôn thuận hơn nhiều.

Lục Chiêu Hành không biết nàng đang nghĩ gì, chỉ khẽ nâng cằm nàng, đặt lên môi nàng một nụ hôn nhẹ.

“Có phải trong phủ buồn chán quá rồi không? Hôm nay lang y đến bắt mạch cho nàng, nói rằng căn bệnh của nàng suy cho cùng cũng là do tâm trạng u uất.”

Những ngón tay thon dài, xương khớp rõ ràng của hắn khéo léo lướt qua, chầm chậm cởi bỏ lớp áo mỏng vướng víu.

“Làm thế nào để nàng vui hơn? Hay là nàng nói cho ta biết, hửm?”

Lục Chiêu Hành hôn nhẹ lên vành tai nàng vài lần. Giang Túy Miên muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể thốt thành lời. Nàng cắn chặt răng để ngăn những âm thanh mơ hồ thoát ra khỏi cổ họng.

Hắn rốt cuộc muốn nàng nói, hay không muốn?

Làn da mềm mại trắng như ngọc của nàng dưới ánh trăng phản chiếu như phát sáng, giống như món bảo vật sứ tinh xảo hoàn mỹ nhất trên đời. Nó cần được nâng niu trong lòng bàn tay, giữ ấm giữa đôi môi và hàm răng, mới không để báu vật ấy bị lãng quên.

Lần này, Giang Túy Miên không khóc lóc cầu xin, cũng không rơi lệ. Chỉ là nơi khóe mắt nàng không nghe lời, lặng lẽ tràn ra những giọt nước mắt bất lực, không biết cuối cùng đã rơi vào mái tóc của ai.

Những nụ hôn liên tiếp, dày đặc, nóng bỏng, khiến nàng ngăn được chỗ này nhưng không che nổi chỗ kia.

Không biết từ lúc nào, ánh nến bên giường đã bị ai đó dập tắt, chỉ còn ánh trăng bạc len qua cửa sổ, soi rõ cảnh xuân bên trong.

Giữa không gian mờ ảo, nóng rực, nàng nghe thấy Lục Chiêu Hành dường như khẽ thở dài, bất lực trước tính cách bướng bỉnh không chịu khuất phục của nàng.

“Ngày mai ta đưa nàng ra ngoài phố chơi, được không?”

Cuối cùng, nàng vẫn không nói một lời nào.

Nhưng dường như nàng cũng chợt hiểu được một chút, làm thế nào để nắm hắn trong lòng bàn tay.

Đã rất lâu rồi nàng chưa bước chân ra khỏi phủ. Đến khi ngồi trong xe ngựa, Giang Túy Miên vẫn cảm thấy mọi thứ như một giấc mộng xa vời.

Chợ đêm kinh thành tấp nập, các loại cửa hàng san sát, ánh đèn lồng đỏ treo trên các tầng lầu cao thấp khác nhau, thắp sáng nửa bầu trời, rực rỡ và náo nhiệt.

Tiếng ồn ào của người qua lại trên phố vang lên bên tai, giống như nàng vừa từ một nơi cách biệt thế giới bước vào chốn nhân gian ấm áp đầy màu sắc.

Giang Túy Miên ngồi bên cửa sổ xe ngựa, khẽ vén màn che, ánh mắt không rời khỏi khung cảnh bên ngoài.

Xe ngựa được bao bọc bởi các thị vệ, ngăn cách người qua đường với chiếc xe.

Giang Túy Miên nhìn đám đông đứng trước các sạp hàng dừng lại ngắm nghía, đôi mắt nàng ngập tràn sự ngưỡng mộ.

Chỉ là một buổi tối bình thường nhất trong cuộc sống của những gia đình bình dân, nhưng đối với nàng lại là điều xa vời chẳng thể chạm tới.

Thanh Đồng cũng đi cùng lần này, luôn bám sát bên cạnh xe ngựa. Thấy ánh mắt của Giang Túy Miên dừng lại ở một hướng, Thanh Đồng cũng tò mò nhìn theo.

“Tỷ ơi, đó là quán bánh bao mà tỷ thường mua trước đây. Ông chủ quán đó làm bánh bao nhân thịt ngon nhất!” Thanh Đồng mắt ánh lên vẻ vui mừng. “Nhưng sau này muội không còn được ăn bánh bao ngon như vậy nữa. Dù đầu bếp trong phủ làm món gì cũng ngon, nhưng bánh bao thì kém xa so với ở đó.”

Lục Chiêu Hành nghe thấy lời của Thanh Đồng, lại thấy trong ánh mắt của Giang Túy Miên dường như cũng ẩn chứa chút gì đó luyến tiếc.

Hắn hỏi: “Muốn ăn không?”

Nàng luôn uể oải, không có chút thèm ăn nào. Nếu nàng thích bánh bao ở đó, hắn chỉ cần bắt ông chủ quán về làm cho nàng ăn là được.

Giang Túy Miên biết tính cách mạnh mẽ, bá đạo của hắn nên lắc đầu, không nói thêm gì.

Thanh Đồng thấy vậy, liền nhanh nhảu lên tiếng: “Tỷ ơi, muội muốn ăn! Chúng ta mua hai cái thử thôi được không? Đã lâu lắm rồi muội chưa được ăn bánh bao, không biết lần sau ăn sẽ là khi nào…”

Nghe lời của Thanh Đồng, lòng Giang Túy Miên mềm lại. Thanh Đồng không phải là người ham ăn, chắc hẳn nhìn ra tâm tư của nàng mới nài nỉ như vậy.

Nàng quay đầu, im lặng nhìn Lục Chiêu Hành.

Lục Chiêu Hành kéo màn xe lên, ra lệnh: “Bảo người đi mua.”

Lâm Phong liền đáp: “Vâng.”

Vừa định đi, đã bị Thanh Đồng chặn lại.

“Điện hạ, nếu ngài ấy đi thì trông đáng sợ quá, còn có thể gây náo động không cần thiết.” Nàng chỉ vào thanh kiếm lạnh lùng chưa từng rời khỏi người của Lâm Phong rồi nói, “Hay để tiểu nữ đi mua, chỉ cần bốn đồng thôi.”

Lục Chiêu Hành ra hiệu, Lâm Phong liền lấy từ trong ngực ra một thỏi bạc một lạng, đặt vào tay Thanh Đồng.

Thanh Đồng nhìn thỏi bạc sáng loáng, nuốt nước bọt. Nàng như sợ Lâm Phong đổi ý, liền nhét bạc vào ngực rồi chạy đi ngay lập tức.

Xe ngựa dừng bên đường, Giang Túy Miên dựa vào cửa sổ xe, nhìn Thanh Đồng từ xa đang đứng chờ chủ quán trả tiền. Dường như giữa hai người còn xảy ra tranh cãi gì đó. Cuối cùng, Thanh Đồng ôm hai chiếc bánh bao nóng hổi trở về.

“Hết bánh bao nhân thịt rồi, chỉ còn hai cái nhân dưa leo đậu phụ. Muội bảo ông chủ làm thêm mấy cái nhân thịt, ông ấy lại bảo muội mau về nhà ngủ đi, thật đáng ghét!”

Thanh Đồng đưa túi giấy dầu qua cửa sổ xe, Giang Túy Miên nhận lấy, mỉm cười xoa đầu nàng.

“Thanh Đồng ngoan, đừng giận nữa.”

Thanh Đồng dường như rất thích thú với bàn tay âu yếm trên đầu mình, hai tay bám lấy khung cửa sổ cao, kiễng chân lên, ánh mắt như đang chờ được khen thưởng, chăm chú nhìn Giang Túy Miên.

“Tỷ ơi, tỷ mau thử xem có ngon không? Có giống bánh bao nhân thịt không?”

Giang Túy Miên từ từ mở túi giấy dầu ra. Bên trong là hai chiếc bánh bao chay với vỏ mỏng, nhân đầy. Dù chỉ là bánh chay nhưng lớp vỏ trắng mịn đã bị phần nhân căng phồng đến mức sắp rách, dầu mỡ thấm qua vỏ bánh, tỏa ra mùi thơm lan tỏa khắp xe.

Nàng cắn nhẹ một miếng bánh, vị thanh ngọt của nhân chay tràn ra, hơi nóng bốc lên, nàng nhai nhè nhẹ rồi nuốt xuống bụng.

“Ngon lắm.”

Nhưng chỉ ăn một miếng, nàng đã không muốn ăn thêm nữa.

Nàng đưa lại túi giấy dầu cho Thanh Đồng, nói: “Muội ăn cái tỷ chưa cắn đi.”

Thanh Đồng không quan tâm, cắn luôn chiếc bánh nàng đã ăn qua, hai má phồng lên, nói: “Muội không chê tỷ đâu. Cái còn lại để dành cho tỷ, khi nào tỷ muốn ăn thì ăn nhé.”

Nhìn tiểu cô nương ăn ngon lành, lòng Giang Túy Miên lại dâng lên cảm giác áy náy và yêu thương. Nàng đưa bàn tay trắng nõn ra khỏi cửa sổ, định xoa đầu Thanh Đồng thêm lần nữa.

Nhưng tay vừa vươn được nửa chừng đã bị một lực mạnh kéo trở lại.

Những ngón tay thon dài của Lục Chiêu Hành xen vào tay nàng, siết chặt lấy, không chịu buông ra.

Hắn kéo rèm cửa sổ xuống, cúi người sát lại, hôn nhẹ lên môi nàng.

Ánh mắt Giang Túy Miên lập tức mở to, hoảng hốt lùi lại hai bước.

Bên ngoài người qua kẻ lại, hắn lại muốn làm gì trong xe ngựa?

Lục Chiêu Hành chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi chua xót khó tả.

Vừa rồi, dường như lần đầu tiên hắn thấy biểu cảm như vậy trên gương mặt của Giang Túy Miên. Ánh mắt nàng đầy tập trung, mềm mại, chan chứa sự thương yêu và dịu dàng, như thể bất kể nha đầu Thanh Đồng kia làm gì, nàng đều bao dung, mỉm cười xoa đầu.

Nàng chưa từng nhìn hắn bằng ánh mắt như thế, cũng chưa từng dịu dàng xoa đầu hắn như vậy.

Trong lòng hắn bỗng trỗi lên một nỗi mất mát lớn lao, khó chịu như có thứ gì đó đang bóp nghẹt trái tim, kéo căng cổ họng hắn.

Hắn, người luôn tính toán chu toàn, kiểm soát mọi thứ trong tay, vậy mà chỉ muốn cúi đầu trước nàng.

Chỉ để nàng cũng có thể chạm đến đỉnh đầu, đến lưng hắn.

Giang Túy Miên không biết những suy nghĩ này trong lòng Lục Chiêu Hành, chỉ thấy trong mắt hắn có những cảm xúc cuồn cuộn không ngừng. Nhưng hắn không bộc phát, mà ép mình nhịn xuống, chăm chú nhìn nàng không rời.

Nàng thử thăm dò, nhẹ nhàng nắm lại tay hắn, giọng nói rất nhỏ vang lên:

“Lục Chiêu Hành.”

“Ừ.” Hắn đáp lại bằng giọng trầm thấp.

Giang Túy Miên chủ động tiến gần lại hắn, lấp đầy khoảng cách vừa bị kéo ra khi nãy.

“Ta muốn xuống đi dạo, không ngồi xe nữa, được không?”

Tim nàng đập thình thịch, như đang hồi hộp và mong mỏi muốn kiểm chứng điều gì đó.

Một lúc sau, quả nhiên hắn trả lời:

“Được.”

Lục Chiêu Hành là người xuống xe trước, sau đó quay lại bế nàng từ trên xe xuống.

Hai bàn tay họ nắm chặt lấy nhau, không buông ra. Lục Chiêu Hành ra lệnh cho các thị vệ xung quanh rời đi, chỉ giữ lại Lâm Phong và Thanh Đồng, bốn người cùng nhau đi qua khu chợ đêm náo nhiệt, đông đúc.

Dòng người qua lại tấp nập, Lục Chiêu Hành luôn giữ Giang Túy Miên ở bên cạnh, thi thoảng kéo nàng vào lòng để che chắn, rồi lại buông ra để nàng thoải mái hơn một chút.

Dưới lớp tay áo rộng lớn che khuất, không ai nhìn thấy được, nhưng Giang Túy Miên có thể cảm nhận rõ bàn tay đang nắm chặt tay nàng dần dần nóng lên.

Nàng không ngờ rằng Lục Chiêu Hành lại dễ dàng đồng ý với yêu cầu của nàng như vậy.

Trước đây, việc ra khỏi phủ đối với nàng luôn khó khăn, vậy mà giờ đây nàng lại có thể tự do đi dạo trong phố đêm.

Chỉ là cần có Lục Chiêu Hành đi cùng bên cạnh.

Nhưng điều đó cũng chẳng sao, nàng đã bị giam cầm quá lâu, chỉ cần được hòa mình vào không khí phàm trần cũng đủ khiến nàng cảm thấy vui sướng như được trở về với nhân gian.

Giang Túy Miên như thể lần đầu được ra phố, thấy gì bày bán bên đường cũng thấy mới lạ. Dù những món đồ quý hiếm mà Lục Chiêu Hành sai người đi tìm về cho nàng còn tinh xảo hơn nhiều, nhưng nàng lại thích những món đồ tầm thường của các tiểu thương này.

Ánh mắt Giang Túy Miên lướt qua từng gian hàng đầy ắp, hễ nàng nhìn món gì lâu hơn một chút, Lâm Phong liền móc bạc ra mua luôn cả gian hàng đó.

Thanh Đồng nhìn mà méo mặt, làm vậy để lấy lòng tỷ tỷ thì thật là si tâm vọng tưởng. Nếu tỷ tỷ là người tham tiền, thì một vạn lượng bạc để dành đã sớm bị tiêu sạch rồi.

Đi chưa được bao lâu, Lâm Phong đã ôm không xuể, đành phải nhét vài người đường và tượng điêu khắc vào tay Thanh Đồng.

Thanh Đồng trợn mắt lên trời, nhưng cũng đành ngoan ngoãn nhận lấy.

Khi đến gần đình Khúc Thủy náo nhiệt nhất, đám đông càng lúc càng đông đúc.

Lục Chiêu Hành nhìn đám người phía trước, hỏi người bên cạnh: “Mệt rồi sao?”

Giang Túy Miên hiểu ý của hắn, dù rất muốn chen vào xem cho biết, nhưng vẫn gật đầu.

“Về thôi.”

Nàng vẫn chưa hiểu rõ tâm tình của Lục Chiêu Hành, hắn chỉ mới chiều theo ý nàng hai lần, không có nghĩa là lần nào nàng cũng sẽ thành công.

Khi mọi người đang định quay về, bỗng từ trong đám đông chạy ra một tiểu cô nương khoảng năm sáu tuổi, đâm thẳng vào người Giang Túy Miên.

“Ưm…”

Giang Túy Miên theo phản xạ đưa tay che bụng, đầu tiểu cô nương đập vào cánh tay nàng, gián tiếp cũng va vào bụng nàng một cái.

Giang Túy Miên vô cùng lo lắng, vội một tay ôm chặt bụng mình, tay kia đỡ tiểu cô nương đứng vững.

Lục Chiêu Hành suýt nữa đã đá văng đứa trẻ không biết nhìn đường này, nhưng thấy Giang Túy Miên nhìn tiểu cô nương với ánh mắt dịu dàng, hắn liền khựng người lại.

“Tiểu cô nương, sao muội lại một mình ở đây?” Giọng Giang Túy Miên nhẹ nhàng êm ái, mang theo giọng điệu đặc trưng khi nói chuyện với trẻ nhỏ, “Phụ mẫu muội đâu?”

Gương mặt nhỏ bằng bàn tay của tiểu cô nương có đôi mắt tròn đen láy, như hai quả nho đen, vừa đáng yêu vừa linh động.

Tiểu cô nương có vẻ rất sợ hãi, chu môi, nước mắt đã ngập tràn trong hốc mắt.

“Muội, muội tìm không thấy mẫu thân rồi hu hu… Muội muốn mẫu thân, muội muốn mẫu thân…”

Tiểu cô nương ngẩng đầu khóc đáng thương, lập tức thu hút ánh nhìn của người qua đường.

Thấy vậy, Giang Túy Miên buông tay Lục Chiêu Hành ra, cúi người bế tiểu cô nương lên, nhẹ nhàng dỗ dành: “Thôi nào thôi nào, đừng khóc nữa nhé? Muội nói cho tỷ biết mẫu thân muội trông như thế nào, tỷ sẽ đưa muội đi tìm mẫu thân, muội ngoan, đừng khóc nữa.”

Nàng nghiêng mặt, chăm chú dỗ dành đứa bé trong lòng, một tay lau nước mắt lưng tròng cho bé, trong mắt đầy vẻ xót xa và thương tiếc.

Đám đông ồn ào xung quanh dường như biến mất trong tích tắc, tai không còn nghe thấy tiếng ồn ào, Lục Chiêu Hành chỉ chăm chú nhìn nàng.

Sự dịu dàng toát ra từ người nàng quá đỗi thu hút, khiến hắn không thể rời mắt.

Đó là thứ hắn chưa từng có được, tình yêu vô điều kiện.

Trong lòng hắn chợt nảy sinh một ý nghĩ, và muốn thực hiện nó ngay lập tức.

Tiểu cô nương được Giang Túy Miên bế và dỗ dành một lúc, quả nhiên không khóc nữa, nức nở ghé tai nàng nói giọng non nớt: “Mẫu thân muội, đẹp hơn tỷ một chút xíu.”

Giang Túy Miên bật cười: “Ừ, muội đáng yêu thế này, mẫu thân muội chắc phải đẹp hơn tỷ gấp trăm lần.”

Tiểu cô nương bật cười tươi:”Mẫu thân muội là người đẹp nhất thiên hạ, phụ thân muội cũng là người đẹp nhất thiên hạ.”

“Vậy muội đừng khóc nữa, tỷ sẽ đưa muội đi tìm họ, được không?”

Tiểu cô nương nghiêm túc gật đầu: “Dạ được.”

Giang Túy Miên vừa mới bế tiểu cô nương đi được hai bước, đã thấy một đôi phu thê trẻ vẻ mặt lo lắng chen qua đám đông, định gọi tên nữ hài nhi.

Tiểu cô nương thấy vậy, liền vội vàng hét lớn: “A nương! A nương!”

“Doanh Doanh!”

Hai phu thê lập tức chạy đến, từ trong lòng Giang Túy Miên đón lấy nữ hài nhi, rồi cúi người cảm tạ liên tục với Giang Túy Miên.

“Đa tạ cô nương, đa tạ cô nương!”

Giang Túy Miên lễ phép đáp lại: “Hai vị không cần khách khí, ở đây đông người, nhớ trông chừng hài nhi cẩn thận để không bị lạc nữa.”

“Đúng, đúng, cũng xin cảm tạ vị công tử này!”

Hai người lại cúi người thật sâu về phía Lục Chiêu Hành, sau đó mới bế nữ hài nhi xoay người rời đi.

Giang Túy Miên đứng yên tại chỗ, nhìn tiểu cô nương đang nằm trên vai phụ thân mình, hướng về phía nàng cười tươi và vẫy vẫy tay nhỏ xinh.

Lòng nàng chợt mềm mại như nước.

Khi cái thân hình bé nhỏ, mềm mại và thơm ngát ấy nằm trong lòng, nghe giọng nói non nớt vui vẻ gọi “A nương”, dù trái tim có lạnh lùng cứng rắn như đá, cũng sẽ bị tan chảy.

“Đi thôi.”

Nàng vừa định quay người trở về, thì đột nhiên bị một bàn tay nhẹ nhàng kéo lấy đầu ngón tay.

Nàng hơi khó hiểu quay đầu lại, liền thấy Lục Chiêu Hành đang đứng trong ánh sáng ấm áp của ngọn nến vàng.

Ánh mắt của hắn dường như cũng mang thêm vài phần ấm áp, kéo tay nàng, cúi người đến gần, khẽ nói: “Nàng đẹp hơn nữ nhân đó.”

Giang Túy Miên thoáng ngẩn người, buột miệng hỏi: “Gì cơ?”

Vừa nói ra, nàng lập tức hiểu ra.

Tiểu cô nương kia nói rằng mẫu thân mình đẹp hơn nàng, nhưng Lục Chiêu Hành lại bảo rằng nàng đẹp hơn.

Giang Túy Miên chỉ biết rằng người yêu trong mắt luôn là Tây Thi, nhưng ánh mắt của Lục Chiêu Hành lúc này nhìn nàng dường như đầy vẻ dịu dàng và lưu luyến, như một tấm lưới tràn ngập bủa vây, muốn siết chặt lấy nàng bên trong.

Nàng có chút hoảng hốt quay đi nơi khác, chỉ có vành tai trắng nõn lặng lẽ ửng đỏ trong góc khuất không ai nhìn thấy.

Sau khi về phủ.

Lục Chiêu Hành trên giường nhẹ nhàng như biến thành một người khác, hắn kéo Giang Túy Miên, hết lần này đến lần khác chìm đắm trong biển hoan lạc, rồi nhân lúc nàng ý thức mơ hồ, cắn lấy dái tai nàng mà thì thầm.

“Miên Miên,” hắn khẽ dỗ dành, “sinh cho ta một đứa con nhé.”

Đôi mắt đào hoa ướt đẫm lệ của nàng như bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, kinh ngạc nhìn hắn.

“Ngài… ngài nói gì?”

Ánh mắt Lục Chiêu Hành thoáng thay đổi: “Nàng không muốn sao?”

Giang Túy Miên còn nghĩ rằng hắn đã phát hiện ra điều gì, nếu không vì sao hôm nay lại dịu dàng đến thế, như đang bảo vệ bụng nàng.

Nàng cau mày, không trả lời.

Lục Chiêu Hành chỉ chăm chú làm theo ý mình. Hắn biết nàng nhất định là không muốn, có lẽ thân nàng nằm dưới hắn nhưng lòng đã sớm bay ra khỏi phủ.

Nàng luôn không chịu an ổn mà ở bên cạnh hắn.

Nếu có một đứa con thì sao?

Nàng thích trẻ con như vậy, chắc chắn cũng sẽ càng yêu thương đứa con của họ.

Chỉ cần nàng chịu sinh cho hắn một đứa con, nàng sẽ không thể rời xa hắn nữa.

Lục Chiêu Hành chưa từng nghĩ rằng, có một ngày hắn cũng sẽ dùng mọi thủ đoạn, bất chấp tất cả, chỉ để một người nữ nhân mang thai đứa con của mình.

Sau một đêm quấn quýt.

Hôm sau, Bạch Cánh Sinh như thường lệ đến đưa thuốc cho Giang Túy Miên. Nhìn sắc mặt nàng không tốt, ông liền bắt mạch cho nàng.

“Mạch tượng ổn định, cũng đang dần tốt lên,” Bạch Cánh Sinh nghi hoặc hỏi, “Nhưng tại sao sắc mặt con lại tệ như vậy?”

Giang Túy Miên uống cạn thuốc, ngẩng khuôn mặt thanh tú lên hỏi: “Sư phụ, người có cách nào giúp con gửi thư ra ngoài không?”

Bạch Cánh Sinh vuốt râu, nói: “Chuyện này không khó.”

Giang Túy Miên nói: “Vậy được, ngày mai người giúp con gửi hai lá thư, một đến phủ tướng quân, phải cẩn thận, tuyệt đối không để ai phát hiện; một đến phủ thừa tướng, cũng phải cẩn thận, nhưng có thể để người khác phát hiện.”

Bạch Cánh Sinh không khỏi thắc mắc: “Đồ nhi, con định làm gì vậy?”

Giang Túy Miên chỉ đáp: “Đợi khi thư được gửi đi thành công, con sẽ nói với người.”

Chẳng bao lâu, Trúc Thúy mang thêm một bát thuốc vào phòng cho Giang Túy Miên.

“Giang cô nương, đây là phương thuốc mà điện hạ đặc biệt sai người trong cung tìm cho cô, có thể điều dưỡng thân thể, cô mau uống lúc còn nóng đi.”

Giang Túy Miên cau mày: “Ta đã uống thuốc sư phụ đưa rồi, bát này cứ để đây trước đã.”

Trúc Thúy không chịu rời đi, ánh mắt có chút van xin nhìn Giang Túy Miên.

Giang Túy Miên biết nếu mình không uống, Trúc Thúy chắc chắn khó lòng báo cáo, liền gọi: “Sư phụ.”

Bạch Cánh Sinh hiểu ý, tiến lên xem xét bát thuốc.

Không có độc, đúng là phương thuốc bổ dưỡng cho cơ thể, chỉ là…

Ông không nói gì, đưa bát thuốc cho Giang Túy Miên uống.

Trúc Thúy thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm, bưng bát thuốc ra khỏi phòng.

Sau khi người rời đi, Giang Túy Miên mới nhỏ giọng hỏi: “Sư phụ, bát thuốc có gì không ổn sao?”

Bạch Cánh Sinh trầm ngâm một lúc, nói: “Không có gì đặc biệt, chỉ là một phương thuốc có lợi cho việc mang thai của nữ nhân mà thôi.”

Bạch Cánh Sinh, vì đã phục vụ trong cung nhiều năm, tất nhiên quen thuộc với loại thuốc này.

Giang Túy Miên không nói gì, chỉ thấy trong miệng đắng ngắt, ăn hai quả mơ mới át được vị đắng.

Bạch Cánh Sinh theo lời Giang Túy Miên, thuê một người ngoài đường để gửi hai lá thư. Lá gửi đến phủ thừa tướng thì công khai, không che giấu, còn lá gửi đến phủ tướng quân thì phải nửa đêm lén lút qua lỗ chó ở sân bên để đưa vào.

Sau khi hoàn thành, Bạch Cánh Sinh nói với Giang Túy Miên: “Đồ nhi, hai lá thư đã được gửi đến phủ Tướng quân và phủ Thừa tướng, quả là con suy nghĩ chu đáo, lá gửi cho Lệ Đại nhân chắc chắn chỉ để làm rối mắt, còn lá gửi Triệu Tướng quân mới là quan trọng đúng không? Con yên tâm, ta đảm bảo không ai phát hiện.”

