Dịch Bạn Trai Cùng Nhà Không Phải Là Người

Tác giả: Bố Đinh Lưu Ly

Thể loại: Ngôn Tình, Truyện Sủng, Điền Văn, Đô Thị, Linh Dị, Huyền Huyễn

Văn án:

Bà ngoại qua đời, Hạ Ngữ Băng thừa hưởng ngôi nhà cũ do bà ngoại để lại ở nông thôn.

Không ngờ, còn phải ở chung với người cháu trai do bà ngoại thuận tay nhặt được giữa đường - “anh trai” trên danh nghĩa của cô, Lâm Kiến Thâm.

Hạ Ngữ Băng: “Tuy rằng anh tôi vừa lạnh lùng vừa kiêu ngạo, tính tình lại xấu, thích lão cán bộ, nhưng tôi biết anh ấy sẽ là người anh trai tốt.”

“Mãi cho đến một ngày tôi phát hiện…”

“Anh trai (bạn trai) ở chung không phải là người, làm sao bây giờ?! Online chờ, rất gấp!”

Tóm tắt bằng một câu: Yêu quái tính khí thất thường X họa sĩ nhỏ giỏi nấu ăn.

Edit: Yuzu
 
Bà ngoại qua đời, Hạ Ngữ Băng lại mơ thấy bà.
 
Trong mơ, bà đứng trên cây cầu đá của một con suối, dòng nước phản chiếu nụ cười hiền lành và dịu dàng của bà, bà đang vẫy tay với Hạ Ngữ Băng lúc nhỏ: "Tiểu Ngữ ngoan, về ăn cơm nào!"
 

 
Bà ngoại trong trí nhớ vẫn là một bà lão khỏe mạnh, bà rất khéo tay, sẽ làm nhiều món ăn rất ngon, sẽ thêu một ít hoa, chim sinh động như hàng thêu Hồ Nam, sẽ ôm cô bé Hạ Ngữ Băng ngồi trên ghế bập bênh làm bằng tre, phe phẩy quạt hương bồ, nhìn bầu trời sao lấp lánh, hát một bài ca dao không biết tên.
 
Nhưng bây giờ, tất cả đều không còn.
 
Bà ngoại đến Hàng Châu chữa bệnh chưa bao lâu đã mang theo nỗi nhớ chồng và con gái mất sớm được tích tụ hơn bốn mươi năm mà vĩnh biệt cõi đời này.
 
Trước khi qua đời, bà ngoại đã lập di chúc, để lại ngôi nhà ở nông thôn và tất cả mọi thứ ở đó cho Hạ Ngữ Băng, chỉ với một điều kiện duy nhất: Giữ lại quyền cư trú của Lâm Kiến Thâm trong căn nhà đó.
 
Lâm Kiến Thâm, là cháu trai bà ngoại nhận nuôi ba năm trước.
 
Mấy năm nay Lâm Kiến Thâm vẫn luôn chăm sóc bà ngoại, giữ anh ta ở lại cũng không coi là quá đáng. Huống chi Hạ Ngữ Băng là một phú nhị đại, cũng không ham bất động sản ở nông thôn, cô chỉ muốn bà ngoại sống thật lâu.
 
Nhưng nó đã là hy vọng xa xôi không thể với tới rồi.

 

 
Hạ Ngữ Băng mất mẹ từ nhỏ, bây giờ, bà ngoại thương cô nhất cũng ra đi…
 
…
 
Chiếc SUV màu đen dọc theo con đường quốc lộ gập ghềnh của trấn Phỉ Thúy, chạy vào con đường núi mới đổ xi măng. Sau khi lái xe dọc theo con đường núi quanh co khoảng mười phút, nhà cửa dần trở nên thưa thớt, màu xanh dần tăng lên, từng mảng màu xanh của núi rừng giống như những bức tranh bằng màu nước vô giá, không hề keo kiệt mà trải rộng ra trước mắt, ngọn núi màu xanh rộng mở vòng tay, nghênh đón những linh hồn lá rụng về cội.
 
Két -
 
Tiếng thắng gấp chói tai, thân thể Hạ Ngữ Băng đổ về phía trước theo quán tính, cô bỗng bừng tỉnh từ trong cơn mơ ngủ.
 
Khi cô tỉnh dậy trên lông mi còn vương nước mắt, hơi mơ màng ngồi sau ghế của người lái xe, cô điều chỉnh tư thế, hai tay ôm chặt di ảnh của bà ngoại.
 
“Có chuyện gì vậy?” Hạ Ngữ Băng hỏi.
 
“Vừa rồi có bóng màu đen chạy qua, không biết là cái gì.” Hạ Tông Trạch nói xong thì tháo dây an toàn, mở cửa đứng trước xe kiểm tra.
 
Cửa xe vừa mở ra, sự lạnh lẽo của núi sâu rừng hoang và tiếng ve ồn ào ập đến, còn lạnh hơn vài phần so với điều hòa trong xe. Hạ Ngữ Băng hạ cửa sổ xe xuống, vươn đầu ra ngoài cửa sổ nhìn xung quanh, con đường này được xây trong núi, kéo dài đến nơi không biết tên, những cây cổ thụ che trời mọc san sát nhau, rậm rạp đến mức không nhìn thấy mặt trời, chỉ có những tia nắng nhỏ xuyên qua cành lá chiếu xuống, tạo thành vô số những cột sáng thật nhỏ.
 
Bọn họ đã rời khỏi trung tâm của thị trấn, đi vào trong bụng núi, chả trách lại râm mát tĩnh lặng đến thế.
 
Trong bụi cỏ ven đường, một bia đá nhiều năm không được tu sửa đã không nhìn rõ chữ, có lẽ là ranh giới giữa hai thôn; còn có một tượng Thổ địa công công nho nhỏ bị rêu xanh phủ kín nằm nghiêng trong đám cỏ dại, không thấy rõ khuôn mặt.
 
Hạ Tông Trạch còn đang kiểm tra tình hình ở phía trước xe thì Từ Miêu ngồi ở ghế phụ đã lo lắng hỏi ông: “Tông Trạch, có đụng phải cái gì hay không?”
 
À, đúng rồi, Từ Miêu là niềm vui mới của Hạ Tông Trạch, rất trẻ, chỉ lớn hơn Hạ Ngữ Băng năm tuổi.
 
Từ Miêu cũng không phải là người mẹ kế ác độc, ngược lại cô rất xinh đẹp lại dịu dàng, dịu dàng giống người mẹ đã mất sớm của Hạ Ngữ Băng… Nhưng, Hạ Ngữ Băng không thích Từ Miêu.
 
Hạ Tông Trạch chỉ có thể là người đàn ông của mẹ cô, cô ghét tất cả những người phụ nữ đã cướp Hạ Tông Trạch.
 
Một nỗi muộn phiền không rõ ngọn nguồn dâng lên, Hạ Ngữ Băng cẩn thận buông di ảnh của bà ngoại, đẩy cửa xuống xe.
 
"Ai, Tiểu Ngữ, đi đâu vậy?" Sau lưng, giọng nói dịu dàng cẩn thận của Từ Miêu vang lên.
 
“Đi xuống hít thở không khí.” Hạ Ngữ Băng đóng sầm cửa xe, ương ngạnh kiên cường nói: “Hơn nữa, đừng gọi tôi là ‘Tiểu Ngữ ’, tôi và cô không thân thiết đến như vậy.”
 
Từ Miêu không nói gì nữa.

 
Hạ Ngữ Băng mặc một chiếc váy đen dài qua gối, vì trời nóng, mái tóc dài buộc lỏng lẻo thành một khối tròn trên đỉnh đầu, lộ ra chiếc cổ thon dài mịn màng, cổ tay áo và tóc mai cài hoa trắng, trang trọng và nghiêm túc. Cô ngồi xổm trước cột mốc ranh giới, ánh sáng bị lá cây cắt nhỏ vụn chiếu lên người cô, giống như bước ra từ đồng thoại.
 
Tượng Thổ địa nằm lẻ loi trong bụi cỏ, nhìn có chút đáng thương, Hạ Ngữ Băng nhàm chán vươn tay vào bụi cỏ dựng thẳng tượng đá lên. Là bộ dáng một ông lão với bộ râu và lông mi dài, mặc chiếc áo rộng tay, nhưng đang xụ mặt, nhìn có chút ưu sầu.
 
Hạ Ngữ Băng thất thần nhìn chằm chằm vào Thổ địa lão gia gia, chợt có một trận gió lạnh thổi qua, lá cây lay động xào xạc trên đỉnh đầu, như là đang ngâm xướng một khúc hát ru không biết tên. Khóe mắt cô thấy một cái bóng bay xẹt qua, Hạ Ngữ Băng kinh hãi, đột nhiên đứng lên. 
 
“Có chuyện gì vậy, Tiểu Ngữ?” Hạ Tông Trạch ở trước xe ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn về phía cô.
 
“Vừa rồi, có cái gì bay qua.”
 
“Có lẽ là con gì đó.” Hạ Tông Trạch nói: “Nghe bà ngoại con nói, trước kia trong núi này có rất nhiều hồ ly và thỏ rừng, có đôi khi còn mơ hồ nghe được tiếng sói tru.”
 
Hạ Ngữ Băng rùng mình.
 
Hạ Tông Trạch cười, người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt vẫn tuấn lãng, thân thể vẫn giống một chàng trai ba mươi, ông xắn cổ tay áo sơmi, dựa thẳng tắp vào xe nhìn cô: “Chuyện nhiều năm trước rồi, bây giờ bầy sói trong núi đã tuyệt tích.”
 
Hạ Ngữ Băng ‘Vâng’ một tiếng, cúi đầu nhìn tượng đá Thổ địa, lại thấy khuôn mặt vốn đang đau buồn của Thổ địa công công đã giãn ra, cười vô cùng thoải mái và hiền từ …
 
Hạ Ngữ Băng dụi dụi mắt, nhìn lại lần nữa, tượng đá vẫn cười hiền từ.
 
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Vừa rồi rõ ràng biểu cảm của tượng đá không phải như thế này mà!
 
“Tiểu Ngữ, mau lên xe.” Hạ Tông Trạch hối thúc cô.
 
Chẳng lẽ mình nhìn lầm rồi? Hạ Ngữ Băng nghi hoặc, cúi đầu mở cửa xe.
 
Ở ghế trước, Hạ Tông Trạch nhạy bén nhận ra khóe mắt cô vừa ướt vừa đỏ, ông vội hỏi: “Tiểu Ngữ, sao con khóc?”
 
Hạ Ngữ Băng vào xe, không nói gì, chỉ nghiêng đầu qua một bên, ngơ ngẩn nhìn những cây cổ thụ bên đường.
 
Hạ Tông Trạch thắt dây an toàn, cố quay đầu lại nhìn cô, ông trầm ngâm một lúc lâu mới thấp giọng nói: “Ba cũng không yên tâm để con một mình ở nông thôn, nếu con sợ hoặc hối hận, bây giờ chúng ta lập tức trở về Hàng Châu.”
 
“Không, con không hối hận. Chỉ là nghe ba nhắc tới bà ngoại, con hơi đau lòng.” Hạ Ngữ Băng mím môi, lầm bầm: “Về Hàng Châu làm gì? Về nhìn ba trâu già gặm cỏ non, yêu đương với người phụ nữ khác sao?”
 
Hạ Tông Trạch trầm mặc thật lâu, đôi chân mày nhíu chặt lại. Ông chỉ có một đứa con gái, sau khi người vợ trước là Lâm Miểu qua đời, ông đặt tất cả nỗi nhớ và tình yêu với vợ lên người con gái, dần dần làm cô có thói quen nũng nịu, dùng từ hiện đại thì chính là bệnh công chúa.
 
Năm trước, từ khi ông bắt đầu qua lại với Từ Miêu, địch ý của Hạ Ngữ Băng đối với ông càng thêm nghiêm trọng, đúng là thời kỳ phản nghịch đến muộn vài năm.
 
Sau một lúc lâu, Hạ Tông Trạch vuốt sợi tóc lòa xòa trước trán ra sau gáy, lộ ra cái trán đầy đặn, nhíu mày nói: "Tiểu Ngữ, con đã học năm tư, rất nhanh sẽ phải ra ngoài xã hội, không được tùy hứng như vậy. Lúc bà ngoại con bị bệnh nặng, mỗi ngày Từ Miêu đều đến bệnh viện chăm sóc…"
 

Ông còn chưa nói xong, Từ Miêu đã mỉm cười chuyển đề tài: “Tông Trạch, mau lái xe đi, đường núi hẹp như vậy, nếu phía có xe khác muốn qua, chúng ta đổ ở đây không được đâu.”
 
Cuối cùng không khí cũng bớt nặng nề, Hạ Ngữ Băng hừ một tiếng trong lòng: Làm bộ làm tịch.
 
Hạ Tông Trạch bèn thuận thế ngừng đề tài này, ông khởi động xe: “Cuộc sống ở nông thôn không thể so với thành phố lớn, từ nhỏ con chưa hề chịu khổ, nếu đã hạ quyết tâm rời khỏi ba trở lại nơi này thì phải chuẩn bị tâm lý cho tốt.”
 
Hạ Ngữ Băng trầm mặc, ác ma nhỏ trong nội tâm giống như là bạn học Mỗ Mỗ trong《Biến hình ký 》, lòng đầy căm phẫn chỉ thiếu chưa kêu lên: “Hạ Ngữ Băng tôi dù có đói chết, từ chỗ này nhảy xuống, cũng tuyệt đối không quay về xem Hạ Tông Trạch ông rải cẩu lương!”
 
Xe chạy không bao lâu đã có thể nghe được tiếng nước chảy róc rách. Đó là một dòng suối nhỏ trong vắt đến mức có thể thấy đá cuội ở đáy nước, dưới ánh mặt trời nước suối trở nên lấp lánh. Trên con suối có một cây cầu đá cổ xưa, trên đầu cầu có một cột mốc ranh giới khắc ba chữ “Thôn Linh Khê”.
 
Hạ Ngữ Băng nhớ, khi còn nhỏ mẹ dắt cô tới đây để vẽ, bà ngoại mang cô tới đây câu cá, Hạ Tông Trạch ở bên cạnh nhìn vợ, trong mắt tràn ngập tình yêu…
 
Qua cầu, là một rừng trúc mênh mông vô tận, dọc theo rừng trúc, cách con dốc khoảng 200m, một biệt thự sân vườn Trung Quốc cổ, mái lợp bằng ngói hiện ra trước mắt.
 
Đó là căn nhà bà ngoại để lại, chắc là mấy năm trước có sửa lại nên rất khác so với trí nhớ của cô.
 
Hạ Tông Trạch ngừng xe ở bên ngoài bờ rào, khi xe ngừng lại, Hạ Ngữ Băng mặc váy đen đẩy cửa xuống xe, cô ôm di ảnh trắng đen của bà ngoại, mờ mịt đứng ngoài sân. Trời giữa tháng sáu, những dây tường vi hoa hai màu bò đầy bờ rào, che kín phong cảnh phía sau nó, không có kẽ hở; gió thổi nhẹ qua, mùi hoa tường vi quanh quẩn nơi chóp mũi, giống như mùi hương nhàn nhạt vẫn vươn mãi không tan trên vạt áo của bà ngoại.
 
Không biết Lâm Kiến Thâm có ở nhà không, Hạ Tông Trạch bóp còi ô tô, coi như là chào hỏi, sau đó mở cốp xe dọn hành lý cho Hạ Ngữ Băng.
 
Mặt trời giữa trưa thật chói mắt, chóp mũi Hạ Ngữ Băng đã rịn đầy mồ hôi. Cô theo mùi hương ngào ngạt của dây tường vi trên bờ rào, đi khoảng ba bốn bước thì nhìn thấy cửa lớn kiểu xưa sơn màu đỏ, trên cửa lớn có cái vòng tròn đầu thú, giống như nhà của người phú quý trong phim truyền hình cổ trang. Cô vươn tay cầm vòng cửa gõ gõ mới phát hiện cửa chỉ khép hờ.
 
Cửa đẩy ra vang lên tiếng kẽo kẹt, đập vào ánh mắt đầu tiên chính là một con đường đá xanh nhỏ chạy quanh sân, nhìn theo con đường này, một vườn hoa đầy màu sắc hiện lên trong mắt. Dưới tàng cây anh đào trong vườn hoa, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo thun tay ngắn đơn giản đứng tưới hoa, cạnh những khóm hoa nhài, đưa lưng về phía Hạ Ngữ Băng. 
 
Có lẽ do nghe được tiếng mở cửa, tay của người đàn ông trẻ tuổi hơi ngừng lại, cầm bình tưới từ từ quay người lại.
 
Hạ Ngữ Băng mở to mắt, là vì kinh ngạc, thậm chí cô vẫn còn duy trì tư thế đẩy cửa, quên cả thu tay lại.
 
Đó là một thanh niên có vóc dáng cao ráo, mảnh khảnh, cực kỳ tuấn tú… Không, bởi vì quá trắng trẻo và sạch sẽ, gọi là thiếu niên cũng không có gì là không đúng, tay chân thon dài cứ như vậy mà đứng giữa khóm hoa.
 
Người anh ánh lên những màu sắc rực rỡ, màu đỏ, màu tím, màu trắng của cả vườn hoa, tựa như đứng giữa đào nguyên [1]. 
 
[1] Đào nguyên (桃源): Nguồn đào, nguồn suối trong núi, hai bờ có nhiều cây đào, hoa rụng xuống đầy mặt nước. Chỉ nơi tiên ở.

Edit: Yuzu
 
Hạ Ngữ Băng chưa bao giờ gặp Lâm Kiến Thâm, nhưng có mấy lần khi nói chuyện điện thoại với bà ngoại, từ đầu dây bên kia nghe được tiếng nói chuyện giữa anh và bà ngoại.
 
Trong tưởng tượng của Hạ Ngữ Băng, Lâm Kiến Thâm phải là người có cơ thể chắc nịch, làn da ngăm đen, người trẻ tuổi mang theo hơi thở của quê cha đất tổ, nhưng không ngờ anh lại đẹp trai như vậy,  người rất có khí chất, không hề kém hơn những tiểu sinh nổi tiếng đóng phim truyền hình.
 

 
Phía sau, Hạ Tông Trạch đã soạn xong hành lý, đóng sầm cốp xe lại. Lúc này Hạ Ngữ Băng mới phục hồi lại tinh thần, đứng ở cổng lớn giơ tay chào Lâm Kiến Thâm: “Chào.”
 
Lâm Kiến Thâm có một đôi mắt rất đẹp, sâu xa thông suốt, lúc nhìn người khác không hề mang theo chút độ ấm nào. Tầm mắt anh dừng trên tấm di ảnh Hạ Ngữ Băng đang ôm, đôi môi mím thành một đường kẻ, năm ngón tay cầm bình tưới siết chặt lại.
 
Sau đó, anh băng qua những bông hoa tú cầu nở rộ trong vườn, xoay người trở về phòng trong im lặng. Từ đầu đến cuối, không có một ánh mắt dư thừa nào.
 
Mặt nóng dán mông lạnh, tay Hạ Ngữ Băng còn đang lúng túng dừng giữa không trung, nụ cười ở khóe miệng cũng cứng lại, một chút hảo cảm xuất hiện vì vẻ ngoài xuất sắc của Lâm Kiến Thâm đã biến mất hầu như không còn.
 
Bên ngoài sân có con gà mái đẻ trứng quang quác chạy qua, Hạ Ngữ Băng nhụt chí nắm tay lại, rầu rĩ nghĩ: Cái gì vậy! Trông cũng ra hình ra dáng lắm, sao tính tình lại kém thế!

 
“Tiểu Ngữ, đứng ở cửa làm gì vậy? Sao không đi vào?” Hạ Tông Trạch đeo kính mát, dưới chiếc mũi cao là đôi môi dày sáng, đang ôm một cái thùng giấy lớn chứa đầy đồ, ông nhìn cô qua thùng giấy: "Lâm Kiến Thâm có ở nhà hả?"
 
Hạ Ngữ Băng hơi tức giận nói: “Có, không chào câu nào đã đi vào rồi. Người nhà quê đều không biết lịch sự như vậy sao?"
 

 
Vừa dứt lời, lại thấy Lâm Kiến Thâm đẩy cửa đi ra, đổi một bộ đường trang (một loại trang phục của Trung Quốc) bằng vải bông màu đen trang trọng và nặng nề, tay áo xoắn lên một đoạn, để lộ lớp lót trong màu trắng và một đoạn cánh tay trắng trẻo mạnh mẽ… Có lẽ là do thấy di ảnh của bà ngoại nên cố ý thay một bộ đồ đen mang hơi hướm cổ xưa, thể hiện sự tôn kính với người đã khuất.
 
Bất mãn trong lòng Hạ Ngữ Băng lập tức lui quân, cũng không biết những lời phàn nàn vừa rồi anh có nghe thấy không, cô kéo vali của mình để giấu sự bối rối.
 
“Là Lâm Kiến Thâm sao?” Hạ Tông Trạch chuyển thùng giấy tới ngưỡng cửa, chống nạnh nói với Lâm Kiến Thâm.
 
Lâm Kiến Thâm thay giày, gật gật đầu.
 
Hạ Tông Trạch vươn một bàn tay về phía anh, nói: “Chào cháu, chú là ba của Tiểu Ngữ. Đây là Từ Miêu, là…” Hạ Tông Trạch dừng một chút, thấy Từ Miêu cười không để ý, mới tiếp tục nói: “Bạn của chú, cố ý tới đưa bà ngoại của Tiểu Ngữ một đoạn đường.”
 
Từ Miêu gật đầu chào Lâm Kiến Thâm, cười dịu dàng: “Chào cậu.”
 
Lâm Kiến Thâm nhìn bàn tay của Hạ Tông Trạch, do dự một chút rồi mới bắt tay ông, lại buông ra rất nhanh: "Chú Hạ, cháu dọn đồ giúp chú."
 
“Làm phiền cháu rồi.” Hạ Tông Trạch nói: “Đồ của Tiểu Ngữ hơi nhiều, còn rất nhiều đồ đang chuyển phát nhanh đến, có lẽ hai ngày nữa nhờ cháu đưa con bé vào thị trấn lấy vậy."
 
Bên cạnh chiếc xe đậu ngoài sân có ba, bốn thùng giấy lớn và hai vali hành lý, Hạ Ngữ một tay ôm di ảnh bà ngoại, một tay kéo cái vali nhỏ nhất nhìn Lâm Kiến Thâm đang đi về phía mình.
 
Hạ Tông Trạch đem thùng giấy vào nhà rồi đứng trong sân nói với Hạ Ngữ Băng: “Tiểu Ngữ, chào hỏi anh trai đi con.”
 
Hai người vẫn còn xa lạ, Hạ Ngữ Băng không thể bỏ cái tôi xuống để gọi ‘anh trai ’, cô chỉ kéo vali hành lý xấu hổ nói: “Chào anh, tôi là Hạ Ngữ Băng, chính là ‘ hạ trùng bất khả ngữ băng ’.” [1]
 
[1] Hạ trùng bất khả ngữ băng (夏虫不可语冰): Không thể bàn chuyện băng giá với côn trùng mùa hạ, ý là chẳng thể bàn luận chuyện trời cao với chú ếch ngồi nơi đáy giếng.
 
“Lâm Kiến Thâm.” Thái độ của Lâm Kiến Thâm thật sự không thể coi là nhiệt tình, anh lướt qua cô, mỗi tay ôm một thùng giấy, nhẹ nhàng đi đến cửa sân.
 
“Cảm ơn, anh thật khỏe!" Hạ Ngữ Băng có ý khen anh.

 
“Cũng tạm.” Lâm Kiến Thâm trực tiếp từ chối nhã ý của người đối diện, không khí xung quanh anh lạnh đi, thật giống như khối băng hình người vậy.
 
Hạ Ngữ Băng cảm thấy nhàm chán.
 
Buổi trưa, tiếng ve ồn ào, bướm vàng nhảy múa trong sân, ngôi nhà cũ của bà ngoại không già nua như Hạ Ngữ Băng tưởng tượng, ngược lại nó vô cùng tốt so với những căn nhà trệt ở nông thôn. Tổng cộng có ba tầng, trước nhà là vườn hoa, sau nhà là vườn rau và rừng trúc. Sàn nhà và cầu thang đều làm bằng gỗ, lầu một là phòng khách, nhà bếp và phòng bà ngoại ngủ lúc còn sống, còn có một phòng tắm không lớn lắm, vì bà ngoại tuổi cao nên không thể đi nhiều, lầu một luôn là nơi ở của bà; lầu hai có hai phòng ngủ lớn, phòng làm việc cùng xương rồng, ban công lớn với cỏ đồng tiền, ngoài ra còn có một phòng tắm rất lớn; lầu ba là gác xép chứa đầy các vật dụng linh tinh.
 
Lâm Kiến Thâm bận rộn ở phòng bếp, Từ Miêu giúp một tay, Hạ Ngữ Băng vốn muốn tới phòng bếp giúp đỡ —— cô rất có thiên phú nấu ăn, nhưng vừa thấy Từ Miêu ở đó thì lại đột nhiên mất hứng thú, hơn nữa trời nóng, đường dài mệt nhọc, lại càng lười vận động.
 
Phòng khách ở lầu một, quạt trần trên đỉnh đầu quay kẽo kẹt, áo sơ mi của Hạ Tông Trạch nhễ nhại mồ hôi, ông dọn bàn thờ để di ảnh và hũ tro cốt, rồi cẩn thận lau sạch sẽ, lúc này mới ngồi ghé lên chiếc bàn gỗ dài ở phòng khách nói với Hạ Ngữ Băng: “Đồ đã dọn lên lầu hai cho con, chút nữa nghỉ ngơi xong thì con tự sắp xếp lại cho gọn, ba ăn cơm trưa xong sẽ về Hàng Châu với dì Từ."
 
“Gấp như vậy?” Hạ Ngữ Băng đột nhiên ngồi dậy, hơi thất thố nhìn Hạ Tông Trạch: “Không nghỉ qua đêm ạ?”
 
“Công ty có việc, không nghỉ được.” Hạ Tông Trạch buông giẻ lau, lau khô tay rồi đi đến ngồi cạnh Hạ Ngữ Băng, ông dùng bàn tay lớn của mình xoa đầu cô, cười nói: “Không nỡ xa ba à?”
 
Mũi Hạ Ngữ Băng hơi xót, đôi mắt nóng lên, xoay đầu cậy mạnh nói: “Từ đây đến Hàng Châu phải lái xe mười mấy, hai mươi tiếng đồng hồ, rất mệt.”
 
“Không sao, buổi chiều lái xe đến tỉnh thành [2] ngủ một đêm, sáng mai lại đi tiếp. Nhưng còn con, thật sự muốn ở lại nông thôn mấy tháng sao?”
 
[2] Tỉnh thành: Nơi dân chúng tụ tập buôn bán đông đúc tại một tỉnh.
 
“Cũng đã tới rồi, bây giờ nói còn có tác dụng gì ạ?”
 
Hạ Ngữ Băng nhìn quanh căn phòng cũ trống trải, ngoại trừ một chiếc ti vi màu lỗi thời, sô pha, ghế mây và các hình thêu có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi thì không có đồ nội thất hiện đại nào. Mặc dù so với thành phố lớn thì điều kiện ở vùng núi sâu rừng thẳm này vô cùng lạc hậu, nhưng cô biết, nhà bà ngoại được xem như là nhà giàu có ở thôn trấn này.
 
Hai ba con nhìn nhau không nói gì.
 
Hạ Tông Trạch trầm mặc một lát, rồi chợt cầm điện thoại bấm vài cái, không lâu sau WeChat của Hạ Ngữ Băng có thông báo, vừa mở ra đã thấy Hạ Tông Trạch chuyển qua WeChat của cô năm vạn nhân dân tệ.
 
“Đưa tiền cho con làm gì?”
 
“Con giữ đi, muốn mua thêm đồ nội thất gì thì tự mình lên thị trấn mua."
 
Hạ Ngữ Băng buông điện thoại, không để ý tới ông.

 
“Tiểu Ngữ.” Hạ Tông Trạch bất đắc dĩ.
 
“Con có tiền của mình, không cần ba.” Hạ Ngữ Băng hơi phiền muộn tháo dây buộc tóc, cột lại mái tóc lòa xòa của mình: "Ba cũng nói con đã năm tư rồi, bắt ba đưa tiền là không đúng."
 
Hạ Tông Trạch nhìn cô: “Ba cho tiền con gái mình,  cái gì mà đúng hay không đúng?"
 
Hạ Ngữ Băng há miệng thở dốc, cô còn muốn nói gì đó thì thấy Từ Miêu bưng đồ ăn nóng hổi từ phòng bếp đi ra: “Ăn cơm thôi!”
 
Lời nói ăn miếng trả miếng ra tới bên miệng lại bị Hạ Ngữ Băng nuốt vào. Cô im lặng đứng dậy đi dọn đồ ăn.
 
Đồ ăn là do Lâm Kiến Thâm tự tay làm, đúng là mang hương vị gia đình: ngó sen trộn giấm, bò kho lạnh thái lát to, thịt và trứng xào cay [3], một tô canh mướp hương với thịt thái lát rắt nhiều hành lá xắt nhỏ. Lâm Kiến Thâm rửa nồi, tắt gas, vừa từ từ lau tay vừa ngồi xuống nói: "Không chuẩn bị được món ngon gì."
 
[3] Nguyên tác là 农家一碗香. Tên món do editor đặt theo nguyên liệu nấu, bạn nào muốn tìm hiểu thêm thì dán cụm từ trên vào google, món ăn khá dễ nấu, nhìn cũng ngon nữa.
 
Giọng anh rất lạnh, khi nói chuyện lông mi hay cụp xuống, chiếc nút bọc trên cùng của bộ đường trang màu đen bị cởi ra, nhìn không hề cẩu thả mà mang tới cảm giác người sống chớ gần, hơi lạnh lùng cao ngạo.
 
“Đều do cậu làm sao? Bây giờ người trẻ tuổi biết nấu cơm rất hiếm." Ngó sen chua chua rất ngon miệng, thịt bò được thái mỏng và đẹp, lại vô cùng ngon. Hạ Tông Trạch gắp đồ ăn cho con gái, cười nói: "Tiểu Ngữ cũng biết nấu ăn, có thời gian các con có thể so tài."
 
Từ Miêu ở bên cạnh phụ họa: “Đúng đó đúng đó, Tiểu Ngữ… Đồ ăn Ngữ Băng làm ăn rất ngon.”
 
Hạ Ngữ Băng biết không khí giữa bọn họ đang rất tốt, nhưng vừa nghe Từ Miêu ra vẻ quen thuộc thì cả người không được tự nhiên, nghĩ thầm: Tôi đưa bà ngoại trở về nguồn cội, người lạ như cô đi theo làm gì?
 
Cô không nói lời nào, Lâm Kiến Thâm cũng là người không thích phản ứng, hai người im lặng ăn cơm, căn phòng nhất thời yên tĩnh, chỉ còn tiếng kẽo kẹt của chiếc quạt trần trên đỉnh đầu.
 
Rõ ràng là hai người cùng tuổi, nhưng dường như lại có một khoảng cách lớn không thể nào vượt qua.
 
Hạ Tông Trạch không khỏi lo lắng cho cuộc sống của con gái mình trong mấy tháng tới.

Edit: Yuzu
 
Cơm nước xong, Hạ Ngữ Băng đưa di ảnh của bà ngoại và hình của mẹ vào trong phòng ngủ ở lầu một. Cô nghĩ, hẳn là bà ngoại có thói quen ngồi ngơ ngẩn trong phòng mình.
 
Phòng ngủ vẫn giữ nguyên hiện trạng lúc bà ngoại rời đi, đệm chăn được gấp rất ngay ngắn, đầu giường có chai thuốc đã dùng một nửa và một chiếc kính lão bị gãy gọng, trên chiếc bàn dài bên cửa sổ chỉ được xếp theo thứ tự từ màu nhạt đến đậm, ngoài ra còn có bức 《Ngân hồng lý ngư hí hà đồ》(Tạm dịch nghĩa: cá chép đỏ vờn sen) thêu được một nửa.
 

 
Hạ Ngữ Băng đặt di ảnh bà ngoại lên cái tủ thấp, thắp ba nén hương rồi thì thầm: "Bà ngoại, chúng ta về tới nhà rồi." Nói xong, vành mắt cô ửng hồng.
 
“Tiểu Ngữ!” Hạ Tông Trạch gọi cô từ bên ngoài căn nhà.
 
Hạ Ngữ Băng lau mắt, đứng dậy đi đến bậc cửa, cô thấy hai tay Hạ Tông Trạch cầm nào là thuốc lá, rượu và đặc sản của Hàng Châu đang đứng trên con đường đá xanh gần bụi hoa tú cầu, ông hất hất cằm ý bảo cô ra ngoài.
 
“Làm cái gì vậy ạ?” Hạ Ngữ Băng rầu rĩ, ngẩng đầu nhìn mặt trời: “Quá nóng, con không muốn đi ra ngoài!”
 
“Mới đến, dẫn con đi chào hàng xóm.” Hạ Tông Trạch mang kính râm, trên thái dương toàn mồ hôi, nhưng không hề có một câu oán hận nào: “Phải hiểu quy tắc, Tiểu Ngữ.”
 
“Tới đây.” Hạ Ngữ Băng nhận lệnh thay giày, đi dưới ánh mặt trời nắng gắt.
 
Hai giờ tiếp theo, Hạ Ngữ Băng bị những ông lão nhiệt tình và các bà thím vây quanh, không ngừng lặp đi lặp lại Chào xx, Cháu tên là Hạ Ngữ Băng, Cuối năm cháu được hai mươi mốt tuổi, về đây ở vài tháng, đã tổ chức đám tang ở Hàng Châu... Giống như một bộ lặp cơ học.
 


 
Về đến nhà, tay và mặt của Hạ Ngữ Băng bị phơi nắng đến đỏ lên, vừa mệt vừa nóng.
 
Cô muốn lên lầu thay quần áo, đi được nửa đường, ánh mắt cô lơ đãng nhìn qua phòng ngủ ở lầu một, nhìn vào cánh cửa được mở một nửa, vừa vặn thấy Lâm Kiến Thâm đang quỳ gối trên sàn gỗ, một tay chống đầu gối, tay còn lại vuốt ve di ảnh của bà ngoại, lông mi cụp xuống, đôi môi mỏng nhợt nhạt mím chặt, một dáng vẻ đau buồn bi thương.
 
Anh ta đang nhớ bà ngoại sao?
 
Dù sao cũng là người ở chung sớm chiều trong ba năm, bà ngoại qua đời, một cô nhi như anh ta chắc là sẽ rất đau lòng nhỉ?
 
Cô không cầm lòng được mà nhìn nhiều hơn, mãi cho đến khi Lâm Kiến Thâm phát hiện ra cô.
 
Chỉ trong chớp mắt, Lâm Kiến Thâm lại khôi phục sự lạnh nhạt như bình thường, đứng lên ra khỏi phòng ngủ, nhẹ nhàng đóng cửa lại, từ đầu đến cuối đều không nhìn Hạ Ngữ Băng. Nếu không phải trong mắt anh còn đọng chút nước và ửng đỏ thì Hạ Ngữ Băng gần như cho rằng mình đã nhìn nhầm.
 
Hạ Tông Trạch và Từ Miêu đi tới, nói với Lâm Kiến Thâm: “Nghe nói mọi việc trong nhà đều do cậu xử lý, sau này cũng mong cậu lo lắng nhiều hơn. Từ nhỏ Tiểu Ngữ đã lớn lên ở thành phố, thân thể cũng không tốt lắm, ngoại trừ nấu ăn con bé không làm các công việc tay chân khác, mong người anh trai như cậu chăm sóc con bé nhiều một chút."
 
Lâm Kiến Thâm gật đầu.
 
Hạ Tông Trạch lại nâng mắt lên, nói với Hạ Ngữ Băng đang đứng ở cầu thang: “Con cũng thấy anh Kiến Thâm phải chăm sóc vườn rau và cánh rừng sau núi, vô cùng vất vả, con cũng nên giúp đỡ một chút, đừng gây thêm phiền phức cho anh con. Công việc chân tay thì chia nhau làm, quần áo tự giặt, ở đây không thuê được quản gia đâu."
 
Hạ Ngữ Băng không trả lời, cô chỉ hỏi: “Ba phải đi sao?”
 
Hạ Tông Trạch cười gượng: “Ừ, không đi thì trời sẽ tối.”
 
Hai cha con nhìn nhau một lát, Hạ Tông Trạch nói với Từ Miêu: “Em lên xe trước đi.”
 
