- Không có gì, không có gì. 

Lý Kỳ nao nao, lập tức đứng lên ngăn cản tầm mắt của Tần phu nhân, lắc đầu nói. 

- Không có gì? Vậy trong nồi kia là cái gì? 

Tần phu nhân chỉ về phía cái nồi hỏi. 

"Đồ mồ hôi, bị phát hiện rồi." 

Lý Kỳ đảo đảo con ngươi, đáp: 

- À, thì ra phu nhân thắc mắc cái này. Tại hạ đang nấu cháo. Ài, mấy ngày nay tại hạ thấy phu nhân bận rộn với công việc của tiệm, chắc hẳn rất mệt mỏi. Cho nên muốn làm mấy món bồi bổ cho phu nhân.

Tần phu nhân sững sờ, trong lòng vừa cảm động, vừa hổ thẹn: 

- So với ngươi và Ngô thúc, mấy việc ta làm có tính là gì. Vậy mà ngươi còn phải nửa đêm thức dậy nấu cháo cho ta, đúng là vất vả ngươi. Về sau những việc như vậy thì để cho Tiểu Đào làm. 

- Không vất vả, một chút cũng không vất vả. 

Lý Kỳ lắc đầu, lại nói: 

- Phu nhân vẫn là ở bên ngoài đợi tốt hơn. Miễn cho khói hun vào người. 

Tần phu nhân lại cảm động nhìn hắn một cái, gật đầu, xoay người rời đi. 

Qua chừng nửa canh giờ, Trần A Nam chợt tiến đến.

- A Nam, đánh xe tới chưa? 

Trần A Nam gật đầu: 

- Người đánh xe đang đợi ở bên ngoài. 

- Tốt, chúng ta đi nhanh thôi. Nhớ kỹ, ngàn lần đừng để cho phu nhân nhìn thấy. 

- Vâng. 

Hai người, một người cầm một cái lò than nhỏ, một người bưng nồi cháo, lén lút đi hướng cửa sau. 

Tần phu nhân vừa từ trong nhà đi ra, đúng lúc nhìn thấy hai thân ảnh lén lút của Lý Kỳ và Trần A Nam. Nàng hơi sững sờ, sau đó cười lắc đầu, xoay người quay lại phòng.

. 

Rời Tần phủ, Lý Kỳ và Trần A Nam leo lên xe lừa. Người đánh xe điều khiển xe lừa đi tới một tòa nhà rộng lớn, quý phái. Bên cạnh đặt hai con sư tử bằng đá uy vũ, phía trên cửa treo một tấm biến thiếp vàng Bạch phủ. 

"Mẹ nó chứ, nhà gì mà to vậy. Tòa nhà này nếu đặt ở đời sau, kiểu gì cũng phải lên phường nói chuyện với sở thuế." 

Lý Kỳ cảm thán, đi tới trước cửa Bạch phủ, gõ cửa vài cái. 

Chỉ chốc lát, cửa liền mở. 

Một người gia đinh thò đầu ra, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Lý Kỳ:

- Xin hỏi ngươi tìm ai? 

- Ta muốn gặp Bạch nương tử. 

- Ngươi là? 

- À, ta là Lý Kỳ của Túy Tiên Cư. 

Lý Kỳ vội đáp. 

- Xin chờ một lát. 

- Phanh. 

Cửa liền đóng.

"Mẹ nó chứ, tố chất gì vậy?" 

Sắc mặt của Lý Kỳ cứng đờ, trong lòng hung hăng mắng. 

Sau một lát, cửa lại mở. Lần này ngoại trừ tên gia đinh kia, còn có một người, chính là Hạnh Nhi, thiếp thân nha hoàn của Bạch Thiển Dạ đi ra. 

- Ủa, thì ra là Lý công tử. 

Hạnh Nhi vừa nhìn thấy Lý Kỳ, liền cười hì hì nói. 

Lý Kỳ trừng mắt, cả giận nói: 

- Lẽ nào còn có người dám giả mạo đại danh của Lý Kỳ ta? Cô nương nói cho ta biết, ta lập tức đi đánh chết y.

- Đúng là không biết xấu hổ. 

Hạnh Nhi hướng Lý Kỳ làm cái mặt quỷ, sau đó nói: 

- Thất Nhi tỷ chính đang ở hậu viện, công tử đi theo ta. 

- Chờ một chút. 

Lý Kỳ vội vàng quay lại chiếc xe, bưng cái nồi xuống, sau đó nói với Trần A Nam: 

- A Nam, ngươi quay về tiệm trước đi. Còn có, phải nhớ là chuyện hôm nay không được kể cho bất kỳ ai biết. Đặc biệt là phu nhân và Lục Tử. 

Trần A Nam gật dầu: 

- Tiểu đệ biết rồi.

Lý Kỳ gật đầu, đi tới bên cạnh Hạnh Nhi, cười nói: 

- Hiện tại có thể đi. 

Đi vào trong phủ, chỉ thấy bên trong khá náo nhiệt. Riêng cái sân nhỏ thôi đã có mười gia đinh đang quét rác, tỉa cây. So với Tần phủ mà nói, đúng là một trời một vực. 

Lý Kỳ theo sau Hạnh Nhi đông ngoặt tây ngoặt mới tới một tiểu viện khá thanh tĩnh. Chỉ thấy nơi này trồng rất nhiều hoa cỏ. Có Mẫu Đan khuynh quốc khuynh thành, có Thược Dược diễm lệ phân phương. Có Thu Cúc ám hương phù động, Hoa Lan quân tử, đúng là bách hoa tề diễm, đẹp không sao tả xiết. 

Nhưng mà, hoa thơm tuy đẹp, vẫn không sánh bằng người nử tử mặc bộ quần áo trắng đang ngồi trong tiểu đình kia.

Tuy nhiên, khuôn mặt xinh đẹp giờ đây, lại hao gầy hơn ngày xưa rất nhiều. 

Lý Kỳ thấy vậy, trong lòng càng thêm áy náy. 

Bạch Thiển Dạ thấy Lý Kỳ tới, mỉm cười, vươn tay nói: 

- Mời Lý công tử ngồi. 

Lý Kỳ không chút khách khí ngồi xuống. Thấy trên bàn còn bày biện một chiếc Huyền Cầm, cười nói: 

- Những bông hoa kia thật có phúc khí. Vừa mới tỉnh dậy, đã có thể nghe tiếng đàn động lòng người của Bạch nương tử rồi. 

Bạch Thiển Dạ cười khổ, lắc đầu: 

- Không biết hôm nay công tử tới là có việc gì?

Lý Kỳ cười ha hả: 

- Là như vậy. Hôm qua ta nghe phu nhân nói, mấy ngày nay Bạch nương tử không được khỏe lắm. Cho nên mới tới thăm một chút. Đúng rồi, ngươi đã ăn sáng chưa? 

Bạch Thiển Dạ sững sờ, lắc đầu. 

- Vậy thì tốt. 

Lý Kỳ cười hì hì, đặt cái nồi sứ lên bàn, nói: 

- Cháo ngạnh vừa mới ra lò, thích hợp cho người bệnh như ngươi ăn. 

Nói xong, lại hướng Hạnh Nhi nói: 

- Hạnh Nhi, ngươi mau lấy bát đũa. Món cháo này phải ăn nóng mới tốt..

Hạnh Nhi không lập tức rời đi, mà dùng ánh mắt hỏi thăm Bạch Thiển Dạ. 

Bạch Thiển Dạ cũng không cho Hạnh Nhi chỉ thị gì cả, nhìn cái nồi sứ, lại nhìn Lý Kỳ, đột nhiên hỏi: 

- Nghe nói hôm qua gia phụ tới tìm công tử? 

Lý Kỳ sững sờ, gật đầu: 

- Đúng vậy. 

Bạch Thiển Dạ cười nói: 

- Nếu như hôm nay công tử tới vì chuyện đó, thì chỉ sợ công tử phải tay không mà về rồi. Bởi vì chuyện này ta cũng không rõ ràng lắm. 

Lý Kỳ biến sắc, sửng sốt nửa ngày, cau mày nói:

- Ý của ngươi là, ta mang chao tới, chỉ là muốn biết nguyên nhân vì sao phụ thân ngươi tới tìm ta phải không? 

Bạch Thiển Dạ ngẩn người: 

- Chẳng lẽ không đúng sao? 

Xem ra, một câu Ta là thương nhân, sẽ không làm những việc không kiếm được lời. của Lý Kỳ đã khắc sâu vào trong lòng nàng. 

Lý Kỳ vừa nghe, nhiệt tình lập tức hóa thành hư ảo. Hắn nhìn nồi cháo, ánh mắt cũng trở nên ảm đảm, nhẹ nhàng gật đầu, cố nặn ra vẻ tươi cười nói: 

- Xem ra cái gì cũng không thể gạt được ngươi. Đã như vậy, ta liềnquay về tiệm làm nốt công việc. Món cháo nàyDù sao cũng đã bưng tới, ngươi ăn thử xem. Xin phép cáo từ.

Dứt lời, cũng không đợi Bạch Thiển Dạ trả lời, Lý Kỳ liền đứng dậy, chắp tay, xoay người rời đi. 

- Người này chỉ biết đút lợi vào trong mắt. Thất Nhi tỷ đừng ăn cháo của hắn, để nô tỳ đổ đi. 

Hạnh Nhi khinh thường nhìn bóng lưng của Lý Kỳ, khẽ nói. 

