Dịch Bàn Luận Về Biện Pháp Tốt nhất Trừng Trị Người Yêu Cũ Trăng Hoa

Beta bởi YourThw₊˚ʚ ᗢ₊˚✧ ﾟ.
===
Trái với đời sống tình cảm ảm đạm của Thẩm Chứng Ảnh, bước vào kỳ nghỉ đông, tình yêu của Giang Ngữ Minh và Du Tử Toàn cứ ngày một thăng hoa hơn.
Du Tử Toàn chưa kiếm được chỗ làm, lại thấy cũng sắp Tết Nguyên Đán nên quyết định tạm gác chuyện tìm việc sang một bên để tận hưởng kỳ nghỉ cuối cùng một cách trọn vẹn nhất.

Dạo này tâm trạng của Giang Ngữ Minh không tốt, chỉ bảo rằng nhà mình có việc, mong người yêu bỏ qua cho.

Du Tử Toàn không rõ nội tình bên trong thế nào nhưng vẫn cố tìm cách chăm sóc người yêu.

Nếu Giang Ngữ Minh rảnh thì hẹn, không rảnh thì thôi, mỗi lần gặp Du Tử Toàn đều tìm những chỗ đang hot cho đông vui xôm tụ.

Dưới sự động viên của bạn gái, Giang Ngữ Minh dần xốc lại được tinh thần.
Hôm đó, Du Tử Toàn hẹn bạn trai đến một tiệm bánh ngọt đang nổi, nghe đồn ở đây có bánh souffle ngon nhất Thượng Hải.

Lúc Giang Ngữ Minh chuẩn bị đi thì Thẩm Chứng Ảnh – người dạo này lấy đêm làm ngày – vừa rời giường, Giang Ngữ Minh thấy thế mới bảo để con mang bánh về cho mẹ.
Thẩm Chứng Ảnh xua xua tay như thường lệ: "Thôi thôi con cứ đi đi, đừng lo cho mẹ, mẹ không sao".

Để chứng minh là mình ổn, Thẩm Chứng Ảnh đang đánh răng vẫn ngẩng lên nhìn Giang Ngữ Minh cười một cái.
Mẹ mình hết thuốc chữa rồi.
Xếp hàng dưới gió rét căm căm để chờ được gọi số, trong đầu Giang Ngữ Minh chỉ tua đi tua lại mỗi một câu: "Mẹ mình hết thuốc chữa rồi".

Nhờ thế mà tạm thời cậu ta không để ý đến việc mà bình thường mình chúa ghét, đó là phải xếp hàng chờ vào ăn.
Nghỉ đông nghĩa là toàn bộ học sinh sinh viên Thượng Hải nghỉ đông, không ra khỏi thành phố là chỉ thị chung cho mọi người dân, không rõ đây có phải là nguyên nhân hay không, nhưng bây giờ còn là ngày trong tuần mà tiệm đã chật kín thanh niên như Du Tử Toàn.
Nghe gọi đến số 152, Giang Ngữ Minh thoáng liếc xuống tấm thẻ số 181 trên tay, sau đó nhìn sang gương mặt lạnh đến đỏ ửng nhưng vẫn tràn đầy mong đợi của người yêu, cậu ta không sao thốt lên sáu chữ "hay là chúng ta về đi".

Giang Ngữ Minh nhúc nhích khóe miệng gần như đã đông cứng, nói: "Sắp đến rồi, bình minh của hy vọng đã ló dạng".
Du Tử Toàn nói phiền thì cũng thật phiền, một hai phải chạy đến xếp hàng giữa tiết trời rét mướt; nhưng nói đơn giản thì cũng thật đơn giản, mình chỉ buông bừa một câu để vỗ về cô ấy thế thôi mà Du Tử Toàn đã tin ngay, còn quay sang nhìn mình cười tươi rói.
Giang Ngữ Minh chỉ biết ôm bạn gái vào lòng, chắn gió cho cô ấy.
Lúc này, một tràng pháo tay và cổ vũ nhiệt liệt vang lên từ nhà hàng bên cạnh, Giang Ngữ Minh và Du Tử Toàn tò mò nhìn nhau.
Nhà hàng này được trang hoàng rất đẹp, thoạt nhìn ai cũng chắc mẩm giá ở đây sẽ không hề rẻ, nào dè ngó sang mới thấy thực đơn chỉ có sandwich, cà phê và rượu, đồng thời giá cả cũng mềm hơn tưởng tượng rất nhiều.

Thú thật thì bây giờ Giang Ngữ Minh thà ăn bừa một cái sandwich cho xong, còn hơn phải rồng rắn xếp hàng chờ đến lượt thưởng thức bánh souffle gì đó.
Nhà hàng bên cạnh được lắp điều hòa đầy đủ, vừa mới mở cửa bước vào, Giang Ngữ Minh và Du Tử Toàn đã cảm thấy như vừa bước từ mùa đông lạnh lẽo khắt nghiệt sang mùa xuân ấm áp trăm hoa đua nở, tiếng nhạc xập xình cùng tiếng nói cười ồn ã của mọi người phủ kín không gian quán.


So với tiệm bánh đang hot kia mà nói, thì nhà hàng này chỉ vắng như chùa bà đanh, đừng thấy không khí náo nhiệt mà lầm, lượng khách hiện có ở quán chỉ lấp một phần hai chỗ ngồi, và phân nửa trong số ấy là người trung niên và người cao tuổi.
Lúc này, tất cả ánh mắt của thực khách trong quán đều tập trung vào không gian trống được bố trí đặc biệt nằm giữa lầu một.
Trên sàn, hai nhóm đang hăng say nhảy vũ điệu cao bồi trên nền nhạc đầy sôi động, xung quanh già có trẻ có, trông ai cũng háo hức muốn thử.
Hai cụ già đầu tóc bạc phơ đung đưa nhẹ nhàng theo tiếng nhạc, như thể giai điệu réo rắt ấy khiến họ quên đi năm tháng.
Cặp còn lại là hai người phụ nữ, người lớn tuổi mặc quần dài, thân hình uyển chuyển trông cực kỳ gợi cảm, khiến người xem huýt sáo liên tục.

Về phần cô gái trẻ hơn, rõ ràng cô ta không biết nhảy, chỉ đong đưa theo giai điệu và sự dẫn dắt của bạn nhảy.
Hồng nhan bạch phát, điệu nhảy đầy say mê, xinh đẹp động lòng người.

Bị ảnh hưởng bởi bầu không khí, Giang Ngữ Minh và Du Tử Toàn vô thức bước nhanh hơn, tiến đến gần để xem cho rõ.
Vốn dĩ đến xem với tâm thế thích thú, nhưng khi thấy rõ gương mặt của cô gái trẻ, Giang Ngữ Minh lập tức biến sắc.
Người đang được dắt tay nhảy nhót đằng kia không phải Hồ Lại thì còn ai vào đây nữa.
Mẹ mình ở nhà thất thần ngơ ngác, hôm nào cũng "em ơi suốt đêm thao thức vì em" đến tiều tụy hốc hác.

Còn cô ta thì hay rồi, đi khắp nơi rắc thính rải bả, đàng điếm trụy lạc.
Lý trí nói với Giang Ngữ Minh rằng thật ra Hồ Lại không có lỗi, lật lại câu chuyện, mẹ mình mới là người bỏ rơi đối phương trước, mình còn chụp mũ chửi bới người ta thậm tệ, bảo sao Hồ Lại lại đi tìm mối khác.

Nhưng ngày nào ra vào cũng nghe mẹ tụng "mẹ ổn mà" trong khi mẹ chẳng ổn tí nào, thế nên lý trí của Giang Ngữ Minh không thể thắng thế cảm xúc.
Bản nhạc kết thúc bằng một tràng pháo tay vang dậy.
Nhìn người phụ nữ lớn tuổi ghì chặt Hồ Lại rồi thì thầm bên tai cô, Giang Ngữ Minh càng nổi trận lôi đình, nhân cách hẹp hòi bên trong dường như mất kiểm soát, bắt đầu hươ tay múa chân loạn xạ.
Giang Ngữ Minh vọt đến trước mặt Hồ Lại trong sự sững sờ của Du Tử Toàn, cậu ta trừng mắt gằm ghè Hồ Lại như kẻ thù, ấy vậy mà sau đó lại phun ra một câu thật lố bịch.
"Sao cô không đi làm hả?"
Trông thấy Giang Ngữ Minh, Hồ Lại lập tức xụ mặt, "Không phải việc của cậu".
Người phụ nữ lớn tuổi kia chính là bà chủ Tạ Nhã Nhiên.

Tạ Nhã Nhiên liếc nhìn Giang Ngữ Minh rồi đưa mắt nhìn Du Tử Toàn đang chết sững đằng sau, rồi cười hỏi Hồ Lại: "Nhân viên bên công ty em à? Hay là sếp của em?"
"Chắc là bệnh nhân tâm thần đi nghỉ mát".
"Có cần tôi giúp một tay không?"
"Không cần đâu.

Chị cứ lo việc của mình đi, đừng để ý đến cậu ta".

Lúc nói chuyện với Tạ Nhã Nhiên trông Hồ Lại còn thân thiện với nụ cười trên môi, vừa quay sang Giang Ngữ Minh, khuôn mặt cô đã lạnh như tiền.


Hồ Lại không thèm để ý Giang Ngữ Minh, lẳng lặng quay về chỗ uống nước.
Giang Ngữ Minh đuổi theo, Du Tử Toàn cũng đuổi theo.
Lúc này Du Tử Toàn đã nhận ra Hồ Lại, người này chính là bạn gái cũ của Giang Ngữ Minh.

Lúc tỏ tình với Giang Ngữ Minh, Du Tử Toàn biết Giang Ngữ Minh mới vừa hẹn hò với một cô nàng đang đi làm – một bạch phú mỹ chính hiệu.

Lúc trước Du Tử Toàn có nhìn trộm tình địch vài lần, cho dù là về ngoại hình, khí chất hay cách ăn mặc thì mình đều không có cửa so với Hồ Lại.
Du Tử Toàn rất tự giác, cô biết nếu mình là Giang Ngữ Minh thì mình cũng sẽ chọn Hồ Lại.

Khi đó tỏ tình với Giang Ngữ Minh đơn giản là vì bị bạn bè khích tướng chứ không ôm mộng gì cao xa.

Nào ngờ Giang Ngữ Minh thật sự chia tay Hồ Lại để đến với mình.
Ngờ vực thì ngờ vực, nhưng Du Tử Toàn vẫn mừng thầm trong bụng, có dè đâu hôm nay ba người chạm mặt, Giang Ngữ Minh lại thở hồng hộc như thể phát điên vì bị cắm sừng.
Rốt cuộc thì cái quái gì đang xảy ra vậy, Du Tử Toàn hoàn toàn không hiểu.
Du Tử Toàn lập tức nghĩ đến khả năng Giang Ngữ Minh một chân đạp hai thuyền, gần đây người yêu rầu rĩ không phải vì chuyện gia đình mà là vì Hồ Lại.

Chẳng lẽ anh ta cưới Hồ Lại, lúc lên trường thì lại cặp kè với mình? Thế hóa ra Hồ Lại mới là bà chủ gia đình, còn mình chỉ là người thứ ba?
Thấy Giang Ngữ Minh lồng lộn hết cả lên, trong đầu Du Tử Toàn càng vẽ ra trăm thứ.

Tuy Du Tử Toàn không thông minh lắm nhưng vẫn là một người phụ nữ thời đại mới, Giang Ngữ Minh thì sừng sộ đến bốc khói còn Hồ Lại cứ dửng dưng như không, làm sao Du Tử Toàn có thể đổ hết tội lỗi lên đầu Hồ Lại được.
"Giang Ngữ Minh, không phải hai người chia tay rồi sao? Chuyện gì thế này?"
Giọng Du Tử Toàn nghe rất tệ.
Hồ Lại khẽ liếc sang Giang Ngữ Minh rồi cũng hỏi một câu tương tự: "Phải đấy, Giang Ngữ Minh.

Chuyện gì thế này?"
Đương nhiên Giang Ngữ Minh không thể nói với bạn gái rằng con nhỏ này vừa mới trêu ghẹo mẹ mình xong đã quay sang chơi bời đàn đúm.

Suy đi tính lại mấy lần, cậu ta mới giải thích với Du Tử Toàn rằng: "Bọn anh chia tay rồi, nhưng sau đó cô ta lại đến với...!một người bạn thân của anh.

Em nói xem, vừa rồi cô ta uốn éo tưng bừng với người phụ nữ đó, liệu có phải quá có vấn đề không?"
Lý do vụng về như vậy, Du Tử Toàn có muốn tin cũng tin không được.
Hồ Lại cười nhạt, "Cậu quên chưa nhắc cả chuyện tôi và bạn cậu đã chia tay nhau rồi kìa Giang Ngữ Minh.


Đã chia tay còn muốn tôi tam tòng tứ đức à? Tôi kết bạn với ai, uốn éo với ai, hư thân mất nết với ai thì cũng liên quan gì đến cậu? Kể cả tôi có yêu ai hay lên giường với ai cũng chẳng phải việc của cậu nhé.

Mà này, thường mỗi lần nói tôi có người bạn thế nọ lọ chai, thì thật ra đều đang nói về chuyện của mình đấy".
"Tốc độ chia tay của cô cũng quá khủng khiếp, mới có mấy ngày mà cô đã tìm được tình mới.

Cô có biết m...!bạn của tôi buồn bã khổ sở thế nào không!"
Giang Ngữ Minh không nhắc đến mẹ còn đỡ, vừa nhắc đến Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại đã phát rồ lên: "Cậu còn dám mở miệng trách tôi à? Là tôi làm người ta buồn bã khổ sở hay sao? Nói thì nói cho rõ, người muốn chia tay là bạn cậu chứ không phải tôi.

Sao nào, thấy tôi vui vẻ thì cậu tức tối lắm phải không? Một hai phải muốn tôi rầu rĩ cậu mới vừa lòng ư? Ở đâu ra.

Người ta đã không cần tôi bên cạnh nữa, tôi cũng không được quyền tận hưởng cuộc sống của mình sao?"
Nhìn vẻ mặt vô cùng đau khổ, vừa tức tưởi vừa ấm ức hết cỡ của Giang Ngữ Minh, chẳng trách sao Du Tử Toàn lại hiểu lầm.

Ngốc cũng chả tin nổi là có người bạn nào ở đây cả.

Hơn nữa trai xinh gái đẹp đứng cùng một chỗ, chưa gì đã thấy Giang Ngữ Minh và Hồ Lại đẹp đôi hơn.

Du Tử Toàn chỉ mới hẹn hò với Giang Ngữ Minh một thời gian ngắn, chưa đến giai đoạn hiểu rõ đối phương là người như thế nào nên cô nhanh chóng cảm thấy tủi thân.

Hồ Lại cảm thấy Giang Ngữ Minh chẳng khác gì thằng bệnh, trước đây mỗi lần ngó đến mặt mình là gườm gườm ghè ghè, giống như mình là đứa bạc tình bạc nghĩa, lừa tình lừa tiền Thẩm Chứng Ảnh vậy.

Bây giờ mình và Thẩm Chứng Ảnh tách ra rồi, thằng nhóc này vẫn đối xử với mình không khác gì kẻ thù, như thể vừa bắt quả tang tại trận mình lừa dối phụ bạc Thẩm Chứng Ảnh.
Bệnh nặng lắm rồi đấy.
Giang Ngữ Minh dần bình tĩnh lại, quay sang nói vài câu trấn an bạn gái, "Do anh hấp tấp quá nên nói chưa rõ ràng.

Chắc sắp đến lượt của bọn mình rồi, em vào gọi món trước đi, anh phải nói thêm vài câu với cô ta.

Lát nữa anh sẽ giải thích cụ thể với em".
Ngụ ý rằng mình muốn nói chuyện riêng, không muốn để ai khác nghe thấy.
Gương mặt Du Tử Toàn tối sầm, giật lấy tờ giấy ghi số trên tay người yêu, làm động tác như muốn xé nhưng thật ra không xé, "Giang Ngữ Minh, tình cũ khó quên thì cứ bảo, anh đừng xem tôi như con ngốc".
"Thôi thôi thôi, hốt cả bạn trai của cô theo luôn hộ tôi cái, tôi không có hứng thú đâu.

Muốn đóng phim thần tượng quê mùa thì tự đi mà đóng với nhau, đừng kéo cả tôi vào.

Tôi chả liên quan gì đến tên này sất".

Hồ Lại nhanh chóng phủi sạch quan hệ, "Đi đi đi, đuổi theo bạn gái của cậu đi.

Đừng cản trở tôi vui vẻ".
Du Tử Toàn hậm hực bỏ đi, Hồ Lại hả hê nhìn theo, còn Giang Ngữ Minh thì ngó tới ngó lui một hồi liền đuổi theo Du Tử Toàn, chỉ kịp để lại một câu: "Để đó, khi nào xong việc tôi sẽ quay lại tìm cô".

"Đồ thần kinh, đồ phiền phức".
Giang Ngữ Minh vừa rời đi thì Tạ Nhã Nhiên cầm một ly rượu tới, "Em lắm nợ đào hoa thật".
"Không liên quan đến em, người yêu cũ, tự dưng lại lên cơn động kinh".
"Là con trai của người kia à?" Tạ Nhã Nhiên cười, "Nhìn cũng khá đấy, mẹ cậu ta còn hấp dẫn hơn sao?"
Có ư?
Hồ Lại ngơ ngác.
Xét về ngoại hình, chắc chắn Giang Ngữ Minh có lợi thế về tuổi tác, nhưng mà Thẩm Chứng Ảnh...!không thể miêu tả sức hấp dẫn của Thẩm Chứng Ảnh.

Lúc giấu người đằng sau lớp bao tải và mắt kính thì trông đầy nghiêm nghị, làm cho người khác tò mò muốn khám phá; bỏ kính xuống thì y như được gỡ bỏ phong ấn, đôi mắt sâu tựa biển nhưng vẫn ánh lên nét tinh nghịch.

Đến khi đổi sang trang phục bình thường thì lại mang một vẻ hấp dẫn phúc hậu rất riêng chỉ có ở những người phụ nữ lớn tuổi, ấy là chưa kể tính tình chị ấy còn ngô nghê bẩm sinh, bó tay toàn tập trước những vấn đề tưởng chừng cỏn con trong cuộc sống, làm cho mình cứ muốn quan tâm, cứ muốn hỗ trợ một tay.

Nhưng điểm hấp dẫn nhất của Thẩm Chứng Ảnh chính là nét mặt chật vật giãy giụa như thể sợ rằng giấc mộng đẹp này sẽ không kéo dài được lâu.

Là do mình bất cẩn, khi đó chỉ cảm thấy thú vị, không kịp phát hiện những mâu thuẫn chồng chéo bên trong con người của Thẩm Chứng Ảnh là không thể lay chuyển.
Nếu phát hiện chuyện này sớm hơn, mình sẽ bỏ cuộc và ngừng theo đuổi chị ấy sao?
Không, mình vẫn sẽ không tự lượng sức, vẫn sẽ tìm cách kéo Thẩm Chứng Ảnh ra khỏi vòng xoáy của những mâu thuẫn đó.
"Cũng chẳng hấp dẫn lắm, chỉ là một phụ nữ bình thường".

Hồ Lại phủ nhận.
Tạ Nhã Nhiên giơ một tấm ảnh ra trước mặt Hồ Lại.

Cô gái trong ảnh đang nhoẻn miệng cười nhưng ánh mắt lại đầy âu sầu và nhung nhớ.
"Hai hôm trước em đến uống rượu, ngồi một mình trong góc ngẩn ngơ, thấy thế nên tôi mới lén chụp lại.

Vẻ mặt ban nãy của em trông y hệt như vẻ mặt trong bức ảnh, tự em xem rồi đánh giá mình có khẩu thị tâm phi không.

Hồ Lại, một người phụ nữ bình thường lại có thể làm em trở nên thế này ư".

"Nhưng mà, chuyện đó còn ích gì nữa đâu?"
===
Tác giả có điều muốn nói:
"Ký ức về Hồ Lai Lai trong trí nhớ của giáo sư Thẩm" sẽ được "xuất bản" trong chương sau.
Hôm nay tôi đi xem "Wonder Woman 1984", vừa được vài phút mắt tôi đã rơm rớm luôn.
Sức mạnh của phụ nữ thật tuyệt.

Cho dù plot không hay lắm, nhưng tôi vẫn khuyến khích bạn xem phim này.
Chúng ta cần nhiều siêu anh hùng nữ khác~ ura~.

Beta bởi YourThw ₍ᐡ-᷅ ·̫ -᷄ᐡ₎
===
Nếu con cái không muốn sống chung với bố mẹ mãi thì ở chiều ngược lại, cha mẹ cũng không mặn mà gì chuyện cùng một mái nhà với con cái, kể cả khi mỗi bên đều có không gian riêng.

Đặc biệt là vào kỳ nghỉ đông năm nay, sau khi trải qua cảm giác lúng túng cực độ khi con trai chứng kiến cảnh mình thân mật với người khác, lại còn thấy cả những giọt nước mắt yếu đuối của mình sau khi chia tay, Thẩm Chứng Ảnh càng không muốn gặp mặt con trai.
Không phải Thẩm Chứng Ảnh oán trách gì Giang Ngữ Minh, nhưng con trai càng quan tâm, càng tỉ mẩn, càng để ý bao nhiêu thì điều đó lại càng nhắc cho Thẩm Chứng Ảnh nhớ rằng cô đang trong giai đoạn thất tình buồn bã; vuột mất người con gái duy nhất mang lại hạnh phúc cho mình từ trước đến giờ, tất cả chỉ vì sự hèn nhát và ích kỷ của bản thân.
Thẩm Chứng Ảnh không ngại thừa nhận tội lỗi của mình, nhưng cô không muốn bị soi mói, đồng cảm hay thương hại từng phút từng giây.

Hơn nữa người đồng cảm thương hại cho mình còn là đứa con trai mà tự bản thân cô tổn thương nó, chuyện yêu người yêu cũ của con trai là chuyện bình thường ở Châu Âu, nhưng ở Trung Quốc thì...!không phải là chuyện có thể bạ đâu khoe nấy.

Lúc đầu, ánh mắt Giang Ngữ Minh ngập tràn tức giận và trách móc cũng là vì thế.

Có bao giờ mình cân nhắc đến cảm xúc của thằng bé chưa?
Làm một người mẹ, hẳn là mình nên cân nhắc.

Đáng buồn thay, mình lại không làm như thế.
Mặc dù có thể biện hộ rằng mình chỉ là nạn nhân, mình cũng chẳng hay biết gì cả.

Nhưng rõ ràng sự thật không phải thế, tuy không đến mức chắc mẩm mười mươi nhưng cũng lờ mờ đoán được bảy tám phần.

Ấy thế mà mình chưa từng do dự.
Một người phụ nữ như mình lẽ ra nên tự sinh tự diệt, không ai quan tâm ngó ngàng mới đúng, có thế mình mới thấy nhẹ nhõm hơn.
Mãi đến khi khi Du Tử Toàn hẹn Giang Ngữ Minh đi chơi, Thẩm Chứng Ảnh mới thở phào nhẹ nhõm, dường như mây đen trên đỉnh đầu rồi thì cũng tan hết.
Cuối tuần trước, Thẩm Chứng Ảnh nhận được thông báo của Lâm Phương Cầm rằng buổi họp lớp cấp II sẽ được tổ chức vào thứ bảy cuối tháng, cũng tức là thứ bảy tuần này.

Mấy năm trước mọi người rất bận nên năm nay ai cũng đều nhủ thầm phải tranh thủ tề tựu về cho đủ dân số.

Địa điểm họp mặt nằm tại một nhà hàng địa phương ở ngay trung tâm thành phố, Lâm Phương Cầm đã đặt trước một phòng lớn cho dịp gặp gỡ lần này.

Đây là lần đầu tiên gặp lại sau 30 năm tốt nghiệp trung học cơ sở, hiếm hoi lắm mới có một cơ hội như vậy nên Lâm Phương Cầm rất sốt sắng, luôn miệng bảo người nọ người kia sẽ đến đấy, thế nên cậu cũng phải cố gắng thu xếp công việc đến chơi nhé.
Thẩm Chứng Ảnh không nhớ bất cứ người nào mà Lâm Phương Cầm nhắc, cô Thẩm chỉ ngờ ngợ rằng mình từng nghe qua tên này chứ mặt mũi tròn méo thế nào thì chịu.

Thật ra nếu nhớ thì cũng chẳng ích gì, cả lớp chia tay nhau khi vẫn chưa trổ mã hết, ba mươi năm trôi qua trong chớp mắt, liệu rằng dáng dấp mỗi người có còn thấp thoáng chút gì của ngày xưa.

Nếu không phải hai hôm trước Lâm Phương Cầm rỉ tai riêng với mình rằng khả năng Tạ Nhã Nhiên đến buổi họp lớp kỳ này là cực kỳ lớn thì Thẩm Chứng Ảnh không hề có ý định tham gia.
Càng gần đến ngày họp lớp, Thẩm Chứng Ảnh càng bồn chồn hơn.


Thẩm Chứng Ảnh muốn gặp Tạ Nhã Nhiên, cô muốn biết liệu mình có thật sự làm tổn thương người bạn năm xưa hay không.

Dù đã rất lâu nhưng Thẩm Chứng Ảnh vẫn không thể quên vẻ mặt thất vọng của Tạ Nhã Nhiên hôm ra trường—— mới chỉ một giây trước, gương mặt ấy còn tươi roi rói, vậy mà chỉ một giây sau, trông nó đã hụt hẫng đến đau lòng.
Thẩm Chứng Ảnh sợ phải gặp Tạ Nhã Nhiên.
Bao nhiêu năm trôi qua, không biết cô gái hồn nhiên, đáng yêu ngày xưa giờ đã trở thành người như thế nào.
Nhưng đồng thời Thẩm Chứng Ảnh cũng sợ rằng mình không gặp được Tạ Nhã Nhiên.
Suốt ba mươi năm qua, ý định gặp lại Tạ Nhã Nhiên chưa bao giờ tắt.

Cái tên này cũng đã trở thành khúc mắc trong lòng Thẩm Chứng Ảnh.
Thẩm Chứng Ảnh ngồi trước máy tính, thở hắt ra một hơi dài thượt.

Vừa lúc ấy, cô nghe thấy tiếng Giang Ngữ Minh lạch cạch mở cửa, ngó đồng hồ thì mới bốn rưỡi chiều.
Không ổn rồi, chẳng phải thanh niên tuổi này mỗi lần đi chơi với người yêu là lê la hết hàng này quán nọ, đến tận khi nào khu tập thể gần đóng cổng mới chịu mò về, chỉ tiếc không thể dính nhau như sam hay sao, chắc không phải vì lo cho mẹ nên tranh thủ về sớm đấy chứ.
"Sao con về sớm vậy?"
"Bọn con cãi nhau.

Mẹ ăn trưa chưa?"
"Rồi".

Thẩm Chứng Ảnh vuột miệng trả lời ngay.
Giang Ngữ Minh không phải là người dễ bị lừa, sau khi kiểm tra tủ lạnh trong bếp, cậu ta gõ cửa phòng mẹ, hỏi: "Trưa nay mẹ ăn gì vậy?"
(⊙o⊙)...
"Quên rồi".
"Mẹ!"
"Mẹ quên mất, nhưng mẹ đảm bảo là mẹ ăn rồi".

Thẩm Chứng Ảnh ngó thùng rác, chỉ vào vỏ bánh quế chocolate bên trong, nói, "Đây, con xem, mẹ ăn bánh".
"Cái này nằm đây hôm qua rồi".
"Làm gì có".
Thẩm Chứng Ảnh bước ra phòng khách, nhưng thùng rác ngoài này thậm chí còn chưa bỏ túi rác vào.

Thấy mẹ vẫn chưa bỏ cuộc mà còn định đi vào bếp sục sạo thử, Giang Ngữ Minh nói: "Con mang rác trong bếp với phòng khách đi rồi.

Mẹ đừng nói rằng mẹ đứng ăn ngoài ban công rồi vứt luôn vỏ bao xuống dưới lầu nhé".


Thật ra Thẩm Chứng Ảnh cũng định bảo vậy, nhưng mà đối với cô mà nói, việc vứt rác bừa bãi còn nghiêm trọng hơn nhiều so với việc không ăn cơm, vì thế Thẩm Chứng Ảnh đành phải nói: "Thật ra mẹ đang giảm cân bằng phương pháp nhịn ăn gián đoạn.

Con biết mà, mỗi ngày nhịn ăn vào vài khung giờ cố định có thể giúp kiểm soát cân nặng, cải thiện trao đổi chất".

"Mẹ, mẹ cho rằng đầu con bị kẹt vào cửa đấy à, con tin được mấy câu này mới là lạ".
"Được rồi được rồi, dài dòng, tối nay ăn gì".
Không nhắc không đói, vừa nhắc đến bụng đã cồn cào.
"Trên đường về con có mua vài món, để con hâm thêm đồ ăn hôm qua.

À mà có chuyện này mẹ không cần phải biết lắm đâu, nhưng con nghĩ nếu mẹ biết thì vẫn tốt hơn.

Nhưng mà cứ từ từ, khi nào ăn xong con sẽ kể, kẻo mẹ lại nuốt không trôi".
Nghe thế là đủ nuốt không trôi rồi.
Thẩm Chứng Ảnh sực nhớ đến chuyện Giang Ngữ Minh về sớm vì cãi nhau với bạn gái, cô lạnh toát hết cả người, hít sâu, "Mẹ cứ từ từ, lại còn chuẩn bị tâm lý, không phải là...!Chẳng phải từ hồi xửa xưa tôi đã luôn dặn anh phải cẩn thận rồi sao?! Quên đi, bây giờ anh định xử lý như thế nào?"
Giang Ngữ Minh ngẩn cả người, sau đó lập tức đổ mồ hôi lạnh đầy đầu, "Mẹ, mẹ nghĩ đến cái gì vậy!"
Trong suy nghĩ của Giang Ngữ Minh, giáo sư Thẩm cái gì cũng tốt, chỉ có những lúc nhắc nhở con cái nhớ ngừa thai là không tốt thôi.

Mình có phải con ma tà dâm đầu thai thành người, chăm chăm tìm người yêu chỉ để lên giường đâu chứ, mình cũng có sở thích riêng, hơn nữa gu thẩm mỹ của mình cũng cao cơ mà.
"Anh trả lời tôi trước, chuyện này có liên quan đến anh không?"
"Không liên quan đến con lắm, nhưng có liên quan đến mẹ".
"Ồ, vậy thì nói đi".

Thẩm Chứng Ảnh ngồi xuống bàn ăn, còn chưa kịp mở hộp cơm thì cô lập tức khựng lại, "Chờ đã, nếu là...!Thôi, thế thì anh đừng nói gì hết".
Cảm xúc của Giang Ngữ Minh cực kỳ mâu thuẫn.
Nếu có người hỏi ý kiến của Giang Ngữ Minh, cậu ta nhất định sẽ phản đối chuyện của mẹ và Hồ Lại.
Nhưng mặt khác, Giang Ngữ Minh cảm thấy lời mình chỉ như nước đổ lá khoai.
Con nhỏ Hồ Lại thì ăn chơi đàn đúm, thoải mái nhảy nhót tà lưa, còn mẹ mình thì trốn nhủi trong phòng nức nở sụt sịt, bắt đầu nảy sinh cơ chế thoái lui.

(Cơ chế thoái lui: cơ chế tự vệ của tâm lý xuất hiện khi một người phải đối phó với những tình huống hoặc những mối quan hệ căng thẳng, lo âu bằng cách "lùi" hoặc "quay lại" một giai đoạn phát triển đã diễn ra trước đó.

Thoái lui có thể xuất hiện ở bất kỳ giai đoạn phát triển nào cả ở người lớn và trẻ nhỏ khi người đó có hành xử thiếu chín chắn hoặc thiếu phù hợp với lứa tuổi.)
Mẹ còn tự nhận sai trước cả khi mình định mở miệng nhiếc mắng Hồ Lại, còn bắt buộc mình không được nặng lời.
Nực cười.
Nếu tình cảm lớn đến mức đấy, vậy thì chơi tới luôn đi, cần gì phải quan tâm đến chuyện mình có phản đối hay không, tuổi tác giới tính đã không phải là vấn đề thì đứa con trai này có là gì.


Nhưng xét từ thái độ của Hồ Lại, dường như vấn đề không chỉ nằm ở mỗi mình mình.
Trong lúc ăn, thi thoảng Giang Ngữ Minh lại liếc sang Thẩm Chứng Ảnh.
Thấy Giang Ngữ Minh cứ ngó nghiêng mình, Thẩm Chứng Ảnh hơi cáu, đành phải nói: "Muốn nói gì thì nói đi, tôi sợ anh ức chế quá lại lăn đùng ra chết".
"Thế mẹ không muốn biết tí gì sao?"
"Biết thì đã sao.

Cùng lắm thì em ấy có, có người mới.

Đối với con bé mà nói, chỉ cần con bé muốn, việc này chỉ đơn giản như một cái búng tay".

Thẩm Chứng Ảnh nói những câu trên bằng giọng đều đều, nhưng trong lòng lại cảm thấy chua xót: Cái gì mà chỉ muốn ở bên cạnh một người, người đó chính là chị chứ không phải ai khác, vừa mới nói chưa được bao lâu mà đã thế, đồ lừa đảo!
Đừng thấy mấy ngày nay mẹ mình "thụt lùi" không khác gì đứa con nít mà lầm, mẹ vẫn còn tỉnh táo lắm.

"Nếu mẹ đã nghĩ thế thì con sẽ nói thật.

Hôm nay con có ghé đến nhà hàng kia, tình cờ thế nào lại thấy một người phụ nữ liếc mắt đưa tình, đu đưa nhún nhảy với con nhỏ đó.

Người phụ nữ nọ trông khá đứng tuổi, còn tỏa ra nét hấp dẫn đặc sệt đàn bà.

Lúc về con có hỏi thăm thử, hóa đó là bà chủ nhà hàng, đồng thời cũng là một nhiếp ảnh gia..."
"Mẹ với em ấy đã tách ra.

Con kể mẹ nghe chuyện này làm gì?"
Con trai không hiểu mẹ, mẹ cũng không hiểu nổi con trai.

Người không đồng ý để mình và Hồ Lại bên nhau là thằng nhóc này, bây giờ cũng chính nó tỉ tê với mình, chẳng lẽ mục đích là để mình dập tắt hy vọng sao? Nhưng trông dáng vẻ cạn lời của thằng bé thì có vẻ không phải vậy.
"Con cũng không rõ nữa.

Mẹ, con chỉ mong mẹ được hạnh phúc".
Thẩm Chứng Ảnh mỉm cười, vỗ vỗ cánh tay con trai, sau đó gắp một miếng gà cay từ trong đống ớt khô vào bát của Giang Ngữ Minh, "Mẹ không sao đâu, thật đấy, con không cần lo lắng cho mẹ.

Đúng rồi, thứ bảy này mẹ định đi họp lớp cấp II".
Mặt trời mọc ở đằng tây.

Trạch nữ có thâm niên nhà mình hôm nay lại định đi họp lớp, lại còn là họp lớp cấp II, bình thường mẹ chưa bao giờ nhắc tới thời đi học của mẹ.
"Có mấy khi mẹ tụ tập thế này đâu, lại còn là họp lớp nữa chứ.

Mẹ, hồi cấp II trông mẹ như thế nào? Có phải rất nổi tiếng không?"
"Ngồi ngây như phỗng trong xó lớp, vừa quê mùa vừa lầm lỳ vừa tẻ ngắt".
"Mẹ á?"
"Ừ".

"Thảo nào người ta nói con gái qua mười tám thay đổi một trăm tám".
Dáng vẻ thất thần của Thẩm Chứng Ảnh càng khiến Giang Ngữ Minh tò mò hơn, không biết một lát mẹ có lén chui vào chỗ nào khóc thầm không nữa.
Vì muốn tìm hiểu chuyện gì xảy ra giữa mẹ mình và Hồ Lại, và cũng vì muốn làm một chút gì cho mẹ; sau lần chạm mặt ồn ào đó, bất chấp việc bị Hồ Lại chỉnh mặt ngay tại chỗ, Giang Ngữ Minh vẫn nhiều lần gửi tin nhắn để hẹn Hồ Lại ra ngoài nói chuyện.

Hồ Lại chỉ trả lời vỏn vẹn một chữ: Cút.
Bình thường nếu nhận được tin nhắn như vậy, Giang Ngữ Minh chắc chắn sẽ cút đi thật xa, nhưng đây là chuyện liên quan đến mẹ mình, Giang Ngữ Minh chỉ biết than thầm rằng gu mẹ mình quá mặn, trêu ai không trêu lại đi trêu gan Hồ Lại rồi chờ qua một đêm, hôm sau lại tiếp tục nhắn tin hẹn gặp.
Lần này Giang Ngữ Minh tung ra mồi nhử, "Tôi có chuyện này muốn nói, liên quan đến mẹ của tôi".
Tuy quen Hồ Lại chưa bao lâu nhưng Giang Ngữ Minh cũng hiểu tính của Hồ Lại một chút, cô ta quan tâm ai thì sẽ cực kỳ quan tâm, ví dụ như mẹ mình; mà đã không quan tâm thì xem kẻ đó y hệt đôi giày rách, ví dụ như mình.

Sau khi phục hồi lý trí, Giang Ngữ Minh cảm thấy Hồ Lại chỉ hơi nóng nảy một chút, hơi xấu tính một chút, cũng hơi không đủ ngầu; nhưng bản chất vẫn là một người đàng hoàng, mạnh miệng mềm lòng.
Hai người vẫn hẹn ở quán Starbucks nơi họ chia tay nhau.

.

ngôn tình sủng
Vừa ngó thấy mặt người đối diện, Hồ Lại đã sa sả, "Đệch cụ Giang Ngữ Minh cậu có bị tâm thần không? Rốt cuộc cậu muốn thế nào? Người chỉ mặt tôi chửi tru tréo là cậu, mà giật ngược giật xuôi phát rồ lên đòi gặp tôi cũng là cậu nốt.

Mấy người trong nhà cậu có thể bảo toàn quan điểm ít nhất một năm cho tôi nhờ không?"
Hồ Lại giận Thẩm Chứng Ảnh, giận Giang Ngữ Minh mà cũng giận chính mình.

Rõ ràng đã tự dặn lòng là đừng quan tâm, thế mà thằng nhóc này mới nhử một câu đã nôn nao bứt rứt.
Giang Ngữ Minh đẩy ly Americano chưa đụng tới một giọt sang chỗ Hồ Lại.
"Ai thèm uống cà phê của cậu!"
"Cái này là để cô tạt vào mặt tôi.

Lúc trước tôi hiểu lầm cô là đứa lừa gạt, thế nên mới nói rất nhiều câu khó nghe, tôi xin lỗi.

Nhưng như thế cũng không có nghĩa là tôi không giận chuyện của cô với mẹ tôi đâu.

Hồ Lại, cô thử nghĩ xem, nếu vừa về nhà mà đã bắt gặp mẹ và người yêu cũ của mình mơn trớn thì cô sẽ cảm thấy thế nào?"
"Người yêu cũ của tôi với mẹ tôi á?" Hồ Lại lạnh lùng nhìn Giang Ngữ Minh, "Tôi không giết được cậu cũng phải tìm người thiến cậu đứt giống".
"Cô xem.

Vậy tôi phản ứng thế là hợp lý mà đúng không?"
"Hợp lý cái con khỉ".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Tôi mới viết thêm được một ít, qua ngày mai tôi sẽ tổng hợp lại rồi đăng lên.
Vừa gặp người yêu cũ xong, giờ lại chuẩn bị gặp bạn học cũ.

Đỉnh..

Giang Ngữ Minh buồn cười, "Sao trước đây tôi không phát hiện ra miệng mồm cô chua ngoa như vậy nhỉ, chửi thề bon mồm phết.

Cô biết không, mỗi lần sinh viên của mẹ tôi mở miệng chửi thề là mẹ tôi sẽ yêu cầu bọn họ viết bản kiểm điểm".
"Tôi còn ngủ gục trong lớp mẹ cậu mấy lần, chị ấy bảo tôi viết kiểm điểm, 5000 chữ..." Nhớ lại lúc mới gặp nhau, Hồ Lại bật cười, một lúc sau, nụ cười bắt đầu nhạt dần, thế nhưng trong lòng cô lại thoải mái hơn không ít, ngả người tựa lưng vào ghế.
Trước đây không phát hiện ra, bây giờ ngồi gần mới để ý thấy, dù sao mẹ con vẫn là mẹ con, đường nét trên gương mặt cứ từa tựa như nhau.
Thẩm Chứng Ảnh vừa rút lui thì Giang Ngữ Minh đã bổ nhào tới.
"Vậy rốt cuộc cậu gọi tôi ra đây để nói cái gì? Cô bạn gái nhỏ của cậu đâu rồi, giải quyết xong xuôi rồi chứ? Không định kể cho cô nàng nghe người bạn tưởng tượng kia chính là mẹ cậu à?"
"Dỗ được một chút rồi, em ấy tạm tin tôi".

Giang Ngữ Minh đẩy ly Americano sang, "Cô không tạt sao?".

Truyện Xuyên Nhanh
"Tạt cái đệch con cụ nhà cậu".

Hồ Lại cực kỳ nghi ngờ Giang Ngữ Minh ngứa ngáy xương cốt thèm ăn chửi nên mới gọi mình ra đây.
Nghe Hồ Lại thay đổi phong cách chửi từ d*t mẹ cậu sang đệch con cụ nhà cậu, Giang Ngữ Minh lại cười, "Cô không uống thì tôi uống đấy nhé.

Đây, vậy ly latte này cho cô".
Lúc trước hẹn hò Giang Ngữ Minh cũng bởi vì lúc nào tâm trạng tốt thì cậu ta sẽ cực kỳ tốt tính, giống như bây giờ, bất kể là lo lắng hay tức giận, đều sẽ từ từ được giảii quyết bằng chất giọng nhẹ nhàng của Giang Ngữ Minh.
Hồ Lại nghi ngờ nhìn Giang Ngữ Minh, "Cậu không định nói là dù sao cậu và Thẩm Chứng Ảnh cũng là mẹ con ruột, bốn bỏ năm lên cậu chính là chị ấy, thuyết phục tôi làm lại từ đầu với cậu đấy chứ?"
Suýt chút nữa thì Giang Ngữ Minh phun hết cà phê trong miệng ra.

"Hồ Lại, mặt cô có thể phị ra một chút, da mặt có thể dày thêm một chút không?"
"Mặt phị thì được nhưng da dày thì không, cậu không thấy làn da của tôi vô cùng mịn màng à.

Được rồi, cậu chửi tôi tôi chửi cậu, xem như chúng ta huề.


Còn về chuyện vô tình làm tổn thương mẹ cậu, tôi đã xin lỗi ngay hôm gặp lại chị ấy rồi.

Cho nên bây giờ có chuyện gì thì cậu nói thẳng đi, đừng vờ vĩnh đóng kịch nữa".
"Cô xin lỗi mẹ tôi sao? Thật ra mẹ không trách cô đâu, hễ mở miệng là lại: Em ấy đang nóng, em ấy đang nổi cáu, em ấy chỉ giận quá mất khôn không biết lựa lời để nói thôi".

Giang Ngữ Minh nửa đùa nửa thật, "Hồ Lại, cô cũng biết một chút về hoàn cảnh gia đình tôi.

Thú thật thì, tôi không nghĩ rằng cô và mẹ sẽ dính dáng tí gì đến nhau".

"Thì nào có ai ngờ".
Nếu chuyện này xảy ra với...!Quên đi, nếu chuyện này xảy ra với mình, chắc chắn mình sẽ cho là ma làm.
"Cho nên, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra giữa cô và mẹ tôi vậy?"
Nhắc đến Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại lại bắt đầu cáu kỉnh, "Cậu tự đi mà hỏi mẹ ấy".
"Mẹ tôi không chịu nói.

Điều tôi quan tâm là có vẻ như cô và mẹ tôi ai cũng đau đáu hướng về người còn lại, thế thì tại sao cả hai lại tách ra để phải khổ sở thế này.

Có phải mọi chuyện là do tôi không?"
"Tôi cũng từng nghĩ cậu chính là nguyên nhân, nếu thế thì mọi việc đều dễ giải quyết hơn.

Tiếc rằng cậu không quan trọng đến vậy".
"Vậy thì tại sao?" Giang Ngữ Minh hoàn toàn không hiểu.
Cậu ta và Hồ Lại là người cùng thuộc một thế hệ, trong suy nghĩ của Giang Ngữ Minh, có tình cảm thì tiến tới, hết tình cảm thì đường ai nấy đi, ngoại trừ việc bảo đảm an toàn tình dục ra thì không có quá nhiều ràng buộc về mặt đạo đức.

Đúng là phụ huynh của mình đã ly hôn, cha lẫn mẹ mỗi người mỗi ngả, tuy gia đình cũng từng trải qua một số thăng trầm nhưng không có chuyện gì lớn đến nỗi khiến bản thân phải lo lắng.

Từ bé đã kháu khỉnh xinh trai, lại còn là một thằng bé thông minh học giỏi, có cha mẹ là giáo viên; những áp lực mà Giang Ngữ Minh phải chịu hoàn toàn không thể so sánh với mẹ cậu ta.

Hồ Lại nhìn Giang Ngữ Minh, "Chuyện của mẹ cậu, nếu chị ấy kể với cậu thì tôi có thể bật mí thêm, còn chị ấy đã quyết định không nói thì tôi không thể nào làm trái nguyện vọng của Thẩm Chứng Ảnh.

Thật ra chuyện cũng không khó đoán, Giang Ngữ Minh, cậu là người thông minh, hơn nữa lại đúng chuyên ngành, rồi cậu sẽ khám phá ra thôi".
"Có nghĩa là nguyên nhân cuối cùng đến từ bên trong? Chẳng lẽ là do gia đình bên ngoại...!Fuck!" Nghĩ đến gia đình của mẹ, Giang Ngữ Minh không khỏi gầm lên.
Sau bữa cơm tân niên không vui, Thẩm Chứng Ảnh cố gắng gọi về nhà để hàn gắn, đồng thời cũng nói rõ lập trường của mình.

Vậy mà ông bà ngoại vẫn bênh bà mợ Tiền Thanh một cách mù quáng, còn trách mẹ mình không biết giáo dục con, rồi thì con trai không có cha bên cạnh răn đe là hỏng, xem mẹ dạy mình thành cái thứ gì gì.
Tư tưởng cổ hủ mốc meo như nấm mồ hoang lâu năm thế kia mà lại đi giáo dục mầm non đất nước, Giang Ngữ Minh xin phép được đổ mồ hôi hột giúp thế hệ đàn em.

May mà mẹ mình đả thông tư tưởng, không về bên đó chịu đựng sự quái đản dai dẳng của các cụ nữa.
"Nhưng mà nhưng mà, mẹ tôi là phó giáo sư tâm lý học".
"Đừng quên mẹ cậu dạy môn giáo dục sức khỏe tâm lý cho học sinh cấp I & cấp II.

Hơn nữa, cứ là bác sĩ tâm lý thì không gặp vấn đề về tâm lý à? Cứ là chuyên viên tâm lý thì giác ngộ hết à? Phó trưởng khoa Tâm lý bên Đại học N còn cho rằng việc kiểm tra điện thoại của con trai mình là chuyện bình thường như cân đường hộp sữa nữa kìa.

Giang Ngữ Minh, chúng ta ai cũng có những nỗi khổ riêng, nếu không thế giới này đã thành Bồ Tát hết rồi".
"Nhưng mà mẹ tôi đã phản kháng rồi.

Hôm Tết tây gặp cô cũng chính là lần đầu tiên mẹ tôi cãi lời ông bà ngoại, chậc, cũng gần một tháng rồi mà hai cụ vẫn còn tức anh ách.

Tôi nghĩ khéo phải đến Tết ta ông bà tôi mới nguôi ngoai nổi".
"Ồ, vậy ra ông bà ngoại của cậu là giáo viên thật à? Bọn họ dạy môn gì thế?"
"Một người dạy toán một người dạy văn, đều là giáo viên cấp II cả.

Nhưng mà giáo viên thì sao, cũng chỉ là người làm công ăn lương, nhận phong bì đánh đòn học sinh lại còn phân biệt đối xử, đâu thiếu những ông thầy bà cô mặt người dạ thú đứng trên bục giảng?"
"Chính xác.


Cả những loại vì con c* mù con mắt nữa, suốt ngày ra rả là con gái kém xa con trai về mặt sinh học, chỉ tại bọn con trai không chăm thôi, chứ nếu chịu khó học chắc chắn sẽ cải thiện thành tích.

Rác rưởi.

À mà phải rồi, sao tự dưng cậu lại đam mê được tạt cà phê vậy, có phải sau khi bị bà mợ tạt canh xong, cậu bắt đầu có fetish mới đúng không?"
"Cái đầu cô ấy".
Do vấn đề nằm ở mẹ mình, Giang Ngữ Minh không tiện than thở giúp mẹ, chỉ thỉnh thoảng chêm vào một hai câu, rồi lại làm bộ như mình lỡ lời.
Hồ Lại thẳng thừng phê bình kỹ năng diễn xuất của Giang Ngữ Minh quá cường điệu, quá lố bịch.

Cường điệu thì cường điệu, lố bịch thì lố bịch, vẫn có người không chịu nổi, sẵn sàng lao đầu vào bẫy.

Lúc đi Giang Ngữ Minh mang theo một câu chuyện, lúc về lại ôm một câu chuyện khác, nhờ phúc đức của ông bà ngoại và bà mợ mất não mà cậu ta và Hồ Lại miễn cưỡng đạt được thỏa thuận hòa bình.
Thỏa thuận hòa bình ở cấp độ: nếu sau này có tình cờ gặp nhau ngoài đường thì không cần chỉ mặt nhiếc móc đối phương.
Thấm thoắt đã tới ngày họp lớp, karaoke xong cả lớp sẽ kéo đến nhà hàng tổ chức liên hoan, đúng chuẩn lịch trình tiêu biểu của một buổi họp lớp ở bất cứ độ tuổi nào.
Trước khi đi, Thẩm Chứng Ảnh đứng trước tủ quần áo ướm tới ướm lui, bộ này không được bộ kia cũng không được.
Giang Ngữ Minh đang ăn dâu cũng phải ngừng lại mà trêu mẹ.
"Quần áo của mẹ bộ nào cũng na ná nhau, miễn không mặc đồ đi dạy là được.

Ơ mà từ từ đã, nghe nói họp lớp là mảnh đất màu mỡ nảy sinh tình yêu, mẹ, hay mẹ cứ quấn bao tải đeo mắt kính đi.

Nếu ai phát hiện được vẻ đẹp tiềm ẩn của mẹ thì mẹ hãy cân nhắc.

Người này nếu không có hoả nhãn kim tinh của Tôn Ngộ Không thì cũng chính là tình yêu đích thực ngàn năm có một của đời mẹ".
"Anh lo mà ăn dâu đi.

Làm huề với bạn gái chưa? Con trai con đứa gì mà nói nhiều quá vậy?" Thẩm Chứng Ảnh quay lại trừng Giang Ngữ Minh.
Mình quấn bao tải thì làm sao, chẳng phải như vậy đỡ phiền hẳn à, hơn nữa không phải là không có người nhìn thấu bản chất thông qua hiện tượng.
Chẳng qua không phải "ngàn năm có một", Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy rằng, cô bé đó là người duy nhất.
Thế giới này không xứng với em ấy.
"Chậc, một quả phát biểu đầy định kiến.


Chuyện của con xong xuôi cả rồi, chỉ không biết mẹ thế nào thôi.

