Dịch Bàn Luận Về Biện Pháp Tốt nhất Trừng Trị Người Yêu Cũ Trăng Hoa

Beta bởi EscentricT ૮ ˶' ᵕˋ ˶ა

===

Lẩu tự sôi vốn nhiều dầu nhiều muối, sợ là từng đó xà lách cũng không đủ giải ngấy. Hồ Lại chỉ cho tầm 1/3 gói gia vị, sau đó để vắt mì, rau và các loại topping thập cẩm cô mang theo vào hộp.

Hai người ngừng nhìn trăng nhìn sao, bốn mắt dán chằm chằm vào chiếc hộp bắt đầu sôi sùng sục, hơi nước cũng dần bốc lên.

Trông gương mặt ai cũng đầy vẻ chờ mong.

Dưới ánh đèn lờ mờ trên sân thượng, ánh mắt khao khát một lòng một dạ chờ lẩu chín của Hồ Lại và Thẩm Chứng Ảnh vô tình chạm nhau.

Thẩm Chứng Ảnh hơi xấu hổ cúi đầu. Ở trước mặt Hồ Lại, mình thật sự không giống giảng viên đại học một tí nào, chỉ giống một bà cô già cả ngày chỉ nghĩ đến việc ăn ăn ăn.


Nhưng Hồ Lại mới là người gây nhiều bất ngờ nhất, thoạt nhìn cứ tưởng đây là một cô nàng tiểu thư chanh chua kén cá chọn canh, không ngờ lại bình dân đến vậy. Không chỉ tự vác theo thức ăn, ngay cả kỹ năng tế sống mấy đối tượng con bé ngứa mắt cũng... thuộc một đẳng cấp khác. Thực lòng mà nói, ở trước mặt giảng viên, mấy anh con trai dù có bỗ bã tới đâu cũng sẽ kiềm chế đôi chút. Còn con bé này thì...

"À, có một chuyện này cô vẫn luôn muốn hỏi em".

"Chuyện gì vậy? Cô hỏi đi". Càng tốt, có vấn đề muốn hỏi đồng nghĩa với việc bắt đầu có hứng thú, Hồ Lại cầu mà không được.

Giọng điệu vui vẻ lanh lảnh của cô gái trước mặt làm Thẩm Chứng Ảnh rất vừa ý, "Bằng cách nào mà em có thể cười đùa thoải mái mọi lúc mọi nơi, muốn mắng ai là mắng liên thanh như vậy?"


Hồ Lại ngẩn ra, sau đó cười khúc khích: "Giáo sư Thẩm hiểu lầm em rồi, không phải ai em cũng mắng, mà phải là người xấu tính đạt tiêu chuẩn mới bị em cho ăn mắng. Cô không thấy mắng xong nhẹ nhõm hơn nhiều sao?"

"Không".

"Cô không biết chửi thề có thể giúp xả stress à?"

"Không biết. Có bằng chứng thực nghiệm nào cho hành vi không phù hợp thuần phong mỹ tục này không?"

Suy cho cùng cô Thẩm vẫn là giảng viên đại học, mở miệng ra là hết thuần phong với chẳng mỹ tục.

"Nếu viết báo cáo về kinh nghiệm cá nhân của em rồi đem đi xuất bản, cũng coi như vạch ra lề lối chuẩn mực cho thuần phong mỹ tục rồi".

Thẩm Chứng Ảnh hết nói nổi.

"Thật ra lúc còn bé em cũng từng nuôi mộng trở thành tiểu thư khuê các, nhưng mà không bao lâu đã phải bỏ cuộc. Chủ yếu là do cha mẹ, nói một đằng làm một nẻo, phụ huynh thì cứ nói năng bỗ bã mà lại hy vọng con của mình thanh tao nhã nhặn, quá ngược đời cô thấy có đúng không?"


Thẩm Chứng Ảnh cười, "Đúng vậy".

"Nhưng cô nhìn khuôn mặt của em này, nó trông ổn so với chuẩn mực xã hội, chính vì thế cũng kéo theo biết bao là phiền toái. Nếu quá tử tế hay quá nhu nhược, phiền toái sẽ kéo đến ngày càng nhiều, không phải muốn phớt lờ là có thể phớt lờ được, hay chọn giải pháp tự khép mình lại như giáo sư Thẩm". Hồ Lại nhấp một ngụm nước ấm, thấy Thẩm Chứng Ảnh không có vẻ tức giận vì bị xúc phạm mới tiếp tục nói, "Nhưng mà em không phải là người như vậy, em thích trang điểm ăn mặc rực rỡ, không muốn hy sinh tới cỡ đó chỉ để chiều theo những định kiến không đáng một xu của thiên hạ. Nếu xây dựng hình tượng người đẹp sang chảnh lạnh lùng mà buộc phải bỏ qua mấy chuyện ngu xuẩn làm mình ngứa mắt thì em chịu không được, nên chỉ có thể đi theo lộ trình làm một người cục súc gắt gỏng. Gặp chuyện ngứa mắt, em sẽ mắng; gặp biếи ŧɦái dùng lời lẽ thô tục quấy rối, em sẽ khai khẩu dạy cho hắn ta một bài học thích đáng. Có một số tên đàn ông cũng thật nực cười, bọn họ lôi mấy chuyện "màu vàng" tế nhị ra cười đùa cợt nhả thì không sao, ấy vậy mà vừa nghe phụ nữ chớm nhắc đến đã chịu không nổi. Chịu không nổi thì tốt nhất cút ra xa một chút, bố mấy thằng hâm". (Ngày nay, màu vàng tượng trưng cho các ấn phẩm đồi trụy ở Trung Quốc.)
"Chửi rủa đám người qua đường không đáng một xu và mấy tay đàn ông lôi chuyện tế nhị ra cợt nhả như em nói không phải là một dạng hy sinh sao?"

"Chửi mệt mới tính là hy sinh, còn đây chửi xong em cảm thấy rất sảng khoái hả dạ".

"Nếu nhỡ ai khác trông thấy, hiểu lầm em thì thế nào?"

"Đó là do họ mù quáng nông cạn, còn em không mất miếng thịt nào. Giáo sư Thẩm, cô không cho là em hâm tới nỗi sẽ mắng mỏ người khác ngay trước mặt chủ tịch Dương đấy chứ, hay nói cách khác......" Hồ Lại cố ý ngó nghiêng nhìn nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Cô cũng hiểu lầm em?"

"Không dám không dám, nếu hiểu lầm em thì tôi đây chính là loại người mù quáng nông cạn". Thẩm Chứng Ảnh tủm tỉm.

Hồ Lại cười khì khì, "Sao mà như vậy được, vừa nhìn đã biết giáo sư Thẩm là người sâu sắc, cùng lắm là thị lực không tốt thôi ạ".
Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu tỏ vẻ hết nói nổi, chả hiểu mình đã làm gì để cho Hồ Lại xỏ xiên thị lực.

"Lẩu được rồi, ăn xong chúng ta lại tiếp tục trải lòng".

Vừa mở nắp, mùi hương cay nồng tỏa ra hầm hập khiến đêm thu lạnh giá ấm áp lên hẳn. Đợi khi qua tháng mười một, Thượng Hải vào đông, muốn ngồi cắm trại ăn uống ngoài trời thế này cũng khó.

"Ối ối, thảo nào em cứ thấy thiếu thiếu cái gì, hóa ra là quên lấy rượu, để em xuống lấy". Hồ Lại chạy đến cầu thang còn cố ý quay lại nhắc nhở, "Giáo sư Thẩm, giảng viên phải làm gương, không được ăn vụng nha".

Giáo sư Thẩm nghe xong cũng muốn văng tục luôn.

Một lúc sau, Hồ Lại cầm hai chai bia 1664 trở về, nói vội như muốn tranh công: "Hai chị em dưới nhà ngủ hết rồi, may mà em quen cửa quen nẻo nên khoắng được, giáo sư Thẩm uống bia được không? Chai này mùi hoa hồng, độ cồn cũng nhẹ thôi".
"Có thể uống một chút".

"Thật ra uống bia hơi lạnh, nhưng rượu bia không lạnh lại không hợp với đồ ăn cay". Hồ Lại xoa xoa tay, khui nắp xong thì lấy khăn ướt lau lại miệng chai rồi đưa qua cho Thẩm Chứng Ảnh.

Hai người không phải ăn cơm cùng nhau lần đầu tiên, nói đúng hơn là ăn lẩu; đối với Thẩm Chứng Ảnh mà nói, lẩu tự sôi cũng là lẩu, thế nên cô Thẩm không hề khách sáo, ăn uống no nê tới bến.

Nhấm nháp từng miếng từng miếng thấm đẫm gia vị cay nồng trong nồi lẩu, lại hớp thêm một ngụm bia thơm thơm ngọt ngọt, Thẩm Chứng Ảnh thấy cả người khoan khoái dễ chịu, bao muộn phiền về những lời cha mẹ nói sáng nay đều bay biến cả.

Nhưng cô Thẩm cũng biết, chẳng qua mình chỉ đang tạm tìm quên trong phút chốc mà thôi.

Cha mẹ đã mang tư tưởng đó suốt mấy chục năm nay, không chừng lần sau gặp mặt vẫn sẽ tiếp tục nhắc chuyện cũ. Chỉ cần có người xầm xì trước mặt hai ông bà là lập tức bao nhiêu thù cũ hận mới trong lòng hai cụ lại bùng phát, rồi lại trút hết lên đầu mình.
Là người đã làm mẹ, Thẩm Chứng Ảnh ngẫm thấy các bậc phụ huynh cũng thật buồn cười, người ngoài nói thì nghe như nuốt, con cái trong nhà nói thì để đó tính sau.

"Chậc, giáo sư Thẩm, cuối cùng nhìn cô cũng đỡ ủ rũ hơn". Hồ Lại buông đũa, lười biếng vươn vai, "Em có thể hỏi vì sao hôm nay cô lại không vui không?"

Hóa ra con bé này rất nhạy bén, phải chi con trai mình được một nửa năng lực xem mặt đoán ý như thế này thì mình yên tâm rồi.

"Chẳng phải em vừa mới hỏi luôn rồi sao, còn có thể không thể gì nữa, mà thật ra cũng không có phải giấu". Thẩm Chứng Ảnh đáp với giọng đều đều, "Sáng nay về nhà thăm cha mẹ, có lời qua tiếng lại đôi chút, cho nên không vui..."

"À~~~" Hồ Lại hiểu ngay trong nháy mắt, "Khoảng cách tạo nên vẻ đẹp, không gặp thì nhớ, mà gặp rồi thì chỉ muốn cuốn gói bỏ đi quách cho xong, không hẹn ngày tái ngộ".
Nhưng mà, "lời qua tiếng lại đôi chút" kiểu gì mà lại ủ rũ lâu như vậy? Nếu như mắt mình không có vấn đề, lúc ở trên xe vẻ mặt của Thẩm Chứng Ảnh trông như sắp khóc đến nơi.

"Không tới nỗi đó, cha mẹ con cái dù sao cũng thuộc hai thế hệ khác nhau, đều sẽ luôn tồn tại bất đồng quan điểm".

"Cha mẹ giáo sư Thẩm cũng là giáo viên sao? Xem ra giáo viên cũng chưa chắc đổi mới tư tưởng theo kịp thời đại, chậc chậc, cho nên lời bọn họ nói cũng không ý nghĩa gì mấy".

Đây là những gì Giang Ngữ Minh từng nói. Còn nhớ có một lần, vừa chớm cuối tuần Giang Ngữ Minh đã bị triệu tập về thăm ông bà ngoại, thế là tên ngốc ấy làu bàu than thở cả buổi trời, nào là rõ ràng ông bà anh là giáo viên, vậy mà nói chuyện nghe không ngửi được, nào là con dâu vừa châm ngòi đã mở máy hát, lôi chuyện mẹ anh ly hôn làm mất mặt hai người họ thế nào ra lải nhải mãi. Thật là, cha mẹ anh ly hôn cũng phải được mười năm rồi, ai cũng có cuộc sống riêng, ấy vậy mà hai cụ cứ canh cánh trong lòng nhớ mãi không quên, còn thù dai hơn chuyện của mình nữa. Lớn tuổi rồi không lo nghỉ ngơi đi, đâu có sống mãi được.
Giang Ngữ Minh nào dám nói những lời này trước mặt mẹ mình, vì thế chỉ có thể xả với Hồ Lại.

"Có lẽ bao nhiêu đạo lý ở đời đều được hai cụ lôi ra tụng niệm trên lớp. Mà những đạo lý ấy gần như được in hết trong giáo trình cấp ba rồi, kiên nhẫn liệt kê là có thể liệt kê được. Thế nên chúng ta sợ giáo viên cũng không được tích sự gì. Lại còn cả bà mợ quý hóa của anh nữa, bà này chắc là bà mai thời cổ đại đầu thai hay sao ấy, suốt ngày cứ muốn giới thiệu hết ông này tới ông kia cho mẹ anh. Ừ thì nếu giới thiệu người nào đàng hoàng bình thường thì ai nói gì, anh cũng không phải đứa ích kỷ tới nỗi không chấp nhận chuyện mẹ mình tái hôn hay có tình yêu mới, nhưng mà bà mợ toàn giới thiệu mấy gã dưa vẹo táo nứt chẳng ra đâu vào đâu. Trong khi đó mẹ anh tuyệt vời như vậy, tính tình đã tốt lại còn ưa nhìn, trang điểm vào lập tức trở thành trí thức ngự tỷ trong truyền thuyết..."
Chẳng được mấy khi Giang Ngữ Minh cay nghiệt như vậy, Hồ Lại vui vẻ ngồi nghe rồi an ủi cậu ta rằng nhà ai cũng có vài họ hàng thân thích cực phẩm cỡ đó, nếu quét quét gom gom mấy người đó ra một góc, chí ít cũng gom được một bao tải đầy, sau đó còn cười trêu Giang Ngữ Minh là cái đồ mẹ khống.

Lời Hồ Lại nói nghe như hỏi, song lại giống như một câu khẳng định chắc nịch. Thẩm Chứng Ảnh cảnh giác, "Làm sao em biết cha mẹ của cô là giáo viên?"

Cô Thẩm chưa đến nỗi hoài nghi rằng Hồ Lại có ý xấu, nhưng con bé từ trên trời rơi xuống kia biết chuyện riêng của mình còn nhiều hơn mình tưởng tượng, điều này làm cho Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy không an toàn.

Hồ Lại thầm than trong lòng "thôi xong", mặt mày đầy vẻ hoang mang bối rối, còn bắt chước nhân vật miêu nữ trong game cào cào mặt, hỏi ngược lại: "Đấy là bí mật không nhiều người biết sao ạ? Em nghe được ở đây nhỉ? Chắc là từ fan của cô chăng?"
"Tôi mà cũng có fan?"

"Có chứ, anti-fan cũng là fan mà. Còn về phần ai là anti-fan, em không tiện nói cho cô biết".

Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu, "Cô không muốn biết".

Đây là sự thật. Sinh viên nghĩ gì về mình là việc của sinh viên, Thẩm Chứng Ảnh không có hứng thú, người khác quý mến thế nào là việc của người khác, chỉ cần không ảnh hưởng tới bản thân thì sao cũng được. Còn ai cung cấp thông tin của mình ra ngoài, cô Thẩm đoán có lẽ là Vương Bao Bao. Sinh viên ưa tò mò hỏi han, biết cái này cái kia không có gì là lạ. Mình có thể truy ra vòng bạn bè của Hồ Lại từ Vương Bao Bao, vậy thì Hồ Lại cũng có thể từ cây ăng ten kia hỏi han đời sống riêng tư mình.

Đời về cơ bản là công bằng.

Chỉ là điều đó có chút kỳ quặc.

"Em nghe nói con của giáo viên một là sẽ rất xuất sắc, hai là sẽ rất biếи ŧɦái, hoặc không thì vừa xuất sắc lại vừa biếи ŧɦái".
Thẩm Chứng Ảnh bật cười, "Cô không thuộc tuýp nào mà em liệt kê cả".

"Cô là giảng viên đại học, lại còn là phó giáo sư, sao lại không xuất sắc được. Còn chuyện cô có biếи ŧɦái hay không, trực giác mách bảo em là có. Giảng viên tâm lý như cô hẳn sẽ không cảm thấy biếи ŧɦái là từ mang nghĩa xúc phạm đâu đúng không ạ?"

"Chẳng lẽ bảo người khác biếи ŧɦái lại là đang khen?"

"Về cơ bản, biếи ŧɦái có nghĩa tương đương với khác biệt, không giống với mọi người, còn nó mang hàm ý tích cực hay tiêu cực phụ thuộc vào góc nhìn của mỗi cá nhân. Nếu trước đây cô chưa từng làm chuyện gì khác biệt bất thường, chắc gì tương lai cũng sẽ không".

"À, hiểu rồi, em đang tìm cớ bao biện cho sự biếи ŧɦái của bản thân". Thẩm Chứng Ảnh quấn khăn choàng chặt hơn một chút, hỏi: "Ly hôn cũng tính là làm một việc bất thường sao?"
"Ly hôn là may mắn tránh thoát khỏi tai nạn, tái thiết cuộc sống mới. Chẳng qua trong mắt những người cổ hủ thì ai ly hôn đều là dị biệt, là mấy kẻ làm chuyện không giống ai. Trong từ điển của bọn họ, hôn nhân chỉ có thể định nghĩa bằng việc thắt cổ chết dí trên một cái cây".

"Ái chà chà, Hồ Lai Lai, không ngờ em mới chừng này tuổi nhưng có nhiều suy nghĩ thật độc đáo nha, diễn đạt cũng rất dí dỏm". Thẩm Chứng Ảnh buồn cười.

Hồ Lại xoa xoa mũi, giả vờ thẹn thùng, "Cô quá khen, em đỏ hết cả mặt rồi đây này".

"Ly hôn là một cách giải thoát, nhưng cái gì cũng có giá của nó". Thẩm Chứng Ảnh cười nhẹ rồi uống cạn chỗ bia còn lại.

"Vậy... giáo sư Thẩm, cô sẽ tái giá chứ?"

"Không đâu".

Không phải đáp lại kiểu nửa đùa nửa thật, bảo rằng chờ duyên phận xem sao, mà trả lời gỏn lọn chém đinh chặt sắt đến bất ngờ.
"Tại sao?" Hồ Lại càng tò mò hơn.

"Sao trăng cái gì, đơn giản là vì việc đó không còn hợp với tôi nữa. Thế nào, tò mò chuyện hôn nhân như vậy à, vậy cứ thử kết hôn một lần cho biết".

"Không được không được, chẳng lẽ em tò mò việc gϊếŧ người thì phải tìm ai xiên thử một phát sao? Chưa kể em còn muốn biết cảm giác khi ăn nấm độc thế nào nữa. Nhưng mà..." Hồ Lại nhìn Thẩm Chứng Ảnh cười tủm tỉm, "So với những thứ kết hôn ly hôn gì gì đó, em càng tò mò về cô hơn".

"Ừ, cô cũng khá tò mò về em". Thẩm Chứng Ảnh chỉ vào kính viễn vọng, lại chỉ vào bàn đồ ăn thức uống. "Cách em thể hiện trên vòng bạn bè và những thứ em làm ngày hôm nay, không quá giống nhau".

"Giáo sư Thẩm, vậy có nghĩa là cô muốn biết thêm về em đúng không?"

"Không muốn".

Hồ Lại: "..."

"Giống như em nói đấy, tò mò muốn thử cảm giác gϊếŧ người ra sao chẳng lẽ phải tìm ai xiên thử một phát".
"Ơ ơ, cô nói thế em tổn thương quá, vuốt mặt phải nể mũi, cô nên diễn đạt khéo léo uyển chuyển hơn một tí mới phải chứ". Hồ Lại gõ bàn, tức giận nói, "Ít nhất cũng phải tỏ vẻ cô muốn tìm hiểu thêm về em, nhưng bởi không có biện pháp nên mới thôi, chẳng hạn là do cô bận bịu quá này, hoặc là vì sợ rằng em sẽ không cho phép".

Khéo léo uyển chuyển? Con bé này biết khéo léo uyển chuyển là gì sao? Chỉ cần cái thang hiện ra trước mặt, nó đã lập tức trèo tít lên cao.

Dĩ nhiên Thẩm Chứng Ảnh sẽ không dính chiêu. Cô ỡm ờ đáp: "Thế vẫn tốt hơn là lừa gạt em".

"Thật ra gạt em cũng không sao, giáo sư Thẩm, cô phải biết rằng con người luôn thích tự mình dối mình hơn là đi bị người khác gạt". Dứt lời, Hồ Lại không ngần ngại nhìn thẳng vào mắt Thẩm Chứng Ảnh, trên môi gợn lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Dường như trong khoảnh khắc ấy, gần như Thẩm Chứng Ảnh đã cho rằng mình đoán ra được điều gì, nhưng sau khi nghĩ lại, điều mà cô nghĩ hoàn toàn không thể.

Mỗi người đều có những bí mật riêng, mình có, dĩ nhiên Hồ Lại cũng sẽ có.

Mà con bé này lại còn che giấu bí mật của bản thân rất tốt và cẩn thận.

Thẩm Chứng Ảnh lẳng lặng nhìn Hồ Lại trong vài giây, sau đó mỉm cười rồi nói: "Đúng vậy, so với việc bị gạt, chúng ta càng tự thích lừa mình".

Đến cuối cùng, hiện tượng thiên văn hấp dẫn tới đâu vẫn không thể chiến thắng được nhu cầu sinh lí, Thẩm Chứng Ảnh chống chọi không lại cơn buồn ngủ, đành chờ một lúc cho thức ăn tiêu hóa bớt rồi đi tắm rửa đánh răng, vừa bước ra đã khỏi WC đã đổ ập cả người xuống giường.

Hồ Lại thu dọn đồ đạc xong trở về phòng đã thấy Thẩm Chứng Ảnh quấn chăn ngủ đến bất tỉnh nhân sự. Có lẽ trước khi tiến vào mộng đẹp cô Thẩm còn có chút lương tâm điều chỉnh tư thế, không nằm ềnh ra chính giữa chiếm cả chiếc giường mà chừa lại một nửa chỗ trống cho Hồ Lại.
"Giáo sư Thẩm, cô bao nhiêu tuổi rồi mà không phòng bị tí gì hết vậy? Lỡ đâu gặp người xấu thì phải làm sao? Lỡ đâu em chính là người xấu đó thì như thế nào?" Hồ Lại vờ làm động tác giương vuốt nhe nanh của sói xám tiến đến gần Thẩm Chứng Ảnh đang ngủ say như chết, quả nhiên một khi đã ngủ mê thì ai cũng như ai, trời sập xuống ngay bên cạnh cũng không hay biết. Hồ Lại cứ vờn xung quanh Thẩm Chứng Ảnh như vậy không biết chán, cười toe toét thích thú tự mua vui cho bản thân.

Thẩm Chứng Ảnh chôn nửa đầu vào trong chăn, tóc rơi tán loạn trên mặt, gò má đỏ ửng vì cồn.

Cho dù đã ngủ, cô Thẩm vẫn nhíu chặt mày.

Không bị hai tròng kính to tướng phá đám, chỉ có bờ mi khẽ nhắm che đi đôi mắt khi thì tràn ngập cảnh giác, khi thì lại toát ra vẻ muốn nói lại thôi.

Vô tình tạo nên một sức hấp dẫn nhất trí mạng.
Bỗng nhiên Hồ Lại rất muốn hôn người trước mặt, nhưng khi môi cô tiến đến gần trán Thẩm Chứng Ảnh thì Hồ Lại lại rụt trở về.

Nếu không có ý đồ đen tối thì hôn trán cùng lắm cũng giống như hôn cún hôn mèo hôn búp bê ...v...v... mà thôi, đằng này lại còn là hôn một người đang ngủ say, xem ra không thích hợp cho lắm.

Hồ Lại hôn hôn lên mu bàn tay của mình, sau đó khẽ cắn.

Ngoại trừ việc cảm thấy hơi ẩm ướt ấm áp thì cũng không có cảm giác gì nữa.

Đều là phụ nữ với nhau, hôn lên trán giáo sư Thẩm có lẽ cũng không khác mấy so với khi hôn lên mu bàn tay mình đâu.

Hồ Lại gật gật đầu, suy nghĩ một lát rồi lấy điện thoại chụp lại khuôn mặt đang say ngủ của Thẩm Chứng Ảnh, sau đó lùi về sau.

Đến đây, trước mặt Hồ Lại chính là một bài toán thế kỷ, đó là nên đi theo tiếng gọi của chăn ấm nệm êm, chui vào ngủ chung với giáo sư Thẩm; hay nên tiếp tục chờ sao Hỏa hòa vào Mặt Trăng.
Câu trả lời hiển nhiên là: lên giường ngủ chung với giáo sư Thẩm. Mình là sao Hỏa, giáo sư Thẩm là trăng, không phải sao Hỏa trùng tụ Mặt Trăng thì còn là gì nữa?

Hai thiên thể hiếm hoi lắm mới trùng tụ một lần, vậy thì không có lý do gì không lấy thân mình ra làm việc tương tự đáp lễ.

Vì thế Hồ Lại thu dọn kính viễn vọng, tắm rửa sạch sẽ xong xuôi liền chui vào trong chăn nằm cạnh Thẩm Chứng Ảnh.

So với gió rét căm căm bên ngoài, ổ chăn bông ấm sực này đích thị là thiên đường, thảo nào lại có câu nói "ôn nhu hương, anh hùng trủng" (dịu dàng ấm áp là mồ chôn anh hùng). Anh hùng còn không chống chọi nổi cám dỗ, huống hồ chi mình chỉ là Hồ Lại.

Chưa kể mọi thứ còn bày ra ngay trước mặt mời gọi, thế nên đâu còn sự lựa chọn nào khác.

Trước giờ Hồ Lại chỉ ngủ chung giường với người khác vài lần, vì thế lúc đặt lưng nằm xuống, cô cảm thấy tim mình đập thình thịch, nhanh đến đáng sợ.
Giang Ngữ Minh à Giang Ngữ Minh, bốn bỏ năm lên coi như tôi ngủ với mẹ cậu rồi đó nha.

Beta bởi EscentricT ଘ(੭ˊᵕˋ)੭

===

Giang Ngữ Minh làm sao lại chưa từng nghe đến tên Viện Khoa học kỹ thuật Côn Luân cơ chứ.

Trong điện thoại lẫn laptop của Giang Ngữ Minh đều có trò chơi mà Côn Luân phát hành, chỉ nội trong năm nay cậu ta đã tiêu cả ngàn đô để mua game.

Đương nhiên mẹ cậu ta không biết chuyện này.

Một tháng trước, Giang Ngữ Minh và cô bạn gái cũ làm việc ở Côn Luân chia tay mỗi người mỗi ngả. Cậu ta còn đinh ninh cho rằng thế nào đối phương cũng tìm cách trả đũa, nào dè bên kia lặn mất tăm. Giang Ngữ Minh vừa cảm thấy may mắn vừa có đôi chút không cam lòng.

Đương nhiên chuyện này mẹ cậu ta cũng không biết.

Với một người kỹ tính như Thẩm Chứng Ảnh, nếu cô biết cả hai chuyện trên, Giang Ngữ Minh không dám tưởng tượng mẹ mình sẽ tức giận đến mức nào.


Còn về việc mẹ mình có khả năng đụng mặt Hồ Lại, Giang Ngữ Minh ngẫm nghĩ một lát đã dẹp sang một bên, không thèm để ý nữa.

Trụ sở Côn Luân chiếm gần hết một tòa nhà, làm gì có chuyện CEO bốc trúng ngay Hồ Lại đi tiếp đón mẹ cơ chứ. Chưa kể với tính cách thờ ơ của Hồ Lại, có lẽ cô người yêu cũ này còn không biết người tên Thẩm Chứng Ảnh là mẹ mình.

"Ai mà chưa từng nghe đến Viện Khoa học kỹ thuật Côn Luân? Thế người bạn già của mẹ làm ở chỗ này là ai, sao con chưa từng nghe mẹ nhắc thế?" Giang Ngữ Minh lôi một trái quýt mật từ trong túi nylon ra, lột vỏ rồi nhét hai múi vào trong miệng Thẩm Chứng Ảnh.

Không ngờ mẹ mình có cả người quen ở Côn Luân, chưa kể còn là bạn lâu năm. Trong suy nghĩ của Giang Ngữ Minh, mẹ mình đích thị là một trạch nữ, rất lười ra ngoài giao du gặp gỡ. Ngoại trừ những lúc đi dạy hoặc đi du lịch thì đều rúc trong nhà không biết làm gì. Lạ một điều là dàn PC của Thẩm Chứng Ảnh lại rất hiện đại, còn xịn hơn của Giang Ngữ Minh nhiều, nhưng nhất quyết không cho con trai mình đụng vào, thú thật, Giang Ngữ Minh cảm thấy như vậy có chút lãng phí.


Mỗi lần Giang Ngữ Minh thèm thuồng muốn chạm vào dàn PC cao cấp kia, mẹ cậu ta đều hỏi: Nếu lỡ bị nhiễm virus mất sạch luận văn của sinh viên thì anh đền nổi không?

Dĩ nhiên Giang Ngữ Minh không đủ tiền đền, nhưng chẳng phải chịu khó back-up là được rồi sao?

Mẹ cậu ta lại hỏi tiếp: Có thể bảo đảm tuyệt đối dữ liệu back-up sẽ nguyên vẹn, không bị virus tấn công không?

Giang Ngữ Minh rất muốn bảo đảm, nhưng bảo đảm không được.

Bởi vì cậu ta biết thứ mẹ mình muốn là chỉ số an toàn chạm ngưỡng tuyệt đối 100%.

Thứ định nghĩa an toàn tuyệt đối chết tiệt, Giang Ngữ Minh ám ảnh tới nỗi nếu không phải đã từng đi xét nghiệm nhiễm sắc thể đồ, cậu ta cũng không dám chắc mình có phải là đàn ông 100% hay không.

"Rốt cuộc anh là mẹ hay tôi là mẹ, bây giờ bạn già của tôi có bao nhiêu người cũng phải báo cáo cho anh biết sao? Thế anh cũng điểm danh một lượt hết mấy cô bồ cũ của anh tôi nghe xem, vậy cho công bằng".


"OK OK, không thành vấn đề, mẹ muốn nghe đúng không?"

"Dẹp đi". Ai mà rảnh nghe mấy thứ tào lao đó.

"Thì đấy". Giang Ngữ Minh cười hì hì, lại nhét vào miệng Thẩm Chứng Ảnh hai múi quýt khác. "À, con cũng có quen một cô bé làm việc ở Côn Luân".

"Cô bé nào nữa? Cũng nằm trong danh sách người yêu cũ của anh à?"

Giang Ngữ Minh phớ lớ cười, không nói cho mẹ biết "cô bé" đó còn lớn hơn mình hai tuổi.

"Minh Minh, con cứ như thế là không được đâu. Đã từng nghe câu "luật nhân quả không chừa một ai" chưa? Thể nào cũng có ngày ra đường bị tẩn cho bầm dập đấy".

"Mẹ cứ lo xa, làm gì có chuyện đó, con không lừa tình lừa tiền của ai bao giờ, mỗi lần chia tay đều trình bày lý do rõ ràng cụ thể. Hây dà, con nhà người ta đi gϊếŧ người bố mẹ còn nhảy ra giúp một tay, lúi húi phi tang xác hộ, đằng này người mẹ thân yêu của tôi toàn bênh người ngoài chằm chặp thôi. May là con chưa lấy vợ đấy, chứ nếu rước con dâu về thì tấm thân này phải hầu hạ cả mẹ lớn lẫn mẹ nhỏ, sức đâu mà chịu cho nổi".
"Được rồi được rồi, lắm lời quá. Cái gì mà gϊếŧ người phi tang xác hộ, tỉnh lại đi, nếu như anh có trót nhúng chàm, người mẹ này nhất định chí công vô tư, vì việc nước quên tình nhà". Thẩm Chứng Ảnh nghe đến ù cả tai, không kiên nhẫn đáp. "Mẹ đi tắm rồi ngủ một lát đây. Con đi mua vài con cua lông đi, hai mẹ con mình hấp ăn tối. À mà không cần đi, mở ứng dụng Dingdong Taoxianda gì đó đặt là được rồi".

Giang Ngữ Minh ăn xong lại lột thêm một trái quýt khác.

Có vấn đề, chắc chắn là có vấn đề.

Một người muôn đời không có kinh nghiệm chợ búa như mẹ mình sao tự dưng lại biết mấy cái ứng dụng kia.

Nếu vì nghĩ cho đứa con thân yêu này mà mẹ đột nhiên thay đổi thì chắc chắn mình sẽ cực kỳ hạnh phúc, nhưng nếu vì con chó hoang mèo hoang hai chân ranh ma nào mò vào nhà thì...
Con trai ruột còn không có đãi ngộ đặc biệt này...

Miếng quýt mật vướng trong cổ họng bỗng dưng chua loét, ngọt chua chua ngọt lẫn lộn, nuốt không trôi nổi.

So với Giang Ngữ Minh đang ngậm đắng nuốt cay, cố gắng tiêu hóa cho hết ấm ức thì tâm trạng của Hồ Lại đơn giản thuần khiết hơn nhiều. Lúc đang họp giao ban đầu tuần, cô lén gửi tin nhắn cho Chu Hoài Nghi.

Hồ Lại: Sao môi con gái lại mềm như vậy mềm như vậy mềm như vậy a a a a a...... Lăn lộn.gif

Chu Hoài Nghi suýt té ghế, lẳng lặng liếc Hồ Lại một cái. Tin nhắn kích động cỡ đó mà ngoài mặt cứ tỉnh như không, loại người này nếu không phải tâm thần phân liệt thì chính là kịch sĩ giỏi giả vờ giả vịt.

Chu Hoài Nghi gửi sticker "Chờ mình có tiền sẽ lập tức đưa cậu đến bệnh viện tâm thần tốt nhất thế giới" xong thì nhắn tiếp thế này: A a a a a a gớm chưa. Cậu hôn ai hôn ai? Bạn gái mới của người yêu cũ à?
Bảy ngày mới làm thành một tuần, thế mà chỉ mới xong hai ngày nghỉ cuối tuần trái đất đã bị Hồ Lại đảo lộn. Chu Hoài Nghi nhớ thứ năm tuần trước còn nghe Hồ Lại báo mẹ của Giang Ngữ Minh chính là người được mời về hợp tác với Côn Luân, vậy mà trong chớp mắt bạn mình đã thay đổi mục tiêu, đối tượng còn là bạn gái hiện giờ của người yêu cũ?!

Hồ Lại: Bạn gái mới của người yêu cũ là cọng hành nào, xứng với mình sao a a a a. Đương nhiên là giáo sư Thẩm rồi. Chẳng qua vẫn chưa hôn được, mới chạm vào thôi.

Sao cậu bảo là con gái?

Chu Hoài Nghi nghi ngờ hôm thứ bảy Hồ Lại xem mắt xong nóng máu quá nên chập mạch, hỏng hóc linh kiện chỗ này chỗ nọ trong đầu.

Chạm cái gì không chạm, lại chạm vào môi người ta?

Tự thấy mình không có bản lĩnh giả vờ giả vịt giỏi như Hồ Lại, đang họp online mà bị sếp bắt gặp vẻ mặt không đứng đắn rồi đá ra khỏi phòng thì chết, thế nên Chu Hoài Nghi chỉ trả lời gỏn lọn một câu: Vậy mà cậu bảo là con gái rồi tắt điện thoại, không thèm để ý Hồ Lại nữa.
Vài phút sau, Hồ Lại lại nhắn tiếp.

Hồ Lại: Môi phụ nữ ai cũng mềm mềm thơm thơm ngọt ngọt như vậy saoooooooooooooo?

Chu Hoài Nghi: Sao sao sao cái đầu cậu, điên à. Dùng tay quẹt mà thơm thơm ngọt ngọt cái gì? Cậu tưởng ngón tay cậu là cái que thử hay gì đấy? Mau đi uống thuốc đi.

Đến chiều, khi đang cùng nhau đánh giá chất lượng trò chơi hậu tận thế, Hồ Lại cứ nhằng nhẵng bám theo Chu Hoài Nghi meo meo ngoao ngoao, báo hại bạn mình bị phe địch phát hiện, bắt hụt tài nguyên đã đành, lại còn mất mạng tức tưởi.

Chu Hoài Nghi cáu đến nỗi muốn sút tung mông mèo của Hồ Lại.

"Được rồi được rồi, đừng giận mà, khi nào tan làm mình mời cậu đi cà phê".

"Bà đây thiếu thốn cà phê lắm sao?"

"Chứ chút tài nguyên còm cõi không đáng một cọng lông kia cậu cũng đâu có thiếu, hôm nào đào được mình bồi thường cho. Bây giờ bọn mình tìm chỗ nào mát mẻ tán gẫu một chút về môi phụ nữ đi".
Nói rồi Hồ Lại kéo Chu Hoài Nghi tới thế giới miêu nữ không tranh không đoạt, có thể quang minh chính đại lười biếng thỏa thích.

Chu Hoài Nghi phát phiền với việc Hồ Lại lên cơn tăng động, cứ mèo méo meo mèo meo suốt bên tai mình. Con bé này muốn giữ hình tượng đoan trang trưởng thành thì tốt nhất nên ngậm mồm vào, chứ vừa mở miệng ra là đi toang hết cả, hiện nguyên hình một đứa tuổi teen bước vào thời kỳ nổi loạn. Quả là lúc trước mình mù rồi mới tưởng lầm Hồ Lại điềm đạm nền nã.

Vừa đến chỗ không có ai, Chu Hoài Nghi lập tức hỏi Hồ Lại. "Cậu thích giáo sư Thẩm thật à? Cô ấy là mẹ người yêu cũ của cậu, cậu đừng quên ý định ban đầu của mình!"

Chỉ thấy miêu nữ lông ngắn đang đi phăm phăm chợt giật mình lùi lại vài bước.

"Đương nhiên mình không... meo~".
Vội vã thề thốt phủ nhận, nghĩa là gián tiếp thừa nhận có vấn đề.

Thích giáo sư Thẩm sao? Hồ Lại chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Mình có thích cô ấy không?

Chu Hoài Nghi phớt lờ lời bác bỏ của Hồ Lại. "Cậu giỏi đấy. Mình khuyên cậu nếu có lỡ thích rồi thì tốt nhất nên thành thật thú nhận sớm đi".

"Thành thật thú nhận gì cơ chứ, meo~?"

Hồ Lại thấy mình thích đôi môi mềm mại của Thẩm Chứng Ảnh; thích hơi ấm trên người Thẩm Chứng Ảnh; thích cả cảm giác hồi hộp, lo lắng không yên khi ôm lấy Thẩm Chứng Ảnh vào lòng.

Cô muốn được hôn Thẩm Chứng Ảnh một cách công khai.

Tình cảm cô dành cho Thẩm Chứng Ảnh chắc chắn không giống tình cảm dành cho những người khác.

Nỗi khao khát mong chờ, thậm chí niềm háo hức tận sâu trong đáy lòng dành cho Thẩm Chứng Ảnh cũng hoàn toàn đặc biệt.
Thích thì cứ thích thôi, Hồ Lại nghĩ trong giây lát đã đi tới quyết định.

"Thú nhận mình thích cô ấy sao, meo~? Mình cảm thấy cô ấy cũng thinh thích mình, meo~".

"Hả? Cậu chắc chưa? Thích nhan sắc của cậu và thích nhan sắc của cậu tới mức muốn lên giường là hai chuyện hoàn toàn khác nhau đấy nhé".

Hồ Lại khẽ cười, trông vừa gian xảo lại vừa đắc ý.

"Cậu biết thừa mình và cô ấy chưa tới mức đó, meo~. Nhạc chuông báo thức của cô ấy là gì nhớ không, meo~? Tiếng gà gáy chói tai đó, meo~".

Chu Hoài Nghi từng nghe vụ Thẩm Chứng Ảnh dùng tiếng gà gáy đánh thức Hồ Lại, lúc đó cô đã cảm thấy Thẩm Chứng Ảnh hơi kỳ quặc, bây giờ cô lại càng cảm thấy vị giáo sư Thẩm này kỳ quặc hơn. Còn Hồ Lại thì khỏi nói, phải dùng từ "lập dị" mới đủ đô.

Chu Hoài Nghi không nể nang châm biếm, "À, hóa ra định nghĩa "lên giường" của cậu là như vậy. Đúng là một bé gà tiểu học chíp hôi".
"Hứ! Cái gì mà bé gà tiểu học chíp hôi? Mình là thiếu nữ ngây thơ thuần khiết, thủ thân như ngọc, meo~".

Một khuôn mặt xinh đẹp tuyệt vời, lại còn khoác thêm trên mình bộ lông mèo xù xù từ đầu đến đuôi, nhưng tuôn ra toàn những câu làm người khác buồn nôn chết đi được.

Chu Hoài Nghi vờ làm ra vẻ như muốn nôn ọe, quyết định phải nhanh chóng chấm dứt cuộc trò chuyện. "Mình nói thẳng thắn thừa nhận, là thẳng thắn thừa nhận mục đích ban đầu cậu tiếp cận cô Thẩm kìa".

"Mục đích? Mục đích nào, meo~?" Hồ Lại quẹt quẹt mặt, giả vờ ngây thơ: "Mình muốn làm quen cô ấy nên mới tiếp cận thôi mà, meo~".

Ngụy biện, mặc dù nghe cũng không sai.

"Nếu nhỡ cô ấy biết chuyện cậu và con trai cô ấy đã từng một thời đưa đẩy nhau thì như thế nào?" Ngay khi mới đặt chân đến thế giới miêu nữ, Chu Hoài Nghi đã cảm thấy chỗ này không ổn. Phạm vi làm việc của cô trong Real Fantasy Land không giống với Hồ Lại, về cơ bản Chu Hoài Nghi chưa từng đến đây, cũng chưa từng trải nghiệm thử hình tượng miêu nữ nên lúc này cô mới phát hiện ra mỗi lần nhân vật nói xong hệ thống đều tự động chèn thêm tiếng meo meo léo nhéo, kêu tới nỗi cô sắp suy nhược thần kinh luôn.
"Cậu có thể ngừng mẻo mèo meo được không, mèo thật còn không kêu hăng say bằng cậu".

"Đây là cài đặt mặc định của hệ thống, meo~". Hồ Lại mở menu điều chỉnh lại, "Quay lại chủ đề chính, đó hoàn toàn là một sự trùng hợp. Mình không hề biết giáo sư Thẩm là mẹ của Giang Ngữ Minh, hai mẹ con trông không giống nhau tí nào. Hơn nữa, Giang Ngữ Minh và mình đẩy đưa đưa đẩy cái gì, cùng lắm là bạn xã giao".

Trời ạ trời ạ, lần đầu tiên gặp một người nói dối tỉnh khô tới mức này.

Chu Hoài Nghi chỉ vào Hồ Lại, "Nếu cậu sinh vào thời cổ đại, thể nào cũng thành gian thần".

"Bỏ đi, không có cơ hội trọng sinh. Có câu nói thế nào nhỉ, luận tích bất luận tâm (dựa vào thực trạng để luận tội, không phải dựa vào ý nghĩ trong đầu). Chưa làm gì thì đâu ai có thể kết tội mình được, đúng không?"
Nói chuyện với Chu Hoài Nghi xong, Hồ Lại cũng rõ ràng động cơ của mình hơn, từ trả thù nhảy qua yêu đương không vụ lợi. Giang Ngữ Minh có thể là rắc rối, nhưng chưa phải là rắc rối chặn đường ngay lúc này. Việc quan trọng nhất bây giờ là mình phải thú nhận với Thẩm Chứng Ảnh —— tình cảm của mình, kẻo về lâu về dài Thẩm Chứng Ảnh lại nhầm nhọt tình yêu thành tình bạn, một khi đã bẻ ngoặt sang hướng phức tạp như câu chuyện bi thảm gϊếŧ cha, cưới mẹ của Oedipus trong thần thoại Hy Lạp là hết thuốc chữa. Chi bằng cứ phát tín hiệu ngay từ đầu rằng: Em muốn làm bạn với cô để làm bàn đạp phát triển tình bạn thành tình yêu.

Đúng, mình muốn được yêu Thẩm Chứng Ảnh.

Muốn đưa cô ấy đi ăn hết mọi quán lẩu ngon ở trên đời.

Muốn dẫn cô ấy tới tất cả chốn riêng mà trước giờ mình chưa từng mời ai đến.
Muốn lôi hết tất cả tình cảm yêu mến trong lòng bày ra cho cô ấy xem.

Muốn ôm cô ấy từ tờ mờ sáng tới đêm khuya, khi mặt trời lên cho tới lúc mặt trời đi ngủ, ngay cả lúc ngủ cũng không buông ra.

Mình muốn hôn cô ấy.

Rất muốn.

Nhìn thấy vẻ mặt bừng bừng háo hức, ánh mắt lấp lánh niềm vui của Hồ Lại, với tư cách là một người bạn, Chu Hoài Nghi cảm thấy rất khó nói ra lời chúc phúc một cách nhẹ nhàng.

Sau khi cháy hết mình, lâng lâng suốt mấy chục tiếng đồng hồ, Hồ Lại bắt đầu trầm tĩnh trở lại. Mãi cho đến giờ tan sở hôm sau mới mở miệng nói với Chu Hoài Nghi: "Mới có mấy ngày mà sao mình lại trở nên thần điên bát đảo đến như vậy, không ổn rồi, tuyệt đối không ổn. Chẳng lẽ giáo sư Thẩm hạ đo ván mình rồi ư?"

"Người ta là giảng viên tâm lý học, cùng lắm là thôi miên cậu thôi".
Chu Hoài Nghi rút ra kết luận sâu sắc, giáo sư Thẩm tuyệt đối không biết mình xúi quẩy tới cỡ nào khi bị Hồ Lại nhắm làm mục tiêu đâu.

Hồ Lại không hổ danh là người thuộc chòm sao Bạch Dương - chòm sao đầu đất lại còn nghịch ngu bậc nhất thiên hạ, không dám nhận mình bại dưới tay cô Thẩm nhưng lại có bản lĩnh chạy đi hỏi chuyện thôi miên.

Hồ Lại: Giáo sư Thẩm giáo sư Thẩm, có thật là cô biết thôi miên không?

Thẩm Chứng Ảnh không tài nào hiểu nổi: Làm gì có?... 

Beta bởi EscentricT (๑ᵔ⤙ᵔ๑)

===

Hồ Lại dự định tĩnh tâm hai ngày để suy nghĩ về những cảm xúc không thể lý giải được của mình.

Chu Hoài Nghi thuộc loại miệng chó không mọc được ngà voi điển hình. Người này có cả bạn gái lẫn con gái, còn bày đặt vẽ chuyện bảo mình phải cân nhắc kỹ càng. Từ trước đến giờ các mối quan hệ của mình đều thuộc easy mode, kỳ này được ở lại trong hard mode đã mừng, phải nói là hardcore mode.

Vượt cấp quá nhiều, kết cục bồn chồn không yên.

Đặc biệt lần này Hồ Lại còn hết sức tâm huyết nên càng phải cẩn thận từng ly từng tí một.

Trên thực tế về phần mình, Hồ Lại cảm thấy không có gì đáng bận tâm.

Thích một ai đó, sẽ muốn nhìn thấy người ấy, muốn đến gần người ấy, đồng thời mong mỏi đối phương cũng sẽ trao gửi tình yêu và niềm vui cho mình, đơn giản như vậy thôi.


Điểm phức tạp ở đây là chưa chắc bên kia đã có suy nghĩ giống vậy.

Trước những khác biệt rành rành không thể nào thay đổi—— tuổi tác, giới tính, thế hệ, Giang Ngữ Minh không là cái đinh gì cả.

Đương nhiên trong mắt của Chu Hoài Nghi, chuyện Giang Ngữ Minh không phải là vấn đề chỉ là suy nghĩ ngây thơ của riêng một mình Hồ Lại.

Hồ Lại cũng xác định bản thân phải ngẫm nghĩ lại thật kỹ càng, không được tự hạ thấp bản thân.

Cô tên Hồ Lai Lai (Tới làm bậy) thật, thường xuyên làm chuyện bậy bạ cũng là thật, nhưng nhân phẩm và đạo đức làm người vẫn có một chút.

Giả sử có người chủ động đuổi theo cô như trước đây, tìm hiểu một thời gian nếu không cảm thấy phù hợp Hồ Lại sẽ đá ngay mà không cảm thấy áy náy chút nào. Nhưng bảo cô đi trêu hoa ghẹo nguyệt, được hai hay cùng lắm sáu tháng đã bỏ người ta thì đó là tạo nghiệp.


Đàn ông bị đá không sao, nhưng phụ nữ thì khác, đặc biệt nếu cứ nhằm vào tuýp phụ nữ nghiêm trang đứng đắn như Thẩm Chứng Ảnh mà tạo nghiệp thì rất dễ bị sét đánh.

Là một cô gái có thể làm đàn ông bật khóc, Hồ Lại không thể tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra nếu giáo sư Thẩm khóc trước mặt mình. Chỉ mới chớm nghĩ đến thôi Hồ Lại đã khó chịu cực kỳ.

Bấm đốt ngón tay tính thử, mình và Thẩm Chứng Ảnh đã qua lại hơn một tháng, dựa theo tiến độ này, chung đụng thêm hai tháng hay bốn tháng cũng không có vấn đề gì.

Hồ Lại tính tính toán toán một hồi, cảm giác chua chát bắt đầu dậy sóng.

Bao giờ cũng là mình chạy đi tìm Thẩm Chứng Ảnh, giáo sư Thẩm không bao giờ chủ động gọi điện, nhắn WeChat hay bất cứ phương thức liên lạc nào khác. Cả lần gặp trước đó cũng vậy, mình thì vội vàng lưu số còn bên kia thấy nhưng chả buồn lưu.


Nực cười.

Làm cho Hồ Lại tức giận, hậu quả cực kỳ nghiêm trọng.

Phải phớt lờ Thẩm Chứng Ảnh ít nhất ba ngày, đến thứ năm này là vừa vặn ba ngày. Giáo sư Thẩm đã hứa với Hồ Lại rằng nếu không có việc khẩn cấp thì thứ năm hàng tuần sẽ đến Côn Luân trải nghiệm game.

Đối với việc nhắc nhở bản thân phải bình tĩnh trở lại, Hồ Lại đã dành ra cả một tối để bình tĩnh. Đến khi tỉnh dậy đã tắt lửa lòng, tâm vốn lạnh càng thêm lạnh.

Không chờ đến thứ năm, Thẩm Chứng Ảnh đã nhắn tin qua, cảm xúc đầu tiên của Hồ Lại khi nhìn màn hình sáng lên là cực kỳ hớn hở mong chờ nội dung... Được rồi, người ta chỉ hỏi chuyện công việc mà thôi.

Thẩm Chứng Ảnh: Công ty của em có giới thiệu nội bộ không? Liệu có thể giới thiệu cho sinh viên vừa tốt nghiệp không?
Hồ Lại: Có có. Cô hỏi cho sinh viên của mình sao?

Thẩm Chứng Ảnh: Ừ, sinh viên.