Từ Miêu nhìn Hạ Ngữ Băng một cái, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn xoay người ra cửa.
 
Lâm Kiến Thâm thấy ba con bọn họ có chuyện muốn nói, cũng rất thức thời mà lên lầu trở về phòng, lầu một chỉ còn lại Hạ Ngữ Băng và Hạ Tông Trạch.
 
Hạ Tông Trạch ra hiệu bảo cô đi xuống, nhỏ giọng hỏi: “Tiểu Ngữ, ở chung với anh Kiến Thâm vẫn được chứ?"
 
Hạ Ngữ Băng đi đến trước mặt ông rồi đứng yên, cúi đầu nói: “Vừa mới bắt đầu, cứ như vậy đi.”
 
Hạ Tông Trạch lấy một điếu thuốc cho vào miệng, cúi đầu nhịp nhịp chân, ông lo cho Hạ Ngữ Băng ở đây, nhưng cũng đành chấp nhận, ông cầm điếu thuốc chưa được đốt, ngập ngừng hỏi: "Tiểu Ngữ, con nghĩ kĩ chưa, thật sự không về Hàng Châu với ba sao? Cuộc sống ở đây rất xa lạ với con, đừng hy vọng Lâm Kiến Thâm có thể chăm sóc cho con giống ba. Hơn nữa, con cùng ăn cùng ở với một thằng nhóc xa lạ, ba không yên tâm."
 
“Con có thể tự chăm sóc bản thân thật tốt, chỉ ở một mùa hè, nếu không chịu được con sẽ tự mình mua vé về Hàng Châu!"  Hạ Ngữ Băng có chút tức giận, cô nhìn Hạ Tông Trạch, mắt đỏ lên.
 
Hạ Tông Trạch thấy rõ sự oán hận trong mắt cô, đôi môi cứng cỏi hơi mím lại: "Con còn trách ba, Tiểu Ngữ, ba…"
 
“Đừng nói nữa, ba, ba không cần giải thích với con.” Hạ Ngữ Băng nắm chặt tay, giọng nói hơi run: “Con có thể hiểu mười mấy năm nay ba vất vả và cô đơn, nhưng mà, con không thể chấp nhận cô ta… Dựa vào cái gì? Từ Miêu lớn hơn con bao nhiêu? Ba qua lại với một người đáng tuổi con gái mình, ba có suy nghĩ tới cảm nhận của mẹ hay không?"
 
Đôi môi Hạ Tông Trạch giật giật, một lúc lâu sau mới mới gằn giọng nói: “Tiểu Ngữ, mẹ con đã qua đời mười hai năm rồi.”
 
Nói xong, ông cúi đầu bật lửa đốt điếu thuốc, hít sâu một hơi, khi một làn khói trắng được nhả ra, mắt ông đã đầy tơ máu.

 
Hai cha con giằng co như kẻ thù. Sau một lát, Hạ Tông Trạch đeo kính mát, che đi ánh mắt đau đớn, rất lâu sau ông mới lên tiếng: "Ba đi rồi, con tự chăm sóc mình, có thể liên lạc với ba bất cứ lúc nào."
 
Hạ Ngữ Băng có chút mờ mịt đứng lặng trong căn phòng yên tĩnh không một tiếng động, mãi cho đến khi Hạ Tông Trạch đẩy cửa đi ra ngoài, cô mới khôi phục tinh thần chạy vội ra ngạch cửa, cũng không đổi giày, cô đứng giữa vườn hoa dưới ánh mặt trời, hét lên với Hạ Tông Trạch: "Ba, con sẽ không chúc phúc cho ba đâu."
 
Hạ Tông Trạch khựng lại, chiếc áo sơ mi ướt mồ hôi nhòe thành một vết sẫm màu dưới ánh mặt trời.
 
Tất cả áp lực và bất mãn trong hai năm qua lập tức bùng nổ, Hạ Ngữ Băng không hề thông cảm cho ông, lại nói tiếp: "Ba phản bội mẹ."
 
Thật lâu, thật lâu sau, Hạ Tông Trạch mới xoay người lại, đưa tay chỉnh chỉnh kính mát: "Tối ngủ nhớ khóa trái cửa cẩn thận."
 
Hạ Tông Trạch lái xe đi rồi, Hạ Ngữ Băng vẫn đứng tại chỗ. Rõ ràng là khi gặp mặt thì hai người luôn đối chọi nhau, nhưng khi người kia rời khỏi mình, trong lòng lại cảm thấy trống trải, hình như là mất đi vật gì đó rất quan trọng.
 
Tường vi tím đầy khắp vườn, hoa nhài và cẩm tú cầu tranh nhau khoe sắc, cô lại cảm thấy ánh mặt trời thật cay mắt, không nhịn được mà dùng bàn tay dụi mắt, khóc một hồi lâu.
 
Khi lên lầu, vừa vặn gặp Lâm Kiến Thâm đi xuống.
 
Hạ Ngữ Băng khóc đến mắt sưng đỏ, không muốn bị Lâm Kiến Thâm thấy tình trạng quẫn bách của mình, cô cúi đầu đi lên lầu. Nào ngờ cầu thang quá hẹp, suýt nữa thì Hạ Ngữ Băng đâm sầm vào lồng ngực của Lâm Kiến Thâm. Thấy anh đứng thẳng ở đó, Hạ Ngữ Băng tức giận nói: “Tránh ra một chút, cảm ơn.”
 
Lâm Kiến Thâm không tránh ra, ngược lại đưa tới hai phong thư thật dày, nhìn thì khoảng hai vạn nhân dân tệ.
 
“Ý gì vậy?” Tâm tình đang khó chịu, Hạ Ngữ Băng cảm thấy mình giống cây pháo đang bị đốt, một chút nữa sẽ nổ.
 
Lâm Kiến Thâm nói: “Ba cô để trong phòng tôi, tôi không cần, cô cầm đi."
 
“Tôi cũng không cần, anh ném đi!”
 
Nói xong, cũng mặc kệ Lâm Kiến Thâm có biểu tình gì, cô khịt khịt mũi, vùi đầu bước nhanh lên phòng ngủ của mình ở lầu hai, trở tay đóng cửa lại.
 
Phòng ngủ chất đầy thùng giấy và vali, đồ đạc vẫn chưa kịp phân loại sắp xếp lại, nhìn chúng cô lại thấy chua xót. Điện thoại không có tín hiệu, cô ngồi trên chiếc giường cứng không nệm một lát, đến khi tâm trạng dịu lại thì bắt đầu sắp xếp quần áo và hành lý.
 
Lần này mang không nhiều đồ lắm, chỉ có quần áo, vật dụng hàng ngày và đồ trang điểm, ngoài ra còn có đồ dùng điện tử như laptop, tablet, bảng vẽ điện tử.
 
Sắp xếp quét dọn xong đã là sáu giờ, trong phòng chỉ có giường là chưa trải, Hạ Ngữ Băng không tìm thấy chăn để trải giường, đành phải xuống lầu hỏi Lâm Kiến Thâm.
 
Phòng khách và phòng bếp đều không có bóng dáng Lâm Kiến Thâm, Hạ Ngữ Băng rón rén đến phòng ngủ của bà ngoại, quả nhiên tìm được anh ở đó.
 
Lâm Kiến Thâm đang ngồi bên chiếc bàn lớn cạnh cửa sổ, chăm chú thêu bức cá chép đỏ vờn sen chưa hoàn thành: Màu xanh đậm và xanh nhạt thêu hai lá sen một cuộn một mở, thân sen thêu thẳng, đứng hiên ngang; bên cạnh lá sen, một đóa sen trắng chưa nở; dưới lá sen, hai chú cá chép hai màu đỏ bạc bơi tung tăng, vô cùng thoải mái tự do.
 
Một anh chàng to lớn thêu hoa, đây là lần đầu tiên Hạ Ngữ Băng nhìn thấy. Cho dù cô sớm biết bà ngoại đã truyền tay nghề thêu Hồ Nam cho cháu trai không có quan hệ huyết thống này, nhưng mới thấy lần đầu, cô vẫn hơi kinh ngạc một chút…
 
Không vì cái gì khác, góc nghiêng khuôn mặt nghiêm túc của Lâm Kiến Thâm thật sự quá đẹp, từ cái trán đến chóp mũi thẳng rồi đến cằm, đường cong lưu loát hoàn hảo. Cho dù là cầm kim thêu hoa nhưng không hề có chút nữ tính nào, mũi thêu thành thạo linh hoạt lại thản nhiên, dường như lấy kim làm bút, lấy chỉ làm mực, phóng túng vẩy lên trên nền lụa.
 
Nhìn đến mức nhập thần, bàn tay đang thêu của Lâm Kiến Thâm dừng lại, anh quay đầu nhìn cô.

 
Hạ Ngữ Băng đang xem trộm lại bị bắt gặp, đành căng da đầu nói: "Này…"
 
Lời còn chưa nói xong, Lâm Kiến Thâm lại quay đầu đi, tiếp tục xe chỉ luồn kim, xem như cô không hề tồn tại.
 
Còn bực vì hai vạn kia sao?
 
Hạ Ngữ Băng không đoán được ý của anh, nhưng nếu đã là anh em ở chung, quan hệ cứng nhắc như vậy cũng không được tốt lắm. Hạ Ngữ Băng quyết định bỏ qua khí độ của một người dân thành phố, nhẹ nhàng đi qua cửa, giải thích với Lâm Kiến Thâm: "Lúc nãy ở trên cầu thang, tôi không cố ý hung dữ với anh, lúc đó tâm trạng không tốt, lại đang khóc nên không muốn để anh nhìn thấy."
 
Lâm Kiến Thâm không nói chuyện, vẫn nghiêm túc phác họa đuôi cá chép.
 
Hạ Ngữ Băng nhìn những chiếc lá sen trên tấm lụa, cùng với hai con cá chép sinh động như thật, tìm lời để nói chuyện: "Đều là do anh thêu sao? Rất giống thật, như là đang sống vậy!" Cô là người thẳng tính, tính tình tới nhanh mà đi cũng nhanh.
 
Cuối cùng Lâm Kiến Thâm cũng mở miệng, ngước đôi mắt xinh đẹp lạnh lùng lên nhìn cô: "Có chuyện gì vậy?"
 
Con ngươi anh hơi nhạt, dưới ánh chiều tà hiện lên màu vàng nhạt hổ phách, không giống như mắt của con người, mà giống con thú nào nó…
 
Nhưng khi chú ý nhìn lại thì màu vàng [1] kia đã biến mất, trở thành màu nâu như người bình thường.
 
"Không tìm thấy chăn trải giường." Cô nói.
 
Lâm Kiến Thâm tùy ý chỉ một ngón tay ra sau lưng: "Trong cái tủ hoa sơn mài có chăn mới phơi, tự mình lấy đi."
 
Hạ Ngữ Băng ừ một tiếng, xoay người kéo ngăn tủ ra.
 
Cái tủ cao này thoạt nhìn cũng có tuổi, không ít sơn bị rơi xuống, nhìn loang lổ. Ngăn tủ rất cao, cái chăn với những bông hoa đỏ thẫm để trên tầng cao nhất, Hạ Ngữ Băng nhón mũi chân cũng chỉ với được một góc chăn.
 
Cái ghế tựa duy nhất trong phòng đã bị Lâm Kiến Thâm ngồi, không có đồ kê chân, cô dứt khoát cầm góc chăn kéo, lập tức có tiếng đồ vật linh tinh nghiêng ngả, đệm chăn đổ ập xuống phủ lấy toàn bộ người Hạ Ngữ Băng, trước mắt cô đen như mực.
 
"A… Cứu mạng!"
 
Lâm Kiến Thâm nghe tiếng động thì quay đầu lại, chân mày không khỏi nhảy dựng lên: Dưới đống đệm chăn lộn xộn, một vật thể hình người đang không ngừng giãy giụa.
 
…
 

Ảnh minh họa cho màu mắt, màu toái kim (碎金)

Edit: Yuzu
 
“Ôi!” Hạ Ngữ Băng cố gắng đẩy đống chăn, khó khăn lắm mới ngoi được mặt ra ngoài, tóc tai lộn xộn, ôm chăn ngồi trên đất thở hổn hển.
 
Cô nhìn Lâm Kiến Thâm, khóe miệng anh vừa hiện lên ý cười, rất nhạt, chỉ thoáng qua trong giây lát.
 

 
Hạ Ngữ Băng trừng mắt nhìn anh: "Anh trai tốt chăm sóc cho em gái đâu?"
 
Lâm Kiến Thâm thu lại ý cười, nhàn nhạt phản kích: “Cô cũng không gọi tôi là ‘anh trai’.”
 
Hạ Ngữ Băng vò chăn thành một cục rồi ôm vào ngực, hỏi: "Anh sinh năm nào?"
 
Lâm Kiến Thâm lại dồn lực chú ý đến bức thêu, một lúc lâu sau mới thấp giọng đáp: "Năm chín mươi bảy."
 
“Ồ, tôi cũng năm chín mươi bảy! Anh sinh tháng mấy năm chín mươi bảy?” 
 
Hạ Ngữ Băng nổi hứng, chống tay muốn đứng dậy lại đụng phải một vật cưng cứng.
 
Cô thuận tay cầm lên, là một cái hộp, mở ra bên trong có một ít đồ cũ kỹ: một chiếc trâm cài hình bướm, một cây bút máy và một quyển sổ tay đã ố vàng không còn nhìn ra màu sắc ban đầu của nó.
 


 
“Đây là cái gì?” Lực chú ý của Hạ Ngữ Băng bị dời đi, cô nghi hoặc, mở quyển sổ tay ra xem, một bức ảnh được kẹp trong sổ, trên bức ảnh trắng đen bị ố vàng là dòng chữ ngay ngắn và xinh đẹp được viết bằng bút máy: 1970.10.17, kỷ niệm một năm ngày cưới của Lâm Tú Anh và xx.
 
Lâm Tú Anh là khuê danh của bà ngoại, mà chỗ xx kia hẳn là tên của ông ngoại, nhưng không biết tại sao lại bị thấm nước, chữ viết bị nhòe, ngay cả bức ảnh cũng bị nhòe một mảng lớn, chỉ thấy bà ngoại khi trẻ xinh đẹp mộc mạc, thắt bím tóc hai bên, vẻ mặt thẹn thùng dựa vào bờ vai rộng lớn của người đàn ông.
 
Còn người đàn ông kia, từ phần vai trở lên đều bị nhuốm bẩn, không thể nhìn ra tướng mạo vốn có.
 
Xuất phát từ tò mò, Hạ Ngữ Băng tùy ý lật vài tờ, hầu hết những trang đầu là nhật ký sống chung với ông ngoại khi còn trẻ, kiểu như Hôm nay nhà chú Hai mang tới một con vịt, muốn mình cắt tiết giùm chú ấy. Nói ra thật buồn cười, chú ấy là một người đàn ông cao lớn vậy mà lại không nỡ giết chóc, cuối cùng con vịt đấy vẫn do chú Hai làm, trộn nước chua vào tiết vịt để không bị đông lại, rồi thêm hành tỏi xào với thịt vịt…" Công thức nấu ăn mỗi ngày trong nhật ký đều dùng màu bút khác nhau đánh dấu kỹ càng cẩn thận.
 
Hạ Ngữ Băng biết bà ngoại nấu ăn rất ngon, nhưng lại không biết thì ra là vì ông ngoại mà tu luyện thành. Vì thời gian quá lâu, trang giấy mỏng lại giòn, Hạ Ngữ Băng sợ làm hỏng di vật trân quý của bà ngoại bèn khép cuốn sổ lại, đặt lại vào trong hộp, cô nói: "Anh còn chưa trả lời tôi nhỉ? Tháng mấy năm chính mươi bảy?"
 
"Mùng bảy tháng bảy."
 
“Thất Tịch à, sao lại khéo như vậy? Tôi mừng sinh nhật ngày hai mươi tám tháng mười, theo dương lịch.”
 
Hạ Ngữ Băng cười híp mắt, qua một buổi chiều bình tĩnh lại, trong mắt đã không thể nhìn ra là cô đã từng khóc, con ngươi đen sáng, khi cười rộ lên thật sự làm cho người ta yêu thích. Cô nói: "Anh chỉ lớn hơn tôi ba tháng thôi, tôi có thể gọi anh bằng tên được không? Tên anh dễ nghe như vậy, gọi anh trai lại thấy quái quái."
 
“… Tùy cô.”
 
“Lâm Kiến Thâm!”
 
Hạ Ngữ Băng cười tủm tỉm, lại kéo dài ngữ điệu gọi: “Lâm —— Kiến Thâm!”
 
Lâm Kiến Thâm bị cô làm loạn không thể tĩnh tâm được. Hình như anh đặc biệt không thích những cô gái thành phố làm ra vẻ dễ thương nũng nịu, anh cắm cây kim xuống lớp vải, tháo cái đê [1] ở ngón giữa xuống. Anh đứng dậy, đoạt lấy mớ chăn không được nhẹ nhàng lắm, gấp gọn rồi ôm vào ngực, lạnh nhạt nói với Hạ Ngữ Băng: "Tôi lấy chăn và chiếu cho cô, cô cầm nệm giường lên đi."
 
[1] Cái đê, hay thimble, thường dùng để bọc ngón tay khi thêu hoặc may tay.
 
Lúc anh đưa tay ôm đồ, bộ đường trang rộng thùng thình bị nhấc lên một góc, lộ ra vòng eo thon gọn và cơ bụng rõ ràng, ánh mắt Hạ Ngữ Băng bị hấp dẫn.
 
Có lẽ do nhìn quá chăm chú nên cuối cùng Lâm Kiến Thâm cũng cảm nhận được, anh không vui sửa lại vạt áo, che vòng eo mê người kia lại.
 
Lúc này Hạ Ngữ Băng mới rời tầm mắt khỏi eo anh, đứng lên, nói giấu đầu lòi đuôi: "Cái này…"
 
Một loạt pháo nổ phá vỡ lời cô nói.
 
Ánh mắt Lâm Kiến Thâm động đậy, anh buông chăn bông xuống rồi đi ra khỏi nhà.
 
Mặt trời xuống núi, trong nhà không bật đèn nên hơi tối. Một mình ở trong ngôi nhà yên tĩnh và tối tăm khiến Hạ Ngữ Băng hơi sợ, cô cũng đi theo ra cửa: "Này, anh chờ tôi với!"
 
Tiếng pháo đứt quãng vẫn còn tiếp tục, từ xa đến gần, như là từng nhà đã giao ước với nhau vậy, anh đốt xong tới tôi đốt.
 
Ánh nắng chiều rải rác trên bầu trời xanh thẫm, mây mù giăng khắp núi, tiếng pháo làm một một đàn chim màu trắng hoảng sợ. Hạ Ngữ Băng thật sự không thích loại âm thanh ồn ào này, cô che lỗ tai lại, không vui nói: "Đang êm đang đẹp người trong thôn lại đốt pháo làm gì? Không khí cũng bị ô nhiễm."
 
Lâm Kiến Thâm quay đầu nhìn cô một cái, ánh mắt sắc bén, không coi là ôn hòa.
 
Hạ Ngữ Băng: “Anh nhìn tôi làm gì?”
 
“Bọn họ đang đưa tiễn bà ngoại cô.” Lâm Kiến Thâm nhàn nhạt nói.

 
Hạ Ngữ Băng sửng sốt giây lát, bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ và áy náy, tâm trạng phức tạp. Sau một lúc lâu, cô mới ngắt một cánh hoa tú cầu bên cạnh, cẩn thận hỏi: "Chuyện đó, tôi không biết trong thôn có tập tục này."
 
Làn da Hạ Ngữ Băng rất trắng, mắt to, cằm nhỏ, trông rất duyên dáng và đáng yêu, khi nhìn chăm chú vào ai đó thì dáng vẻ có chút đáng thương. Sắc mặt Lâm Kiến Thâm không quá khó coi.
 
"Ở đây, thanh niên có năng lực đều ra ngoài làm công, chỉ còn lại người già, góa bụa. Mỗi khi trong thôn có người già bất hạnh qua đời, từng nhà sẽ đốt một loạt pháo vào buổi chiều tối của thất đầu tiên, tiễn người đó lá rụng về cội."
 
Vừa dứt lời, nhà ông Hai cách vách vang lên giọng nói già nua đau buồn, cất cao giọng ngâm theo một giai điệu cổ xưa khó phân biệt được: "Trở lại rồi, Lâm Tú Anh à ——”
 
“Trở lại rồi, Lâm Tú Anh à ——”
 
“Trở lại rồi ——”
 
“Trở lại rồi ——”
 
Bọn họ gọi một cách mộc mạc và nguyên thủy nhất, tiễn một người bạn, một người cao tuổi, hồn trở về với đất.
 
Lần đầu tiên Hạ Ngữ Băng nhìn thấy loại nghi lễ này, lồng ngực khó nén được rung động, cảm giác mông lung bi thương đột nhiên xuất hiện. Hốc mắt cô nóng lên, nghe dư âm quanh quẩn rất lâu trong núi, bỗng nhiên, cô rất nhớ, rất nhớ bà ngoại.
 
"Cô chờ tôi một chút." 
 
Lâm Kiến Thâm đột nhiên lên tiếng rồi quay đầu đi vào nhà.
 
Không lâu sau, lầu một sáng đèn, ánh đèn vàng ấm áp xuyên qua cửa kính hắt ra ngoài, tạo thành một quầng sáng ấm áp trong vườn hoa. Hạ Ngữ Băng cảm thấy lòng mình dường như cũng đang ấm lên, cô lau nước nơi khóe mắt.
 
Lâm Kiến Thâm một tay cầm bút lông và nghiên mực, một tay nắm chặt một đồ vật dán giấy màu trắng, khi bỏ ra mới biết, thì ra đó là một chiếc đèn Khổng Minh [2] làm thô.
 
"Trước đây bà thường nói, dân trong thôn tin rằng đèn trời có thể đưa linh hồn người chết đến vùng trời thanh tịnh."
 
Nương theo ánh đèn nơi cửa sổ, Lâm Kiến Thâm ngồi trên bậc thềm đá ở hành lang, ngón tay thon dài cầm bút thấm mực, viết trên chiếc đèn Khổng Minh đã được mở ra ba chữ lớn Lâm Tú Anh".
 
Chữ của anh rất đẹp, tư thế cầm bút vô cùng ngay ngắn. Hạ Ngữ Băng nhớ, khi còn trẻ bà ngoại từng là một giáo viên tiểu học, cũng là một người viết chữ bằng bút lông rất đẹp.
 
Lâm Kiến Thâm lại ghi thêm bên cạnh ba chữ  ‘Lâm Tú Anh ’ một hàng chữ nhỏ: Cháu bất hiếu Lâm Kiến Thâm. Viết xong, anh lại đưa bút cho Hạ Ngữ Băng: “Cô cũng viết đi.” Trong mắt anh có chờ mong, hệt như đây là một việc thiêng liêng nhất định phải làm.
 
Hạ Ngữ Băng nhận bút, ngồi bên cạnh Lâm Kiến Thâm, chỉnh lại làn váy màu đen, cẩn thận điều chỉnh tư thế thật lâu mới đặt bút viết.
 
“Con viết chữ bằng bút lông hơi khó coi, hy vọng bà ngoại đừng để ý.”
 
Dù sao Hạ Ngữ Băng cũng có kiến thức mỹ thuật cơ bản, chữ cũng không quá khó coi, nhưng nét bút rất nhỏ, chữ cũng rất mỏng.
 
May là Lâm Kiến Thâm cũng không quan tâm lắm, anh quẹt que diêm thắp ngọn đèn cồn treo dưới đèn Khổng Minh. Hạ Ngữ Băng hơi ngạc nhiên nhìn anh, nói đùa: "Tôi còn tưởng loại đồ như que diêm này, đã sớm biến mất trong dòng sông dài lịch sử rồi chứ."
 
Lâm Kiến Thâm đưa cho cô một ánh mắt không nói nên lời.
 
Ánh lửa màu vàng ấm áp ánh vào trong mắt hai người trẻ tuổi, đèn Khổng Minh bị nóng mà phồng lên, cuối cùng thoát khỏi tay Lâm Kiến Thâm, theo gió đêm bay về phía chân trời, càng lúc càng cao, càng lúc càng xa, cuối cùng trở thành ngôi sao đơn độc trong dãy núi mênh mông…
 

Ếch kêu từng trận, côn trùng rả rích, Hạ Ngữ Băng lau đôi mắt mình.
 
Thấy Lâm Kiến Thâm nghiêng đầu nhìn mình, cô ngượng ngùng cười cười, mắt ửng hồng:“Bị gió thổi vào mắt.”
 
Lâm Kiến Thâm vẫn không vạch trần lời nói dối vụng về này của cô, anh chỉ cụp mắt xuống, hơi buồn bã nói: "Tro cốt của bà, dự định an táng vào lúc nào?"
 
“Di ngôn trước khi bà ngoại lâm chung, muốn tôi rải tro cốt của bà vào con sông nhỏ của thôn Linh Khê."
 
Nhắc tới việc này, Hạ Ngữ Băng có chút thương cảm. Cô đưa tay khẩy khẩy cánh hoa trắng trên tay, chậm rãi nói: "Nhưng tôi không nỡ, tro cốt rải sông cho cá ăn, vậy thì chẳng còn cái gì nữa."
 
"Bà làm như thế chắc chắn là có lý do của mình, không thể làm trái." Lâm Kiến Thâm nhắc nhở.
 
"Tôi biết. Chỉ là tôi muốn bà ngoại ở cùng tôi thêm mấy ngày thôi…" Hạ Ngữ Băng không muốn nói tới di nguyện của bà ngoại nữa, cô thả lỏng, đứng dậy nói: "Trời tối rồi, cơm chiều để tôi làm đi, anh muốn ăn cái gì?"
 
"Cô thật sự sẽ nấu sao?"
 
“Tất nhiên rồi, nấu ăn là một kỹ năng mà một người ham ăn cấp cao phải chuẩn bị."
 
Là một người rất thích ăn, đồ ăn bên ngoài lại không hợp khẩu vị, chi bằng tự mình ra tay.
 
Nói đến ăn, dù sao Hạ Ngữ Băng cũng có tự tin, cô cũng không muốn Lâm Kiến Thâm cảm thấy mình lười biếng, chủ động đề nghị: "Tôi thấy trong phòng bếp có cà tím mới hái, tôi làm cà tím chiên cho anh được không?"
 
"Đây là món ăn Hàng Châu hả?"
 
“Không phải, món ăn miền Bắc, tôi cải biến một chút, cà tím cắt lát kẹp với nấm hương và thịt băm nhuyễn, lăn qua bột và trứng rồi mới chiên, ăn rất ngon."
 
Nói xong, cô cười ngượng ngùng, vỗ vỗ làn váy đứng dậy vào phòng bếp.
 
Không lâu sau, phòng bếp vang lên tiếng nồi chén lách cách lang cang, Lâm Kiến Thâm còn ngồi ở bậc thềm, sau một lúc lâu mới quay đầu ra, xuất thần nhìn đèn Khổng Minh ở chân trời, trong mắt có ánh vàng chợt lóe qua.  Nhưng chỉ trong chớp mắt, tất cả lại trở về bình thường.
 
“Con sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy.”
 
Anh nâng mắt, tầm nhìn dừng lại ở nơi nào đó bị bóng đêm bao phủ, như đang tự nói với chính mình, lại như đang nói với một người không thể nhìn thấy, giọng nói nhẹ nhàng: "Bà yên tâm nhé."
 
…

[1] Cái đê

[2] Đèn Khổng Minh (đèn trời)

Edit: Yuzu
 
Buổi cơm chiều, Hạ Ngữ Băng lộ chút tay nghề.
 
Tuy rằng Lâm Kiến Thâm không nói gì, nhưng dựa vào tần suất gắp đồ ăn của anh có thể thấy được, hẳn là vừa lòng.
 

 
Đúng là một người lãnh đạm, trong ngoài bất nhất. Hạ Ngữ Băng thầm đánh giá người anh trai này.
 
Buổi tối sau khi tắm xong, trong nhà không có máy sấy tóc, Hạ Ngữ Băng đành lấy một chiếc khăn lông lót trên vai, xõa mái tóc ướt xuống, ngồi bên cửa sổ hong gió tự nhiên.
 
Cô bật dữ liệu di động rồi quơ điện thoại khắp hướng để xem, tín hiệu điện thoại lúc tốt nhất cũng chỉ có hai vạch, còn dữ liệu di động thì càng không cần phải nói, ở đây đừng nói là 4G, ngay cả 3G cũng không có, trang web mở mãi không lên, Weibo không thể cập nhật, ngay cả WeChat cũng khó gửi đi.
 
“Haiz! Thật đúng là đi tu tiên mà.” Hạ Ngữ Băng buông tiếng thở dài, hữu khí vô lực dựa vào cửa sổ, ngơ ngẩn nhìn rừng trúc tối đen bên ngoài.
 
Cô nghĩ: Hôm nào lên thị trấn phải cài đặt băng thông rộng và bộ định tuyến mới được. Không có internet còn khó chịu hơn là không có cơm ăn, huống chi cô hạ quyết tâm không dùng tiền trong nhà nên cần phải lên mạng kiếm tiền để sống nữa!
 
Đối diện với cửa sổ là sân sau và rừng trúc bên ngoài sân, phía sau rừng trúc là một ngọn núi rất cao, trong bóng đêm có thể nhìn thấy hình dáng nguy nga của ngọn núi, giống như một người khổng lồ canh giữ thôn Linh Khê. Ánh trăng ở nông thôn rất sáng, sao trời như những hạt kim cương nhỏ vụn nằm chi chít trên chiếc quạt lông màu đen nhánh, lại giống như một con sông sáng rực vắt ngang qua chân trời… Ở đây không có xa hoa trụy lạc, không có ngựa xe như nước, chỉ có ngân hà lưu chuyển, hương lúa mười dặm, vào ban đêm có gió núi thật lạnh, tiếng côn trùng hòa với tiếng ếch kêu, làm cho người ta vô cớ sinh ra cảm giác trống rỗng mà lại an nhàn thoải mái.

 
Không biết chiếc đèn trời kia có đưa linh hồn của bà ngoại đến chân trời, biến thành một ngôi sao bảo vệ bầu trời hay không?
 

 
Ngón tay Hạ Ngữ Băng dừng lại thật lâu trên giao diện WeChat với ba mình, tin nhắn Hạ Tông Trạch chuyển năm mươi ngàn nhân dân tệ vào buổi trưa vẫn còn nằm trơ trọi trên giao diện cuộc trò chuyện. Cô lướt lên phía trên, số lần nói chuyện phiếm của hai ba con trong mấy tháng gần đây ít đến đáng thương, chỉ đơn giản là Hạ Tông Trạch nhắc nhở cô một số việc vặt: Tiểu Ngữ, cuối tuần có về nhà ăn cơm không?, Tập tranh mới xuất bản rất đẹp, chúc mừng con, Tiểu Ngữ! [hình ảnh] [hình ảnh], Tiểu Ngữ, về nói chuyện với ba, được không?, Thi cuối kỳ xong rồi phải không? Khi nào thì về nhà?, Tiểu Ngữ, bà ngoại con có thể không qua được, ba đến đón con ngay bây giờ...
 
Kỳ thật Hạ Tông Trạch là một người ba tốt, tuy rằng sự nghiệp bận rộn, nhưng cũng không phải là người đàn ông chỉ lo công việc không quan tâm đến gia đình. Năm đó, mẹ bị bệnh qua đời, ông đau khổ hơn bất kỳ người nào, chỉ trong hai tháng đã ốm hơn mười ký, thân mình gầy gò, hơn một năm mới có thể gượng dậy được. Hạ Ngữ Băng cũng không biết mình cố chấp điều gì, chỉ cảm thấy bà ngoại qua đời, Hạ Tông Trạch thích người phụ nữ khác, vậy trên thế giới này sẽ không còn ai nhớ tới mẹ nữa.
 
Cô không muốn mẹ sẽ biến mất trong trí nhớ của gia đình mình.
 
Hơn nữa, Từ Miêu đột nhiên xuất hiện trong thế giới của Hạ Tông Trạch, cô vẫn cảm thấy hơi khả nghi… Có thể là do cô nghĩ quá nhiều, gần đây luôn nghi ngờ lung tung.
 
Hạ Ngữ Băng dùng ngón cái vuốt ve màn hình, sau một lúc lâu mới hít sâu một hơi, gửi tin nhắn qua WeChat cho Hạ Tông Trạch: Con đã sắp xếp xong phòng mình, mệt mỏi quá. [Hình ảnh]
 
Tín hiệu kém như thế vậy mà WeChat lại gửi được.
 
Không đến một phút đồng hồ, chuông báo Hạ Tông Trạch trả lời vang lên: Quần áo các mùa phải treo riêng, nếu ngăn tủ không đủ thì đi mua cái mới. Ngoài ra, laptop và tablet nên để cách cửa sổ càng xa càng tốt, ban đêm trời mưa sẽ bị ướt hết.
 
Hạ Ngữ Băng đột nhiên cảm thấy Hạ Tông Trạch cũng sống không dễ dàng gì, mấy năm nay vừa làm ba vừa làm mẹ, khó khăn lắm mới có một người không chê ông vừa già lại vừa góa vợ, bản thân cô lại luôn đứng giữa phản đối, gây khó dễ... 
 
Tâm trạng của cô dịu lại, trả lời ông: Vâng, con biết rồi.
 
Hạ Ngữ Băng: Ba đã đến tỉnh thành rồi sao?
 
Ba ba: Đến lúc tám giờ tối, đang ở khách sạn.
 
Hạ Ngữ Băng cảnh giác: Ở chung với dì Từ sao?
 
Hạ Tông Trạch lập tức trả lời ngay, có chút bất đắc dĩ: Không có, ngủ riêng. Không tin con nhìn thử [ hình ảnh ]
 
Trong ảnh là toàn cảnh phòng khách sạn, rất sạch sẽ, không hề có dấu vết của phụ nữ. Hạ Ngữ Băng không ngờ ông lại nghiêm túc giải thích với mình như vậy, cô bật cười, cười xong lại thấy hơi buồn.
 
Hạ Tông Trạch lại hỏi: Vừa rồi ăn đồ ăn ở tỉnh thành này, quá cay, cũng chỉ có con và mẹ con mới có thể ăn đồ ăn cay như vậy. Tiểu Ngữ, con đã ăn chưa?
 
Hạ Ngữ Băng trả lời: Con ăn rồi, ba nên nghỉ ngơi đi, ngày mai lái xe nhớ chú ý an toàn.
 
Ba ba: Ngủ ngon, Tiểu Ngữ.
 

Hạ Ngữ Băng: Ngủ ngon, ba. [ ánh trăng ][ ánh trăng ]
 
Thật lâu sau, bên kia mới gửi đến một đoạn thoại.
 
Hạ Ngữ Băng do dự một lát rồi click mở đoạn thoại. 
 
Đầu tiên bên kia vang lên tiếng bật lửa, rồi tiếng nói khàn khàn của Hạ Tông Trạch nặng nề truyền đến: “Tiểu Ngữ, ba nhớ con.”
 
Hạ Ngữ Băng nghe đi nghe lại vài lần mới cong môi cười nhạo: "Một đống tuổi rồi còn làm ra vẻ." Cô cười cười, mũi lại hơi xót.
 
“Con cũng có chút nhớ ba, ba à.” Cô nói xong, lại chần chờ thật lâu, cuối cùng kéo ngón tay lên trên, hủy bỏ việc gửi đoạn thoại.
 
Dưới lầu truyền đến tiếng mở cửa cực kỳ nhẹ, Hạ Ngữ Băng đi đến cửa phòng ngủ, mở cửa ra nghe ngóng, nói với xuống lầu: “Lâm Kiến Thâm?”
 
Dưới lầu không ai đáp lại, xem ra là Lâm Kiến Thâm ra ngoài.
 
Cô bấm sáng màn hình điện thoại, đã là mười giờ tối, thôn Linh Khê làm việc khi mặt trời mọc, nghỉ lúc mặt trời lặn, người dân ở đây giờ đã chìm vào giấc ngủ. Muộn như vậy, Lâm Kiến Thâm ra ngoài làm gì?
 
Còn đang nghi ngờ, ánh trăng bên cửa sổ đột nhiên tối sầm lại, như là bị một áng mây đen che khuất. Hạ Ngữ Băng xoay người nhìn lên phía trên cửa sổ, vừa lúc thấy một cái bóng xẹt qua, gió mạnh từ bên ngoài thổi vào cửa sổ, cùng với tiếng vỗ cánh, có cái gì đó bay qua.
 