Bạch Thiển Dạ lắc đầu, thản nhiên nói: 

- Không cần, ngươi vào bếp lấy bát ra đây. 

Hạnh Nhi sững sờ, gật đầu liền rời đi. 

Chỉ sau chốc lát, Hạnh Nhi đã cầm bát với thìa tới. Vừa mở nồi cháo ra, một mùi thơm sực nức bay ra ngoài.

- Ủa, sao món chao này vẫn còn nóng hôi hổi như vậy? 

Bạch Thiển Dạ hiếu kỳ hỏi. 

Hạnh Nhi đáp: 

- Thất Nhi tỷ không biết chứ, vừa rồi lúc hắn tới, hắn mang theo cả lò than. Xem ra hắn thực sự rất muốn biết vì sao lão gia tới tìm hắn. 

Bạch Thiển Dạ nao nao, hỏi: 

- Ngươi nói hắn mang theo cả lò than tới? 

- Đúng vậy, vừa nãy nô tỳ nhìn thấy mà. 

Hạnh Nhi gật đầu, múc một bát cháo cho Bạch Thiển Dạ.

Bạch Thiển Dạ kinh ngạc nhìn bát cháo trước mặt, trong mắt xuất hiện một tia sợ hãi. Hơi do dự, mới cầm lấy thìa, múc một thìa bỏ vào trong miệng. Một mùi thơm của gạo tẻ lan tỏa khắp đầu lưỡi. Nhất thời một cỗ tình cảm ấm áp chảy vào đáy lòng. Khiến cho người ta thoải mái khó nói lên lời. 

Món cháo ngạnh nhìn bề ngoài không có gì lạ này, mặc dù xa xa mới rung động như Mặt Mày Hớn Hở. Nhưng bên trong lại có một nguyên liệu đặc thù, chính là tâm ý, cũng có thể nói là một phần tình cảm. 

Sắc mặt Bạch Thiển Dạ liền trắng bệch, sững sờ hồi lâu, đột nhiện khẽ giật mình nói: 

- Hạnh Nhi, ngươi nhanh đi gọi Lý 

Nhưng nói được một nửa, nàng liền không nói được nữa.​

Dù da mắt Lý Kỳ rất dày, đặc biết là đối mặt với nữ nhân. Nhưng những lời kia của Bạch Thiển Dạ, quả thực khiến cho hắn đau lòng. Bận rộn cả đêm, bị khói đặc hun cho gần chết. Còn lừa gạt Tần phu nhân. Nhận được chỉ là một câu hỏi nghi vấn. Nếu nói không thất vọng, thì là gạt người.

"Lý Kỳ a Lý Kỳ, ngươi cần gì phải làm người tốt như vậy. Đã biết trên đời này khó khăn nhất là làm người tốt rồi. Ngươi còn dám làm. Đúng là ngu xuẩn. Xem ra sau này ngươi vẫn nên thành thật làm một vị thương nhân hám lợi đi. Khó trách cha vợ luôn nói, không phải ông ấy không muốn làm người tốt, chỉ là ông ấy không có thiên phú đó. Xem ra mình cũng không có thiên phú đó. Ít nhất là cho tới bây giờ."

Sau khi rời khỏi Bạch phủ, Lý Kỳ tự hỏi một lúc lâu. Còn không ngừng trào phúng chính mình. Tuy nhiên hắn không trách Bạch Thiển Dạ. Hắn hiểu rất rõ nguyên nhân vì sao Bạch Thiển Dạ lại nghĩ như vậy. Tất cả đều vì cách làm của hắn từ đầu đến cuối.

Nhưng tâm tình của Lý Kỳ vẫn rất khó chịu.

Tâm tình khó chịu, người chịu tội tất nhiên là đám ái đồ.

Đồ đệ mà, phải chia buồn vui với sư phụ chứ.

Từ lúc Lý Kỳ đi vào phòng bếp, Ngô Tiểu Lục và hai anh em họ Trần đều trong tình trạng nước sôi lửa bỏng. Chỉ cần một việc nhỏ khiến cho Lý Kỳ không thỏa mãn, kế tiếp chắc chắn là một hồi tinh phong huyết vũ.

Ngô Tiểu Lục bị chửi sắp thành kẻ ngu ngốc rồi. Cũng không biết hôm nay vì sao sư phụ lại khó tính như vậy.

Chỉ có Trần A Nam và Tần phu nhân là lờ mờ đoán ra nguyên nhân trong đó. Nhưng bọn họ cũng không muốn dính líu gì tới chuyện này. Đều bảo trì cự ly với Lý Kỳ.

Tối ngày hôm đó.

Chợt có một đám khách hàng tới Túy Tiên Cư. Bốn hán tử thần sắc lạnh lùng, người người cầm một cây đao lớn. Ở giữa là một vị đại quan nhân, tuổi chừng bốn mươi, long mi phượng mục, ngọc diện môi son, phong thần tuấn lãng. Dáng người cao gầy, đầu đội khăn lụa, mặc một bộ áo lụa màu tím. Quả nhiên là phong lưu phóng khoáng, anh tuấn tiêu sái.

Bên cạnh đại quan nhân còn có một người tùy tùng tuổi chừng ba mươi, nhưng lưng hơi còng.

- Túy Tiên Cư, ha ha, chính là nơi này.

Vị đại quan nhân này đứng trước cửa, ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu treo trên lầu hai, gật đầu cười, sau đó tiêu sái đi vào.

- Hoan nghênh quý khách tới Túy Tiên Cư.

Vị đại quan nhân này vừa mới bước vào cửa, đã bị hai nữ tiểu nhị tiếp khách làm cho giật mình. Cẩn thận nhìn hai người thiếu nữ, không có chút tức giận, mà cười ha hả nói: - Thú vị, thú vị.

- Khách quan tới mấy người?

Một nữ tiểu nhị vội đón chào.

Từ lúc vào trong tiệm, vị đại quan nhân kia vẫn ngẩng đầu nhìn ba câu đối treo trên xà nhà, giống như không nghe được lời của nữ tiểu nhị nói vậy.

Vị tùy tùng kia thấy vậy, liền đi lên trả lời thay: - Cho chúng ta một nhã gian.

- Xin hỏi khách quan có phải là hội viên Hoàng Kim không?

- Đủ chưa?

Vị tùy tùng này không nói hai lời, lập tức móc một thỏi vàng từ trong ngực ra.

Nữ tiểu nhị hơi sững sờ, vội nói: - Mời khách quan lên lầu. Đợi tiểu nữ đăng ký thẻ hội viên Hoàng Kim cho ngài.

- Thẻ hội viên Hoàng Kim?

Vị đại quan nhân kia khẽ giật mình, mỉm cười hỏi: - Chẳng lẽ phải hội viên Hoàng Kim mới được lên lầu ba?

- Đúng vậy. Một khi ngài trở thành hội viên Hoàng Kim của tiểu điếm, lúc ăn cơm cũng có những ưu đãi nhất định. Còn có thể nhấm nháp trù nghệ của Lý sư phó. Nữ tiểu nhị mỉm cười đáp. Hiện tại danh tiếng của Lý Kỳ đã truyền khắp. Rất nhiều người vì muốn nếm thử tay nghề của hắn mà tới. Cũng có thể nói, Lý Kỳ dần dần thay thế Tần phu nhân, trở thành ngôi sao sáng nhất của Túy Tiên Cư.

Vị đại quan nhân kia mỉm cười gật đầu: - Thì ra là vậy.

Nữ tiểu nhị lập tức mời mấy người lên nhã gian Thiên Thượng Nhân Gian.

- Không tồi, không tồi.

Vị đại quan nhân vừa đi vào nhã gian, liền ngắm nhìn bốn phía, ánh mắt hiện lên vẻ tán dương.

Bốn hán tử một mực đi theo sau đại quan nhân, lập tức chia hai người đứng ở ngoài cửa, hai người thì đứng phía sau đại quan nhân.

Đợi cho vị đại quan nhân ngồi xuống, đầu tiên nữ tiểu nhị rót một chén trà cho y. Sau đó lại gọi tới một nữ tiểu nhị, bảo nàng ta đăng ký một thẻ hội viên Hoàng Kim.

Vị đại quan nhân nhân lấy thẻ hội viên Hoàng Kim, vuốt vuột một lúc, thở dài:

- Một tấm thẻ nho nhỏ như vậy, vì sao tới hiện tại mới có người nghĩ ra được.

Nữ tiểu nhị đưa thực đơn tới, nói: - Khách quan, đây là thực đơn của tiểu điếm.

Còn chưa nói hết, vị đại quan nhân kia liền mở quạt, thản nhiên nói: - Trên thực đơn có món gì thì mang lên mỗi món một phần.

- A?

Nữ tiểu nhị hơi sững sờ, nói: - Khách quan, trên thực đơn có ghi hơn mười món ăn. Trong đó bao gồm cả lẩu uyên ương. Ngài xác định mỗi món muốn một phần?

- Đúng vậy. À, còn có một bình Tuyệt Thế Vô Song nữa.

Nữ tiểu nhị kia sững sờ, đang định nói rượu Tuyệt Thế Vô Song còn chưa mang ra bán. Nhưng thấy vị đại quan nhân này ăn mặc hoa lệ như vậy, ra tay lại hào phóng. Nghĩ bụng vẫn nên hỏi Lý sư phó. Miễn cho lại đắc tội người này.

Trong phòng bếp, Lý Kỳ vừa nghe nữ tiểu nhị kia báo cáo lại, liền giật mình nói: - Ngươi không nghe lầm chứ. Vị khách kia thực sự muốn mỗi món một phần?