Giáo sư Thẩm bình thường luôn thờ ơ lạnh nhạt với sinh viên, cốt là đến lớp cho có mặt, vừa hết giờ đã vội bỏ chạy, đừng quên điều này. Nếu giáo sư Thẩm chủ động tìm mình, Hồ Lại sẽ không ngang ngược lộng quyền, cũng không hạch sách đòi hỏi điều kiện này điều kiện nọ. Cô ghét nhất công tư không phân minh, nói thẳng với Thẩm Chứng Ảnh rằng có hồ sơ lý lịch gì cứ gửi qua để cô chuyển cho phòng nhân sự.

Sau đó, không có sau đó nữa.

Mãi cho đến thứ năm, Thẩm Chứng Ảnh và Hồ Lại mới chạm mặt nhau ở nhà ăn của công ty.

Lần đầu gặp lại sau khi "bỏ trốn", Thẩm Chứng Ảnh mặc một chiếc áo sơ mi dệt kim màu xám nhạt, khoác một chiếc áo màu xanh khói cùng quần ống rộng màu đen và mang giày thể thao màu trắng, trẻ hơn ít nhất hai mươi tuổi so với lúc đứng trên giảng đường. Ngay cả cặp kính to khủng bố cũng không đeo, thoải mái xuất hiện trước mặt Hồ Lại.
Trước khi trông thấy người trước mặt, trong lòng Hồ Lại cứ thấp thỏm không yên, đến khi gặp được rồi, Hồ Lại lại cảm thấy tim mình suýt thì đập lỗi nửa nhịp.

Hồ Lại nhìn từ trên xuống dưới một lượt, định nói gì đó nhưng lại thôi, cơ mặt giật giật rúm ró khiến giáo sư Thẩm thiếu tí nữa là bật cười.

"Làm cái vẻ mặt gì đấy hả?"

"Kinh ngạc ạ".

"Thế này mà gọi là kinh ngạc? Cô còn tưởng em trông thấy ma. Ăn gì đây, hôm nay cô mời".

"Hôm nay xuống sớm không cần xếp hàng chờ. Em muốn ăn mỳ Ý hải sản".

Mỳ Ý hải sản là món signature của bếp ăn Côn Luân, mỗi ngày cung đều không đủ cầu. Hồ Lại lười xếp hàng nên từ lúc vào công ty tới giờ cô ăn món đó chưa được bao nhiêu lần.

Có một người theo đuổi tạm gọi là A biết Hồ Lại thích món này bèn xuống xếp hàng mua giúp cô, nếu là người khác chắc chắn sẽ vui vẻ nhận nhưng Hồ Lại thì không. Cô quét mã chuyển khoản trả tiền lại tại chỗ ngay lập tức, cũng không hề đụng đến dĩa mỳ, khiến cho anh chàng kia hết sức xấu hổ.
Chu Hoài Nghi khuyên cô rằng cho dù không thích thì cũng nên ứng xử nhẹ nhàng uyển chuyển hơn một chút, đừng quá cứng nhắc như vậy. Hồ Lại đáp: "Có vài người không thể dùng cách nhẹ nhàng đáp trả được đâu. Giả sử mình khách sáo nhận một lần, bên kia tưởng đó là tín hiệu mình cũng có ý với anh ta; nhận thêm lần nữa, rất có thể anh ta sẽ tuyên bố với mọi người mình đồng ý làm người yêu rồi. Đến lúc mình đứng ra phủ nhận, thiên hạ sẽ xem mình là đứa xấu xa chơi đùa với tình cảm của đàn ông ngay cậu tin không?"

Mặc kệ Chu Hoài Nghi tin hay không, cô gái tiếp theo bởi vì quá khách sáo nên đã nhận đồ ăn A gửi tặng hai lần nhưng sau đó lại không nhận lời làm người yêu anh ta, thế là lập tức bị xầm xì dị nghị là người tham lam lợi dụng. Trời đất chứng giám, cô chỉ nhận có hai lần mà thôi, trong đó một lần là trà sữa 15 tệ của chương trình mua một tặng một từ cửa hàng mới khai trương.
Đối với thái độ dứt khoát nhất quyết cắt đuôi ngay những anh con trai theo đuổi mà mình không vừa mắt của Hồ Lại, Chu Hoài Nghi không phục không được.

Nhìn dĩa mỳ hải sản của mình, lại nhìn phần ăn giống như đúc trước mặt Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại thở dài.

"Gì nữa đây?" Chẳng trách Thẩm Chứng Ảnh thường xuyên cảm thấy không dễ hầu hạ Hồ Lại, trong đầu con bé này đầy rẫy những ý tưởng kỳ quái.

"Giáo sư Thẩm, sao cô không chọn món khác rồi chúng ta có thể thử qua thử lại haha".

Đúng vậy, là như vậy đó haha, cô một nửa em một nửa, sẽ thân mật hơn nhiều cô hiểu không.

Thẩm Chứng Ảnh không nghĩ nhiều như vậy, cô chỉ nghĩ đơn giản rằng Hồ Lại có khẩu vị cao, món con bé muốn ăn thì hẳn là phải ngon nên mới mua hai phần. "Sau này tuần nào cô cũng đến đây, muốn thử món nào cứ từ từ mà thử, không cần phải bày vẽ. Hơn nữa thực đơn nhiều món như vậy làm sao biết món nào ngon hay không ngon, còn muốn cô lấy ba bốn thứ là thế nào".
Giáo sư Thẩm cũng là người rất sợ câu hỏi "hôm nay ăn gì?", bình thường lúc gọi cơm toàn dựa vào các web cung cấp công cụ chọn lựa ngẫu nhiên online để chọn món.

Hồ Lại biết rõ mình đã chọn đi một con đường khó khăn gập ghềnh nên không nói nữa, lẳng lặng liếc Thẩm Chứng Ảnh một cái rồi nhỏ nhen hỏi: "Sao bỗng dưng hôm nay cô lại mặc đẹp vậy? Buổi tối có hẹn à?"

Thẩm Chứng Ảnh không phải không phát hiện ra ánh mắt khinh bỉ của Hồ Lại đối với cách ăn mặc của mình. Hiếm khi nghe con bé nói thẳng, Thẩm Chứng Ảnh hỏi đùa: "Chẳng lẽ bình thường cô mặc quần áo khó coi lắm ư?"

Gu thẩm mỹ là một trong những vấn đề mang tính nguyên tắc, Hồ Lại thích Thẩm Chứng Ảnh đến đâu cũng không thể nói dối trắng trợn. Cô suy nghĩ một chút rồi mới nói: "Không phải khó coi, mà là quê mùa, quê mùa che trời lấp đất. Có cả thơ làm chứng: Đại phong khởi hề vân phi dương (Dịch nghĩa: Gió lớn nổi lên chừ, mây bay toả ra. – trích từ bài "Đại phong ca" của Lưu Bang).
Thẩm Chứng Ảnh bật cười "May mà em không phải là đàn ông, nếu không vừa mở miệng là con gái chạy mất dép, FA cả đời".

Hồ Lại cũng cười, "Cần gì phải mở miệng, trông cậy vào gương mặt này là được. Ai tinh mắt là có thể tìm ra em, việc của em chỉ là chờ".

Một gương mặt cực kỳ xinh xắn đáng yêu, khi cười lên trông còn rạng rỡ hẳn lên ba phần, Thẩm Chứng Ảnh không tài nào phủ nhận được chuyện Hồ Lại chỉ cần dựa vào mặt là có thể sống tốt.

"Miệng của em hơi bị ngọt đấy, thử rồi mới biết được. Nể mặt giáo sư Thẩm, lần tới em cho cô thử một lần xem sao".

Thẩm Chứng Ảnh nhướng mày liếc Hồ Lại một cái, sau đó mỉm cười ăn mỳ.

"Nếu tối nay giáo sư Thẩm có hẹn thì cứ bảo em, mấy giờ chúng ta dừng thì tiện cho cô ạ?". Câu hỏi cực kỳ lịch sự đàng hoàng, điểm then chốt nhất vẫn là: Có hẹn với ai không?
Đúng là không thể coi thường sự bướng bỉnh của con bé này, Thẩm Chứng Ảnh trả lời thật: "Hẹn gì đâu, chẳng qua chủ tịch Dương của các em bảo rằng nếu cô dám đeo cặp kính đó đến đây thì bà ấy sẽ đạp vỡ nó, sau đó đền một trăm tệ đi mua kính khác".

"Quả nhiên chủ tịch Dương của bọn em chính là hình mẫu tổng tài bá đạo điển hình. Vậy cô cứ quăng kính cho sếp em đạp rồi cầm tiền mua kính mới, mỗi lần lên lớp lại có một cặp khác nhau, cả năm không sợ bị đụng hàng, quá tốt".

"Thần kinh. Tôi đeo kính chủ yếu là vì, ừm, muốn ít gây sự chú ý hơn. Mỗi ngày lên lớp đeo một kiểu thì chỉ có nước leo lên diễn đàn trường ngồi cho người khác bàn tán".

"Vậy cô đem đi bán đi, bán trên vòng bạn bè hay mở shop online đều được".

Thẩm Chứng Ảnh thẳng thừng liếc Hồ Lại .
"Giáo sư Thẩm, cô mới vừa liếc em xong".

"Hồ Lai Lai, hình như cô đã từng bảo điều này với em rồi, nghe em nói chuyện xong không liếc em không được".

"Giáo sư Thẩm, hóa ra trong mắt cô em đặc biệt như vậy". Hồ Lại vênh mặt, còn nhìn cô Thẩm chớp chớp mắt.

Được rồi, Thẩm Chứng Ảnh lại liếc nữa.

Liếc trắng trợn đến cỡ này, không phải chuyện mình có thể kiểm soát được.

"À phải rồi, hai hôm trước em có gửi mail cho cô, sao không thấy cô chuyển sơ yếu lý lịch qua cho em vậy? Công ty em có các vị trí dành riêng cho thực tập sinh, nếu ai thể hiện tốt sẽ được giữ lại làm việc, nếu không đạt thì ít nhất cũng được cọ xát tích lũy thêm kinh nghiệm, không có chuyện sai vặt bóc lột đâu cô yên tâm".

"Gửi trực tiếp cho chủ tịch Dương của bọn em để bà ấy chuyển thẳng xuống phòng nhân sự so ra hiệu quả hơn gửi cho em mà".
"Cũng đúng, có điều cùng lắm chủ tịch Dương chỉ gửi hồ sơ rồi bộ phận nhân sự sẽ sắp xếp phỏng vấn, không quyết định được việc có được nhận hay không".

"Được gọi đi phỏng vấn đã là tốt lắm rồi, bây giờ tìm việc không dễ, đặc biệt là phái nữ".

"Công ty bọn em chỉ tuyển những cá nhân xuất sắc, sẽ không ưu tiên cho nam. Nhưng nói thật thì riêng cá nhân em thích tuyển nữ hơn, có thể giúp đỡ lẫn nhau".

Sau khi nhận được câu trả lời của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại không suy diễn linh tinh nữa, càng không định tranh giành với chủ tịch Dương, yên tâm thưởng thức món mỳ ống hải sản.

Hôm nay hai người chọn một góc gần cửa sổ, không phải ngồi kiểu mặt đối mặt mà kê ghế theo góc 90 độ khá gần nhau. Ban đầu Hồ Lại còn dùng thìa và nĩa để cuộn mỳ lại cho vào miệng nhưng được vài lần đã cảm thấy phiền phức, lại để ý thấy Thẩm Chứng Ảnh cũng không cầu kỳ gì, thế là cô dứt khoát bỏ thìa sang một bên, chỉ dùng nĩa mà ăn. Thi thoảng lại khoan khoái hút sụt lên thành tiếng, nghe vui tai vô cùng.
Những lần trước thường là Hồ Lại để ý đánh giá Thẩm Chứng Ảnh, lần này Thẩm Chứng Ảnh không thể không nhìn Hồ Lại cẩn thận một phen. Khuôn mặt trẻ trung phấn chấn tràn đầy năng lượng, mái tóc xoăn dài mềm mại được buộc sau đầu, vài sợi tóc mai hai bên tai và sau gáy chưa được buộc hết bay lơ thơ làm người khác không kiềm lòng được muốn sờ vào.

Thẩm Chứng Ảnh cúi xuống ăn một vài miếng cá hồi to dày, quả thật nhà ăn của Côn Luân quá xứng đáng với danh tiếng của nó.

"Giáo sư Thẩm, tối thứ bảy em tới tìm cô có được không?"

Tuy Hồ Lại ăn nhưng đầu óc không ngừng chạy marathon, tự mình đến tìm cô ấy và hẹn gặp thành công là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Thẩm Chứng Ảnh buồn cười, "Cô bảo đừng thì em sẽ không tới sao?" Sao mình không có cảm giác Hồ Lại ngoan ngoãn nghe lời đến thế nhỉ?
"Giáo sư Thẩm, cô gọi tên em thử đi, cái tên hàng ngày mà cô vẫn thường gọi ấy".

"Hồ Lai Lai?" (Tới làm bậy?)

"Dạ vâng, tuân lệnh giáo sư Thẩm, tối thứ bảy này nhất định em sẽ tới".

"..."

Thẩm Chứng Ảnh chỉ muốn hất nửa đĩa mỳ Ý hải sản còn lại vào khuôn mặt ngập tràn đắc ý của Hồ Lại.

Beta bởi EscentricT      ٩(๑❛ᴗ❛๑)۶

===

Cười cười đùa đùa một lát thì cũng vừa ăn xong, Hồ Lại đưa Thẩm Chứng Ảnh đến phòng lab. Lần này Thẩm Chứng Ảnh nhận được một chiếc mũ mới có dán tên mình, nghĩa là món đồ này chỉ riêng một mình cô có thể sử dụng.

Mới vừa ngồi xuống, Thẩm Chứng Ảnh đã nhận được tin nhắn WeChat từ một người cô không ngờ tới – Dương Hồi.

Dương Hồi: Cô có đang đeo kính không đấy?

Nể cái bà này thật, bận rộn trăm công ngàn việc mà còn nhớ rõ những chuyện vụn vặt.

Thẩm Chứng Ảnh chép miệng. Cô định bụng làm lơ không bấm vào xem tin nhắn thì Dương Hồi đã gọi điện đến.

Câu hỏi đầu tiên chính là cô định không xem tin nhắn của tôi đúng không.


Đương nhiên Thẩm Chứng Ảnh sẽ không thừa nhận, “Tôi vừa mới xem đây”.

Dương Hồi trả lời: “Xem hay không xem gì cũng vậy, đưa điện thoại của cô cho Leach đi”. Như thể bà chắc rằng có Hồ Lại ở đó.

Thẩm Chứng Ảnh hơi cáu, hậm hực đưa điện thoại cho Hồ Lại, trong miệng lẩm bẩm vài câu.

Hồ Lại nghe điện thoại xong cười sặc sụa: “Cô hiểu tính chủ tịch Dương của bọn em mà, sếp yêu cầu em phải chụp ảnh cô gửi qua để làm bằng chứng”.

“Có cần phải vậy không? Tôi đây không phải con nít ba tuổi, còn phải chứng minh với sếp các em là mình không nói dối”.

“Chủ tịch Dương bảo sao làm vậy, em là cấp dưới chỉ biết chấp hành theo. Giáo sư Thẩm đừng gây khó dễ cho em”.

“Cái này là em và chủ tịch Dương làm khó cô”. Nhờ ơn Dương Hồi nhắc, bây giờ Thẩm Chứng Ảnh đã nhớ ra đây là công ty gì, nhân viên chỗ này là người như thế nào, một tập thể từ trên xuống dưới ai cũng đều lồi lõm như ai. Thảo nào Hồ Lại ở đây như cá gặp nước.


Thẩm Chứng Ảnh khoanh tay trước ngực, tức giận nhìn Hồ Lại.

Hồ Lại vốn đã cầm điện thoại chuẩn bị chụp, nhưng thấy thái độ giáo sư Thẩm như vậy liền cất điện thoại đi. Cô đội mũ lên, đang chuẩn bị vào trò chơi thì Thẩm Chứng Ảnh giữ tay cô lại.

“Không chụp liệu có sao không?”

Thẩm Chứng Ảnh không ngờ Hồ Lại dứt khoát như vậy, vừa thấy mình không vui đã ngừng. Suy cho cùng cô Thẩm quá hiểu tính Dương Hồi, người này lúc bình thường chính là hiện thân của nữ thần chính nghĩa luôn phân rõ trái phải, nhưng đến lúc cãi ngang thì cũng độc đoán không kém ai, nhất quyết ép người khác phải nghe lời mình. Đối với người ngoài đã vậy, đối với con gái mình bà ấy càng khắt khe hơn.

“Cái đấy không quan trọng, quan trọng là cô không thích”. Hồ Lại chép miệng. “Em không muốn gây khó dễ cho cô. Làm khó cô, chính là em tự làm khó mình”.


Nghe Hồ Lại nói xong, cô Thẩm sởn gai ốc hết cả mình mẩy.

“Được rồi được rồi, hôm nào cô sẽ giải thích với bà ấy. Quá buồn nôn, chịu không nổi”.

Sau khi kết bạn xong, Thẩm Chứng Ảnh chọn khám phá thế giới võ hiệp. Hồ Lại không mặt dày bám theo làm gì, vì cô biết có bám theo cũng vậy. Thế là Hồ Lại ngồi vào bên cạnh Thẩm Chứng Ảnh mở laptop lên làm việc.

“Có vấn đề gì cứ hỏi em, hoặc nếu cô cần gì thì cũng gọi em ngay nhé. Em ở chỗ này chờ, meo~”.

“Nếu em bận thì cứ trở về làm việc đi, không cần lo cho cô”. Thành niên bao nhiêu năm rồi, từng này tuổi đầu chơi game còn cần người túc trực bên cạnh hầu hạ làm gì.

“Không sao meo~ Về văn phòng em không yên tâm, vậy chi bằng ngồi ở đây làm việc cho rồi. Giáo sư Thẩm đừng lo, em sẽ không làm gì ảnh hưởng đến cô đâu, meo~”. Nói đến đây, cô mèo Hồ Lại vẫy tay tạm biệt Thẩm Chứng Ảnh.
Thẩm Chứng Ảnh nhìn chằm chằm quang cảnh vắng tanh trước mặt thật lâu, mãi vẫn không nói nên lời.

Vốn đã gây ảnh hưởng rồi.

Cho đến lúc tan tầm, Thẩm Chứng Ảnh offline hai lần, còn Hồ Lại online ba lần trong lúc làm việc. Hồ Lại phát hiện Thẩm Chứng Ảnh mải lang thang khám phá thế giới giang hồ chứ không đi tìm mình.

Đây là thói quen của không ít người chơi, một khi đã vào game chỉ thích ở một mình, không muốn ai làm phiền cả trong lẫn ngoài. Chưa biết giáo sư Thẩm có nổi đóa lên khi bị làm phiền không, nhưng chắc chắn cô ấy là game thủ solo.

Làm sao bây giờ, thật sự phải lập tài khoản khác sao? Thôi thì lập acc clone vậy.

Hồ Lại cố tình không nói cho Thẩm Chứng Ảnh biết loại bạn bè của hai người là loại có quyền hạn cao nhất. Chỉ cần một trong hai online, hệ thống sẽ lập tức gửi thông báo cho người kia biết. Mỗi lần thông báo xuất hiện, Thẩm Chứng Ảnh đều có cảm giác miêu nữ Hồ Lại sẽ chạy đến tìm mình, nhưng hay thật, con bé ló mặt lên một chút đã nhanh chóng offline.
Hệ thống thông báo Hồ Lại online lần nữa, có điều vẫn không thấy Hồ Lại đâu. Thẩm Chứng Ảnh nhìn chằm chằm ID sáng đèn kia phải đến năm phút.

Thôi được rồi, núi không tìm ta thì ta đi tìm núi. Ai bảo mình tò mò con bé này đang làm gì chứ.

Thẩm Chứng Ảnh nhảy từ thế giới võ lâm sang rừng nguyên thủy. Cô không ngờ tọa độ hiện tại chỉ có một cây cổ thụ sừng sững, cành lá sum suê tỏa ra bốn phía, gần như che khuất hết cả mặt trời. Chỉ le lói một vài tia nắng có thể xuyên qua tầng tầng lớp lớp lá cây trùng điệp, xua đi phần nào cái lạnh của rừng già.

Thẩm Chứng Ảnh đi quanh cổ thụ nửa vòng vẫn không thấy một bóng người, chỉ nghe thấy tiếng gió hun hút, tiếng côn trùng và chim chóc, cùng một vài động vật không rõ tên vọng lại.

Sau khi xác định tọa độ của Hồ Lại lần nữa, Thẩm Chứng Ảnh không khỏi ngẩng đầu nhìn dọc theo thân cây to mấy người ôm không xuể.
Bất thình lình, một luồng gió mạnh bỗng xẹt trên đầu, kèm theo một bóng đen từ đâu vụt qua trước mắt. Thẩm Chứng Ảnh chỉ kịp hét lên một tiếng khi nhận ra chân mình không còn chạm đất, cả người bị nhấc bổng lên.

Giữa lúc cơ thể bay lên không trung, một gương mặt trẻ trung xinh đẹp quay lại nhìn Thẩm Chứng Ảnh cười tươi như hoa. Đường nét quen thuộc kia khiến cô Thẩm dần trấn tĩnh lại. Con bé này tuy nhây nhưng rất biết chừng mực, hiếm khi nào làm mình khó chịu, cùng lắm chỉ phải cười trừ trước mấy trò đùa dai của nó.

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong tíc tắc, sau khi nhìn rõ bộ dạng mới của Hồ Lại, nhất thời Thẩm Chứng Ảnh không biết phải nói gì.

Đỉnh đầu mọc mào, trên trán là một chiếc mỏ khoằm sắc nhọn. Đôi cánh màu nâu xám khổng lồ phủ kín người, đằng sau còn có một chiếc đuôi dài mang hoa văn.
Ủ mưu cả buổi trời, hóa ra là biến thành người chim.

Người chim chống nạnh đứng tại chỗ xoay vòng vòng, vô cùng tự hào mà hỏi: “Giáo sư Thẩm, có phải trông em rất ngầu không?”

Khóe miệng Thẩm Chứng Ảnh hơi giương lên: “Làm cô sợ hết cả hồn. Sao lại hóa thành người chim làm gì vậy?”

“Người chim gì, đây là khủng long mà. Được rồi, là dực long (pterosaur)”. Hồ Lại vỗ vỗ cánh, tạo nên một trận gió lớn hất tung mái tóc của Thẩm Chứng Ảnh. “Đây là động vật trên không lớn nhất thế giới: aeolus pterosaur. Có điều em đã điều chỉnh kích thước lại, chứ thật ra nó lớn hơn rất nhiều”.

Thẩm Chứng Ảnh rảo bước vòng quanh người chim, à không, dực long Hồ Lại xem tới xem lui, còn vươn tay sờ thử bộ lông và đôi cánh, cảm giác thật đến không thể tả.

Real Fantasy Land quả thật quá kinh khủng.
“Ban nãy là lần đầu tiên em quắp người nên chưa khống chế được lực. Cô có muốn bay lên ngắm toàn cảnh chỗ này không?”

“Để người chim quắp lên ngắm cảnh?” Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu từ chối, “Thôi thôi”.

“Khổ quá em đã nói đây là dực long, người chim gì chứ. Cô cũng có thể tạo ra một con tương tự để chơi thử đó. À phải rồi, đằng kia có một thung lũng lớn lắm, chỉ cần lên cao là trông thấy rõ. Ban nãy em còn xem khủng long bạo chúa tử chiến cực kỳ dữ dội với khủng long ba sừng”.

Cô gái trẻ phấn khích huơ chân múa tay. Đang mô tả khủng long đánh nhau nhưng Thẩm Chứng Ảnh chỉ liên tưởng đến mấy con gà đua nhau gáy the thé.

“Giáo sư Thẩm có muốn bay lên xem thử không? Là khủng long sống mái với nhau đó nha”.

Không cưỡng lại được sức cám dỗ từ trận quyết đấu một mất một còn của khủng long, Thẩm Chứng Ảnh đành để cho Hồ Lại dùng móng vuốt quắp mình lên tán cây mà ngày thường con bé hay ở trên đó ngắm cảnh. Lần đầu tiên trong đời cô Thẩm trải nghiệm cảm giác bị người chim tha đi.
Vô cùng sảng khoái, cả đời khó quên.

Thẩm Chứng Ảnh đã từng xem nhiều clip mô phỏng cuộc giao tranh giữa các loài khủng long khác nhau được đồ họa bởi máy tính. Vậy mà khi thật sự có mặt ở hiện trường, cho dù khoảng cách xa, góc nhìn cũng không tốt như khi có các hiệu ứng đặc biệt đi kèm, nhưng tất cả lại mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác. Mặt đất rung chuyển ầm ầm, bụi bay mù mịt trước mặt, tiếng gầm giận dữ vang vọng khắp thung lũng không ngừng âm vang bên tai, vừa sợ vừa thích.

Cho đến khi lên xe Hồ Lại sau khi ăn tối xong, Thẩm Chứng Ảnh vẫn còn rất phấn khích.

“Nếu sản phẩm này được tung ra thị trường, thể nào cô cũng mua một bộ. Chắc cô phải nghỉ việc ở nhà chơi game mất thôi, chạy không khỏi kiếp con nghiện internet rồi. Ôi, quá tuyệt vời, thật sự quá tuyệt vời”.
Sau khi thưởng thức màn hoa chân múa tay hớn hở của người phụ nữ bình thường luôn trầm tính xong, kiểm tra lại dây an toàn của giáo sư Thẩm lần nữa, Hồ Lại mới khởi động xe.

“Đây chỉ mới là bắt đầu, vẫn còn rất nhiều trải nghiệm thú vị trong đó chờ cô thử. Em ít khi nào tuân theo cốt truyện mà thường chỉ la cà hết chỗ này chỗ kia. Bình thường không đi du lịch được mấy, chỉ có thể nhờ vào trò chơi thỏa mãn cơn ghiền”.

Thẩm Chứng Ảnh ngẩn người, quay sang nhìn Hồ Lại: “Không phải vòng bạn bè của em chứa đầy ảnh của các khách sạn trên khắp thế giới sao? Không đi du lịch được mấy là như thế nào? Chẳng lẽ là hình lấy trên mạng?”

“Không hẳn vậy, nhưng ở khách sạn nghĩa là chôn chân trong ấy, không thể gộp chung với đi du lịch được có phải không ạ?”
“Nói thì nói như vậy nhưng mà... Vậy chẳng lẽ mỗi lần đi đâu em chỉ có thể ở trong khách sạn sao?”

“Ở yên trong khách sạn, phạm vi hoạt động luôn phải lấy chỗ đó làm trung tâm. Leo núi, không được; xuống biển, không được; đi bộ đường dài, không được. Khách sạn xếp hạng quá thấp, không được. Quá ít khách đến, cũng không được. Tóm lại, bất cứ nguy hiểm nào đều không được”.

Giọng điệu của Hồ Lại rất thoải mái. Vì mải tập trung lái xe mà Hồ Lại không nhận ra rằng nụ cười của Thẩm Chứng Ảnh dần tắt đi sau khi nghe cô nói.

"Vì vậy dự án kỳ này của công ty chúng em có rất nhiều triển vọng ứng dụng, không chỉ có thể giúp cho những người không thể ra ngoài khám phá thế giới, người mù được nhìn thấy ánh sáng lần nữa, người khiếm thính tìm lại âm thanh, thậm chí mùi vị và ngôn ngữ cũng có thể được đội ngũ Real Fantasy Land hiện thực hóa. Hiện tại đang trong giai đoạn thử nghiệm, vẫn cần thêm nhiều thiết bị mới. Miễn là chức năng của một số khu vực cụ thể của não không bị tổn thương, những khuyết tật do các bộ phận khác gây ra đều có thể được giải quyết trong game. Mặc dù chỉ là ảo, nhưng nó không khác mấy so với thực tế. Cô thấy có đúng không, giáo sư Thẩm?”
“Đúng vậy. Thật tốt khi nghĩ về điều đó”.

Hồ Lại cười cười, “Em cũng cảm thấy như vậy”.

So với những thứ đó, Thẩm Chứng Ảnh càng quan tâm những gì Hồ Lại nói hơn, “Tại sao không được đi tới bất cứ đâu có nguy hiểm? Mẹ em không cho sao?”

“Đúng vậy, mẹ em không cho phép. Cô còn nhớ em đã từng nhắc đến việc em có một người anh trai đã mất không?”

“Ý em là cái thai chết lưu kia?”

“À vâng, đúng rồi. Mẹ em từng là một người rất ham chơi, nhảy dù, lặn biển, trượt tuyết… cái gì cũng thử. Trước khi có em bà đã từng sảy thai một lần, nếu biết được giới tính em bé thì hẳn thai phải khá lớn. Khi chưa biết mình mang thai mẹ vẫn nhảy dù lặn biển tới bến, đến khi biết trong bụng đã mang một sinh linh, bà rất lo lắng không biết hoạt động mạnh như vậy có ảnh hưởng gì đến con hay không. Ban đầu vẫn rất ổn, chẳng hiểu sao sau đó lại sảy. Việc này đã mãi mãi trở thành nút thắt trong lòng bà”.
“Sau đó thì sao?”

“Sau đó à, đến khi có em việc nhỏ việc lớn thế nào đi chăng nữa bà cũng đều cẩn thận từng ly từng tí một, kể cả sau khi sinh em ra vẫn vậy, tóm lại, bất cứ cái gì tiềm tàng nguy hiểm là tuyệt đối không”. Hồ Lại hơi mỉm cười, “Cái quái nào trên đời mà không tiềm tàng nguy hiểm chứ, họa may chỉ có người chết mới không gây hại cho ai. Lúc đầu mẹ còn không đồng ý cho em tự lái xe cơ, nhưng lúc thì báo chí đưa tin xe buýt lao xuống sông, lúc thì lại thấy vài vụ lên nhầm taxi giả rồi bị gϊếŧ người cướp của. Bởi vì lẽ đó bà mới thuê tài xế riêng đưa đón em đi làm mỗi ngày, phô trương chết đi được. Đắn đo mãi bà mới cho phép em tự lái xe. Thật ra trước đó em đã lén lái xe của ba từ lâu rồi, nhưng không thể chuồn đi chơi xa được, đi lâu là bị phát hiện ngay”.
“Em đã bao giờ nghĩ đến việc đưa mẹ mình đi tư vấn tâm lý chưa?”

“Đã từng, nhưng mẹ không chịu thì em cũng hết cách. Ngoại trừ việc không cho phép đến những nơi nguy hiểm, không tham gia vào các hoạt động nguy hiểm ra thì những chuyện khác đều rất bình thường. Một năm đi nghỉ dưỡng vài lần ở khách sạn cao cấp, có lẽ nói việc này ra nhiều người chỉ biết hâm mộ ước ao. Về vấn đề không thể lên rừng xuống biển du lịch bụi, người ta sẽ cảm thấy việc này quá bình thường, em muốn đi họ mới cho là lạ”.

Hai người tiếp tục trò chuyện cho đến khi xe đỗ xịch trước khu tập thể của Thẩm Chứng Ảnh. Cô Thẩm tháo dây an toàn bằng một tay, quan tâm nhìn Hồ Lại.

“Không sao đâu, thật sự không sao đâu ạ giáo sư Thẩm. Trừ việc đó ra mọi phương diện khác của cuộc đời em vẫn rất tốt. Đầu óc nhanh nhẹn, mặt mũi ưa nhìn, gia đình hòa thuận, không cần lo cơm ăn áo mặc. Nếu chỉ vì chuyện này mà buồn thì em sẽ bị thiên hạ mắng là kẻ đạo đức giả”.
Nhắc đến chuyện của mình hoàn toàn là do tình cờ, Hồ Lại không có ý định than thở với người khác để câu sự cảm thông.

“Buồn hay vui đều là cảm xúc cá nhân. Đúng là em có rất nhiều thứ, nhưng không có nghĩa em không thể buồn khi không được làm chuyện mình mong muốn”. Thẩm Chứng Ảnh không đồng tình với thái độ của Hồ Lại, “Đừng nên né tránh cảm xúc của mình”.

Lời khẳng định vô cùng nghiêm túc, như giáo viên hướng dẫn cho học sinh.

Hồ Lại khẽ mỉm cười, “Cảm ơn cô”.

“Ơn nghĩa cái gì, em mời bữa tối, lại còn cho cô đi nhờ xe, cô phải cảm ơn em mới đúng.” Thẩm Chứng Ảnh tháo dây an toàn bước xuống xe, cúi người chào tạm biệt Hồ Lại.

Hồ Lại đảo mắt, “Trưa mai cô cũng ăn tại canteen trường sao?”

“Nếu không có việc gì đặc biệt thì hầu như cô luôn ăn ở đó”.
“Vậy nếu tiện thì cô mua cơm giúp em đi. Thứ sáu nào em cũng tập huấn ở trường cô, mà phòng tập huấn lại hơi xa canteen. Hơn nữa còn phải xếp hàng lâu ơi là lâu, đến lượt mình chỉ còn lèo tèo vài món. Em không kén ăn đâu, cô ăn cái gì em ăn cái đó, nhưng nếu không tiện thì thôi ạ”.

Mới vừa nghe con bé tâm sự xong, lại còn ngồi nhờ xe của nó về nhà, Thẩm Chứng Ảnh không có cách nào từ chối, cũng không định từ chối lời nhờ vả này. “Được, ngày mai chờ tin nhắn của cô”.

Hồ Lại hớn hở, “Cảm ơn giáo sư Thẩm. Chúc cô ngủ ngon ạ”.

Hoàn thành mục tiêu ăn trưa chung, ngày ăn tối chung chẳng lẽ còn xa sao?

Beta bởi @EscentricT (*ᴗ͈ˬᴗ͈)ꕤ*.ﾟ

===

Không tính trà chiều và bữa khuya, đa phần một ngày chúng ta ăn cơm ba cữ. Sau khi dùng bữa trưa Thẩm Chứng Ảnh mua hộ, Hồ Lại hợp tình hợp lý mời cô Thẩm đi ăn tối đáp lễ.

"Chiều nay tan làm sớm, chúng ta đi ăn lẩu được không giáo sư Thẩm? Chịu khó đi ngay thì không cần xếp hàng. Cô thấy lẩu Trùng Khánh cay thế nào?" Đang ăn trưa dở chừng, Hồ Lại đã bắt đầu tính toán cho bữa tối.

Lời đề nghị tràn đầy cám dỗ. Hai mắt Thẩm Chứng Ảnh sáng lên nhưng chưa trả lời ngay.

"Sao thế ạ, tối nay cô có hẹn à?"

Tối thứ sáu thường là thời điểm mọi người hẹn hò tụ tập, hàng người đứng chờ trước các nhà hàng quán ăn cũng xuất hiện sớm hơn bình thường nhiều. Lý thuyết là vậy, nhưng Hồ Lại không thích đi đâu vào thứ sáu. Làm việc cả tuần vất vả còn phải chen chúc với một rừng người, thế có khác nào lao động khổ sai.


Được rồi, đây cũng là một trong những bằng chứng bạn trai cũ dùng để chứng minh rằng tình cảm cô dành cho đối phương chưa đủ lớn, cũng không quan tâm cậu ta là bao.

Hồ Lại lại cảm thấy điều này thể hiện rất rõ phẩm chất tốt đẹp của mình, rằng cô không phải loại người luôn kè kè người yêu như hình với bóng.

Chỗ này xin phép được giải thích cặn kẽ một chút. Hệ thống làm việc ban đầu được quy định là bảy ngày rồi xuống sáu, và bây giờ là năm ngày một tuần. Có đầy đủ lý luận khoa học vững chắc chống lưng cho tính đúng đắn của quá trình thay đổi này. Nếu chỉ làm việc mà không nghỉ ngơi thì người lao động chân tay dễ bị chết yểu, người lao động trí óc dễ bị suy kiệt tinh thần. Mà hẹn hò còn đòi hỏi nơron não phải hoạt động rất tích cực, chưa kể còn tiêu hao sức lực với cường độ không kém gì lúc làm việc thông thường. Khi đã kiệt quệ cả về thể chất lẫn tinh thần thì quả thật không cần phải miễn cưỡng gặp mặt làm gì đúng không?


Đồng nghiệp Chu Hoài Nghi nghe cô giảng giải xong, hai người đơ mặt nhìn nhau, nhìn nhau không nói nên lời.

Tiết trời chuyển lạnh mà được ăn một nồi lẩu cay nóng nghi ngút khói thì còn gì bằng. Thẩm Chứng Ảnh bị lời mời kia cám dỗ, mắt thường cũng nhìn ra cô ấy lưỡng lự đến mức nào.

Loay hoay đâu đó tầm một phút, Thẩm Chứng Ảnh mới miễn cưỡng từ chối, "Tối nay không được. Cô không có hẹn ai, nhưng không thể ngày nào cũng hốc lia hốc lịa. Buổi trưa và tối hôm qua đã ăn quá nhiều rồi, hôm nay lại nạp đồ ăn tiếp thì quả thật hết sức có lỗi với bản thân. Em còn trẻ không sao, chứ quá trình trao đổi chất ở người lớn tuổi diễn ra chậm, một khi tăng cân sẽ rất khó xuống".

"Trẻ thì trẻ, nhưng ăn cho lắm vào thì cũng có chuyện đấy ạ". Hồ Lại sửa lời cô Thẩm, "Điều phiền phức nhất khi béo lên là quần áo bị chật, mua đồ mới rất tốn tiền".


"Cho nên em đừng dụ dỗ cô nữa......" Nhận thấy khóe miệng Hồ Lại hơi nhếch lên, Thẩm Chứng Ảnh biết ngay con bé này lại sắp sửa phun ra mấy câu trêu ghẹo hết sức cợt nhả, vì thế cô vội vàng chữa cháy, "Đừng dụ dỗ cô ăn này uống kia nữa, cô sẽ béo lên mất. Hơn nữa chẳng phải em từng bảo tôi đây ăn mặc quê mùa che trời lấp đất sao? Không sợ ảnh hưởng khẩu vị của em à?"

"Có gì đâu có gì đâu ạ, giờ cô mặc cái gì cũng vậy, em quen quá rồi. Nếu thế, em sẽ không dụ dỗ cô đi ăn nữa, chuyển qua dụ dỗ cô chuyện khác".

"..."

"Chúng ta đi tập thể dục đi".

Thẩm Chứng Ảnh nghĩ cũng không cần nghĩ, thẳng thừng lắc đầu từ chối, "Không thể tập thể dục".

"Sao lại không thể? Nhẽ ra giảng viên như cô phải đóng vai trò đầu tàu, làm gương cho người khác mới đúng chứ. Bóng bánh, nhảy nhót, tập gym, chạy bộ, võ vẽ gì đấy... giáo sư Thẩm cứ chọn, cái nào cũng được".
Giáo sư Thẩm lắc đầu quay đi, không thèm nhìn Hồ Lại nữa. "Tôi đây xin kiếu".

Hồ Lại cười tít mắt, "Cô cần phải đáng yêu đến thế này ư? Đời người dài hay ngắn, ăn thua ở chỗ có siêng năng rèn luyện thể dục thể thao hay không. Nếu cô không thích ra ngoài tập tành thì hay là mua máy chạy tại nhà đi giáo sư Thẩm? Cùng tập luyện để cơ thể thon gọn săn chắc hơn nào".

Trước thì giống nhân viên bán hàng của sàn thương mại điện tử, bây giờ lại giống đang chạy doanh số cho cửa hàng bán dụng cụ tập gym. Cô Thẩm không thể không thừa nhận, Hồ Lại tạo cho người khác cảm giác đây là một cô gái vui vẻ tràn đầy sức sống. Cho dù hôm qua vừa mới tâm sự chuyện buồn của bản thân, hôm nay đã lại lạc quan rạng rỡ như ánh mặt trời. Thật khó để mà không vui khi nói chuyện với con bé này này.
"Hồ Lai Lai, hết ăn uống rồi lại tập này tập nọ, có phải em định bám theo cô không?" Ăn chung một bữa rồi lại thêm một bữa, hết lần này đến lần khác tình cờ chạm mặt nhau khi đi mua cơm rồi lại vồn vã rủ rê ngồi chung. Đúng là ai cũng có nhu cầu lấp bao tử, nhưng đúng lúc tới mức ấy thì hẳn là điều không thể. Con bé này luôn tận dụng mọi cơ hội, không phải Thẩm Chứng Ảnh không cảm nhận được.

"Chính xác ạ". Đương nhiên Hồ Lại sẽ không phủ nhận, "Ban đầu em không để ý lắm, nghe cô hỏi mới thấy đúng là như thế thật. Giáo sư Thẩm, em muốn bám theo cô".

"Có câu nói như thế nào nhỉ, vì sao em lại muốn bám theo cô, cô sửa còn kịp không?"

"Có thể là vì kỹ năng thôi miên đặc biệt của cô đã khắc sâu ấn tượng vào tâm trí em". Hồ Lại cười toe toét, "Giáo sư Thẩm, liệu cô có thể sửa sao?"
Thẩm Chứng Ảnh nhấc khay cơm lên, vờ làm động tác như muốn đánh Hồ Lại, trừng mắt: "Ăn xong thì đi đi".

"Dạ vâng dạ vâng".

Bước ra khỏi canteen, ánh mặt trời ấm áp dịu dàng rọi lên người. Đây là khoảng thời gian dễ chịu nhất của mùa thu ở Thượng Hải. Hồ Lại để áo khoác trên tay, đi song song với Thẩm Chứng Ảnh, "Giáo sư Thẩm, chúng ta cũng thân thiết hơn rồi, em có một yêu cầu này hơi quá đáng một chút".

Ban nãy còn nhạo báng mình thôi miên sinh viên, bây giờ còn không biết xấu hổ mở miệng xin xỏ. Thẩm Chứng Ảnh lẩm bẩm: "Yêu cầu gì?"

"Gửi cho em nhạc chuông báo thức gà gáy điếc tai kia được không?"

"... Em tự download về đi, trên mạng có cả đống".

"Quá lạnh lùng rồi. Cô có biết hành động này của cô hệt như người ta hỏi cô một câu, cô lại bảo họ đi mà tra Baidu đi không? Thật quá hững hờ mà. Tình yêu của cô đâu rồi giáo sư Thẩm, vậy mà còn nói có thể dựa vào cô".
"Ai nói cơ?"

"Cô đó".

"Đi đi đi đi, mau vào học nhanh lên cho tôi nhờ".

Chả hiểu sao Hồ Lại bám theo nhằng nhẵng như vậy lại không làm cô Thẩm khó chịu, cho nên cuối cùng Hồ Lại vẫn lôi kéo giáo sư Thẩm đi ăn tối thành công.

Hồ Lại nói nghe rất êm tai, ai cũng phải ăn tối, nếu bỏ bữa bụng dạ sẽ biểu tình, miễn đừng ăn quá nhiều là được. Thứ nhất, ăn cơm tiệm tiện hơn nấu ở nhà nhiều, không cần bày ra chế biến dọn dẹp phiền phức; thứ hai, thưởng thức cơm canh nóng sốt ngay tại chỗ dĩ nhiên ngon hơn so với ăn đồ nguội lạnh giao tới nhà, hơn nữa còn không xộc xệch đổ tháo khi đi đường xa; thứ ba, Hồ Lại đã xem kỹ review, có một quán cơm gia đình gần sát khu nhà của Thẩm Chứng Ảnh được đánh giá khá tốt; thứ tư, khẩu phần ở đó một người ăn không hết được, phải hai người mới vừa vặn, tránh được tình trạng lãng phí; thứ năm, ăn xong tản bộ về nhà còn có thể hỗ trợ tiêu hóa hạn chế béo phì, sáu nữa——
Phải, chỉ vì muốn ăn tối cùng nhau mà con bé này liệt kê một hai ba bốn năm —— sáu lý do!

Lý do thứ sáu chính là: mùa thu ở Thượng Hải quá ngắn, nhân lúc gió Tây Bắc chưa ùa về, phải tranh thủ tận hưởng trăng thanh gió mát, nếu không vài ngày nữa trở lạnh ngay không biết chừng.

Nói có sách mách có chứng, hoàn toàn không thể vặn lại.

Trước khi Hồ Lại bẻ ngón tay tìm thêm lý do thứ bảy, sức công phá của Hồ Lại khiến Thẩm Chứng Ảnh chống đỡ hết nổi, vội vàng đồng ý ngay. Cô nghĩ thầm, nếu con trai mình cũng như thế này, e là mình phải đưa nó vào chùa tụng kinh niệm Phật từ lúc còn bé tí.

Vậy là bỗng dưng, nửa cuối tuần của Thẩm Chứng Ảnh đã được xếp lịch kín mít.

Thứ năm hàng tuần Thẩm Chứng Ảnh đều đến Côn Luân để chơi thử Real Fantasy Land, nếu Dương Hồi không giữ thì cô sẽ ăn trưa và ăn tối cùng Hồ Lại, sau đó con bé chở cô về. Thứ sáu Hồ Lại tham gia training thì đã có Thẩm Chứng Ảnh mua cơm trưa giúp, đến tối Hồ Lại mời lại là huề. Vào những tối thứ bảy mà Thẩm Chứng Ảnh có lớp, Hồ Lại đều đợi đến khi giáo sư Thẩm dạy xong, hai người đi dạo cùng nhau ở khu vực gần trường một lát rồi mới về nhà.
Ban đầu Thẩm Chứng Ảnh cũng thấy sai sai, nhưng lại không biết sai chỗ nào. Cứ lặp lại như thế được hai tuần, mọi thứ bắt đầu thành lệ. Trưa thứ sáu, khi được Tôn Thư Tuyết rủ đi ăn, cô Thẩm còn phải nhắn tin cho Hồ Lại: Hôm nay cô có hẹn với Tôn Thư Tuyết nên không mua cơm giúp em được. Bữa trưa em định giải quyết thế nào?

Hồ Lại: Thế để em đi ăn với Chu Hoài Nghi. Vậy tối nay chúng ta đi ăn chung với nhau sau có được không ạ?

Sau khi trả lời lại rằng: "Cứ như mọi hôm đi", bỗng nhiên Thẩm Chứng Ảnh để ý chuỗi tin nhắn qua lại cực kỳ tự nhiên của cả hai mà ngẩn hết cả người.

Một tuần gặp con bé gần trọn ba ngày, so ra còn nhiều hơn thời gian mình ở cùng với con trai. Hồ Lại xuất phát điểm từ một sinh viên vô kỷ luật luôn muốn làm trò chọc tức giảng viên, một đứa nhóc xấu xa rắp tâm trà trộn vào lớp lại hóa thành một phần cuộc sống của mình.
Hồ Lại biết Tôn Thư Tuyết là bạn thân của Thẩm Chứng Ảnh. Do Tôn Thư Tuyết luôn cảm thấy giáo sư Thẩm là người mong manh dễ vỡ, nhu nhược đáng thương nên rất che chở cho bạn của mình. Cô còn biết ông xã của giảng viên Tôn cực kỳ quấn vợ, gia đình cô Tôn sống theo mô hình DINK, tình cảm giữa hai vợ chồng tới bây giờ vẫn rất tốt. (DINK: viết tắt của cụm từ "Dual income no kids" – gia đình có thu nhập kép nhưng không có con)

Ngược lại Thẩm Chứng Ảnh cũng biết Chu Hoài Nghi là đồng nghiệp kiêm bạn thân của Hồ Lại. Bạn gái của Chu Hoài Nghi hiện là giám đốc nhân sự của công ty truyền thông Y, con gái riêng của cô ấy rất mến Chu Hoài Nghi. Cựu CEO Trác công ty Y lại là bạn thân của Dương Hồi. Theo cảm nhận của Chu Hoài Nghi, ông ấy là một người sếp hiếm thấy, đồng thời cũng là một người sống hết mực đàng hoàng. Đáng tiếc, người tốt lại thường đoản mệnh, ông đã qua đời sau một vụ tai nạn cách đây ba năm. Hiện tại, trưởng nhóm Uông – người được công ty Y phân công phụ trách chạy truyền thông cho trò chơi mới sắp ra mắt của Côn Luân – là bạn thân của CEO Trác và cả Dương Hồi. Không chỉ vậy, có dấu hiệu cho thấy vợ trước của CEO Trác và sếp Uông đang cặp kè với nhau. Và cả hai đều là phụ nữ.
Thẩm Chứng Ảnh tự thấy kiến thức của mình không cạn, nhưng mối quan hệ nữ nữ rắc rối đầy rẫy gút mắc này vẫn làm cô líu cả lưỡi. Rõ ràng đều đang sống dưới một mảnh trời, vươn tay là có thể chạm tới, nhưng dường như thế giới của họ lại có một lằn ranh vô hình chia cắt.

Trong thế giới của Hồ Lại, đồng tính và dị tính chẳng khác chi nhau, cũng có yêu đương, cũng có nɠɵạı ŧìиɦ, cũng có chia tay. Tất cả đều là những chuyện hai năm rõ mười, giống như việc sáng nay ăn McDonald vậy.

Còn trong thế giới của Thẩm Chứng Ảnh, chủ đề đồng tính là một chủ đề nhạy cảm tránh nhắc được chừng nào hay chừng ấy.

Mặc dù đồng tính luyến ái đã được chứng minh không phải là bệnh từ lâu, nhưng hội đồng biên soạn sách vẫn đưa thông tin cũ mèm, sai lệch vào giáo trình.
Mỗi lần dạy đến phần này, cô Thẩm luôn phải giải thích cặn kẽ cho sinh viên rằng: Ngay từ những năm 1992, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã tuyên bố đồng tính luyến ái là một hiện tượng tự nhiên thuộc về thiểu số và không còn liệt kê nó vào danh sách các chứng rối loạn tâm thần nữa. "Tiêu chuẩn phân loại và chẩn đoán rối loạn tâm thần của Trung Quốc, (tái bản thứ ba)" do Hiệp hội Tâm thần Trung Quốc phát hành năm 2001 cũng loại trừ đồng tính luyến ái khỏi phân loại bệnh lý tâm thần. "Sổ tay Thống kê và Chẩn đoán về Rối loạn Tâm thần (tái lần thứ năm)" mới nhất cũng phân tách khuynh hướng tính dục ra khỏi những bệnh lý tâm thần.

Nhưng theo những gì Thẩm Chứng Ảnh biết, có không ít giảng viên, thậm chí là cả những chuyên gia có uy tín trong ngành, vẫn giữ khư khư quan điểm rằng đồng tính là một cái tội.
Vài năm trước, trong trường xuất hiện CLB cầu vồng, tuy nhiên thời gian trở lại đây, cầu vồng dần mất đi màu sắc tươi sáng.

Chính ngay tại đại học H, một số giảng viên khi bắt gặp các cặp đôi đồng tính trong khuôn viên trường vẫn tỏ ra khinh thường, những lời mỉa mai mang hàm ý ghê tởm xuất phát từ tận đáy lòng khiến cho ai có lỡ nghe thấy cũng khó mà quên được.