Giang Túy Miên rót cho ông một chén trà, mới nói: “Lục Chiêu Hành tâm tư sâu xa, chỉ e rằng ngay khi sư phụ rời đi, nội dung hai lá thư sẽ lập tức đến tai hắn.”

Bạch Cánh Sinh suýt phun cả ngụm trà: “Gì cơ?! Vậy phải làm sao bây giờ?”

Giang Túy Miên sắc mặt bình thản, tự rót trà cho mình, nhấp một ngụm nhỏ, mới nói: “Không sao, nội dung thư không quan trọng.”

Cách gửi thư mới là quan trọng.

Bởi vì dù viết gì trên thư cũng sẽ bị Lục Chiêu Hành biết, nên nàng cố ý viết vài điều hắn muốn thấy.

Dựa theo hiểu biết của nàng về Lục Chiêu Hành, dù hắn không tin hoàn toàn, chắc chắn cũng sẽ bị nàng đánh lừa đôi chút.

Quân Tây Bắc sắp rời kinh thành ngay trong ngày, nàng không còn nhiều thời gian nữa, nhất định phải đánh cược một phen.

Nếu thành công, nàng sẽ có thể thoát khỏi sự kiểm soát của Lục Chiêu Hành mãi mãi.

Đêm đó, Giang Túy Miên nằm trên giường, vẫn mặc nguyên y phục.

Nàng đang đợi Lục Chiêu Hành trở về.

Đến nửa đêm, cửa phòng mới phát ra tiếng động nhẹ.

Giang Túy Miên nhanh chóng ngồi dậy, cầm lấy giá nến bước ra khỏi tấm bình phong.

Dưới ánh nến mờ ảo, một bóng dáng mơ hồ ngồi bên bàn, im lặng đến đáng sợ, tựa như ác quỷ từ địa ngục. Một mùi tanh nồng của máu phảng phất trong không khí, theo làn gió nhẹ lan tỏa khắp căn phòng.

Máu?

Sắc mặt Giang Túy Miên căng thẳng, chưa kịp suy nghĩ đã nhanh chân bước tới bàn, đặt giá nến xuống.

Ánh sáng chiếu rọi gương mặt đẹp đẽ và tái nhợt của Lục Chiêu Hành. Đôi mắt phượng dài hẹp và sắc lạnh khép hờ, nửa khuôn mặt của hắn dính đầy máu, vài giọt máu còn chảy dọc theo chiếc cằm lạnh lẽo, tụ lại và nhỏ giọt xuống bàn.

“Lục Chiêu Hành.”

Hắn cuối cùng cũng mở mắt, đôi mắt đầy tơ máu đỏ ngầu. Ánh nhìn sắc lạnh bắn ra từ đôi mắt ấy khiến đầu ngón tay của nàng đang đưa ra hơi run lên.

Nhưng Giang Túy Miên vẫn kiên định, vươn tay kéo mở cổ áo hắn ra.

Quả nhiên, ở phía trên ngực trái đã bị thương trước đó, giờ xuất hiện thêm một vết thương dài sâu đến mức lộ xương. Áo ngoài dính chặt vào lớp da thịt bê bết máu, vết thương nứt toạc trông thật kinh hoàng.

Mùi máu tanh càng trở nên đậm đặc hơn, kích thích dạ dày của Giang Túy Miên co thắt dữ dội. Nàng cảm thấy cổ họng khó chịu, suýt nữa quay đi nôn khan.

Nhưng nàng cố gắng kìm nén, đôi mắt hơi đỏ lên, không biết là vì sự nhẫn nhịn hay vì lý do nào khác.

“Ngài bị thương rồi.” Nàng cất lời, giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng lại lộ rõ sự run rẩy.

Khi nhận ra người trước mặt là nàng, sự lạnh lùng trong ánh mắt Lục Chiêu Hành dường như tan biến.

Đây không phải lần đầu hắn bị ám sát, nhưng đêm nay không giống như những lần trước.

Có lẽ không phải thái tử làm. Gần đây nghe nói Thận Vương nắm được nhược điểm của thái tử và trở về kinh, thái tử chắc đang bận đối phó với Thận Vương. Nhưng Thận Vương đến đây không chỉ nhắm vào thái tử, hắn ta cũng xem Lục Chiêu Hành là một trở ngại trên con đường đến ngai vàng.

Lục Chiêu Hành vốn không định đến đây, nàng thân thể yếu ớt, không thể để nàng nhìn thấy cảnh máu me này.

Nhưng thân thể hắn đã kiệt sức, ý thức mơ hồ, cuối cùng vẫn bước chân đến nơi này.

Hắn nắm lấy đầu ngón tay nàng, kéo lại cổ áo để che đi vết thương ghê rợn kia.

“Không sao.” Hắn khẽ nói.

Giang Túy Miên dùng tay còn lại, bướng bỉnh kéo mở cổ áo hắn thêm một lần nữa, cúi gần hơn để xem xét kỹ vết thương.

“Ngài phải cầm máu ngay,” hơi thở ấm áp của nàng khẽ phả vào vết thương, “Buông ta ra, ta sẽ giúp ngài bôi thuốc.”

Lục Chiêu Hành nhìn đôi mắt nàng gần trong gang tấc, ánh mắt đang nhìn hắn chứa đựng điều gì đó phức tạp, dường như có cả lo lắng.

Dù chỉ là một chút thôi, cũng đủ khiến lòng hắn run rẩy, bàn tay hắn từ từ thả lỏng.

Giang Túy Miên trở lại phía sau bình phong, lục tìm trong hộp thuốc quý của mình suốt một lúc lâu mới tìm được vài lọ thuốc. Nàng vội mang chúng ra bàn, cẩn thận xử lý và băng bó vết thương cho hắn.

Lục Chiêu Hành phối hợp bất ngờ, chỉ ngồi yên nhìn nàng. Đến khi nàng băng bó xong, hắn bất ngờ nắm lấy tay nàng, khiến nàng không thể bước đi.

Giang Túy Miên định mang thuốc trở lại hộp, nhưng bị hắn kéo sát lại, vòng tay qua eo nàng, buộc nàng phải đứng yên bên cạnh.

Hắn tựa nhẹ đầu vào người nàng.

Lục Chiêu Hành dường như rất rõ nơi nào trên cơ thể nàng là mềm mại nhất, bởi hắn hiểu rõ thân thể nàng hơn chính bản thân nàng.

Hắn tựa đầu lên bụng nàng, gương mặt chôn trong lớp áo, khiến máu trên mặt hắn thấm vào áo nàng.

Mùi thuốc quen thuộc từ cơ thể nàng khiến hắn thấy yên tâm. Sát khí trong hắn cũng vì thế mà dịu lại, trở nên nhẹ nhàng và ấm áp hơn.

Tim Giang Túy Miên đập thình thịch. Không chỉ vì tư thế này quá mức thân mật, mà còn vì nàng lo sợ hắn sẽ phát hiện điều gì đó.

Hắn ở quá gần bụng nàng, liệu có nhận ra điều bất thường không?

Căng thẳng khiến người nàng cứng đờ. Để đánh lạc hướng sự chú ý của hắn, nàng bất ngờ đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu hắn.

“Không sao rồi,” nàng lặp lại, giọng nói nhẹ nhàng, “Không sao rồi.”

Vòng tay siết chặt nơi eo nàng đột nhiên mạnh hơn. Nàng nghe thấy tiếng thở nặng nề và cảm giác được hơi thở của hắn phả sâu vào người nàng.

Ngọn nến trên giá bất chợt phát ra tiếng “tách” nhỏ trong màn đêm tĩnh mịch, làm tim nàng khẽ lỡ một nhịp.

Người này đúng là giống chó thật.

Sao hắn lại thích ngửi mùi nàng đến vậy?

Do bị thương, Lục Chiêu Hành mấy ngày liền không vào triều. Hằng ngày, hắn chỉ ở trong phòng cùng Giang Túy Miên.

Lần này, hắn không kéo nàng lên giường dây dưa. Phần lớn thời gian, cả hai ngồi cạnh bàn, mỗi người cầm một cuốn sách đọc.

Giang Túy Miên đã đọc hết sách y trong phủ hắn, lúc này rảnh rỗi, nàng bắt đầu lật xem tập thơ hắn từng tặng nàng.

“Lộ, Dư, Hành,” nàng khẽ đọc từng chữ viết tay đẹp đẽ trên trang sách.

Lục Chiêu Hành đưa tay kéo nàng lên, đặt nàng ngồi trên đùi mình, ôm nàng vào lòng.

Giang Túy Miên sợ chạm vào vết thương của hắn, định đứng dậy nhưng bị hắn mạnh mẽ giữ lại.

“Thích cái tên này lắm sao?” hắn hỏi.

Mặt nàng nóng bừng, nàng quay đi, đáp: “Không có.”

Hắn khẽ cười, thì thầm bên tai nàng: “Vậy sau này hãy gọi ta như thế, được không?”

Trong lòng Giang Túy Miên nghĩ rằng chẳng thể nào có “sau này” nữa. Nàng cắn môi, không thể thốt nên lời.

Biết “Dư Hành” là tự của hắn, nàng thấy cái tên này thể hiện sự thân mật, không phù hợp giữa hai người họ.

Lục Chiêu Hành lại rất kiên nhẫn, không ép nàng thêm.

Hắn biết rõ về hai lá thư nàng gửi đi. Lá thư gửi Lệ Vân Xuyên chỉ là báo bình an, không có gì đặc biệt. Nhưng lá thư gửi Triệu Đường lại là thư từ biệt, vì Triệu Đường sắp đi Tây Bắc, không biết bao giờ mới gặp lại.

Dù vậy, Lục Chiêu Hành không hoàn toàn tin tưởng. Hắn biết nội dung thư chỉ là cái cớ. Ý muốn chạy trốn của nàng chưa bao giờ thay đổi.

Việc nàng cố tình viết những lời trái lòng mình, là để làm hắn mất cảnh giác, đồng thời cũng để lấy lòng hắn.

Trong thư, nàng nói rằng nàng yêu hắn.

Khoảnh khắc ấy, Lục Chiêu Hành bỗng thoáng ngẩn ngơ, muốn tin rằng đó là sự thật.

Đúng lúc này, cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Lâm Phong mang theo một phong thư bước vào:

“Chủ nhân, đây là thư từ phủ Thận Vương gửi tới.”

Lục Chiêu Hành liếc nhìn nội dung thư. Thận Vương đã hồi kinh và đệ đơn xin Hoàng thượng cho phép chủ trì sự kiện săn bắn mùa xuân năm nay tại trường săn. Hoàng thượng chấp thuận, và thư mời đầu tiên đã được gửi tới Lục Chiêu Hành, mời hắn tham gia vào hai ngày tới.

Săn bắn mùa xuân mỗi năm đều là sự kiện lớn trong cung đình. Các quan lại giỏi cưỡi ngựa bắn cung trong kinh thành cũng sẽ được mời tham dự. Huống chi, hiện tại Triệu Đường và Triệu Lang vẫn chưa rời kinh, dự đoán năm nay trường săn sẽ vô cùng náo nhiệt.

Lời mời đã được đích thân đưa tới, nếu tiếp tục từ chối sẽ là không nể mặt Thận Vương.

Lục Chiêu Hành chỉ nhìn thoáng qua vết thương được băng bó kỹ trên ngực mình. Mối thù từ vết kiếm này, hắn nhất định sẽ báo.

Vào ngày săn bắn mùa xuân, từ sáng sớm, Giang Túy Miên đã bị kéo ra khỏi giường. Sau khi chỉnh trang, nàng bị Lục Chiêu Hành bế thẳng lên xe ngựa.

Nàng buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt. Mãi đến khi xe lắc lư đi được hơn nửa chặng đường nàng mới tỉnh táo dần.

Trên đỉnh đầu là gương mặt của Lục Chiêu Hành, tựa cằm vào tay, mắt nhắm nghỉ ngơi. Nàng từ trong lòng hắn ngồi dậy, đầu óc mơ màng, vén màn cửa sổ lên nhìn ra ngoài.

Khung cảnh bên ngoài đã là vùng ngoại ô hoang vắng. Trước và sau xe ngựa là một đoàn dài không nhìn thấy điểm cuối, gồm thị vệ, các quan lại đi cùng, cũng như các thái giám, cung nữ và gia nhân thân cận.

Tim nàng đột nhiên đập loạn lên. Sao Lục Chiêu Hành lại mang cả nàng đi theo?!

Trước đó, nàng đã biết ngày săn bắn đang tới gần, và đã hẹn trước sẽ nhân lúc này trốn khỏi phủ. Theo kế hoạch, sẽ có người đợi sẵn bên ngoài để tiếp ứng. Khi Lục Chiêu Hành rời kinh đi đến trường săn, nàng sẽ tận dụng cơ hội để trốn thoát.

Nhưng giờ đây, nàng cũng bị mang đi, lại còn bị các thị vệ tầng tầng lớp lớp canh giữ.

Làm sao mà trốn được nữa đây?

Giang Túy Miên hoảng loạn, lòng như lửa đốt, không hề hay biết người bên cạnh đã mở mắt, chăm chú quan sát nàng từ lúc nào.

Lục Chiêu Hành nhìn rõ từng biểu cảm trên khuôn mặt nàng, ánh mắt sâu thẳm, nhưng không nói lời nào.

Xe ngựa lắc lư một đoạn dài, cuối cùng cũng đến nơi cắm trại.

Trước khi xuống xe cùng Lục Chiêu Hành, nàng bị hắn trùm thêm một tấm khăn che mặt, che đi dung nhan của mình.

Buổi săn bắn sẽ bắt đầu sau giờ Ngọ. Mọi người trước tiên quay về lều trại của mình để nghỉ ngơi.

Giang Túy Miên tất nhiên phải theo Lục Chiêu Hành trở về lều trại của hắn. Trước khi bước vào, nàng quay đầu nhìn lại, liền thấy Triệu Đường đang đứng cách đó không xa. Hình bóng cao lớn, vững vàng tựa như ánh trăng thanh gió mát, bất động, ánh mắt xuyên qua dòng người nhìn thẳng vào nàng.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung một lúc, tựa như không cần nói gì cả, Triệu Đường đã hiểu được sự bất lực và thân bất do kỷ của nàng. Chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng dáng nàng dần biến mất sau bức rèm của lều trại.

Vừa bước vào trong, Lục Chiêu Hành đã xoay người, nắm chặt cổ tay nàng, kéo nàng đến trước mặt, không cho nàng có cơ hội trốn thoát.

Lúc ở bên ngoài, trước mặt người khác, nàng chỉ có thể đóng vai một người hầu cận bên hắn, giữ khoảng cách nhất định. Nhưng bây giờ, ở trong lều trại không người, dù giữa ban ngày ban mặt, hắn có làm gì đi nữa, bên ngoài cũng không ai dám xông vào.

Giang Túy Miên cố xoay cổ tay, hơi nhíu mày vì đau.

Nhưng Lục Chiêu Hành vẫn không chịu buông, ánh mắt lạnh lùng, sâu thẳm nhìn nàng chằm chằm, như muốn nhìn thấu mọi suy nghĩ trong lòng nàng.

Hắn biết rõ ánh mắt nàng vừa trao cho Triệu Đường có ý nghĩa gì.

Lá thư gửi lén tới phủ tướng quân là bí mật giữa nàng và Triệu Đường.

Là bí mật về khát vọng thoát khỏi hắn.

Hắn nhìn thấu, nhưng không vạch trần.

Hắn chờ đến khoảnh khắc Triệu Đường định đưa nàng đi, mới nghiền nát giấc mộng đẹp của nàng, để nàng hiểu rằng, dù trái tim nàng hướng về ai, thân thể nàng chỉ có thể thuộc về hắn.

Trừ phi chết, nếu không nàng đừng mong trốn thoát.

“Có biết cưỡi ngựa không?” Lục Chiêu Hành bỗng buông lỏng sức một chút, giọng nói như thường hỏi nàng.

Giang Túy Miên không biết hắn lại có ý đồ gì, chỉ lắc đầu.

Khi còn nhỏ, nàng từng cưỡi ngựa cùng phụ thân, nhưng không may bị ngã, khiến mẫu thân nàng trách mắng phụ thân một trận. Sau đó về quê, nàng không còn cơ hội cưỡi ngựa nữa.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt, dưỡng sức,” Lục Chiêu Hành nói, “chiều nay ta sẽ dạy nàng cưỡi ngựa.”

Quá giờ Ngọ, bên ngoài vang lên tiếng trống dồn dập đầy khí thế.

Một tên thị vệ vừa đánh trống vừa cao giọng: “Cuộc săn bắt đầu! Ai săn được nhiều sẽ được thưởng!”

Dứt lời, ngoài trướng vang lên tiếng hò hét, tiếng ngựa hí, như thể vô số bóng người thúc ngựa lao vào trường săn. Ai nấy đều dốc hết sức để giành lấy sự ưu ái của Hoàng thượng.

Nói là nghỉ ngơi, nhưng suốt một canh giờ, Giang Túy Miên chẳng thể nào chợp mắt.

Lục Chiêu Hành ôm nàng rất chặt từ phía sau, như biến nàng thành một cái gối tựa người, khiến nàng muốn động đậy một chút cũng không được.

Khi bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức, Lục Chiêu Hành không hề vội vã, như thể không quan tâm chút nào đến việc giành lấy danh hiệu đứng đầu.

Hắn ôm Giang Túy Miên trên giường thêm một lúc, đến khi bên ngoài dần yên tĩnh hơn, hắn mới uể oải ngồi dậy, chậm rãi bước ra ngoài trướng.

Thái giám thân cận bên Hoàng thượng vừa thấy hai người, ngạc nhiên bước tới:

“Ôi, Thất điện hạ, ngài vẫn còn ở đây sao? Thận Vương điện hạ đã đi được nửa canh giờ rồi, giờ này chắc đã thu hoạch kha khá. Nếu ngài không đi ngay, sợ rằng sẽ không kịp đâu.”

Lục Chiêu Hành nhìn thoáng qua lều trại của Hoàng thượng, lười biếng nói:

“Đa tạ công công nhắc nhở. Nhưng ta xưa nay cưỡi ngựa bắn cung không bằng Tam ca, cũng không muốn góp vui. Giờ còn con ngựa tốt nào không?”

Thái giám liếc qua dáng người yểu điệu đội khăn che mặt bên cạnh, cười đáp:

“Có chứ, đã chuẩn bị sẵn cho điện hạ từ lâu. Chỉ là, nô tài không biết hôm nay có giai nhân đi cùng, nên chỉ chuẩn bị một con thôi.”

Đang nói, một tiểu thái giám đã dẫn con ngựa tới.

Con ngựa lông đen bóng, bốn vó trắng chắc khỏe, khi chạy trông như lướt trên đỉnh sóng trắng xóa.

Loại ngựa tốt thế này, rõ ràng là được chuẩn bị sẵn, làm gì có chuyện còn thừa lại.

Giang Túy Miên nhìn vị thái giám khom lưng cúi đầu trước mặt Lục Chiêu Hành, trong lòng dần cảm thấy rằng, hai người này không phải quan hệ khách sáo, xa lạ như vẻ bề ngoài, mà ngược lại, như đã quen biết từ lâu.

“Không sao, các ngươi lui ra đi.”

Tên đại thái giám cúi đầu nhỏ giọng đáp lời, sau đó dẫn theo tiểu đồ đệ vội vàng rời đi.

Hai người kia chưa đi xa, Lục Chiêu Hành đã đưa tay về phía Giang Túy Miên.

Nhìn con ngựa cao lớn trước mặt, Giang Túy Miên không khỏi sợ hãi. Lưng ngựa gần chạm tới cổ nàng, nếu chẳng may ngã từ trên đó xuống, chẳng phải gãy cổ mất mạng sao?

Hơn nữa, con ngựa này trông rất dữ dằn, dù đã được Lục Chiêu Hành nắm cương, bốn vó vẫn không ngừng đạp loạn lên đám cỏ dưới chân, đúng là đáng sợ và lạnh lùng hệt như chủ nhân của nó.

Nàng không dám bước lên, thậm chí còn lùi lại hai bước.

Thấy dáng vẻ rụt cổ e sợ của nàng, Lục Chiêu Hành cảm thấy có chút thú vị. Nàng khi đối diện với hắn luôn tỏ ra mạnh mẽ, chẳng sợ trời đất, vậy mà bây giờ lại sợ hãi trước một con ngựa. Điều này khiến nàng trông thật đáng yêu.

Hắn dứt khoát tiến lên một bước, nắm lấy cổ tay nàng, kéo nàng đến trước mặt mình.

“Đừng sợ.”

Lục Chiêu Hành nắm tay nàng, nhẹ nhàng vuốt ve trên lưng ngựa: “Nó tên là Tuyết Lãng, là ngựa ta nuôi ở trường săn. Từ giờ trở đi, nàng là nữ chủ nhân của nó. Nó rất ngoan, sẽ không để nàng ngã đâu.”

Lòng bàn tay nàng áp lên lớp da lông mỏng bao bọc cơ bắp rắn chắc của lưng ngựa. Nhiều năm không tiếp xúc gần gũi với loài vật này, bảo Giang Túy Miên không sợ thì thật khó tin.

Dù Lục Chiêu Hành hết lời an ủi, nàng vẫn không dám leo lên.

“Làm sao ngài biết được nó nghĩ gì?” Giang Túy Miên gấp gáp đến thay đổi cả giọng nói. “Dù gì nếu ngã thì người bị ngã vẫn là ta chứ không phải ngài!”

Lục Chiêu Hành chỉ dùng một tay đã nhấc bổng nàng lên: “Có ta ở đây, tất nhiên sẽ không để nàng bị ngã.”

Giang Túy Miên sợ hãi đến mức hai tay ôm chặt cổ hắn, cố rúc người vào lòng hắn: “Ta không muốn đâu!”

Ở phía xa, đại thái giám và tiểu đồ đệ vừa quay lại nhìn, trông thấy hai bóng người đứng trước con ngựa hung dữ.

Một người cao lớn uy nghi, dung mạo tuấn mỹ, một người mảnh mai dịu dàng, vẻ đẹp mong manh.

Thật sự rất xứng đôi.

Hai bóng dáng ấy lại đứng rất gần nhau, như đang thì thầm điều gì đó bí mật, cử chỉ thân mật.

Tiểu thái giám nhìn mà không khỏi ngưỡng mộ, nhưng bất ngờ nhìn thấy Thất điện hạ vén khăn che mặt của cô nương kia, cúi đầu hôn nhẹ lên đôi môi đỏ mọng.

Đại thái giám lập tức đưa tay che mắt đồ đệ, nghiêm khắc quát: “Nhìn bậy bạ! Ngươi muốn mất mạng sao?!”

Tiểu thái giám không hiểu, bèn hỏi:

“Sư phụ, Thất điện hạ chẳng có thân phận cao quý như Thái tử, cũng không mưu lược tài giỏi như Thận vương. Vì sao người lại đặc biệt kính trọng Thất điện hạ?”

Đại thái giám nhìn bóng dáng hai người đã cưỡi chung một ngựa phi xa, khẽ nói đầy ẩn ý:

“Ngươi không hiểu. Có lẽ sau đêm nay, bầu trời của Đại Yến sẽ đổi khác.”

Tuyết Lãng chở hai người tiến vào rừng sâu. Trong rừng, tiếng chim hót líu lo, nước suối róc rách, khắp nơi tràn ngập sắc xanh tươi mới của mùa xuân đang vội vã tràn về.

Tấm áo xanh biếc và làn khăn mỏng bay phất phơ trong gió, quyện chặt với chiếc áo bào đen viền vàng đầy uy nghiêm.

Gió rít bên tai, Giang Túy Miên thở dốc, hai tay nắm chặt dây cương không dám buông. Lưng nàng áp sát vào lồng ngực ấm áp phía sau, cảm nhận sự an toàn giữa lúc ngựa phi như bay.

Con ngựa dũng mãnh tựa tia chớp đen lao đi vun vút. Chỉ khi vào sâu trong cánh rừng, giữa thảm cây cỏ um tùm, nó mới từ từ dừng lại.

Lục Chiêu Hành ghì cương mạnh một cái rồi nhanh nhẹn nhảy xuống ngựa.

Hắn bước đi chậm rãi, tay nắm dây cương dẫn đường. Tuyết Lãng ngoan ngoãn lạ thường, không phản kháng, chỉ bước theo từng nhịp chân chủ nhân, đưa người trên lưng ngựa tiến về phía trước.

Tim Giang Túy Miên vẫn đập liên hồi nhưng cuối cùng nàng đã dám mở mắt.

Trước mắt nàng hiện ra một thảo nguyên xanh rì, đầy mầm non mới nhú, khuất sâu trong khu rừng tận cùng phía nam của trường săn – một nơi hiếm người đặt chân tới.

Lục Chiêu Hành dắt ngựa lên bãi cỏ mềm mại, quay lại nhìn người ngồi trên lưng ngựa.

“Còn sợ không?”

Giang Túy Miên hít sâu một hơi, lồng ngực tràn ngập mùi thơm tươi mới của cỏ xanh. Không gian bao la bát ngát nơi đây khiến những uất ức tù túng thường ngày trong căn phòng bốn bức tường như tan biến.

Nàng nở một nụ cười nhẹ, gác hết những phiền muộn sau lưng.

Nàng vuốt ve lớp bờm mềm mượt sáng bóng của Tuyết Lãng, nói:

“Không còn sợ nữa.”

Tuyết Lãng tuy nhìn cao lớn dũng mãnh, tính tình cứng cỏi khó thuần, nhưng có lẽ vì chủ nhân đang ở đây, nó như hiểu được tâm lý của người cưỡi, nên đã kiềm chế bớt tính khí.

Lục Chiêu Hành đứng cạnh nàng, tay khẽ vỗ nhẹ vào mu bàn chân nàng:

“Đạp chắc vào.”

Giang Túy Miên ngoan ngoãn dồn sức nhấn mạnh vào bàn đạp.