Nữ tiểu nhị khẳng định: - Vâng, tiểu nữ đã hỏi y hai lần, sẽ không sai được. Y còn muốn một bình Tuyệt Thế Vô Song.

Đúng lúc này, Ngô Phúc Vinh chợt đi vào.

Lý Kỳ thấy Ngô Phúc Vinh tới, vội hỏi: - Ngô đại thúc, chú tới vừa đúng lúc. Vừa rồi chú có thấy vị khách ở gian Thiên Thượng Nhân Gian không?

Ngô Phúc Vinh gật đầu: - Lão hủ tới đây chính là vì việc đó. Lý Kỳ, ta thấy vị khách kia không đơn giản. Chúng ta phải cẩn thận ứng phó.

- Cháu biết rồi.

- Cậu đã biết?

Lý Kỳ gật đầu. Sau đó nói lại những lại nữ tiểu nhị cho Ngô Phúc Vinh nghe.

Ngô Phúc Vinh nghe xong, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Lý Kỳ sắc mật nghiêm túc nói: - Ngô đại thúc, chú nói xem, người kia có phải là do Thái Mẫn Đức phái tới không?

- Vì sao?

- Rất đơn giản, y muốn cháu chết vì mệt.

Ngô Phúc Vinh vừa nghe, liền hít một hơi khí lạnh: - Có khả năng này.

Lý Kỳ bỗng cười ha hả, nói: - Nếu là như vậy, cháu mệt chết cũng đáng. Tuy nhiên, trước khi chết vì mệt, tay Thái Mẫn Đức kia cũng phải phá sản.

- Cậu lại đùa giỡn lão hủ rồi.

Ngô Phúc Vinh sững sờ, nhất thời hiểu ra, mặt già đỏ lên, trừng Lý Kỳ một cái, lại hỏi: - Vậy cậu tính toán thế nào.

- Tất nhiên là thỏa mãn ý của khách hàng rồi.

Lý Kỳ mỉm cười, hướng nữ tiểu nhị kia nói: - Ngươi cầm một bình Tuyệt Thế Vô Song lên. Nói là tặng miễn phí. Vị đại hộ khách kia, chúng ta nhất định phải lưu lại.

Sau khi phân phó, Lý Kỳ xoay người lại, thấy mấy người Ngô Tiểu Lục đều sững sờ tại đó. Sắc mặt liền trầm xuống, cả giận nói: - Mấy người các ngươi còn đứng đó làm gì? Có phải không muốn làm rồi phải không? Không nghe thấy khách hàng nói gì sao, còn không mau chuẩn bị nguyên liệu. Nếu như các ngươi khắc khổ một chút, thì lão tử đã đỡ vất vả rồi. Thu đồ đệ cái quái gì chứ. Lão tử thu phải mất tên đồ đệ sai vặt mới đúng, chẳng giúp ích được tí nào cả.

Ba ái đồ bị Lý Kỳ chửi cho một trần, đều cúi đầu chuẩn bị nguyên liệu. Cả ngày hôm nay ăn chửi đã quen, nên đã sớm miễn dịch.

Một hơi làm hơn mười món ăn, nghe có vẻ rất nhiều, nhưng Lý Kỳ phải làm cũng không nhiều lắm. Bởi vì chuẩn bị tài liệu, cùng rửa, thái, những việc vụn vặt đều giao hết cho mấy người Ngô Tiểu Lục làm. Hắn chỉ phụ trách xào, nấu cùng với điều phối.

Mà lẩu uyên ương, thì một mình Trịnh hỏa phu có thể lo liệu. Bởi vì khó nhất chính là gia vị, thì Lý Kỳ đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Món ăn còn chưa lên, rượu đã lên một bầu. 

Vị đại quan nhân hiếu kỳ nhìn cái bầu gỗ, hướng nữ tiểu nhị kia hỏi: - Nếu Tuyệt Thế Vô Song là rượu tốt nhất của quý điếm, vậy vì sao lại dùng bầu gỗ để đựng? 

- À, làm như vậy để giúp Tuyệt Thế Vô Song không bị mất mùi trong một thời gian ngắn. Nữ tiểu nhị đáp. Những lời này đều do Lý Kỳ dạy cho các nàng. 

- Ủa, vì sao lại như vậy? 

- Điểm ấy tiểu nữ cũng không biết.

Vị đại quan nhân hơi sững sờ: - Những điều này là do chưởng quầy của các ngươi nói cho các ngươi biết, hay là đầu bếp của các ngươi? 

- Đây là Lý sư phó nói. 

- Thú vị, thú vị. 

Đại quan nhân đong đưa quạt giấy, vị tùy tùng bên cạnh lập tức rót một chén Tuyệt Thế Vô Song cho y. 

Nhìn chất lỏng màu hồng phấn long lanh trong chén, hai mắt vị đại quan nhân hiện lên một tia sợ hãi lẫn vui mừng, gật đầu nói: - Rượu này quả nhiên là đặc biệt.

Nói xong, liền bưng chén rượu lên, ngửi ngửi, hớp một ngụm, lập tức say mê nhắm hai mắt lại. Một lát sau, bỗng trợn mắt, tán dương: - Rượu ngon, rượu ngon. Khó trách lại có nhiều người tán thưởng rượu này như vậy. Quả thực không tồi, không làm ta thất vọng. Rất tốt, rất tốt. Nói xong lại hướng nữ tiểu nhị hỏi: - Nghe nói Tuyệt Thế Vô Song chỉ là một loại trong nhóm Thiên Hạ Vô Song, không biết còn có bao nhiêu loại? 

- Ngoại trừ Tuyệt Thế Vô Song ra, nhóm Thiên Hạ Vô Song còn có bảy loại. Trong đó có rượu Thanh Nại, rượu Kim Lê 

- Tốt lắm, mỗi loại rượu mang cho ta một bình. 

Nữ tiểu nhị như đã quen cách gọi món ăn của vị đại quan nhân này. Cũng không hỏi nhiều, vâng một tiếng, liền xoay người rời đi. 

Chỉ chốc lát, nữ tiểu nhị liền bưng bảy bầu rượu thuộc nhóm Thiên Hạ Vô Song đi vào. Bảy bầu rượu đều có hình dáng giống nhau, chỉ khác nhau về màu sắc. 

Bảy màu sắc, có màu xanh nước biển, màu xanh lá cây, màu tím 

Chỉ nhìn thôi đã rất thích mắt rồi. 

Vị đại quan nhân thấy vậy, trong mắt lộ ra vẻ kinh hỉ. Không thể chờ đợi được nữa, bưng chén rượu lên nếm thử. Cứ uống một loại, lại khen: - Thiên Hạ Vô Song, quả nhiên rượu như kỳ danh.

Rồi hướng nữ tiểu nhị kia, hỏi: - Nhóm rượu Thiên Hạ Vô Song này đều làm từ trái cây. Nhưng vì sao có thể thơm ngon, dễ nhìn hơn những rượu trái cây bình thường khác? 

Nữ tiểu nhị cúi người đáp: - Xin lỗi khách quan, chúng tôi không rõ vấn đề đó lắm. 

Vị đại quan nhân hơi sững sờ, lập tức hiểu ra. Đây là bí mật của quán bọn họ, sao có thể nói cho người ngoài biết được. Y hơi gật đầu, a một tiếng, cũng không hỏi thêm. Chỉ là vẻ mặt có chút thất vọng. 

Một lát sau, món ăn lần lượt mang lên. Mà món đầu tiên, đương nhiên là món ăn chiêu bài của Túy Tiên Cư, lẩu uyên ương.

Vị quan nhân này tựa hồ rất hứng thú với lẩu uyên ương. Đầu tiên khen ngợi cái nồi này thiết kế độc đáo. Sau khi nếm thử, càng khen không dứt miệng. Nhưng y cũng không ăn nhiều. Bởi vì kế tiếp còn có hơn mười món ăn chờ y nhấm nháp. 

Tiếp theo là Ma Bà đậu hũ nổi tiếng trong và ngoài nước. 

Vị đại quan nhân vừa nghe cái tên, liền rất kinh ngạc hỏi: - Vì sao món này lại có tên là Ma Bà đậu hũ? 

- Tiểu nữ từng nghe Lý sư phó nói. Món ăn này chính là do một người tên là Ma Bà ở quê ngài ấy sáng chế. Cho nên Lý sư phó liền đặt tên nó là Ma Bà đậu hũ. Món này đặc sắc ở chỗ, cay, nóng, thơm, dòn, non. 

- Thì ra là thế.

Đại quan nhân gật đầu, gắp một miếng đậu hũ bỏ vào miệng. Cẩn thận nhấm nháp một phen, khen: - Năm chữ miêu tả, không sai chút nào. 

Món thứ ba là Oa Bao Nhục. 

Từng miếng thịt heo vàng óng ánh, mượt mà, cộng với một ít tỏi, gừng, khiến người ta vừa nhìn đã muốn ăn rồi. 

Vị đại quan nhân không thể chờ đợi được gắp một miếng thịt bỏ vào miệng, khẽ cắn. Nhất thời vang lên một tiếng răng rắc. Rồi một mùi thịt nồng đậm, nóng hổi luẩn quẩn trong miệng. Lông mày giương lên, nuốt ực một cái rồi nói: - Bên ngoài món thịt này bao cái gì vậy? Vừa thơm, vừa giòn, lại hợp khẩu vị. Không biết là làm kiểu gì?