Chim ưng núi hay là kền kền?
 
Nhưng khi cái bóng xẹt qua thì mây mở lộ ra ánh trăng. Ngoài cửa sổ, bóng đêm âm trầm, núi cao đồ sộ, không hề nhìn thấy bóng loài chim khả nghi nào.
 
Hạ Ngữ Băng vén nửa mái tóc đã khô, nhoài đầu ra ngoài cửa sổ nhìn hồi lâu mà không hề thấy gì, cô đành phải ngồi trên chiếc đệm thô được trải chiếu, lòng đầy hoài nghi, nghĩ thầm: Chẳng lẽ thứ che ánh trăng vừa rồi chỉ là mây đen, không phải là loài chim lớn gì?
 
Haiz, mặc kệ. Cô chụp một bức ảnh bóng đêm ngoài cửa sổ, nhờ vào tín hiệu khi có khi không mà đăng status: Đêm đầu tiên ở nông thôn.
 
Làm xong cô ném điện thoại lên tủ đầu giường, leo lên giường ngủ.
 
Trước kia vì phải hoàn thành bản phác thảo, cô thường xuyên thức tới rạng sáng mới ngủ, đồng hồ sinh học vẫn chưa điều chỉnh lại được, cho dù hôm nay cơ thể rất mệt nhưng tinh thần lại vô cùng tỉnh táo, trằn trọc đến hơn mười một giờ mới ngủ được.
 
Không biết qua bao lâu, lúc đang ngủ mơ mơ màng màng, cô lại nghe được tiếng gió do vỗ cánh ngoài cửa sổ, gió quá lớn, thậm chí còn làm cửa kính phòng cô lao xao lên.
 
Hạ Ngữ Băng lập tức bừng tỉnh, vừa lúc nhìn thấy cái bóng xẹt qua, ánh trăng lại chiếu soi xuống mặt đất lần nữa.
 
Cô mơ màng cầm điện thoại trên tủ đầu giường nhìn lướt qua, mới qua mười hai giờ, cô mới ngủ chưa đến một tiếng đồng hồ.
 
Hạ Ngữ Băng hơi khát nước, cô muốn xuống phòng bếp tìm nước uống, nhưng cái bóng bay xẹt qua hai lần vừa rồi làm cho cô vô cùng bất an, không dám xuống lầu một mình.

 
Cô đứng dậy xoa xoa cánh tay đang phát lạnh, mở đèn trong phòng lên, rồi mới cẩn thận đi ra cửa, tới gõ cửa phòng ngủ đối diện, nhỏ giọng gọi: "Lâm Kiến Thâm, anh có đó không?"
 
"Anh Lâm? Anh trai?"
 
Trong phòng không có tiếng đáp lại, rõ ràng là Lâm Kiến Thâm còn chưa về.
 
Hạ Ngữ Băng đành phải bật đèn cầu thang, tự mình xuống phòng bếp kiếm nước uống. Đêm ở nông thôn thật yên tĩnh, nhà lớn như vậy chỉ có một mình cô, lúc xuống lầu cầu thang gỗ cũ kĩ lay động phát ra tiếng kẽo kẹt, đúng là hơi sợ.
 
Người dân ở thôn này thích uống trà  —— là loại trà thô tự làm, nước trà màu nâu hơi vẩn đục. Hạ Ngữ Băng uống liền hai hơi mới buông ly, đáy lưỡi hơi đắng nhưng rất đã khát. Trở về phòng mình phải đi qua phòng ngủ ở lầu một, cô không dám tắt đèn, hơi lo lắng nhìn khắp nơi, trong lúc lơ đãng lại nhìn vào phòng bà ngoại, vậy mà lại thấy ánh sáng lóng lánh thoáng hiện.
 
Chuyện này thật kỳ lạ, ngoài cửa sổ bà ngoại cũng không có hồ nước, tại sao lại có ánh sáng từ mặt nước hắt vào?
 
Hạ Ngữ Băng đứng trên cầu thang nhìn một lát, dụi dụi mắt, ánh sáng lóng lánh màu bạc kia vẫn nhún nhảy trên sàn, nổi lên chút ánh bạc.
 
Trong thoáng chốc, lòng hiếu kỳ của cô quá lớn, vậy mà đã quên đi sợ hãi, cô không kìm nén được, đi đến trước cửa phòng bà ngoại rồi nhìn vào trong, ngay sau đó cô kinh ngạc, mắt trừng lớn…
 
Ánh sáng từ nước kia, lại phát ra từ bức cá chép vờn sen do Lâm Kiến Thâm thêu.
 
Đây là cảnh tượng đáng kinh ngạc nhất mà cô nhìn thấy trong cuộc đời mình!
 
Chỉ thấy ánh trăng vào phòng, chiếu lên bức thêu khoảng một mét kia, hoa sen từ từ nở ra, hai đuôi cá chép đang bơi trên nền lụa, có thể nghe được tiếng quẫy nước của chúng, ánh trăng chiếu vào mặt nước ánh xạ xuống mặt đất, mọi thứ trong bức thêu như đang cùng sống dậy, như mộng như ảo.
 
Đây… Đây là cái gì?
 
Hạ Ngữ Băng dường như bị mê hoặc, không cầm lòng được mà đi vào trong phòng, đứng trước bức tranh thêu. Trên nền lụa, đuôi của hai con cá chép đỏ bạc đang đung đưa, mang cá hơi đóng mở, sinh động như thật, thậm chí cô còn cảm nhận được độ ẩm của nước và mùi thơm thanh thoát của hoa sen. Mắt cô long lanh ánh nước, từ từ nâng ngón tay lên, thoáng chốc đầu ngón tay chạm vào nền lụa, lạnh lẽo và ướt át truyền đến lòng bàn tay…
 
Hạ Ngữ Băng đột nhiên rút tay lại, hô hấp dồn dập, đầu ngón tay còn dính nước đang nhỏ giọt… Cái này cũng, quá chân thật!
 
Nhưng vào lúc này, ngoài cửa đột nhiên vang lên giọng nói lạnh lẽo trầm thấp: "Cô đang làm gì vậy?"
 
Hạ Ngữ Băng sợ hãi quay đầu lại, chỉ nhìn thấy đôi mắt ánh vàng lạnh lùng xinh đẹp, sau đó, trước mắt cô tối sầm, mất đi ý thức.

Edit: Bạch Lan Tửu.
 
Hạ Ngữ Băng nằm mơ suốt cả đêm.
 
Trong mơ, cô đứng ở một nơi trống rỗng, toàn một màu trắng, trên không thấy trời, dưới không chạm đất, dưới chân là một làn nước lấp lánh ánh sáng bạc, như là ảnh ngược của bản thân được phản chiếu ra từ một mặt gương. Cô vừa cúi đầu đã nhìn thấy hai con cá chép đang ung dung nhàn nhã đong đưa cái đuôi, chơi đùa đuổi nhau trong nước, mà trên mặt nước là những tán lá sen màu xanh ngắt, hai đóa sen chưa nở rộ màu hồng nhạt đang chúm chím, mùi hương tỏa ra ngào ngạt.
 
Đẩy lá sen ra sẽ thấy ở cách đó không xa có một tòa đình hóng gió, trong đình có một bà lão hiền lành ưu nhã, mặc một chiếc áo cộc tay đang vẫy tay với cô.
 
"Tiểu Ngữ, đứa bé ngoan, đến bên cạnh bà ngoại nào."
 
"Bà ngoại!" Hốc mắt Hạ Ngữ Băng cay cay, đi nhanh qua mặt hồ, chạy về phía bà ngoại đang ở trong đình.
 
Dưới chân, nổi lên lớp lớp gợn sóng, lá sen hơi lay động, cái ôm của bà ngoại vẫn ấm áp như vậy, ấm đến mức khiến cho người ta muốn rơi lệ.
 
"Bà ngoại, đây là đâu?" Hạ Ngữ Băng giữ chặt lấy đôi tay tuy thô ráp nhưng lại thật ấm áp của bà ngoại, không chờ nổi mà gấp gáp hỏi.
 
"Nơi này, là nơi định sẵn để linh hồn bà ngoại cư trú." Mái tóc hoa râm của bà ngoại được chải chỉnh chỉnh tề tề, giọng nói vừa nhẹ lại vừa chậm, mang theo sự khàn khàn thường có ở người già, cười nói: "Tiểu Ngữ, đừng khóc, đừng khóc mà, con khóc thì bà ngoại sẽ luyến tiếc mà không rời đi."
 
"Con không muốn để bà đi, bà đừng đi được không?" Hạ Ngữ Băng đỏ mắt nói: "Bà vừa đi, không còn ai nhớ đến mẹ nữa."
 
"Ngoan nào, con không thể cứ mãi sống một mình trong quá khứ, tiến về phía trước xem thử đi. Nghe lời, làm theo lời bà ngoại nói, tiếp nhận thành viên mới trong gia đình, quên đi quá khứ cực khổ, rải tro cốt của bà ngoại xuống suối nhỏ ở thôn Linh Khê..."
 
"Con không muốn, bà sẽ bị cá ăn mất!"
 
Nhận thấy Hạ Ngữ Băng không chịu buông bỏ, bà ngoại liền cười, khóe mắt hằn lên nếp nhăn, nâng bàn tay khô héo lên, lau đi nước mắt nơi khóe mắt cô, dịu giọng nói: "Nơi đó là chỗ bà ngoại và ông ngoại con gặp nhau lần đầu. Qua một khoảng thời gian nữa, con hãy rải tro cốt của bà ngoại xuống dưới con suối nơi có cây cầu đá, bà ngoại sẽ biến thành cá trong nước, gió trong không trung, mây trên trời, biến thành vạn vật trên thế gian mà bảo vệ con cháu đời đời."
 
"Bà ngoại, đáng ư?" Có lẽ là do ở trong mơ, Hạ Ngữ Băng có thể thốt những lời người ta đồn đãi ra khỏi miệng: "Bọn họ đều nói, khi ông ngoại còn trẻ đã bỏ rơi bà và mẹ..."
 

"Ông ngoại con không phải người như vậy đâu, Tiểu Ngữ. Bà ngoại tin ông ấy có nỗi khổ trong lòng, nếu lúc sống không thể đợi được ông ấy trở về, thì dù chết đi rồi bà vẫn muốn tiếp tục đợi."
 
Đang nói thì phía chân trời truyền đến tiếng gà trống gáy, một luồng sáng màu vàng rọi từ trên không trung xuống, hoa sen và lá sen giống như ngọn đèn tắt lửa, từng cái nối tiếp nhau biến mất. Ngay sau khi lá sen biến mất, cá chép vốn đang động đậy lại giữ nguyên tư thế nhảy lên mà từ từ biến mất từng chút một.
 
"Bà ngoại, xảy ra chuyện gì vậy?"
 
Hạ Ngữ Băng quay đầu, lại kinh ngạc phát hiện thân thể bà ngoại đã trở nên trong suốt. Một cơn gió thổi tới, thân thể lưng gù của bà ngoại như bị thổi tan, cuối cùng không còn chút dấu vết nào.
 
"Bà ngoại!"
 
Trong mơ, Hạ Ngữ Băng nhào vào khoảng không, la lên một tiếng rồi bừng tỉnh.
 
Bên ngoài cửa sổ kiểu cũ đang mở một nửa, ánh sáng mặt trời màu vàng nghiêng nghiêng chiếu vào, chú gà trống với bộ lông sặc sỡ đang đứng ở đầu tường rào sân sau, không biết mệt mỏi mà ồn ào gáy gọi bình minh.
 
Hạ Ngữ Băng dụi dụi mắt, mãi một lúc lâu sau mới thích ứng được với ánh sáng trong phòng, đầu tóc tán loạn ngồi ngây ngẩn trên giường. 
 
"Là mơ ư?"
 
Chỉ là chỗ mà bà ngoại đang ở trong mơ vô cùng quen thuộc, dường như lá sen, hoa sen và cá chép kia đều đã từng gặp rồi... Nghĩ đến đây, Hạ Ngữ Băng ngẩn ra, ngay cả quần áo cũng không kịp thay, chỉ xỏ vội đôi dép rồi chạy một mạch xuống lầu, đột ngột đẩy cửa phòng bà ngoại ra.
 
Ảnh chụp của bà ngoại và mẹ nằm lẳng lặng trên chiếc tủ thấp, trên lư hương có một nén nhang đã châm, khói màu trắng bốc lên trong phòng, từ từ tụ lại rồi lại từ từ tản ra. Ánh mặt trời chiếu vào qua cửa sổ, nhưng phía trên bàn dài lại trống trơn, bức thêu cá chép đỏ vờn sen đã không thấy tung tích.
 
Chuyện gì thế này? Rõ ràng tối hôm qua cô vẫn còn nhìn thấy bức tranh thêu này, hình ảnh trên đó ở dưới ánh trăng còn tựa như sống lại!
 
Nghĩ đến đây, đầu cô hơi đau, chuyện tiếp theo có nghĩ thế nào cũng không ra, chỉ nhớ rõ trong bóng đêm có một đôi mắt với đồng tử màu vàng.
 
"Em đang làm gì thế?"
 
Từ phía cửa sổ truyền đến một giọng nói lạnh lùng, Hạ Ngữ Băng vừa ngẩng đầu lập tức thấy Lâm Kiến Thâm mặc một chiếc áo thun màu trắng đơn giản, đứng bên ngoài cửa sổ sân sau, cả người được bao phủ bởi màu vàng của nắng sớm, như là một thiếu niên tuấn tú bước ra từ trong tranh.
 
Sân sau là một vườn rau rất lớn, ngày hôm qua khi vừa về đến nhà thì Hạ Ngữ Băng đã đi dạo sơ qua một lượt, trong vườn có đậu đũa, ớt xanh, ớt đỏ, cà tím, dây mướp, bí đao, rau dưa theo mùa cần gì có đều có, thậm chí còn có một cái giàn để trồng chanh dây và nho. Lâm Kiến Thâm xử lý khu vườn không tệ, các loại rau dưa gọn gàng ngăn nắp, ngay cả côn trùng có hại cũng rất hiếm thấy.
 
Hạ Ngữ Băng bổ nhào lên bàn dài, mở cửa sổ ra, cách cửa sổ mà gọi anh: "Lâm Kiến Thâm!"
 
"Em!" Một tay Lâm Kiến Thâm ôm một trái dưa hấu mới hái, một tay xách theo thùng sắt, như là bị dọa mà lùi về phía sau một bước: "Sao em lại không..."
 
Hiện giờ đầu óc Hạ Ngữ Băng đều đang dừng ở chuyện xảy ra tối hôm qua, cô bất chấp biểu tình quẫn bách của Lâm Kiến Thâm, hai tay chống lên bàn dài, cố sức vươn người về phía trước, ngắt lời anh: "Tối hôm qua có phải là do anh đưa em về không?"
 
Lâm Kiến Thâm nhíu mày, chuyển tầm mắt đi: "Tôi không biết em đang nói gì."
 
"Anh chắc chắn biết!" Hạ Ngữ Băng dùng tay cào cào đầu tóc rối bù, khẳng định nói: "Nửa đêm hôm qua em có xuống lầu uống nước, nhìn thấy bức tranh anh thêu trong phòng bà ngoại kia sống lại! Thật mà, em không lừa anh đâu! Cá chép gấm trong tranh bơi ở trong hồ, lá sen lay động, thậm chí em còn thấy được hơi nước và hương sen mà. Rồi giống như có ai đó đến, sau đó, sau đó thì không biết gì nữa... Lâm Kiến Thâm, người kia có phải là anh hay không?"
 
Lâm Kiến Thâm nghe cô nói như kiểu đang đảo đậu lách cách trong chảo mới bình tĩnh phản bác: "Có phải đêm qua em nằm mơ rồi bị mộng du không?"
 
"Không thể nào là mộng du đâu?"
 
"Em cảm thấy, nếu em nói ra mấy lời này, có người tin ư?"
 
Phản ứng của Lâm Kiến Thâm thật sự quá lãnh đạm, chẳng lẽ thật sự là do cô nằm mơ? Hạ Ngữ Băng vô thức chà đầu ngón tay, nơi đó dường như còn đọng lại hơi ấm khi chạm vào bức tranh thêu tối qua.
 
"Lâm Kiến Thâm!" Cô gọi anh.
 
Lâm Kiến Thâm không để ý đến, ôm dưa hấu và xách theo thùng nước đi lướt qua cửa sổ ở sân sau.
 
"Anh Lâm! Anh trai!"

 
Nghe được hai chữ "anh trai", Lâm Kiến Thâm run lên một cái thật nhẹ, cái run này hiếm ai có thể phát hiện được, anh tức giận quay đầu nhìn cô: "Rốt cuộc thì làm sao hả?"
 
"Trong thùng của anh là gì thế?" Hạ Ngữ Băng thực không có đức hạnh mà tì bên cửa sổ, cười tủm tỉm với chàng trai tuấn tú chìm trong nắng sớm, nói: "Sáng nay có dưa hấu ăn à?"
 
"Sáng sớm loay hoay ở sau núi múc nửa thùng ốc nước ngọt. Dưa hấu à, không làm việc thì không có ăn, mau lên rửa mặt rồi xuống làm cơm sáng. Còn có..."
 
Lâm Kiến Thâm dừng một chút rồi đỏ mặt, hơi bực nói: "Em có thể mặc quần áo cho tử tế trước được không?"
 
"Hả?" Hạ Ngữ Băng cúi đầu nhìn áo ngủ màu hồng nhạt in hình lá sen của mình, không nhịn được kinh ngạc.
 
Mới vừa rồi vì quá vội vàng mà quên mặc đồ lót, trống không, lúc tì bên cửa sổ thì hình dáng lại càng thêm rõ ràng.
 
Khó trách biểu cảm của Lâm Kiếm Thâm nhìn cô lại kì quái như vậy.
 
Mặt Hạ Ngữ Băng nóng ran lên, duỗi tay đóng cửa sổ rầm một cái, như chạy trốn mà bay thẳng lên lầu, đóng cửa lại rồi ngã phịch xuống giường, dùng gối đầu che mặt lại: "Quên mất không phải đang ở căn hộ chung cư nhỏ của mình, thật mất mặt!"
 
Mười phút sau, Hạ Ngữ Băng thay một chiếc áo thun và một chiếc quần đùi đơn giản, đầu buộc gọn gàng mà đi xuống lầu, vừa vặn thấy Lâm Kiến Thâm dùng nước trong nuôi chỗ ốc nước ngọt kia ở chỗ râm mát trước thềm đá. Thấy Hạ Ngữ Băng đi xuống lầu, anh đổi giày rồi đi vào bận rộn trong phòng bếp.
 
Trứng gà trong chảo chiên đến càng thêm ngon miệng, Hạ Ngữ Băng hít hít cái mũi, khen ngợi: "Thơm quá!"
 
Cô đi qua, giúp lật mặt trứng, đem rau muống đã nhặt đi rửa sạch, lại lấy lòng mà nói: "Sau này đồ ăn cứ để em làm, anh ha?"
 
Tay Lâm Kiến Thâm khựng lại, thấp giọng nói: "Không phải không muốn gọi người anh trai là tôi đây ư?"
 
"Hiện tại đồng ý rồi, anh trai." Hạ Ngữ Băng cười tủm tỉm: "Em muốn ăn dưa hấu ướp lạnh."
 
Cô gái này vì có ăn mà bất chấp mọi thủ đoạn!
 
Lâm Kiến Thâm hơi cạn lời mà nhìn cô: "Trong nhà không có tủ lạnh."
 
"Em thấy nước giếng trong sân rất lạnh, ướp ở trong giếng được không?"
 
"Không được!"
 
Lâm Kiến Thâm vớt mì sợi ra bỏ vào trong bát, rồi đổ canh hầm xương đã ninh từ sáng sớm lên --- xương lớn trước tiên phải chiên trong nồi, sau đó nấu canh mới cho ra được nước canh trắng như sữa. Anh cũng không ngẩng đầu lên, chỉ nói: "Không có việc gì thì đừng đến gần miệng giếng kia, sẽ bị nuốt luôn đấy."
 
Hạ Ngữ Băng mờ mịt nhìn anh: "Cái gì mà sẽ bị nuốt mất?"
 
Lâm Kiến Thâm rải một chút hành thái thật vụn lên bề mặt trứng đã được chiên đến vàng ruộm, vớt rau xanh đã chín ra, nói: "Ăn cơm."
 
"Anh còn chưa nói mà, cái gì mà sẽ bị nuốt mất?"
 
Cô bám chặt không buông, rất có tư thế đánh vỡ nồi lẩu để hỏi đến cùng. Lâm Kiến Thâm không lay chuyển được cô, nhàn nhạt đáp: "Trong giếng có thứ gì đo, nửa đêm sẽ bò ra..."
 
Anh còn chưa nói xong, Hạ Ngữ Băng đã sợ hãi mà thét chói tai: "Trinh tư? [1]"
 
[1] 贞子 (phiên âm la - tin là Sadako): là một loại ma quỷ, xuất phát từ trong tiểu thuyết The Ring, chi tiết mời các bạn tìm hiểu trên Google.
 
Dáng vẻ sợ hãi của cô quả thật trông rất buồn cười, Lâm Kiến Thâm nhịn không được cười khẽ một tiếng.
 
Thấy anh cười, Hạ Ngữ Băng  biết cô bị anh đùa giỡn, cả giận nói: "Lâm Kiến Thâm---!!!"
 
"Lại không gọi anh?"
 

"... Ngày mai anh cũng dẫn em đi mò ốc nước ngọt nhé? Em chưa mò bao giờ cả."
 
"Ốc nước ngọt chỉ bò ra vào lúc trời còn chưa sáng thôi, một tia nắng mặt trời xuất hiện sẽ trốn vàng khe đá, sáng sớm bốn năm giờ đã phải dậy để xuất phát, em thức dậy được ư?"
 
Thấy Hạ Ngữ Băng có chút khó xử, Lâm Kiến Thâm lại nói: "Có điều, lúc trời chạng vạng em có thể ra suối câu tôm hùm đất, có rất nhiều, người trong thôn đều ngại, ăn rất phiền phức lại còn không câu được nhiều."
 
Mắt Hạ Ngữ Băng sáng lên: "Em thích nhất là tôm hùm đất! Ma tiểu[2], thập tam hương[3], mùa hè mà không có tôm hùm đất và bia thì không hoàn chỉnh! Đúng rồi, anh, trong thôn có tiệm tạp hóa không? Đi mua mấy thùng bia đi."
 
[2] 麻小 (ma tiểu): món tôm hùm đất xào cay.
 
[3] 十三香 (mười ba hương vị): còn được xưng tụng là thập toàn hương, là để chỉ mười ba loại thảo dược có hương vị đặc biệt, bao gồm: tử khấu, sa nhân, nhục khấu, nhục quế, đinh hương, hoa tiêu, thì là, mộc hương, đại hồi, hương bạch chỉ, lương khương, gừng khô, tam nại.
 
"Thôn bên cạnh có, nói sau đi." Lâm Kiến Thâm đặt hai bát mì chan canh xương hầm thơm nức mũi lên bàn cơm.
 
Cũng chỉ là bữa cơm gia đình bình thường, hành xanh biếc thái nhỏ và đồ ăn nóng chìm trong nước canh trắng như sữa, có một mùi hương tinh khiết mà chất phác. Lâm Kiến Thâm xoa xoa tay, nói: "Cơm nước xong, chúng ta bàn một chút chuyện nhà."
 
Cơm nước xong, hai người bày ra tư thế đàm phán, mỗi người ngồi một bên của chiếc bàn dài.
 
"Một ngày ba bữa cơm do em phụ trách, hoa quả và đồ ăn trong sân em cũng có thể giúp đỡ chăm sóc, còn những chuyện khác, em không mấy thông thạo." Hạ Ngữ Băng lên tiếng mở đầu.
 
Cô sinh ra trong một gia đình giàu có, việc nhà đều là giao cho người giúp việc xử lý. Thỉnh thoảng nhất thời có hứng thú, cô cũng sẽ nghiên cứu mấy món điểm tâm mà bản thân thích ăn, ngoại trừ việc đó ra thì ngay cả cái chổi cũng chưa từng cầm một lần, hiện giờ lại có thể chủ động đưa ra đề nghị hỗ trợ chăm sóc vườn, đây đã là vô cùng hiếm có rồi.
 
Cô biết, ngoài việc phải xử lý sân trước vườn sau, Lâm Kiến Thâm còn có rất nhiều chuyện vụn vặt phải làm, cũng vô cùng vất vả.
 
Cũng may, Lâm Kiến Thâm không có ý kiến gì, gật đầu: "Vườn hoa, cây ăn quả, vườn rau, còn có rừng trúc phía sau núi và chăm sóc gia súc đều do tôi phụ trách, chỉ là khi thu hoạch rau quả cần em giúp đỡ xử lý gia công --- em không phải biết nấu ăn ư?"
 
Hạ Ngữ Băng vội vàng gật đầu liên tục: "Biết mà."
 
Lâm Kiến Thâm nói tiếp: "Phòng vệ sinh trong nhà đúng giờ tôi sẽ dọn dẹp, nhưng phòng em và quần áo của em, tự em dọn dẹp cho sạch."
 
Được chăm sóc đến thỏa đáng khiến Hạ Ngữ Băng đặc biệt có cảm giác an toàn, nhưng vừa nghe đến công việc của Lâm Kiến Thâm thì cảm thấy rất nặng, cô không khỏi lo lắng, hỏi: "Có khi nào anh lo liệu không xuể vì quá nhiều việc không? Không phải còn cần thêu ư? Nghe bà ngoại nói, một bức hàng thêu thủ công Hồ Nam của nhà ta bán ra có thể bằng thu nhập mấy tháng của nhà người ta đấy."
 
Sáng sớm, gió mang theo hương thơm thanh mát xuyên qua cửa vào nhà, lay động tóc mai trên trán Lâm Kiến Thâm, che đi đôi mắt sâu thẳm của anh.
 
Anh im lặng trong chốc lát rồi nói: "Không thêu."
 
"Vì sao?" Hạ Ngữ Băng kinh ngạc.
 
Lâm Kiến Thâm bình tĩnh đáp: "Tay nghề của tôi là do bà truyền thụ, bà không còn, nên tôi sẽ không động đến kim thêu nữa."
 
Đang nói, bỗng nhiên phía bên ngoài vang lên tiếng động cơ xe máy, tiếp theo một giọng nói vừa thô vừa to vọng vào: "Ai da, cháu gái từ trên thành phố xuống nông thôn mà cũng không đến thăm cậu họ một lần ư?"
 
Mày Lâm Kiến Thâm nhăn lại, trên mặt lộ rõ vẻ không vui.
 
"Ai thế? Cậu họ?" Hạ Ngữ Băng hỏi.
"Không có chuyện của em, ở yên trong nhà đừng đi ra." Trong mắt Lâm Kiến Thâm chợt lóe lên tia chán ghét rồi lập tức biến mất: "Để tôi ra ngoài xem thử."

Edit: Bạch Lan Tửu
 
Tiếng xe máy nổ vẫn còn tiếp tục vang lên, cái người tự xưng là "cậu họ" kia là một người đàn ông trung niên da ngăm đen có cái bụng bia, đang ồn ào với Lâm Kiến Thâm: "Tao đến tìm cháu gái họ của tao, có quan hệ gì với một người ngoài như mày? Mày ăn vạ ở trong nhà của bà già kia còn chưa tính, chẳng lẽ còn muốn ngăn cản Hạ Ngữ Băng nhận người cậu họ là tao đây? Sao hả, sợ nó biết mày là loại mặt hàng gì ư?"
 
Giọng của người này rất thô, lời nói hơi khó nghe, Lâm Kiến Thâm cũng tức giận, nặng nề nói: "Hài cốt của bà còn chưa lạnh, ông còn ở chỗ này của bà làm loạn, sẽ bị trời phạt."
 
Trong thôn này, Lâm Kiến Thâm nổi tiếng là người "miệng vàng lời ngọc", phàm là lời từ trong miệng anh nói ra, thường thì đều sẽ ứng nghiệm. Nghe được ba chữ "bị trời phạt", người cậu họ kia hơi co rúm lại.
 
Giọng nói của Lâm Kiến Thâm rất lạnh, mang theo một loại từ tính nguyên thủy nhất, nặng nề nhả ra một câu: "Có chuyện gì thì nói với tôi đây."
 
"Mày là ai, dựa vào đâu tao phải nói với mày?" Cậu họ còn tiếp tục cao giọng: "Hạ Ngữ Băng, con ở đâu? Cậu mang đồ ăn đến cho con này!"
 
Trong phòng, Hạ Ngữ Băng hơi bất an mà đứng dậy, muốn ra xem rốt cuộc thì người đàn ông đang ồn nào này là ai, nhưng lại bận tâm đến lời dặn dò của Lâm Kiến Thâm, tay đã đặt ở trên cửa lại chậm rãi thu về.
 
"Cô ấy không có ở đây." Lâm Kiến Thâm đứng ngoài cửa sân, rất có tư thế của "một người giữ ải, vạn người khó vào", ánh mắt giống như hai thanh đao.
 
Hai người ở cửa khắc khẩu một lát, phần lớn thời gian đều là người tự xưng cậu họ kia mắng đến hăng say. Có lẽ là tự thấy mất mặt, hoặc là kiêng kị biểu tình quá âm u lạnh lẽo của Lâm Kiến Thâm, sau khi mắng một lát thì ông ta lại cưỡi lên xe máy nghênh ngang rời đi.
 
Không lâu sau thì Lâm Kiến Thâm đẩy cửa bước vào nhà, vẻ lạnh lùng trên mặt còn chưa tiêu tán hết.
 
Hạ Ngữ Băng không ngờ một người trắng trẻo điềm đạm như Lâm Kiến Thâm cũng sẽ lộ ra loại biểu tình hung dữ như vậy, do dự một lát cô mới rót một ly trà lạnh đưa đến chỗ anh: "Anh, uống một ngụm trà cho bớt giận đi."
 
Hiện tại cô gọi "anh" càng lúc càng thuận miệng, Lâm Kiến Thâm nghe xong cũng nguôi giận không ít, nhận lấy ly sứ tráng men, ngẩng đầu uống mấy ngụm trà, sau lại dùng mu bàn tay lau đi vệt nước bên khóe miệng.
 

"Cậu họ... em nhớ hình như là có một người như vậy, tên là Ngô Bằng Phi đúng không? Đã nhiều năm không gặp, con đường làm ăn buôn bán lúc trước vẫn do ba em hỗ trợ khai thác đấy."
 
Hạ Ngữ Băng đã sớm không còn nhớ vị cậu họ kia tròn dẹp thế nào, chỉ từng nghe Hạ Tông Trạch nhắc qua, người này có lòng lợi dụng rất mạnh, không phải đối tượng có thể kết giao lâu dài. Đã nhiều năm không gặp mặt như thế, một chút quan hệ thân quen đã sớm nhạt đi, không biết ông ta đột nhiên đến tìm người thân là hậu bối như cô để làm gì?
 
Cô nghĩ không thông đành quay qua hỏi Lâm Kiến Thâm.
 
"Hàng thêu Hồ Nam trước kia của bà là mượn tay Ngô Bằng Phi để bán ra, sau này chúng tôi mới phát hiện, giá mà khách hàng đưa cho ông ta so với giá cuối cùng về tay chúng tôi cao hơn rất nhiều. Ví dụ như một bức bình phong Cẩm Tú Sơn Hà thêu hoa hai mặt, rõ ràng là khách hàng dùng bốn năm vạn để đặt cọc, cuối cùng đưa đến tay chúng tôi còn chưa tới một vạn."
 
"Thật là quá đáng! Ông ta đây là ở giữa đầu cơ trục lợi hàng thêu của mọi người, báo giá giả mà kiếm được món lợi kếch xù."
 
Lâm Kiến Thâm gật gật đầu: "Sau đó chúng tôi phát hiện ra, không giao tranh thêu cho ông ta bán nữa, ông ta không có đường kiếm tiền, đương nhiên sinh mâu thuẫn mà gây sự với chúng tôi."
 
Thì ra là thế, chỉ là...
 
Hạ Ngữ Băng khó hiểu: "Nhưng ông ta tới tìm em làm gì? Em cũng không biết thêu mà." Chẳng lẽ là bị thiệt ở chỗ thế hệ trước cho nên muốn tìm đám trẻ con để trút giận?
 
"Gần đây ông ta muốn khai phá thôn Linh Khê làm làng du lịch, nhà của bà có non có nước, có hoa viên, rừng trúc, còn có vườn rau và cây ăn quả, ông ta muốn hợp tác với bà làm Nông Gia Lạc, bà không muốn, đã từ chối vài lần."
 
"Vì sao lại không muốn?" Hạ Ngữ Băng ngẩn ra, có tiền để kiếm không phải chuyện tốt ư?
 
Ánh mắt Lâm Kiến Thâm lập tức trở nên vô cùng u ám, ngẩng đầu nhìn cô, trong ánh mắt lóe lên một chút chán ghét rồi chợt tắt.
 
Hạ Ngữ Băng biết bản thân nói sai rồi, trong lòng căng thẳng, lại có chút không phục. Ông anh này thật hung dữ mà.
 
"Nơi này là vùng đất yên tĩnh hiếm có, nếu như thương nghiệp hóa, cả ngọn núi sẽ bị phá hỏng và đào rỗng, linh mạch sinh tồn trong núi đều sẽ bị hủy hoại hết. Hơn nữa căn bản là ông ta không có đủ nhân lực và kế hoạch tỉ mỉ kỹ càng, đến cuối cùng quá nửa khả năng là sẽ cầm tiền bỏ trốn."
 
Lâm Kiến Thâm dừng lại một chút rồi đứng dậy lấy mấy cái ly trong phòng bếp xếp lên bàn, nói: "Có lẽ là thấy bà không còn nên đánh chủ ý lên người em thôi."
 
Dù sao di sản của bà ngoại là do Hạ Ngữ Băng thừa kế.
 
"Em hiểu rồi, núi vàng núi bạc có thể so với non xanh nước biếc ư? May là có anh ở đây, nếu chỉ có mình em ở nhà, nói không chừng sẽ bị cậu họ lừa mất." Hạ Ngữ Băng chưa từng trải qua những việc này, đột nhiên sinh ra một loại tôn kính đối với Lâm Kiến Thâm, cảm thấy anh cũng không hơn cô bao nhiêu, lại phải xử lý nhiều loại chuyện phiền lòng như vậy, thật là quá không dễ dàng.
 
Khuôn mặt Lâm Kiến Thâm hơi dịu lại, địch ý như có như không mới vừa rồi cũng từ từ tản đi.
 
"Tôi đi làm cỏ." Lâm Kiến Thâm đứng dậy, thay giày.
 
"Ôi, em cũng đi nữa." Hạ Ngữ Băng tràn đầy hứng thú mà đuổi theo, quyết tâm vứt bỏ hành trang của một thần tượng để làm một thôn cô có đủ tư cách.
 
"Em đi làm gì, em cũng không biết làm mà." Da mềm mại nõn nà thế kia, phơi nắng một lát thì không thể nghi ngờ là thế nào cũng sẽ bị lột một lớp da.
 
"Em có thể giúp anh tưới hoa mà, anh đã từng nghe câu này chưa: Anh em phối hợp, làm việc không mệt."
 
"... Là nam nữ phối hợp chứ nhỉ? Đừng hòng lừa tôi."
 
"Giống nhau, giống nhau thôi, anh trai em gái không phải cũng là nam nữ à?"
 
Lâm Kiến Thâm nói không lại cô, lấy từ bên cửa một cái mũ rơm đội lên đầu Hạ Ngữ Băng, đứng ở dưới bóng cây cạnh bậc thềm nhìn cô: "Cầm cái này. Hoa trong sân không thể dùng ống nước để tưới, cẩn thận làm chúng bị hỏng."
 

"Vâng." Hạ Ngữ Băng cầm bình nước lên, đổ đầy nước, bắt đầu tưới hoa từ trong ra ngoài.
 
Tú cầu, hoa nhài, nguyệt quế, tường vi nở khắp sân, tưới xong không phải là công việc nhỏ, chỉ chốc lát sau thì Hạ Ngữ Băng đã mệt đến mức mồ hôi đầm đìa, làn da lộ ra bên ngoài cũng bị phơi nắng đến đỏ lên.
 
"Anh, em quay vào bôi ít kem chống nắng nha." Hạ Ngữ Băng lên tiếng thông báo xong thì lập tức buông bình nước trong tay mà lên lầu, soi gương ra sức bôi kem chống nắng.
 