Mà thôi, con biết tỏng mẹ lại chuẩn bị nói mẹ không sao nữa cho xem".
"Minh Minh, chẳng phải anh kết thúc giai đoạn dậy thì rồi sao? À rồi tôi hiểu rồi, đàn ông đến chết vẫn là thiếu niên, lúc nào cũng đang dậy thì".
Giang Ngữ Minh cười phá lên, lập tức đỡ lo hơn phân nửa.

Mẹ chịu đùa nghĩa là mọi chuyện đã dần ổn thỏa, những vấn đề còn lại cứ để thời gian và khoảng cách xoa dịu.

Chờ Thẩm Chứng Ảnh thay quần áo chỉnh tề xong, Giang Ngữ Minh tiễn mẹ ra cửa, chân thành nói: "Mẹ, mẹ cứ ở cạnh bất cứ người nào mà mẹ muốn, không cần phải quan tâm người khác nghĩ gì.

Cùng lắm thì cho con một thời gian để quen dần với việc đó.

Nếu hôm nay mẹ ưng được bạn học cũ nào..."
"Dừng dừng dừng, Minh Minh, học ai không học lại đi học mợ anh làm gì".

Không phải Thẩm Chứng Ảnh không cảm động, nhưng cô sợ nếu nghe nữa thì mình sẽ khóc mất.
"Được rồi được rồi, tối nay khi nào về thì gọi con đến đón".
"Ừ".
Thẩm Chứng Ảnh bùi ngùi quay lại nhìn Giang Ngữ Minh, dọc đường đi, trong lòng cô đan xen trăm ngàn cảm xúc.
Vui mừng, buồn bã, tự trách, lo lắng, chờ mong...!Chốc chốc Thẩm Chứng Ảnh lại nghĩ đến dáng vẻ thời niên thiếu của Tạ Nhã Nhiên, chốc chốc lại nghĩ đến Hồ Lại, thi thoảng khuôn mặt lạnh lùng nghiêm khắc của bố mẹ và hình ảnh cô bạn bị mẹ mình mắng đến khóc nấc lên lại xẹt qua đầu.
Trong toa tàu điện ngầm ngột ngạt, Thẩm Chứng Ảnh gần như không thể thở.
Thẩm Chứng Ảnh vốn không mặn mà gì với karaoke, bởi thế nên cô mới cố tình chờ đến khi mọi người hát gần xong mới ra khỏi nhà.

Lần này đi họp lớp chỉ để gặp Tạ Nhã Nhiên, không biết sau ba mươi năm, tính cách và sở thích của cô bạn ngày xưa sẽ như thế nào.

Lúc Thẩm Chứng Ảnh đến KTV, inbox WeChat đã đầy nhóc tin nhắn giục cô mau tới của Lâm Phương Cầm.
Sau khi đứng ngoài cửa tần ngần một hồi, cuối cùng Thẩm Chứng Ảnh mới thu hết can đảm, bước vào tìm số phòng mà Lâm Phương Cầm gửi qua.

.

Beta bởi YourThw ✿✿✿
===
Khoảng mười người gồm cả nam lẫn nữ ngồi rải rác khắp căn phòng rộng thênh thang.

Thấy Thẩm Chứng Ảnh bước vào, tiếng nói chuyện cũng như ca hát rầm trời đột nhiên nín bặt, mọi người đều ngừng động tác, đồng loạt nhìn ra cửa.
Thấy mọi người trong phòng ngơ ngác nhìn nhau như muốn hỏi "Ai đây nhỉ?", Thẩm Chứng Ảnh chỉ muốn độn thổ.

Quét mắt một lượt qua những người quen xa lạ, mặc dù người ta hay nói 45 vẫn còn trong độ tuổi trung niên nhưng đã có vài người ngồi đây bị sự tàn nhẫn sắc lẹm như dao phóng lợn của thời gian cạo sạch đầu, may mà trông thấy gương mặt quen thuộc của Lâm Phương Cầm, nếu không Thẩm Chứng Ảnh rất nghi ngờ là mình đi nhầm phòng.
Sau một thoáng im lặng, một người đàn ông hói đầu la lên: "Trời ơi ai đây, là bạn cùng lớp của chúng ta sao?"
Nhờ ánh sáng chớp tắt của đèn xoay mà Thẩm Chứng Ảnh nhận ra người này, chính là đại ca lớp chuyên bắt nạt các bạn nữ chỉ để cho vui, có tiền sử bắt giun ném vào người cô.

Anh trai của đầu hói là học sinh bên lớp mà mẹ Thẩm Chứng Ảnh chủ nhiệm, vì bị bà phê bình chuyện gì đó không rõ mà hai người họ hùa nhau bắt nạt cô, nói một cách hoa mỹ là mẹ vay con trả.
Cứ tưởng vật đổi sao dời, thời gian sẽ xóa nhòa những ký ức không vui, nhưng thấy không, Thẩm Chứng Ảnh vẫn nhớ như in chuyện mình bị bắt nạt.

Một ông hói khác cũng ồn ào hùa theo: "Người đẹp này trông quen quá, hóa ra lớp chúng ta có người đẹp đến thế này à? Có không vậy ông Thẩm?"
Thẩm Chứng Ảnh cũng nhận ra người này.
Không ai khác ngoài lớp trưởng.

Thành tích tốt, khéo miệng nên được đông đảo thầy cô yêu mến.

Hồi đó Thẩm Chứng Ảnh thấy lớp trưởng là người hai mặt, thái độ lúc thì khinh khỉnh lúc thì thảo mai giả lả, nói chung còn tùy thuộc vào việc đối tượng là ai.

Không ngờ sau bao nhiêu năm, người này càng lúc càng lố bịch.
Gọi là gì ấy nhỉ? Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời.
Nhưng sao lớp trưởng lại tăng cân khủng khiếp thế này, cả người như biến dạng, ngồi mà vẫn thấy bụng ưỡn ra như bụng bà bầu.
May phước là trùm lớp - tức ông Thẩm trả lời lại rất nhanh: "Ông nói cái gì vậy, không phải mấy cô ngồi đây đều đẹp à?"
Một người phụ nữ đang dặm lại phấn mắt nói bằng giọng hờn mát: "Chính xác đó lớp trưởng, chẳng lẽ bọn tôi không đủ nhan sắc sao.

Cái ông này nha".
Thẩm Chứng Ảnh nổi da gà hết cả người, toàn thân suy sụp.

Lẽ ra mình nên nghe lời Giang Ngữ Minh, quấn bao tải đeo mắt kính làm một người vô hình, đỡ phải rơi vào một chuỗi tình huống tâm lý học tiến hóa ngay khi vừa mới đặt chân đến cửa.
Nếu Lâm Phương Cầm không ra tay trước một bước bằng cách gọi tên Thẩm Chứng Ảnh, cô Thẩm đã định sẽ giả vờ nhầm phòng rồi bỏ chạy.
"Thẩm Chứng Ảnh, đứng ngây ngoài đó làm gì, vào ngồi đi chứ".
Tốt rồi, Lâm Phương Cầm vừa dứt lời, cả phòng lập tức vang lên tiếng xầm xì nho nhỏ, có người thì bảo không ngờ, có người thì nói tôi đã bảo mà.

Sau khi ngồi xuống là đến tiết mục trả lời phỏng vấn vô cùng chuẩn mực.
Lấy chồng rồi chứ?
Con trai hay con gái đấy?
Mấy cháu?
Bây giờ làm việc ở đâu?
Mua nhà khúc nào?
Ồ quao, giảng viên à, xịn đấy xịn đấy, hẳn phải kiếm được nhiều tiền lắm.
Cha mẹ cậu vẫn khỏe chứ?
Vòng tuần hoàn được lặp lại nhưng nhân vật chính được thay bằng con trai cô, nếu chưa ly dị thì chắc còn hỏi sang cả đức ông chồng.
Sau đó vài người dần lái câu chuyện sang việc con mình có dự định học lên thạc sĩ, hỏi Thẩm Chứng Ảnh liệu có thể kèm cặp con mình không, hoặc biết cách nào đi cửa sau không, thậm chí còn muốn đi cửa sau trường khác không phải Đại học H.
Đầu Thẩm Chứng Ảnh sắp trọc đến nơi, cảm thấy chỗ nào có thể giản lược cô đều giản lược hết, trả lời vắn tắt vài ba câu cho xong bổn phận.
Nhưng một số người không hài lòng, họ cười lạnh rồi mỉa mai nói: "Dân trí thức có khác, thanh cao quá".
Người phụ nữ nói câu đó cũng chính là người vừa mới hờn mát lớp trưởng xong, cô ta tên là Tôn Nguyệt, chị đại cầm đầu phe con gái trong lớp.

Để chuẩn bị cho ngày hôm nay, Tôn Nguyệt đã mua quần áo mới, uốn tóc và trang điểm rất kỹ, thế nhưng ánh mắt của cánh đàn ông trong lớp đều chỉ hướng về Thẩm Chứng Ảnh, cô ta có thể cảm nhận được ánh mắt của họ nhìn Thẩm Chứng Ảnh khác hẳn mình.
Chẳng phải chỉ học nhiều hơn bọn này vài năm thôi sao, còn bày đặt ra vẻ đạo mạo.
"Thẩm Chứng Ảnh, cậu uống gì?"
"Thẩm Chứng Ảnh, đến hát một bài đi".
"Thẩm Chứng Ảnh, ăn món này không tôi order cho".
Đều là người va chạm ngoài xã hội lâu năm, ai cũng thay phiên nhau đon đả.
Thẩm Chứng Ảnh nào để ý đến những thứ này, cô mỉm cười lịch sự rồi nhẹ nhàng từ chối lời mời mọc của mọi người, nhờ Lâm Phương Cầm giới thiệu lại một lượt để còn nhận diện được ai với ai.
"Đã lâu lắm rồi, quả thật bây giờ nhớ nhớ quên quên".

Chỉ tiếc là sau khi nhận ra hết những người trong phòng, lại không có người mà mình muốn gặp nhất.
Thẩm Chứng Ảnh khéo léo che đậy sự thất vọng của mình, quay sang khen Lâm Phương Cầm đã chịu khó lại còn tổ chức mát tay rồi tán dóc thêm mấy câu với một vài người bạn cũ, cuối cùng Thẩm Chứng Ảnh vẫn nhịn không được, lân la hỏi thăm Tạ Nhã Nhiên.
Cảm giác được Thẩm Chứng Ảnh không muốn nói chuyện với lớp trưởng và những người còn lại lắm, Lâm Phương Cầm rót cho bạn mình một ly soda, "Lần trước đi vội quá nên chưa có thời gian hỏi thăm, cậu và Lai Lai biết nhau lâu rồi à? Hay cậu là giảng viên của con bé?"
Vừa nghe đến hai chữ Lai Lai, tay Thẩm Chứng Ảnh đã run lên, làm một phần ba ly soda văng ra ngoài, cô luống cuống hết cả tay chân, vội vàng nói xin lỗi.
Lâm Phương Cầm chỉ cười, cảm thán: "Cậu vẫn giống hệt ngày trước.

Không ngờ một người không thích giao tiếp như cậu lại đi làm giảng viên".
Thẩm Chứng Ảnh cũng cười: "Trên đời có rất nhiều chuyện bất ngờ, nhân duyên cũng vậy".
"Cũng không hẳn, từ nhỏ Lai Lai đã không thích giáo viên, không ngờ con bé lại rất thích cậu".
Lần này thì Thẩm Chứng Ảnh đã điềm tĩnh hơn, nhanh tay đặt ly xuống bàn, nếu không e là nước lại sánh ra lần nữa.

"Em ấy không phải sinh viên mà là người làm nhiệm vụ liên lạc giữa tôi và đơn vị hợp tác.


Sao thế, ngày xưa đi học giáo viên đối xử tệ với em ấy lắm à?"
"Giáo viên ư, cậu biết đấy, giáo viên cũng là con người.

Con bé vốn xinh xắn thẳng tính, thế nên lúc rơi vào lớp có bà chủ nhiệm ưa xu nịnh lại còn bênh chằm chặp mấy thằng nhóc trong lớp thì đủ hiểu mỗi ngày đi học mệt mỏi đến cỡ nào.

Cha Lai Lai định gửi tiền bồi dưỡng để bà cô nương tay hơn nhưng con bé cản, cậu biết con bé nói gì không?"
"Em ấy nói gì?"
"Con bé bảo không, nhất quyết không được cúi đầu trước cái ác, chẳng thà mang tiền đó đi giúp đỡ chó mèo hoang còn hơn".
Thẩm Chứng Ảnh cười, "Đúng là những lời mà em ấy sẽ nói".
"Cha con bé mới đùa rằng hay là cứ gửi phong bì trước rồi sau đó báo lên trường.

Con bé cũng bảo không, còn nghiêm túc giáo dục cha rằng không được biến mình thành người xấu để đáp trả cái xấu.

Lúc đó cha Lai Lai lo lắm, ông ấy cứ than rằng tính tình con gái cứng nhắc thế này thì sợ tương lai sẽ khổ".
"Không đâu, em ấy rất biết cách ứng xử, EQ cũng cao".
"Tôi cũng bảo thế, con bé ấy khôn ngoan, ranh lắm chứ chẳng đùa".

Nhắc đến Hồ Lại, Lâm Phương Cầm khen ngợi hết lời, còn vui miệng kể thêm kha khá chuyện lặt vặt, nhờ đó có thể thấy cô ấy rất thân với gia đình Hồ Lại.
Thẩm Chứng Ảnh ngồi nghe mê mải, còn đang mong bạn mình sẽ kể nhiều hơn thì bỗng màn hình điện thoại của Lâm Phương Cầm sáng lên.
"Ồ, Tạ Nhã Nhiên đến rồi".
Tim Thẩm Chứng Ảnh đập hẫng một nhịp.
Tạ Nhã Nhiên để tóc ngắn, mặc một cây đồ đen vội vàng đi vào, nom điệu bộ thoải mái phóng khoáng, khác hẳn với cô bé cột tóc đuôi ngựa bằng dây thun đỏ đính hoa có nụ cười ngọt ngào năm xưa.
Sau khi vào phòng, Tạ Nhã Nhiên vẫy tay chào mọi người một cách rất tự nhiên, "Đã lâu không gặp".
Thẩm Chứng Ảnh ngước mắt nhìn, không biết Tạ Nhã Nhiên dùng cách gì mà lại có thể tia thấy Thẩm Chứng Ảnh ngay giữa gian phòng KTV to đùng ồn ào mờ ảo.

Tạ Nhã Nhiên bước đến gần, nói, "Thẩm Chứng Ảnh, nháy mắt đã trở thành một cô bé lớn đùng rồi".
Giọng điệu thân thiết quen thuộc, như thế hai người chưa từng cách xa.
Mắt Thẩm Chứng Ảnh cay cay.
Đột nhiên đại ca lớp cười khùng khục: "Cô bé mới sợ, con cái ở nhà lớn đùng hết cả rồi, phải nói nháy mắt cả bọn đều biến thành ông già bà cả mới đúng".
Tạ Nhã Nhiên liếc qua chỗ trùm lớp, tầm mắt đặt lên quả đầu hói của ông ta trong giây lát, không quá lâu nhưng không quá nhanh, đủ để ông ta nhớ ra rằng mình hói, sau đó cười khẩy: "Đúng là có tóc với không có tóc trông khác hẳn".
Giọng điệu nhẹ nhàng như một câu bông đùa, nhưng cũng giống một câu giễu cợt.
"Nghe bảo tóc tai mang tính di truyền, con cậu là trai hay gái?"
"Cậu cười tôi làm gì, lớp trưởng cũng y hệt tôi mà".


"Nghe nói ít tóc còn chữa được, chỉ sợ hậu quả là trên bảo dưới không nghe thôi".
Mọi người cười ầm lên, lôi quả đầu hói của trùm lớp ra trêu ghẹo.
Tạ Nhã Nhiên khoan thai ngồi xuống bên cạnh Thẩm Chứng Ảnh, lần lượt chào hỏi vài người ngồi gần đó.
Tạ Nhã Nhiên chuyển trường đi năm lớp tám, vì thế thời gian sinh hoạt chung với lớp của cô kém mọi người một năm, những người khác ít nhiều gì vẫn có thể nhớ mài mại dáng dấp ngày xưa của họ, duy chỉ có Tạ Nhã Nhiên là trở nên khác hẳn, vừa nhìn đã thấy không phải kiểu người dễ xơi.

Những bạn học đến dự buổi họp lớp hôm nay cũng không mấy thân với Tạ Nhã Nhiên, nói chuyện được dăm ba câu, ai lại trở về với cạ nấy, bầu không khí giảm nhiệt đi đáng kể so với trước khi Tạ Nhã Nhiên và Thẩm Chứng Ảnh đến.
Nói Lâm Phương Cầm được lòng mọi người không phải nói điêu, một trong những nguyên nhân giúp cô được lòng mọi người là vì Lâm Phương Cầm nói chuyện rất khéo, cái gì qua miệng của Lâm Phương Cầm cũng như được phủ thêm ít nhất ba lớp filter lung linh.

Theo những gì Lâm Phương Cầm từng kể với Hồ Lại, hồi cấp II Thẩm Chứng Ảnh xinh xắn điềm đạm học giỏi, gia đình lại còn nề nếp.
Thẩm Chứng Ảnh lúc nhỏ xinh thì có xinh nhưng không sửa soạn bao giờ, cha mẹ cô cũng không cho con mình phấn son đi học.

Cô không có món đồ làm điệu nào cả, nếu có thắt bím cũng chỉ dùng dây thun.
Điềm đạm là vì tính tình Thẩm Chứng Ảnh lầm lỳ không thích nói chuyện với ai, chỉ thân với mỗi Tạ Nhã Nhiên.
Thành tích tốt ở đây là tốt hơn so với Lâm Phương Cầm.

Ai tốn thời gian vào việc gì cứ nhìn là biết, Lâm Phương Cầm dành phần lớn thời gian đi xã giao kết bạn, đương nhiên thành tích không thể bằng Thẩm Chứng Ảnh, nhưng Thẩm Chứng Ảnh cũng chưa từng lọt vào top 10 của lớp.
Còn về chuyện nề nếp, điều đó nghĩa là Thẩm Chứng Ảnh luôn nghiêm túc chấp hành nội quy, giáo viên dạy không được chạy nhảy ngoài hành lang thì Thẩm Chứng Ảnh tuyệt đối sẽ không chạy nhảy ngoài hành lang.

Tóm lại là, nhạt nhẽo vô vị.
Lúc mới gặp lại, trông Thẩm Chứng Ảnh khác xưa rất nhiều, nhưng không ngờ Tạ Nhã Nhiên mới là người thay đổi nhiều nhất.

Mở nhà hàng bán rượu, đi đó đi đây chụp tượng Phật, chân chính sống cuộc đời của mình.

Khi hai người ngồi cạnh nhau, mọi thứ dường như quay trở về quãng thời gian cấp II năm ấy, cho dù không ai nói gì nhưng bầu không khí vẫn rất tự nhiên, cả hai thu mình vào thế giới nhỏ của riêng họ, không một tai ương nào có thể xen chân vào.
Lâm Phương Cầm phì cười, "Hai cậu trông vẫn y hệt như xưa, có thật là bao nhiêu năm qua hai người chưa từng gặp nhau không đấy?"
Thẩm Chứng Ảnh và Tạ Nhã Nhiên nhìn nhau, "Không có cơ hội gặp".

"Hồi ấy hai cậu thân thiết như người một nhà.

Tôi còn nhớ lớp chúng ta có lệ cứ một tháng đổi chỗ một lần, lần đó tình cờ thế nào mà cô chủ nhiệm lại đổi hai cậu thành người đầu sông kẻ cuối sông.

Đến trưa cả lớp ai cũng ngủ khò, lúc tôi đi vào chỉ còn mỗi hai cậu là thức, ngóc đầu nhìn nhau chằm chằm qua mấy dãy ghế.

Bạn nhìn tôi tôi nhìn bạn, cứ thế nhìn nhau cười tủm tỉm chuyện gì chỉ có hai người biết, đáng yêu kinh khủng.

Mấy người còn lại hóa thành sông Thiên Hà của Vương Mẫu nương nương hết.

Nói theo ngôn ngữ thời nay là hint bắn tung tóe ra bốn phía".
Thẩm Chứng Ảnh hơi xấu hổ khi nghe bạn nói thế.
Tạ Nhã Nhiên thoải mái đáp, "Chậc, Lâm Phương Cầm, không ngờ còn biết cả cụm từ hint bắn tung tóe ra bốn phía nữa cơ đấy, bắt trend kinh nhỉ".
Lâm Phương Cầm cười đắc ý, "Hẳn rồi, bây giờ trend đổi xoành xoạch theo ngày, nếu không bắt kịp xu hướng thì rất dễ bị đào thải".

Đúng là Lâm Phương Cầm có quyền đắc ý, bởi vì ngoại trừ ba người bọn họ, không còn ai trong lớp hiểu câu đó có nghĩa là gì, tất cả đều cho rằng ý của Lâm Phương Cầm là tình cảm tỏa ra mãnh liệt bốn phía, nhưng nghĩ mãi cũng không thấy tình cảm mãnh liệt chỗ nào.
Cười đùa nói chuyện một lúc thì đến giờ liên hoan, mọi người thanh toán xong xuôi thì rục rịch lên nhà hàng nằm trên tầng 5.

KTV quá ồn không thích hợp nói chuyện riêng, ánh mắt của Thẩm Chứng Ảnh và Tạ Nhã Nhiên chạm nhau kha khá lần nhưng vẫn không có cơ hội nói chuyện, thế nên hai người nán lại lùi về sau.
Những người đứng trước chen chúc bước vào thang máy xong, bên trong vẫn còn chứa thêm được một người.

Tạ Nhã Nhiên kéo tay Thẩm Chứng Ảnh, nói với lớp: "Các cậu lên trước đi, bọn tôi đi thang bộ".
Cửa thang máy vừa đóng lại, Tạ Nhã Nhiên quay sang hỏi Thẩm Chứng Ảnh, "Cậu có đi không?"
"Hả?"
"Hay là cậu muốn đi liên hoan với lớp? Do tôi thấy nếu không muốn đi thì có đến cũng chỉ tổ phá bầu không khí, nhưng nếu cậu muốn..."
"Không, tôi không muốn".
Thẩm Chứng Ảnh chỉ có thể nói chuyện với Lâm Phương Cầm và hai ba bạn học nữ khác, những người còn lại nếu không làm lố thì cũng thích kèn cựa, so đo hơn thua nhau mọi lúc mọi nơi.

Đã sống đến từng tuổi này, quả thật không cần phải cắn răng chịu đựng để đối phó với người khác.

Kẹt trong gông cùm xiềng xích của gia đình không có nghĩa là ở những phương diện khác Thẩm Chứng Ảnh cũng mù mờ.

Huống chi, hôm nay cô đến đây vốn chỉ để gặp Tạ Nhã Nhiên.
Mặc dù Tạ Nhã Nhiên trước mặt không giống gì với người trong trí nhớ của cô.
Tạ Nhã Nhiên bật cười, khoác tay Thẩm Chứng Ảnh: "Thế thì đến quán tôi đi.

Có thể gọi đồ ăn bên ngoài, hoặc nếm thử bánh sandwich của quán".

Cảm giác Thẩm Chứng Ảnh cứng đờ cả người, Tạ Nhã Nhiên lại cười, "Thả lỏng, thả lỏng, sao cậu vẫn y hệt như xưa thế.

Bao nhiêu năm không gặp mà cứ như một cô bé".
"Còn cậu thay đổi rất nhiều, suýt chút nữa thì tôi không nhận ra".
"Thế nghĩa là tốt hay xấu?"
"Rất tốt, tỏa sáng rực rỡ".
"Cậu nói thế tôi mới phát hiện cậu cũng thay đổi, bắt đầu biết nói chuyện rồi".
Ánh mắt Thẩm Chứng Ảnh hơi tối đi, "Quả thật lúc trước tôi không biết nói chuyện, những gì tôi nói đều khiến người khác tổn thương".
Tạ Nhã Nhiên không tiếp tục đề tài này, chỉ cười bảo, "Chưa ăn gì mà đã bắt đầu kiểm điểm, có gì cũng để ăn xong hãy nói.

Để tôi nhắn cho Lâm Phương Cầm, nói cô ấy biết chúng ta bỏ trốn".

===
Tác giả có điều muốn nói:
Ơ, vậy mà không có cảnh ba người gặp nhau, cuộc gặp này sẽ nằm ở chương sau nha (thật ra chương sau chưa có đâu mấy bạn, tác giả còn kéo tới chương sau nữa) =))
Tôi có đọc những bình luận bảo rằng Hồ Lai Lai và Tạ Nhã Nhiên sẽ đến buổi họp lớp, thế là mấy bạn cùng lớp hỏi: "Con gái cậu đấy à?"
Thật xấu hổ..

Beta bởi YourThw ⋆｡ﾟ☁︎｡⋆｡ ﾟ☾ ﾟ｡⋆
===
"Bỏ trốn" của Tạ Nhã Nhiên chẳng qua chỉ là một lý do ngẫu hứng, ám chỉ chung chung việc hai người đánh lẻ, nhưng đối với Thẩm Chứng Ảnh mà nói, cụm từ "bỏ trốn" có một ý nghĩa cụ thể rất riêng.
Từ hôm đầu năm cho đến bây giờ, Thẩm Chứng Ảnh thường xuyên tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô đồng ý với lời đề nghị của Hồ Lại.
Giống như lần đầu tiên bỏ đi cùng em ấy, không hỏi nơi đến, không hỏi ngày về, bước lên xe đi ngay.
Tạ Nhã Nhiên vốn chỉ định gửi tin nhắn, nhưng cảm thấy làm như vậy có vẻ quá coi thường tấm thịnh tình của Lâm Phương Cầm, dù gì bạn cũng đã sốt sắng mời mình đến đây, thế nên cô quyết định gọi điện thoại.

Đến lúc Tạ Nhã Nhiên gọi xong, thấy Thẩm Chứng Ảnh ngây người đứng đực ở đó, hoang mang ngơ ngác như thiếu nữ thì không nhịn được cười.
Chạm khẽ vào cánh tay cô Thẩm, Tạ Nhã Nhiên nói: "Tôi vừa xin lỗi Lâm Phương Cầm, cậu ấy OK rồi, dặn lần sau đến quán nhớ giảm giá cho cậu ấy là được.

Còn cậu thì sao, đang nghĩ gì vậy?"
Thẩm Chứng Ảnh định thần lại, theo chân Tạ Nhã Nhiên đi ra ngoài, đi được vài bước, cô nói: "Nghĩ về việc bỏ trốn".
"Đa phần bỏ trốn xong sẽ hối hận.

Lúc đi hết mình, lúc về trách nhau hết lời, đừng thử thì tốt hơn.

Hầu hết những người rủ rê đi trốn đều có ý đồ".
"Không phải như cậu nghĩ đâu, người đó, người đó đang nói đến nghĩa bóng".

Những lời Tạ Nhã Nhiên nói nằm ngoài dự đoán của Thẩm Chứng Ảnh, "Tôi cứ tưởng cậu sẽ đồng ý ngay chứ".
"Bây giờ không giống ngày xưa, muốn phá tan xiềng xích gia đình chỉ có cách đưa nhau đi trốn.

Thời buổi bây giờ, đời cậu là của cậu.

Thử để tìm cảm giác lạ thì được, còn nếu nghiêm túc thì cần phải xem xét lại".

Tạ Nhã Nhiên thấy Thẩm Chứng Ảnh trầm ngâm, lại còn "người đó, người đó" thì khá bất ngờ.

"Hóa ra có người xúi cậu bỏ trốn thật.

Thẩm Chứng Ảnh, đúng là cậu làm tôi phải nhìn cậu bằng một cặp mắt khác.

Lại đây, nói cho tôi biết, bao nhiêu năm qua cậu sống thế nào, rốt cuộc đang có chuyện gì vậy?"
Đời người thăng trầm lúc lên lúc xuống, ở mỗi giai đoạn khác nhau sẽ có những niềm vui, nỗi buồn khác nhau, nhưng nếu tổng kết lại thì cũng chỉ vỏn vẹn trong vài câu ngắn gọn.
Sau khi tốt nghiệp đại học, lập gia đình sinh con, tiếp tục học lên thạc sĩ để trở thành giảng viên, được vài năm thì ly hôn, bây giờ con trai đang là nghiên cứu sinh, bản thân vẫn tiếp tục giảng dạy ở trường đại học.
Đoạn đường mà Tạ Nhã Nhiên đã trải qua vô cùng huy hoàng rực rỡ, bất cứ giai đoạn nào cũng sẽ khiến người khác xuýt xoa, gần đây còn có một cô gái ngưỡng mộ và khao khát muốn được sống cuộc sống như cô, thế mà Tạ Nhã Nhiên lại kể bằng giọng đều đều, thản nhiên như không: "Đi đó đi đây, chụp ảnh, tốt nghiệp đại học xong lại tiếp tục ngao du khắp nơi, tiếp tục chụp ảnh, hiện tại đang mở một nhà hàng để kiếm thêm chút ít làm kế sinh nhai".
"Không chồng con gì sao?" Thẩm Chứng Ảnh tò mò, thoải mái đến độ này ư.
"Đã từng, tan rồi, không con cái, chậc, bây giờ xem như đang duy trì mối quan hệ mở".
Hai người bắt taxi đến quán của Tạ Nhã Nhiên, lúc nãy vì không cân nhắc đến quan điểm của Thẩm Chứng Ảnh nên Tạ Nhã Nhiên mới nói bừa cụm từ đang hot kia.

Nói xong cô mới sực nhớ ra là dù sao Thẩm Chứng Ảnh và mình cũng thuộc cùng một thế hệ, đã lâu không gặp, không biết người bạn này có thể chấp nhận đến mức nào.

Đối với đám bạn họp lớp hôm nay, từ này chắc chẳng kém cạnh gì từ **, chả biết liệu Thẩm Chứng Ảnh có sốc quá không đây nữa.


(**: Ở đây tác giả bị kiểm duyệt từ)
Đến khi dẫn Thẩm Chứng Ảnh lên đến lầu hai, Tạ Nhã Nhiên liền thấy bạn mình cau mày hỏi: "Có phải kiểu quan hệ mở mà tôi đang hiểu không? Mối quan hệ không ràng buộc 1-1, ngầm cho phép đối phương tìm một bên thứ ba hoặc "những" bên thứ ba để kết nối tình dục hoặc tình cảm?"
Tạ Nhã Nhiên bật cười: "Tự dưng nghe cậu giải thích xong tôi lại thấy nó vĩ mô thế nào ấy nhỉ.

Phải, không sai, chính là kiểu quan hệ quan hệ mở mà cậu định nghĩa".

"Cậu thật sự có thể chấp nhận mối quan hệ như thế sao? Tôi chỉ mới chứng kiến quan hệ mở qua phim ảnh hoặc các bài đăng trên mạng, kiểu như《 Why Women Kill 》, nhưng cuối cùng vẫn thất bại, cặp vợ chồng trong phim đều cảm thấy mình không tiếp tục nổi.

Nhã Nhiên, mối quan hệ không trộn lẫn với tính chiếm hữu, vượt qua bản chất của con người như thế thực sự có thể hoạt động được sao?"
Vẫy tay gọi Linda - người trực quầy hôm nay, Tạ Nhã Nhiên đáp: "Khi nhận ra một người là không đủ để đáp ứng tất cả nhu cầu của mình, thay vì lén la lén lút thì chi bằng thỏa thuận trước mọi thứ với đối tượng sẵn lòng lập giao kèo.

Trong trường hợp của tôi, tôi đã có một mối quan hệ mở kéo dài hai ba năm nay nhưng chưa xảy ra vấn đề gì.

Tương lai ra sao, liệu suy nghĩ của tôi và partner có thay đổi không thì vẫn còn là một dấu chấm hỏi.

Chỉ có điều, bọn tôi không chia sẻ bạn tình như các cặp đôi trên phim Mỹ.

Cậu dùng sandwich, salad với vang đỏ được chứ?"
"Không sao".

Ăn là phụ, học hỏi là chính, mặc dù Thẩm Chứng Ảnh không thích ăn đồ nguội vào buổi tối lắm.

Sau khi ngồi vào bàn, cô Thẩm uống một ngụm nước chanh do người phục vụ rót, bất chợt Thẩm Chứng Ảnh nhận ra bài hát đang được mở trong nhà hàng chính là bài "Khả năng của tình yêu" mà mình tình cờ nghe được hôm đầu năm.
"Muốn cho anh cả thế giới, một giây em cũng không muốn đợi; muốn có được trái tim của anh nhưng lại sợ không thành hiện thực..."
Bài hát cứ lặp đi lặp lại, Tạ Nhã Nhiên bảo Linda mang sandwich signature của quán kèm salad, phô mai, đồ ăn nhẹ và rượu vang lên xong bèn hỏi: "Sao chỉ mở mỗi bài này vậy?"
Linda nghe mãi thành quen, hơn nữa lại bận bịu việc quán, không thấy khách phàn nàn nên cũng không để ý là nãy giờ nhạc nền chỉ lặp đi lặp lại duy nhất một bài, nghe bà chủ nhắc cô mới chợt nhận ra: "Chiều nay lúc cô Hồ đến có yêu cầu mở bài này, em quên chưa tắt ạ".
"Hâm.

Đổi bài khác đi, nghe đau hết cả đầu".
Giọng địa phương của Linda hơi nặng, bình thường toàn gọi "cô Hồ" thành "cô Phúc", Tạ Nhã Nhiên nghe quen đến nỗi không buồn sửa, Thẩm Chứng Ảnh tưởng hai người đang nhắc đến cô Phúc nào đó nên mới hỏi một cách rất tự nhiên: "Đó là partner của cậu à?"
Tạ Nhã Nhiên ngạc nhiên, nhìn chằm chằm người bạn học ba mươi năm không gặp một cách đầy ẩn ý: "Là cô gái xinh đẹp dạo này hay tới lui quán của tôi".
"Sao cậu lại nhìn tôi như vậy?"
"Tôi không ngờ cậu lại đề cập chủ đề này dễ dàng và tự nhiên như vậy.

Tôi cứ nghĩ rằng...!cậu là người kỳ thị đồng tính".
Càng kỳ thị bao nhiêu nghĩa là càng ở sâu trong tủ bấy nhiêu.
Thẩm Chứng Ảnh không phát hiện ra ẩn ý của Tạ Nhã Nhiên, cô chỉ cười, nói: "Thời buổi nào rồi, thỉnh thoảng lại bắt gặp vài ba đôi trên trường, giáo trình cũng đề cập đến xu hướng tính dục, có gì mà kỳ thị, nếu kỳ thị thì tôi khác gì cha mẹ mình..."
Nhắc đến cha mẹ, Thẩm Chứng Ảnh hơi ngập ngừng, Tạ Nhã Nhiên tiếp lời: "Cha mẹ cậu, đặc biệt là mẹ cậu ấy, hồi đó bà dọa tôi sợ chết khiếp.

Cậu còn nhớ cô bé mà mẹ cậu chủ nhiệm không?"
"Nhớ chứ, làm sao mà quên được.

Tôi còn nhớ cô bạn đấy thắt bím hai bên, mỗi bím buộc một chiếc nơ hoa rũ xuống hai quả bóng nhỏ, đối với tôi đó là món phụ kiện thuộc hàng quý hiếm nên tới giờ tôi vẫn còn nhớ rất rõ.

Mẹ tôi là chủ nhiệm, không biết nghe ai mách lẻo mà vừa mới bước vào lớp đã kéo bạn ấy ra ngoài hành lang chất vấn: Có phải em và Vương Duyệt là dân đồng tính không?"

"Cậu còn nhớ cả tên à?" Tạ Nhã Nhiên đặt đĩa sandwich trước mặt Thẩm Chứng Ảnh, sau đó rót rượu một cách vô cùng điêu luyện.
"Tôi vẫn nhớ câu mà mẹ tôi nói, bà nghiêm giọng, gay gắt hỏi rằng em có biết đó là bệnh, là bất bình thường không".
"Tôi cũng nhớ rõ giọng mẹ cậu khi đó, nghe không khác gì bà Hổ.

Lúc ấy cậu ngồi ngay cửa sổ, hẳn là chứng kiến rõ hơn tôi".

(Bà Hổ: nhân vật trong truyện dân gian Đài Loan)
"Tôi muốn quên cũng không quên được vẻ mặt tức tưởi, muốn khóc nhưng phải cố cầm nước mắt của cô bạn".

Sau khi ăn xong một chiếc sandwich cá ngừ, Thẩm Chứng Ảnh mới phát hiện mình đói ngấu, tiện tay lấy thêm một cái bánh khác...
"Đấy là khi chúng ta còn đi học thôi, chứ nếu việc đó xảy ra vào thời bây giờ, một phút sau là thư khiếu nại gửi đến buộc mẹ cậu phải xin lỗi ngay".
"Không chỉ thế, lượt share trên mạng xã hội ít nhất phải 5000 lượt, chưa kể netizen sẽ xé xác từng người trong nhà chúng tôi ra".
Điểm khác biệt thứ hai của Thẩm Chứng Ảnh chính là cô ấy trở nên hoạt bát hơn, bắt đầu biết nói đùa, ngày xưa lúc nào Thẩm Chứng Ảnh cũng lầm lầm lỳ lỳ, nói chuyện ri rí trong miệng.

Chưa kể ngày trước chắc chắn bạn mình sẽ không vừa nói vừa ngấu nghiến bánh mỳ như thế này.

Thẩm Chứng Ảnh sẽ bảo: Mẹ tớ bảo ăn như vậy không tốt.
Thuở đó Thẩm Chứng Ảnh có một kiểu rụt rè thận trọng rất đáng yêu.
Bây giờ trông cô ấy hồn nhiên hơn thời còn con nít vài phần.
Tạ Nhã Nhiên mỉm cười, "Đúng là vụ ấy làm cậu sợ khiếp vía rồi".
Bàn tay đang định lấy sanwich thịt bò rụt lại, Thẩm Chứng Ảnh lấy khăn ướt lau miệng lau tay, nhìn vào mắt Tạ Nhã Nhiên, nói: "Phải, tôi rất sợ, gặp ác mộng suốt mấy đêm liền, lúc nào tôi cũng thấy mình bị cha mẹ bỏ rơi ở xó đường, trên người không một mảnh vải che thân, ai đi qua cũng xầm xì chỉ trỏ thân thể trần truồng của tôi.

Đến tận bây giờ tôi vẫn mơ lại cảnh tượng đó".
Tạ Nhã Nhiên siết chặt tay Thẩm Chứng Ảnh, thở dài: "Chứng Ảnh đáng thương".
Tạ Nhã Nhiên chưa bao giờ nghĩ sự kiện ấy ảnh hưởng đến Thẩm Chứng Ảnh tới mức đó.

Trong vô số lần nhớ lại chuyện cũ, chỉ thi thoảng cô mới nghĩ đến khả năng này.
Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu, "Đáng giận mới đúng.

Lúc đó tôi vô cùng sợ hãi, hơn nữa còn cực kỳ tự ti, chưa nói đến việc sống trong cái bóng của cha mẹ, tôi còn thường xuyên bị bắt nạt, à đúng rồi, chính là người họ Thẩm hôm nay đến họp lớp đấy, hai anh em nhà cậu ta.

Bọn họ bảo tôi có mách cha mẹ cũng vô dụng, thế nào ông bà cũng tin người anh kia hơn vì cha mẹ tôi dạy anh ta, dù anh ta vừa mới bị phê bình cách đó ít lâu.

Đó chưa phải là chuyện buồn cười nhất đâu, chuyện buồn cười nhất chính là tôi thấy hai người họ nói không sai tí nào hết".
"Cậu chưa bao giờ kể tôi nghe những chuyện này".
"Lúc đó tôi không thể kể chuyện này ra.

Cậu muốn tôi nói thế nào, bạn bè không ai ưa tôi, ngay cả cha mẹ cũng không ưa tôi nốt? Thế thì làm sao tôi có thể giữ cậu làm bạn được? Tạ Nhã Nhiên, hôm nay tôi kể chuyện này không phải để cho cậu thông cảm, mà tôi chỉ nói để cậu hiểu tại sao hôm đó tôi lại phản ứng như vậy.

Từ tận đáy lòng tôi luôn có cảm giác rằng sẽ không ai thích tôi".
"Khi đó tôi đã nói với cậu rằng, tôi thích cậu".
"Lúc đó tôi rất vui, nhưng ngay trong tíc tắc tôi lại cảm thấy nghi ngờ, liệu có thật vậy không, cậu thật sự thích một người như tôi ư, sau đó cảm giác sợ hãi bắt đầu bùng lên nên tôi mới rụt trở về.


Chính vì thế lúc cậu hỏi tôi có ghét cậu không, tôi mới im lặng không trả lời".
Thẩm Chứng Ảnh vẫn nhớ như in vẻ mặt tươi cười của Tạ Nhã Nhiên chuyển sang thất vọng não nề, gần như bật khóc chỉ trong một tíc tắc.
Uống cạn ly vang đỏ trên tay, Tạ Nhã Nhiên thở dài, nói: "Tôi cứ tưởng cậu ghét tôi nên không nói với cậu chuyện mình chuyển trường.

Có một quãng thời gian rất dài tôi luôn mang mặc cảm nên dằn vặt mãi".
"Tôi xin lỗi".

Có một chuyện mà Thẩm Chứng Ảnh không nói ra, đó là sau khi Tạ Nhã Nhiên chuyển trường, Thẩm Chứng Ảnh có đi tìm cô ấy.

Thẩm Chứng Ảnh đến khu Tạ Nhã Nhiên sống mấy lần nhưng tìm mãi vẫn không thấy nhà bạn.

Sau đó Thẩm Chứng Ảnh đứng đợi ngoài ngõ nhưng cũng không gặp được người muốn gặp.
Rót thêm rượu cho mình và Thẩm Chứng Ảnh, Tạ Nhã Nhiên nói: "Cuối năm lớp tám tôi có trở về trường một lần, đứng đợi rất lâu chỗ chúng ta hẹn gặp.

Lúc đó cậu ở đâu?"
"Tôi không đi đâu cả, chỉ đứng ở đằng xa nhìn trộm cậu.

Cậu đợi bao lâu, tôi nhìn bấy lâu".
"Không ngờ cậu thiếu nghị lực đến cỡ đó".
Rót thêm một ly rượu đầy, Thẩm Chứng Ảnh cười, "Tôi cũng không ngờ.

Bao năm qua tôi cứ suy nghĩ mãi, một mặt tôi mong cậu cứ ghét tôi đi, có thế tôi mới đỡ áy náy hơn, một mặt lại mong cậu đừng làm thế.

Tôi đạo đức giả lắm có đúng không?"
"Tự mình làm khổ mình.

Rồi sau đó sao cậu lại lập gia đình, tôi còn nhớ hồi bé cậu từng tâm sự rằng cha mẹ cậu muốn con mình học lên cao, xong đại học thì tiếp tục lên cao học.

Nhưng xem tuổi con trai cậu thì có lẽ cậu lập gia đình khá sớm".
"Lần nổi loạn đầu tiên trong đời, tốt nghiệp đại học xong là kết hôn sinh con ngay".
Tạ Nhã Nhiên ngán ngẩm, cái này mà cũng tính là nổi loạn à...
"Đừng coi thường người khác chứ, với tôi đó đã là một lần hiếm hoi trong đời".

Uống liên tiếp hai ly rượu, Thẩm Chứng Ảnh bắt đầu ngà ngà say, biểu cảm dần phong phú hơn, cơ thể cũng thả lỏng.
"Sau đó thì sao, ly dị xong có tiếp tục yêu ai không?"
"Người như tôi có tư cách gì để yêu".

Thẩm Chứng Ảnh chỉ vào cổ mình, "Cậu xem, xiềng xích vô hình.

Đôi khi tôi cảm thấy mình rất đáng khinh, lúc nào cũng làm tổn thương người khác, cậu cũng vậy, người đó cũng vậy..."
"Người đó? Cậu rung động xong lại chạy trốn sao? Chứng Ảnh đáng thương.

Kể tôi nghe, người nào tinh mắt yêu cậu thế".
"Xui xẻo mới đúng".

Nghĩ đến Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh đau lòng nhưng không giấu nổi nụ cười, "Em ấy là một cô gái có cái tôi rất lớn, giống như một nguồn sáng ấm áp, lúc nào cũng cháy rừng rực.

Trước khi gặp cậu ngày hôm nay, tôi chưa từng gặp người nào hoạt bát, dào dạt sức sống đến nhường vậy, em ấy lại còn kiên định, luôn nhìn về phía trước, như thể không biết do dự là gì, chưa kể còn cực kỳ xinh xắn".
"Thế rồi sao nữa?" Tạ Nhã Nhiên ra hiệu lấy thêm một chai vang trắng, hôm nay người bạn ba mươi năm chưa gặp mang đến cho cô quá nhiều bất ngờ, vì thế chỉ có thể mượn rượu để tiêu hóa.
"Chuyện chỉ đến đó thôi, là do tôi phá hỏng tất cả.

Tôi không dám nghĩ đến một tương lai với em ấy.


Tôi đã thử nhưng không có kết quả.

Mỗi lần nghĩ đến tôi lại cảm thấy sợ hãi".
"Sợ gì nào? Con bé muốn sinh con cho cậu sao? Hay nó định sử dụng t*ng trùng của con trai cậu?"
Thẩm Chứng Ảnh lặng người hít một hơi thật sâu.
"Nhìn cậu xem, sợ đến trắng bệch cả mặt rồi.

Cậu nghĩ đến chuyện gì mà sợ hãi vậy?"
"Tuổi tác, con cái, gia đình hai bên.

Bọn tôi không có tương lai".
"Ngày mai còn chưa tới mà cậu đã nghĩ linh tinh.

Đạo sinh một một sinh hai hai sinh ba ba sinh vạn vật, cậu chưa biết có lê đến nổi số một chưa mà đã tính đến chuyện cả đời.

Đường đường là giảng viên đại học mà lại mang tư tưởng cổ lỗ sĩ như nữ chính ngôn tình ba xu.

Nói hơi khó nghe nhưng hôm nay còn chưa biết sống chết thế nào, dịch bệnh thì liên tục lan rộng, nếu chẳng may chết bất đắc kỳ tử thì cậu có ân hận không? Có nuối tiếc không?"
Do hay ghé đền chùa và có thâm niên chụp hình tượng Phật lâu năm nên theo thời gian, Tạ Nhã Nhiên cũng dần giác ngộ lúc nào không hay, lúc nói chuyện cũng không kiêng kỵ chuyện chết chóc.
"Nhưng mà...!tôi không thể làm ngơ ánh mắt của người khác, tôi vẫn còn ám ảnh cơn ác mộng năm xưa".
"Ai thèm để ý đến cậu, chỉ có tự cậu là nghiện săm soi bản thân mình thôi.

Người ta hay bảo nghiện là tự đâm đầu tìm đường chết, thôi thì tốt xấu gì cậu cũng sống nhăn răng".
"Nhưng mà..."
"Đừng nhưng nữa, uống cho say nốt hôm nay đi".
Hai người uống sạch ba chai rượu, ngay cả Tạ Nhã Nhiên cũng bị con ma men chiếm mất bảy phần hồn.

Cứ ngỡ ba mươi năm là đủ dài để khỏa lấp vết thương lòng, nhưng chỉ đến khi đối mặt với nó, mới phát hiện mình vẫn chưa buông bỏ hẳn chuyện cũ, giờ phút này Tạ Nhã Nhiên mới thật sự thấy nhẹ nhõm.

Thẩm Chứng Ảnh còn tuyệt vời hơn nữa, say đến mức chỉ biết nhắc đi nhắc lại ba câu: em ấy cực kỳ tốt, em ấy cực kỳ xinh, tôi nhớ em ấy biết chừng nào, lại còn lẩm bẩm lầm bầm trách móc rằng người này không đáng tin, hứa chỉ có mỗi mình mình vậy mà vừa quay đi đã tìm được người mới.
Tạ Nhã Nhiên nghe không nổi nữa, mở album ảnh trên điện thoại cho Thẩm Chứng Ảnh xem tấm ảnh chụp ở góc nghiêng trông đầy cô đơn và trầm tư của Hồ Lại, "Tôi không tin người của cậu cực phẩm hơn người của tôi".
Đầu óc Thẩm Chứng Ảnh vốn đang mơ mơ màng màng, mắt cũng không nhìn rõ do uống quá nhiều, trông thấy gương mặt của Hồ Lại, cô lập tức bật dậy dụi dụi mắt, dường như cơn say cũng bay biến ba phần.

"Người của cậu?!"
Ý gì đây!!!
"À, cô bé tôi mới quen dạo gần đây, hay đến quán cùng với bạn.

Tiếc là em gái này không chịu làm người mẫu cho tôi".
"Em ấy em ấy em ấy, không phải là partner trong mối quan hệ mở của cậu đấy chứ".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Uchuchoa, xấu hổ quá, mạch truyện có vấn đề, mong các bạn mắt nhắm mắt mở, xem như Hồ Lai Lai xuất hiện rồi nha.
Flashback~
Thẩm Chứng Ảnh: Sẽ không ai thích mình cả.
Tạ Nhã Nhiên: Tớ thích cậu~~~
Thẩm Chứng Ảnh: (⊙? ⊙)
Tạ Nhã Nhiên: Cậu có ghét tớ không?
Thẩm Chứng Ảnh: (⊙?⊙)
Tạ Nhã Nhiên: ：(。_。) --》┭┮﹏┭┮.

Beta bởi YourThw ₍⑅ᐢ..ᐢ₎
===
"Có vẻ như cậu rất cố chấp về partner của tôi?"
"Tò mò, tôi chỉ mới được nghe qua, hơn nữa cậu còn là nhân vật chính".
Bức ảnh cùng vẻ mặt cô đơn của Hồ Lại làm trái tim Thẩm Chứng Ảnh đau nhói, cô Thẩm không muốn đoán xem Hồ Lại đang nghĩ về ai khi Tạ Nhã Nhiên nháy máy.

Nếu là mình.

Nếu như không phải mình.

Không muốn Tạ Nhã Nhiên biết chuyện mình quen Hồ Lại quá nhanh, Thẩm Chứng Ảnh nói: "Nếu quá đường đột thì cho tôi xin lỗi".

"Không có gì to tát đâu.

Chúng ta đã lâu không gặp, lúc ngồi với cậu tôi thấy rất thoải mái, cảm giác cậu là người mà tôi có thể tâm sự được.

Tôi biết cậu thật sự tò mò".

Còn vì sao lại tò mò, đương nhiên Tạ Nhã Nhiên không hoàn toàn tin lời Thẩm Chứng Ảnh nói.

Mấy phút trước người này còn lờ đà lờ đờ, đôi mắt xinh đẹp hút hồn dần mê đi sau làn hơi mờ ảo nóng hầm hập mà rượu giăng lên, ấy vậy mà trong giây lát, bạn mình đã tỉnh táo như một vị thần.

Đúng là ánh mắt cô ấy có ánh lên vẻ tò mò, nhưng bên cạnh đó còn cuộn lên một cơn sóng dữ không thể giải thích; vừa giống như đang cố khám phá, lại vừa giống như đang tức giận.

Tạ Nhã Nhiên không hiểu nổi.

Là một nhiếp ảnh gia lâu năm, nổi tiếng nhờ tài chụp tượng Phật, nhưng khi chưa nổi tiếng Tạ Nhã Nhiên cũng từng chụp chân dung, chụp ảnh cưới cho kha khá studio nên cô quá hiểu cách nắm bắt và lột tả cảm xúc của khách hàng trên mỗi set hình.

Thẩm Chứng Ảnh không thể qua mặt đôi mắt nhà nghề của Tạ Nhã Nhiên.

"Cô bé này à".

Tạ Nhã Nhiên ấn ấn ngón tay lên màn hình, nhìn thấy Thẩm Chứng Ảnh nhoài người về phía trước, dường như rất nghiêm túc lắng nghe, Tạ Nhã Nhiên khẽ mỉm cười, "Đây là cô nàng dạo này hay đến quán tôi uống rượu, cha mẹ con bé ghé tới đây trước, chắc là do Lâm Phương Cầm giới thiệu".