- À, mấu chốt của món này là tẩm bột. 

- Tẩm bột? 

Nữ tiểu nhị gật đầu, sau đó giải thích quy trình tẩm bột cho đại quan nhân nghe. 

Đại quan nhân nghe xong, cảm thán nói: - Không thể tưởng được. Thịt heo trải qua tẩm bột, lại trở nên ngon dòn như vậy. Đúng là giỏi. 

Vì sao thịt heo đời sau được mọi người ưa chuộng, mà thời này lại không được người chào đón? Nguyên nhân chính vì không có ai biết làm. Cho nên hương vị cũng không tốt lắm.

Món ăn thứ tư là gan heo. 

Vị đại quan nhân vừa ăn thịt heo, giờ lại nghe thấy gan heo, không khỏi hiếu kỳ, kẹp lấy một miếng gan heo bỏ vào miệng. Cẩn thận nhấm nuốt, bỗng hướng người tùy tùng bên cạnh nói: - Ngươi cũng nếm thử xem. 

- Vâng. 

Tùy tùng khom người, kẹp một miếng gan heo bỏ vào miệng. 

Lại nghe vị đại quan nhân kia nói: - So với đầu bếp trong phủ chúng ta thế nào?

Vị tùy tùng đáp: - Hương vị có lẽ kém chút, nhưng nếu cho hắn tài liệu thượng đẳng, thì một chín một mười. 

- Một chín một mười? 

Vị đại quan nhân cười lạnh một tiếng, nói: - Phải nói là tốt hơn mới đúng. 

- Vâng. Tùy tùng vội vàng cúi đầu đông ý. 

Vị đại quan nhân phất tay, ý bảo y lui ra, rồi cảm khái nói: - Không thể tưởng được, một quán ăn nho nhỏ như vậy, lại dấu một đầu bếp có trù nghệ tinh xảo. Ta đúng là cô lậu quả văn rồi. 

Lời này vừa nói ra, vị tùy tùng kia liền lộ vẻ sợ hãi. 

Tiếp theo là những món phức tạp hơn như gà phay, gà bọc gạo nếp. 

Vị đại quan nhân ăn no thỏa mãn, đối với mỗi món ăn đều khen không dứt miệng. Nhưng mỗi món y chỉ nếm một chút, cơ hồ còn nguyên. 

Đợi thưởng thức xong hết các món, vị đại quan nhân bỗng nhướn mày, lộ vẻ tỏ mò, chỉ hơn mười món ăn trên bàn, hỏi nữ tiểu nhị: - Những món này đều do một mình đầu bếp của quý điếm làm? 

- Vâng. Những món này đều do Lý sư phó làm.

- Vậy thì kỳ quái. Hơn mười món này có phong vị khác nhau, khẩu vị cũng khác nhau rất lớn, không giống như một đầu bếp có thể làm. 

Vị đại quan nhân bỗng ngẩng đầu nói: - Ta lại gọi một món, một món mà hiện tại ta muốn ăn nhất. 

Nữ tiểu nhị hỏi: - Không biết khách quan muốn ăn món gì? 

Vị đại quan nhân cười nhạt đáp: - Chính là món hiện tại ta muốn ăn. Dừng một chút, thấy vẻ hoang mang của nữ tiểu nhị, cười nói: - Nếu như ngươi không biết, thì đi hỏi đầu bếp của các ngươi.

- Vâng. 

Nữ tiểu nhị cúi người hành lễ, sau đó mang theo lòng nghi hoặc đi tới phòng bếp. 

Trong phòng bếp. 

Lý Kỳ và ba người Ngô Tiểu Lục vừa mới bỏ dụng cụ xuống, còn chưa kịp thở, đã nghe thấy vị khách kia lại gọi món ăn. Nhưng lại không có tên món ăn. Quả thực khiến cho người ta rất hoang mang. 

- Lý ca, huynh nói xem liệu có phải vị khách kia cũng giống như người đánh cá lần trước, cố ý tới gây sự? Ngô Tiểu Lục cẩn thận hỏi.

- Ta thấy không giống. 

Lý Kỳ nhíu mày, hơi trầm ngâm, bỗng mỉm cười nói với nữ tiểu nhị: - Ngươi đi nói cho vị khách ấy biết, món mà y muốn ăn sắp sửa được mang lên. 

- Lý ca, huynh biết y muốn ăn gì à? Ngô Tiểu Lục ngạc nhiên. 

Lý Kỳ lắc đầu: - Không biết, dù sao hắn chưa nói, chẳng phải ta có thể thoải mái phát huy. 

- A? 

Mọi người khó hiểu nhìn nhau.

Một ngày này, sáng sớm, Túy Tiên Cư mở cửa chưa lâu, bỗng có một nữ tử mặc áo trắng, trang nhã thanh lịch, khuôn mặt đầy ưu thương tới. Nàng đeo một cái túi lớn đằng sau lưng, bên trong chứa vật gì đó hình chữ nhật.

Cô gái này đứng ở cửa chính, cũng không đi vào trong, cũng không rời đi, làm cho người ta rất kỳ quái.

Ngô Phúc Vinh đứng ở quầy đã chú ý nàng khá lâu. Bởi vậy liền gọi Trần A Nam tới hỏi.

Trần A Nam đi ra, hỏi cô nương kia: - Cô nương tới dùng cơm à?

Nàng kia lắc đầu, nói: - TaTa tới tìm người.

- Cô nương tìm ai?

- Lý Kỳ. Hắn nói với ta rằng, hắn là đầu bếp của quán các ngươi.

Trần A Nam giật mình nói: - Cô nương muốn gặp Lý đại ca?

Nàng kia gật đầu.

- Lý đại ca chưa tới. Cô nương ngồi trong tiệm đợi một lúc, chắc huynh ấy sắp tới rồi.

Trần A Nam vừa nghe nàng muốn tìm Lý Kỳ, vội vàng mời nàng vào trong.

Qua chừng nửa canh giờ, Lý Kỳ cưỡi lừa, lắc lư đi tới Túy Tiên Cư.

Từ lần đầu cưỡi con lừa này đi ra ngoài thành, Lý Kỳ liền phát hiện mình không thể ly khai nó. Thật con mẹ nó an toàn. Cưỡi lâu như vậy, còn chưa từng thấy nó phóng cước chạy. Bởi vậy dứt khoát chi tiền mua đứt luôn.

Trần A Nam thấy Lý Kỳ tới, vội vàng đi lên đón chào: - Lý đại ca, có một cô nương muốn gặp huynh.

- Cô nương?

Lý Kỳ sững sờ:

- Cô nương nào?

- Đệ không biết. Đệ hỏi nàng tên gì, nàng không chịu nói. Trần A Nam lắc đầu đáp.

- Hiện tại nàng ta đang ở đâu?

- Ở trên lầu hai.

- Ừ, ngươi giúp ta dắt con lừa ra phía sau, ta đi lên xem thế nào.

Đi lên lầu hai, Lý Kỳ vừa chứng kiến bóng lưng, liền sững sờ, khóe miệng nhếch lên, nguyên lai là nàng. Đi tới trước, cười nói: - Chào Quý cô nương.

Cô gái nọ chính là Quý Hồng Nô.

Quý Hồng Nô thấy Lý Kỳ tới, vội vàng đứng lên hành lễ.

Lý Kỳ gật đầu, cười nói: - Lâu vậy không thấy cô nương xuất hiện, còn tưởng rằng cô nương không tới.

Quý hồng nô cúi đầu, khẽ nói: - Xin lỗi Lý đại ca.

- Không sao, đến là tốt rồi.

Lý Kỳ lắc đầu, nhìn xung quanh, thấy đám tiểu nhị đã lục đục đi lên, nhân tiện nói: - Chỗ này không phải chỗ nói chuyện. Chúng ta tới hậu viện nói.

Lý Kỳ dẫn theo Quý Hồng Nô tới phòng nghỉ ở hậu viện, giúp nàng rót trà. Điều này khiến cho Quý Hồng Nô có chút thụ sủng nhược kinh.

Lý Kỳ quan tâm hỏi: - Mẹ cô nương có khỏe không?

Hốc mắt Quý Hồng Nô hơi đỏ, đáp: - Đa tạ đại ca đã quan tâm. Ba ngày trước, mẫu thânMẫu thân đã qua đời rồi.

- ÁchXin lỗi.

Lý Kỳ ngượng ngùng nói: - Ta có thể giúp gì cho cô nương không?

- Lý đại ca, không biết tiểu muội có thể mượn trước ba xâu tiền không? Quý Hồng Nô hai mắt rưng rưng hỏi Lý Kỳ.

- Ba xâu tiền?

Lý Kỳ nhìn thần sắc khẩn trương của nàng, hơi trầm ngâm, liền đoán được nàng muốn mượn số tiền này để làm hậu sự cho mẫu thân của nàng. Hắn mỉm cười nói: - Ba xâu tiên không phải là nhiều, cho cô nương mượn cũng không sao. Nhưng hôm nay cô nương tới chỉ là muốn vay tiền?

Quý Hồng Nô sững sờ: - Không phải huynh nói để cho tiểu muội tới tiệm làm ca kỹ đó sao?

- Đúng vậy, nhưng cô nương đã cho ta đáp ứng chính xác đâu?

Lý Kỳ gật đầu nói.

Quý Hồng Nô cúi đầu, nhỏ giọng nói: - Nếu chỉ là ca hát, tiểu muộiTiểu muội nguyện ý.