Bôi xong kem chống nắng rồi đi xuống lầu, Lâm Kiến Thâm đã nhổ xong cỏ dại trong sân, cởi bỏ ủng đi mưa dùng khi làm việc, đang ngồi ở trên thềm đá trước cửa cắt dưa hấu.
 
"Anh trai Lâm." Hạ Ngữ Băng ngồi xổm bên cạnh anh, mắt nhìn chằm chằm vào miếng dưa hấu vỏ mỏng thịt đỏ tản ra mùi thơm ngọt ngào kia, lấy lòng mà gọi anh: "Anh ơi---"
 
Lâm Kiến Thâm biết bệnh thèm ăn của cô lại tái phát, cầm lấy một nửa miếng dưa hấu đưa cho cô: "Tự mình lấy cái thìa, đi qua một bên ăn đi."
 
"Cảm ơn anh." Hạ Ngữ Băng vui vẻ đi vào phòng bếp lấy cái thìa nhỏ ra, cùng Lâm Kiến Thâm ngồi sóng vai trên thềm đá.
 
Cái thìa vừa xoay một vòng trên miếng dưa hấu đã múc ra một miếng thịt dưa hấu tròn xoe, cho vào miệng cực kỳ thanh ngọt. Hạ Ngữ Băng nhìn trời xanh núi cao nơi nông thôn, cảm nhận ánh sáng mặt trời và hương thơm của hoa cỏ trong sân, thỏa mãn híp mắt lại, ôm dưa hấu nói: "Ngày tháng như vậy thật là quá hạnh phúc."
 
Không giống dáng vẻ ôm dưa hấu gặm của cô, dáng vẻ ăn dưa hấu của Lâm Kiến Thâm rất ưu nhã. Trước cắt dưa hấu thành từng miếng từng miếng nhỏ, sau đó lại đưa lên miệng cắn từng miếng, động tác ăn quả thật rất yên tĩnh.
 
Hạ Ngữ Băng quay đầu nhìn anh, chỉ cảm thấy cảnh đẹp ý vui, thành thật nói: "Đúng rồi anh ơi, lần sau em làm kem dưa hấu cho anh được không? Dạo này đang hot đấy, nhưng cần phải mua một chiếc tủ lạnh."
 
Đối với mấy đồ vật hiện đại, Lâm Kiến Thâm không có chút hứng thú nào, giống như một lão cán bộ ẩn cư lánh đời vậy, anh rất không khách khí mà cắt ngang lời cô: "Ăn xong thì tiếp tục làm việc, tưới nước cho những cây ăn quả còn lại xong còn phải đi vườn rau hái rau đấy."
 
"Vâng." Hạ Ngữ Băng bị tạt một gáo nước lạnh lên đầu thì ủ rũ cụp đuôi, uể oải đáp lời.
 
Lâm Kiến Thâm thu gọn vỏ dưa hấu ăn còn lại, liếc mắt nhìn cô một cái, thấp giọng nói: "Hái đồ ăn xong, buổi chiều sẽ dẫn em đi mua bia."
 
"Được đấy được đấy!" Vừa nghe có bia, Hạ Ngữ Băng vội vàng gật đầu liên tục, ba miếng gộp thành hai mà ăn xong dưa hấu, sau đó đẩy vỏ dưa hấu có hình như chiếc mũ màu xanh đến trước mặt Lâm Kiến Thâm, nôn nóng mà đứng dậy, nói: "Em ăn no rồi, bây giờ đi làm tiếp."
 
Lúc nói thì người đã đội xong mũ rơm rồi đi vào vườn hoa. Cô cứ thế chỉ mặc áo thun quần đùi đơn giản, đội chiếc mũ rơm đã hơi cũ, nhưng lại không có chút lôi thôi nào, da trắng chân thon, như một vị tiểu thư yểu điệu không rành sự đời.
 
Lâm Kiến Thâm dọn dẹp xong mớ vỏ dưa hấu cô ăn còn dư lại --- trên vỏ lại dính lại một lớp thịt rất dày, không giống như anh ăn đến sạch sẽ.
 
Cuối cùng vẫn là đại tiểu thư chưa trải qua cái khổ của việc vụ xuân thu hoạch vụ thu, Lâm Kiến Thâm đánh giá trong lòng như vậy, ngay sau đó đứng dậy đem dưa hấu còn dư lại đi ra sau núi cho gà ăn.
 
Hai người hái dưa chuột, mướp, ớt xanh, ớt đỏ và cà chua đã ăn được xong, rồi lại ăn xong bữa trưa, sau đó Hạ Ngữ Băng vội vã muốn ra ngoài mua bia.
 
Lâm Kiến Thâm bị cô quấy rầy đến không còn cách nào khác, đành phải nói: "Em chờ một chút, tôi đi mượn cái xe." Nói xong bèn đi ra cửa.
 
Hạ Ngữ băng trở về phòng thay một chiếc váy ngắn màu vàng bóng, dùng tốc độ nhanh nhất từ trước đến nay trang điểm nhẹ một chút, buộc tóc thật chắc một lần nữa --- đây là kỹ năng mà cô chuẩn bị để biến thành một cô bé đáng yêu khéo léo, lúc ra ngoài nhất định không được để Hạ gia mất mặt.
 
Đang trang điểm thì điện thoại vang lên tiếng thông báo của WeChat.
 
Cô vừa mở khóa màn hình lên đã nhảy ra một đoạn tin nhắn thoại từ Vương Toa Toa: "Tiểu tiên nữ, sắp cuối tháng rồi, bản thảo của thiết kế kia đâu?"
 
Vương Toa Toa là học tỷ (người học cùng trường, trước ít nhất một khóa) của Hạ Ngữ Băng, lớn hơn cô hai tuổi, trước kia ở chung trong một nhóm manga anime, cực kỳ hợp nhau. Sau khi Vương Toa Toa tốt nghiệp thì hợp tác cùng mấy người bạn mở một shop online chuyên cải tiến Hán phục, Hạ Ngữ Băng cũng gia nhập, chuyên cung cấp bản thảo cải tiến Hán phục cho shop, cứ cách mỗi tháng lại cho ra mấy sản phẩm mới, việc làm vẫn luôn không tồi.
 
Hạ Ngữ Băng trả lời lại: "Sắp rồi, bổn tiên nữ đang ở nông thôn tìm linh cảm đây."
 

"Tối hôm qua xem vòng bạn bè của em mới biết em về nông thôn, nhà em ở đâu thế? Có hoan nghênh chị đây đến làm khách không?"  
 
"Hoan nghênh thì hoan nghênh chứ, chỉ là quá xa. Nếu ngồi máy bay từ Hàng Châu đến tỉnh thành còn phải ngồi thêm năm sáu tiếng xe ô tô nữa mới đến được khe suối nhỏ này cơ."
 
"Trời ơi!" Vương Toa Toa cũng là cô gái có gia cảnh không tệ, vừa nghe đến đây lập tức nản chí, chậc chậc thở dài: "Em thật sự đi tu tiên à?"
 
"Đúng vậy, ăn cỏ thơm, uống cam lộ, khám phá hồng trần, tìm hiểu đạo pháp." Tin nhắn còn chưa gửi đi, Hạ Ngữ băng đã tự bị chọc cười.
 
"Đúng rồi, nói với em một chuyện." Vương Toa Toa chuyển đề tài, nói: "Trịnh Ngạn đang tìm em khắp nơi đấy, em nói xem, chuyện của hai người là thế nào? Cãi nhau à?"
 
Vừa nghe đến tên của Trịnh Ngạn, Hạ Ngữ Băng liền kinh ngạc, ngón tay ấn lên biểu tượng micro, qua gần nửa ngày vẫn không biết nên nói gì.
 
Một lát sau, cô mới trả lời lại một cách cứng nhắc: "Cái gì mà cãi nhau? Chúng em lại không phải đang ở bên nhau, chị đừng nói bậy, em với anh ta không phải như vậy đâu."
 
"Không phải như vậy thì em trốn ở nông thôn làm cái gì?"
 
"Em về đây là vì trong nhà có việc, không phải vì anh ta."
 
Đang nói thì từ dưới lầu truyền lên tiếng còi ô tô, Hạ Ngữ Băng vội vàng nói: "Xe đến rồi, em còn có việc, quay về rồi nói tiếp nha."
 
"Xe? Em phá xe gì ở nông thôn? Không phải là tìm được niềm vui mới rồi chứ?" Vương Toa Toa vẫn trước sau như một mà trêu ghẹo cô, không chút ác ý cười nói: "Được rồi, nhớ phải giao bản thảo đó, tiểu tiên nữ."
 
Hạ Ngữ Băng bỏ điện thoại di động vào trong túi xách nhỏ, thay một đôi giày da vừa thấp vừa nhỏ rồi đi ra cửa.
 
Sau đó liền ngây ra.
 
Lâm Kiến Thâm đang ngồi trên một chiếc xe máy điện "thỏ láu lỉnh" (Hình 1), đang quay đầu nhìn cô với dáng vẻ nhu nhược động lòng người và đang đeo kính râm không chớp mắt.
 
Hạ Ngữ Băng cũng nhìn lại anh không chớp mắt, một trận gió thổi qua cuốn theo một đám lá rụng, mọi âm thanh đều như an tĩnh lại.
 
Sau một lúc lâu, cô duỗi tay kéo kính dâm lên đỉnh đầu, không dám tin nói: "Xe anh nói chính là chiếc xe máy điện rách nát này ư?"
 
Lâm Kiến Thâm cũng đầy khiếp sợ mà hỏi lại cô: "Em trang điểm thành thế này để làm gì? Váy ngắn thế này, môi đỏ giống yêu quái ăn thịt người."
 
"..." Cô cùng lắm cũng chỉ kẻ lông mày và tô son kem, có chỗ nào giống yêu quái chứ?
 
Không còn nghi ngờ gì nữa, là thẳng nam, giám định hoàn tất.
  
 
Hình 1:

Edit: Bạch Lan Tửu
 
Bầu trời là một màu xanh thẳm, một con đường nhỏ mới được tu sửa chạy xuyên qua rừng trúc, dọc theo hai ba trăm mét sườn dốc kéo dài đến đường lớn bên núi, động lực của xe máy điện, lúc lên sườn núi vô cùng khó khăn. Hạ Ngữ Băng kinh hồn bạt vía mà nghiêng người ngồi phía sau Lâm Kiến Thâm, nhìn xe máy điện lấy tốc độ như con rùa mà xiêu xiêu vẹo vẹo leo lên sườn dốc, thậm chí còn nhìn một con chó già màu vàng chậm rì rì đi từ phía sau đến, lại trơ mắt nhìn nó lướt qua bên người...
 
Con chó già xoay người, ném một cái nhìn xem thường về phía hai anh em đang di chuyển với tốc độ con rùa.
 
"Anh." Hạ Ngữ Băng chỉ vào con chó già kia, vẻ mặt nhàn nhạt nói: "Con chó kia là đang khinh thường tốc độ xe của chúng ta ư?"
 
Sau giờ Ngọ ánh mặt trời là chói chang nhất, nhưng Lâm Kiến Thâm lại dường như cách biệt với ánh mặt trời, làn da vẫn trắng nõn sạch sẽ, ngay cả một vết đỏ lên vì bị phơi nắng cũng không có, buồn bực nói: "Ít nói nhảm đi, ngồi cho vững."
 
Vừa nói vừa chuyển tay lái tăng tốc, xe máy điện ầm một tiếng xông lên sườn dốc.
 
Hạ Ngữ Băng sợ tới mức ngay cả kính râm cũng suýt nữa rơi mất, cô ôm lấy eo Lâm Kiến Thâm theo bản năng để ổn định cơ thể, ở trong tiếng hỗn loạn của ác - quy mà hô: "Chậm một chút, chậm một chút! Anh! Anh ơi!"
 
Xe điện siêu siêu vẹo vẹo mà leo lên được sườn núi, ánh mặt trời chói mắt bị bóng râm che trời lấp đất thay thế, gió lạnh ập vào trước mặt, vô cùng thích ý. Hoảng sợ trong lòng Hạ Ngữ Băng cuối cùng cũng yên ổn lại không ít, tay đang ôm Lâm Kiến Thâm cũng buông ra, sửa lại vạt áo đã kéo của anh, nói: "Anh, kỹ thuật lái xe của anh thật kém."
 
Lâm Kiến Thâm đội mũ bảo hiểm, mặc dù là ngồi trên một chiếc xe máy điện cũ nát nhưng vẫn toát ra một loại khí chất lạnh lùng, nói: "Tôi chưa từng đèo người, đây là lần đầu tiên."
 
Hạ Ngữ Băng im lặng trong chốc lát rồi nói: "Anh nói gì cơ?"
 
Lâm Kiến Thâm bình tĩnh nhắc lại lần nữa: "Lần đầu tiên đèo người, không thuần thục."
 

Hạ Ngữ Băng lại đột nhiên ôm lấy eo anh, nói như phát điên: "Lần đầu tiên anh đèo người lại dám chở em đi xa nhà? Mạng em không đáng tiền vậy sao, anh?"
 
Cổ thụ chạy dọc theo đường núi, tiếng ve vang lên từng hồi nối tiếp nhau, trong không gian vang vọng tiếng chim, ánh nắng mặt trời loang lổ chiếu xuống, khóe miệng Lâm Kiến Thâm hơi nhếch lên.
 
Thôn bên có tên là "Thôn Thạch Ngưu", tọa lạc ở khoảng đất bằng phẳng dưới chân núi, so với thôn Linh Khê thì nhà cửa dày đặc hơn nhiều, ruộng tốt ao đẹp, đường ruộng thông thoáng, giữa thôn có một cửa hàng bán lẻ được cải tạo từ một nhà hợp tác xã kiểu cũ.
 
Hạ Ngữ Băng vừa thấy cửa hàng chỉ có ba gian to nhỏ mặt tiền thì tuyệt vọng --- vừa loạn vừa tàn, bởi vì nằm sát đường cho nên trên cửa sổ kính và bàn ghế đều phủ một lớp bụi thật dày, thật sự là khác xa so với siêu thị lớn trong thành phố. Cũng may tuy chim sẻ có nhỏ nhưng ngũ tạng đều đầy đủ, cái nên có đều có, Hạ Ngữ Băng muốn một thùng bia và hai chai Sprite to làm đồ uống, Lâm Kiến Thâm cần một túi bột mì mới.
 
Hạ Ngữ Băng vốn còn muốn mua ít đồ ăn vặt khác nữa, nhưng vừa nhìn thấy cửa hàng nhỏ này thật linh tinh rối loạn, sợ bị mua phải hàng giả hoặc là hàng quá hạn nên đành từ bỏ. Cô giành trả tiền, lại bị Lâm Kiến Thâm cản lại, nói: "Không cần em trả, để tôi."
 
Hạ Ngữ Băng ngượng ngùng: "Không cần anh trả! Tiền ba em cho anh anh cũng không nhận, sao em có thể không biết xấu hổ mà lại làm phiền anh đây? Hơn nữa, các anh ở nông thôn này kiếm một phân tiền cũng đã không dễ dàng gì."
 
Lâm Kiến Thâm vẫn kiên trì: "Để tôi!"
 
Bà chủ mập mạp ngồi sau cây quạt, dùng tiếng địa phương mà vui tươi hớn hở nói: "Nên do nam thanh niên kiếm tiền, nào có đạo lý để các cô gái nhỏ kiếm tiền chứ. Chàng trai, đây là bạn gái cậu hả? Thật là xinh đẹp nha!"
 
Hạ Ngữ Băng nghe không hiểu lắm nên vẻ mặt hơi mờ mịt.
 
Lâm Kiến Thâm trả tiền mặt, liếc nhìn Hạ Ngữ Băng một cái, dùng tiếng phổ thông nói: "Cô ấy là em gái tôi, không phải bạn gái."
 
Câu này thì Hạ Ngữ Băng nghe hiểu, thấy dáng vẻ cô đơn của Lâm Kiếm Thâm, trong lòng nảy lên ý xấu, trong một giây máu diễn nổi lên, giữ chặt tay Lâm Kiến Thâm rồi lắc lắc: "Rõ ràng chính là tình cảm giữa bồn nước và nước xanh mà!"
 
Lâm Kiến Thâm cảnh giác: "Em lại giở trò quỷ gì vậy hả?"
 
Bà chủ thuần phát thế nhưng đã bị lừa, nhập diễn vô cùng, thở dài: "Ây yo, chàng trai, còn nói không phải bạn gái cậu! Đây không phải là tình cảm rất tốt sao!"
 
"..." Lâm Kiến Thâm hờ hững nhìn cô, tránh khỏi tay cô, nói: "Không phải, em buông ra."
 
Tuy vẻ mặt anh rất bình tĩnh, những lỗ tai ửng đỏ đã bán đứng cảm xúc hiện tại của anh, anh đang ngượng.
 
Hạ Ngữ Băng hiếm khi thấy được sự thất thố của anh, nhoẻn miệng cười trộm.
 
Lâm Kiến Thâm trắng mắt liếc cô một cái, chất thùng bia và gói bột mì lên xe máy điện, sau đó leo lên xe chậm rì rì rời đi.
 
Trời cao mây thưa, hương lúa bay bay, Hạ Ngữ Băng trơ mắt nhìn xe máy điện đi xa, không cười được nữa mà ra sức đuổi theo: "Ê, Lâm Kiến Thâm! Em còn chưa lên xe mà!"
 
Lâm Kiến Thâm không để ý đến. 
 
"Anh dám bỏ lại em gái!"
 
Lâm Kiến Thâm vẫn không để ý đến.
 
"Anh! Anh trai thẳng nam đẹp trai nhất vũ trụ! Em không dám đùa vậy nữa đâu, em xin lỗi anh được không? Mau dừng lại..."
 

Chim sẻ đậu trên cột điện bị giật mình vội vàng bay lên, trên con đường chạy qua đồng ruộng, Lâm Kiến Thâm từ từ phanh lại, miễn cưỡng để Hạ Ngữ Băng leo lên xe.
 
Dáng vẻ anh trai vốn như chính nhân quân tử thanh cao, không ngờ bụng dạ lại hẹp hòi như thế! Ở chỗ anh không nhìn thấy, Hạ Ngữ Băng lén hướng lên trời mà trợn trắng mắt, tức giận không dám nói.
 
Khi về nhà lại phải xuyên qua một đường hầm với hàng cây cổ thụ mọc san sát, lúc đi qua cây cầu đá của thôn Linh Khê, tâm huyết Hạ Ngữ Băng dâng trào, nói với Lâm Kiến Thâm: "Anh, không phải anh nói trong con suối này đều là tôm hùm đất ư, chúng ta bắt lấy mấy cân về làm món ma tiểu đi, được không? Vừa khéo đã mua bia, ma tiểu và bia chính là tuyệt phối đấy!"
 
Đúng là đứa trẻ sống trong thành phố, thật sự chưa hiểu việc đời, đại kinh tiểu quái[1].
 
[1] 大惊小怪: ý chỉ một sự việc không mấy đáng kinh ngạc nhưng lại tỏ ra rất kinh ngạc, hiểu nôm na là làm lố.
 
Lâm Kiến Thâm cũng không phản đối, chỉ dừng xe bên cầu đá rồi nói với cô: "Cần phải về lấy mồi câu và lồng đất[2]."
 
[2] 地笼: dụng cụ hay được sử dụng ở vùng nông thôn, chuyên dùng để bắt tôm, cua.
 
"Anh về lấy đi, em ở lại đây chờ anh. Phong cảnh chỗ này đẹp thật, em chụp mấy bức ảnh làm tư liệu."
 
Vừa nói, Hạ Ngữ băng vừa nhảy xuống xe, sau đó đi dọc theo thềm đá bên cạnh cầu mà xuống dưới, có mấy cây trúc được dựng tương tự như nhà thuyền ở các bến tàu kiểu cũ, vừa khéo có thể để hai ba người ngồi lên nghịch nước. Nước suối xanh đến mức có thể thấy được đáy, dưới ánh mặt trời nổi lên mấy điểm lấp lánh, rong rêu trong nước đong đưa, thỉnh thoảng có cá nhỏ, tôm nhỏ bơi qua.
 
Tuy trong lòng thấy cô phiền toái, nhưng Lâm Kiến Thâm vẫn gật gật đầu, nói: "Vậy em ở lại đây chờ một lát, tôi trở về cất mấy thứ này rồi lấy lồng đất và mồi đến đây."
 
Lâm Kiến Thâm lái xe đi xa được mấy mét lại quay lại, không mấy yên tâm mà dặn dò cô: "Núi sâu rừng rậm không đơn giản như em nghĩ đâu, đừng đi lung tung, cũng đừng xuống nước. Nước này nhìn qua thì có vẻ xanh và cạn, trên thực tế lại vừa sâu vừa lạnh, cẩn thận kẻo bị ngã xuống."
 
Hạ Ngữ Băng làm một động tác tay tỏ ý "ok" với anh.
 
Lâm Kiến Thâm lái xe máy điện rất nhanh đã biến mất ở bóng râm trong chỗ sâu.
 
Hạ Ngữ Băng điều chỉnh xong góc độ ánh sáng, nhập thần mà chụp ảnh phong cảnh dòng suối bên cây cầu đá. Đang chụp đến hăng say, lại nghe thấy bên cạnh cầu truyền đến một giọng nam trầm ổn: "Trời sắp mưa rồi."
 
Khung cảnh xung quanh đều tĩnh lặng, đột nhiên từ trong rừng lại nổi lên một giọng nói, Hạ Ngữ Băng không kịp phòng bị mà hoảng sợ, di động cũng suýt nữa thì rơi vào trong suối. Theo tiếng nói mà nhìn đi, chỉ thấy bên cạnh cầu đá có một chàng trai trẻ mặc một chiếc áo sơ mi trắng và một chiếc quần túi hộp, tóc chải sang hai bên, trên tay cầm một chiếc dù đi mưa màu đen.
 
Trên đầu cầu có một cây liễu đã nhiều tuổi, thân ảnh của người đàn ông trẻ tuổi kia ẩn ở phía sau thân cây liễu ấy, ngũ quan không rõ lắm, nhưng hẳn là vô cùng đoan chính và anh tuấn.
 
Kỳ lạ, trong thôn này cơ bản đều chỉ còn lại người già không thể đi làm và bọn trẻ ở lại giữ nhà, rất hiếm có người còn trẻ, có một người là Lâm Kiến Thâm đã coi như là hiếm rồi, vậy anh đẹp trai này là ai? Nhìn qua thật hào hoa phong nhã, không giống như một thôn phu hoang dã mà.
 
Chỉ là người này đứng ở đầu cầu, tơ liễu bên dòng suối buông dài, rất có ý cảnh. Hạ Ngữ Băng theo thói quen mà lôi điện thoại ra chụp lại hình ảnh người đàn ông đang đứng bên cầu, rồi mới cười chào hỏi: "Anh trai, đừng lừa tôi, hiện tại ánh mặt trời đang chói chang, có chỗ nào giống dáng vẻ của trời sắp mưa?"
 
Người đàn ông đứng ở đầu cầu hỏi ngược lại: "Cô gái nhỏ, cháu có phải tên là Hạ Ngữ Băng? Mẹ cháu tên là Lâm Miểu đúng không?"
 
Hạ Ngữ Băng kinh ngạc: "Sao anh lại biết? Anh quen biết mẹ tôi ư?"
 
Một lát sau người đàn ông mới nói: "Rất nhiều năm trước đã từng gặp, cô ấy hẳn là đã mười mấy năm chưa hề về quê rồi."
 
"Bà... đã không còn nữa."
 

Đây là một đoạn chuyện cũ mà Hạ Ngữ Băng không muốn đề cập đến nhất. Cô cúi đầu, dường như che giấu bằng cách đá một cục đá, sau đó mới ngẩng đầu lên: "Anh... hả?"
 
Tơ liễu bay theo gió, đầu cầu đã trống trơn, người đàn ông kia giống như tan vào hư không, không thấy tung tích.
 
"Đi rồi?" Hà Ngữ Băng gãi gãi cổ, nhìn khắp xung quanh một vòng, sau khi không có kết quả thì ngồi trên bến thuyền bắt đầu lật xem số ảnh mà cô mới chụp vừa rồi.
 
Sau đó lập tức ngây ngẩn cả người.
 
Bức ảnh đầu tiên trong album chính là chụp người đàn ông trên đầu cầu lúc nãy, nhưng hiện tại trên bức ảnh lại chỉ có tơ liễu và cây cầu đá cổ xưa, ánh sáng mặt trời xuyên qua từng kẽ lá, chiếu loang lổ trên đầu cầu... nhưng cũng không thấy bóng dáng người đàn ông kia đâu.
 
Hạ Ngữ Băng phóng đại ảnh chụp, cẩn thận quan sát một lượt, vẫn không tìm thấy thân ảnh của người đàn ông trẻ tuổi đang che ô.
 
Chuyện gì thế này? Rõ ràng là cô vì thấy hình ảnh người đàn ông kia đứng ở đầu cầu tạo nên một khung cảnh cảnh đẹp ý vui nên mới động tay chụp, sao sau khi chụp xong, bên trong ảnh lại không có thân ảnh của người đàn ông kia?
 
Chẳng lẽ là bản thân cô xuất hiện ảo giác?
 
Hạ Ngữ Băng càng nghĩ càng cảm thấy không đúng, mà vào lúc này, trên đỉnh đầu lại không chút báo hiệu bị một khoảng u ám bao trùm, tiếp đó là những hạt mưa to như hạt đậu thi nhau dội xuống.
 
"Mẹ ơi! Đúng là trời mưa thật!"
 
Cũng bất chấp xem chuyện anh đẹp trai kia biến mất là như thế nào, bến tàu trúc này không có chỗ để trú mưa, Hạ Ngữ Băng đành phải ôm đầu, chật vật chạy đến dưới bóng râm chi chít của những cây ven đường. Lúc chạy lên đường cái, mưa thế mà lại ngừng, ánh mặt trời xuất hiện lần nữa.
 
Không, không phải ngừng mưa, mà là chỗ cô đang đứng không có mưa, nhưng chỗ suối ở phía sau lưng kia vẫn là một trận mưa xối xả.
 
Hạ Ngữ Băng ngạc nhiên mà nhìn lại, chỉ thấy chỗ đường cái cô đang đứng là chỗ ánh mặt trời xán lạn nhất, mà chỉ cách có nửa thước, chỗ rừng cây, cầu đá và suối nước lại là một khoảng mây đen dày đặc, mưa rơi tầm tã. Lá cây bị nước mưa rửa thành một màu xanh bóng loáng, hạt nước vươn trên lá cây, chiết xạ ra màu sắc thật lộng lẫy. Mưa to và ánh mặt trời ở trước mặt cô chia làm hai nửa, một sáng một tối, có một đường ranh giới rõ ràng.
 
Cô bước về phía trước một bước là trời mưa, Lui về sau một bước là trời nắng.
 
Phần lớn vẫn là mưa to! Thật là quá sức tưởng tượng!
 
Đại khái có thể là do vừa mưa vừa nắng cho nên ở chỗ tiếp giáp giữa mưa và nắng xuất hiện một chiếc cầu vồng, có màu xanh u ám của rừng rậm lại càng tăng lên khung cảnh tráng lệ, giống như một cảnh tượng kiều diễm ở trong mơ vậy.
 
Hạ Ngữ Băng không cầm lòng được mà tiến lên mấy bước, muốn chạm vào chiếc cầu vồng gần trong gang tấc kia...
 
Bíp bíp----- Kít!
Tiếng còi chói tai và tiếng phanh xe vang lên, Hạ Ngữ Băng xem quá mức nhập tâm, thế nên không hề để ý có một chiếc Audi cỡ nhỏ màu đen đang phóng như bay trên con đường chạy dọc theo sườn núi đến đây!

Edit: Bạch Lan Tửu
 
Lúc tiếng phanh xe chói tai vang lên, Hạ Ngữ Băng lùi sang một bên theo phản ứng bản năng, khó khăn tránh khỏi đường đi loạn xạ của chiếc Audi, nhưng cũng vì vậy mà cả người cô đều chìm vào bên trong trận mưa to, còn chưa kịp nổi giận thì chủ nhân chiếc xe kia đã "ác nhân cáo trạng trước", hạ cửa kính xe xuống mà mắng to: "Con mẹ cô, cô muốn chết à!"
 
Là người thanh niên khoảng hai mươi mấy tuổi, tướng mạo cũng không khó coi, nhưng mặc một chiếc áo sơ mi khó nói nên lời, đeo vòng cổ vàng, đồng hồ vàng, mái tóc chia ba bảy dường như được bôi hẳn một cân gel vuốt, cả người tản ra hơi thở của bọn nhà giàu mới nổi, trông vừa thô tục vừa phát ngấy.
 
Vừa rồi suýt nữa thì bị tai nạn xe, hồn phách Hạ Ngữ Băng chưa ổn định lại, cô đứng ngây ra ở trên thảm cỏ bên sườn núi, cả người bị mưa xối ướt hết, kết quả là ngay cả một câu xin lỗi đối phương cũng chưa nói, ngược lại còn dùng lời nói không sạch sẽ mà động chạm đến người mẹ đã mất từ lâu của cô, tâm tình hiếm khi tốt đẹp của Hạ Ngữ Băng triệt để bị phá hỏng, cả người chỉ còn lại toàn là lửa giận, cô lau nước mưa trên mặt rồi nói: "Đua xe trên đường núi, rẽ cũng không bấm còi nhắc nhở, anh còn mặt mũi mà mắng người? Nếu không thể tuân thủ quy tắc giao thông của loài người, thì nên về thế giới động vật của anh mới tốt đó!"
 
Thật là đáng giận mà!
 
Nếu vừa rồi đứng trên đường không phải một người trẻ tuổi nhanh nhẹn là cô đây, mà là một người già hành động chậm chạp, chỉ e đã sớm bỏ mạng dưới bánh xe của tên này!
 
Tên thanh niên nhà giàu mới nổi trên xe kia không ngờ lại là cô gái trẻ tuổi xinh đẹp này, tập trung nhìn lại, chỉ thấy Hạ Ngữ Băng da hồng răng trắng, hai mắt sáng như sao, ăn mặc vô cùng tinh xảo, lại nghe cô nói đều là tiếng phổ thông, đoán rằng hơn một nửa khả năng cô là một tiểu thư yếu đuối từ trong thành phố xuống nông thôn thăm người thân...
 
Nhà giàu mới nổi có chút ngứa ngáy trong lòng, gỡ kính râm xuống, gác một tay lên cửa sổ xe, nói với cô: "Người đẹp, ngại quá, vừa rồi không nhìn thấy em." Lúc nói chuyện thì hai mắt anh ta vẫn luôn dính trên váy áo của Hạ Ngữ Băng, khiến người ta vô cùng không thoải mái.

 
Lúc anh ta nói hai chữ "người đẹp" luôn có một loại cảm giác dính nhớp khiến người ta buồn nôn, thấy Hạ Ngữ Băng không đáp lại, nhà giàu mới nổi liền huýt sáo: "Người đẹp, em tên là gì? Là cháu gái nhà ai? Có tiện thêm cái WeChat, lưu cái dãy số không?"
 
Người này ấy à, cho dù xịt nước hoa đầy xe cũng có thể ngửi ra được mùi của một tên cặn bã.
 
"Không tiện." Hạ Ngữ Băng xoay người đi luôn: "Điện thoại là công cụ để con người liên lạc, nhưng anh nhìn qua có vẻ không giống người lắm, ít nhất, không phải người tốt."
 
Bị mắng một cách hàm xúc như vậy, nhà giàu mới nổi thoạt nhìn cũng không tức giận, vẫn miệng lưỡi trơn tru cười cười, không nhanh không chậm mà lái xe chặn trước mặt Hạ Ngữ Băng, hi hi nói: "Đừng có lạnh lùng như vậy mà người đẹp, em xem, cả người em đều ướt hết rồi, lên xe anh tránh mưa được không?"
 
Vừa nói, anh ta vừa từ chỗ cửa xe đang mở mà vươn một tay ra, mặt dày mày dạn kéo Hạ Ngữ Băng, dường như muốn mạnh mẽ kéo cô lên xe vậy.
 
Hạ Ngữ Băng sợ đến mức liên tục lui lại mấy bước, tức giận đến nỗi cả người phát run: "Cút đi! Còn đi theo tôi thì tôi sẽ báo cảnh sát!"
 
"Báo cảnh sát?" Nhà giàu mới nổi cười vang: "Quả nhiên là người từ nơi khác đến, không biết anh đây là ai hả? Nói với em này người đẹp, anh tên là Vương Uy, ba của anh là trấn trưởng của trấn Phỉ Thúy, những tên cảnh sát nhân dân đó gặp anh đều phải gọi anh một tiếng anh Uy đấy."
 
Hạ Ngữ Băng móc điện thoại ra, vốn định báo cảnh sát dọa anh ta một chút, nhưng vừa nghe anh ta nói như vậy, lại sợ quan phủ cũng không trị được con rắn độc, bèn mở danh bạ ra, theo bản năng muốn gọi cho Lâm Kiến Thâm...
 
Nhưng mà, cô lại không có số di động của Lâm Kiến Thâm.
 
Không, cái lão cán bộ tính tình quái đản Lâm Kiến Thâm này căn bản là không có điện thoại, trong nhà thứ có thể liên lạc với bên ngoài chỉ có duy nhất cái điện thoại để bàn kia thôi!
 
Hạ Ngữ Băng cũng không quan tâm đến việc câu tôm hùm nữa, xoay người chạy lên cầu đá, vừa chạy vừa giả bộ nói với điện thoại: "Ôi, anh ơi, anh đã đến chưa? Em gặp phải một tên điên, được, anh mau đến đi nha!"
 
Nhưng Vương Uy căn bản là không bị mắc mưu, lập tức đi lên theo, vẫn là dáng vẻ nếu không thuận theo thì anh ta sẽ tiếp tục dây dưa: "Người đẹp, đừng chạy mà! Kết bạn đi mà!"
 
"Anh là tên biến thái cuồng theo dõi à!" Hạ Ngữ Băng vừa sợ lại vừa gấp, chạy như điên trong mưa.
 
Cô quá vội vàng cho nên không thấy được từ đầu bên kia của cây cầu, có một người âm u đang đi thẳng về phía cô.

 
Hạ Ngữ Băng suýt nữa thì đâm vào lồng ngực của người đó, vừa ngẩng đầu lên, không giấu nổi vui mừng: "Anh!"
 
Một tay Lâm Kiến Thâm xách theo hai cái lồng đất, vẻ mặt lạnh lùng đi đến bên cạnh Hạ Ngữ Băng, rồi lại không nói một lời mà giữ chặt bàn tay cô, kéo cô ra phía sau lưng anh để bảo vệ, xoay ngang người chặn Vương Uy.
 
Nói ra cũng thật kỳ lạ, Lâm Kiến Thâm vừa xuất hiện, mây đen bao phủ trên đỉnh đầu liền tiêu tán, mưa vốn đang tầm tã cũng dần ngừng lại, ánh mặt trời lại soi sáng khắp nơi, còn có một chiếc cầu vồng xinh đẹp vắt ngang qua phía cuối cây cầu, cùng với non xanh nước biếc và ánh mặt trời lại có vẻ đặc biệt mỹ lệ.
 
Giọt nước đọng trên lá cây nhỏ xuống, chiết xạ ánh mặt trời dừng trong ánh mắt Lâm Kiến Thâm, lại hiện ra màu vàng quỷ dị, nhưng mà màu vàng kia chỉ chợt lóe lên rồi biến mất, Hạ Ngữ Băng vốn đang lo lắng nên cũng không nhìn thấy. Hiện giờ cô chỉ cảm thấy thân hình của Lâm Kiến Thâm chưa bao giờ lại toát ra cảm giác an ổn và cao lớn như thế.
 
"Phi! Sao lại là tên nhóc nhà mày!" Rõ ràng là Vương Uy và Lâm Kiến Thâm có thù cũ, hùng hùng hổ hổ mà ngừng xe: "Thế mà lại gặp phải cái đồ sao chổi nhà mày! Thế nào, cô em này là em gái mày? Đáng tiếc cho một cô gái lung linh như vậy!" 
 
"Cút!" Sắc mặt Lâm Kiến Thâm lạnh xuống, cả người đều căng lên, mang theo một loại hơi thở hoang dã và chết chóc, khạc ra mấy chữ từ trong cổ họng: "Còn muốn động vào người nhà tôi thì đừng nghĩ bước ra khỏi khu rừng này."
 
Vương Uy thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, khinh thường nói: "Ấy, uy hiếp tao à? Đòi đánh đòi giết, có còn luật pháp nữa không hả!"
 