"Hay đến đây uống rượu?"
"Đúng vậy, cậu thử nhìn tấm ảnh này đi, vừa buồn bã vừa suy tư, có phải rất động lòng người không.

Cậu thử đoán xem lúc đó con bé đang nghĩ đến ai".

Đoán con khỉ, Thẩm Chứng Ảnh không muốn đoán.

Nhưng vẻ mặt cười cười cùng đôi mắt sáng ngời của Tạ Nhã Nhiên khiến Thẩm Chứng Ảnh biết chắc mình không đoán không được, vì thế cô đành phải nói: "Có lẽ con bé thi trượt, hoặc đang lo về bài luận văn, tôi đoán nó đang nghĩ đến giảng viên hướng dẫn".

Lúc này, nhạc trong tiệm đổi thành một bản nhạc vui tươi rộn rã, vài người ở tầng dưới tự động đứng lên, bước ra mặt sàn trống giữa quán nhún nhảy.

Thẩm Chứng Ảnh ngoái đầu nhìn, bỗng cô sực nhớ Giang Ngữ Minh từng kể với mình rằng nó trông thấy Hồ Lại khiêu vũ cùng một người phụ nữ, là chủ một nhà hàng kiêm nhiếp ảnh gia.

Kết hợp tất cả các yếu tố ấy lại với nhau, người phụ đó chỉ có thể là Tạ Nhã Nhiên.

Tạ Nhã Nhiên còn có ảnh của Hồ Lại.

Không hổ danh là một nhiếp ảnh gia xuất sắc, dưới ống kính của Tạ Nhã Nhiên, cô gái hoạt bát yêu đời ngày thường càng thêm e ấp động lòng người.

Làm sao để yêu cầu Tạ Nhã Nhiên gửi ảnh qua cho mình bây giờ.


Vừa ngẩng đầu lên, Thẩm Chứng Ảnh đã thấy Tạ Nhã Nhiên cười bổ nghiêng bổ ngửa.

Thẩm Chứng Ảnh không hiểu tại sao, "Phải rồi, Nhã Nhiên, số điện thoại với WeChat của cậu là gì, có muốn thêm bạn không?"
"À, được chứ, thêm bạn nào".

Tạ Nhã Nhiên cười châm chọc, "Chứng Ảnh, bao nhiêu năm không gặp, xem ra kỹ năng nói dối không chớp mắt của cậu tăng vượt bậc nhỉ".

Thẩm Chứng Ảnh nóng bừng hết cả mặt, chỉ biết giơ hai tay che kín mặt để tránh ánh mắt trêu chọc của Tạ Nhã Nhiên.

Tối hôm đó, Hồ Lại về nhà cha mẹ ăn cơm.

Ăn xong, cả gia đình quây quần uống trà.

Hồ Dược và Vương Phương Viên nói với nhau hôm nay là ngày Lâm Phương Cầm đến dự họp lớp.

Hồ Dược chép miệng, cảm thán thời gian trôi quá nhanh, chẳng mấy chốc mà ai cũng già, chả biết bạn bè thời cấp II phiêu bạt đến phương trời nào.

"Chỉ có mấy ông già mới thích hoài niệm chuyện xưa người cũ, ông chưa đến tuổi mà đã bắt đầu ăn mày quá khứ rồi đấy".

Vương Phương Viên không thèm nể nang chồng, gõ gõ vào tách trà, Hồ Dược nghe hiệu vội rót một tách trà đầy cho vợ.

Không giống Hồ Dược thi thoảng lại hồi tưởng về quá khứ, Vương Phương Viên không thích nhắc lại những chuyện đã qua, đặc biệt là giai đoạn vi vu đó đây của bà.

Sau khi đến "Nhiên" vài lần và nghe một số giai thoại về bà chủ Tạ Nhã Nhiên, bà không khỏi cảm thấy bồi hồi.

Dạo gần đây Vương Phương Viên thường xuyên có cảm giác cuộc sống của mình thật tẻ nhạt, mỗi lần giở album ảnh ngày trước ra xem là bà lại bùi ngùi, ngao ngán buông từng hồi thở dài tự tận đáy lòng.

Khác với ông chồng Hồ Dược thích ở nhà, Vương Phương Viên bẩm sinh đã là một người thích thử sức với các trò mạo hiểm, chỉ muốn đi khắp chân trời góc bể để khám phá những điều mới mẻ, nhưng sự cố sảy thai bất ngờ khiến cho bà chùn chân, dẹp hết mọi dự định du lịch sang một bên.

Bà không biết liệu mình có còn cơ hội tìm về đam mê cũ hay không, cũng không biết con gái giống mình hay giống cha của nó.

Khao khát muốn khám phá thế giới của Hồ Lại bắt đầu ngo ngoe rục rịch, Vương Phương Viên không phải không biết, chính vì thế mà hai mẹ con mâu thuẫn, cãi cọ vô số lần, và gần như lần nào cũng lôi vấn đề này ra tranh cãi.

Hồ Lại muốn bước vào thế giới rộng lớn, nhưng mẹ cô không cho.

Đôi lúc Vương Phương Viên cũng suy ngẫm về việc liệu mình có quá nghiêm khắc hay không.

Bà biết sự cố ấy chỉ là tình cờ, vì ham vui mà bà không để ý chu kỳ kinh nguyệt, thậm chí còn không biết mình có thai.

Cũng đã rất nhiều lần bà cố gắng gác nỗi lo của mình sang một bên, thử đồng ý cho Hồ Lại đi chơi, nhưng đến phút chót vẫn xôi hỏng bỏng không.

Mỗi lần định đồng ý, nhìn vẻ mặt háo hức của Hồ Lại, Vương Phương Viên đều không thốt nên lời, cuối cùng bà đành để con gái mình thất vọng hết lần này đến lần khác.

Đến khi Hồ Lại lớn lên, thấy con gái trở nên an phận hơn, biết thông cảm cho mẹ nên những cuộc cãi vã lặt vặt giữa hai mẹ con cũng giảm dần, không khí trong nhà vui vẻ thoải mái hẳn lên.

Nhưng Vương Phương Viên không nghĩ rằng mong muốn và tham vọng của Hồ Lại đã tắt hoàn toàn, con bé cũng giống như mình, vì gia đình, vì nỗi sợ bên trong nên mới vùi lấp đi khao khát tung bay khi nghe thấy tiếng gọi từ thế giới.

Trong đôi mắt của Hồ Lại có lửa.

Gia đình Hồ Lại luôn có sự kết hợp giữa người cha hiền từ và người mẹ khiêm khắc, đúng là Hồ Dược rất yêu chiều con gái, nhưng như thế không có nghĩa là Vương Phương Viên không hiểu con gái mình.

Dạo gần đây con nhóc này thường xuyên mò về nhà rồi ngồi ngẩn ra đó cả ngày, chắc chắn trong lòng đang có tâm sự.

"Lai Lai, nghĩ gì mà ngồi đần ra đấy thế hả.


Trà nguội rồi kìa, không khéo lại đau bụng bây giờ".

Hồ Lại chỉ kịp giật mình vâng một tiếng khi nghe điểm danh đến, đổ nửa tách trà nguội ngắt còn dư, cô nói: "Không phải cha vừa mới kể hôm nay chị Lâm Phương Cầm đi họp lớp sao, con đang nghĩ bạn học cũ của chị ấy trông thế nào, có còn trẻ trung phong độ không hay là già như trái cà rồi".

Hồ Dược rót trà cho con gái, cười khà khà: "Con từng gặp một người trong số họ rồi mà".

"Ai cơ, là người mà chị Phương Cầm gặp ở sảnh công ty con ấy ạ?" Cứ tưởng người cha mình đang nhắc là Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại nhướng mày chột dạ, quả đúng là có tật giật mình.

"Ai vậy, à à, thì ra là người đó.

Đúng rồi, cha có nghe Lâm Phương Cầm kể".

Có điều Hồ Dược không ấn tượng lắm.

Cuối cùng vẫn là Vương Phương Viên vén màn bí mật.

"Chủ quán Nhiên, nhiếp ảnh gia đi khắp nơi chụp ảnh tượng Phật, cũng chính là bạn học thời cấp II với chị Phương Cầm của con".

"Cái gì!" Suýt chút nữa thì Hồ Lại đã nhảy dựng lên.

Tạ Nhã Nhiên? Tạ Nhã Nhiên! Đúng rồi, Lâm Phương Cầm đã từng nhắc đến cái tên này, còn nói rằng Thẩm Chứng Ảnh thân nhất với Tạ Nhã Nhiên.

Thảo nào nghe tên cứ thấy quen quen!
Phản ứng của Thẩm Chứng Ảnh khi nghe thấy cái tên này có chút kỳ quặc, lúc từ chối mình chị ấy cũng bảo đã từng làm tổn thương người nào đó.

Chẳng lẽ chính là Tạ Nhã Nhiên?!
Chết tiệt, nếu hai người này tái ngộ, vậy là thanh mai trúc mã nối lại tình xưa, củi khô gặp lửa cháy phừng phừng.

Con người với nhau chắc là khó so sánh, nhưng nếu so với Tạ Nhã Nhiên, mình chỉ là một cô bé ngây thơ chưa trải sự đời.

Giả sử Thẩm Chứng Ảnh muốn chạy, chắc chắn Tạ Nhã Nhiên sẽ không cho Thẩm Chứng Ảnh chạy thoát.

Xong rồi.

Xong rồi.

Xong thật rồi.

"Làm gì mà kinh ngạc quá vậy? Hay con thấy bà chủ Tạ trẻ trung hấp dẫn hơn chị Phương Cầm?" Vương Phương Viên nói đùa, "Nếu thấy như vậy thật thì cũng đừng nói trước mặt cô ấy nghe không".

Hồ Lại gượng gạo cười, hỏi cha: "Cha, giả sử cha đi họp lớp mà gặp lại mối tình đầu, liệu cha có nối lại tình xưa với người ta không?"
"Ôi trời ơi, cái con bé này.

Hỏi câu gì mà gài cha vào chỗ chết quá vậy?" Bản năng sinh tồn của Hồ Dược rất mạnh, vội vàng chứng minh tấm lòng thanh sạch của mình, "Thời của cha đi học là chỉ có học, làm gì có chuyện mối tình đầu, cha còn không dám mở miệng tán gái nữa kia kìa.

Không có nếu niếc gì cả, chuyện đó là chuyện không tưởng".

"Stop".

Hồ Lại khinh bỉ nhìn cha rồi quay sang mẹ mình, "Mẹ, còn mẹ thì sao?"

Vương Phương Viên cười, lắc đầu ngay: "Cuộc sống như bây giờ là tốt lắm rồi, nối lại tình xưa làm gì.

Người mới chắc gì đã bằng cha con".

Khinh bỉ thì khinh bỉ, cha mình vẫn là cha mình.

"Không có người đàn ông nào tốt hơn cha con được".

"Chậc, câu này quá chuẩn.

Sao vậy Lai Lai, lo cho Phương Cầm à? Con bé này, từ bé đã thích ôm đồm một đống việc".

Hồ Lại cười hì hì, "Cha, cha đừng nói gì với chị Phương Cầm nhé.

Con đoán bừa thôi ấy mà".

Cả đêm đó, Hồ Dược rót trà cho con gái thì Hồ Lại chê nóng, để một lát cho nguội thì lại giở chứng chê trà lạnh.

Hết ỉ ôi chê lò sưởi vừa ngốt vừa tốn điện, lại quay sang chê điều hòa rét.

Nói nhà cha mẹ không thoải mái, ấy thế mà bảo lái xe về căn hộ đi thì lại chép miệng bảo con lười.

Ngang không được mà dọc cũng không vừa lòng, còn suýt buột miệng chửi thề hết mấy lần.

Nhìn thấy Vương Phương Viên càng lúc càng chau mày rõ hơn, Hồ Lại nghĩ thầm không xong, nhanh chóng thay quần áo bỏ của chạy lấy người.

Muốn lên cơn cũng chỉ có thể về chuồng của mình mà lên cơn, không thì mẹ mình sẽ lên lớp cho một trận.

Thấy Tạ Nhã Nhiên sớm nắm thóp mọi chuyện, Thẩm Chứng Ảnh hết đường chối cãi, chỉ có thể lựa vài chuyện của bản thân và Hồ Lại để kể cho bạn nghe.

Dĩ nhiên sự kiện mất mặt diễn ra ngay tại nhà đã được lược bỏ.

"Nếu không gặp cậu, tôi sẽ không thể kể những chuyện này với ai".

Không giống như Hồ Lại có bạn bè và đồng nghiệp, những người bên cạnh em ấy đều cởi mở và tiến bộ, bạn bè của Thẩm Chứng Ảnh vốn không nhiều lắm, chưa kể việc này còn quá mức cẩu huyết, chỉ e Tôn Thư Tuyết không thể chấp nhận nổi, cũng không có cách nào tâm sự với Giang Ngữ Minh.

Vì thế Thẩm Chứng Ảnh chỉ biết giữ mọi thứ trong lòng, đến mức lục phủ ngũ tạng xoắn hết cả lại.

Dứt lời, cô lại giơ tay lên che mặt lần nữa, nước mắt theo kẽ tay lăn xuống.

Tạ Nhã Nhiên đưa khăn giấy cho Thẩm Chứng Ảnh.

Không có người để giãi bày tâm sự thì đáng buồn biết nhường nào, nếu không nhờ rượu góp sức, chưa chắc cô ấy đã kể những chuyện này với mình.

Suốt bao nhiêu năm qua, Thẩm Chứng Ảnh vẫn chưa thoát khỏi chốn ngục tù mà cha mẹ cô dựng lên, dù thoạt nhìn thì có vẻ cô đã tống khứ được mọi thứ, thường xuyên đứng dựa vào bức tường nhà giam nhìn ra ngoài, nhưng trên thực tế, cô chưa bao giờ rời khỏi nơi giam giữ nửa bước.

Đương nhiên Tạ Nhã Nhiên hiểu cảm xúc đau đớn không nói nên lời này, cô khẽ thở dài ngồi xuống bên cạnh, khoác vai Thẩm Chứng Ảnh vỗ nhè nhẹ.

Một lúc sau, Thẩm Chứng Ảnh lau nước mắt, khịt mũi, như thể vừa đi tới một quyết định: "Không được, tôi phải gọi điện cho em ấy".

Kể từ hôm chia tay đến nay, ngày cũng như đêm, trong lòng Thẩm Chứng Ảnh lúc nào cũng đau nhói, đau thấu tận tâm can.

Nói gì bây giờ?
Không biết.

Nhưng Thẩm Chứng Ảnh vẫn muốn nhấc máy gọi cho Hồ Lại, cho dù chỉ nghe thấy giọng Hồ Lại một thoáng thôi cũng được.

Tay thì quẹt quẹt nước mắt tay thì luống cuống tìm điện thoại, xem ra say thật rồi, Tạ Nhã Nhiên giơ tay đỡ bạn.

Tên đầu tiên trong danh bạ là "A Em Tới".

Thêm chữ "a" để tên nhảy lên đầu danh bạ, không biết là con bé kia bày trò hay là Thẩm Chứng Ảnh không ai dạy cũng biết.


Chuông reo một hồi lâu mới có người nhấc máy, bây giờ đã 11 giờ rưỡi, là thời gian đi ngủ của những người không thức khuya.

Thẩm Chứng Ảnh khẽ gọi: "Hồ Lai Lai..." Vừa dứt lời, những giọt nước mắt đã lăn tròn trên má, rơi như mưa xuống bàn, Thẩm Chứng Ảnh nghẹn ngào không nói nên lời.

Tạ Nhã Nhiên hết chịu nổi, giật lấy điện thoại, nói: "Hồ Lại, đến đón cô ấy đi, Thẩm Chứng Ảnh uống nhiều quá rồi".

Khi nhìn thấy tên người gọi, tâm trạng của Hồ Lại hơi phức tạp.

Thẩm Chứng Ảnh gọi tên cô xong thì cũng không nói gì nữa, dần dần đầu dây bên kia chỉ còn lại tiếng khóc thút thít.

Nước mắt là dầu đổ thêm vào lửa, là củi khô để đám cháy càng bùng lên mãnh liệt hơn, đốt sạch hết mọi thứ.

Hồ Lại điên tiết.

Người một hai bảo không được là chị, người muốn chia tay là chị, bây giờ cũng lại là chị ngồi đó sụt sùi.

Khóc khóc khóc, chỉ biết khóc.

Giọng nói của Tạ Nhã Nhiên khiến Hồ Lại bình tĩnh hơn một chút, nhưng rồi lập tức lại phát rồ lên.

Trái một câu không được phải một câu không thể, ấy vậy mà vừa quay lưng đi đã tung tăng uống rượu với người yêu cũ.

Hồ Lại ước gì mình có thể cắn phập vào cổ Thẩm Chứng Ảnh đến tứa máu thông qua đường điện thoại cho bõ ghét.

Tất nhiên cô có thể trả lời là không, cút hết đi.

Đón cái gì mà đón, đi mà tìm con trai chị ấy, tôi đây có là củ hành gì.

Hoặc chỉ cần dứt khoát cúp máy là xong.

Nhưng cho dù giận đến ngứa răng ngứa lợi, vừa nghe thấy giọng của người nọ, nghĩ đến việc đôi mắt xinh đẹp kia đang rơi lệ, Hồ Lại không tài nào bỏ mặc Thẩm Chứng Ảnh được.

Cam chịu tìm áo khoác lên bộ đồ ngủ rồi xỏ vội đôi sneaker, Hồ Lại xuống nhà đánh xe lên đường.

Sau khi đến "Nhiên", Linda chỉ lên lầu hai, vừa lên đã thấy Tạ Nhã Nhiên vẫy vẫy tay.

Kể ra thì cũng lạ, sau khi biết Tạ Nhã Nhiên là bạn học cũ của Thẩm Chứng Ảnh thì sự ngưỡng mộ ban đầu mà Hồ Lại dành cho Tạ Nhã Nhiên tan tành theo mây khói, cố vét cũng không có để vét, thậm chí Hồ Lại còn hơi cáu cáu trong bụng.

Suýt tí nữa thì Tạ Nhã Nhiên đã cười váng lên.

Nhìn Hồ Lại mặc một bộ pyjama liền thân hình gấu lại còn có cả mũ, hầm hầm đi lên lầu, như muốn trút cơn giận không biết trút vào đâu qua mỗi cái giậm chân, Tạ Nhã Nhiên cười càng lúc càng giòn hơn.

"Hóa ra em chính là đồ ngốc xui xẻo phải lòng cô ấy".

"Thì ra chị và cô ấy là bạn học cũ, lối suy nghĩ khác nhau quá xa".

Còn về phần "cô ấy" được xứng tên nãy giờ thì đang nằm mơ màng trên sô pha hồi sức sau một trận khóc rấm rứt.

Nghĩ đến cô gái mình muốn gặp, trong lòng Thẩm Chứng Ảnh vừa hoảng sợ, vừa xấu hổ nhưng cũng đầy chờ mong, đến lúc trông thấy người thật việc thật gọn tròn trong lớp lông xù xù——
Sao mà sao mà sao mà, sao mà đáng yêu quá vậy.

Muốn ôm, muốn giơ tay vuốt thử.

Đôi mắt Thẩm Chứng Ảnh lóe lên những ngôi sao nhỏ.

===
Tác giả có lời muốn nói:
Hồ Lai Lai: Em còn chưa khóc, chị khóc cái gì
Giáo sư Thẩm: (???)
Hồ Lai Lai: Không có chuyện làm hòa, đừng có mơ
Giáo sư Thẩm: (???)
Hồ Lai Lai:!.

"Hồ Lai Lai——"
Nghe Thẩm Chứng Ảnh đột ngột điểm danh, Hồ Lại giật bắn người.

Giáo sư Thẩm tao nhã lịch thiệp thường ngày giờ đây đang trông hết sức cáu bẳn, cong môi nhìn mình chằm chằm, lại còn ngoắc ngoắc tay ý bảo mình đến gần, tung từng chiêu từng chiêu một.

"Hồ Lai Lai ~~ tới đây ~~"
Nhìn nụ cười hềnh hệch ngốc nghếch trên gương mặt vốn đã lờ đờ của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại nghĩ thầm, nếu mình không bị Thẩm Chứng Ảnh – người cương quyết chia tay một cách đầy tàn nhẫn – gọi đến, thì hẳn mình sẽ thấy cảnh tượng này thật đáng yêu.

Kể từ ngày Giang Ngữ Minh phát hiện, Thẩm Chứng Ảnh chỉ gọi mình là Hồ Lại, giờ thì hay rồi, mở miệng là Hồ Lai Lai Hồ Lai Lai.

Còn bảo mình đi qua đó.

Qua cái mốc xì.

Tưởng mình đây là chó sao, vẫy tay thì đến, xua tay thì đi, chó còn không nghe lời răm rắp như vậy.

Người gì mà không biết xấu hổ!
Hai mẹ con nhà này muốn chia tay hay quyết đấu tay đôi với mình thì cũng không vấn đề gì cả, nhưng làm ơn giữ vững lập trường, bảo lưu quan điểm giúp mình có được không, tầm một năm thôi là tốt rồi.

Cảm xúc trong lòng Hồ Lại loạn xà ngầu, giống như Na Tra đại náo long cung, chỉ muốn lột da rút gân, rút gân lột da Thẩm Chứng Ảnh.

"Hồ Lại, kìa, Hồ Lại, gọi em kìa".

Có Tạ Nhã Nhiên ở đây, Hồ Lại có muốn giả vờ không nghe cũng không giả vờ được, đành phải trầm giọng rít qua kẽ răng: "Rốt cuộc chị bên phe nào?"
Tạ Nhã Nhiên nhấp một ngụm trà nóng, nhún vai tỏ vẻ vô tội, "Tôi vô can nhé.

Còn nếu bắt buộc phải chọn thì dĩ nhiên tôi phải về phe của Thẩm Chứng Ảnh rồi, em cứ so thời gian tôi biết em với thời gian biết cô ấy là đủ hiểu".

Ở đời mấy ai biết trước được chữ ngờ.

Đâu ai nghĩ cô bé xinh xắn đi cùng bạn bè tới đây lại có liên quan đến người mình thích thầm ngày xưa.

Người khiến tiểu mỹ nhân động lòng là cô ấy, âu sầu oán giận cũng là cô ấy.

Tạ Nhã Nhiên cũng từng thử tưởng tượng liệu Thẩm Chứng Ảnh có bay ra khỏi vùng an toàn, tìm cho mình một cô bạn gái hay không, nhưng chưa bao giờ Tạ Nhã Nhiên dám tưởng tượng Thẩm Chứng Ảnh bay cao đến cỡ đó—— chọn ngay cô nàng người yêu cũ của con trai, lại còn nhỏ hơn những hai mươi tuổi.

Có thể thấy, trí tưởng tượng của con người quả thực kém xa khả năng hành động.

"Không thể dùng thời gian quen biết để cân đo đong đếm xem tình cảm sâu đậm hay không!" Hồ Lại trừng mắt nhìn Tạ Nhã Nhiên.

Tạ Nhã Nhiên cười cười, giơ tay vuốt vuốt lớp lông trên bộ pyjama liền thân của Hồ Lại, cảm giác rất tuyệt.

"Tình cảm của chúng ta sâu đậm lắm à?"
Hồ Lại ghét bỏ gạt tay Tạ Nhã Nhiên ra, "Rửa tay chưa, ai cho rờ linh ta linh tinh".

Hai người chỉ nửa đùa nửa mỉa nhau cho vui, nhưng dưới đôi mắt mơ màng vì rượu của Thẩm Chứng Ảnh, cô chỉ tập trung lấy nét mỗi Tạ Nhã Nhiên – người đang thoải mái làm chuyện cô muốn làm nhưng không thể làm, vân vê mân mó mớ lông mà Thẩm Chứng Ảnh nôn nao muốn chạm thử từ nãy đến giờ.

Còn người con gái mà Thẩm Chứng Ảnh ấp ủ hình bóng mãi trong lòng chỉ cách cô chưa đến ba bước, ấy vậy mà cứ kề cà mãi không chịu bước qua.

Người không đến chỗ ta thì ta đến chỗ người.

Thẩm Chứng Ảnh sau khi ngấm rượu liền cực kỳ nóng nảy, chưa kể còn rất chủ động, nhưng đồng thời rượu cũng hạn khả năng vận động của cô, Thẩm Chứng Ảnh với tay, hươ huơ trong không khí như muốn kéo ai đó về phía mình, suýt tí nữa là ngã nhào ra khỏi sô pha.


Hồ Lại không xem nổi nữa, lao tới đỡ Thẩm Chứng Ảnh, nào dè lại bị Thẩm Chứng Ảnh giữ chặt, kéo vào sô pha vuốt lia lịa như sói đói.

Xoa đầu bẹo má rồi lại vuốt ve sờ soạng đến lớp lông phủ trên bộ áo ngủ.

Vì hồi nhỏ đáng yêu nên người lớn cứ hết nựng nịu lại véo má Hồ Lại, đâm ra cô rất ghét ai đụng lên đầu lên mặt của mình.

Nếu hai người còn trong giai đoạn mặn nồng thì chả có vấn đề gì hết, nhưng mà bây giờ...!
Nghĩ sao vậy hả!
"Thẩm Chứng Ảnh!"
Thẩm Chứng Ảnh sau khi say không những nhanh tay hơn, mà còn khỏe hơn.

Hồ Lại không tiện dùng sức quá nhiều, không giãy ra được, vì vậy Hồ Lại đành phải yêu cầu Thẩm Chứng Ảnh buông mình ra.

Nào có ngờ Thẩm Chứng Ảnh lại ấm ức nói, "Em dữ quá đi, chị không nghe đâu".

Bảo không nghe hóa ra không nghe thật, một tay Thẩm Chứng Ảnh giữ chặt Hồ Lại, tay còn lại tiếp tục vân vê bộ đồ ngủ từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, ngay cả tai gấu nhòn nhọn nhô ra trên mũ cũng không tha.

Tạ Nhã Nhiên còn tuyệt vời hơn nữa, sau một thoáng sững sờ liền thích thú ngồi một bên cười sảng khoái như đang xem kịch hay, không chịu giúp gì hết, nhìn còn tưởng sắp khui một bao hạt dưa, bổ thêm quả dưa hấu vừa ngồi nhâm nhi vừa xem.

Lượng rượu Tạ Nhã Nhiên và Thẩm Chứng Ảnh uống suýt soát nhau, chẳng qua Thẩm Chứng Ảnh nốc quá nhanh, hơn nữa bình thường cũng chẳng mấy khi động đến rượu nên dĩ nhiên tửu lượng không thể bằng Tạ Nhã Nhiên.

Trước khi Hồ Lại đến, trừ việc bạn mình ngồi rấm rứt khóc ra thì mọi thứ vẫn mình thường, vậy mà khóc xong lại đổi hẳn sang một phong cách khác, khiến cho ai nấy đều phải trầm trồ.

Hồ Lại cuống quýt hỏi Tạ Nhã Nhiên: "Rốt cuộc thì chị bắt chị ấy nốc bao nhiêu rượu vậy, sao chị ấy lại say đến mức này"!
Mình bắt ép lúc nào, là tự Thẩm Chứng Ảnh muốn uống!
Tạ Nhã Nhiên cau mày, đang định tỏ ý không hài lòng thì Thẩm Chứng Ảnh lên tiếng bằng giọng không vui, "Tôi không say".

Sợ mọi người không tin nên còn đặc biệt nhấn giọng: "Tôi không có say!"
Ừ, hẳn rồi, quả nhiên không có con ma men nào tự nhận là mình say.

Quá lười đôi co qua lại, Hồ Lại gỡ tay Thẩm Chứng Ảnh ra, "Đừng rờ rẫm lung tung nữa, về nhà đi".

"Không".

Thẩm Chứng Ảnh níu chặt, nhất quyết không chịu buông tay, "Em lại nạt nộ chị".

Lúc xoa xoa vuốt vuốt bộ pyjama con gấu, mắt Thẩm Chứng Ảnh sáng rực, mắt Hồ Lại cũng sáng rực theo.

Sáng rực lên thứ ánh sáng chết chóc, như thể đang muốn nói nhà ngươi mà không chạy cho nhanh thì đừng trách sao ta ăn thịt nhà ngươi.

Biết người say rượu ưa làm khùng điên là một chuyện, còn chịu được những trò lố của họ hay không lại là chuyện khác.

Dù là ai đi chẳng nữa, bị lôi khỏi chăn bông ấm áp, đi xuyên màn đêm trong tiết trời rét run cầm cập thế này để bảo lãnh người về nhà thì làm sao mà vui nổi.

Đó là chưa kể, người nọ cũng chính là người phải lòng mình nhưng lại không chịu cố gắng đấu tranh cho tình yêu này dù chỉ một lần, lại còn ngồi uống rượu với đối tượng mập mờ thời cấp II đến say bét nhè.

Xa cách ba mươi năm, phải tin tưởng đến mức độ nào mới dám uống nhiều tới cỡ đó.

Ngay khi Hồ Lại sắp sửa phát rồ lên, Thẩm Chứng Ảnh tựa đầu lên vai cô: "Hồ Lai Lai, em đến đón chị sao?"
Giọng nói nhẹ nhàng mềm như bông, như có vẻ vẫn chưa tin lắm, nhưng Hồ Lại vẫn nghe ra được niềm hân hoan khi mơ ước thành hiện thực chiếm phần nhiều trong giọng của Thẩm Chứng Ảnh.

Hồ Lại mềm lòng đến rối tinh rối mù, nhẹ nhàng vuốt tóc Thẩm Chứng Ảnh, ôn tồn nói: "Đúng vậy, em đến đón chị đây, chúng ta về nhà nhé".


Và cứ thế, thành công nhét Thẩm Chứng Ảnh vào trong xe.

Sau khi ngồi ngay ngắn vào ghế lái, Hồ Lại cầm vô lăng, quay đầu nhìn đôi mắt lấp lánh cùng nụ cười ngây ngô của Thẩm Chứng Ảnh.

Từ lúc say đến giờ, Thẩm Chứng Ảnh cứ nhìn mình cười toe toét, khác hoàn toàn với người phụ nữ mặt mày tối sầm, kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần mà mình gặp trước đó.

"Ôi chao".

Hồ Lại bất giác thở dài.

Trước đây Hồ Lại vẫn luôn cho rằng việc gì cũng có lý do, thích và yêu cũng thế, cô cũng từng đoán già đoán non xem khi yêu mình có thể làm được những chuyện như thế nào.

Trong tưởng tượng của Hồ Lại, có rất nhiều giới hạn tuyệt đối không thể vượt qua, chắc chắn cô sẽ không nhượng bộ với bất kỳ ai.

Nếu trước đây có ai nói với Hồ Lại, cô sẽ vui buồn vì một người, vì sự ra đi của người đó mà trằn trọc, vì một câu nói của người đó mà đa sầu đa cảm; chắc hẳn Hồ Lại sẽ nghĩ đầu óc của kẻ này có vấn đề.

Chỉ đến khi sự đã rồi, cô mới hiểu rằng trên đời này việc gì đến sẽ đến, tất cả những "giả sử", "nếu như", "có lẽ" chỉ tồn tại trong suy nghĩ mà thôi.

Thẩm Chứng Ảnh vươn tay vuốt ve gương mặt của Hồ Lại, hỏi: "Sao vậy? Có chuyện gì làm em phiền lòng sao?"
Hồ Lại gạt tay Thẩm Chứng Ảnh ra.

Còn có thể là chuyện gì nữa? Đã một người mẹ độc đoán ở nhà lại còn phải rước thêm một bà say quắc cần câu!
Ban nãy Tạ Nhã Nhiên hộ tống cả hai xuống lầu lấy xe, thấy Hồ Lại thắt dây an toàn cho Thẩm Chứng Ảnh nên mới hỏi thử: "Em định đưa cô ấy về nhà hay đưa đi đâu?"
Hồ Lại sôi máu, lạnh giọng đáp: "Em không muốn nghe người khác tỏ tình lúc say, cũng không xxoo(*) với người say làm gì.

Yên tâm rồi chứ?" (*: tác giả bị kiểm duyệt từ)
Tạ Nhã Nhiên càng làm ra vẻ ngạc nhiên hơn, hỏi thêm câu nữa: "Yên tâm ai cơ? Em hay cô ấy?"
Mấy người phụ nữ này, ai cũng ỷ có rượu rồi khi dễ bắt nạt mình.

"Hồ Lai Lai".

Thẩm Chứng Ảnh lại bắt đầu nói, "Chị nhớ em.

Mấy ngày qua chị đều nghĩ đến em".

Hồ Lại lắc đầu, khởi động ô tô.

Cô cũng nghĩ, nhưng mà nghĩ đến chuyện đánh người!
Xe ngừng dưới nhà của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại gọi Giang Ngữ Minh mau nhanh cái chân xuống đón mẹ.

Vừa đến nơi, Giang Ngữ Minh đã thấy Hồ Lại mặc một bộ pyjama có mũ được phủ lông trông rất dễ thương, nhưng vẻ mặt Hồ Lại lại rất khó coi, như thể sẽ bùng nổ bất cứ lúc nào.

Cậu ta buồn cười hỏi: "Làm gì mà hầm hầm vậy.

Không phải mẹ tôi đi họp lớp à, sao cô lại đưa mẹ tôi về.

Hay là mẹ tìm cô? Úi giời ơi, uống lắm thế!"
Giang Ngữ Minh nghe mùi rượu phảng phất trong gió.

"Hỏi mẹ cậu ấy!" Vừa dứt lời, Hồ Lại đã cảm thấy không ổn, bèn sửa thành, "Câu này không phải để chửi, ý tôi là nếu cậu có thắc mắc gì thì hỏi mẹ".


Giải thích xong, khí thế lập tức tụt vèo về không, chỉ còn lại rất nhiều bất lực.

Suýt chút nữa thì Giang Ngữ Minh cười phá lên, vội quay sang đỡ mẹ ra khỏi xe.

Vừa mới thả lỏng tay chuẩn bị quay đầu lại, mẹ cậu ta đã vòng sang ôm cứng lấy cổ Hồ Lại, nhất quyết không chịu buông ra, một hai phải kéo bằng được Hồ Lại vào nhà cùng mình.

Giang Ngữ Minh trố mắt, há hốc miệng, "Cô cho mẹ tôi uống rượu pha ke đấy à?"
Mỗi lần đến dịp sinh nhật, hai mẹ con luôn uống tượng trưng một ly.

Giang Ngữ Minh đang trong độ tuổi trai tráng hừng hực nên rượu chỉ là chuyện nhỏ, ngược lại Thẩm Chứng Ảnh rất tiết chế, chưa từng để bản thân say bí tỉ.

Chuyện ôm ấp một em gái trong lúc say bí tỉ càng không thể xảy ra.

Thấy bảo rượu làm con người ta sống thật, Giang Ngữ Minh tự hỏi mẹ mình khi say sẽ trông như thế nào.

Theo phỏng đoán của cậu ta, cùng lắm thì mẹ chỉ lèm bèm một chút, hoặc sẽ im im rồi thiếp đi luôn.

Ai mà ngờ không khác gì đi đầu thai lại??
Chẳng lẽ từ tận đáy lòng, mẹ mình cũng là một nàng công chúa nhỏ điêu ngoa?
"Khốn nạn, chị ta đi uống rượu với người yêu cũ!"
"Cái gì? Mẹ tôi còn có cả người yêu cũ?!" Chuyện mẹ đi tụ tập họp lớp không làm Giang Ngữ Minh ngạc nhiên, nhưng sao đột nhiên bên tụ của mẹ lại nặn ra lá người yêu cũ thế này, "Ơ nhưng mà, là nam hay nữ vậy?"
"Hỏi mẹ cậu ấy! Mau, mau giúp tôi kéo chị ấy ra nhanh lên!"
Hôm sau khi Thẩm Chứng Ảnh tỉnh dậy, mặt trời đã treo tít trên cao.

Thẩm Chứng Ảnh thấy đầu mình nặng trĩu còn miệng thì khô khốc.

Cạnh giường có đặt một bình giữ nhiệt, mở nắp ra thì thấy nước ấm chừng chừng, có thể uống ngay được.

Uống hơn nửa ly nước nhưng đầu vẫn còn quay quay, bụng cũng không dễ chịu gì cho cam, cứ muốn trớ hết ra ngoài.

Thẩm Chứng Ảnh xoa xoa cổ, ấn ấn lên đầu, trí nhớ dừng lại lúc cô đang ngồi uống rượu với Tạ Nhã Nhiên.

Hai người uống hết bao nhiêu? Hai hay ba chai?
Thẩm Chứng Ảnh không nhớ.

Cô chỉ nhớ mình cứ lải nhải Hồ Lại Hồ Lại bên tai Tạ Nhã Nhiên...!
Hồ Lại?!
Trái tim Thẩm Chứng Ảnh run lên.

Nếu cô nhớ không lầm, trong điện thoại của Tạ Nhã Nhiên có ảnh của Hồ Lại.

Chuyện gì đã xảy ra sau khi mình say? Hình như mình cảm thấy Hồ Lại bị Tạ Nhã Nhiên mê hoặc rồi lấy điện thoại gọi cho em ấy.

Còn về việc mình đã nói cái gì, chuyện gì đã xảy ra sau khi cúp máy, Thẩm Chứng Ảnh hoàn toàn không nhớ nổi.

Chẳng lẽ đây chính là màn đột phá huyền thoại trong truyền thuyết.

Vậy sau đó mình về nhà bằng cách nào?
"A Em Tới" nằm ngay vị trí đầu trong nhật ký gọi với thời lượng gần một phút.

Sau đó không có bất cứ cuộc gọi nào nữa.
Nghe thấy tiếng lục cục ngoài cửa, Thẩm Chứng Ảnh thử gọi: "Minh Minh? Vào đây một tí".

Sau khi chứng kiến phải cảnh không nên thấy, Giang Ngữ Minh luôn mang một tâm thế đề phòng cực độ mỗi lần lảng vảng trước cửa phòng mẹ, đến khi nghe mẹ triệu tập mới cầm một miếng gà giòn bước vào.

"Mẹ tỉnh rồi à? Có đau đầu hay khó chịu chỗ nào không?"
Thẩm Chứng Ảnh xua xua tay, "Hôm qua ai đưa mẹ về? Hay là con đến đón?"
Không hỏi không sao, vừa hỏi xong Giang Ngữ Minh đã giống như bị ai điểm huyệt cười, Thẩm Chứng Ảnh thấy thằng nhóc hâm dở nhà cô cứ đứng cầm miếng đùi gà cười ngặt nghẽo.

Thẩm Chứng Ảnh không hiểu con mình cười cái quái gì, bực bội hỏi lại lần nữa, "Vậy là mẹ tự về?"

"Mẹ, mẹ vẫn còn say đúng không?"
"Giang Ngữ Minh, trả lời câu hỏi của mẹ trước!"
Giang Ngữ Minh rất muốn trả lời, nhưng cảnh tượng quá mức hề hước kia vẫn lẩn quẩn trong đầu cậu ta, vì thế vừa mở miệng ra định nói thì Giang Ngữ Minh lại cười như nắc nẻ.

"Cái quái gì vậy?" Con trai lên cơn động kinh bất thường, không hỏi được lý do, Thẩm Chứng Ảnh đành phải chọn vài chuyện mà có thể Giang Ngữ Minh sẽ muốn biết, nói, "Chủ quán kiêm nhiếp ảnh gia mà lần trước con nói cô ấy khiêu vũ với Hồ Lại chính là bạn học cũ hồi cấp II của mẹ".

"Cái gì? Chủ quán Nhiên là bạn học cũ của mẹ ư? Cũng là người tối qua uống rượu với mẹ?" Giang Ngữ Minh kinh ngạc, nãy giờ cười nhiều quá, bây giờ cậu ta mới bắt đầu nói lại được tiếng người, "Mẹ yên tâm đi, nếu Hồ Lại vẫn còn để ý mẹ thì bà chủ hay nhiếp ảnh gia gì gì đó đều không có cửa.

Ớ, thế hóa ra bà chủ ở đó cũng là người yêu cũ của mẹ à? Vậy là vừa lên cấp II mẹ đã bắt đầu hẹn hò người đồng giới sao, mẹ của con đúng là tân thời quá xá".

Con trai mình điên rồi.

"Giang Ngữ Minh, anh nói bậy bạ gì đó".

Đầu Thẩm Chứng Ảnh càng lúc càng đau, sau khi uống hết chỗ nước còn lại trong phích, bỗng cô nghĩ đến một khả năng.

"Hôm qua Hồ Lại đưa mẹ về?"
Một lúc lâu sau, cuối cùng Giang Ngữ Minh cũng giải thích xong những gì đã xảy ra sau khi Hồ Lại đưa mẹ mình về nhà.

Đó cũng là lúc khuôn mặt Thẩm Chứng Ảnh tối sầm hẳn.
"Không thể nào?!" Thẩm Chứng Ảnh nghe xong hoàn toàn không tin nổi, đưa tay lên che kín mặt.

Theo như lời của Giang Ngữ Minh, mình giữ rịt lấy Hồ Lại cả đêm qua, Hồ Lại mà không vào nhà với mình thì mình cũng không chịu vào.

Hồ Lại hết cách, đành phải đưa mình lên lầu, đến lúc vào nhà, mình lại quay sang xoa xoa vuốt vuốt bộ độ ngủ hình con gấu của Hồ Lại, nhất quyết không chịu buông tay.

"Tiếc là lúc đó con ngỡ ngàng quá nên không kịp chụp hình lại.

Mẹ bứt sắp trụi lủi lớp lông trên mũ rồi lại quay sang đu lủng lẳng lên người con gấu kia.

Cuối cùng Hồ Lại phải vừa dỗ dành vừa dụ ngọt, bảo mẹ đi thay đồ ngủ thì mới nhét được mẹ vào trong chăn.

Không phải con bịa đâu, lúc đó mặt cô ta tái xanh hết cả rồi.

Hahahaha..."
"Không đâu...!Nhất định là..."
"Đúng đúng đúng, nhất định là con chờ mẹ về lâu quá mới sinh ảo giác.

Tối qua mẹ không uống giọt rượu nào hết, Hồ Lại cũng không đến, bộ đồ ngủ của cô ta cũng không bị mẹ bứt trụi lủi...!Mà khoan, con nghĩ chắc phải có ai giở trò với bộ đồ ngủ trước mẹ nhỉ, chứ làm gì có chuyện một người đứng đắn như mẹ lại đi rờ rẫm vân vê lớp lông trên bộ đồ ngủ của con gái nhà người ta như thế..." Giang Ngữ Minh nhai đùi gà chóp chép, nhớ lại gương mặt vừa xấu hổ vừa giận dữ nhưng phải cố nhịn để không bùng nổ của Hồ Lại tối qua, trong lòng cậu ta cảm thấy khoan khoái khó tả.

"Đủ rồi! Câm miệng!" Thẩm Chứng Ảnh không còn mặt mũi nào nữa, tụt hết cả người vào trong chăn, chỉ ước gì mình và chăn có thể hòa làm một, không cần phải trở ra thêm một lần nào nữa.

Đấy là sau khi về nhà, vậy còn trước đó thì sao?
Sau này làm sao còn dám nhìn mặt Tạ Nhã Nhiên, Hồ Lại và cả con trai mình nữa?
Sức tàn phá của rượu đúng là quá mức kinh hoàng.

===
Tác giả có điều muốn nói:
Tạ Nhã Nhiên: O(∩_∩)O
Giang Ngữ Minh: O(∩_∩)O
Hồ Lai Lai: （｀へ?）
Giáo sư Thẩm: (。_。)
Tốt nhất là đừng lôi nhau lên giường cá mập con dududu khi say, đa phần bạn sẽ hối hận sau khi làm như vậy, không đáng.

===
Ps: Một trong những cao trào đáng yêu (chủ yếu là giáo sư Thẩm quá đáng yêu) của truyện nên mình cố tình ém hàng chờ edit xong hết rồi bung một lần hehe.

Hy vọng các bạn enjoy và thông cảm giùm mình chuyện lâu đăng nhaaaa.

Chúc mọi người nghỉ hè zui zẻeeeee.

Thẩm Chứng Ảnh ngồi thừ trước bàn làm việc, ngây người nhìn điện thoại.
Tạ Nhã Nhiên có gửi tin nhắn WeChat sang hỏi tình hình của cô.

Trưa nay sau khi nghe chiến tích vẻ vang của mình xong, Thẩm Chứng Ảnh phải thu hết can đảm mới dám nói chuyện với Tạ Nhã Nhiên, đồng thời xin lỗi bạn cả tỉ lần.

Cô Thẩm không ngờ sau một quãng thời gian dài không gặp, tác dụng phụ của việc gom cả sầu cũ lẫn sầu mới rồi bộc phát luôn một lần gay gắt đến thế.
Thẩm Chứng Ảnh cũng không ngờ chỉ một bức ảnh trong điện thoại của Tạ Nhã Nhiên mà đã mang đến kích thích khủng khiếp như vậy.

Hôm qua do say nên cô Thẩm chưa kịp ngẫm nghĩ thấu đáo, hôm nay định hình rõ lại mới thấy, hóa ra là mình ghen.

Chính mình là người đẩy em ấy ra xa, quyết tâm không bao giờ liên lạc nữa, vậy mà cũng chính mình nghe không lọt những lời ong tiếng ve về em ấy, hay không thể chịu nổi khi nhìn em ấy hạnh phúc bên người khác.
Sau một hồi xin lỗi tới tấp, Tạ Nhã Nhiên ở đầu dây bên kia bật cười, "Sau này muốn uống rượu thì cứ đến, không thì ghé qua ăn bánh làm tách cà phê".

Thôi thôi thôi thôi, với lịch sử đen tối như vậy, chắc phải lâu thật lâu nữa mình mới dám gặp lại Tạ Nhã Nhiên.
"Bây giờ cậu thoải mái và thú vị hơn ngày xưa nhiều, cũng dũng cảm hơn rất nhiều so với trước".
Thẩm Chứng Ảnh chỉ thấy mình hèn nhát quá đỗi, không dám nhận lời khen tặng rằng mình đã dũng cảm hơn rất nhiều từ Tạ Nhã Nhiên.

Chờ đã, nếu thế này nghĩa là mình đã "cứng cựa" hơn xưa, vậy trong quá khứ mình còn nhu nhược đến mức nào.
Cuối cùng, Tạ Nhã Nhiên bày tỏ rằng cô ấy rất vui khi tìm lại được bạn cũ, dù thế nào đi chăng nữa, sẽ lại có thêm một người trong đời để mà san sẻ, để mà đồng hành cùng.
Thẩm Chứng Ảnh cũng vậy.
Đối với cô mà nói, việc gặp lại Tạ Nhã Nhiên có một ý nghĩa rất lớn.
Gánh nặng mà Thẩm Chứng Ảnh canh cánh trong lòng suốt ba mươi năm qua cuối cùng cũng vơi đi rất nhiều.

Bất kể người khác nghĩ trong bụng thế nào về những việc mà cô đã làm với Tạ Nhã Nhiên, đối với Thẩm Chứng Ảnh mà nói, đây là một chuyện cực kỳ nghiêm trọng.

Tuy Tạ Nhã Nhiên không đề cập nhiều, nhưng Thẩm Chứng Ảnh có thể cảm giác được, đã có lúc, Tạ Nhã Nhiên thực sự bị tổn thương bởi những lời nói của mình.
Hiện tại, cuối cùng Thẩm Chứng Ảnh đã có thể bình tĩnh thừa nhận với bản thân rằng mình từng có tình cảm khác thường với Tạ Nhã Nhiên khi học cấp II.

Cô thích Tạ Nhã Nhiên, quyến luyến Tạ Nhã Nhiên, thậm chí có vài khoảnh khắc còn muốn hôn cô ấy.

Nhưng những lời nhiếc mắng của mẹ mà Thẩm Chứng Ảnh nghe thấy lúc bà lôi xềnh xệch học sinh ra hành lang không chỉ nhắm vào một mình cô bạn kia, mà còn có cả Thẩm Chứng Ảnh.

Cảnh tượng đó đã khiến cho cô sợ hãi tột độ.
Đến mức loại tình cảm mà Tạ Nhã Nhiên dành cho mình là loại tình cảm gì, đối với Thẩm Chứng Ảnh mà nói, không còn là chuyện quan trọng nữa.
Tảng đá lớn khiến cô day dứt bao năm qua giờ đây nhẹ bẫng hơn phân nửa, nếu không vướng phải chuyện say rượu, Thẩm Chứng Ảnh đã có thể trút hết được gánh nặng trong lòng.
Nhưng mà, cô Thẩm lại không thấy tăm hơi gì từ Hồ Lại.

Ý Thẩm Chứng Ảnh không phải là bắt buộc phải có, chỉ là cô muốn có mà thôi.

Nếu Hồ Lại có thể nhắn một hai câu, cho dù yêu cầu thanh toán phí hộ tống về nhà hay gửi hóa đơn sang bắt đền bộ đồ ngủ cũng được, nhưng mà Hồ Lại chẳng hề nhắn gì cả, có vẻ như em ấy cáu đến phát điên rồi.
Thẩm Chứng Ảnh càng không dám hỏi Hồ Lại chuyện gì đã xảy ra sau khi Hồ Lại về.
Đúng ra có thế nào thì cô cũng phải hỏi thăm một tiếng.
Dù gì khuya lơ khuya lắc người ta vẫn tốt bụng rước mình từ quán về nhà, còn kiêm luôn thú bông lẫn gối ôm để mình vừa ôm vừa vuốt.
Hình ảnh đó quá xuất sắc, Thẩm Chứng Ảnh không dám hồi tưởng lại.
Tính Hồ Lại thế nào cô biết, lúc dễ nói chuyện thì rất dễ nói chuyện, trình bày mọi chuyện một cách nhỏ nhẹ từ tốn cho mình nghe, nhưng ai mà đã chọc cho con bé điên lên rồi thì nhất định nó sẽ không bao giờ thèm để ý đến người đó nữa.
Mặc dù có thể lấy việc mình say bí tỉ ra làm lý do, đổ hết mọi tội lỗi cho rượu, chính rượu là thủ phạm khiến mình quậy một trận ra trò.
Nhưng Thẩm Chứng Ảnh biết sự thật không phải vậy, đúng là cô không nhớ chính xác mọi việc mình làm, nhưng mà bảo say nên mới bày trò xằng bậy thì cô biết mình chỉ đang lấp liếm bằng một cái cớ thật vụng.

Tất cả những việc Thẩm Chứng Ảnh làm sau khi say đều là những việc cô nghĩ trong đầu nhưng không thực hiện.

Rượu chỉ giúp cô giảm tải áp lực khi làm những việc ấy chứ không hề khiến cô ấy nảy sinh thêm những suy nghĩ trái với bản chất của mình.

Nói thế cũng có nghĩa rằng, nhờ có rượu, Thẩm Chứng Ảnh đã tìm thấy bản ngã của mình, tuân theo mong muốn và thỏa mãn nhu cầu ban đầu của "inner child".
Thẩm Chứng Ảnh không thể chối cãi.
Cho dù có say hay không, làm vậy là không công bằng với Hồ Lại, thậm chí Thẩm Chứng Ảnh còn ngờ là mình đang bắt nạt Hồ Lại, mặc dù đúng là mình muốn bắt nạt em ấy thật, nhưng mà...!
Thẩm Chứng Ảnh ôm đầu, đau khổ rên lên: "Ôi thôi chết tôi rồi".
Lần này ngay cả Giang Ngữ Minh cũng cười nhạo mẹ mình: "Chúc mẹ may mắn".
Sau đêm hôm qua, cuối cùng Giang Ngữ Minh cũng đã được chứng kiến "thuộc tính cặn bã" của mẹ mình, đồng thời cũng hiểu sâu hơn về tính kiên nhẫn của Hồ Lại.