- Cô nương yên tâm, ta sẽ không bắt cô nương làm những chuyện cô nương không muốn làm.

Lý Kỳ cười cười: - Tuy nhiên, ta phải kiểm tra trình độ của cô nương đã. Dù sao ta chưa từng nghe cô nương hát. Cũng không biết cô nương hát có được hay không. Tuy nhiên cô nương yên tâm, bất kể như thế nào, ta đều cho cô nương mượn ba xâu tiền.

Quý Hồng Nô vừa nghe, liền ngẩng đầu kinh ngạc nhìn Lý Kỳ.

Lý Kỳ chỉ ngón tay nói: - Cô nương đeo cái gì sau lưng vậy?

Quý Hồng Nô nao nao, vội vàng bỏ cái túi xuống, đặt lên bàn, mở ra. Thì ra đó là một cây Huyền Cầm.

Lý Kỳ cười nói: - Xem ra cô nương rất tự tin. Có phải cô nương đã đoán ra lúc tới đây ta sẽ bảo cô nương hát?

Quý Hồng Nô đỏ mặt, gật đầu.

- Vậy nếu như giọng hát của cô nương khiến cho khách hàng của tôi bỏ chạy, thì thế nào?

Lý Kỳ trêu ngẹo.

- Tiểu muộitiểu muội Quý Hồng Nô ấp úng, nhưng lại không biết nói thế nào cho phải. Thần sắc rất quẫn bách.

- Tốt lắm, ta chỉ nói đùa với cô nương mà thôi. Cô nương đừng cho là thật. Tự tin là chuyện tốt.

Lý Kỳ cười ha hả, nói: - Cô nương đánh đàn rất khá phải không?

Quý Hồng Nô gật đầu, lại lắc đầu.

Lý Kỳ không hiểu: - Có ý gì.

Quý Hồng Nô e thẹn nói: - Trước kia tiểu muội chỉ đánh đàn một mình mình nghe, rất ít khi đánh cho người khác nghe. Tuy nhiênTuy nhiên Hoa tỷ ở Phượng Tê Lâu nói rằng tiểu muội đánh đàn rất hay.

- Ừ, vậy cô nương có biết sáng tác nhạc không?

Quý Hồng Nô lắc đầu.

- Nói thí dụ, nếu để cho cô nương phổ nhạc, ta hát một bài, cô nương có thể căn cứ giai điệu của ta hát, đánh ra cả bài không?

Lông mày đen của Quý Hồng Nô khẽ nhăn, suy nghĩ một lúc mới đáp: - Tiểu muội không biết, nhưng tiểu muội nghĩ rằng có thể.

- OkTốt, chúng ta thử xem thế nào. Cô nương chuẩn bị đi, ta cũng phải chỉnh chỉnh giọng một lát. Đã lâu rồi không hát trước mặt người khác. Cô nương được nghe ta hát là có phúc lắm đấy. Lý Kỳ duỗi cổ, làm ra bộ dân chuyên nghiệp.

- Là đại ca hát? Quý Hồng Nô giật mình.

- ĐƯơng nhiên là ta hát. Cô nương đừng xem thường ta. Nói cho cô nương biết, lúc trước ta suýt nữa được tham gia chương trình ca nhạcThôi, nói ra cô nương cũng không hiểu.

Lý Kỳ phất tay: - Chuẩn bị nè.

Quý hồng nô gật đầu, tỏ ý mình đã sẵn sàng.

- E hèmE hèmỪmỪm

Quý Hồng Nô một bên loay hoay dây cầm, một bên nghe tiếng kêu cổ quái của Lý Kỳ, khuôn mặt đã nghẹn tới đỏ bừng.

Qua một lúc, Lý Kỳ hỏi: - Chuẩn bị xong chưa?

Quý Hồng Nô gật đầu.

- Tốt, chọn bài đơn giản trước.

Lý Kỳ ngồi thẳng người, nghiêm mặt, mở miệng hát: - Hai con cọp, hai con cọp, chạy thật nhanh, một con không có

- Phốc.

Lý Kỳ mới hát một đoạn, Quý Hồng Nô liền không nhịn được phì cười, vội vàng nói: - Xin lỗi, xin lỗi, tiểu muội

Lý Kỳ trầm mặt, tức giận nói: - Chuyên nghiệp một chút. Muốn cười cũng phải chờ ta hát xong, cô lại cười. Đâu phải lúc nào ta cũng có hứng hát như vậy đâu?

- Xin lỗi, xin lỗi.

- Thôi, lần này nghe kỹ đấy.

Lý Kỳ ho nhẹ một tiếng, lại hát: - Hai con cọp, hai con cọp, chạy thật nhanh, một con không có

Hát xong, Lý Kỳ hỏi: - Thế nào?

Quý Hồng Nô ngẩn người: - A? Thế nào là thế nào?

Lý Kỳ trừng mắt, nói: - Ta hát thế nào?

Vẻ mặt Quý Hồng Nô rất cổ quái: - ÁchRất hay.

- Cô không cần phải ngại, tất cả mọi người đều khen ta như vậy.

Lý Kỳ cười đắc ý, hỏi: - Vậy cô có thể đánh ra được giai điệu đó không?

- Liệu huynh có thể hát lại một lần được không? Vừa nay tiểu muội chỉ tập trung nghe huynh hát.

Lý Kỳ thở dài, lắc đầu: - Không trách cô. Chỉ tại giọng hát của ta quá mê người. Ài, không gạt cô, đây cũng không phải là lần đầu tiên. Thôi, ta hát lại một lần, cô phải nhớ kỹ đấy.

- Vâng.

Lý Kỳ lại cất giọng hát lên.

Quý Hồng Nô nghe xong, lẩm nhẩm hát lại, nhắm mắt trầm tư một lúc. Bỗng mười ngón tay đặt lên dây cầm, bắt đầu gảy.

Lý Kỳ vừa nghe, liền không ngừng khen ngợi. Cao thủ đúng là cao thủ, nhắm mắt cái là hiểu ra.

Đàn xong, Quý Hồng Nô mở mắt, thấy Lý Kỳ chính đang kinh ngạc nhìn mình, trong mắt đầy vẻ mừng rỡ. Nhất thời hai má đỏ bừng, ngượng ngùng nói: - Lý đại ca, tiểu muội đàn thế nào? 

Lý Kỳ nao nao, lập tức vỗ tay khen: - Rất hay, rất hay. 

Quý Hồng Nô cười ngượng ngùng. 

- Tuy nhiên, bài vừa rồi khá đơn giản, bài tiếp theo khó khăn hơn. Cô phải tập trung nghe mới được. 

Lý Kỳ suy nghĩ một lúc, theo thói quen ho khan vài tiếng, hát:

- Những năm cuối Đông Hán chia ba nước. Lửa cháy liên tục nhiều ngày không dứt. Nhi nữ tình trường chẳng thể cố chấp. Có ai đó lại đến nấu rượu. Kẻ lừa người bịp chính là Tam Quốc. Nói không rõ ràng về sai và đúng. Khiến cho hàng ngàn năm sau vẫn cảm thấy rối bời. Mọi thứ rồi lại bắt lại từ đầu.WooKhụ, khụ, khụ (Bài Tào Tháo của Lâm Tuấn Kiệt)

"Mẹ nó chứ, lâu rồi không hát, đến đoạn cao trào lại không lên giọng được." 

Lý Kỳ ho tới đỏ bừng khuôn mặt. Thấy vẻ buồn cười của Quý Hồng Nô, liền ngượng ngùng nói: - ÁchBởi vì ta muốn kiểm tra trình độ đánh đàn của cô, cho nên mới chỉ hát một đoạn. 

- Lý đại ca, lời ca này là do huynh sáng tác à? Quý Hồng Nô hiếu kỳ hỏi. Đây là lần đầu tiên nàng nghe thấy phong cách hát này.

- Đúng vậy. 

Lý Kỳ rất vô sỉ, gật đầu nói: - Cô đã nhớ hết chưa? 

Quý Hồng Nô lắc đầu đáp: - Chưa nhớ hết. 

- Tốt, ta lại hát lại lần nữa. 

Vì để cho Quý Hồng Nô ghi nhớ, Lý Kỳ đã hát năm sáu lần. Khi hắn chuẩn bị hát lần thứ bảy, thì tiếng đàn bỗng vang lên. Lý Kỳ lập tức hát theo giai điệu của tiếng đàn.

- Tốt lắm. 

Lý Kỳ vừa hát xong, lập tức khen. Trong lòng cực kỳ hưng phấn. Cô nàng này quả thực là một thiên tài âm nhạc. Dừng một chút, lại nói: - Như vậy đi, ta đưa tiền cho cô trước, cô dùng xong thì chúng ta lại bàn khế ước. 

- Cảm ơn Lý đại ca, cảm ơn. 

Quý Hồng Nô không ngờ lại vượt qua kiểm tra dễ dàng như vậy, sững sờ một hồi lâu mới kịp phản ứng. Hai mắt đỏ lên, gật đầu cảm kích. 

Đi ra hậu viện, Lý Kỳ lấy ba xâu tiền từ quầy hàng đưa cho Quý Hồng Nô. Sau đó lại phân phó Trần A Nam đi cùng nàng trở về.

Dù tiểu tử Trần A Nam này không có hứng thú với nấu nướng, nhưng rất cơ linh, lá gan cũng lớn. Một khi được giao phó làm việc, đều khiến Lý Kỳ rất yên tâm. 