Hắn lại vỗ vào bắp chân nàng, ra lệnh:

“Kẹp chặt vào.”

Nàng làm theo, rồi thắc mắc:

“Ngài muốn—Á!”

Chưa kịp nói hết, Lục Chiêu Hành đã vỗ nhẹ vào mông ngựa.

Tuyết Lãng như hiểu ý, bắt đầu cất vó bước đi chậm rãi.

Giang Túy Miên toàn thân căng cứng, tay nắm chặt dây cương, dù tốc độ của Tuyết Lãng rất chậm, nàng vẫn lo lắng đến mức nghiêng ngả trên lưng ngựa. Cuối cùng, nàng trượt xuống khỏi lưng ngựa và ngã nhào.

Giang Túy Miên gần như muốn khóc. Nàng biết thế nào cũng bị ngã, chỉ không biết liệu có thực sự gãy cổ hay không.

Đúng lúc ấy, một vòng tay rắn chắc đã kịp thời ôm lấy nàng.

Lục Chiêu Hành đỡ nàng vào lòng, thấy nàng sợ đến mức nhắm chặt mắt, liền trêu chọc:

“Đã nói không để nàng ngã, sao vẫn sợ đến thế?”

Giang Túy Miên mở mắt, bắt gặp đôi mắt phượng ánh lên nụ cười của hắn. Khuôn mặt nàng thoáng ửng đỏ, vội vàng thoát khỏi vòng tay hắn, nói:

“Làm lại lần nữa.”

Lục Chiêu Hành lại đỡ nàng lên lưng ngựa. Lần này, nàng đã bạo dạn hơn. Nàng tin rằng dù Tuyết Lãng có hất nàng xuống, Lục Chiêu Hành cũng sẽ kịp thời đỡ lấy nàng.

Hắn chưa bao giờ nói lời suông.

Không đợi hắn ra hiệu, Giang Túy Miên tự mình dùng lực kẹp chân, khiến Tuyết Lãng bắt đầu bước đi.

Nàng thẳng lưng, thả lỏng cơ thể để thích nghi với nhịp di chuyển của ngựa. Tuyết Lãng ban đầu chỉ chạy chậm, nhưng với bản năng của hậu duệ nhà tướng, nàng nhanh chóng nắm bắt được nhịp điệu.

Tuyết Lãng chạy xa hơn một chút. Giang Túy Miên ngoái lại nhìn, ánh mắt đầy vẻ tự hào và đắc ý.

Lục Chiêu Hành đứng yên tại chỗ, từ xa nhìn bóng dáng tung hoành cưỡi ngựa đầy tự tại ấy, ánh mắt nàng tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ khiến hắn như bị thiêu đốt.

Nàng vốn nên sống một cuộc đời tự do, phóng khoáng như thế này.

Giang Túy Miên dường như đã nhớ lại những ký ức thời thơ ấu khi cưỡi ngựa. Tuyết Lãng với sự linh hoạt vượt trội hơn những con ngựa khác, không làm nàng ngã thêm lần nào.

Trên thảo nguyên xanh mướt, nàng như quay về những ngày còn bé, khi phụ thân dẫn nàng cưỡi ngựa. Khi ấy, nàng không lo không nghĩ, cưỡi chú ngựa con yêu thích của mình, chạy khắp đồng cỏ mênh mông suốt cả ngày.

Lục Chiêu Hành không có ý định tham gia buổi săn xuân lần này. Hắn tới đây chỉ để giúp Giang Túy Miên khuây khỏa. Mặc dù không biết kế hoạch chạy trốn của nàng sẽ diễn ra khi nào, hắn đã sớm cài người bên cạnh Triệu Đường.

Chỉ cần Triệu Đường có động thái, hắn lập tức sẽ biết toàn bộ hành động của bọn họ.

Quyền lực trong tay, mọi cục diện vẫn nằm trong sự kiểm soát của hắn.

Thái tử không tham gia buổi săn xuân lần này, lý do công khai là vì sức khỏe không tốt, nhưng thực tế, Hoàng thượng đã âm thầm cấm túc thái tử. Chứng cứ mà Thận Vương dâng lên không đủ để Hoàng thượng phế truất ngôi Đông Cung, nên gần đây Thận Vương chắc chắn sẽ có hành động.

Lục Chiêu Hành đã chuẩn bị sẵn mọi kế hoạch. Đợi khi mọi việc ngã ngũ, dù không cần sử dụng Giang Túy Miên như một quân cờ, hắn vẫn có thể đạt được mục tiêu.

Cưỡi Tuyết Lãng chạy mấy vòng, Giang Túy Miên cùng Lục Chiêu Hành trở về lều trại.

Dù nàng chưa thỏa mãn cơn hứng thú, nhưng nghĩ đến sinh mệnh mong manh trong bụng mình và sức khỏe chưa hồi phục hoàn toàn, nàng đành trở về nằm yên trên giường nghỉ ngơi.

Lục Chiêu Hành bị người gọi ra ngoài trại, chỉ còn Lâm Phong đứng gác trước cửa.

Giang Túy Miên vui vẻ tận hưởng sự yên tĩnh, rất nhanh liền chìm vào giấc ngủ sâu.

Nàng bị đánh thức bởi một loạt âm thanh hỗn loạn. Bên ngoài ồn ào không ngớt, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng binh khí va chạm leng keng và tiếng kêu đau đớn thảm thiết. Tấm lều mỏng bị ánh lửa chiếu sáng rực rỡ.

Giang Túy Miên giật mình tỉnh dậy.

Nàng từ trên giường bước xuống, trong lều không thắp đèn nhưng ánh sáng đỏ rực từ bên ngoài vẫn lọt vào.

Có chuyện xảy ra bên ngoài!

Tim nàng đập loạn, nàng bước đến gần cửa lều, định hé màn để nhìn lén tình hình, thì một bóng người ngược sáng bước vào, ôm lấy nàng, đưa nàng trở lại bên trong.

“Lục Chiêu Hành,” nàng thấp giọng gọi, “bên ngoài xảy ra chuyện gì?”

Trên người Lục Chiêu Hành dường như phảng phất mùi máu, một nửa gương mặt hắn ẩn trong bóng tối, nửa còn lại được ánh lửa chiếu sáng, giúp nàng nhìn rõ đôi mắt sâu thẳm, phức tạp của hắn.

Hắn nói ngắn gọn:

“Thận Vương ép hoàng thượng lập hắn làm Thái tử, nếu không sẽ làm phản.”

Giang Túy Miên tròn mắt, không dám tin:

“Sao cơ? Thận Vương sao có thể đột ngột mưu phản?”

Tiếng đánh giết vọng vào từ khe hở của màn lều. Hình như có người định xông vào lều, nhưng bị Lâm Phong ở bên ngoài một kiếm chém chết.

Thận Vương vốn sẽ không hành động hấp tấp như vậy, nhưng Lục Chiêu Hành đã sai người tung tin, khiến Thận Vương hiểu lầm rằng Hoàng thượng có ý định phong vương cho mình sau khi buổi săn xuân kết thúc và trở về cung.

Thận Vương vì sợ rằng sau khi Thái tử bị phế, người được lập làm trữ quân sẽ là Lục Chiêu Hành, nên mới nôn nóng hành động.

Chỉ là Lục Chiêu Hành không ngờ hắn lại gấp gáp đến vậy, vừa hồi kinh chưa bao lâu đã nhân cơ hội săn xuân lần này để ra tay.

“Nàng theo Lâm Phong về phủ, bất kể xảy ra chuyện gì cũng không được rời khỏi phủ.”

Lục Chiêu Hành chăm chú nhìn sâu vào mắt nàng, vừa nói vừa đưa tay vuốt ve má nàng, hỏi:

“Nghe rõ chưa?”

Tiếng la hét, tiếng giao tranh hỗn loạn vẫn vang vọng bên tai Giang Túy Miên. Nàng đặt tay lên ngực Lục Chiêu Hành, cảm nhận được sự ẩm ướt dính nhớp nơi lòng bàn tay.

Là vết thương mới hay vết thương cũ của hắn lại rách ra?

Giang Túy Miên ép bản thân không nghĩ ngợi thêm. Trong tình cảnh hỗn loạn này, chẳng phải đây chính là cơ hội tốt nhất để nàng trốn thoát hay sao?

Lục Chiêu Hành thấy nàng chỉ im lặng nhìn mình, đôi mắt đào hoa dường như tích tụ một màn sương mờ ảo.

Tim hắn như bị ai đó bóp chặt, đau nhói trong thoáng chốc. Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi nàng.

“Đừng sợ.”

Không biết đây đã là lần thứ bao nhiêu hắn nói với nàng như vậy.

Ánh lửa ngày càng sáng rực hơn. Lục Chiêu Hành bảo vệ Giang Túy Miên rời khỏi lều.

Bên ngoài, các thị vệ và binh lính đang giao tranh quyết liệt. Thận Vương tư dưỡng binh lực, lần này nếu không thành công, hắn chỉ còn con đường chết.

Lâm Phong dẫn theo nhóm ám vệ đứng chờ sẵn ở phía sau lều, nhân lúc hỗn loạn, chuẩn bị hộ tống Giang Túy Miên trở về phủ trong thành.

Sau khi đưa nàng lên xe ngựa, Lục Chiêu Hành nói với Lâm Phong:

“Phải bảo đảm đưa người trở về phủ an toàn.”

Lâm Phong và các ám vệ đồng thanh:

“Rõ!”

Mục tiêu chính của Thận Vương đêm nay là Hoàng thượng và Lục Chiêu Hành. Những người khác không phải trọng điểm bị tấn công. Chỉ cần Giang Túy Miên không ở cạnh hắn thì nàng sẽ không gặp nguy hiểm.

Hơn nữa, hiện tại Triệu Đường cũng đang trong trận hỗn chiến. Đêm nay, cả phủ Đại tướng quân đều đang bảo vệ Hoàng thượng, Triệu Đường không thể rảnh tay để bày mưu tính kế.

Lục Chiêu Hành tự tin rằng mình đã tính toán mọi thứ chu toàn, không bỏ sót điều gì. Nhưng không hiểu sao, khi ánh mắt của Giang Túy Miên từ trong xe ngựa nhìn ra, đuôi mắt nàng lại như ươn ướt.

Hắn chỉ nghĩ rằng nàng bị hoảng sợ. Hắn đứng thẳng người tại chỗ, dõi theo chiếc xe ngựa dần biến mất trong màn đêm.

Đợi đến khi không còn thấy bóng dáng Lục Chiêu Hành nữa, Giang Túy Miên mới nhẹ nhàng buông rèm cửa sổ xe.

Trong đêm tĩnh mịch, một giọt nước mắt lấp lánh rơi xuống từ hàng mi run rẩy.

Nàng biết, đây có lẽ là lần cuối cùng trong đời nàng được gặp hắn.

Ngày mà nàng đã mong chờ bấy lâu, cuối cùng cũng đến.

Nàng sắp được tự do rồi.

Xe ngựa phi nhanh dưới ánh trăng, hai canh giờ sau cuối cùng cũng về đến trong thành.

Trong thành lúc này tràn ngập binh lính và thị vệ tuần tra, họ đang chuẩn bị tiến về bãi săn hỗ trợ. Nhưng không ngờ, từ bên ngoài cửa thành, một đội quân mặc giáp vàng giống hệt cũng bất ngờ tràn vào – đó là binh lính của Thận Vương.

Xe ngựa vừa dừng lại trước phủ, từ phía Nam thành, bầu trời đêm bỗng sáng rực ánh lửa, đồng thời tiếng giao tranh hỗn loạn cũng vang lên từ xa.

Xem ra, đêm nay trong kinh thành cũng chẳng thể yên bình.

Lâm Phong nhanh chóng đưa Giang Túy Miên vào trong phủ.

Vừa bước lên hành lang quanh co, Lâm Phong bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mấy tên người hầu vừa mở cửa cho họ sao trông lạ mặt thế?

Hắn giật mình, hét lớn với Giang Túy Miên: “Mau về tiểu viện!”

Ngay sau đó hắn nghe thấy tiếng gió rít bên tai, nghiêng người né tránh, một lưỡi kiếm lạnh lẽo lóe sáng vụt qua bên tai cắm thẳng vào bức tường ngọc bích bên cạnh.

Giang Túy Miên sợ đến cứng người, ngoảnh đầu nhìn lại, thấy Lâm Phong đã đánh nhau với đám phản tặc đột nhập vào phủ.

Nàng mặt tái nhợt, lảo đảo chạy về phía tiểu viện, bỗng bị hai tên thị vệ áo đen từ phía bên kia chặn lại.

Giang Túy Miên lập tức dừng bước, nhanh chóng quay người định chạy ngược lại, nhưng một tên thị vệ đã vội vàng túm lấy cánh tay nàng.

“Cô nương đừng sợ, chúng tôi là người của phủ Thừa tướng.”

Phủ Thừa tướng?

Như sợ Giang Túy Miên không tin, tên thị vệ kia lấy từ trong ngực ra một bức thư, đưa cho Giang Túy Miên xem.

Đó là bức thư tự tay nàng gửi đến phủ Thừa tướng.

Tuy nội dung bức thư nhìn bề ngoài không có gì khác thường, chỉ là thư báo bình an, nhưng thực ra có ẩn ý khác.

Trước đây nàng từng bàn với Lệ Vân Xuyên về cách dùng thư từ truyền tin mật, nàng tin Lệ Vân Xuyên sẽ hiểu được mật ngữ của mình.

Quả nhiên, hắn đã hiểu được.

Chỉ là kế hoạch ban đầu đã bị nhiều biến cố phá hỏng, nhưng giờ đây lại tạo thành thời cơ tốt hơn.

Giang Túy Miên theo hai tên thị vệ quay về tiểu viện, nơi vẫn còn nhiều ám vệ canh gác.

Lục Chiêu Hành đã để lại những ám vệ tinh nhuệ nhất bên cạnh nàng, nhưng lúc này lại trở thành sự ràng buộc lớn nhất đối với Giang Túy Miên.

Trước tiên, nàng để mọi người biết nàng thực sự đã về phòng chính ở tiểu viện, trong phòng thắp một ngọn nến, bóng dáng mảnh mai chiếu trên cửa sổ, cho mọi người biết nàng vẫn bình an.

Sau đó một trong hai tên thị vệ giả làm phản tặc bên cạnh Thận Vương, giả vờ xông vào tiểu viện ám sát. Khi đám ám vệ đuổi theo tên thị vệ đó đi xa, những người còn lại dễ dàng bị tên thị vệ kia hạ gục bằng thuốc mê của Giang Túy Miên.

Nhân lúc trong phủ hỗn loạn, Giang Túy Miên tìm được Bạch Cánh Sinh và Thanh Đồng, dẫn họ lẻn ra từ cửa hậu tiểu viện.

Trăng sáng trong treo cao trên bầu trời đêm, Giang Túy Miên không ngoái đầu lại rời khỏi phủ viện.

Sau khi họ lợi dụng lúc không người để vào phủ Thừa tướng qua cửa hông, tiểu viện trong khu phủ viện tĩnh lặng bỗng bùng lên ngọn lửa dữ dội.

Ngọn lửa như con thú khổng lồ trong đêm đen, chỉ trong chốc lát đã nhấn chìm cả phòng chính trong biển lửa.

Đến khi Lâm Phong giết hết đám phản tặc đột nhập vào phủ, hắn mới chạy đến trước cửa tiểu viện trong tình cảnh hỗn loạn.

Đám người hầu hoảng hốt, vừa hét lớn “cháy rồi”, vừa chạy qua chạy lại gánh nước dập lửa.

Nhưng ngọn lửa càng lúc càng dữ dội, ngay cả mấy chum nước lớn trong viện cũng bị lửa đốt nứt vỡ, những đóa sen đỏ tươi trong chum tràn đầy mặt đất, lúc này chẳng ai còn tâm trí để ý đến những thứ đó.

Lâm Phong kinh hoàng nhìn ngọn lửa không thể cứu vãn trước mắt, túm chặt một tên ám vệ bên cạnh hỏi: “Người trong đó thế nào? Có được cứu ra sớm không?”

Tên ám vệ sợ đến hồn xiêu phách lạc, run rẩy trả lời: “Người, người không ra được…”

Lâm Phong giận dữ chất vấn: “Tại sao lại đột nhiên cháy? Lại tại sao không dập tắt lửa khi ngọn lửa còn nhỏ?”

“Tiểu nhân cũng không biết, lửa cháy quá nhanh quá dữ dội, như thể có người cố tình phóng hỏa vậy. Hơn nữa lúc đó người của chúng ta đều bị một tên phản tặc dẫn đi mất, nên không kịp cứu chữa…”

Lâm Phong ném tên ám vệ sang một bên, hỏi thêm gì chắc cũng đã muộn rồi.

Lửa vẫn đang lan rộng với tốc độ chóng mặt, tốc độ cứu hỏa xa không theo kịp tốc độ cháy lan.

Rất nhanh gió đêm nổi lên, xà gỗ cháy phát ra tiếng nứt rạn lách tách.

Vài tiếng “ầm” vang lên, cả tiểu viện tan thành tro bụi trong biển lửa.

Lệ Vân Xuyên tạm thời sắp xếp chỗ ở trong phủ Thừa tướng cho Giang Túy Miên và hai người kia. Hiện giờ trong ngoài kinh thành đều bất ổn, binh đao rối loạn, ở lại trong phủ mới tiện sắp đặt kế hoạch tiếp theo.

Bạch Cánh Sinh vô cùng lo lắng cho thân thể của Giang Túy Miên, sau khi bắt mạch cho nàng, xác nhận nàng và thai nhi trong bụng đều bình an vô sự mới thở phào nhẹ nhõm.

Thanh Đồng cũng biết chuyện Giang Túy Miên có thai, trong lòng càng thêm căm hận Lục Chiêu Hành đến nghiến răng nghiến lợi.

Lục Chiêu Hành này quá mức âm hiểm xảo quyệt, để giữ tỷ tỷ lại mà nghĩ ra thủ đoạn hèn hạ như vậy.

May mà tỷ tỷ không vì đứa trẻ mà mất bình tĩnh.

Nhưng Thanh Đồng chợt nghĩ, nếu không có Lục Chiêu Hành, thì tỷ tỷ sinh đứa trẻ này ra cũng không tệ, nàng có thể cùng tỷ tỷ nuôi dưỡng đứa trẻ khôn lớn, sau này đứa trẻ sẽ thân thiết gọi nàng là di di, nàng cũng sẽ dạy dỗ nó từ nhỏ phải hiếu thảo với mẫu thân, rồi nói với nó rằng phụ thân đã chết từ khi nó chưa sinh ra.

Hoặc là, để tiểu Lệ đại nhân làm phụ thân của đứa trẻ cũng không tệ, nếu Triệu Đường tướng quân làm phụ thân của đứa trẻ thì càng tốt.

Thanh Đồng vừa nhìn chằm chằm vào bụng phẳng của Giang Túy Miên, trong đầu vừa chọn lựa phụ thân cho đứa trẻ.

Giang Túy Miên uống thêm hai bát thuốc đắng, hỏi Bạch Cánh Sinh: “Sư phụ, bên ngoài thế nào rồi?”

Trời đã sáng hẳn, tiếng đánh giết trong thành vang suốt cả đêm.

“Vừa rồi Tiểu Chương đến truyền tin, nói là bên khu săn bắn ngoại thành đã có tin tức.” Bạch Cánh Sinh nói.

Lòng Giang Túy Miên chợt thắt lại, nàng vô thức nắm chặt tay áo.

Bạch Cánh Sinh chỉ nhạt nhẽo nói: “Phản tặc đã bị diệt hết, Thận Vương cũng bị xét tội mưu phản, Hoàng thượng nghĩ tình ruột thịt, không ban tử, chỉ giam cầm trong tử lao vĩnh viễn.”

Thanh Đồng nghe xong, vỗ ngực nói: “May quá may quá, nếu thật sự để Thận Vương đoạt quyền, chẳng phải thiên hạ đại loạn sao.”

Bạch Cánh Sinh nhìn Giang Túy Miên, hỏi: “Đồ đệ, con còn muốn hỏi gì không?”

Giang Túy Miên khép mi mắt, qua lớp y phục mỏng manh, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng.

“Sư phụ, thân thể của con đã khỏe chưa?”

Bạch Cánh Sinh đáp: “Sắp rồi.”

“Ừm, vậy thì tốt,” Giang Túy Miên nhìn về phía ông, “còn mong sư phụ đừng quên điều đã hứa với con.”

Đến khi thân thể nàng khỏe lại, cũng là lúc phá bỏ đứa trẻ này.

Bạch Cánh Sinh thở dài, nhưng cũng biết quyết định của đệ tử ông không thể can thiệp.

Nếu đệ tử đã quyết tâm, thì làm sư phụ như ông cũng chỉ có thể hết sức giúp nàng.

Lệ Vân Xuyên vội vã chạy từ ngoài phòng vào, đẩy cửa bước vào, thấy ba người trong phòng liền vội nói: “Đúng lúc mọi người đều ở đây, đêm qua phản tặc của Thận Vương đột nhập phủ Thất hoàng tử, rồi phóng hỏa thiêu rụi, thiêu chết ba người, hai nữ một nam.”

Thanh Đồng kinh ngạc hỏi: “Ai bị thiêu chết vậy?”

Giang Túy Miên lại bình tĩnh nói: “Là ba người chúng ta.”

Lệ Vân Xuyên gật đầu: “Đúng vậy, ta đã cho người lấy tử tù thay thế thi thể của các người, sau khi thiêu rụi đều thành than, căn bản không phân biệt được là ai, nhưng chỉ cần mọi người đều khăng khăng ba người đó là các người, thì đó chính là các người.”

Bạch Cánh Sinh vuốt chòm râu bạc, nói: “Như vậy, đợi đến khi mọi việc lắng xuống, chúng ta lại lén lút ra khỏi thành, thì người của Thất hoàng tử sẽ không còn tìm kiếm tung tích chúng ta nữa, dù sao chúng ta đã là người chết rồi.”

Giang Túy Miên chợt nghĩ, lại nói: “Diễn kịch, phải diễn cho trọn.”

Nếu không Lục Chiêu Hành không phải dễ bị lừa như vậy.

***

Triệu Đường dẫn binh hộ tống Thánh giá về thành.

Trong thành vẫn còn sót lại một số phản tặc của Thận Vương, hắn ở lại kinh thành thêm hai ngày nữa rồi mới chuẩn bị khởi binh trở về biên cương Tây Bắc.

Chỉ là ngày rời thành này, ở cuối đoàn quân Tây Bắc nghiêm trang uy vũ, có một cỗ xe ngựa khá đơn giản không xa không gần theo sau, định cùng binh lính ra thành.

Vì chuyện Thận vương mưu phản, mấy ngày nay cửa thành canh phòng cũng nghiêm ngặt hơn.

Nhưng quân Tây Bắc do Triệu Đường dẫn đầu muốn ra thành, mấy tên lính gác cổng dù thế nào cũng không dám tra hỏi nhiều, trực tiếp mở rộng cửa thành, xếp thành hai hàng, cung kính tiễn quân ra thành.

Binh lính mặc giáp vàng óng người người cao lớn, đeo đao dài, trông đều như hung thần, dân chúng hai bên đều tránh xa xa, vẻ mặt sùng bái cung kính, cúi đầu tiễn đưa.

Đây là thần hộ mệnh của Đại Yến, không ai dám không tôn kính.

Triệu Đường cưỡi trên mã cao, từ trên cao nhìn xuống binh lính lần lượt ra thành.

Hắn xa xa nhìn về phía cỗ xe ngựa kia, rồi thu hồi tầm mắt, chuẩn bị thúc ngựa ra thành.

Nhưng ngay lúc này, từ phía sau Triệu Đường bỗng ập đến một luồng hàn ý.

Hắn phản ứng cực nhanh nghiêng người xuống ngựa né tránh, một lưỡi kiếm lạnh lẽo lóe sáng mang theo sát ý đáng sợ, sượt qua mũ giáp vàng của hắn, cắm thẳng vào tường thành dày đặc cách đó mười mét.

Binh lính bên cạnh lập tức cảnh giác, đồng loạt rút kiếm chuẩn bị phản kích, nhưng Triệu Đường lại vẫy tay, ra hiệu mọi người không được động thủ.

“Tiếp tục ra thành.” Triệu Đường ra lệnh.

Hắn cũng nhìn về phía con phố dài phía sau, chỉ thấy một bóng dáng cao gầy đứng bên đường, áo gấm đen vàng bị gió thổi bay phần phật.

Đôi mắt phượng dài kia lúc này đầy ắp sát ý lạnh lẽo trải khắp trời đất, đuôi mắt vốn trắng bệch giờ đỏ lên vì máu và nước mắt.

Lục Chiêu Hành không cần nói lời nào, chỉ toàn thân âm trầm tịch mịch nhìn qua, đã khiến người ta không rét mà run. Hắn như đã mất đi sinh khí, giống như một ác quỷ tu la từ địa ngục bò lên giữa ban ngày ban mặt, chỉ tay một cái đã khiến người ta hồn phi phách tán.

Đây là lần đầu tiên Triệu Đường thấy hắn có bộ dạng như vậy.

Giống như, giống như đêm qua không phải ba cái xác kia bị biển lửa thiêu rụi, mà còn có cả hắn.

“Thất điện hạ cũng đến tiễn quân ta ra thành sao?” Triệu Đường lên tiếng trước, “Đa tạ điện hạ thương xót.”

“Người đâu?” Giọng Lục Chiêu Hành khàn đặc.

Sắc mặt Triệu Đường cũng thay đổi, nói: “Ta không hiểu điện hạ đang nói gì, hôm nay quân ta vâng chỉ Hoàng thượng đến biên cương Tây Bắc, nếu điện hạ không có việc gì, chẳng lẽ là muốn chống chỉ sao?”

Lục Chiêu Hành không để ý đến lời nói này của hắn, hắn ra hiệu cho Lâm Phong bên cạnh, Lâm Phong liền vội vàng chạy đến cửa thành, chặn lại tất cả các binh lính muốn ra thành.