Thú thật thì cậu ta vô cùng kinh ngạc, Giang Ngữ Minh chưa bao giờ nghĩ rằng một con nhỏ như Hồ Lại lại chăm sóc người khác ân cần đến vậy, huống chi đó cũng chính là người đã đá cô ta.

Giang Ngữ Minh nghĩ thầm, giả sử mình rơi vào trường hợp tương tự, chịu đưa đối phương về nhà là đã tận tụy lắm rồi, không bao giờ có chuyện dỗ dành thay quần áo, mơ đi.

Nếu mẹ cậu ta là đàn ông, chắc chắn Giang Ngữ Minh sẽ khinh bỉ mẹ vô cùng, nhưng dù sao thì đó vẫn là mẹ mình, đó là lần đầu tiên trong đời mẹ say rượu, may mà chưa quậy cho một trận tanh bành.
Lần này toang thật rồi, mẹ của con ơi.
Mặt trời dần ngả về tây, trong nhà cũng bắt đầu âm u hơn.

Thẩm Chứng Ảnh ấn vào điện thoại rất nhiều lần, yên lặng nhìn màn hình hiện lên ba chữ "A Em Tới", rồi lại trầm mặc nhìn nó từ từ chuyển về chế độ nghỉ.
Thẩm Chứng Ảnh không biết phải nói gì.
"Chào em" , "Chị xin lỗi" hay là "Chị rất nhớ em" đây.

Vào thời điểm nhạy cảm như lúc này, câu nào nghe cũng chọc tức đối phương cả.
Bóng đèn dây tóc trên đầu đột ngột bật sáng, Thẩm Chứng Ảnh giật bắn người.

Giang Ngữ Minh đứng ngoài cửa, nói: "Tối thế mà mẹ không chịu bật đèn, con có nấu cháo cho mẹ này.

Hôm qua mẹ uống nhiều quá, hôm nay húp tí cháo với dưa chua đi cho nhẹ bụng".
"Ừ, mẹ biết rồi".
"Đằng nào cũng phải gọi, thôi thì gọi luôn cho rồi, mẹ cứ nấn ná mãi làm gì".
Thẩm Chứng Ảnh tức giận, "Anh thì biết cái gì?"
"Con á? Con quen mấy cô bạn gái rồi chẳng lẽ con không biết? Cùng lắm thì Hồ Lại bơ điện thoại của mẹ, hoặc không cô ta sẽ bắt máy rồi chửi một trận tơi bời.

Nếu Hồ Lại chịu khai khẩu, nghĩa là thời của mẹ tới rồi".
"Giang Ngữ Minh, sao tôi thấy anh cứ hí hửng thế nào ấy nhỉ, thấy mẹ thế này anh hả hê lắm đúng không?" Thẩm Chứng Ảnh quay người đi chỗ khác để bày tỏ thái độ bất mãn của mình.
Giới hạn của con người sẽ liên tục được làm mới, cảm giác xấu hổ cũng giảm bớt sau khi cọ xát với thực tế nhiều hơn.
Cũng giống như Thẩm Chứng Ảnh, lúc đầu cô chẳng biết phải mở miệng nói thế nào với con trai về chuyện Hồ Lại cả, một câu cũng không thốt nên lời.

Vậy mà chưa được bao lâu, mọi chuyện đã trở về như bình thường.

Chỉ cần đừng ai nhắc đến sự cố tai hại ngày hôm đó, thì cho dù có bảo cô thích Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh cũng sẽ không phủ nhận.
Đương nhiên Giang Ngữ Minh sẽ không thừa nhận mình đang hả hê chế nhạo mẹ, cậu ta vội vàng chối bay chối biến: "Nào có nào có, con chỉ đang cười vào mặt con nhỏ kia thôi.

Cháo được rồi đấy, khi nào mẹ muốn ăn thì cứ lấy ăn".
"Chưa gọi được thì mẹ ăn chưa vô".
Giang Ngữ Minh nhỏ giọng nói: "Không chừng gọi xong càng ăn không vô".
"Minh Minh! Vậy mà anh nói anh không chế nhạo mẹ".
Giang Ngữ Minh lại bị bắt bí, cậu ta đang muốn đánh bài chuồn thì đột nhiên Thẩm Chứng Ảnh hỏi con: "Tại sao?"
"Sao là sao cơ ạ?"
"Tại sao việc em ấy mắng mẹ lại có nghĩa là vận may của mẹ tới rồi?"
"Mẹ, có một câu châm ngôn thế này, đánh là hôn mắng là yêu.

Không đánh, không mắng, không vui".
"Giang Ngữ Minh!"
"Thật mà, mẹ thử nghĩ xem, mắng chửi nghĩa là đang có chuyện bực bội, xả xong, lòng lại yên bình.

Chứ mà cứ nhịn đó không chịu xả ra thì thế nào cũng có ngày bùng nổ.

Mẹ thấy đúng không?"
"Nhưng lỡ đâu em ấy không giận mẹ thì sao?"

Giang Ngữ Minh cười hờ hờ, lắc đầu đi ra ngoài.

Này thì giảng viên tâm lý học, đụng đến chuyện tình cảm thì cũng chỉ biết cầu may như ai, nhưng kinh nghiệm nói cho Giang Ngữ Minh biết, nuôi ảo tưởng mới là điều tồi tệ nhất.
Thẩm Chứng Ảnh hiểu chứ, nhưng mà nói thì dễ, làm mới khó.
Đếm ngược ba hai một xong, Thẩm Chứng Ảnh khẽ cắn môi, bấm vào "A Em Tới".

Ngay tại khoảnh khắc bắt đầu kết nối với đầu dây bên kia, trong lòng cô như có một con thỏ, chộn rộn nhảy qua nhảy lại liên hồi.
Sau vài hồi chuông, cuối cùng đầu dây bên kia cũng bắt máy.
"Alo".
"Ừm, Hồ Lai Lai, Hồ Lại, là chị".
"Có chuyện gì không?"
"À thì, cảm ơn em đến đón chị tối qua, xin lỗi vì đã làm phiền em.

Chị không ngờ mình uống nhiều rồi say đến mức đó".

"Không sao, chị không cần cảm ơn đâu.

Sau này đừng uống nhiều như vậy nữa, không an toàn".
Câu trên nghe có vẻ quan tâm đến đối phương, nhưng khi vào tai Thẩm Chứng Ảnh thì dường như nó lại mang một ý nghĩa khác.

Không hề có những câu mỉa mai hằn học, chửi mắng thậm tệ như Thẩm Chứng Ảnh tưởng tượng, thay vào đó là giọng điệu khách sáo của nhân viên chăm sóc khách hàng.
Tim Thẩm Chứng Ảnh đập hẫng một nhịp, cô Thẩm khẽ gọi Hồ Lại: "Hồ Lai Lai..."
Đầu dây bên kia im lặng đâu đó khoảng ba giây, "Còn có việc gì không? Không thì em cúp máy đây".
Thẩm Chứng Ảnh vừa mới kịp mở miệng nói một chữ "chị" thì bên kia đã chỉ còn lại những tiếng tút, tút, tút.
Hồ Lại cúp máy, quyết đoán, dứt khoát, hệt như khi mình nói chia tay.
Thẩm Chứng Ảnh rầu rĩ ra khỏi phòng, Giang Ngữ Minh vừa nhìn đã biết mẹ mình đâm đầu vào ngõ cụt, "Mẹ ăn cháo rồi lo tập trung dưỡng sức đi.

Già cả mà cứ thích rúc trong nhà, đã thế lại còn làm cú đêm đến nỗi bỏ cả ăn, không lẽ mẹ định học đòi người ta tu tiên à.

Vậy mà mẹ nghiên cứu chứng nghiện internet như đúng rồi, hay để con đưa mối quan hệ giữa thất tình và chứng nghiện internet vào bài luận, mẹ thấy có được không?"
"Cái đầu anh ấy".
Giang Ngữ Minh phì cười.
"Chọn đề tài nhảm nhí như vậy, không đời nào giảng viên hướng dẫn cho anh viết, chứ đừng nói gì là bài luận chính thức.

Vớ vẩn".
"Úi xồi, giáo sư Thẩm tái xuất rồi! Ăn cháo ăn cháo".
Giang Ngữ Minh nói đúng, mình lẩn trong nhà lâu như vậy, cũng nên ra ngoài đi đi lại lại, hứa với ai chuyện gì thì phải cố gắng làm cho tốt, không thể nhận tiền nhận thẻ cơm của người ta rồi trơ mặt ra đó, chỉ ăn mà chẳng làm gì, đúng không.
Lại một lần nữa bước qua cánh cổng Viện khoa học kỹ thuật Côn Luân, Thẩm Chứng Ảnh cứ ngỡ mấy kiếp đã trôi qua, nhân viên lễ tân đưa Thẩm Chứng Ảnh đến văn phòng của Dương Hồi xong bèn đi ra.
Ngay khi Dương Hồi vừa nhác thấy bóng Thẩm Chứng Ảnh, bà liền rời mắt khỏi màn hình, "Ồ, trường cô nghỉ rồi đấy à?"
"Nghỉ được hai tuần rồi".

Da mặt Thẩm Chứng Ảnh không dày đến nỗi gạt cả Dương Hồi.


Tất nhiên không cần gạt Dương Hồi làm gì, bà ấy chỉ việc nhón một thực tập sinh bất kỳ ra hỏi là biết ngay khi nào mình nghỉ.
"Vậy phải tranh thủ nghỉ ngơi đi".

Dương Hồi mỉm cười nhìn Thẩm Chứng Ảnh đầy ẩn ý, "Tôi cứ tưởng ít nhất cũng phải sang năm mới thấy cô xuất hiện lại ở chỗ này chứ".
"Vì sao?" Thẩm Chứng Ảnh khó hiểu, lần trước khi mình xin nghỉ đã thấy Dương Hồi lấp lửng điều gì đó, bây giờ lại càng thể hiện rõ hơn.
"Còn sao nữa? Không phải cô muốn nghỉ ngơi à? Dạo này hệ thống được cập nhật liên tục, nhiều nội dung mới cũng được chúng tôi bổ sung thêm, để Leach giải thích cặn kẽ cho cô".

Dương Hồi hơi ngừng lại, "Hay cô muốn đổi người liên lạc khác?"
"Không cần, Hồ Lại là được rồi".
Ngay lập tức, Dương Hồi bắn một ánh mắt vừa sắc vừa nhanh như điện xẹt sang chỗ của Thẩm Chứng Ảnh.

Thấy thế, Thẩm Chứng Ảnh chột dạ, vội vàng ngó lơ đi chỗ khác.
Dương Hồi lắc đầu dời mắt, "Leach sẽ tới ngay, để con bé dẫn cô đi".
Thẩm Chứng Ảnh nghi ngờ khi nhân viên lễ tân thông báo cho Dương Hồi biết rằng mình đến, họ cũng thông báo cho cả Hồ Lại, nếu không Hồ Lại không thể xuất hiện nhanh như vậy.

Vừa dứt lời, đã thấy người kia đứng ngoài cửa.
Mái tóc xoăn dài xõa lơi trên vai, sơ mi trắng được thiết kế riêng, khăn quàng cổ xanh quấn hờ cùng dây chuyền sợi mảnh màu vàng hồng thấp thoáng trước ngực, trông vừa chín chắn vừa quyến rũ mà vẫn đảm bảo vẻ trí thức cho người mặc, trong phút chốc, khung cửa như biến thành ảnh bìa tạp chí thời trang.
Thẩm Chứng Ảnh tham lam nhìn không chớp mắt, không tính cái hôm say rượu, đã mấy ngày rồi Thẩm Chứng Ảnh chưa gặp lại Hồ Lại.

Trông thấy Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại hơi choáng đi trong một tíc tắc.
Thư ký của Dương Hồi chỉ bảo Hồ Lại lên văn phòng tổng giám đốc chứ không nói cụ thể là có chuyện gì.

Do quá hiểu đặc tính đà điểu của Thẩm Chứng Ảnh nên Hồ Lại không ngờ mình lại gặp Thẩm Chứng Ảnh ngay tại đây.

Cô cũng giống Dương Hồi, cứ đinh ninh rằng chí ít cũng phải qua Tết Thẩm Chứng Ảnh mới xuất hiện.
Hừ, xem ra bản lĩnh bạn già kiêm chức vụ người yêu cũ khá quá nhỉ?
Hồ Lại nhận thấy ánh mắt sắc bén của Dương Hồi quét qua cả mình lẫn Thẩm Chứng Ảnh.

Bà nở một nụ cười khó hiểu trước khi dặn dò: "Leach, giáo sư Thẩm được nghỉ rồi nên tiếp tục tham gia thí nghiệm sản phẩm, tôi giao cô ấy lại cho em nhé".
Đột nhiên Hồ Lại cảm thấy dường như Dương Hồi đã nhận ra điều gì đó.

Chỉ có điều Hồ Lại luôn sống đúng với lương tâm, biết hay không biết đối với cô không phải là vấn đề.

Hồ Lại lịch sự nói với Thẩm Chứng Ảnh: "Giáo sư Thẩm, xin mời đi theo em".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Noel vui vẻ nha mọi người~~~
Hôm nay tôi có hỏi mẹ một câu như thế này: Nếu con bị bạn trai đá, cáu quá nên mới tìm cách rù quyến mẹ anh ta trả đũa, sau đó mọi chuyện diễn ra cực kỳ thuận lợi thì mẹ thấy thế nào?
Mặt mẹ tôi nhăn như khỉ: Lại tới cơn của cái con này rồi đấy!!!
Hahaha.

Hai người lần lượt bước ra khỏi phòng làm việc của Dương Hồi.
Nói là cùng đi nhưng theo lý mà nói, không thể bỏ khách tụt lại sau lưng, vì thế Hồ Lại nhường Thẩm Chứng Ảnh đi trước.
Thẩm Chứng Ảnh lại kiên quyết đứng cạnh Hồ Lại, không chịu tiến lên.
Hồ Lại nhìn Thẩm Chứng Ảnh, ra hiệu cho cô Thẩm mau bước lên trên.
Thẩm Chứng Ảnh bình tĩnh nhìn lại, đứng nguyên một chỗ như muốn nói mình hiểu ý của Hồ Lại, nhưng không muốn làm theo.
Đờ mờ, cái quái gì vậy.
Vẫn chưa hết ngộ độc rượu sao?
Rượu này có được ủ từ loại đào một nghìn năm mới ra hoa, một nghìn năm mới kết trái đâu, sao uống xong lại giống như được buff thêm dũng khí thế này?
Hồ Lại mấp máy môi chửi thầm vài câu, song cô cũng không thể đứng ngay cửa phòng làm việc của CEO đôi co, vì thế chỉ còn cách đi sóng đôi bên cạnh Thẩm Chứng Ảnh.
Chưa đi được hai bước, Hồ Lại và Thẩm Chứng Ảnh đều nghe thấy tiếng cười châm chọc của Dương Hồi vọng ra.
Hồ Lại phát cáu, mấy lần muốn quay sang trừng Thẩm Chứng Ảnh, nhưng cuối cùng vẫn cố nén giận, không thể hiện thái độ gì lên mặt.
Tôi không thèm để ý đến chị, không thèm.

đam mỹ hài
Kiềm chế nào, bắt buộc phải kiềm chế.
Tối thứ bảy hôm đó đúng là thất sách, không chịu đánh ngất Thẩm Chứng Ảnh rồi mới đưa lên nhà, tự dưng nổi máu tốt bụng làm gì.

Hồ Lại hối hận đến nỗi suýt tự tát vào mặt mình một cái.
Phát điên sau khi say đâu cần chịu trách nhiệm trước pháp luật.
Trong lúc lên lầu, Thẩm Chứng Ảnh luôn đi đằng sau giám sát, vừa vào nhà đã níu chặt lấy tay Hồ Lại không buông.

Khi nghe Hồ Lại nói mình phải về, Thẩm Chứng Ảnh càng làm căng hơn nữa, cứ thế đu lủng lẳng lên người Hồ Lại.
Con gấu koala khổng lồ trước mặt khiến Giang Ngữ Minh chết sững.
Tên khốn thất đức này, chỉ biết đứng đó mà nhìn, không biết giúp một tay hay sao.
Rốt cuộc đây là mẹ của ai!
Giang Ngữ Minh chỉ biết giương mắt nhìn mẹ mình giữ rịt Hồ Lại vuốt tới vuốt lui, chết cũng không chịu buông ra.
Hồ Lại tìm cách gỡ tay Thẩm Chứng Ảnh, thế là Thẩm Chứng Ảnh lập tức vùi đầu vào lòng Hồ Lại khóc um lên, chắc chắn là khóc giả bộ.
Giáo sư Thẩm nghiêm nghị cứng nhắc, ít nói ít cười của mọi ngày đâu? Chị ta uống rượu hay uống thuốc thử nghiệm đột biến gien vậy!
Nếu không phải vì hai tay đang bị khóa, Hồ Lại thật muốn quay clip lại hoặc mở livestream ngay, để tất cả bạn bè từng học Đại học H của cô chiêm ngưỡng bộ mặt thật của "nhà thôi miên".
Cuối cùng Thẩm Chứng Ảnh cũng không chịu nổi nữa, buồn ngủ sụp cả mí mắt, lúc này Hồ Lại mới có thể thoát thân.

Giang Ngữ Minh còn yêu cầu Hồ Lại thay quần áo giúp mẹ mình trước khi để cô đi.
Muốn thì để Hồ Lại nói cho mà nghe, chỉ cần cởi áo khoác với quần ra rồi dém chăn lại là xong, thay đồ ngủ làm gì, thừa thãi.
Nhưng Giang Ngữ Minh lại nói rằng mẹ mình phải mặc đồ ngủ mới ngủ ngon, mới đánh một giấc đến sáng được.
Cái nhà này tâm thần hết rồi!
Hồ Lại hỏi Giang Ngữ Minh: "Hình như cậu quên tôi có ý đồ với mẹ cậu rồi thì phải?"

Giang Ngữ Minh nhìn Hồ Lại khó hiểu: "Thì sao? Cô đâu phải loại người nhân lúc cháy nhà đi hôi của.

Chẳng lẽ cô lại có ý đồ gì với một người say bí tỉ à?"
Có, sao lại không có cơ chứ, tôi đang muốn treo chị ta lên tra tấn một trận đây này.
Hồ Lại điên tiết, cuối cùng cũng không vượt qua được thử thách tâm lý, đành phải giúp Thẩm Chứng Ảnh thay đồ ngủ rồi bảo Giang Ngữ Minh để sẵn nước ấm bên cạnh giường, nhớ phải cho nước vào bình giữ nhiệt, như thế nước mới không bị nguội, nếu gặp tình trạng khô miệng sau khi say thì chỉ cần với tay sang là có uống.
Xét về mặt tích cực, Thẩm Chứng Ảnh – người đang lặng lẽ nhắm mắt đằng kia – chí ít cũng ngoan ngoãn, không làm gì khiến mình khó chịu, hay nói lời gì khiến mình nổi cáu.
Người phụ nữ này nói dễ nghe thật, "chị nhớ em".
Ha, không một tin nhắn, không một cuộc điện thoại, còn bày đặt nhớ mình?
Nhớ con khỉ.
Hồ Lại phải đảm nhiệm chức vụ shipper Lalamove kiêm bảo mẫu đến tận nửa đêm tới kiệt sức, vừa về nhà là cô ném ngay bộ đồ ngủ trên người vào máy giặt, ngã vật ra giường ngủ ngay.

Thế nhưng không biết có phải vì giận quá hay không mà Hồ Lại trằn trọc suốt đêm, không thể đánh một giấc trọn vẹn.

Đến khi kim đồng hồ chỉ bốn giờ sáng, Hồ Lại hạ quyết tâm, từ nay trở đi không thèm thích Thẩm Chứng Ảnh nữa.
Thẩm Chứng Ảnh chị cút đi cút đi cút đi! Đi mà tìm Tạ Nhã Nhiên ấy, tình cảm thanh mai trúc mã của hai người tốt quá mà, riêng tôi, tôi sẽ không bao giờ thèm đặt chân đến Nhiên nữa.
Ai mà ngờ Thẩm Chứng Ảnh lại quay về công ty để khảo nghiệm sản phẩm nhanh như vậy, đột ngột hệt như ngày Thẩm Chứng Ảnh biến mất.
"Hồ Lai Lai, Hồ Lại, em có muốn hai chúng ta đi uống cà phê không?"
Hồ Lại không ừ hử một tiếng, chỉ lẳng lặng dẫn Thẩm Chứng Ảnh đến phòng thí nghiệm; càng đi, áp suất không khí càng thấp; càng đi, Thẩm Chứng Ảnh càng thấp thỏm.

Lúc hai người ở trong thang máy, Hồ Lại không thèm nhìn Thẩm Chứng Ảnh lấy một lần, thậm chí nhìn trộm cũng không.
"À, em cảm ơn, nhưng không cần đâu ạ.

Trưa nay em vừa uống xong, hơn nữa cuối năm còn nhiều việc phải làm lắm.

Nếu Giáo sư Thẩm muốn uống cà phê thì cứ xuống nhà ăn rồi vòng về phòng thí nghiệm sau cũng được, thẻ của chị đã được cấp quyền".

Hồ Lại trả lời không chê vào đâu được, ngữ điệu khi nói tiếng "à" cũng đầy biểu cảm, chuẩn mực như thể cô chính là nhân viên đảm trách liên lạc cho Côn Luân, chỉ có mối quan hệ công việc với Thẩm Chứng Ảnh.
Thẩm Chứng Ảnh nghẹn lời, yên lặng cúi đầu, nhẹ giọng nói: "Em không uống thì chị cũng không muốn uống nữa".
Đệch mợ, tôi không muốn chia tay, chẳng phải chị vẫn chia tay tôi sao?
Tôi không uống rượu, chẳng phải chị vẫn đi nốc cho lắm vào để say đến phát điên sao?
Hồ Lại nghiến răng, tại sao lại muốn cắn người thế này.
Phải kiềm chế!
Kiềm chế nào!
Từ "kiềm chế" như lưỡi dao lơ lửng trên đầu.

K-i-ề-m c-h-ế.

Sau khi đưa Thẩm Chứng Ảnh đến phòng thí nghiệm, lấy mũ và ổn định vị trí cho cô Thẩm xong, Hồ Lại đứng dậy, chuẩn bị đi ra ngoài.
Thẩm Chứng Ảnh vội níu Hồ Lại, "Em không ở lại với chị sao?"
Hồ Lại lịch sự mỉm cười đầy khách sáo, "Xin lỗi giáo sư Thẩm, quả thật hôm nay em có rất nhiều việc phải làm".
Từ khóa: Bận việc khác rồi, không rảnh! Xê ra!
"Nhưng sếp Dương của bọn em bảo hệ thống mới vừa được nâng cấp.

Lâu rồi chị chưa đến đây nên không nhớ rõ thao tác nữa, chắc chắn khi vào game sẽ lóng ngóng".
Đờ mờ, Hồ Lại muốn ăn thịt người lắm rồi nhé.
Nhưng nhìn Thẩm Chứng Ảnh giữ khư khư lấy gấu áo của mình, trông có vẻ như đang nài nỉ lại vừa như đang muốn lấy lòng.

Hành động này làm Hồ Lại bất chợt nhớ đến cái đêm giúp Thẩm Chứng Ảnh thay đồ ngủ, mọi tức giận đều bay biến sau khi chạm vào cơ thể của Thẩm Chứng Ảnh, thay vào đó là cảm giác đau lòng.

Vừa có da có thịt lên được một chút nhờ đi ăn với mình, vậy mà chỉ mới một tháng ngắn ngủi đã bay đi đâu bằng sạch, thậm chí còn thâm vào vốn.

Thẩm Chứng Ảnh gầy đi thấy rõ, gầy đến mức có thể nhận biết bằng mắt thường, có thể cảm nhận được.
Theo như lời Giang Ngữ Minh nói, dạo này mẹ cậu ta đang tu tiên.

Thức trắng đêm lại còn không chịu ăn uống, chẳng biết rào cản vô hình nào giam chân mẹ mình nữa.
Đau lòng xong Hồ Lại lại cáu tiết.
Tội tình gì phải vậy.
Những lời đay nghiến nghẹn cứng trong cổ họng, nói không được mà nuốt xuống cũng không xong, cuối cùng biến thành một tiếng thở dài trong im lặng.
"Chị muốn vào Đê mê hay Real Fantasy Land?
"Real Fantasy Land".

Thẩm Chứng Ảnh thật thà đáp.
Mê hoặc lớn nhất cuộc đời đang ở ngay trước mặt, rõ ràng là trong tầm tay, nhưng dường như lại xa vời vợi bên ngoài tầm với.

Thẩm Chứng Ảnh biết, sự hèn nhát của mình đã đẩy người con gái này ra xa.
Tạ Nhã Nhiên cũng nói với Thẩm Chứng Ảnh rằng: "Chuyện ba mươi năm trước cậu vẫn còn nhớ rõ như vậy, chẳng lẽ lại muốn bỏ lỡ thêm ba mươi năm nữa à? Chẳng lẽ cậu định dùng cả đời này chỉ để dằn vặt tiếc nuối thôi sao? Tương lai thế nào là do hiện tại quyết định, chứ không phải quyết định bằng trí tưởng tượng của cậu.

Mới chớm yêu mà đã lo đến việc sau này có chôn chung một chỗ hay không thì xa vời quá rồi đấy bạn của tôi ơi.

Tôi thường nghe bảo mấy người nghiên cứu tâm lý học hay có cái kiểu nói một đằng làm một nẻo, giờ mới biết cậu chính là ví dụ điển hình".
Thẩm Chứng Ảnh hiểu chứ, nhưng mà...!Cô vẫn không biết mình nên làm gì mới phải.

Khao khát đang gào thét, do dự đang kêu gào, cảm xúc và lý trí bị chia cắt thành hai nửa xâu xé nhau không ngừng, còn bản thân cô chỉ biết ngồi khờ một chỗ.

Trong lúc Thẩm Chứng Ảnh còn rầu rĩ mãi không thôi, hai người đã đăng nhập vào Real Fantasy Land từ bao giờ.

Lần này Hồ Lại đã tắt skin miêu nữ, chuyển sang quần áo bình thường.

Nhìn thấy nhân vật của Thẩm Chứng Ảnh vẫn giữ tạo hình cũ giống hệt với lần trước khi cô ấy thoát game, nỗi hận trong lòng Hồ Lại lại bắt đầu trỗi dậy.

Lần đó, Hồ Lại biến thành dực long ôm Thẩm Chứng Ảnh bay thẳng lên trời, hai cơ thể dán vào gần thật gần, mặt cũng áp sát, nếu không sợ bị phát hiện, có lẽ miệng hai người cũng dán vào nhau.
Không nghĩ thì thôi, nghĩ đến lại thấy cuộc đời chỉ như một màn game.
Sau khi bình tĩnh lại, Hồ Lại bắt đầu nói cho Thẩm Chứng Ảnh biết một số thay đổi về cách thức hoạt động sau khi cập nhật hệ thống rồi làm mẫu lại một lần; còn phần bản đồ mới được thêm vào thì Hồ Lại để cho Thẩm Chứng Ảnh tự khám phá.
Hoàn thành bổn phận, thuyết trình xong rồi thì nên đi.
"Hồ Lại, xin lỗi em".

Thẩm Chứng Ảnh vội nói to.
"Có chỗ nào chị nghe chưa hiểu, cần em nói lại sao?"
"Không, chị muốn xin lỗi em vì những gì chị đã làm.

Xin lỗi vì đã uống say, xin lỗi vì đã trốn tránh, thật ra thì...".
Hồ Lại không muốn nghe dù chỉ một chữ.

"Chị hay thật đấy giáo sư Thẩm, chui vào trong game để xin lỗi những chuyện ngoài đời.

Chị không phân biệt được đâu là thật đâu là ảo à?"
Chỉ bằng một câu như vậy, tất cả những gì Thẩm Chứng Ảnh định nói đều bị chặn đứng.
"Là một người có chuyên môn, hẳn chị phải hiểu nếu không biệt được đâu là ảo và thật thì trước mắt không cần trải nghiệm trò chơi".
Chiều hôm ấy, Hồ Lại quay về văn phòng làm việc nhưng năng suất cực kỳ thấp, chủ yếu là ngồi câu giờ và lầu bầu cả buổi.
Dĩ nhiên là lầu bầu với Chu Hoài Nghi.

Chu Hoài Nghi cũng vô cùng ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của Thẩm Chứng Ảnh.

Chỉ có điều không giống với những gì mà Hồ Lại nghĩ, Chu Hoài Nghi cho rằng đây là một chuyện đáng mừng.
"Chị ta muốn đi thì đi, muốn đến thì đến, đáng mừng với chị ta thôi, mình thì có gì mà mừng!"
"Ít nhất nó có nghĩa rằng trong trái tim cô ấy có cậu.

Giáo sư Thẩm thích cậu, cũng chưa bao giờ từ bỏ phản kháng hay đấu tranh.

À hiểu rồi, thân tại Tào doanh tâm tại Hán".

(Thân tại Tào doanh tâm tại Hán: thành ngữ ám chỉ việc người ở đây nhưng tâm trí lại đặt ở chỗ khác)
Hồ Lại không thể phản bác.
Không gặp được người, không nghe được giọng của Thẩm Chứng Ảnh, thế nhưng dòng cảm xúc mềm mại trong lòng Hồ Lại lại nhiều hơn là oán hận.


Tất nhiên Hồ Lại biết tình cảm không phải là cầu thang thẳng tắp một đường đi lên, cô cũng biết người trưởng thành có vô vàn cảm xúc, không thể cứ thích là ở bên nhau đơn giản như thế được.

Hồ Lại đã từng nhìn thấy gia đình của Thẩm Chứng Ảnh, bầu không khí trong nhà ngột ngạt đến nỗi khiến người khác không rét mà run, ở trong hoàn cảnh ấy mà đào tạo ra được một Thẩm Chứng Ảnh đã là chuyện hiếm thấy.

Thậm chí, Hồ Lại còn rõ hơn Tạ Nhã Nhiên gấp một vạn lần, đối với Thẩm Chứng Ảnh mà nói, việc thừa nhận thích mình quả thật đã rút cạn sức lực cũng như tính can đảm của chị ấy.
Nhưng Hồ Lại vẫn thấy khó chịu và uất ức.
"Cứ thử nghe xem suy nghĩ của cô ấy như thế nào đã".
"Giả sử chị ấy chỉ muốn xin lỗi, sau đó nối lại tình xưa với bạn học cũ thì sao?"
Nhắc đến bạn học cũ, Chu Hoài Nghi cũng phải trầm trồ.

Không ngờ thần tượng mới nhất của Hồ Lại lại chính là bạn học thời cấp II của Thẩm Chứng Ảnh, chưa kể quan hệ giữa cả hai còn mập mập mờ mờ, đây là một trong những nguyên nhân mấu chốt nhất khiến cho Thẩm Chứng Ảnh dứt tình với Hồ Lại.
"Tất cả những suy đoán của cậu cho đến nay đều xoay quanh những thứ như mối quan hệ cũ.

Sự thật thế nào phải lắng nghe người trong cuộc nói chứ, đúng không?"
Trên thực tế, Hồ Lai không quan tâm đến việc ai khơi lại tình cũ với ai, cô chỉ cáu Thẩm Chứng Ảnh chuyện gì cũng nói nhỏ giọt, không chịu kể cụ thể chi tiết.
Hồ Lại cũng giận bản thân quá mềm lòng, vì sự mềm mỏng của Thẩm Chứng Ảnh mà lung lay.
Từ trước đến nay, mỗi lần đề nghị chia tay là lập tức đường ai nấy đi, không có chuyện buồn bã rầu rĩ, cùng lắm chỉ hậm hực vài ngày là hết, Hồ Lại không tim không phổi của ngày xưa đâu mất rồi.
Còn giáo sư Thẩm không bao giờ chủ động tìm mình, lúc nào cũng chờ mình đến tìm chị ấy cũng biến đi đâu mất rồi?!
Mười phút trước khi tan sở, Thẩm Chứng Ảnh yên vị ngồi trong phòng họp nằm trên lối vào văn phòng chính, đúng lúc ấy, Hồ Lại vừa từ WC bước ra.

Trông thấy Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại giật bắn người.

"Chị ngồi đây làm gì?"
Cảnh tượng này sao cứ sai sai.
"Chờ em tan làm rồi chúng ta đi ăn tối, xong thì cùng về nhà".
Thẩm Chứng Ảnh xấu hổ nhìn Hồ Lại, đôi mắt cô Thẩm đỏ hoe một cách đáng ngờ, như thể vừa mới khóc xong.

Thấy Hồ Lại khẽ nhíu mày, nghĩ rằng người đối diện không đồng ý, Thẩm Chứng Ảnh vội nói, "Nếu em có hẹn với người khác thì...Em, em có hẹn với người khác ư?"
Khi hỏi câu này, đầu cô Thẩm hơi gục xuống, giọng cũng nhỏ đi giống như không cam lòng.
Hồ Lại còn có thể nói gì nữa, Thẩm Chứng Ảnh làm vậy là giết cô rồi.
"Em không có hẹn với ai, đi ăn chung cũng được, rồi sẵn em sẽ đưa chị về nhà luôn.

Không thì chị xuống trước đi, ngó thử xem tối nay nên ăn gì".
Thẩm Chứng Ảnh khẽ mỉm cười, nhưng sau đó lại lẩm bẩm trong miệng rằng: "Em sẽ không lủi về trước đấy chứ?"
"Thế chị có cần ngoéo tay thề độc, giữ trọn lời thề suốt 100 năm không?"
Giọng Hồ Lại nghe khá hậm hực, nhưng sau khi xác nhận không có ai đi qua, Thẩm Chứng Ảnh rất tự nhiên vươn ngón út ra, "Được".
Hồ Lại: "...!"
===
Tác giả có lời muốn nói:
Hồ Lai Lai: Chắc chắn giáo sư Thẩm uống phải rượu pha ke rồi!.

"Sao đi WC ra trông cậu lại thất thểu như gặp ma vậy, đừng nói hồn vía rơi tõm xuống bồn cầu rồi nhé?" Nhìn thấy Hồ Lại lúc đi còn bình thường mà lúc về trông cứ như bị dở hơi, Chu Hoài Nghi buồn cười hỏi.
"Cậu đoán xem mình gặp ai?"
"Còn có thể là ai nữa, làm cậu bần thần như thể vừa gặp ma thế kia thì chỉ rơi vào hai khả năng, một là bị sếp lớn cưỡng hôn, hai là va phải giáo sư Thẩm của cậu".
Tưởng tượng đến cảnh bị Dương Hồi cưỡng hôn, Hồ Lại rùng mình một cái, "Sếp Dương vừa có ngoại hình lại vừa phong độ, nếu bị sếp cưỡng hôn thì mình cũng không lỗ."
"Thế nghĩa là cậu gặp giáo sư Thẩm? Cô ấy làm gì mà trông cậu lại như thế này?"
Hồ Lại đảo mắt nhìn xung quanh một lượt rồi hạ giọng nói: "Chị ấy ngồi ở phòng họp bên ngoài văn phòng chờ mình tan làm.

Cậu thấy thế nào?"
Chu Hoài Nghi khẽ tằng hắng, "Thì vốn hai người cũng tiện đường mà".
"Mắt trông cũng đỏ, chắc hẳn là vừa mới khóc xong".
"...Có thể là bụi bay vào mắt, dụi nên mới thế".
Hồ Lại ngẩn người hết ba giây, "Có lý".
Hồ Lại dọn đồ đạc rồi phóng ra ngoài với tốc độ nhanh gấp ba lần bình thường, ra đến cửa văn phòng, cô vô thức quét mắt nhìn khắp xung quanh.

Thẩm Chứng Ảnh đã qua nhà ăn lấy chỗ như lời Hồ Lại bảo, nhưng dáng vẻ mừng rỡ lúc ngoéo tay với mình của người ban nãy dường như đã tan biến đi đâu mất.
Hồ Lại bối rối.
Rốt cuộc Thẩm Chứng Ảnh muốn làm gì.
Thông thường khi ngồi ăn trong pantry, hai người luôn tìm những góc nào ít bị làm phiền nhất, nếu có thể ngắm cảnh thì càng tốt.

Nhưng lần này Thẩm Chứng Ảnh lại chọn một chỗ dễ nhìn ra cửa nhất, cô đặt áo khoác sang ghế bên cạnh, hôm nay Thẩm Chứng Ảnh mặc một chiếc áo len dệt kim màu xám nhạt, đầu tóc cũng không còn gọn gàng như khi Hồ Lại trông thấy cô lúc ban chiều.

Thẩm Chứng Ảnh chống cằm, đôi mắt mở to nhìn về phía cửa, trong đôi mắt ấy ánh lên một chút mong đợi và một chút lo lắng, mãi đến khi nhìn thấy Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh mới nở một nụ cười và giơ tay lên ra hiệu.
Có một điều mà Thẩm Chứng Ảnh không biết, đó là Hồ Lại đã nhìn thấy cô từ lúc còn chưa vào cửa, sau đó nấp ra sau, chọn một chỗ khuất Thẩm Chứng Ảnh không nhìn thấy được để lén quan sát.
Thật ra Thẩm Chứng Ảnh không cần phải xin lỗi, lời xin lỗi của cô Thẩm chỉ khiến Hồ Lại thêm bực tức mà thôi.
Thẩm Chứng Ảnh không cần nói gì cả, chỉ cần ngồi yên một chỗ, Hồ Lại đã biết người này đang chờ mình.

Thẩm Chứng Ảnh đáng yêu như vậy, một hai phải ngoéo tay với mình rồi mới chịu xuống pantry trước, thế là đã đủ.
Hồ Lại ngồi xuống trước mặt Thẩm Chứng Ảnh, vừa mới đặt túi xách và áo khoác sang một bên thì đã nghe Thẩm Chứng Ảnh nói: "Bộ quần áo em mặc hôm nay rất đẹp.

Nhưng nếu tối nay ăn món dê hầm thì không biết có ảnh hưởng gì đến bộ trang phục của em không?"
Thẩm Chứng Ảnh không ý thức được sức hấp dẫn của mình, giọng điệu bối rối khi nói chuyện khiến cô đáng yêu thêm vài phần, vô hình trung lại toát lên một nét quyến rũ tự nhiên mà chỉ những người phụ nữ trưởng thành mới có.

"Chị muốn ăn dê hầm sao? Món đấy cũng khá ngon, thịt dê bên công ty bọn em là dê lông mịn núi Kỳ Liên chính hiệu được chăn thả tự nhiên, ngon hơn dê Sùng Minh nhiều, thịt cũng không có mùi gây.

Để em đi mua".
Hồ Lại vừa dợm đứng lên thì Thẩm Chứng Ảnh đã đè tay cô lại.
"Chị order rồi, còn gọi thêm vài loại rau ăn kèm.

Người phục vụ nói sẽ mang lên cho chúng ta sau".
Hồ Lại gật gật đầu, không phản đối gì chuyện ăn thịt dê.
Thẩm Chứng Ảnh không vội buông tay ra ngay, giống như muốn nắm lấy nhưng lại sợ Hồ Lại khó chịu, khẽ nhúc nhích rồi mới thu tay về, làm ra vẻ thản nhiên nói lảng sang chuyện thịt dê.
"Sao công ty của em lại có thịt dê Kỳ Liên vậy? Loại thịt cao cấp như vậy, thảo nào giá món ăn không hề rẻ, còn đắt hơn dê hầm ngoài nhà hàng".
Hồ Lại vờ như không phát hiện ra điểm gì khác lạ, giải thích: "Những nguyên liệu nấu nướng khác thì em không rõ, nhưng loại thịt dê này thì em biết đôi chút.

Cách đây không lâu, em có đề xuất tích hợp hang động và bích họa vào Real Fantasy, như thế trông sẽ đẹp và ấn tượng hơn nhiều so với in 3D.

Công nghệ in 3D trên màn hình hiện nay có số điểm ảnh thấp và tạo cảm giác thô hơn nhiều so với thực tế.

Nếu có thể trình bày dưới dạng kỹ thuật số, thì nó vừa có thể bảo vệ nguyên vẹn hiện trạng cho hang động, vừa không cản trở những người yêu thích địa điểm đấy khám phá; đồng thời còn có thể áp dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau, cho dù là giáo dục hay trò chơi giải trí.

Đồng nghiệp của em đi khảo sát thương vụ xong, kết quả không biết thế nào nhưng chưa gì đã thấy nhà ăn được bổ sung thêm một nguyên liệu xuất sắc cho thực đơn mùa đông".
Giữa lúc hai người đang trò chuyện dở thì người phục vụ mang món dê hầm, rau và cơm lên.

"Tiếc thật, bếp ăn lại chế biến theo kiểu kho tàu Thượng Hải, loại thịt này phải đem hầm nhừ thì mới đúng điệu".
Nói rồi Hồ Lại gắp một miếng để vào bát cho Thẩm Chứng Ảnh.
Nhưng dường như Thẩm Chứng Ảnh lại không ăn được mấy.

Dạo gần đây tình trạng cô khá tệ, còn làm không ít chuyện quá lố, tuy vậy Thẩm Chứng Ảnh vẫn là một giảng viên đại học nhạy bén và sắc sảo, vì thế việc lọc từ khóa là kỹ năng thiết yếu của cô.
Đề xuất cách đây không lâu, hang động, bích họa.
Không khó để đoán rằng những thứ này chắc chắn có liên quan đến Tạ Nhã Nhiên.
Chuyện Hồ Lại và Tạ Nhã Nhiên có liên hệ qua lại thật sự nằm ngoài dự đoán của Thẩm Chứng Ảnh, đặc biệt là khi hai người họ đều dành sự ngưỡng mộ cho đối phương.

Cô bé trước mặt luôn khao khát một cuộc sống tự do tự tại, tình cờ làm sao, Tạ Nhã Nhiên lại có những đặc điểm này.


Nếu so với Tạ Nhã Nhiên, mình mới cổ hủ và tẻ ngắt đến nhường nào.
Hồn vía Thẩm Chứng Ảnh bay đến tận đâu đâu, câu có câu không mới trệu trạo nhai được vài gắp, Hồ Lại lại tưởng rằng đồ ăn không hợp khẩu vị Thẩm Chứng Ảnh nên mới nhẹ giọng hỏi: "Sao vậy, món này không hợp khẩu vị của chị à? Dạo này chị gầy lắm rồi, không cần phải giảm cân nữa đâu".
Chỉ một câu như thế, mắt Thẩm Chứng Ảnh đã đỏ lên.
Hồ Lại sửng sốt, chưa kịp phản ứng thì đã thấy Thẩm Chứng Ảnh xua tay, cố nuốt ngược nước mắt trở về, "Món này ngon mà, chỉ tại dạo này chị sử dụng máy tính nhiều nên hai ngày nay mắt hơi khó chịu, cứ hay bị chảy nước mắt sống".
Lời nói dối nghe hệt như một lời nói thật, Hồ Lại tự hỏi bản thân rằng, liệu mình có nên tin hay không?
Nếu không tin, vậy thì sự thật là gì.
Hồ Lại không muốn nghe sự thật, chỉ có thể tát nước theo mưa: "Vậy tối nay về đừng nghịch máy tính nữa, tranh thủ nghỉ ngơi thêm đi".
"Chị nhớ rồi".
Món thịt dê thượng hạng như vậy mà hai người ăn vô cùng uể oải, cứ nhai trệu trạo tới lui, nuốt cũng không muốn nuốt, như thể đang ăn hoàng liên, uống bạc hà sắc lấy thuốc.
Suốt cả chặng đường về, cả hai đều im lặng không nói tiếng nào, Hồ Lại chỉ tập trung lái xe, mãi đến khi xe dừng lại, Thẩm Chứng Ảnh cởi dây an toàn xong, quay sang nhìn Hồ Lại.
"Có phải em định không để ý đến chị nữa?"
"Nếu chị cứ đột ngột rời đi rồi lại đột ngột xuất hiện như thế này".
"Chị xin lỗi".
"Chị không cần xin lỗi làm gì, không cần phải cảm thấy có lỗi với em, tất cả là do em đùa cợt chị trước.

Em không biết con người tài ba nào có thể khiến chị thay đổi nhanh đến giật mình như vậy, em cũng không rõ chị đột ngột xuất hiện thế này để làm gì, tự chị hiểu lý do là được".

Nhớ đến cảnh mình khuyên nhủ hết lời nhưng người này vẫn trơ ra, cứng đầu cứng cổ bảo mãi không nghe.

Bây giờ thì hay rồi, vừa mới đi uống với bạn học cũ xong thì đã thay đổi quan điểm ngay cho được.
Muốn vờ như chưa từng có gì xảy ra ư? Đó là chuyện không tưởng.
"Hồ Lai Lai..." Thẩm Chứng Ảnh cúi đầu.
Thẩm Chứng Ảnh cũng không rõ mục đích của mình là gì.

Cô chỉ muốn đến gần người con gái này, gặp em ấy, nói chuyện cùng em ấy.
Còn về việc đưa mọi thứ về quỹ đạo cũ, Thẩm Chứng Ảnh không dám nghĩ tới.
"À, em hiểu rồi.

Thẩm Chứng Ảnh, lúc nào em cũng suy nghĩ kỹ lưỡng về những việc mình đang làm.


Còn chị thì sao, nếu có thời gian ngồi nói với em những thứ này, vậy thì chi bằng quay về nhà rồi ngẫm nghĩ lại xem chị muốn gì hay định làm gì.

Nếu chỉ muốn cảm ơn với xin lỗi, thì em nghe thấy rồi".
"Vậy em có thể nghe chị nói thêm vài câu không?"
Mẹ kiếp, mình có thể bảo không sao.
"Quán mà em hay đến uống rượu là của một nhiếp ảnh gia, đồng thời cũng là bạn học của chị năm cấp II, tới năm lớp tám thì cô ấy chuyển trường.

Trước đây chị từng nói, nhiều năm về trước chị đã làm tổn thương một người, người đó chính là Tạ Nhã Nhiên.

Bây giờ nhân dịp gặp lại, bọn chị chuyện trò cùng nhau rất lâu, xem như đã có thể hóa giải khúc mắc trong quá khứ".
"Chị làm gì mà tổn thương chị ấy?"
"Tạ Nhã Nhiên bảo rằng cô ấy thích chị, chị không trả lời, sau đấy cô ấy hỏi liệu chị có ghét cô ấy không, chị vẫn im lặng không hé răng".
"Mỗi thế thôi ư???"
"Tạ Nhã Nhiên nghĩ rằng chị ghét cô ấy nên không khỏi thất vọng và buồn bã, vì thế mới giấu chuyện mình chuyển trường, việc cô ấy rời đi không nói tiếng nào đã giáng một đòn nặng nề vào tâm lý của chị.

Bây giờ nhìn lại, có lẽ nó chỉ là một việc cỏn con, nhưng vào lúc đấy, đó là một việc vô cùng nghiêm trọng và đau khổ, là một kiểu phản bội, chị đã phản bội và khiến cho Tạ Nhã Nhiên phải thất vọng.

Hồi ấy khác với bây giờ, thanh niên thời nay thích ai cũng là chuyện dễ như trở bàn tay, bất kể là cùng giới hay khác giới, còn đối với thế hệ bọn chị mà nói, chuyện đấy tuyệt đối không được xảy ra.

Thích người cùng giới, chậc, là một việc suy đồi đạo đức trong mắt giáo viên và gia đình, không khác gì những kẻ biến thái.

Hơn nữa, chị vẫn không tin rằng Tạ Nhã Nhiên thích mình, đồng thời càng căm ghét bản thân hơn—— thích người ta nhưng lại không dám thừa nhận, lại còn từ chối tin rằng người đấy có tình cảm với mình.

Theo thời gian, những cảm xúc vụn vặt ấy dần lắng đọng lại thành chướng ngại tâm lý".
Nghĩ đến cha mẹ, anh trai và chị dâu của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại cau mày, cái gia đình ấy, cặp cha mẹ ấy, khốn nạn.
"Vậy liệu chị có tin rằng bản thân chị thích em không?"
"Chị có thể cảm nhận được.

Hồ Lai Lai, em luôn dùng những cách khác nhau để nói cho chị biết, em thích chị".

Thẩm Chứng Ảnh khẽ mỉm cười, "Hôm đó, khi em xuất hiện trong lớp của chị, dù chưa nhìn rõ gương mặt của em nhưng chị đã cảm nhận sự khác biệt rất cụ thể.

Đến khi thấy em rồi, một cô nàng xinh đẹp ngồi bên dưới lớp, giống hệt như một luồng sáng chói chang vậy".
"Là kiểu sáng choang đến lóa hết cả mắt?"
"Là kiểu rực rỡ tới nỗi khiến người khác biết thừa nếu nhìn nhiều sẽ bị tổn thương, nhưng vẫn không dời mắt đi đâu được, không thể ép bản thân đừng ngó đến nữa".

Quá cường điệu.
"Lúc đầu chị nghĩ em cố tình tiếp cận chị vì để ý Minh Minh, sau khi loại bỏ hết thảy mọi khả năng không thể xảy ra, chỉ còn sót lại một đáp án duy nhất.

Khi chúng ta qua lại nhiều hơn, chị mới bắt đầu nghĩ rằng mình đã lầm.

Sức cám dỗ từ em quá rõ ràng, quá trực tiếp, khiến người ta muốn dừng nhưng dừng không được.

Hồ Lai Lai, nếu ý định trước đây của em là thông qua chị để trả thù Minh Minh, vậy thì em thành công rồi".
"Ma nào thèm trả thù tên nhóc đó, em chỉ thích mỗi mình chị".
"Chị biết, chị cũng thích em".
Mặc dù Hồ Lại biết Thẩm Chứng Ảnh đã từng nói thích mình vài lần, nhưng chưa có lần nào lại khiến Hồ Lại sửng sốt như lần này.

Thẩm Chứng Ảnh nhìn cô với ánh mắt như thể muốn nói rằng, cô chính là thứ ánh sáng mà chị ấy khao khát bấy lâu nay.
"Ai thì rồi cũng xiêu lòng trước cái đẹp, nhưng điều hấp dẫn chị nhất chính là con người thật của em.

Chị chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ yêu, và được yêu, ý chị là một tình yêu nồng nàn say đắm.

Vì thế khi chị nhận ra bản thân bị em hấp dẫn một cách vô thức, thậm chí bắt đầu tưởng tượng chị và em cùng làm một số việc không được để cho ai biết, chị mới cho rằng chúng ta có thể bắt đầu một muốn quan hệ không ràng buộc".
"Một mối quan hệ không ràng buộc? Là một mối quan hệ chỉ có sex? Thẩm Chứng Ảnh, vậy mà chị dám nói điều hấp dẫn chị nhất là con người thật của tôi, đúng là không biết xấu hổ".
Chẳng lẽ "con người thật" là đang ám chỉ thân thể của mình?
"Không phải người yêu của nhau thì không cần bận tâm về tương lai, tương lai chính là thứ khiến chị chớm nghĩ đến thôi đã thấy sợ.

Nhưng em lại rất nghiêm túc, vậy nên chị không còn lựa chọn nào khác ngoài chuyện buộc phải nghĩ về nó, càng nghĩ lại càng cảm thấy bế tắc.

Nếu Minh Minh không phát hiện thì chị nghĩ một ngày nào đó, chúng ta vẫn phải đối mặt với tình huống này".
"Nên là?"
Càng lúc Hồ Lại càng cảm thấy khó hiểu, cảm xúc đã lung tung lẫn lộn còn phải chờ nghe Thẩm Chứng Ảnh trình bày cho hết, không khéo sốt ruột quá lại buột miệng bảo Thẩm Chứng Ảnh hôn mình một cái đi rồi hẵng nói gì thì nói.