Đại học top đầu còn như thế, huống hồ gì những trường cấp II & III. Cách xử lý những vấn đề liên quan tới đồng tính của giáo viên công tác ở những đơn vị này bảo thủ và lạc hậu hơn nhiều, chẳng hạn như cha mẹ của cô, mỗi khi nghe hai người họ nhắc đến đề tài đồng tính với giọng điệu đau khổ, nào là làm mất thể diện phụ huynh, nào là bất bình thường, chỉ giỏi đua đòi học hư, nhất định phải đưa đi gặp bác sĩ tâm lý...... Thẩm Chứng Ảnh đều im lặng không lên tiếng, âm thầm thông cảm cho học sinh của cha mẹ một phen.
Đối mặt với thế hệ luôn giương cao ngọn cờ của chủ nghĩa hiếu thảo, phó giáo sư cũng không dám mơ đến việc tự mình đứng ra truyền đạt lý luận và tư tưởng mới cho phụ huynh. Với các bậc cha mẹ Trung Quốc, cho dù con cái có đạt học hàm giáo sư tiến sĩ gì đi chăng nữa thì vẫn luôn là một đứa trẻ không hiểu gì trước mặt cha mẹ.

"Dạo này em bận việc gì thế, hẹn bao nhiêu lần em đều bảo có việc". Giọng nói vô tư của Tôn Thư Tuyết cắt ngang dòng suy nghĩ của Thẩm Chứng Ảnh.

Đưa thực đơn cho Tôn Thư Tuyết rồi rót cho bạn mình một tách trà xong, Thẩm Chứng Ảnh mới đáp: "Có người bạn nhờ em thử nghiệm dự án trò chơi mới nên tuần nào em cũng tới công ty của cô ấy".

"Thật ư?" Tôn Thư Tuyết nhận lấy tờ thực đơn, nét mặt đầy vẻ hóng chuyện nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Trông em kỳ lạ lắm. Nói thật đi, cô bé dạo gần đây luôn bám dính lấy em là ai?"

Beta bởi EscentricT ૮ ˙Ⱉ˙ ა ૮ ˙Ⱉ˙ ა 

===

Trời bắt đầu trở lạnh, Tôn Thư Tuyết đề nghị đi ăn cháo Tiều, hai người hẹn nhau ở một nhà hàng cuisine có tên là Triều Sán Gia Phủ nằm trong một trung tâm thương mại lớn cách xa Đại học H.

Trên Wechat Tôn Thư Tuyết cứ than vắn thở dài rằng mình sắp chết đói đến nơi, nào ngờ ngồi còn chưa nóng chỗ đã bắt đầu gặng hỏi về "cô gái trẻ".

Thẩm Chứng Ảnh gõ gõ lên tờ menu: "Nên chọn món trước đã, ít nhất phải chờ hai mươi phút mới có đồ ăn. Không phải ban nãy chị còn than mình sắp chết đói sao?"

"Vậy gọi một phần signature đi, thêm một thố cháo tôm sò điệp, với cả..."

"Chị muốn ăn gì thêm thì cứ gọi đi".

Tôn Thư Tuyết không hề lưỡng lự, chọn xong món rất nhanh. Thẩm Chứng Ảnh thích bạn mình nhất ở điểm này, vì vậy mỗi lần đi ăn chung cô Thẩm còn không thèm đọc menu, cứ để Tôn Thư Tuyết quyết định là được.


Sau khi gọi món xong, người phục vụ rót thêm trà cho hai người rồi dọn menu đi. Tôn Thư Tuyết cầm tách trà lên, thoáng liếc qua Thẩm Chứng Ảnh – người cũng đang ung dung nhàn nhã uống trà.

"Nhìn em lạ lắm à nghen".

Thẩm Chứng Ảnh suýt chút nữa phun hết trà ra: "Ôi trời, giảng viên Tôn bổ túc các thể loại thuật ngữ internet từ lúc nào thế? Đáng sợ dã man, chị làm ơn nói chuyện bình thường lại cho em nhờ".

"Được, vậy em nói thật đi, cô gái dạo này thường xuyên kè kè bên người em là ai?"

Ban đầu Thẩm Chứng Ảnh cứ đinh ninh người Tôn Thư Tuyết nhắc đến chính là Hồ Lại, nhưng cụm từ "kè kè bên người" lại làm cô lưỡng lự. Mình và Hồ Lại kè kè với nhau lúc nào, cùng lắm là có gặp vào thứ năm thứ sáu thứ bảy hàng tuần, cái đấy thì công nhận.

Chứ làm gì đến nỗi thường xuyên?


"Có lẽ chị gặp ma rồi".

"Giảng viên Thẩm". Tôn Thư Tuyết ngồi thẳng dậy, nhìn Thẩm Chứng Ảnh chằm chằm, "Ma ở trong lòng em ấy. Chính mắt chị trông thấy hai lần, chưa kể còn nghe sinh viên tâu lại rằng có một cô gái xinh đẹp tối thứ bảy nào cũng chờ em tan lớp, ngày thường hai người cũng thường xuyên ăn cơm chung".

"À, hóa ra là con bé đó. Chỉ là người được đơn vị em hợp tác cùng sắp xếp để hỗ trợ thêm một số công việc thôi ấy mà". Thẩm Chứng Ảnh không định thừa nhận mớ suy nghĩ rối rắm trong đầu mình nãy giờ. "Hai người bọn em có thường gặp nhau đâu, tự dưng nghe chị bảo là thường xuyên kè kè bên cạnh nên em mới không biết chị đang muốn nói tới ai đấy chứ. Chị nhìn chị đi, giảng viên kiểu gì lại hóng ha hóng hớt không ra hình ra nết, thế này mà đòi dạy ai? Hơn nữa, con bé ấy với em có gì hay cho chị hóng, giả sử cô nàng cặp kè với thằng con em thì may ra mới có chuyện để buôn".


Tôn Thư Tuyết lại không cho là vậy. "Thôi cho xin, chị đây ham hố đu theo tình trường ông nhõi nhà em làm gì. Lúc nào cũng thấy chú em đó dính hết cô này tới cô nọ, lại còn không cô nào trùng cô nào mới kinh. Bao giờ anh chàng chuyển sang cặp bồ với đàn ông thì chị đây mới có hứng thú để hóng".

Những câu này cũng chỉ có thể nói với Thẩm Chứng Ảnh. Nếu giảng viên khác nghe thấy ai bảo con trai mình là gay, đảm bảo họ sẽ nhảy dựng làm căng lên ngay.

Giả dụ cũng không được.

Quả thật danh sách bạn gái của Giang Ngữ Minh không phải là ngắn, nhưng không tới mức mỗi lần gặp là lại thấy nó đi cùng một cô khác nhau. Thẩm Chứng Ảnh tự nhủ bản thân phải tận tâm tận lực dạy dỗ con trai. Thời buổi này tiêu chuẩn đặt ra cho đàn ông thấp, chỉ cần mặt mũi sáng sủa một tí, biết cư xử khéo léo một tí là đã dễ dàng trở nên nổi tiếng. Tuy chính bản thân cô Thẩm cũng không nuốt nổi tần suất thay người yêu của con mình, nhưng chắc chắn không đến mức kinh khủng như Tôn Thư Tuyết nói.
"Làm gì đến nỗi ấy. Tôn Thư Tuyết, hoặc cũng có thể chị mắc hội chứng mù mặt, trông thấy bộ quần áo trên người bạn gái Giang Ngữ Minh khác đi, chị lại tưởng thằng bé thay người yêu mới".

"Giảng viên Thẩm, mới có mấy ngày không gặp, kỹ năng trào phúng của em xem ra tăng vượt bậc nhỉ? Nhờ thường xuyên đấu võ mồm với con bé kia à?" Tôn Thư Tuyết nhìn Thẩm Chứng Ảnh từ đầu đến chân hết một lượt, cho dù phong cách ăn mặc vẫn như cũ nhưng cô Tôn vẫn cảm thấy đôi chút khác biệt trên người bạn mình. Hôm nay tâm trạng của Thẩm Chứng Ảnh không tệ, cười nói nhiều hơn bình thường, ngay cả bao tải cũng không thể che đi nét rạng rỡ sáng bừng trên gương mặt. "Nhìn em vui tươi sáng sủa hơn nhiều". Câu này tuyệt đối không phải là một lời nói đùa.

"Thời tiết cuối thu mát mẻ, già trẻ lớn bé ai nấy đều vui vẻ phấn khởi. Con bé kia cũng không phải là nhân sâm hay thịt Đường Tăng, mới ăn cùng nó mấy bữa cơm là đã hiệu nghiệm? Mà cho dù có là nhân sâm hay thịt Đường Tăng đi chăng nữa, thì cũng phải ăn vào bụng mới có tác dụng".
"Kinh chưa, kinh chưa? Chứng Ảnh, em không nhận ra nhưng tin chị đi, chắc chắn là em có thay đổi".

Ngay khi món thịt kho, bò viên nướng lụi và nghêu ngâm tương được dọn ra bàn, Thẩm Chứng Ảnh đã chặn miệng Tôn Thư Tuyết bằng một xâu bò viên.

Nếu nói thay đổi, béo cũng là một loại thay đổi.

Cô Thẩm đã tăng ít nhất một cân.

Món bò viên thơm phức làm dịu đi phần nào tâm tư hóng hớt của Tôn Thư Tuyết, đến khi nghe Thẩm Chứng Ảnh nhắc đến kỳ thi cuối năm, giảng viên Tôn gần như quên hẳn cô gái mình đang tò mò. Chỉ tới lúc niêu cháo được bưng ra, mỗi người múc một chén xong, Tôn Thư Tuyết lại nhắc: "Lần đầu trông thấy em và con bé kia đi với nhau, chị còn tưởng nó là con dâu tương lai của em. Nào ngờ hôm sau lại thấy thằng nhóc nhà em nắm tay cô khác".

Thẩm Chứng Ảnh thật không nói nổi nên lời, "Thế mà chị cũng nghĩ ra được hay thật. Chẳng lẽ em đã già đến độ chỉ có thể đi ra ngoài với con dâu sao?"
"Ai bảo em lãnh khốc vô tình có tiếng, lúc nào cũng giữ khoảng cách với sinh viên làm gì. Bây giờ bên người em tự dưng lại xuất hiện một cô gái trẻ lạ mặt, thế nên chị mới đoán hai người có quan hệ gì đó. Hơn nữa chị biết em không có cháu gái, chỉ có cháu trai, vậy cho nên khả năng cao đáp án rơi vào ô con dâu tương lai". Tôn Thư Tuyết cười, "Vai vế của những bà mẹ luôn cao hơn một chút so với người không có con như chị, tương lai em còn phải đảm đương chức vị mẹ chồng".

Chỉ có trẻ con mới ngày ngày ao ước được làm người lớn, thích khoe khoang tuổi tác của mình. Chờ đến khi bọn nhóc đó bước qua tuổi bốn mươi đi, hừ, Tôn Thư Tuyết chính là một ví dụ điển hình, lúc nào cũng phải vắt óc suy nghĩ tìm cách làm cho bản thân trông trẻ trung non nớt hơn được tí nào hay tí ấy.
"Thôi thôi thôi, chị còn lớn hơn em hai tuổi kia kìa". Nghe bạn mình nhắc đến Giang Ngữ Minh, Thẩm Chứng Ảnh rầu rĩ, "Em chẳng muốn đụng mặt thằng nhóc Minh Minh ở trường một chút nào, mỗi lần gặp là thấy nó có bạn gái mới, xấu hổ muốn chết. Thanh niên thời nay lại không đặt nặng mấy vấn đề đó, cứ thoải mái giới thiệu đây là bạn gái mới của con tỉnh như không. Lúc trước em còn nuôi ý định sẽ nhớ tên tuổi mặt mũi, nhưng bây giờ... Thôi, khi nào nó chính thức dắt về nhà rồi tính".

Tôn Thư Tuyết phì cười, "Ai bảo em sinh con khéo dạy con khéo, nếu chị trẻ lại hai mươi tuổi, cũng muốn cặp kè với cậu chàng nhà em".

"Chị lậm phim "Kenja no Ai" sao?" Thẩm Chứng Ảnh đau đầu, "Nếu có ý đồ gì với thằng nhóc nhà em cũng vui lòng giấu đi, đừng huỵch toẹt ra cho em biết".
"Kenja no Ai" chọc trúng huyệt cười của Tôn Thư Tuyết. Sau khi Thẩm Chứng Ảnh ăn xong hai chén cháo, cô Tôn vẫn còn cười. Nén cười lại một chút, Tôn Thư Tuyết nói: "Cũng phải. Chả trách chị lại cho rằng cô gái kia là con dâu của em, hóa ra là vì có lần chị đã thấy thằng bé nhà em đi với nó".

Âm thanh của thìa và chén sứ va vào nhau kêu lanh canh. Thẩm Chứng Ảnh ngẩn người, "Sao cơ? Chị từng thấy Minh Minh đi với con bé đó?"

"Ừ, nhìn vóc dáng thì có vẻ giống, có điều xa quá nên không trông thấy rõ mặt. Chị chỉ nhớ mang máng là con bé đấy trông rất xinh".

"Đừng nói hai cô cậu ban ngày ban mặt cũng anh anh em em nhé".

"Không không". Tôn Thư Tuyết không phát hiện ra vẻ mất tự nhiên của Thẩm Chứng Ảnh, vừa lục lại ký ức vừa nói, "Nhìn ngôn ngữ cơ thể của hai đứa không quá thân thiết đâu, vẫn có một chút khoảng cách. Em biết mà, tùy vào từng mối quan hệ khác nhau, quen thuộc hay hời hợt mà ngôn ngữ và khoảng cách giữa người và người cũng khác. Chị cảm thấy nếu phải đánh giá, thì em và con bé kia vẫn thân thiết hơn một chút".
"Chị có chắc là cùng một người không?"

"Không chắc. Lần đó chị vô tình trông thấy hai đứa nhỏ từ đằng xa mà thôi, không đến gần xem HD được. Em hỏi chị mới ngẫm lại, có thể không cùng một người thật. Cô gái đi với con trai em hôm đó trang điểm đậm hơn cơ, còn cô nàng đi cùng em trẻ hơn, nhìn không khác sinh viên là mấy".

Tôn Thư Tuyết nói đến đau cả đầu, không muốn tiếp tục chìm vào mớ bòng bong kia thêm, "Chị thấy em đặc biệt được mấy cô gái trẻ yêu thích. Lần trước cái đứa chạy đến học chùa thì mời em đi ăn lẩu. Còn bây giờ nói đâu xa, con bé hay kè kè bên người em ấy, đi thì cứ đi đi, cứ vừa đi vừa nhìn em chằm chằm làm gì, liếc mắt một phát đã biết ngay là có vấn đề".

Đang hăng hái nói, bỗng Tôn Thư Tuyết sực nhớ ra chuyện Thẩm Chứng Ảnh kiêng kị đề tài này nên ngẩng đầu khẽ liếc bạn mình một cái, không cảm thấy người trước mặt đang tức giận mới tiếp tục nói: "E hèm, về chuyện kia... không phải con bé đó có hứng thú với em đấy chứ?"
Ngoài dự đoán của Tôn Thư Tuyết, Thẩm Chứng Ảnh không phủ nhận ngay, đương nhiên, cũng không thừa nhận, chỉ thản nhiên đáp: "Là một người. Ngủ trong lớp, mời em đi ăn lẩu, làm nhiệm vụ giao liên giữa em và đơn vị hợp tác đều là cùng một người".

"U chu choa!" Tôn Thư Tuyết khấn khích tới nỗi tuôn ra một tràng tiếng địa phương khó hiểu. Vốn không ưa văn hóa lạc hậu tại quê hương mình, sau khi tốt nghiệp và định cư tại Thượng Hải xong, gần như cô Tôn chưa trở về quê lần nào. Tôn Thư Tuyết nỗ lực học lời ăn tiếng nói của Thượng Hải đến nỗi rất hiếm khi nói giọng quê. Lần này đại khái là vì quá hưng phấn mới buộc miệng thốt ra giọng bản xứ. Mặc dù Thẩm Chứng Ảnh cũng không biết rốt cuộc bạn mình hưng phấn cái gì nữa.

"Chứng Ảnh, em đúng là người gặp người thích. Việc này, chuyện xảy ra trước đây không ảnh hưởng gì đến em sao? Quan hệ giữa hai người bọn em bây giờ là gì?"
"Em đã nói con bé là người giao liên cho bên đơn vị mà em hợp tác, còn có thể là quan hệ gì nữa. Con bé sống ở gần trường, thi thoảng nó đến tập huấn thì bọn em ăn cơm chung một bữa".

Được rồi, nói xong cụm từ thi thoảng, một chút cũng không thấy thẹn với lòng.

"Cái gì cũng có thể xảy ra, cái gì cũng có thể xảy ra. Nếu em hỏi ý kiến chị, đối với chị thì ai cũng được, chỉ cần không phải là sinh viên thì ai cũng được".

Thẩm Chứng Ảnh hết nói nổi, không biết Tôn Thư Tuyết nói năng hăng say như vậy làm gì. Mình muốn hỏi han ý kiến của Tôn Thư Tuyết bao giờ, thậm chí bản thân mình còn không có ý kiến gì hết.

"Em tính thế nào?" Tôn Thư Tuyết gọi phục vụ mang lên thêm một phần mía hầm củ năng nữa, hết sức ân cần thổi nguội cho Thẩm Chứng Ảnh uống thấm giọng, đồng thời khởi động chế độ tâm sự kiêm hóng hớt / hội chị em bạn dì.
Thẩm Chứng Ảnh ăn không tiêu sự chăm sóc quá trớn này, "Không tính gì cả".

"Từ sau khi em và Giang Bác ly hôn, không còn thấy em mở lòng với ai nữa. Có người đến làm mai làm mối, em cũng không cần. Thằng bé nhà em sống nội trú trong trường, tự nó có cuộc sống riêng, bạn gái mớ năm mớ bảy. Còn em thì sao? Chẳng lẽ em không cô đơn?"

"Cô đơn là vấn đề chung của toàn nhân loại. Tình cảm của chị và lão Lưu tốt, lúc nào ông ấy cũng dính chị như sam, vậy không có lúc nào chị cảm thấy cô đơn sao?"

Tôn Thư Tuyết làm công việc can thiệp chấn thương và khủng hoảng tâm lý rất lâu, đối tượng nghiên cứu mà cô không thích nhất chính là những người nghiên cứu tâm lý học, chuyên nghiệp hay nghiệp dư gì cũng vậy, tất cả đều không phải là đối tượng tốt. Đặc biệt là những người lý trí như Thẩm Chứng Ảnh, hợp lý hóa chính là cơ chế tự bảo vệ của họ. Đang hỏi cảm xúc thế nào, cô bạn lại dùng lý trí để phân tích đáp trả. Những người như Thẩm Chứng Ảnh nếu có gặp biến thì cũng bình chân như vại. Bất kể câu hỏi là gì, họ luôn dùng lý trí để phân tích vấn đề, tuyệt nhiên không để cảm xúc xen chân vào. Ngay cả lúc mặt đối mặt như bây giờ, cũng rất khó cảm nhận được sự dao động từ bạn mình.
Không chỉ vậy, những người như vậy còn đặc biệt thích hỏi ngược lại bạn, chưa kể họ còn có thể nhanh chóng tìm ra lý do, bởi vậy nên, chính vì vậy, nên là... Tóm lại, họ sẽ tìm ra lời giải thích hợp lý cho bạn.

Nhưng cũng chính vì thế mà vấn đề vẫn còn nguyên ở đó, cả những cảm xúc bị kìm nén cũng vậy, không hề phai đi theo năm tháng.

Những người này còn phân tích ngược lại bạn nữa kìa.

"Lại còn bảo là ai cũng được, giảng viên Tôn, tiết hạnh của chị đâu cả rồi? Có phải dạo này bị lão Lưu chọc tức chuyện gì nên chị nổi tâm tư ăn vụng đúng không?"

"Chị luôn có máu thèm ăn vụng trong người, chẳng qua là không hành động mà thôi. Ở lứa tuổi như chúng ta, kết hôn ly dị sinh con  vân vân đều đã trải qua hết, kiến ​​thức cũng đủ nhiều để biết bản thân muốn gì, cần gì để tìm kiếm con người thật, tìm kiếm đột phá". Hiếm khi Tôn Thư Tuyết nghiêm túc nói về cuộc sống như vậy. Thẩm Chứng Ảnh thích né tránh, ngược lại Tôn Thư Tuyết rất thẳng thắn. "Chẳng lẽ chúng ta từng này tuổi vẫn còn mắc kẹt trong thế giới nhị nguyên sao? Hay là trong vòng tuần hoàn sinh sản vô tận của con người? Em chưa bao giờ đặt ra câu hỏi là mình muốn gì ư? Chị không tin. Chứng Ảnh, cuộc hôn nhân đầu tiên là bố mẹ, còn tái hôn là do chính bản thân mình. Em cũng không nhất thiết phải kết hôn, chỉ là, tình yêu là thứ đáng quý, nếu bỏ lỡ sẽ rất đáng tiếc, mà nếu có chạy, cũng chạy không thoát. Thú thật chị còn rất khát khao tình yêu, nếu có người có thể làm cho chị yêu điên cuồng như si như say, chị nhất định sẽ nhận lời. Thế nên bây giờ nhiều người theo đuổi ngôi sao thần tượng là vậy, dẫu sao đó cũng là cách dễ dàng nhất để tiêu xài tình yêu".
"Bất kể tuổi tác giới tính ư?"

"Bất kể. Cho dù là chủng tộc nào, thậm chí là người ngoài hành tinh cũng không quan trọng".

"Xã hội đã thoáng tới mức này rồi sao?"

Beta bởi EscentricT ღゝ◡╹)ノ♡

===

"Thời đại bây giờ đã thoáng đến mức này rồi à?" Khi nói những lời này, Thẩm Chứng Ảnh cụp mắt, khóe miệng hơi nhếch lên, mang theo ý tứ trào phúng không dễ phát hiện. "Khi em còn nhỏ, chuyện tình đồng tính phải hết sức che che đậy đậy, không thể để cho ai thấy cũng không thể để cho ai biết, nếu không sẽ phải đối mặt vô vàn lời chế giễu châm chọc, thậm chí còn bị cô lập. Cha mẹ của em là giáo viên, có người bắt gặp một cặp học sinh nữ trong lớp của họ thân mật với nhau, sau đó mách lại với mẹ em. Bà lôi cô bạn ấy ra chất vấn ngay trước mặt mọi người, có phải em đang quan hệ đồng tính với ai không? Em có biết như thế là bệnh, là biếи ŧɦái hay không? Đôi mắt rưng rưng chực khóc cùng vẻ mặt cố ngăn không cho nước mắt rơi xuống ngày ấy của cô bạn đến bây giờ em vẫn không thể nào quên".


Dường như ý thức được bản thân uất ức hơi quá, cô Thẩm mau chóng ngẩng đầu cười nhẹ, "Nào có ngờ xã hội ngày nay đã có những tiến bộ vượt bậc, tuy vẫn còn rất nhiều người bảo thủ. Có điều em không ngờ chị lại mang tư tưởng tiên phong như vậy".

"Hửm? Chẳng lẽ nhìn chị bảo thủ lắm sao?"

"Chắc cũng ngang ngửa trình độ bảo thủ của em". Thẩm Chứng Ảnh đùa. "Mà này, tự dưng chị lại nói với em những chuyện này làm gì, không phải chị đổ em rồi đấy chứ".

Tôn Thư Tuyết cố ý vuốt nhẹ lên bàn tay của Thẩm Chứng Ảnh, nheo mắt ra vẻ quyến rũ. "Cuối cùng em cũng bắt được tín hiệu nha. Chị đây đổ em đứ đừ từ lâu rồi, chỉ cần em gật đầu một cái, chị lập tức ly hôn với lão Lưu".

Thẩm Chứng Ảnh gạt tay Tôn Thư Tuyết ra, sau đó cả hai cùng nhìn nhau cười.


Do buổi trưa ăn quá no, đến tối Thẩm Chứng Ảnh chỉ gắp vài gắp, thời gian còn lại cô Thẩm chỉ ngồi đối diện và nghe Hồ Lại kể những nội dung tập huấn cũng như những chuyện vụn vặt mà Hồ Lại nhìn thấy trên mạng.

Gương mặt của Hồ Lại lúc nói chuyện luôn rạng rỡ tươi tắn, khiến cho ai trông thấy cũng phải mỉm cười theo. Mỗi khi cô cười, ngay cả canteen trường học cũng sáng bừng lên vài phần.

Biết rõ bản thân ăn không nổi nữa, còn theo con bé đến canteen dùng bữa làm gì? Có lẽ là vì dáng vẻ tươi cười hoạt bát của con bé rất dễ làm cho người khác cảm mến, nhìn mãi không chán.

Ai lại không thích mỹ nhân tươi sáng chứ.

Con mắt của mỹ nhân cực kỳ nhạy cảm. Hồ Lại lập tức nhận ra ánh nhìn Thẩm Chứng Ảnh đặt lên người mình hơi xuất thần. "Sao thế giáo sư Thẩm? Cô có mệt không? Tối nay cô không ăn được bao nhiêu, nói cũng không nói nhiều. Có phải tại vì em ồn ào quá không?"


"Lúc trưa ăn nhiều quá, Tôn Thư Tuyết lại còn nằng nặc phải đi ăn tráng miệng nên bây giờ cô không đói lắm".

"À, nếu mà cô nói sớm thì em tự mình đi ăn là được rồi".

"Hẹn cũng hẹn rồi, với cả nãy giờ em cũng ăn một mình mà".

"Uầy, vậy hóa ra cô nhìn em kỹ như thế là vì vẻ tú sắc khả xan của em có đúng không ạ?" (tú sắc khả xan: đẹp đến nỗi làm người khác quên luôn cơn đói)

Thẩm Chứng Ảnh cười nhẹ, "Không chỉ mỗi tú sắc khả xan, đa phần ai lên lớp cả ngày cũng mệt mỏi uể oải, em thì ngược ngạo, đến giờ này vẫn còn hăng hái phấn chấn. Mà cũng phải, dẫu sao em vẫn còn trẻ".

"Ai bảo thế ai bảo thế, lăn lê trên lớp cả ngày dĩ nhiên là phải mệt chứ, chẳng qua là vì trông thấy cô nên em mới vui vẻ thế này. Nhất định là nhờ giáo sư Thẩm, nếu không có cô, có lẽ em đã nằm sõng soài như con chó chết trôi rồi".
"Có nịnh đầm thì cô cũng không đề nghị chủ tịch Dương tăng lương cho em đâu nhé".

"Cô không mách lại với chủ tịch Dương đã là tốt lắm rồi". Hồ Lại để ý rất kỹ, nhận thấy Thẩm Chứng Ảnh cứ nhìn mình rồi do dự tới lui, có vẻ muốn nói rồi lại thôi. Cô bèn hỏi thẳng, "Giáo sư Thẩm, cô có chuyện gì muốn hỏi em sao?"

"Vừa rồi cô chợt nghĩ, một cô gái xinh đẹp đáng yêu như em hẳn là phải trải qua rất nhiều mối tình rồi có đúng không?"

Hồ Lại hơi ngạc nhiên, không ngờ Thẩm Chứng Ảnh lại có hứng thú với chuyện này.

"Thành thật mà nói thì không nhiều lắm, em nhận được khá nhiều lời tỏ tình, nhưng số lần chấp nhận tiến tới chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hơn nữa mỗi lần như vậy đều không khác mục từ trong từ điển Tân Hoa là mấy".

Hồ Lại luôn luôn thẳng thắn, cũng không cảm thấy có gì quan trọng để giấu diếm.
Kiểu cách so sánh này...

"Số lượng khổng lồ?"

"Giải thích ngắn gọn".

Thẩm Chứng Ảnh phì cười.

"Thật là, em cảm thấy đường tình duyên của mình giống như bị kẻ nào nguyền rủa ấy, không có mối tình nào vượt nổi sáu tháng, cơ bản hai, ba tháng đã đường ai nấy đi. Bây giờ ngẫm lại, tập thể người yêu cũ cũng khá ổn áp mà, muốn nhan sắc có nhan sắc, muốn dáng người có dáng người, chẳng qua là do không hợp bát tự".

Thông thường khi nhắc đến người yêu cũ, ai cũng sẽ lên án chửi rủa ít nhất 5000 chữ. Chỉ có Hồ Lại ngược đời, khái quát tất cả trong bốn chữ "không hợp bát tự".

Đây là âm mưu nho nhỏ của Hồ Lại, nếu thật sự muốn chửi rủa, có thể không đạt được chỉ tiêu 5000 chữ, nhưng 3000 chữ thì chắc là đủ.

Chỉ là, nói xấu người yêu cũ để làm gì nào, có được lợi lộc chi đâu?
Nếu cảm thấy đối phương không tốt, vẫn nên bình thản đối mặt với họ sau khi chia tay thì hơn. Rốt cuộc người xưa từng nói, khác máu tanh lòng, người ngoài vĩnh viễn không thể đặt chân vào tổ ấm của mình được. Đặt chân vào được hay không chưa nói, nhưng nếu cảm thấy đối phương quá hãm, chỉ còn cách giả mù không thấy cho xong. Chính vì vậy cứ mỉm cười nhẹ nhàng cho qua, dùng bát tự không hợp làm lý do thỏa đáng nhất. Từ nhỏ người cha Hồ Dược đã giáo dục cô như vậy, làm gì cũng phải chừa lại đường lui cho mình, sau này đụng mặt nhau còn dễ sống, cho dù là khía cạnh tình cảm hay tiền bạc gì cũng vậy. Tính tình Hồ Lại vốn ngang bướng, ít khi nào chịu nghe ai khuyên bảo, chỉ đến khi tự mình trải qua nhiều chuyện, cô mới chịu khắc sâu và làm theo lời dạy này.
"Giáo sư Thẩm cô yên tâm, em luôn sòng phẳng trong vấn đề tình cảm, chưa bao giờ dây dưa nhập nhằng. Còn về số lượng ư, có thể đếm trên đầu ngón tay, hai tay cũng đủ dùng".

Giáo sư Thẩm tự thấy bản thân mình không có gì để phải lo lắng hay nhẹ nhõm cả.

"Giáo sư Thẩm, nếu cô hứng thú với quá khứ của em, liệu em có thể cho rằng cô cũng đang có hứng thú với em không?" Cô gái trẻ nghiêng đầu, trong mắt ánh lên một tia sáng khác thường.

Thẩm Chứng Ảnh vẫn ung dung như cũ, thong thả đáp: "Sắc đẹp và sự bí ẩn sẽ luôn hấp dẫn người khác".

Như thể nghe không hiểu ý nghĩa của từ bí ẩn, Hồ Lại cười tít mắt, thoải mái nói: "Giáo sư Thẩm thấy em đẹp sao? Vậy là nhan sắc của em không bị uổng phí rồi. Ôi, rõ ràng có thể dựa mặt ăn cơm, còn phải dùng đầu óc làm gì?"
"Nói nhăng nói cuội gì vậy?" Thẩm Chứng Ảnh liếc Hồ Lại một cái. Con bé này đúng là thích khoe mẽ nhất trên đời, gián tiếp khen nó một câu, nó đã tự tâng bốc bản thân đến tận trời cao. "Mau mau ăn cơm đi".

Hồ Lại không mấy mặn mà với canteen Đại học H, đồ ăn không có cửa sánh với công ty nhà mình không nói, nhưng so với đồ ăn bên ngoài cũng thua xa. Thẩm Chứng Ảnh ăn không nổi, cô cũng lười tiếp tục. Hai người dọn dẹp xong thì rời ra ngoài. Trời bắt đầu sẩm tối, xa xa có thể nhìn thấy vài ngôi sao be bé. Gió đã dần mang hơi lạnh. Tầm hơn nửa tháng nữa, Thượng Hải sẽ vào đông.

Hồ Lại đi bên cạnh Thẩm Chứng Ảnh, khéo léo giữ một khoảng cách vừa gần gũi vừa phải phép. Nếu Thẩm Chứng Ảnh bảo mình bí ẩn, dĩ nhiên mình phải tự biện hộ cho bản thân rõ ràng.
"Giáo sư Thẩm, tuy rằng chúng ta quen biết chưa bao lâu, nhưng mà cô đã biết rất nhiều điều về em, cô biết công việc của em, số xe của em, cũng như con người của em như thế nào. Em thẳng thắn hay kín bưng như hũ nút ắt hẳn cô phải biết. Em nghĩ đi nghĩ lại mãi, nếu nói có bí mật nào đó mà em giấu cô, thì chỉ có thể là..."

"Là gì?"

"Chỉ có thể là tấm thân này. Ngoại trừ tấm thân này ra, cái gì em cũng phơi bày ra hết cho cô xem cả rồi. Ôi chao, không tin nổi giáo sư Thẩm lại là dạng người này, thoạt nhìn cứ ngỡ rằng cô thẳng tắp, ai mà ngờ... Tuy em chưa từng quen phụ nữ, nhưng nếu là giáo sư Thẩm, thì không phải không thể..."

Tới đây Thẩm Chứng Ảnh thật sự không thể nghe những lời nhăng cuội này thêm được nữa. Cô Thẩm hơi đẩy Hồ Lại ra, "Thôi thôi thôi, mau câm miệng lại cho tôi. Không biết trong đầu có cái gì, cả ngày chỉ giỏi nghĩ linh ta tinh tinh".
"Có lẽ là vì thời tiết bắt đầu trở lạnh, nên mới thòm thèm một cái ôm ấm áp". Hồ Lại nhân cơ hội khoác tay rồi tựa đầu lên vai Thẩm Chứng Ảnh, "Nghĩ thôi cũng đã thấy thèm".

Giọng nói nhẹ nhàng của người đẹp ngay sát bên tai, hơi ấm từ cổ truyền lên mặt rồi lan đi khắp tứ chi. Thẩm Chứng Ảnh giơ một ngón tay lên đẩy đầu Hồ Lại ra.

Cô Thẩm chưa bao giờ có thói quen gần gũi người khác, huống hồ gì là gần sát đến mức này. Mặc dù đối với phái nữ mà nói, việc ôm ấp hay khoác tay nhau là việc hết sức bình thường, nhưng Thẩm Chứng Ảnh vẫn luôn không được tự nhiên.

"Nói chuyện cho đàng hoàng nào". Như thể vừa tìm ra được một đề tài mới, Thẩm Chứng Ảnh hỏi Hồ Lại: "Nếu đi du lịch với công ty thì sao? Ý cô là, mẹ có cho phép em tham gia company trip không?"
Ngày hôm nay Thẩm Chứng Ảnh lại tiếp tục tạo thêm bất ngờ cho Hồ Lại, lại một lần nữa, Hồ Lại rất phối hợp trả lời: "Company trip thì được ạ, em có nói với mẹ, nếu cứ tìm lý do thoái thác không đi cùng công ty, một lần thì không sao, chứ quá nhiều lần đồng nghiệp sẽ cho là em bị điên".

"Đáng tiếc năm nay trường không tổ chức cho giảng viên đi tỉnh khác". Vẻ mặt nuối tiếc của Thẩm Chứng Ảnh rất chân thành. Tour của trường thì cũng chán ngang ngửa như company trip mà thôi, nhưng chí ít vẫn còn nhiều thứ để xem hơn là rúc trong khách sạn cả ngày. Vì đã từng bắt gặp bộ dạng khao khát khám phá thế giới của Hồ Lại nên Thẩm Chứng Ảnh cũng không ngại dẫn Hồ Lại đi cùng mình.

"Giáo sư Thẩm!" Hồ Lại sửng sốt không thôi, vừa mừng rỡ vừa xót xa, cảm giác như có một nỗi buồn thật dịu dàng cứ quanh quẩn trong tim.
Đừng thấy Hồ Lại luôn nhí nha nhí nhảnh, thoạt nhìn có vẻ trông rất hạnh phúc tự do mà lầm, tự lục lại ký ức, cô đã sớm biết mình không giống những đứa trẻ khác. Những trò mà con nhà người ta có thể chơi, Hồ Lại không thể chơi; chỗ mà con nhà người ta có thể đến, Hồ Lại không thể đến. Cô còn không có cơ hội kêu ca than vãn, vì nếu mở miệng kêu ca, mọi người sẽ bảo rằng Hồ Lại sướng mà không biết hưởng. Nỗi ấm ức này không ai hiểu và thông cảm cho, nhưng vừa ra khỏi cửa ở khách sạn cao cấp thì lập tức người người đều thấy.

Khi còn bé, bởi vì không hiểu chuyện nên Hồ Lại mới than thở, nhưng sau khi nghe những lời ngưỡng mộ cũng như hậm hực trách cứ, cho rằng cô đang khoe khoang, Hồ Lại đã học được cách câm miệng.

Hiếm ai có thể hiểu nỗi khổ tâm của cô.
Thấy Hồ Lại phấn khích như vậy, Thẩm Chứng Ảnh bất giác bật cười, "Cũng không phải chuyện gì quá to tát, cố chờ cho qua năm nay, thiên hạ thái bình, sang năm hy vọng có thể đi đây đi đó. Nhưng mà em cũng đừng quá kỳ vọng, bởi vì trường luôn chủ trương lấy an toàn làm ưu tiên hàng đầu, sẽ không chọn chỗ nào quá đặc sắc đâu".

Đi được hay không đi được, đi đến chỗ nào, ngay lúc này đây những thứ đó đối với Hồ Lại chẳng hề quan trọng nữa. Quan trọng là cô có thể cảm giác được giáo sư Thẩm đặt mình trong lòng.

"Ôi chao, mỗi ngày lại thích giáo sư Thẩm nhiều hơn một chút". Sau khi ăn trưa xong, Hồ Lại hí hửng ngồi trên ghế xoay, lúc lắc đong đưa từ bên này sang bên kia không ngừng.

Nếu như trước đây vẫn còn sót lại chút tâm tư trêu đùa tình cảm của Thẩm Chứng Ảnh vì ghim thù với Giang Ngữ Minh thì hiện tại, Hồ Lại thật sự muốn yêu đương nghiêm túc với giáo sư Thẩm.
Chu Hoài Nghi liếc Hồ Lại một cái, "Cậu cũng dễ cảm động thật đấy".

"Cậu không hiểu đâu cậu không hiểu đâu, mình với giáo sư Thẩm không thân chẳng quen, cô ấy nghĩ cho mình đã là quý, đằng này lại còn chân thành nghĩ giúp cho mình. Hoài Nghi, đâu phải dễ mà có được sự quan tâm của người khác".

"Không phải cậu không biết là có thể cô ấy chỉ thuận miệng nói mà thôi".

Hồ Lại suýt chút nữa nhảy dựng lên, "Mình tin chắc không phải vậy. Những người có tình yêu như cậu không hiểu đâu. Cho đến tận bây giờ, mình vẫn luôn suy nghĩ cái gì mới thật sự được xem là tình yêu, rốt cuộc từ trước tới nay mình đã từng thích hay yêu ai chưa. Đã gọi là yêu thì nhất định phải có tình cảm, chắc chắn không thể căm ghét người đó, thích cũng có thể tính, nhưng thích không giống như yêu".
"Khác ở điểm nào?"

"Cậu yêu giám đốc Hà nhà cậu đúng không?"

"Đương nhiên".

"Chưa bao giờ nghi ngờ điều này?"

"Chưa bao giờ".

"Đó chính là tình yêu". Hồ Lại ngồi lại vào ghế, xoay một vòng, nhìn Chu Hoài Nghi mỉm cười.

"Ý cậu là, cậu yêu giáo sư Thẩm?"

"Mình hơi hơi có cảm giác như vậy. Mình nghĩ mình đã chạm vào được một chút phần rìa của tình yêu rồi".

Beta bởi EscentricT o( ˶^▾^˶ )o

===

Điều Chu Hoài Nghi không nói chính là, nếu ví tình yêu như một tấm bản đồ, vậy thì không biết phải mất bao lâu để có thể từ phần rìa thẳng tiến vào hồng tâm. Nhưng nhìn Hồ Lại vui vẻ ra mặt, phảng phất như nhìn thấy hình ảnh bản thân những ngày mê say không thôi khi mới rơi vào bể tình. Lúc đó ánh mắt của mình cũng lấp lánh khác thường hệt như đứa nhỏ trước mặt, dường như cả người đều sáng lên.

Hồ Lại có một ưu điểm, một khi đã có mục tiêu thì năng lực hành động cực kỳ mạnh mẽ. Còn nhớ khi mới dọn đến nhà Hà Thi ở ghép, Chu Hoài Nghi phải yên lặng chờ đợi rất lâu, chỉ cho đến khi phát hiện Hà Thi bắt đầu có tình cảm khác đối với mình mới dám hành động vì sợ sẽ làm người kia hoảng loạn, chưa kể còn phá hỏng mối quan hệ ban đầu giữa cả hai. Còn nguyên tắc sống của Hồ Lại lại luôn là: Cứ mặc xác tôi làm theo ý mình. Từ lúc bị Giang Ngữ Minh chia tay liền lập tức quay đầu tìm cách rù quến mẹ cậu ta là đã có thể ngờ ngợ như vậy.


Hồ Lại cũng là người rất tích cực trong công việc, ngay cả những buổi thử nghiệm sản phẩm vô cùng vất vả, cô cũng không hề nề hà. Cùng chung một team đánh giá với nhau, có người thì lần mò mon men theo cốt truyện, có người thì ngắm phong cảnh, nâng cấp đủ loại vật phẩm, riêng Hồ Lại lại thích chạy lung tung hết chỗ này tới chỗ kia, hơn nữa còn đặc biệt hăng hái chui vào mọi ngóc ngách xó xỉnh, lên trời xuống đất không có gì là không dám thử. Gần đây Hồ Lại vừa đăng ký tham gia huấn luyện cho một game sinh tồn, trong đó có một vòng thi đấu đối kháng với khủng long khổng lồ. Vâng, không sai, chính là thi đấu đối kháng.

Trước đây đã từng có nhiều chương trình khác nhau mô phỏng lại những cuộc giao tranh của khủng long, tất cả đều dùng công nghệ kỹ thuật số. Lần này cũng vậy, áp dụng công nghệ trên để gia tăng các trị số thuộc tính của khủng long vào người chơi thử. Toàn bộ quá trình chơi được người dùng tự mình vận hành, có thể nói đây là Jurassic Wars phiên bản thực tế ảo. Nhưng vấn đề là ở chỗ, thiết bị được kết nối trực tiếp với các tế bào thần kinh, thế nên sẽ tác động lên cả năm giác gian. Mặc dù hệ thống sẽ điều chỉnh để giảm bớt đau đớn, nhưng chẳng may trong trường hợp bị đối thủ cắn đứt đầu hay đứt tứ chi thì vẫn là một trải nghiệm vô cùng khủng bố.


Nghe nói rằng một người nào đó trong công ty đã đặt câu hỏi về tính hợp lý của hoạt động thử nghiệm lần này nên đã viết ngay email khiếu nại gửi lên. CEO Dương rất coi trọng ý kiến đóng góp đó, bà quyết định tạm ngưng việc cho nhân viên đăng ký tham gia, chờ bộ phận nghiên cứu rà soát lại rồi mới quyết định có tiếp tục hay không.

Hồ Lại, một cô nàng xinh như hoa lại tỏ ra không hài lòng khi hay tin kế hoạch thử nghiệm phải tạm hoãn, một mực cho rằng cơ hội chơi vui như vậy đâu dễ tìm.

Chu Hoài Nghi hy vọng giáo sư Thẩm nghiêm trang đứng đắn sẽ khiến cho cô nàng Hồ Lại ngang tàng hổ báo quay đầu về bờ.

Cô đã từng bắt gặp nhân viên trải nghiệm không chuyên ngoài biên chế Thẩm Chứng Ảnh tại nhà ăn công ty. Khi ấy Thẩm Chứng Ảnh đang ngồi cùng Hồ Lại, gương mặt điềm tĩnh, chín chắn trí thức, quả thật không tạo cho người khác cảm giác đây là hai mẹ con hoặc quan hệ trên dưới. Phụ nữ hiện đại, đặc biệt là phụ nữ thành thị nhìn chung đều có diện mạo trẻ trung, chỉ cần không già trước tuổi hay cố tình trang điểm đậm để cho già dặn thì trẻ hơn mười mấy tuổi so với tuổi thật cũng là chuyện bình thường.


Chu Hoài Nghi cũng từng thấy Giang Ngữ Minh, so với cậu con trai có phần hơi xuề xòa của mình, giáo sư Thẩm cực kỳ nghiêm túc, là kiểu người từ nhỏ đã được giáo dục theo nề nếp cũ, con đường vạch sẵn cho cô ấy đi mang nặng tính định hướng để gò ép Thẩm Chứng Ảnh trở thành một người phụ nữ truyền thống. Người như vậy thường cực kỳ bảo thủ, thận trọng lẫn kỹ tính, giống như hàng khuy áo ngay ngắn của cô ấy vậy. Không hiểu vì sao Hồ Lại lại cảm thấy giáo sư Thẩm thú vị.

Quả thật đã từng nghe dưới núi băng có lửa, nhưng chưa bao giờ nghe ai nói dưới đất đá cũng có lửa.

Tình yêu làm cho con người mù quáng, ngay cả Hồ Lại cũng không ngoại lệ.

Là một người bạn kiêm đồng nghiệp, đương nhiên Chu Hoài Nghi hy vọng Hồ Lại có thể đạt được ý nguyện, hữu tình nhân chung thành quyến chúc (Nguyện cho những người có tình với nhau sẽ về cùng một nhà). Đặc biệt, "thích" một người sẽ làm tăng hiệu qủa tỏa sáng rạng rỡ cho mặt mũi, khiến cho cái thú ngắm gái đẹp càng thi vị hơn.
Nếu bạn thích một ai đó, bạn sẽ tìm mọi cách để đến gần người ấy, tận dụng mọi lợi thế của công việc và vị trí địa lý để mò tới. Một tuần tranh thủ gặp được ba ngày, dù chỉ là quanh quẩn đi ăn rồi dạo phố, đối với nhân viên văn phòng mà nói, đã là xa xỉ lắm rồi.

Có điều, đối với một cô gái luôn vò đầu bứt tai, vắt óc suy nghĩ tìm cách làm sao để bay ngay được đến chỗ người mình thích mà nói, ba ngày hãy vẫn còn quá ít.

Tối thứ sáu sau khi tập huấn và dùng bữa xong, hai người rời khỏi canteen. Dọc đường, Hồ Lại hẹn Thẩm Chứng Ảnh đi chơi.

Thành thật mà nói, tuy Thượng Hải rộng lớn, nhưng chỗ đi chơi thì không nhiều.

Thẩm Chứng Ảnh không đi hộp đêm, không đi công viên trò chơi; bây giờ ngoài rạp cũng không có phim nào đặc biệt hay, hoạt động chiếu phim ngoài trời đang bùng nổ khắp các vùng trên cả nước, chỉ riêng mỗi Thương Hại đáng thương là không được cấp phép thực hiện; mấy buổi triển lãm đình đám hiện nay thì Thẩm Chứng Ảnh lại không có hứng thú.
Sau khi kể hết một loạt những chỗ có thể ghé mà mình biết, bất thình lình Hồ Lại phát hiện, giáo sư Thẩm đích thị là trạch nữ nguyên chất trăm phần trăm, lạc thú lớn nhất của cô ấy chính là rúc ở nhà chơi game. Mỗi lần mình đề nghị đi đâu xong, giáo sư Thẩm luôn chốt sổ bằng một câu quen thuộc: Vậy chi bằng đến công ty em nghịch Real Fantasy Land cho rồi.

"Ôi trời giáo sư Thẩm của tôi ơi, nếu máy tính của cô có 1TB phim kɦıêυ ɖâʍ cùng một kho văn hóa phẩm mỡ vàng nhầy nhụa thì cô không khác gì mấy gã trạch nam điển hình cả. Cô nói thử xem, không lẽ cuộc đời của cô trắc trở lắm sao, một hai phải rúc vào game làm gì. Sau này sinh viên của cô viết luận văn về vấn nạn nghiện internet, thể nào cô cũng được trích dẫn vào làm ví dụ".

"Hừ". Giang Ngữ Minh cũng từng nói như vậy, nhưng Thẩm Chứng Ảnh không thèm để ý.
Trạch thì đã sao, trạch có vinh quang riêng của trạch.

"Biết là đối với người mới nhập môn, game luôn có sức hấp dẫn khó cưỡng". Xem như Hồ Lại đã hiểu được, cha mẹ có con gái nghiện internet khổ sở đến mức nào, "Trong tuần bất kể cô rảnh ngày nào cứ đến ngày đó, riêng cuối tuần muốn đến thì phải xin trước, vì Real Fantasy Land là dự án bảo mật. Nhưng dù sao cô cũng là bạn của chủ tịch Dương, chỉ cần nói với chủ tịch Dương một tiếng là được".

"Bỏ đi, phải có điều độ, không thể để cuối tuần trôi qua lãng phí". Đương nhiên Thẩm Chứng Ảnh sẽ không nói với Hồ Lại rằng mình sẽ không há mồm xin Dương Hồi. Tuy chỉ là chuyện nhỏ, nhân viên đến Viện khoa học kỹ thuật Côn Luân tăng ca cuối tuần vốn chỉ là chuyện cỏn con, nhưng Dương Hồi—— không-gì-là-không-biết Dương Hồi, chuyện-gì-cũng-quản Dương Hồi sẽ lôi chuyện này ra mà cằn nhằn mình. Đã có một thằng nhóc ở nhà, sau lại xuất hiện con bé này, cô Thẩm hoàn toàn không có ý định kết nạp thêm một con gà vừa gáy to vừa hăng máu chiến khác.
Tuy mình trạch thật, nhưng vẫn cần có sĩ diện.

"Thứ hai và thứ tư cô phải dạy cả ngày, thứ năm thì vốn đã là ngày đến cố định rồi, hay là lần sau cô đến thêm nửa buổi ngày thứ ba hoặc thứ sáu được không?"

"Thứ ba có được không ạ?" Hồ Lại làm ra vẻ đáng thương, "Thứ sáu em phải đi tập huấn không thể tiếp đón cô được, mà tiếp đón giáo sư Thẩm vốn là công việc của em. Nếu cấp trên cử người khác làm nhiệm vụ này thì em biết phải làm sao đây, chén cơm sẽ bị người khác đoạt mất. Giáo sư Thẩm, hai chúng ta sớm đã biết nhau, cô đừng để người khác từ đâu chạy tới chiếm chén cơm của em nha".

Ở trong game khi không có việc gì làm thì cứ thích hóa thành miêu nữ kêu meo meo tới lui, còn ngoài đời lại chẳng khác nào con cún nhỏ cụp mắt giả vờ làm ra vẻ đáng thương mỗi khi lỡ làm gì sai.
Thẩm Chứng Ảnh vỗ vỗ đầu Hồ Lại, "Phải tin tưởng lãnh đạo của các em anh minh sáng suốt, sẽ không dễ tìm người thay thế em như vậy đâu, không có cách nào thay thế em được".

Xoa xoa vuốt vuốt đầu tóc gì đó quá xấu hổ đi.

Hồ Lại đỏ mặt, vặn vặn đầu dụi vào bàn tay của Thẩm Chứng Ảnh, "Giáo sư Thẩm, thế cô có anh minh sáng suốt giống như lãnh đạo của chúng em không?"

Nhịn xuống ý muốn véo véo mặt người đối diện, Thẩm Chứng Ảnh giả vờ không hiểu ẩn ý trong lời của Hồ Lại, "Tôi đây chỉ là một trạch nữ quê mùa thô kệch, làm sao anh minh sáng suốt được như lãnh đạo của các em".