Đợi Tần phu nhân tới cửa hàng, Lý Kỳ liền kể chuyện Quý Hồng Nô cho nàng và Ngô Phúc Vinh nghe. Kể cả chuyện Quý Hồng Nô muốn tới Túy Tiên Cư làm ca kỹ. 

Đối với đề nghị này của Lý Kỳ, hai người kia chẳng có lý do gì để từ chối, nên đều gật đầu. 

Tuy nhiên, hôm nay chuyện Quý Hồng Nô không phải là chuyện khiến Lý Kỳ hưng phấn nhất. Mà là một chuyện khác. 

Đó là tháng sau Thái phủ thái sư chuẩn bị tổ chức một yến tiệc gạch cua.

Tin tức này thoáng cái đã truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ. Cơ hồ người người đều thảo luận lần yến tiệc này. 

Thực ra trong Thái phủ thái sư, đầu bếp đâu chỉ có trăm người. Hơn nữa người nào người nấy đều có trù nghệ phi phàm. Tùy tiện chọn một người đi ra ngoài cũng có thể một mình đảm đương một phía. Nhưng Thái Kinh nổi tiếng là người phàm ăn của Bắc Tống, chắc chắn sẽ không thỏa mãn với tình trạng như bây giờ. Ông ta còn muốn ăn những thứ ngon hơn. Cho nên mới mời tất cả các đầu bếp của những quán ăn lớn tham gia yến tiệc gạch cua. Hy vọng có thể nếm càng nhiều mỹ vị. 

Mà xưa nay Thái Kinh thích ăn bánh bao gạch cua. Cho nên yến tiệc mới có tên là gạch cua. 

Yến tiệc gạch cua, tên như ý nghĩa, dùng gạch cua là nguyên liệu chính.

Hơn nữa, yến tiệc gạch cua lần này dùng hình thức thi đấu tranh tài. Mỗi một đầu bếp được mời tới, phải trình lên một món gạch cua ngon. Mà giám khảo là bản thân Thái Kinh và một số bằng hữu cũng có tâm hồn ăn uống như ông ta. 

Người chiến thắng sẽ nhận được phần thưởng là một nghìn xâu. Hơn nữa quán ăn mà người chiến thắng đang làm việc, còn có cơ hội tổ chức bữa tiệc mừng tròn tuổi của cháu nội Thái Kinh. 

Thái Kinh là ai vậy, tiệc mừng tròn tuổi của cháu ông ta đều mời những vị quan tam phẩm trở lên. Nguồn lợi lớn trong đó, không cần nói cũng biết. 

Thái phủ thái sư mời tổng cộng hai mươi đầu bếp của hai mươi quán ăn lớn. Mà Túy Tiên Cư tất nhiên cũng ở trong đó. Hơn nữa người phát thiếp mời cho Túy Tiên Cư chính đại quản gia của Thái phủ thái sư. Vị quản gia kia còn nói, là đích thân Thái thái sư mời Lý Kỳ tham gia. 

Nghe ngữ khí của y, căn bản không phải là mời, mà là bắt buộc phải tới. 

Điều này chứng tỏ danh khí của Lý Kỳ hiện tại đã lớn cỡ nào. Ngay cả Thái Kinh cũng phải mời cho bằng được. 

Làm một thương nhân, Lý Kỳ sao có thể cự tuyệt cơ hội tuyệt vời này. Lúc vị quản gia kia rời đi, hắn còn tặng cho y hai bầu Tuyệt Thế Vô Song. 

Sau khi tiễn vị đại quản gia của Thái phủ, ba người đứng đầu của Túy Tiên Cư là Ngô Phúc Vinh, Tần phu nhân, và Lý Kỳ liền đi tới phòng nghỉ ở hậu viện, thương lượng nên ứng đối với buổi yến tiệc gạch cua này như thế nào.

Đối với yến tiệc gạch cua, Lý Kỳ cũng không dám coi thường. Nhưng hắn không có nhiều thông tin về đầu bếp của các quán khác lắm. Bởi vậy mới khiên tốn thỉnh giáo Ngô Phúc Vinh: - Ngô đại thúc, chú xem lần này kình địch của chúng ta là những ai? 

Ngô Phúc Vinh vuốt chòm râu, suy nghĩ một lúc mới đáp: - Theo lão hủ thấy, đứng đầu vẫn là Phan Lâu. Tiếp theo là Phỉ Thúy Hiên. Nghe nói, lần này Thái viên ngoại sẽ tự thân xuất mã. Xem ra y rất quyết tâm. Các quán khác như Phan Lâu, Dương Lâu cũng không thể khinh thường. 

Lý Kỳ gật đầu: - Như vậy xem ra, đối thủ lớn nhất của chúng ta chính là Phan Lâu và Phỉ Thúy Hiên. Như vậy cũng tốt. Nếu lần này có thể một phát đánh bại cả hai nhà, danh khí của Túy Tiên Cư chúng ta nhất định sẽ lên tới đỉnh. Điều đó còn quan trọng hơn cả món tiền thưởng.

Ngô Phúc Vinh gật đầu: - Tuy nhiên, ta nghĩ Thái viên ngoại cũng muốn lợi dụng cơ hội lần này đánh bại Phan Lâu. 

- Đúng vậy. 

Lý Kỳ cười ha hả nói: - Ngô đại thúc, chú có biết vì sao từ lúc Túy Tiên Cư của chúng ta khai trương cho tới hiện tại, Phỉ Thúy Hiên không có chút động tác nào không? 

Tần phu nhân đột nhiên nói: - Chẳng phải Phỉ Thúy Hiên cũng đưa ra thẻ hội viên và lẩu Phỉ Thúy đó sao? 

Lý Kỳ cười nói:

- Phu nhân, điều đấy chỉ chứng minh y có tài buôn bán. Chứ không phải cố ý gây sự với chúng ta. 

- Thì ra là thế. Tần phu nhân gật đầu, không nhiều lời nữa. Về việc buôn bán, nàng chỉ là người mới học việc mà thôi. 

Ngô Phúc Vinh cau mày nói: - Ý của cậu là mọi chuyện đều là do Phan Lâu? - Không sai. Trước mắt, Phỉ Thúy Hiên vẫn là mối họa lớn trong lòng Phan Lâu. Cũng chỉ có Phỉ Thúy Hiên là có thể uy hiếp địa vị của Phan Lâu. Cho nên Phan Lâu rất hy vọng nhìn thấy Phỉ Thúy Hiên đấu với chúng ta. Như vậy, y có thể là ngư ông đắc lợi. Mà Thái Mẫn Đức khẳng định cũng biết điểm này. Cho nên y chậm chạp không động thủ. Cháu nghĩ, nếu không nắm chắc tuyệt đối, trước mắt Thái Mẫn Đức sẽ không có bất kỳ động tác nào đối phó với chúng ta. Hơn nữa, yến tiệc gạch cua càng khiến cho y không thể phân tâm.

Nói tới đây, Lý Kỳ thở dài: - Bọn họ không ra tay, không có nghĩa là bọn họ kiêng kỵ thực lực của Túy Tiên Cư. Hơn nữa giữa bọn họ có một sự khắc chế lẫn nhau. Nên quyền chủ động vẫn ở trên tay bọn họ. Vì vậy chúng ta phải thừa cơ hội này, khuếch trương thực lực bản thân. Mà yến tiệc gạch cua chính là một cơ hội lớn. Chỉ cần chúng ta có thể chiến thắng, vậy thì sau này bọn họ muốn đối phó với chúng ta, cũng phải nghĩ kỹ. 

- Cậu nói có lý. Lần yến tiệc gạch cua này là cơ hội tốt đối với chúng ta. Ngô Phúc Vinh gật đầu nói. 

Tần phu nhân nghe xong, hỏi: - Vậy ngươi định dùng món gì để dự thi?

Lý Kỳ lắc đầu: - Ta còn chưa nghĩ ra. Tuy nhiên việc đầu tiên chúng ta nên chọn một trợ thủ từ ba người: Ngô Tiểu Lục và hai anh em họ Trần. 

Bởi vì lần yến tiệc gạch cua này hạn định mỗi đầu bếp dự thi chỉ có thể mang theo một trợ thủ. Riêng điểm này, Lý Kỳ đã rơi xuống hạ phong. Dù sao ba đồ đệ của hắn, một là không có kinh nghiệm, hai là chưa từng thấy qua tràng diện lớn. Ba là trù nghệ chưa đâu vào đâu. 

Một lát sau, Lý Kỳ gọi ba đồ đệ vào, nhìn vẻ hưng phấn trên mặt ba người, cười nói: - Xem ra các ngươi đã biết nguyên nhân vì sao ta gọi các ngươi vào đây. 

Ba người đều gật đầu.

- Đã như vậy, ta cũng không nhiều lời. Trong ba người các ngươi, ai muốn cùng ta tham dự yến tiệc gạch cua? Lý Kỳ hỏi. 

- Điều này cần gì phải bàn. Đương nhiên là đại đồ đệ rồi. Dù sao tiểu đệ là người ở bên huynh lâu nhất. Huynh nói có đúng không? Ngô Tiểu Lục vỗ ngực, đắc ý nói. 

Lý Kỳ gật đầu: - Ngươi nói có lý. Nói xong, lại hướng hai anh em họ Trần: - Hai người? 

Trần Đại Trụ lắc đầu nói:

- Lý ca, đệ cảm thấy Lục Tử nói không đúng. Huynh bảo bọn đệ tới, đơn giản là muốn chọn một trợ thủ đắc lực. Điều đó thì có liên quan gì tới ai là đại đồ đệ hay không. Mà là xem người nào có tay nghề tốt nhất thì chọn người ấy. 