Lời còn chưa nói xong thì đã nghe một tiếng "đinh" thanh thúy thật lớn vang lên, không biết từ đâu bay ra một cục đá cuội vẫn còn mang theo hơi ẩm của nước suối thật to, vừa vặn đập vào cửa kính chắn gió của xe Vương Uy, làm xuất hiện một vết rạn như mạng nhện bên trên.
 
Vương Uy sợ hãi đến mức hét to một tiếng, vội lùa vào trong xe rồi mắng: "Họ Lâm, mày dám làm vậy với tao?"
 
Hạ Ngữ Băng cũng bị cục đá bay từ ngoài vào làm cho hoảng sợ, sau khi lấy lại phải ứng thì căm giận mà đáp trả, nói: "Hừ, anh thấy Lâm Kiến Thâm ra tay à? Rõ ràng là do anh không biết xấu hổ nên gặp báo ứng đấy."
 
Đang nói thì lại có một cục đá cuội bay từ dưới suối lên, chuẩn không cần chỉnh mà đập vào cửa sổ xe của Vương Uy.
 
Từ đầu đến cuối, đến cả một đầu ngón tay Lâm Kiến Thâm cũng chưa nhấc lên.
 
"Ai? Là ai đang giở trò quỷ!" Không biết cục đá này là bay từ đâu ra, Vương Uy đành phải chịu đựng, ném lại vài câu tàn nhẫn đại loại như "mày chờ đấy" xong lập tức lái xe chật vật rời đi.
 
Nước suối hơi xao động lại khôi phục yên tĩnh, bóng ma trong mắt Lâm Kiến Thâm cũng dần dần tản đi.
 

"Anh, cảm ơn anh nha! Nếu hôm nay không phải nhờ anh đến kịp lúc, em cũng không biết làm sao cho phải." Trong lòng Hạ Ngữ Băng vẫn còn sợ hãi, chỉ về hướng Vương Uy rời đi, mắng: "Tên này như kẻ bị bệnh tâm thần vậy!"
 
"Sau này lại gặp loại người này, trực tiếp ra tay đánh thật tàn nhẫn vào, đánh chết rồi thì tính trên đầu tôi." Lâm Kiến Thâm buông bàn tay đang nắm chặt tay cô ra, dùng dáng vẻ thanh tú văn nhã mà nói ra những lời khiến người ta không rét mà run.
 
Nhưng mà, thật tàn nhẫn.
 
"Vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy, hai cục đá kia là do ai ném?" Hạ Ngữ Băng ghé vào mép cầu đá mà nhìn ngó, suối nước róc rách, trong thấy tận đáy, cũng không có ai khả nghi trốn ở phía dưới.
 
Thật là kỳ quái, chẳng lẽ là hai cục đá kia thành tinh rồi, tự chúng nhảy từ trong sông ra?
 
Đang suy nghĩ thì có một trận gió thổi qua, cả người bị ướt khiến cô nhịn không được hắt xì một cái.
 
Ngay sau đó một chiếc áo ngắn tay khô ráo mang theo hơi ấm đáp lên trên đầu cô.
 
Mưa và ánh mặt trời đều được che đi, Hạ Ngữ Băng sửng sốt trong chốc lát, kéo chiếc áo đang che trên đầu mình xuống,vừa nhìn --- thật to rộng, cũng thật quen mắt, chính là chiếc vừa mặc trên người Lâm Kiến Thâm, rất sạch sẽ, không hề có mùi khó ngửi nào.
 
Vừa xoay người đã thấy Lâm Kiến Thâm để trần nửa thân trên, lộ ra thân thể thon dài với cơ bắp cân xứng, có thể thấy rõ hình dáng của sáu múi cơ bụng, đường xương cá cũng...
 
Thấy Hạ Ngữ Băng nhìn chằm chằm mình, Lâm Kiến Thâm không vui, cầm lồng đất rồi xoay người sang chỗ khác, nói: "Mặc áo vào, gió trong núi rất lạnh, cẩn thận kẻo bị cảm."
 
Vừa nói vừa hơi vội vàng đi về hướng dòng suối, có lẽ là do thất thần nên suýt nữa còn bị vấp phải cục đá.
 
Lão cán bộ + thẳng nam - Lâm Kiến Thâm thế mà lại là một người hay thẹn thùng nha...

Edit: Bạch Lan Tửu
 
Quần áo bị ướt nước mưa dính sát lên người Hạ Ngữ Băng, vô cùng không thoải mái, sau khi mặc chiếc áo thun rộng rãi của Lâm Kiến Thâm vào thì tốt hơn rất nhiều.
 
Bỏ mồi câu làm từ gan heo trộn với bã rượu vào lồng đất rồi thả xuống dòng suối chỗ có bóng râm, chờ tôm hùm đất chui vào trong lồng cần phải có chút thời gian, Hạ Ngữ Băng và Lâm Kiến Thâm bèn về nhà tắm rửa thay quần áo trước, trước khi mặt trời xuống núi lại quay lại thu dọn lồng đất.
 
Lần này thu hoạch cũng khá, xấp xỉ năm sáu cân tôm hùm đất gì đó, còn có một ít cá chạch và cá nhỏ linh tinh, số lượng không nhiều lắm, Lâm Kiến Thâm phóng sinh toàn bộ.
 
"Hóa ra tôm hùm đất ở thôn Linh Khê lại nhiều như vậy!"
 
"Thường ngày không nhiều thế này đâu." Lâm Kiến Thâm cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Xem ra, vị trong nước kia rất thích em."
 
"Hả? Ai thích em cơ?" Trong mắt trong lòng Hạ Ngữ Băng đều là hình ảnh gợi cảm của bọn tôm hùm đất xào cay, căn bản là không hề nghiêm túc nghe Lâm Kiến Thâm nói.
 
Lâm Kiến Thâm lắc lắc đầu, cầm lồng đất chứa đầy tôm hùm đất đi về: "Về nhà thôi, cần làm cơm chiều rồi."

 
"Cơm chiều để em sắp xếp! Ma tiểu! Ma tiểu!" Nhắc đến ăn, Hạ Ngữ Băng luôn vô cùng phấn chấn, khúc nhạc đệm không thoải mái lúc chiều kia tạm thời gác lại.
 
Trước khi dùng cơm, Hạ Ngữ Băng và Lâm Kiến Thâm  cùng nhau xử lý năm cân rưỡi tôm hùm đất này, mỗi người đều đeo bao tay nilon vào, dùng kéo cắt bỏ một phần ba con tôm, bỏ vỏ ở phần đầu tôm và đường gân lưng, sau đó rửa sạch --- nước suối rất trong, nên nuôi ra tôm cũng vô cùng sạch sẽ, không hề nhả cát.
 
Dầu trong chảo đã nóng, dậy lên mùi thơm của hành gừng tỏi và hoa tiêu, cho thêm chút tương ngọt, bỏ ớt đỏ vào xào với sa tế, lại cho tôm hùm đã rửa sạch vào xào chung, đổ bia lên trên cho khử mùi tanh và tăng hương vị, thêm chút muối, trước khi cho ra đĩa lại rải thêm chút tía tô trồng trong sân nhà... Woa, sắc, hương vị ập vào giác quan!
 
Vừa khéo hôm nay lại mua bột mì, Hạ Ngữ Băng còn định làm một ít mì bằng tay để làm món chính. Nhưng sức lực cô nhỏ, nhào bột một lát đã mệt đến không chịu nổi, đành phải xin Lâm Kiến Thâm giúp đỡ: "Anh, giúp em cán bột với!"
 
Lâm Kiến Thâm đang lấy dưa chuột đập (dùng phần không phải lưỡi sắc của dao để đập cho mềm đi) ra, giơ tay chém xuống, cắt dưa chuột đã đập ra thành từng đoạn dài đều tăm tắp, nghe cô nói vậy, anh buông dao, nói: "Không phải nói cơm chiều do em toàn quyền chịu trách nhiệm à?"
 
"Em mệt." Hạ Ngữ Băng nâng hai tay dính đầy bột mì lên, cưỡng từ đoạt lý: "Sức lực của anh lớn, nhào ra sợi mì sẽ dai hơn."
 
Lâm Kiến Thâm rưới nước sốt lên dưa chuột đập, rải một ít ớt đỏ băm nhỏ lên trên mới xoa xoa tay, đi đến bên cạnh Hạ ngữ Băng, nói: "Tránh ra."
 
Anh dựa theo sự chỉ đạo của Hạ Ngữ Băng, dùng cái cán bột cán cục bột đã nhào xong thành phiến thật mỏng, rồi lại phủ lên một lớp bột mì vừa đủ để phòng bột bị dính, sau đó lại gập phiến bột lại, dùng dao cắt thành từng sợi mảnh, mình anh cũng làm xong, chờ sau khi ăn xong tôm hùm đất lại bỏ sợi mì vào trong nước sa tế để nấu chín, như vậy mới gọi là đã nghiền. 
 
Trên ti vi nhỏ đang chiếu thời sự, người chủ trì đưa tin câu chữ rõ ràng, giữa đêm trăng tràn ngập tiếng côn trùng và tiếng ếch kêu, không thấy buồn tẻ chút nào.
 
"Anh, em kính anh!" Nhân lúc đang nấu mì, Hạ Ngữ Băng lau sạch sa tế, cầm một cốc bia từ trên bàn chất đầy vỏ tôm lên, đỏ mặt nói: "Hôm nay cảm ơn anh đã giải vây giúp em."
 
Lâm Kiếm Thâm dùng đũa chung (chỉ để gắp đồ ăn qua lại, không phải của ai) gắp mì bỏ vào trong canh tôm hùm, cau mày nói: "Tôi không uống bia."
 
"Ăn tôm hùm đất sao có thể không uống bia được! Yên tâm đi anh, độ cồn của bia này rất thấp, sẽ không bị say." Hạ Ngữ Băng tiếp tục giơ cái cốc lên.
 
Lâm Kiến Thâm không tiện làm xấu mặt mũi cô, đành phải rót nửa cốc rồi cùng cô chạm một cái, sau khi nhấp một ngụm thì ghét bỏ, nói: "Khó uống."
 
Trăng sáng sao thưa, trong hương vị cay rát của tôm hùm đất và vị cay đắng của bia, đêm thứ hai ở nông thôn lặng yên buông xuống.
 

Ăn uống no nê, Hạ Ngữ Băng cảm thấy bản thân có hơi say, đỡ đầu đứng dậy, nói: "Anh, đầu em choáng váng rồi, em đi lên rửa mặt trước, bát đũa để mai em rửa nhé, đi ngủ sớm một chút đi."
 
Dưới màu vàng ấm áp có chút tối tăm của bóng đèn sợi đốt, Lâm Kiến Thâm vẫn ngồi ngay ngắn tại chỗ, chỉ là hai mắt vô thần, trên bàn trước mặt là một cái chai không còn bia.
 
"Anh, anh không sao chứ?" Thấy anh vẫn không có phản ứng gì, Hạ Ngữ Băng lại gọi thêm lần nữa.
 
Cuối cùng Lâm Kiến Thâm cũng từ từ quay đầu qua nhìn Hạ Ngữ Băng, trong mắt có chút mờ mịt, đôi môi nhạt màu hơi mở ra: "Tôi..." Mới vừa nói được một chữ thì anh đã nhẹ nhàng nấc cục một cái.
 
Một lát sau, anh mới gằn từng chữ mà nói: "Tôi, không có việc gì."
 
Hạ Ngữ Băng thấy sắc mặt anh vẫn bình tĩnh và trắng trẻo, không giống dáng vẻ đã uống say nên yên tâm đi lên lầu rửa mặt.
 
Nửa giờ sau, Hạ Ngữ Băng đi ra từ phòng tắm, gọi vọng xuống dưới lầu: "Anh ơi?" Phòng bếp đã dọn dẹp sạch sẽ, nhưng dưới lầu cũng không thấy bóng dáng của Lâm Kiến Thâm đâu.
 
"Ừm? Đi đâu rồi?" Hạ Ngữ Băng nói thầm, mơ mơ màng màng muốn trở về phòng, nhưng một chân mới đưa ra được một nửa lại như đạp phải cái gì.
 
Cô xoa xoa tóc, cúi đầu nhìn thì thấy trên cầu thang lầu hai kéo dài đến lối đi nhỏ có những vật gì màu đen tuyền bay xuống. Cô ngồi xổm xuống nhặt mấy thứ đó lên, nương theo ánh đèn mà đánh giá.
 
"Đây là cái gì? Lông chim?"
 
Đúng thật là lông chim màu đen, nhưng mà rất to, mỗi cái so với tay cô thì phải dài hơn gấp rưỡi, không giống như lông gà lông vịt hay gia cầm trong nhà.
 
Nhìn kỹ, mấy cái lông chim này lại không phải là màu đen tuyền, trên cuống giống như là khảm tơ vàng, trên phần lông cũng ẩn hiện có ánh kim lóe lên, như là bột phấn màu vàng rắc lên lông chim màu đen, ánh sáng kia dường như có thể di chuyển, dưới ánh đèn mờ tối có thể uyển chuyển lưu động, vô cùng lộng lẫy.
 
Hạ Ngữ Băng chưa bao giờ nhìn thấy loại lông chim kỳ quái như vậy!
 
"Đây là cái thứ gì vậy ta..." Hạ Ngữ Băng trừng to hai mắt, vừa đi vừa nhặt lông không rõ của con gì rơi xuống trên dọc đường, tổng cộng có sáu cái, cái cuối cùng là rơi trước cửa phòng của Lâm Kiến Thâm.
 
Hạ Ngữ Băng cầm sáu cái lông chim đen ánh kim thật to, suy nghĩ trăm lần cũng không ra. Cô không biết mấy cái lông chim vừa xinh đẹp lại vừa kỳ quái này là từ đâu ra, nhưng nếu là kết thúc trước cửa phòng Lâm Kiến Thâm thì chắc là anh có cất trữ loại đặc sản vùng núi quý báu gì đây...

 
Nhất định là như vậy, Hạ Ngữ Băng gõ gõ cửa phòng Lâm Kiến Thâm.
 
"Anh, lông chim to trước cửa có phải là từ chỗ anh rơi ra không?" Trong phòng không có phản ứng gì, cửa phòng lại bị khóa trái, Hạ Ngữ Băng lại gọi câu nữa: "Anh? Anh ngủ rồi à?"
 
Vẫn không có tiếng trả lời.
 
Nhưng nếu đã khóa trái cửa, vậy thì nhất định là Lâm Kiến Thâm ở trong phòng. Chẳng lẽ là ngủ thật rồi?
 
Cô lại không hề biết, lúc này Lâm Kiến Thâm đã không còn là Lâm Kiến Thâm nữa, ít nhất là không phải Lâm Kiến Thâm mà cô quen biết.
 
Chỉ thấy phòng ngủ của Lâm Kiến Thâm không hề bật đèn, cửa sổ mở toang, ánh trăng và ánh sao nghiêng nghiêng mà chiếu vào trong phòng, chiếu lên chiếc giường gỗ mang hơi thở cổ xưa.
 
Mà trên giường, là một thân ảnh màu đen thật lớn đang nằm cuộn tròn.
 
Trong bóng tối, con ngươi của Lâm Kiến Thâm lóa ra ánh sáng màu vàng, càng quỷ dị hơn là --- một đôi cánh chim màu đen thật lớn đang từ từ vươn ra ở bả vai anh, lông chim màu đen ánh kim rung động, tựa như phá kén mà chào đón ánh sáng, vừa yêu dã lại xinh đẹp!
 
Đôi mắt anh vì say mà lờ đờ mê mang, khuôn mặt tuấn mỹ và thanh tú chìm trong ánh trăng, toàn thân như mạ một lớp ánh sáng bàng bạc, bày ra một loại nghiêm nghị thần thánh không thể xâm phạm. Tiếp theo, anh bỗng nhiên nhăn mày, duỗi tay đỡ lấy cái trán đang ẩn ẩn đau, lông chim trên đôi cánh phía sau lưng cũng dựng đứng hết cả lên, lại còn hơi run rẩy, tựa như bởi vì say mà cực kỳ không thoải mái...
 
Sau đó, anh nhảy ra ngoài từ cửa sổ đang mở, giương cánh, xẹt qua ánh trăng mà bay về hướng nơi sâu nhất trong núi.
 
Đôi cánh mang theo tiếng nức nở của gió, cửa sổ bị thổi đập "bang, bang".
 
"Gió to thật, chẳng lẽ là sắp mưa?" Hạ Ngữ Băng cầm lông chim trở về phòng, đóng cửa sổ đang mở một nửa lại.

Edit: Yuzu
 
Đêm tới, Hạ Ngữ Băng sốt nhẹ.
 
Thân thể cô vốn đã rất yếu, là bệnh từ trong bụng mẹ, từ khi bắt đầu nhớ được mọi chuyện, Hạ Tông Trạch đã đưa cô chạy khắp các bệnh viện lớn nhỏ, xem thuốc như là cơm, khi trưởng thành mới dần dần ổn định. Có lẽ chiều nay bị tên cặn bã Vương Uy kia làm cho hoảng sợ, lại mắc mưa cho nên bệnh cũ tái phát, nửa đêm mơ màng tỉnh dậy.
 
Cổ họng ngứa, nghẹt mũi, đầu đau như muốn nứt ra, cả người rét run, cô cố gắng lần tay tới điện thoại trên tủ đầu giường, mới ba giờ sáng.
 
Đầu óc say sẩm, Hạ Ngữ Băng bật đèn, xuống giường mở hành lý tìm thuốc, nhưng cô chỉ tìm được thuốc trị ho, cồn i-ốt, thuốc mỡ và các loại thuốc linh tinh khác, không có thuốc hạ sốt. Cô đành uống hai viên thuốc trị ho với ly nước sôi để nguội, rồi lê thân thể nặng nề đến phòng kế bên tìm Lâm Kiến Thâm hỏi thuốc hạ sốt.
 
Nhưng gõ cửa một lúc mà trong phòng không hề có tiếng đáp lại.
 
Chẳng lẽ anh ấy lại ra ngoài lúc nửa đêm?
 
Hạ Ngữ Băng khó chịu khụt khịt mũi, hơi thở khô nóng, đành phải từ từ trở về phòng, không còn sức lực đổ ập lên giường, dùng chiếc chăn mỏng bọc lấy cơ thể đang phát lạnh.
 
Ánh trăng xuyên qua cửa kính rọi vào chiếc bàn dài, chiếu sáng sáu chiếc lông chim lớn màu đen ánh kim trên bàn, màu ánh kim trên chiếc lông sáng lên rồi lại tắt, như là những con đom đóm không ngừng chớp tắt, nhìn vô cùng đẹp.
 
Hạ Ngữ Băng chăm chú nhìn lông chim quỷ dị nhưng lại xinh đẹp trên bàn, tầm mắt dần trở nên mơ hồ, một lát sau cô rơi sâu vào giấc mơ.

 
Trong mơ, cô thấy mình đứng trên cầu đá với một đầu cầu dựa vào rừng trúc, đầu bên kia là cột mốc ranh giới và cây liễu. Dưới nhành liễu, một thanh niên mặc áo sơ mi và quần túi hộp, tóc bổ luống năm năm kiểu cổ điển, trong tay cầm một chiếc dù màu đen, hình ảnh giống như bị làn hơi nước làm mờ đi, khiến người ta không thể nhìn thấy rõ gương mặt của thanh niên kia.
 
Mặc dù ở trong mơ, Hạ Ngữ Băng cũng nhớ mình đã gặp qua người này —— đúng là thanh niên cô gặp trong buổi chiều chụp ảnh lấy tư liệu bên dòng suối, khi gặp thanh niên đó, anh ta nói anh ta biết Lâm Miểu.
 
“Trời sắp mưa rồi.” Người thanh niên nhìn ánh mặt trời ấm áp, bỗng nhiên nói như thế.
 
Không biết vì sao, Hạ Ngữ Băng lại nghe được một chút đau thương không dễ phát hiện trong giọng điệu của anh ta.
 
“Anh là ai?” Trong mơ, Hạ Ngữ Băng hét to với anh ta.
 
Nhưng dù sao đó cũng là trong mơ, không thể khống chế được, dù cô có dùng hết sức để hét lên thì cũng chỉ có thể phát ra tiếng nói yếu ớt như muỗi kêu.
 
"Anh tên gì?" Cô lại hét lên.
 
Lần này, hình như người thanh niên kia nghe thấy, anh ta quay đầu lại nhìn cô.
 
Rất kỳ lạ, hình ảnh mơ hồ trong mơ lại vặn vẹo, hẳn là cô không thấy rõ hình dáng của thanh niên đó, nhưng lại cảm thấy mắt của anh ta đang dừng trên người mình, ánh mắt đó như là ướt sũng nước mưa, sâu thẳm và buồn bã.
 
“Lâm Tây.” Anh ta nói, chất giọng giống như từ phía chân trời truyền đến, trống trải xa xôi.
 
Phần lớn người thôn Linh Khê đều mang họ Lâm, Hạ Ngữ Băng vô thức coi anh ta như là hậu bối của một nhà nào đó trong thôn, cô nói: "Lâm Tây, anh ở đây làm gì vậy?"
 
Lúc này, người thanh niên mãi vẫn không trả lời.
 
Không biết qua bao lâu, người nọ mới cười khổ: "Đừng nói chuyện quá nhiều với tôi, sẽ đưa đến tai họa cho cháu." 
 
Nói xong, anh ta quay đầu đi xuống cầu đá.
 
"Này, anh chậm đã!"
 
Hạ Ngữ Băng muốn đuổi theo, nhưng mà chân lại dẫm vào khoảng không, cô bừng tỉnh dậy.
 
Chuông đồng hồ báo thức vang mãi không ngừng, thời gian trên đồng hồ là bảy giờ sáng, là do tối qua cô cố ý đặt báo thức trước khi ngủ. Lâm Kiến Thâm nói anh thường rời giường vào lúc năm giờ sáng, chạy bộ theo đường núi khoảng một giờ, lại trở về ngắt rau dưa củ quả, tắm rửa ăn cơm… Cho nên, hẳn là cô nên dậy lúc bảy giờ sáng để chuẩn bị bữa sáng.
 
Nếu ngày hôm qua đã phân công việc nhà rõ ràng, không thể ngay ngày đầu tiên đã bỏ qua đúng không?

 
Nghĩ vậy nên Hạ Ngữ Băng dụi đôi mắt đang xót, đầu nặng chân nhẹ mà xuống giường, ai ngờ chân còn chưa đứng vững đã ngã lại trên giường, cô cảm thấy trời đất quay cuồng.
 
Cô đưa tay che mắt để giảm choáng váng, chợt nghe thấy tiếng mở cửa đóng cửa ở lầu dưới, tiếp đó, trên cầu thang gỗ có tiếng bước chân cố ý giảm nhẹ.
 
Lâm Kiến Thâm đã về?
 
Hạ Ngữ Băng nửa chết nửa sống chống xuống giường, dùng chăn bọc mình lại như con nhộng, vịn bàn ghế cố gắng đi tới cửa phòng ngủ, mở cửa phòng gọi một tiếng: "Anh…"
 
Giọng nói khàn khàn giống như ma vậy.
 
Lân Kiến Thâm đang cầm chìa khóa mở cửa hơi run lên, anh xoay người đã thấy một bóng người quấn chăn lông lơ lửng phía sau mình, nhướng mày hỏi: "Em biến thành như vậy để làm gì?"
 
Rõ ràng cả đêm Lâm Kiến Thâm không về, trên người còn mặc chiếc quần lúc ăn tôm hùm và uống bia đêm qua, nửa người trên trần trụi lộ ra đường cong và cơ bắp săn chắc, anh không mang giày, trên lưng còn dính sương sớm và lá cỏ, có vài nét giống như người sống ẩn dật hoang dã và ngang bướng…
 
Nhưng Hạ Ngữ Băng không có tinh thần để đoán xem anh đi đâu tối qua, cô ho khan vài tiếng, ủ rũ nói: "Em đi làm bữa sáng cho anh, món mì tự làm hôm qua vẫn chưa hết, vậy nấu mì đi."
 
Nói xong, cô bọc chăn như u linh bay xuống dưới lầu.
 
"Từ từ, sắc mặt của em không được tốt lắm." Lâm Kiến Thâm giữ chặt cô, rồi lại bị độ nóng trên da cô làm cho sợ, anh kinh ngạc nói: "Em bị sốt sao?"
 
Hạ Ngữ Băng liếm đôi môi khô khốc, nói không có chút tinh thần nào: "Hơi thôi, có thuốc hạ sốt không ạ? Uống thuốc là được rồi."
 
Lâm Kiến Thâm nhíu mày: “Em về phòng nằm đi, tôi đi tìm thuốc cho em.”
 
“Sao lại không biết xấu hổ như vậy được.” Ngoài miệng thì Hạ Ngữ Băng nói không cần, nhưng thân thể lại rất thành thật, lúc nói câu này thì cô đã nằm lại trên giường, giống như con cá muối trên chảo nóng, chóp mũi và khóe mắt cũng đỏ lên, cô khụt khịt mũi nói: "Anh thật tốt. Tuy rằng anh vừa lạnh lùng vừa kiêu ngạo, đôi lúc rất hung dữ, là một thẳng nam, có sở thích của lão cán bộ… Nhưng, em biết anh là người anh tốt."
 
“… Vậy cảm ơn em.” Lâm Kiến Thâm nghĩ: Tôi thật là, hầu hạ xong lão tổ tông, lại tới hầu hạ ‘tiểu tổ tông’ này.
 
Anh vội vàng tắm, thay quần áo, rồi đi tìm thuốc hạ sốt cho cô.
 
Chờ Hạ Ngữ Băng uống thuốc xong, Lâm Kiến Thâm lại bưng một tô mì nóng hổi, anh đẩy cửa bước vào, đặt trên cái bàn ở đầu giường Hạ Ngữ Băng: "Ngồi dậy ăn chút gì đi rồi ngủ tiếp, nếu không hạ sốt thì phải đi tiêm thuốc."
 
Trong lúc vô tình nhìn lướt qua, Lâm Kiến Thâm thấy sáu chiếc lông chim lớn màu đen trên bàn sách, ánh mắt trầm xuống. Trong nháy mắt đó, Hạ Ngữ Băng có thể cảm thấy nhiệt độ không khí quanh mình lạnh hơn mấy độ, khí lạnh lấy Lâm Kiến Thâm làm trung tâm tản ra cảm giác áp bức vô cùng lớn.
 
Anh xoay người quát: “Mấy thứ này em lấy ở đâu ra!?”

 
Giọng anh đột nhiên cao hơn mấy độ, Hạ Ngữ Băng sợ tới mức tay đang gắp mì run cả lên, suýt chút nữa bị sặc, giọng khàn khàn lúng ta lúng túng nói: "Cái, cái gì?"
 
Dáng vẻ của Lâm Kiến Thâm thật sự quá nghiêm túc, ánh mắt lại lạnh lùng, còn chứa vài phần cảnh giác, chỉ vào sáu chiếc lông chim màu đen ánh kim cực lớn trên bàn.
 
“À, cái đó, ngày hôm qua em nhặt ở ngoài cửa phòng của anh, là anh làm rơi sao?"
 
Không biết là chữ nào trong đó đã kích thích Lâm Kiến Thâm, sắc mặt anh phát lạnh, tức giận nói: "Sau này đừng tùy tiện đụng vào đồ của tôi!"
 
"Không đụng thì không đụng, là chính anh làm rớt ở ngoài cửa, em chỉ nhặt lên thôi, vốn định sau khi thức dậy sẽ trả lại cho anh." 
 
Hạ Ngữ Băng có gương mặt xinh đẹp, gia cảnh hùng hậu, từ nhỏ đến lớn chưa chịu uất ức gì, đây là lần đầu tiên bị người ta làm mất mặt. Có lẽ là do quá kích động, cô lại ho một tràng, ho đến mức khuôn mặt đỏ bừng, cũng không còn cảm giác thèm ăn gì nữa, nổi giận đùng đùng bỏ tô mì qua một bên, xoay người giả vờ ngủ, trên thực tế là đang giận dỗi.
 
Lâm Kiến Thâm thấy bí mật thân thế mình cố gắng giữ gìn sắp bị phá vỡ, nhất thời lo lắng, vừa nói xong anh đã hối hận, bây giờ thấy Hạ Ngữ Băng ho khan, đôi mắt đỏ hoe lấp lánh nước, trong lòng lại càng thêm khó chịu và hối hận.
 
Qua thật lâu, Lâm Kiến Thâm hít sâu một hơi, cụp mắt nhìn Hạ Ngữ Băng, dưới tia nắng ban mai, hàng lông mi run rẩy, anh nói nhỏ và chậm lại: "Tối hôm qua tôi uống say, tinh thần không tỉnh táo lắm, có lẽ là do tôi bỏ lông chim ngoài cửa."
 
Hạ Ngữ Băng hừ một tiếng, mũi cô bị nghẹt và ngứa, nước mũi sắp chảy ra. Trong lúc mũi khó chịu như thế này, cô không còn chút khí thế cãi nhau nào nên đành nhịn lại, không ngừng khụt khịt mũi.
 
Lâm Kiến Thâm lại nói tiếp: “Mấy thứ kia lấy từ sâu trong núi, chỗ chưa có người đặt chân tới, em đừng tùy tiện chạm vào, rất nguy hiểm."
 
Trả lời lại anh, là tiếng hỉ mũi thật mạnh của Hạ Ngữ Băng.
 
Hành động của cô làm cho Lâm Kiến Thâm hơi buồn cười, chính Hạ Ngữ Băng cũng muốn cười, quả thực sắp phát điên rồi: Có thể để cho người ta tức giận được hay không? Ồn ào cái gì?
 
Đúng lúc đang nghẹn đến mức khó chịu, lại thấy Lâm Kiến Thâm săn sóc đưa khăn giấy qua: "Lau đi, đừng nóng giận."
 
“…”
 
Được rồi, ngừng chiến.

Edit: Yuzu
 
Sau khi uống thuốc nằm xuống không bao lâu thì chuông điện thoại vang lên, nhân viên ở trạm chuyển phát nhanh trên thị trấn gọi tới, đồ cô gửi từ Hàng Châu đã tới rồi, nhưng bởi vì quá nhiều nên cô cần tự mình tới lấy.
 
Cuộc gọi kết thúc, Lâm Kiến Thâm gõ cửa đưa cho cô một miếng dưa hấu rồi hỏi: "Còn sốt không?"
 
“Khá hơn nhiều rồi.” Hạ Ngữ Băng tự sờ sờ trán mình, cũng không cảm nhận được gì, cô uể oải nói: “Đầu còn hơi đau.”
 
Trong nhà không có nhiệt kế, Lâm Kiến Thâm đặt dưa hấu ở đầu giường, dùng mu bàn tay thử nhiệt độ của cô, nhíu mày: “Không hạ sốt, đến bệnh viện đi.”
 
Mu bàn tay của anh rất mát, cảm xúc xa lạ làm lòng người run lên.
 
Thật ra Lâm Kiến Thâm biết một số phương thuốc hạ sốt dân gian, nhưng Hạ Ngữ Băng tựa như một con búp bê sứ tinh xảo, không biết có thể chịu nổi hay không, nên anh đành thôi.
 
Mà Hạ Ngữ Băng vừa nghe phải đi bệnh viện thì lập tức rúc vào ổ chăn như phản xạ có điều kiện, giọng nói yếu ớt phản đối: “Có thể đừng đi bệnh viện hay không, em sợ tiêm thuốc nhất đấy.”
 
“Không được, cần phải đi.” Lâm Kiến Thâm nói: “Vừa rồi nghe em nói cần nhận đồ chuyển phát nhanh? Không đi tiêm thuốc sẽ không lấy cho em.”
 
Cô bị uy hiếp.
 
Hạ Ngữ Băng đành phải cực kỳ không tình nguyện mà bò dậy, bắt đầu thu dọn đồ đạc.
 

Lâm Kiến Thâm giục cô: “Ăn dưa hấu đi rồi thay quần áo, tôi đến nhà chú Ba mượn xe.”
 
Hạ Ngữ Băng cho rằng Lâm Kiến Thâm lại mượn chiếc xe máy điện cổ lỗ rách nát kia, nhưng mà khi thu dọn xong đi xuống thì là chiếc xe tải nhỏ màu bạc.
 
Lâm Kiến Thâm ngồi ở ghế lái bấm còi, vươn tay mở cửa ghế phụ. Hạ Ngữ Băng bò lên ghế phụ, thắt dây an toàn, ho khan hai tiếng: "Anh, anh cũng có lúc khai thông tư tưởng nông thôn, dùng xe vận tải nhỏ nha!"
 
Lâm Kiến Thâm ‘ừ’ một tiếng, đưa cho cô một bình trà thảo mộc nóng: "Uống chút đi, thanh nhiệt."
 
Chiếc xe tải nhỏ chạy đều trên đường núi, Hạ Ngữ Băng uống hai ngụm trà, vị ngọt thanh và hương thơm thoang thoảng theo cổ họng trượt xuống, cả người thoải mái không ít. Loại trà này khác với loại trà thảo dược mà cô thường uống, có một mùi hương hoa quả kỳ lạ, cô không nhịn được liếm môi hỏi: "Trà thảo mộc này do anh làm sao? Uống rất ngon."
 
"Quả dại trong núi và thảo mộc khô, bỏ thêm mật ong." Quả dại kia mọc chung với lá cỏ ở trên vách đá chỗ ngược sáng, rất khó ngắt, nhưng việc này đối với Lâm Kiến Thâm mà nói thì chỉ như một bữa ăn sáng mà thôi.
 
Xe chạy băng qua rừng cây cổ thụ, ánh nắng và lá xanh đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh cuộn tròn tươi đẹp và ấm áp. Hạ Ngữ Băng ngồi ngửa hẳn ra trên ghế, hơi thở nóng hổi, câu được câu mất nói chuyện phiếm với Lâm Kiến Thâm: "Anh, anh thi bằng lái lúc nào vậy? Em thi C1, nhưng chưa có kinh nghiệm lái xe đường trường một mình. Loại xe này hẳn phải thi C3 hoặc C4 nhỉ?"
 
Lâm Kiến Thâm bình tĩnh xoay tay lái, đưa ra một câu hỏi cực kỳ đáng sợ: “Bằng lái là cái gì?”
 
“…”
 
Chiếc xe đi vào con đường làng của trấn Phỉ Thúy, nhà cửa dần nhiều hơn, ánh nắng ngày hè chiếu vào góc nghiêng khuôn mặt của Lâm Kiến Thâm, tinh xảo nhưng không mất đi vẻ đẹp vốn có.
 
Hạ Ngữ Băng chớp chớp mắt, lại chớp chớp mắt, thật lâu mới đủ dũng khí hỏi: “Anh, anh không phải… Lái xe mà không có giấy phép đấy chứ?”
 
Yên lặng quỷ dị.
 
Hạ Ngữ Băng cứng đờ duỗi thẳng lưng, yên lặng nắm chặt đai an toàn.
 
Trung tâm y tế ở nông thôn có chút sơ sài, chỗ ngồi là ghế gỗ cũ kỹ đã bong sơn, ngồi rất không thoải mái, chung quanh toàn là người già đang ho khan và trẻ con kêu khóc. Hạ Ngữ Băng trắng trẻo xinh xắn, đầu ngón tay và bàn chân lộ ra bên ngoài, ngồi giữa một rừng dân quê mộc mạc ngăm đen, có một cảm giác không hợp giữa chất phác và sang trọng.
 
Không lâu sau, Lâm Kiến Thâm cầm phiếu đăng ký ra, đưa cô đi gặp bác sĩ.
 
“Ba mươi tám độ ba, viêm amidan, truyền mấy chai nước trước đã." Cô bác sĩ múa bút kê đơn thuốc đưa cho Lâm Kiến Thâm: "Anh trai phải không? Còn rất đẹp trai nữa. Đưa cô ấy đi tới phòng kế bên tìm chỗ ngồi, rồi hẵng tới nhà thuốc đưa đơn lấy thuốc."
 
Phòng kế bên là phòng tiêm thuốc, phần lớn là những đứa trẻ rất yếu, ti vi trong phòng đang chiếu phim hoạt hình, Hạ Ngữ Băng cảm thấy quá ồn, cô tìm một góc yên tĩnh nhất trong phòng để ngồi.
 
Lâm Kiến Thâm lấy thuốc tới cho cô, vừa bước vào cửa thì cô y tá đang cắn hạt dưa nói chuyện phiếm bên cạnh lập tức phóng thẳng tầm mắt tới, mấy cô gái trẻ vẫn luôn ngắm Lâm Kiến Thâm, thỉnh thoảng cười khúc khích.
 