"Đáng ghét. Giáo sư Thẩm à giáo sư Thẩm..." Hồ Lại ôm lấy cánh tay Thẩm Chứng Ảnh, nũng nịu lắc qua lắc lại.

Thẩm Chứng Ảnh nuốt không trôi trò này, "Cô từng nghĩ nếu bản thân có con gái, hẳn là con bé cũng sẽ làm nũng với mình. Nhưng nếu cứ suốt ngày nũng nà nũng nịu như em thì, chậc... Chắc là thôi".
Hồ Lại lập tức buông tay, chỉnh chỉnh lại tóc tai và quần áo, làm vẻ mặt cực kỳ cao ngạo: "Giáo sư Thẩm, con gái gì gì đó, có phải là phim kɦıêυ ɖâʍ thể loại mẹ-con không? Có bộ nào hay thì giới thiệu cho em với".

Thẩm Chứng Ảnh cứng họng, nghẹn một hồi lâu mới trả lời được: "Không có!"

"Không có" của cô Thẩm đơn giản là "không có", hoàn toàn không mang thêm nghĩa nào khác. Hồ Lại cười, "Ơ, 'không có' tức là không có bộ nào hay sao ạ?"

"Không có nghĩa là không có gì hết!"

Nghe ra được Thẩm Chứng Ảnh nổi cáu, Hồ Lại vội vàng chuyển đề tài, "Sáng mai hoặc sáng mốt chúng ta đi thủy cung nhé".

"Phản đối xiếc thú".

"Nếu không xem xiếc thì ghé Lục gia trang được không, lâu lắm em chưa được ngắm sứa. Giáo sư Thẩm, cô đi ngắm sứa với em đi, khi nào xong em mời cô ăn lẩu cá nấu chua". Hồ Lại sớm đã check hết một loạt các món lẩu ở Thượng Hải: nào là lẩu gà nấu trái dừa Hải Nam, lẩu Thái, lẩu chín ngăn Trùng Khánh, lẩu thịt cừu bếp than Bắc Kinh cổ truyền, lẩu nấm thố đất Vân Nam, lẩu thịt bò thố đất Triều Châu, lẩu sa tế Đài Loan, lẩu lò đất kiểu Quảng, lẩu xương sống cừu, lẩu cá chuối hoa...vân vân, mỗi món ăn một tiệm cũng đủ ăn dài dài.
Thẩm Chứng Ảnh từng ăn lẩu cá nấu chua nhưng đã lâu lắm rồi, khi trường tổ chức đi du lịch ở Quý Châu kìa. Cô Thẩm rất thích vị chua chua cay cay của món này. Bình thường đi ăn trưa đa phần đều là người khác đề xuất, rất hiếm ai chọn đồ ăn Quý Châu nên khi nghe Hồ Lại nhắc, giáo sư Thẩm liền muốn ăn ngay. Nghĩ thì nghĩ thế, nhưng cô vẫn giả vờ do dự một hồi, "Ngày mai cô phải trở về thăm cha mẹ, ngày mốt thì phải tập huấn cho một công ty nọ. Để tuần sau đi".

Hồ Lại cười thầm, "Vâng, vậy cuối tuần sau nhé. Thứ bảy hay chủ nhật đây ạ?"

"Qua tuần mới biết được. Em cười cái gì, tôi cũng không ham mê gì nồi lẩu, mà chủ yếu là vì mấy con sứa thôi".

Giáo sư Thẩm này, sao lại có thể đáng yêu như vậy chứ.

Hồ Lại nén cười, nói: "Phải, phải, là vì sứa ạ, không phải là vì nồi lẩu. Chủ nhật mà vẫn huấn luyện thì thất đức quá, em đến học chùa được không?"
"Công ty nhà người ta tập huấn, em đến học chùa làm gì?"

"Em đây chở cô đến đó, đỡ phải ngồi phương tiện giao thông công cộng".

Hỏi cũng chưa hỏi công ty ở đâu, vừa mở miệng là đã đòi chở đến. Nếu là công ty ở Côn Sơn, e là nó sẽ dậy từ tờ mờ sáng để đưa mình đi.

Chút tâm tư đeo dính lấy mình của con bé, Thẩm Chứng Ảnh không phải không phát hiện ra. Ngay cả Tôn Thư Tuyết còn có thể phát hiện nó vừa đi vừa nhìn mình chằm chằm thì huống hồ gì là mình. Thành thật mà nói, cảm giác trông thấy đôi mắt mỹ nữ bừng sáng ngời ngời khi nhìn mình là loại cảm giác vừa thỏa mãn hư vinh vừa chột dạ... Cực kỳ tê tái.

Nào có tài đức gì cho cam.

Có đôi khi cô Thẩm cảm thấy bản thân không nên tiếp xúc nhiều với Hồ Lại, cứ giữ nhịp gặp gỡ mỗi tuần một lần tại Côn Luân là được rồi.
Nhưng mà nó cứ thì thầm thỏ thẻ bên tai: Giáo sư Thẩm lấy giúp em một suất cơm dưới canteen với ạ. Giáo sư Thẩm, chúng ta ăn tối cùng có được không, ăn một mình chán chết.

Giáo sư Thẩm, giáo sư Thẩm...

Rõ ràng không phải sinh viên của mình, ấy vậy miệng gọi giáo sư Thẩm lại ngọt hơn bất kỳ ai khác, Thẩm Chứng Ảnh không thể nào từ chối.

Không ăn chung còn đỡ, rõ ràng dùng bữa với con bé vui hơn ăn một mình nhiều. Mà cứ tưởng ăn cùng một bữa là xong nhưng không, nó lại tiếp tục rủ rê đi chơi.

Mà cũng phải tự trách mình không có nghị lực, vừa nghe gợi lên một chút hứng thú, dù rằng trong đầu cứ lẩm nhẩm không muốn không muốn, trong dạ đã lập tức bằng lòng.

Có độc.

Con bé này có độc.

Chẳng trách tự cổ chí kim mỹ nhân kế lúc nào cũng có hiệu quả, phải chi mình ghét bản mặt của Hồ Lại thì tốt rồi.
Đó là Thẩm Chứng Ảnh nghĩ như vậy.

"Giáo sư Thẩm?"

"Thi thoảng mới có ngày nghỉ, không định ngủ nướng à? Chỗ đó cũng không xa, cô tự bắt taxi đến là được rồi không cần phiền em vậy đâu. Công ty sẽ hoàn lại tiền taxi".

Cô Thẩm nói nghe rất có lý nên Hồ Lại không tiếp tục nhì nhằng, "Vậy mấy giờ cô xong nhỉ? Nếu chỗ đó không xa thì cứ để em tới đón, sẵn tiện chúng ta đi ăn tối cùng nhau luôn. Ấy chết, hay là cô muốn dành thì giờ với con trai của mình ạ?"

"Cuối tuần này con trai cô không về nhà. Nó lớn rồi, phải dành thời gian ở cạnh an ủi bạn gái. Nghe nó bảo con bé ấy tìm việc không suôn sẻ, công ty nhận hồ sơ rồi nhưng đến lúc phỏng vấn thì lại rớt".

"Vậy để qua tuần đi làm lại, em hỏi thử bộ phận nhân sự xem sao".

Con trai ruột yêu sinh viên của mình, quá cẩu huyết. Hồ Lại thấy may mà hồ sơ của cô gái kia không lọt vào tay mình, nếu mình tiến cử hồ sơ ấy thì lại càng cẩu huyết hơn.
Đương nhiên Hồ Lại không có ý kiến gì về người yêu mới của người yêu cũ, chẳng qua là vì hóng chuyện mà thôi. Nếu cô gái kia có thực sự vào bộ phận của mình và làm việc dưới sự giám sát của mình đi chăng nữa, Hồ Lại cũng sẽ không chèn ép bắt bẻ làm gì cả.

Người đội nón xanh lên đầu cô là Giang Ngữ Minh. Oan có đầu nợ có chủ, Hồ Lại luôn ân oán phân minh.

Trước đó chỉ mong sao Giang Ngữ Minh phát hiện mình và mẹ tên ấy có gian tình nhanh nhanh, nhưng bây giờ...

Hồ Lại liếc trộm Thẩm Chứng Ảnh, trong lòng nổi lên một chút áy náy.

"Làm gì cứ liếc liếc cô như ăn trộm vậy?" Mới vừa liếc lên đã bị Thẩm Chứng Ảnh bắt tận tay, "Cũng không cần đến đón cô làm gì. Thường thì đến bốn giờ xong, công ty sẽ gọi xe cho. Chỗ đấy đậu xe hơi khó, em đừng làm rộn".
"Nhưng mà..."

"Chuyện ăn tối chờ khi nào cô về rồi lại bàn tiếp được không? Có gì chờ điện thoại của cô nhé".

Nhân lúc Thẩm Chứng Ảnh nhắc đến chuyện gọi điện, Hồ Lại cũng có chuyện muốn hỏi, "Cô có lưu số của em không vậy?"

"... Lướt lướt nhật ký cuộc gọi là thấy ngay ấy mà".

"Sao lại thế, lỡ đâu không còn trong nhật ký thì sao!"

"Thế thì tìm bên WeChat?"

"Nếu chẳng may không có mạng thì tìm bằng cách nào, chỉ có thể gọi điện thôi!" Hồ Lại xòe tay ra, "Bỏ đi, cô đưa điện thoại đây, em lưu số của mình cho cô".

Chuyện này quan trọng đến thế sao?

Thẩm Chứng Ảnh mở khóa điện thoại rồi đưa cho Hồ Lại.

Hồ Lại vốn định lưu là Hồ Lai Lai.

Song nghĩ đi nghĩ lại, làm như thế không ổn, trong trường hợp chuyện của mình và giáo sư Thẩm còn chưa đâu vào đâu đã bị Giang Ngữ Minh phát hiện thì làm thế nào.
Phải lấy một cái tên mà nhìn vào chỉ có một mình giáo sư Thẩm biết đấy là mình, còn người khác không ai có thể giải mã được.

Nghĩ đến đây, Hồ Lại liên tưởng đến bộ ngôn tình mà cô đọc cách đây không lâu.

Khì khì.

Nụ cười của cô gái trẻ tràn đầy nét ranh mãnh, Thẩm Chứng Ảnh nhìn mà buồn cười: "Lại bày trò gì nữa đây?"

"Đâu có gì đâu ạ".

Hồ Lại bấm bấm vài ba cái, lưu số rồi trả lại cho Thẩm Chứng Ảnh, vẻ mặt còn vô cùng nghiêm túc.

Thẩm Chứng Ảnh nhận lại điện thoại xong, soát lại danh bạ một lượt từ đầu đến cuối. Bỗng dưng trên màn hình hiện ra hai chữ, ngay lập tức, trong mắt giáo sư Thẩm ánh lên một tia cảm xúc khác thường.

—— Em Tới.

===

Ayyo ayyo chúc mừng năm mới chúc mừng năm mới

Beta bởi EscentricT (⭑•͈ 𓎟 •͈ )

===

Em Tới.

Nghĩ kiểu nào cũng thấy cụm từ này thật vi diệu.

Giống y như Hồ Lại vậy. Thoạt nhìn cứ ngỡ là người đơn giản ruột để ngoài da. Đợi đến khi tìm hiểu thấu đáo, nhấm nuốt kỹ càng chậm rãi, lại có thể cảm nhận ra mười tám loại hương vị khác nhau.

Con bé chỉ mới 25 tuổi, mà đã khủng khiếp đến như vậy.

Lúc 25 tuổi mình đang làm gì?

Nhặt nhạnh lại vốn tiếng Anh nhiều năm không dùng và những kiến thức chuyên ngành đã quên đi ít nhiều, nỗ lực ôn tập rồi phấn đấu hết sức thi lên thạc sĩ, lại còn đèo bòng thêm đứa con trai.

Cha mẹ kỳ vọng Thẩm Chứng Ảnh sẽ học thẳng lên cao học nhưng cô lại tự quyết ngược lại, kết hôn rồi sinh con ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Vì thế giai đoạn ấy quan hệ giữa Thẩm Chứng Ảnh và cha mẹ cực kỳ căng thẳng, lúc mang thai hoàn toàn nhờ mẹ của Giang Bác chăm sóc cho. Mỗi lần gặp cha mẹ, rất hiếm khi Thẩm Chứng Ảnh nghe được câu nào tử tế, ngày qua ngày toàn bị những lời chì chiết cay nghiệt của hai cụ bủa vây. Chỉ khi vùi đầu vào sách vở, cô mới có thể thoát ly khỏi thực tại ngột ngạt, tận hưởng một chút không khí tự do. Chính nhờ vậy mà thành tích của Thẩm Chứng Ảnh năm ấy rất xuất sắc, đứng thứ hai kỳ thi viết, đứng thứ ba thi vấn đáp.


Sau này ngẫm lại, quá trình bầu bí sinh nở cơ bản đều dựa vào Giang Bác và cha mẹ chồng, không bị trầm cảm sau sinh đã là một điều cực kỳ may mắn. Thẩm Chứng Ảnh luôn nhớ kỹ những người đối xử tốt với mình nên khi phát hiện Giang Bác ăn vụng bên ngoài một thời gian dài, cô cũng không so đo là mấy. Tuy rằng Giang Bác đã thề thốt là từ nay về sau không bao giờ tái phạm nữa, vĩnh viễn sẽ chung thủy với một mình cô nhưng Thẩm Chứng Ảnh không tin tưởng vào lời thề đó bao nhiêu, cũng không tin tưởng vào bản thân mình. Cuối cùng hai người vẫn đồng thuận ly hôn, xem như chia tay trong hòa bình.

Lần nổi loạn đầu tiên trong đời, dám làm chuyện ngược với ý của cha mẹ lại chuốc lấy thất bại thảm hại, thật trớ trêu thay.

Thẩm Chứng Ảnh làm ra vẻ bình thản, nhìn Hồ Lại sau khi cất điện thoại vào túi xong, "Ngày mai chờ cô gọi".


Nét mặt cô gái trẻ cũng trở lại bình thường, không còn vẻ mừng thầm ban nãy. Hồ Lại giơ tay Thẩm Chứng Ảnh lên, móc lấy ngón út của cô, "Chờ cô".

Lá gan càng lúc càng lớn.

Đêm đó khi Thẩm Chứng Ảnh về đến nhà, cảm xúc kỳ lạ mà cụm từ "Em Tới" gây ra vẫn còn lởn vởn mãi.

Trong giấc mơ của Thẩm Chứng Ảnh, hơi thở của Hồ Lại phả nhè nhẹ bên tai.

"Cô đừng nhúc nhích, để em tới".

Thẩm Chứng Ảnh đẩy Hồ Lại một cái tượng trưng, bất chợt cô cảm thấy có một lớp lông mềm mại chạm vào tay.

Hồ Lại mặc trên người bộ đồ miêu nữ, lòng bàn tay và chân có đệm thịt, sau lưng còn mọc cả đuôi mèo, le lưỡi nhìn Thẩm Chứng Ảnh.

Được một lúc thì cảnh vật thay đổi, bộ lông trên người Hồ Lại cũng biến mất, thay vào đó là đôi cánh be bé và cặp răng nanh nhòn nhọn. Hồ Lại mặc trên người trang phục Halloween, còn khuyến mãi thêm một cái đuôi sau lưng.


Giọng thuyết minh từ đâu văng vẳng vang lên: "Chẳng ai lạicảm thấy xấu hổ nếu không mặc quần áo trước khi ăn trái cấm cả. Giáo sư Thẩm hoàn toàn không biết điều này trước khi gặp được tôi".

Trong mơ, Thẩm Chứng Ảnh thấy mình giống như đang xem một bộ phim, mà nhân vật chính không ai khác ngoài cô và Hồ Lại.

Ác ma Hồ Lại bám dính trên vai Thẩm Chứng Ảnh, liên tục vỗ vỗ đôi cánh nhỏ dẫn cô Thẩm vào trường. Ngoại trừ Thẩm Chứng Ảnh ra, không ai có thể nhìn thấy Hồ Lại.

Đến một căn phòng nọ, ác ma Hồ Lại dừng lại.

Cửa căn phòng này chỉ khép hờ, lấp ló bóng dáng một nữ sinh đang ngó nghiêng bên trong. Cô gái trẻ đó mặc trên người bộ đồng phục cấp ba, một tay vén váy lên, chăm chăm nhìn vào khe hở của cánh cửa chưa đóng kỹ.

Tiếng thở dốc khe khẽ truyền ra, ác ma Hồ Lại dẫn dắt Thẩm Chứng Ảnh – người đang tò mò tiến lên nhìn thử.
Trong phòng, áo sơ mi của nữ sinh chống tay trên bàn đã xộc xệch hơn phân nửa, lộ ra dây áo ngực màu hồng và làn da trắng đến phát sáng. Một nữ sinh khác đang say mê hôn em học sinh kia, bàn tay từ từ trượt xuống eo người bên dưới.

Bên ngoài phòng học, nữ sinh nhìn lén chẳng màng gì tới xung quanh, dùng làn váy che đi bàn tay phải đang không ngừng di chuyển ra vào bên trong cơ thể mình.

"Giáo sư Thẩm".

Nhân vật là mình trong giấc mộng đang định né đi thì ác ma Hồ Lại đã dang rộng đôi cánh quấn lấy cả người mình từ phía sau, nhiệt độ cơ thể xuyên qua lớp quần áo mỏng manh, cái đuôi không an phận quét lên quét xuống lung tung không ngừng.

Ngay tại khoảnh khắc Thẩm Chứng Ảnh gần như mất kiểm soát thanh âm, nữ sinh nhìn lén kia đột ngột quay đầu lại.

Đó là gương mặt luôn nằm sâu trong tiềm thức của Thẩm Chứng Ảnh, biểu cảm trên đó trông rất yếu đuối đáng thương, nhưng khóe miệng lại lộ ra một nụ cười nham hiểm.
Thẩm Chứng Ảnh lập tức choàng tỉnh, tim đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lòng ngực. Còn chưa kịp cảm thấy xấu hổ vì cảnh tượng roleplay sắc tình trong giấc mộng xuân của mình thì khuôn mặt quen thuộc kia đã làm Thẩm Chứng Ảnh khiếp đảm.

Đã từ rất lâu rồi, cô Thẩm không còn mơ thấy gương mặt kia nữa.

Gương mặt ấy, khi thì nhút nhát yếu đuối, khi thì đầy vẻ biết ơn, khi thì khao khát chờ mong, lại có khi nhăn nhó dữ tợn.

Từng có một thời gian dài, hầu như đêm nào Thẩm Chứng Ảnh cũng mơ thấy gương mặt ấy.

Khi đó Thẩm Chứng Ảnh bị mất ngủ trầm trọng, cứ mỗi lần thiếp đi thì gương mặt ấy lại hiện ra, buồn bã hỏi cô rằng: "Thẩm Chứng Ảnh, vì sao cô lại bỏ rơi tôi, tại sao lại khinh thường tôi, tại sao lại phụ tình tôi, tại sao?"

Thẩm Chứng Ảnh không thể trả lời, chỉ có thể lặng lẽ giải thích:
Rất xin lỗi, động cơ quan tâm của cô rất đơn giản và trong sáng. Chỉ vì cô là giảng viên, còn người kia là một sinh viên cần nhận được sự quan tâm giúp đỡ.

Rất xin lỗi, cô chưa bao giờ nghĩ rằng sự nhiệt tình của mình lại làm cho sinh viên hiểu lầm.

Rất xin lỗi, cô đã từng có một đời chồng, lại còn có một đứa con trai.

Rất xin lỗi, cô là giảng viên, sẽ không bao giờ nảy sinh ý định kỳ quặc gì với sinh viên của mình.

Trước khi gặp Đặng Nhan Tịch, Thẩm Chứng Ảnh chưa từng nghĩ một cô gái có bề ngoài mảnh mai, tính cách tự ti lại tiềm tàng sức sát thương khủng khiếp như vậy.

Cô vẫn nhớ rõ Đặng Nhan Tịch điên cuồng gào lên: "Thẩm Chứng Ảnh, rồi cô sẽ phải hối hận!"

Vẻ mặt đau đớn căm phẫn kia, thật sự giống đang đối mặt với kẻ bạc tình.

Thật đến như vậy, uất ức đến như vậy.
Nếu không phải vì Thẩm Chứng Ảnh biết rõ bản thân chưa bao giờ vượt qua, cũng chưa bao giờ có ý định vượt qua ranh giới đạo đức giữa thầy và trò, thì chắc cô cũng sẽ tin những gì Đặng Nhan Tịch nói —— lạm dụng chức vụ để gạ tình đổi điểm, dụ dỗ ngon ngọt đưa sinh viên vào tròng, đến khi đạt được mục đích rồi thì lập tức quay ngoắt thái độ, "đá" đối tượng gạ gẫm ngay không thương tiếc.

Thẩm Chứng Ảnh vẫn nhớ rõ từng ánh mắt của những người bâu đen bâu đỏ xung quanh, ngạc nhiên có, phẫn nộ có, khinh thường có, tò mò chờ xem chuẩn bị xảy ra chuyện gì hay ho không cũng có... đủ cả.

Nếu không nhờ Thẩm Chứng Ảnh kể từ lúc mới vào nghề đã luôn quan tâm đến sinh viên, sống và làm việc vô cùng ngay thẳng, cộng thêm việc Đặng Nhan Tịch không có chứng cứ nào cụ thể, lời khai lại còn đối nhau chan chát, thì chưa chắc Thẩm Chứng Ảnh có thể đã thoát khỏi lời buộc tội kia.
Nếu lúc đó chỉ dựa vào Internet để thanh minh như bây giờ, e là chỉ có nước chờ đến khi tuyết rơi giữa tháng sáu mới chứng tỏ được mình trong sạch. Chưa kể trước khi lấy lại thanh danh, nhất định cả gia đình của mình sẽ bị lôi ra tế sống. Bạo lực mạng không phải là chuyện hiếm, ném đá tập thể cũng không phải là chuyện hiếm, thậm chí là ném đá rất dai dẳng. Chắc chỉ còn cách nghỉ việc chuyển nhà đi chỗ khác mới thoát khỏi sự tra tấn đó.

Từ đó về sau, Thẩm Chứng Ảnh thay hình đổi dạng, chọn cách sống lặng lẽ, một lòng chuyên tâm vào việc giảng dạy, không bao giờ tiếp xúc riêng với sinh viên nữa.

Không gọi điện, không nhắn tin qua ứng dụng trò chuyện, muốn liên lạc gì thì cứ liên lạc qua email, và chỉ hỗ trợ hướng dẫn luận văn khi có từ ba người trở lên.
Phụ đạo riêng ư?

Đừng có mơ.

Tuy chuyện đã xảy ra cách đây tám năm, nhưng mỗi khi Thẩm Chứng Ảnh nhớ lại, cảm giác căm phẫn đến nghẹt thở vẫn như còn nguyên vẹn.

Cả ngày hôm đó, dù là khi về bố mẹ ăn cơm, lên giảng đường hay lúc gặp Hồ Lại đi chăng nữa, Thẩm Chứng Ảnh đều thất thần.

Hồ Lại cẩn thận quan sát, phát hiện tâm trạng của giáo sư Thẩm từ đầu đến giờ không tốt. Trao đổi vài ba câu không đầu không đuôi, chưa cần Hồ Lại mở miệng hỏi, Thẩm Chứng Ảnh đã nói: "Dạo này trời trở lạnh, sau này nếu không có việc gì quan trọng thì không cần phải đến chờ cô tan lớp nữa".

Hồ Lại hơi khựng lại, cảm thấy đôi chút không thoải mái. Cẩn thận tra lại ký ức hôm qua lẫn hôm nay, cô tự thấy mình không làm gì đắc tội Thẩm Chứng Ảnh, chỉ có thể là giận chó đánh mèo mà thôi. Thế là Hồ Lại ngoan ngoãn gật đầu, đáp: "Vâng, em biết rồi".
Tính cách của Hồ Lại ngang tàng là thật, nhưng biết điều cũng là thật. Tâm trạng của giáo sư Thẩm đang không tốt, không hề gì, cô ấy nói cái gì cứ dạ vâng cái nấy. Cổng trường Đại học H rộng lớn, chỉ cần mình vào được, là có thể thoải mái chờ Thẩm Chứng Ảnh tan lớp mà. Chuyện lần sau để lần sau tính, dù sao mình cũng chỉ đáp là mình biết, chứ đâu có hứa sẽ làm theo.

Lời vừa vuột khỏi miệng, Thẩm Chứng Ảnh đã cảm thấy hơi hối hận, suy cho cùng đây là vấn đề của mình, không có lý do gì để nổi giận với Hồ Lại cả.

"Cô xin lỗi, lẽ ra cô không nên nói với em như vậy".

Hồ Lại lấy từ trong túi ra một bình trà sữa ấm đưa cho Thẩm Chứng Ảnh, "Thôi, nể tình cô xem em như người trong nhà, em mời cô uống trà sữa".

Câu này thật ra không sai, nếu là sinh viên, giảng viên hay đơn giản là một người qua đường xa lạ, Thẩm Chứng Ảnh sẽ không mất kiềm chế đến vậy.
Mình đã liệt con bé này vào danh sách những người có thể nổi cáu với họ như người trong nhà rồi sao?

Thẩm Chứng Ảnh nhận lấy trà sữa, liếc Hồ Lại một cái, hơi có chút bất mãn.

Hồ Lại giương giương nắm đấm về phía Thẩm Chứng Ảnh, cố ý gằn giọng cộc cằn: "Nhìn nhìn cái gì, còn nhìn nữa em sẽ tẩn cô".

"Tác oai tác quái." Mở nắp bình xong, cuối cùng Thẩm Chứng Ảnh cũng mỉm cười.

"Nếu em hỏi vì sao cô không vui, cô có thể nói cho em biết lý do không?"

Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu, nhưng cũng trình bày sơ sơ rằng: "Nằm mơ thôi, mơ thấy trò chơi mà cô vừa thử mấy hôm trước. À, còn mơ thấy một người đã rất lâu rồi không mơ thấy nữa. Cô cứ ngỡ là cô đã quên".

"Cô không mắc bệnh Alzheimer, tất nhiên sẽ không quên những người mà mình biết. Tất cả bọn họ vẫn nằm trong trí nhớ của cô đấy thôi, ngay khi chớm thấy hình bóng người quen trong mơ, cô sẽ nhớ lại họ ngay. Nhưng cô có tin không, cảm nhận của cô về họ bây giờ chắc chắn không còn giống với ấn tượng ngày xưa nữa đâu. Khi nào có cơ hội gặp lại người đó, cô cứ kiểm tra xem lời em nói có đúng hay không".
Thẩm Chứng Ảnh phục lăn Hồ Lại, không biết ngô khoai gì hết mà nói được trơn tru tới như vậy.

"Cô không định gặp lại người kia. Còn nữa, em biết người nọ là ai không, mà dám mạnh mồm như thế hả?"

"Là người xấu. Tất cả những người làm cô không vui thì đều là người xấu cả, đồng thời cũng là kẻ thù của em". Hồ Lại giơ tay làm động tác bắn súng, "Em muốn nhân danh mặt trăng tiêu diệt kẻ đó".

"Ừ, vậy em nhân danh miêu nữ tiêu diệt kẻ đó đi".

"À mà giáo sư Thẩm, cô huấn luyện gì cho nhân viên công ty bên kia vậy?" Bỗng nhiên Hồ Lại nhớ đến mấy buổi học chùa đáng quên trước đây, "Chẳng lẽ là huấn luyện thôi miên?"

"Hồ Lai Lai". Thẩm Chứng Ảnh xụ mặt, "Có phải chưa có người nào nói cho em biết rằng em đã phạm phải những điều tối kị trong giờ của tôi không? Tôi đây ghét nhất loại sinh viên buổi tối không chịu ngủ, thức khuya làm cú đêm, tới sáng lại chui vào lớp ngủ bù đến chảy cả nước dãi. Em biết không, nếu em là sinh viên của tôi, tôi đã tính sổ với em từ lâu rồi".
"Ớ, thế cô định tính sổ em kiểu gì đây ạ? Khẻ tay hay úp mặt vào tường?"

"Viết bản kiểm điểm. Không đủ 5000 từ coi như chưa đạt yêu cầu, không cảm nhận được sự hối lỗi chân thành qua câu chữ cũng xem như chưa đạt yêu cầu, hơn nữa bắt buộc phải viết tay. Còn nếu vẫn không được thì chỉ còn cách kiếm chuyện gây khó dễ cho em không ngóc đầu lên được, phải chạy ngược chạy xuôi để tìm cách qua môn".

"Giáo sư Thẩm quá xá quyền lực luôn. Chỉ cần người đè cho không ngóc đầu lên được là cô thì có bảo em chạy ngược chạy xuôi cũng không thành vấn đề".

"Hừ. Vậy thì đó là tính sổ với em hay tính sổ với cô? Cô không hơi đâu mà tự ngược".

Nói qua nói lại với Hồ Lại một lúc, tâm trạng u ám bực dọc kéo dài cả ngày nay của Thẩm Chứng Ảnh dần dần khôi phục lại bình thường. Đến chủ nhật, cô Thẩm bắt taxi tới cơ sở giáo dục trước đó đã liên hệ với mình.
Cơ sở này sắp sửa mở khóa khai giảng nên đưa ra yêu cầu đặc biệt rằng cô phải đào tạo cho tập thể giáo viên và nhân viên ở đây về những vấn đề liên quan đến tâm lý và cách quản lý stress hiệu quả cho học sinh tiểu học & trung học cơ sở. Là một giảng viên đại học, lại có học hàm phó giáo sư, nếu cuối tuần chăm chỉ ra ngoài cày cuốc, chịu khó làm công tác tập huấn thì thu nhập sẽ rất khả quan.

Có khoảng 40 người ngồi trong căn phòng học trần thấp, đa phần là những người lớn tuổi mái tóc hoa râm và những người trẻ vừa mới tốt nghiệp. Còn chưa đến giờ bắt đầu, Thẩm Chứng Ảnh ngồi trước bảng đen, nhấp hai ngụm nước ấm rồi lướt lướt vòng bạn bè. Bỗng dưng có một nữ giáo viên từ đâu bay đến, phủ bóng đen lên người Thẩm Chứng Ảnh, reo lên vô cùng thân thiết rằng: "Giảng viên Thẩm, đã lâu không gặp!"
Thẩm Chứng Ảnh vừa ngẩng đầu, mí mắt trái của cô đã giật mạnh. Bất chợt cô phát hiện, miệng Hồ Lại đúng là miệng quạ đen.

Mơ cái gì cái đó đến, nhắc cái gì cái đó đến.

Chỉ là, gương mặt trái xoan buồn bã trong cơn ác mộng, sao lại béo lên gấp đôi như bột nở ra sau khi ủ men thế này?

Beta bởi EscentricT ˙˚ଘo(∗ ❛ั ᵕ ❛ั )੭່˙

===

(*): Rối loạn căng thẳng hậu sang chấn tâm lý

Thẩm Chứng Ảnh đã vô số lần đặt ra giả thuyết, sau cái lần bị giáng đòn tâm lý nặng nề ấy, trải qua chừng đó phong ba bão táp, thì khi gặp lại Đặng Nhan Tịch, mình sẽ xử sự như thế nào.

Liệu mình có nổi điên lên, hay sẽ bình tĩnh chào hỏi, hoặc cũng có thể chỉ lặng lẽ quay đầu bỏ đi.

Nếu không phải vì giấc mơ đêm đó quá đáng sợ, hồi ức lũ lượt ùa về như thủy triều, Đặng Nhan Tịch lại còn xuất hiện trắng trợn trước mặt mình, thì chưa chắc Thẩm Chứng Ảnh đã nhận ra ngay người này chính là Đặng Nhan Tịch.

Đặng Nhan Tịch mập lên, không chỉ vậy mà cả người từ trên xuống dưới đều giống như bị phù. Đôi mắt hai mí long lanh ngày xưa chẳng hiểu sao lại sưng húp. Nhớ khi đó Đặng Nhan Tịch rất gầy, thịt thà trên người không bao nhiêu, còn bây giờ thân hình đã vượt khổ trung bình. Nhìn kiểu cách ăn mặc, có vẻ điều kiện kinh tế của cô ta đã tốt hơn nhiều.


Thẩm Chứng Ảnh vẫn nhớ hoàn cảnh gia đình Đặng Nhan Tịch hồi đó không tốt lắm, nhưng cô ta luôn giữ cho bản thân và quần áo gọn gàng sạch sẽ. Trên thực tế, rất nhiều sinh viên nam trong lớp thích vẻ ngoài mong manh của Đặng Nhan Tịch, mỗi khi ở trước mặt cô nàng, mấy anh trai đó sẽ bùng lên mong muốn bảo vệ phái yếu mãnh liệt. Chỉ có điều Đặng Nhan Tịch không ưa tiếp xúc với đàn ông.

Thân là giáo viên chủ nhiệm, cô Thẩm luôn sẵn sàng giúp đỡ sinh viên nữ, chưa kể cô còn có ấn tượng tốt với một Đặng Nhan Tịch luôn biết phấn đấu vươn lên, vì thế Thẩm Chứng Ảnh thường tìm cách quan tâm và giúp đỡ cho Đặng Nhan Tịch.

Ai mà ngờ... Ả ta lại là người lấy oán báo ân.

Càng không ngờ rằng, vừa mới nhìn thấy Đặng Nhan Tịch, ngoại trừ việc nhớ lại giấc mơ dự báo tương lai và cái miệng quạ đen của Hồ Lại, cô Thẩm còn giật mình nghĩ ngay đến viễn cảnh nếu cứ ăn cho lắm vào rồi không chịu tập thể dục thể thao, sớm muộn gì cũng bị Hồ Lại vỗ béo thành cái lu di động.


Sợ hãi.

Ăn lẩu thì ok ok tất, chứ còn nghe bảo đi tập thể dục là giáo sư Thẩm chỉ thích rúc trong nhà của chúng ta sợ toát hết mồ hôi hột.

Đặng Nhan Tịch nào biết suy nghĩ của Thẩm Chứng Ảnh đã bay đến chín tầng mây, tưởng là cô Thẩm không nhận ra mình bèn cười, nói: "Em là Đặng Nhan Tịch đây, nhìn em bây giờ mập hơn trước nhiều đúng không ạ? Do có một khoảng thời gian em bị rối loạn nội tiết tố nên phải đi chữa. Sau khi trị được dứt điểm bệnh tình thì người lại phát phì. Còn giáo sư Thẩm, trông cô vẫn y hệt như xưa".

Thẩm Chứng Ảnh mỉm cười lịch sự, "Tôi già rồi. Còn em, trông hoạt bát hơn xưa nhiều nhỉ". Nói xong, Thẩm Chứng Ảnh lại tiếp tục cúi đầu lướt vòng bạn bè.

Ngày trước ốm yếu hay bệnh hay khóc, mảnh mai liễu yếu đào tơ, bây giờ nhờ mập lên nên không còn tạo cho người ta cảm giác Đặng Nhan Tịch sẽ ngã lăn ra đất bất cứ lúc nào nữa.


Nhưng mà, "Giáo sư Thẩm, trông cô vẫn y hệt như xưa" sao? Chết cười.

Nếu là trước đây, chắc chắn Thẩm Chứng Ảnh sẽ quan tâm hỏi han cuộc sống của Đặng Nhan Tịch sau khi tốt nghiệp như thế nào, có ổn hay không, vì sao lại bị rối loạn nội tiết tố, chữa trị đến đâu rồi. Còn bây giờ một chữ Thẩm Chứng Ảnh cũng không muốn mở miệng hỏi, chỉ mong kết thúc buổi tập huấn này cho mau, đừng bao giờ gặp lại.

Thành thật mà nói, vì đã từng chứng kiến khả năng diễn kịch đại tài, nói dối không chớp mắt của Đặng Nhan Tịch, khi thì khóc lóc khi thì gào um lên tố cáo mình giở trò đồi bại với cô ta nên khi đối diện với người này, Thẩm Chứng Ảnh có chút không rét mà run. Tai bay vạ gió, đó là lần duy nhất trong đời cô Thẩm bị người khác hại đến độ chỉ muốn chết quách đi cho xong. Mặc dù bây giờ đã ổn, nhưng nếu không cần nói chuyện thì đừng nên nói chuyện, để tránh chuốc họa vào thân.
Không biết là do Đặng Nhan Tịch không nhận ra vẻ ơ thờ của Thẩm Chứng Ảnh hay là cố tình chơi bài vờ như không biết mà vẫn tiếp tục đứng tại chỗ huyên thuyên, khoe với Thẩm Chứng Ảnh rằng bây giờ mình là giáo viên của cơ sở giáo dục này, phụ trách khâu phát triển trí tuệ và phát huy khả năng sáng tạo cho các lớp mầm non.

Thời gian nghỉ đầu giờ luôn rất ngắn, Đặng Nhan Tịch vẫn chưa thỏa mãn, giơ điện thoại ra trước mặt Thẩm Chứng Ảnh, "Giáo sư Thẩm, chúng ta thêm WeChat đi, sau này còn tiện liên lạc".

Thẩm Chứng Ảnh ngẩng đầu cười, nhưng không hề đọc ra được ý cười trong đôi mắt của cô, "Ngại quá, tôi không thêm WeChat của người tham gia tập huấn. Xin mời cô giáo về chỗ, chuẩn bị vào học rồi".

Đặng Nhan Tịch không đạt được mục đích, hậm hực trở về chỗ ngồi.
Trong lúc dạy, Thẩm Chứng Ảnh cố hết sức để không hướng mắt về phía Đặng Nhan Tịch – người vẫn luôn nhìn cô chằm chằm. Nếu cần bao quát các giáo viên trong khu vực đó, cô Thẩm cũng chỉ lơ đãng lướt qua. Đến những phần đòi hỏi tương tác, Thẩm Chứng Ảnh tuyệt đối không mời Đặng Nhan Tịch trả lời.

Đến trưa, Đặng Nhan Tịch lại mò lên rủ Thẩm Chứng Ảnh đi ăn với mình. Cô Thẩm đang định tìm cách từ chối thì cô giáo Vương – người phụ trách liên lạc giữa nhà trường và giảng viên thỉnh giảng đã kịp thời xuất hiện mời Thẩm Chứng Ảnh vào phòng nghỉ ăn trưa.

Cô giáo Vương mới tốt nghiệp được một năm, vẫn chưa có nhiều kinh nghiệm làm việc nhưng được cái rất chăm chỉ, ân cần. Cô giáo trẻ này có đôi khi còn sai sót cái này cái kia, nhưng đôi khi lại rất tinh tế. Hôm qua trong lúc gọi để xác nhận lại thời gian địa điểm, cô Vương còn sẵn dịp hỏi thăm Thẩm Chứng Ảnh có yêu cầu gì đặc biệt cho bữa trưa không, nếu có kiêng ăn hay dị ứng thứ gì cứ báo.
Thẩm Chứng Ảnh có ấn tượng không tệ với cô giáo Vương.

Cơm trưa là loại cơm phần hai món mặn ba món chay, ngoài ra còn có một hộp canh rong biển nấu trứng đi kèm. Tất cả đều nóng sốt tươi ngon, được bày ra gọn gàng sạch sẽ.

Đối với những người đã quen với việc ăn cơm canteen như Thẩm Chứng Ảnh thì không có gì phải đòi hỏi gì nhiều.

Cô giáo Vương này cũng thật thú vị. Giây trước Đặng Nhan Tịch vừa xoay người bỏ đi, giây sau cô Vương đã trừng mắt vênh mặt nhìn theo bóng dáng của Đặng Nhan Tịch. Chờ đến khi dẫn Thẩm Chứng Ảnh vào phòng nghỉ rồi, cô giáo trẻ còn tò mò hỏi, "Giáo sư Thẩm biết cô giáo Đặng sao?"

Đoán rằng hai người có xích mích nên Thẩm Chứng Ảnh chỉ nói: "Là cựu sinh viên của tôi".

Theo lý thuyết, sinh viên và giảng viên cũ gặp lại nhau sẽ không lạnh nhạt đến mức ấy. Cô giáo Vương để ý lúc còn trong giờ nghỉ, Đặng Nhan Tịch liền mon men đến chỗ của Thẩm Chứng Ảnh  nhưng Thẩm Chứng Ảnh chỉ lịch sự đáp lễ hai câu đã tỏ vẻ không muốn nói chuyện tiếp, cúi đầu nhìn chằm chằm vào điện thoại. Đặng Nhan Tịch làm như không bắt được tín hiệu từ chối khéo của Thẩm Chứng Ảnh, vẫn tiếp tục tự biên tự diễn nói chuyện một mình.
Thầy trò nhiều năm không gặp, đa phần sẽ ríu rít ôn lại chuyện xưa, rất hiếm ai lạnh nhạt, chỉ nói sơ sài dăm ba câu đã ngừng như Thẩm Chứng Ảnh. Mà cũng thật lạ, thái độ giao tiếp với cô giáo Vương của Thẩm Chứng Ảnh lại rất nhẫn nại, đâu phải kiểu giảng viên đại học kiêu căng.

Cô giáo Vương đi tới kết luận, người đáng ghét thì ở độ tuổi nào cũng đều đáng ghét, Đặng Nhan Tịch thời sinh viên hẳn là không ai ưa.

Đúng vậy, cô giáo Vương rất ghét Đặng Nhan Tịch, ghét đến độ luôn chú ý đến cô ta, không ngại va chạm với cô ả bất cứ lúc nào.

Tôn trọng nguyên tắc "kẻ thù của kẻ thù là bạn", cô giáo Vương làm ra vẻ ngây thơ, hỏi: "Không ngờ giáo sư Thẩm lại từng dạy cô ta. Giáo sư Thẩm, có phải cô giáo Đặng có vấn đề về thần kinh không? Trước đây có lần tôi phát hiện cô giáo Đặng làm sai nên thuận miệng nhắc nhở một câu, nào dè cô ta lại đi tố cáo ngược với lãnh đạo rằng đó là lỗi của tôi. Quả thật từ bé tới giờ tôi chưa từng thấy người nào hèn hạ đến như vậy".
Lý do tố cáo gà mờ, đối tượng nhắm đến cũng không phù hợp. Dẫu vậy, theo quan điểm của Thẩm Chứng Ảnh, ấy là do cô giáo Vương mới vừa ra đời không lâu, ở nhà lại được cha mẹ bao bọc quá kỹ, vốn sống hãy còn non nớt. Vì thế cô Thẩm chân thành nói: "Vậy là mệnh của cô từ nhỏ đến giờ không tệ".

Không biết cô giáo Vương nghe có hiểu hay không, chỉ thấy cô ấy cười nhẹ, "Giáo sư Thẩm, liệu có tồn tại chứng bệnh tâm thần nào mà người mắc chứng bệnh đó bao giờ cũng hy vọng bản thân trở thành tâm điểm của đám đông, còn mọi người luôn phải thông cảm và yêu quý họ không. Gặp chuyện thì luôn tìm cách đổ lỗi cho người khác, lúc nào cũng làm ra vẻ nạn nhân. Chứng bệnh này được gọi là gì?"

"Hình như cô giáo Vương đang nhắc đến Donald Trump, tôi nhớ mình từng đọc một bài báo do một bác sĩ tâm lý viết, tác giả bài báo khẳng định ông ta bị rối loạn nhân cách". Thẩm Chứng Ảnh mở hộp cơm, đặt điện thoại lên bàn, ra hiệu mình muốn dùng bữa.
Cô giáo Vương cười khúc khích, mau chóng bắt được tín hiệu: "Giáo sư Thẩm cứ từ từ dùng bữa, khi nào ăn xong cứ để đó cho tôi dọn dẹp sau. Cô có thể tranh thủ chợp mắt ở trong phòng này luôn cũng được, một giờ mới bắt đầu vào học mà. Nghe nói giảng viên trường cô luôn phải ngủ trưa thì phải, nếu không sẽ không đủ sức dạy ca chiều."

"Không ngủ cũng không sao, xong sớm nghỉ sớm. Cô cứ đi ăn cơm đi, ăn xong tôi tự mình dọn dẹp là được rồi, không cần làm phiền cô đâu".

Cánh cửa phòng nhẹ nhàng đóng lại, vẻ mặt Thẩm Chứng Ảnh lập tức tối sầm. Trước mặt người khác phải tiết chế giữ kẽ, còn thật sự sau lưng thì tâm trạng của cô rối bời như thể đang có gió lốc Tây Bắc quét qua.

Trải qua lần tra tấn tinh thần khủng khiếp đó, Thẩm Chứng Ảnh phải nhờ cậy đến tư vấn tâm lý suốt mười mấy buổi, tốn một khoảng thời gian rất dài chỉ để thông suốt hai vấn đề: Rốt cuộc tôi đã làm gì sai? Vì sao lại là tôi? Mãi đến khi không muốn chuyên viên tư vấn tiếp tục thăm dò nội tâm của mình, Thẩm Chứng Ảnh mới đơn phương kết thúc cố vấn.
Giờ đây, Thẩm Chứng Ảnh giống như một căn cứ được tu bổ sau khi trải qua động đất. Mỗi khi nhận được cảnh báo, căn cứ lại càng kiên cố hơn. Cô may mắn sống sót sau tai nạn, nhưng trái tim đã không còn vẹn nguyên như trước.

Hoàn toàn không có cảm giác thèm ăn, quấy quá được vài gắp, Thẩm Chứng Ảnh đã buông đũa. Cô vô thức lướt lướt vòng bạn bè xem xem, trong số những tài khoản chuyên đăng tải tin tức mà cô theo dõi, bữa trưa kiểu Nhật được Hồ Lại post lên cứ gọi là nổi bần bật.

Cơm ba chỉ lưỡi bò, mai cua phô mai đút lò, đầu cá hồi nướng muối, trên đó còn đính kèm caption: Ăn tạm cho qua bữa haha, đợi đến tối đi ăn lẩu cá nấu chua. Suиɠ sướиɠ mỹ mãn.

Mỹ mãn quá nhỉ, béo chết cho mà xem.

Thẩm Chứng Ảnh chụp phần cơm của mình gửi qua cho Hồ Lại. Dưới ánh đèn dây tóc, đồ ăn thừa trong hộp trông đặc biệt thê lương.
Thẩm Chứng Ảnh: Đều là con người với nhau, tức chết đi được. Em có lương tâm không đấy hả?

Hồ Lại mau chóng trả lời bằng một emoji cười sặc sụa: Chẳng phải bình thường cô không kén ăn kén mặc, toàn đến canteen lấp bao tử sao?

Không kén chọn là bởi không có sự lựa chọn, ok?

Vì Kỹ năng nấu nướng là zero nên không vào bếp được, cũng không đủ giàu như Hồ Lại để suốt ngày ăn tiệm, không kén không chọn chính là đức tính tốt cần thiết.

Hồ Lại: Lần tới chúng ta cùng đi ăn đồ Nhật nhé.

Thẩm Chứng Ảnh: Tự cô đi được rồi.

Hồ Lại: Còn em không tự đi được, giáo sư Thẩm dắt em theo với.

Thẩm Chứng Ảnh: Em hay kén cá chọn canh, cô không có tiền dắt em đi ăn đồ ngon đâu.

Hồ Lại: Dễ ợt. Cô chủ trì, em chủ chi.

Thẩm Chứng Ảnh phì cười. Con bé này giống như cái quạt máy vậy, quạt phần phật lung tung một hồi lại có thể thổi bay những đám mây u ám bủa vây trong lòng mình.
Bỗng, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa. Tưởng là cô giáo Vương đến dọn dẹp nên Thẩm Chứng Ảnh cất tiếng: "Mời vào".

Nhưng hóa ra không phải là cô giáo Vương, mà là Đặng Nhan Tịch – mới vừa trở lại sau giờ ăn trưa.

Âm hồn không tan.

Thẩm Chứng Ảnh không tài nào hiểu được, trải qua màn kịch khôi hài bão táp năm đó, tại sao Đặng Nhan Tịch lại cho là mình có thể giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chẳng lẽ cô ta không biết rằng mình thậm chí còn không muốn nhìn thấy cô ta dù chỉ một lần hay sao?

Chẳng qua thì, cho đến tận bây giờ, cô Thẩm vẫn chưa bao giờ hiểu được Đặng Nhan Tịch.

"Có chuyện gì vậy?"

Vừa nhác thấy Đặng Nhan Tịch ló mặt vào, nụ cười trên mặt Thẩm Chứng Ảnh tắt ngấm, ngay cả một cử chỉ lịch sự khách sáo cũng không còn.

"Đã lâu rồi không gặp lại giáo sư Thẩm, em muốn tìm cô ôn chuyện".
Khá khen cô ta nói được câu này.

"Ngại quá, tôi có việc cần gọi điện thoại". Sau lần đó, có một bài học đắt giá mà cho đến nay Thẩm Chứng Ảnh vẫn nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được quên, đó là không bao giờ gặp riêng sinh viên, bất kể là sinh viên nam hay sinh viên nữ. Không có sẵn ai ở đây cũng chẳng hề gì, Thẩm Chứng Ảnh nhanh tay gửi lời mời video call cho Hồ Lại.

Hồ Lại lập tức chấp nhận ngay.

Người xuất hiện trên màn hình không phải là Thẩm Chứng Ảnh mà là một người phụ nữ trạc 30 tuổi, khuôn mặt có nét nham hiểm, nụ cười cũng đầy vẻ giả tạo. Trực giác mách bảo Hồ Lại rằng Thẩm Chứng Ảnh ở đầu dây bên kia đang gặp rắc rối nên cô chưa lên tiếng vội.

Đặng Nhan Tịch làm ra vẻ bị tổn thương sâu sắc, buồn bã nói: "Cô làm gì vậy giáo sư Thẩm? Chúng ta đã lâu không gặp, em chỉ muốn hỏi thăm cô thôi mà. Cô không muốn thì cứ bảo thẳng, em sẽ không biết điều đến nỗi cứ bám theo làm phiền. Dù thế nào đi nữa hai người chúng ta cũng từng có nghĩa thầy trò, lúc nào em cũng nhớ đến cô, ai mà ngờ cô lại tuyệt tình như vậy. Em biết người của em bây giờ phát tướng, mặt mũi cũng biến dạng không còn được như xưa, không vừa mắt cô là chuyện bình thường. Chỉ có điều, em cứ nghĩ là cô sẽ không giống như những người khác..."
"Dừng dừng dừng. Đúng rồi, nói cô đó, cô nghĩ gì mà nói được mấy câu thoại giả tạo tởm lợm cỡ này vậy. Đóng cái gì không đóng, lại đi đóng vai bi, còn đóng tồi tới nỗi tôi muốn mửa hết sạch cơm ăn hôm qua đây này. Gì cơ gì cơ, à phải phải, Chứng Ảnh, tip cho con mụ này năm xu hộ em, đúng năm xu thôi nhá, không hơn không kém".

Con mụ bạch liên hoa rác rưởi này từ đâu trôi đến, dám tác oai tác quái trước mặt giáo sư Thẩm, chọc tức giáo sư Thẩm nhà mình giận đến nỗi run cả tay, không nói được lời nào.

Giáo sư Thẩm hiền lành không biết mắng người, không sao, để Hồ Lại ra tay là được.

Beta bởi EscentricT ૮꒰ ˶• ༝ •˶꒱ა

===

Vẻ mặt của Đặng Nhan Tịch cuối cùng đã thay đổi, "Giáo sư Thẩm, ý cô là gì?"