Trần Tiểu Trụ nghe xong cũng gật đầu, tỏ vẻ đồng ý. 

- Hắc, Đại Trụ ca, không phải Tiểu Lệ khoác lác, nếu bàn về trù nghệ, ta hơn hai người là cái chắc. Ngô Tiểu Lục tự tin nói. 

- Ta thấy chưa hẳn, phải thử mới biết được. Trần Đại Trụ không phục nói. 

- Được rồi, được rồi.

Lý Kỳ giơ tay, ý bảo mấy đứa im lặng, sau đó cười nói: - Các ngươi nói đều có lý. Vừa vặn, các ngươi theo ta học lâu như vậy, cũng đến lúc thử tài nấu nướng của các ngươi. 

- Lý ca, huynh tính toán khảo nghiệm? Ngô Tiểu Lục hỏi. 

- Làm một người đầu bếp, món ăn mình làm có ngon hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào đánh giá của khách hàng. 

Lý Kỳ mỉm cười, giơ năm ngón tay nói: - Như vậy đi, năm ngày sau, các ngươi mỗi người làm một món sở trường nhất của mình. Đến lúc đó món ăn của người nào được khách hàng yêu mến, thì người đó chính là trợ thủ của ta tới yến tiệc gạch cua. Đã biết chưa?

- Vâng. 

- Tốt lắm, các ngươi đi xuống đi. Mấy ngày này chuẩn bị cho tốt vào. 

Thực ra trong lòng Lý Kỳ đã có kế hoạch rồi. Sở dĩ hắn làm như vậy, chính là kích thích sự canh tranh của ba đứa. Làm vậy mới có thể khiến bọn chúng phát huy hết tiềm năng của mình. 

Ba người vừa rời khỏi, Ngô Phúc Vinh bỗng nói với Lý Kỳ: - Lý công tử, ta thấy tính tính của Lục Tử khá nóng vội. Cho nên đừng cho nó tham gia. Chọn một trong hai anh em Đại Trụ, Tiểu Trụ ấy.

Lý Kỳ cười nói: - Như vậy sẽ không công bằng với Lục Tử. 

- Tiểu tử kia nếu có nửa câu oán hận, lão hủ sẽ cắt đứt chân nó. 

"Đồ mồ hôi, không ngờ ông chú này lại bạo lực như vậy." 

Lý Kỳ ngượng ngùng đáp: - Để về sau xem thế nào. 

Bởi vì còn hai mươi ngày nữa mới tới yến tiệc gạch cua, cho nên Lý Kỳ cũng không sốt ruột lắm. Trước mắt, việc quan trong nhất vẫn là dạy Quý Hồng Nô.

Đợi cho Quý Hồng Nô an táng cho mẫu thân xong, Lý Kỳ liền ký kết kiểu hợp đồng giống như với các minh tinh đời sau với nàng. Chỉ khác ở chỗ, hợp đồng này đậm màu sắc phong kiến. Bất kể là ăn, mặc, ở, đi lại, nàng đều phải nghe theo Lý Kỳ bố trí. 

Lý Kỳ phân phó việc đầu tiên cho Quý Hồng Nô, chính là chuyển tới Tần phủ ở. Bởi như vậy, hắn có thể tiết kiệm không ít thời gian. Hơn nữa Quý Hồng Nô ở một mình ngoài thành, khiến cho hắn không yên tâm. 

Tần phu nhân thấy Quý Hồng Nô dung mạo tú lệ, có tri thức hiểu lễ nghĩa, nên rất có hảo cảm. Lại biết mẫu thân của nàng vừa qua đời, chỉ lẻ loi một mình, càng thêm đồng tình. Chẳng những khiến cho nàng yên tâm ở lại, còn phân công một vị đại nương hầu hạ nàng. 

Tuy nhiên, từ lúc Quý Hồng Nô tới Tần phủ, cũng là lúc Lý Kỳ bận rộn nhất.

Một bên phải nấu nướng, một bên còn phải dạy Quý Hồng Nô ca hát. Còn muốn chuẩn bị yến tiệc gạch cua. Khiến cho Lý Kỳ hận không thể biết thuật phân thân. 

Vừa mới qua giữa trưa, Lý Kỳ liền giao phòng bếp cho mấy người Ngô Tiểu Lục. Sau đó trở lại hậu viện, tháo dây buộc lừa, chuẩn bị tới Tần phủ. 

Ai ngờ vừa mới bước ra khỏi cửa, liền đụng phải người quen. 

Người tới chính là Bạch Thiển Dạ. 

So với hai ngày trước, sắc mặt của Bạch Thiển Dạ đã tốt hơn rất nhiều. 

- Ủa, Bạch nương tử đã đến rồi à. Lý Kỳ một tay cầm dây, một tay vẫy vẫy nói.

Bạch Thiển Dạ nhìn Lý Kỳ, sững sờ hỏi: - Ngươi chuẩn bị đi ra ngoài? 

- À, ta có chút chuyện phải về Tần phủ. 

Lý Kỳ mỉm cười nói: - Bạch nương tử tới tìm phu nhân phải không. Phu nhân đang ở trong phòng, ta đi trước đây, tạm biệt. 

Bạch Thiển Dạ nhẹ nhàng a một tiếng, đợi Lý Kỳ sắp rời đi, chợt hô: - Lý Kỳ. 

Lý Kỳ quay đầu, hiếu kỳ hỏi: - Việc gì?

- Ta 

Bạch Thiển Dạ ngập ngừng, rồi nói: - Cảm ơn món cháo lần trước. 

- À, ra là việc đó. Một chút lòng thành mà thôi. Nếu Bạch nương tử thích ăn, hôm nào ta lại nấu một nồi. 

Lý Kỳ cười ha hả, phất tay nói: - Tốt lắm, ta đi đây. Tạm biệt. Dứt lời, liều cưỡi lừa đi về hướng Tần phủ. 

Đợi cho Lý Kỳ đi thật xa, Bạch Thiển Dạ mới thấp giọng nói cảm ơn. Sau đó vào trong, đi tới phòng nghỉ của Tần phu nhân.

Hiện tại Tần phu nhân đang ngồi bên trong nhắm mắt dưỡng thần. Nhìn thấy Bạch Thiển Dạ tới, cười nói: - Thất Nương, muội đến chơi à, đã ăn cơm chưa? 

- Muội ăn rồi. 

Bạch Thiển Dạ gật đầu, bỗng nhìn chằm chằm vào mặt Tần phu nhân, cả kinh nói: - Vương tỷ tỷ, mặt của tỷ? 

Tần phu nhân kinh ngạc nói: - Mặt của ta làm sao? 

- Hình như bóng loáng hơn trước rất nhiều.

Tần phu nhân đỏ mặt, nhìn nàng, nói: - Có phải ở bên Lý Kỳ lâu ngày, nên học được thói nói năng ngọt xớt của hắn. 

- Đâu có. 

Bạch Thiển Dạ bĩu môi, lại hỏi: - Đúng rồi, vừa nãy muội thấy Lý Kỳ vội vàng xuất môn. Hắn vội vàng làm gì vậy? 

- À, hắn trở về Tần phủ dạy Hồng Nô hát. 

- Hồng Nô? 

- Ôi, muội xem, đầu óc của tỷ đúng là. Quên không kể chuyện Hồng Nô cho muội nghe.

Tiếp theo Tần phu nhân kể chuyện Quý Hồng Nô cho Bạch Thiển Dạ. 

Bạch Thiển Dạ nghe xong, sắc mặt không vui, hừ nhẹ nói: - Hắn mà cũng biết ca hát, còn dạy người khác? Hừ, muội thấy hắn có mưu đồ khác. 

Tần phu nhân hiếu kỳ hỏi: - Hắn mưu đồ cái gì? 

Bạch Thiển Dạ đỏ mặt: - Điều nàyMuội làm sao mà biết được.

Lý Kỳ cưỡi lừa trở về Tần phủ. Rồi đi thẳng tới gian phòng của Quý Hồng Nô. 

Vừa tới trước cửa, liền nghe thấy tiếng sáo uyển chuyển, mang theo vẻ ưu thương truyền ra từ căn phòng. 

Lý Kỳ nghe thấy vậy, liền thở dài, gõ cửa. 

Tiếng sáo dừng lại, rất nhanh, cửa được mở. 

- Lý đại ca, huynh đã đến. Quý Hồng Nô vội vàng hướng Lý Kỳ hành lễ. 

Lý Kỳ gật đầu đi vào, cười nói:

- Không ngờ cô có thể thổi sáo. Vừa nói tới thổi sáo, trong đầu hắn lại suy nghĩ miên man. Đợi qua thời kỳ bận rộn này, có nên tới Phượng Tê Lâu phát tiết không. 

Quý Hồng Nô ngượng ngùng đáp: - Thổi không tốt, đã khiến Lý đại ca chê cười. 

Lý Kỳ phiền nhất chính là động một tí Quý Hồng Nô lại đỏ mặt, liền không vui nói: - Quý cô nương, lúc nói chuyện cô có thể ngẩng đầu lên được không. Cứ phải cúi đầu giống như người bị dính cái gì ở mặt vậy. Cứ như thế, sau này lên đài ca hát kiểu gì. Phải sửa luôn từ bây giờ. 

Quý Hồng Nô vừa nghe, khuôn mặt càng đỏ, mờ mịt nhìn Lý Kỳ.