“Tất cả mọi người, phải kiểm tra xong mới được ra thành!” Lâm Phong nói, “Cả những binh lính vừa ra thành, cũng phải kiểm tra từng người!”

Triệu Đường nghe vậy, tức giận nhìn chằm chằm vào người phía trước: “Lục Chiêu Hành, ngài cũng quá to gan rồi, đây là thánh chỉ của Hoàng thượng, ngài muốn học theo Thận vương chống chỉ bất tuân sao?!”

Lục Chiêu Hành như đã sớm biết hắn sẽ tức giận, hai ngón tay vận khí, liền thu hồi thanh kiếm lạnh lẽo cắm vào tường thành.

Chỉ là khi kiếm nắm trong lòng bàn tay, hắn bỗng cảm thấy trong cơ thể một luồng khí huyết không kìm nén được chạy loạn, thẳng đến tim, khiến cổ họng hắn chợt tanh ngọt dữ dội.

Hắn lại vận khí, cưỡng ép đè nén luồng nội lực đó xuống, hắn biết đó là dư độc còn sót lại trong cơ thể lại âm thầm phát tác, nhưng lúc này hắn không quan tâm được nhiều như vậy.

Hắn tin chắc nàng chưa chết, nàng sẽ không chết.

Nhất định là tên chó má Triệu Đường này giấu người đi, muốn cùng mang ra khỏi kinh thành.

Nhất định là như vậy!

Nàng sợ lửa như vậy, làm sao có thể bị thiêu sống trong biển lửa mà không biết chạy ra?

Cho nên trong ba cái xác đó không thể có nàng.

Lục Chiêu Hành cầm kiếm, thấy Lâm Phong đã ra lệnh cho người kiểm tra từng binh lính ra thành, liền bỗng quay người, đi về phía cỗ xe ngựa vừa thấy tình hình không ổn đã dừng lại bên đường.

Triệu Đường thấy vậy, gấp gáp tiến lên định ngăn cản hắn.

“Lục Chiêu Hành, ngài làm gì vậy?!”

Lục Chiêu Hành bỗng đưa kiếm chỉ vào cổ hắn: “Hôm nay nếu ngươi cản ta, ta sẽ giết ngươi, ngươi cũng biết, thánh chỉ không thể chống lại.”

Đồng tử Triệu Đường lạnh lẽo trầm xuống, khuôn mặt vốn luôn trấn định dường như bị lời nói của hắn làm cho khựng lại một chút.

Hiện giờ Đông cung tự thân khó bảo toàn, Thận vương lại vì mưu phản bị giam trong tử lao, chớp mắt một cái, cục diện triều đình đã thay đổi trong chớp mắt.

Thất hoàng tử vốn không được coi trọng nhất, không ngờ lại trở thành nhân tuyển tranh đoạt ngôi vị nóng bỏng lúc này.

Lời nói của Lục Chiêu Hành là đang đe dọa hắn, biết đâu có một ngày Lục Chiêu Hành sẽ ngồi lên ngôi vị đế vương kia, lời nói thốt ra sẽ không trở thành thánh chỉ mới.

Trong khoảnh khắc Triệu Đường suy nghĩ, Lục Chiêu Hành đã giơ tay lên.

Hắn muốn vén tấm màn trước mặt lên xem, bên trong giấu người có phải là người hắn muốn tìm hay không.

Nhưng những ngón tay đưa ra xương khớp trắng bệch, đầy gân guốc, lại run rẩy không ra hình dạng.

Mí mắt Lục Chiêu Hành đỏ dữ dội, như một lưỡi kiếm cong ngâm trong rượu mạnh.

Hắn thở nặng nề, nhưng mãi vẫn không dám vén tấm màn này lên nhìn vào trong.

Nếu là nàng, hắn phải làm sao.

Nếu không phải là nàng, hắn lại phải làm sao.

Lúc này đây, hắn rất mong người ngồi bên trong là nàng.

Ít nhất để hắn biết nàng chưa chết, đám cháy lớn đó chẳng qua là giả tượng nàng tạo ra để trốn khỏi hắn.

Bàn tay cuối cùng không chạm được tấm màn kia, ngược lại người bên trong bỗng vén màn lên.

Sắc mặt Lục Chiêu Hành hơi ngạc nhiên, đầy hy vọng ngẩng mắt nhìn qua, nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn nhận ra ngay.

Người bên trong không phải nàng.

Trong khoảnh khắc hối hận bi phẫn xâm chiếm lồng ngực, tim như bị một bàn tay bóp chặt, không cho nó đập, một lúc sau lại kéo nó rơi xuống điên cuồng, rơi xuống, nghiền nát vào vực sâu không đáy.

Triệu Sở Lạc nhảy xuống xe ngựa, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc nhìn hai người đứng trước xe.

“Bái kiến điện hạ,” nàng không hiểu hỏi, “chỉ là ta theo đại ca đến biên cương, sao điện hạ cũng ở đây?”

Giọng Triệu Đường trầm trọng, nói với nàng: “Lạc Lạc, muội về xe trước đi.”

Triệu Sở Lạc còn muốn nói gì đó, nhưng thấy hốc mắt Triệu Đường đỏ ngầu, liền lập tức im lặng, xoay người lên xe.

“Ngài muốn xem đã xem rồi, giờ ngài hài lòng chưa?”

Triệu Đường cuối cùng không nhịn được nữa, tiến lên túm chặt cổ áo Lục Chiêu Hành, ánh mắt căm hận nhìn thẳng vào hắn, hận ý gần như muốn giết chết người trước mặt.

“Nếu không phải ngài cố chấp một mình, bất chấp ý nguyện của nàng cưỡng ép giam giữ nàng bên cạnh, làm sao nàng lại chết trong phủ của ngài?!”

Đồng tử Lục Chiêu Hành cụp xuống, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu, lúc này hoàn toàn không còn vẻ cao quý lạnh lùng nữa.

Triệu Đường nắm cổ áo hắn, từng câu từng chữ như lưỡi dao nhọn cắm thẳng vào tim hắn.

Hắn như con chó hoang bị vứt bỏ, thân đầy thương tích, lảo đảo sắp ngã.

Nhưng Lục Chiêu Hành bây giờ mới phát hiện, hóa ra khi trong lòng quá đau, thì trên người có thêm bao nhiêu vết thương cũng không cảm thấy đau đớn nữa.

Về sau, sẽ không còn ai dịu dàng thoa thuốc cho hắn, băng bó cho hắn.

Cũng không còn ai nhiều lần cứu hắn khỏi cảnh nguy hiểm cận kề cái chết.

Càng không còn ai bị hắn bức đến đỏ mắt, khẽ gọi bên tai hắn “Dư Hành”.

Triệu Đường buông tay ra, dùng lời nói có thể xử hắn bằng hình phạt lăng trì.

“Lục Chiêu Hành, nàng là bị ngài bức chết.”

“Cả nhà họ Giang đều thành oan hồn trong cuộc tranh quyền đoạt thế của hoàng thất, ngài đối với nàng cũng chẳng có nửa phần chân tình, toàn là lợi dụng thôi, bây giờ người chết rồi, ngài lại đến đây diễn trò đau thương tình sâu giả dối cho ai xem?”

“Nàng từ trước đến nay đều muốn trốn khỏi ngài, nếu ngài sớm buông tay, hôm nay nàng đã không chết.”

“Ta muốn ngài nhớ kỹ, chính ngài hại chết nàng.”

Nói xong, Triệu Đường kiên quyết xoay người, đi về phía cửa thành.

Lục Chiêu Hành chỉ cảm thấy ngực nghẹt thở đến không thở nổi, hắn một tay ôm ngực, dùng sức ấn vào, cố xua tan cơn đau đè chặt nơi trái tim.

Nhưng lòng bàn tay đã làm vết thương trước ngực bật tung, máu tươi từ từ thấm ướt áo gấm, vẫn không thể làm dịu nửa phần đau đớn của hắn.

Hắn từ từ cong người xuống, đau đến mức trước mắt dần dần trở nên đỏ ngầu, trời đất trước mặt mất hết màu sắc, vạn vật chỉ còn bóng mờ màu máu.

Có người đang vội vàng chạy điên cuồng về phía hắn, sau đó giọng Lâm Phong như vang lên bên tai, lại như từ nơi rất xa truyền đến.

“Chủ tử, đã kiểm tra hết rồi,” Lâm Phong đau đớn khổ sở, “không có.”

Vị máu tanh bị đè nén trong lồng ngực cuối cùng không kìm nén được nữa, theo nội lực dâng trào đột ngột liên tục trào ra từ cổ họng.

Nàng thực sự đã biến mất rồi.

Từ đây vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian này.

Lục Chiêu Hành trong hoảng hốt như thấy trên đầu rủ xuống một tán cây xanh um, còn hắn bị thương nặng, ngã trong bụi cỏ sâu trong rừng núi.

Chỉ là, sẽ không còn bóng dáng mảnh mai vác giỏ tre kia xuất hiện nữa.

Ba ngày sau khi quân Tây Bắc rời thành, Giang Túy Miên ba người mới nhân lúc trăng sáng, từ cửa hông Phủ Thừa tướng ngồi xe ngựa đến cửa thành.

Lính gác cửa thành thấy người ngồi trên xe là Lệ Vân Xuyên, cũng không cản trở nhiều.

Lệ Vân Xuyên là Chính Khanh Hồng Lô Tự, đến Sứ quán ở núi Tiêu Lĩnh làm việc cũng là chuyện thường.

Tuy đêm đã khuya, nhưng lính gác cũng chỉ cho là tiểu Lệ đại nhân cần mẫn với chính sự.

Sau khi xe ngựa ra khỏi cửa thành, Giang Túy Miên vén rèm cửa sổ xe, nhìn về phía kinh thành vô cùng tĩnh mịch trong đêm đen phía sau.

Thanh Đồng khẽ nói: “Tỷ tỷ, không sao rồi, chúng ta đã trốn ra được rồi, coi tất cả như một cơn ác mộng đi.”

Bạch Cánh Sinh cũng khuyên: “Phải đó đồ đệ, đừng không vui nữa, dù con không vì bản thân nghĩ, cũng phải…”

Nhận ra bên cạnh còn có Lệ Vân Xuyên, Bạch Cánh Sinh ngừng lời, nói: “Cũng phải vì Đồng nhi và sư phụ nghĩ chứ, sư phụ tuy vân du tứ phương, nhưng chưa từng đến vùng Tây Bắc, lần này có thể cùng đi với Triệu Đường tướng quân, cũng rất an toàn.”

Lệ Vân Xuyên nhìn Giang Túy Miên, thấy nàng có tâm sự, liền nói: “A Miên, nàng sao vậy, có phải khó chịu trong người không?”

Giang Túy Miên cười cười: “Ta không sao, chỉ là cảm thấy lúc này mới như đang nằm mơ. Ta sợ giấc mơ tỉnh dậy, vẫn còn bị giam trong phủ viện kia chưa ra được.”

Lệ Vân Xuyên bật cười: “Nàng thật sự đã trốn ra rồi, chỉ cần nàng muốn, về sau trời cao đất rộng, nàng muốn đi đâu thì đi đó, sẽ không còn ai có thể giam cầm nàng nữa.”

Giang Túy Miên trong lòng vô cùng cảm kích hắn, nhưng lời đến bên miệng, lại cảm thấy như nói gì cũng thật nhạt nhẽo vô lực, không thể nói hết được nửa phần nghĩa khí tình cảm của hắn.

“Vân Xuyên, đa tạ huynh,” Giang Túy Miên giọng nghiêm trọng, “nói đi nói lại, hình như đối với huynh cũng chỉ biết nói lời cảm tạ, ngoài ra, ta không biết phải làm sao mới có thể báo đáp ân cứu mạng của huynh.”

Ánh mắt Lệ Vân Xuyên luôn trong trẻo tinh khiết, hắn nói: “Ta từ đầu đã nói rồi, nàng và ta không cần nói lời cảm tạ, nếu sau này ta mắc bệnh tật, nàng có thể cứu ta một mạng cũng được.”

Thanh Đồng bị hắn chọc cười ha ha: “Tiểu Lệ đại nhân, ngài nói chuyện thật không biết kiêng kỵ, ai lại tự nguyền rủa mình sau này sẽ bệnh chứ.”

Lệ Vân Xuyên cười nói: “Người ăn ngũ cốc tạp lương, ai mà không bệnh.”

Bạch Cánh Sinh nghe vậy, mò trong ngực một lúc, lấy ra một lọ thuốc, như rất không nỡ đổ ra hai viên, đưa cho Lệ Vân Xuyên.

Lệ Vân Xuyên tuy không hiểu nhưng vẫn đưa tay ngoan ngoãn nhận lấy.

“Bạch sư phụ, đây là gì?”

“Để cảm tạ ân cứu mạng của ngươi.” Bạch Cánh Sinh lại cẩn thận cất chai thuốc vào trong ngực áo.

Giang Túy Miên giải thích: “Đây là viên thuốc mà sư phụ đã nghiên cứu rất lâu, tổng cộng chỉ có năm viên, sư phụ cho ngươi hai viên để dùng trong lúc nguy cấp cứu mạng.”

Lệ Vân Xuyên nghe xong, vội vàng từ chối: “Món này quá quý giá, tại hạ không thể nhận được, tại hạ cũng chẳng giúp được gì các người, tất cả đều là ý tưởng của A Miên.”

Bạch Cánh Sinh không chịu lấy lại, vừa thổi râu trợn mắt vừa nói: “Bảo ngươi cầm thì cứ cầm lấy.”

Xe ngựa lắc lư tiếp tục tiến về phía trước, khi đến gần Sứ quán, họ thấy Tiền Húc – thân tín của Triệu Đường đang đứng đợi bên đường, bên cạnh còn có một tiểu đội binh lính giả dạng thường dân.

Xe dừng lại bên cạnh Tiền Húc, Lệ Vân Xuyên nhảy xuống xe, chào hỏi vài câu với Tiền Húc.

Tiền Húc sẽ tiếp tục hộ tống Giang Túy Miên và những người khác đuổi theo đại quân Tây Bắc, còn Lệ Vân Xuyên sẽ từ đây chia tay với họ.

Giang Túy Miên xuống xe trước, khẽ cúi chào, nói: “Vậy, xin từ biệt tại đây.”

Lệ Vân Xuyên cũng chắp tay chào lại nàng, ánh mắt còn trong trẻo hơn cả ánh trăng trên đầu.

“Núi cao sông dài, ngàn dặm cùng gió.”

***

Đại quân Tây Bắc hiện giờ đã gần đến ải Yên Sơn, Tiền Húc hộ tống mọi người cũng vội vã đuổi theo.

Tiền Húc là người hay nói, dọc đường kể cho mọi người nghe những chuyện kinh tâm động phách khi theo Triệu Đường chinh chiến giết địch.

“Lần đó ta và tướng quân lọt sâu vào trận địa của địch, quân Liêu dùng số quân gấp mười lần chúng tôi để bao vây, hơn nữa lúc đó chúng tôi đã hành quân năm ngày năm đêm, binh lính đều đã mệt mỏi không còn sức để chiến đấu, nhưng quân Liêu thì ăn uống đầy đủ ngủ nghỉ tốt, ai nấy đều khỏe khoắn, thật khó đối đầu…”

Thanh Đồng nghe rất chăm chú, lo lắng không thôi: “Vậy phải làm sao đây? Cuối cùng các người đã làm thế nào để chuyển bại thành thắng? Tiền tướng quân, nhanh kể đi, kể nhanh đi.”

Tiền Húc uống một ngụm trà, rồi mới tiếp tục nói: “Ban đầu tình hình quả thật đã rơi vào bế tắc, nhưng tướng quân nghĩ ra một kế tuyệt diệu, ngài ấy bảo chúng tôi tất cả đều thay quân phục của quân Liêu, sau đó chia nhỏ đội ngũ, từng nhóm len lỏi vào trong nội bộ quân Liêu, đánh từng người một, giết chúng không còn manh giáp.”

Thanh Đồng hào hứng mở to mắt, vừa gật đầu vừa khen ngợi: “Thì ra còn có thể làm như vậy!”

Nàng chọc chọc cánh tay Giang Túy Miên, mắt sáng rực nhìn nàng.

Ý là muốn nói, tỷ tỷ nghe này, Triệu tướng quân thật dũng mãnh mưu trí!

Có phải là người phụ thân phù hợp không?

Giang Túy Miên không còn tâm trí nghe hai người nói chuyện, đường xa mệt mỏi, thân thể nàng vốn chưa hoàn toàn bình phục, mấy ngày nay ăn toàn đồ lạnh cơm cứng, lúc này bụng nàng đang quặn đau khó chịu, lại có chút buồn nôn.

Bạch Cánh Sinh thấy sắc mặt nàng không tốt, hai ngày nay đã tăng liều thuốc bổ cho nàng, nhưng dáng người nàng trông có vẻ lại gầy đi một chút.

Cứ thế này thì làm sao có thể bồi bổ được thân thể.

“Đồ đệ, có phải thức ăn hôm nay không hợp khẩu vị không?” Bạch Cánh Sinh lo lắng hỏi.

Tiền Húc nghe vậy, vội vàng gọi tiểu nhị thêm món.

Giang Túy Miên ngăn lại: “Tiền tướng quân không cần phiền phức, là do ta không có khẩu vị, ăn không vào.”

Tiền Húc nói: “Mấy ngày nay để đi đường tắt, chúng ta chỉ đi qua vài thị trấn nhỏ, ăn uống sinh hoạt đương nhiên không bằng kinh thành, nhưng đến ải Yên Sơn sẽ khá hơn, dân địa phương thích ăn thịt, đến lúc đó…”

Tiền Húc chưa nói hết câu, cửa lớn của quán nhỏ bỗng nhiên bị người từ bên ngoài đá một cái mở toang, hắn lập tức cảnh giác, âm thầm nắm chặt thanh trường kiếm giấu dưới bàn.

Người đến mặc áo đen ôm sát người, tay cầm kiếm bên hông đầu đội mũ trùm, không nhìn rõ dung mạo, nhưng khiến người ta cảm thấy có chút quen mắt.

Nhưng chưa kịp để mọi người phản ứng, người áo đen đó đã đột nhiên rút kiếm chỉ thẳng vào mặt Tiền Húc.

“Cẩn thận!”

Tiền Húc hét lớn một tiếng, bất ngờ ôm kiếm đứng dậy, một chân đá cái bàn trước mặt về phía người áo đen để cản đường, sau đó bảo vệ những người còn lại trên bàn rút lui về phía sau cột gỗ.

Mấy binh lính xung quanh cũng không còn ẩn nấp, đều chạy đến bên cạnh Giang Túy Miên, bao vây ba người ở giữa.

Chỉ thấy người áo đen đó động tác tiêu sái lanh lẹ, lưỡi kiếm dùng sức chém một cái, đã chém đôi cái bàn gỗ.

Tiền Húc thấy vậy, cầm kiếm tiến lên giao chiến với người áo đen.

Chỉ trong chốc lát, người áo đen đã thua thế, bị Tiền Húc một tay vặn chặt cổ tay, ngược tay ấn xuống bàn gỗ.

“Ái chà!”

Chỉ nghe một tiếng kêu đau yếu ớt, mũ trùm của người áo đen bị lật xuống, lộ ra một khuôn mặt trắng trẻo xinh xắn bên dưới.

“Đại tiểu thư?”

Tiền Húc kinh ngạc vô cùng, vội vàng thu tay lại.

Triệu Sở Lạc nhăn mày, cử động vài cái cánh tay, mấy người lính này thân thủ đúng là khác biệt, sức mạnh lớn như vậy, suýt nữa đã trực tiếp tháo rời cổ tay nàng.

“Ca ca bảo ta đến trông chừng các ngươi, đừng có ngược đãi Giang cô nương,” Triệu Sở Lạc thu kiếm lại, “Vừa rồi ta chỉ thử thân thủ của ngươi thôi, tạm được.”

Tiền Húc mặt đầy bối rối, hắn đã không nhận ra đại tiểu thư phủ tướng quân, còn suýt nữa làm gãy tay đại tiểu thư.

Nhưng xem ra Triệu Sở Lạc không để ý, nàng đi thẳng đến bên cạnh Giang Túy Miên, đánh giá nàng từ trên xuống dưới trái phải, xác nhận nàng không thiếu tay cũng không thiếu chân.

“Mới không gặp mấy ngày, sao lại gầy đi vài phần,” Triệu Sở Lạc lầm bầm, “sắc mặt cũng không tốt lắm.”

Nàng kéo kéo tay áo Giang Túy Miên, lại giật giật tay áo nàng, như là rất không hài lòng với việc Tiền Húc làm.

Phải biết rằng nếu ca ca thật sự hủy hôn với Ngụy Như Lệnh, thì người này rất có thể sẽ trở thành tẩu tẩu của nàng trong tương lai.

Đương nhiên phải chăm sóc cho tốt.

“Phía trước thị trấn hẳn là có chỗ dừng chân, sau khi nghỉ ngơi một chút ở đây, trước hết cử người đến thị trấn tìm một lang y có y thuật giỏi đến khám cho Giang cô nương, thân thể nàng yếu, vạn nhất có điều gì sơ suất, chúng ta không gánh vác nổi.” Triệu Sở Lạc ra lệnh.

Tiền Húc vội vàng đáp “vâng”.

Bạch Cánh Sinh im lặng bước tới trước hai bước, giả vờ ho hai tiếng, cố gắng thu hút sự chú ý của hai người.

Lại còn phải đi thị trấn mời lang y, vậy đặt ông ta – một thần y thánh thủ vào đâu.

Triệu Sở Lạc hoàn toàn không để mắt đến ông ta, tiếp tục nói: “Còn cả trong xe ngựa cũng phải thay đệm mềm nhất, tốt nhất là đến thị trấn tìm thêm hai đầu bếp đi theo, mua một ít dụng cụ nấu nướng thịt rau, dọc đường cũng có thể nấu được một số món ăn nóng hổi.”

Tiền Húc lại đáp “vâng”.

Bạch Cánh Sinh ho hai tiếng, nhắc nhở: “Đầu bếp thì cần tìm, lang y thì không cần.”

Có ông ta điều dưỡng thân thể cho đồ đệ, còn lo không bồi bổ được cho Giang Túy Miên và đứa trẻ trong bụng sao.

Triệu Sở Lạc liếc nhìn ông ta một cái, tiện miệng bổ sung: “Lang y cũng phải hai người.”

Bạch Cánh Sinh suýt nữa tức đến phun ra một ngụm máu già: “Ngươi, ngươi…”

Lúc này Thanh Đồng lại có nhãn lực, tiến lên kéo tay áo Bạch Cánh Sinh: “Bạch sư phụ, Bạch sư phụ, nàng là đại tiểu thư phủ tướng quân đấy, nhìn là biết không dễ chọc, đừng chọc nàng giận, không thì nàng sẽ đánh người đấy!”

Triệu Sở Lạc mi mắt giật giật: “Ta đâu có hung dữ như vậy?”

Thanh Đồng lại liên tục gật đầu với nàng: “Không có không có đại tiểu thư, tính khí của người thuần thiện nhất đấy.”

Câu này vừa nói ra, không chỉ Tiền Húc mà những binh lính xung quanh cũng suýt nữa nhịn không được cười thành tiếng.

Giang Túy Miên nhìn dáng vẻ đùa giỡn của mấy người trước mặt, cũng bất giác cong khóe môi.

Có họ đồng hành, chắc hẳn đoạn đường này sẽ không buồn tẻ.

Mọi người đến thị trấn, quả thật tìm được hai đầu bếp đi theo cùng lên đường.

Lang y thì không mời, nếu không Bạch Cánh Sinh còn phải lo lắng làm sao giấu chuyện có thai của đồ đệ.

Chỉ là khi ông dặn dò Giang Túy Miên trong xe ngựa, suýt nữa bị Triệu Sở Lạc nghe được đối thoại của hai người.

Bạch Cánh Sinh vội vàng chuyển chủ đề, lén nhìn Triệu Sở Lạc một cái, thấy sắc mặt nàng bình thường mới thở phào nhẹ nhõm.

Giang Túy Miên khẽ gật đầu với ông, ý bảo mình đã chuẩn bị sẵn sàng.

Chỉ cần sư phụ nói thân thể nàng đã được điều dưỡng tốt, nàng có thể chấp nhận sự ra đi của đứa trẻ này bất cứ lúc nào.

Vốn dĩ đây là một sai lầm không nên tồn tại.

Triệu Sở Lạc ngồi xuống trong xe, nói: “Vừa rồi trong kinh thành truyền đến tin tức, may mà các ngươi chạy trốn kịp thời nếu không sợ là cũng sẽ bị kéo đi chôn cùng thất hoàng tử rồi.”

Trong xe một lúc im lặng hoàn toàn.

Bạch Cánh Sinh lên tiếng trước, nghi hoặc hỏi: “Lời này là ý gì?”

Triệu Sở Lạc có vẻ khá là vui mừng, cười nói: “Các ngươi còn chưa biết tin tốt này, nghe nói Lục Chiêu Hành tính mạng nguy kịch, cứu chữa vô hiệu, sợ là sống không được mấy ngày nữa.”

Thanh Đồng và Bạch Cánh Sinh cẩn thận nhìn sắc mặt Giang Túy Miên, thấy nàng vẻ mặt như thường, không có gì dao động, hai người đều lén thở phào.

Triệu Sở Lạc hỏi: “Một tin tốt lớn như vậy, sao các ngươi nghe xong lại không vui?”

Thanh Đồng nắm mu bài tay Giang Túy Miên, vỗ nhẹ như an ủi, nói: “Vui vui, chúng ta đang vui đây, ha ha.”

Triệu Sở Lạc gõ mạnh lên đầu nàng: “Đừng giả vờ nữa, giả tạo quá, ta biết các ngươi ở phủ Lục Chiêu Hành một thời gian, không thật sự nảy sinh tình cảm đấy chứ?”

Bạch Cánh Sinh cũng vuốt râu bạc, nói: “Không có không có, làm sao có chuyện đó, ha ha.”