Cũng khó trách, gương mặt của Lâm Kiến Thâm nếu đặt trong giới giải trí cũng là một tai họa, chứ đừng nói tới làng quê ở thâm sơn cùng cốc này, càng làm người ta chú ý.
 
Mặt cô y tá truyền dịch cho Hạ Ngữ Băng đỏ bừng, chỉnh xong tốc độ truyền, cô ấy thử Lâm Kiến Thâm đầy thâm ý: "Soái ca, đưa bạn gái tới khám bệnh hả?"
 
Trong lòng Hạ Ngữ Băng trợn trắng mắt, có loại khó chịu khi vật quý của mình bị người ta dòm ngó.
 
Cũng may Lâm Kiến Thâm thật sự lãnh đạm, anh không trả lời y tá, đưa thuốc hạ sốt đã pha xong cho Hạ Ngữ Băng: "Uống đi."
 

Cô y tá thấy vậy thì hơi thất vọng, yên lặng tránh đi, có lẽ là do thấy cử chỉ thân mật của hai người nên thật sự coi họ thành một đôi.
 
Lâm Kiến Thâm cầm quyển tạp chí cũ ngồi xuống ghế mây bên cạnh, nhàn nhã mở ra xem. Tính tình anh vốn lạnh lùng, ít khi nói cười, ngồi ở đó thật sự giống như người băng, có thể khiến mấy đứa trẻ ngừng khóc.
 
Nhưng đừng nhìn vào dáng vẻ ít nói lạnh nhạt của anh, khi làm việc gì thực sự rất đáng tin cậy. Hạ Ngữ Băng nghĩ ngợi lung tung: Lâm Kiến Thâm lạnh lùng một chút cũng tốt, không trêu ghẹo đào hoa.
 
Truyền xong chai thứ nhất thì đã đến giữa trưa, Lâm Kiến Thâm nhìn đồng hồ trên tường rồi đóng cuốn tạp chí lại, anh hỏi cô: "Trưa muốn ăn gì? Tôi đi mua cho em."
 
Hạ Ngữ Băng đã bớt sốt, nhưng sắc mặt vẫn hơi nhợt nhạt, nên đôi mắt nhìn càng đen và sâu hơn, cô không có tinh thần nói: "Muốn ăn cay, xiên nướng, và lẩu nữa…" Miệng rất đắng, cô muốn ăn thứ gì đó chua và cay.
 
Lâm Kiến Thâm phớt lờ những yêu cầu muốn chết sớm của cô: “Trên đường có quán hoành thánh không tồi.”
 
Cho nên cuối cùng vẫn mua một phần hoành thánh tôm bóc vỏ tới, kèm theo một ly chè đậu xanh đá. Hạ Ngữ Băng dùng tay phải không truyền dịch khó khăn múc miếng hoành thánh vỏ mỏng nhân dày.
 
"Anh, anh ăn chưa?"
 
“Ăn rồi, đồ chuyển phát nhanh cũng đã nhận giùm em, đang để trên xe."
 
Lâm Kiến Thâm lau mồ hôi trên chóp mũi, ngồi dưới  quạt trần mở tạp chí.
 
“Rốt cuộc là em gửi đồ gì đến vậy? Người ta hỏi có phải tôi chuyển nhà hay không."
 
“Thì là giấy bút, màu vẽ, quần áo, giày, còn có vật dụng phòng bếp quen dùng, mấy cái máy thông thường thôi.”
 
Hạ Ngữ Băng ngước mắt lên mỉm cười, hơi ngượng ngùng nói: “Vốn muốn đem lò nướng tới nữa, nhưng nghĩ lại vẫn nên thôi."
 
Lâm Kiến Thâm: “…” 
 
Tình huống này, người không biết còn tưởng cô tới nông thôn ở suốt đời.
 
Truyền nước xong là ba giờ chiều, một ông già đi chân trần đội mũ rơm cũ rách nát dắt hai con bò đi qua cửa trung tâm y tế. Bầu trời thật xanh, trong không khí tràn ngập hương lúa và bắp.
 
Hạ Ngữ Băng đeo khẩu trang dùng một lần đi theo sau lưng Lâm Kiến Thâm, cô rầu rĩ nói: "Anh, sao anh lại giành thanh toán tiền với em? Bị bệnh vốn đã làm phiền anh, giờ lại để anh bỏ công bỏ tiền, thật ngại quá."
 
Lâm Kiến Thâm cho cô ánh mắt ‘em cũng biết à’, anh cầm một bọc thuốc trong tay, nhàn nhạt nói: “Số tiền nhỏ thôi, biết là phiền thì nhanh khỏe lên đi.”
 
“Không được, em không thể mãi lợi dụng anh được, anh muốn ăn cái gì? Em mời khách được không?”
 
Lâm Kiến Thâm không có hứng thú: “Ăn ở nhà cũng được, không cần đâu.”
 
Hạ Ngữ Băng hạ quyết tâm phải làm gì đó cho anh, hơn nữa khó lắm mới tới thị trấn, cô đề nghị: "Hay là chúng ta mua băng thông rộng đi, lại mua tủ lạnh, máy giặt, sau này sẽ tiện hơn rất nhiều… Đúng rồi, anh ơi, không phải anh không có điện thoại sao? Em mua cho anh một cái."
 
Đối với cô mà nói, tặng một cái điện thoại chỉ là chút lòng thành. Nhưng Lâm Kiến Thâm nhíu mày, dường như không thích đề nghị này.

 
Hạ Ngữ Băng tiếp tục khuyên: “Bây giờ tất cả mọi người đều có điện thoại, có thể liên lạc bất cứ lúc nào, bất cứ ở đâu, ngoài ra còn có thể lên mạng xem video, chơi trò chơi gì đó."
 
Lâm Kiến Thâm đứng dưới ánh mặt trời, một hồi lâu mới nhỏ giọng nói: “Bây giờ phòng của bà ở cho em, em muốn thêm tủ lạnh máy giặt thì thêm, nhưng điện thoại thì không cần.”
 
“Tại sao? Hiện tại đã là thời đại thông tin thế giới, chùn chân bó gối không phải chuyện tốt đâu nha! Hơn nữa không có điện thoại thực sự không tiện, giống ngày hôm qua, em muốn tìm anh cũng không tìm thấy.”
 
“Không cần.” Lâm Kiến Thâm kiên trì: “Tôi không thích mấy thứ này.”
 
Anh lại cố chấp rồi, dường như thông tin thế giới không bờ bến đều không bằng khí hậu nơi núi sâu này.
 
Hạ Ngữ Băng biết lối sống của hai người khác nhau, cô không khỏi chán nản: "Được rồi."
 
Khi mua băng thông rộng và các thiết bị gia dụng xong thì mặt trời đã xuống núi, hoàng hôn tựa như lớp phấn mặt, nhuộm chân trời thành một màu vàng đỏ rực rỡ. Chiếc xe tải nhỏ chạy trên con đường núi, xuyên qua cánh rừng cổ thụ giống như một đường hầm màu xanh lá, làn nước suối lóng lánh mơ hồ hiện ra ở cuối rừng trúc.
 
Nhìn thấy cây liễu và cột mốc ranh giới bên cạnh cầu đá, Hạ Ngữ Băng không cầm lòng được mà nhớ đến giấc mơ tối qua. Cô rút điện thoại mở album ảnh lên, bức ảnh hôm qua chụp bên dòng suối vẫn trống không, không có bóng dáng của Lâm Tây.
 
Cô nhíu mày, nghĩ cả trăm lần cũng không ra.
 
Vì sao một người sống sờ sờ được chụp trong bức ảnh, lại biến mất không thấy đâu?
 
"Có chuyện gì vậy?" 
 
Lâm Kiến Thâm liếc mắt nhìn cô.
 
Hạ Ngữ Băng thoát khỏi album, sờ chóp mũi hỏi: "Anh, anh có biết người nào tên Lâm Tây không?"
 
Lâm Kiến Thâm nắm chặt tay lái, hơi cau mày, một lát sau mới nói: “Không biết.”
 
Hạ Ngữ Băng hơi bất ngờ: “Ồ, ngay cả anh cũng không biết à? Chẳng lẽ không phải người trong thôn chúng ta? Ngoài thôn người có họ Lâm không nhiều lắm đâu."
 
Lâm Kiến Thâm hỏi: “Từ đâu mà em biết có người như thế?"
 
Hạ Ngữ Băng cũng không thể nói là thấy ở trong mơ được, cô nghĩ nghĩ rồi nói: “Ngày hôm qua nhìn thấy bên dòng suối, có nói chuyện phiếm mấy câu.”
 
Nét mặt của Lâm Kiến Thâm lập tức trở nên nghiêm túc. Trong bóng cây loang lổ, anh nghiêm túc nói: “Đừng tùy tiện trả lời người không quen biết, đặc biệt là sau khi mặt trời xuống núi.”

Edit: Yuzu
 
Một ngày sau khi từ thị trấn trở về, chủ tiệm đưa máy giặt và tủ lạnh đến nhà. Vì dọn chỗ để đồ điện gia dụng mới, Hạ Ngữ Băng cho thợ di chuyển chiếc tủ nhỏ thấp trong nhà bếp tới phòng bà ngoại, rồi bỏ tủ lạnh vào chỗ trống đó trong nhà bếp, còn máy giặt thì đặt trong phòng tắm ở lầu một.
 
Ngôi nhà cũ yên lặng xưa nay rốt cuộc cũng có ngày trở nên náo nhiệt, ngay cả nhà ông Hai, ông Ba ở bên cạnh cũng nghe được tiếng động, chắp tay sau lưng đứng ngoài cửa nhìn náo nhiệt, họ nở nụ cười lộ ra khuôn mặt đầy nếp nhăn sâu hoắm: "Ây da, nhóc Thâm à, nhà cháu có chuyện vui gì sao? Lại sắm máy giặt, tủ lạnh, còn lắp dây điện khắp nơi nữa."
 
Ở sân sau nhiều thêm mấy sợi dây điện, vắt ngang dưới bầu trời xanh thẳm, hơi đột ngột một chút. Lâm Kiến Thâm cắt dưa hấu đưa cho hai ông, tuổi tác của họ đã rất cao rồi.
 
"Mọi thứ đều do Hạ Ngữ Băng mua."
 
Ông Hai chống gậy nói: "Con gái ở thành phố có khác, sống hưởng thụ hơn đám cổ hủ chúng ta nhiều."
 
Ông Ba dùng cái miệng không răng ăn dưa hấu, mơ hồ nói: "Nhóc Thâm, em gái này của cháu có đối tượng chưa?"
 
Lâm Kiến Thâm hơi khựng lại một chút.
 
"Vậy ông đến hỏi cô ấy đi."

 
Ông Hai dùng gậy chọc chọc ông Ba, nói đùa: "Chắc chắn là có rồi, cháu ngoại của Tú Anh vừa xinh đẹp, gia cảnh lại tốt, là một sinh viên tốt nghiệp đại học chính hiệu, người theo đuổi sợ là đứng xếp hàng dài hết cả trấn Phỉ Thúy đấy."
 
Ông Ba không phục: “Có đối tượng mà còn chạy đến vùng quê chim không thèm ỉa này của chúng ta sao. Nhóc Thâm, ông thấy các cháu trai tài gái sắc rất đẹp đôi, nếu cháu ngoại của Tú Anh còn chưa có đối tượng, cháu cần phải nắm chặt lấy."
 
Hai ông cụ như trẻ con đang đấu võ mồm, lại chuyển đề tài lên người Lâm Kiến Thâm, những người già ở nông thôn ít thứ để giải trí, điều bọn họ nhiệt tình nhất chính là thuận miệng tác hợp cho bọn trẻ.
 
Lâm Kiến Thâm tốt tính mỉm cười: "Hai ông ngồi đây nghỉ một lát, cháu cắt thêm hai miếng dưa đem về nhà ăn."
 
Hai người già ngượng ngùng cầm dưa, khen Lâm Kiến Thâm hiểu chuyện hiếu thuận rồi trở về làm việc.
 
Dây cáp bắt vào phòng Hạ Ngữ Băng, bộ định tuyến đã được cài đặt xong. Hạ Ngữ Băng nhìn tín hiệu không dây đang ở vạch cao nhất trên điện thoại thì như là cá mắc cạn nhảy vào nguồn nước ở ốc đảo, đã hết đau đầu hoa mắt, ngay cả cơn ho cũng khá hơn, cô luôn miệng cám ơn rồi tiễn nhóm thợ lắp đặt rời đi.
 
Trong nhà lại trở nên thanh tịnh.
 
Hạ Ngữ Băng tiễn khách trở lại đã thấy Lâm Kiến Thâm đứng cô độc trước cái tủ lạnh lớn bốn cửa, anh nhìn vật dụng nấu ăn mới trong bếp, chảo rán, máy xay sinh tố mà xuất thần. Ánh nắng xuyên qua cửa kính phòng bếp chiếu vào các vật dụng nấu ăn màu xanh bạc hà mới trên bệ bếp, không hề hợp với những món đồ cũ loang lổ xung quanh.
 
Lâm Kiến Thâm mặc một chiếc áo bằng sợi đay nút bọc kiểu cổ điển, nhưng lại không có vẻ già, tóc rũ giữa chân mày, dáng người cao thẳng, nhìn sạch sẽ mà lạnh lùng, giống như người tu đạo lạc vào hồng trần. Anh vô cùng chống cự đối với việc các sản phẩm điện tử đang xâm chiếm, giống như đó là thứ phàm tục có thể ăn mòn linh khí của anh.
 
Không biết vì sao, Hạ Ngữ Băng lại cảm thấy bóng dáng của Lâm Kiến Thâm có chút cô đơn, cô đứng ở cửa cẩn thận gọi một tiếng: “Anh?”
 
Lâm Kiến Thâm hoàn hồn, nhìn về phía cô.
 
Hạ Ngữ Băng đi qua mở tủ lạnh, xếp Sprite và bia mua lúc trước gọn gàng vào ngăn mát, cố ý tìm chuyện để nói: "Sau này rau dưa mới hái ăn không hết đều có thể đặt ở đây để giữ tươi, em cố ý chọn tủ lạnh lớn, có thể chứa rất nhiều đồ."
 
Hạ Ngữ Băng nghĩ tới gì đó lại nói: "Em đi hái chanh dây làm đồ uống cho anh!"
 
Lâm Kiến Thâm không trả lời, nói tránh đi: “Cái tủ nhỏ thấp vốn đặt ở đây đâu rồi?"
 
Hạ Ngữ Băng ngẩn ra: “Trong phòng bà ngoại.”
 
Lâm Kiến Thâm gật gật đầu, xoay người đi tới phòng bà ngoại.
 
Cách một cánh cửa, Hạ Ngữ Băng có thể nhìn thấy Lâm Kiến Thâm ngồi xổm trên sàn gỗ trong phòng ngủ, cẩn thận di chuyển cái tủ thấp, đặt nó bên cạnh cái tủ cao sơn đỏ. Tất cả mọi thứ trong căn nhà này… Không, hẳn là với mỗi nhành cây, ngọn cỏ trong thôn Linh Khê này, anh đều có rất nhiều tình cảm với chúng, giống như là đang bảo vệ vùng đất thanh tịnh cuối cùng vậy.

 
Không hiểu sao tâm trạng của Hạ Ngữ Băng cũng hơi chùng xuống, cô chạy tới giúp. Trong tủ nhét đầy chén đĩa, lồng hấp, bàn chải tre đã lâu không dùng tới, hai người dọn dẹp từng thứ một và xếp chúng gọn gàng, không bỏ xuống được thì chuyển tới chiếc tủ cao màu đỏ bên cạnh.
 
Khi dời các đồ vật Hạ Ngữ Băng lại đụng phải cái hộp dẹt, cô nhớ đây là chiếc hộp đựng nhật ký của bà ngoại mình thấy hai ngày trước.
 
Đồ trân quý như vậy lại nhét trong tủ đựng đồ linh tinh thật là đáng tiếc, Hạ Ngữ Băng chào Lâm Kiến Thâm rồi đem cuối nhật ký và ảnh cũ của bà ngoại để lại vào phòng mình, cũng tiện lật xem thường xuyên, hiểu về quá khứ của bà ngoại.
 
Sổ nhật ký rất dày, trong đó chứa không ít ảnh cũ, phần lớn là ảnh chụp trắng đen khi bà ngoại còn trẻ. Có ảnh bà khom lưng cấy mạ, có ảnh đang luyện chữ, ảnh trồng rau, ảnh lúc nấu ăn, hoặc là ảnh chụp ở đồng hoa… Nhưng rất ít ảnh chụp có ông ngoại, mà hơn phân nửa là mờ đến mức không thể thấy rõ khuôn mặt.
 
Trong đó có một bức ảnh rất quen, hẳn là chụp vội, trong ảnh bà ngoại thắt bím tóc lớn, mặc áo sơ mi hoa, đang cúi đầu lau một chiếc tủ sơn mài thấp - đúng là cái tủ phủ đầy bụi bị dời vào phòng bà ngoại để nhường chỗ cho cái tủ lạnh.
 
Bên cạnh là chữ viết xinh đẹp bằng bút máy:【 Hôm nay anh lãnh tiền công, dùng toàn bộ tiền công mua cho tôi bộ tủ này, là do thợ thủ công tốt nhất trong thành phố làm, rất quý, toàn thôn chỉ có một mình tôi có. Tôi trách anh lại dùng tiền lung tung, có tiền đi mua mấy thứ hào nhoáng này thì không bằng để dành tiền, sau này có thể xây một căn nhà mới sáng sủa. Anh chỉ cười ngây ngô rồi nói: "Lúc trước anh hai bàn tay trắng kết hôn với em, ngay cả sính lễ cũng không cho em, bây giờ có tiền thì phải bổ sung. Hơn nữa, dùng tiền cho vợ không có gì là lãng phí, anh còn có thể kiếm thêm tiền." Tôi không ngờ trong lòng anh lại nghĩ vậy, cảm động đến mức không biết phải nói gì. Hỏi anh hôm nay muốn ăn gì, có lẽ anh biết gần đây tôi đang trong tình trạng lấy trứng chọi đá, chỉ cười nói: "Đậu hũ đi." Thật là đồ ngốc mà…】
 
Xuống chút nữa, là công thức được đánh dấu bằng bút đỏ: Đậu hũ nấu tôm khô. Ở thời mà nguyên liệu vô cùng khan hiếm, bà ngoại dùng tôm khô và mấy miếng đậu hũ tạo thành một món ăn ngon.
 
Hốc mắt Hạ Ngữ Băng nóng lên, trong nháy mắt cô bỗng nhiên hiểu ra, vì sao Lâm Kiến Thâm lại bài xích các sản phẩm điện tử hiện đại chiếm chỗ trong ngôi nhà cũ này, vì sao khi nhìn chiếc tủ thấp loang lổ kia anh lại lộ ra ánh mắt thâm trầm đến thế.
 
Nhất định là bà ngoại đã kể chuyện cũ cho anh nghe, củi gạo mắm muối, cơm canh đạm bạc, bàn ghế ngăn tủ, từng chút từng chút đều chất chứa tình yêu sâu đậm của bà ngoại với ông ngoại, là dấu vết của cuộc sống.
 
Năm tháng loang lổ, thời đại thay đổi, chỉ có Lâm Kiến Thâm hiểu sâu sắc phần ký ức xưa cũ này.
 
Hạ Ngữ Băng đột nhiên khép nhật ký lại, đứng dậy lộc cộc chạy xuống lầu, đứng ở chân cầu thang nhìn Lâm Kiến Thâm đang bận rộn, trong ngực có một cảm xúc khó hiểu dâng lên.
 
Cô gọi: "Anh…"
 
Lâm Kiến Thâm hơi nghiêng đầu nhìn cô, trong tay còn cầm một cái giẻ lau chưa ráo nước.
 
Hạ Ngữ Băng há miệng thở dốc, nhưng lời nói tới miệng lại không biết nên nói từ đâu, cuối cùng cô chỉ vuốt chóp mũi tủm tỉm cười: "Em làm món ngon cho anh ăn nha."
 
Nói xong cô lại ôm sổ nhật ký chạy nhanh như chớp lên lầu.
 
Lâm Kiến Thâm khó hiểu: “Cái tật xấu gì vậy.”
 
Hạ Ngữ Băng bệnh nhiều ngày nên thân thể yếu, Lâm Kiến Thâm cho cô làm thịt con gà mái nhỏ mới nuôi được nửa năm. Mùa hè nóng bức, hầm canh uống thì hơi ngán, Hạ Ngữ Băng bèn ra tay làm món gà chảy nước bọt.[1]

 
[1] Gà chảy nước bọt/ gà chảy nước miếng (口水鸡): Một món ăn của Tứ Xuyên, món ăn xứng với tên gọi, nhìn là chảy nước miếng ấy, vị món này siêu cay, chủ yếu là gà và ớt. Bạn nào muốn tìm hiểu có thể dùng tiếng Việt hoặc Trung để tìm nhé.
 
Con gà mái được làm sạch rồi cho vào nồi nước nấu lên, thêm hành tây, gừng, tiêu để khử mùi tanh, khi nước sôi thì mở nắp và để lửa nhỏ trong 20 phút, sau đó vớt gà đã luộc chín bỏ vào nước đá.
 
Bắt một cái nồi khác để làm gia vị quan trọng nhất của món gà chảy nước bọt, sa tế. Dầu ăn nấu nóng lên rồi đổ vào chén chứa ớt và mè trắng, dùng đũa nhẹ nhàng khuấy đều. Không lâu sau, ớt lắng xuống đáy, dầu nổi lên trên, trên mặt là một lớp mè trắng, sau đó đổ vào lọ thủy tinh đậy kín lại.
 
Cắt thịt gà đã lạnh ra thành từng miếng, ba muỗng sa tế và muối, gia vị, bỏ thêm gừng rồi quậy lên thành nước sốt, xối lên từng miếng thịt gà, rồi cho đậu phộng đã được giã nát và rau thơm lên trên. Món này như vậy là đã xong, ăn có vị cay, thịt ngon ngọt và mềm, vô cùng ngon miệng.
 
Ông Hai kế bên nhà cầm một miếng dưa hấu của Lâm Kiến Thâm, giữa trưa bảo đứa cháu cầm qua hai miếng đậu hũ trả lễ. Dân quê chất phác, cầm của người khác một phân thì hận không thể trả lại mười phần.
 
Đậu hũ này là đậu hũ tươi, vừa lúc Hạ Ngữ Băng nhìn thấy nhật ký của bà, vô cùng có hứng thú với món đậu hũ nấu tôm khô, bèn dựa theo đúng công thức trong nhật ký để chế biến lại.
 
Đậu hũ cắt lát cho vào nồi, chiên đến hai mặt vàng ươm, thêm hành tây, tôm khô và nước dùng gà nấu khoảng 15 phút, cho đến khi nước dùng gà và tôm khô thấm vào đậu hũ, cho thêm ít muối, gia vị vừa ăn, thêm bột vào nồi cho nước sánh lại.
 
Hạ Ngữ Băng dọn dẹp lại bàn nấu ăn, mang đậu hũ và gà đã nấu xong qua phòng bếp, nói với Lâm Kiến Thâm với giọng điệu rất mong chờ: " Anh, anh nếm thử món đậu hũ này xem! Em nấu theo công thức của bà ngoại, không biết có giống không."
 
Lâm Kiến Thâm vừa tưới rau về, chóp mũi còn mồ hôi đang nhỏ giọt, nghe vậy anh rửa tay sạch sẽ, nhận đôi đũa từ tay Hạ Ngữ Băng, gắp một miếng đậu hũ cho vào miệng.
 
Sau đó, anh nhíu mày, giơ tay bụm miệng lại, như thể muốn phun lại không thể phun được.
 
Hạ Ngữ Băng lo lắng không kìm được, thấp thỏm hỏi: "Thế nào? Rất khó ăn sao?"
 
"Không phải… Nóng."
 
Lát sau Lâm Kiến Thâm mới thích ứng được, nhai miếng đậu hũ rồi nuốt xuống, chân mày giãn ra, khẽ gật đầu nói: "Ăn ngon giống như bà làm vậy."
 
Hạ Ngữ Băng cảm thấy nhẹ nhõm, hệt như là được một phần thưởng vô cùng lớn.

Edit: Yuzu
 
【 Hôm nay trường học trả lương, tôi mua hai cân thịt ba chỉ và loại cá đồng mà anh thích ăn nhất, anh vui vẻ giống như đứa trẻ vậy, gấp đến độ không chờ nổi mà giành việc: "Cơm chiều hôm nay anh sẽ nấu chính, Tú Anh em rửa tay sạch chờ ăn đi."
 
Anh cố gắng chặt mấy cây tre để làm cơm lam, lại hứng thú bừng bừng làm cá nướng và thịt nướng cho tôi, bận rộn nhưng vô cùng vui vẻ.
 
Anh biết tôi có thai, thích ăn cay, cố ý cho nhiều ớt và tiêu lên trên, ăn cùng tôi đến mức mồ hôi chảy đầm đìa, còn cười tôi: "Thường nói chua là con trai, cay là con gái, Tú Anh em thích ăn cay như thế, trong bụng nhất định là con gái xinh đẹp giống như em."】
 
Bên cửa sổ sáng sủa, Ipad và mấy mẫu thiết kế Hán phục được cải tiến nằm rải rác trên bàn. Hạ Ngữ Băng khép cuốn nhật ký lại, tựa lưng vào ghế duỗi lưng ra, rồi mặc một bộ đồ mát mẻ đi xuống lầu.
 
Sau mấy ngày nắng gắt, mặt trời như nướng mặt đất, cảnh quan thôn Linh Khê như hấp thu đủ ánh sáng mặt trời, không những không khô héo mà còn toát ra màu xanh vui sướng chưa từng có. Hạ Ngữ Băng vì bị bệnh mấy ngày kết hợp với ăn uống thanh đạm, miệng lưỡi thật sự rất nhạt nhẽo, vừa lúc thấy trong nhật kí của bà ngoại có nhắc tới cá nướng và cơm lam, cô chợt nảy ra ý hay, đẩy cửa lớn hô ra ngoài sân: "Anh, buổi tối làm ốc sên xào và nướng thịt đi!"
 
Ốc sên kia nuôi ở chỗ râm mát, đã nhả cát mấy ngày, rất sạch sẽ, Hạ Ngữ Băng gấp gáp muốn xào nó thành món ốc mút, càng cay càng ngon.
 
Lâm Kiến Thâm đội mũ rơm, đang đứng trong vườn tỉa cây và hoa, trong ngực anh ôm một đống lớn nào là tú cầu màu đỏ, trắng, xanh, tím, rồi hoa nhài, tường vi, giống như tiên nhân được sinh ra từ những mùi hương này. Đáng tiếc tính tình Lâm tiên nhân không được tốt lắm, cũng không ngẩng đầu lên, chỉ nói: "Thịt nướng ở đâu ra? Đừng nói nữa, tôi không có thời gian đùa nghịch với em, đừng nghĩ tới mấy thứ đó nữa."
 
Nói xong, anh ôm mấy nhành hoa mới cắt xuống đi tới, chất những nhành hoa đủ màu sắc tươi đẹp thành một đống trên mặt đất, dặn dò Hạ Ngữ Băng: "Trong ngăn tủ thứ ba trong phòng có dây ruy băng, em bó hoa thành từng bó nhỏ, giữ lại mấy bó cắm ở nhà, còn lại đưa qua biếu hàng xóm."
 
“Em phát hiện một vấn đề.” Hạ Ngữ Băng khoanh tay đứng ở cửa, từ trên cao nhìn xuống Lâm Kiến Thâm: “Em làm em gái của anh nhiều ngày rồi mà anh chưa gọi tên của em, toàn là gọi em [*] với em, nghe rất xa lạ."
 

Rõ ràng là Lâm Kiến Thâm không nghĩ tới việc này, anh ngạc nhiên, không chắc chắn hỏi: "Tôi không gọi tên em sao?"
 
Hạ Ngữ Băng nghiêm túc gật đầu.
 
Dưới ánh mặt trời, Lâm Kiến Thâm há miệng thở dốc, môi mở rồi lại đóng, dùng giọng điệu không quan tâm nói: "Tên chỉ là một cái danh hiệu mà thôi, có gì mà phải so đo."
 
Hạ Ngữ Băng dạy dỗ anh: “Có hiểu câu có qua có lại’ hay không? Em xem anh là anh trai, anh lại xem em như người xa lạ?"
 
Lâm Kiến Thâm tự động chặn những bực bội của cô lại, nghiêm túc tập trung vào việc đồng áng, hoàn toàn là thái độ không nghe không nghe, vương bát niệm kinh [1], làm Hạ Ngữ Băng không thể tức giận được, nghĩ thầm: Gọi một tiếng em gái [*] khó như vậy sao?
 
 [1] 不听不听，王八念经: Ý nghĩa của từ này là để mô tả thái độ từ chối lắng nghe khi bạn không chấp nhận quan điểm của ai đó. Điều đó có nghĩa là bạn không muốn nghe, vì vậy hãy nhanh chóng im lặng.
 
Nhưng mà bực bội thì bực bội, nhiệm vụ Lâm Kiến Thâm giao cô vẫn phải hoàn thành cẩn thận. Hoa sau khi được tỉa xong thì bó thành bó nhỏ, tặng từng nhà hết một vòng, lại trò chuyện mấy câu với mấy người lớn một hồi, sau khi trở về mặt cô đỏ ửng cả lên, trên tay còn cầm theo một xâu ruột già, hai trái dưa gang và hai chục quả trứng gà, mệt đến mức phải thở dốc.
 
Không thấy Lâm Kiến Thâm trong vườn hoa, Hạ Ngữ Băng dùng chút sức còn sót lại đem đồ vào phòng bếp rồi đặt xuống, lại thấy Lâm Kiến Thâm đi vào từ cửa sau: "Ai đưa vậy?"
 
Hạ Ngữ Băng bật quạt, ngồi bệt trong phòng khách: “Ruột già là nhà chú Ba, dưa gang là ông Hai cho, trứng gà ông Ba đưa, em nói không cần, bọn họ cứng rắn đưa, muốn từ chối cũng không từ chối được."
 
Lâm Kiến Thâm gật gật đầu: “Người ở quê đều như thế này, nhận đồ phải đáp lễ, thường xuyên qua lại thì tình cảm càng sâu.”
 
Hạ Ngữ Băng thấy trên tay anh dính đầy bụi, hỏi: “Anh, anh làm gì vậy? Tay đầy bụi.”
 
Lâm Kiến Thâm vô thức dời tầm mắt, đi tới bồn nước trong phòng bếp rửa tay, bình tĩnh nói: "Không phải em muốn làm thịt nướng sao? Tôi làm một cái bếp ở sân sau cho em."
 
Hạ Ngữ Băng quả thực là được thương mà kinh ngạc, mắt cô phát sáng: "Thật sao?!" Cô đẩy cửa sau ra, thấy dưới giàn chanh dây quả nhiên có một cái bếp đơn giản được xây bằng gạch, nhất thời cười không khép miệng lại được, rồi chạy trở về nói lớn: "Anh, anh thật tốt!"
 
Tuy rằng Lâm Kiến Thâm ghét kế hoạch nướng thịt phiền phức của Hạ Ngữ Băng, ngoài miệng thì nói không giúp, kết quả lại ngầm giúp cô xây bệ bếp.
 
Hạ Ngữ Băng đã hiểu tính cách kiêu ngạo, trong ngoài bất nhất của anh.
 
“Tôi không tốt, em tránh ra đi.” Trong ngoài bất nhất Lâm Kiến Thâm tất nhiên sẽ không phụ họa theo lời khen của cô, nhàn nhạt nói: “Vỉ sắt dùng để nướng thịt em tự giải quyết đi ."
 
Sự thật chứng minh, đừng đánh giá thấp chỉ số thông minh của một người tham ăn.
 
“Anh chờ đã” Hạ Ngữ Băng lập rập trèo lên gác mái, cô tìm được một cuộn lưới sắt bỏ đi, rồi lại lộp cộp chạy xuống, đặt cuộn lưới sắt nhỏ phủ đầy bụi dưới đất, lau mồ hôi nói: "Đây đây đây đây! Look!"
 
Lâm Kiến Thâm: "..."
 

Lấy lưới sắt dùng làm hàng rào chống thú hoang gặm cắn để làm vỉ nướng thịt, liệu có ổn không đây?
 
Dùng bùi nhùi làm sạch bụi và gỉ sét trên lưới sắt, rửa sạch qua vài lần, rồi đặt trên bếp than.
 
Nửa mét lưới sắt đặt lên rất vừa vặn, Lâm Kiến Thâm cầm một rổ chanh dây mới hái nhìn cô mân mê, anh không chắc chắn hỏi: "Thứ này có thể nướng thịt sao? Có bị trúng độc hay không đó?"
 
Trong tiếng ve kêu đứt quãng, Hạ Ngữ Băng lau mồ hôi trên thái dương, cười giảo hoạt: "Không đâu, em sẽ dùng giấy bạc bọc thức ăn lại, rất sạch sẽ."
 
Mặt trời xuống núi, buổi tối trời đẹp, Hạ Ngữ Băng bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để nướng.
 
Ruột già của heo nên ăn khi còn tươi, để lâu sẽ có mùi kinh tởm khó tả. Tuy rằng bây giờ nó còn tươi, nhưng cũng phải xử lý thật sạch, Hạ Ngữ Băng vẫn cảm thấy rất tởm, cô đeo bao tay nhựa, dùng hai ngón tay xách đoạn ruột lên, đi khắp nhà tìm Lâm Kiến Thâm giúp: "Anh!!!"
 
Lâm Kiến Thâm đang xử lý mấy con ốc sên ở giếng nước, nghe vậy cầm cái kìm rồi ngẩng đầu: “Cái gì?”
 
“…” 
 
Thấy anh cũng đang bận, Hạ Ngữ Băng nghĩ nghĩ rồi rụt đầu lại: “Thôi vậy, anh đang bận, em tự mình làm."
 
Cô dùng bột mì và muối xát mấy lần, rửa sạch lớp nhớt, mãi cho đến khi đoạn ruột không còn mùi lạ thì mới an tâm. Cô cắt thành từng miếng nhỏ, một nửa dùng để nướng trên giấy bạc, một nửa thì thêm rượu nếp than xào chung với cải chua, trước khi bắc xuống thì rưới thêm dầu vừng đỏ, vị chua ngon miệng.
 
Sau khi chuẩn bị xong đồ nướng, cô dùng củ sen thái lát, khoai tây, cà tím làm món ăn chay, Lâm Kiến Thâm cũng đã xử lý xong đám ốc sên. Hạ Ngữ Băng Bỏ dầu vào nồi, thêm lá thơm, tỏi, hành tây, gừng thái lát, ớt đỏ khô, hạt tiêu, chờ tất cả đều dậy hương thì cho hai muỗng lớn tương hột và tương ngọt xào với sa tế, khi sa tế thấm đều thì cho ốc sên vào đảo đều, thêm bia để át đi mùi tanh của nguyên liệu, sau khi nước đặc lại thì nêm muối, dầu mè và gia vị, rắc một ít lá tía tô vào trộn đều, vừa cay vừa thơm.
 
Sắc trời đã tối hơn, chim bay mỏi cánh trở về, lửa trong bếp than cũng đã bốc lên.
 
Hạ Ngữ Băng băm một chén tỏi đặt lên lưới sắt, cắt nửa con gà buổi trưa còn dư thành từng miếng, thêm muối và gia vị, rắc hành lá thái nhỏ, thịt hàu sống và ớt, thêm khoai tây, hành tây cùng bỏ lên giấy bạc, phần ruột già còn lại cũng xử lý giống vậy. Giấy bạc chịu nhiệt, mấy tầng giấy bạc sẽ không bị lửa làm hỏng, ngược lại có thể để các nguyên liệu trên giấy bạc, đồng thời hương vị ban đầu của nguyên liệu sẽ được giữ lại ở mức lớn nhất.
 
Đầu tiên là nướng thịt, rồi dùng giấy bạc làm thành chén, bỏ thức ăn chay đã tẩm gia vị là quét qua dầu vào trong chén nấu, cà tím sau khi nướng hơi mềm thì cắt đôi ra, quết sa tế và tỏi băm, rắc bột thì là và tiêu xay.
 