Đến lúc này Đặng Nhan Tịch – người mà Thẩm Chứng Ảnh không tài nào ngắt lời nổi từ nãy đến giờ - cũng nhường cho cô Thẩm một cơ hội để nói: "Tôi bảo là, tôi muốn gọi điện thoại".

Dù đã hơn bốn mươi năm tuổi đời, song Thẩm Chứng Ảnh vẫn không thể tỏ thái độ cứng rắn với những người mà mình ghét, thậm chí mở miệng từ chối ai cũng là một điều rất khó khăn. Tuy trong đầu đã nghĩ tới nghĩ lui cách chặn họng đối phương, nhưng lại không có đủ dũng khí để thốt thành lời. Về điểm này, Thẩm Chứng Ảnh thật sự bái phục Tôn Thư Tuyết và cả Hồ Lại. Có lẽ cũng bởi vì từng bắt gặp bộ dạng thê thảm không muốn nghe vẫn phải ngồi đó mà nghe của mình nên Tôn Thư Tuyết mới luôn cảm thấy mình là một cô bé đáng thương.


"Cô giáo Đặng, tôi muốn nghỉ trưa, xin mời cô ra ngoài cho".

Đặng Nhan Tịch cắn môi dưới, "Cô đuổi em".

Lại nữa rồi.

Đụng một chút là người khác xua đuổi mình, người khác khinh thường mình, người khác hãm hại mình; mà chưa bao giờ tự nhìn lại bản thân để thấy rằng việc cô ta cứ đứng lỳ ở đây rõ ràng là đang quấy rầy người khác. Có vài người là như vậy đấy, họ đối xử với người khác thế nào cũng được, nói những thứ khó nghe cỡ nào cũng được, nhưng tuyệt đối không chấp nhận việc bị cự lại.

Đối với những người như vậy, Thẩm Chứng Ảnh đành bó tay.

Tất cả những lời vừa tuôn khỏi miệng Đặng Nhan Tịch lại mang một hàm ý hoàn toàn khác. Thẩm Chứng Ảnh không thể giải thích, bởi vì người xung quanh sẽ không nghe, ngôn từ của phe kia chỉ nhắm vào một đích đến duy nhất, đó là cho đám đông thấy cô ta vô tội đến nhường nào, thánh thiện đến nhường nào, hết thảy đều là lỗi do ai đâu đâu gây ra, chứ cô ta chẳng có lỗi phải gì. Có điều nếu chỉ như thế, chắc cũng không đến mức khiến người khác ghê sợ. Những câu chuyện bịa đặt ấy sẽ được Đặng Nhan Tịch sẽ lặp lại một lần rồi lại một lần, và khi lời nói dối được lặp lại cả ngàn lần, nó có thể dễ dàng biến thành sự thật, đặc biệt là đối với những người qua đường không dính dáng đến các bên, họ không quan tâm đến chân tướng sự thật mà chỉ mong có chuyện giật gân để hóng hớt mua vui mà thôi.


Thời gian trước, Thẩm Chứng Ảnh cũng từng bị cô ta từng bước đẩy xuống vực sâu, trở thành tâm điểm chỉ trích giữa một rừng búa rìu dư luận theo cách y hệt như vậy. Tuy rằng đối với Thẩm Chứng Ảnh mà nói, có thể thoát thân đã là may mắn chán.

Lịch sử lại sắp tái diễn lần nữa, Thẩm Chứng Ảnh ngán ngẩm, "Phiền cô ra ngoài cho".

Video call vẫn còn kết nối.

"Quỷ thần ơi, làm ơn đừng diễn nữa, thật sự đấy xin cô đừng diễn nữa. Tiếc nuối năm xu lắm hay sao? Nếu không cút ngay thì năm xu cũng đừng mơ mà rớ tới. Đừng ép tôi nhảy ra khỏi màn hình hất tiền vào bản mặt của cô". Dĩ nhiên Hồ Lại sẽ không tiếp tục phung phí thời gian vô ích, đối với loại người này, cô đã đúc kết được cho mình kinh nghiệm vô cùng tâm đắc sau nhiều lần va chạm. Thẩm Chứng Ảnh còn có điều này điều kia cần phải kiêng dè chứ Hồ Lại thì không. Cô chỉ uất vì mình không có mặt tại hiện trường, nếu không nhất định Hồ Lại sẽ xé xác mụ đàn bà kia thành từng mảnh.


Bản chất của chòm sao Bạch Dương chính là, đối với loại người cứng đầu cứng cổ, dứt khoát đừng phí thời gian phân tích phải trái làm gì. Đa phần ai cũng đều khinh thiện sợ ác, nhún nhường chỉ tổ làm cho phe địch thêm phần hăng máu chiến. Đầu tiên cứ làm ra vẻ bố mày đếch sợ ai, dập tắt khí thế sừng sộ của đối phương trước đã, để bên kia phải cân nhắc lại cách hành xử.

Hồ Lại quả đúng là có năng lực này, lời đe dọa từ miệng cô nhẹ nhàng bay vào tai đối phương, đối phương sẽ thật sự cho rằng cô nói được làm được.

Cuối cùng Đặng Nhan Tịch cũng nghe hiểu vấn đề. Cô ta ngước nhìn Thẩm Chứng Ảnh vài lần, muốn tìm trong mắt giáo sư Thẩm một chút dấu hiệu mềm lòng cũng như không nỡ. Cho đến khi phát hiện giờ phút này Thẩm Chứng Ảnh không có bất kỳ sơ hở nào, Đặng Nhan Tịch mới miễn cưỡng rời đi.
Cô ta vừa rời khỏi phòng, Thẩm Chứng Ảnh đã thở phào nhẹ nhõm một hơi, cả người mềm oặt đi.

"Cô sao rồi? Nếu còn sức thì quay camera lại để em xem thử cô thế nào rồi. Sốt ruột chết mất".

Vài phút trước còn buông lời hung hăng cộc cằn, Đặng Nhan Tịch vừa rời đi, sự lo lắng đã hiện rõ trên khuôn mặt.

Chờ cho camera vừa quay lại, Hồ Lại vội cúi người nhìn vào máy ngó nghiêng ngang dọc, tư thế không khác gì đang kiểm tra đồ sành sứ mới mua có vết nứt chỗ nào hay không.

Thẩm Chứng Ảnh không có thói quen video call với người khác, hôm nay cô hành động như vậy hoàn toàn là bởi bất đắc dĩ, lúc này hồi chuông cảnh báo trong lòng dần dần dịu xuống, cảm giác bối rối mới bắt đầu ùa ra.

"Em chưa ăn xong bữa trưa đắt đỏ của mình kìa".

Hồ Lại sửng sốt, quay đầu nhìn thố cơm ba chỉ lưỡi bò lạnh tanh và phần mai cua phô mai đang ăn dở, gãi gãi đầu, nói: "Em quên khuấy mất, một lát lại ăn sau, không việc gì phải vội. Còn cô thế nào rồi? Gửi địa chỉ bên đó qua cho em ngay đi, khi nào xong việc đừng tự về, cứ để em đến đón".
Thẩm Chứng Ảnh cảm động, "Hẳn không có vấn đề gì nữa đâu, đã bị dạy dỗ đến nước này, thể diện cũng rách nát, còn đến quấy rầy cô làm chi".

"Đưa địa chỉ cho em". Hồ Lại không cho phép Thẩm Chứng Ảnh từ chối, "Nếu có thể hiểu được suy nghĩ của người bệnh tâm thần, thì còn gọi là bệnh tâm thần nữa sao? Con mụ kia là ai vậy, gọi cô bằng giáo sư, lại còn đã lâu không gặp, chẳng lẽ là sinh viên cũ của cô ư? Sẽ không trùng hợp đến độ chính là người mà cô mới vừa nằm mơ thấy mấy ngày trước chứ?"

Thẩm Chứng Ảnh ừ khẽ, "Chính là cô ta. Cô ta là nhân viên ở trung tâm giáo dục mà hôm nay cô tập huấn".

"Sao cô không báo với cán bộ phụ trách rằng con mụ mất trí kia quấy rầy mình?"

"Cô bị bất ngờ, hơn nữa cũng sợ bên kia phản đòn, tố ngược rằng cô mới là người quấy rối". Cảm giác bị người khác vu vạ đến mức không thể biện minh, đến giờ Thẩm Chứng Ảnh vẫn không sao quên được.
"Ngay cả em mà cô còn không kiếm chuyện được, làm sao có thể quấy rầy kiếm chuyện với mụ đàn bà đó".

Xem ra người nọ chắc chắn có tiền án, video call khó mà hỏi cặn kẽ được, Hồ Lại dự định một lát nữa sẽ hỏi Vương Bao Bao thử xem thế nào.

"Chứng Ảnh, à nhầm, giáo sư Thẩm".

Đây không phải lần đầu Hồ Lại gọi tên Thẩm Chứng Ảnh, nhưng bởi vì lúc đó quá tập trung giằng co với Đặng Nhan Tịch, đầu óc lộn xộn không để ý thấy, bây giờ nghe đầu dây bên kia nghiêm túc gọi mình, Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy có chút xấu hổ.

Hiển nhiên Hồ Lại cũng không thoải mái. Cô khẽ tằng hắng, "Lúc đó em gọi tên là bởi vì không muốn con mụ điên kia tưởng rằng em là sinh viên của cô, như vậy mới có thể áp đảo được khí thế phe kia".

"Ừ, muốn gọi thì cứ gọi thôi".

"Vâng ạ, nhưng mà vẫn còn hơi ngượng mồm. Để em lẩm nhẩm trong bụng vài lần cho quen đã rồi hãy lại gọi tên cô".
Đáng lẽ là chuyện hết sức bình thường, chỉ là cái tên mà thôi, tên vốn dĩ là để cho người khác gọi, nhưng khi qua miệng của Hồ Lại, dường như câu chuyện lại trở nên mờ ám không rõ nguyên nhân.

"Em ăn trưa đi, cơm canh nguội hết cả rồi".

"Đồ Nhật mà, nên ăn lạnh".

"Lại nói nhăng nói cuội".

Hồ Lại cười, thản nhiên nói: "Em họ Hồ, đương nhiên phải hay khua môi múa mép rồi, nếu sinh vào thời Tiền Tần không khéo em lại trở thành danh sĩ cũng nên, trong tác phẩm "Nói về râu ria" có nhắc đến chi tiết này, cô có thể kiểm tra. Cô biết không, ngày trước mẹ định đổi tên cho em thành Hồ Thuyết (ăn nói xằng bậy). Thế là cha em bảo, vậy chi bằng đổi thành Hồ Bát Đạo (*) đi, hơn đứt "lục đạo luân hồi" hai nẻo, thoải mái tự do phiêu bồng". (Nói về râu ria: một tác phẩm của Lỗ Tấn)
Thẩm Chứng Ảnh nghe xong không thể nhịn cười.

"Gia đình em thật dễ thương".

"Chủ yếu là nhờ có em kéo cao chỉ số bình quân. Những lúc mẹ kiểm soát em là những lúc bà khó ưa nhất, còn ba em thì khó ưa nhất mỗi lần bênh vực mẹ, chỉ có em là dễ thương mọi lúc mọi nơi, bất kể mọi hoàn cảnh".

"Phải phải phải".

Kỹ năng khoe khoang của con bé này đúng là có một không hai. Hiếm mới gặp một người hay bốc phét tới mức này nhưng lại không khiến cho ai phản cảm, ngược lại chỉ cảm thấy buồn cười, âu cũng là một loại bản lĩnh.

Thẩm Chứng Ảnh không kết thúc cuộc gọi, Hồ Lại cũng không nhắc gì đến việc đó, hai người cứ thế ngồi tán dóc hết phần thời gian nghỉ trưa còn lại. Chờ đến khi cô giáo Vương gõ cửa nhắc rằng đã đến giờ vào tiết, lúc này Thẩm Chứng Ảnh mới giật mình phát hiện, nỗi bực dọc vì bị Đặng Nhan Tịch làm phiền đã tan biến tự lúc nào.
Sau khi quay lại bục giảng, giáo sư Thẩm lại trở về là một giáo sư Thẩm ung dung thường ngày, dù cho đôi lúc vô tình chạm phải ánh mắt đờ đẫn của Đặng Nhan Tịch, Thẩm Chứng Ảnh vẫn bình tĩnh đối mặt.

Bây giờ đã không còn giống như xưa.

Thường thì cuối mỗi buổi tập huấn sẽ là thời gian giải đáp thắc mắc. Rất nhiều giáo viên ngồi trong hội trường đang có con nhỏ, nên hầu hết các vấn đề đều tập trung trên con cái của họ. Đa phần Thẩm Chứng Ảnh sẽ cố hết sức để giải đáp, nếu có thầy cô giáo nào hỏi về cách thức liên lạc, giáo sư Thẩm luôn thống nhất một đáp án chung: chỉ vào địa chỉ email viết sẵn trên bảng trắng.

Trải qua một buổi trưa đầy bức bối như vậy, nếu là người khác, ắt hẳn sẽ tự giác rút lui, nhưng Đặng Nhan Tịch thì không. Cô ta đeo giỏ đứng đằng sau một nhóm các giáo viên đang vây xung quanh chờ Thẩm Chứng Ảnh giải đáp câu hỏi của mình. Khi nghe thấy đồng nghiệp của mình nhắc đến vấn đề đồng tính, trên mặt Đặng Nhan Tịch hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Những giáo viên nhận được câu trả lời lần lượt rời đi, Đặng Nhan Tịch tận dụng cơ hội, hỏi: "Giáo sư Thẩm, nếu như con em chúng tôi là người đồng tính thì chúng tôi nên làm thế nào?"

"Nhắc nhở con mình chú ý thực hiện các biện pháp phòng tránh bệnh lây qua đường tìиɦ ɖu͙ƈ khi quan hệ; đồng tính, dị tính, hay bất cứ cá nhân nào thuộc nhóm LGBTQ cũng vậy, đều phải lưu ý điều này".

"Nếu chẳng may mấy đứa nhỏ học hư từ giáo viên trong trường thì sao?"

"Không có sự phân chia "hư" hay "không hư" giữa các xu hướng tính dục. Nếu phát hiện thầy cô nào vi phạm đạo đức nhà giáo, có hành vi dụ dỗ lạm dụng người học, hãy thông báo ngay để nhà trường nhanh chóng xử lý. Trong trường hợp đối tượng bị lạm dụng dưới 18 tuổi thì có thể báo thẳng cho cảnh sát".

Đối với những vấn đề này, đáp án của Thẩm Chứng Ảnh luôn đúng theo khuôn mẫu, không phải vì người hỏi khác đi mà cô sẽ có một đáp án khác đi.
Trước khi Đặng Nhan Tịch kịp đặt câu hỏi mà nãy giờ cô ta ấp ủ, Thẩm Chứng Ảnh đã nói với những thầy cô giáo đang đứng túm tụm trước mặt mình: "Hôm nay tới đây thôi, nếu có vấn đề gì cần trao đổi thì cứ gửi email cho tôi". Thẩm Chứng Ảnh đã trông thấy Hồ Lại đứng lấp ló ngoài cửa, đang ngó nghiêng thăm dò xung quanh. Có thể là vì trưa nay nhờ có con bé này xuất hiện kịp thời, hỗ trợ giải vây cho mình ngay tại thời điểm bản thân rơi vào tình huống oái oăm và bế tắc nhất, nên bây giờ khi nhìn thấy Hồ Lại, trong lòng giáo sư Thẩm dâng lên một cảm giác thân thiết lạ thường.

Trong hội trường, mọi người tụ tập thành từng tốp nói chuyện, nhóm các thầy cô giáo vây quanh giáo sư Thẩm ban nãy cũng thưa thớt dần, duy chỉ còn một người phụ nữ gần hàng ghế thứ hai cứ đứng một chỗ nhìn Thẩm Chứng Ảnh chằm chằm, như đang có ý đồ gì không rõ.
Khách quan mà nói, nhan sắc của người phụ nữ này cũng thuộc tầm trung, tuy rằng hơi sưng một chút, chẳng qua là không dám mở miệng khen cách ăn vận của cô ta. Dù cho hàng hiệu phủ kín từ đầu đến chân, nhưng lại tạo cho người khác cảm giác đây là bà thím quê kệch đi mượn quần áo ai đó khá giả mặc vào để học đòi làm sang, ra vẻ ta đây là nhà giàu mới nổi. Và phải nói, điểm khó ưa nhất chính là nét mặt của cô ta, trông nó giả tạo không thể tả.

Tận mắt trông thấy người thật việc thật xong, Hồ Lại hoàn toàn yên tâm. Cho dù giáo sư Thẩm có mù cả hai mắt, nổi lên căn bệnh thánh mẫu thì cũng sẽ không bao giờ phải lòng người phụ nữ kia.

Chiều nay trong lúc Thẩm Chứng Ảnh đang tập huấn, Hồ Lại đã liên lạc với Vương Bao Bao, gửi ảnh chụp màn hình có Đặng Nhan Tịch trên đó qua cho Vương Bao Bao xem.
Cái người tên Vương Bao Bao này, tự nhận là anti-fan cũng không sai, cậu ta có hẳn một thư mục riêng cho Thẩm Chứng Ảnh, bên trong là toàn bộ tin vỉa hè về giáo sư Thẩm.

Hồ Lại thẳng thừng phê phán Vương Bao Bao là đồ biếи ŧɦái.

"Thứ nhất, mình không bám đuôi; thứ hai, mình không chụp ảnh lén; chỉ bỏ công sức sưu tầm tiểu sử, biếи ŧɦái ở chỗ nào. Đừng tưởng mình không biết ý đồ nham hiểm của cậu đối với giáo sư Thẩm. Thế nào, còn muốn biết nữa hay là nghỉ đây?"

"Mau nói đi!"

Căn cứ vào thông tin trong tay Vương Bao Bao, có một người phụ nữ đã từng là sinh viên của Thẩm Chứng Ảnh, yêu đơn phương Thẩm Chứng Ảnh nhưng không được đáp lại, vì thế đã quậy một trận ra trò làm cả trường phải xôn xao, khiến cho giáo sư Thẩm rất khó xử.

Cả hai đều đoán rằng người phụ nữ trong video chính là cô sinh viên năm đó yêu đơn phương giáo sư Thẩm, mà sự việc năm đó chắc chắn còn phức tạp hơn so với những gì truyền thuyết kể lại.
Bàn tới bàn lui một hồi, Hồ Lại cảm thấy hành động của mình cũng không thỏa đáng. Đáng lý ra, nếu muốn biết điều gì, tốt nhất phải hỏi thăm chính chủ, chứ xầm xì sau lưng chuyện riêng tư của người khác như vậy là không quân tử. Sợ rằng Vương Bao Bao ai hỏi gì cũng tiết lộ sạch sành sạch, Hồ Lại bèn cẩn thận dặn dò Vương Bao Bao không được phát tán thông tin lung tung loạn xạ.

"Cậu cho rằng mình là cái loa phóng thanh đấy à. Nếu không phải vì cậu có ngoại hình xinh đẹp, hơn nữa mình còn phát hiện mưu đồ xấu xa đối với giáo sư Thẩm của cậu nên mới tò mò muốn biết chuyện hai người sẽ đi về đâu, chứ ai rỗi hơi mà thèm quan tâm đến cậu làm gì cho mệt".

"Vậy nếu có ai xấu hơn mình một chút, cũng đang nuôi ý định lăm le giáo sư Thẩm, chẳng lẽ cậu cũng xì tin tức ra cho người nọ biết sao? Có thích ai thì vẫn nên tôn trọng quyền riêng tư và giữ thể diện cho họ đi. Chuyện hôm nay mình sẽ tìm cơ hội thích hợp để xin lỗi cô ấy. Sau này cậu nhớ hạn chế dò la nghe ngóng đi nhé".
Vương Bao Bao vừa bực vừa buồn cười, "Vậy nếu giáo sư Thẩm hỏi mình về cậu thì sao? Lần trước cô ấy dùng điện thoại của mình để xem vòng bạn bè bên cậu đó".

"Cái này còn phải hỏi sao, nếu giáo sư Thẩm muốn biết chuyện gì, đương nhiên phải kể cho cô nghe cặn kẽ từ A đến Z rồi".

Thẩm Chứng Ảnh cất bình giữ nhiệt vào trong túi xách, kiểm tra lại xem có để quên thứ gì trên bàn không, thuận miệng hỏi Hồ Lại: "Em đến khi nào vậy?"

"Giờ tan lớp của các cô đều giông giống nhau nhỉ, thường cứ bốn giờ là tập huấn xong".

Hôm nay Hồ Lại mặc một chiếc áo khoác da biker bên ngoài áo len cashmere sẫm màu, tóc đuôi ngựa buộc cao, vừa năng động lại vừa ngầu.

Đặng Nhan Tịch nhìn Hồ Lại một lúc, nhất thời không nhận ra bất kỳ điểm chung nào giữa cô gái trước mặt và người phụ nữ mắng mình xa xả trong video call.
Trông chẳng giống hai mẹ con tí nào.

Ai cũng biết Thẩm Chứng Ảnh có một đứa con trai, xét về tuổi thì cũng sắp đến lúc lập gia đình rồi.

Do đó, Đặng Nhan Tịch khúc khích cười, tiến lên hỏi: "Giáo sư Thẩm, đây là con dâu của cô sao?"

===

(*) Mẹ muốn đổi tên cho Hồ Lại thành Hồ Thuyết, còn cha lại đòi lấy tên Bát Đạo. Ghép lại là ra thành ngữ "Hồ thuyết bát đạo", mình tra thì  câu này nghĩa nôm na  là "nói hươu nói vượn" =)) đúng là quay đi quay lại một vòng vẫn đặt tên cho con gái mấy cái tên bá đạo dã man =)) cặp vợ chồng tinh nghịch =))

Beta bởi @EscentricT ('▽'ʃ♡ƪ)

===

Đê ma ma, rốt cuộc con mụ dở người chết tiệt này từ đâu chui ra vậy? Phải chăng năm cô ta ra đời, trời long đất lở, lũ lụt triền miên?

Mắt bên nào của cô ta nhìn ra quan hệ giữa mình và Thẩm Chứng Ảnh là quan hệ mẹ chồng nàng dâu cơ?

Giang Ngữ Minh mà cũng có cửa sao?!

Lấy Giang Ngữ Minh về, một ngày không mọc mười bảy mười tám cái sừng trên đầu thì quá là phụ lòng mọi người mà.

Đã từng tiếp xúc với rất nhiều kẻ khó ưa, nhưng chưa từng có người nào mới lần đầu gặp mặt đã tương cho một vố đau điếng vào mặt như vậy.

Sa mạc lời. Hạn hán lời.

Nếu không phải vì thoáng thấy khóe miệng của Thẩm Chứng Ảnh hơi nhếch, giống như đang cười trộm thì suýt chút nữa Hồ Lại đã chửi um lên.

Cười, cười cái gì mà cười, thù này Hồ Lại sẽ nhớ kỹ.


Thẩm Chứng Ảnh vẫn có lương tâm, nhìn Hồ Lại như muốn trấn an, lạnh lùng nói với Đặng Nhan Tịch: "Đây là bạn của tôi", sau đó cô Thẩm quay đầu lại, ý bảo Hồ Lại theo mình đi ra ngoài, thì lại thấy Hồ Lại hướng về phía Đặng Nhan Tịch cười tươi như hoa: "Ôi chao, chẳng phải cô giáo Đặng đây sao?"

Nếu không phải vì quá hiểu Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh gần như sẽ tin rằng hai người trước mặt mình quen biết nhau.

"Dạo này cô giáo Đặng bận lắm hay sao mà không thấy ghé chơi, mấy hôm trước ông K vừa mới nhắc đến cô xong. Mọi người đều kháo nhau rằng cô đang lên kế hoạch chuẩn bị bầu bì sinh em bé. Không ngờ hôm nay lại có duyên gặp cô ở đây".

Lửa giận trong bụng Hồ Lại càng bùng cháy mạnh mẽ bao nhiêu, thì ngoài mặt lại càng chan hòa rạng rỡ bấy nhiêu.

Mối thù với Thẩm Chứng Ảnh, phụ nữ trả thù mười năm chưa muộn, Hồ Lại tạm thời ghi sổ nợ, chờ một ngày đòi luôn cả vốn lẫn lời.


Còn món nợ với Đặng Nhan Tịch á, xin lỗi luôn Hồ Lại phải dạy cho cô ta một bài học ngay bây giờ. Tiện thể tính cả nợ cũ của Thẩm Chứng Ảnh và cô giáo Vương vào, cho Đặng Nhan Tịch mát mặt mát mày với đời luôn thể.

Ngay cả Đặng Nhan Tịch cũng bối rối trước vẻ thân thiết xởi lởi của Hồ Lại.

"Chúng ta có biết nhau sao? Ông K là ai?"

"Ầyyyy, cô với người ta đã từng đến mức đó mà còn bảo không biết ông K là ai à". Nói đến đây, Hồ Lại cố ý hấp háy mắt, nhìn Đặng Nhan Tịch cười ngả ngớn như muốn nhắn nhủ "cô biết mà".

Đặng Nhan Tịch có hiểu gì hay không không quan trọng, mấy đồng nghiệp còn đứng đó của cô ta hiểu là được.

Một người phụ nữ trung niên từ WC đi ra, lúc đầu trông có vẻ rất khẩn trương lục lọi túi xách kiếm đồ, nhưng sau khi nghe thấy cuộc nói chuyện của Hồ Lại và Đặng Nhan Tịch, lỗ tai bèn dựng đứng cả lên, hết lấy đồ ra rồi lại cho đồ vào. Riêng anh chàng mập mạp vốn đang ngồi ở hàng ghế thứ ba đùng một phát đã thấy xuất hiện lấp ló sau lưng Đặng Nhan Tịch, chỉ còn cách vỏn vẹn có hai bước chân, làm bộ ngó đông ngó tây tìm người.


Tất cả đều là quân cảm tử xông vào tiền tuyến hóng hớt săn tin.

"À mà đúng rồi, thế cô còn nhớ ông Đạo không? Hồ Lại cố tình hạ giọng, bước đến bên người Đặng Nhan Tịch, khống chế âm lượng vừa đủ để Đặng Nhan Tịch và nam đồng nghiệp sau lưng cô ta có thể nghe thấy. "Ông ấy không nói với cô rằng lần trước ông ấy đi khám bệnh về thì phát hiện mình bị bệnh giang mai à. Hai người các cô bình thường có đảm bảo an toàn cho nhau không đấy? Nếu không thì tốt nhất nên đi xét nghiệm máu thử đi, phát hiện sớm điều trị sớm".

Đặng Nhan Tịch tái xanh mặt, chỉ vào Hồ Lại hét toáng lên: "Cô đang nói cái quái gì vậy? Tôi chẳng biết cô là ai, cũng chẳng biết ông K ông Đạo là tên quái nào! Rốt cuộc cô muốn làm gì, ai xui cô đến đây hãm hại tôi, hả?"

Hồ Lại cũng không sửng cồ lên, bình tĩnh lùi lại một bước, đưa tay kháy kháy lỗ tai, ra vẻ không chấp, đáp: "Được được được, không quen thì không quen. Quả thật chúng ta cũng không thân, một năm ngó mặt nhau chắc được dăm ba lần. Tôi chỉ nhắc nhở cô như vậy thôi, coi như hoàn thành xong bổn phận, còn cô muốn làm thế nào thì tùy". Nói rồi Hồ Lại quay đầu bảo với Thẩm Chứng Ảnh – người đang sửng sốt tột độ, "Đi thôi, đi thôi. Em nhận nhầm người ấy mà".
Thái độ vô cùng ngông nghênh, quần áo trông cũng rất ăn chơi, tựa như phú nhị đại suốt ngày lên bar lên sàn.

"Đứng lại đó!" Đặng Nhan Tịch hét với theo: "Cô mau nói cho rõ, tại sao lại đặt điều vu khống cho tôi. Thẩm Chứng Ảnh, ý cô là gì, có phải chính cô là người bảo cô ta đến hại em không?" Bấy giờ Đặng Nhan Tịch đã lờ mờ nhớ lại giọng nói này chính là giọng của người xuất hiện trên màn hình điện thoại lúc trưa nay, làm sao còn không đoán ra chuyện gì đang xảy ra nữa.

Hồ Lại ngán ngẩm quay đầu lại, chống một tay lên ghế, trông bộ dạng có vẻ lơ đãng nhưng mắt vẫn luôn dán lên người Đặng Nhan Tịch, để ý nhất cử nhất động của cô ta. Chỉ cần Đặng Nhan Tịch sấn tới tấn công, Hồ Lại không trừng trị mụ đàn bà này một trận thích đáng thì thề cô không mang họ Hồ nữa.
"Không muốn nhận người quen thì thôi, tôi đã nói là tôi nhận sai người rồi cơ mà, sao cứ phải lải nhải thế nhỉ. Cô cũng đâu phải cừu non mới nếm mùi đời, còn tỏ vẻ bạch liên hoa làm gì? Hại cô? Đặt điều? Nực cười. Cô nói thử xem, có phải dạo này sức khỏe của cô giảm sút, thường xuyên mất ngủ, hay cảm thấy bức bối khó chịu, tính tình trở nên nhạy cảm, động một tí là rưng rưng nước mắt? Chưa hết, cô nói tôi nghe có phải bên bẹn của cô có một vết bớt mờ mờ, chỉ khi nào nhìn kỹ mới thấy có đúng không? Tôi bảo này Đặng Nhan Tịch, có chơi có chịu, phát cáu làm gì, sướt mướt làm gì. Khiếp, hở một chút là lại sụt sà sụt sịt thế này thì đố ai mà chịu cho nổi. Thôi được thôi được, tất cả đều là lỗi của tôi, được chưa? Xin lỗi cô, việc này là do tôi sai".
Hồ Lại còn quay ra chắp tay tỏ ý xin lỗi với các đồng nghiệp đang đứng gần đó hóng kịch hay, "Mọi người ơi, xem như nãy giờ chưa xảy ra chuyện gì giúp tôi nhé. Do mắt tôi kém nên nhận sai người thôi, làm phiền mọi người quá. Rất xin lỗi".

Những thầy cô giáo đó giống như được giải huyệt, bắt đầu xôn xao:

"Tan ca tan ca".

"Về thôi, con gái tôi đang đợi ở nhà".

"Phải rồi, tôi cũng có hẹn cày game Vương Giả với bạn".

Từng người một lần lượt lên tiếng, diễn y như thật.

Đặng Nhan Tịch làm sao dễ dàng bỏ qua như vậy. Ả ta điên tiết, gấp gáp muốn đuổi theo giữ Hồ Lại lại nói cho ra ngô ra khoai.

Hồ Lại dễ gì lại để cho Đặng Nhan Tịch được toại nguyện. Cô nhanh nhẹn lôi ghế ngáng đường Đặng Nhan Tịch, kéo Thẩm Chứng Ảnh chạy biến, không quên đóng cửa phòng lại.
Cô giáo Vương đứng gần cửa thấy Hồ Lại chạy ra bèn giơ ngón cái tán thưởng. Chương trình truyền hình thực tế ngẫu hứng ban nãy đã vẽ ra một chân trời mới cho cô.

Quả là mở mang tầm mắt.

Ở ác gặp ác.

À không.

Lưới trời lồng lộng, tuy thưa nhưng khó thoát.

So sánh với cô gái xinh đẹp được thần linh phái xuống thay trời hành đạo, cô giáo Vương tự thấy mình còn quá yếu đuối.

Dẫu vậy, cô giáo Vương vẫn vô cùng nghĩa khí, chặn Đặng Nhan Tịch đang muốn nhào ra khỏi cửa đuổi theo Thẩm Chứng Ảnh và Hồ Lại, "Cô giáo Đặng, hành lang rất trơn, đi đứng cẩn thận".

Hồ Lại kéo tay Thẩm Chứng Ảnh chạy đến thang máy, thấy thang còn đang dừng ở tầng 20, cô không chút do dự đẩy mạnh cửa thang bộ cứu hỏa, dẫn Thẩm Chứng Ảnh xuống.

Cơ sở giáo dục này nằm ở tầng bốn, chờ tới khi xuống được bãi đỗ xe dưới tầng hầm, Thẩm Chứng Ảnh túm chặt cánh tay Hồ Lại, thở hổn hển, "Chạy hết nổi rồi chạy hết nổi rồi. Chắc cô ta không đuổi theo được tới đây đâu".
Hồ Lại thở dốc, vừa cười vừa giật nhẹ tay của Thẩm Chứng Ảnh, "Cố thêm vài bước nữa nào, lên được xe mới an toàn". Nói rồi cô cầm lấy giỏ xách của Thẩm Chứng Ảnh, vòng tay để lên hông dìu giáo sư Thẩm đi.

Sau khi ngồi yên vị trên xe, Thẩm Chứng Ảnh đặt tay lên ngực, nói không ra hơi: "Không còn hơi sức".

Từ lúc Hồ Lại mở miệng chào hỏi Đặng Nhan Tịch cho đến khi kéo mình chạy trốn, Thẩm Chứng Ảnh vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cô Thẩm vốn tưởng rằng con bé sẽ mất kiên nhẫn nhào đến đánh người hoặc đứng cãi nhau chan chát nên đã chuẩn bị tư tưởng phải đứng ra can ngăn.

Nào ngờ Hồ Lại tung chiêu quá độc.

Thánh thần thiên địa ơi.

Cứ tưởng việc gán mác lang chạ cho Đặng Nhan Tịch đã là kinh lắm rồi, đằng này còn hô hoán lên để mọi người đều nghĩ rằng Đặng Nhan Tịch bị bệnh giang mai.
Thật là... Thật là...

Lúc này hai má Thẩm Chứng Ảnh đỏ bừng, lồng ngực phập phồng liên tục thở dốc.

Mới vừa hoàn thành mỹ mãn một màn kịch hay, tính sổ xong mụ đàn bà mất nết, lại còn chạy một chặng đường dài, Hồ Lại vốn đang cực kỳ hưng phấn đột nhiên hiểu được vì sao vận động viên quyền anh, đua xe hay chiến binh sau khi đấu đá xong đều thích ôm ghì lấy ai đó rồi hôn thật sâu, giống như từng đợt sóng lòng đang nhộn nhạo bên trong cô vậy.

Hồ Lại hơi nghiêng người, liếm liếm môi để kiềm chế cảm xúc đang dâng trào. Lấy hai chai nước khoáng Fiji bên hông cửa, Hồ Lại mở nắp một chai rồi đưa qua.

"Thể lực của cô thế này không ổn rồi giáo sư Thẩm, phải tập luyện thêm đi thôi".

Thẩm Chứng Ảnh nhận lấy chai nước rồi uống một ngụm to, dòng nước mát lành trôi tuột xuống bụng khiến cô dần bình tĩnh lại sau những cảm xúc hoảng sợ cũng như hưng phấn hỗn loạn nãy giờ.
Trong lúc Thẩm Chứng Ảnh còn đang ngây người, Hồ Lại rút chai nước từ tay Thẩm uống một hớp, sau đó lại trả về.

"Em có một chai riêng cơ mà, sao lại phải uống chai của cô?"

Để chai nước chưa khui về chỗ cũ, Hồ Lại nói: "Nếu uống không hết thì chẳng phải quá lãng phí sao ạ, một chai vừa vặn cho hai người uống chung. Nước là tài nguyên vô cùng quý giá, chúng ta phải biết tiết kiệm".

Thẩm Chứng Ảnh liếc Hồ Lại một cái, "Uống không hết có thể đem về nhà, tôi đây phải uống sạch một mình một chai".

Nói đến đây, Thẩm Chứng Ảnh cũng tự thấy khôi hài, liền khẽ bật cười.

Hồ Lại cũng cười.

"Giáo sư Thẩm, nếu cô cứ đáng yêu như vậy, em sợ là mình sẽ đánh ực cô vào bụng như chai nước này mất thôi".

Một câu bông đùa đổi lấy một cái lườm hơi dỗi của Thẩm Chứng Ảnh, nhìn ánh mắt đong đưa  hàm ý trách móc nhẹ nhàng, trong lòng Hồ Lại có chút ngứa ngáy.
Cảm giác chạm vào môi Thẩm Chứng Ảnh lần trước vẫn còn quanh quẩn, trực giác mách bảo Hồ Lại rằng nếu tiến lên hôn giáo sư Thẩm, chưa chắc cô ấy sẽ không chấp nhận. Nhưng mà làm như vậy lại không khác cháy nhà đi hôi của là bao, lợi dụng ơn nghĩa bắt người khác báo đáp.

Nếu có thể ở bên giáo sư Thẩm, Hồ Lại mong rằng cả hai sẽ có một khởi đầu thật đẹp.

Kể từ lúc thảo luận với Vương Bao Bao để tìm hiểu danh tính của Đặng Nhan Tịch cũng như khám phá những chuyện đã xảy ra trước đây, trong lòng Hồ Lại chưa từng vơi đi cảm giác chua xót, chỉ muốn có thể đối xử với người phụ nữ ngồi cạnh mình tốt thêm được chút nào hay chút nấy.

Đã từng nuôi mong muốn nho nhỏ rằng phải dày vò trả đũa Thẩm Chứng Ảnh, bây giờ Hồ Lại chỉ biết tự trách mình.
"Em xin lỗi". Hồ Lại buột miệng thốt lên.

Thẩm Chứng Ảnh khó hiểu nhìn Hồ Lại. Cô nghĩ rằng Hồ Lại đang ám chỉ vụ việc vừa rồi sẽ đem đến rắc rối cho cô.

"Không có gì, không cần lo việc này sẽ ảnh hưởng đến cô. Nếu lần sau chỗ này có mời cô đến tập huấn cho nhân viên tiếp thì cô cũng không đi".

Nhớ lại chuyện ban nãy, Thẩm Chứng Ảnh vẫn cảm thấy không thể tin nổi, "Nhưng mà đúng là em làm cô giật hết cả mình, diễn cứ y như thật. Cô thấy đa số những đồng nghiệp của Đặng Nhan Tịch cố ý nán lại đó nghe ngóng đều tin sái cổ, cho dù không tin cũng sẽ truyền tai nhau vụ này".

"Vậy không phải vừa khéo sao, cho con mụ đó cầu được ước thấy".

"Nhưng liệu nó có ảnh hưởng đến công việc hiện tại của cô ta không?"

Nghe Thẩm Chứng Ảnh ngập ngừng hỏi, bao nhiêu cảm giác cảm thông, tự trách, chua xót gì gì đó của Hồ Lại đều tung cánh mà bay. "Cô lo lắng cho cô ta sao?"
"Không phải, chỉ là cô..."

Khuôn mặt Hồ Lại tối sầm. Gặp chuyện bất bình vội vàng ra tay nghĩa hiệp, kết quả người mình thích không ghi nhận công lao, khen mình một câu thì thôi; đằng này còn lo lắng cho phe địch.

Không phải Thẩm Chứng Ảnh không nhận ra tâm trạng Hồ Lại xuống dốc không phanh, cô giải thích: "Cô chỉ hơi băn khoăn vậy thôi, em đừng để bụng".

"Vâng". Hồ Lại ủ rũ đáp.

Nói thì nói vậy, nhưng làm được chuyện mà bản thân vô cùng tự hào xong, người mình thích lại không hề tỏ vẻ vui mừng thì bố ai mà phấn khởi cho được.

"Hồ Lai Lai".

"Hưʍ..."

"Hồ Lai Lai".

Hồ Lại không ra trả lời, cảm giác như vừa bị vỡ mộng.

Nếu là người khác, Hồ Lại sẽ chẳng buồn quan tâm, cùng lắm là rút kinh nghiệm từ bài học lần này, về sau không thèm ra mặt bênh vực cho ai nữa. Giữ thái độ lịch sự đối với cô không phải là việc khó. Cô có thể đóng kịch trước mặt Đặng Nhan Tịch, thì cũng có thể đóng kịch với mọi người.
Nhưng đây là Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại không muốn vờ như không có chuyện gì, song cô cũng biết là mình không thật sự có ý trách giáo sư Thẩm.

Cảm giác so bì cùng cơn giận khó hiểu kéo đến cùng một lúc khiến Hồ Lại không biết phải nói gì.

Thẩm Chứng Ảnh giật nhẹ áo của người bên cạnh.

Hồ Lại quay đầu nhìn sang chỗ khác.

"Này, Hồ Lai Lai". Thẩm Chứng Ảnh gọi tên Hồ Lại, giơ tay xoay đầu cô gái bướng bỉnh về phía mình.

Bốn mắt chạm nhau.

Giây tiếp theo, đôi môi mềm mại áp lên má Hồ Lại.

"Cô không trách gì em cả, cảm..."

Không chờ Thẩm Chứng Ảnh nói cảm ơn xong, Hồ Lại đã dán môi mình lên môi của Thẩm Chứng Ảnh.

Beta bởi YourThw (ง•̀3•́)ง

===

Động cơ nào xui khiến bản thân hôn Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh cũng không rõ. Chỉ là cô cảm thấy trẻ con khi giận dỗi, muốn được vỗ về sẽ thích cách này. Đồng nghiệp trạc tuổi cô sẽ hôn con của họ giống vậy, thế nên Thẩm Chứng Ảnh nghĩ, xem cô bé này như con gái mình thì cũng không phải vấn đề gì to tát.

Có lẽ vì cách mình hôn không giống với cách mà người lớn nên đối xử với người nhỏ, chính vì vậy Hồ Lại mới cho rằng ý nghĩa chiếc hôn đó là mời gọi, là cám dỗ.

Cũng có lẽ, nụ hôn đó đã để lộ tâm tư của mình về nhan sắc của Hồ Lại.

Có lẽ, có lẽ...

Nói như thế nghe có vẻ vô trách nhiệm, nhưng thật ra Thẩm Chứng Ảnh cũng mơ mơ hồ hồ, hoặc cũng có thể là vì cô không muốn hiểu rõ.


Vẻ ngoài tươi cười rạng rỡ của Hồ Lại luôn khiến mình phải ngẩn ngơ nhìn, đặc biệt là khoảnh khắc đôi mắt ấy ánh lên nét đắc thắng mỗi khi nhanh trí nghĩ ra được ý tưởng nào độc đáo.

Còn lúc gương mặt cô bé tràn đầy ấm ức, đáy lòng Thẩm Chứng Ảnh lại dâng trào cảm giác yêu thương. Hồ Lại không thèm đếm xỉa gì đến bản thân, tất cả câu chữ và hành động của em ấy đều là vì mình.

Từ trước đến nay, chưa từng có một người nào đứng ra bảo vệ mình mà không màng gì đến bản thân như Hồ Lại.

Ngẫm lại cũng thật buồn cười.

Khi cánh môi ấm áp ấy chạm vào, những gì đã trải qua, những gì thuộc quá khứ, và cả lý trí nữa đều ngưng trệ, chỉ sót lại cảm giác mềm mại ướŧ áŧ.

Thẩm Chứng Ảnh choáng váng, dường như đầu óc cũng ngừng hoạt động.


Nụ hôn của Hồ Lại như tiếp nối cảm giác bay bổng trên không trung mà lần đó Thẩm Chứng Ảnh đã từng nếm trải khi ở thế giới rừng nguyên thủy trong trò chơi, nồng nàn mà cũng vô cùng chừng mực. Đầu lưỡi trơn mát tựa như đuôi cá khéo léo vươn tới dẫn dắt, làm cho Thẩm Chứng Ảnh bất giác đáp lại.

Nụ hôn bắt đầu với sự bất mãn, sau đó lại bùng cháy mãnh liệt, và rồi kết thúc trong cảm giác luyến lưu.

Hai người hơi tách nhau ra, tiếng thở dốc khe khẽ vang lên, bàn tay Hồ Lại đặt sau đầu Thẩm Chứng Ảnh vẫn ở nguyên vị trí cũ.

Thẩm Chứng Ảnh sợ người trước mặt lại bất chấp lao đến hôn mình, cuống quít đẩy tay Hồ Lại ra.

Rất may là nãy giờ không có ai đi qua.

Hồ Lại chưa kịp nghĩ kỹ đã hành động, sau khi dán môi mình lên môi của Thẩm Chứng Ảnh, cô mới nhận ra có thể chiếc thơm ban nãy mang một ý nghĩa khác. Là do cô quá mức hấp tấp, không khống chế được cơn giận nên mới nghĩ đó là tín hiệu ngầm cho phép tiến xa hơn.


Hôn là cách trao gửi tình cảm vô cùng hiệu quả, người trong cuộc rất khó làm giả phản ứng. Hồ Lại có thể cảm giác được sự do dự pha lẫn kinh ngạc đến tột độ của Thẩm Chứng Ảnh, cũng có thể cảm giác được người đối diện vừa rụt rè kiềm nén vừa nồng nhiệt đáp lại. Nhưng điều khiến Hồ Lại bất ngờ nhất là sau nụ hôn, Thẩm Chứng Ảnh có thể thẳng thắn chấp nhận cảm xúc của bản thân chứ không hề trách móc hay đổ lỗi.

Hồ Lại không biết rằng, cho dù lúc này trái tim cô đang rối bời trong muôn vàn tầng xúc cảm yêu - say, khao khát, bồn chồn lo lắng cùng một ít tị nạnh chưa tan; nhưng vẫn không sao bì được với cơn bão lòng đang giằng xé Thẩm Chứng Ảnh.

Suốt mấy chục năm qua, Thẩm Chứng Ảnh đã quen với việc che giấu cảm xúc của mình, có lẽ chính sự bao dung cùng thái độ lui tiến có chừng mực của Hồ Lại mới khiến cho Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy thoải mái và an toàn, chính vì lẽ đó, cô Thẩm bắt đầu bộc lộ một vài nét tính cách thật của mình khi ở trước mặt Hồ Lại.
Trong giấc mơ đêm đó, cái đuôi trơn trượt của ác ma Hồ Lại dấy lên ham muốn ẩn sâu trong cơ thể, khiến cho Thẩm Chứng Ảnh vừa khao khát mong đợi, lại vừa bồn chồn không yên. Giờ đây, nụ hôn say đắm ban nãy như nhắc Thẩm Chứng Ảnh nhớ việc Hồ Lại đã khơi gại lại dòng cảm xúc ngủ yên bao lâu nay, làm cho cô hồn lạc phách bay.

Thẩm Chứng Ảnh biết bản thân phải rất nghị lực mới có thể làm ra vẻ bình tĩnh, hoàn thành trơn tru câu nói mà không ấp úng: "Dưới đây lối nào cũng có người ra người vào, xui rủi mà Đặng Nhan Tịch xuất hiện thì công sức chạy trốn nãy giờ thành công cốc hết".

"Thế chúng ta đến tiệm lẩu đã đặt chỗ nhé?"

Thẩm Chứng Ảnh nào còn tâm trạng chen chúc đi ăn lẩu, cô chỉ muốn một chút yên tĩnh để chuốt phẳng lại mớ cảm xúc đang rối như tơ vò.
"Cứ rời khỏi đây trước đã, rồi tìm chỗ nào yên tĩnh có thể nói chuyện, được không?"

Thẩm Chứng Ảnh không cho rằng chỉ cần hôn là có thể làm dịu cơn giận của Hồ Lại, khả năng cao là chỉ tầm hai ngày nữa, Hồ Lại sẽ lại đề cập đến vấn đề này chứ nhất định không bỏ qua dễ dàng như vậy. Thế nên mình cần kể rõ cho Hồ Lại biết khúc mắc năm đó giữa mình và Đặng Nhan Tịch. Đồng thời, có lẽ Hồ Lại cũng muốn nói chuyện thẳng thắn với mình về nụ hôn kia.

Trùng hợp thay, đó cũng chính là suy nghĩ của Hồ Lại.

"Vậy thì chi bằng đến nhà em".

Thẩm Chứng Ảnh kinh ngạc.

Thanh niên bây giờ tốc độ đến vậy sao, giây trước hôn xong giây sau đã đưa nhau về nhà, định làm gì đây?

"Việc này..."

Thẩm Chứng Ảnh không biết phải nên tỏ thái độ như thế nào nữa.

"Thì cô vừa bảo đấy, tìm chỗ nào yên tĩnh dễ nói chuyện. Hôm nay cuối tuần, chỗ nào cũng người là người". Đột nhiên Hồ Lại bật cười, "Giáo sư Thẩm, cô nghĩ tới cái gì rồi?"
"Chả có gì hết". Thẩm Chứng Ảnh giơ một tay che mặt lại.

Hồ Lại siết chặt tay Thẩm Chứng Ảnh, "Yên tâm, em sẽ không tạo áp lực hay làm chuyện gì khiến cho cô phải khó xử đâu. Cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên".

Thẩm Chứng Ảnh một câu cũng không muốn nghe, "Tay em bị sao vậy?"

Lòng bàn tay của cô gái ngồi bên cạnh lạnh toát, lại còn khẽ run lên.

"Không có gì đâu ạ". Hồ Lại khởi động xe xong, thấy tay chân mình vẫn còn run rẩy, cô dứt khoát tắt máy. "Không được, em phải bình tĩnh lại đã".

Nụ hôn vừa nãy để lại dư chấn cả trong lẫn ngoài, tim đập chân run.

Hóa ra con bé cũng không bình tĩnh như những gì thể hiện ra bên ngoài, Thẩm Chứng Ảnh buồn cười nghĩ. Lạ kỳ thật, Thẩm Chứng Ảnh thấy rõ ràng là mình muốn cười, nhưng chẳng hiểu sao chỉ thấy hốc mắt nóng lên, nước mắt đã hơi rơm rớm. Cô Thẩm nghiêng người, nắm lấy hai tay Hồ Lại đang đặt trên đùi.
Nhận được hơi ấm cùng lời khẳng định của Thẩm Chứng Ảnh thông qua cái nắm tay ấm áp, tâm trạng thấp thỏm của Hồ Lại dần dần dịu xuống. Nhìn đôi môi hồng hào trước mặt, Hồ Lại lại bắt đầu lưu luyến cảm giác mới mẻ mà mình vừa nếm thử.

Thẩm Chứng Ảnh buông tay, nhét chai nước vào người Hồ Lại, "Uống đi".

"Để làm gì cơ?"

"Em bảo nước là tài nguyên quý giá, phải biết tiết kiệm còn gì".

Hồ Lại cười cười, uống vài ngụm rồi đưa lại cho Thẩm Chứng Ảnh. Chờ người bên cạnh uống nốt chỗ nước còn lại, thắt dây an toàn xong, Hồ Lại nói: "Chúng ta đi thôi".

Sau khi đã bình tĩnh hơn, trong đầu Thẩm Chứng Ảnh bắt đầu nảy ra rất nhiều nghi vấn. Chờ đến khi xe dừng đèn đỏ, cô Thẩm hỏi: "Sao em lại biết tên của Đặng Nhan Tịch?"