Nhưng Hồ Lại cũng biết rằng, trong lòng mình đang có một chiếc dằm, nếu không nhổ được nó ra, một ngày nào đó những giận dữ tích tụ đầy bên trong sẽ tạo nên sức công phá cực kỳ khủng khiếp.
"Nên là khi em bảo chị về nhà suy nghĩ kỹ xem điều chị muốn là gì, chị định làm gì, chị vẫn luôn biết rất rõ.

Chị muốn em, chị muốn ôm em, muốn hôn em, muốn...!Thứ mà chị không rõ, chính là bản thân mình có thể thực hiện mọi việc mình muốn đến mức độ nào".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Vốn dĩ tôi định để cho giáo sư Thẩm về nhà khóc rưng rức, nhưng ai ngờ cô ấy lại đột ngột bước lên sân khấu và bảo rằng mình muốn tỏ tình..

Cho đến nay, hầu như Hồ Lại luôn là người nói về cảm xúc và suy nghĩ của mình, rất hiếm khi thấy Thẩm Chứng Ảnh chia sẻ.
Về phía Thẩm Chứng Ảnh, cô Thẩm dành phần lớn thời gian cho việc vật lộn và chìm đắm trong mớ cảm xúc hỗn độn của mình.
Hầu hết những giai đoạn mà Thẩm Chứng Ảnh đã trải qua đều từa tựa như nhau, một mình đối mặt với mọi thứ, một mình chấp nhận hết tất cả.
Thuở bé, cha mẹ cô chỉ đặt ra chỉ tiêu, giáo điều rập khuôn cứng nhắc, cho dù hai đứa con có nói gì, cuối cùng đều biến thành lỗi của cô và Thẩm Chứng Huy.

Dần dà, hai người bọn họ bắt đầu che giấu suy nghĩ và cảm xúc của mình, bởi vì dưới mái nhà ấy, cảm xúc là thứ không được phép tồn tại.
Đến khi vào cấp ba rồi bước lên đại học, không còn ai bắt nạt Thẩm Chứng Ảnh nữa, nhưng cô vẫn rất khó khăn trong việc kết nối và chia sẻ cảm xúc, huống hồ gì là những việc khác.

Bí mật nho nhỏ trong lòng khiến Thẩm Chứng Ảnh luôn cảnh giác và cẩn thận từng phút từng giây, nó nhắc cô nhớ rằng cô phải che giấu thật kỹ, giấu đến kín bưng, cho dù đối phương có là ai cũng vậy, có thể mới không tồn tại bất cứ nguy cơ bại lộ nào.

Sau đấy vụ việc Đặng Nhan Tịch biến không thành có càng khiến Thẩm Chứng Ảnh ý thức được tầm quan trọng của việc che giấu bản thân.

Lúc đó cô đã là một người vợ và một người mẹ, luôn phải đảm bảo làm sao để phù hợp với dòng chảy và những tiêu chuẩn khắt khe mà xã hội đặt ra, chỉ khi không có bất kỳ tin đồn hay lời ong tiếng ve nào bủa vây thì mới an toàn thoát thân.

Vào lúc đấy, chỉ cần nghe phong thanh một tẹo gì về đồng tính thôi thì cũng e là khó sống cho yên ổn được.
Tôn Thư Tuyết có quan hệ tốt với Thẩm Chứng Ảnh, cũng rất quan tâm và hay hỗ trợ cô, nhưng Tôn Thư Tuyết cũng là một thành phần thuộc về dòng chảy xã hội, chính vì thế Thẩm Chứng Ảnh không dám mạo hiểm, kể lể về bản thân mình cho bạn nghe.
Trong số vô vàn những thứ làm chúng ta đau đầu, vấn đề của người khác là một chuyện, còn "tôi có một người bạn đang có vấn đề này chưa biết giải quyết thế nào" lại là một chuyện khác.
Cũng giống những bộ quần áo mà hàng ngày Thẩm Chứng Ảnh mặc đi dạy, trên phương diện tình cảm, cô chọn cách thu mình lại kín bưng như hũ nút, rất hiếm khi thổ lộ cảm xúc của mình với ai.
Có thể không phải Thẩm Chứng Ảnh không nghĩ đến việc chia sẻ, nhưng trong quá trình đánh mất chính mình xảy ra âm ỉ suốt một thời gian dài, Thẩm Chứng Ảnh dần quen với việc giữ khoảng cách với mọi người, đó cũng là nguyên do khiến cô luôn xa cách và bị tách biệt khỏi tập thể.
Những gì Hồ Lại biết đều dựa vào cảm nhận và suy đoán của chính Hồ Lại, những suy đoán đầy mông lung mơ hồ.

Lần duy nhất mà Thẩm Chứng Ảnh nghiêm túc bộc lộ cảm xúc của mình cũng chính là lần chị ấy nói chia tay, còn lại thì chưa từng có lần nào chị ấy tâm sự nhiều như hôm nay, mặc dù những gì Thẩm Chứng Ảnh nói khiến Hồ Lại không biết nên cười hay nên giận.
Không phải là không cảm động, không phải là không mềm lòng.
Nhưng Hồ Lại tự nhủ với bản thân rằng mình phải kiềm chế.
"Khi chị nói chị muốn em, ý chị không phải là thứ mà em từng đề cập trước đó".

Thấy Hồ Lại trầm ngâm không nói tiếng nào, bất chợt Thẩm Chứng Ảnh mới vỡ lẽ ra sự mơ hồ trong lời nói của mình có thể lái người nghe qua một hàm ý khác nên vội vàng giải thích.

Hồ Lại nhắc đến chuyện làm bạn tình cũng có thể là vì em ấy vẫn còn ám ảnh chuyện cũ, mỗi khi nghĩ đến điều này, Thẩm Chứng Ảnh luôn cảm thấy buồn bã và khinh bỉ bản thân.
Hồ Lại suy nghĩ một lúc mới nhớ chuyện mình từng đề cập trước đó chính là chuyện đề nghị làm bạn tình.


Khi ấy bản thân nhấn mạnh chuyện này chủ yếu là để điều đình, để hòa hoãn, trấn an Thẩm Chứng Ảnh trước, chị ấy chịu ở lại thì muốn thuyết phục kiểu gì mà chẳng được.

Đến lúc Thẩm Chứng Ảnh bỏ đi, Hồ Lại cũng không còn tâm trí đâu mà nhớ hết những lời mình đã nói nữa.

Chẳng qua là bây giờ cô không định kể chuyện này cho Thẩm Chứng Ảnh biết.
Hồ Lại cắn môi không trả lời, chờ Thẩm Chứng Ảnh nói hết.
Thẩm Chứng Ảnh vươn tay định chạm vào gương mặt Hồ Lại nhưng đến nửa chừng lại rụt trở về.

"Chị nói xong rồi.

Ôi chao, chị cũng không biết mình đang nỏi gì nữa, chỉ là chị muốn em biết rằng lúc nào chị cũng nghĩ về chuyện của chúng ta, những thứ chị đã làm trước đó thật chẳng ra gì, bây giờ thì lại..."
Hồ Lại không chừa cho Thẩm Chứng Ảnh một cơ hội nào để nói tiếp, trực tiếp dùng miệng mình khóa miệng Thẩm Chứng Ảnh.
Kiềm chế cái nỗi gì, mình không thể kìm được nữa.
Nụ hôn này mãnh liệt hơn bao giờ hết, những cảm xúc yêu hận tích tụ bấy lâu nay đan cài vào nhau, như một cơn bão dữ cuốn phăng hai người họ.
Tựa như rơi vào tâm bão, Thẩm Chứng Ảnh gần như không thể thở, chỉ đến khi dưới cằm đột ngột nhói lên, mở mắt ra thì đã thấy gương mặt tỏ rõ cảm xúc vừa yêu vừa hận của Hồ Lại đang thở hổn hển.
Nhìn vào gương chiếu hậu, thấy trên cằm mình xuất hiện một dấu răng không sâu không cạn, Thẩm Chứng Ảnh bất lực hỏi.

"Hết giận rồi chứ?"
"Không, không có khả năng đó".

Hồ Lại bướng bỉnh lắc đầu nguầy nguậy, tự phỉ nhổ bản thân không có lập trường, "Cùng lắm chỉ bớt giận một chút thôi, nhưng mà! Điều này không có nghĩa là chúng ta huề rồi đâu".
Trước mặt Thẩm Chứng Ảnh, lúc nào Hồ Lại cũng đầy lý trí và sáng suốt, tiến lùi có chừng mực, hiếm khi nào lại dỗi vô cớ như lần này.
Thẩm Chứng Ảnh yêu lắm gương mặt thẹn quá hóa giận cùng dáng vẻ ương bướng hồn nhiên của Hồ Lại.

Cô Thẩm vuốt khẽ bờ môi xinh căng mọng trước mặt rồi hôn nhẹ lên đó, "Chị biết rồi.

Hôm nay chị chỉ muốn tâm sự với em chứ không có ý gì khác".
"À há".

Hồ Lại chẳng tin.
Thẩm Chứng Ảnh khẽ mỉm cười, "Có lẽ là có kỳ vọng, nhưng không dám ôm ảo tưởng xa vời.


Chị biết, chị đã làm trái tim em tan vỡ".
Hồ Lại cảm giác tim mình đập hẫng một nhịp, vội vàng ngồi thẳng dậy nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Thế rốt cuộc rượu chị uống là rượu lậu hay là tiên tửu? Sao lại được khai sáng bất thình lình thế này?"
"Em thân với Tạ Nhã Nhiên mà, sao không thử hỏi xem cô ấy bán rượu gì.

Nghe bảo số lần em ghé quán đâu phải là ít, thế mà vẫn chưa biết rõ đáp án à?"
Người con gái trước mặt dừng tỏ ra xa cách, lúc này tâm trạng Thẩm Chứng Ảnh mới trở về như bình thường, không còn thấp thỏm bất an nữa.
"Hừ, nếu biết thì ai mà thèm để ý đến chị.

Cô ấy tốt với chị lắm đúng không, mang hết rượu đặc trị lên cho chị uống.

Này, đừng nói đến giờ chị vẫn còn say đấy nhé".
Nhắc đến chuyện say rượu, miệng Thẩm Chứng Ảnh hơi mấp máy.

Bao nhiêu khoảnh khắc mất mặt nhất trên đời đều bị Hồ Lại bắt gặp.
Thẩm Chứng Ảnh càng xấu hổ bao nhiêu, Hồ Lại càng hả hê bấy nhiêu, cằm hất lên đến tận trời.
"Không phải em dạy khôn chị, nhưng chị lớn thế kia mà chẳng ý tứ gì cả, ra ngoài còn uống nhiều như vậy, không an toàn một chút nào.

Đừng tưởng phụ nữ thì không có ý đồ xấu, nếu bị lôi xác thì biết làm thế nào.

Chị có biết chuyện lôi xác không?" (Lôi xác: thuật ngữ ám chỉ việc phụ nữ mê man sau khi uống quá say rồi bị kẻ xấu xâm hại tình dục)
"Ừ, chị biết rồi".
Thẩm Chứng Ảnh định phản bác nhưng vừa mở miệng đã thấy Hồ Lại trừng mình.

Lâu rồi chưa được thấy em ấy bộc lộ cảm xúc thật như bây giờ, khoảnh khắc này thật sự khiến người ta hoài niệm, vì thế Thẩm Chứng Ảnh nuốt xuống những gì định nói, để yên cho Hồ Lại muốn làm gì thì làm.
Hiếm khi mới được một lần lên lớp giảng giải, Thẩm Chứng Ảnh lại đuối lý nên rất hợp tác, thế là Hồ Lại càng hùng hồn hơn.
"Mà còn nữa, đã là giảng viên thì phải làm gương chứ, đằng này chị lại bỏ ăn, thức thâu đêm suốt sáng là như thế nào?"
"Làm sao em biết?! Minh Minh nói với em? Bọn em nói chuyện với nhau lúc nào...?" Chuyện gì đây? Giữa lúc mình ăn năn hối cải, ngày qua ngày vật vờ như chiếc bóng thì thằng nhóc nhà mình và Hồ Lại bỗng dưng nối lại liên lạc?
Hồ Lại cười lạnh, "Chị đoán xem".

Thẩm Chứng Ảnh nhướng mày giống như đang định nói điều gì, nhưng rồi lại không biết nên nói gì cho phải, vì thế đành phải cong môi, ủ rũ cúi đầu, ấm ức lẩm bẩm hai ba tiếng trong miệng.
Thế này thì đố ai mà đỡ cho được!
Suýt chút nữa thì Hồ Lại đã nhảy dựng lên.
Phạm quy, phạm quy! Không được đáng yêu đến như vậy!
Chuyện gì xảy ra với giáo sư Thẩm vậy, vô lý tới mức hư cấu.
Không phải thức khuya chơi game mà là thức khuya tham gia ti tỉ lớp huấn luyện làm sao cho đáng yêu hơn đúng không?
"Thẩm Chứng Ảnh, lấy nhan sắc ra mê hoặc người khác, thật đáng xấu hổ".
Hồ Lại phẫn nộ nói, thấy thế, Thẩm Chứng Ảnh buồn cười đáp, "Người nào không biết trời cao đất rộng, không biết xấu hổ, dám lấy nhan sắc ra dụ dỗ ngay trước mặt em thế?"
"Chính là chị!"
Hồ Lại không biết rằng trong mắt Thẩm Chứng Ảnh, cô cũng đáng yêu đến mức khiến cho người khác mê mệt y như thế.
Đôi mắt long lanh loang loáng nước dần lộ ra niềm khao khát.
Hồ Lại bắt được tín hiệu, "Chết tiệt, Thẩm Chứng Ảnh, chị đang thèm thuồng sắc đẹp của tôi đến nhỏ cả dãi!"
"Ai cũng có một tình yêu dành cho cái đẹp".
Lúc mới phát hiện bản thân bị Hồ Lại hấp dẫn, Thẩm Chứng Ảnh không ngừng giãy dụa, che đậy giấu giếm, nhưng giờ đây, khi đã có thể nói ra hết mọi tâm sự trong lòng, Thẩm Chứng Ảnh lại cảm thấy sướng rơn vì mình bắt đầu biết hình thành tâm thế bất chấp hết tất cả, dũng khí cũng dần được hun đúc.
Những cảm xúc nhớ nhung, vui mừng dành cho em ấy là thật.
Nỗi sợ hãi, lo lắng, chùn bước khi nghĩ đến tương lai cũng là thật.
Trước khi tìm thấy sự mạnh mẽ để bản thân không phải nhún nhường trước bất kỳ thế lực nào, đầu tiên phải giải phóng những khao khát và mong cầu của bạn khỏi ngục tù của sự kìm nén.
Thẩm Chứng Ảnh không biết liệu mình có tìm ra được điều đó hay không, và liệu có tương lai nào dành cho cô và Hồ Lại hay không, tương lai ấy sẽ như thế nào.
Thẩm Chứng Ảnh chỉ biết một điều; nếu như có một ngày bản thân cô có thể phá tan gông cùm xiềng xích giam chân mình bấy lâu nay, không cần phải im lặng chịu đựng khi đứng trước mặt cha mẹ, anh trai lẫn chị dâu; nếu như cô thật sự có được năng lực mà Hồ Lại mong muốn cô có được, thì nhất định mồi lửa để năng lực ấy phựt cháy chính là nhờ Hồ Lại mang đến cho cô.
Sau khi Hồ Lại rời đi lúc ban chiều, Thẩm Chứng Ảnh ở lại trong Real Fantasy cả một lúc lâu, đến khi thoát game, Thẩm Chứng Ảnh mới phát hiện trên mặt mình đầm đìa nước mắt.
Không phải cô không phân biệt được đâu là thật đâu là ảo, mà là vì Hồ Lại đã phá vỡ ranh giới giữa thật và ảo của cô tự lúc nào.
Bất kể Thẩm Chứng Ảnh ở đâu, Hồ Lại luôn là điều mà trái tim cô hướng đến.
Nếu những câu này được thốt lên bởi một người trẻ đôi mươi thì sẽ được xem là một chuyện hết sức bình thường.

Còn cô, một phụ nữ 45 tuổi đã ly dị chồng, trong đầu lại toàn tơ tưởng đến yêu đương, rồi thì lại còn "trái tim luôn hướng về em ấy", sến súa tới nổi gai ốc, nghĩ đến là lại cảm thấy xấu hổ.
Thậm chí, về mặt lý trí, cô khẳng định tình yêu không liên quan gì đến giới tính hay tuổi tác.

Trong quan niệm của thế tục, dường như tình yêu chỉ thuộc về tuổi trẻ, yêu say đắm cũng là đặc quyền của tuổi trẻ.

Người già chỉ được miễn cưỡng tính vào tình yêu tuổi xế chiều, và thường bị xem là già không nên nết.

Tình yêu tuổi trung niên càng trắc trở hơn nữa, đa phần đều bị gắn cái mác thèm ăn vụng, tiêu biểu là tác phẩm "A lost paradise".

Có thể trong mắt người đời, những phù phiếm và bốc đồng của tuổi trẻ mới được tính là yêu, tới khi bước vào tuổi trung niên thì con người nên đối diện với thực tế; riêng người già, ai biết được họ sẽ từ giã cõi đời lúc nào, nên có ham vui thì cũng còn châm chước được, nhưng những cá nhân lớn tuổi ấy luôn đứng bên lề xã hội.
Trong một hệ thống xã hội lấy hôn nhân làm tiêu chuẩn, tình yêu là tiêu bản đầu dê được trang trọng trưng ra cho cả thế giới thấy, và là tấm áo khoác ngoài cho một số người khi bước vào hôn nhân.
Có rất nhiều cuộc hôn nhân không có tình yêu trên đời.

Ngoại trừ niềm vui ngây ngô nhưng mang nhiều tội lỗi thời cấp II, Thẩm Chứng Ảnh cũng giống hầu hết mọi người, chưa từng nếm trải qua mùi vị của tình yêu.

May mà cô làm nghề đi dạy, sẽ không ai hỏi cô tình là gì, yêu là gì, thế nào mới được gọi là tình yêu, sinh viên của Thẩm Chứng Ảnh còn rành rọt hơn cả cô.
Tuy nói quyết định đi tới hôn nhân với Giang Bác đã trải qua một quá trình tự do tìm hiểu nhau, song Thẩm Chứng Ảnh biết thừa, đó là một mối tình không có tình yêu.
Sternberg từng phát biểu rằng một tình yêu lý tưởng bao gồm cả thảy ba yếu tố: thân mật, đam mê, cam kết.

Cuộc hôn nhân của Thẩm Chứng Ảnh chỉ bao gồm cam kết, có lẽ có pha thêm nổi loạn và mạo hiểm ở một mức độ nhất định cùng một ít thân mật, nhưng chỉ duy độc không có đam mê.

Vì thế Thẩm Chứng Ảnh luôn tuân thủ nghiêm ngặt nghĩa vụ của một người vợ, cố gắng cùng Giang Bác vun vén tổ ấm như một cách để bù đắp, nhưng cuối cùng cô vẫn thất bại.

Thật ra Thẩm Chứng Ảnh không hề trách chồng mình chuyện ngoại tình.

Cô cũng thường nói với Giang Bác rằng con người là động vật tìm kiếm khoái lạc và né tránh đau khổ, đối với những nhu cầu không được thỏa mãn, người ta sẽ đi đến bất cứ đâu để tìm kiếm nơi có thể thỏa mãn nhu cầu của mình.
Thẩm Chứng Ảnh tìm thấy sự thỏa mãn nho nhỏ bên trong thế giới trò chơi, cô cho rằng rồi đời mình sẽ mãi như thế.

Chính ra Thẩm Chứng Ảnh cũng mang hy vọng đấy, mỗi ngày cứ trôi qua êm đêm cho đến tận lúc chết.
Không chấp nhận nổi sự thật ư? Thi thoảng.
Mong chờ ư? Hiếm lắm.
So với việc tự mình dấn thân, Thẩm Chứng Ảnh tình nguyện trải nghiệm thế giới thông qua phim ảnh, TV show, sách vở hoặc trò chơi.

Tuy rằng việc chỉ được tham gia gián tiếp gãi chưa đủ ngứa, song nó có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối, sẽ không khiến cho ai phải đau lòng hay khó chịu.
Thậm chí, cô còn nghĩ mình sẽ ôm tiếc nuối vào những giây phút cuối cùng của cuộc đời.

Nhưng mấy ai trên đời dám khẳng định trước khi chết mình không có bất cứ ân hận nào.
Hèn nhát, ích kỷ, thiếu can đảm, cô cần phải như vậy.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của Hồ Lại về cơ bản đã phá hỏng mọi nỗ lực mà Thẩm Chứng Ảnh đã bỏ ra từ cái thuở cô mới chớm biết rung động hồi cấp II.

Cứ thế, cô gái này nghênh ngang xông vào trái tim của Thẩm Chứng Ảnh, gõ lên đó một vết nứt trên bức tường mà cô đã dày công tạo dựng hàng chục năm qua.
"Hồ Lại..." Dường như Thẩm Chứng Ảnh đã hạ quyết tâm, ấp lấy gương mặt của Hồ Lại trong tay mình.
Hồ Lại chỉ có thể tự nhủ với bản thân bằng cách nói với Thẩm Chứng Ảnh: "Này này, chúng ta chưa làm lành đâu nhé, em vẫn còn giận chị lắm".
"Hồ Lai Lai, nếu như đến một ngày, tôi thoát khỏi vỏ kén thành công như lời em nói, liệu em có thể trở thành người đầu tiên mà tôi nhìn thấy không?"
===
Tác giả có lời muốn nói:
Hồ Lai Lai: Do mình quá sơ ý, cái tính bộp chộp bốc đồng đúng là ma quỷ!
Hai chương này hơi mất kiểm soát, trong đầu giáo sư Thẩm có quá nhiều suy nghĩ, lúc thì thế này lúc lại thế khác, nên trước mắt cứ dừng tại đây trước nhé..

Gừng càng già càng cay.
Chỉ cần Thẩm Chứng Ảnh chủ động, Hồ Lại phát hiện mình không có cách nào chống cự, nếu không phải vì cảm giác ấm ức vẫn còn cắm rễ sâu trong lòng, Hồ Lại e là mình đã cúi đầu giơ tay xin hàng, buông vũ khí từ lâu.
Thời buổi này có mấy ai có thể bày tỏ rõ mọi suy nghĩ, cảm xúc cũng như nỗi sợ của mình, có thể phô bày hết tất thảy con người thật ra cho đối phương thấy?
Có mấy ai vừa nổi cơn ghen vừa hỏi: Nếu tôi thoát khỏi vỏ kén thành công như lời em nói, liệu em có thể trở thành người đầu tiên mà tôi nhìn thấy không.
Giết người, quá là giết người mà.
Mọi người thường nói Hồ Lại giỏi mê hoặc lòng người đó là vì những người ấy không biết Thẩm Chứng Ảnh, so với Thẩm Chứng Ảnh, rõ ràng mình chỉ là tay mơ.

Giáo sư Thẩm mới là người hiểu tường tận cách dùng tình cảm để lay chuyển, dùng lý lẽ để thuyết phục, dùng chân thành để đổi lấy chân thành chứ chẳng hề màu mè ra vẻ.
Về mặt lý trí, phe cánh lực lượng của Hồ Lại đã sớm tan rã từ lâu, chỉ là Hồ Lại không định đầu hàng sớm như thế này.
Khi đối mặt với câu hỏi mà mình không thể trả lời là không của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại hỏi ngược lại rằng: "Chị hy vọng người đầu tiên chị nhìn thấy sẽ là em ư?"
Ngoại trừ việc ôm hy vọng, ôm một hy vọng tột bậc, Thẩm Chứng Ảnh không có câu trả lời thứ ba.
Vì thế, Hồ Lại nói với Thẩm Chứng Ảnh: "Chuyện này phụ thuộc vào chị, không phải em".
Lúc trước, Thẩm Chứng Ảnh đề nghị chia tay cho nhau lối đi riêng, mình đã cố cứu vãn hết lần này đến lần khác, nhưng cuối cùng mèo vẫn hoàn mèo.
Đối với mối quan hệ chung của cả hai, lời mình nói hoàn toàn không có giá trị.
Thẩm Chứng Ảnh không vì thế mà mất tinh thần, dùng đôi mắt trong veo hỏi Hồ Lại: "Em sẽ dành một ít thời gian cho chị mà, đúng không?"
Thẩm Chứng Ảnh rất thành thạo nghệ thuật ngôn từ, không bảo mình chờ chị ấy, thay vào đó chỉ đề nghị mình dành ra một ít thời gian.
Hứ!
Hồ Lại than thầm trong bụng, thật ra cô định trả lời là chờ cái mốc xì, chẳng thà tôi đi chờ gà trống đẻ trứng còn hơn.

Nhưng cô biết thừa mình không thể bỏ đi dù chỉ một tíc tắc.

Khác với mọi mối tình Hồ Lại từng trải qua, cô không thể nói chia tay xong là dứt khoát chia tay ngay, rồi sau đó trở thành người lạ cũng được, hay tình cờ gặp lại nhau cũng được, chẳng có vấn đề gì cả.

Nếu không phải Hồ Lại kiên quyết kiềm chế thì cô đã sớm đè nghiến người phụ nữ gian xảo này ra hôn cả trăm lần rồi.
Không được! Phải đủ một nghìn lần.
Thẩm Chứng Ảnh tồn tại trong ánh mắt của Hồ Lại, trong trái tim của Hồ Lại, mỗi một cử động của Thẩm Chứng Ảnh đều ảnh hưởng đến tâm trí cô.
Tình yêu vốn ngắn ngủi, để quên đi một người thì lại quá lâu.
Hôm nọ, khi Hồ Lại đang ngồi ở Nhiên thì có một người đàn ông tóc dài muốn dùng thơ đổi rượu.
Ông ta ôm đàn và và ngâm thơ bằng tiếng Tây Ban Nha: "Tôi nghĩ nàng không còn bên tôi nữa, dường như tôi đã vuột mất người con gái ấy, những đêm đơn côi vì thiếu đi bóng hình nàng càng thêm hiu quạnh, tâm hồn tôi lạc lõng tựa giọt sương chốn thảo nguyên xa, cớ sao tôi không giữ nổi tình yêu của đời mình...!Tình yêu vốn ngắn ngủi, để quên đi một người thì lại quá lâu".

Ngay cả khi không hiểu tiếng Tây Ban Nha, Hồ Lại vẫn có thể cảm nhận được sự cô đơn và nỗi nhớ đến quay quắt.

Cô mời người đàn ông đó một ly, sau đấy Hồ Lại mới biết đó là thơ của Neruda.

Nhắc đến lại thấy buồn cười, từ trước đến giờ Hồ Lại không đọc được thơ hiện đại, cô luôn có cảm giác nó quá sến súa cũng như quá huỵch toẹt.
Giờ thì hay rồi, bắt đầu cộng hưởng với bài thơ.
Không biết do ngôn ngữ xa lạ kia giúp cho Hồ Lại nghe vào tai hơn, hay do tâm trạng của cô hợp với bài thơ nữa.
Khi đó Hồ Lại còn cảm thán, mình và Thẩm Chứng Ảnh biết nhau cùng lắm cũng chỉ mới vài tháng, thế mà sao buông tay lại khó khăn đến vậy, hoàn toàn chẳng giống những lần trước đây.
Đi đâu, ăn gì, lúc uống rượu hay nghe một giai điệu nào đó cất lên, lúc nào mình cũng nghĩ đến chị ấy.
Giận vì lời mình như nước đổ lá khoai thì có giận, nhưng thương thì vẫn thương.
Thế là Hồ Lại còn biết nói gì nữa, chỉ có thể bảo: "Thẩm Chứng Ảnh, em ở đây.

Nhưng chúng ta chưa huề nhau đâu nhé, em vẫn còn ôm một bụng tức đây này".
Thẩm Chứng Ảnh bật cười, sau đó hai mắt cô từ từ rưng rưng.
Tất nhiên là không có gì xảy ra vào đêm đó, hai người họ vẫn chưa làm lành.
Hôm sau khi nhớ lại, Hồ Lại đã muốn toét miệng cười, đang tủm tỉm dở chừng thì bỗng cô phát hiện có gì đó không đúng.

Cơn bực tức bắt đầu ùa về vì Hồ Lại tự thấy mình không có lập trường, không có nguyên tắc, không có khí phách.
Đích thị là một đứa ngốc đủ tiêu chuẩn.
Phải tìm chiến hữu để tổng xỉ vả cùng với mình mới được.
Nếu kể cho Chu Hoài Nghi nghe chuyện này, thể nào cậu ta cũng sẽ bảo giáo sư Thẩm có nỗi khổ riêng của giáo sư Thẩm, việc cô ấy đến tìm cậu rõ ràng đã trải qua một quá trình cân nhắc kỹ lưỡng, lúc nào cậu cũng thường trực trong suy nghĩ của cô ấy.

Ắt hẳn Chu Hoài Nghi sẽ nhắc mình phải biết sống bao dung và cảm thông hơn.
Đương nhiên cậu ta có thể sống một cách bao dung và cảm thông rồi, Hà Thi luôn giữ được sự kiên định từ đầu đến cuối, chưa kể còn có thiên thần An Sinh đáng yêu đảm nhận vai trò cánh tay phải đắc lực.
Còn Thẩm Chứng Ảnh ấy à, từ đầu chí cuối chỉ biết phân vân lưỡng lự.
Tiến tới hôn mình trước, hôn xong lại bỏ chạy, làm như không có chuyện gì xảy ra.
Mình đây muốn yêu và phát triển quan hệ lâu dài với chị ta, thế mà trong đầu chị ta toàn những thứ màu vàng nhớp nhúa, chỉ nghĩ đến việc lên giường với mình.
Chưa kể đến tên con trai trông như con Husky ngố tàu của chồng trước, được việc thì ít, hỏng việc thì nhiều.
Suy đi tính lại, đồng minh khả quan nhất chỉ có thể là Lôi Đình Vũ, lần trước đại hội nói xấu mới đi được một nửa chặng đường, bây giờ tiếp tục cho xong chặng còn lại cũng không phải là không được.
Tết đã cận kề nhưng ai nấy đều đắn đo, nhất là với tình hình lộn xộn như năm nay, việc về quê ăn Tết xem ra khá rủi ro, đồng nghiệp nào có gia đình ở dưới quê thì mỗi ngày đều xem tin tức để nắm bắt thông tin mới nhất, lúc thì chốt sẽ về, lúc thì lại do dự, như thể đang có một cuộc giao tranh không ngừng giữa con người và số phận.

Hồ Lại thì cứ để mọi thứ đến đâu hay đến đó, chạy đi hỏi thăm Lôi Đình Vũ tối nay có rảnh không, vừa tan làm là Hồ Lại phóng ngay qua cửa hàng của Lôi Đình Vũ.

Nhìn những bó hoa được giao tới nhà dạo này thì có vẻ chất lượng hoa bên cửa hàng của Lôi Đình Vũ khá ổn, khác hẳn so với những cửa tiệm bình dân, hơn nữa còn đầu tư đa dạng về chủng loại, thi thoảng lại mang đến một số bất ngờ cho khách.

Nếu so với các sản phẩm cùng loại trên thị trường thì giá ở đây nằm ở mức tầm trung, nhưng đảm bảo tiền nào của nấy.


Những năm gần đây, không ít những cửa hàng hoa online xuất hiện và nhận giao hoa định kỳ, tiệm nào cũng vỗ ngực xưng tên rằng chỗ của mình ngon bổ rẻ, nhưng trên thực tế, không có bao nhiêu chỗ đảm bảo được chất lượng.

Nói theo cách của Hồ Lại, khoảnh khắc đẹp nhất của những bông hoa này là khi chúng nằm trên những bức ảnh đã được chỉnh sửa từng chút một, còn chất lượng của vật thật lại không đồng đều.

Hồ Lại từng thử qua vài hàng, chỗ thì thoáng nhìn đã thấy hoa vừa dập vừa héo, có chỗ lại bó theo style rất quê, không phải kiểu ban đầu bán ổn rồi tệ dần đều theo thời gian, mà là ngay từ đầu đã tệ.

Hơn nữa sản phẩm cứ na ná nhau, tiệm này bán thược dược tiệm tôi cũng bán thược dược, tiệm kia bán mẫu đơn tiệm tôi cũng bán mẫu đơn.

Biết rằng ai cũng mong muốn bán được nhiều, nhưng cứ như thế thì chán lắm.
Cửa hàng hoa của Lôi Đình Vũ nằm gần khu dân cư, xét về vị trí, nó mang hương vị của một cửa hàng hoa bình dân.

Tuy vậy, bên trong lại rất sáng sủa và sạch sẽ, bày biện ngăn nắp chứ không lộn xộn, luộm thuộm như những tiệm bình dân khác.
Hồ Lại tới nơi lúc vẫn còn trong thời gian làm việc nên tiệm chỉ lác đác vài người khách cộng thêm hai nhân viên.

Cả hai đều là nữ, một người trạc 50 tuổi còn một người khoảng hai mươi mấy, một người đang tiếp khách dở còn một người trực quầy lên đơn.

Lôi Đình Vũ đang học vẽ trên laptop, thấy Hồ Lại đẩy cửa bước vào, hai mắt Lôi Đình Vũ sáng lên, đứng dậy ngay để tiếp khách.
Chào hỏi xã giao vài câu xong, Lôi Đình Vũ dẫn Hồ Lại dạo quanh tiệm một vòng, chỉ cho Hồ Lại những loại hoa mà cô không biết tên, sau đó đi pha một ấm trà hoa rồi hai người cùng tới ngồi chỗ bàn làm việc.
Hồ Lại đang có việc nên không muốn lòng vòng, thấy Lôi Đình Vũ là người thẳng tính, vì thế chỉ nhấp một ngụm trà rồi tóm tắt sơ lược chuyện của mình và Thẩm Chứng Ảnh cho Lôi Đình Vũ nghe.

Ở đại hội ném đá lần trước, cả hai đã biết về hoàn cảnh của nhau, bây giờ cập nhật diễn biến mới nhất xong, Hồ Lại nói: "Quả thật tôi không thể chịu được nữa, nhưng nếu chấm dứt tại đây thì tôi lại không cam lòng.

Vui thì có vui khi tìm lại được thứ đã mất, nhưng về lâu về dài, đến lúc những vấn đề linh tinh rục rịch xuất hiện, thế nào tôi cũng sẽ nhớ về chuyện cũ.

Cảm giác cứ ôm bực dọc trong người mới bức bối làm sao, xét về mặt lý trí, không phải tôi không hiểu cho chị ấy.

Ôi chao, tôi ghét cái tính yếu đuối ba phải của tôi quá đi mất".
Cần nói rõ Hồ Lại không phải loại người chuyện gì cũng kể với người khác.

Nhưng trong chuyện tình cảm, đặc biệt chuyện tình cảm với phái nữ, đây hoàn toàn là lần đầu tiên của cô, cũng là lần đầu tiên Hồ Lại thấy cái khó của việc buông bỏ, dù cho đối phương đầy rẫy khúc mắc và mâu thuẫn.

Hàng đống thứ mơ hồ trộn lẫn vào nhau, khiến Hồ Lại càng thêm bối rối và chùn lòng.

Một người vốn xuề xòa đột nhiên phải trở nên nghiêm túc, để ý từng ly từng tí, thành ra lúc nào cũng có cảm giác gò bó.
"Chuyện tình cảm trước giờ đối với tôi vô cùng đơn giản, còn thích là thích, không thích nữa thì thôi, còn gắn bó được thì đồng hành với nhau, tình cảm cạn rồi thì chia tay ai đi đường nấy.

Nhưng lần này tôi cứ lưu luyến mãi, còn muốn làm bò nhai lại nữa chứ, nhưng nếu quay về bên nhau thì tôi cũng không thoải mái, khó chịu như thể có chiếc dằm ghim sâu trong lòng.

Không hề giống tôi một chút nào...!Mà cô Uông của cô thế nào rồi? Lần trước nghe cô kể, xem ra người kia cũng rung động nhưng vì ngại nên mới cư xử lạnh nhạt khi ở trước mặt bạn bè người vợ trước của cô, thấy bảo cô Uông lạnh nhạt nhưng tôi lại thấy lúc nào người ta cũng toát ra sự chân thành.

Tôi thấy mỗi lần có cơ hội là cô lại cạnh khóe cô ấy, thế mà cô Uông cũng chẳng tỏ vẻ gì.

Cô thì sao, không bực à?"
"Sao lại không? Bực muốn chết".
Gọi Lôi Đình Vũ là "một sợi gân" không sai, cô nàng đích thị là một sợi gân thẳng đuột, hoàn toàn không biết lòng vòng là gì.

Cảm giác mơ hồ và rối rắm thực sự khiến Lôi Đình Vũ đau đầu, không thì cô cũng không giận đến mức vừa nghĩ đến thôi đã muốn mở miệng cạnh khóe Uông Ỷ Viện.
Chẳng qua Lôi Đình Vũ không phóng đại sự bực bội của mình.
"Bực thì bực thật, nhưng tình yêu không phải một cuộc chiến, một hai phải tranh đua giành phần thắng làm gì.

Tình yêu là một công trình có tính hệ thống, đâu chỉ đơn giản theo kiểu cứ thấy thích là sáp vào với nhau.

Mỗi người mỗi vẻ, thế nên cách gầy dựng và phát triển công trình ấy của mỗi người chắc hẳn sẽ khác nhau.

Đương nhiên nó cũng có thể đơn giản với nhiều người, chẳng hạn như tôi và Nhã Ninh".
"Thế sao cô lại có thể quen với những cảm xúc hoang mang sau khi trải qua một mối tình nhẹ nhàng dễ thở hay như vậy được?"
Hồ Lại cực kỳ bối rối.
Từ xưa đến nay cô luôn tôn sùng nguyên tắc: Muốn thứ gì thì phải đấu tranh cho thứ đó, còn nếu đã không được thì phải buông bỏ.
"Mãi rồi cũng thành quen, thật đấy, tập chấp nhận để biết chấp nhận.

Dễ thở là may mắn của tôi và Nhã Ninh, song hoang mang do dự cũng là một chuyện may mắn.

Cô thử nghĩ mà xem, hoang mang có nghĩa rằng cô là một điều hoàn toàn vượt quá sức tưởng tượng, hoàn toàn nằm ngoài ý muốn của người ấy; để xử lý những việc ngoài ý muốn, chúng ta luôn phải mất nhiều thời gian hơn.

Tôi và Nhã Ninh có dễ thở đến đâu thì cũng từng trải qua những lần hục hặc hay cãi nhau to, tuy không đến mức chia tay nhưng vẫn sẽ có xung đột và mâu thuẫn.

Hơn nữa, có những chuyện đối với cô không phải là vấn đề nhưng lại là cả một vấn đề với người đó".
"Lại là?"
"Lại là.

Nếu không thích cô thì việc gì người kia phải nghĩ nhiều như vậy.


Thử đổi cô thành một ai khác xem, cô có thấy người cô yêu bị nhấn chìm trong hàng tấn lo âu và đau khổ không.

Ỷ Viện cũng giống giáo sư Thẩm của cô, từ bé đã phải gồng mình chịu đựng rất nhiều thứ mà lẽ ra họ không phải chịu đựng.

Cuộc đời của chúng ta dễ thở không phải vì chúng ta tài giỏi, không phải vì chúng ta gan dạ, chẳng qua là do chúng ta may mắn mà thôi".
Những người từng trải qua biến cố, từng trải qua sinh tử đều đặc biệt tin tưởng rằng mình phải sống cho giây phút hiện tại và đấu tranh hết mình cho tương lai.

Nếu nói những biến cố và việc tu tập đã dạy cho Lôi Đình Vũ cái gì, thì ắt hẳn đó là việc chấp nhận để bản thân thuận theo cảm xúc của chính mình và chừa không gian để cảm xúc ấy phát triển.

Về bản chất, cô cũng giống như Hồ Lại, tin rằng ngoại trừ việc sống chết ra, chỉ cần dốc hết sức mình, thì không có gì là không thể.

Tình yêu cũng thế, sự rung động đến từ hai phía là một điều vô cùng hiếm hoi, chỉ cần cả hai cùng chung một chí hướng, đồng lòng tiến về phía trước thì sẽ vượt qua hết thảy mọi trở ngại.
"Yếu đuối là bởi vì cô thích người kia, còn người kia trói mình trong hàng tấn âu lo lưỡng lự cũng là vì thế.

Chẳng phải tình yêu là một thứ gì đó rất đẹp sao? Trong tình yêu không có chuyện lời lỗ, nếu lúc nào cũng vùi đầu cân đo đong đếm thì mất giá trị của tình yêu quá.

Hơn nữa, có thể là cùng một vấn đề đấy, song cô chỉ cần bỏ ra ba phần công sức là xong, còn họ lại phải thực hiện bằng toàn bộ nỗ lực của mình.

Muốn quyết định đồng hành cùng nhau thì cứ đồng hành, còn nếu cảm thấy thời điểm chưa chín muồi thì nhẫn nại thêm một chút, rồi sẽ có một ngày mọi chuyện lại đâu vào đấy.

Tình cảm giữa người và người đâu phải một đường thẳng giản đơn, rất ít người thực sự có thể đặt ra kế hoạch rồi thực hiện được ngay lập tức, thậm chí là không bao giờ hoàn thành ý nguyện.

Nếu cô hỏi ý kiến của tôi, tôi chỉ có thể khuyên cô rằng, lắng nghe trái tim đi, tận hưởng cảm xúc của mình khi trái tim vẫn còn biết rung động, ít nhất cô sẽ không phải tiếc nuối hay hối hận về sau".

Nói chung, Hồ Lại rất ghét nghe ai lên lớp, nhưng thấy Lôi Đình Vũ ôn tồn phân tích một chuyện trọng đại như vậy, tự dưng Hồ Lại không hề muốn bắt bẻ hay cự cãi, ngược lại còn cảm thấy mình nhận được sự động viên, thậm chí mơ hồ nhận ra những điều mà trước giờ cô chưa từng nghĩ tới, chẳng hạn như: Ồ, hóa ra Thẩm Chứng Ảnh thích mình nhiều hơn là mình nghĩ.
Ôm một bụng muộn phiền đi đến, lúc về lại khấp khởi mừng thầm.

Sau khi ngồi yên vị trên xe của mình, Hồ Lại không kìm được cảm xúc dâng trào, rút điện thoại gọi cho Thẩm Chứng Ảnh.
Đầu dây bên kia vừa bắt máy, Hồ Lại đã nghe thấy tiếng nhạc quen thuộc vang lên.
"Thẩm Chứng Ảnh, chị đâu rồi? Chị lại chạy đi uống rượu lậu!"
===
Tác giả có điều muốn nói:
Hồ Lai Lai: Đã hoàn thành bát súp gà cho tâm hồn!
Gần đây tôi bận nhiều việc lặt vặt quá, chắc sẽ phải giãn lịch đăng truyện thành hai ngày một chương, xin lỗi các bạn.
Hôm nay tôi phải xách quần áo, sách vở với Ipad sang nhà bạn đón giao thừa.

Ash~ Chỗ đó còn lạnh hơn ở đây..

"Nhiên".
Thẩm Chứng Ảnh và Tạ Nhã Nhiên ngồi ở một góc trên lầu hai, cũng chính là nơi mà lần trước hai người cùng ngồi uống rượu, chỉ cần nghiêng đầu qua là nhìn thấy tầng dưới.

Khác một điều là trên bàn chỉ có hai ly nước trái cây và đồ ăn nhẹ, không hề có bất cứ sự hiện diện của thứ gì chứa cồn.
Đây là lần gặp đầu tiên của cái hai sau cái đêm say bí tỉ.
Thẩm Chứng Ảnh vừa bước vào quán thì đã thấy Tạ Nhã Nhiên đứng ngay tại quầy, nhác thấy bóng Thẩm Chứng Ảnh xuất hiện, chưa gì Tạ Nhã Nhiên đã bật cười.
Không phải nhịn cười không được, mà là do Tạ Nhã Nhiên không muốn nhịn.
Thấy bạn bật cười, Thẩm Chứng Ảnh lập tức đỏ bừng mặt, nhớ lại những pha hành động đi vào lòng đất của mình, cô chỉ biết gục đầu, ấp úng không nói nên lời, chỉ mong ở đây xuất hiện ngay một cái hố để mình chui xuống trốn.
Tạ Nhã Nhiên bắt lấy tay Thẩm Chứng Ảnh, kéo cô vào trong tiệm, "Đến cũng đến rồi rồi, không cho cậu trốn".
Vẻ mặt bối rối thẹn thùng của Thẩm Chứng Ảnh vô cùng đáng yêu, Tạ Nhã Nhiên chỉ tiếc mắt mình không phải là máy ảnh để nháy liên tục, phí hoài rất nhiều khoảnh khắc động lòng người.
Trên thực tế, Tạ Nhã Nhiên khá bất ngờ khi Thẩm Chứng Ảnh xuất hiện nhanh tới vậy.
Từ cái hôm hai người say khướt nhân ngày tái ngộ sau bao nhiêu năm trời đằng đẵng mất liên lạc, biết da mặt Thẩm Chứng Ảnh mỏng, chắc chắn sẽ sợ người này người kia chê cười, thể nào cũng phải lặn một thời gian.

Lúc trò chuyện trên WeChat mấy hôm trước, Tạ Nhã Nhiên có thể cảm nhận được sự xấu hổ của người đối diện toát ra trong từng hàng chữ, ồ ạt ùa sang theo đường mạng không dây.
Tạ Nhã Nhiên cảm thấy lần này rất khác với lần trước.

Khi đó gương mặt Thẩm Chứng Ảnh đầy u sầu, giữa mày lúc nào trông cũng buồn bực cau có, cho dù che giấu rất kỹ nhưng những người tỉ mỉ vẫn có thể nhận thấy vẻ ủ rũ.

Còn bây giờ, dường như có một điều gì đó đang diễn ra một cách tốt đẹp.
Bỗng dưng Tạ Nhã Nhiên lại nghĩ đến Hồ Lại, thế là bà chủ Tạ không thể nhịn được cười, chẳng lẽ sau hôm ấy thì hai người này cũng làm lành rồi sao?
Vừa khéo.
"Bức ảnh cậu nhờ tôi phóng to với đóng khung xong xuôi rồi đấy, hôm nay người ta mới vừa giao đến.

Tôi đang định báo cậu hay thì cậu đến luôn, trùng hợp thật".

"Bức ảnh nào?"
"Ảnh của cô bé xinh xẻo kia chứ còn của ai nữa, cậu khen là ảnh đẹp rồi còn hỏi tôi có thể phóng to lên không.

Nếu hôm đó con bé không đến đón cậu, sau đó bị sờ soạng vuốt ve đến mức bất lực không biết phải xử lý như thế nào thì tôi cũng không làm chuyện này cho cậu đâu.

Chậc, nhưng chỉ phóng được đến cỡ tấm poster thôi.

Cậu muốn đem tặng hay giữ lại để từ từ thưởng thức đây?"
Thẩm Chứng Ảnh trố mắt, không tài nào tin nổi.
Ôi thôi, chẳng lẽ lại thêm một tác dụng phụ của rượu nữa.

Thảo nào người ta hay nói rượu là ma quỷ, một lần lầm lỡ là hối hận cả đời, thể diện trôi theo sông Hoàng Phố.

"Sao vậy, không nhớ à? Cũng đúng, hôm đó cậu say đến bí tỉ.

Thế cuối cùng cậu có cần nữa hay không đây, nếu không cần thì để lại cho tôi treo trong quán cũng được".
"Cần cần cần".

Vừa nghe Tạ Nhã Nhiên bảo để lại cho bạn mình treo trong quán, Thẩm Chứng Ảnh đã vội tuôn liên thanh một tràng.

Ừ thì say luôn là nguyên nhân khiến ta làm chuyện mất mặt, nhưng những gì ta làm khi say lại chính là những thứ ta muốn nhưng không dám thực hiện.

"Để tôi gửi tiền làm khung lại cho cậu.

Chắc chắn Hồ Lại không muốn cậu treo ảnh em ấy trong tiệm đâu, mà để cậu mang tiếng xâm phạm quyền hình ảnh cá nhân thì cũng không hay".
"Ôi trời, hay cho cậu còn lôi cả quyền hình ảnh cá nhân ra nói.

Vậy là các cậu làm lành rồi à?"
Thẩm Chứng Ảnh ngồi xuống, thành thật đáp: "Vẫn chưa.

Em ấy bảo vẫn còn giận, tôi cũng không biết nên gì để em ấy nguôi".
Gọi người mang thêm nước trái cây lên xong, Tạ Nhã Nhiên thẳng thắn nói: "Cậu tự đóng gói mình lại rồi gửi cho con bé đi".
"Hồ Lại không nuốt nổi trò này đâu, mà cho dù có nuốt, em ấy sẽ càng cáu tiết hơn thôi".

Hồ Lại là người không để ý những chuyện vặt vãnh, nhưng những vấn đề nghiêm trọng mà xử lý quấy quá cho qua chuyện thì cũng chết với cô.

Hai người đang đối mặt với một vấn đề mang tính quy tắc, vì thế Hồ Lại càng không thể nhượng bộ.

Lui lại một bước để ngẫm nghĩ kỹ hơn, dù Thẩm Chứng Ảnh có nói hay đến mức nào, nếu không làm được thì cũng chẳng ích gì, giống như lời cô nói, cô không chắc mình có thể đẩy mọi chuyện đến mức nào.
Nhắc đến Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh như được hồi sinh, bất chợt Tạ Nhã Nhiên nhớ đến một trong những nguyên nhân khiến hai người rời xa nhau chính là chàng quý tử bảnh trai của bạn mình nên mới tò mò hỏi, "Cậu thích con bé đến mức nào?"
Thích đến mức nào ư? Làm sao để mình có thể diễn tả được thứ tình cảm mà chỉ chợt nghĩ đến người kia thôi thì trong lòng đã bất giác dâng lên niềm hân hoan tột độ?
Thẩm Chứng Ảnh không biết.
Cô chỉ biết miêu tả rằng, "Nếu tính trên thang điểm từ 0 đến 10, tôi nghĩ, mức độ thích mà tôi dành cho em ấy phải trên 12 điểm.

Lắm lúc tôi tự hỏi tình cảm này đến từ đâu, chúng tôi biết nhau chưa bao lâu, cũng chưa cùng nhau trải qua bao nhiêu chuyện, em ấy còn từng là...!Ừm, có lẽ là số phận, vòng xoay số phận đã bắt đầu chuyển động kể từ lúc em ấy đặt chân vào lớp của tôi".
Bất cứ khi nào một người vùng lên chống lại định mệnh, sẽ luôn có cảm giác rằng mình không thể chống lại.
Bàn về Hồ Lại thêm vài câu nữa, chủ đề bắt đầu chuyển dần về hai người họ, cuối cùng Tạ Nhã Nhiên và Thẩm Chứng Ảnh cũng có thời gian chuyện trò tỉ mỉ hơn những câu chuyện khác.
Mãi đến khi trời chập choạng tối, khi được hỏi Tết này có dự định gì hay không, Tạ Nhã Nhiên thản nhiên bảo mình sẽ về quê ăn Tết.

Chọn cho mình lối sống xê dịch quanh năm suốt tháng, chỉ vài năm trở lại đây Tạ Nhã Nhiên mới về nhà đón năm mới.


Hồi trước không về vì sợ phải nghe lải nhải, một phụ nữ không chồng không con thì chắc chắn ở nhà nào cũng bị xầm xì sau lưng.

Vì để cho đôi tai mình được yên ổn, nên dù tết nhất đến, Tạ Nhã Nhiên vẫn xách camera lên và đi.

Bây giờ già rồi, là sản phẩm kém chất lượng trên thị trường hôn nhân, cha mẹ cô hiểu có thuyết phục cũng vô ích nên cũng lười tranh cãi, không thèm đếm xỉa đến nữa.