Triệu Sở Lạc hừ lạnh một tiếng: “Bất kể trước đây thế nào, dù sao bây giờ các ngươi đã lên thuyền của phủ tướng quân ta, sau này mọi người đều là người trên cùng một con thuyền, trái tim của ba người các ngươi cũng phải ở cùng phủ tướng quân, Lục Chiêu Hành là kẻ thù của phủ tướng quân, sau này cũng chỉ có thể là kẻ thù của các ngươi.”

Môi Giang Túy Miên nhợt nhạt, hơi tái đi, nàng mỉm cười nhạt nhẽo, đáp: “Đương nhiên rồi, Triệu cô nương không cần lo lắng.”

Triệu Sở Lạc mới yên tâm gật đầu, ánh mắt quét qua người Giang Túy Miên hai vòng, sắc mặt trầm trọng không biết đang nghĩ gì trong lòng.

Thanh Đồng chăm chú nhìn Giang Túy Miên, sợ rằng sự bình tĩnh lạnh nhạt của nàng chỉ là vẻ bề ngoài, lo lắng nàng trong lòng khó chịu mà không chịu nói với mình và Bạch sư phụ.

“Tỷ tỷ.” Nàng khẽ gọi.

Giang Túy Miên biết nàng muốn nói gì, chỉ rút tay ra, lòng bàn tay ấm áp vuốt ve má nàng.

“Ngốc ạ, ta không sao.”

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng vẫn truyền đến cơn đau âm ỉ, có thứ gì đó từ lâu đã vô hình trồng sâu vào trong cơ thể nàng như hình với bóng không thể cắt bỏ.

Triệu Sở Lạc một đường thúc giục Tiền Húc nhanh chóng lên đường, mọi người đi phần nhiều là đường tắt đường nhỏ, rất nhanh đã đuổi kịp quân Tây Bắc do Triệu Đường dẫn đầu.

Chỉ là khi hành quân, binh lính vừa hay gặp phải sơn tặc cướp bóc đoàn thương nhân, Triệu Đường bèn tiện tay tiêu diệt luôn bọn sơn tặc trên núi.

Những tên sơn tặc đó mỗi tên đều thân thủ không tầm thường, sào huyệt đều bị tinh binh bao vây chặt chẽ vậy mà vẫn còn chống cự.

Triệu Sở Lạc ba hai phát chém mấy tên sơn tặc gục dưới kiếm, tuy nàng không bằng Tiền Húc và những người khác về sức mạnh, nhưng dáng người nhỏ nhắn linh hoạt, len lỏi như ma như quỷ hướng thẳng đến thủ lĩnh sơn tặc mà đi.

Triệu Đường lo lắng nàng hành sự nông nổi, vốn không muốn để nàng xông lên phía trước, nhưng lại không thể ngăn được nàng, chỉ có thể luôn theo dõi động tác của nàng bên cạnh.

Giang Túy Miên và những người khác được một đội binh lính bảo vệ sát bên người, không đến gần sào huyệt sơn tặc.

Nhưng ai ngờ trong đám binh lính không biết thế nào lại trà trộn một tên sơn tặc, thừa lúc mọi người không chú ý giơ kiếm trực tiếp nhằm vào Giang Túy Miên mà đến.

Hắn đã nhắm trúng Giang Túy Miên là trọng điểm được những người này bảo vệ, bèn đoán nàng thân phận không tầm thường.

Giang Túy Miên không kịp kêu thất thanh, người kia động tác quá nhanh, đến khi nàng phản ứng lại thì thanh kiếm đã gần như trực tiếp đâm vào bụng nàng.

Không thể!

Nàng gần như theo bản năng dùng hai cánh tay ôm chặt bụng mình, sau đó bỗng cảm thấy mặt ngoài cánh tay bị lưỡi kiếm cắt rách da thịt, máu tươi nóng hổi lập tức từ vết thương điên cuồng tuôn ra, bao phủ cả cánh tay nàng.

Tên sơn tặc đó khi sắp đâm trúng nàng thì bị mấy binh lính phát hiện, và với tốc độ nhanh hơn đã một đao đâm xuyên đầu hắn.

Óc sơn tặc vung vãi, máu tươi xì một tiếng phun ra, bắn đầy mặt Giang Túy Miên.

Toàn thân máu huyết của nàng như bị đóng băng trong giây phút đó, thân thể cũng cứng đờ không thể động đậy chút nào, chỉ có thể vô thức trợn tròn đôi mắt, run rẩy hạ mi dài xuống, ngây ngốc nhìn xuống người mình một cái.

Nàng có phần không phân biệt được những máu trên người nàng rốt cuộc từ đâu mà ra.

Cánh tay đau đến gần như tê dại, trong bụng cũng truyền đến một cơn co thắt đột ngột, mùi máu tanh nồng nặc khiến nàng chóng mặt hoa mắt, cuối cùng nàng không thể chống đỡ được nữa, mắt tối sầm trực tiếp ngất đi.

Đến khi tỉnh lại, nàng phát hiện mình đang nằm trong một hang động ẩm ướt tối tăm, dưới thân là giường đá trải thảm da thú dày, bên giường thắp một ngọn đèn nến vàng vọt.

Sau khi ý thức dần hồi phục, Giang Túy Miên đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, giơ tay sờ bụng mình, một cơn đau thấu xương bỗng ập đến, không chỉ từ cánh tay bị thương, mà còn từ bụng dưới của nàng.

Lòng Giang Túy Miên bỗng trống rỗng.

Thanh Đồng vẫn nằm bên giường canh chừng nàng, phát hiện có động tĩnh, ngẩng đầu vội vàng tiến lại gần hỏi: “Tỷ tỷ, tỷ tỉnh rồi, tỷ cảm thấy thế nào?”

Trán Giang Túy Miên đầy mồ hôi lạnh, giọng còn phiêu phiêu yếu ớt: “Ta, đứa bé…”

Mắt Thanh Đồng bỗng đỏ lên, nắm tay Giang Túy Miên nằm bên cạnh nàng: “Tỷ tỷ, Bạch sư phụ nói, vì thân thể tỷ quá yếu, hơn nữa vừa rồi lại quá kinh hoảng, đứa bé, mất rồi…”

Giang Túy Miên nghẹt thở, lập tức cảm thấy trong cơ thể bỗng trở nên trống rỗng, như đã quen với việc trong bụng có một mầm sống nhỏ bé tồn tại, tuy nàng không muốn đứa bé này, nhưng đứa bé đã ở trong cơ thể nàng hơn một tháng, xương máu của mẫu tử họ đã sớm liền vào nhau, hòa làm một thể.

Có lẽ không biết từ lúc nào bắt đầu, nàng đã âm thầm bảo vệ đứa bé này, đứa bé thuộc về chính nàng.

Nàng ở trên đời này sớm đã không còn huyết mạch thân thích, chỉ có đứa bé trong bụng này chảy cùng dòng máu với nàng, cũng sẽ là huyết mạch duy nhất của họ Giang.

Nhưng bây giờ đứa bé thật sự đã mất rồi, trong một tình huống bất ngờ như vậy.

“Tỷ tỷ, đừng quá đau lòng, tỷ không phải cũng không muốn đứa bé này sao? Sau này còn có muội và Bạch sư phụ bên cạnh tỷ mà, muội sẽ mãi mãi mãi mãi ở bên cạnh tỷ, tỷ đừng đau lòng nữa, được không?”

Thanh Đồng tuy khuyên Giang Túy Miên như vậy, nhưng bản thân nàng lại khóc nhiều hơn cả Giang Túy Miên.

Giang Túy Miên không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn đỉnh hang đen kịt.

Nàng không biết tại sao rõ ràng là chính mình lựa chọn không muốn đứa bé này, nhưng bây giờ trong lòng lại đau đớn như vậy, như bị người ta móc từ trong tim ra một miếng thịt.

Thanh Đồng nhìn người trên giường, khuôn mặt trắng ngần như sứ của nàng xanh xao không còn chút máu, vì quá gầy nên càng làm nổi bật đôi mắt đào hoa trong veo sáng ngời, chỉ là lúc này tràn đầy ánh lệ lung linh.

Thanh Đồng nhìn mà không đành lòng, mím môi: “Tỷ tỷ, tỷ cũng không nỡ xa đứa bé đó, phải không? Nếu, nếu đứa bé còn có thể trở lại, vậy tỷ sẽ giữ lại nó chứ?”

Giang Túy Miên nhắm mắt lại: “Không thể trở lại nữa rồi…”

Lục Chiêu Hành tính mạng nguy kịch, chắc là độc Chiêm Hồng phát tác, không có sư phụ bào chế thuốc giải độc cho hắn, e rằng sống không quá một tháng.

Thanh Đồng nắn nắn ngón tay nàng: “Muội nói giả sử, nếu có thể trở lại thì sao?”

Giang Túy Miên như mệt lả, cơn đau ở bụng dưới lúc này cũng dịu đi đôi chút, nàng nghe thấy bên tai, nhưng không đáp lời.

Trên đời này làm gì có chuyện nếu như.

Có tiếng bước chân từ bên ngoài truyền đến, Bạch Cánh Sinh bưng một bát thuốc vội vàng bước vào.

“Uống thuốc trước đã.”

Giang Túy Miên lật người, nằm quay mặt vào trong, giọng có chút nghẹn ngào.

“Sư phụ, con không muốn uống thuốc.”

Bạch Cánh Sinh dường như thở dài một tiếng, như không còn cách nào với người trên giường, mới chậm rãi nói: “Không uống thuốc, làm sao an thai?”

“Con vẫn không muốn uống…”

Giang Túy Miên bỗng mở mắt, chống người ngồi dậy trên giường, động tác hơi chậm chạp nhìn xuống bụng phẳng của mình.

Xiêm y của nàng đã hoàn toàn bị máu tươi nhuộm đỏ, chỉ là máu đó không phải chảy ra từ dưới người nàng, đều là từ vết thương trên cánh tay chảy ra mà thôi.

Đuôi mắt thanh tú lập tức vương lệ, đôi mắt Giang Túy Miên đỏ hoe, ngẩng lên ngờ nghệch nhìn Bạch Cánh Sinh.

Bạch Cánh Sinh đưa bát thuốc tới, nói với nàng: “Đồ đệ ngốc, bây giờ đã hiểu ra chưa?”

Trong lòng Giang Túy Miên bỗng dâng lên một dòng ấm áp, làm ấm dần thân thể đã bị đóng băng của nàng, như đang ngâm trong một hồ suối nước nóng.

Nỗi đau trong lòng vừa rồi thực sự đã khiến nàng hiểu ra một việc.

“Sư phụ,” nàng mở miệng nói, “con muốn, giữ lại đứa bé này.”

Vừa dứt lời, liền thấy Triệu Đường và Triệu Sở Lạc đều đi vào.

Triệu Đường hiển nhiên đã biết tất cả mọi chuyện, cũng tận tai nghe được câu trả lời vừa rồi của Giang Túy Miên.

Trong ánh mắt hắn nhìn nàng có sự không cam lòng hối hận, nhưng nhiều hơn là sự đau lòng yêu thương.

Dù nàng mang thai đứa con của Lục Chiêu Hành thì cũng không phải do ý muốn của nàng, nàng đã bị Lục Chiêu Hành làm hại, là hắn không kịp thời cứu nàng ra khỏi ma trảo của Lục Chiêu Hành mới gây nên đại họa như ngày hôm nay.

Triệu Sở Lạc nhìn qua tình cảnh trước mắt, một tay kéo Thanh Đồng, một tay kéo Bạch Cánh Sinh, lôi cả hai người ra khỏi hang động.

Trong hang một lúc chỉ còn lại Triệu Đường và Giang Túy Miên hai người, không khí như bị đông cứng lại.

Triệu Đường đi đến bên giường, bưng bát thuốc lên, múc một thìa thổi thổi mới đưa đến bên môi nàng.

Giang Túy Miên không biết phải đối mặt với hắn thế nào, chỉ cúi mắt xuống, lông mi khẽ run.

“Tướng quân,” giọng nàng mang theo chút âm thanh nghẹn ngào, “để ta tự làm được rồi.”

Triệu Đường không chịu buông tay, vẫn giơ thìa trước mặt nàng.

“Nàng vừa mới tỉnh, thân thể còn yếu, hơn nữa,” ánh mắt hắn không tự chủ rơi xuống bụng nàng, trong mắt mang theo chút đau đớn che giấu, “hơn nữa vì đứa bé trong bụng, mau uống đi, ta đút cho nàng.”

Giang Túy Miên thấy hắn kiên quyết như vậy bèn hé môi uống thuốc trong thìa.

Triệu Đường đút cho nàng uống hết thuốc, mới nhìn nàng nói: “Ân Ân, nàng còn nhớ lúc nhỏ có một lần nàng cũng bị bệnh nặng, ta đến phủ thăm nàng, Giang bá phụ nói nàng chê thuốc đắng thế nào cũng không chịu uống, sau đó cũng là ta như thế này bên giường từng thìa từng thìa đút nàng uống hết, lúc đó nàng còn nói sau này nếu ta bị bệnh, cũng phải đút ta uống thuốc như vậy.”

Giang Túy Miên không nhìn hắn, chỉ nói: “Lúc đó còn nhỏ, lời nói không thể tính được.”

Triệu Đường bỗng tiến gần hơn, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng: “Nhưng lời ta nói luôn luôn đều tính được, Ân Ân, ta đã giải trừ hôn ước với nhà họ Ngụy rồi, ta sẽ không cưới một người ta không yêu.”

“Tướng quân…”

“Sau này nàng vẫn gọi ta là Đường ca ca như trước kia, được không?”

Giang Túy Miên mím môi, nhưng có chút khó mở lời.

Triệu Đường không nỡ ép buộc nàng, chỉ nhìn nàng, trong mắt chứa đựng vạn phần tình sâu.

“Nàng một nữ nhân ở bên ngoài mang bụng lớn rất bất tiện, sau này để ta chăm sóc nàng và đứa bé trong bụng nàng,” giọng Triệu Đường nghiêm trọng, như đang hứa hẹn, “đến lúc nàng lộ bụng, ta sẽ nói với mọi người đây là con của ta, như vậy sẽ không còn ai dám nói nửa câu lời đồn về nàng.”

Có sự che chở của Triệu Đường, Giang Túy Miên trên đường này được chăm sóc rất tốt.

Để tránh xa kinh thành, nàng theo quân Tây Bắc đến tận thành trì ở phía bắc Đại Yến – Mạc Thành.

Quân Tây Bắc vẫn tiếp tục tiến lên phía bắc, xâm nhập vào vùng hoang mạc Tây Bắc, sau đó đóng quân ở biên giới kéo dài. Vì điều kiện khắc nghiệt ở vùng hoang mạc, Triệu Đường đã ra lệnh cho người sắp xếp nơi ở cho Giang Túy Miên và nhóm của nàng tại Mạc Thành.

Ban đầu, Triệu Sở Lạc cũng định cùng Triệu Đường đến biên giới, nàng nhất quyết đi theo quân Tây Bắc là để được ra chiến trường cùng phụ thân và đại ca chiến đấu bảo vệ đất nước. Nhưng Triệu Đường nhất định không đồng ý, để nàng ở lại Mạc Thành, hứa rằng chỉ cần nàng giúp Giang Túy Miên ổn định cuộc sống ở đây trước, sau này sẽ cho nàng cùng ra chiến trường.

Giang Túy Miên không để Triệu Đường chi tiền, nàng dùng một vạn lượng ngân phiếu của mình mua một tiểu viện ở nơi yên tĩnh trong Mạc Thành, chỉ tốn ba nghìn lượng mà đã có được một nơi rộng rãi với ba sân liền kề.

Thanh Đồng và Bạch Cánh Sinh đều rất hài lòng với tiểu viện này. Nơi ở của Thanh Đồng có một mảnh vườn nhỏ vuông vắn, nàng có thể trồng rau ở đó mà không còn lo bị ai cầm kiếm dí vào cổ nữa. Còn Bạch Cánh Sinh thì có riêng một phòng thuốc, thậm chí còn có sân phơi thuốc hướng nắng.

Giang Túy Miên giữ cho mình một góc nhỏ ở trong cùng tiểu viện. Trong sân có một chum nhỏ, bên trong nuôi vài bông sen đỏ.

Chỉ là khí hậu Tây Bắc khô hanh và lạnh giá, những bông sen ấy đã sớm khô héo, cành hoa bị gió cuốn thành những nhành cây khô cằn.

Giang Túy Miên tự tay dọn sạch chum nhỏ, thay nước mới, sau đó đặt lại hai bông sen khô còn chút sức sống vào chum, rưới nước lên cánh hoa.

Không biết liệu chúng có sống lại được không.

Hằng ngày, Giang Túy Miên đều nhìn hai bông sen khô ấy, chỉ là dường như chúng đã thật sự chết hẳn, không còn dấu hiệu hồi sinh.

Triệu Sở Lạc tạm thời cũng ở trong tiểu viện của Giang Túy Miên. Những lúc rảnh rỗi, nàng mang theo kiếm dạo quanh thành hoặc đến phủ nha xem có vụ án khó nào cần giải quyết thì giúp một tay.

Quan phủ trong thành biết nàng là con gái đại tướng quân, từng làm Tổng kỳ Cẩm Y Vệ ở kinh thành nên vô cùng kính nể nàng.

Mấy người trong viện thỉnh thoảng lại ồn ào náo nhiệt, ngày tháng trôi qua không hề buồn chán.

Triệu Đường thi thoảng ghé qua Mạc Thành, xem tình hình dưỡng bệnh của Giang Túy Miên thế nào, trò chuyện với nàng vài câu rồi lại cưỡi ngựa xuyên đêm trở về biên cương.

Mỗi lần thấy hắn phong trần mệt mỏi đến, rồi lại đội gió đội sương mà đi, bảo lòng nàng không chút động lòng thì thật là dối.

Bụng của nàng mỗi ngày một lớn. Hàng xóm xung quanh từng thấy Triệu Đường mặc thường phục thường xuyên ghé thăm nàng, còn trêu rằng hai phu thê họ thật ân ái, đứa bé sinh ra nhất định sẽ là đứa trẻ có phúc.

Triệu Đường chỉ cười mỉm, lặng lẽ thừa nhận.

***

Chớp mắt đã gần ba tháng trôi qua kể từ khi họ ở Mạc Thành.

Trong khoảng thời gian này, Giang Túy Miên mỗi ngày đều lười nhác, ăn no rồi lại nhắm mắt nằm trên ghế tre trong sân, tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Mùa hè ở Mạc Thành không nóng, gió thổi qua còn mang theo chút mát lành.

Triệu Sở Lạc cầm kiếm, một cước đạp tung cổng viện, tức giận xông vào, mạnh mẽ đặt thanh kiếm lên bàn đá giữa sân.

Giang Túy Miên lấy quạt mo đang đắp trên đầu xuống, nheo mắt nhìn nàng một cái.

“Chuyện gì vậy, Lạc Lạc? Hôm nay về sớm hơn mọi khi.”

Triệu Sở Lạc tức tối nói: “Đại ca đúng là kẻ lừa gạt! Nói lần sau đánh trận sẽ cho ta lên chiến trường, vậy mà ta vừa nghe ở phủ nha rằng quân Tây Bắc hôm qua đã đại thắng trong trận chiến với nước Kim Vực, nhưng đại ca chẳng hề sai người đến báo cho ta!”

Giang Túy Miên mỉm cười, lại dùng quạt mo che lên mặt.

Triệu Đường hứa để Triệu Sở Lạc đi Tây Bắc chỉ là kế hoãn binh, làm sao hắn nỡ để muội muội mình ra chiến trường đầy hiểm nguy.

“Nhưng ngoài chuyện này, còn một chuyện khác khiến ta tức chết!” Triệu Sở Lạc bực tức nói, “Đám quan sai ở phủ nha cũng dám qua loa với ta, nói gì mà có quý nhân từ kinh thành đến, tất cả đều phải tiếp đón, còn đuổi thẳng ta về!”

Giọng nói của Giang Túy Miên từ dưới quạt mo truyền ra, có chút lười nhác: “Là quý nhân nào?”

“Ta cũng không biết, chẳng lẽ là thái tử mới sao?”

Cơ thể đang nằm trên ghế tre như khẽ cứng đờ.

Lục Chiêu Hành không vì trúng độc mà chết. Một tháng trước, hoàng thượng bất ngờ ra lệnh phế truất thái tử Lục Chiêu Dịch, kết thúc hơn mười năm ngồi ở Đông Cung.

Lục Chiêu Hành giờ đây trở thành trữ quân của Đại Yến, chủ nhân của Đông Cung.

Mạc Thành cách kinh thành ngàn dặm, huống hồ hắn đã ngồi trên ngôi vị thái tử, làm sao có thể đến một tiểu thành nơi biên ải Tây Bắc thế này?

Giang Túy Miên khẽ nhấn mũi chân xuống đất, chiếc ghế tre lại đung đưa nhè nhẹ.

Lúc này, trong phủ nha Mạc Thành, không khí vô cùng tĩnh lặng.

Các quan viên quỳ rạp đầy đất, run rẩy đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Vị “quý nhân” từ kinh thành đến ngồi trên công đường cao cao tại thượng, đôi mắt phượng hẹp dài sâu thẳm và lạnh lùng, từng người đang quỳ phía dưới đều bị ánh mắt ấy quét qua.

“Nếu ai dám nói nửa lời gian dối,” Lục Chiêu Hành khẽ cười lạnh, “Bản cung sẽ lấy đầu kẻ đó.”

Khi sắp đến giờ ăn trưa, Triệu Đường đẩy cửa tiểu viện bước vào.

Triệu Sở Lạc vừa thấy hắn đã bực bội, khoanh tay đứng sang một bên, chẳng thèm để ý đến.

Triệu Đường đi đến bên ghế tre, gõ ngón tay lên quạt mo.

Giang Túy Miên bị đánh thức, mở mắt thấy hắn thì mím môi, nhỏ giọng dùng khẩu hình nói: “Còn giận đấy.”

Triệu Đường khẽ cười, liếc nhìn Triệu Sở Lạc: “Tính tình ngang bướng thế này, chi bằng ngày mai quay về kinh thành đi. Trước khi thành thân, muội nên qua lại với tiểu công tử Lệ gia ở phủ thừa tướng nhiều một chút, chẳng lẽ sau khi cưới rồi vẫn còn định bướng bỉnh thế này sao?”

Triệu Sở Lạc nghe vậy, lập tức không chịu: “Rõ ràng là huynh bắt nạt người ta, suốt ngày chỉ nghĩ cách đuổi ta đi để về thành thân. Huynh sao không quay về cưới tiểu thư nhà họ Ngụy?”

Vừa dứt lời, nàng mới nhận ra mình nói sai.

Triệu Đường đã vì Giang Túy Miên mà từ hôn với Ngụy tiểu thư, việc này còn khiến hắn mâu thuẫn lớn với phụ thân là Triệu Thuấn. Nàng đúng là không biết khéo léo.

“Miên tỷ tỷ, tỷ hiểu lầm rồi, muội không có ý đó đâu…”

Giang Túy Miên dường như không để ý, nàng chống tay lên bụng đã bắt đầu tròn trịa, chậm rãi đứng dậy khỏi ghế tre.

Triệu Đường định đưa tay đỡ nàng, nhưng lại bị nàng dùng quạt mo chắn lại.

“Hai huynh muội các người cứ tiếp tục cãi nhau đi, ta không muốn quấy rầy, ta vào bếp xem trưa nay có món gì ngon không.”

Nói xong, Giang Túy Miên thong thả bước qua giàn nho trong sân, đi về phía nơi ở của Thanh Đồng.

Nhà bếp nằm ngay bên cạnh phòng Thanh Đồng, khi Giang Túy Miên đến nơi, nàng chỉ thấy bên ngoài cửa bốc lên từng đợt khói dày đặc.

Chẳng mấy chốc, từ trong bếp lao ra ba bóng người, dựa vào tường ho sặc sụa, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

Bóng dáng tóc bạc kia là Bạch Cánh Sinh. Giang Túy Miên vội bước đến, vỗ nhẹ lưng sư phụ mình, lo lắng hỏi: “Sư phụ, các người làm sao vậy? Sao mặt ai cũng đen thui thế này, bị củi lửa làm bị thương à?”

Bạch Cánh Sinh vẫn chưa ngừng ho được, Thanh Đồng nước mắt rưng rưng quay đầu tố cáo: “Tỷ tỷ, tỷ mau quản Bạch sư phụ đi. Muội và Tiểu Hà đang nấu ăn ngon lành thì Bạch sư phụ cầm một bát thuốc độc xông vào, khăng khăng đòi bỏ vào nồi cháo bí đỏ của chúng ta. Muội đã nói đó là cháo bí đỏ nấu riêng cho tỷ, không được bỏ thêm thứ gì, nhưng Bạch sư phụ vừa cười ha hả vừa không thèm nghe lời ngăn cản của muội và Tiểu Hà, rồi đổ hết thuốc độc vào. Kết quả là đáy nồi phát nổ…”

Chưa nói xong, nàng đã bị Bạch Cánh Sinh giận dữ ngắt lời: “Con nhóc này sao lại vu oan cho người khác thế hả! Thuốc độc gì chứ, đó là đại bổ chi dược ta vừa mới bào chế ra, là để bổ thân cho tỷ tỷ ngươi! Đáy nồi bị nứt là do, là do cái nồi quá kém!”

Thanh Đồng hậm hực thúc khuỷu tay vào Tiểu Hà bên cạnh, hỏi: “Muội nói đi, muội nói cái thứ đen sì, bốc mùi hôi thối kia không phải thuốc độc thì là gì?”

Tiểu Hà khó xử nhìn Thanh Đồng, rồi lại nhìn Bạch Cánh Sinh, cuối cùng lí nhí nói: “Muội, muội cũng không biết…”

Thanh Đồng với gương mặt lấm lem tro bụi, nói chuyện mà tro còn không ngừng rơi xuống: “Muội làm sao lại không biết? Rõ ràng đó là thuốc độc! Cơm canh vừa nấu xong bị hủy hết rồi. Trưa nay chúng ta cứ thế mà hít gió Tây Bắc đi, ở đây Tây Bắc mà, mở miệng ra thì no ngay.”