Lâm Kiến Thâm đã bày xong bàn ghế, thỉnh thoảng lật thịt nướng trong giấy bạc. Một lúc sau Hạ Ngữ Băng bưng ốc sên xào cay và ruột già xào cải chua ra nói với Lâm Kiến Thâm: "Anh, em có làm soda trái cây trong tủ lạnh, anh lấy ra giúp em, tay em không cầm hết."
 
Lâm Kiến Thâm mở ra tủ lạnh, chỉ thấy bên trong có hai ly thủy tinh đựng soda: một ly là chanh dây thêm Sprite, một ly là dưa gang thêm Sprite, bọt khí li ti bám vào thành ly, thật sự mát lạnh, vào mùa hè đặc có hương vị.
 
Lâm Kiến Thâm: Hình như từ sau khi Hạ Ngữ Băng tới, việc ăn uống của mình tốt lên không ít, lại không ngăn được sự mê hoặc của thức ăn rác rưởi của loài người…
 
“Anh?” Tiếng của Hạ Ngữ Băng từ sân sau truyền đến.
 
“Tới đây.” Lâm Kiến Thâm mỗi tay cầm một ly đồ uống, dùng bả vai đóng cửa tủ lạnh lại, băng qua căn phòng tới cửa sau, bước vào một đàn đom đóm đang bay trong đêm hè.
 

Tiếng ve kêu biến mất, những con đom đóm màu xanh nhạt hòa lẫn cùng sao trên bầu trời, mùi trái cây và thịt nướng thoang thoảng khắp nơi, gương mặt xinh xắn trắng nõn của Hạ Ngữ Băng phản chiếu trong ánh lửa, khóe miệng còn dính một chút sa tế, đang cố gắng mút thịt ốc sên.
 
Lâm Kiến Thâm uống nước, lần đầu tiên anh cảm thấy sống ở nhân gian phồn hoa cũng không tệ.
 
Phá vỡ sự yên lặng này là tiếng leng keng của cuộc gọi video.
 
Hạ Ngữ Băng vội vàng lau khô sa tế trên tay, cầm điện thoại lên xem, là Vương Toa Toa gọi video đến.
 
Hơn phân nửa là giục bản thảo, Hạ Ngữ Băng cũng không muốn tránh Lâm Kiến Thâm, cô click mở video ngay trước mặt anh, cười hì hì chào hỏi người trong điện thoại: “Chị!”
 
Vương Toa Toa trang điểm tỉ mỉ, môi đỏ há hốc: “Đệch mợ, chỗ của em sao lại tối như vậy? Không bật đèn hả?"
 
“Nướng thịt ở bên ngoài, không có đèn.” Hạ Ngữ Băng hỏi: “Bản thảo thiết kế em đang làm, thật đó!”
 
“Lần này không phải giục bản thảo, có người muốn gặp em.”
 
Vương Toa Toa nói, cô nàng xoay điện thoại, hình ảnh trong điện thoại thay đổi, gương mặt đẹp trai của Trịnh Ngạn bất ngờ xuất hiện trong tầm mắt, cười cười nhìn cô: "Ngữ Băng, đã lâu không gặp!"
 
“Phốc!” Hạ Ngữ Băng suýt nữa phun ra một ngụm đồ uống, cô vội đặt điện thoại lên bàn.
 
Lâm Kiến Thâm đang yên lặng ăn cái gì đó nhìn thấy, anh chậm rãi nuốt thức ăn trong miệng xuống, giương mắt hỏi: "Chuyện gì vậy? Phấn khích như thế." [2]
 
[2] Nguyên văn là  一惊一乍: Có nghĩa là tinh thần quá lo lắng hoặc phấn khích, và hành vi được phóng đại một cách bất thường, khiến mọi người sợ hãi. Đôi khi nó cũng có nghĩa là biểu hiện và cảm xúc rất phong phú và đúng chỗ. (Theo Baidu)
 
Hạ Ngữ Băng lắc đầu, cô không biết nên đối mặt với Trịnh Ngạn như thế nào.
 
Trong video, Trịnh Ngạn hiển nhiên nghe được giọng của Lâm Kiến Thâm, giọng nói của anh tựa hồ như đang nén lại, cố ra vẻ thoải mái hỏi: “Ngữ Băng, em ở cùng ai vậy? Có thể giới thiệu một chút không?”
 
…
 
[*] Trong bản raw một cái là "ni" - chỉ chung ngôi thứ hai, còn một cái là *mei mei* chuyên dùng để chỉ em gái.

Edit: Yuzu
 
Trịnh Ngạn là chủ tịch hội học sinh ở trường đại học, lớn hơn Hạ ngữ Băng hai tuổi, cao một mét tám, ngoại hình tuấn tú và tỏa nắng, gia cảnh không tệ, được nhiều cô gái yêu thích.
 
Nhưng bởi vì được nhiều cô gái yêu thích, bản thân anh ta lại là loại người nho nhã lịch sự, đi đến nơi nào thì nơi đó ấm, là bảo bối ấm áp của muôn vàn đàn em nữ. Một anh chàng như vậy làm bạn thì được, tiến thêm một bước nữa thì hơi thiếu cảm giác an toàn, vì vậy, Hạ Ngữ Băng vẫn duy trì khoảng cách bạn bè với anh ta.
 
Nhưng dường như Trịnh Ngạn không nghĩ như vậy.
 
Ngoài ra, còn có chuyện xảy ra vào cuối năm trước, Hạ Tông Trạch lái xe đến trường đón cô về nhà nghỉ đông, không cẩn thận bị Vương Toa Toa và Trịnh Ngạn đi ngang qua nhìn thấy. Tuy rằng Hạ Tông Trạch không bằng những người giàu nhất, nhưng vẫn có chút danh tiếng trong thành phố, gia đình Trịnh Ngạn cũng kinh doanh nên sẽ không thể không biết, vì vậy cái áo choàng che phú nhị đại Hạ Ngữ Băng bị lột không còn một mảnh.
 
Từ đó về sau, Trịnh Ngạn càng nhiệt tình với Hạ Ngữ Băng, vốn chỉ đang ngầm trêu ghẹo thì bây giờ, bất kể thời gian và địa điểm, đều hỏi han ân cần, đưa cơm tặng quà, khiến cho cô rất xấu hổ.
 
Nếu chỉ nhìn bề ngoài thì điều kiện của Trịnh Ngạn quả thật không tệ, Hạ Ngữ Băng là người dễ bị sắc đẹp khống chế, ngay từ đầu còn rất thích gương mặt của anh ta. Nhưng về mặt tình cảm, cô chậm hơn so với người bình thường một chút, Trịnh Ngạn tấn công dồn dập làm cô không thích ứng kịp.
 
Cô không biết Trịnh Ngạn theo đuổi mình có mấy phần thật lòng, mấy phần thực dụng, nhưng bản thân cô còn chưa biết nhiều về Trịnh Ngạn mà Trịnh Ngạn đã vội vã muốn xác định quan hệ với cô, việc này sao được chứ?
 
Đang miên man suy nghĩ, Trịnh Ngạn gọi ‘này’ vài tiếng, lớn tiếng nói: “Ngữ Băng, em đâu rồi? Nghe nói em về quê tránh nóng, khi nào thì về Hàng Châu?"
 
Cứ bỏ mặc anh ta như vậy thì cũng không lịch sự, Hạ Ngữ Băng trả lời: "Học trưởng, khai giảng em sẽ về. Tín hiệu trong núi không được tốt lắm, em tắt máy trước, nói chuyện sau nhé!"
 
“Từ từ! Ngữ Băng, vừa lúc anh có một dự án phải đi một chuyến tới thành phố C của em, em đưa địa chỉ ở quê của em cho anh được không? Anh cũng muốn trải nghiệm cuộc sống ở nông thôn một lần, thư giãn một chút."
 

“…” Hạ Ngữ Băng đưa điện thoại ra xa một chút: “Này, này, nghe thấy không? Ngại quá học trưởng, hình ảnh bị nhiễu rồi, em tắt máy trước, khi trở lại sẽ mang đặc sản ở quê lên cho mọi người!"
 
Cô tắt video, ngẩng đầu liền thấy Lâm Kiến Thâm đang nhìn mình không chớp mắt.
 
“Em lừa anh ta.” Lâm Kiến Thâm nói.
 
"Không thể nói thẳng ra được, vẫn còn là bạn."
 
Hạ Ngữ Băng lấy thịt gà trong giấy bạc đã được bóc ra. Mùi thịt gà tỏa ra khắp bốn phía, miếng thịt vẫn còn dính nước, cô vừa thổi vừa nói: "Hơn nữa, không phải anh không thích người ngoài đến thôn chúng ta sao? Lỡ như anh ta tới thật, trói cô em gái này của anh mang đi thì làm sao?"
 
Lâm Kiến Thâm nhíu mày hỏi: "Người xấu à?"
 
"... Không, cũng không thể nói là người xấu. Nếu mời anh ta tới nhà làm khách, trai đơn gái chiếc ở núi sâu rừng thẳm, không phải rất mờ ám sao?"
 
Lâm Kiến Thâm nghiêm túc lắng nghe, tựa như cố gắng phân tích mối quan hệ phức tạp mà cô đang nói. Thật lâu sau anh mới hơi gật đầu: "Hiểu rồi, anh ta muốn kết bạn với em."
 
Hạ Ngữ Băng bị dáng vẻ nghiêm trang này của anh làm cho bật cười, cô chớp mắt hỏi: "Ai da, anh, anh luôn mang dáng vẻ của một thế ngoại cao nhân, anh cũng biết kết bạn là gì sao?"
 
Ánh mắt của Lâm Kiến Thâm rất chắc chắn, anh bình tĩnh mở miệng: "Giao phối."
 
"Giao, giao…"
 
Hạ Ngữ Băng bị sặc soda, nội tâm cô như có một ngàn cái doge ma quỷ (hình con chó Shiba Inu ấy ạ) hiện lên! Cô thầm nghĩ: Đây là câu trả lời dâm đãng gì vậy?!
 
Nhưng dâm đãng hơn còn ở phía sau.
 
Lâm Kiến Thâm lại hỏi một câu: "Em không muốn giao phối với anh ta sao?"
 
"Anh im đi!!!"
 
Hạ Ngữ Băng quả thực không có cách nào nói chuyện với anh, rõ ràng là lời nói thô tục khó nghe, từ trong miệng anh nói ra, lại có tính hoang dã tự nhiên.
 
Cô chẳng còn tâm trạng để xem Lâm Kiến Thâm ra sao rồi, cả hai rơi vào im lặng quỷ dị.
 
Lát sau, Hạ Ngữ Băng không chịu nổi yên ắng, cô chọc chọc và cà tím nướng nóng hổi rồi hỏi: "Anh, vậy anh có từng yêu bạn gái chưa?"
 
“Không có.”
 
“Ừm.”
 
“Tôi không muốn thứ đồ vật phiền phức đó."
 
 “Ồ.”

 
Hai người tiếp tục nói chuyện, bỗng nhiên, ánh mắt Lâm Kiến Thâm lạnh đi, đột nhiên anh quay đầu nhìn về chỗ rào tre của vườn rau. Chỗ một bãi cỏ hẻo lánh, có một cái bóng đen lướt nhanh qua, làm đám lá cây xào xạc theo gió.
 
“Gì vậy?” Hạ Ngữ Băng theo tiếng nhìn lại, nhưng ban đêm trời tối đen, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy bóng những dây leo đong đưa trong đêm.
 
Lâm Kiến Thâm nhìn theo hướng cỏ lay động, anh nheo mắt: "Một con thú tham ăn thôi, không có ý định tấn công, đừng để ý tới nó."
 
Hạ Ngữ Băng cho rằng anh đang nói mấy con gà, chó linh tinh nên cũng không nghĩ nhiều.
 
Nhưng cũng thật kỳ lạ, bọn họ ngồi dưới giàn dây leo nướng thịt, rất mát mẻ, vậy mà ngay cả một con muỗi cũng không nhìn thấy, chẳng lẽ có thuốc chống muỗi sao?
 
Đương nhiên cô sẽ không ngờ tới, thuốc chống muỗi có hiệu quả nhất đang ngồi đối diện mình im lặng ăn thịt nướng. Nước quá trong ắt không có cá, mà nơi có quá nhiều linh khí, tất nhiên cũng sẽ không có muỗi.
 
Trời hè thay đổi thất thường, vừa nãy bầu trời còn đầy sao, chớp mắt một cái thì mây đen đã che trăng, gió lớn nổi lên.
 
"Trời sắp mưa." Lâm Kiến Thâm nói: "Dọn đồ vào thôi."
 
Trời đêm mịt mù, gió thật sự hơi lớn, hai người bắt đầu luống cuống tay chân thu dọn đồ đạc, cũng may thịt nướng ăn cũng gần xong, chỉ còn một ít nước còn sót lại, dọn vào cũng nhanh.
 
Hạ Ngữ Băng đem chén đĩa vào phòng bếp, khi trở lại sân sau thì mưa đã nặng hạt. Cô dùng điện thoại phát sáng, tìm được một cây dù hỏng ở dưới cửa sổ, đành cố gắng che để tiếp tục thu dọn cái bàn bừa bộn.
 
Nhưng ngay sau đó, cô ‘a’ một tiếng, liên tục phát ra những tiếng thét ngắn chói tai, như là bị thứ gì đó làm kinh sợ.
 
Chén đĩa lách cách va vào nhau, ly thủy tinh rơi xuống, chạm mặt đất vỡ nát.
 
"Làm sao vậy?"
 
Lân Kiến Thâm nghe được nhìn ra, chỉ thấy dưới cơn mưa trong đêm, Hạ Ngữ Băng che cây dù hỏng liên tiếp lui mấy bước, chỉ vào một đôi lửa màu xanh lá run run hỏi: "Đây, đây là cái quỷ gì vậy?!"
 
Không, không phải ma trơi, đến gần mới biết là đôi mắt nhỏ màu xanh lá cây.
 
Đó là một con có thân dài, tai tròn, lông màu vàng, lớn hơn mèo nhưng nhỏ hơn chó, đang ghé vào cái bàn bừa bộn cố gắng tìm thịt ăn.
 
Lâm Kiến Thâm vừa xuất hiện thì nó giống như là gặp thứ gì đó rất đáng sợ, lông vàng toàn thân dựng lên, đôi mắt màu xanh run rẩy trong đêm đen.
 
Sau đó, cái đuôi con vật này vểnh lên, phun ra một mùi buồn nôn vô cùng khó chịu.
 
Lâm Kiến Thâm vội vàng đội cái nón tơi lên rồi nhảy vào màn mưa, anh vươn tay kéo Hạ Ngữ Băng lùi về sau hai bước, trầm giọng nói: "Bịt mũi và miệng lại, nín thở."
 
Hạ Ngữ Băng làm theo, có mùi thối gay mũi, khó mà hít thở nổi, chân mày cô nhíu lại thành một đường thẳng, từ từ hỏi: "Rốt cuộc đây là con gì?"
 
“Hoàng Đại Tiên, thường gọi là chồn.” Lâm Kiến Thâm phất phất tay, mùi khó ngửi trong không khí tiêu tán đi không ít.
 

Hạ Ngữ Băng hơi kinh ngạc: “Thì ra đây là chồn? To quá!”
 
"Thường những con có thể lớn như vậy, hoặc ít hoặc nhiều đều có chút linh khí." Lâm Kiến Thâm nói: "Cho nó đi đi, hẳn là nó sẽ không dám đến ăn vụng nữa."
 
Tận dụng lúc này, con vật kia quay đầu chui vào vườn rau, có lẽ do sợ quá mà không nhìn đường, vậy mà nó lại lao vào góc chết của hàng rào tre, mãi không thể thoát ra được, sợ tới mức ngu ngốc đứng dưới mấy ngọn cỏ, run bần bật.
 
“Chờ một chút.” Hạ Ngữ Băng dọn đống thịt ăn dư trên bàn ăn vào một cái mâm, sau đó cầm ô cẩn thận băng qua đám rau dưa và dây leo trên mặt đất, đi tới góc chết của hàng rào tre.
 
Con chồn nghe thấy tiếng bước chân, vô vọng rút vào trong góc, bộ lông vàng ướt đẫm ép sát vào thân thể, thân thể mảnh khảnh của nó như một lớp nước mỏng, vô cùng chật vật đáng thương.
 
Nó ngẩng cái đầu nhỏ lên, đôi mắt xanh lóe ánh nước, thoạt nhìn như là đang cầu xin.
 
"Bạn đừng sợ, tôi sẽ không làm bạn bị thương." Hạ Ngữ Băng nhẹ nhàng ngồi xổm xuống, cẩn thận đặt mâm thịt lên mặt đất, đẩy đẩy tới trước mặt con chồn: "Ăn đi."
 
Hai bên ria mép của nó run lên, hình như là đang xác định tính chân thật trong lời nói của cô.
 
Hạ Ngữ Băng cười cười, nhẹ nhàng chuyển cây dù qua một bên, che mưa gió cho vị khách không mời đang run sợ này, bản thân thì dầm mưa chạy tới dưới giàn dây leo, trên giày dính đầy bùn đất. Tóc cô đã ướt hết, nhưng đôi mắt lại rất sáng, cô giậm chân: "Ôi, đôi giày của tôi!"
 
Lâm Kiến Thâm thấy vậy lấy cái nón trên đầu mình xuống đội cho cô, giọng nói mang theo trách móc: "Có lòng tốt nhỉ, mắc mưa lát nữa lại bị cảm."
 
“Có liên quan gì đâu? Dù sao chúng ta cũng không ăn hết.” Hạ Ngữ Băng thờ ơ cười: “Hơn nữa, không phải anh nói nó lớn như vậy thì có linh khí sao? Coi như là làm việc thiện tích đức đi."
 
Ánh mắt Lâm Kiến Thâm dao động.
 
Im lặng một lát, anh nói: "Rất nhiều người nhìn thấy bọn chúng, suy nghĩ đầu tiên chính là bắt chúng bán giá cao, hoặc là lột da róc xương, biến nó thành món ngon dân dã."
 
Hạ Ngữ Băng cởi xăng-đan dính bùn đất xách trong tay, lộ ra một đôi bàn chân tinh xảo trắng nõn, cô nói: "Em cũng không thiếu tiền."
 
"Loài người có nhiều ham muốn, không phải có tiền là có thể lấp đầy được. Hạ Ngữ Băng, em tin trên đời này có thần linh không?"
 
Từng trận sấm giáng xuống, mưa rơi ồn ào, giọng nói của anh mơ hồ không rõ.
 
Hạ Ngữ Băng ngẩng đầu, lớn tiếng nói: “Anh nói gì? Em nghe không rõ ——”
 
Lâm Kiến Thâm mở miệng: “Thôi, không có gì.”
Đôi mắt Hạ Ngữ Băng long lanh, hai sợi tóc tinh nghịch rũ xuống trán, cô không chịu bỏ qua, nói: "Anh vừa mới - gọi tên em phải không? Lần đầu tiên!"

Edit: Bạch Lan Tửu
 
Ban đêm mưa to gió lớn, vừa có sét đánh vừa có chớp lóe, cửa sổ kính bị thổi đến mức đập ầm ầm. Sáng sớm ngày hôm sau, mưa đã nhỏ đi nhiều, nhưng vẫn còn rả rích rơi, không có dấu hiệu sắp ngừng, dùng lời của người già ở đây để nói thì chính là "Ông trời bị chọc thủng bồn nước rồi."
 
Xuống giường, thay quần áo, Hạ Ngữ Băng đẩy cửa sổ kính ra một khe hở nhỏ như sợi chỉ, nhìn ra sân sau. Đêm qua mưa to gió lớn như vậy, không biết con chồn kia thế nào rồi.
 
Nhưng vừa đẩy cửa sổ ra nhìn thì cô lập tức ngây ngẩn cả người.
 
Trong một góc của vườn rau, cỏ cây hỗn độn, cây bìm bìm đã bò khắp bờ tường đều bị đứt, đất trên sườn núi bị nước mưa rửa trôi, đè lên làm phá hủy một mảnh ớt đỏ.
 
Nhìn thấy vườn rau phải tốn biết bao tâm huyết mới xử lý chu toàn bị mưa gió tàn phá thành một mớ lộn xộn như vậy, Hạ Ngữ Băng vô cùng đau lòng, vội vàng đi giày vào rồi chạy xuống lầu, hô: "Anh ơi!"
 
Lâm Kiến Thâm đang khoác áo tơi [1], đội nón rơm, đứng trong vườn hoa chăm sóc hoa hoa cỏ cỏ, nghe vậy thì từ trong màn mưa ngẩng đầu lên, hỏi: "Chuyện gì?" 
 
Đêm qua anh đã đưa một ít hoa lan và hoa nhài mảnh mai yếu đuối vào trong phòng để tránh mưa, vì sợ số còn lại sẽ bị mưa gió làm chết, anh đã dùng dây lụa mềm cột thân cây vào cành trúc để cố định, lại trùm thêm nilon.
 
[1] 笠 (áo tơi): xuất xứ từ Nhật bản, được làm bằng rơm, thương dùng để mặc che mưa, có hai loại là cả người hoạc chỉ thân dưới.

 
Hạ Ngữ Băng mặc một chiếc áo thun có in hình dưa hấu, đẩy cửa ra, nói: "Bờ giậu ở vườn rau đổ rồi!"
 
"Tôi biết, là bị gió to thổi nên đổ. Chờ hai ba ngày nữa hết mưa, tôi sẽ nghĩ cách sửa lại" Lâm Kiến Thâm lắc lắc cánh tay đầy nước mưa, cầm mấy cây hoa nguyệt quế vẫn còn đọng những hạt mưa trong suốt bị mưa gió làm chết vào nhà, thuận tay cắm lên bình hoa phía trên tủ giày đặt ở ngạch cửa..
 
Vào đêm, tiếng mưa rơi tựa như đã ngừng lại, thay vào đó là một loạt tiếng xào xạc nhỏ vụn.
 
Âm thanh kia là truyền đến từ hướng vườn ra, âm thanh rất nhỏ rất nhỏ, như là có một con vật nhỏ nào đó cưa đi đi lại lại vậy.
 
"Hừ, nhỏ tiếng một chút, đừng có đánh thức ân nhân của bổn đại tiên!" Có một giọng nói vừa bén nhọn vừa tinh tế xuyên thấu qua cửa sổ, mơ mơ hồ hồ mà truyền đến: "Nơi này còn có một đại yêu quái rất đáng sợ, các ngươi chú ý, đừng để kinh động đến hắn!... Đại yêu quái nhất định là muốn nuôi cho ân nhân mập mạp trắng trẻo, sau đó liền một ngụm ăn sạch! Nhưng các ngươi đừng sợ, bổn đại tiên nhất định sẽ nghĩ cách cứu ân nhân!"
 
Yên tĩnh trong chốc lát, tiếng nói vừa bén nhọn lại vừa tinh tế kia lại vang lên lần nữa: "Cây trúc xếp chặt chẽ một chút, dùng dây mây buộc chặt! Đừng đi tới đi lui nữa, trời sắp sáng rồi!"
 
Hạ Ngữ Băng ngây ngốc như đang nằm mơ, nhưng làm sao cũng không mở mắt ra được. Cô kéo cái gối lên che kín lỗ tai, một hồi lâu sau tiếng ầm ĩ kia mới ngừng lại.
 
Cô nặng nề ngủ, rất nhanh đã đem tiếng nói vừa bén nhọn vừa tinh tế kia quên sạch sẽ.
 
Sang sáng sớm ngày hôm sau, trời ngừng mưa, Hạ Ngữ Băng cảm thấy như mình đã mơ một giấc mơ!
 
Bởi vì bờ giậu đổ nát kia vậy mà đã được tu sửa rồi --- thân cây trúc xanh biếc bện lại thành một bờ giậu mới tinh, đặt phía trước bờ giậu ố vàng, như là dùng tiên lực mà vá lên vậy.
 
Lâm Kiến Thâm đứng trong vườn rau, đang đánh giá bờ giậu mới được sửa lại, bóng dáng chăm chú, như là đang suy tư điều gì.
 
"Anh!" Hạ Ngữ Băng dụi dụi mắt, đẩy cây gậy chống trên cửa sổ ra, hướng ra ngoài dò hỏi: "Sao mới sáng sớm mà anh đã ra sửa bờ giậu rồi? Em còn đang muốn giúp anh đấy."
 
Lâm Kiến Thâm ngẩng đầu: "Không phải là tôi sửa."
 
Hạ Ngữ Băng sửng sốt: "Kỳ lạ, không phải anh thì là ai?"
 
Lâm Kiến Thâm: "Khi tôi thức dậy, bờ giậu này đã sửa xong rồi."
 
Hạ Ngữ Băng giật mình: "Không thể nào! Ai lại tốt bụng như vậy, làm việc tốt mà không để lại tên?" Cô vội vàng thay quần áo rồi đi xuống lầu, vừa đi vào vườn rau liền thấy cây trúc dùng dây mây cố định đã bịt kín chỗ hổng trên tường, chặt chẽ kín đáo đến mức cả con chuột đồng cũng không thể chui lọt.
 
"Nhưng mà là ai lại đêm hôm khuya khoắt đi vào vườn rau nhà người khác sửa rào vậy nhỉ?" Hạ Ngữ Băng có chút nghi hoặc mà nhìn Lâm Kiến Thâm: "Không phải do anh mộng du rồi đi làm đó chứ?"

 
Dù sao thì Lâm Kiến Thâm vẫn luôn thích đêm hôm khuya khoắt chạy ra khỏi nhà mà.
 
Nhưng Lâm Kiến Thâm lại lắc đầu, chỉ chỉ lên một hàng vết bẩn trên bờ giậu: "Em nhìn đi."
 
"Cái gì?" Hạ Ngữ Băng khom lưng, đẩy số đồ ăn cho mèo ngấm nước mưa ra, một hàng tỉ mỉ, nhất thời cả kinh, nói: "Một hàng dấu móng?"
 
"Không tệ." Lâm Kiến Thâm trầm tư một lát, bỗng nhiên nâng mắt lên, tỏ vẻ đã hiểu, nhìn Hạ Ngữ Băng, nói: "Chúng đang báo ân một bữa cơm cứu mạng của em."
 
"???" Hạ Ngữ Băng nghe xong, mù mịt như lọt vào trong sương mù, chỉ chỉ bản thân: "Em? Báo ân?"
 
"Vạn vật đều có linh tính, thiện có thiện báo, ở ác sẽ gặp dữ." Lâm Kiến Thâm "hừ" một tiếng, như là một tiếng cười nhẹ cực khẽ: "Có lẽ là trong lúc vô tình em đã kết được một mối thiện duyên, chúng nó cảm thấy em là người tốt."
 
"..." Hạ Ngữ Băng - người nhận được tấm thẻ "người tốt" không biết chui từ đâu ra cào cào cổ: "Cảm ơn nha..."
 
Trời mưa dầm giằng co một thời gian, trong núi nơi nơi đều là sương mù mênh mông, áo tơi mũ rơm, trâu già cò trắng đã trở thành một vài điểm điểm xuyết trong ngày mưa này.
 
Sáng sớm tinh mơ vẫn còn mờ sương, Lâm Kiến Thâm gõ gõ cửa phòng Hạ Ngữ Băng, cách cánh cửa, hỏi: "Hạ Ngữ Băng, hôm nay có việc khác à?"
 
"Muốn thay đổi kế hoạch, bắt con cá khác, nếu không có gì ngoài ý muốn thì một buổi sáng là có thể hoàn thành." Hạ Ngữ Băng thỉnh thoảng sẽ lên Weibo phát thức ăn, phát một số tác phẩm cấp đại thần trong vòng bạn bè ra bên ngoài, hấp dẫn một đám fans gào khóc đòi ăn.
 
Cô cảm thấy nếu cô mà còn tiếp tục không có gì mới mẻ, có thể sẽ có bạn trên mạng theo đường dây điện mà bò qua đây, gác đại đao dài bốn mươi thước lên cổ cô để thúc giục mất.
 
Nhưng Lâm Kiến Thâm lại không hiểu mấy việc này, anh nghiêm túc nói: "Bắt cá? Ngày mưa rất nguy hiểm, không tiện đi bắt cá."
 
Hạ Ngữ Băng mở cửa: "..." Đây là sự khác nhau sao, ông Lâm?
 
"Ông Lâm" bắt đầu phân chia nhiệm vụ: "Trong vườn rau có rất nhiều ớt đỏ, còn không hái thì sẽ bị nước mưa ngâm hỏng mất. Nếu em có thời gian thì đem số ớt đỏ đã hái về xử lý một chút đi."
 
Hạ Ngữ Băng vô cùng vui vẻ: "Không thành vấn đề."
 
...
 
Hạ Ngữ Băng nghe tiếng mưa rơi tí tách, chậm rãi khép nhật ký của bà ngoại lại.

 
Phòng khách có một tấm cửa kính rất lớn, có thể trông thấy sự rực rỡ của đình viện, hoa tường vi nóng bỏng, có thể nhìn thấy dãy núi ẩn hiện trong sương mù ở phía xa xa, mưa bụi mênh mông. Không trung là một khoảng mây mù, dãy núi được giấu bên trong mây mù, bị nước mưa ngâm thành một khối màu xanh cực lớn, tựa như một bức tranh sơn thủy được vẽ bằng phương pháp vẩy mực.
 
Hạ Ngữ Băng vẫn luôn cho rằng thôn Linh Khê dưới ánh mặt trời rất đẹp rồi, lại không hề biết, trong mưa bụi mênh mông mới là thời điểm thôn Linh Khê đẹp nhất.
 
Bởi vì trời mưa nên không cách nào ra ngoài được, sau khi Hạ Ngữ Băng giao xong bản thảo thì cùng Lâm Kiến Thâm làm mấy việc của nhà nông.
 
Lâm Kiếm Thâm phụ trách hái ớt đỏ và đậu đũa trong vườn rau, Hạ Ngữ Băng phụ trách xử lý gia công.
 
Ớt đỏ sau khi phơi khô nước mưa thì được chia làm hai phần, một loại to, một loại nhỏ, loại to thì cắt cuống xanh đi rồi băm nhỏ thành tương, thêm gừng, tỏi và muối ăn, đảo đều lên, rồi cho vào lọ thủy tinh, sau một thời gian lên men sẽ cho ra tương ớt băm, dùng để nấu với đầu cá là ăn ngon nhất.
 
Còn loại nhỏ, sẽ được bỏ cùng với đậu đũa, cải trắng và gừng, tỏi vào trong một cái chum, cho thêm muối ăn và nước sôi để nguội, lại thêm vào một chén dấm ăn, sau khi bịt kín thì bảo quản ở một nơi thật lạnh, qua một khoảng thời gian là có thể cho ra một mẻ đậu đũa ngâm ớt chua cay thật ngon miệng rồi.
 
Lúc Lâm Kiến Thâm hết bận trở về, Hạ Ngữ Băng đang đứng ở bồn nước trong phòng bếp giặt sạch bao tay dính đầy ớt băm, ai ngờ, nhất thời sơ ý, hai tay bị dính phải nước ớt, cay đến mức nghi ngờ cuộc sống, hai bàn tay mềm mại bị cay rát, chỉ cần cho thêm chút muối và nước tương để điều chỉnh hương vị, là có thể cho ra lò một mẻ chân gà cay rồi.
 
Tóc Lâm Kiến Thâm dính nước, quần áo cũng ướt đẫm, dính chặt vào cơ thể thon dài, cơ bắp có lực, trong tay còn cầm một con cá mè hoa dùng dây cỏ xỏ qua. Nhìn thấy Hạ Ngữ Băng nước mắt nước mũi dào dạt, giơ đôi tay đỏ bừng lên thổi thổi, dừng một chút mới hỏi: "Sao em lại khóc?"
 
Hạ Ngữ Băng nước mắt lưng tròng, lại không thể đưa tay lên lau, trừ khi không cần mắt nữa, bèn ngẩng đầu gian nan mà nói: "Bị cay."
 
Lâm Kiến Thâm thả cá vào bồn nước, rút hai tờ khăn giấy ra, lau lung tung trên mặt cô, nhàn nhạt nói: "Buổi tối ăn cá."
 
"Ở đâu ra thế?"
 
"Chú Ba đi câu, tôi xin chú ấy một con. Không phải em luôn nhắc đòi bắt cá à?"
 
Hạ Ngữ Băng ngây ra trong ba giây, đột nhiên ôm lấy bụng "ha ha ha ha", sau đó thở hổn hển, nói: "Anh, anh thật là quá đáng yêu!"
 
Lâm Kiến Thâm đương nhiên không biết, bắt cá này với "bắt cá" kia là không giống nhau. Anh nhíu mày "hừ" một tiếng, không kiên nhẫn mà ném khăn giấy trên mặt cô: "Điên điên khùng khùng."

Edit: Yuzu
 
Bữa cơm làm món đầu cá hấp ớt, cho gừng thái sợi lên đầu cá, thêm ít rượu, ớt ngâm, ớt băm và miến cho vào nồi hấp chín rồi lấy ra, đổ một muỗng dầu sôi hành băm vào, xèo một tiếng, nước cay, thịt cá trơn mềm, ăn ngon đến mức có thể nuốt luôn đầu lưỡi.
 
Bảy giờ tối, Lâm Kiến Thâm sẽ đúng giờ mở ti vi màu cũ xem tin tức, rất kiên trì, đây có lẽ con đường duy nhất để anh tìm hiểu thế giới bên ngoài rồi.
 
Mấy ngày nay trời mưa, tín hiệu không tốt lắm, màn hình ti vi thường hiện lên hoa tuyết, Lâm Kiến Thâm nhìn mà cau mày.
 
Hạ Ngữ Băng chủ động cho anh mượn Ipad của mình, cô mở một trang video cho anh, như một người bán hàng nhiệt tình: "Anh, anh dùng Ipad của em xem tin tức nè, em mở APP cho anh."
 
Lâm Kiến Thâm nói không cần.
 
"Không sao, rất đơn giản. Nè, kéo xuống, anh muốn xem tin tức gì thì chỉ một cái là được." Hạ Ngữ Băng nhét Ipad vào trong tay anh, lại cầm lấy điều khiển từ xa tắt ti vi, càu nhàu như một bà mẹ già: "Hơn nữa trời sấm sét không thể tùy tiện mở ti vi, anh không biết sao?"
 
Đang nói, video WeChat vang lên.
 
"Em và ba gọi video, anh xem trước đi, xem xong sẽ có tin tức tiếp theo tự động phát." Hạ Ngữ Băng vừa chỉ chỉ Ipad trong tay anh, vừa lên lầu nhận cuộc gọi video.

 
Tín hiệu Wifi ở phòng ngủ lầu hai khá hơn một chút, Hạ Ngữ Băng ngồi trên giường, nói với bên kia điện thoại: "Ba, ba ăn cơm chưa?"
 
Trong video Hạ Tông Trạch mặc một bộ tây trang màu tím, tóc tai chải cẩn thận tỉ mỉ, khuôn mặt sắc bén, chắc là mới vừa tan làm. Nhìn thấy con gái cười, ông ngây ra một lúc, cúi đầu đốt điếu thuốc, sau đó mới cười nói: "Còn chưa ăn, vừa tới nhà đây. Tiểu Ngữ, đã rất lâu rồi con không cười vui vẻ như vậy."
 
Hạ Ngữ Băng sờ sờ độ cong khóe miệng: "Có sao?
 
Hạ Tông Trạch gật đầu: "Có. Ở quê rất vui sao?"
 
"Vui nha! Nhất định là ba bận quá, không chú ý tới con, cho nên mới nghĩ đã lâu không thấy con cười." Tuy rằng Hạ Ngữ Băng phô trương ngoài miệng, nhưng trong lòng vẫn có chút ngượng ngùng, nghĩ thầm: Chẳng lẽ thái độ của mình với ba thật sự kém như vậy?
 
"Tiểu Ngữ, bên đó trời mưa sao?"
 
"Mưa ạ, mưa mấy ngày rồi, thổi lật hết hàng rào, vậy mà ngày hôm sau không biết ai sửa xong rồi, con còn tưởng là anh trai sửa, kết quả không phải."
 
"Chà, cũng gọi anh rồi hả?" Hạ Tông Trạch ngồi trên ghế máy tính, gạt tàn thuốc, trêu ghẹo cô.
 
Hạ Ngữ Băng xoa mũi nói: "Ha ha, con đột nhiên cảm thấy có một người anh tốt vô cùng, năm đó tại sao ba và mẹ không sinh cho con một người anh chứ?"
 
Hạ Tông Trạch cười nói: "Ngược lại ba rất muốn sớm sinh cho con một người anh, nhưng mẹ con không chịu, nói không thể đầu độc học sinh, kiên trì đợi ba đến tuổi kết hôn mới chịu chính thức ở cùng ba."
 