Không ai nhắc nhở hay hỏi thăm vô duyên, không khí trong nhà tạm xem là hòa thuận.
Còn vợ chồng anh trai bên nhà Thẩm Chứng Ảnh lại giống như tú bà, suốt ngày mai mối giới thiệu, nhìn điệu bộ kia chắc chỉ có chết mới chịu buông tha cho em gái.

Sau cái bận vùng lên cãi nhau với bố mẹ hôm Tết Dương lịch xong, Thẩm Chứng Ảnh không muốn cúi đầu nhận lỗi khi mình không làm gì sai như những lần trước nữa nên đến giờ vẫn chưa xuống nước.

Những năm trước hai mẹ con Thẩm Chứng Ảnh đều ăn Tết bên nhà ngoại, vì thế phỏng chừng lần này hai ông bà vẫn đinh ninh đến tầm đó con gái sẽ về xin lỗi.

Ngày nào Giang Ngữ Minh cũng rỉ rả bên tai cô Thẩm rằng cậu ta không muốn về bên ngoại từ lâu rồi, mỗi lần về đều cảm thấy sống không bằng chết, nói đến mức mẹ cậu ta bắt đầu dao động, thế là Thẩm Chứng Ảnh khuyên con qua chỗ cha, còn mình ở nhà ăn Tết một mình, vậy là yên ả hạnh phúc.

Thế nhưng Giang Ngữ Minh nhất quyết không chịu là không chịu, khuyên tới khuyên lui vẫn vô dụng, càng nói cậu ta càng lắc đầu nguầy nguậy.

Vì thế hai mẹ con thống nhất giao thừa này sẽ ở nhà ăn lẩu, vừa tiện vừa tiết kiệm, đỡ đi lại vất vả mà còn bị mặt nặng mày nhẹ.
Nghe Thẩm Chứng Ảnh nhắc đến con trai, nghĩ đến cậu chàng hôm đó đứng giữa quán gào ầm lên, lồng lộn vì nghĩ rằng mình có gian tình với Hồ Lại mà Tạ Nhã Nhiên không khỏi buồn cười, đang định hỏi thăm thêm thì thấy Thẩm Chứng Ảnh nhận được điện thoại của Hồ Lại.
"Chậc, chốc nữa em ấy sẽ đến quán.

Nhã Nhiên, cậu có thể gửi cho tôi bức ảnh kia được không?"
"Ảnh nào? Ôi trời, treo trong phòng chưa đủ mà còn muốn lưu về điện thoại nữa cơ à? Chậc chậc chậc, Thẩm Chứng Ảnh, cậu cuồng con bé quá rồi đấy".
Thẩm Chứng Ảnh không trả lời, chỉ ngượng ngùng nhìn bạn mình đầy mong chờ.
Tạ Nhã Nhiên sởn gai ốc, rụt hết cả vai vào, nói: "Để tôi gửi, để tôi gửi".
"Tôi muốn lấy cả file gốc cơ".
"..."
Mấy người đang yêu đều là những kẻ quái đản, cho dù họ có làm lành nhau hay chưa.
Chẳng mấy chốc, Hồ Lại đã đến "Nhiên", mang theo một chậu hoa hồng môn đã nở rất đẹp.

Tạ Nhã Nhiên cười cười, nói với Hồ Lại rằng: "Có phong cách thập niên 80 đấy, thời đấy tặng hoa là tặng cả chậu".
Hồ Lại đưa chậu hoa sang, "Cái này là của chị, bà chủ Lôi, à không, Lôi Đình Vũ nói chị muốn đặt một chậu hồng môn trong quán".
Lôi Đình Vũ bảo, đừng gọi cô ấy là bà chủ Lôi, nghe như "Lôi lão hổ".

Mấy người bị gọi là "Lôi lão hổ" trên TV không có ai là người tốt.

Tạ Nhã Nhiên đang không biết phải nói gì thì thấy Hồ Lại lấy một bó hướng dương được gói giấy báo từ sau lưng đưa cho Thẩm Chứng Ảnh, "Đây, mang về chưng cho nhà cửa sáng sủa tươi tắn lên một tí".
Thẩm Chứng Ảnh vui vẻ nhận.
Dè đâu Hồ Lại lại tiếp tục hấp háy mắt với Thẩm Chứng Ảnh, như muốn hỏi hôm nay cô Thẩm uống bao nhiêu rượu lậu rồi.
Thẩm Chứng Ảnh tức giận trừng Hồ Lại, nhưng chỉ được vài giây đã bật cười.

"Không dám uống.

Hôm nay chỉ uống nước trái cây thôi.

Em yên tâm rồi chứ?"
Thẩm Chứng Ảnh kết thúc câu nói bằng giọng nhẹ nhàng, mang theo vài phần hờn dỗi, khiến Tạ Nhã Nhiên phải liếc sang nhìn bạn vài lần.
Biết Thẩm Chứng Ảnh ở "Nhiên", Hồ Lại chẳng hề lấy đó làm buồn.

Sức hấp dẫn có một không hai của Tạ Nhã Nhiên khiến cô nhất thời lóa mắt, nếu không biết Tạ Nhã Nhiên là bạn học cũ của Thẩm Chứng Ảnh, có thể vầng hào quang ấy vẫn còn.

Nghe Thẩm Chứng Ảnh thuật lại hết chuyện cũ, cộng thêm việc đôi bạn này không gặp suốt bao nhiêu năm, bạn bè cũ tâm tình cùng nhau là chuyện hết sức bình thường.

Cô không tự ti đến mức vì việc này mà nổi cơn ghen.
Điều duy nhất khiến Hồ Lại không hài lòng chính là sự xuất hiện của Tạ Nhã Nhiên đã khiến Thẩm Chứng Ảnh đột ngột thay đổi, cô thà rằng có sự thay đổi này là vì mình còn hơn là vì người khác.

Tuy nhiên, sau khi nói chuyện với Lôi Đình Vũ, Hồ Lại hiểu rằng Tạ Nhã Nhiên chỉ là chất xúc tác chứ không phải là yếu tố quyết định, mặc dù trong lòng có chút trúc trắc, song Hồ Lại sẽ không vì thế mà tỏ thái độ hậm hực với người khác.
Nếu Thẩm Chứng Ảnh không hẹn đi ăn tối thì Hồ Lại sẽ không đến quấy rầy hai người họ hàn huyên.

Hiếm khi Thẩm Chứng Ảnh mới gặp được một người mà chị ấy có thể trò chuyện, Thẩm Chứng Ảnh càng có thể mở lòng với càng nhiều người, Hồ Lại càng phấn khởi hơn.

Thẩm Chứng Ảnh quanh năm suốt tháng chôn chân trong nhà nên không rành rẽ quán xá, vì thế ban đầu cô Thẩm định sẽ ăn linh tinh chút gì đấy ở "Nhiên" luôn.

Đương nhiên Hồ Lại không đồng ý, còn đưa Thẩm Chứng Ảnh sang nhà hàng Âu ngay bên cạnh giống như muốn trêu ngươi.

Trước khi ra khỏi quán còn nói lẫy với Tạ Nhã Nhiên rằng, "Đấy, em bảo chị bổ sung thêm menu món mặn mà chị không chịu, bọn em đành phải sang quán kế bên ăn vậy".
Nhà hàng Âu lác đác khách, gọi món xong, chỉ còn hai người ngồi đối diện nhau, bầu không khí bất chợt trầm hẳn.

Lần gặp trước cũng là lần đầu tiên Thẩm Chứng Ảnh phô bày thế giới nội tâm của mình, lúc nói thì hùng hổ không hề do dự, vậy mà về nhà lại xấu hổ thẹn thùng.
Hồ Lại thưởng thức vẻ lúng túng ngượng ngùng của giáo sư Thẩm một lúc.

Thấy mức độ xấu hổ trên mặt Thẩm Chứng Ảnh sắp vọt thẳng đến dương vô cực, không đành lòng nhìn người đối diện luống cuống thêm nữa, Hồ Lại bèn hỏi: "Dạo này chị còn ăn ở canteen trường không?"
"Học sinh nghỉ thì canteen cũng không bán".
"Thất vọng lắm à?"
"May mà còn có canteen bên công ty em".

Nghèo thành giàu thì dễ, giàu quay về nghèo mới khó, ăn bên Côn Luân rồi, canteen trường hoàn toàn bị hạ bệ.

Tâm trạng của Thẩm Chứng Ảnh trong kỳ nghỉ không tốt nên cũng không mặn mà gì chuyện ăn uống.
"Mãi chị mới chịu quay về tham gia thử nghiệm trò chơi, hóa ra chỉ để ăn chực".

"Chị là loại người đó à?" Cô bé này không nhận ra rõ ràng mình quay lại là vì em ấy sao, chứ nào để nhăm nhe đồ ăn cơ chứ.

"Có trả tiền thì không gọi là ăn chực được".
Nhắc đến chuyện thử nghiệm trò chơi, Thẩm Chứng Ảnh có chuyện muốn hỏi.
"Dạo này em thử nghiệm thứ gì trong game thế, nghe nói em chơi cuồng loạn lắm, chuyện là sao vậy?"
"Chị nghe ai nói?"
"Đồng nghiệp của em".
"Đừng nghe bọn họ nói bậy, em chỉ tò mò về thế giới mà thôi".
Hôm đó sau khi Hồ Lại bỏ về văn phòng, chỉ còn một mình Thẩm Chứng Ảnh ngây người trong thế giới ảo, tình cờ lúc ấy sóng não của một số nhân viên tham gia thử nghiệm khác cũng truyền đến.

Bọn họ đang kháo nhau về việc Hồ Lại phát điên trên game, chỗ nào càng mạo hiểm Hồ Lại càng đâm đầu vào, không màng bất cứ nguy cơ nào có thể nảy sinh.
Các thiết bị của Real Fantasy Land đều được kết nối với các chất dẫn truyền thần kinh, nếu quá nhập tâm vào trò chơi sẽ gây ra tổn thương não, hậu quả nghiêm trọng nhất có thể xảy ra là não bộ sẽ nhầm lẫn tín hiệu giữa thực và ảo; chẳng hạn, nếu trong game mà người chơi bị gãy chân cụt tay, thì não sẽ tưởng lầm rằng ngoài đời cũng vậy, dẫn đến mất kết nối với hai bộ phận đó.

Để tránh tình trạng trên, nhà sản xuất bắt đầu gán các thông số tương đối cao cho những nhân vật trong game, làm sao cho người chơi không phải trải qua cảm giác đau đớn khi gặp thương tật hay mất mạng.
"Tò mò như thế nào?"
Đấu không lại sự kiên trì của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại thẳng thắn đáp: "Em chỉ tranh thủ vào game học thêm một số kỹ năng, trải nghiệm những thứ không thể thực hiện ngoài đời thôi".
"Như là?"
"Đi lặn, nhảy dù, parkour? Thật ra không có gì nguy hiểm cả, chị nhớ cái lần chúng ta bay lên trời không, lên tít trên đấy mà cũng đâu có việc gì".

Hồ Lại làm ra vẻ đáng thương, "Em chỉ muốn luyện cho thật nhuyễn, có thế lúc thử sức thật mới không xảy ra vấn đề".
Sau khi gặp Tạ Nhã Nhiên, máu nổi loạn trong cơ thể Hồ Lại lần thứ hai được kích hoạt, lúc bé thì muốn bỏ nhà ra đi, đến lúc lớn lại muốn lẻn đi.

Hồ Lại tự nhủ mẹ có gắn GPRS lên người mình đâu, chỉ cần chuẩn bị đầy đủ là sẽ không ai biết mình đi đâu làm gì.
Đây là bí mật nhỏ của riêng cô, tạm thời Hồ Lại chưa định nói với Thẩm Chứng Ảnh.

Đợi đến lúc đó chụp vài pô ảnh gửi sang, dọa Thẩm Chứng Ảnh sợ chơi.
Hừ.
Dáng vẻ vờ vịt đáng thương của cô bé này đúng là một chiêu mỹ nhân kế mẫu mực, Thẩm Chứng Ảnh hết cách, đành phải nắm lấy tay Hồ Lại rồi nói: "Ước mơ ngày bé của chị là được đi khắp thế giới, khám phá xem đất trời này rộng lớn đến nhường nào, nhưng bố mẹ lại muốn chị trở thành một giáo viên...!Thế nên chị chỉ biết ước ao, sau này có con, cả ngày quanh quẩn ở nhà trông nom nó, không còn thời gian mơ mộng những thứ khác.

Hồ Lai Lai, chờ đến khi dịch lắng xuống, có thể ra khỏi thành phố, chúng ta cùng nhau đi đâu đó có được không?"
Từng từ Thẩm Chứng Ảnh nói ra đều rất chân thành, đây cũng không phải lần đầu tiên Thẩm Chứng Ảnh đề nghị như thế, không phải Hồ Lại không cảm động, nhưng có một chuyện đang khiến cô bận tâm hơn.
Lời đã lên đến miệng, nhưng vẫn ngần ngừ muốn nói lại thôi.
Thẩm Chứng Ảnh thấy thế, cho rằng Hồ Lại không tin mình bèn nói dỗi: "Chuyện khác thì không biết nhưng đưa em đi chơi là chuyện chị có thể làm được mà".
"Không phải thế, chuyện là, chị có biết cơ duyên nào khiến chị Nhã Nhiên chụp tượng Phật không?"
"Cơ duyên gì?"
"Chị ấy để ý một người ôm mộng khám phá thế giới, nhưng vì một lý do nào đó lại không thể thực hiện nên mới chụp ảnh lại để giúp người nọ có thể ngắm tượng Phật, đồng thời cũng thấy được chị ấy.

Chị nói thử xem, người này là ai".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Tôi ở nhờ nhà bạn hai hôm, suy nghĩ nát óc vẫn không thể viết được gì, đêm qua còn nằm mơ thấy mình bị truy sát, tỉnh lại cố ngủ tiếp vẫn mơ thấy cảnh tượng y hệt, bốn lần liên tục...
Không đăng được chương mới tôi cũng áp lực lắm..

Ai nghe thấy những lời của Hồ Lại cũng sẽ sốc nặng, Thẩm Chứng Ảnh cũng không phải ngoại lệ.
Nhìn Thẩm Chứng Ảnh vô thức cầm ly nước lên, uống hết ngụm này đến ngụm khác, từ nghi ngờ đến vỡ lẽ, từ vỡ lẽ đến cảm động tột độ, thậm chí là xót xa, Hồ Lại cũng không rõ cảm giác của mình bây giờ.

Chưa chắc Tạ Nhã Nhiên đã đề cập chuyện này với Thẩm Chứng Ảnh, đương nhiên cô có thể chọn cách không nói ra, nhưng biết mà lại giấu thì Hồ Lại cứ thấy khó chịu.
Nếu bây giờ không nghĩ đến, chưa chắc tương lai cũng sẽ không, liệu mọi thứ có thay đổi sau khi chuyện này lộ ra, và nó có ảnh hưởng gì đến mối quan hệ của họ hay không.
Nếu vì vậy mà mối quan hệ thay đổi, xác định sớm còn hơn không, tương lai không quan trọng bằng hiện tại.
Hồ Lại không thích tự lừa dối mình, cái gì cũng phải rõ ràng, thứ gì thuộc về mình thì vẫn là của mình, còn không thì chẳng cần níu kéo.
Người phục vụ mang món salad theo mùa cùng cánh gà tẩm whiskey và syrup lá phong nướng lên, Thẩm Chứng Ảnh vẫn không phản ứng.

Hồ Lại khều khều một miếng cánh gà ăn thử, hương vị không hề đặc sắc như miêu tả.
Mãi đến khi món pizza nấm porcini và truffle đen được dọn lên, Thẩm Chứng Ảnh mới choàng tỉnh khỏi cơn xuất thần.
Có lẽ đây đại loại là thứ được gọi là "qua cơn mê".

"Cảm ơn em, Hồ Lại".

Đôi mắt trong trẻo của Thẩm Chứng Ảnh mang đầy cảm kích, giống như có thể hút người khác vào sâu trong đó.
Cảm ơn xong, Thẩm Chứng Ảnh dùng nĩa lấy một miếng bơ trong món salad rồi ăn thêm một miếng cánh gà, gương mặt cô trông đầy thưởng thức, sau đó Thẩm Chứng Ảnh lại ăn thử một miếng khoai tây nghiền nấm truffle, nhưng lần này cô nhăn mũi: "Món này ngấy dầu quá".
Vừa dứt lời, cô Thẩm đã thấy Hồ Lại nghiêng đầu, phồng má nhìn mình chăm chú, hiếm khi gương mặt người đối diện lại hoang mang bối rối thế này, giống như đang chứng kiến chuyện gì rất kỳ lạ, Thẩm Chứng Ảnh bật cười: "Em nhìn chị làm gì?"
"Không có sao?"
"Không có cái gì cơ?"
"Không có lời cảm ơn nào cho em à?"
Nét nũng nịu pha một chút e thẹn của cô gái trẻ khiến ai cũng phải tan chảy, Thẩm Chứng Ảnh lập tức bẻ một miếng pizza đưa lên miệng Hồ Lại, "Tới, há miệng nào".
Tiếng "tới" kia như vừa bảo Hồ Lại xích lại gần, vừa như gọi cô thật trìu mến bằng cái tên độc nhất một chữ.

Hồ Lại nhìn miếng bánh rồi lại nhìn Thẩm Chứng Ảnh, bất chợt khuôn mặt cô đỏ bừng, hai tai cũng nóng hôi hổi.
Thẩm Chứng Ảnh bật cười, nhích miếng bánh về phía trước một đốt ngón tay.
Hồ Lại hậm hực cắn mạnh miếng pizza, giữ lấy trên miệng mình.
Đôi môi ươn ướt ửng lên nét quyến rũ động lòng người.
Ăn xong, Hồ Lại ngẩng đầu ý bảo mình còn chuyện muốn nói, Thẩm Chứng Ảnh huơ huơ miếng pizza trong tay, "Còn muốn ăn nữa không?"
"Em tự ăn được".
"Phải~~em tự ăn được".

Quái đản, phản ứng của Thẩm Chứng Ảnh không đúng chút nào.
Hay tin có người vì mình mà bắt đầu một hành trình mới, lựa chọn một hướng đi mới, đồng thời cũng đạt được nhiều thành tựu lớn trên con đường ấy, không phải sẽ mừng đến nhảy cẫng lên, chạy vọt sang quán bên cạnh, mừng mừng tủi tủi ôm chầm lấy đối phương rồi cùng nhau ôn lại tình xưa sao.

Nếu có ai làm thế cho mình, đặc biệt là người mình từng có tình cảm, Hồ Lại nghĩ cô sẽ cảm động đến mức hôn người ta cả chục lần.
Nhưng Thẩm Chứng Ảnh...!Dứt cơn mê man lại quay sang trêu ghẹo mình!
Tất cả bối rối và bất mãn đều hiện rõ trên gương mặt trắng trẻo căng đầy sức sống của Hồ Lại, đôi môi hơi dẩu lên cong cớn, xinh đẹp tới mức phát sáng.

Thẩm Chứng Ảnh nghĩ thầm, hẳn là Hồ Lại không biết mình đáng yêu đến mức nào; đối với một người con gái như vậy, dù em ấy có muốn thứ gì hay nói bất cứ điều gì, có là ai đi chăng nữa thì cũng chỉ biết gật lấy gật để, không có cách nào từ chối.
Mình hẳn là điên rồi, tự dưng lại buộc bản thân giữ khoảng cách với Hồ Lại làm gì, hại mình hại người.
Ôi chao, chỉ vì một tương lai mờ mịt không thể đoán trước.
Ngẫm lại, không có tương lai nào sánh được với một hiện tại có em ấy trong đời.
Bắt được suy nghĩ của người con gái ngồi ở phía đối diện, Thẩm Chứng Ảnh không khỏi nở một nụ cười.
Suy cho cùng, con gái độ tuổi này đều vậy, đầu óc thông minh nhạy bén, lý trí mà vẫn hoạt bát, chỉ là do còn trẻ nên sẽ có xu hướng lãng mạn hóa vấn đề.

Cách biệt tuổi tác của hai người thể hiện rõ nhất ở điểm này.

Lãng mạn không có gì là sai cả, nhưng em ấy nên nhìn câu chuyện của mình và Tạ Nhã Nhiên dưới một góc độ khác.
Cho một miếng pizza vào miệng, ăn xong, Thẩm Chứng Ảnh lau sạch tay rồi mới giải thích với Hồ Lại rằng: "Cảm ơn em, vì nếu em không kể chuyện này ra, chắc chắn Tạ Nhã Nhiên sẽ không bao giờ nói".
"Tại sao?" Hồ Lại khó hiểu, có gì phải xấu hổ khi nhắc đến chuyện này.

Cho dù còn thương còn nhớ, kể ra sẽ nhẹ nhõm hơn mà.
"Bởi lẽ, có thể lúc ban đầu chị là một nhân tố để Tạ Nhã Nhiên dấn thân vào con đường này, nhưng để vượt qua mọi chông gai và đạt được thành công như ngày hôm nay thì chắc chắn không phải nhờ chị, mà là nhờ ngọn lửa nhiệt huyết cùng lòng kiên trì bền bỉ của cô ấy.

Có cố lãng mạng hóa đến đâu thì cũng không thể nào khỏa lấp những nỗ lực hay những gì Tạ Nhã Nhiên đã phải đánh đổi để trụ vững với nghề.

Chỉ có truyền thông mới thích xào nấu, tạo ra những mẩu chuyện ly kỳ câu khách, nhưng lãng mạn hóa theo hướng như thế thì thật không công bằng với Tạ Nhã Nhiên".

Hồ Lại hiểu nguyên tắc này, sống vì ngươi cùng lắm chỉ được một khắc, sống vì mình mới là cả một đời.
"Vậy còn chị thì sao?"
Thế thì chị xúc động làm cái quái gì!
"Chị rất vui, đồng thời cũng cảm thấy hối tiếc, vui vì có người thật sự đặt lời chị nói trong lòng".
Xem ra ban nãy đúng là xúc động thật.

"Cớ sao lại hối tiếc?"
Hối tiếc vì giấc mơ năm xưa không trở lại? Bỏ lỡ mối lương duyên đẹp tuyệt vời?
"Hối tiếc vì sự nhút nhát và ích kỷ của bản thân đã làm tổn thương người khác, bỏ lỡ một tình bạn suốt ngần ấy năm qua".
"Tình bạn?" Gương mặt Hồ Lại đầy vẻ nghi hoặc.
Rõ ràng là mối tình đầu.
"Có lẽ không chỉ là tình bạn, mà là một thứ tình cảm ngây ngô thời vụng dại..."
Tình yêu ư? Hay nên gọi là cảm giác vui mừng? Quyến luyến? Khát khao? Thích thầm? Thẩm Chứng Ảnh muốn tìm một từ thích hợp để miêu tả, song trong bụng vẫn cảm thấy những từ này thiêu thiếu tí gì đó.
Hồ Lại bổ sung giúp cô, "Là mối tình đầu trong sáng chưa kịp nảy mầm.

Tóm lại, đó là tình yêu".
Thẩm Chứng Ảnh suy nghĩ một lát, cảm thấy rất thích hợp, gật đầu nói: "Em nói đúng lắm".
"Vậy Tạ Nhã Nhiên vẫn còn mến chị, chị cũng mến chị ấy sao? Ý em là kiểu mến nhau của bạn bè".

Có một nguyên tắc vàng luôn tồn tại trong tình yêu, đó là đừng bao giờ nhắc đến người yêu cũ của người yêu, nhưng vì Hồ Lại quá hiếu kỳ, lòng hiếu kỳ còn bao la hơn cả trời.

Nói cũng lạ, Thẩm Chứng Ảnh thế mà lại đồng tình với mình khi cũng cho rằng mối quan hệ lúc đó có thể gọi là tình yêu, mà mình cũng không ghen hay khó chịu gì cả, trái lại còn cảm thấy phấn khởi.
Nếu người khác hỏi câu này, nhất định Thẩm Chứng Ảnh sẽ chỉ cười không đáp, hoặc nói lảng sang chuyện khác.

Nhưng người hỏi lại là Hồ Lại, đối với Thẩm Chứng Ảnh, tình cảm mới chớm nở với Hồ Lại là một trải nghiệm mới mẻ, chỉ có điều, cô Thẩm không ngờ mình và em ấy không chỉ bàn về tình cảm của cả hai mà còn bàn về tình cảm của mình và người khác.
"Bọn chị đã ba mươi năm không gặp, ba mươi năm".
"Ôi, còn lớn hơn cả tuổi của em".

Hồ Lại lè lưỡi.
Từ trước đến nay, thậm chí là năm năm sau, Hồ Lại cũng không thể tưởng tượng nổi mình sẽ nhớ đến người nào lâu như vậy.

Nếu có, hẳn là người nọ phải thiếu cô rất nhiều tiền.
"Ba mươi năm qua đi, rất nhiều chuyện đổi thay, con người ta cũng thay đổi.

Cô ấy không phải một Tạ Nhã Nhiên thấy chị lặng thinh mà nghĩ rằng chị ghét cô ấy; chị cũng không còn là một cô bé yếu đuối không có bạn bè, để cho người khác bắt nạt.

Chị đã lập gia đình, có con, còn có người mà chị để trong lòng".


Nhận thấy lông mày Hồ Lại nhướng lên, Thẩm Chứng Ảnh ngầm hiểu nên tiếp tục nói, "Mặc dù chị vẫn chưa thoát khỏi những vấn đề cũ, luôn cảm thấy mình không xứng đáng được yêu thương, còn thường xuyên đẩy người khác ra xa, nhưng cảm giác này khác hoàn toàn so với quá khứ.

Hơn nữa, em nghĩ đây là phim sao, nối lại tình xưa chỉ bằng một buổi họp lớp sau bao nhiêu năm không gặp, không đâu.

Hồ Lại, mỗi người bọn chị nay đã có một cuộc sống và chốn đi về khác nhau.

Thay vì nói Tạ Nhã Nhiên mến chị, hẳn là nên nói cô ấy quý mến em hơn.

Thành thật mà nói thì, nếu bọn chị hội ngộ vào một thời điểm khác, duyên phận đủ đầy, không loại trừ khả năng chúng ta sẽ có một câu chuyện khác.

Nhưng còn bây giờ, Hồ Lai Lai, chị không thể nhìn thấy bất cứ ai khác ngoài em".
Một người hỏi thẳng thắn, một người trả lời thành thật, hoàn toàn không giấu giếm.
Khuôn mặt Thẩm Chứng Ảnh nóng lên thì Hồ Lại hớn hở, nhưng khi Thẩm Chứng Ảnh thẳng thắn bộc bạch hết tâm sự trong lòng thì Hồ Lại lại thẹn thùng.

Bỗng Hồ Lại chợt giật mình, ơ mà việc quái gì mình phải thẹn? Vì thế cô ưỡn ngực, hừ giọng, "Vậy sao? Thảo nào em luôn có cảm giác thị lực của chị không tốt".
Sau bữa ăn tối đơn giản, Hồ Lại và Thẩm Chứng Ảnh quay trở về chiếc xe lạnh như tủ đông, lạnh đến mức rùng mình của Hồ Lại.

Hai người quay sang nhìn nhau rồi đồng thanh bật cười.
Chẳng ai trong hai người họ hiểu vì sao mình lại cười, nhưng tiếng cười ấy lại xuất phát từ nội tâm.
Giữa những nụ cười, ánh mắt cả hai khẽ lướt qua nhau, hai người đều cảm thấy bầu không khí giữa họ lóe lên những tia lửa.

Chỉ cần đến gần hơn một chút, thêm một chút nữa thôi.
Hồ Lại hơi nghiêng người về phía ghế phụ, rồi lập tức ngồi thẳng dậy.
"Nhớ thắt chặt dây an toàn, chúng ta về nhà thôi".
Hừ, tôi và chị vẫn chưa làm lành đâu.
Về đến khu tập thể của Thẩm Chứng Ảnh, không nỡ để người ngồi cạnh lên ngay, lại không tiện mở miệng đề nghị cho mình cùng lên nhà, mà cũng không thể cứ ngồi mãi một chỗ, bất chợt Hồ Lại để ý thấy thứ gì đó vuông vức được bọc giấy craft bên cạnh Thẩm Chứng Ảnh, vì thế mới thuận miệng hỏi: "Cái gì vậy, dọc đường về cứ thấy chị nhìn nó chằm chằm".
Câu hỏi hiểm hóc vừa tung ra, đối thủ đã bị hạ đo ván.
Thẩm Chứng Ảnh ấp úng, "Không có gì đâu, chị định treo lên tường ấy mà".
"Bằng khen à?".

||||| Truyện đề cử: Thiếu Gia Bị Bỏ Rơi |||||
"Tranh treo tường thôi".
Hồ Lại lơ đễnh gật đầu, "Là tượng Phật ở chỗ chị Nhã Nhiên phải không, chị chọn bức nào vậy?"
Thẩm Chứng Ảnh làm gì biết tượng Phật nào, vì thế đành phải đáp bừa, "Quà cô ấy gửi tặng thôi, chị cũng không rành nữa".

"Đưa đây em xem nào, khéo có khi em biết".


Hồ Lại hăng hái nói, một mực muốn nhìn thử bức tranh.
Thẩm Chứng Ảnh biết Hồ Lại không ngại làm trò, cốt chỉ để tranh thủ thời gian ở bên cạnh mình, bản thân Thẩm Chứng Ảnh cũng không khác gì, nhưng mà bức ảnh này...!Bản thân nó quá xấu hổ để có thể đem đi khoe khoang, đặc biệt trong trường hợp chính chủ nhìn thấy thì còn trêu ghẹo mình đến mức nào.

"Trễ rồi, chị phải lên nhà đây.

Em cũng tranh thủ về sớm đi".
Hồ Lại phớt lờ cô Thẩm, "Này, không phải chị vác ảnh chân dung của Tạ Nhã Nhiên về đấy chứ? Không ngờ giáo sư Thẩm lại là kiểu người này, chậc chậc chậc chậc, ngắm cho đỡ nhớ nhung nhau đúng không?"
"Không có, toàn nói tào lao, không phải Tạ Nhã Nhiên".
"Ồ~~~~" Hồ Lại dừng khoảng vài giây, càng nhìn Thẩm Chứng Ảnh càng cảm thấy đáng nghi, "Không phải Tạ Nhã Nhiên thì chẳng nhẽ lại là em? Thẩm Chứng Ảnh, đừng nói chị lưu ảnh từ vòng bạn bè của em rồi nhờ chị Nhã Nhiên phóng to lồng kính đóng khung, xong rồi đem về nhà chậm rãi thưởng thức đấy nhé".

Nhác thấy gương mặt Thẩm Chứng Ảnh đỏ bừng đến mức có thể dễ dàng nhận ra bằng mắt thường, Hồ Lại vừa kinh ngạc vừa buồn cười vô cùng, "Tấm nào thế? Tấm diện bikini hay tấm em bán nude? Hay là tấm trồi khỏi mặt nước mà không mặc gì?"
"Thôi đi thôi đi, suốt ngày cứ nói linh ta linh tinh.

Làm gì có tấm bán nude nào".
"Ý là chị muốn ngắm em bán nude đúng không? Chậc chậc chậc, em biết ngay mà".
"Ghét thật, đừng nhiễu nữa.

Là tấm Tạ Nhã Nhiên chụp trộm em, nhìn em lúc đó giống như đang suy tư chuyện gì, mang một cái vibe khác lắm".
"Tấm đấy à?" Không thể phủ nhận ảnh trông rất có hồn, nhưng cá nhân Hồ Lại lại không thích bức ảnh đó cho lắm, người trong đó không phải Hồ Lại vô tâm không tim không phổi, cười nói hỉ hả của bình thường, "Chị thích nó đến thế sao?"
"Thích lắm".

Thẩm Chứng Ảnh ôm khung ảnh vào lòng, "Lúc đó em đang nghĩ gì thế?"
Biết rõ còn cố hỏi.
"Nghĩ đến một người phụ nữ vô tâm".
"Hồ Lai Lai, không phải người phụ nữ đó vô tâm, chỉ là cô ấy hèn nhát, ngu ngốc lại bạc nhược.

Bây giờ cô ấy đã hối hận rồi.

Liệu em có thể chờ cô ấy thêm một chút không?"
Ngu ngốc ư? Hồ Lại lại thấy người phụ nữ đó rất thông mình, từng câu từng chữ đều lao thẳng đến trái tim của cô, chẳng lẽ cô lại không đồng ý sao.
"Hừ, thế thì phải bảo chị ta nhanh nhanh lên, em sẵn lòng chờ nhưng cái thai trong bụng em không chờ được".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Hồ Lai Lai: Chúng ta chưa huề đâu nhá! ╭ (╯ ^ ╰) ╮.

Từ đầu năm đến nay, tình hình COVID-19 có dấu hiệu gia tăng và số ca dương tính xảy ra trên phạm vi cả nước cứ thi thoảng lại được thông báo.

Để phòng ngừa virus lây lan khi mà nhu cầu đi lại đạt đến đỉnh điểm, người dân được khuyến cáo ăn Tết ngay tại nơi đang sống, cố gắng đừng về quê nhằm tránh tình trạng một làn sóng dịch mới xuất hiện.
Thẩm Chứng Ảnh xách bọc lớn bọc nhỏ ra tàu điện ngầm, lên đường về thăm cha mẹ.

Cô đã chuẩn bị tâm lý cùng Giang Ngữ Minh đón giao thừa ngay tại nhà của mình, nhưng về nguyên tắc thì vẫn nên tranh thủ tạt về nhà cha mẹ đẻ một chuyến trước Tết.
Người xưa dạy thế nào ấy nhỉ? Trên đời này cha mẹ nào mà chẳng thương con.
Càng nghiên cứu sâu về tâm lý học, càng thấy những câu châm ngôn kiểu này bốc mùi.

Chủ nhân những câu châm ngôn ấy chỉ đứng từ góc độ người phát biểu, không đại diện cho những cá nhân có cuộc sống gia đình như ngục tù.

Những lời này thốt ra từ chính miệng của Giang Ngữ Minh, vô tình dẫn Thẩm Chứng Ảnh đến Hội những người bị cha mẹ bạo hành đã biến mất từ lâu trên douban.
Là một người mẹ, Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy câu này khá khó nghe.
Không thể phủ nhận rằng, mặc dù có rất nhiều yếu tố tác động đến quá trình trưởng thành của con người, nhưng nỗi đau đến từ gia đình luôn mang lại nhiều tổn thương hơn cả.

Nhiều người đã dành cả đời để đấu tranh với gia đình, ngay cả khi nhận thức được gốc rễ của vấn đề có liên quan đến cha mẹ thì cũng không dễ dàng tìm ra hướng giải quyết.

Chưa bàn đến áp lực từ bên ngoài, tận sâu trong thâm tâm, chúng ta vẫn sẽ ôm ảo tưởng hoặc tự phủ nhận, đồng thời luôn nhủ với bản thân rằng: Dù gì thì đó cũng là cha mẹ mình.
Bước vào nhà cha mẹ, chưa gì mà cái mùi hủ bại ghê tởm đã ập vào mặt khiến Thẩm Chứng Ảnh lợm giọng.

Không biết có phải vì đã lâu chưa về nhà mẹ đẻ nên chưa quen hay không, thế nên Thẩm Chứng Ảnh phải đứng ở cửa một lúc lâu mới bớt cảm giác buồn nôn.

Lúc này cô mới biết cái mùi khó chịu ấy đến từ hai nguyên nhân, một phần là vì lạnh, trong nhà ít mở cửa sổ nên thiếu đối lưu, hai là do chịu áp lực tâm lý.
Nói theo cách của Giang Ngữ Minh, mỗi lần về nhà ông bà ngoại không khác gì đặt chân vào từ đường.

Thằng bé bảo nó thấy mình không giống cháu ngoại mà giống con dâu mới ra mắt gia đình chồng, lúc nào cũng phải để ý giữ gìn khuôn phép.

Lúc mới nghe câu này hôm Tết dương, Thẩm Chứng Ảnh không biết nên cảm thán rằng trí tưởng tượng của con trai mình quá phong phú hay quá lập dị.

Nào dè chỉ mới một tháng sau, khi quay về nhà thêm lần nữa, cô lại có cùng cảm giác với Giang Ngữ Minh.
Thẩm Chứng Ảnh về tới nhà lúc hai giờ chiều, hai cụ vừa ngủ trưa xong, đang đi đi lại lại chầm chậm trong phòng và cười nói nhẹ nhàng thoải mái với nhau, trông thấy Thẩm Chứng Ảnh đến biếu đồ, cha mẹ cô vội vàng nghiêm mặt lại.
Thẩm Chứng Ảnh âm thầm thở dài, ngay cả đứa con trai bất hiếu cờ bạc đến tán gia bại sản nhà bên cạnh cũng không bị đối xử thế này.
Dẫu biết sẽ bị đối xử lạnh nhạt, Thẩm Chứng Ảnh vẫn vô thức cảm thấy thất vọng và buồn bã, tuy vậy, cô vẫn lễ phép nói: "Cha, mẹ.


Con nhớ cha mẹ uống hết vitamin và glucosamine rồi nên con mang thêm một ít về".
Cha cô là Thẩm Vệ Quốc, qua Tết sẽ bước sang tuổi 71, tóc điểm hoa râm, gương mặt vẫn giữ được phần nào vẻ thanh tú thời trẻ.

Mẹ cô là Diệp Chi Phương, 72 tuổi, tóc bạc trắng, dáng người cao thẳng mảnh khảnh.
Người ta thường bảo con trai giống mẹ, con gái giống cha, nhưng trong nhà Thẩm Chứng Ảnh lại giống mẹ nhất, đặc biệt là đôi mắt.

Lúc Diệp Chi Phương còn trẻ, nếu che cằm bà đi chỉ để lộ đôi mắt, ai không phải người quen chắc chắn sẽ nhận lầm.
Khác biệt lớn nhất giữa hai mẹ con nằm ở khí chất, ánh mắt của Diệp Chi Phương sắc lẻm, luôn tạo cho người ta cảm giác đây là một cụ bà cứng cựa và khó xơi, trong khi đó, những lúc Thẩm Chứng Ảnh không tỏ vẻ xa cách lạnh nhạt, thì có thể nói ánh mắt cô lại chứa chan dịu dàng.
Hai cụ đều đã qua bảy mươi nhưng trừ việc suy giảm chức năng chung ở người cao tuổi thì không có bệnh tình gì trầm trọng cả, cơ thể tráng kiện, tai thính mắt tinh, đầu óc minh mẫn sáng suốt.
Thẩm Chứng Ảnh từng đề nghị mời y tá hoặc mướn người giúp việc, nhưng đều bị cha mẹ gạt đi sau khi chị dâu Tiền Thanh cật lực phản đối; thứ nhất, dâu con lẫn cháu sống ngay trên lầu, cần gì cứ gọi ngay là có; thứ hai, cả ông bà ngoại của Giang Ngữ Minh đều cảm thấy mình còn khỏe, không cần phải thuê người trông nom; ba nữa là người già ưa tằn tiện, cho dù ai xuống tiền đều cảm thấy xót ví hộ.

Hai cụ có thể tự chăm sóc bản thân, chuyện ăn uống cũng không đòi hỏi cầu kỳ, chưa kể ủy ban còn mở một tiệm ăn dành riêng cho người cao tuổi ngay trong khu dân cư, chẳng sợ thiếu cơm ngày ba bữa.

"Thường con hay về buổi sáng cơ mà".

Diệp Chi Phương ngồi vào sô pha, giọng điệu không vồn vã cũng không lạnh nhạt.
Thẩm Chứng Ảnh không rõ lời mẹ nói có ẩn ý gì hay không, bèn giải thích theo nội dung cô nghe thấy trực tiếp: "Con có đặt một chiếc máy xay sinh tố chiều nay giao.

Tầm này chắc hàng sắp tới rồi".
"Con lại tiêu tiền linh tinh, cha và mẹ không dùng được mấy món ấy đâu".
"Máy nghiền cũ của cha mẹ hoạt động không tốt, bây giờ đổi sang loại khác có chế độ xay mịn hơn, muốn ăn gì cũng tiện.

Mua cho cha mẹ thì làm sao lại gọi là tiêu tiền linh tinh được.

Mà mẹ này, mùa đông năm nay lạnh lắm, mẹ với cha đừng tiết kiệm quá, lúc nào thấy nên bật điều hòa thì cứ bật".
Thẩm Vệ Quốc mới nghe nhắc đến điều hòa đã không vừa lòng.

"Lạnh gì, cha và mẹ không sợ lạnh.

Bật điều hòa ngột ngạt lắm, hít thở cũng khó chịu".
Bảo cha mẹ bật điều hòa chỉ là đôi lời sáo rỗng, mỗi lần nhắc đến chuyện này Thẩm Chứng Ảnh đều nhận được một câu trả lời giống nhau.


Cô Thẩm không biết vì sao mình lại phải nói như vậy, có lẽ vì bước vào nhà đã thấy rét run, hoặc cũng có thể là do không còn gì để nói cùng cha mẹ, nên chỉ có thể lặp lại quanh quẩn dăm ba câu quan tâm dặn dò.
Bình thường nếu cha mẹ trả lời dửng dưng như vậy, trong lòng Thẩm Chứng Ảnh sẽ khó chịu vô cùng.

Lần này thì ngược lại, cô thấy mình giống như một nhân vật lướt qua sân khấu, đọc thoại, hoàn thành nghĩa vụ, thế là xong.
Cô còn biết làm gì khác.
Chuyện trò thêm dăm ba câu về thời tiết và tình hình dịch bệnh, nét mặt Thẩm Vệ Quốc cũng bắt đầu dịu lại, "Năm nay về nhà ăn cơm tất niên đi, bên ngoài chỗ nào cũng đầy virus, nguy hiểm lắm.

Nhớ về sớm một chút giúp chị dâu, để chị con loay hoay một mình vất vả".
Thẩm Chứng Ảnh nghĩ thầm: Tiền Thanh không giỏi nấu ăn, nếu ăn ở nhà thì một là ăn lẩu, hai là đặt nhà hàng giao đồ ăn đến, không tốn bao nhiêu công sức nên không thể nói là vất vả được.

Nhưng cha dặn dò cô về sớm thì đấy luôn là động thái hòa giải, người già ấy mà, luôn hy vọng trong nhà hoà thuận.

Vì thế Thẩm Chứng Ảnh cũng mỉm cười đồng ý.
"Con nhớ dặn Minh Minh xin lỗi mợ, coi như chúng ta cho qua chuyện lần trước.

Rốt cuộc thì thằng bé vẫn là vai con vai cháu, không được vô lễ với người lớn như thế".
Tâm trạng của Thẩm Chứng Ảnh lập tức chùng xuống, cô im lặng không trả lời.
Chỉ nghe cha cô nói tiếp: "Mà chị cũng thế, thân là giảng viên thì phải nghiêm khắc với con cái hơn chứ, phải thường xuyên nhắc nhở dạy bảo thằng bé, sao lại để nó hỗn xược đến mức đó.

Người ta mà biết con trai của giáo sư Thẩm, cháu ngoại của ông giáo Thẩm và bà giáo Diệp vô giáo dục như vậy thì mặt mũi gia đình này xem như vứt".
"Vô giáo dục", "làm mất mặt gia đình" là những lời đay nghiến cực kỳ nặng nề của Thẩm Vệ Quốc.

Từ nhỏ Thẩm Chứng Ảnh và Thẩm Chứng Huy đã sống trong những lời hăm he đó, cứ thế, hai anh em họ dần trở nên cực kỳ rụt rè, chỉ sợ bản thân gây ra chuyện gì vô giáo dục làm xấu mặt gia đình.

Nghe thấy cha dùng câu này mô tả con trai mình, Thẩm Chứng Ảnh chỉ cảm thấy buồn cười.

Giang Ngữ Minh mới chỉ dùng mồm, người động tay động chân trước chính là Tiền Thanh, chị ta đập vỡ ly tách chưa đủ, còn đập luôn cả tô canh.
"Minh Minh chẳng có vấn đề gì hết, con không cảm thấy mất mặt.

Nếu thằng bé thấy mẹ mình bị khi dễ mà vẫn im thin thít thì mới gọi là vứt hết thể diện gia đình".


Thẩm Chứng Ảnh chưa suy nghĩ kỹ đã vuột miệng nói, giọng điệu còn mang theo chút trào phúng.

Cô sửng sốt khi nhận ra mình không vâng vâng dạ dạ như mọi khi mà dám bẻ ngược lời của cha, cùng lúc đó, Thẩm Chứng Ảnh cũng phát hiện vẻ mặt cha mẹ mình cũng thay đổi.

"Thẩm Chứng Ảnh, thảo nào Minh Minh nó lại nhảy dựng lên, là do bình thường chị tẩy não nó rằng chị bị người ta khi dễ.

Thôi, nói đến đây là tôi hiểu rồi".

Thẩm Vệ Quốc đau đớn kêu lên, "Ai khi dễ chị, tôi, mẹ chị hay người nào trong gia đình anh trai chị đây?"
"Được rồi, ông Thẩm, đừng nói nữa".

Diệp Chi Phương ngẩng đầu nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Con cảm thấy việc chị dâu làm mai giúp là một dạng khi dễ sao?"
Thẩm Chứng Ảnh im lặng.
Trên thực tế, lúc còn bé Thẩm Chứng Ảnh đã sợ mẹ hơn sợ cha.

Diệp Chi Phương có một đôi mắt nhìn thấu tất thảy, lúc nào ánh mắt bà cũng đầy dò xét.

Khi đứng trước mặt cô giáo Diệp, lúc nào Thẩm Chứng Ảnh cũng có cảm giác như mình làm sai chuyện gì, nếu không thì tại sao trong mắt mẹ lại không có chút hơi ấm nào.

Chẳng thà làm học sinh của cô giáo Diệp còn hơn, dù vẫn phải chịu sự dò xét tương tự, nhưng ít nhất họ còn có thể nhận được một ít quan tâm và được cô giáo Diệp đối xử nhẹ nhàng.
"Ảnh Ảnh, con có biết làm mai cho con là một việc tốn công suông mà chẳng nhận được lợi lộc gì hay không?"
"Không ai yêu cầu chị ta phải làm thế cả".
"Là tôi, là mẹ của cô yêu cầu đấy.

Lúc nào tôi cũng dặn nó nếu thấy ai được được một tí thì bắn tin cho cô hay".
"À, hóa ra định nghĩa được trong mắt chị dâu là như vậy".
"Cô cũng lớn tuổi rồi, lại có một thằng con trai, không lẽ..."
"Mẹ!" Thẩm Chứng Ảnh ngắt lời mẹ, bình thường cô có thể vâng dạ cho qua chuyện rồi bỏ của chạy lấy người, nhưng quả thật hôm nay Thẩm Chứng Ảnh không nuốt nổi câu nào.

"Con đã nói với mẹ bao nhiêu lần rồi, rằng con không muốn tái hôn, tại sao mãi mà mẹ vẫn không chấp nhận vậy".

"Từ nhỏ tôi đã dạy cô phải biết kiên nhẫn lắng nghe, không được ngắt lời khi người khác đang nói.

Tại sao cô không nhớ?"
Lại nữa.
Cho dù về hưu đã lâu nhưng bà giáo Diệp vẫn đắm chìm trong những ngày miệt mài với công việc dạy dỗ, tựa như thiên chức của bà chính là nghiêm mặt răn dạy mọi người, lời bà nói cũng là khuôn vàng thước ngọc, ai ai cũng phải răm rắp nghe theo.

Nếu không nghe, bà sẽ tỏ vẻ thương hại, như thể đang nghĩ trong đầu rằng "đứa trẻ này thật bất trị".


Nói chuyện với chồng cũng vậy, mà nói chuyện với con cũng thế.
Trước đây, bao giờ Thẩm Chứng Ảnh cũng cúi đầu nhận sai, cho dù xét về mặt logic cô không thấy mình sai chỗ nào, nhưng ít nhiều Thẩm Chứng Ảnh vẫn thấy áy náy.

Lần này, cô hít một hơi thật sâu rồi nói: "Có thể là vì con giống mẹ, di truyền, không nhớ nổi những gì người khác nói".
"Mày dám nói với mẹ mày như thế à!"
Gương mặt Thẩm Vệ Quốc phừng phừng lửa giận, song Diệp Chi Phương vẫn thản nhiên, trên mặt chỉ tỏ ra khá bất đắc dĩ.

"Không lập gia đình, đến khi già bệnh tật ai lo, thằng bé Minh Minh sao? Người đời sẽ nghĩ về con thế nào nếu con không chịu lấy chồng? Con có biết con cứ ở mãi một mình như thế thì sẽ mang tiếng dang dở đến hết đời hay không.

Ảnh Ảnh, mẹ cũng chỉ muốn tốt cho con thôi".
Rõ ràng Diệp Chi Phương không hề trách móc một chữ nào, song từng câu bà nói đều đầy trách móc và lên án.

Giọng điệu ấy, vẻ mặt ấy, như muốn nói Thẩm Chứng Ảnh không biết phân biệt đúng sai, cũng không còn thuốc chữa nữa.
Chỉ muốn tốt cho con? Không không không, cha mẹ làm thế cốt chỉ để tốt cho họ.
"Mẹ, nếu mẹ muốn tốt cho con thì đừng để chị dâu phải nhọc lòng nữa.

Con sẽ tự quyết định chuyện hôn nhân của mình, mong mọi người đừng ai can thiệp vào".
Diệp Chi Phương phì cười chế nhạo, "Tự quyết định, lần trước cô tự ý bỏ học lên cao để lập gia đình, thế rồi kết quả thế nào? Tan nát.

Nói gì thì nói, từ hôm xảy ra cái vụ kia xong, chưa chắc chị dâu cô đã chịu làm chuyện vô bổ nữa".
Thẩm Vệ Quốc trầm giọng nói: "Bất kể thế nào, hôm giao thừa phải bắt Minh Minh về xin lỗi mợ".
Thẩm Chứng Ảnh không rõ cảm giác của mình lúc này là thất vọng hay thế nào nữa, song cô chỉ muốn rời đi ngay lập tức, may mà shipper giao máy xay đã kịp thời giải cứu cô.
Nhận hàng xong, thay vì hướng dẫn cha mẹ tường tận cách sử dụng như mọi lần, Thẩm Chứng Ảnh chỉ để nguyên cả hộp ở đấy rồi nói: "Nếu muốn Minh Minh xin lỗi Tiền Thanh, thế thì Tiền Thanh cũng phải xin lỗi Minh Minh.

Hôm đó, chị ta là người động tay động chân trước".
"Vớ vẩn, làm gì có chuyện bậc cô bác đi xin lỗi cháu con".
"Vậy chẳng lẽ lại có chuyện người đúng đi xin lỗi người sai sao ạ?"
Thẩm Vệ Quốc không thể tin những lời này lại thốt ra từ miệng con gái mình, sửng sốt chỉ vào Thẩm Chứng Ảnh một lúc lâu mới nói nổi: "Sao mày lại trở nên như thế này, hả? Mày gàn đến thế là cùng.

Nếu mày cứ lỳ lợm như vậy thì giao thừa này mẹ con mày đừng về làm gì, có về cũng chỉ tổ làm cho cái nhà này mất vui thôi".
"Cha!"
Diệp Chi Phương nhíu mày, không xen mồm vào, chỉ lẳng lặng liếc Thẩm Chứng Ảnh.
Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu, lấy từ trong túi xách ra hai bao lì xì đặt lên bàn, kéo zip áo khóa lên, quấn kỹ hơn chiếc khăn choàng màu xám khói chưa từng tháo ra từ lúc bước vào nhà đến giờ, bình tĩnh nói: "Vậy con xin chúc cha mẹ năm mới vui vẻ trước".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Hồ Lai Lai: Tiếc là không nhìn thấy dáng vẻ ngầu lòi khi nổi cáu của Chứng Ảnh nhà chúng ta!.