"À, là do em đến sớm, đứng nói chuyện với... cô Vương gì đó thì phải một hai câu, hình như cô ấy là người chịu trách nhiệm liên lạc với cô đúng không. Em mới lân la hỏi thử rằng ở đây có ai khó ưa không, thế là cô Vương chỉ điểm thẳng tay không chút do dự. Đoán chừng cô ấy với con mụ dở người kia có xích mích nên em cố tình mồi thêm vài câu, tới đây là bên kia mở máy hát luôn, kể tuốt tuồn tuột vụ việc mình bị Đặng Nhan Tịch vu khống. Đúng là người xấu tính thì ở môi trường nào vẫn hoàn xấu tính". Hồ Lại mở khóa điện thoại đưa cho Thẩm Chứng Ảnh, "Không đến quán được thì về nhà nấu bữa tối vậy, chắc có lẽ vẫn nên chốt thực đơn là lẩu cá nấu chua, nếu không công sức cô chờ dài cổ tan thành mây khói, mất ăn lại khóc huhu cho mà xem".
"Ai chờ dài cổ, ai mất ăn khóc huhu cơ?" Thẩm Chứng Ảnh bất mãn.

Làm như mình là đứa nhóc ba tuổi chỉ biết khóc lóc đòi ăn vậy?

Cùng lắm thì chỉ cảm thấy hơi tiếc mà thôi!

"Em, đương nhiên là em rồi, làm sao có thể là giáo sư Thẩm được. Một người xinh đẹp, chín chắn lại còn rộng lượng như cô việc gì phải chi li đòi bằng được một nồi lẩu bình dân có phải không ạ. Cô mở ứng dụng DingDong mua đồ nhúng đi, ở nhà có sẵn nước cốt lẩu chính gốc Quý Châu rồi, có khi còn ngon hơn ngoài hàng".

"Thật là đồ em mua ngon hơn ngoài hàng?"

"Vâng, đồng nghiệp của em là người Quý Châu mà, uy tín luôn. À phải rồi, ông Đạo mà em nhắc tới, chính là con mèo trắng nhà cô ấy nuôi".

"Vậy còn ông K?"

"Một con mèo lông vàng ở nhà đồng nghiệp khác".

Thẩm Chứng Ảnh bật cười, "Em thật là..."
"Gấp như vậy mà buộc phải nặn ngay ra hai cái tên thì chịu chết, đương nhiên chỉ còn cách mượn tạm tên rồi ạ. May mà em thông minh nhạy bén, sực nhớ đến cặp mèo kia. Nhất định hôm nào phải mang đồ hộp qua trả lễ cho hai "nàng thơ" mới được".

"Mà này, về sau nhớ đừng cười như thế nữa".

"Cười như thế là cười kiểu gì ạ?"

"Cười kiểu thô bỉ, nhất là lúc em nhắc đến ông K ấy. Trông em lúc đó khả ố lắm, một lời khó nói hết".

"Cái đấy gọi là vào vai mà!"

"Vậy sao em không đi đóng phim? Có nhân viên công ty giải trí nào liên hệ với em chưa?" Với điều kiện của Hồ Lại, gia nhập showbiz không phải là vấn đề, ngoại hình xinh xắn sáng sủa lại thêm EQ cao, rất có triển vọng.

Giáo sư Thẩm hỏi quá bất ngờ, nhưng Hồ Lại vẫn thành thật đáp: "Đúng là hồi bé từng có người chuyên săn lùng các tài năng nhí đến tìm em, nhưng mà muốn trở thành ngôi sao thì rất vất vả, trong nhà cơm ăn áo mặc đầy đủ, việc gì phải chịu cực chịu khổ. Em không thích nhảy nhót ca hát, cũng không ham đóng phim, hóa thân thành nhân vật này nhân vật kia hoặc bị người khác soi mói suốt ngày, với lại, dĩ nhiên mẹ em sẽ không chấp nhận. Hơn nữa em chả ôm ấp ước mơ lớn lao gì đâu, chỉ muốn làm một người vô dụng, hết ăn no rồi lại nằm".
"Hóa ra em sống rất thực tế".

"Đúng vậy". Hồ Lại quay đầu nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Nhưng bây giờ bắt đầu có một chút hoài bão nho nhỏ rồi".

Không cần hỏi cũng biết có liên quan đến mình, Thẩm Chứng Ảnh nói: "Tập trung nhìn đường đi, đừng nhìn cô".

Cơ sở giáo dục gửi lời mời thỉnh giảng đến Thẩm Chứng Ảnh cách chỗ hai người ở không xa lắm, ước chừng còn mười phút nữa là về đến nhà, Hồ Lại giục Thẩm Chứng Ảnh mau mau mua thức ăn. "Đặt sớm có sớm".

"Em định mua gì? Cá à? Cô không biết lựa đâu". Tay nghề chọn thực phẩm của Thẩm Chứng Ảnh vốn đã kém, tay nghề nấu nướng lại càng kém hơn, mỗi lần nhìn thấy thịt cá rau củ là lại đau hết cả đầu, dân gian hay gọi những người như vậy là "chỉ biết ăn mà không biết làm".

"Không cần lựa đâu, nhìn tên là được rồi. Cá trích, cá trắm, cá thu, cá rô hay kính thưa bất cứ thể loại cá nào đi chăng, cô chọn loại mà mình muốn ăn xong, nhân viên sẽ sơ chế rồi giao đến nhà cho chúng ta, sau đó rửa lại là nấu được".
Thẩm Chứng Ảnh xem tới xem lui, vẫn không quyết định được.

Hồ Lại sốt ruột, "Nếu không chọn được thì cứ mua ngẫu nhiên năm, sáu loại khác nhau. Muốn ăn bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, còn nếu vẫn không được nữa thì cứ lựa loại đắt nhất ấy".

Chỉ cần làm theo chỉ đạo, không cần phải đau đầu lựa chọn, Thẩm Chứng Ảnh rất hài lòng, giọng điệu cũng dần thoải mái hơn. "Còn mua gì thêm không?"

"Cô thích ăn cua không? Thích thì cứ mua. Rau ria, váng đậu, bạch tuộc, tôm... thích nhúng thứ gì thì mua thứ đó. À suýt thì quên béng, phải mua thêm hai trái dừa nữa. Còn lại cô muốn ăn cái gì cứ mua cái nấy, đừng mất công tiếc tiền hộ em".

"OK, biết em giàu rồi, bạch phú mỹ".

Đi chợ thì lề mà lề mề, nhưng miệng mồm cũng đanh đá ra phết.

Bỗng dưng Hồ Lại thấy thông cảm cho Giang Ngữ Minh ghê gớm, liếc nhanh sang Thẩm Chứng Ảnh. "Đừng nói con trai cô năm tuổi phải leo lên ghế vo gạo nấu cơm, bảy tuổi tự mình bắt chảo chiên trứng ốp la đấy nhé".
"Có canteen rồi còn bày ra nấu làm gì. Cha của nó thỉnh thoảng cũng sẽ xuống bếp. Mà quan trọng nhất, cô mới là người chiên trứng ốp la". Thẩm Chứng Ảnh phản bác.

"Vâng, em biết mà".

Lần đầu tiên mới thấy một người có mỗi việc chiên ốp la thôi mà tự hào đến cỡ đó, ai không biết còn tưởng cô ấy có thể chiên trứng thành hình Thái cực đồ.

"Giáo sư Thẩm tập trung đi chợ chuẩn bị bữa tối đi ạ, hạnh phúc của chúng ta nằm cả trong tay cô. Địa chỉ mặc định, thanh toán bằng WeChat, mật khẩu là 995413".

Nghe xong dãy số, Thẩm Chứng Ảnh buột miệng: "Em sinh năm 95 sao, lớn hơn con trai cô ba tuổi".

Hồ Lại cau mày, không chắc có phải ý Thẩm Chứng Ảnh là đang chê mình còn quá nhỏ hay không. Cô đáp: "Thì ra giáo sư Thẩm sinh con sớm thật đấy, vậy là chưa ra trường đã có em bé sao?"
"Không, sau khi ra trường cơ. Vừa tốt nghiệp đã hoàn thành xong hai chỉ tiêu lớn của cuộc đời, lấy chồng sinh con". Thẩm Chứng Ảnh khẽ cười, nhưng không phải âm thanh của tiếng cười xuất phát từ niềm vui. Thấy Hồ Lại chăm chú nhìn mình, cô Thẩm nghiêng đầu về phía Hồ Lại, "Coi như đã trải qua hết rồi, lấy chồng sinh con li dị". Nói rồi Thẩm Chứng Ảnh huơ huơ điện thoại trên tay, "Xong rồi nhé".

Căn hộ của Hồ Lại cách Đại học H và nhà của Thẩm Chứng Ảnh cùng lắm là một tuyến đường, mất có vài phút đi xe. Nước chảy đá mòn, thảo nào chỉ cần có thời gian là Hồ Lại lại tót đến Đại học H.

Đến khi đặt chân vào nhà Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh lại nhận thêm một bất ngờ khác.

Khác xa với kiểu cách sang chảnh mà Thẩm Chứng Ảnh mường tượng về chỗ ở của bạch phú mỹ, vừa đẩy cửa bước vào, đã thấy bên trong ngập tràn hơi thở cuộc sống.
Hoa và cây xanh được chưng ở khắp mọi nơi, gia vị nấu nướng không thiếu món nào; đầu tủ đối diện bàn ăn có đặt một chậu cam bergamot tỏa hương thoang thoảng; trên ghế sô pha màu xám là quyển "La Porte Étroite" của André Gide đọc dở một phần ba được kẹp thẻ đọc sách; rổ đựng đồ ăn vặt nằm gọn trên bàn bên cạnh cốc pha lê vẫn còn lưng lửng nước. Quần áo phơi ở giá ngoài ban công khi đến gần liền nghe mùi nước xả dịu nhẹ, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể bắt gặp ai đó lúi húi trong bếp nấu ăn, ngoài phòng khách thì có người đang xem phim hay mở đèn ngồi bệt ra đọc sách.

Tựa như là nơi một gia đình trọn vẹn đang sinh hoạt, chứ không phải chỗ ở của một cô gái trẻ độc thân.

Beta bởi YourThw ᕕ( ᐛ )ᕗ

===

"Nhà của em thật ấm cúng". Thẩm Chứng Ảnh đứng tại chỗ rảo mắt đánh giá, cuối cùng rút ra kết luận, "Nhà cửa sạch sẽ, thoải mái dễ chịu, em biết cách sống đấy".

Thành thật mà nói thì, tương đối ngoài ý muốn.

Thẩm Chứng Ảnh tưởng rằng sẽ thấy quần áo, giày dép, mỹ phẩm, tạp chí, túi xách hàng hiệu chất đống khắp nơi.

Được rồi, nói như vậy với Hồ Lại có vẻ không công bằng.

Từ lúc biết Hồ Lại cho tới nay, cũng chỉ thấy Hồ Lại thay qua đổi lại hai chiếc túi xách, chưa kể còn rất hiếm khi thấy Hồ Lại trang điểm. Con bé đang trong giai đoạn đẹp nhất cuộc đời, làn da mịn màng tinh khôi, thanh xuân khắc họa nên một nét đẹp rạng ngời mà không cần cậy nhờ son phấn.


Hồ Lại không để ý vì đang mải lo mắc áo khoác của cả hai lên giá treo, sau khi rửa sạch tay xong, cô chỉ Thẩm Chứng Ảnh chỗ rửa rồi đi vào tìm một đôi dép lê và một bộ quần áo mới, "Muốn giữ cho nhà cửa sạch sẽ rất đơn giản, nếu nhắm bản thân không cần cù chịu khó được thì thuê người khác về cần cù hộ. Cây cảnh trong nhà cũng vậy, để em mách nhỏ cho cô một mẹo, bí quyết để giữ cho chúng luôn xanh tươi mơn mởn là khi nào thấy cây sắp héo, phải đi mua chậu khác về thay ngay".

Không chỉ áp dụng riêng cho mỗi cây cối, mà đây là bí quyết chung để giữ cho hầu hết mọi thứ đều trông như mới.

Mới vừa định mở miệng bảo Hồ Lại nói có lý thì đã thấy bộ đồ thể thao màu xám được giặt sạch chìa ra trước mặt, Thẩm Chứng Ảnh sửng sốt.

"Đến nhà em còn phải thay quần áo sao?"


Từng này tuổi đầu, chưa bao giờ Thẩm Chứng Ảnh lại bị bắt đi thay quần áo khi ghé đến nhà người khác.

Mình nên cảm thán Hồ Lại cuồng sạch sẽ, hay nên cảm thán Hồ Lại không xem mình như người ngoài đây?

Rốt cuộc ai mới là cung Xử Nữ?

"Chẳng phải em chỉ cố gắng hoàn thành nghĩa vụ diệt khuẩn để giữ vệ sinh an toàn thôi sao, chưa thay đồ làm gì dám vào nhà ngồi lung tung. Vóc người chúng ta cũng ngang ngang nhau, cô mặc quần áo của em vừa mà. Đảm bảo đồ rất sạch, sau khi giặt còn đem đi hấp khử trùng, cô yên tâm".

Chuyện mình đang quan tâm là đồ dơ hay sạch à?

"Giả sử có đồng nghiệp đến chơi, em cũng lấy quần áo ra bắt họ thay hay sao?"

Hồ Lại đi thay trước làm gương, nghe giọng điệu trù trừ câu giờ của Thẩm Chứng Ảnh, cô vừa kéo zip áo vừa nói: "Thời buổi dịch bệnh lây lan, vaccine thì chưa có, ai lại kéo bạn bè về tụ tập làm gì. Cần thì cứ hẹn ra quán cho chắc".


"Thế hay là chúng ta ra ngoài ăn đi. Chỗ này gần trường, chỉ cần đi bộ là tới, nếu đến sớm biết đâu vẫn còn cơm".

Có trách thì trách bản thân không suy nghĩ thấu đáo, đang yên đang lành, hôn ai không hôn lại đi hôn Hồ Lại làm gì. Đã vậy còn không biết bỏ chạy, còn theo chân Hồ Lại về nhà. Quả nhiên con người không nên hành động theo bản năng, chỉ cần mất lý trí một phút, mọi chuyện đã vuột khỏi tầm kiểm soát.

Bây giờ hối hận còn kịp không?

Thẩm Chứng Ảnh hối hận, chỉ muốn trốn quách đi.

"Nồi lẩu gần chuẩn bị xong mà cô còn muốn đến canteen? Em muốn ăn chẳng lẽ cô cũng không cho ăn à?" Sau một hồi đấu tranh nội tâm kịch liệt, Hồ Lại đành phải thỏa hiệp, "Được rồi, cô không muốn thay cũng được, khoác thêm áo ngoài vào vậy".

Gương mặt Hồ Lại hiện rõ bối rối, vì thế Thẩm Chứng Ảnh càng ngượng hơn.
Trên thực tế, chỉ cần để ý kỹ một chút sẽ thấy tình hình dịch COVID-19 trên khắp thế giới chưa hề có dấu hiệu suy giảm. Mỗi ngày thời sự đều đưa tin số người bị dương tính khi nhập cảnh vào Thượng Hải, chưa kể thỉnh thoảng lại có 1-2 ca rải rác trong cộng đồng. Hai ngày trước, chính quyền vừa ban hành hướng dẫn mới về phòng chống dịch, dặn dò người dân tuyệt đối không được chủ quan khi ra ngoài để tránh tình trạng lây lan bùng phát. Tuy rằng Hồ Lại hơi bị kỹ tính quá mức, nhưng không phải là không có lý.

Hầy, thật là, lần đầu tiên đến nhà người khác mà lại bị bắt đi thay quần áo thế này.

Quá sức tưởng tượng.

Cũng đâu phải đang đi xông hơi.

Thề, từ nay về sau không bao giờ đến nữa.

Thẩm Chứng Ảnh đành cam chịu thay sang bộ đồ thể thao Hồ Lại đưa. Nhìn tấm gương lớn gần ngay cửa ra vào phản chiếu hình ảnh một cây đen và một cây xám đứng gần nhau, ngoại trừ việc gương mặt của mình hiện rõ nét hậm hực còn Hồ Lại cứ tủm tỉm suốt thì không khác người một nhà là mấy. Thẩm Chứng Ảnh không khỏi nghi ngờ mình dễ dãi quá nên mới mắc mưu của Hồ Lại.
Hồ Lại còn nói: "Nếu không thích mặc đồ của em thì lần sau giáo sư Thẩm cứ mang sẵn đồ qua, em OK tất".

Ôi trời, lại còn lần sau.

Thẩm Chứng Ảnh trừng Hồ Lại, "Lúc nào em cũng muốn chuyện tốt đẹp cho mình như thế à?"

Hồ Lại chớp chớp mắt, "Chắc có lẽ là vì em đẹp?"

"Hừ!"

"Giáo sư Thẩm cứ ngồi chơi tự nhiên, cô muốn uống gì? Cà phê, nước, rượu đều có hết, hoặc không thì soda, nước tăng lực, nước gừng chưng?"

Quả nhiên, khách phải thay đồ thì chủ nhà mới sẵn lòng tiếp đãi. Giáo sư Thẩm không muốn uống cái gì hết.

Hồ Lại đặt hai tay lên vai Thẩm Chứng Ảnh, "Cô có muốn ngó thử phòng ngủ của em không?"

"Nếu nói không thì em buông tha cho tôi à?"

Tư thế kia, phỏng chừng là không xem không được.

"Tha chứ tha chứ, nếu cô muốn ngủ ngay tại chỗ thì em cũng chỉ biết giơ hai tay hai chân tán thành".
Khôi hài nhỉ.

"Ngẫm lại thì em thường xuyên ngủ chảy cả dãi ra bàn. Không cần nhìn cô cũng biết giường nhà em ngủ không ngon".

Thẩm Chứng Ảnh tự thấy bản thân hướng nội, trên lớp rất ít khi châm chọc sinh viên, trừ khi bọn nhóc cố tình kiếm chuyện, ngáy ầm ầm trêu ngươi cô chẳng hạn. Nhưng từ lúc gặp Hồ Lại, bao nhiêu lời châm biến cứ tràn ra như thác lũ, quan trọng nhất là sau khi thay hình đổi dạng, xạ thủ Thẩm Chứng Ảnh hầu như chỉ nhắm vào mỗi tấm bia Hồ Lại.

Phòng ngủ của Hồ Lại không lớn, chiếc giường khung kim loại rộng 1m5 chiếm non nửa căn phòng. Drap trải giường màu xanh da trời được phủ một lớp topper thật dày, phía trên lại còn trải thêm một tấm chăn bông mềm mại, cảm giác nếu có ngã vào chiếc giường này thì sẽ chìm luôn vào trong đấy, không bao giờ muốn ngóc đầu dậy.
Trên giường trái phải chỗ nào cũng bị thú bông chiếm đóng, nào là khủng long, cá mập, lại thêm cả một chú mèo đen – tất cả đều là hàng size khủng của hãng Liv Heart. Đầu giường có treo một bức ảnh gần giống như tranh sơn dầu, Thẩm Chứng Ảnh nhìn kỹ mới nhận ra đó là hồ Manasarova - nơi mà các Phật tử xem là trung tâm của thế giới, là hồ của các vị thần.

Phía tay trái là nơi đặt tủ quần áo; còn bên phải mỗi khi gió thổi đến là bức màn màu xanh lông công lại khẽ phất lên, để lộ một lớp thảm dày được trải dưới bệ cửa sổ. Trên đó là một hàng thú bông đa dạng mẫu mã, trông cứ lạ lạ hay hay; tôm hùm, cua, rồi thì là bạch tuộc, xen lẫn một trái đậu Hà Lan.

Thẩm Chứng Ảnh cười: "Không ngờ em vẫn còn thích thú bông".

Hồ Lại thò tay lấy con tôm hùm bông, giơ càng kẹp Thẩm Chứng Ảnh, "Con khỉ còn thích, huống hồ gì là con người ạ".
Hồ Lại đang nhắc tới thí nghiệm nổi tiếng của nhà tâm lý người Mỹ Harry Harlow. Trong nghiên cứu này, Harry đã tách những chú khỉ con từ mẹ của chúng và đặt vào lồng hai "bà mẹ" vô tri vô giác thay thế: một khỉ mẹ giả làm từ dây thép và gỗ có ôm bình sữa, còn con còn lại được bọc bằng cao su xốp và vải lông mềm nhưng không có bình sữa để nghiên cứu mối liên hệ giữa trẻ sơ sinh và người chăm sóc.

"Mà cũng phải, lúc nào cô cũng đeo khư khư cặp kính to tổ bố, còn nhìn thấy được cái gì nữa".

Thẩm Chứng Ảnh nghĩ thầm: Vẫn có thể nhìn thấy được em.

Chỉ là, Thẩm Chứng Ảnh không thể nói ra, kẻo Hồ Lại lại có cớ để nghịch.

Con bé này tên sao người vậy, quật cường, tinh tế song cũng rất thích bày trò. Chui đầu vào phòng Hồ Lại, lại thêm chiếc giường ấm áp đầy mời gọi trước mặt, chỉ cần nhỡ mồm nói gì đó không phù hợp, lập tức sẽ tự biến mình thành thiêu thân lao vào lửa. Bây giờ Thẩm Chứng Ảnh đã hiểu, thoạt nhìn Hồ Lại trông có vẻ bình thản kiên nhẫn, nhưng trái tim thì hệt như chú ngựa hoang tung vó trên thảo nguyên Châu Phi. Tạm thời cô Thẩm không muốn tự đẩy bản thân vào bất cứ thử thách ý chí nào thêm nữa.
Có một số việc không nên nghiên cứu sâu làm gì, chỉ tổ chuốc họa vào thân.

"Bình thường em có hay đi làm trễ không?" Loay hoay trong phòng ngủ một lát, Thẩm Chứng Ảnh trở về phòng khách. Sô pha cũng thoải mái y hệt, vừa ngồi vào đã lún hẳn xuống, cả người cứ như thể không còn xương.

Thẩm Chứng Ảnh thầm nghĩ nếu là mình, nhất định phải nằm nướng ít nhất là nửa tiếng. Giường của Hồ Lại vừa nhìn đã muốn leo lên ngủ rồi, không thể dối lòng được.

Thấy Thẩm Chứng Ảnh dè chừng mình như vậy, Hồ Lại cảm thấy hơi buồn cười, nhưng cũng thấy cô ấy cẩn thận như vậy không thừa. Thời buổi này phụ nữ ra đường không thể nào cẩu thả qua loa. Cho dù đối phương có là mình đi chăng nữa, trời mới biết lúc nào thú tính sẽ nổi lên.

Nếu quay ngược trở về lúc mới gặp Thẩm Chứng Ảnh, phỏng chừng có làm gì cũng chỉ nhắm đến mục tiêu là dụ dỗ cô ấy, giả sử gặp cơ hội tốt như hôm nay, vừa lừa vừa gạt kiểu gì cũng phải câu được người lên giường.
Ai công ai thụ không quan trọng, quan trọng là phải làm sao cho gạo nấu thành cơm.

Còn bây giờ khi ý định đã thay đổi, Hồ Lại bèn cẩn thận hẳn, vào bếp pha một ly trà cho Thẩm Chứng Ảnh: "Hầu như là không". Cho dù thức khuya đến cỡ nào, chỉ cần báo thức reng là dậy, giả sử không dậy nổi, thì lên đồng hồ năm phút một lần.

"Có một vấn đề cô vẫn luôn thắc mắc, khoảng thời gian em chạy đến lớp cô là lúc em đang bị mất ngủ sao?"

"Không hề, em chưa bao giờ bị mất ngủ. Em vô cùng nghi ngờ cô chính là nhà thôi miên". Nói đến đây Hồ Lại cũng cảm thấy đầu óc mình có vấn đề, ăn được ngủ được, chất lượng giấc ngủ lại cao, cứ chạy đến lớp của Thẩm Chứng Ảnh làm gì, ngồi nghe một lát là gục ngã y hệt bị trúng tà. "Giáo sư Thẩm, chúng ta thân nhau đến như vậy rồi, cô cứ nói thật với em đi. Ngay từ đầu cô đã thèm thuồng nhan sắc của em nên mới cố tình gây mê để tiện đường giở trò đúng không? Ở nhà báo thức vừa reng là em đã mở mắt, có đâu cái thói ngủ không biết trời đất đến mức phải nghe gà gáy the thé mới tỉnh lại được. Không lẽ tiếng gà chói tai kia là tín hiệu đánh thức thôi miên của cô à?"
Thẩm Chứng Ảnh chỉ muốn hất thẳng tách trà vào mặt Hồ Lại.

"Nhưng mà, giáo sư Thẩm". Hồ Lại giả vờ làm ra vẻ mình đang ngượng, "Thật ra cô không cần phải thôi miên làm gì đâu, nếu cô muốn làm gì em thì cứ nói. Em ổn mà".

"Hóa ra trong đầu em toàn là những thứ này..."

"Vâng, cũng có sao đâu ạ, giống như ấp ủ ý tưởng đi cướp ngân hàng thôi, chỉ cần không thực hiện thì không tính là phạm pháp". Những lúc Thẩm Chứng Ảnh không cười quả thực mặt cô ấy trông hơi đanh, Hồ Lại biết rõ chừng mực, thay đổi đề tài vừa kịp lúc. "À phải rồi, trưa nay cô không được nghỉ ngơi bao nhiêu, hay là vào phòng em đánh một giấc đi, khi nào xong bữa tối em sẽ gọi cô dậy. Giường của em thoải mái cực, bảo đảm một khi đã nằm là không muốn rời ổ".

"Vậy còn em?"

"Chắc đồ ăn cũng sắp đến, em sơ chế lại một lượt rồi bắt tay vào nấu luôn". Hồ Lại mở ứng dụng để kiểm tra tình trạng đơn hàng, chỉ còn 153m nữa. "Gần tới rồi".
Lời đề nghị thật hấp dẫn, nhưng Thẩm Chứng Ảnh không định nhận lời. Hôm nay đã phạm quá nhiều sai lầm, nếu bây giờ thiếp đi trong nhà Hồ Lại, trời mới biết mọi chuyện sẽ đi về đâu. Kho tàng video clip và trò chơi đồ sộ nằm trong ổ cứng mách cho Thẩm Chứng Ảnh biết, chắc chắn mình không nhận được kết quả gì hay ho đâu.

"Hồ Lai Lai, bình thường em cũng lừa tình mấy cô gái trẻ khác như thế này sao?"

Thẩm Chứng Ảnh từng bắt gặp lúc Hồ Lại đang làm việc cùng các đồng nghiệp trong công ty. Với đa số đồng nghiệp nữ, trông Hồ Lại rất hòa nhã, lịch sự và ân cần, nom có vẻ rất được lòng mọi người; còn đối với phái nam thì Hồ Lại luôn khách sáo.

"Lừa tình cô nào cơ? Ơ hay, bản thân em đã là cô gái trẻ rồi đây này. Thú thật với cô, em chưa bao giờ có bạn gái". Hồ Lại ngồi xuống trước mặt Thẩm Chứng Ảnh, vịn vào đùi cô Thẩm rồi nói: "Nếu giáo sư Thẩm đồng ý thì em sẽ có người bạn gái đầu tiên, nhưng nếu cô từ chối cũng không sao đâu ạ. Dẫu sao yêu thầm cũng là yêu mà".
Yêu thầm cái con khỉ.

Mới yêu thầm thôi thì con bé này đã chạy đi đăng bài mua hot search rộn ràng rồi.

Thẩm Chứng Ảnh không muốn nói qua nói lại, mà cô cũng không biết phải nói gì tiếp, vì thế cô Thẩm đẩy nhẹ Hồ Lại: "Shipper sắp giao hàng đến rồi đấy, em ra mở cửa đi".

Hồ Lại bắt lấy tay Thẩm Chứng Ảnh, cắn nhẹ lên mu bàn tay, "Được được, phải ra mở cửa thôi, giáo sư Thẩm của chúng ta muốn ăn canh chua cá rồi".

Beta bởi YourThw ૮₍˶ •. • ⑅₎ა ♡

===

Sau khi cá và rau được giao đến, Hồ Lại liền đưa cho Thẩm Chứng Ảnh một cái iPad rồi chỉ vào thiết bị điện tử trong góc, "Cô thích xem phim hay chơi game gì thì cứ tự nhiên, điều khiển từ xa ở đằng kia. Mật khẩu là viết tắt bính âm tên của em. À quên mất còn có cả snack đấy, cô cứ ăn thoải mái nhé".

Ngồi một chỗ ăn chơi hưởng lạc, để mặc Hồ Lại loay hoay nấu nướng coi sao được, Thẩm Chứng Ảnh ngượng ngùng nghĩ. Cô Thẩm đứng dậy, khách sáo hỏi: "Có cần cô giúp gì không?"

"Hôm nay thì chưa, đồ ăn chỉ cần sơ chế lại một chút rồi cắt thái thôi, không có gì phức tạp cả. Muốn giúp thì để tới khi cô quen cửa quen nẻo trong nhà. À, hoặc nếu cô bằng lòng, hay là hôm nay cô cứ đi dạo loanh quanh đã, đằng nào cũng trước lạ sau quen mà".


Tham vọng hiện rõ mồn một như mặt trời ban trưa, Thẩm Chứng Ảnh không biết nên đáp lại thế nào mới phải.

Con bé không xem mình như người ngoài, để mình mặc sức khám phá nhà của nó không nói, đằng này còn hở một chút là cứ sau này sau này. Điều khiến Thẩm Chứng Ảnh bất lực nhất là, cách nói chuyện của Hồ Lại vô cùng tự nhiên, y hệt như mời mình ăn cơm uống nước, chứ không phải đang cố tình gài hàng.

Không có tâm trạng chơi game hay xem phim, tình cờ Thẩm Chứng Ảnh nhìn thấy iPod classic kết nối với dàn loa, thế là cô tò mò click vào.

"Bảy dặm đường lên núi cảnh vật mới, cuối thu mát mẻ trong lành. Hôm nay có dịp chung vui thưởng thức yến hội, tranh thủ chia sẻ với nhau bầu rượu ngon".

Tiếng đàn tịch tang, lời xướng ê a, Thẩm Chứng Ảnh chết sững y như bị sét đánh.


Hóa ra là trích đoạn bình đàn của Truyền thuyết bạch xà, "Trung thu". (Bình đàn: một hình thức văn nghệ dân gian, vừa kể chuyện, vừa hát, vừa đàn, lưu hành ở vùng Giang Tô, Chiết Giang, Trung Quốc)

Thẩm Chứng Ảnh chưa từng nghĩ đến việc Hồ Lại thường hay nghe cái gì, nhạc nhẽo mà Giang Ngữ Minh ở nhà hay mở cô nghe không vào tai. Thanh niên chắc sẽ cùng sở thích với nhau, đam mê những bài ồn ào sôi động, nhưng không ngờ lại là Bình đàn, Bình đàn...... Nếu là nhạc cổ điển, jazz hay một thể loại nào khác, chắc Thẩm Chứng Ảnh sẽ không sốc đến mức độ này.

"Phụt". Hồ Lại đang đứng trong bếp, nghe thấy loa bỗng dưng phát nhạc liền phóng vọt ra phòng khách, quên luôn cả cởi tạp dề. Nhìn thấy vẻ mặt khó tả của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại không nhịn được cười. "Em tải bài này về cho cha, nghe cũng được nên copy một bản vào iPod. Nếu cô không thích thì có thể đổi qua playlist khác, nhạc không lời, ca cổ Quảng Đông đều có, hoặc kết nối bluetooth với điện thoại của cô cũng được".


Thẩm Chứng Ảnh lắc đầu, thở dài: "Cô nghe được, chỉ là không ngờ mà thôi".

"Chào mừng đến với thế giới của em, có phải rất giống như đang tiến vào khám phá map mới, đi mấy bước là lại gặt hái vài bất ngờ thú vị đúng không?"

"Phải". Thẩm Chứng Ảnh liếc Hồ Lại một cái rồi nói đầy ẩn ý, "Thường thì với những tấm bản đồ như vậy, sẽ tiềm ẩn sấm sét ở những chỗ không ai ngờ".

Hồ Lại còn hùa theo: "Có lẽ là thế thật cũng nên, ví dụ như phát hiện trong tủ giấu xác chẳng hạn". Hồ Lại tủm tỉm cười rồi tiếp tục vùi đầu trong bếp.

Hôm nay thật sự là một ngày của liên hoàn sốc, mở màn là việc Đặng Nhan Tịch nhảy ra khơi gợi lại những ký ức không thể nguôi ngoai trong quá khứ; rồi thì Hồ Lại đột ngột xuất hiện, đứng ra dạy cho Đặng Nhan Tịch một bài học; vẫn chưa hết chấn động, nụ hôn bật lên công tắc chết người ngay sau đó khiến Thẩm Chứng Ảnh đến giờ vẫn lâng lâng như trên mây, chưa thể trở về mặt đất.
Hồ Lại bận rộn ngược xuôi trong căn bếp nhỏ, nhường cho Thẩm Chứng Ảnh không gian để thư giãn, nhờ vậy nên cô Thẩm mới có thể thoát khỏi mớ bòng bong trong đầu, đủ tỉnh táo để biết mình phải đi kiểm tra điện thoại.

WeChat hiện thông báo có tin nhắn mới, là của cô giáo Vương bên cơ sở giáo dục và Giang Ngữ Minh.

Giang Ngữ Minh hỏi Thẩm Chứng Ảnh rằng khi nào cô về.

Thẩm Chứng Ảnh dặn Giang Ngữ Minh kiếm gì bỏ bụng đi, mẹ ăn bên ngoài rồi, khi nào ăn xong mẹ sẽ về.

Thằng nhóc này luôn biết cách sống hơn cô.

Vào những cuối tuần về thăm mẹ, nếu Giang Ngữ Minh quá ngán cơm canteen thì cậu ta đều tự mình lăn vào bếp. Tay nghề của Thẩm Chứng Ảnh có hạn, muốn giúp cũng bất lực nên đành để mặc con trai tự lực cánh sinh. Bao nhiêu năm qua, dường như giữa hai mẹ con đã có sự ăn ý ngầm. Giang Ngữ Minh không bao giờ yêu cầu mẹ phải vào bếp, bởi theo như lời cậu nói, sở trường duy nhất của mẹ chỉ có úp mì hoặc cho đồ ăn vào lò vi sóng hâm lại. Nhưng hiện tại Giang Ngữ Minh thấy mẹ mình lên trình rồi, chắc vì hàng hóa bây giờ ngày càng một phong phú hơn, thế nên mỳ chua cay, bún ốc ăn liền linh tinh cũng dần được cập nhật vào danh sách các món ăn mà giáo sư Thẩm có thể chế biến.
Còn về phần tin nhắn của cô giáo Vương, cô ấy báo rằng sau khi hai người rời đi, Đặng Nhan Tịch tru tréo gào khóc, đặt điều mắng nhiếc Thẩm Chứng Ảnh và Hồ Lại rất nhiều nhưng dĩ nhiên cô Vương nửa chữ cũng không tin, còn cản đường ngăn không cho Đặng Nhan Tịch đuổi kịp hai người. Cô Vương còn nhân tiện đó nhờ Thẩm Chứng Ảnh thay mình gửi lời khen đến Hồ Lại vì màn trình diễn xuất sắc khiến cho cô mát lòng hả dạ.

Thẩm Chứng Ảnh tựa vào cửa bếp thuật lại nội dung, đồng thời tự động lược bỏ hàng đống tin nhắn dài thượt và một loạt biểu tượng cảm xúc hâm mộ mà cô giáo Vương cuồng nhiệt spam để ca ngợi nhan sắc, trí tuệ và cũng như đức hạnh của Hồ Lại.

Hồ Lại bật cười, "Con mụ dở người Đặng gì đó thích giở trò, phỏng chừng từ hôm nay trở đi, đồng nghiệp của ả sẽ còn lôi vụ này ra xầm xì dài dài. Không phải thích giả vờ ngây thơ giả vờ đáng thương sao, giờ thì thành công rồi đấy. Xem như giúp cô ả được toại nguyện".
Trong lúc bày bàn ăn, Hồ Lại đang xoay người lén nhìn Thẩm Chứng Ảnh thì vô tình chạm phải ánh mắt phức tạp của cô Thẩm. Hồ Lại hỏi thẳng: "Sao nào, có phải cô thấy em rất xấu tính đúng không?"

"Làm gì có. Em đứng ra bảo vệ cô, nếu cho rằng em xấu tính thì cô là thể loại người gì đây?"

"Thánh mẫu".

Thẩm Chứng Ảnh phì cười, phải thừa nhận hồi trước bản thân mình khá thánh mẫu, bây giờ cũng không khá hơn là bao, vẫn rất hay dễ mủi lòng.

"Đặng Nhan Tịch là sinh viên cũ của tôi, cô ta là chị cả, sau đuôi còn nheo nhóc mấy em trai em gái khác. Em biết không, những gia đình như vậy thường hay trọng nam khinh nữ, phận chị cả chẳng suиɠ sướиɠ gì; đã phải nhường nhịn các em, lại còn phải đứng ra cáng đáng giúp bố mẹ. Sau giờ học, Đặng Nhan Tịch phải đi làm thêm liên tục, thỉnh thoảng khi nào có thời gian, cô ta lại đến văn phòng khoa hỗ trợ một số việc. Khi đó cô cũng không nghĩ nhiều, có thể một phần vì đồng cảm nên luôn tìm cách hỗ trợ, hoặc cũng có thể cô để tình cảm cá nhân can thiệp vào quá sâu nên Đặng Nhan Tịch mới hiểu lầm, cho rằng cô ôm ấp tình cảm trên mức thầy trò nên mới quyết định tỏ tình. Phải nói lúc ấy cô hoảng thật sự, cho dù có xuất phát từ lý do gì đi chăng nữa thì cô cũng không thể nào đồng ý được".
Vì vậy, hồi tăm tối nhất trong sự nghiệp giảng dạy của Thẩm Chứng Ảnh cứ thế bắt đầu.

"Nhưng Đặng Nhan Tịch lại không chịu bỏ cuộc, cứ tìm đủ mọi cách đến gần, cô ta còn... Em biết không, lần đầu tiên trong đời cô mới thấy một người nói dối không chớp mắt, đổi trắng thay đen, nức nở với mọi người rằng mình bị quấy rối. Lúc đó cô lặng hết cả người, không biết phải thanh minh thế nào cho phải".

Nhận thấy trong mắt Hồ Lại ánh lên vẻ xót xa, Thẩm Chứng Ảnh vỗ nhẹ vào mặt Hồ Lại: "Cô ổn rồi, chỉ là mỗi khi ký ức ùa là lại cảm thấy ghê tởm mà thôi".

"Chắc hẳn đầu óc cô ta có vấn đề. Trên đời này không thiếu những kẻ chọn cách đóng vai nạn nhân để làm công cụ thao túng, buộc người khác phải cảm thông và thương xót cho mình. Nếu mọi chuyện không theo ý muốn thì lập tức cô ta sẽ dùng cách tương tự hủy hoại cuộc đời những ai làm mình ngứa mắt. Nhưng Đặng Nhan Tịch này cũng kinh phết đấy, có nét giống con bé học sinh đơm đặt hại đời Reiko trong "Rừng Na Uy", chẳng qua lá gan ả ta còn lớn hơn, đã có tiền án như thế còn dám chai mặt tiếp cận, định bổn cũ soạn lại chắc".
"Có thể là vì quá tự tin, cho rằng cô chỉ biết bất lực giơ tay chịu trói", Thẩm Chứng Ảnh nhún vai. "Quả thật cô cũng đành bó tay, dù sao vẫn có người mủi lòng khi thấy cô ta kêu gào khóc lóc. Chỉ có em mới có cách trừng trị Đặng Nhan Tịch. Màn kịch hôm nay em đạo diễn đúng là vi diệu".

"Công nhận là vi diệu thật, không hiểu sao em lại nảy ra ý tưởng đó nữa. Ban đầu em còn định đập cho cô ta một trận cơ, cùng lắm thì xì tiền bồi thường. Hẳn là ông trời muốn mượn tay em trừng trị cô ta một trận thích đáng".

Hồ Lại lấy từ trong tủ chiếc nồi điện đa năng Bruno màu xanh bạc hà, ra hiệu cho Thẩm Chứng Ảnh mang cá rán và rổ rau đã rửa sạch ra bàn.

"Em từng có một đứa bạn cùng phòng cũng ưa giả vờ giả vịt, lúc nào cũng to nhỏ với mọi người là em bắt nạt nó. Mà nhìn nó còn tội nghiệp hơn cả Đặng Nhan Tịch cơ, mặt mày hốc hác như thể thiếu ăn lại còn ủ ê như bị ai đánh, thế nên ai nghe xong cũng nảy sinh ác cảm với em. Em chả buồn quan tâm, xem như số mình xúi quẩy, có gì thì ngừng ở ký túc xá hoặc không qua lại với lớp là được. Tầm được một thời gian, mọi người dần phát hiện bản chất tồi tệ của cái đứa kia, lúc này họ mới vỡ lẽ là hiểu sai về em. Quá muộn. Hồi đấy cô bị rất nhiều người hiểu lầm, ắt phải tra tấn tinh thần lắm".
"Người ngoài thì coi như cũng kệ đi, nhưng người trong nhà còn làm mình khó xử hơn".

Hồi đấy, chuyện khiến Thẩm Chứng Ảnh thất vọng nhất là cha mẹ không cảm thông mà còn đổ thêm dầu vào lửa, một hai cứ gặng hỏi: Vì sao con bé đó không đổ oan cho ai mà lại đổ oan cho cô. Đã thế lại còn được cả người chị dâu đáng đồng tiền bát gạo, sau khi biết chuyện liền chép miệng nói: Giờ chị đã hiểu vì sao chị nhiệt tình mai mối như thế mà lúc nào em cũng từ chối.

"Niềm an ủi duy nhất lúc đó chắc chỉ có thằng nhóc ở nhà. Có một lần anh chàng bắt gặp dáng vẻ rầu rĩ của cô, thế là nó tức quá không nhịn được, lén giấu mấy viên gạch vào cặp sách, định bụng tan học sẽ chạy đến tính sổ với Đặng Nhan Tịch. May mà có giáo viên chủ nhiệm báo nên cô mới cản nó kịp". Nhắc đến Giang Ngữ Minh, bấy giờ Thẩm Chứng Ảnh mới nở nụ cười.
"Không ngờ cậu chàng nhà cô chơi lớn như vậy".

"Ngay từ nhỏ thằng bé đã khá là ra dáng, khi hay tin bố mẹ ly hôn cũng không lu loa ăn vạ. Biết cô không giỏi nội trợ nên nó luôn cố gắng giúp đỡ những việc lặt vặt trong nhà, hơn nữa anh chàng cũng chưa từng để cô phải phiền lòng về chuyện học hành của mình. Có đôi khi cô nghĩ, cô chưa xứng đáng với vai trò của một người mẹ".

Mặc dù Hồ Lại không còn ghim thù với Giang Ngữ Minh nhiều như xưa nhưng cô vẫn cảm thấy không thoải mái khi nghe mẹ cậu ta nhắc đến con trai mình một cách đầy tự hào, "Còn chẳng phải là nhờ cô khéo dạy sao, không lẽ cậu ta vừa sinh ra đã là thần đồng. Nhưng mà nếu lúc đấy em biết con trai cô, chắc chắn em sẽ tiếp tế gạch cho cậu ta".

Lập hội để hỗ trợ nhau tính sổ với lũ tồi thì ok, còn bị phạt thì Giang Ngữ Minh tự chịu một mình đi.
Hồ Lại vừa nói vừa lấy hộp ba chỉ bò cuộn từ trong tủ lạnh ra, bàn ăn nhờ đó lại càng thêm phần đầy đặn. Nồi điện nấu rất nhanh sôi, chỉ một chốc đã bốc khói nghi ngút, tỏa mùi hương chua cay lan khắp phòng.

Trưa nay Thẩm Chứng Ảnh không ăn được bao nhiêu nên vừa nghe mùi bụng đã cồn cào. Hồ Lại thích nhất là nhìn ánh mắt giáo sư Thẩm tỏa sáng mỗi khi đói. Cô cười: "Cô đói thì cứ ăn trước, em đi khui dừa đã. Lần sau có mua thì nhớ chọn loại khui sẵn nhé".

Thẩm Chứng Ảnh xấu hổ. Đã không giúp được gì thì thôi, đằng này lại còn mua nhầm, "Để cô chờ em. Nhưng mà em biết chặt dừa sao? Em định dùng gì? Dùi khoan? Dụng cụ khui dừa?"

"Không cần phiền phức như vậy đâu".

Hồ Lại dùng dao cạo sạch phần xơ bên dưới, sau đó chọc mạnh đầu muỗng inox vào rồi trút nước vào nồi thủy tinh. Tất cả các khâu được hoàn thành chỉ trong vòng chưa đầy ba phút mà chẳng hề tốn sức lên gân.
"Giáo sư Thẩm uống rượu không ạ? Nước dừa tươi và rượu Rum là cặp bài trùng đỉnh của chóp, đáng tiếc hôm nay hôm nay ăn chưa đủ no, không đủ sức chặt nên đành phải bỏ phí cơm dừa".

Nhìn Hồ Lại làm gì cũng mượt mà, Thẩm Chứng Ảnh choáng váng, chỉ biết ậm ừ.

Sau khi khuấy đều nước dừa cùng với năm shot rượu Rum, Hồ Lại lấy ra hai chiếc ly pha lê rồi rót vào xấp xỉ bảy phần ly. Đưa một ly cho Thẩm Chứng Ảnh xong, Hồ Lại chạm nhẹ ly của mình vào ly của cô Thẩm, sau đó uống một hơi cạn sạch.

Thẩm Chứng Ảnh bội phục cách Hồ Lại xử lý mọi thứ nhanh gọn, không hề có chút nào gọi là vụng về luống cuống. Kể cả nếu có phải bổ dừa lấy cơm, chắc chắn con bé cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc.

Vung dao, đâm muỗng, uống rượu, đều là cảnh đẹp ý vui, thật đúng là mặt hàng quý hiếm.
Học theo phong cách sảng khoái của Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh ngửa đầu đánh ực một hơi, hương vị đường mía trong rượu Rum hòa quyện với nước dừa tươi mát mẻ như một làn gió vi vu thổi trên bãi biển Havana.

Còn chưa kịp khen đồ uống thì người bên cạnh đã ghé vào tai cô, "Có thể thưởng cho em một phần thưởng nho nhỏ không?"

Cảm thấy mặt và hai bên tai đều nóng lên, Thẩm Chứng Ảnh hỏi: "Em muốn thưởng gì?"

Hồ Lại gác cằm lên vai Thẩm Chứng Ảnh, cọ cọ vào mặt cô, nũng nịu thỏ thẻ, "Cho em ôm một cái, chỉ cần ôm một cái là được rồi".

Thẩm Chứng Ảnh không phản đối, nhưng cả người cô cứng đờ khi Hồ Lại vòng tay qua ôm cô.

Không phải là ghét hay kỳ thị, chỉ là Thẩm Chứng Ảnh đang căng thẳng mà thôi.

Nhớ lại lần cả hai nổi hứng đi ngắm sao, sau một đêm ở bên ngoài, đến lúc trở về Hồ Lại cũng ôm lấy mình từ phía sau.
Lúc đó tim Thẩm Chứng Ảnh như muốn nhảy vọt ra ngoài.

Cơ thể mềm mại ấm áp vừa dán đến đã nhanh chóng thối lui. Ngay tại khoảnh khắc ấy, Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy nhiệt độ cơ thể mình cũng bị Hồ Lại rút cạn.

Như là để che giấu điều gì, Thẩm Chứng Ảnh chỉ im lặng uống cạn nốt chỗ rượu còn lại trong ly.

Beta bởi YourThw (⸝⸝º ^ º⸝⸝)

===

Có những thời điểm Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy mình cứ mạnh dạn uống say đi. Người say không phải chịu trách nhiệm cho hành vi của mình, cũng không cần chịu trách nhiệm về hành vi của người khác, đỡ phải chịu cảnh hở một chút là bị trêu, hở một chút là bị lôi kéo, vừa mới bình tĩnh chưa được bao lâu đã căng thẳng trở lại. Trái tim cô sắp chịu hết nổi rồi.

Lý trí, lý trí đương nhiên muốn cưỡng lại.

Chưa mở nắp nồi, cá cũng chưa vào bụng, trong đầu đã miên man nghĩ tới những chuyện có thể xảy ra.

Nhưng mà Hồ Lại, Hồ Lại đúng là đồ tồi, cố tình làm như ngây thơ để dụ dỗ mình. Nếu chỉ đơn giản là dụ dỗ thì chẳng khó đọc vị, người mang ý đồ xấu chắc chắn sẽ diễn rất vụng, nhất định bản năng của Thẩm Chứng Ảnh sẽ sớm đánh hơi ra. Hơn nữa sau những gì đã trải qua với Đặng Nhan Tịch, cơ bản cô Thẩm không dễ gì mắc mưu. Có điều nhìn điệu bộ của Hồ Lại mà xem, nếu không phải có khả năng diễn xuất thiên phú thì chỉ có thể xuất phát từ tình cảm chân thành, vậy thì Thẩm Chứng Ảnh không chống chọi nổi.


Thấy mình gấp gáp uống rượu còn khuyên mình uống chậm thôi.

"Rượu ngọt thì vẫn rượu, em cho không ít rượu Rum, đang đói lại càng dễ say hơn, nhắm vài miếng lót dạ rồi hãy uống". Nói rồi Hồ Lại còn nheo mắt nghi ngờ, "Không phải giáo sư Thẩm cố tình muốn uống say để làm gì bậy bạ đấy chứ?"

Nghe thử xem, đây là lời con người có thể nói sao?

Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy nếu không phải mình được giáo dục tốt thì đã sớm quét sạch mọi thứ trên bàn rồi ấn con bé nằm sấp xuống, đánh cho một trận tơi bời.

Không đánh được nên chỉ biết thị uy bằng cách trừng mắt hăm dọa.

Ngoài mạnh trong yếu.

Hồ Lại còn rất tận hưởng, tủm tà tủm tỉm gắp thịt bò và bạch tuộc cho Thẩm Chứng Ảnh, vớt xong miếng váng đậu còn mở miệng dạy dỗ. "Ngay từ chiều em đã biết tỏng là cô mủi lòng với Đặng Nhan Tịch rồi. Lần sau có muốn mủi lòng cũng phải chờ ít nhất ba ngày, nếu không dễ làm nản lòng chiến sĩ lắm, nhé!"


Thẩm Chứng Ảnh ngoan ngoãn trả lời như một cô bé bị gọi ra nhắc nhở riêng, "Biết rồi".

"Đúng là có một số người hoàn cảnh khá đáng thương, nhưng tuyệt đối không được nhân nhượng, đã là người xấu thì không có chuyện phân biệt nam nữ. Thi thoảng thấy những người đó em cũng mủi lòng, nhưng nhớ lại những lúc mình là nạn nhân của họ thì..."

"Phải, em nói đúng. Chỉ là... Chỉ là..." Mỗi lần hồi tưởng về quá khứ, Thẩm Chứng Ảnh lại bồi hồi.

Hồ Lại hùng hồn nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Nếu Đặng Nhan Tịch còn dám đến tìm cô thì cứ bảo em. Em sẽ tìm người dạy cho cô ta một bài học".

"Hành hung người khác là vi phạm pháp luật".

"Dùng vũ lực thì còn gì là hay nữa. Nghe nói Đặng Nhan Tịch kết hôn rồi, vậy em sẽ thuê người ngủ với ông xã của cô ta. Em biết có người chuyên cung cấp dịch vụ như thế, ngoài mặt giả vờ ngọt nhạt khuyên nhân tình rút lui, nhưng sau lưng cái gì cũng dám làm. Hợp pháp mà, chuyên xử lý mấy ông chồng hay đứng núi này trông núi nọ".