Hạ Tông Trạch và mẹ là chị em yêu nhau, cũng là tình yêu thầy trò. Mẹ đọc sách sớm, lúc học tiểu học đã nhảy hai cấp, hai mươi ba tuổi đã tốt nghiệp thạc sĩ, sau đó bà ở lại trường làm trợ giảng một thời gian. Nhưng bởi vì người hướng dẫn của bà bị bệnh trong một thời gian dài, rất nhiều chương trình học bà phải dạy thay, thường xuyên tiếp xúc, không biết thế nào lại chọc phải tiểu bá vương vườn trường Hạ Tông Trạch nhỏ hơn mình ba tuổi.
 
Hạ Tông Trạch nói, là ông theo đuổi cô giáo Lâm Miểu trước.
 
Theo lời Hạ Tông Trạch nói, một sinh viên kinh tế giỏi lại chạy đến chọn khóa học giám định và thưởng thức Quốc họa của Lâm Miểu, cô giáo Lâm Miểu còn khờ khạo cho rằng ông là một thiên tài nghệ thuật bị lưu lạc trong mùi tiền của chủ nghĩa tư bản, ai ngờ khi cửa sổ giấy bị đâm thủng lại làm bà sợ hãi.
 
Hạ Tông Trạch bình tĩnh kể chuyện của ông và mẹ cho cô nghe, thuộc như lòng bàn tay, nói một hồi, đáy mắt ông có chút cô đơn, dụi tắt điếu thuốc.
 
Thật ra Hạ Ngữ Băng biết, trong lòng ba vẫn luôn có mẹ, dù cho ông đang chấp nhận Từ Miêu, trong lòng cũng còn giữ một chỗ tên là cô giáo Lâm Miểu, đồng thời, mãi mãi sẽ không dao động.
 
Đại Thanh cũng đã diệt vong trăm năm, cô vẫn còn yêu cầu ba của mình ở một mình đến cuối đời, có phải tàn nhẫn quá hay không?
 

Hai cha con cô xa nhau hơn nửa tháng, Hạ Ngữ Băng cảm giác mình đã nghĩ thông suốt.
 
"Ba à, thực ra con..."
 
"Tiểu Ngữ, đã hết cảm chưa?" Hạ Tông Trạch dời trọng tâm câu chuyện.
 
"Đã sớm khỏe rồi." Hạ Ngữ Băng không dám nói mấy ngày hôm trước còn ăn đồ nướng, tránh Hạ Tông Trạch lo lắng cô bị bệnh lại.
 
"Ba mua cho con hai thùng măng cụt Thái, ăn nhiều một chút có lợi cho thân thể, ngày mai sẽ gửi cho con, chuyển phát nhanh chắc vài ngày là có thể đến. Con chia một nửa cho hàng xóm, còn dư lại con và anh con ăn lúc còn tươi." Hạ Tông Trạch nghĩ như vậy còn chưa đủ, hỏi: "Con còn cần gì nữa không? Ba mua cho con, ngày mai cùng gửi tới luôn."
 
Hạ Ngữ Băng suy nghĩ một lát, trời mùa hạ mà không ăn kem thì luôn cảm thấy thiếu chút gì. Chỗ bán kem ở đây phải đi rất xa, hơn nữa phần lớn đều không phải vị cô yêu thích, vẫn muốn tự mình làm ăn, dù sao trong vườn cũng có nhiều trái cây ăn không hết, tốt nhất là làm kem vị trái cây.
 
Nghĩ đến đây, cô nói: "Muốn uống sữa tươi... Đúng rồi ba ơi, mua cho con mấy hộp kem tươi đến đây đi, còn bột nở và bột matcha nữa, siêu thị ở ngoài tiểu khu có bán."
 
"Rồi, ba viết lại rồi." Hạ Tông Trạch lấy cuốn sổ ra rồi ghi lại, lại hỏi: "Còn muốn gì nữa không? Tiền đủ xài không?"
 
Hạ Ngữ Băng lắc đầu: "Không cần, buôn bán ở cửa hàng Hán phục rất tốt, hơn nữa ở nông thôn thiếu chỗ tiêu tiền. Đúng rồi ba, hôm nay con làm rất nhiều đậu đũa muối chua và tương ớt, mấy ngày nữa con gửi một phần cho ba có được không?"
 
Thật ra, lúc Hạ Tông Trạch ở nhà một mình rất ít làm cơm, phần lớn là xã giao bên ngoài hoặc là giao cho dì giúp việc giải quyết, nhưng không thể chối từ tấm lòng của con gái, nhìn thấy cô cười, trong lòng ông cũng thấy vui: "Được, cảm ơn Tiểu Ngữ." Còn nói: "Trước đây mẹ con thích nhất món thịt băm xào đậu đũa muối chua, ăn với cơm."
 
Hai người nói chuyện nửa giờ, Hạ Tông Trạch nói đói bụng, Hạ Ngữ Băng liền giục ông đi ăn.
 
Cúp điện thoại, cô xuống lầu tìm Lâm Kiến Thâm.
 
Đèn của phòng khách rất ấm áp, chiếu vào đồ dùng cũ kỹ trong nhà, cảm giác như là một bức tranh. Lâm Kiến Thâm dựa vào ghế sa lông, ngón tay thon dài đang cầm Ipad, nhìn vô cùng tập trung.
 
Anh rũ mắt, đôi lông mi đổ bóng, nhìn qua giống như là một cậu bé xinh đẹp được vẽ trong tranh.
 
"Nhìn cái gì mà nhập thần như thế?" Hạ Ngữ Băng cười đi tới, sau đó ngây dại.
 
Trên màn hình phát một bộ phim điện ảnh tình - sắc. Trong đó, một đôi nam nữ trẻ tuổi vừa cởi áo tháo thắt lưng, vừa ôm hôn kịch liệt, màu vàng làm cho hình ảnh mập mờ, màn ảnh không ngừng chiếu cận cảnh đầu lưỡi quấn quýt và an ủi nhau bằng tay, vô cùng rõ ràng làm cho mạch máu người xem căng lên...
 

Khi thấy đôi nam nữ đã cùng nhau ngã xuống giường dây dưa, đầu óc Hạ Ngữ Băng trống rỗng một giây, rồi bỗng quát to một tiếng che màn hình lại: "Sao anh lại xem cái này!"
 
Thấy vậy Lâm Kiến Thâm vô cùng sửng sốt, mờ mịt ngẩng đầu nhìn cô: "Cái này làm sao? Sau khi tin tức phát xong thì nó tự động nhảy ra."
 
"Cái này không lành mạnh, không thể nhìn." Hạ Ngữ Băng bấm hai cái tắt video đi, hơi áy náy nói: "Cũng không biết làm sao..."
 
"Bọn họ đang giao..."
 
"Không cho nói hai chữ kia!"
 
Mặt Hạ Ngữ Băng khô nóng, chỉ cảm thấy tim đập như trống chầu. Kỳ quái, tại sao người xem loại video bất nhã này là Lâm Kiến Thâm, người ngượng ngùng lại là cô? Rõ ràng lúc cô tự vẽ tranh châm biếm cảnh triền miên rất thuận buồm xuôi gió mà!
 
So với sự quẫn bách của Hạ Ngữ Băng, Lâm Kiến Thâm bình tĩnh hơn nhiều.
 
Hai con ngươi màu nhạt trong suốt, sạch sẽ không có một tia tạp niệm, giống như một đoạn video này chỉ là một tư liệu sống để anh nghiên cứu loài người. Anh hỏi: "Vì sao không thể xem cái này? Tôi đã thấy động vật trong núi, đến kỳ động dục chúng biết tìm phối ngẫu (vợ/ chồng) giao..." Anh dừng một chút, thay đổi từ thích hợp: "Sinh sôi nảy nở đời sau."
 
"Người và động vật không giống nhau, người cảm thấy thẹn thùng." Hạ Ngữ Băng ấp úng: "Nói chung, anh không thể xem."
 
"Em đỏ mặt." Lâm Kiến Thâm nói.
 
"Đúng, em đỏ mặt. Tên lưu manh mới không đỏ mặt!"
 
Lâm Kiến Thâm rất cổ quái, giống như là sông nước ở thôn Linh Khê, thuần khiết mà lại đầy tính hoang đã nguyên thủy,  anh thản nhiên như thế, là bởi vì lòng không hề có tạp niệm.
 
Trước kia Hạ Ngữ Băng cũng thường xuyên cùng bạn thân là Tiểu Hoàng thảo luận về cách vẽ, tự nhận là Kinh nghiệm phong phú, nhưng tối nay khi bị đôi mắt sạch sẽ vắng lặng của Lâm Kiến Thâm nhìn chăm chú, Hạ Ngữ Băng cảm thấy tâm hoảng ý loạn, đây là trải nghiệm chưa từng có.
 
Cô không cách nào tiếp tục đề tài Sinh sôi nảy nở của Lâm Kiến Thâm, như đang cố che giấu, cô mở trò chơi, vội ho một tiếng đổi chủ đề: "Không nói cái này nữa, chúng ta chơi trò chơi đi."

Edit: Yuzu
 
Đây là một trò chơi theo lượt dựa trên thẻ, Hạ Ngữ Băng mở giao diện rút thẻ ra, rút ra mười lần đều là thẻ R, không ra sao cả. Cô ném Ipad cho Lâm Kiến Thâm, nói: "Anh, anh vẽ bùa cho em, phải vẽ đồng nhất liên tục không được đứt đoạn."
 
Lâm Kiến Thâm nhận lấy, tại giao diện rút thẻ tiện tay viết chữ Hạ, triệu hồi ra SR, viết chữ Ngữ, triệu hồi ra một con SSR, là một con yêu quái lớn cánh đen dài.
 
"A! Anh giỏi, ồ, cho em hít một hơi!" Hạ Ngữ Băng xinh đẹp liếc nhìn Lâm Kiến Thâm, thấy anh sững sờ, cô dùng vai đẩy anh: "Sao anh lại không vui? SSR đó, cực kỳ lợi hại!"
 
"Cái này, " Lâm Kiến Thâm chỉ chỉ mô hình trên giao diện, nhíu mày hỏi: "Là yêu quái gì?"
 
"Đại thiên cẩu, không phải bên cạnh có viết đây ư? Sao vậy?"
 
"Không có gì." Lâm Kiến Thâm lắc đầu, lại nhìn chằm chằm đại thiên cẩu lưng đeo cánh cầm cây quạt, một lát mới nói: "Trông có điểm giống tôi."
 
Hạ Ngữ Băng không hiểu hàm nghĩa câu nói này của anh, còn cười nhìn đôi mắt anh, nói: "Anh đẹp hơn chú lùn này nhiều mà! Tiếp, còn một cái bùa nữa, tiếp tục!"
 
Lâm Kiến Thâm tự tin vẽ bùa, chậm rãi viết chữ Băng, thuận miệng hỏi: "Hạ Ngữ Băng, em có thích yêu quái không?"
 
Hạ Ngữ Băng hỏi: "Anh nói Nhị Thứ Nguyên [1] sao?"
 
Lâm Kiến Thâm nhìn cô, hiển nhiên không hiểu nhiều ý câu nói này.
 
"Nếu như nói Nhị Thứ Nguyên, em rất thích chuyện ly kỳ cổ quái, hơn nữa, em còn vẽ yêu quái rồi đó."

 
Đang trò chuyện, màn hình lại hiện lên một đám mây với ánh sáng vàng, một đôi chân dài nhẹ nhàng phủ xuống.
 
Tấm thẻ này có giá trị nhan sắc rất cao, rất phổ biến đối với người chơi nữ, một người ham sắc đẹp như Hạ Ngữ Băng tất nhiên cũng ưa thích, không khỏi kinh ngạc gọi một tiếng: "Chồng ơi!"
 
Câu chồng ơi của cô thực sự quá mức vang dội, ngón tay Lâm Kiến Thâm run lên, chợt ngẩng đầu nhìn cô, đôi môi nhợt nhạt mở ra, có vẻ rất kinh ngạc luống cuống.
 
"Em vừa... Gọi cái gì?" Lâm Kiến Thâm hỏi.
 
Hạ Ngữ Băng: "Hả?"
 
Im lặng trong chốc lát.
 
Hạ Ngữ Băng thử dò xét nói: "... Chồng ơi?"
 
Khuôn mặt tuấn tú của Lâm Kiến Thâm lập tức đỏ lên, đôi mắt thâm thúy không chớp nhìn Hạ Ngữ Băng, một lúc lâu sau, anh hơi thẹn thùng nói: "Em không phải luôn... Gọi tôi là anh trai sao?"
 
"..."
 
Bầu không khí bỗng nhiên trở nên là lạ, Hạ Ngữ Băng khó khăn điều chỉnh lại suy nghĩ, nghĩ thầm có phải anh hiểu lầm cái gì hay không?
 
Lâm Kiến Thâm cũng bỏ Ipad trở lại trong tay cô, chợt đứng dậy: "Anh đi ngủ." Nói xong, anh cứng nhắc xoay người, vội vội vàng vàng lên lầu, bởi vì tâm thần không yên suýt nữa đá phải cầu thang.
 
"Đợi một chút, có phải anh... Hiểu lầm hay không!" Hạ Ngữ Băng chỉ vào SSR chân dài trên màn hình: "Em có thể giải thích!"
 
Nhưng mà, Lâm Kiến Thâm đã đóng sầm cửa lại, vẫn chưa nghe cô giải thích.
 
Hạ Ngữ Băng chán nản ngồi ở trên ghế sa lon, liếc nhìn đồng hồ, mới tám giờ tối.
 
"Ngủ cái gì mà sớm thế không biết?" Hạ Ngữ Băng buông tiếng thở dài: "Không phải cho là mình đang đùa giỡn, rồi tức giận đó chứ?"
 
Bởi vì lo lắng Lâm Kiến Thâm bị đùa giỡn mà tức giận, ngày hôm sau Hạ Ngữ Băng cố ý dậy sớm, đồng hồ mới sáu giờ đã ôm miệng ngáp xuống lầu chuẩn bị bữa sáng.
 
Khi Lâm Kiến Thâm chạy bộ trở về, Hạ Ngữ Băng đang trộn nhân cho món xíu mại (xíu mại của Trung), nghe tiếng mở cửa, cô thò đầu tóc xốc xếch ra khỏi bếp, như một bà nội trợ cười tủm tỉm: "Mừng anh đã về."
 
Lâm Kiến Thâm không ngờ cô thức dậy sớm như vậy, ngẩn người vén chiếc áo thun trắng lên lau mồ hôi trên mũi, nói: "Chào."
 
Chiếc áo được kéo lên, lộ ra vòng eo gầy và mạnh mẽ, mơ hồ có thể thấy cơ bụng và vòng bụng V-line. Hạ Ngữ Băng đặt nhân đã trộn xong lên bàn bếp, dựa cửa phòng bếp cười thành tiếng: "Dáng người đẹp nha."
 
Nghe vậy, Lâm Kiến Thâm chợt buông áo xuống, che vùng eo mê người đi. Anh nhìn chằm chằm Hạ Ngữ Băng một lát, như là đang nghiên cứu câu đố thế kỷ, ánh mắt tìm tòi nghiên cứu mà lại phức tạp.
 
Hạ Ngữ Băng bị anh nhìn chăm chú thì hơi sợ, dần thu lại nụ cười, nghi ngờ sờ sờ mặt mình: "Anh nhìn em làm gì? Trên mặt em dính gì hả?"
 
"Hôm qua em..." Lâm Kiến Thâm nói ba chữ, chợt ngừng lại, chuyển tầm mắt: "Quên đi, không có gì."

 
Giọng điệu này của anh là sao? Cầm nhầm kịch bản Vợ nhỏ uất ức muốn nói lại thôi của nhà kế bên sao? 
 
Hạ Ngữ Băng trong lòng oán thầm, nói với bóng lưng Lâm Kiến Thâm: "Anh, có phải vì chuyện tối hôm qua mà tức giận phải không? Thật ra là anh hiểu lầm rồi, câu chồng ơi là em đang giỡn, nhưng không phải gọi anh, cho nên anh đừng cho là em đùa giỡn với anh, anh là anh của em thôi!"
 
Nghe giải thích chân Lâm Kiến Thâm ngừng một lát, sắc mặt cũng không bởi vì lời này mà dịu đi, trái lại càng thêm cứng nhắc. Nhưng anh đưa lưng về phía Hạ Ngữ Băng, cho nên Hạ Ngữ Băng không nhìn thấy trong đôi mắt kia vừa hiện lên chút không tự nhiên và ngỡ ngàng.
 
"Tôi không tức giận." Chỉ chốc lát sau, anh cầm bộ đồ khô mới đi vào phòng tắm ở lầu một, giọng nói vẫn lộ ra chút không vui khó phát hiện.
 
Hạ Ngữ Băng rửa sạch tay, cán bột thành từng miếng mỏng bằng lòng bàn tay, hô vào trong phòng tắm: "Em làm xíu mại cho anh, anh đừng nóng giận nữa!"
 
"Tôi đã nói là tôi không tức giận!" Trong phòng tắm, chất giọng buồn buồn kèm theo tiếng nước chảy truyền đến.
 
Mấy ngày tiếp theo, Lâm Kiến Thâm đều có chút gì đó là lạ.
 
Cũng không phải là nói ra lời nào kỳ quái, chỉ là giống như nói nhiều một chút, thường thường sẽ tung ra mấy vấn đề khiến Hạ Ngữ Băng trở tay không kịp.
 
Ví dụ như: "Con người làm thế nào để tìm phối ngẫu?"
 
"Hôn nhân là một loại tồn tại như thế nào?"
 
"Biểu hiện cụ thể của Yêu một người là gì?"
 
Hạ Ngữ Băng trả lời qua loa, chỉ cảm giác đầu gối mình hình như bị đau, sau cùng rốt cục không thể nhịn được, cô nói: "Anh, anh hỏi một cô gái độc thân hai mươi mốt năm loại vấn đề này, lương tâm không cắn rứt hả?"
 
Lâm Kiến Thâm lại có vẻ hơi kinh ngạc: "Em chưa từng yêu ai sao?"
 
"Có yêu, ba mẹ em, bà ngoại, còn có ông bà, em yêu họ rất nhiều. Nhưng loại tình yêu này không phải là loại anh nói, đây là loại tình cảm huyết thống giữa người thân với nhau, Còn loại anh nói, là tình yêu vợ chồng." Hạ Ngữ Băng hái cà chua chín và cà tím bỏ vào trong giỏ tre, nhớ lại thời học trung học của mình, than thở: "Năm lớp mười một có đồng ý lời tỏ tình của một anh chàng, nhưng mà ngày hôm sau đã chia tay."
 
"Tại sao?" Lâm Kiến Thâm ngừng công việc trong tay, biểu tình chăm chú hiếm thấy.
 
"Chỉ là, em đột nhiên cảm thấy nhàm chán. Anh ta luôn muốn đưa em đi khoe khoang, mới một ngày đã làm cho trường biết, giống như em chỉ là một món hàng xa xỉ để anh ta tăng thể diện, không để ý đến cảm giác của em... Hơn nữa, căn bản là em không thích anh ta, chỉ là nghĩ anh ta nhìn đẹp trai, nên qua loa đồng ý, không qua nửa ngày đã vô cùng hối hận."
 
"Chà, còn học trưởng thì sao?"
 
"... Hả?" Hạ Ngữ Băng nghẹn lại.
 
"Chính là người gọi video với em hôm nọ." Lâm Kiến Thâm bổ sung.
 
"Anh ta lại càng không phải!" Hạ Ngữ Băng đột nhiên cảm thấy rất xấu hổ, nhất là chống lại đôi mắt ham học hỏi của Lâm Kiến Thâm, luôn cảm giác bí mật của mình bị dòm ngó, vội vàng ngừng đề tài câu chuyện lại: "Sao anh lại đột nhiên có hứng thú với chuyện tình yêu như vậy? Có người thích rồi hả ?"
 
Lâm Kiến Thâm cụp mắt xuống, một lúc lâu mới nói: "Tôi không biết. Tôi nghĩ, có lẽ cả đời tôi cũng không cách nào học được... Những thứ tình cảm phức tạp của con người các em."
 
"Con người tụi em? Lẽ nào anh không phải người sao?" Hạ Ngữ Băng cổ quái nhìn anh một cái: "Nhưng em cũng như vậy, không rõ rốt cuộc tình yêu là cái gì."

 
Lâm Kiến Thâm cười thành tiếng: "Trước đây tôi nghĩ loại tình cảm Yêu này là dư thừa, bây giờ xem ra thật là huyền diệu, có lẽ là Như cá uống nước ấm lạnh tự biết, giống như là bà và phối ngẫu của bà vậy."
 
"Ông ngoại?" Hạ Ngữ Băng không đồng ý, cúi đầu xoa xoa sương sớm trên đầu ngón tay, thấp giọng nói: "Bà ngoại vì ông ngoại bỏ ra nhiều như vậy, sống một mình cả đời, tất nhiên là yêu ông ngoại, nhưng ông ngoại chưa chắc yêu bà. Em đọc nhật ký của bà ngoại, bà đợi ông ngoại bốn mươi ba năm, cho đến chết, ông ngoại cũng không trở về gặp bà."
 
Lâm Kiến Thâm nhấc cái cuốc nhỏ đi tới, đè đầu vai an ủi cô, thấp giọng nói: "Có lẽ sự tình không phải như em nghĩ."
 
Đầu tháng bảy, mặt trời sau cơn mưa vô cùng nóng.
 
Trái cây và đồ ngọt do Hạ Tông Trạch gửi đã đến thị trấn, bởi vì tương đối nhiều, cần phải tới điểm giao hàng nhanh trong thị trấn để lấy đồ như lần trước.
 
Hạ Ngữ Băng đội nón che nắng và đeo mắt kính, trong tay mang theo hai hộp đồ chua chuẩn bị gửi tới Hàng Châu, xoay người khóa kỹ cửa, chỉ thấy Lâm Kiến Thâm mượn được chiếc xe tải nhỏ rồi.
 
Hạ Ngữ Băng hơi lo lắng, cô kéo mắt kính đi xuống, lộ ra một đôi ánh mắt linh động: "Anh, anh có thể lái xe mà chưa có bằng lái không?"
 
"Tôi thường xuyên chạy giùm chú Ba, không sao đâu." Lâm Kiến Thâm mở cửa ghế phụ, hất cằm về phía cô: "Nhanh lên xe, buổi chiều còn phải trở về làm việc."
 
"May cho anh là giao thông ở nông thôn không bị quản lý quá nghiêm ngặt." Hạ Ngữ Băng lẩm bẩm, bò lên ngồi kế bên tài xế.
 
Xe chạy trong núi, xung quanh cảnh đẹp ý vui xanh biếc, mở cửa sổ, có gió núi mát mẻ thổi tới, thổi đi cái nóng bức của ngày hè.
 
Tay Hạ Ngữ Băng đặt trên nón, tránh cho nón che nắng bị gió núi thổi đi. Cô say sưa nhìn cảnh vật đang thụt lùi lại phía sau ngoài cửa sổ, đôi mắt Lâm Kiến Thâm đột nhiên co rút, chợt đạp thắng lại.
 
Két ——
 
Vỏ xe ma sát một đoạn dài trên mặt đất, Hạ Ngữ Băng bất ngờ không kịp đề phòng nghiêng về trước, lại bị dây an toàn kéo lại, đập mạnh vào ghế dựa, nhất thời nhe răng trợn mắt.
 
"Làm sao vậy?"
 
"Phía trước có đồ vật, vật sống."
 
Nói xong, Lâm Kiến Thâm tháo dây an toàn ra, mở cửa xuống xe.
 
...
 
[1] Nhị thứ nguyên: là thuật ngữ dùng trong vòng tròn văn hóa ACG (là chữ viết tắt của anime, comic, game) nghĩa là thế giới trên không, hay thế giới trong mơ. 

Edit: Yuzu
 
Hạ Ngữ Băng xuống xe theo, mới phát hiện nằm trên đất là một con mèo mướp rất lớn.
 
Nó bị thương, chân sau kéo theo cái bẫy thú đang kẹp chặt, máu ướt đẫm làm bộ lông với những đường vân vốn bóng loáng như da cá trở nên lộn xộn. Nhìn thấy có người đến, trong cổ họng nó phát ra tiếng gừ gừ để thị uy, lưng cong lên, bộ lông dựng lên, ánh mắt màu hổ phách rất hung tợn, nhưng pha lẫn chút sợ hãi.
 
 Nó dùng dằng muốn thoát đi, lại vì bị thương nặng hoặc là mất máu quá nhiều mà vô vọng ngã xuống, tiếng kêu vô cùng thê thảm.
 
"Mèo nhà ai, sao biến thành như vậy?" Hạ Ngữ Băng kinh ngạc, cố gắng gỡ cái bẫy thú đang kẹp chặt đùi nó.
 
Nhưng mà ngón tay còn chưa đụng tới bẫy thú, mèo mướp quá kinh sợ chợt nhe răng, quay đầu cắn ngược lại.
 
"Cẩn thận!" Lâm Kiến Thâm quát khẽ một tiếng, chợt kéo Hạ Ngữ Băng ra.
 
Con mèo cắn vào khoảng không, co lại thành một đoàn gừ gừ, nhe hàm răng trắng ra.
 
"Không muốn cái tay nữa hả? Mèo hoang trên núi cũng dám tùy tiện chạm vào." Lâm Kiến Thâm nhíu mày, buông ngón tay đang siết chặt tay cô ra, nhưng sự tức giận rõ ràng không phải dành cho Hạ Ngữ Băng. Anh híp mắt nhìn chằm chằm con mèo hoang bị thương trên mặt đất, dưới ánh mặt trời, đáy mắt đó chợt lóe lên màu ánh kim nhàn nhạt.
 

Con mèo như là thấy cái gì đó cực kỳ đáng sợ, cổ họng phát ra tiếng ục ục, nơm nớp lo sợ nằm rạp xuống không dám động đậy.
 
Hạ Ngữ Băng nhìn vết thương đáng sợ của con mèo mướp, tâm trạng khó chịu, lại không chú ý đến tư thế thuần phục khó hiểu của nó, tự nói: "Là mèo hoang sao? Em còn tưởng rằng là nhà ai đó nuôi đấy."
 
"Chắc là nó sống ở trong núi sâu, không cẩn thận đạp phải bẫy thú trong ngọn núi. Sau khi nó dùng sức tự cắn đứt dây thừng của cái bẫy rồi chạy trốn thẳng đến đây, nên không còn sức băng qua đường." Lúc nói đến bẫy thú, trong mắt Lâm Kiến Thâm chợt tối đi, một lát sau mới nói: "Nó chảy nhiều máu lắm."
 
Mặt trời nóng, mặt đất nóng hổi, con mèo lại bị thương nặng, nếu như không chú ý thì nó không phải bị phơi nắng chết mà là bị xe cán chết.
 
Dù sao thì cũng là một cái mạng.
 
Hạ Ngữ Băng muốn chạm vào nó nhưng lại không dám, sốt ruột nói: "Anh, trên thị trấn có bác sỹ thú y không? Chúng ta mau cứu nó đi."
 
Lâm Kiến Thâm nâng mắt nhìn cô, trong ánh mắt bắt đầu có sự khác biệt, giống như ánh mắt nhìn cô trong đêm cô cho con chồn ăn vậy.
 
Một lát sau, giống như anh đang nhắc nhở: "Con mèo này đã sống rất nhiều năm, rất già, cho dù không bị thương, thì không quá hai năm nữa nó cũng sẽ chết già, không thể nào an ủi và báo đáp em một thời gian dài như mèo con. Mặc dù như vậy, em vẫn muốn cứu nó sao?"
 
Nghe anh nói như vậy, Hạ Ngữ Băng lại cúi đầu liếc nhìn con mèo nằm trên đường xi-măng nóng hổi. Màu lông của nó hơi bạc màu, đúng là dáng vẻ của một con mèo già, tuy hô hấp yếu ớt, nhưng đôi mắt màu hổ phách rất sáng.
 
Ý chí muốn sống của nó lây qua Hạ Ngữ Băng, cô cân nhắc một hồi, mới nhìn Lâm Kiến Thâm như là đang khẩn cầu: "Dù sao cũng tiện đường. . . Hơn nữa, em nghĩ nó muốn sống."
 
Ánh mắt màu trà của Lâm Kiến Thâm thoáng chút trở nên vô cùng sâu thẳm, anh không nói gì nữa, xách gáy con mèo lên, nói với Hạ Ngữ Băng: "Lên xe."
 
"Ấy, anh, anh nhẹ một chút." Hạ Ngữ Băng có chút lo lắng nhìn con mèo già không ngừng giãy giụa.
 
"Yên tâm, mạng mèo rất lớn." Nói xong, Lâm Kiến Thâm cúi đầu lạnh lùng nói với con mèo già đang quào loạn: "Còn lộn xộn nữa thì ta sẽ ăn ngươi."
 
Toàn thân con mèo run lên, quả nhiên không giãy giụa nữa, đàng hoàng để Lâm Kiến Thâm tùy ý xách gáy lên xe.
 
Hạ Ngữ Băng tháo nón che nắng xuống làm ổ tạm cho con mèo, nói với Lâm Kiến Thâm: "Anh, anh ôm con mèo kia thì không tiện lái xe, đưa cho em đi."
 
Lâm Kiến Thâm nhìn thoáng qua cái nón che nắng tinh xảo kia: "Sẽ dơ."
 
"Không sao, một cái nón thôi mà."
 

Lúc này Lâm Kiến Thâm bỏ con mèo vào trong cái nón. Con mèo này to lớn, cái nón cũng không thể hoàn toàn chứa nó, đầu và chân bị thương của nó đều lộ ra bên ngoài. Hình như nó rất đau, lại giãy giụa.
 
"Đừng nhúc nhích." Lâm Kiến Thâm khởi động xe, nặng nề quát.
 
Con mèo già ngừng công kích, ghé vào vành nón không nhúc nhích.
 
"Nó thật nghe lời anh nha." Hạ Ngữ Băng nhìn Lâm Kiến Thâm bằng ánh mắt tràn đầy sùng bái, không biết nghĩ đến cái gì, lại khẽ thở dài: "Có thể, đây là duyên phận a."
 
Tại nơi cô không nhìn thấy, dường như mèo già nghe hiểu, uể oải liếc mắt.
 
Thú hai chân ngu xuẩn, bản meo meo tuyệt đối sẽ không bị các ngươi thuần phục!
 
Trạm thú y ở thị trấn rất đơn sơ, phía sau quầy kính đầy bụi bặm, người đàn ông trung niên hói đầu đẩy đẩy cái gọng kính trên sống mũi, loay hoay với mèo già đang nhe răng trợn mắt, lắc đầu nói: "Cái này tôi không làm được, chỗ của chúng tôi nhiều lắm thì chỉ có một ít vắc-xin phòng bệnh, và thiến heo mà thôi."
 
Hạ Ngữ Băng có chút thất vọng, nhưng kiên trì nói: "Không có biện pháp khác sao? Nhờ chú thử một lần có được không?"
 
"Em gái à tôi nói cho cô nghe," ông chỉ chỉ con mèo già đang nằm thoi thóp trong nón: "Con mèo này quá già không sống được bao lâu nữa đâu, không đáng để cô tốn chi phí lớn như vậy để cứu chữa. Hơn nữa tôi thấy con mèo già này rất hung dữ, khi cứu xong không chừng còn có thể quào trầy người khác đấy."
 
Hạ Ngữ Băng không muốn bỏ cuộc: "Không đâu, cứ cứu trước đi rồi hẵng nói sau. Chú không thể bởi vì... con mèo này lớn tuổi mà kỳ thị nó, mèo già sẽ không ăn vạ quào người khác đúng không?"
 
Lâm Kiến Thâm trầm mặt đứng chống tay lên quầy, cao giọng nói: "Ông chỉ cần cứu sống nó, những chuyện khác không cần ông quan tâm."
 
Giọng anh lạnh lùng, khí thế lại mạnh mẽ, ông chú trung niên kia do dự một lúc, mới chậm rãi từ sau quầy đi tới.
 
"Được rồi, nếu mấy người kiên trì như vậy, thì có một người có lẽ sẽ cứu được nó." Ông chú trung niên lau mồ hôi dầu sau gáy, ngập ngừng nói: "Nhưng mà, tính tình của người kia không được tốt lắm đâu."
 
Nói xong, ông chú lê dép tới, thò đầu ra ngoài màn hét ra bên ngoài: "Phí Lãng? Phí Lãng? Có chuyện để làm rồi!"
 
Chỉ một lát sau, một thân ảnh cao lớn mang theo tức giận bước nhanh đến, không kiên nhẫn hừ một tiếng: "Mẹ kiếp, Lý Đại Đầu, quát cái gì đó?"
 
Đó là một chàng trai hơn hai mươi tuổi, cao to khỏe mạnh, tóc rối tung, dưới cằm có chòm râu ngắn, trong miệng ngậm một điếu thuốc, một đôi mắt vô cùng sắc sảo, dã tính và ngang ngạnh. Anh ta mặc một cái quần soóc đơn giản, lộ ra bắp chân rắn chắc. Anh ta đứng chắn ở cửa như một ngọn núi, che khuất một mảnh lớn ánh nắng, cả người giống như một con dã thú vận sức chờ tấn công, cảm giác xâm chiếm rất mạnh.
 
Trong nháy mắt khi anh ta vào cửa, ánh mắt Lâm Kiến Thâm đã khóa chặt vào anh ta, hơi đứng thẳng người.
 
Người trẻ tuổi tên Phí Lãng hiển nhiên cũng nhận ra sự tồn tại của Lâm Kiến Thâm, ánh mắt híp lại, lát sau mới chậm rãi gỡ điếu thuốc trong miệng xuống, dụi dụi trên quầy, nở nụ cười không rõ nghĩa: "Tôi thắc mắc vì sao ở xa mà đã cảm nhận được một cổ khí tức của đồng loại, thì ra là anh."

 
Ống chú di chuyển ánh mắt, nhìn Lâm Kiến Thâm một lát, rồi lại nhìn Phí Lãng một hồi: "Các người quen nhau à?"
 
"Không quen."
 
"Không quen."
 
Cùng một câu nói, phát ra từ hai người khác nhau.
 
Nhưng mà không khí giương cung bạt kiếm trong phòng cũng không biến mất, hai người đàn ông khí thế mạnh mẽ đối mắt nhau. Một người đáy mắt ánh vàng, một người con ngươi xanh đen, ngầm cảnh cáo lẫn nhau, thăm dò lẫn nhau, trong không khí phảng phất có tia lửa bắn ra.
 
"Cái kia..." Hạ Ngữ Băng ở bên ngoài lên tiếng đánh vỡ bầu không khí quỷ dị này. Cô hỏi Phí Lãng: "Anh Phí phải không? Xin hỏi anh có thể cứu con mèo này không?"
 
Phí Lãng chuyển tầm mắt trước, nghiền ngẫm đánh giá Hạ Ngữ Băng. Mãi đến khi Lâm Kiến Thâm âm trầm tiến lên một bước, che trước người Hạ Ngữ Băng thì Phí Lãng mới cười một tiếng. Anh ta móc một điếu thuốc khác từ bao thuốc rồi ngậm vào miệng, nhưng không đốt lên, híp mắt đánh giá con mèo già đầy máu trên quầy, thô lỗ chửi bới: "Đệch mẹ nó, đám khốn kiếp ranh con không có chuyện gì làm, lại đặt bẫy trong núi!"
 
"Đúng là không phải, lỡ làm người qua đường, chăn dê đốn củi bị thương thì làm sao bây giờ!" Ông chú phe phẩy quạt hương bồ, tấm tắc lắc đầu, lại hỏi: "Phí Lãng à, người ta từ xa mang con mèo này qua đây cũng không dễ dàng gì, cậu xem có thể trị không?"
 
"Tôi thử xem." Phí Lãng nói, liếc nhìn Hạ Ngữ Băng: "Coi như là vì em gái nhỏ này."
 
Hạ Ngữ Băng vui mừng: "Cảm ơn anh nha."
 
Lâm Kiến Thâm kéo Hạ Ngữ Băng, trầm giọng nói: "Đừng để ý đến anh ta."
 
"Chà, còn che chở như vậy." Phí Lãng ngậm thuốc cười, mang con mèo vào trong phòng.
 
...
 
[1] 狸花猫: Ly hoa miêu (Tabby cat), là giống mèo có bộ lông sọc vằn và có chữ M đặc trưng trên trán rất dễ nhận biết. Giống mèo mướp, mèo vằn, mèo lông sọc ở nước mình.