Thẩm Chứng Ảnh rời khỏi căn nhà ngột ngạt của cha mẹ, băng qua bồn hoa phân luồng đường hai chiều, băng qua nhà trẻ và những cụ già dắt chó đi dạo.

Sau khi vượt qua dòng người đông đúc trên đường cái, Thẩm Chứng Ảnh bước vào một quán cà phê trong trung tâm mua sắm lớn cạnh ga tàu điện ngầm, gọi cho mình một ly latte sữa tách béo.

Đến lúc cầm ly cà phê trên tay, hơi nóng truyền từ lòng bàn tay lan dần khắp cơ thể, cô mới cảm thấy như mình vừa sống lại.
Cả người Thẩm Chứng Ảnh lạnh ngắt còn đôi bàn tay thì run run, may mà có hơi nóng từ ly cà phê mới giúp cô ấm lên một chút, đồng thời cũng khiến cô nhớ lại biến cố khó khăn mà mình vừa trải qua.
Đứng cãi tay đôi với cha mẹ, gạt phăng mệnh lệnh hai cụ đề ra, để tiền lên bàn rồi quay đầu đi ngay.

Sống bốn mươi lăm năm trên đời, đây là lần duy nhất.
Một người trưởng thành chống đối lại cha mẹ còn khó khăn nhường vậy, huống hồ gì là những em nhỏ vị thành niên.
Lúc ấy trong đầu có gì nói nấy, nghĩ gì làm nấy không một chút chần chừ; đến khi ra khỏi cửa Thẩm Chứng Ảnh mới thấy choáng váng, như thể bảy khiếu thì bị phong ấn hết năm khiếu, ba hồn bảy vía trôi lung tung đi đâu hết.

(bảy khiếu: bảy lỗ trên mặt theo quan niệm của người xưa, gồm hai tai, hai mắt, hai mũi và một miệng)
Ra khỏi nơi ngột ngạt ấy không hề hãnh diện hay hả hê như Thẩm Chứng Ảnh tưởng tượng, thay vào đó, nỗi sợ và cảm giác tội lỗi cứ luân phiên dấy lên từng hồi.
Một giọng nói vang vọng trong đầu Thẩm Chứng Ảnh, rằng cha mẹ cũng lớn tuổi rồi, mày làm thế là ngỗ nghịch, là bất hiếu, nếu cha mẹ có mệnh hệ gì thì mày có chạy đằng trời cũng không gột hết tội lỗi.

Lại thêm một giọng nói khác thì thầm, lúc nào cha mẹ cũng khăng khăng là mình đúng, không bao giờ nghe ai, đừng có mơ đến chuyện hai cụ xuống nước nài nỉ mày quay về, một khi đã bước ra cánh cổng ấy, e là mãi mãi không thể phục hồi quan hệ với họ nữa.
Song, một giọng nói khác cũng cất lời: Thì thế nào, mày chịu đựng thế là đủ rồi, tới tận bây giờ mày vẫn luôn ngoan ngoãn, răm rắp nghe theo mọi thứ cha mẹ bảo; từng câu mày nói, từng việc mày làm đều để vừa lòng của họ, nhưng chưa bao giờ cha mẹ mày thỏa mãn.

Hậu quả là mày 45 tuổi đầu vẫn bị gia đình ép đi xem mắt, họ sục sạo mọi ông già hói đầu trên đời nhét vào người mày, còn phàn nàn rằng mày không chịu tái hôn thì sẽ bị người khác xầm xì đàm tiếu.
Người khác người khác người khác, nhưng làm gì có người khác nào, những thứ gán cho tập thể "người khác" ấy chẳng qua chỉ là tiếng lòng của mẹ mà thôi.

Tiền Thanh cũng chỉ là con tốt của mẹ, chính thái độ của mẹ đã khẳng định với Tiền Thanh rằng: Không sao đâu, con cứ làm đi, có mẹ chống lưng cho con.

Nếu không thì làm gì có bà chị dâu nào dám xoay em chồng như chong chóng.
Điện thoại reo, là Thẩm Chứng Huy gọi.
Không cần nói cũng biết, mình vừa đi khỏi thì cha mẹ đã gọi ngay cho Thẩm Chứng Huy để tố cáo tội trạng của mình.
Biết thừa Thẩm Chứng Huy sắp nói gì, vì thế Thẩm Chứng Ảnh không muốn bắt máy, nhưng cô lại sợ cha mẹ giận quá, chẳng may lại xảy ra chuyện nên anh hai mới gọi báo tin dữ, do đó Thẩm Chứng Ảnh không thể nào làm lơ.

Là một cô con gái ngoan chưa từng cãi lời phụ huynh hay có kinh nghiệm đứng lên phản kháng, áp lực nặng nề như quả núi.
"Cô làm cái quái gì vậy, vừa về tới nhà đã làm ông bà già nổi điên gọi cho tôi phàn nàn, chả thèm quan tâm tôi có đang trong giờ làm việc hay không".
Giọng Thẩm Chứng Huy nghe rất mất kiên nhẫn.
Cũng may là cha mẹ không nhập viện.

Bấy giờ nhịp tim Thẩm Chứng Ảnh mới trở lại bình thường, "Người làm mất thời gian của anh là hai cụ, anh đi mà hỏi họ".
Không "xin lỗi", không "làm phiền anh rồi", cơn giận vừa mới được xả ra đã mau chóng bị dội ngược trở về.
Thẩm Chứng Huy chưng hửng, anh ta chưa từng rơi vào tình huống như thế này nên nhất thời không biết phải trả lời như thế nào.
Thẩm Chứng Huy tằng hắng, "Sao cô có thể nói thế với cha mẹ..."
Không đợi anh mình nói xong câu, Thẩm Chứng Ảnh đã phản bác: "Cha mẹ? Ban nãy anh vừa gọi họ là ông bà già?"
"Thẩm Chứng Ảnh, cô làm sao vậy, có nuốt nhầm bom không? Cãi tay đôi với cha mẹ xong lại quay sang chửi cả tôi".

"Thẩm Chứng Huy, tôi không động chạm đến ai, bất kể đó là anh hay hai cụ ở nhà.

Nếu anh nghĩ bất đồng quan điểm là chửi bới thì tùy anh, nhưng tôi muốn nói rõ rằng tôi chẳng chửi bới ai cả.

À mà tất niên năm nay không cần chuẩn bị đồ ăn cho tôi và Minh Minh đâu.

Mẹ con tôi không về".
"Cái gì, sao lại thế, người nhà với nhau cả, ai lại để bụng làm gì.

Năm mới phải đủ một nhà sum họp chứ, mẹ con cô không về thì ăn tết ở đâu?"
Nhắc đến thật đáng buồn, hai cụ ở nhà không cần Thẩm Chứng Huy chuẩn bị mâm cơm tất niên, mà cần người nghe hai cụ dạy đời lên lớp.

Kể từ ngày về hưu, ông bà giáo liền quay sang giáo dục người nhà.

Tiền Thanh là con dâu, xem như người ngoài nên cha mẹ Thẩm Chứng Ảnh ít khi nói đụng đến, đứa cháu nội thì khoảng cách thế hệ quá lớn, cùng lắm thằng nhóc chỉ phải nghe ông bà lèm bèm dăm ba câu, đối tượng giáo dục trọng điểm vẫn là hai anh em họ.

Tiền mừng tuổi có thể đứt quãng nhưng không năm nào thiếu sự có mặt của những bài giảng đạo.

Mấy chục năm qua, gió mặc gió, mưa mặc mưa, công tác giảng dạy chưa bao giờ bị gián đoạn.

Những năm trước còn có Thẩm Chứng Ảnh chịu trận cùng, đứa em gái này thật sự có tâm, rất biết cách phối hợp, hơn nữa lại còn mang cái mác "phụ nữ từng trải qua một đời chồng" nên hai cụ chỉ tập trung giáo dục nó là chính, nếu bây giờ không có nó, thì ắt cha mẹ sẽ trút hết lên đầu mình.

Ai mà chịu cho được.
Hơn nữa từ sau khi Thẩm Chứng Ảnh ly dị, giao thừa năm nào cả nhà cũng đủ mặt, cho dù không khí hòa thuận có chút giả dối, nhưng hòa thuận một cách giả dối vẫn là hòa thuận.

Bây giờ em mình dứt khoát bảo không về, Thẩm Chứng Huy cứ thấy sai sai chỗ nào.
"Cha bảo mẹ con tôi đừng về làm gì, có về cũng chỉ tổ làm cả nhà không thoải mái".
"Tính cha thế nào không phải cô không biết, để bụng làm gì, tới lúc đó cô cứ dắt Minh Minh về đi".
Thấy anh mình làm ra vẻ xởi lởi cho qua chuyện để khuyên mình về, Thẩm Chứng Ảnh thở dài, chân thành nói: "Tính của cha thế nào ai cũng biết.

Lúc nào ông cũng cho là mình đúng, luôn nghĩ rằng mình nói một là một, hai là hai.

Không.

Thẩm Chứng Huy, ngần ấy năm qua tôi đã tận lực làm hết tất cả những gì nên làm, tôi không muốn bốn mươi tuổi đầu vẫn bị cha mẹ quản đầu quản chân như một đứa trẻ lên ba.

Xét về cả tình lẫn lý, tôi không việc gì phải xin lỗi cha mẹ, cũng không cần phải xin lỗi anh".
"Sao lại lôi cả tôi vào nữa?"
Trong mắt Thẩm Chứng Huy, tính độc tài của cha mẹ cũng thật quái lạ, nhưng ở cái nhà này là như thế.

Sự nghiệp của anh ta, chuyện cưới hỏi của anh ta, tất cả đều do một tay cha mẹ sắp đặt.


Hôm xảy ra cự cãi ngay ngày đầu năm mới, Thẩm Vệ Quốc khăng khăng buộc Giang Ngữ Minh phải xin lỗi, Thẩm Chứng Huy có khuyên cha vài lần nhưng ông ấy nhất định không chịu, nằng nặc đòi chỉnh đốn lề lối gia đình.

Thẩm Chứng Huy đành mặc hai cụ.
Cha mẹ không nghe ai bao giờ, Thẩm Chứng Huy, Thẩm Chứng Ảnh, dù họ nói thế nào hai cụ cũng không để vào tai.

Mấy chục năm rồi vẫn vậy.

Anh ta tự nhủ liệu mình có thể làm gì đây? Chẳng lẽ tuổi dậy thì nổi loạn thế mà còn nhịn được, bây giờ U50 tới nơi lại đi so đo với hai ông bà cụ bảy mươi tuổi à?
"Tôi đã nói với anh rất nhiều lần rằng anh phải nhắc chị dâu ngừng đi, ngừng đi, đừng suốt ngày giật dây làm mai cho tôi nữa, anh hứa với tôi thế nào?"
"Ôi trời, chẳng phải chị dâu cũng chỉ muốn tốt cho cô thôi sao?"
Vẫn câu "muốn tốt cho cô" cũ rích.

Thẩm Chứng Ảnh trầm giọng nói: "Tôi đã bảo là tôi không cần".
Trong mắt Thẩm Chứng Huy, những thứ kể trên chỉ là thứ vặt vãnh, giới thiệu thì cứ giới thiệu thôi, Thẩm Chứng Ảnh không đi cũng chẳng sao cả.

Hơn nữa Tiền Thanh cũng hào hứng với việc tìm mối cho em chồng, thôi thì bà ấy thích làm gì thì làm.

Nhưng bây giờ Thẩm Chứng Huy lại thấy Thẩm Chứng Ảnh nghiêm túc thế nào khi đề cập đến những chuyện mà anh ta cho là vặt vãnh.

Từ lúc cha mẹ phàn nàn đến lúc tự mình trải nghiệm, Thẩm Chứng Huy không rõ do đâu mà Thẩm Chứng Ảnh đột ngột thay đổi, nhưng thấy em gái đang cực kỳ nghiêm túc nên Thẩm Chứng Huy quyết định tránh voi chẳng xấu mặt nào, vội vàng giả lả vài câu rồi lại khuyên em gái về đón giao thừa, mấy lần như vậy nhưng câu trả lời vẫn là không.

Tới đây, Thẩm Chứng Huy thấy mình đã hoàn thành nghĩa vụ để báo cáo lại với hai cụ nên cũng thôi không nói nữa.
Cúp máy xong, Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu cười trừ, từ bé đến lớn, anh trai mình lúc nào cũng xử lý mọi việc chiếu lệ như vậy cả.
Uống xong ly cà phê đã nguội, ngón tay lia đến khung chat với Hồ Lại, hình nền khung chat là gương mặt trẻ trung rạng rỡ tựa ánh sáng mặt trời của người kia, như thể em ấy không biết buồn là gì.

Thẩm Chứng Ảnh muốn kể cho Hồ Lại nghe buổi chiều sóng gió mà mình vừa trải qua.
"Cuối cùng thì chị..."
"Tết này chị không về nhà..."
"Chị vừa mới cự nhau với cha mẹ xong..."
"Chị..."
Nhưng cô Thẩm không biết mình phải nói gì.
Có lẽ mình sẽ kể cho em ấy nghe lúc cả hai gặp mặt, chứ gửi tin nhắn thì...!Thẩm Chứng Ảnh úp điện thoại lên bàn.

Trong suy nghĩ của cô, chỉ những cô nàng nữ sinh mới kể lể tất tần tật chuyện lớn đến chuyện bé cho người khác biết.

"Mẹ, vậy nghĩa là mẹ chắc mẩm ông ngoại sẽ buộc con nhận lỗi, mẹ không muốn ông toại nguyện nên mới quyết định xử sự như vậy để không phải về nhà ăn tết đúng không?" Chưa biết phản ứng của Hồ Lại sẽ thế nào sau khi biết chuyện này, nhưng trước mắt đã thấy Giang Ngữ Minh sửng sốt há hốc mồm.
Hôm nay giao thừa, hai mẹ con Thẩm Chứng Ảnh ở nhà ăn lẩu trường thọ của Haidilao, Giang Ngữ Minh sợ cho túi dầu vào sẽ ngấy nên chỉ cho gói bột nêm.

Thẩm Chứng Ảnh cắn đũa đợi lẩu sôi để nhúng thịt vào, nhớ lại cái lần ăn lẩu tự sôi với Hồ Lại trên sân thượng, nhìn nồi nước trắng đục trước mặt, cô Thẩm cứ thấy thiêu thiếu gì đó không rõ.

Câu hỏi đột ngột của Giang Ngữ Minh giống như đang khẳng định cô đã sắp đặt hết mọi chuyện.
"Anh lậm tiểu thuyết quá rồi".

Thẩm Chứng Ảnh không định miêu tả lại cho con nghe cảm giác máu chảy rần rần từ đầu đến gan bàn chân lúc ấy.
Giang Ngữ Minh vẫn chưa tin lắm, tiếp tục hỏi: "Vậy bao lì xì ở đâu ra?" Nếu không chuẩn bị trước thì sao lại có sẵn bao lì xì.
"Năm nào mẹ cũng đưa trước cho ông bà ngoại.

Chẳng lẽ chờ đến giao thừa mới đưa, để mợ con nhìn thấy, bà ấy lại nói linh tinh cho xem".

Hớp một ngụm Coca, Thẩm Chứng Ảnh thấy thật nhạt nhẽo, ăn lẩu mà không có rượu thì chán chết.

Dẫu vậy, kể từ lần say rượu rồi phát điên dạo ấy, cô đã thề vĩnh viễn không đụng tới đồ uống có cồn thêm lần nào nữa, kể cả cocktail.
"Ấy là do mợ ghen tỵ với mẹ".
"Mẹ có gì hay ho để cho người khác ghen?" Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu phủ nhận.
Không phải là cô khiêm tốn, mà quả thật là Thẩm Chứng Ảnh không thấy mình có điểm gì xuất sắc để cho người khác ghen.

Làm con thì vừa mới cãi cha mẹ xong, làm vợ thì ly dị chồng.
Hồi trước xem như còn đạt 60 điểm trên vai trò làm mẹ, bây giờ thì thôi đừng nhắc, một bà mẹ 60 điểm sẽ không thích người yêu cũ của con trai, cho dù có thích cũng phải giả vờ là không thích.
Nếu là một người bạn, Thẩm Chứng Ảnh tự thấy bản thân che giấu quá nhiều bí mật, không đủ cởi mở.
Còn xét về nghề nghiệp, mình cũng chỉ là một giảng viên có trình độ lưng chừng, nhìn lên thì chẳng bằng ai, nhìn xuống không thấy ai bằng mình.
Làm người yêu càng kinh khủng khiếp, vừa nhạt nhẽo vừa chẳng biết đưa người yêu đi đâu hẹn hò, cũng không biết tạo bất ngờ.
"Mẹ của con ơi, mẹ không biết mẹ vừa có ngoại hình ưa nhìn, vừa có khí chất trí thức lẫn một vóc dáng xuất sắc sao?"
Suýt nữa thì Thẩm Chứng Ảnh phun hết mọi thứ trong miệng ra, "Thảo nào người ta hay bảo con không chê mẹ xấu.

Khá lắm Minh Minh, mẹ anh cảm thấy rất xúc động".
"Mẹ của con sao lại thiếu tự tin thế này.

Mẹ, giảng viên Thẩm Chứng Ảnh, bước ra đường đích thị là một ngự tỷ".

Trước khi mẹ cậu ta lại phun Coca ra ngoài, Giang Ngữ Minh giơ từng ngón tay lên đếm: "Thứ nhất, trình độ học vấn cao, nghề nghiệp có địa vị xã hội nhất định.

Chưa kể còn có một đứa con trai xuất sắc, vừa ngoan vừa học giỏi, đạo đức điểm mười.

Mẹ nhìn qua thằng anh họ của con xem, người gì mà hẹp hòi bủn xỉn, chả rộng rãi chút tẹo nào.

Đương nhiên việc con trở thành một chàng thanh niên cực phẩm thế này cũng không thể nhận vơ hết công cán về phần con được, thành quả hôm nay hơn một nửa là do mẹ bỏ công sức ra, nhờ có mẹ dạy bảo con nên người".
"Nịnh đi, cho anh cứ tiếp tục nịnh".
"Mẹ biết mợ còn ghen tỵ với mẹ ở điểm nào nữa không.

Quan trọng nhất là mẹ đã ly hôn rồi.

Con nói thật đấy mẹ đừng trớ.

Ai cũng nói phụ nữ càng lớn tuổi càng mong chồng ngỏm sớm, giả sử nhà đó càng rủng rỉnh tiền bạc thì bà vợ càng hí hửng.


Không cần hầu hạ ai, con cháu trong nhà còn phải hầu hạ ngược lại, muốn chơi bời bao nhiêu tùy thích, cái đấy không tính là cặp bồ mà là có người hủ hỉ(*).

Mẹ thấy mợ vừa phải đi làm, quán xuyến trong ngoài, hầu hạ chồng con, còn phải gồng gánh chuyện bên nhà chồng lẫn nhà mẹ đẻ.

Hầy, thế mà bà ấy vẫn còn thời gian mai mối cho mẹ, đúng là bậc thầy quản lý thời gian.

Mợ phải lo dọn dẹp, nấu cơm cho một nhà già trẻ lớn bé đủ cả, còn mẹ đâu cần làm những việc ấy." (*: Ở đây tác giả dùng phương ngữ Thượng Hải nên mình thay bằng một từ địa phương khác.

Hủ hỉ: chung sống đầm ấm, san sẻ vui buồn với nhau)
Thẩm Chứng Ảnh cười ngất, "Nghe có phần mỉa mai đấy, dưng mà thôi cũng sướng.

Lại đây, hôm nay để tôi hầu hạ cho anh, lo cơm nước cho anh".
Nói rồi Thẩm Chứng Ảnh gắp một miếng thịt bò nóng hổi và củ cải xanh cho Giang Ngữ Minh.
"Con còn chưa nói xong mà".
"Sao anh lắm lời thế.

Con gái thời nay đổi gu rồi à, chứ hình mẫu lý tưởng thời bọn tôi là kiểu người điềm tĩnh lạnh lùng ít nói".
"Mẹ lại diễn sâu rồi.

Ai điềm tĩnh cơ? Ai lạnh lùng ít nói cơ? Những từ này hoàn toàn không có điểm giao với con nhỏ đó".

Dạo gần đây khi tâm trạng của Thẩm Chứng Ảnh dần khá hơn, thỉnh thoảng Giang Ngữ Minh lại lôi Hồ Lại ra châm chọc.

Cậu ta tự nhủ, thì là do mình chưa vượt qua được bóng ma tâm lý lúc trước thôi mà.
Sau khi ăn hết những món mẹ gắp cho, Giang Ngữ Minh nói tiếp: "Mợ nghĩ là mẹ có thể cặp kè với bất kỳ ai mẹ muốn sau khi ly hôn nên mới ghen tỵ đấy.

Nếu bà ấy biết người thích mẹ trông như ngôi sao thì không biết còn nháo nhào đến độ nào.

Chỉ có điều, mẹ, mẹ đi hơi xa rồi.

Sao lại in ảnh con nhỏ đó thành áp phích dán lên tường vậy, thật quá quắt".
"Sao anh biết?"
"Con thấy lúc dọn phòng.

À đây, đây rồi, con trai mẹ còn biết dọn dẹp nhà cửa, thằng con của mợ có được như vậy không? Ôi trời, rõ ràng có thể sống nhờ gương mặt điển trai, thế mà con vẫn dùng tâm hồn đẹp này làm vốn kiếm cơm".
Không thể nghe Giang Ngữ Minh ba hoa thêm được nữa, Thẩm Chứng Ảnh nhét một viên tôm viên đã nguội vào miệng con trai.

"Tự nhận mình là Minh Minh, anh cũng quá quắt hệt vậy thôi".

(Tên ở nhà của Giang Ngữ Minh là Ming Ming - 明明, từ này còn dùng để chỉ những người thông minh sáng suốt)
Kể từ sau Noel, bầu không khí giữa hai mẹ con vô cùng khó tả, và phải đến thời điểm này mọi khúc mắc mới được giải quyết.
Hai mẹ con vừa ăn vừa chuyện trò rôm rả đến lúc bụng lưng lửng, lúc này, Giang Ngữ Minh cảm thấy thời cơ đã chín, "Mẹ, rốt cuộc giữa mẹ và Hồ Lại đã xảy ra chuyện gì vậy? Cả chuyện của mẹ với cha con nữa".
Vừa dứt lời, khoanh mực Thẩm Chứng Ảnh gắp trên tay rơi tuột xuống bát.
===
Tác giả có lời muốn nói:
Hồ Lai Lai: Tại sao cứ hắt hơi mãi vậy? Có người đang nghĩ đến mình ư? Có phải chị đấy không?.

(*) Rối loạn căng thẳng hậu sang chấn tâm lý do Hồ Lại gây nên
===
Nếu Thẩm Chứng Ảnh tỏ ra khó xử, kiên quyết không trả lời câu hỏi thì chắc chắn Giang Ngữ Minh sẽ dừng.

Nhưng rõ ràng mẹ cậu ta đang do dự, cân nhắc sắp xếp từ ngữ xem nên bắt đầu từ đâu, vì thế Giang Ngữ Minh nghĩ thầm, xem ra có triển vọng rồi đây.
Từ nhỏ đến lớn, Thẩm Chứng Ảnh luôn dạy con theo cách để Giang Ngữ Minh có quyền biết hết mọi chuyện, từ chuyện cha cậu ngoại tình đến chuyện hai vợ chồng ly dị, một hai ba bốn năm lần lượt từng chuyện một, nghe không hiểu cũng không sao, đến một lúc nào đó sẽ hiểu.
Sự tin tưởng giữa hai mẹ con được tích lũy từng ngày, nên khi biết mẹ mình và Hồ Lại có gian tình, cho dù vừa choáng nặng vừa điên tiết, nhưng Giang Ngữ Minh cũng không nghĩ rằng mẹ mình vốn là đồng tính nữ, còn cha thì bị gài hàng cưới mẹ, do đó cha mới ra ngoài ăn vụng.

Hai mẹ con sống nương tựa vào nhau từ đó đến nay, không thể nói trong nhà chưa từng xảy ra mâu thuẫn, nhưng nội việc Giang Ngữ Minh xem mẹ là hình mẫu ngự tỷ điển hình là có thể dễ dàng đoán ra thái độ của cậu đối với mẹ.
Sau khi lấy lại được lý trí, Giang Ngữ Minh vẫn luôn phân vân không biết mẹ mình là người đồng tính nhưng chọn cách không comeout bao nhiêu năm qua, hay là do Hồ Lại có một sức hấp dẫn trí mạng.

Xuất thân là dân tâm lý học, Giang Ngữ Minh có một sự mẫn cảm nhất định với các vấn đề của nhóm thiểu số tính dục, một số bạn học của cậu ta cũng là người trong giới.

Mặc dù các hoạt động do cộng đồng LGBT tổ chức đã tạo ra làn sóng thông tin rộng hơn trong những năm gần đây, nhưng xét trên diện rộng thì vẫn không tích cực mấy.

Ở một thành phố lớn, ai cũng chỉ lo việc của người nấy, không ai dư dả thời gian để lo chuyện bao đồng.

Doanh nghiệp nước ngoài còn có thể tổ chức các ngày hội tuyển dụng đặc biệt, thế mà Pride day lại bị hủy hết lần này đến lần khác, bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để đoán chiều hướng dư luận.
Bây giờ còn thế, vậy thì giai đoạn mẹ mình mới bắt đầu xác định bản thân thì còn dằn vặt và đau khổ đến mức nào.

Bất chợt Giang Ngữ Minh liên tưởng đến gương mặt của ông bà ngoại, mẹ mình có thể trụ đến ngày hôm nay đã là bản lĩnh lắm rồi.

Là một giảng viên đại học, thoạt nghe cứ ngỡ mẹ làm việc ở một môi trường rất cởi mở, nhưng thực chất cách vận hành ở chỗ này lại rất cực đoan và bảo thủ.

Năm ấy mẹ mình bị hại cho một trận sống dở chết, nếu chẳng may người trong cơ quan nắm được xu hướng tính dục của mẹ, e rằng lành ít dữ nhiều.
Thẩm Chứng Ảnh gắp khoanh mực bị rơi lúc nãy, cứ hết giơ lên lại hạ xuống, ngần ngừ đưa vào miệng định cắn rồi lại thôi, có thể thấy cô khó xử đến mức thế nào.
Giang Ngữ Minh bất lực chống đầu, may mà con mực đã chết đến mức không thể chết thêm, nếu không việc mẹ cứ cắn cắn nhả nhả thế kia có thể so với cơn đau thảm thiết khi bị hành hình.

"Nếu mẹ cảm thấy quá khó nói thì..."
"Thì thế nào?"
Giang Ngữ Minh đang định bảo mẹ không cần phải nói thì bỗng cậu ta nhận thấy ánh mắt mẹ mình chợt lóe lên, còn khóe miệng thì hiện ra một nụ cười đầy ranh mãnh y hệt như Hồ Lại.

Cậu ta vội vàng chữa cháy: "Không thì để con hỏi gì mẹ trả lời nấy sẽ dễ hơn".
Thẩm Chứng Ảnh nhăn nhó, biết mình trốn không thoát bèn lủm luôn miếng mực vào miệng rồi nói: "Mẹ và Giang Bác học cùng trường đại học, lúc đó ông ấy là người bình thường nhất trong số những người theo đuổi mẹ".
Từ khóa: Người theo đuổi mẹ mình rất nhiều, cha là người bình thường nhất.
Giang Ngữ Minh buồn cười nghĩ, không biết những ông kia còn bất bình thường đến mức độ nào.

"Ông bà ngoại của con hy vọng mẹ học thẳng lên cao học rồi ở lại trường làm giảng viên, sau đó mới cân nhắc đến việc kết hôn, lý tưởng nhất là lấy công chức nhà nước hoặc một giảng viên nào đó công tác chung đơn vị, ông bà sẽ giới thiệu đối tượng cho mẹ.


Dù mẹ bất mãn với kỳ vọng cũng như sự sắp đặt ấy song mẹ vẫn chưa biết nên giải quyết mọi việc thế nào, đúng lúc ấy thì mẹ phát hiện cha con nhìn không tệ lắm, mẹ cũng không ghét ông ấy.

Nếu nói thích, thì cũng có thể xem là thích, theo một cách khá bình bình, không tới cái ngưỡng yêu đến chết đi sống lại.

Nói chung, đấy là một tình cảm an toàn, không phải gánh vác bất kỳ áp lực nào, sau đó cha mẹ thuận lý thành chương kết hôn rồi sinh ra con.

Vì chuyện này mà có một dạo ông bà ngoại cực kỳ thất vọng về mẹ".
Thoáng thấy nụ cười mỉa mai trên mặt mẹ mình, Giang Ngữ Minh ngầm hiểu ra vấn đề, "Có một dạo nghĩa là, đến khi cha con trở thành giảng viên đại học thì ông bà không còn thất vọng nữa?"
Thẩm Chứng Ảnh khẽ mỉm cười như để xác nhận suy đoán của con trai.
"Đến khi cha có bồ nhí, bà ngoại cứ than vắn thở dài rằng biết thế thì ngày xưa đừng đâm đầu vào, con nghe đến nhàm cả tai, chưa kể bà còn trách móc mẹ vô số lần, con cũng nghe thấy nốt.

Đều là phụ nữ với nhau, hơn nữa còn là đứa do con mình dứt ruột đẻ ra, sao bà có thể nói những lời như vậy.

Cùng một gốc đậu mà lại nỡ đốt nhau".

(Cùng một gốc đậu mà lại nỡ đốt nhau: lấy ý từ bài thơ "Thất bộ thi" của Tào Thực, mượn hình ảnh đem củi từ thân cây đậu đi nấu canh đậu để ám chỉ anh em tương tàn)
"Bà ngoại của con là vậy, tính bà vốn hiếu thắng, luôn cho rằng đã là phụ nữ thì phải nắm chắc tất cả trong tay.

Thế hệ của ông bà đã trải qua quá nhiều biến động nên tận sâu bên trong, họ luôn cảm thấy không an toàn, thành ra mới đối xử với con cái của mình y như thế.

Bản thân mẹ từng nếm qua cái khổ nên không muốn con mình phải rơi vào hoàn cảnh tương tự, do vậy ngay từ hồi con còn bé mẹ đã khá thả lỏng con.

May mà lớn lên con cũng không đến nỗi nào".
Giang Ngữ Minh tru tréo, "Cái gì mà không đến nỗi nào! Mẹ nói thử xem con có điểm gì không tốt chứ?"
"Không phải mẹ chê con không tốt..." Danh sách bạn gái dài ngoằng, đứng núi này trông núi nọ, ra đường thì hôn hít sờ mó người yêu, không phù hợp với tiêu chuẩn người đàn ông tốt trong suy nghĩ Thẩm Chứng Ảnh.

Khó mà nói thẳng những lời này với Giang Ngữ Minh, giải thích vòng vo thì lại rắc rối, vì thế cô Thẩm đành phải nói: "Tóm lại chính là như thế, anh tự hiểu đi".
"Con không hiểu gì hết.

Mẹ là giảng viên mẹ biết mà, phải chỉ rõ vấn đề nằm ở chỗ nào, nếu không trẻ con nó không nắm được đâu".
"Anh là trẻ con đấy à?"
"Đến chết con vẫn là cục cưng của mẹ! Nhưng mà lạc đề hơi xa rồi, mẹ, mẹ kể tiếp đi.

Sau này do cha cắm sừng mẹ, mẹ thấy đàn ông trên thế gian này đều là đồ tồi nên mới chuyển qua thích phụ nữ đúng không?"
Thẩm Chứng Ảnh lườm con trai, thanh niên trai tráng lớn đến ngần này còn tự nhận mình là cục cưng của mẹ, nghe kiểu gì vẫn thấy sai sai, đây cũng là điểm mà Thẩm Chứng Ảnh cho rằng con mình hâm hâm nhưng không đến nỗi hâm hâm cho lắm.
"Thì mẹ đã sớm nói với con, việc Giang Bác ngoại tình là một việc không hợp tình nhưng hợp lý.

Con người vốn có nhiều nhu cầu khác nhau, nếu họ phát hiện địa điểm ấy hoặc cá nhân ấy không thể đáp ứng mọi nhu cầu mà họ cần, ắt hẳn họ sẽ ra đi để tìm kiếm một nguồn cung khác.


Chẳng qua một số người chỉ nghĩ trong đầu, một số người lại chọn cách hành động.

Hiển nhiên cha con rất quyết đoán, ông ấy đã lựa chọn rằng mình phải hành động.

Quyết đoán âu cũng là một loại năng lực, nếu không thì cha con không thể đạt được thành công và có số tài sản như bây giờ.

Nếu nói thất vọng thì từng có vài người làm cho mẹ thất vọng, bao gồm cả chính bản thân mẹ.

Riêng về phần Hồ Lại..."
Nghĩ đến cô gái trẻ kia, Thẩm Chứng Ảnh bất giác mỉm cười.
"Không phải vì em ấy là phụ nữ, cũng không phải do mẹ thất vọng về đàn ông, mà là vì mẹ không thể nào không thích Hồ Lại được.

Mẹ không biết tình cảm giữa con và những cô bạn gái của con trong quá khứ như thế nào, liệu các cuộc tình ấy đầy khao khát thế này hay không.

Nhưng mà Hồ Lại...!Minh Minh, con đừng nghĩ rằng mẹ chưa từng thử trốn chạy khỏi thứ tình cảm này.

Mẹ đã cố gắng thử, thử rất rất nhiều lần, song mẹ không tài nào tìm được cách để gạt hình bóng em ấy khỏi tim mình".
Giang Ngữ Minh không biết mọi người sẽ nghĩ thế nào nếu nghe mẹ của họ giãi bày, còn riêng Giang Ngữ Minh, khi cậu ta nghe mẹ nói mẹ thích người khác, hơn nữa còn lộ ra niềm vui xuất phát từ tận đáy lòng, cảm xúc của cậu ta rất phức tạp.

Lúc nhắc đến Hồ Lại, Giang Ngữ Minh để ý thấy toàn bộ gương mặt mẹ mình đều sáng bừng lên, có lẽ thứ gọi là nụ cười thiếu nữ sẽ trông như thế: Hồn nhiên, chân thành, pha thêm một chút ngượng ngùng.

Ly hôn bao nhiêu năm, đến tận bây giờ mới gặp được người làm cho mẹ rung động, Giang Ngữ Minh cảm thấy vui thay cho mẹ.
Nhưng nếu mẹ thích người khác, đồng nghĩa với việc tình thương mẹ dành cho mình sẽ giảm bớt đi, cho dù "người khác" này không phải là nguyên nhân chính.

Sau khi trưởng thành, dần bước ra khỏi đôi cánh của mẹ, tình cảm giữa hai mẹ con hẳn nhiên sẽ không còn khắng khít như xưa, nếu vẫn thắm thiết y hệt thuở bé mới là chuyện bất bình thường.

Cậu ta hy vọng mình được đối xử như một người trưởng thành, đồng thời cũng không muốn tình thương lẫn sự quan tâm mẹ dành cho mình giảm bớt, đặc biệt là khi người mẹ thích lại chính là người yêu cũ của mình.

Tuổi tác hai bên suýt soát nhau, những chuyện ngang tàng ương bướng mà con nhỏ Hồ Lại này là tác giả sẽ càng dễ thu hút sự chú ý của mẹ hơn.
Giang Ngữ Minh khịt khịt mũi, giọng điệu nghe rất không cam lòng: "Cô ta tốt đến như vậy, thảo nào mẹ không thể cưỡng lại".
"Dĩ nhiên Hồ Lại rất tốt, nhưng việc mẹ thích em ấy không liên quan đến việc em ấy có tốt hay không".
Hiểu được tâm trạng nhỏ nhen cũng như cảm giác tỵ nạnh vô cớ của con trai, Thẩm Chứng Ảnh cố ý nhúng hai miếng thịt bò cho Giang Ngữ Minh.
Giang Ngữ Minh giơ chén ra nhận nhưng vẫn nói: "Thật ra con muốn ăn rau cơ".
Thẩm Chứng Ảnh lại bỏ thêm vài nắm cải thảo vào nồi, nhìn Giang Ngữ Minh cười tủm tỉm rồi hỏi, "Còn muốn ăn gì nữa không?"
Giang Ngữ Minh đầu hàng, "Mẹ làm con có cảm giác con là đứa nhóc ba tuổi đang ăn vạ mẹ ấy".

"Dù anh bao nhiêu tuổi thì anh là con của mẹ, anh thích mè nheo cỡ nào cũng được".
"Mẹ, việc mẹ bảo thích một người không liên quan đến việc người đó có tốt hay không, liệu những lời này có hơi sáo rỗng không.

Sao con lại có cảm giác nếu cô ta không xinh thì mẹ đã không bị cô ta hấp dẫn rồi?"
"Em ấy rất xinh, đúng là mẹ bị thu hút bởi vẻ ngoài của em ấy, nhưng điều đó chỉ thu hút sự chú ý của mẹ.

Trên đời này có vô số thứ đẹp đẽ, vô vàn người xinh đẹp, chẳng lẽ cứ thấy cái gì đẹp là tôi lại sán vào?"
"Vậy mẹ thích cô ta ở điểm nào? Mẹ không thấy tính khí cô ta vừa thất thường vừa thích làm mọi chuyện theo ý mình sao? Đúng rồi, lại còn thêm cái tính đanh đá cá cày, chửi người khác như hát hay".
"Những lúc đó trông em ấy đáng yêu mà, mẹ không thấy tính tình em ấy thất thường hay thích làm mọi thứ theo ý mình tẹo nào".

Được rồi, Giang Ngữ Minh không thể hỏi thêm nữa, nếu tiếp tục hỏi, cậu ta e mình sẽ mắc hội chứng "PTSD-Hồ-Lại" mất.

Chẳng trách mọi người hay nói tình yêu là mù quáng.

Thị lực của mẹ không tốt, bây giờ đến trái tim cũng bị che khuất nốt.
Thẩm Chứng Ảnh cũng không muốn nghe con trai phỏng vấn nữa, thay vào đó lại quay sang hỏi han đời sống tình cảm của con trai.

"Anh và cô bé Du...!Tử Toàn thế nào rồi? Người ta nhỏ hơn anh đấy, nhớ phải nhường nhịn người ta biết chưa?"
"Đấy, đấy, mẹ nhất định phải nói câu này với Hồ Lại nhé, con cũng nhỏ hơn cô ta, mẹ bảo cô ta nể mặt con một chút đi".
"Anh với Hồ Lại có phải người yêu của nhau đâu, nể mặt hay không là chuyện của con bé.

Thân là thanh niên trai tráng còn muốn được ưu đãi à?"
"Tiêu chuẩn kép, mẹ, cái này là tiêu chuẩn kép.

Nể mặt mẹ gọi đúng tên Du Tử Toàn, con mới cho qua đấy nhé.

Nhân tiện, có việc này con cần trưng cầu ý kiến của mẹ, bây giờ không biết phải đi chơi chỗ nào cho an toàn, thế nên sau Tết có thể cho bạn gái con qua nhà chúng ta được không?"
"Dọn đến đây sống?!"
"Ghé qua nhà rồi chơi game xem phim gì đó linh tinh thôi, không phải dọn đến sống!"
"Phim gì đó?!"
"Mẹ, sao mẹ toàn nghĩ đến những thứ vàng vọt nhớp nháp vậy.

Phim ở đây là phim điện ảnh, bọn con cùng xem phim điện ảnh!"
"Đương nhiên là được, nếu muốn tôi tránh mặt nhường lại không gian riêng cho hai anh chị thì cứ báo trước một ngày.

Những thứ khác không nói, nhưng đừng lừa con gái nhà người ta đến cái bước ấy ấy, nhớ chưa?"
"Biết rồi, biết rồi".

Giang Ngữ Minh vội vàng ngắt lời mẹ.

Qua miệng của mẹ, mình đích thị là một thằng ***, cho dù mình hẹn hò với ai cũng y như rằng, vừa dợm bước chân ra cửa đi chơi với cô này đã nghe mẹ nhắc phải chú ý an toàn, đến khi dẫn cô khác về nhà cũng lại nghe mẹ nhắc phải chú ý an toàn, không bao giờ chấm dứt.

"Mẹ mới là người phải cẩn thận đấy.

Hứ".


(***: tác giả bị kiểm duyệt từ)
Mặc kệ Giang Ngữ Minh lầu bầu trong miệng, Thẩm Chứng Ảnh chỉ nói, "Lo tập trung ăn đi, cải thảo nhũn hết rồi kìa".
Bữa cơm tất niên diễn ra cùng màn đấu võ mồm của hai mẹ con, năm nay không về bên ngoại, Thẩm Chứng Ảnh lẫn Giang Ngữ Minh không phải gồng mình diễn trò, cũng không bị ai phê bình chỉ trích.

Ăn xong, nhiệm vụ rửa bát rơi lên đầu Giang Ngữ Minh, theo như lời Thẩm Chứng Ảnh nói, có bắt đầu phải có kết thúc.

Và dĩ nhiên, có kết thúc phải có bắt đầu, cho Giang Ngữ Minh làm việc vào ngày đầu năm, xem như bắt đầu năm mới một cách thiết thực.
Thẩm Chứng Ảnh và Giang Ngữ Minh chuyển đề tài sang chuyện năm nay Hồ Lại ở lại ăn tết cùng cha mẹ tại một biệt thự nhỏ ngay trong thành phố.

Hồi trước ai cũng nô nức ghé nhà họ hàng chúc tết, còn năm nay lại giống năm ngoái, hầu như chỉ đi loanh quanh trong nội thành để phòng tránh dịch.

Hồ Lại đặt một con vịt quay mà Vương Phương Viên thích ăn nhất rồi đến chiều ghé tiệm lấy.

Ông chồng Hồ Dược đã lâu không xuống bếp còn hăng hái hơn, nhận thầu hết mọi công việc nấu nướng mâm cơm tất niên, một nhà ba người hoà thuận vui vẻ.
Kết thúc bữa cơm, Hồ Lại gửi bao lì xì be bé cho cha mẹ rồi nhận lại một phong bao mừng tuổi dày cộm từ cha.

Sau khi tắm xong, Hồ Lại cầm một chai vang đỏ lên lầu, mãn nguyện trở về phòng rót cho mình một ly.

Lượn lờ một vòng khắp các group chat chúc tết xong xuôi, lại gửi lì xì ngẫu nhiên vào vài nhóm thân thiết, cuối cùng Hồ Lại mới bấm vào avatar của Thẩm Chứng Ảnh hỏi xem lúc nào tiện để có thể video call.
Biết tết này Thẩm Chứng Ảnh không về nhà mẹ đẻ, Hồ Lại vừa bực vừa vui.
Bực vì phụ huynh của Thẩm Chứng Ảnh đúng là cái đồ..., mới hục hặc vài câu đã cấm cửa không cho con mình về nhà ăn tết.

Còn mừng là vì sau bao nhiêu năm trời đằng đẵng, rốt cuộc Thẩm Chứng Ảnh đã dám đứng lên, kiên cường đối đầu với cha mẹ của chị ấy.

Giữa một cô con gái 45 tuổi đầu vốn vâng lời cha mẹ răm rắp và một cô con gái đang ở độ tuổi 15, thì việc Thẩm Chứng Ảnh nay lại dám đứng lên phản kháng so ra khó khăn hơn nhiều.

Người sau còn có thể vin vào máu nổi loạn của tuổi vị thành niên chứ người trước đâu thể lấy bất kỳ lý do gì làm cớ, ngay cả khi cốt lõi của cả hai đều là sự tỉnh thức.
Cảm giác thỏa thuê hòa lẫn cảm giác bực dọc, Hồ Lại nới lỏng tay, gửi lì xì sang cho Thẩm Chứng Ảnh.
Trong trường hợp tặng quá nhiều tiền mừng tuổi thì chỉ có thể gửi qua cho người nhận theo hình thức chuyển khoản, Thẩm Chứng Ảnh sửng sốt nhìn màn hình hiện lên một con số khổng lồ, sau đó vội vàng hỏi có phải Hồ Lại uống nhiều quá hay không.
Vừa gửi tin nhắn đi thì đã nhận được lời mời video call từ Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh lập tức đồng ý, thế nhưng lại không thấy gương mặt xinh đẹp mọi ngày đâu, thay vào đó là mảng da thịt lấp ló sau lớp áo choàng tắm chiếm gần hết màn hình.

Giả sử hình ảnh này xuất hiện trong game thì sẽ bị làm mờ bằng công cụ mosaic.
Ơ kìa...
Không phải bảo chưa huề nhau sao, cớ gì lại lôi vũ khí đặc biệt ra dụ dỗ mình thế này.
===
Tác giả có lời muốn nói:
Hồ Lai Lai: Ấy, cái này...!Chị hiểu lầm rồi...!
===
Xin lỗi các bạn vì mình lại ngâm rồi, mong mọi người thông cảm giúp mình nha
À và, nếu bạn có vào đọc chương này thì cho mình chúc mừng sinh nhật bạn lần nữa ohnomnom20 ???????????? ???????????? ???? Mình xin lỗi vì trả lời tin nhắn của bạn trễ, do thật sự mình ít lên wattpad lắm.

Tuổi mới hạnh phúc nhaaa .

(*) Rối loạn căng thẳng hậu sang chấn tâm lý do Hồ Lại gây nên

===

Nếu Thẩm Chứng Ảnh tỏ ra khó xử, kiên quyết không trả lời câu hỏi thì chắc chắn Giang Ngữ Minh sẽ dừng. Nhưng rõ ràng mẹ cậu ta đang do dự, cân nhắc sắp xếp từ ngữ xem nên bắt đầu từ đâu, vì thế Giang Ngữ Minh nghĩ thầm, xem ra có triển vọng rồi đây.

Từ nhỏ đến lớn, Thẩm Chứng Ảnh luôn dạy con theo cách để Giang Ngữ Minh có quyền biết hết mọi chuyện, từ chuyện cha cậu ngoại tình đến chuyện hai vợ chồng ly dị, một hai ba bốn năm lần lượt từng chuyện một, nghe không hiểu cũng không sao, đến một lúc nào đó sẽ hiểu.

Sự tin tưởng giữa hai mẹ con được tích lũy từng ngày, nên khi biết mẹ mình và Hồ Lại có gian tình, cho dù vừa choáng nặng vừa điên tiết, nhưng Giang Ngữ Minh cũng không nghĩ rằng mẹ mình vốn là đồng tính nữ, còn cha thì bị gài hàng cưới mẹ, do đó cha mới ra ngoài ăn vụng. Hai mẹ con sống nương tựa vào nhau từ đó đến nay, không thể nói trong nhà chưa từng xảy ra mâu thuẫn, nhưng nội việc Giang Ngữ Minh xem mẹ là hình mẫu ngự tỷ điển hình là có thể dễ dàng đoán ra thái độ của cậu đối với mẹ.

Sau khi lấy lại được lý trí, Giang Ngữ Minh vẫn luôn phân vân không biết mẹ mình là người đồng tính nhưng chọn cách không comeout bao nhiêu năm qua, hay là do Hồ Lại có một sức hấp dẫn trí mạng.

Xuất thân là dân tâm lý học, Giang Ngữ Minh có một sự mẫn cảm nhất định với các vấn đề của nhóm thiểu số tính dục, một số bạn học của cậu ta cũng là người trong giới. Mặc dù các hoạt động do cộng đồng LGBT tổ chức đã tạo ra làn sóng thông tin rộng hơn trong những năm gần đây, nhưng xét trên diện rộng thì vẫn không tích cực mấy. Ở một thành phố lớn, ai cũng chỉ lo việc của người nấy, không ai dư dả thời gian để lo chuyện bao đồng. Doanh nghiệp nước ngoài còn có thể tổ chức các ngày hội tuyển dụng đặc biệt, thế mà Pride day lại bị hủy hết lần này đến lần khác, bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để đoán chiều hướng dư luận.

Bây giờ còn thế, vậy thì giai đoạn mẹ mình mới bắt đầu xác định bản thân thì còn dằn vặt và đau khổ đến mức nào. Bất chợt Giang Ngữ Minh liên tưởng đến gương mặt của ông bà ngoại, mẹ mình có thể trụ đến ngày hôm nay đã là bản lĩnh lắm rồi. Là một giảng viên đại học, thoạt nghe cứ ngỡ mẹ làm việc ở một môi trường rất cởi mở, nhưng thực chất cách vận hành ở chỗ này lại rất cực đoan và bảo thủ. Năm ấy mẹ mình bị hại cho một trận sống dở chết, nếu chẳng may người trong cơ quan nắm được xu hướng tính dục của mẹ, e rằng lành ít dữ nhiều.

Thẩm Chứng Ảnh gắp khoanh mực bị rơi lúc nãy, cứ hết giơ lên lại hạ xuống, ngần ngừ đưa vào miệng định cắn rồi lại thôi, có thể thấy cô khó xử đến mức thế nào.

Giang Ngữ Minh bất lực chống đầu, may mà con mực đã chết đến mức không thể chết thêm, nếu không việc mẹ cứ cắn cắn nhả nhả thế kia có thể so với cơn đau thảm thiết khi bị hành hình. "Nếu mẹ cảm thấy quá khó nói thì..."

"Thì thế nào?"

Giang Ngữ Minh đang định bảo mẹ không cần phải nói thì bỗng cậu ta nhận thấy ánh mắt mẹ mình chợt lóe lên, còn khóe miệng thì hiện ra một nụ cười đầy ranh mãnh y hệt như Hồ Lại. Cậu ta vội vàng chữa cháy: "Không thì để con hỏi gì mẹ trả lời nấy sẽ dễ hơn".

Thẩm Chứng Ảnh nhăn nhó, biết mình trốn không thoát bèn lủm luôn miếng mực vào miệng rồi nói: "Mẹ và Giang Bác học cùng trường đại học, lúc đó ông ấy là người bình thường nhất trong số những người theo đuổi mẹ".

Từ khóa: Người theo đuổi mẹ mình rất nhiều, cha là người bình thường nhất.


Giang Ngữ Minh buồn cười nghĩ, không biết những ông kia còn bất bình thường đến mức độ nào.

"Ông bà ngoại của con hy vọng mẹ học thẳng lên cao học rồi ở lại trường làm giảng viên, sau đó mới cân nhắc đến việc kết hôn, lý tưởng nhất là lấy công chức nhà nước hoặc một giảng viên nào đó công tác chung đơn vị, ông bà sẽ giới thiệu đối tượng cho mẹ. Dù mẹ bất mãn với kỳ vọng cũng như sự sắp đặt ấy song mẹ vẫn chưa biết nên giải quyết mọi việc thế nào, đúng lúc ấy thì mẹ phát hiện cha con nhìn không tệ lắm, mẹ cũng không ghét ông ấy. Nếu nói thích, thì cũng có thể xem là thích, theo một cách khá bình bình, không tới cái ngưỡng yêu đến chết đi sống lại. Nói chung, đấy là một tình cảm an toàn, không phải gánh vác bất kỳ áp lực nào, sau đó cha mẹ thuận lý thành chương kết hôn rồi sinh ra con. Vì chuyện này mà có một dạo ông bà ngoại cực kỳ thất vọng về mẹ".

Thoáng thấy nụ cười mỉa mai trên mặt mẹ mình, Giang Ngữ Minh ngầm hiểu ra vấn đề, "Có một dạo nghĩa là, đến khi cha con trở thành giảng viên đại học thì ông bà không còn thất vọng nữa?"

Thẩm Chứng Ảnh khẽ mỉm cười như để xác nhận suy đoán của con trai.