Bạch Cánh Sinh như cũng cảm thấy có lỗi, dù sao thứ thuốc đó là ông tốn công điều chế, nhưng có lẽ đã xảy ra chút vấn đề.

“Được rồi, ta chịu thiệt, mời các người đến Lưu Phường ăn một bữa.”

“Lưu Phường?” Mắt Thanh Đồng sáng lên, “Thật sao, sư phụ? Người mời?”

Bạch Cánh Sinh ưỡn thẳng lưng: “Ta mời, xem như bồi tội vì đã làm hỏng bữa trưa vất vả của các người.”

Lưu Phường là tửu lâu mới khai trương không lâu ở Mạc Thành. Vì thực đơn phong phú và có thể làm các món ăn mang hương vị đặc trưng miền Nam, nên từ khi khai trương đã chật kín người. Muốn ăn ở đó phải đặt chỗ trước.

Có Triệu Đường, việc này không khó. Hắn nhờ người nhắn với chủ tửu lâu, rồi cả đoàn xuất phát ra phố.

Huynh muội Triệu Sở Lạc và Triệu Đường vẫn chưa cãi nhau xong. Hai người cưỡi ngựa đi phía trước, ngồi trong xe ngựa phía sau vẫn có thể nghe tiếng Triệu Sở Lạc líu ríu không ngừng.

Triệu Đường dường như đã rất phiền, càng mong sớm đưa muội muội này về kinh thành.

Thanh Đồng suốt đường đi vô cùng phấn khích, từ lâu nàng đã muốn tìm cơ hội kéo Giang Túy Miên đến Lưu Phường để thử món. Lúc này ngồi trên xe ngựa, nàng thậm chí đã thuộc lòng trước các món muốn gọi.

Khi xe ngựa dừng trước Lưu Phường, Thanh Đồng hào hứng nhảy xuống xe, chạy thẳng vào trong lâu.

Bạch Cánh Sinh lo lắng cho túi tiền của mình, vội vã chạy theo nàng vào trong, định canh chừng không để nha đầu này gọi quá nhiều món đắt tiền.

Tiểu Hà thì cẩn thận hơn nhiều. Sau khi nhảy xuống xe ngựa, nàng vén rèm lên, đưa tay ra chuẩn bị đỡ Giang Túy Miên xuống xe.

Giang Túy Miên một tay theo bản năng bảo vệ bụng, tay còn lại đang định vịn vào tay Tiểu Hà.

Triệu Đường nhảy thẳng từ ngựa xuống, đi đến bên xe ngựa, bảo Tiểu Hà tránh sang một bên.

“Cẩn thận.”

Hắn dang rộng đôi tay, như sẵn sàng đón lấy người từ trên xe ngựa xuống.

Trên phố, người qua lại đông đúc, chiếc xe ngựa dừng trước tửu lâu xa hoa tất nhiên thu hút sự chú ý của đám đông.

Triệu Đường dường như không để tâm đến ánh mắt của người khác, nhưng Giang Túy Miên lại khẽ lùi ra sau một cách kín đáo.

Ánh mắt Triệu Đường thoáng tối lại, hắn biết nàng vẫn chưa chấp nhận hắn.

Không sao, hắn có thể tiếp tục chờ.

Mười năm còn đợi được, những ngày tháng này có là gì.

Giang Túy Miên chỉ khẽ đặt tay lên cánh tay hắn, rồi định tự mình xuống xe.

Nhưng không ngờ, con ngựa không biết vì sao lại bị kinh hãi, đột nhiên lao mạnh về phía trước, khiến xe ngựa rung lắc dữ dội.

Giang Túy Miên đứng không vững, khẽ kêu lên một tiếng, suýt nữa thì ngã xuống đất.

May mắn thay, một đôi tay mạnh mẽ kịp thời mở ra trước mặt nàng, đỡ lấy cơ thể mềm mại, giữ nàng trong vòng tay.

Hương thơm nhẹ nhàng lập tức bao quanh đầu mũi hắn, xen lẫn chút mùi thuốc thảo dược thoang thoảng.

Triệu Đường hơi siết chặt cánh tay đang ôm eo nàng, giữ nàng trong vòng tay, rồi nhẹ nhàng đặt nàng xuống đất, nhưng vẫn không nỡ buông tay.

Khoảng cách giữa hai người gần đến nỗi chỉ cần hắn cúi mắt là có thể thấy gương mặt thanh tú gần ngay trước mắt. Không phấn son, nhưng môi đỏ răng trắng, rạng rỡ động lòng người.

Giang Túy Miên ổn định cơ thể, trấn tĩnh lại tinh thần liền muốn thoát ra khỏi vòng tay Triệu Đường. Nhưng cánh tay mạnh mẽ bên hông nàng vẫn cứng cỏi, không chịu để nàng rời đi.

Nàng ngước lên nhìn, đôi mắt đen láy, sáng trong của nàng đầy vẻ chân thành và biết ơn: “Cảm ơn.”

Ngoài lời cảm ơn ấy, không còn bất kỳ cảm xúc nào khác.

Triệu Đường khẽ nhếch môi tự giễu, cuối cùng cũng buông tay nàng ra. Hắn đứng bên cạnh cẩn thận bảo vệ nàng, cùng nàng bước vào trong tửu lâu.

Ngay lúc đó, ở phía đối diện Lưu Phường, một chiếc xe ngựa giản dị và khiêm tốn cũng đang dừng lại. Từ bên trong, một bàn tay vén nhẹ rèm, để lộ ra một đôi mắt phượng đỏ ngầu âm thầm quan sát mọi việc vừa xảy ra trước cửa tửu lâu.

Khi nhìn thấy bóng dáng mảnh mai quen thuộc ấy, hắn ngỡ rằng mình lại phát độc, thần trí rối loạn, nếu không thì làm sao có thể nhìn thấy nàng ở Mạc Thành, nơi cách kinh thành ngàn dặm xa xôi.

Chẳng phải nàng đã chết rồi sao?

Không chết trong trận hỏa hoạn mười năm trước, mà là bị thiêu chết trong phủ của hắn.

Từng có lúc hắn nghĩ đó không phải là thi thể của nàng, nên đã lật tung cả kinh thành để tìm nàng, thậm chí còn cử người đi xa tận thôn Nam Thùy nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết nào của nàng.

Sau đó không còn cách nào khác, hắn đành phải tin rằng nàng đã không còn trên thế gian này.

Nhưng không ngờ, nàng vẫn còn sống.

Hơn nữa còn ở bên Triệu Đường, thậm chí đã mang thai.

Một bên, Lâm Phong cũng chứng kiến tất cả. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh như băng của Lục Chiêu Hành, đôi mắt đầy tơ máu, hắn chỉ dám thấp giọng nói:

“Chủ tử, chúng ta còn hẹn với vài quan viên ở Mạc Thành để điều tra chuyện thuế má…”

Ngón tay dài trắng nhợt buông rèm xuống, Lục Chiêu Hành đặt tay lên đầu gối, chậm rãi siết chặt đôi tay, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.

Lâm Phong lập tức im bặt, không dám nói thêm lời nào, chỉ âm thầm suy tính việc nên phái người đi hủy bỏ cuộc hẹn với mấy vị quan viên kia trước đã.

Lục Chiêu Hành nhắm mắt lại, dựa vào thành xe, cố gắng chế ngự khí huyết đang sôi sục trong cơ thể.

Độc trong người hắn đã được Lệ Vân Xuyên dùng thuốc giải của Bạch Cánh Sinh hóa giải. Vì hắn liên tục vận dụng nội lực khiến độc ngấm sâu, lại thêm thương tổn quá lớn dẫn đến hôn mê suốt mấy ngày, khi ấy hắn đã gần như kề cận cái chết, người từng cao quý tuấn mỹ nay chỉ còn lại dáng vẻ tiều tụy.

Lệ Vân Xuyên để trả ơn cất nhắc của hắn đã sai người gửi thuốc giải tới.

Mặc dù độc đã được giải, nhưng nó vẫn để lại bệnh căn trong cơ thể hắn.

Sau khi cưỡng ép nuốt xuống mùi máu tanh trào dâng trong cổ họng, Lục Chiêu Hành mới từ từ mở mắt, đáy mắt đỏ ngầu đáng sợ, khóe mắt cũng bị nhiễm sắc đỏ, tựa như vừa bị thấm qua chút máu.

Hắn bước xuống xe, sải bước vào trong Lưu Phường.

Lâm Phong ôm kiếm, thở dài nhẹ một tiếng, nhanh chóng theo sau.

Khi hai người vừa bước vào trong Lưu Phường, tiểu nhị lập tức chạy ra tiếp đón một cách nhiệt tình:

“Hai vị khách đến dùng bữa phải không ạ?”

Lâm Phong nói: “Phải, vừa nãy có sáu người vào đây, họ đang ở phòng nào?”

Tiểu nhị hỏi lại: “Hai vị đi cùng họ sao?”

Lâm Phong đáp: “Không phải.”

“Vậy nếu không phải, chúng tôi không thể tiết lộ thông tin của khách hàng một cách tùy tiện,” tiểu nhị trả lời: “Hai vị đã đặt chỗ trước chưa? Nếu chưa, thật xin lỗi, e rằng quán chúng tôi không thể tiếp đãi hai vị được.”

Tiểu nhị này khá tinh ý, dù nhìn ra hai người có thân phận không tầm thường, nhưng những người đến đây dùng bữa đều là nhân vật lớn, hắn đã sớm quen với cảnh này.

Lâm Phong mặt tối sầm, ghé sát tai tiểu nhị nói vài lời. Tiểu nhị nghe xong, sợ đến mức suýt quỳ xuống, run rẩy nói:

“Hai… hai vị khách quý, xin mời lên lầu! Những người vừa nãy ở phòng số ba, để tôi sắp xếp cho hai vị vào phòng số bốn kế bên.”

Lục Chiêu Hành trầm lặng, theo sau tiểu nhị bước lên lầu.

Chủ quán vừa nhìn thấy có hai người lạ vào phòng số bốn đã được đặt trước, liền kéo tiểu nhị xuống dưới, mắng:

“Sao ngươi lại tùy tiện dẫn người lên lầu như vậy? Nếu làm phật ý khách quý khác, ngươi có gánh nổi hậu quả không?!”

Tiểu nhị hạ giọng nói:

“Hai vị đó e rằng mới là khách quý thật sự, đến từ kinh thành!”

Tầng trên, các gian phòng chỉ được ngăn cách bằng bình phong. Trên bình phong gỗ chạm trổ hoa văn có phủ một lớp lụa trắng mỏng nhẹ, lờ mờ có thể nhìn thấy bóng dáng vài người đang ngồi trong phòng số ba.

Ánh mắt Lục Chiêu Hành chăm chú khóa chặt vào một bóng dáng thướt tha ngồi quay lưng về phía bình phong. Hắn như kẻ ti tiện tham lam nhất thế gian, chỉ dám ẩn mình trong góc tối, lén lút dùng ánh mắt không kiêng dè mà quan sát nàng từ đỉnh đầu xuống đến vạt váy rủ bên ghế.

Rời xa hắn, nàng dường như thực sự trở lại dáng vẻ thiếu nữ linh động, rực rỡ ngày xưa. Nàng biết nói, biết cười, cơ thể cũng trở nên đầy đặn hơn trước.

Khi ở phủ hắn, hắn đã tốn không ít tâm tư cũng chẳng thể khiến nàng ăn uống đủ đầy mà mập lên chút nào.

Chẳng lẽ, nàng làm vậy vì đứa bé trong bụng?

Giang Túy Miên hiển nhiên là tâm điểm được mọi người chăm sóc. Bạch Cánh Sinh và Triệu Đường ngồi cạnh nàng, lúc thì gắp món này, lúc thì múc món kia, chẳng bao lâu, đĩa trước mặt nàng đã chất cao như núi.

Nhìn đống đồ ăn đầy ụ đủ loại trước mặt, Giang Túy Miên không khỏi đau đầu. Nàng là có thai, chứ đâu phải biến thành lợn đâu.

“Được rồi, mọi người cứ ăn đi, không cần quan tâm ta thế đâu.”

Giang Túy Miên ngăn bát cháo dưỡng nhan mà Bạch Cánh Sinh đưa tới, cũng đẩy lại viên thịt hươu mà Triệu Đường định đặt vào đĩa mình, mỉm cười với họ.

Bạch Cánh Sinh không phục:

“Đồ đệ, con không thích thịt hươu thì thôi, nhưng bát cháo dưỡng nhan này ta vừa thử, mùi vị thật sự rất ngon.”

Triệu Đường cũng cười nói:

“Thịt hươu ở kinh thành không thường có, đây là đặc sản của núi Linh Sơn vùng Tây Bắc. Nhung hươu có thể làm dược liệu, da hươu chế áo lông, thịt hươu làm thực phẩm. Bạch sư phụ chẳng lẽ chưa nghe câu: ‘Ăn một miếng thịt hươu Linh Sơn, sống thọ đến chín mươi chín tuổi’ sao?”

Bạch Cánh Sinh thản nhiên:

“Chưa từng nghe.”

Thanh Đồng miệng vẫn đang nhai một miếng thịt hươu, líu ríu nói:

“Ta nghe rồi, ta nghe rồi! Thịt này ngon thật!”

Bạch Cánh Sinh đuối lý, quay sang cầu viện Triệu Sở Lạc.

Triệu Sở Lạc cố ý chọc tức ca ca mình, ực một hơi uống hết bát cháo dưỡng nhan, không ngớt lời khen ngợi:

“Thịt có gì ngon đâu, cháo này mới là tuyệt vời. Miên tỷ tỷ, mau nếm thử đi!”

Nói rồi, vì uống quá nhanh mà bị hạt ngô trong cháo nghẹn lại, nàng bật ra một tiếng nấc.

Mấy người trên bàn lúc đầu còn nghiêm túc nhịn cười, chẳng mấy chốc đã không nhịn được mà phá lên cười sảng khoái.

Giang Túy Miên bị bọn họ chọc cười đến không chịu nổi, một tay ôm bụng, một tay chống bàn, cả vai đều rung lên vì cười.

Triệu Sở Lạc đỏ mặt, hét lên:

“Không ai được cười nữa! Ai cười nữa tối nay ta vào phòng người đó mà đánh một trận!”

Vừa dứt lời, mấy người còn lại càng cười vui vẻ hơn.

Tiếng cười vang rộn rã không bị bình phong ngăn cách, từng đợt truyền đến phòng số bốn bên cạnh.

Tiếng ồn ào náo nhiệt từ đại sảnh bên dưới cũng không át được những âm thanh vui vẻ ấy, từng chút từng chút lọt vào tai Lục Chiêu Hành, như những lưỡi dao sắc bén nhất.

Chúng cứa vào trái tim hắn, từng tấc từng tấc, mổ xẻ từng mảnh da thịt trên cơ thể hắn.

Cho đến khi nhóm người ở phòng bên đã ăn xong và rời đi trong tiếng cười đùa vui vẻ, trong phòng số bốn vẫn chỉ còn lại hai bóng dáng bất động lặng lẽ như núi.

Lâm Phong tất nhiên không dám nhiều lời, tiểu nhị đứng ngoài cửa cũng đầy vẻ khó xử, nhưng không dám bước vào nửa bước.

Vị đại nhân này đã là quan chức ở kinh thành, ắt hẳn chức vụ còn cao hơn tất cả quan viên ở Mạc Thành. Dù có mười cái đầu cũng không ai dám mạo phạm.

Qua thêm một lúc, Lục Chiêu Hành đứng dậy bước ra khỏi phòng.

Khi hai người vừa rời đi, bỗng nghe thấy tiếng tiểu nhị hớt hải gọi từ phía sau:

“Đại nhân dừng bước, đại nhân dừng bước!”

Tiểu nhị vội vàng chạy đến, hai tay kính cẩn dâng lên một vật.

“Đại nhân, đây là thứ vừa rồi có người nhặt được trước cửa quán. Không biết có phải một trong các cô nương trong nhóm sáu người kia vô ý làm rơi hay không. Tiểu nhân lập tức đem tới để trình ngài.”

Lục Chiêu Hành cúi mắt nhìn xuống, đó là một cây trâm bạc đơn giản đến không thể đơn giản hơn. Trên cây trâm chỉ khắc một đóa hoa có phần sặc sỡ và tầm thường.

Thế nhưng, hắn lại vươn tay ra nhặt lên, như thể đó là bảo vật quý giá nhất, cẩn thận đặt vào lòng bàn tay, chăm chú ngắm nhìn một hồi rồi cất giữ thật cẩn thận.

Lâm Phong thưởng cho tiểu nhị một thỏi bạc. Tiểu nhị mừng rỡ như điên, thực sự không hiểu nổi vì sao một cây trâm cũ nát như vậy lại đáng giá đến mức nhận được nhiều bạc như thế.

Lên xe ngựa, Lục Chiêu Hành mới mở miệng:

“Đến phủ nha Mạc Thành.”

Lâm Phong vâng một tiếng, nhưng cuối cùng không nhịn được mà dò hỏi:

“Chủ tử, vốn dĩ ngày mai chúng ta phải khởi hành hồi kinh, giờ chẳng lẽ lại trì hoãn thêm vài ngày sao?”

Dưới tay áo rộng thùng thình, bàn tay Lục Chiêu Hành siết chặt cây trâm bạc, hoa văn thô sơ trên đó hằn sâu vào lòng bàn tay, gây nên một cơn đau nhói thoáng qua.

Nhưng hắn như không hề cảm nhận được, đôi mắt thâm trầm vô cùng, nhìn thẳng về phía trước.

“Không cần.”

Lâm Phong nhìn sắc mặt của hắn, còn định hỏi có cần phái người đưa Giang cô nương về kinh thành cùng không.

Nhưng nhận ra bầu không khí lạnh lẽo quanh thân người bên cạnh đã gần như ngưng kết thành băng, cuối cùng vẫn không dám nói thêm gì nữa.

Có lẽ, chủ tử thực sự quyết định buông tay rồi.

***

Giang Túy Miên vì ăn trưa quá nhiều, cảm thấy hơi đầy bụng, nằm xuống cũng không thoải mái nên đành đi dạo quanh tiểu viện để tiêu thực.

Gần đây nàng được chăm sóc tốt nên có béo lên một chút. Sư phụ thường xuyên tự mình điều chế dược bổ cho nàng, bởi khi mới mang thai, cơ thể nàng rất yếu, cần phải bồi bổ nhiều mới được.

Tuy bụng nàng tròn trịa hơn trước, nhưng tay chân vẫn khá thon thả. Từ nhỏ nàng đã có khung xương nhỏ, rất khó tăng cân. Nay có thể mập lên được chút đỉnh đã là điều không dễ dàng.

Đi dạo quanh vườn một hồi mệt mỏi, đến bữa tối Giang Túy Miên chỉ ăn qua loa vài miếng rồi về phòng ngủ sớm.

Đêm khuya, gió nhẹ thổi qua, cửa phòng phát ra tiếng “kẽo kẹt” rất nhỏ, bị ai đó từ bên ngoài nhẹ nhàng đẩy mở.

Dù sắp vào giữa mùa hè, nhưng đêm ở Mạc Thành vẫn mát mẻ như cũ.

Người nằm trên giường, trong giấc ngủ say, chỉ đắp một lớp chăn mỏng. Lúc xoay người, chăn trượt khỏi ngực, chỉ còn che phủ chút ít ở phần bụng đã tròn lên.

Cánh cửa khép lại, chặn đi làn gió đêm se lạnh.

Tiếng bước chân khẽ khàng không thể nhận ra chậm rãi tiến lại gần, một bóng dáng cao lớn đứng yên lặng bên mép giường.

Lục Chiêu Hành không hiểu vì sao đêm nay lại trằn trọc không yên, chỉ cần nhắm mắt lại, trước mắt hắn liền hiện lên cảnh tượng hai bóng người ôm nhau trước cửa lầu của Lưu Phường.

Nàng làm sao dám.

Làm sao dám dùng mưu kế rời khỏi hắn rồi thực sự ở bên cạnh Triệu Đường như vậy!

Bọn họ trông thật hạnh phúc, viên mãn, thậm chí còn có cả một đứa con.

Bóng dáng bên mép giường chậm rãi vươn tay ra, qua lớp chăn mỏng, đầu ngón tay với khớp xương như ngọc nhẹ nhàng chạm lên phần bụng hơi nhô lên ấy.

Ngón tay Lục Chiêu Hành khẽ run rẩy, gương mặt tuấn mỹ ẩn trong bóng tối, đôi mắt phượng dường như bị ngọn lửa ghen tuông thiêu đốt đến đỏ ngầu.

Hắn hận không thể… hận không thể dùng lực mạnh hơn, bóp chết đứa trẻ chưa kịp chào đời trong bụng nàng.

Đứa trẻ mà nàng đáng lẽ phải mang là của hắn. Nếu nàng không cố chấp muốn trốn thoát, sớm muộn gì nàng cũng sẽ có con của hắn.

Như vậy, người nằm trên chiếc giường này, cùng nàng ôm nhau chìm vào giấc ngủ, cũng chỉ có thể là hắn.

Vì cố gắng kìm nén nên những đường gân xanh nổi rõ, khớp ngón tay trắng bệch, nhưng bàn tay ấy cuối cùng cũng chỉ nhẹ nhàng kéo tấm chăn mỏng đang trượt xuống eo nàng, lực đạo nhẹ đến mức khó tin, cẩn thận đắp lại che phủ cơ thể nàng.

Nhìn gương mặt yên tĩnh và dịu dàng ấy, Lục Chiêu Hành khẽ cúi người, quỳ một gối bên mép giường, để có thể đến gần nàng hơn, gần thêm chút nữa, để có thể nhìn rõ từng biểu cảm trong giấc ngủ của nàng.

Ánh mắt của hắn đầy khao khát và tham lam. Người từng đêm nằm dưới thân hắn, yếu đuối và đau buồn, nay lại đang bình yên xuất hiện ngay trước mắt hắn.

Hắn muốn vươn tay chạm vào má nàng một lần nữa, nhưng ngón tay lơ lửng giữa không trung, vì quá gần mà không dám hạ xuống.

Trong lòng hắn bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi. Nếu trong khoảnh khắc chạm vào má nàng, bóng dáng trước mắt lại tan biến như khói thì sao?

Giống như hàng ngàn lần trong mơ của hắn, nơi hắn gào thét trong giận dữ, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng bị biển lửa thiêu rụi thành tro.

Cuối cùng, hắn rụt tay về, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn nàng.

Từ đôi mày thanh tú mềm mại, đến chiếc mũi nhỏ nhắn cao thẳng, rồi đôi môi khẽ khép mang sắc hồng nhạt tựa cánh hoa.

Ánh trăng dịu dàng, hào phóng rải xuống ánh bạc.

Nếu lúc này có người bất ngờ bước vào căn phòng, chắc chắn sẽ nhìn thấy một cảnh tượng khó tin: vị thái tử tôn quý cao cao tại thượng lại giống như kẻ si tình thấp hèn nhất thế gian, chỉ dám quỳ bên mép giường người con gái mình yêu trong giấc ngủ của nàng với lòng kính cẩn đầy khẩn cầu.

Hắn muốn nàng mở mắt nhìn mình một lần, nhưng lại hy vọng nàng mãi mãi đừng tỉnh dậy.

Như vậy, hắn có thể nhìn nàng thêm một chút nữa.

Sáng hôm sau, Giang Túy Miên tỉnh dậy sớm hơn thường lệ.

Ngoài cửa sổ, trời vừa hửng sáng, nàng ngồi dậy trên giường, mơ hồ nhìn quanh căn phòng trống vắng một hồi lâu.

Đêm qua nàng lại mơ, mơ thấy người mà đã lâu nàng không gặp.

Đây không phải lần đầu nàng mơ thấy Lục Chiêu Hành. Cứ cách dăm ba hôm, hắn lại giống như một hồn ma dai dẳng, không ngừng xuất hiện trong giấc mơ của nàng, làm đảo lộn tất cả.

Nàng chưa từng nói với ai về những giấc mơ đó. Cái tên ấy giống như một điều cấm kỵ trong tiểu viện này, không ai dám nhắc đến, tất cả đều cẩn thận tránh chạm vào nỗi đau của nàng.

Giang Túy Miên cũng không nhắc đến, nhưng việc không nói ra có nghĩa là đã quên đi sao?

Chỉ có nàng biết rõ.

Giấc mơ đêm qua chân thực đến mức đáng sợ. Lục Chiêu Hành như thể bước ra từ giấc mơ của nàng, và nằm cạnh nàng trên cùng chiếc giường suốt đêm.

Ban ngày, Giang Túy Miên dẫn theo Thanh Đồng và Tiểu Hà cùng đi đến một ngôi chùa ngoài ngoại ô Mạc Thành để dâng hương.

Lâm Phong vốn đã chuẩn bị xong xuôi mọi việc cho chuyến hồi kinh, ai ngờ sáng sớm lại thấy chủ tử trở về từ bên ngoài.

“Chủ tử, hôm nay chúng ta còn khởi hành không?” Lâm Phong lại dò hỏi.

Lục Chiêu Hành chỉ nhàn nhạt đáp: “Để ngày mai.”

Nói xong, hắn bước vào phòng, đóng cửa lại.

Lâm Phong đã sớm đoán được câu trả lời này, không hề tỏ ra ngạc nhiên, liền đi truyền lệnh xuống dưới.

Ngày hôm sau, không ngoài dự đoán, chủ tử lại trở về từ bên ngoài vào sáng sớm, việc hồi kinh lại bị hoãn thêm một ngày.

Ngày thứ ba, ngày thứ tư…

Lâm Phong trực tiếp truyền lệnh: việc hồi kinh tạm thời hoãn lại, mọi công việc tại kinh thành đều do ám vệ nhanh chóng báo cáo và gửi đến Mạc Thành.