"Hóa ra kiến thức của em rất phong phú". Thẩm Chứng Ảnh chưa từng nghe về loại hình dịch vụ kiểu như vậy, chỉ hiểu sơ sơ rằng dịch vụ này cực đắt khách. Những công ty theo mô hình thế kia tuyển kha khá người thất nghiệp vào, biến họ thành chuyên gia hòa giải, chuyên đi khuyên nhủ con giáp thứ 13 quay đầu là bờ.

"Đó là em nghe nói vậy thôi, chứ cuộc sống của em đơn giản lắm". Hồ Lại nghịch ngợm cười, rót thêm trà cho Thẩm Chứng Ảnh, "Giáo sư Thẩm, ở trường lúc nào cô cũng kè kè cặp mắt kính, lại còn cố tình mặc quần áo lùng thùng là bởi vì con mụ thần kinh kia sao?"

Biết Hồ Lại tò mò, Thẩm Chứng Ảnh cũng không giấu giếm, "Thời gian đầu sau vụ lùm xùm với Đặng Nhan Tịch, cô quyết định mặc quần áo tối màu đi dạy để tránh bị ai dòm ngó chỉ trỏ. Chẳng thà dứt khoát như vậy mà bớt được kha khá chuyện phiền toái. Sau rồi cũng thành quen, cảm thấy giữ khoảng cách cũng là một phương pháp tách mình khỏi những chuyện thị phi. Dù sao từ lúc mới vào nghề đến giờ, cô cũng chưa bao giờ có nhu cầu gần gũi gắn kết với sinh viên. Sinh viên thời nay quá manh động, nhất là mấy cô cậu ỷ vào gia cảnh có tiền có chống lưng, một hai tìm cách cưa cẩm giảng viên nữ. Cô đã từng chứng kiến vài vụ như thế rồi. Đến khi bị người ta phớt lờ thì làm đủ trò ấu trĩ để thiên hạ xúm vào chê cười, mà không chỉ mỗi sinh viên nam đâu, ngay cả nữ cũng có, chả biết nghĩ cái gì trong đầu".
"Có thể là do bị lậm tiểu thuyết". Sực nhớ có lần Thẩm Chứng Ảnh hỏi công ty của mình có tuyển thực tập sinh không, Hồ Lại hiểu rằng cô ấy miệng nói không quan tâm nhưng trong bụng vẫn quan tâm. "Vì sao cô lại muốn đi dạy?"

"Cha mẹ cô đều đi dạy cả nên cũng mong con mình có thể nối nghiệp. Hai người họ thấy là con gái thì thích hợp nhất vẫn là nghề giáo. Ổn định, cũng có chút địa vị trong xã hội, thu nhập hằng tháng đều đều, sau này về hưu cũng không lo".

Khi Thẩm Chứng Ảnh nói những lời này, Hồ Lại ngờ ngợ thái độ của cô ấy luôn toát ra chút gì trào phúng, phải để ý lắm mới nhận ra được. Chỉ là ngẫm lại, cha mẹ theo nghề giáo nên cũng mong muốn con mình nối nghiệp, Hồ Lại bỗng cảm thấy hơi đáng sợ. "Xem ra trong nháy mắt có thể đoán được kết cục. Nhưng mà nếu không đi dạy thì cô muốn làm nghề gì?"
"Chưa từng nghĩ tới". Thẩm Chứng Ảnh thẳng thắn đáp, "Không phải ai cũng có lý tưởng, lý tưởng chỉ thuộc về một số ít người. Cuộc sống bây giờ của cô khá tốt, ổn định nhưng vẫn đầy đủ tự do cho bản thân, công việc không mấy ràng buộc thời gian, cũng không cần đau đầu lo thăng tiến, như thế là cô đã thỏa mãn rồi. Những thứ không thể thực hiện ngoài đời thì có thể giải tỏa trong game. Nếu Real Fantasy Land của bên em tung ra thị trường, chắc chắn cô sẽ tậu về".

Suốt bữa ăn, chủ yếu là Hồ Lại hỏi, Thẩm Chứng Ảnh đáp, đa phần là về những chuyện vụn vặt trong quá khứ, thi thoảng lại đan xen vài việc trong cuộc đời đi dạy ngày nào cũng như ngày nào của Thẩm Chứng Ảnh. Chút mập mờ ban nãy sớm bị nồi lẩu cá chua cay thổi bay sạch sẽ. Đến tầm khoảng tám giờ, cả hai đều buông đũa.
Hồ Lại không nhắc gì đến nụ hôn kia, Thẩm Chứng Ảnh cũng thế.

Sau khi dọn dẹp sơ một vòng nhà cửa, Hồ Lại định xuống lầu đổ rác, nhân tiện đưa Thẩm Chứng Ảnh về nhà.

Thẩm Chứng Ảnh cản lại, "Để đấy cô vứt cho, em không cần đưa cô về đâu. Hôm nay ăn nhiều rồi, cô tranh thủ đi bộ tiêu cơm luôn thể".

Hồ Lại biết Thẩm Chứng Ảnh còn đang rối bời, không chỉ cần tiêu cơm, mà còn cần tiêu hóa những gì xảy ra trong ngày hôm nay. Cô ấy cần có không gian riêng để suy nghĩ mọi chuyện thấu đáo.

Hồ Lại cũng thế.

Chỉ trong vòng một ngày, Hồ Lại đã phát hiện ra một khía cạnh hoàn toàn mới của bản thân. Trước giờ Hồ Lại cứ ngỡ rằng mình lãnh cảm, không có hứng thú với chuyện ấy, ngờ đâu Thẩm Chứng Ảnh lại có thể khơi gợi ham muốn trong cô. Đặc biệt là lúc Thẩm Chứng Ảnh muốn bỏ của chạy lấy người, bị mê hoặc rõ rành rành thế kia còn căng da đầu vùng vẫy giãy giụa, làm cho mình ngứa ngáy hết cả lòng mề.
Thành thật mà nói, Hồ Lại từng quyết tâm sống chết gì cũng phải giữ được Thẩm Chứng Ảnh ở lại, không cần chiêu trò gì quá phức tạp, chỉ cần mượn rượu là xong. Nếu mục đích tiếp cận Thẩm Chứng Ảnh vẫn như lúc đầu thì hôm nay đúng là một cơ hội tuyệt vời. Cờ đến tay phải phất. Tuy vậy, Hồ Lại sớm đã gạt mớ toan tính trong đầu mình qua một bên.

Dù Hồ Lại nói Chu Hoài Nghi rằng mình không nhớ mục đích tiếp cận ban đầu, nhưng làm sao Hồ Lại lại không nhớ cho được. Mỗi lần Thẩm Chứng Ảnh nhắc đến Giang Ngữ Minh, cô đều cảm thấy vô cùng chột dạ. Ngoài mặt thì rất mạnh mồm, khăng khăng con làm mẹ trả, nhưng thật ra sâu trong thân tâm, người không vượt qua được chướng ngại tâm lý chính là Hồ Lại. Đó là lý do Hồ Lại làm gì cũng thật thận trọng, những mong có thể giảm thiểu hết mọi khả năng tổn thương Thẩm Chứng Ảnh. Bất kể có thế nào đi chăng nữa, Hồ Lại mong mối quan hệ giữa mình và Thẩm Chứng Ảnh có thể vượt quá nửa năm, tốt nhất là hơn một năm đi, để có thể phá vỡ kỷ lục lịch sử.
"Nhưng ban nãy cô uống rượu mà".

"Từng ấy thấm tháp gì. Khi nào về đến nhà cô sẽ báo cho em". Thẩm Chứng Ảnh kiên quyết không để Hồ Lại lái xe đưa mình về.

Chờ Thẩm Chứng Ảnh mang giày xong, Hồ Lại giật nhẹ gấu áo cô Thẩm, "Em có cần phải lo lắng không?"

"Lo lắng chuyện gì?"

"Lo cô thấy đến nhà em phải thay quần áo rườm rà nên không muốn ghé thêm lần nào nữa".

Cô gái trẻ vô cùng tội nghiệp nghiêng đầu, chăm chú nhìn Thẩm Chứng Ảnh. Đôi mắt long lanh ánh lên nét tinh nghịch khẽ chớp, đồng thời cũng đầy nũng nịu khiến người khác phải tan chảy.

"Chuyện tương lai phải cân nhắc kỹ mới biết được". Sa vào đây chả khác nào sa vào Động Bàn Tơ, Thẩm Chứng Ảnh không có đủ định lực như Đường Tăng, người trần mắt thịt, không thể chống nổi cám dỗ.

"Vậy hôm nay cô đừng về, thế thì em không cần phải lo lắng về tương lai nữa".
"Hôm nay đừng về? Vậy khác nào tương lai cũng không cần đi".

"Giáo sư Thẩm quả là huệ chất lan tâm, hiểu được nỗi lòng của em". (Huệ chất lan tâm: quí phái đoan trang)

Giáo sư Thẩm không muốn hiểu chút nào, "Muộn lắm rồi cô phải về đây, thằng bé Minh Minh còn đang đợi ở nhà".

"Giáo sư Thẩm..."

"Tôi cũng như em thôi, cũng có những điều băn khoăn lo lắng". Thẩm Chứng Ảnh cầm túi rác đứng ở cửa buông một câu, như thể dằn lòng không được, lại giống như chỉ buột miệng nói ra. Thấy Hồ Lại ấm ức muốn vọt ra chỗ mình, Thẩm Chứng Ảnh vội vàng cản lại, "Cô tự về được rồi, em đừng đi theo".

Đi đến cửa thang máy còn không quên chỉ vào Hồ Lại, "Không được đi theo".

Theo kinh nghiệm đúc kết suốt 25 năm nay của Hồ Lại, chưa từng có lần tiễn khách nào mà cô lại lưu luyến đến mức độ này. Lúc trước, Hồ Lại còn cười người khác cứ dùng dà dùng dằng làm gì, tạm biệt nhau đi về thôi mà làm như sinh ly tử biệt, vĩnh viễn không bao giờ có cơ hội tao ngộ không bằng; đến khi tới lượt mình, Hồ Lại mới thấm thía thế nào là "quả báo nhãn tiền". Nếu không phải vì thấy Thẩm Chứng Ảnh quá kiên quyết, nhất định Hồ Lại sẽ không để cô Thẩm dễ dàng bỏ của chạy lấy người như vậy. Giả sử mình có là yêu tinh hay đi trêu ghẹo con người, thì cũng chỉ dừng ở cấp bậc tiểu yêu, còn Thẩm Chứng Ảnh mới thật sự là đại yêu chân chính. Yêu quái nhìn Đường Tăng là thèm nhỏ dãi, Thẩm Chứng Ảnh cũng khác gì Đường Tăng đâu, chỉ mong cô ấy đừng đáng ghét như Đường Tăng là được.
Dẫu vậy thì đến phút cuối, lợi dụng lúc Thẩm Chứng Ảnh đang chờ thang máy, mất cảnh giác không để ý gì đến phía sau, Hồ Lại liền bổ nhào đến dụi dụi vào cổ cô Thẩm. Còn chưa kịp cho Thẩm Chứng Ảnh cơ hội chống cự, Hồ Lại đã nhảy tót vào nhà nấp đằng sau cánh cửa, chỉ ló mỗi nửa cái đầu nhìn nhìn Thẩm Chứng Ảnh.

Thẩm Chứng Ảnh vừa ngượng vừa giận, nhưng không biết phải trị Hồ Lại thế nào.

Vào thang máy rồi còn không kiềm lòng được, còn nói vọng ra: "Cô về đây".

Phản ứng của Hồ Lại cũng thật đặc sắc. Con bé đứng lấp ló sau cửa vẫy vẫy tay, "Giáo sư Thẩm vài hôm nữa lại gặp, meo~".

Thẩm Chứng Ảnh phì cười, hoàn toàn không thể nổi cáu với Hồ Lại.

Gió cuối thu lạnh buốt, bước từng bước trên nền gạch ca rô dọc theo con phố, Thẩm Chứng Ảnh thấy bản thân đã quay về với thực tại. Không hiểu sao mỗi lần ở cạnh Hồ Lại, cô luôn có cảm giác mơ hồ như đang sống trong một thế giới tách biệt khỏi mọi thứ xung quanh.
Hôm nay quả là một ngày dài đằng đẵng. Bây giờ chỉ mới tầm mười giờ hơn nhưng Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy như cả tháng trời đã trôi qua.

Tóc bay ra toàn mùi chua cay của canh cá. Đây là điểm bực mình nhất khi ăn lẩu, cực kỳ dễ bị ám mùi. Nếu không nhờ Hồ Lại bắt mình thay đồ thì chắc bộ quần áo trên người cũng chịu chung số phận.

Nghĩ đến Hồ Lại, tim Thẩm Chứng Ảnh lại đập liên hồi. Từ thời cấp ba đến nay, chưa bao giờ cô phải đau đầu như vậy. Không giống với bất kỳ người nào Thẩm Chứng Ảnh từng gặp, Hồ Lại sôi nổi hoạt bát, mẫn cán, luôn biết tiến biết lùi có chừng mực, lại còn đầy sức hút, không có lúc nào là cô bé này không thách thức lý trí và khả năng tự chủ của Thẩm Chứng Ảnh.

Liệu rằng mình có thể không?

Chưa kịp giải quyết mớ bòng bong trong đầu thì Thẩm Chứng Ảnh đã về tới nhà. Giang Ngữ Minh từ trong phòng đi ra, dựa vào cửa rồi thản nhiên hỏi: "Mẹ đi đâu mà về muộn thế? Đi ăn lẩu với bạn sao?"
Thẩm Chứng Ảnh chưa từng thấy con trai mình để ý hỏi mấy chuyện như thế này. Cô đáp: "Đến nhà bạn".

"Là ai vậy, con có biết không?"

"Anh hỏi nhiều như thế làm gì. Lúc nào cũng lèm bèm thì thành bà già sớm đấy".

"Mẹ, hay cho mẹ là giảng viên, lại còn dạy tâm lý học, cái này rõ ràng là kỳ thị". Giang Ngữ Minh sốt sắng cầm túi xách giúp mẹ mình, xong lại chạy đi rót nước ấm. "Chẳng phải dạo này tần suất ra ngoài của mẹ dày lên sao, con chỉ sợ mẹ đụng trúng lừa đảo thôi".

"Ở đâu ra, tôi là trẻ lên ba đấy à, tưởng mẹ anh dễ lừa đến thế sao?" Thẩm Chứng Ảnh nhận lấy ly nước rồi uống một hớp lớn. Đá sạch nồi lẩu lại còn cuốc bộ về nhà, quả thật bây giờ miệng mồm khô rang. "Mẹ anh không tiền không luôn cả nhan sắc, ai người ta thèm lừa".

"Ai bảo vậy? Đó là do mẹ không chịu ăn diện. Cái này người ta gọi là "minh châu phủ bụi trần", chỉ cần mẹ sửa soạn cho lộng lẫy lên, đảm bảo cho mấy cô bây giờ hít khói".
Thanh niên bây giờ thật là, từ Hồ Lại cho đến thằng nhóc nhà mình, tất cả đều miệng mồm như vậy sao.

Thẩm Chứng Ảnh vẫn dửng dưng, "Thế đã ăn tối chưa?"

"Con ăn rồi. Một thân một mình không có ai ăn cùng. Hic, thật là cô đơn lạnh lẽo".

"Người yêu đâu?"

"Dẫn em ấy về nhà không tiện lắm". Giang Ngữ Minh ân cần chạy đến bóp vai cho Thẩm Chứng Ảnh, "Mẹ, rốt cuộc người bạn già đó là ai? Con có biết người này không? Nói cho con biết đi, có gì con còn thẩm định chấm điểm hộ, dù sao đàn ông vẫn hiểu đàn ông hơn".

Mặc dù hiếm về nhà nhưng Giang Ngữ Minh vẫn đánh hơi thấy mùi khả nghi rằng mẹ mình đang qua lại với thằng cha nào không rõ lai lịch. "Trai khôn dựng vợ gái lớn gả chồng" là quy luật hiển nhiên, cậu ta biết mình không thể giãy nảy lên ngăn cản mẹ mình tái hôn được. Suốt bao năm qua, hai mẹ con lúc nào cũng nương tựa vào nhau, bây giờ nếu có phải tìm cha dượng, Giang Ngữ Minh tự nhủ mình phải có bổn phận tìm cho mẹ một chỗ dựa vững chắc để dựng xây tổ ấm mới.
Thẩm Chứng Ảnh khẽ cười, "Không chừng anh biết người này cũng nên. Thôi được rồi, không cần phải quản mẹ anh chặt cỡ đấy đâu. Mẹ đi tắm đây, tranh thủ ngủ sớm đi. Ngày mai có lên trường không?"

"Mẹ!" Giang Ngữ Minh bất mãn, nghẹn một lúc lâu mới nói được, "Những chuyện khác con không có ý kiến, nhưng mà mẹ... mẹ nhớ phải tránh thai cẩn thận đấy!"

"..." Suýt chút nữa thì Thẩm Chứng Ảnh chết sặc, "Anh liệu mà lo cái thân anh đi thì hơn".

Beta bởi YourThw (.

❛ ᴗ ❛.)
===
"Mình đồ rằng giáo sư Thẩm thích mình, nhưng vẫn một mực duy trì khoảng cách.

Lúc ăn tối hôm chủ nhật tuần trước, mình cứ có cảm giác cô ấy cố tình muốn uống cho say".
"Cậu định sẽ làm gì nếu giáo sư Thẩm say?"
"Chẳng làm gì cả.

Mình là loại người nhân lúc cháy nhà đi hôi của sao? Lợi dụng người khác lúc họ say thì còn gì là thú vị nữa.

Mình cũng không cho cô ấy uống nhiều".
"Cũng phải, cậu là người thích khiêu chiến độ khó cao".
Hồ Lại đi ra khỏi buồng vệ sinh.

Đang cẩn thận rửa tay thì cô nghe thấy tiếng Chu Hoài Nghi than thở: "Cậu đợi mình một lát.

Tháng này mình "ra" tràn một miền quê, chết mất thôi.

Hôm nay đi làm về nhất định phải mua năm lạng táo tàu bổ máu bù lại mới được".
Hồ Lại cười cười, đang định trả lời thì bỗng cô thấy một đồng nghiệp nữ ăn mặc rất sành điệu, xịt nước hoa thơm phức bước ra từ buồng vệ sinh mà Hồ Lại dùng trước đó.

Với cặp mắt cú vọ của mình, Hồ Lại tia được ngay hai dấu chân đen sì hằn trên thành bồn.
Hồ Lại lập tức nổi cơn tam bành.
"Ê ê ê, làm cái trò gì vậy hả? Cô nghĩ mông đít của mình cao quý lắm hay sao, đi tè không dám đặt mông ngồi xuống mà lại thượng chân lên bồn cầu như thế hả?"
Đừng tưởng WC nữ sẽ sạch hơn WC nam, cũng đừng tưởng phụ nữ sẽ ở sạch hơn đàn ông.
Có hai thứ ớn lạnh nhất trong WC nữ, một là bắt gặp máu kinh của ai đó còn dính lại, hai là người nào ngồi xổm dẫm chân lên bồn cầu.

Bình thường xui xẻo không tóm sống được thủ phạm, thấy dấu chân đen ngòm chỉ có thể chửi đổng mấy câu cho hả giận, nhưng hôm nay bắt tận tay day tận mặt thế này thì chết với bà.

Truyện Dị Năng
Hồ Lại không phải kiểu người rộng lượng dễ tính.

Mỗi lần gặp chuyện ngứa mắt, cô chưa bao giờ phẩy tay cho qua.
Người đồng nghiệp này không phải mới giẫm chân kiểu đó một hai lần.

Nhưng mấy lần trước có bị bắt gặp thì cùng lắm cũng chỉ nhận vài cái liếc mắt khinh bỉ, chứ nào có ai trừng mắt nhìn mình chằm chằm mãi từ nãy đến giờ không tha như thế này.

Cô ta cãi: "Không phải tôi" – hòng muốn phủi bỏ trách nhiệm.

"Không phải cô thì là ai.

Buồng đó tôi vào trước, tôi không giẫm lên cũng không thấy dấu chân nào cả.

Tự dưng cô đi vào mới có mấy phút đã mọc ra hai vết đen sì.

Cô đừng đổ cho ma làm đấy nhé".

Cô gái kia rửa tay xong, phẩy phẩy tay cho ráo nước rồi quay người định đi ra nhưng đã bị Hồ Lại chặn lại.

"Đi vào lau nhanh lên".
"Cô bị điên à! Mắc chứng gì cứ khăng khăng là tôi làm chứ, biết đâu thủ phạm là cô thì sao? Ơ!" Cô ta bức xúc hét lên.
Lúc này Chu Hoài Nghi cũng vừa đi ra, ngó nghiêng một lát thì nhận ra người này chính là nhân viên của team ngồi làm việc ngay bên cạnh mình.
"Ơ kìa, Cindy".
Chu Hoài Nghi cũng chỉ nhớ mỗi tên thôi.
Cindy nhìn Hồ Lại rồi lại nhìn Chu Hoài Nghi, thấy Chu Hoài Nghi không có vẻ gì là muốn chạy vào can ngăn.

Cô ta tức giận nói: "Không phải việc của hai cô".
Phàm là người chơi thân với Hồ Lại, sẽ luôn có những điểm tương đồng với cô.

Chu Hoài Nghi cũng chúa ghét cái trò ngồi xổm đạp chân lên bồn cầu, vì thế Chu Hoài Nghi cười cười, khinh khỉnh đáp: "Tôi chỉ ngại bẩn thôi".
Hồ Lại không định bỏ qua dễ như vậy.

Cô khoanh tay, hất hàm nói: "Hừ, Cindy, tôi cho cô hai lựa chọn: Một là đi vào lau ngay cho tôi, còn không thì tôi sẽ nhờ người vào đối chiếu dấu chân, để xem tôi có nói oan cho cô hay không".
Vài nhân viên nữ khác lấp ló sau lưng hai người tò mò vểnh tai nghe ngóng.

Cindy tức điên, chỉ vào mặt Hồ Lại: "Tôi biết cô, đừng ỷ mình đẹp rồi nói gì thiên hạ cũng phải nghe theo".
Hồ Lại trợn mắt, "Người khác nghe tôi nói thì chứng tỏ tôi nói chuyện hợp tình hợp lý, chứ liên quan quái gì đến việc tôi đẹp hay xấu.

Thôi đừng dông dài nữa, bây giờ cô muốn như thế nào, chốt nhanh lên đê".
Cindy điên tiết nhưng cũng không biết phải làm thế nào.

Đụng trúng cái đứa không sợ trời không sợ đất, đã hung hăng lại còn dùng lý lẽ rành mạch bắt chẹt mình vào thế bí, thế thì làm lơ sao nổi.

Hết cách.
Còn đang gò lưng lau chiến tích dang dở thì đã nghe tiếng cô nàng hùng hổ nói với mọi người đứng bên ngoài rằng: "Cô ta còn may đấy.

Có người dẫm lên WC kiểu gì mà thành bồn nứt ra, dằm sứ bay lên ghim luôn vào mông.

Thế là cả mông nở hoa, đẹp mặt".
Chờ cho Cindy đi rồi, Chu Hoài Nghi mới khẽ huých Hồ Lại, "Cô ta thích Mã Vinh, Mã Vinh lại thích cậu.

Hiểu rồi chứ gì?"
"Mã Vinh là ai cơ?" Hồ Lại cố lục lại trí nhớ nhưng vẫn không biết đấy là ai, "Thôi kệ đi, có là ai cũng mặc, toàn một lũ hâm hấp.

À mà này mà này, ngày xưa làm thế nào mà cậu xác định được mối quan hệ với bạn gái thế?"
Đứa đáng ghét cuốn gói rồi, Hồ Lại và Chu Hoài Nghi dứt khoát trốn trong WC làm biếng.
Hồ Lại thường xuyên có cảm giác Thẩm Chứng Ảnh thích mình, nhưng cũng không hoàn toàn chắc chắn, vì dù gì xác định tình cảm của đối phương chẳng bao giờ là việc dễ dàng.

Hôn cũng đã hôn rồi, có điều mọi thứ vẫn giậm chân tại chỗ.

Vì chuyện này mà tâm trạng của Hồ Lại lên xuống thất thường; lắm lúc buồn vu vơ, thi thoảng lại cười khúc khích, thậm chí lúc ăn cũng ngồi ngẩn ra cười.

Hôm nay nhắc đến đề tài này chủ yếu là do bị Chu Hoài Nghi cười nhạo, bảo rằng cậu còn chưa bắt đầu yêu mà đã tụt giảm trí thông minh đi kha khá rồi đấy.
Nhớ lại khoảng thời gian ngọt ngào ngày ấy, Chu Hoài Nghi bất giác mỉm cười, "Nhìn vào mắt nhau là biết thôi".
Những ký ức thật đẹp khiến cho người ta phải bồi hồi.

Hồ Lại tiếp tục hỏi: "Nếu đôi khi cảm thấy chắc chắn, đôi khi lại cảm thấy mơ hồ thì sao?"
"Vậy nghĩa là chưa chắc chứ còn gì nữa?"
Hồ Lại thở dài, gục đầu xuống, "Chỉ là vun vén cho mối quan hệ kéo dài trên một năm thôi mà, sao lại khó đến như vậy? Thật ra mình cũng chẳng đòi hỏi gì to tát, chỉ cần, chỉ cần có thể ở bên nhau hai năm là tốt rồi".
Buồng bên cạnh vọng ra tiếng cười khe khẽ, Chu Hoài Nghi và Hồ Lại đồng loạt ngoái lại nhìn, nhưng cũng không để ý lắm.

Không phải hai người chưa từng nghe đồng nghiệp buôn dưa với nhau trong WC, quanh đi quẩn lại chỉ vỏn vẹn mấy chủ đề: Người ấy không thích mình, mình không thích người ấy – "người ấy" ở đây có thể là nam lẫn nữ, rồi cả chuyện tiền nong, chuyện bản thân lên ký..., Nhưng cho dù nghe nhiều hay ít, vừa ra khỏi cửa đã quên bằng sạch.

Chuyện vui thì chẳng được mấy, những chuyện than vãn thì lại quá nhiều.
Chu Hoài Nghi ngán ngẩm lắc đầu nhìn Hồ Lại, cái con bé này...
"Cầu trời giáo sư Thẩm có lỡ nghe thấy cũng kiềm chế kịp, không nện cho cậu một trận bẹp lép".
"Mình nói có gì sai cơ chứ? Cậu không thấy việc hai người ở bên nhau chưa bao lâu, chưa thấu hiểu tính cách đối phương, cũng chưa nắm được thói quen sinh hoạt của người kia đã vội thề non hẹn biển mới là cẩu thả dối trá à.

Mình thấy rất nhiều người không thể nghĩ xa đến vậy, cũng không buồn nghĩ xa, chỉ chọn bạn đồng hành theo ý thích.

Nếu không nói rõ ngay từ đầu với phụ nữ, phụ nữ sẽ không lên giường với cậu; còn nếu không nói rõ với đàn ông, họ sẽ cho rằng cậu chỉ chơi qua đường.

Vô số người hôm nay còn hứa hẹn gắn bó trọn đời trọn kiếp với nhau, chưa được mấy ngày đã chạy theo người khác".
Đây không phải lần đầu tiên nghe Hồ Lại phát biểu những câu như vậy, nhưng mỗi lần nghe vẫn có cảm giác cạn lời.

Nếu những lời này tuôn ra từ miệng người khác, Chu Hoài Nghi sẽ cho là người đó lớn lên trong một gia đình không hạnh phúc, nhưng mà cô đã tận mắt thấy cha mẹ của Hồ Lại rồi, trông hai bác rất hòa thuận.

"Giống như cậu hay nói ấy, siêng đổi thì mới".
"Nếu thứ cũ bị hỏng hết thuốc chữa, vậy thì tại sao lại không thay cái mới?"
"Có bao giờ cậu nghĩ đó không phải là "hỏng hóc", mà chỉ là đang thiếu sự chia sẻ với nhau không? Cậu học tâm lý học, vậy có học qua thuyết tam giác tình yêu của Robert Sternberg bao giờ chưa? Thân mật, đam mê, cam kết.

Nếu không có cam kết, chỉ có đam mê và thân mật thì gọi là tình cảm lãng mạn.

Còn nếu chỉ có đam mê, vậy đó là tình cảm bồng bột; khả năng cao cậu chỉ đang chạy theo những thứ lãng mạn bay bổng, không sẵn sàng hứa hẹn hay đối mặt với hậu quả.

Về vấn đề này, cậu cứ cân nhắc lại cho kỹ đi".
Hồ Lại biết chắc rằng mình không chỉ say mê Thẩm Chứng Ảnh, mà còn khao khát muốn biết cả quá khứ, hiện tại lẫn tương lai của cô ấy.
Đến mức chỉ muốn một tình yêu lãng mạn, không cần hứa hẹn điều gì ư?
Hồ Lại không muốn nghĩ nhiều như vậy, hất cằm rồi đẩy Chu Hoài Nghi một cái: "Không cân nhắc gì hết.

Đi thôi đi thôi, quay trở lại làm việc".
Đôi lúc còn trẻ con hơn cả cô con gái mười hai tuổi của Chu Hoài Nghi.
Sau khi hai người rời đi một lúc, cuối cùng người ở buồng bên cạnh cũng bước ra.

Trên ngực người ấy đeo bảng tên cố vấn, gương mặt xinh đẹp nghiêm nghị thường ngày giờ đây hiện rõ nét tái nhợt phản chiếu lên tấm gương đối diện.

Cho dù là bác sĩ tâm lý thì vẫn mang thân xác người phàm, không thể thoát khỏi bệnh tiêu chảy.
Chiều thứ ba là ngày trải nghiệm trò chơi của bác sĩ Quan Thế Vân.

Chẳng hiểu vì sao Dương Hồi rảnh rỗi đến vậy, không phân công nhân viên mà lại tự mình làm công việc đón khách.


Sau khi quay lại văn phòng của Dương Hồi, thuốc và nước đã được chuẩn bị đầy đủ.

Quan Thế Vân uống thuốc xong, bụng còn sôi ùng ục chờ thuốc phát huy tác dụng thì nghe thấy Dương Hồi nói, "Tôi tưởng cô trôi xuống bồn cầu luôn rồi chứ".
Quan Thế nằm vật ra sô pha, hả hê nói, "WC công ty của cô lắm drama thật đấy".
"Hửm?"
"Có người giẫm lên bồn cầu để đi vệ sinh".
Dương Hồi ló đầu ra khỏi màn hình máy tính, "Có phải theo nghĩa tôi đang nghĩ không?"
Quan Thế Vân cười, "Đúng vậy.

Sau đó có người phát hiện, lên lớp cho một trận rồi bắt cô ta phải đi thu dọn bãi chiến trường của mình".
"Khá đấy".
"Mà này, giáo sư Thẩm lần trước tôi gặp, năm nay khoảng ba mươi mấy, bốn mươi tuổi không?"
"Chắc là hơn bốn mươi, tôi cũng không nhớ nữa.

Sao nào, có hứng thú với cô ấy à?"
"Là cô bé trong công ty cô hứng thú với giáo sư Thẩm thì đúng hơn".
"Ồ".

Dương Hồi lại quay về nhìn màn hình đọc tin tức.
Quan Thế Vân ngồi vào chỗ trước mặt Dương Hồi, "Cô không quan tâm đó là em nhân viên nào sao?"
Dương Hồi buồn cười, "Quan tâm để làm gì.

Chỉ cần không ảnh hưởng đến công việc, thì thành hay không thành, vui hay buồn đều là chuyện riêng của nhân viên, đâu liên quan gì đến tôi".

"Nếu nói về lạnh lùng bạc bẽo, thì người lạnh lùng bạc bẽo vẫn là cô".
Hiếm khi thấy Quan Thế Vân quan tâm đến chuyện của người khác như vậy, Dương Hồi ngứa miệng hỏi thêm một câu: "Cô bé nào?"
"Là người mà lần trước cô gọi lên văn phòng ấy.

Xinh xắn, đôi mắt vừa tinh nghịch vừa long lanh biết nói".
"Ồ, ra là Leach.

Bất ngờ đấy".
"Sao cô không tỏ ra kinh ngạc chút nào vậy? Hai người họ cách tuổi nhau nhiều như vậy.

Một người mới hơn đôi mươi còn một người đã vượt mốc tứ tuần, hơn kém từng đấy tuổi thì ở cổ đại khéo đáng tuổi mẹ con nhau cũng nên.

Thật là, chẳng lẽ con gái thời nay đều mắc hội chứng Oedipus sao?" (Oedipus: vị anh hùng có số phận bi thảm trong Thần thoại Hy Lạp, người đã thực hiện lời tiên tri giết cha và kết hôn với mẹ mình một cách vô tình)
"Đây là học thuyết Freud à? Sao tôi lại quên mất cô là bác sĩ tâm lý nhỉ?" Dương Hồi chả buồn nói với Quan Thế Vân rằng hai người họ cũng cách nhau cả hơn hai mươi tuổi.

Theo như lời Quan Thế Vân nói, thời xưa nếu cách đến từng ấy sợ là đáng tuổi mẹ con nhau cũng nên.

Chẳng qua khi đến cái ngưỡng của Dương Hồi, tuổi tác âu chỉ còn là con số.

Nhưng tự dưng nghe Quan Thế Vân nhắc đến hội chứng Oedipus, bà cũng khá phiền lòng, "Tôi cũng muốn biết bây giờ mọi người nghĩ cái quái gì trong đầu.

Cô nhìn con gái của tôi xem, tôi cứ ngỡ nó ly hôn với thằng chồng não tàn xong là êm đẹp rồi, nào ngờ lại quay sang cặp kè với một con bé sinh viên.

Tưởng hai đứa nó chơi qua đường dăm ba tháng là cùng, nào ngờ cũng kéo dài lâu ra phết.

Gần đây nó còn yêu cầu tôi lo lót chỗ thực tập cho con bé sinh viên kia nữa chứ.

Thật hết nói nổi".
"Con gái cô đã lâu chưa được bình thường như thế này, tất cả đều là nhờ công của cô bé sinh viên đó.

Sản nghiệp gia tộc của chủ tịch Dương khổng lồ như vậy, thu xếp được thì cứ thu xếp thôi".
"Thế mà tôi cứ tưởng cô không vừa mắt con bé sinh viên ấy chứ".

"Chuyện nào ra chuyện đó, con gái tầm tuổi đó cũng không sung sướng gì.

Con gái cô trâu già gặm cỏ non, dĩ nhiên là muốn hỗ trợ cho người yêu".
"Ai cũng không sung sướng, vậy tôi thì sung sướng chắc? Chả hiểu nổi các cô làm sao nữa.

Phải rồi, lần trước Chứng Ảnh có gửi qua vài bộ lý lịch của sinh viên, để Leach nói chuyện với cô ấy đi".
Nhờ vậy, Hồ Lại không cần tốn bao nhiêu công sức đã nắm được lý lịch sinh viên của Thẩm Chứng Ảnh.
"Mấy sinh viên cô giới thiệu qua ấy, có hai em được tuyển rồi.

Nghe đâu có một sinh viên chính quy còn được bạn trai đưa đi phỏng vấn nữa chứ, cười xỉu".

Thứ năm sau khi Thẩm Chứng Ảnh đến Côn Luân trải nghiệm game xong, hai người vẫn ăn tối cùng nhau như những lần trước, Hồ Lại lần lượt báo cáo hết mọi chuyện với Thẩm Chứng Ảnh.

Từ trước đến nay chuyện cha mẹ hay người yêu tháp tùng đi phỏng vấn chỉ nghe thấy trên tin tức, không ngờ hôm nay lại được chứng kiến người thật việc thật.

"Em nghe đồng nghiệp bảo anh bạn trai đi cùng nom cũng được giai lắm.

Nếu công ty bọn em có mảng sản xuất phim, không chừng sẽ hốt cậu ta vào, nhưng mà nói thật thì dắt người yêu đi theo kiểu đó lại là một điểm trừ.

Giáo sư Thẩm, nhờ cô nhắn với sinh viên của cô một câu, đàn ông muốn lúc nào mà chẳng được, công việc mới là ưu tiên hàng đầu".
Thẩm Chứng Ảnh nhìn Hồ Lại cười hề hề, mí mắt giật mạnh, "Em chứng kiến à?"
"Không ạ, chủ tịch Dương dặn bộ phận nhân sự báo lại cho em.

Nghe nói tên cô bé đó rất ngôn tình, Tử Huyên hay Tử Toàn gì đó thì phải".
Gương mặt Thẩm Chứng Ảnh vẫn vô cùng thản nhiên, "Con bé đó là người yêu của Minh Minh".
Nghe Minh Minh nhiều lần như vậy nhưng Hồ Lại vẫn có phản ứng.

Minh Minh chính là Giang Ngữ Minh, là con trai của Thẩm Chứng Ảnh.

Hồ Lại sửng sốt vài giây, sau đó càng cười tươi hơn, "Em gái này cắm sừng con trai cô sao?"
"Người đưa con bé đi phỏng vấn chính là con trai cô".
Hồ Lại càng thêm buồn cười, "Không ngờ con trai cô chu đáo như vậy".
Hồ Lại không ngại cảnh người yêu mới của người yêu cũ làm cùng công ty, nếu công ty phân công phụ trách hướng dẫn thực tập sinh, cô cũng sẽ không gây khó dễ đối phương.

Nhưng mà chuyện bị từ chối vì bạn trai theo chân đi phỏng vấn quá mức buồn cười, ăn cơm xong Hồ Lại vẫn cứ tủm tỉm cười, mãi đến khi chui vào taxi với Thẩm Chứng Ảnh thì cô mới chịu ngừng.
Vì đã mang xe đi bảo dưỡng định kỳ, cộng thêm việc không muốn đi tàu điện ngầm nên Hồ Lại bắt taxi đưa Thẩm Chứng Ảnh về.
Hai người ngồi sát cạnh nhau ở hàng ghế sau.

Thẩm Chứng Ảnh thấy Hồ Lại ban ngày còn nghiêm túc, nhưng cả tối hôm nay cứ hết cười rồi lại cười, trong bụng tự dưng sinh bực, không muốn nói gì với Hồ Lại nữa.
Sau hôm chủ nhật tuần rồi, không ai nhắc đến nụ hôn kia nữa.

Chuyện này thật ra nằm ngoài dự đoán của Thẩm Chứng Ảnh.

Cô thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng không biết nên tiếp tục thoải mái vì trút được gánh nặng hay nên phải cảm thấy hoang mang.
Đột nhiên, Thẩm Chứng Ảnh thấy mu bàn tay của mình nóng lên, tay phải đang buông thõng trên ghế bị nắm lấy, mười ngón dần dần đan vào nhau.
Thẩm Chứng Ảnh giật thột, quay sang nhìn người bên cạnh.
Ánh đèn rực rỡ trên phố lướt qua khuôn mặt trẻ trung của Hồ Lại, dưới hàng mi cong vút, đôi mắt lấp lánh kia hiện rõ nỗi niềm thấp thỏm lẫn chờ mong.
Một từ cũng chưa thốt ra, lại dường như đã gửi gắm trăm ngàn điều muốn nói.
Yết hầu Thẩm Chứng Ảnh khô khốc, cảm giác chua xót ngủ yên bao lâu nay trỗi dậy, lan tỏa khắp trái tim cô.
===
Tác giả có điều muốn nói:
Trong lúc đếm ngược đến ngày chạm mặt của ba người mà các bạn trông đợi, thử đoán xem nó sẽ xảy ra như thế nào.

Khửa khửa..

Beta bởi YourThw (ﾉ≧∇≦)ﾉ ﾐ
===
Tài xế taxi kinh nghiệm nhiều, biết ghế sau luôn là nơi xảy ra muôn vàn câu chuyện ly kỳ đặc sắc.

Nếu nó có thể nói, chắc chắn sẽ là một quyển bách khoa toàn thư truyện xưa tích cũ.
Tài xế là một bác trai lớn tuổi gốc Thượng Hải.

Sau khi khách báo địa điểm, ông ấy quen miệng muốn bắt chuyện hỏi han vài câu, nhưng vì thấy bộ đôi hành khách lần này không hé môi nửa lời, bầu không khí trên xe im lặng như tờ, nói dài nói dai khéo lại thành vô duyên.

Ông biết có nhiều khách không thích bị làm phiền, nghe tài xế lải nhải là báo cáo về tổng đài ngay.
Đường xá thông thoáng, tình trạng mặt đường tốt, không ùn tắc cũng không có tai nạn, tài xế bảy phần tập trung lái xe ba phần ngó nghiêng đánh giá hai vị khách nữ phía sau.

Thường thì ông chỉ cần liếc một cái đã đoán ra quan hệ của khách lên xe.

Nhưng về phần hai người phụ nữ xinh đẹp này; một người trạc hai mấy, còn một người hơi đứng tuổi lại không dễ đoán.
Nhìn vào kính chiếu hậu, hai người đằng sau ngồi cách nhau một khoảng không xa không gần, thi thoảng mới quay sang nhìn hay trao đổi một hai câu, nhưng trông không giống đang giận dỗi hay có mâu thuẫn lắm.

Ông bác biết bây giờ thể loại cặp đôi đa dạng, nam – nữ có mà nam – nam, nữ - nữ cũng có, vì thế không khỏi giật thột, len lén liếc hai vị khách này lần nữa, ê hết da đầu than thầm trong bụng rằng: đụng phải thứ dữ rồi.
Thói quen, có thể làm người ta chết lặng.
Ngược lại, hai người phụ nữ trên xe chỉ lẳng lặng ngồi ngay ngắn tại chỗ, không có bất kỳ hành động nào khác thường, chỉ xoay đầu nhìn ra cửa sổ ngắm cảnh hoặc nhìn thẳng về phía trước, ấy vậy mà lại có thể rút cạn không khí trên xe, đúng thật là hiếm thấy.

Bác tài tự hỏi, ngoài kia có gì đẹp lắm sao.
Đến lúc xe dừng lại chờ đèn xanh, ông mới ngó nghiêng ra ngoài nhìn thử, ngoại trừ xe cộ và người qua lại thì chỉ còn nhà cửa và đèn đường.
Nhìn tới nhìn lui mà chả thu hoạch được gì, bác tài bực mình với tay mở radio.
Trên đài vang lên một bài hát tiếng Anh, giọng ca sĩ vừa nội lực vừa bay bổng.
"If loving you is wrong, I dont wanna be right.
If being right means being without you, Id rather be wrong during life.

"
Nói tóm lại ý chính là: Nếu yêu người là sai thì tôi không muốn đúng.

Nếu "đúng" là một cuộc sống thiếu đi người, thì tôi chấp nhận sai cả cuộc đời.
Hồ Lại nghe vậy, siết chặt tay Thẩm Chứng Ảnh, quay sang chớp mắt nhìn cô.
Tâm tư hiện rõ qua từng câu hát: Yêu người, nếu người thấy đó là sai, tôi cũng mặc, sai thì cứ để cho nó sai.

Còn nếu người cảm thấy điều đó không sai thì may quá, tôi yêu người, tóm lại là tôi yêu người.
Đôi mắt ướt trong veo, con ngươi ngời sáng khiến cho Thẩm Chứng Ảnh càng thêm căng thẳng.

Vì thế cô dứt khoát quay đầu không nhìn Hồ Lại nữa, nhưng cũng không rụt tay về, thoát khỏi cái siết tay rất chặt kia.

Vậy nên đến lúc xuống xe, không thể cứ tiếp tục nắm mãi không buông được, Thẩm Chứng Ảnh cứ thấy thiêu thiếu thứ gì đó, trong lòng hụt hẫng, mà trên tay cũng vậy.
Nhiệt độ những ngày giao mùa từ thu sang đông ở Thượng Hải năm nay lên xuống thất thường, cũng giống như trái tim cô Thẩm vậy.
"Giáo sư Thẩm~~"
Đang mải dõi theo bóng taxi rời đi, bất thình lình nghe thấy tiếng ai gọi mình bằng giọng điệu vô cùng trêu chọc, Thẩm Chứng Ảnh cứ ngỡ cô bé kia vẫn còn ngoái lại nhìn mình bèn hốt hoảng xoay người lại nhưng hóa ra...!Người đứng đằng đó không phải con trai cô thì còn ai vào đây nữa.

Giang Ngữ Minh đút hai tay trong túi, bĩu môi nhìn xe taxi, nhăn mặt gọi mẹ.
"Làm mẹ anh giật cả mình, cứ tưởng có con khỉ đầu chó nào xổng ra chứ".
"Khỉ đầu chó??? Mới có mấy ngày không gặp, giáo sư Thẩm chuyển sang chơi map mở rộng của Thế giới động vật sao? Thử hỏi trên đời này làm gì có con khỉ đầu chó nào tuấn tú như vậy không?"
Thẩm Chứng Ảnh vỗ vai con trai, "Chà, đang có một con ngay trước mặt mẹ đây này.

Sao con lại ở đây?"
"Con thấy mẹ bước đi mà cứ lưu luyến không nỡ vào nhà, miệng thì cười tươi như hoa, sợ chẳng may hoa tuôn ra nhiều quá lại ngập cả khu phố nên mới đặc biệt ra đón mẹ".
Thật ra lúc Giang Ngữ Minh xuống lầu, cậu ta mới phát hiện trong nhà chưa mở đèn, nhắn tin cũng không ai trả lời, vừa lúc bắt gặp Thẩm Chứng Ảnh xuống xe nên cậu ta đứng như trời trồng ở đó chờ mẹ một lát.
Cũng không hẳn là chờ một lát, gần đây hành tung của mẹ thất thường, đi ra ngoài nhiều lại còn hay cười hay nói, lúc ở nhà với mình cũng thường xuyên xem điện thoại.
Điện thoại reng, mẹ cười.

Điện thoại không reng, mẹ lại quay ra ngóng trông.
Chắc chắn là có vấn đề.
Nếu không phải vay nóng bị giang hồ dí theo đòi thì chỉ có thể là đang yêu.
"Mẹ mới đi đâu về vậy, người ngồi trong xe là ai?" Giang Ngữ Minh chỉ thấy trong taxi có người nhưng không thấy rõ đó là ai, ngay cả nam hay nữ cũng không biết.

Mẹ ra khỏi xe rồi vẫn không buồn lên lầu, chỉ đứng đó nhìn xe quay đi.
Vấn đề thật sự nghiêm trọng.
"À, mẹ có nói với con chuyện tham gia chương trình thử nghiệm cho sản phẩm mới của bên đơn vị hợp tác vào thứ năm hàng tuần rồi mà.

Trên xe là người phụ trách liên lạc giữa mẹ với công ty, người ta bắt xe đưa mẹ về.

Còn cần mẹ báo cáo gì nữa không đây?" Thẩm Chứng Ảnh ăn ngay nói thật, dưới ánh sáng của ngọn đèn dưới hành lang, cô nheo mắt nhìn Giang Ngữ Minh, trên mặt cậu ta ngoại trừ tò mò thì không có biểu hiện kỳ quặc nào khác.
Giang Ngữ Minh quẹt quẹt mũi, hậm hực nói: "Sao nhìn mẹ tươi vui hớn hở vậy, có chuyện gì vui sao?"
"Còn anh, làm gì mà nhìn cáu bẳn thế hử, có chuyện gì đây ông tướng?"
Con mình mình hiểu, tuổi trẻ lúc nào cũng có trăm ngàn hoạt động vẫy gọi, chưa kể có người yêu một phát là chỉ muốn rúc vào thế giới riêng của đôi ta, cuối tuần không có lịch trình vẫn thích lăng quăng trên trường.

Tự dưng hôm nay lại chạy về nhà tìm mẹ, nếu không phải bị giảng viên mắng vốn thì chỉ có thể là bể tình dậy sóng.

Giang Ngữ Minh theo học trường trực thuộc hệ thống Đại học H từ bé, thầy cô ở đó ai cũng biết Thẩm Chứng Ảnh.

Mỗi khi có chuyện, Giang Ngữ Minh còn chưa kịp về nhà biện hộ mô tê gì sất thì giáo viên đã mách mẹ cậu ta rồi.

Ngẫm lại công tác giảng dạy trên trường dạo này không có biến gì lớn, kiểu này chắc là hục hặc với bạn bè hay người yêu gì đó thôi.
"Hầy, thôi mẹ đừng nhắc nữa, con thật sự không hiểu nổi phụ nữ".

Giang Ngữ Minh sĩ diện, còn đang định than thân trách phận thì nghe mẹ hỏi thăm, cậu ta mới sực nhớ hôm nay là ngày mẹ mình đến đơn vị hợp tác – cũng chính là Viện khoa học kỹ thuật Côn Luân – thì càng xấu hổ chẳng dám mở miệng kể khổ nữa.
Giang Ngữ Minh không muốn nói, Thẩm Chứng Ảnh cũng không ép, vỗ vai nhắc con trai đi thay quần áo nghỉ ngơi.
Mãi đến khi Giang Ngữ Minh từ phòng tắm bước ra, thấy mẹ mình đi rót nước vẫn không quên ôm điện thoại theo, trong bụng lập tức cảm thấy chông chênh.

Từ trước đến nay, mỗi khi Giang Ngữ Minh ôm điện thoại vừa ăn cơm vừa nhắn tin với người yêu, mẹ cậu ta thấy một lần là trêu một trăm lần, bây giờ phong thuỷ xoay chuyển, Giang Ngữ Minh mới hiểu cảm giác hụt hẫng là như thế nào.
Rốt cuộc có phải mẹ tìm thấy mùa xuân thứ hai hay không, Giang Ngữ Minh cũng chưa dám chắc.
"Mẹ, con thấy mẹ hết thương con rồi".

Giang Ngữ Minh dựa tường, mặt mũi ỉu xìu ấm ức nhìn Thẩm Chứng Ảnh, "Thấy con trai rứt ruột đẻ ra buồn xo mà không thèm hỏi han một tiếng, toàn lo ôm điện thoại thôi, chẳng lẽ điện thoại còn quan trọng hơn cục vàng của mẹ sao?"

"Chẳng phải anh vừa bảo là đừng hỏi nữa, tôi tôn trọng ý kiến của anh đến thế anh còn không vừa lòng à? Đúng là không hiểu nổi đàn ông".

Hồi bé mỗi lần mẹ hỏi han thì vùng vằng không chịu nói, toàn là chê mẹ phiền; bây giờ lớn phổng rồi lại quay sang làm nũng với mẹ.

Thẩm Chứng Ảnh buồn cười, xoa đầu Giang Ngữ Minh, nói: "Nói mẹ nghe xem có chuyện gì, có phải cãi nhau với người yêu không?"
"Cũng không hẳn là cãi nhau, em ấy trượt phỏng vấn bên Côn Luân nên giận lây sang con".

Không nghĩ đến thì thôi, nghĩ đến là lại rầu.

Giang Ngữ Minh thấy mình oan kinh khủng, "Đầu đuôi cũng do cô ấy muốn con cùng đi phỏng vấn, nằng nặc đòi con phải đưa đi cho bằng được, không đưa thì bị dỗi.