"Đến khi cha có bồ nhí, bà ngoại cứ than vắn thở dài rằng biết thế thì ngày xưa đừng đâm đầu vào, con nghe đến nhàm cả tai, chưa kể bà còn trách móc mẹ vô số lần, con cũng nghe thấy nốt. Đều là phụ nữ với nhau, hơn nữa còn là đứa do con mình dứt ruột đẻ ra, sao bà có thể nói những lời như vậy. Cùng một gốc đậu mà lại nỡ đốt nhau". (Cùng một gốc đậu mà lại nỡ đốt nhau: lấy ý từ bài thơ "Thất bộ thi" của Tào Thực, mượn hình ảnh đem củi từ thân cây đậu đi nấu canh đậu để ám chỉ anh em tương tàn)

"Bà ngoại của con là vậy, tính bà vốn hiếu thắng, luôn cho rằng đã là phụ nữ thì phải nắm chắc tất cả trong tay. Thế hệ của ông bà đã trải qua quá nhiều biến động nên tận sâu bên trong, họ luôn cảm thấy không an toàn, thành ra mới đối xử với con cái của mình y như thế. Bản thân mẹ từng nếm qua cái khổ nên không muốn con mình phải rơi vào hoàn cảnh tương tự, do vậy ngay từ hồi con còn bé mẹ đã khá thả lỏng con. May mà lớn lên con cũng không đến nỗi nào".

Giang Ngữ Minh tru tréo, "Cái gì mà không đến nỗi nào! Mẹ nói thử xem con có điểm gì không tốt chứ?"

"Không phải mẹ chê con không tốt..." Danh sách bạn gái dài ngoằng, đứng núi này trông núi nọ, ra đường thì hôn hít sờ mó người yêu, không phù hợp với tiêu chuẩn người đàn ông tốt trong suy nghĩ Thẩm Chứng Ảnh. Khó mà nói thẳng những lời này với Giang Ngữ Minh, giải thích vòng vo thì lại rắc rối, vì thế cô Thẩm đành phải nói: "Tóm lại chính là như thế, anh tự hiểu đi".

"Con không hiểu gì hết. Mẹ là giảng viên mẹ biết mà, phải chỉ rõ vấn đề nằm ở chỗ nào, nếu không trẻ con nó không nắm được đâu".

"Anh là trẻ con đấy à?"

"Đến chết con vẫn là cục cưng của mẹ! Nhưng mà lạc đề hơi xa rồi, mẹ, mẹ kể tiếp đi. Sau này do cha cắm sừng mẹ, mẹ thấy đàn ông trên thế gian này đều là đồ tồi nên mới chuyển qua thích phụ nữ đúng không?"

Thẩm Chứng Ảnh lườm con trai, thanh niên trai tráng lớn đến ngần này còn tự nhận mình là cục cưng của mẹ, nghe kiểu gì vẫn thấy sai sai, đây cũng là điểm mà Thẩm Chứng Ảnh cho rằng con mình hâm hâm nhưng không đến nỗi hâm hâm cho lắm.

"Thì mẹ đã sớm nói với con, việc Giang Bác ngoại tình là một việc không hợp tình nhưng hợp lý. Con người vốn có nhiều nhu cầu khác nhau, nếu họ phát hiện địa điểm ấy hoặc cá nhân ấy không thể đáp ứng mọi nhu cầu mà họ cần, ắt hẳn họ sẽ ra đi để tìm kiếm một nguồn cung khác. Chẳng qua một số người chỉ nghĩ trong đầu, một số người lại chọn cách hành động. Hiển nhiên cha con rất quyết đoán, ông ấy đã lựa chọn rằng mình phải hành động. Quyết đoán âu cũng là một loại năng lực, nếu không thì cha con không thể đạt được thành công và có số tài sản như bây giờ. Nếu nói thất vọng thì từng có vài người làm cho mẹ thất vọng, bao gồm cả chính bản thân mẹ. Riêng về phần Hồ Lại..."


Nghĩ đến cô gái trẻ kia, Thẩm Chứng Ảnh bất giác mỉm cười.

"Không phải vì em ấy là phụ nữ, cũng không phải do mẹ thất vọng về đàn ông, mà là vì mẹ không thể nào không thích Hồ Lại được. Mẹ không biết tình cảm giữa con và những cô bạn gái của con trong quá khứ như thế nào, liệu các cuộc tình ấy đầy khao khát thế này hay không. Nhưng mà Hồ Lại... Minh Minh, con đừng nghĩ rằng mẹ chưa từng thử trốn chạy khỏi thứ tình cảm này. Mẹ đã cố gắng thử, thử rất rất nhiều lần, song mẹ không tài nào tìm được cách để gạt hình bóng em ấy khỏi tim mình".

Giang Ngữ Minh không biết mọi người sẽ nghĩ thế nào nếu nghe mẹ của họ giãi bày, còn riêng Giang Ngữ Minh, khi cậu ta nghe mẹ nói mẹ thích người khác, hơn nữa còn lộ ra niềm vui xuất phát từ tận đáy lòng, cảm xúc của cậu ta rất phức tạp. Lúc nhắc đến Hồ Lại, Giang Ngữ Minh để ý thấy toàn bộ gương mặt mẹ mình đều sáng bừng lên, có lẽ thứ gọi là nụ cười thiếu nữ sẽ trông như thế: Hồn nhiên, chân thành, pha thêm một chút ngượng ngùng. Ly hôn bao nhiêu năm, đến tận bây giờ mới gặp được người làm cho mẹ rung động, Giang Ngữ Minh cảm thấy vui thay cho mẹ.

Nhưng nếu mẹ thích người khác, đồng nghĩa với việc tình thương mẹ dành cho mình sẽ giảm bớt đi, cho dù "người khác" này không phải là nguyên nhân chính. Sau khi trưởng thành, dần bước ra khỏi đôi cánh của mẹ, tình cảm giữa hai mẹ con hẳn nhiên sẽ không còn khắng khít như xưa, nếu vẫn thắm thiết y hệt thuở bé mới là chuyện bất bình thường. Cậu ta hy vọng mình được đối xử như một người trưởng thành, đồng thời cũng không muốn tình thương lẫn sự quan tâm mẹ dành cho mình giảm bớt, đặc biệt là khi người mẹ thích lại chính là người yêu cũ của mình. Tuổi tác hai bên suýt soát nhau, những chuyện ngang tàng ương bướng mà con nhỏ Hồ Lại này là tác giả sẽ càng dễ thu hút sự chú ý của mẹ hơn.

Giang Ngữ Minh khịt khịt mũi, giọng điệu nghe rất không cam lòng: "Cô ta tốt đến như vậy, thảo nào mẹ không thể cưỡng lại".

"Dĩ nhiên Hồ Lại rất tốt, nhưng việc mẹ thích em ấy không liên quan đến việc em ấy có tốt hay không".

Hiểu được tâm trạng nhỏ nhen cũng như cảm giác tỵ nạnh vô cớ của con trai, Thẩm Chứng Ảnh cố ý nhúng hai miếng thịt bò cho Giang Ngữ Minh.

Giang Ngữ Minh giơ chén ra nhận nhưng vẫn nói: "Thật ra con muốn ăn rau cơ".

Thẩm Chứng Ảnh lại bỏ thêm vài nắm cải thảo vào nồi, nhìn Giang Ngữ Minh cười tủm tỉm rồi hỏi, "Còn muốn ăn gì nữa không?"

Giang Ngữ Minh đầu hàng, "Mẹ làm con có cảm giác con là đứa nhóc ba tuổi đang ăn vạ mẹ ấy".

"Dù anh bao nhiêu tuổi thì anh là con của mẹ, anh thích mè nheo cỡ nào cũng được".

"Mẹ, việc mẹ bảo thích một người không liên quan đến việc người đó có tốt hay không, liệu những lời này có hơi sáo rỗng không. Sao con lại có cảm giác nếu cô ta không xinh thì mẹ đã không bị cô ta hấp dẫn rồi?"

"Em ấy rất xinh, đúng là mẹ bị thu hút bởi vẻ ngoài của em ấy, nhưng điều đó chỉ thu hút sự chú ý của mẹ. Trên đời này có vô số thứ đẹp đẽ, vô vàn người xinh đẹp, chẳng lẽ cứ thấy cái gì đẹp là tôi lại sán vào?"


"Vậy mẹ thích cô ta ở điểm nào? Mẹ không thấy tính khí cô ta vừa thất thường vừa thích làm mọi chuyện theo ý mình sao? Đúng rồi, lại còn thêm cái tính đanh đá cá cày, chửi người khác như hát hay".

"Những lúc đó trông em ấy đáng yêu mà, mẹ không thấy tính tình em ấy thất thường hay thích làm mọi thứ theo ý mình tẹo nào".

Được rồi, Giang Ngữ Minh không thể hỏi thêm nữa, nếu tiếp tục hỏi, cậu ta e mình sẽ mắc hội chứng "PTSD-Hồ-Lại" mất.

Chẳng trách mọi người hay nói tình yêu là mù quáng. Thị lực của mẹ không tốt, bây giờ đến trái tim cũng bị che khuất nốt.

Thẩm Chứng Ảnh cũng không muốn nghe con trai phỏng vấn nữa, thay vào đó lại quay sang hỏi han đời sống tình cảm của con trai. "Anh và cô bé Du... Tử Toàn thế nào rồi? Người ta nhỏ hơn anh đấy, nhớ phải nhường nhịn người ta biết chưa?"

"Đấy, đấy, mẹ nhất định phải nói câu này với Hồ Lại nhé, con cũng nhỏ hơn cô ta, mẹ bảo cô ta nể mặt con một chút đi".

"Anh với Hồ Lại có phải người yêu của nhau đâu, nể mặt hay không là chuyện của con bé. Thân là thanh niên trai tráng còn muốn được ưu đãi à?"

"Tiêu chuẩn kép, mẹ, cái này là tiêu chuẩn kép. Nể mặt mẹ gọi đúng tên Du Tử Toàn, con mới cho qua đấy nhé. Nhân tiện, có việc này con cần trưng cầu ý kiến của mẹ, bây giờ không biết phải đi chơi chỗ nào cho an toàn, thế nên sau Tết có thể cho bạn gái con qua nhà chúng ta được không?"

"Dọn đến đây sống?!"

"Ghé qua nhà rồi chơi game xem phim gì đó linh tinh thôi, không phải dọn đến sống!"

"Phim gì đó?!"

"Mẹ, sao mẹ toàn nghĩ đến những thứ vàng vọt nhớp nháp vậy. Phim ở đây là phim điện ảnh, bọn con cùng xem phim điện ảnh!"

"Đương nhiên là được, nếu muốn tôi tránh mặt nhường lại không gian riêng cho hai anh chị thì cứ báo trước một ngày. Những thứ khác không nói, nhưng đừng lừa con gái nhà người ta đến cái bước ấy ấy, nhớ chưa?"

"Biết rồi, biết rồi". Giang Ngữ Minh vội vàng ngắt lời mẹ. Qua miệng của mẹ, mình đích thị là một thằng ***, cho dù mình hẹn hò với ai cũng y như rằng, vừa dợm bước chân ra cửa đi chơi với cô này đã nghe mẹ nhắc phải chú ý an toàn, đến khi dẫn cô khác về nhà cũng lại nghe mẹ nhắc phải chú ý an toàn, không bao giờ chấm dứt. "Mẹ mới là người phải cẩn thận đấy. Hứ". (***: tác giả bị kiểm duyệt từ)

Mặc kệ Giang Ngữ Minh lầu bầu trong miệng, Thẩm Chứng Ảnh chỉ nói, "Lo tập trung ăn đi, cải thảo nhũn hết rồi kìa".


Bữa cơm tất niên diễn ra cùng màn đấu võ mồm của hai mẹ con, năm nay không về bên ngoại, Thẩm Chứng Ảnh lẫn Giang Ngữ Minh không phải gồng mình diễn trò, cũng không bị ai phê bình chỉ trích. Ăn xong, nhiệm vụ rửa bát rơi lên đầu Giang Ngữ Minh, theo như lời Thẩm Chứng Ảnh nói, có bắt đầu phải có kết thúc. Và dĩ nhiên, có kết thúc phải có bắt đầu, cho Giang Ngữ Minh làm việc vào ngày đầu năm, xem như bắt đầu năm mới một cách thiết thực.

Thẩm Chứng Ảnh và Giang Ngữ Minh chuyển đề tài sang chuyện năm nay Hồ Lại ở lại ăn tết cùng cha mẹ tại một biệt thự nhỏ ngay trong thành phố. Hồi trước ai cũng nô nức ghé nhà họ hàng chúc tết, còn năm nay lại giống năm ngoái, hầu như chỉ đi loanh quanh trong nội thành để phòng tránh dịch. Hồ Lại đặt một con vịt quay mà Vương Phương Viên thích ăn nhất rồi đến chiều ghé tiệm lấy. Ông chồng Hồ Dược đã lâu không xuống bếp còn hăng hái hơn, nhận thầu hết mọi công việc nấu nướng mâm cơm tất niên, một nhà ba người hoà thuận vui vẻ.

Kết thúc bữa cơm, Hồ Lại gửi bao lì xì be bé cho cha mẹ rồi nhận lại một phong bao mừng tuổi dày cộm từ cha. Sau khi tắm xong, Hồ Lại cầm một chai vang đỏ lên lầu, mãn nguyện trở về phòng rót cho mình một ly. Lượn lờ một vòng khắp các group chat chúc tết xong xuôi, lại gửi lì xì ngẫu nhiên vào vài nhóm thân thiết, cuối cùng Hồ Lại mới bấm vào avatar của Thẩm Chứng Ảnh hỏi xem lúc nào tiện để có thể video call.

Biết tết này Thẩm Chứng Ảnh không về nhà mẹ đẻ, Hồ Lại vừa bực vừa vui.

Bực vì phụ huynh của Thẩm Chứng Ảnh đúng là cái đồ..., mới hục hặc vài câu đã cấm cửa không cho con mình về nhà ăn tết. Còn mừng là vì sau bao nhiêu năm trời đằng đẵng, rốt cuộc Thẩm Chứng Ảnh đã dám đứng lên, kiên cường đối đầu với cha mẹ của chị ấy. Giữa một cô con gái 45 tuổi đầu vốn vâng lời cha mẹ răm rắp và một cô con gái đang ở độ tuổi 15, thì việc Thẩm Chứng Ảnh nay lại dám đứng lên phản kháng so ra khó khăn hơn nhiều. Người sau còn có thể vin vào máu nổi loạn của tuổi vị thành niên chứ người trước đâu thể lấy bất kỳ lý do gì làm cớ, ngay cả khi cốt lõi của cả hai đều là sự tỉnh thức.

Cảm giác thỏa thuê hòa lẫn cảm giác bực dọc, Hồ Lại nới lỏng tay, gửi lì xì sang cho Thẩm Chứng Ảnh.

Trong trường hợp tặng quá nhiều tiền mừng tuổi thì chỉ có thể gửi qua cho người nhận theo hình thức chuyển khoản, Thẩm Chứng Ảnh sửng sốt nhìn màn hình hiện lên một con số khổng lồ, sau đó vội vàng hỏi có phải Hồ Lại uống nhiều quá hay không.

Vừa gửi tin nhắn đi thì đã nhận được lời mời video call từ Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh lập tức đồng ý, thế nhưng lại không thấy gương mặt xinh đẹp mọi ngày đâu, thay vào đó là mảng da thịt lấp ló sau lớp áo choàng tắm chiếm gần hết màn hình. Giả sử hình ảnh này xuất hiện trong game thì sẽ bị làm mờ bằng công cụ mosaic.

Ơ kìa...

Không phải bảo chưa huề nhau sao, cớ gì lại lôi vũ khí đặc biệt ra dụ dỗ mình thế này.

===

Tác giả có lời muốn nói:

Hồ Lai Lai: Ấy, cái này... Chị hiểu lầm rồi...

===

Xin lỗi các bạn vì mình lại ngâm rồi, mong mọi người thông cảm giúp mình nha

À và, nếu bạn có vào đọc chương này thì cho mình chúc mừng sinh nhật bạn lần nữa ohnomnom20 Mình xin lỗi vì trả lời tin nhắn của bạn trễ, do thật sự mình ít lên wattpad lắm. Tuổi mới hạnh phúc nhaaa

Tôn Thư Tuyết thích macaron, chị bạn này từng phổ cập cho Thẩm Chứng Ảnh hay một thông tin rằng macaron được ví như "bộ ngực của thiếu nữ". Thẩm Chứng Ảnh lại không cho là vậy, cô chỉ cảm thấy loại bánh vừa ngọt vừa ngấy đó rất khó nuốt. Thế mà không hiểu sao, hình ảnh thoáng lướt qua trên màn hình ban nãy lại gợi cho Thẩm Chứng Ảnh nhớ đến câu ví von kia. Dù macaron có ngọt, có ngậy đến đâu thì cũng không thể sánh với khoảnh khắc này, mặc dù Hồ Lại đã không còn là một thiếu nữ.

Lọn tóc xoăn dài rũ xuống vai, có lẽ do mới sấy xong nên trông hơi rối. Cổ áo tắm mở ra hơn phân nửa, kín kín hở hở khiến người ta dễ liên tưởng sâu xa.

Hồ Lại thuận tay vén tóc lên. Nhận ra cuộc gọi video đã kết nối, cô hơi giật mình. Trông thấy Thẩm Chứng Ảnh đang ngơ ngác nhìn màn hình đến ngẩn người, còn bộ áo tắm xộc xệch của mình lộ ra một mảng lớn thì Hồ Lại không khỏi đỏ mặt, vội vàng tìm cách che đi.

Những hành động lơ đãng luôn mang một sức hấp dẫn trí mạng, thấy Hồ Lại lúng túng túm áo mà tim Thẩm Chứng Ảnh đập liên hồi.

"Việc này... em không cố ý đâu, do em nhoài người lấy đồ nên áo tắm mới thành ra như thế". Có ai ngờ vừa với tay lấy khăn giấy mà video call đã kết nối cơ chứ.

Kết nối thì kết nối thôi, tự dưng cổ áo lại bung ra làm gì, chẳng khác nào làm người ta nghĩ mình đang bày trò khiêu khích người ta vậy.

Hồ Lại kiên quyết chối.

Trước khi hai bên làm lành, Hồ Lại kiên quyết gạt phăng mọi nỗ lực của Thẩm Chứng Ảnh, đồng thời cũng hạ quyết tâm không tiến thêm bước nào.

Vương Phương Viên thường bảo, yêu gì thì yêu, nhưng những thứ mang tính nguyên tắc phải xác định rõ ràng. Đôi lần không sao, chứ nếu cứ sai mãi một lỗi thì đúng là không ổn. Không phải do đối phương không sửa được, mà là vì họ không muốn sửa.

Cái người tên Thẩm Chứng Ảnh này, vừa hôn mình xong đã làm bộ chưa từng có chuyện gì xảy ra. Đó là chưa kể đến chuyện chị ta hứa hẹn về một đêm Noel chỉ riêng của đôi ta, cuối cùng lại thành ra thế lọ thế chai, đòi khất sang vài hôm nữa gặp rồi hẵng nói, hoàn toàn không đáng tin tẹo nào.

Hồ Lại có thể thông cảm cho việc Thẩm Chứng Ảnh có áp lực và nỗi khổ riêng nên tạm thời ghi nhận thái độ hối cải, nhưng ai biết lúc nào áp lực và nỗi khổ riêng của chị ấy lại bùng lên lần nữa, khúc mắc trong lòng chị ấy lại cuộn lên lần nữa.

Hồ Lại thích Thẩm Chứng Ảnh, không ngày nào là không muốn ở bên Thẩm Chứng Ảnh, niềm nhung nhớ và cảm giác xao xuyến ấy, tất cả đều là thật. Nhưng mỗi lần hồi tưởng lại quãng thời gian đôi người đôi ngả, mọi cố gắng của mình sau khi chia tay đều là công cốc, như thể bản thân rơi vào một vòng lặp vô tận, mới vừa buông bỏ được đôi chút đã lập tức chông chênh, buông lời cay nghiệt xong lại mềm lòng ngay tắp lự, mâu thuẫn chồng chất mâu thuẫn, khiến Hồ Lại cảm thấy mình không còn là chính mình.

Hồ Lại không thể vượt qua chướng ngại tâm lý kia. Càng coi trọng thì càng không thể bước tiếp, lại càng không thể sảng khoái tuyên bố chúng ta cứ tiếp tục bên nhau.

Sau nụ hôn bốc đồng trên xe hôm trước, về đến nhà Hồ Lại hối hận mãi không thôi. Lúc nào xa cách mà chẳng dẫn đến hôn hít, nhưng trời mới biết sau nụ hôn đó liệu Thẩm Chứng Ảnh còn muốn cao chạy xa bay, không bao giờ gặp lại nữa hay không.

Thẩm Chứng Ảnh có bóng ma tâm lý hay không, Hồ Lại không rõ, chứ cô thì chắc chắn có.

Vì thế hết lần này đến lần khác, Hồ Lại luôn cẩn thận cũng như kìm nén như người cưỡi ngựa ghìm cương trước vực thẳm, thà siết con ngựa đến chết còn hơn để nó rơi xuống núi.

"Ừ..." Thẩm Chứng Ảnh ủ rũ đáp, nghe đâu đó sự tiếc nuối không thể nói thành lời.


Sau một thoáng thẹn thùng ngắn ngủi, Hồ Lại bắt đầu phản ứng lại, "Chị ừ kiểu thế là có ý gì?"

"Thể hiện là mình đã hiểu".

"Sao em lại có cảm giác chị tiếc đến ngẩn ngơ khi nghe em bảo mình không có động cơ gì cả vậy. Thẩm Chứng Ảnh, đừng nói chị đang hy vọng em dụng chiêu mỹ nhân kế đấy nhé?"

Có ư?

Hay là không có?

Đương nhiên Thẩm Chứng Ảnh sẽ chối, "Em nói cái gì vậy. Người ăn mặc xộc xệch là em, sao lại nói như kiểu chị là người gây sức ép. Hồ Lai Lai, có phải em uống nhiều quá rồi không?"

Con bé hư này, không biết nốc bao nhiêu rượu trong bữa cơm tất niên rồi, còn tha một chai lên đây ngồi uống với mình, chẳng lẽ thòm thèm mình sao.

"Chỉ có chị nốc cho lắm vào xong cả ngày nghĩ linh tinh. Em thấy chị nên đổi tên thành Thẩm Chứng Không đi".

Sắc tức là không, không tức là sắc, con bé đang cười mình háo sắc.

"Hừ".

Ai trên đời cũng có tình yêu dành cho cái đẹp, mến mộ cái đẹp không phải chuyện thật hiển nhiên à.

"Mà này, sao em gửi lì xì nhiều quá vậy. Làm chị sợ giật cả mình".

Nhiều lắm sao? Hồ Lại liếc điện thoại—— 6666, được rồi, run tay gõ dư một con số sáu, thêm một số, đích thị là không ít. Nhưng gửi rồi thì Hồ Lại cũng không định thu hồi, "Năm mới mừng chị có cuộc sống mới, xứng đáng một phần lì xì to".

"Nhiều quá, em say nên chuyển nhầm đúng không?" Cô nàng không chịu thừa nhận cũng vô dụng, Thẩm Chứng Ảnh thấy rõ vẻ mặt của Hồ Lại, một chút thay đổi biểu cảm cũng không tha.

Hồ Lại cười khì khì, "Chị nhận đi chị nhận đi".

"Thôi". Nhiều thế mà muốn mình nhận, bái phục.


Theo quan niệm của Thẩm Chứng Ảnh, Tết là dịp để người lớn mừng tuổi cho người nhỏ, xét theo thâm niên, khá chắc mình phải lì xì cho Hồ Lại mới đúng. Nhưng mà tận 6666 tệ thì thôi. Một giảng viên nghèo quắt như mình không cần đập tiền đua với bạch phú mỹ làm gì, có đua cũng đua không lại.

Thi thoảng đi thỉnh giảng vẫn nghe người ta nói sản xuất đồ chơi tình dục kiếm bộn tiền, có vẻ như gia đình Hồ Lại chính là trường hợp điển hình.

Thẩm Chứng Ảnh nói thôi thì Hồ Lại cũng không ép, chuyển thành 666 tệ nhưng vẫn bị bảo là nhiều nên cuối cùng Thẩm Chứng Ảnh chỉ nhận 66 tệ. Ấy vậy mà đến lúc cô Thẩm gửi lì xì sang thì Hồ Lại nhất quyết không nhận, còn biện luận đầy hùng hồn rằng không lẽ mình thiếu người mừng tuổi cho lắm hay sao?

Đột nhiên Thẩm Chứng Ảnh tự hỏi, liệu bản thân có thiếu người mừng tuổi cho hay không?

Không cần phải nói, rất thiếu. Từ lúc đi làm Thẩm Chứng Ảnh chỉ lì xì người khác; cha mẹ, Giang Ngữ Minh và một số cháu chắt linh tinh khác; không còn ai mừng tuổi cho cô.

Biết thế ban nãy lấy 666 tệ đó cho rồi.

"Hối hận rồi phải không?" Hồ Lại cười, trêu.

Thẩm Chứng Ảnh dẩu miệng, hừ nhẹ, "Nhìn chị giống người thiếu 666 tệ lắm à?"

"Ấy không, giáo sư Thẩm của chúng ta chỉ cần nhận lời thỉnh giảng ở đâu đó hoặc cho mấy buổi hội thảo mượn tên là đã kiếm được tiền tươi thóc thật. Bữa cơm tất niên với quý tử thế nào rồi?"

Nội việc nhận hay không nhận mừng tuổi mà nói hết nửa tiếng ròng, Hồ Lại chỉ biết thầm kêu trời. Chẳng trách thiên hạ hay bảo, yêu vào chẳng còn giờ giấc hay đúng sai gì sất. Sẵn sàng tán phét xuyên màn đêm cũng là một biểu hiện của tình yêu. Ai thì không biết chứ Hồ Lại chúa ghét những cuộc nói chuyện vô nghĩa, thế mà bây giờ lại đến phiên cô, đúng là... Cảm xúc Hồ Lại lúc này cũng lẫn lộn theo.

"Khá ổn, rất thoải mái. Minh Minh nó bảo, ước gì sau này chỉ có hai mẹ con ăn tất niên với nhau, không cần về nhà ông bà ngoại nữa". Thật ra những lời ban đầu tuôn từ miệng Giang Ngữ Minh khá khó nghe. Cậu ta nói mỗi năm đều phải chuẩn bị lì xì cho hai cụ, người ta dùng tiền đổi lấy yên tĩnh, đằng này mẹ mình bỏ tiền mua vé vào cổng còn bị chửi như hát hay. Sau này không về thì tiền bạc làm gì, hơi đâu.

Cho dù trong thân tâm Thẩm Chứng Ảnh cũng đang lầm rầm một giọng nói "phải rồi, hơi đâu", nhưng tại hiện trường, cô Thẩm vẫn nghiêm túc giảng giải cho Giang Ngữ Minh: "Dẫu gì đấy cũng là đấng sinh thành và nuôi dạy mẹ nên người, bất đồng quan điểm giữa hai thế hệ là điều dễ hiểu, nhưng phận con cái phải luôn hiếu thảo".

Đến những chữ cuối, rõ ràng cô chỉ đang mạnh miệng, không hề có đủ tự tin.

Giang Ngữ Minh rất phối hợp, đáp: "Được, mẹ, con nhất định sẽ hiếu thảo với mẹ. Mẹ yên tâm".

Có thể thuyết phục được con trai, vậy thì với bạn gái, à không, với cô bạn gái chưa đồng ý làm huề chẳng lẽ lại không thuyết phục được.


Nghĩ đến từ "bạn gái", trong lòng Thẩm Chứng Ảnh dâng lên một cảm xúc khó tả. Có một chút mới lạ, một chút xúc động, một chút mong mỏi và đâu đó một ít xót xa, như thể cánh cửa dẫn đến thế giới mới cho cô và Hồ Lại vừa được mở toang. Thẩm Chứng Ảnh không biết người khác nghĩ thế nào, nhưng xét theo tuổi của cô, nghĩ đến "chồng", "vợ", "bạn đời" chắc chắn sẽ không choáng ngợp như khi nghĩ về "bạn gái".

"Bạn gái", chứ không phải bạn bè có giới tính sinh học là nữ, hay bản dạng giới là nữ.

"Bạn gái" ở đây có ý nghĩa là "người yêu".

Người yêu? Mình ư!

Thẩm Chứng Ảnh đã quen với cuộc sống hôn nhân, nhưng lại lạ lẫm với tình yêu. Cẩn thận lục lại ký ức, năm đó khi đồng ý cho Giang Bác tiến tới và nhận lời yêu ông ấy, hai người họ có rất nhiều thời gian ở cạnh nhau.

Cùng làm bài tập, cùng viết luận văn, thi thoảng đi ăn cùng. Bởi học chung nên bước vào lớp đã tính là hẹn hò; thế nhưng theo ký ức của Thẩm Chứng Ảnh, những kỉ niệm trăng sao lãng mạn cả hai có với nhau thì tròn trĩnh là không. Thẩm Chứng Ảnh không thích lượn lờ mua sắm, cũng không mặn mà những chốn đông người. Vào thời điểm đó, các hoạt động vui chơi vừa túi tiền sinh viên cực kỳ ít ỏi, thi thoảng xem phim với Giang Bác trong khuôn viên trường đã được xem là trò giải trí sang chảnh nhất.

Bầu không khí lúc chuyện trò giữa hai người họ không tệ, ở cạnh nhau rất ôn hòa, theo góc nhìn của Thẩm Chứng Ảnh, đó đã là trạng thái tốt nhất của việc hẹn hò.

Nhân vật trong tiểu thuyết yêu đến chết đi sống lại, hận không thể dính như sam cả ngày, anh sống tôi sống, anh chết tôi chết, tất cả đều là tưởng tượng hoa mỹ của con người về tình yêu.

Tưởng tượng, tức là ảo vọng, không phải là hiện thực.

Thỉnh thoảng Giang Bác cũng cảm thấy người yêu mình kiệm lời và thờ ơ hơn nhiều so với những cô gái khác, nhưng đồng thời Thẩm Chứng Ảnh cũng là một người biết cảm thông và bao dung, không có thói kiểm soát đến ngạt thở. Giang Bác không thể vừa yêu cầu Thẩm Chứng Ảnh chừa không gian tự do cho mình, mặt khác vẫn phải thể hiện sự quan tâm và dè chừng cực độ. Cuối cùng Giang Bác chỉ có thể kết luận rằng Thẩm Chứng Ảnh thuộc tuýp người không giỏi biểu đạt cảm xúc, thế là hợp tình hợp lý.

Trên thực tế, từ xưa đến nay, cách hiểu của Thẩm Chứng Ảnh về tình yêu là như thế này: Anh làm việc của anh, tôi làm việc của tôi, khi nào rảnh rỗi thì gặp, đừng can thiệp sâu vào cuộc sống của nhau. Tôi sẽ nghĩ đến anh, nhưng không đến mức nhớ nhung cồn cào. Phương tiện liên lạc tiên tiến, chỉ cần một cú điện thoại, một dòng tin nhắn là giải quyết vấn đề. Nằng nặc dính chung một chỗ làm gì, nhà bao việc.

Ấy vậy mà Hồ Lại lại đảo lộn hết thảy.

Ở cạnh em ấy giống như ngồi tàu lượn siêu tốc, lúc nào tâm trạng cũng lên xuống thất thường, như lạc vào mây, như chìm xuống biển, có khi lo sợ, lắm lúc lại mong mỏi trông chờ.

Tất cả những gì Thẩm Chứng Ảnh đọc trong tiểu thuyết đều trở thành sự thật.

Kinh khủng, quá kinh khủng.

"Thẩm Chứng Ảnh?" Hồ Lại nhẹ giọng gọi.

Đang video call mà cũng thất thần, chẳng lẽ tâm trí lại chạy về hai vị phụ huynh ở nhà sao?

Gia đình Hồ Lại vốn đầm ấm, cho dù lúc bé từng lên kế hoạch bỏ nhà ra đi, nhưng kế hoạch cũng chỉ là kế hoạch, Hồ Lại không thể tưởng tượng nổi cảm giác sẽ như thế nào nếu xảy ra mâu thuẫn đến độ không thể cùng người nhà đón giao thừa. Khi hỏi đồng nghiệp và Lôi Đình Vũ, mọi người đều thống nhất một ý kiến rằng bản thân sẽ cảm thấy không quen. Mâm cơm vốn dĩ bảy người quây quần nay chỉ còn hai, thế nào cũng không khỏi quạnh quẽ, giống như không khí năm đầu tiên cấm đốt pháo vậy. Ừ thì yên tĩnh đấy, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy thiêu thiếu thứ gì.


"Là do giao thừa chỉ có hai người, vắng vẻ quá sao?"

"Ừ, đại khái thế". Mình nghĩ về Hồ Lại, còn Hồ Lại lại nghĩ cho mình.

Thật khó diễn tả cảm giác khi có người đọc hiểu tâm trạng, đặc biệt là đối với một người như Thẩm Chứng Ảnh – một người lớn lên trong môi trường không mang lại cho cô cảm giác an toàn. Đồng cảm không chỉ là một loại năng lực, mà còn đòi hỏi đối phương phải thật sự để tâm nghiền ngẫm, phán đoán; bằng không thì, một cô gái có cuộc đời suôn sẻ như Hồ Lại sao có thể hiểu nỗi lòng của mình nếu chỉ dựa vào thiên phú?

Thẩm Chứng Ảnh nói tiếp, đây là bữa cơm tất niên đầu tiên chỉ có hai mẹ con, rất thoải mái nhưng đồng thời cũng cảm thấy khá tội lỗi với người lớn trong nhà.

So với Giang Ngữ Minh, Hồ Lại càng dẻo miệng hơn.

"Ai trưởng thành mà chẳng phải thoát ly. Thẩm Chứng Ảnh, coi như ngày này năm nay là ngày Tự do của chị. Biết đâu năm sau chị không còn quạnh quẽ nữa..."

Thẩm Chứng Ảnh tưởng nhầm Hồ Lại muốn nói năm sau có em đây rồi, em sẽ đón Tết cùng chị nên vội vàng ngăn cản. Cô nói: "Tết nhất em phải ở nhà với gia đình em".

Ai ngờ Hồ Lại cong môi cười ranh mãnh, "Khéo sang năm Minh Minh nhà chị dẫn bạn gái về cũng nên, ban ngày cậu ta còn vồ vập người yêu cỡ đó thì đủ biết cẩn thận mấy cũng bằng thừa, không chừng dăm ba năm nữa một nách hai con, cả nhà tha hồ mà tưng bừng. Chậc, khi nào lên chức bà ngoại, chị nhớ chăm cháu giúp Giang Ngữ Minh đấy".

Thẩm Chứng Ảnh chết lặng một hồi lâu.

"Hồ Lai Lai, chị muốn bịt miệng em thật đấy".

Hồ Lại lại cười, kéo áo choàng tắm xuống, lần này là cố ý.

"Giáo sư Thẩm, nhớ không, chúng ta vẫn chưa làm lành đâu".

Thẩm Chứng Ảnh chưa kịp phản ứng thì đã thấy Hồ Lại ghé sát vào màn hình, mảng da trắng ngần đập vào mắt Thẩm Chứng Ảnh.

"Thẩm Chứng Ảnh! Chị treo ảnh em trong phòng chị đấy à!"

Được ưu ái treo chân dung trong phòng người khác, diễm phúc này ngay cả Hồ Lại cũng không đỡ nổi. Cô nghĩ Thẩm Chứng Ảnh cùng lắm chỉ mang về nhà ngắm, ai ngờ chị ta...

===

Tác giả có lời muốn nói:

Hồ Lai Lai: Mỗi ngày lại thêm một ít kiến thức mới về giáo sư Thẩm.

Giáo sư Thẩm: Vẫn sẽ còn những màn sụp đổ hình tượng...

Hồ Lại vừa dứt lời thì màn hình cũng tối sầm, đầu dây bên kia ngắt kết nối trong tíc tắc.

Là thẹn quá hóa giận sao, hay là giận quá hóa thẹn?

Người bị vác mặt mũi đóng dính lên tường không xấu hổ hay khó chịu thì thôi, người treo lên thấy xấu hổ khó chịu cái gì?

Hồ Lại cố ý kéo cổ áo xuống trêu Thẩm Chứng Ảnh, nào ngờ chưa được mấy giây đã thấy ảnh mình lấp ló đằng sau.

Không đỡ nổi, không tài nào đỡ nổi.

Trong suy nghĩ của Hồ Lại, chỉ có người nổi tiếng mới có đãi ngộ như vậy.

Giáo sư Thẩm này... Hồ Lại vừa bực vừa cảm thấy buồn cười, không biết nên nói gì về Thẩm Chứng Ảnh mới phải.

Mới gặp cứ ngỡ là một bà giáo bảo thủ cứng nhắc, về sau thì do dự, giãy giụa, đụng chuyện là chạy; một đằng e thẹn ngượng nghịu, một đằng bịn rịn luyến lưu. Dè đâu bản chất chị ấy lại là một người đã nghiện còn ngại!

Đợi năm phút không thấy ai gọi lại, video call cũng không chấp nhận, muốn tảng lờ tôi mà dễ à, đừng có mơ. Ngay lập tức, Hồ Lại spam cả dàn tin nhắn qua.

Hồ Lai Lai: Thẩm Chứng Ảnh, chị làm gì vậy. Chui vào chăn trốn rồi à?

Hồ Lai Lai: Thẩm Chứng Ảnh, chị đâu rồi, có gan treo ảnh lên tường ngắm mỗi ngày thì phải có gan bước ra đây trình diện ngay. Không nhấc máy thì đừng trách!

Hồ Lai Lai: Giáo sư Thẩm, đây không phải hành vi của bậc anh hùng. Cùng lắm chỉ lẩn được một lúc chứ không trốn mãi được đâu.

Hồ Lai Lai: Thẩm Chứng Ảnh, mau thành khẩn khai báo, chị có làm chuyện gì ba chấm với ảnh của em không đấy. Người đàn bà háo sắc này...

Hồ Lai Lai: Chỉ ngắm thôi nhạt nhẽo lắm, hay để em lồng tiếng cho chị nhé.

Hồ Lai Lai: Chà, có vẻ móng tay của giáo sư Thẩm rất nhẵn nhụi nhỉ. Thế chị đã rửa tay chưa?

Hồ Lai Lai: Ối, giáo sư Thẩm, nhẹ thôi, không cần hấp tấp, em có chạy đâu nào.

Hồ Lai Lai: Đừng ghì chặt như vậy, thả lỏng, thả lỏng, mọi chuyện cứ để em lo.


Hồ Lai Lai: Sao cơ, chị muốn cởi bớt ra sao, cứ việc.

Hồ Lai Lai: Này, chị hôn vào chỗ nào vậy. A... Giáo sư Thẩm, chầm chậm thôi, cơ thể này là của chị, tất cả đều là của chị.

Hồ Lai Lai: Giáo sư Thẩm... Ưm... em thích chị làm vậy với em.

Sau cùng còn chốt hạ một tin nhắn thoại.

Hồ Lại không nhắc thì thôi, vừa nhắc Thẩm Chứng Ảnh đã giật bắn người. Dù có đẹp như mộng đêm xuân, Thẩm Chứng Ảnh cũng thấy việc mình treo ảnh Hồ Lại lên tường thật sự hơi quá. Chẳng may có ai biết Hồ Lại đến nhà chơi, họ lại tưởng mình là biến thái.

Càng nghĩ Thẩm Chứng Ảnh càng xấu hổ, ngắt kết nối không thương tiếc rồi vội ra ban công lấy thang, rón rén như ăn trộm gỡ ảnh trên tường xuống.

Có dè đâu mới đó mà Hồ Lại đã miệt mài dàn dựng cả lô lốc tiểu phẩm gửi sang.

Đừng thấy nội dung tin nhắn ngắn gọn mà nhầm, từng câu từng chữ đều đính kèm hình ảnh.

Bao nhiêu cảnh tượng mập mờ trong mộng đều bị từng lời của Hồ Lại kích hoạt, ùa về như vũ bão.

Khuôn mặt nửa e thẹn nửa mời gọi của Hồ Lại như hiện ra trước mắt, Thẩm Chứng Ảnh gần như cảm nhận được tiếng thì thầm cùng những làn hơi nóng hổi phả bên tai, lòng bàn tay cô rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

Chết người nhất là tin nhắn thoại đi kèm.

Vừa thấy thông báo, Thẩm Chứng Ảnh đã có linh cảm không ổn, nhưng cô vẫn không thể cưỡng lại.

Vừa mở lên, âm thanh ưm a từ loa ngoài lập tức chạy tọt vào não bộ lẫn trái tim của Thẩm Chứng Ảnh.

Trong đầu Thẩm Chứng Ảnh đoành lên một tiếng, trong nháy mắt nổ tung.

Cả người cũng xuất hiện hàng loạt thay đổi cực kỳ thần kỳ.

Loại cảm giác này Thẩm Chứng Ảnh cũng không xa lạ gì, cô đã từng trải qua trong mơ. Số lần mộng xuân ít ỏi trong đời đều xuất hiện vào nửa cuối năm ngoái, dù là ôm hôn hay bất kể hành động gì khác, chúng luôn dẫn dắt Thẩm Chứng Ảnh quay về bản ngã cùng những khía cạnh mơ hồ mà cô tưởng mình đã chạm đến cốt lõi nhưng thật ra là chưa.

Đương nhiên hiện thực luôn trần trụi hơn mơ mộng, và dữ dội nhất chính là ngày tuyến phòng ngự của cô tan rã dưới đôi môi của Hồ Lại.


Tiếc là nó lại có kết cục không ai mong muốn.

Bây giờ nghĩ lại, Thẩm Chứng Ảnh vẫn muốn chui xuống đất.

Không chỉ xấu hổ vì con trai bất ngờ phá đám, mà mọi chuyện xảy ra sau đó lẫn thái độ trốn tránh của bản thân đều khiến Thẩm Chứng Ảnh xấu hổ càng thêm xấu hổ.

Thành thật mà nói, sau tất cả mọi chuyện, Hồ Lại vẫn sẵn sàng duy trì trạng thái "chưa làm lành" cho mối quan hệ của cả hai. Điều này càng khiến Thẩm Chứng Ảnh thấy bản thân ích kỉ. Nếu mình là Hồ Lại, chưa chắc mình đã có thể làm thế.

Hồ Lại gửi sang một lời mời video call khác, lần này Thẩm Chứng Ảnh đồng ý, thay đổi góc độ để cô nàng kiểm tra vị trí mới của bức ảnh.

Phải thừa nhận rằng đặt trên bàn trông dễ chịu hơn treo trên tường nhiều.

Hồ Lại thưởng thức một hồi mới hỏi, "Hay để em đặt cho chị một cái gối ôm hình người? Chị chọn tấm nào ưng nhất rồi gửi cho thợ làm".

"Chẳng ra thể thống gì".

Trong suy nghĩ của Thẩm Chứng Ảnh, tệp người dùng gối ôm hình người nếu không phải fan cuồng thì cũng là trạch nam thâm niên. Mình trạch thì trạch thật, nhưng về căn bản vẫn khác trạch nam.

Hơn nữa gối ôm làm gì có làn da căng bóng mịn màng, khuôn mặt rạng ngời bắt mắt. Há gì phải bỏ gần tìm xa?

"Chẳng ra thể thống gì?" Hồ Lại nheo mắt, hạ giọng như đang bỏ bùa, "Tuy không so được với người thật, nhưng gối ôm vẫn có ưu điểm của gối ôm. Mềm mại, sẵn sàng phục vụ 24/7, muốn hôn thì hôn, muốn giải tỏa mà thiếu công cụ tác nghiệp thì dùng tạm cũng được, có cảm giác hơn gối đầu nhiều..."

"Thôi ngay thôi ngay, em đừng nói nữa." Phải ngẫm một lúc Thẩm Chứng Ảnh mới hiểu Hồ Lại đang nói gì. Khuôn mặt cô đỏ bừng, không biết nên bày ra biểu cảm nào. Giới trẻ thời nay mạnh miệng bạo mồm thật sự.

Người ta thường nói phụ nữ trung niên có gia đình đứng đầu về độ chịu chơi, nhưng Thẩm Chứng Ảnh hoàn toàn trái ngược. Cho dù từng chinh chiến game 18+, quy mô kho phế liệu màu vàng trong đầu cũng đồ sộ không kém ai, nhưng phản ứng lại y hệt giáo viên chủ nhiệm bảo thủ và nữ tu nhà dòng.

Hồ Lại buồn cười: "Chà, xem ra chúng ta rất hiếm khi bàn luận chủ đề người lớn."

Làm gì có ai bàn luận chủ đề người lớn cả ngày? Không không không, không phải gu của Thẩm Chứng Ảnh, "Em không sợ phụ huynh ở nhà nghe thấy à?"

"Không sợ, cha mẹ em về phòng rồi, em ở một mình trên tầng ba."


Hồ Dược và Vương Phương Viên ở tầng hai, toàn bộ tầng ba trở thành địa bàn của Hồ Lại. Lúc đi xem nhà, Hồ Lại có nói một câu rằng mình muốn ở chỗ cao nhất, giống như công chúa sống trên gác mái. Lúc ấy cha mẹ cô lẫn nhân viên môi giới bất động sản đi cùng đều bật cười, nhân viên ấy còn trêu cô rằng nhớ chờ hiệp sĩ và hoàng tử đến cứu.

Thực ra lúc ấy Hồ Lại chỉ đang tìm cách không cho cha mẹ lượn lờ gần phòng rồi ngó nghiêng vào trong, để nhỡ có làm gì bậy bạ cũng không bị chộp. Hiệp sĩ và hoàng tử ư? Chỉ có ngốc mới tin. Người duy nhất có thể giải cứu bản thân là chính mình – đấy mới là phương châm sống của phụ nữ hiện đại thời nay.

"Hơn nữa chuyện trò riêng tư ai lại đi oang oang."

Hồ Lại cố ý thấp giọng, ly rượu vang và áo choàng tắm trên người góp phần tạo nên một cảm giác đầy ngả ngớn xuyên qua đường Internet.

Tai Thẩm Chứng Ảnh như tê dại, bầu không khí trong phòng lập tức trở nên kỳ quái, cô chỉ có thể che gương mặt đang đỏ bừng, nói: "Chúng ta còn chưa làm lành, em đừng quyến rũ chị nữa."

"Sao vậy? Không chịu nổi cám dỗ à?"

Cám dỗ này quá trí mạng, Thẩm Chứng Ảnh đành giương cờ trắng, "Bỏ cuộc, đầu hàng."

Rõ ràng ai cũng nóng lòng quay về bên nhau, song lại cố tình lấy việc "chưa làm lành" làm cái cớ cho sự trì hoãn. Khoảng lặng này sẽ kéo dài bao lâu, hai người họ chẳng ai biết rõ, chỉ biết rằng đây chưa phải thời điểm tốt nhất. Hãy cứ chậm thêm một giây, nhẫn thêm một khắc.

Trải qua biến cố dữ dội, đến mức gần như đường ai nấy đi, cả Thẩm Chứng Ảnh lẫn Hồ Lại đều không muốn buông tay lần nữa.

Cơn giận của Hồ Lại chưa nguôi, nỗi ám ảnh của Thẩm Chứng Ảnh chưa dứt; đồng thời niềm tin mà Thẩm Chứng Ảnh dành cho bản thân cũng chỉ ở mức lưng chừng. Không phải Thẩm Chứng Ảnh chưa từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay, cô luôn tự trách bản thân lẽ ra nên kiên cường hơn mới phải. Song quả thật lúc đó Thẩm Chứng Ảnh rất sợ, đồng thời cô cũng cảm thấy dù có níu kéo cũng không ích gì. Như thể đang chìm trong một hố băng sâu với hàng ngàn bàn tay vô hình giơ ra túm lấy, dẫu có giãy giụa, có cầu cứu bao nhiêu cũng vậy mà thôi.

Thẩm Chứng Ảnh thật sự không biết mình đã làm gì để thoát khỏi tình cảnh tuyệt vọng ấy. Quãng thời gian đó tuy không kéo dài quá lâu, nhưng cô luôn bị đọa đày trong cảm giác đau khổ và hối hận khôn nguôi, tâm trạng như rơi xuống vực sâu của sự hỗn loạn.

Nghe Thẩm Chứng Ảnh kể về cảm xúc của mình xong, Hồ Lại chép miệng: "Công đầu có lẽ thuộc về đống rượu lởm của Tạ Nhã Nhiên."

Xem ra vẫn còn cay cú, Thẩm Chứng Ảnh bật cười, "Có lẽ ai cũng cần một lần say khướt, để thử những điều mình khao khát làm".

"Chị còn dám nói vậy, lần tới đến lượt em say bí tỉ cho chị xem."

Khó mà tưởng tượng nổi có một ngày Hồ Lại say đến mức ấy. Hồ Lại còn trẻ, còn chưa rũ hết máu ngông, nhưng trong mắt Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại vẫn là một người đáng tin cậy.

Thẩm Chứng Ảnh tò mò, "Thế có chuyện gì khi say em mới dám làm?"

"Đè chị ra sofa tẩn một trận?" Thú thật thì đây là chuyện duy nhất Hồ Lại muốn mà không có gan thực hiện, còn những chuyện khác, chẳng hạn như bỏ nhà lén đi du lịch bụi đều nằm trong khả năng. Hồ Lại đây đếch cần mượn rượu làm liều.

"Hồ Lai Lai!"

Qua màn hình video call, cú trừng mắt không đạt được bao nhiêu hiệu quả. Trước mặt Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh đã mất khí thế nghiêm nghị của giáo sư Thẩm từ lâu. Cô phồng má nhằm diễn đạt sự bất mãn, đồng thời đảo mắt xuống góc phải máy tính xem giờ.


Còn khoảng ba phút nữa là đến Tết Nguyên đán, hai người đều ngầm hiểu mà ngừng nói chuyện, chỉ yên lặng ngắm nhau qua màn hình.

Ai cũng muốn cùng đối phương trải qua khoảnh khắc giao thừa, như để đánh dấu một khởi đầu mới.

2020 là một năm thảm họa, dịch bệnh cùng vô vàn sự kiện không tưởng nổ ra. Cứ ngỡ với công nghệ tiên tiến và mức độ phát triển của thế kỷ 21 thì mọi thứ đều trong tầm kiểm soát của con người, nhưng khi COVID – 19 ập đến, tất cả ảo tưởng đều sụp đổ. Tình hình dịch bệnh vẫn chưa dừng lại, thảm cảnh ngày càng lan rộng ra nhiều địa phương. Hiện giờ Thượng Hải tạm thời an toàn, nhưng sau vụ việc năm ngoái, chẳng còn ai dám khẳng định điều gì nữa. Thứ gọi là "an toàn" chẳng qua chỉ là tai họa chưa tìm đến mà thôi.

Dẫu vậy, giữa thực tại tàn khốc, cả Hồ Lại lẫn Thẩm Chứng Ảnh đều thấy bản thân đã may mắn tìm được chút gì thật đẹp và thiêng liêng.

Màn hình nhảy về 00:00

"Chúc mừng năm mới, Hồ Lai Lai."

"Chúc mừng năm mới."

"Tiếc là em không ở đây bên cạnh chị."

"Nếu em có ở bên cạnh chị thì sao?"

"Sẽ tặng em một cái ôm."

"Còn gì nữa không?"

"Cảm ơn em."

"Chỉ có thế?". Truyện Nữ Cường

Vì không chịu nổi chuyện Thẩm Chứng Ảnh từ chối cắn câu, Hồ Lại ra sức thuyết phục và dụ dỗ từng chút một. Dưới ánh mắt chăm chú của người con gái trẻ hơn, Thẩm Chứng Ảnh chân thành nói: "Hồ Lai Lai, thật ra chuyện xảy ra hôm đó không liên quan đến rượu."

"Sao cơ?"

"Nếu rượu là để khuếch đại khát vọng, khiến người ta thoải mái hơn trong việc bộc lộ bản ngã, vậy thì khát vọng của chị chính là em".

===

Tác giả có lời muốn nói:

Hồ Lai Lai: Sao kỹ năng trao lời yêu thương của giáo sư Thẩm lại tăng day by day vậy, cíu với. Hóng quá~~~