Liên tiếp ra vùng ngoại ô Mạc Thành dâng hương mấy lần, Giang Túy Miên vẫn mỗi đêm bị ác mộng quấy rầy, luôn cảm thấy trong phòng buổi đêm có gì đó không sạch sẽ.

Vì vậy, Thanh Đồng còn ở lại ngủ cùng nàng hai ngày, tình trạng có cải thiện đôi chút.

Hôm ấy, Thanh Đồng quay về phòng mình ngủ, còn Giang Túy Miên lại mơ thấy ác mộng vào buổi tối.

Lần này, cơn ác mộng quả thực quá đáng, dám nhân lúc nàng say ngủ nắm lấy tay nàng, đan mười ngón với nàng, rồi còn siết chặt tay nàng, không chịu buông ra.

Sáng hôm sau, khi nàng tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, liền cảm thấy ngón tay tê mỏi, không còn chút sức lực, cứ như thực sự bị ai đó nắm chặt suốt cả đêm.

Nàng bước ra khỏi phòng, nghĩ mãi không thông, tiểu viện này lúc mua không hề có vấn đề gì, cũng chưa từng nghe nói nơi đây có oan hồn hay ma quỷ, hơn nữa ban ngày nàng đã đến chùa tìm cao tăng hóa giải oán khí, tại sao vẫn không ngủ yên?

Nàng nằm trên chiếc ghế lắc trong tiểu viện, đung đưa qua lại, cảm thấy buồn ngủ không chịu được.

Nhưng nàng đột nhiên phát hiện ra chum nhỏ trong viện, không biết từ khi nào những đóa sen đỏ trong chum đã nở rộ. Ban đầu, chỉ có hai cây sen đỏ gần như đã héo úa, giờ đây cả chum lại rực rỡ sắc đỏ tươi thắm.

Thật kỳ lạ.

Bạch Cánh Sinh biết mấy hôm nay Giang Túy Miên không ngủ ngon, liền đặc biệt nấu cho nàng một loại trà an thần. Sau khi thấy nàng uống xong vào buổi tối, ông mới rời đi.

Quả nhiên trà này rất hiệu nghiệm, Giang Túy Miên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ và không còn gặp ác mộng nữa, giấc ngủ lần này ngọt ngào và không mộng mị.

Nhưng ai ngờ nửa đêm, nàng lại nghe rõ ràng tiếng cửa phòng bị đẩy ra, phát ra âm thanh “két” nhỏ.

Đêm nay trời tối đen không trăng, cả phòng chìm trong bóng tối.

Khi người ngoài cửa bước vào trong phòng, ngay khoảnh khắc ấy, Giang Túy Miên đột ngột mở mắt ra.

Lục Chiêu Hành đã quen thuộc đường đi lối lại, hắn đóng cửa phòng lại rồi bước vào bên trong.

Dù trong bóng tối mờ mịt, hắn vẫn từ từ đi đến bên giường.

Người đang ngủ trên giường thở đều đều, như thể hoàn toàn không hay biết sự hiện diện của hắn.

Mấy đêm nay, đêm nào hắn cũng đến đây, lặng lẽ ngồi bên giường chỉ để lặng lẽ ngắm nàng ngủ.

Thấy nàng giãn đôi mày, khóe môi vương nụ cười ngọt ngào, hắn biết nàng đang mơ một giấc mộng đẹp.

Thấy nàng chau mày, mặt không biểu cảm, hắn biết nàng có lẽ đang gặp ác mộng.

Đến đêm hôm sau, hắn sẽ mang theo một loại hương an thần, được đặc chế bởi người mà hắn đích thân sai bảo, hoàn toàn vô hại cho cơ thể, lại có thể giúp người trong cơn ác mộng an giấc yên lành.

Đã hơn mười ngày trôi qua, vẫn chưa có ai phát hiện hành tung của hắn.

Chỉ là đêm nay không có ánh trăng, trong phòng tối mịt, hắn không nhìn rõ gương mặt nàng.

Ngồi bên giường, hắn lại lần nữa đưa tay về phía nàng.

Hắn không nhận ra người nằm trên giường bất chợt cứng đờ cả người.

Bàn tay đó chuẩn xác vươn về phía bụng nàng, khi sắp chạm vào lớp áo mỏng, động tác bỗng trở nên nhẹ nhàng và chậm rãi, như sợ làm nàng đau dù chỉ một chút.

Đầu ngón tay mang theo sự kiềm chế, chỉ khẽ chạm nhẹ vào phần bụng hơi nhô lên.

Thời gian trôi qua, bụng nàng dường như đã lớn hơn chút ít, bên trong là đứa trẻ đang từng ngày lớn lên.

Chỉ vài tháng nữa thôi, nàng sẽ sinh ra đứa bé này. Đến lúc đó, nàng có sẽ kết hôn với Triệu Đường không?

Lục Chiêu Hành khẽ thở ra một hơi nhẹ, đầu ngón tay xoay lại, kéo chiếc chăn mà nàng đá ra, động tác dịu dàng đắp lại cho nàng.

Hắn tự cho rằng mình là người quyền cao chức trọng, dưới một người mà trên vạn người, nắm trong tay quyền lực khuynh đảo triều đình.

Nhưng khi đối mặt với cô nương nhỏ yếu ớt trên giường này, hắn lại cảm thấy một sự bất lực tràn ngập.

Nàng không muốn gặp hắn, thậm chí thà chết cũng không chịu ở lại bên hắn.

Hắn đã không nỡ xem nàng là quân cờ trong ván cờ quyền lực nữa, không có nàng, hắn vẫn có thể lật đổ Thái tử.

Nhưng trong lòng nàng, hắn là người thế nào?

Âm hiểm xảo trá, bất chấp thủ đoạn, lạnh lùng vô tình.

Phải dùng cách gì mới có thể giữ được trái tim nàng đây?

Rời khỏi phòng, ánh trăng yếu ớt cuối cùng cũng xuyên qua tầng mây chiếu sáng một nửa tiểu viện.

Lục Chiêu Hành bước đến bên chum nước nhỏ trong viện, nhìn đám hoa sen đỏ rực đang rung rinh theo gió, trong ánh trăng chúng trở nên yêu kiều và rực rỡ.

Đây là những hạt giống hoa sen đỏ mà hắn sai người mang từ kinh thành đến, giống hệt với những bông sen mà trước kia hắn đã tặng nàng trong phủ.

Chỉ là, Tây Bắc khô hạn, hoa sen vốn yếu ớt khó mà sống được. Để những bông sen này nở rộ, hắn đã tốn không ít công sức, sai người điều chế nước dinh dưỡng đặc biệt cho hoa sen, thay nước trong chum nhiều lần mới giữ được những bông sen đỏ kiều diễm này.

Cách mỗi hai ngày, hắn đều tự mình đến đây thay nước trong chum. Liên tục hơn mười ngày, không một ai trong viện phát hiện ra điều này.

Những người này chẳng lẽ nghĩ rằng, ở Tây Bắc là có thể lơ là như vậy sao?

Nếu kẻ đến mỗi đêm không phải là hắn, mà là một tên trộm hay thích khách nào khác, chẳng phải cả viện đều sẽ gặp nguy hiểm sao?

Vì vậy, hắn đã sai Lâm Phong phái một đội ám vệ tinh nhuệ, âm thầm bảo vệ xung quanh tiểu viện này cả ngày lẫn đêm. Hắn đoán rằng, với sự cảnh giác của những người trong viện, chắc chắn không ai nhận ra điều gì.

Giang Túy Miên nằm trên giường không dám động đậy, ngay khi nghe thấy tiếng bước chân tiến lại gần, nàng đã nhắm chặt mắt giả vờ ngủ say.

Nhưng bàn tay giấu dưới ống tay áo của nàng đang lặng lẽ mò về phía gối, nơi nàng giấu một cây trâm bạc đơn giản.

Nhưng khi tay nàng chạm vào, lại chỉ thấy trống không.

Giang Túy Miên nhíu mày, tim giật thót lên.

Cây trâm bạc biến mất từ bao giờ?

Người kia đã đến sát bên giường, trong bóng tối, một đôi mắt nóng rực đầy sâu thẳm đang chăm chú nhìn nàng.

Dù không mở mắt, Giang Túy Miên cũng cảm nhận được ánh nhìn ấy.

Cảm giác bị ai đó dõi theo này quá quen thuộc.

Là Lục Chiêu Hành.

Lưng nàng cứng đờ, trán rịn ra chút mồ hôi lạnh.

Nhưng nàng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Lục Chiêu Hành đến đây làm gì? Chẳng lẽ đây không phải lần đầu hắn đến?

Những cơn ác mộng nàng gặp mỗi đêm… là hắn?!

Khi bàn tay ấy chạm đến bụng nàng, nàng có thể cảm nhận được sự áp bức kinh người từ hắn.

Hắn không biết đứa trẻ này là của hắn.

Chẳng lẽ, hắn muốn tự tay giết chết con mình sao?

Nhưng bàn tay đó chỉ chậm rãi chạm nhẹ vào bụng nàng, rồi kéo chăn lên đắp cho nàng.

Giang Túy Miên: “……”

Đêm nay oi bức, nàng vừa mới đá chăn ra.

Đợi đến khi hắn rời đi, chẳng bao lâu trời đã bắt đầu tờ mờ sáng.

Giang Túy Miên không thể ngủ lại, đành ngồi dậy rời khỏi giường.

Nàng lục tìm khắp phòng, nhưng vẫn không thấy cây trâm bạc đâu.

Đợi đến khi trời sáng rõ, nàng với hai quầng thâm đen sì dưới mắt bước ra khỏi phòng.

Thanh Đồng nhìn thấy nàng thì giật mình:

“Tỷ, tỷ lại gặp ác mộng tối qua sao?”

Giang Túy Miên môi tái nhợt, trông có vẻ đang nặng lòng suy nghĩ.

Nàng gật đầu, rồi như cảm thấy không đúng lại lắc đầu.

Hóa ra căn bản không phải ác mộng, mà là con quỷ dữ âm hồn bất tán đã trực tiếp tìm đến.

Nhưng nàng sợ làm kinh động đến những người khác trong viện, nên không có ý định nói ngay.

Hiện tại xem ra Lục Chiêu Hành dường như không làm gì quá đáng, chỉ mỗi đêm đến nhìn nàng ngủ mà thôi.

Nàng thật sự không hiểu, hắn rốt cuộc muốn làm gì.

Bạch Cánh Sinh cũng bước đến, nhìn bộ dạng ủ rũ của Giang Túy Miên mà giật mình.

“Đồ đệ, con bị sao thế này? Tối qua gặp ma à?”

Giang Túy Miên muốn khóc mà không có nước mắt:

“Sư phụ, còn loại thuốc nào giúp ngủ ngon không? Mấy ngày nay con thực sự khó ngủ.”

Bạch Cánh Sinh cũng hơi lo lắng, tiến lên bắt mạch cho Giang Túy Miên, thấy cơ thể nàng không có gì bất thường, liền nói:

“Trà an thần là thích hợp nhất cho nữ nhân mang thai, các loại thuốc khác ít nhiều đều sẽ ảnh hưởng đến thai nhi, không được tùy tiện dùng.”

Giang Túy Miên lại nằm xuống ghế dựa, cam chịu gật đầu.

Nàng quay sang Thanh Đồng nói:

“Đồng nhi, tối nay muội có thể đến ngủ với tỷ nữa không?”

Thanh Đồng gật đầu lia lịa:

“Tất nhiên là được, muội có thể ngủ với tỷ mỗi đêm cũng được.”

Giang Túy Miên lúc nào cũng có mùi thơm tho, người lại mềm mại, Thanh Đồng thích nhất là được dựa vào tỷ ấy ngủ.

Bạch Cánh Sinh vẫn không yên tâm, muốn Giang Túy Miên cùng ông ra ngoài miếu ở ngoại ô thắp hương cầu phúc.

Nhưng Giang Túy Miên lần này đã biết không phải là ma quỷ quấy phá, nói gì cũng không chịu đi. Đường xóc nảy, nàng còn muốn nhân lúc này tranh thủ ngủ bù.

Bạch Cánh Sinh cũng không muốn ép nàng, dù sao việc ra ngoài đối với nàng cũng rất bất tiện.

Thế là ông tự ra ngoài, một lát sau dẫn về một bà đồng ăn mặc rách rưới.

Bà đồng này làm bộ làm tịch, miệng lẩm bẩm mấy thứ tiếng quái lạ, dưới ánh mắt kỳ lạ của Giang Túy Miên và Thanh Đồng, đi khắp trong ngoài tiểu viện trừ tà.

Nói là trừ tà, thực chất là dùng một loại hương xông cay nồng quét tới quét lui, rồi nhảy nhót như bị ma nhập.

Triệu Sở Lạc còn chưa ngủ dậy đã bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức. Nàng bước ra, thấy một người kỳ quái đang lật mắt niệm chú trước cửa phòng mình, liền rút ngay kiếm, suýt nữa bổ thẳng xuống.

Bà đồng bị dọa cho hồn vía lên mây, ngã nhào xuống trước cửa, khói hương làm cháy một lỗ to trên chiếc áo rách của bà.

Bạch Cánh Sinh vội chạy đến đỡ bà ta dậy.

Triệu Sở Lạc cầm kiếm nhảy xuống bậc thang, chỉ vào bà đồng hỏi:

“Ngươi là ai mà dám ở đây giở trò thần thần quỷ quỷ?”

Bà đồng bị nàng dọa đến mức mắt trợn trắng cũng không đảo lên nổi, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, liên tục cầu xin:

“Nữ hiệp tha mạng, nữ hiệp tha mạng!”

Bạch Cánh Sinh trừng mắt nhìn Triệu Sở Lạc, đưa tay gạt mũi kiếm của nàng sang một bên.

“Đây là đại sư mà ta mời về để trừ tà, đừng làm đại sư sợ.”

Triệu Sở Lạc thu kiếm lại, nghi hoặc nhìn bà đồng đang run lẩy bẩy kia.

“Đại sư cái gì, ta thấy bà ta chỉ là kẻ lừa tiền. Tối qua ta phải ở phủ nha cùng đám ngốc đó xử lý sổ sách cả đêm, sáng sớm nay mới về, đừng làm ồn nữa để bổn cô nương ngủ, còn không mau cút!”

Bà đồng nghe thấy nàng có quan hệ với phủ nha, lập tức dập đầu cái “cốp”, ném số bạc Bạch Cánh Sinh đưa xuống đất rồi bỏ chạy.

Bạch Cánh Sinh nhặt lại bạc, trân trọng cất vào túi, trong lòng nghĩ bà đồng này đúng là kẻ lừa đảo thật, xem ra lần sau phải đến chùa ngoài thành tìm một cao tăng đắc đạo mới được.

Giang Túy Miên mở mắt trên ghế dựa, không biết nghĩ đến điều gì, liền hỏi:

“Lạc Lạc, vừa rồi muội nói tối qua muội ở phủ nha suốt?”

Triệu Sở Lạc ngáp dài:

“Đúng vậy, đám quan lại trong phủ nha đích thân mời ta đến, nói rằng kinh thành có một vị quan trọng đến, muốn kiểm tra sổ sách thuế của mười hai thành vùng biên giới, còn tập trung tất cả sổ sách các thành lân cận về Mạc Thành. Họ không biết cách làm việc của quan viên kinh thành, nên mời ta đến hỗ trợ.”

Giang Túy Miên khẽ đung đưa trên ghế, lẩm bẩm:

“Kinh thành, một vị quan trọng.”

Hẳn là chỉ Lục Chiêu Hành, nhưng không biết vì sao hắn lại che giấu thân phận.

Triệu Sở Lạc bực dọc:

“Không biết là vị quan trọng nào mà làm đám quan phủ nha sợ mất mật. Ta hỏi họ, không ai dám nói nửa lời. Quan trọng kinh thành mà ta không biết? Gặp mặt xem ai phải cúi đầu chào ai mới đúng!”

Giang Túy Miên nghĩ thầm, giờ đây hắn là Thái tử, ngoài Hoàng thượng ra, e rằng ai gặp hắn cũng phải hành đại lễ.

“Lạc Lạc, mấy ngày tới muội đừng qua lại phủ nha nữa,” Giang Túy Miên dặn, “Nếu họ cố mời muội, cứ nói cơ thể không khỏe, cần ở nhà dưỡng sức.”

Triệu Sở Lạc thắc mắc:

“Vì sao?”

Giang Túy Miên không rõ Lục Chiêu Hành đang bày mưu gì, nhưng nàng lo Triệu Sở Lạc sẽ bị cuốn vào.

“Ta chỉ có linh cảm rằng chuyện này không hề đơn giản, ta không muốn muội bị liên lụy.”

Triệu Sở Lạc biết nàng lo cho mình, liền đáp:

“Yên tâm đi, ta cũng từng làm quan ở kinh thành vài năm, lòng ta tự có tính toán.”

Giang Túy Miên định khuyên thêm, nhưng nhìn dáng vẻ hùng hồn của nàng thì biết nói gì cũng vô ích.

“Được thôi, nhưng muội nhất định phải cẩn thận. Nếu có gì không ứng phó nổi thì lập tức nói ra, thực sự không được thì báo cho đại ca muội một tiếng.”

Triệu Sở Lạc vừa quay người về phòng, vừa phất tay ra hiệu.

“Biết rồi, biết rồi. Ta đi ngủ tiếp đây.”

Giang Túy Miên cũng mệt mỏi, chẳng mấy chốc đã thiếp đi.

Tối đến, Thanh Đồng ôm gối và chăn của mình sang phòng nàng, nằm ở mép ngoài giường.

Giang Túy Miên thấy yên tâm hơn nhiều, thân mình áp sát vào mép trong giường, nghĩ thầm, trước đây khi Thanh Đồng ngủ cùng nàng, nàng không hề gặp ác mộng, chắc hẳn Lục Chiêu Hành thấy có người ngoài thì sẽ không vào.

Đêm nay nàng chắc chắn sẽ ngủ ngon.

Nhưng ai ngờ nửa đêm lại nghe thấy tiếng cửa phòng bị đẩy mở.

Lục Chiêu Hành bước đến bên giường, vừa nhìn đã thấy người nằm mép ngoài lại là Thanh Đồng.

Giang Túy Miên nằm áp sát vào mép trong, quay mặt vào tường, chỉ để lại một bóng lưng mảnh khảnh cho hắn.

Không nhìn thấy mặt nàng, trong lòng hắn như có hàng ngàn móng vuốt sắc bén đang cào xé, đau đớn đến không chịu nổi.

Hắn lặng lẽ đứng trước giường một lúc, sau đó xoay người rời đi.

Giang Túy Miên đợi đến khi hắn đi khuất, mới từ từ xoay người lại, liếc nhìn căn phòng trống trải.

Xác nhận hắn đã rời khỏi, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Thanh Đồng, tiểu nha đầu ngốc nghếch này ngủ rất say, không biết mơ thấy món ăn ngon nào mà còn chóp chép hai lần rồi lại chìm sâu vào giấc ngủ.

Giang Túy Miên kéo lại chăn cho Thanh Đồng, nghĩ rằng đêm nay cuối cùng cũng có thể ngủ ngon, rất nhanh sau đó cũng thiếp đi.

Lục Chiêu Hành chỉ rời đi nửa canh giờ, khi quay lại đã mang theo một người.

Lâm Phong chưa từng làm chuyện xấu như lẻn vào phòng ngủ của nữ nhân giữa đêm. Trước đây hắn vẫn nghĩ chủ tử chắc chắn là gặp gỡ riêng tư với Giang cô nương, nhưng không ngờ lại là trong hoàn cảnh Giang cô nương hoàn toàn không hay biết.

Trên giường, hai người trông ngủ rất say; còn hai kẻ đứng cạnh giường lén lút hệt như kẻ trộm.

Lâm Phong cảm thấy cảnh tượng này quái dị vượt xa sức tưởng tượng của hắn.

Kêu hắn đi giết người thì được.

Kêu hắn đi bắt trộm người, hắn vụng về.

Lục Chiêu Hành với vẻ uy nghiêm, nhẹ nhàng nâng cằm, ra hiệu cho Lâm Phong mau hành động.

Lâm Phong lộ rõ vẻ khó xử, suýt nữa quỳ gối xin miễn.

Hắn thực sự không biết nên bắt đầu từ đâu.

Lục Chiêu Hành không nói gì, chỉ dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn.

Lâm Phong vội vàng đứng dậy, cắn răng đưa tay về phía tiểu nha đầu đang chóp chép miệng trên giường.

Hắn cẩn thận dùng chăn quấn nàng thật kỹ, không ngờ tiểu nha đầu này vẫn không tỉnh.

Lâm Phong không khỏi nghi ngờ tiểu nha đầu này rốt cuộc là đang ngủ hay đã chết.

Nhưng hắn không có thời gian suy nghĩ thêm, nhẹ nhàng bế ngang Thanh Đồng rón rén rời khỏi phòng.

Sau khi người đi, Lục Chiêu Hành cuối cùng cũng có cơ hội được ở riêng với người trên giường.

Dường như đêm nay nàng ngủ rất sâu, luôn quay mặt vào phía trong, thậm chí không nhận ra người bên cạnh đã bị thay thế lúc nào.

Lục Chiêu Hành chỉ cởi áo ngoài, động tác vô cùng nhẹ nhàng, chậm rãi nằm xuống mép ngoài giường.

Bên cạnh là người mà hắn ngày đêm mong nhớ. Cảnh hai người cùng giường mà ngủ này, hắn không biết đã tưởng tượng bao nhiêu lần. Nay cuối cùng cũng được như ý, nhưng hắn lại sinh ra nỗi e ngại.

Cảm giác này trước đây chưa từng có. Trân trọng một người đến cực điểm, lại khiến hắn nhút nhát, sợ hãi, hoảng loạn.

Hắn chỉ dám nằm nghiêng, mặt hướng vào bên trong, cẩn thận giữ khoảng cách với nàng, sợ làm nàng thức giấc. Nhưng lại không kiềm lòng được, nhẹ nhàng đưa tay ra, khẽ kéo một sợi tóc từ sau gáy nàng.

Ngón tay lạnh lẽo của hắn quấn lấy lọn tóc mềm mại, rồi buông ra, lại quấn lấy, rồi lại buông ra…

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, điều nhỏ bé này cũng đủ khiến hắn cảm thấy vui vẻ một lúc lâu.

Người đang ngủ dường như cảm nhận được có ai đó đang nghịch tóc mình, liền vô thức đưa tay lên quơ quơ phía sau đầu, sau đó trở mình, quay mặt ra ngoài và nằm yên không động đậy.

Khoảnh khắc đó, Lục Chiêu Hành cảm giác như có một bàn tay vô hình bóp nghẹt lấy hơi thở của hắn. Đôi mắt hắn rung động, không nỡ nháy mắt, chỉ chăm chú ngắm nhìn khuôn mặt kiều diễm đang gần kề trước mặt.

Chóp mũi hai người gần như chạm vào nhau, hơi thở nhẹ nhàng và đều đặn hòa quyện trong không gian nhỏ hẹp giữa họ.

Hắn nín thở, cảm nhận mùi hương thoang thoảng trong không khí, đó là một hương thơm thanh thoát, có chút vị thảo mộc nhè nhẹ.

Ánh mắt hắn dừng lại, say mê nhìn từng đường nét trên gương mặt nàng, từ hàng lông mày, đôi môi đỏ mọng, rồi trượt xuống chiếc cổ áo hơi buông lỏng, cùng với…

Hắn hốt hoảng thu hồi ánh nhìn, không dám tiếp tục. Tay hắn kéo nhẹ chiếc chăn bị xô lệch, cẩn thận đắp lại cho nàng.

Người đang ngủ bất chợt khẽ rên vài tiếng, giọng nói mềm mại không ngờ:

“Đồng Nhi… ăn nhiều vào, ăn đi…”

Tim Lục Chiêu Hành đột nhiên đập loạn, từng nhịp đập dồn dập như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Nhưng khi nghe rõ nàng đang nói gì, khóe môi hắn khẽ nhếch lên thành một nụ cười.

Nàng và tiểu nha đầu đó quả thật rất thân thiết, ngay cả trong giấc mơ cũng không quên dặn dò đối phương ăn uống.

Suy nghĩ ấy khiến lòng tham của hắn dâng lên. Nếu đã có thể gần gũi đến thế, nàng thậm chí còn coi hắn là Thanh Đồng, vậy có thể tiến gần hơn một chút, gần hơn nữa hay không?

Nghĩ vậy, hắn nhẹ nhàng nhích vào bên trong, khoảng cách giữa hai người giờ đây gần như không còn.

Hắn không dám ôm nàng, cố gắng kiềm chế bản thân, chỉ nằm cạnh, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể nàng truyền đến.

Chỉ có như vậy, hắn mới một lần nữa khẳng định trong lòng rằng, người trước mắt là một người sống có hơi thở, có sức sống.

Không phải thi thể lạnh lẽo đã từng khiến hắn đau đớn khôn nguôi.

Giang Túy Miên đêm qua quả thật ngủ rất ngon, không mộng mị.

Khi thức dậy, nàng không thấy Thanh Đồng nằm bên cạnh.

Rõ ràng đêm qua hai người cùng nhau đi ngủ, vậy sao tiểu cô nương này lại dậy sớm như vậy?

Tinh thần sảng khoái bước ra khỏi phòng, Giang Túy Miên đến nhà bếp nhỏ tìm chút đồ ăn. Nhưng nàng lại thấy Thanh Đồng vừa mới mở cửa phòng mình, vẻ mặt ngái ngủ bước ra.

Giang Túy Miên kinh ngạc hỏi:

“Đồng Nhi, muội quay về phòng mình từ lúc nào?”

Thanh Đồng dụi dụi mắt, ngó đông ngó tây, rồi ngơ ngác lắc đầu:

“Đúng rồi, muội quay về lúc nào nhỉ? Sáng nay khi thức dậy, muội đã thấy mình ngủ trong phòng mình rồi. Lẽ nào, đêm qua muội mộng du tự chạy về phòng?”

Giang Túy Miên cảm thấy khó hiểu. Rõ ràng đêm qua nàng nhớ rằng bên cạnh có người ngủ cùng, có lẽ Thanh Đồng tự quay về phòng thật.