Làm tròn bổn phận tới nơi tới chốn, cuối cùng vẫn bị dỗi? Tại sao làm đàn ông lại khó khăn như vậy, cái gì cũng đổ lên đầu đàn ông?"
Thì ra đây là chuyện điểm huyệt cười cô bé kia cả nửa ngày trời, chẳng hiểu có gì hay mà cười, nếu Hồ Lại biết diễn biến kế tiếp, phỏng chừng lại cười thêm nửa ngày nữa.

Thẩm Chứng Ảnh thấy con mình lẫn cô bé kia đều còn trẻ con vô cùng.

"Hôm nay người liên lạc giữa mẹ và đơn vị hợp tác cũng nhắc đến việc này, lần sau nhớ chú ý một chút.

Một số đơn vị khi tuyển dụng rất chú ý tiểu tiết, nhất là đối với ứng viên mới ra trường.

Tin trên mạng nói chuyện người thân hộ tống đi học hay đi phỏng vấn là chuyện bất bình thường, ảnh hưởng không tốt đâu".
"Con nào có dè".
"Con cũng đừng can thiệp quá sâu.

Không phải bạn gái yêu cầu gì mình cũng làm theo, dù sao con cũng lớn hơn con bé, có một số việc con bé xử lý còn vụng, nhưng hẳn là con kham được.

Không phải người yêu bảo gì làm nấy là tốt đâu".
Giang Ngữ Minh bĩu môi, bất mãn nói: "Con cũng phải chịu trách nhiệm sao?"
"Mù quáng chấp hành mệnh lệnh, không có lập trường thì gọi là gì?"
Giang Ngữ Minh nằm vật ra sô pha, lăn lộn: "Mới nhìn trông điềm đạm độc lập là thế, ai mà ngờ...!Không phải con nói xấu người yêu đâu, nhưng em ấy còn trẻ con hơn cả người yêu cũ của con nữa".
"Anh đang nói xấu con bé đấy".
Thẩm Chứng Ảnh cầm ly nước muốn về phòng thì bị Giang Ngữ Minh cản lại.
"Nói xấu người yêu với mẹ ruột thì không tính là nói xấu.

Mẹ đừng đi, con còn chưa nói xong cơ mà".
Không giống như những bà mẹ khác, Thẩm Chứng Ảnh không có hứng thú tìm hiểu tình yêu tình ái của con trai.

Đặc biệt là sau khi chứng kiến con trai anh anh em em ngọt xớt với người yêu ngay trong trường, mỗi lần nghĩ đến là lại xấu hổ buốt hết cả da đầu.
Giang Ngữ Minh thở dài: "Con đúng là mù mà, lúc đó chập mạch rồi nên mới cho rằng người yêu cũ tính tình trẻ con, không đạt tiêu chuẩn đại tỷ tỷ.

Rõ ràng người cũ trưởng thành hơn người mới nhiều".
Thẩm Chứng Ảnh cười trừ, ngồi lên sô pha, "Anh cũng đam mê hình mẫu đại tỷ tỷ sao?"
"Ai mà không thích đại tỷ tỷ? Mẹ không biết đâu, trend bây giờ là đại tỷ tỷ, nam hay nữ gì cũng chuộng".

"Bao nhiêu tuổi thì được tính là đại tỷ tỷ?"
"Chắc là dưới tám mươi".
"..."
"Thật là".

Giang Ngữ Minh ngửa đầu nhìn mẹ.

Thấy Thẩm Chứng Ảnh không đeo kính, cậu nói: "Mẹ đúng là sáng suốt, lấy mắt kính với bao tải che đi vẻ đẹp trời cho, nếu không thế nào cũng bị một đám nhóc con lóc chóc bám đuôi.

Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga".
"...!Vậy còn anh thì sao, cớ gì lại đi chia tay người yêu cũ, bởi vì cô nàng không đạt đến cấp độ đại tỷ tỷ à? Hay tại vì xuất hiện một em gái xinh tươi mơn mởn thích anh, anh mon men ăn vụng rồi bị phát hiện?"
"Nói thế nào nhỉ?" Giang Ngữ Minh cẩn thận sắp xếp từ ngữ, nghiêm túc nói.

"Có nhiều nguyên nhân lắm.

Nhưng nguyên nhân quan trọng nhất chính là, con trai mẹ cảm thấy người cũ không thích con trai mẹ là bao.

Còn em người yêu bây giờ rất đơn giản, mỗi lần nhìn thấy con là hai mắt cô ấy sáng bừng lên, con biết như vậy nghĩa là bạn gái quan tâm mình, trân trọng mình.

Còn người yêu cũ à, thái độ dửng dưng lắm, cô ta cho là phải để người khác sáng mắt lên khi thấy cô ta thì mới hợp lý".
Thẩm Chứng Ảnh phì cười, tự dưng trong đầu cô lại hiện lên gương mặt yêu kiều của Hồ Lại.
"Ôi thôi mẹ đừng cười.

Con thừa nhận con mắc thói sĩ diện hão, nhưng ai mà chẳng mong mình là người đặc biệt nhất trong mắt người yêu chứ.

Trong mắt người yêu cũ, con thấy mình chỉ là một trong muôn ngàn chúng sinh tầm thường".
Thẩm Chứng Ảnh vẫn tủm tỉm cười, "Xuất sắc đến thế cơ à? Trông có xinh lắm không?"
"Xinh lắm mẹ ạ, xinh như tiên tử ấy.

Dù có đứng giữa đám đông vẫn nổi bần bật".
"Có ảnh ở đây không?"
"Không có, tụi con quen chưa được bao lâu, chắc chỉ một tháng là cùng.

Thường thì con gái hay thích chụp ảnh phải không, nhưng người yêu cũ của con không ham selfie cũng không có hứng chụp con.

Đúng là con người mâu thuẫn thật, nhìn ai suốt ngày chụp choẹt thì khó chịu, mà không chụp thì lại thấy lạ".
Thẩm Chứng Ảnh đánh một phát lên đùi của Giang Ngữ Minh, nói: "Quá lắm rồi.

Sao tôi lại dạy con thành ra một thằng như thế này không biết".
"Ơ ơ ơ, giáo sư Thẩm, mẹ có phải mẹ ruột của con không thế?"
"Không phải.

Anh là hàng khuyến mãi tặng kèm lúc tôi đi mua đồ".
"Đừng tưởng là con không biết, mẹ không chơi game online, mẹ chỉ thích...!Hì, mấy cái game ecchi 18+".

Giang Ngữ Minh nhướng mày, cậu ta biết sở thích thầm kín của mẹ mình.
Bị con trai nói toạc chuyện mình chơi game mát mẻ, Thẩm Chứng Ảnh đỏ mặt.

Trong nhà chỉ có hai mẹ con sống nương tựa vào nhau, đều là người thông minh, rất nhiều chuyện trong lòng đều hiểu rõ nhưng không lựa chọn nói ra.

Được đà, Thẩm Chứng Ảnh tiếp lời con trai: "Nếu anh đã biết thì tôi cũng không giấu anh làm gì nữa.


Năm đó tôi đi mua một cái đĩa CD Sentimental Graffiti, anh là hàng tặng kèm cái đĩa đó".
"Sentimental Graffiti? Thôi thôi cho con xin, có mà là Mama wa Doukyuusei 2 thì có".
Thẩm Chứng Ảnh cười cười, sau đó hỏi lại Giang Ngữ Minh: "Còn giữ ảnh nào của người yêu cũ không?"
"Để con thử tìm xem, con nhớ còn vài tấm ảnh chụp trộm".

Giang Ngữ Minh lục tung mọi album trong điện thoại nhưng không tìm được tấm nào, trên WeChat thì cậu ta đã block Hồ Lại từ lâu.

"Xem ra Tử Toàn xóa sạch cả rồi, con không tìm thấy nữa".
"Vậy thôi".

Trong lúc chờ con trai thao tác trên điện thoại, bất giác Thẩm Chứng Ảnh hơi căng thẳng.

Mình có thật sự muốn xem không? Thú thật là hơi có, nhưng mà không quá mặn mà.
Không muốn tiếp tục đề tài này thêm nữa, cô Thẩm đứng dậy chuẩn bị quay về phòng, "Minh Minh, mẹ mừng là con tin tưởng tâm sự với mẹ chuyện tình cảm.

Nhưng không phải con trai thường hay tâm sự chuyện yêu đương với anh em chiến hữu à? Sao mẹ lo con không có bạn quá đi mất".

"Con có anh em, có cả chiến hữu, nhưng bọn nó không giống mẹ.

Mấy ông đó toàn là dân t*ng trùng lên não, nói tới nói lui một hồi là lại vòng về chuyện ấy, chán chết đi được.

Đàn ông thì cũng là con người, con cũng có nhu cầu tình cảm chứ đâu phải cái máy đóng cọc.

Cho nên chỉ có mẹ mới hiểu con thôi".
Vỗ vỗ mặt con trai, Thẩm Chứng Ảnh nói: "Thật ra mỗi lần nghe con nói mấy chuyện này, cảm xúc trong lòng mẹ đều rất phức tạp".
"Mẹ, con sẽ không có vợ quên mẹ đâu".
"Không phải, tôi thấy cắn rứt lương tâm thôi".
"Mẹ!"
"Thời gian trải lòng cùng mẹ kết thúc, ngủ sớm đi.

Muốn đi được cùng nhau lâu dài thì phải cảm thông cho nhau, mình là đàn ông, phải rộng lượng và chăm sóc cho người yêu nhiều hơn".
Sau khi Thẩm Chứng Ảnh về phòng, một loạt tin nhắn đến đều là từ Hồ Lại.

Con bé phàn nàn với mình rằng ngày mai phải đến công ty họp đột xuất nên không đi tập huấn được, nhặng xị lên như thể trời sắp sập đến nơi.
Thẩm Chứng Ảnh vuốt cằm, gõ một hàng chữ rồi gửi đi: Hình như em từng nói rằng em có quen vài người phải không, thế sao lại quyết định chia tay vậy?
Hồ Lại trả lời gần như ngay tức khắc.
Hồ Lai Lai: Lý do chia tay cơ bản nhất là vì hết thích thôi.

"Khí ngã khứ giả, tạc nhật chi nhật bất khả lưu", còn cụ thể hơn thì em không nhớ.

(Khí ngã khứ giả, tạc nhật chi nhật bất khả lưu: Người bỏ ta đi mất, ngày hôm qua không thể giữ lại.

– trích bài Tuyên Châu Tạ Diễu lâu tiễn biệt hiệu thư thúc Vân của Lý Bạch).
Hồ Lai Lai: Giáo sư Thẩm, nãy giờ em nói nhiều như vậy, cô lại đi hỏi về người yêu cũ của em? Em giãy đành đạch cho cô xem.
Hồ Lai Lai: Nếu ngày mai không gặp được nhau, liệu cô có thể nghĩ về em một chút không?
===
Tác giả có điều muốn nói:
Hồ Lại: Mí mắt giật, có người nói xấu mình.
Giang Ngữ Minh: Ấy là đang nói tốt.
Thẩm Chứng Ảnh: Haha.

Beta bởi YourThw (๑˃̵ᴗ˂̵)و
===
Tối thứ bảy trời đột ngột đổ mưa.

Mưa xong trời bèn trở lạnh, thời tiết nơi này luôn thất thường như vậy.
Mưa tạt vào cửa sổ kêu tí tách, hiếm được một lần giảng viên Thẩm Chứng Ảnh luôn một lòng một dạ tụng PPT lại ngó ra cửa sổ.
Bản tin thời tiết không báo tối nay có mưa, chẳng biết Hồ Lại có đến được hay không.

Trời càng lúc càng lạnh, hy vọng cô nàng đừng dầm mưa đến đây.

Nhưng mà tối nay con bé tăng ca, nếu không có việc gì quan trọng, chắc chắn con bé sẽ đến đón mình—— không hỏi thì là đi đón mình, còn nếu hỏi thì toàn bảo là tập gym về tiện đường tạt qua Đại học H.
Mình không thích tập tành đã đành, chẳng lẽ còn định ngăn cản không cho cô bé kia đi tập luôn sao?
Hiển nhiên là không.

Chỉ mong em ấy mặc đủ ấm.
Phòng học đột nhiên xuất hiện một khoảng dừng khó hiểu, mấy sinh viên lạnh quá không ngủ được tò mò ngóc đầu dậy nhìn lên bục.

Thẩm Chứng Ảnh định thần lại, nhận ra đang có rất nhiều ánh mắt đổ dồn về mình, cô mất bình tĩnh đâu đó chừng một giây, dưới sự che chắn của cặp kính vĩ đại, lần đầu tiên giáo sư Thẩm phá lệ nói một câu không liên quan đến bài giảng.
"Hôm nay các bạn có mang ô không, trời mưa rồi.

Nếu không mang thì lúc về nhớ tìm ai đó có ô mà đi chung".
Trong lời nói là một sự quan tâm ấm áp chưa từng có đến tập thể lớp.
Bên dưới vang lên vài tiếng xầm xì nho nhỏ, Thẩm Chứng Ảnh không để ý, tiếp tục đọc PPT bằng chất giọng thôi miên.

Cũng thật lạ, sau câu nói ân cần vừa nãy, không hiểu sao lời giảng đều rì rì lọt tai hơn rất nhiều.
Hai mắt của anti-fan số một Vương Bao Bao sáng rỡ, ngón tay bấm nhoay nhoáy lên màn hình điện thoại.
Bao Bao tui muốn ôm ôm: Mình chết mất mình chết mất, hôm nay giáo sư Thẩm siêu cấp ấm áp, còn hỏi bọn mình có mang ô theo không.
Bao Bao tui muốn ôm ôm: Không ngờ giáo sư Thẩm lại là kiểu giáo sư Thẩm như thế này.
Bao Bao tui muốn ôm ôm: Úi giời ơi, mình chết đây, bay lên chín tầng mây.
Sau đó Vương Bao Bao tiếp tục spam mười mấy cái sticker lăn qua lộn lại, đập đầu vào tường, xỉu lên xỉu xuống để cường điệu hóa tâm trạng phấn khích của mình, tất cả đều gửi đến một đối tượng duy nhất: Hồ Lại.
Giữa lúc Hồ Lại đang đi trên mặt sân lênh láng nước trong khuôn viên trường, điện thoại cô không ngừng nhảy noti tin nhắn đến.
Giáo sư Thẩm siêu cấp ấm áp, giống một giáo sư Thẩm nhiệt tình ân cần của ngày xưa, lúc chưa kinh qua thế sự hiểm ác sao.
Bỗng dưng cảm thấy hơi hâm mộ.
Thông báo choVương Bao Bao biết mình sắp đến khu phòng học, khi nào tan học nhớ chạy ra ngay, Hồ Lại hỏi: "Cậu ngủm rồi đúng không, vậy chắc không cần nước hoa nữa đâu nhỉ?"
Bao Bao tui muốn ôm ôm: Không hề, mình bất tử.
Không có một tí liêm sỉ nào hết.
Cứ như một khúc nhạc đệm xen giữa bài hát, chuông tan học vừa vang lên, Thẩm Chứng Ảnh đã thấy Vương Bao Bao – bình thường lúc nào cũng lò mò chậm chạp – lao như tên lửa ra khỏi lớp.


Khi Thẩm Chứng Ảnh bước ra khỏi khu phòng học, cô bắt gặp Hồ Lại đang giương chiếc ô cán dài trong suốt đứng nói chuyện với Vương Bao Bao.

Đang cười nói với nhau vui vẻ, thấy Thẩm Chứng Ảnh đi đến, cả hai vội vàng chào tạm biệt.
Hồ Lại mặc áo phao màu xanh trông trẻ trung như sinh viên, bên ngoài khoác thêm một chiếc khăn quàng cổ xám đen, mỉm cười bước đến chỗ Thẩm Chứng Ảnh.

Cũng giống như trước đây, trong lòng hai người đều hiểu rõ nhưng không nói ra, chỉ lẳng lặng nhìn nhau đầy ẩn ý.
Mọi khi chỉ lúc nào sinh viên về hết, Thẩm Chứng Ảnh mới nói chuyện bình thường với Hồ Lại.

Hôm nay thì khác, hai người co ro dưới tán ô của Hồ Lại đi chưa được mấy bước, Thẩm Chứng Ảnh đã hỏi: "Hai người bọn em đang âm mưu chuyện gì đây?"
"Vương Bao Bao là người đầu tiên bắt chuyện lúc em đến học chùa, hơn nữa còn cho em biết kha khá thông tin về chương trình học.

Mang hai chai nước hoa chưa dùng hết đến đáp lễ cậu ấy chắc không bị tính là đang chung sức ủ mưu đâu đúng không ạ?"
Thường thì tất cả mưu ma chước quỷ đều bắt đầu bằng việc mua chuộc lòng người.
"Mưa mà vẫn đến à?"
"Mưa cũng nhỏ mà.

Với cả cô không mang ô theo, nếu em không đến thì ai đưa cô về?"
Thẩm Chứng Ảnh nghĩ đến chiếc ô gập nằm gọn trong túi xách, không trả lời.
"Giáo sư Thẩm, hai ngày rồi không gặp, cô không nhớ em tí nào sao, dù chỉ một chút cũng không à? Nhưng mà em rất nhớ cô, cho nên đừng nói là trời mưa, cho dù là mưa đá đi nữa thì em vẫn sẽ đến".
Hôm qua Hồ Lại định bụng hết giờ làm sẽ đến tìm Thẩm Chứng Ảnh, cuối cùng cô lại phải tăng ca, về đến nhà thì đã 10 giờ đêm.

Thật ra Hồ Lại vẫn đủ nhiệt huyết chạy đi tìm người, nhưng Thẩm Chứng Ảnh lại hẹn sang hôm sau.

Sáng mai cô Thẩm phải về thăm cha mẹ nên muốn ngủ sớm, chính vì thế giờ hẹn của hai người bị lùi đến tận tối nay, sau khi Thẩm Chứng Ảnh dạy xong.
Thật ra cả sáng này Thẩm Chứng Ảnh chỉ ở nhà chẳng đi đâu, về thăm cha mẹ chỉ là cái cớ mà thôi.

Hồ Lại hỏi cô Thẩm có nhớ mình không, nếu như phải nói thật, Thẩm Chứng Ảnh đã nghĩ về Hồ Lại suốt mấy ngày nay.
Tôn Thư Tuyết đã từng đề cập đến khả năng cô bé này biết Giang Ngữ Minh, vậy liệu người yêu cũ của Giang Ngữ Minh có phải là Hồ Lại không? Chỉ cần Thẩm Chứng Ảnh hỏi thử tên người đó là có thể đưa mọi thứ ra ánh sáng.

Bạn gái hiện tại có thể xóa sạch ảnh người cũ trong điện thoại Giang Ngữ Minh, nhưng không thể nào xóa được ký ức của anh chàng.
Chỉ là, mình có thật sự muốn biết không?
Băn khoăn suốt hai ngày trời, Thẩm Chứng Ảnh vẫn không chắc chắn.
Điều duy nhất mà cô dám chắc, Hồ Lại chính là một thứ cám dỗ, mê hoặc cô không biết đường nào mà lần.

Dẫu biết thứ cám dỗ này tiềm tàng đầy rẫy hiểm nguy, nhưng cô vẫn bị hấp dẫn.

Sở dĩ nói những thứ cám dỗ nguy hiểm không phải vì khoảnh khắc rực rỡ của nó tuyệt đẹp nhưng lại quá ngắn ngủi, mà là bởi Hồ Lại không chỉ nghiêm túc, lại còn rất biết cách kìm nén.

Kìm nén, thường là vì đang nuôi tham vọng lớn, muốn gom một mẻ thật đầy.
Nếu cuối tuần trước Hồ Lại thuận nước đẩy thuyền, chuốc say rồi đẩy mình lên giường, có lẽ Thẩm Chứng Ảnh sẽ không do dự.

Cô Thẩm không định kết hôn, không có nhu cầu yêu ai, chỉ muốn tìm kiếm chút an ủi khi cô đơn, tận hưởng phút giây dịu dàng lẫn buông thả mà không cần vướng bận trách nhiệm.

Một mối quan hệ lâu dài và ổn định ư, Thẩm Chứng Ảnh không nghĩ tới, cũng thấy bản thân mình không đủ sức để mà vun đắp.
Nhưng Hồ Lại lại rất nghiêm túc, mỗi khi nhìn thấy mình, ánh mắt em ấy đều sáng bừng lên, như thể trong mắt chẳng có ai khác ngoài mình.
Ngẫm nghĩ suốt hai ngày trời, Thẩm Chứng Ảnh thấy mình không nên gây hiểu lầm cho thế hệ trẻ, chí ít vẫn phải chịu trách nhiệm với con bé.
Thẩm Chứng Ảnh thở dài trong lòng, muốn tránh né nhưng lại không thể ngăn bản thân đến gần Hồ Lại, như muốn hấp thụ một chút hơi ấm lẫn sức sống giữa đêm đông giá rét.
Có câu nói thế nào nhỉ, ăn no mới có sức giảm béo.
"Cô lạnh không? Thượng Hải là vậy đấy, chỉ cần mưa xong là lạnh thấu xương, cô quàng thêm khăn đã rồi hãy ra ngoài".

Hồ Lại cởi khăn của mình ra rồi choàng lên cổ Thẩm Chứng Ảnh.

Nhìn hàng lông mày mềm mại của Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh không nhịn được, vươn tay phất nhẹ qua đó.
"Có chuyện gì vậy?" Hồ Lại buồn cười hỏi.
Hôm nay giáo sư Thẩm hơi lạ, chưa ra khỏi trường đã làm hành động thân mật với mình.
Chẳng lẽ do đứng dưới ô không sợ ai trông thấy, hay bởi vì đã giải quyết hoàn toàn khúc mắc chuyện Đặng Nhan Tịch.
Không không không, nếu xóa tan được khúc mắc, giáo sư Thẩm sẽ không ăn mặc thế này.
Thấy Thẩm Chứng Ảnh không trả lời, Hồ Lại đang định hỏi lại thì tiếng cười của một đôi nam nữ cách đó không xa truyền đến, mà giọng đàn ông còn hơi quen quen.
Thấy Thẩm Chứng Ảnh nhìn về phía đôi chim cu đang đi đến, Hồ Lại khẽ biến sắc.

Ngay lúc đó, Hồ Lại nhận ra người nọ chính là con trai của Thẩm Chứng Ảnh – cũng chính là tên bạn trai cũ Giang Ngữ Minh chết tiệt của cô.

Tim Hồ Lại đập thình thịch, chân như muốn nhũn ra tại chỗ.
"Suỵt, đi mau".

Thẩm Chứng Ảnh phản ứng còn nhanh hơn Hồ Lại, vội kéo tay người còn lại chạy sang hướng khác.
Chờ cho đến nơi không còn nghe giọng nói ban nãy nữa, Thẩm Chứng Ảnh mới nói, "Mẹ con chung một trường bất tiện nhất ở điểm này, hở một tí là lại đụng mặt nhau".
Hồ Lại dần bình tĩnh hơn, nhếch miệng nói, "Là con trai cô à? Cô không định gặp con sao? Hay cô sợ lịch sử lặp lại?"
"Hôm qua nó mới lên án bạn gái với cô xong, còn nhân tiện hoài niệm người yêu cũ.

Thế mà hôm nay hai đứa đã dính sát như keo, nhìn còn tưởng sắp nhập thành một.

Cô sợ anh chàng thấy cô lại xấu hổ".
Hồ Lại giật thót, tim đập vang như sấm rền, cuối cùng vẫn không tránh khỏi cảm giác chột dạ.
Nhưng nhìn Thẩm Chứng Ảnh vẫn rất bình thường, không có vẻ gì khác lạ, còn cẩn thận giải thích: "Cho nên mấy hôm trước cô mới hỏi em về người yêu cũ, bởi cô tò mò không biết thanh niên bây giờ quan niệm thế nào, chia tay rồi liệu còn có thể quay về bên nhau không".

"Không đâu, làm sao mà được ạ".

Đàn ông sau chia tay như bát nước hất đi, ai muốn hốt ngược trở về thì hốt, Hồ Lại đây không thèm.

"Cố níu kéo làm gì, không chia lúc này thì cũng chia lúc khác.

Thời buổi này làm gì có chuyện không thể sống thiếu nhau".
"Vậy à?" Thẩm Chứng Ảnh khẽ cười, "Cũng phải.

À mà đúng rồi, em có muốn gặp Minh Minh không? Hôm nay xem như có duyên, cô tạo điều kiện cho hai đứa chào hỏi nhau một tí.

Không phải em bảo nhân viên bên em khen thằng bé sáng sủa ngon giai sao? Sẵn dịp tranh thủ ngó nghiêng thử bạn gái của nó trông thế nào luôn thể".
"Thôi thôi thôi, không cần đâu ạ".

Da đầu Hồ Lại như muốn nổ tung, chỉ muốn vọt ra khỏi trường sớm được tí nào hay tí nấy, cách Giang Ngữ Minh càng xa càng tốt, "Nếu người yêu cậu ta trông thấy em, hiểu lầm cô đang có ý định giới thiệu bạn gái cho con thì làm thế nào.

Đến lúc hai người kia cãi nhau, con trai cô tìm mẹ khóc lóc kể lể, vậy là cuối cùng chỉ mình cô lãnh đủ.

Chưa hết chưa hết, lỡ đâu con trai cô thay lòng đổi dạ thì sao? Em không thích cậu ta, cũng không muốn trở thành cái cớ cho mấy tay đàn ông đứng núi này trông núi nọ.

Mà gượm đã, giáo sư Thẩm, cô không cho là em đi đường vòng, chơi chiêu lấy lòng mẹ chồng tương lai trước đấy chứ? Lúc chúng ta mới gặp nhau, cô còn tưởng em xuất hiện là vì con trai cô nữa.

Ơ kìa, đừng nói cô là kiểu bà mẹ cuồng con trai, mang tư tưởng tất cả phụ nữ trên đời đều yêu thầm con trai mình nhé".

Hồ Lại hoang mang vô cùng, chẳng lẽ Thẩm Chứng Ảnh đối với mình lúc gần lúc xa là bởi cô ấy nghĩ mình yêu Giang Ngữ Minh sao?
Hiểu lầm trầm trọng rồi trời ạ, việc này tuyệt đối không thể xảy ra.
"Giáo sư Thẩm, em không thích con trai cô, sau này cũng sẽ không.

Cô biết lý do mà".
Có lẽ Hồ Lại không ý thức được dáng vẻ nghiêm túc của mình hấp dẫn đến mức nào, Thẩm Chứng Ảnh phải gắng hết sức mới kìm chế được ý định vươn tay vén tóc Hồ Lại ra sau tai.
"Nếu tôi đây không thực sự muốn biết thì phải làm sao bây giờ?"
"Sao lại thế?" Ban đầu Hồ Lại phì cười, nhưng sau đó cố ý cong môi bất mãn, "Em không muốn trút giận lên cô, thế nên chỉ còn cách hành hạ con trai cô vậy.

Ai bảo cậu ta là cục cưng của cô làm gì cơ, em sẽ tìm cách dụ cậu ta vào tròng rồi nghĩ ra trăm ngàn kiểu tra tấn khiến cho cô tức chết".
Thẩm Chứng Ảnh cười, "Không hề gì, nhớ thực hiện biện pháp an toàn nhé".
Rõ ràng chỉ là một câu nói đùa, nhưng Hồ Lại lại cụt hứng hẳn, cô cảm thấy cực kỳ khó chịu.

"Thẩm Chứng Ảnh".
Từ lúc quen biết nhau đến giờ, rất ít khi Hồ Lại gọi thẳng tên họ của Thẩm Chứng Ảnh.
"Sao vậy?" Thẩm Chứng Ảnh thờ ơ đáp, giống như không nhận ra Hồ Lại mất hứng.
Hồ Lại muốn mở miệng trách người trước mặt nhưng lại thấy mình không đủ tư cách.

Cô suy nghĩ một lát rồi mới nói: "Ngại quá, em không nên lôi con trai cô ra đùa cợt".

"Do cô hỏi em trước, cô cũng không trách gì em, đừng áy náy".
Tràn trề hăng hái chạy đến chỗ hẹn, nhưng dường như đối phương không muốn gặp mình cho lắm, Hồ Lại nghĩ mãi cũng không biết sai ở chỗ nào.

Trong lòng cô vô cùng khó chịu, trái tim như khẽ nhói lên.
Hồ Lại lặng lẽ cầm ô suốt dọc đường về nhà Thẩm Chứng Ảnh.

Đến tận khi đi tới tầng trệt khu tập thể Thẩm Chứng Ảnh ở rồi, Hồ Lại vẫn không nói gì.
Thẩm Chứng Ảnh hỏi: "Sao em không nói gì cả thế?"
Hồ Lại rất hiếm khi trầm ngâm, cũng rất hiếm thể hiện sự không vui của mình trước mặt Thẩm Chứng Ảnh.
"Giáo sư Thẩm, em không tài nào hiểu được cô.

Đôi lúc em thấy chúng ta rất gần nhau, nhưng đôi lúc lại cách rất xa.

Cô nhìn xem, cô ở ngay trước mặt em, em chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào cô được.

Nhưng tất cả chỉ là trong tầm tay, ngoài tầm với.

Em không biết cô đang nghĩ gì".

Hồ Lại buồn rầu cười, "Em còn tưởng cô đối với em..."
Hồ Lại nhíu chặt mày, nét mặt đầy buồn bã.

Một tình huống mà cô Thẩm chưa từng chứng kiến.
Thẩm Chứng Ảnh quét tay qua ấn đường của Hồ Lại.

Cô Thẩm tự thấy bản thân mình rõ đáng khinh, nhìn Hồ Lại càng buồn bã ấm ức bao nhiêu, cô lại càng muốn bắt nạt em ấy nhiều bấy nhiêu.
"Vậy em phải suy nghĩ cho kỹ vào".
Nghe vậy, tự dưng Hồ Lại lại cười, ngoắc lấy ngón tay Thẩm Chứng Ảnh, hỏi ngược cô Thẩm rằng: "Nghĩ kỹ chuyện gì ạ?"
Chu Hoài Nghi từng nói với Hồ Lại rằng con đường của hai người phụ nữ rất gian truân.

Đừng tưởng xã hội tiến bộ thì nhân loại sẽ ngày một văn minh lên, trái lại, môi trường chung đang bị thắt chặt và mọi người vẫn cổ hủ như xưa.

Bao nhiêu người ủng hộ thì cũng bấy nhiêu người ngứa mắt muốn xóa sổ toàn bộ cộng đồng người đồng tính.

Trong một xã hội chia rẽ như vậy, rất nhiều người sẽ chùn bước với tình cảm của mình, đặc biệt tuổi càng lớn, băn khoăn lại càng nhiều, lung lay lập trường là chuyện bình thường, muốn bỏ cuộc cũng là chuyện như cơm bữa.
"Giáo sư Thẩm, thích là thích, bất kể có nghĩ theo hướng nào, em cũng rất chắc rằng mình thích cô.

Còn cô thì sao, cô có chắc không?"
===
Tác giả có điều muốn nói:
Hồ Lai Lai: Cái gì cơ? Nếu em sớm biết cô muốn ngủ với em, vậy...!ngủ thôi! Mau đến đây! *tức giận*
Thẩm Chứng Ảnh: Không phải, em nghe tôi nói đã, thật ra thì...
Đã quá trễ để xóa chương này, xin lỗi~~~.

Beta bởi @YourThw (ε｀)
===
Ý định ban đầu của Thẩm Chứng Ảnh là muốn khuyên Hồ Lại bỏ cuộc.
Đâu ai thích bị nói tới nói lui mãi.

Một đằng vồn vã, còn một đằng cứ hờ hững như không thì ai mà chẳng bực bội nản lòng, đúng không.
Có ngờ đâu lại đổi lấy một lời tỏ tình chém đinh chặt sắt của Hồ Lại.
Trước đây con bé còn sử dụng chiến thuật đi vòng quanh, nói một nửa chừa lại phân nửa.

Giờ thì hay rồi, hùng hồn tuyên bố em thích cô.
Nếu đây là người mình ghét thì đã dễ dàng nói cảm ơn, có điều cảm xúc của cô không liên quan gì đến tôi.
Nhưng đây lại là Hồ Lại.
Ai mà đỡ cho được?
Thẩm Chứng Ảnh rầu rĩ.
Dưới ánh đèn mờ ảo trong đêm đầu đông, đôi môi cô gái trước mặt ửng hồng, chỉ cần mình đồng ý là có thể hôn lên bất cứ lúc nào.
Thẩm Chứng Ảnh cho rằng mình đã quán triệt tư tưởng hoàn toàn, quyết tâm giữ khoảng cách với người kia càng xa càng tốt, không để cho ai quấy rầy ai; nhưng khi đối mặt với Hồ Lại cô Thẩm vẫn cảm thấy vô cùng bối rối.
Mỗi khi ở cùng với Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh thường xuyên có cảm giác ngẩn ngơ, đây là đâu tôi là ai, tôi đang định làm gì vậy.
Chán hết chỗ nói.
Hồ Lại vẫn nắm khư khư ngón tay của Thẩm Chứng Ảnh, ánh mắt nóng rực như muốn hỏi cho ra lẽ mới thôi.
Cực kỳ thử thách sức mạnh ý chí.
Nếu Thẩm Chứng Ảnh đủ yếu lòng, cô có thể ôm Hồ Lại vào lòng hoặc lấy cớ dẫn Hồ Lại lên nhà trú mưa; còn nếu như đủ mạnh mẽ, cô có thể dứt khoát nói vĩnh biệt không hẹn ngày tái ngộ.

Phiền toái nhất là cứ nửa vời như thế này, ngang không được mà dọc cũng không xong.
Thẩm Chứng Ảnh đành phải cởi khăn quàng cổ ra rồi choàng lên cho Hồ Lại.
"Khuya rồi, trời lại lạnh, em mau về đi thôi".
Dầm mưa chạy đến Đại học H chỉ để đón mình đi dạy về, Thẩm Chứng Ảnh cảm thấy không đáng giúp Hồ Lại.

Cô Thẩm định khuyên Hồ Lại lần sau không cần đến, nhưng cô thấy có nói con bé cũng không nghe.

Hồ Lại sẽ bày ra đủ mọi lý do của Hồ Lại, em nhớ cô, em muốn gặp cô, cho dù mưa to em cũng mặc.
Thẩm Chứng Ảnh thở dài, tiễn Hồ Lại về không xong, mà bảo Hồ Lại lên lầu ngồi cũng không ổn.
Dường như hiểu được sự khó xử của cô Thẩm, Hồ Lại phì cười, cố ý hít hít chiếc khăn của mình rồi nói: "Ngày mai em mang hết khăn quàng cổ ở nhà sang cho cô nhé".
"Để làm gì?"
"Cô dùng vài ngày rồi trả lại cho em.

Thế thì mỗi lần em quấn khăn đều giống như được cô ôm vào lòng.

Khi nào trên khăn bay bớt mùi của cô đi rồi, cô lại choàng lên lần nữa..."
"Im mồm im mồm".


Thẩm Chứng Ảnh giơ tay bịt miệng Hồ Lại, không muốn nghe thêm một chữ nào nữa.

Bất thình lình, cô Thẩm thấy lòng bàn tay mình hơi nhột lại còn hơi ươn ướt nên vội vàng rụt tay lại.

"Đừng nghịch, cô chưa rửa tay đâu".
Hồ Lại chỉ cười không đáp.
Biết em ấy lưu luyến từng khoảnh khắc, nhất quyết không muốn quay về, Thẩm Chứng Ảnh chỉ e nếu cứ câu giờ lê thê thế này, hàng xóm đi ra trông thấy lại cười cho vì dù sao đây cũng là khu tập thể giảng viên, chạm mặt người quen là chuyện không thể tránh khỏi.

Thế nên cô Thẩm đành phải nói: "Về ngủ sớm đi, không phải ngày mai em định dẫn cô đi thủy cung xem sứa sao?"
"Sáng mai 9h em đến đón cô được không? Em sẽ mang bữa sáng theo, cô chỉ cần chờ em là được".
Thẩm Chứng Ảnh lẩm bẩm, "Không phải nhúng tay làm gì hết, sao tôi cứ có cảm giác bản thân vô dụng thế nhỉ?"
"Việc nhỏ em ra ngựa, việc lớn cô làm chủ".

Tiễn Thẩm Chứng Ảnh lên nhà xong, xác định xung quanh không có ai, Hồ Lại cọ vội lên mặt cô Thẩm rồi nhanh chóng lùi lại, "Tối nay mơ thấy em được không, nhờ cô nhé".
Mơ thấy Hồ Lại có lẽ là một siêu sự kiện.
Thẩm Chứng Ảnh hoàn toàn không muốn mơ thấy.
Mơ về Hồ Lại, có nghĩa là mình đang lạc vào một giấc mộng đẹp.
Không, bản thân Hồ Lại đã là một giấc mộng đẹp.
Từ nhà Thẩm Chứng Ảnh đến chỗ công viên hải dương nếu đi bằng tàu điện ngầm sẽ tiện hơn là tự lái ô tô đến.

Công viên hải dương nằm trong Lục Gia Chủy, vào đây việc khó nhất là tìm được chỗ giữ xe.

Nếu Hồ Lại đi một mình, cô sẽ không đủ kiên nhẫn đâu mà đi vòng vèo tìm chỗ đỗ, nhưng vì muốn tranh thủ từng phút tận hưởng thế giới hai người với giáo sư Thẩm, cuối cùng Hồ Lại vẫn quyết định lái xe tới.
Thẩm Chứng Ảnh ngồi ăn sandwich của cửa hàng tiện lợi, sực nhớ giai đoạn này đang là thời gian lễ lạt, cô nói: "Ban đầu cô định đi tàu điện ngầm tới".
"Tàu điện ngầm đông lắm, em muốn có không gian riêng với cô cơ.

Cô không dám đến nhà em, cũng không cho em vào nhà, vậy chỉ còn cách tranh thủ thời gian lái xe thôi.

Tốt xấu gì trong xe chỉ có mỗi hai chúng ta".
Chỉ là buột miệng nói ra, mà sao nghe lại chua chát đến thế.
Thẩm Chứng Ảnh nghiêng đầu nhìn Hồ Lại, "Có không gian riêng để làm gì?"
"Không làm gì cả, chỉ cần nhìn cô là em đủ thỏa mãn rồi".

Vừa nói dứt câu, gương mặt Hồ Lại đã bừng lên vẻ thỏa mãn.
Mới sáng ra đã tìm cách rù quến mình, Thẩm Chứng Ảnh làm gì dễ mắc mưu, "Tập trung lái xe đi".
Đi đến nơi công cộng, Hồ Lại rất tự giác đeo khẩu trang vào.

Ngoài dự đoán của Thẩm Chứng Ảnh, cô bé này có trong tay tấm thẻ thường niên của công viên hải dương.
Nhận ra ánh mắt kinh ngạc của Thẩm Chứng Ảnh, Hồ Lại nói: "Em không đi lặn được nên chỉ có thể đến đây ngắm sứa, yên bình vô cùng".
"Đi biển gặp sứa thì không yên bình lắm đâu, đáng sợ lắm".
"Bạn học của em từng kể cô ấy đang bơi dưới biển thì bị sứa đốt, chỉ một vết nho nhỏ thôi mà buốt hết cả người, nhức không chịu nổi".


Hồ Lại miệng thì xuýt xoa nhưng trong mắt lại ánh lên niềm khao khát cháy bỏng.

Nếu có thể tự do đi mọi nơi, cô sẵn sàng để cho sứa đốt, đau đến phát khóc cũng được.

"Hy vọng Real Fantasy của bọn em sau này có thể lên rừng xuống biển".

Thẩm Chứng Ảnh siết nhẹ tay Hồ Lại như muốn an ủi người bên cạnh.

Còn chưa kịp rút tay về thì đã bị Hồ Lại bắt lấy rồi dẫn cô đi.

Lý do Hồ Lại đưa ra rất thuyết phục, cuối tuần đông đúc, làm vậy để tránh lạc nhau.

Nhưng mà Thẩm Chứng Ảnh vẫn vô cùng xấu hổ.
45 tuổi còn để người khắc nắm tay dắt đi, không thể nào không thấy xấu hổ.
Hai người nhìn nhau đấu mắt một lúc, với bản tính kiên trì, Hồ Lại đã khép lại trận đấu với phần thắng thuộc về mình.
Thẩm Chứng Ảnh bó tay, đành để cho Hồ Lại dắt mình đi, nhưng hai tai cô đã đỏ bừng.
Hồ Lại kéo cô Thẩm đi xem cá mập.
Có một đôi nam nữ trạc hai mấy ba mươi đang đứng tựa vào tấm kính trong suốt của thủy cung.

Hồ Lại và Thẩm Chứng Ảnh vào cùng lúc với hai người này, trên đường đi cũng tình cờ bắt gặp hai người nọ đến mấy lần.

Thường Hồ Lại hiếm khi để ý tới người xung quanh, nhưng cặp đôi này lại quá mức điển hình.
Anh trai thì thao thao bất tuyệt từ đầu chí cuối, hùng hồn bày tỏ quan điểm về môi trường sinh thái đại dương như một tiến sĩ chuyên ngành uyên bác.

Còn cô nàng thì mê muội nhìn bạn trai, cả buổi chỉ biết xuýt xoa: Wow, anh giỏi thật ấy.

Wow, kiến thức của anh siêu ghê, blah blah...!khen không dứt miệng.
Làm màu phát sợ.
Lại chạm mặt rồi, Hồ Lại và Thẩm Chứng Ảnh cùng chung một suy nghĩ nhưng không nói ra mà chỉ nhìn nhau cười đầy ẩn ý.

Ban nãy Hồ Lại còn bảo đúng là một đôi trời sinh, làm gì thì làm, nhớ đừng bao giờ chia tay, không khéo sểnh ra lại gây họa cho người khác.
Thấy chưa, ông tướng kia lại tiếp tục phát biểu cảm nghĩ.
"Không khác gì nồi canh hải sản khổng lồ em nhỉ".
Quá tam ba bận.
Cả người Hồ Lại khẽ run lên.

Thẩm Chứng Ảnh thấy vẻ mặt không thể tin nổi của Hồ Lại thì phải rất cố gắng nén cười, siết tay như muốn dặn Hồ Lại đừng làm gì mất lịch sự.

Cô gái kia như bị điểm trúng huyệt cười, cứ cười khúc khích mãi không ngừng, còn nói hùa theo rằng: "Đúng đó, vừa nhìn đã thấy tươi roi rói, còn có cả vi cá nữa".
Tức thật chứ.
Hồ Lại nhịn hết nổi, mở miệng nói với giọng không to không nhỏ: "Công nhận bây giờ bọn ngốc đông thật đấy".
Cặp đôi kia đồng loạt nhìn Hồ Lại.
Hồ Lại bướng bỉnh hất cằm, vẫn không thèm đếm xỉa gì đến hai người kia, bình thản nói với Thẩm Chứng Ảnh: "Giáo sư Thẩm biết không, thật ra cá cũng là một loài có tri giác.

Chúng có đầy đủ cả năm giác quan, nghĩa là bọn chúng cũng sẽ biết đau, chỉ có điều không thể diễn đạt sự đau đớn theo cách mà con người có thể hiểu được.

Mọi người cứ nghĩ cá là loại động vật ăn tạp nhưng không, nó có suy nghĩ có tình cảm, lại biết cảm thụ âm nhạc.

À phải rồi, một số loài cá còn thay đổi được giới tính, đặc biệt là những loài sống dưới đáy biển âm u".
Anh chàng thấy cô gái lạ này đã xinh lại còn nói chuyện đâu ra đấy, cho rằng bọn ngốc cô ấy vừa nhắc chắc không phải mình và bạn gái đâu, hơn nữa anh ta thấy câu chuyện này cũng khá thú vị nên cười hềnh hệch.

Cô người yêu khẽ huých anh ta rồi trừng mắt nhìn Hồ Lại.
Hồ Lại làm như không biết, cô nói tiếp: "Con người chúng ta phải săn bắt những loài động vật khác làm thức ăn, còn lấn chiếm môi trường sống của chúng để sinh tồn.

Em không cho đó là chuyện hiển nhiên nên luôn thầm cảm kích và biết ơn đối với các loài động thực vật nuôi sống chúng ta hàng ngày.

Xét cho cùng con người cũng chỉ là một mắt xích trong chuỗi thức ăn, có thể mất mạng như chơi bất kỳ lúc nào".
Anh chàng kia vẫn còn đắm chìm trong nữ sắc, chỉ có cô gái là hiểu bọn họ vừa bị chửi xéo nên rít lên cắt ngang: "Đồ đạo đức giả!" rồi kéo bạn trai bỏ đi một nước.
Nãy giờ Thẩm Chứng Ảnh vẫn luôn nhìn Hồ Lại, cả người cô gái này những khi nói năng đúng mực, hợp tình hợp lý dường như sẽ sáng bừng lên.
Tuy miệng mồm ác khẩu nhưng cái tâm rất tốt và trong sáng, đúng là một cô nàng "xính lao".
Tự dưng Thẩm Chứng Ảnh bật cười.

Hồ Lại khó hiểu nhìn cô.
Thẩm Chứng Ảnh cười cười, giơ tay véo véo má Hồ Lại: "Rất đáng yêu".
Hồ Lại lập tức đỏ mặt, cảm giác như mình vừa mới bị trêu xong.
Sau khi tham quan một vòng thủy cung, Thẩm Chứng Ảnh mời Hồ Lại ăn pizza.

Ngày thường toàn ăn trong canteen, bây giờ ăn món gì bên ngoài cũng thấy ngon.
"Ăn xong cô có muốn đi đâu nữa không?" Hồ Lại hỏi.
Cuối tuần Lục Gia Chủy đông như nêm, tưởng tượng một rừng đầu lổn nhổn trước mặt là Thẩm Chứng Ảnh đã đủ cảm thấy mệt.

Với cả đồng hồ sinh học của cô Thẩm đã quen với thời gian biểu trên trường, trưa nào cũng phải chợp mắt một lát mới tỉnh táo nổi.

Bây giờ vừa đúng cữ nên cơn buồn ngủ ngay lập tức ập tới.

Thẩm Chứng Ảnh muốn về nhà nghỉ ngơi, nhưng nhìn Hồ Lại tràn trề hứng thú nên cô Thẩm hỏi: "Em định đi đâu?"
"Về nhà em được không? Ngủ, xem phim, chơi game...!muốn làm gì cũng được".
"Ngủ? Tại sao cô phải đến nhà em ngủ?"
"Bởi vì sắp đến giờ ngủ trưa của cô rồi nhưng mà em không nỡ để cô về.

Vậy thì đến nhà em ngủ, vẹn cả đôi đường".
Hợp tình hợp lý đấy, nhưng Thẩm Chứng Ảnh cứ thấy sai sai.
"Đến nhà em ăn bữa cơm thôi mà còn bị bắt đi thay quần áo, vậy leo lên giường ngủ có phải tắm gội tiệt trùng cả người luôn không?"
"Biết ngay cô còn để bụng mà.


Nếu cô muốn tắm gội thì cứ thoải mái ạ, ngoại trừ đồ lót thì cái gì cũng có sẵn để thay.

Trong trường hợp cô đồng ý mặc quần áo lót của em, xin mời cô cứ thả ga mà chọn".

Hồ Lại nháy mắt cười xấu xa, "Thật ra chịu khó đắp vài lớp quần áo lên người là được, bên trong thả rông cũng ok".
"Ừ, không hề gì.

Cô biết em không mặc rồi".
Hồ Lại vội vàng che ngực lại, "Em không ngờ cô để ý ngực của em như vậy, còn biết em mặc hay không mặc đồ lót nữa".
Chẳng phải chỉ cần mắt không mù, liếc phát là biết ngay sao.
Thẩm Chứng Ảnh tức giận, "Em ngồi ngay trước mặt cô, cô không thấy sao được?"
"Ồ~ Giáo sư Thẩm, vậy cô có hài lòng với chiếc view này không ạ?"
Cách mấy lớp áo quần, lại còn thêm áo khoác ngoài thì còn thấy gì được nữa.

Thẩm Chứng Ảnh buột miệng, "Có thấy cái gì đâu".
"À~~~" Hồ Lại giả vờ kinh ngạc, "Nghe giọng cô có vẻ không hài lòng.

Giáo sư Thẩm, cô muốn thấy cái gì đây ạ?"
Không cần suy nghĩ dài dòng, trong đầu Thẩm Chứng Ảnh đã xuất hiện rất nhiều hình ảnh không phù hợp với độ tuổi thiếu nhi, hơn nữa còn có âm thanh sống động đi kèm.

Cô Thẩm lập tức cau mày, nói: "Em mà còn nói linh tinh nữa là tôi đi về đấy".
Hồ Lại tủm tỉm cười, làm động tác kéo khóa miệng lại.
Cho đến khi trở về xe Hồ Lại, Thẩm Chứng Ảnh vẫn chưa hết hoang mang.
Có phải mình quá thiếu lập trường rồi không? Hai hôm trước còn thề sắt son với lòng sẽ giữ khoảng cách với Hồ Lại, giờ thì hay rồi, nghênh ngang theo chân tiến thẳng về căn hộ của Hồ Lại.
Nghĩ bụng sẽ bảo với Hồ Lại là cho mình về nhà, nhưng cô Thẩm lại cảm thấy việc mình đổi ý vào phút chót như vậy có thể làm tổn thương con bé.

Dù gì Hồ Lại cũng hết lòng nghĩ cho mình, tuy không thể hiện ra nhưng em ấy vẫn luôn luôn để ý quan sát.
Cực kỳ để ý.
Hồ Lại biết mình đi đâu cũng chỉ được một lúc là chán, nên dù vẫn muốn ở lại chơi thêm nhưng em ấy vẫn đề nghị đi về.
Nhớ lại những lời Hồ Lại nói ban sáng, rằng em ấy muốn có không gian riêng với mình.
Trời ạ, thật là...!Thẳng thắn đến độ cô Thẩm không thể giả đò không biết không quan tâm.
Thẩm Chứng Ảnh thở dài một hơi.
Buồn ơi là sầu.
Vẻ mặt lúng túng bất lực không biết phải làm gì của giáo sư Thẩm quá buồn cười, Hồ Lại vờ như không thấy: "À phải rồi, Chủ tịch Dương có thông báo cho cô lĩnh vực đầu tiên ứng dụng Real Fantasy chưa ạ?"
"Bà ấy có nói sơ sơ, nhưng chưa đi vào chi tiết".

Hình như Dương Hồi đánh hơi thấy có gì khả nghi, còn muốn cho nó đơm hoa kết trái nên mọi vấn đề liên quan đến công việc đều để Hồ Lại truyền đạt lại với mình.
"Vậy chờ cô ngủ trưa xong em sẽ nói tỉ mỉ cho cô nghe.

Dạo này Chủ tịch Dương của bọn em mê mệt vị bác sĩ tâm lý kia đến hết thuốc chữa, chắc sếp không muốn cô làm bóng đèn bất đắc dĩ".
Nếu là về công việc thì Thẩm Chứng Ảnh không lúng túng nữa, liên tục đặt ra một số câu hỏi về dự án.
Hồ Lại cười trêu: "Sao phải vội? Em muốn tập trung lái xe".
===
Tác giả có điều muốn nói:
Hôm nay vẫn đầy mưu lược nhỉ~~~
Bạn học nào muốn biết thêm về cá có thể tìm đọc cuốn "What a fish knows".