“Tỷ, đêm qua tỷ ngủ thế nào?” Thanh Đồng ngáp dài. “Không còn mơ thấy ác mộng nữa chứ?”

Giang Túy Miên gật đầu:

“Mơ thì không, nhưng vẫn có chút kỳ lạ…”

“Kỳ lạ chỗ nào?” Thanh Đồng hỏi. “Hay là chúng ta nghe lời Bạch sư phụ, lại đi chùa thắp hương lần nữa đi.”

Giang Túy Miên nhếch môi cười:

“Không cần đâu, ta đã biết lý do vì sao mơ thấy ác mộng rồi.”

Thanh Đồng mở to mắt:

“Tỷ cũng biết trừ tà sao?”

Giang Túy Miên: “…”

“Không phải như thế.”

Sau khi dùng bữa sáng, Triệu Sở Lạc vẫn chưa trở về.

Đêm qua nàng lại đến phủ nha, có lẽ vẫn đang bận rộn cả đêm ở đó. Mọi người cũng không để tâm.

Hôm nay tinh thần Giang Túy Miên rất tốt, nàng mang một chiếc ghế nhỏ ra sân, ngồi tỉa tót những cành lá um tùm của mấy đóa sen đỏ trong chum nước.

Thanh Đồng và Tiểu Hà đang đứng bên cạnh giúp một tay. Tiểu Hà tò mò hỏi:

“Tỷ, sao tỷ lại yêu thích hoa sen đến vậy? Ở Tây Bắc ít thấy loại sen đỏ này, ngay cả vào mùa hè, ao sen thường chỉ có những bông sen đỏ nhỏ xíu, mà chỉ nở được vài ngày là tàn mất rồi.”

Ngón tay Giang Túy Miên khựng lại một chút, nàng đáp:

“Ta thích hoa sen sao?”

Chính nàng cũng chưa từng nhận ra điều đó. Chỉ là lúc trước thấy những bông sen đỏ trong chum nước này khô héo thật đáng tiếc, nàng liền cẩn thận chăm sóc vài ngày. Không ngờ lại thực sự nở ra những cánh hoa rực rỡ.

Thanh Đồng nghiêm túc gật đầu:

“Tỷ tỷ, tỷ nhất định là thích, nếu không làm sao ngày nào cũng ngắm mà không chán, giờ còn tự tay trồng nữa chứ.”

Giang Túy Miên như chưa từng ý thức được điều này. Nàng chỉ nghĩ trong lòng thì làm thôi.

Tiểu Hà nghe vậy thắc mắc hỏi:

“Tỷ, trước đây tỷ cũng từng trồng hoa sen như vậy sao? Kinh thành có lẽ thích hợp cho hoa sen sinh trưởng lắm nhỉ?”

Thanh Đồng vừa dùng tay nhổ cỏ dại trong nước vừa trả lời:

“Không hẳn là tỷ tỷ tự trồng, mà là có người mang đến tặng. Mùa đông ở kinh thành cũng rất lạnh, thực ra không thích hợp để nuôi hoa sen, nhưng hoa sen mà người đó tặng được chăm sóc bằng nước suối nóng từ trên núi. Hằng ngày còn phải thay nước ba lần, nếu thay thiếu một lần thì hoa sen chắc chắn sẽ bị đông chết.”

Tiểu Hà lại hỏi:

“Nghe có vẻ là người đã rất tận tâm muốn làm tỷ vui lòng. Nhưng không biết người tặng hoa sen đó là ai nhỉ? Có phải là nam nhân thầm yêu tỷ không?”

Thanh Đồng sắc mặt thay đổi một chút:

“À… chuyện này…”

Nàng không dám nhắc đến tên Lục Chiêu Hành, lén nhìn Giang Túy Miên, thấy nàng mặt mày bình thản, không hề tỏ vẻ để tâm.

Thanh Đồng liền nói:

“Làm gì có chuyện thích tỷ tỷ, người đó chỉ là một kẻ đại ác nhân, sau này đừng nhắc đến nữa.”

Tiểu Hà có chút kinh ngạc nhưng vẫn gật đầu.

Một người dốc lòng mang đến sen đỏ giữa mùa đông cho tỷ, làm sao lại là kẻ ác nhân được chứ?

Triệu Sở Lạc cả ngày vẫn chưa trở về. Sau bữa tối, Giang Túy Miên vẫn cảm thấy không yên lòng. Bạch Cánh Sinh liền ra ngoài, tự mình đến phủ nha để xem Triệu Sở Lạc có ở đó không.

Triệu Đường cũng đã mấy ngày không quay lại Mạc Thành. Gần đây vùng biên cương xảy ra bất ổn, hắn phải ở lại canh giữ quân đội.

Thanh Đồng lại ôm chăn gối đến phòng Giang Túy Miên để ngủ cùng nàng.

“Tỷ tỷ yên tâm, tối nay muội tuyệt đối sẽ không mộng du quay về nữa. Muội nhất định sẽ ở lại đây với tỷ.”

Hai người vừa nằm xuống chưa bao lâu thì bất ngờ nghe thấy tiếng đánh nhau từ bên ngoài vọng vào.

Giang Túy Miên giật mình tỉnh giấc, lập tức lay Thanh Đồng dậy. Hai người vội mặc quần áo rồi ra ngoài xem xét.

Tiểu Hà từ ngoài cổng viện chạy vào, mặt mũi đầy nước mắt hoảng sợ:

“Cô nương, không xong rồi! Có một toán giặc Kim nhỏ đã vào thành, đang đốt phá cướp bóc, giờ chúng đã tới ngay ngoài tiểu viện!”

Ánh mắt Giang Túy Miên trở nên sắc lạnh, nàng trấn an:

“Đừng hoảng hốt, nói rõ tình hình bên ngoài đi.”

Tiểu Hà lau nước mắt, giọng vẫn run rẩy vì sợ hãi:

“Lúc nãy muội nghe thấy bên ngoài có tiếng động, định mở cổng ra xem thử. Không ngờ vừa mở cổng đã suýt bị một tên lính Kim đâm chết. May mà tinh binh của Triệu tướng quân đóng gần đây kịp thời xuất hiện. Giờ bọn họ đang giao chiến với đám lính Kim bên ngoài, nhưng đã khiến những tên giặc khác trong thành chú ý. Hình như có thêm giặc đang kéo đến vây tiểu viện chúng ta. Làm sao đây, tỷ…”

Thanh Đồng cũng bị dọa đến sắc mặt tái nhợt, vội vàng nhìn về phía Giang Túy Miên.

Giang Túy Miên cố gắng giữ bình tĩnh, nói với hai người:

“Đừng lo lắng, chắc chắn đã có người báo tin cho Triệu tướng quân rồi. Chúng ta ngoan ngoãn ở đây chờ, nhất định sẽ có người đến cứu nhanh thôi.”

Vừa nói, nàng vừa kéo hai cô nương nhỏ vào trong phòng.

“Hai muội tìm chỗ trốn trong này, nhớ đừng phát ra tiếng động.”

Thanh Đồng lập tức níu lấy tay nàng:

“Tỷ tỷ, tỷ định đi đâu?”

Giang Túy Miên vỗ nhẹ lên vai nàng, dịu dàng nói:

“Thanh Đồng, giờ muội cũng là tỷ tỷ rồi, phải bảo vệ tốt Tiểu Hà, biết chưa? Tỷ chỉ ra ngoài xem tình hình, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Nói xong, nàng đóng mạnh cửa phòng lại, xoay người chạy ra ngoài.

Nhưng vừa đến giữa sân, trước mặt nàng đã xuất hiện hai tên lính Kim cầm đao to bản, vẻ mặt hung ác từ từ tiến lại gần.

“Ta biết ngay trong viện này có người mà. Nếu không sao mấy tên lính Đại Yến kia lại liều chết bảo vệ cái viện nát này.”

“Con nha đầu này còn đang mang thai, trông cũng không tệ nhỉ. Không biết có phải là tiểu thiếp của ai giấu ở đây không?”

“Quan tâm làm gì, là thê hay thiếp cũng thế. Ông đây lâu rồi không đụng đến đàn bà, nghe nói nữ nhân có thai lại càng thú vị hơn, ha ha!”

“Còn chờ gì nữa, tranh thủ lúc đám huynh đệ ngoài kia chưa xông vào, hai ta…”

Cả hai nhìn nhau cười dâm đãng, thu đao lại, rồi lao thẳng về phía Giang Túy Miên.

Thấy tình hình nguy cấp, Giang Túy Miên hai tay ôm chặt bụng, liên tục lùi về phía sau.

Nàng nhớ Thanh Đồng đã để cây kéo dùng để cắt tỉa hoa sen ở gần đây, liền nhanh chóng nhặt lên và giấu vào tay áo.

“Mỹ nhân, đừng chạy. Chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, hai chúng ta sẽ rất biết thương hoa tiếc ngọc, không làm tổn hại đến đứa bé trong bụng nàng đâu.”

Tên cao gầy vừa nói vừa vươn tay định tóm lấy eo nàng.

Giang Túy Miên chớp lấy thời cơ, dùng cây kéo trong tay đâm mạnh vào hốc mắt hắn. Máu tươi phun ra xối xả, kèm theo một con ngươi tròn lăn lóc trên mũi kéo.

“AAAAAA—” Tên cao gầy ôm mắt bị thương, ngã xuống đất đau đớn gào thét.

Tên còn lại, mặt có vết sẹo, lập tức trở nên dữ tợn, rút đao lao thẳng tới nàng:

“Con tiện nhân, dám làm bị thương huynh đệ của ta!”

Nhát dao đó mang theo sát ý, ép Giang Túy Miên phải lùi lại liên tục.

Đúng lúc nàng lùi đến mức không còn đường thoát, nhát đao gần như sắp đâm thẳng vào cổ, thì một bàn tay từ phía sau bất ngờ xuất hiện, vững vàng đỡ lấy thắt lưng nàng.

Người đến dùng một tấm khăn đen che mặt, chỉ để lộ đôi mắt sắc lạnh trong màn đêm, dường như không muốn ai nhận ra thân phận mình.

Giang Túy Miên bị nhát đao dọa đến tim đập thình thịch, chỉ nghe thấy một tiếng gió vút qua tai. Thanh đao đang lao về phía nàng bị bẻ gãy làm đôi, rơi xuống đất với tiếng “keng” lanh lảnh.

Nàng còn chưa kịp nhìn rõ, người bên cạnh đã nhanh chóng ôm chặt lấy nàng bằng một tay, tay còn lại tung chiêu chớp nhoáng, chỉ trong tích tắc đã hạ sát hai tên lính Kim.

Mùi máu tanh lập tức lan tràn khắp sân nhỏ.

Lúc này, hai người trong phòng cũng vội vàng chạy ra, Thanh Đồng tưởng Giang Túy Miên bị người khác khống chế, liền cầm cây kéo lao tới.

“Buông tỷ tỷ của ta ra!”

Vừa hét lên, nàng vừa dùng cây kéo đâm mạnh vào cánh tay người nam nhân mặc đồ đen.

Người nam nhân vốn có thể né tránh, nhưng vì sợ nữ nhân trong lòng bị kéo làm tổn thương, hắn chỉ khẽ nghiêng người, hoàn toàn che chắn cho nàng ở phía sau.

Giang Túy Miên đứng vững, cúi nhìn thấy Thanh Đồng đã buông tay, còn cây kéo thì cắm thẳng vào cánh tay người nam nhân áo đen.

Tim cô thoáng thắt lại, vội kéo Thanh Đồng lui ra xa.

Đôi mắt sắc bén của người nam nhân phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo, tựa như thanh kiếm sáng loáng, rạch toạc màn đêm, nhìn chằm chằm vào bóng dáng ấy.

Dù hắn chỉ đeo một tấm khăn che mặt, thậm chí có hóa thành tro, Giang Túy Miên cũng có thể ngay lập tức nhận ra hắn là Lục Chiêu Hành.

Nàng lo lắng hắn sẽ nổi giận mà làm tổn thương Thanh Đồng.

Nhưng sân nhỏ lại chìm vào im lặng, không ai nói gì.

Người nam nhân chỉ liếc nhìn cánh tay bị thương của mình, đầu ngón tay khẽ dùng sức, rút cây kéo ra.

Máu tươi phun ra ướt đẫm đất, cây kéo rơi xuống, chỉ còn lại một vết thương đang chảy máu không ngừng.

Thanh Đồng ôm chặt lấy eo Giang Túy Miên, đổi vị trí đứng với nàng. Một phần để bảo vệ đứa trẻ trong bụng nàng, một phần lo nàng lại lao ra phía trước vì mình.

Dù giọng run rẩy vì sợ hãi, Thanh Đồng vẫn cố lấy dũng khí hỏi:

“Ngươi rốt cuộc là ai?! Ta nói cho ngươi biết, Triệu Đường tướng quân của quân Tây Bắc sẽ sớm dẫn binh vào thành tiêu diệt quân Kim, ngươi cũng không thoát đâu! Nếu biết điều thì mau chạy đi, nếu không chắc chắn sẽ mất mạng!”

Lục Chiêu Hành xé tay áo thành dải, quấn tạm lên vết thương.

Vết thương rất đau, nhưng không đau bằng ánh mắt lạnh lẽo mà Giang Túy Miên vừa nhìn hắn.

Hắn lùi lại hai bước, khuôn mặt hoàn toàn ẩn trong bóng tối.

Hắn không muốn lộ thân phận của mình, vì biết rằng nếu nàng nhận ra, họ sẽ không thể đứng gần nhau dưới cùng một mái nhà như lúc này.

Nàng có nhận ra hắn không?

Chắc là không.

Nếu không, cây kéo đó đáng lẽ đã đâm thẳng vào tim hắn.

Nàng nhất định căm hận hắn đến tận xương tủy.

Bên ngoài cổng, tiếng đánh nhau đã ngừng từ lúc nào, chỉ còn lại tiếng bước chân lộn xộn dần tiến lại gần sân nhỏ.

Ánh mắt Lục Chiêu Hành tối sầm lại, cơ thể khẽ động, ánh mắt cảnh giác nhìn về phía cổng sân.

Hắn cân nhắc, nếu người xông vào là lính Kim, hắn có thể bảo vệ được Giang Túy Miên, nhưng hai tiểu nha đầu thì chưa chắc.

Giang Túy Miên cũng quay đầu nhìn chằm chằm ra bên ngoài, nắm chặt tay áo Thanh Đồng, sẵn sàng kéo nàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Một vài ngọn đuốc lóe lên trong bóng tối. Giang Túy Miên nhận ra bộ giáp vàng của binh lính Đại Yến trên người họ.

Xem ra toán lính Kim nhỏ bé đó không thể tạo nên sóng gió, đã bị binh lính trú trong thành nhanh chóng tiêu diệt.

Giang Túy Miên thở phào nhẹ nhõm, ngay sau đó cô nhìn thấy phía sau những người lính, khuôn mặt thanh tú nhưng hơi mệt mỏi của một người được ánh lửa chiếu sáng.

Triệu Đường lòng đầy lo lắng, bước chân nhanh như gió, chiếc áo choàng rách sau lưng phần phật trong không trung.

Anh nhanh chóng bước vào sân, đến bên cạnh Giang Túy Miên, kiểm tra nàng từ trên xuống dưới, xác nhận nàng không bị thương, trái tim lo lắng bất an mới hơi yên ổn lại.

“May mà các người không sao. Đội quân Kim này giả làm đoàn thương buôn từ biên giới Tây Bắc vào, thẳng tiến tới Mạc thành. Ta đã dẫn quân truy đuổi dọc đường, biết được tiểu viện bị tấn công, ta lòng như lửa đốt, suýt nữa đã đến muộn một bước. May mà… may mà vẫn kịp.”

Hắn nắm chặt mu bàn tay của Giang Túy Miên, ánh mắt đầy lo lắng, mãi không muốn buông tay.

Giang Túy Miên ánh mắt dịu dàng, cũng nhẹ nhàng siết chặt tay hắn, nói với vẻ an ủi:

“Chúng ta đều không sao, huynh không cần lo lắng. Chỉ là Lạc Lạc và sư phụ đang ở phủ nha, bây giờ không biết thế nào rồi?”

Triệu Đường đáp:

“Ta đã phái người đi đón họ trở về. Phủ nha có binh lính trong thành trấn giữ, chắc sẽ không có vấn đề gì.”

Giang Túy Miên gật đầu:

“Vậy thì tốt.”

Hai người họ tỏ ra tự nhiên và gần gũi, bất cứ ai không phải là kẻ mù cũng đều nhận ra mối quan hệ giữa họ như có một tấm chắn vô hình, ngăn cách họ với những người khác trong sân. Đôi tay nắm chặt của họ biểu lộ sự lo lắng cho sự an toàn của đối phương.

Những người lính trong sân tiếp tục tìm kiếm xung quanh, xác nhận không còn kẻ địch nào ẩn nấp, sau đó từng đôi một tiến đến kiểm tra kỹ lưỡng hai xác lính Kim nằm dưới đất.

Triệu Đường liếc nhìn hai cái xác. Trong sân không có dấu vết đánh nhau nào khác, hai tên lính Kim đều bị cắt cổ bằng một thứ vũ khí sắc bén. Có vẻ như người ra tay là cao thủ nội lực thâm hậu.

Giang Túy Miên quay đầu nhìn lại, cái bóng ẩn mình trong bóng tối đã sớm biến mất không dấu vết.

Thanh Đồng lên tiếng:

“Triệu tướng quân, may mà có ngài dẫn quân đến kịp thời, nếu không tỷ tỷ đã gặp nguy hiểm. Vừa rồi, ngài không biết đâu, có một người…”

Thanh Đồng chưa kịp nói hết câu đã bị Giang Túy Miên đưa tay bịt miệng, ra hiệu bằng ánh mắt ý bảo nàng không nên nói tiếp.

Thanh Đồng chớp mắt, vẻ mặt ngơ ngác không hiểu vì sao.

Triệu Đường sắc mặt khẽ thay đổi, quay lại hỏi:

“Vừa rồi thế nào? Có người nào khác từng đến đây sao? Là ai?”

Giang Túy Miên thu tay lại, giải thích:

“Hình như là một vị cao nhân ẩn thế, thấy chuyện bất bình nên ra tay tương trợ. Giờ có lẽ không muốn phiền phức nên đã lặng lẽ rời đi.”

Triệu Đường dường như hơi nghi ngờ, phất tay bảo Tiền Húc dẫn người tiếp tục tìm kiếm.

Tiền Húc lĩnh lệnh rời đi. Giang Túy Miên liếc nhìn Thanh Đồng, khẽ lắc đầu với nàng.

Thanh Đồng hiểu ý, không nói thêm lời nào, chỉ đứng thẫn thờ nhìn cây kéo dính máu trên mặt đất. Nghĩ đến cái bóng đen vừa rồi, không biết nàng nghĩ đến điều gì mà gương mặt thoáng lộ vẻ sợ hãi.

Giang Túy Miên không ngăn cản việc Triệu Đường phái người tiếp tục tìm kiếm. Hắn phải chịu trách nhiệm về an toàn của toàn thành, cẩn thận hơn cũng là điều tất nhiên.

Nàng biết Lục Chiêu Hành đã đến Mạc thành, nhưng mãi không muốn đối mặt.

Hôm nay, Lục Chiêu Hành lại bất ngờ xuất hiện. Bề ngoài có vẻ như để cứu nàng, nhưng tâm tư của hắn luôn sâu kín khó đoán. Ai biết trong lòng hắn còn âm thầm mưu tính điều gì đáng sợ?

Giang Túy Miên đã từng phạm sai lầm một lần, nàng tuyệt đối sẽ không để mình sai lầm lần thứ hai.

Sáng sớm hôm sau, Triệu Sở Lạc và Bạch Cánh Sinh được đưa trở lại tiểu viện, nhưng cả hai đều sắc mặt tái nhợt, môi tím ngắt, hơi thở yếu ớt, vào nhiều hơn ra, rơi vào trạng thái hôn mê sâu.

Những binh lính đưa họ về kể rằng trong phủ nha cũng có vài người đột nhiên xuất hiện triệu chứng tương tự, gọi thế nào cũng không tỉnh.

Giang Túy Miên bắt mạch cho cả hai, ánh mắt dần trầm xuống:

“Là trúng độc.”

Triệu Đường cũng nhíu mày:

“Trúng độc? Người Kim quả thật thường sử dụng thuật độc cổ, nhưng không ngờ chúng lại thâm độc đến thế. Chúng muốn đầu độc quan viên phủ nha Mạc thành, rồi gây náo loạn trong thành!”

Giang Túy Miên đỡ đầu Bạch Cánh Sinh, bảo Thanh Đồng làm theo cách của mình để nâng đầu Triệu Sở Lạc.

Sau khi cả hai được kê cao đầu, hơi thở dường như dễ dàng hơn nhiều. Giang Túy Miên thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm.

“Hẳn là độc xà cốt sa mà người Kim thường dùng,” cô kê gối sau lưng Bạch Cánh Sinh, giữ ông trong tư thế ngồi, rồi dặn Tiểu Hà:

“Ta sẽ viết đơn thuốc, muội mang đến hiệu thuốc trong thành mua ngay. Độc của họ không nặng lắm, cho họ uống thuốc kịp thời là ổn.”

Tiểu Hà gật đầu, nhận lấy đơn thuốc từ Giang Túy Miên rồi vội vã chạy đi.

Giang Túy Miên quay sang hỏi:

“Trong phủ nha có phải còn người bị trúng độc không?”

Các binh lính ở cửa gật đầu.

“Đã mời lang y đến chữa trị chưa?”

Các binh lính nhìn Triệu Đường, trả lời:

“Vẫn chưa tìm được.”

Giang Túy Miên viết lại đơn thuốc, đưa cho một binh lính:

“Tốt nhất vẫn nên mời lang y trong thành đến bắt mạch cho các quan viên. Đưa đơn thuốc này cho họ, họ sẽ biết cách xử lý.”

Triệu Đường ra hiệu đồng ý, binh lính nhận lệnh rồi nhanh chóng rời đi.

Đúng lúc này, Tiền Húc dẫn người quay về, bẩm báo với Triệu Đường:

“Tướng quân, thuộc hạ đã ra lệnh cho người lục soát toàn bộ trong thành, không phát hiện thêm kẻ địch nào, cũng không thấy nhân vật khả nghi nào khác.”

Đối với lời kể của Giang Túy Miên tối qua về vị cao nhân thần bí, Triệu Đường vẫn mang nghi ngờ. Tuy vậy, hắn không tìm được điều gì bất thường nên tạm thời gác lại.

Khi Tiểu Hà trở về với thuốc, Giang Túy Miên đích thân trông coi lò thuốc, nấu xong lập tức cho Triệu Sở Lạc và Bạch Cánh Sinh uống.

Không đầy hai canh giờ, sắc mặt tím tái trên hai người đã dần nhạt đi, đôi môi khôi phục vẻ hồng hào.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Triệu Đường không kịp đợi Triệu Sở Lạc tỉnh dậy đã dẫn quân trở lại biên giới Tây Bắc, đồng thời dâng tấu lên kinh thành về vụ náo loạn do quân Kim gây ra. Nếu hoàng thượng ban chỉ, hắn có thể lập tức dẫn thiết kỵ Đại Yến tiến đánh Kim quốc.

Trước khi rời đi, Triệu Đường để lại hai đội tinh binh, một đội bảo vệ quanh tiểu viện, đội còn lại bảo vệ phủ nha Mạc thành.

Sau khi Triệu Đường đi, Giang Túy Miên vào phòng thuốc của Bạch Cánh Sinh, lật tìm những cuốn y thư cổ đã phủ bụi. Nàng nhớ loáng thoáng từng thấy trong sách của sư phụ ghi lại về độc xà cốt sa, nếu tìm được phương pháp giải độc nhanh hơn thì tốt biết bao.

Dùng bữa tối xong, Thanh Đồng hỏi Giang Túy Miên tối nay có cần nàng ở lại ngủ cùng không, nhưng Giang Túy Miên chỉ lắc đầu:

“Hôm nay muội cũng mệt rồi, về ngủ đi.”

Thanh Đồng gật đầu, nàng và Tiểu Hà đã chăm sóc hai người bệnh suốt cả ngày, quả thật rất mệt.

“Vậy tỷ cũng nên nghỉ sớm, mai muội và Tiểu Hà sẽ giúp tỷ tìm sách y.”

“Được.”

Đợi đến khi hai tiểu cô nương về phòng và tắt đèn, Giang Túy Miên vẫn trằn trọc không ngủ được.

Trong lòng nàng vẫn lo lắng cho sư phụ và Sở Lạc. Cuối cùng, nàng đứng dậy, tự mình thắp một ngọn đèn, khoác áo ngoài và đến phòng thuốc tiếp tục lật tìm y thư.

Đêm hè yên tĩnh, chỉ có tiếng dế kêu vọng lại trong làn gió mát.

Một căn phòng nhỏ trong tiểu viện vốn lặng lẽ, bỗng cánh cửa bị ai đó khẽ đẩy ra.

Lục Chiêu Hành như thường lệ, quen thuộc bước vào căn phòng, đi thẳng đến bên giường.

Đêm qua, nhân lúc không ai chú ý, hắn rời khỏi tiểu viện, nhưng thực ra không hề đi xa.

Hắn đứng yên lặng bên ngoài viện, lặng lẽ dõi theo mọi động tĩnh.

Hắn đã chờ đợi bên ngoài cả một đêm, cho đến khi trời rạng sáng, nhưng Triệu Đường vẫn không bước ra.

Hắn nhếch môi cười lạnh, nghĩ rằng sẽ quay lại đêm nay để tìm hiểu sự thật.

Chẳng lẽ đúng như lời đồn của những người lắm chuyện xung quanh, hai người bọn họ thực sự đã sống như một cặp phu thể hạnh phúc, mặn nồng tại nơi này?!

Hắn không tin.

Nhưng khi bước đến bên giường, hắn lại sững người như bị đông cứng tại chỗ.

Trên giường, bóng dáng nàng đã không còn.