- Thật là bó tay với cô. 

Lý Kỳ bất đắc dĩ gõ đầu, suy nghĩ một lúc, nói: - Như vậy đi, cô thử làm vẻ mặt đạm mạc cho ta xem. Ừ, chính là vẻ mặt không coi nam nhân thiên hạ là cái gì ấy. 

Quý Hồng Nô sững sờ, đỏ mặt nói: - Tiểu muộitiểu muội không biết làm. 

- Không biết thì mới phải học. 

Lý Kỳ bị nàng làm cho sắp khóc, nói: - Được rồi được rồi, để ta làm một lần rồi cô học theo.

Nói xong, Lý Kỳ ho nhẹ vài tiếng, ngẩng đầu ưỡn ngực, chậm rãi đi qua đi lại trước mặt Quý Hồng Nô. Lúc đi qua bên người nàng, ánh mắt có chút lãnh đạm liếc nàng một cái. 

Quý Hồng Nô thấy bộ dàng này của hắn, khóe miệng hơi giật giật, cố không cười ra tiếng. 

Làm mẫu xong, Lý Kỳ liền bảo Quý Hồng Nô làm thử một lần. 

Quý Hồng Nô ngẩng đầu, thấy Lý Kỳ mở to hai mắt, nhìn mình với vẻ sùng bái, cười khúc khích, lại cúi đầu nói: - Huynh cứ nhìn như vậy, tiểu muội làm sao làm được. 

Lý Kỳ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, nói:

- Sau này cô còn phải trở thành minhHành thủ. Khi đó những người theo đuổi cô đều có bộ dáng như vậy. Một việc như vậy mà cô cũng không thể đối mặt, thì ta thấy không cần phải dạy nữa. Như vậy đi, cô cứ nghĩ mình là một công chúa mắt cao hơi đỉnh, chẳng quan tâm tới người khác là được. 

Quý Hồng Nô hoang mang hỏi: - Lý đại ca, vì sao tiểu muội phải làm như vậy? 

Lý Kỳ trợn mắt nói: - Cô chưa từng nghe câu, Thứ không có được là thứ tốt nhất à. Cô càng lãnh đạm, càng thần bí với bọn họ, bọn họ càng ưu ái cô, càng muốn tìm hiểu về cô. Như vậy cô mới nổi tiếng được. 

Quý Hồng Nô cái hiểu cái không, gật đầu nói:

- Vâng. 

- Vậy thử lại một lần nữa. 

Quý Hồng Nô hít sâu một hơi, ngẩng đầu ưỡn ngực, cắn môi 

- Đừng cằn môi, ta không bảo cô câu dẫn ta. Lý Kỳ buồn bực nói. 

Quý Hồng Nô đỏ mặt, cúi đầu nói: - Vâng. 

- Ngẩng đầu lên. Nếu cô lại cúi đầu nói chuyện, ta sẽ đóng hai khung gỗ vào cổ cô, cho cô không cúi được bây giờ.

Quý Hồng Nô vừa nghe, lập tức ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt có chút trốn tránh. 

Lý Kỳ cắn răng nói: - Tự tin một chút, cô phải luôn tự nhủ bản thân mình là đệ nhất ca kỹ của cả nước. Cái gì Phong Nghi Nô, Lý Sư Sư, ở trước mặt cô cũng không là cái gì cả. Ban đêm phải vì cô mà sáng ngời, mặt trời vì cô mới mọc lên. Cả thế giới vì cô mà tồn tại. Cô phải có lòng tự tin như vậy, biết chưa? 

Những lời này của Lý Kỳ mang đến cho Quý Hồng Nô rất nhiều khiếp sợ. Nàng há hốc mồm, thẫn thờ nhìn Lý Kỳ. 

- Đừng nhìn ta, tiếp tục tập luyện. 

Quý hồng nô nao nao, vội vàng gật đầu.

Một lần 

Hai lần 

Chỉ luyện tập vẻ mặt thôi, Quý Hồng Nô phải học hai canh giờ mới có chút thành thạo. 

Dù còn chưa đạt tới yêu cầu của Lý Kỳ, nhưng đã tiến bộ không ít. 

Lý Kỳ thấy nàng đã mệt, hơn nữa cũng đến lúc hắn phải quay về cửa hàng, nhân tiện nói: - Hôm nay đến đây thôi. Cô phải nhớ kỹ, ngoại trừ phu nhân ra, còn lại những người khác cô đều phải để khuôn mặt này. Kể cả Ngô đại thúc. Còn có, từ hôm nay trở đi, không có sự phê chuẩn của ta, không cho cô ra ngoài một mình. Có chuyện gì phân phó cho hạ nhân là được. Cô phải quên quá khứ của cô đi. HIện tại cô đã có một thân phận mới, biết chưa? 

Quý Hồng Nô gật đầu nói: - Vâng. 

- Vậy được rồi, ta quay lại tiệm đây. 

Rời khỏi Tần phủ, Lý Kỳ thở dài một tiếng. Hắn biết làm như vậy có chút khó khăn cho Quý Hồng Nô. Nhưng còn hơn để cho nàng làm kỹ nữ. Huống hồ, ở hậu thế có hàng đống người tranh nhau trở thành minh tinh. Chỉ là thời này còn chưa có trào lưu đó mà thôi..

Vào giữa trưa. 

- Đối được rồi, đối được rồi 

Chỉ thấy một thư sinh cầm một tờ giấy trắng trong tay, dọc theo bờ sông Biện Hà chạy như điên tới Túy Tiên Cư. Khuôn mặt tràn đầy hưng phấn, không ngừng hét lên. 

Người bên ngoài không biết, còn tưởng rằng là đệ tử hàn môn của nhà ai, đọc sách đọc đến điên rồi. 

Chỉ sau chốc lát, vị thư sinh kia liền tới Túy Tiên Cư. Vừa vào tới cửa, liền giơ cao tay phải, la lớn: - Đối được rồi, có người đối được vế dưới rồi.

Các thực khách đang ngồi đều sững sờ nhìn người thư sinh. 

- Chẳng lẽ ngươi nói đã có người đối được ba câu tuyệt đối kia? Một thanh niên ăn mặc theo kiểu tài tử phản ứng đầu tiên, chỉ ngón tay hỏi. 

Thư sinh kia gật đầu, kích động đến mức không đáp thành tiếng. 

Quán ăn trở nên xôn xao. 

Tất cả thực khách đều bỏ bát đũa trên tay xuống, vây quanh người thư sinh. 

- Mau mau cho ta xem. 

- Đừng chen lấn, để ta xem trước.

- Ta muốn xem 

. 

- Hay, đối hay lắm. 

- Đối thật là khéo. 

. 

Lúc này, Ngô Phúc Vinh đã đi tới, chắp tay nói: - Các vị khách quan xin hãy bình tĩnh, để lão hủ xem đã. 

- Ngô chưởng quầy, thấy không, có người đã đối được câu đối của Tần phu nhân.

Vị thư sinh thấy Ngô Phúc Vinh tới, vội vàng đưa tờ giấy trong tay cho ông ta. 

Ngô Phúc Vinh nhận lấy tờ giấy trắng nhìn. Chỉ thấy trên đó viết hai hàng chữ nhỏ:Tịch mịch hàn song không thủ quả. Trù trướng ưu hoài phạ ức tình.. Ông ta nhướn mày, thầm nghĩ vế dưới này đối thật tinh tế. 

- Ngô chưởng quầy, mau mau gỡ tấm ván gỗ kia xuống. 

- Đúng, đúng, nhanh lên để cho chúng ta nhìn xem món ăn tổ truyền của Tần gia rốt cuộc là món gì. 

Tin tức này đúng là phấn chấn nhân tâm.

Ngô Phúc Vinh thầm nghĩ, việc này nên hỏi Lý Kỳ trước đã. Liền gật đầu, chắp tay nói: - Các vị bình tĩnh chớ vội. Để lão hủ đi xin chỉ thị của phu nhân. 

Dứt lời ông ta liền đi về hưởng cửa sau trong lời thúc dục của mọi người. Đi được một nửa, ông ta lại chuyển sang phòng bếp. 

Giờ đây Lý Kỳ còn đang bận rộn nấu nướng. Thấy Ngô Phúc Vinh chợt đi vào, hiếu kỳ hỏi: - Ngô đại thúc, có việc gì vậy? 

- Cậu xem đi. 

Ngô Phúc Vinh đưa tờ giấy cho hắn.

Lý Kỳ sững sờ, nhận lấy tờ giấy nhìn, nhất thời ngây dại. Qua một lúc lâu, mới hồi phục tinh thần. Đột nhiên nhớ lần trước vị đại quan nhân kia nói trong vòng một tháng, sẽ đối được ba câu tuyệt đối của mình, vội hỏi: - Vế dưới này là do ai nghĩ ra? 

- Không biết, nhưng tờ giấy này do một thư sinh cầm tới. 

Lý Kỳ hơi trầm ngâm, nói: - Đi thôi, chúng ta đi ra xem. 

Lý Kỳ và Ngô Phúc Vinh tới đại sảnh, Ngô Phúc Vinh chỉ về phía người thư sinh kia, nói: - Chính là y.

Lý Kỳ gật đầu, đi tới, chắp tay nói với người thư sinh: - Chào tiểu ca, xin hỏi vế dưới này là do ngươi nghĩ ra à? 

Vị thư sinh này nhận ra Lý Kỳ, lắc đầu, lau mồ hôi nói: - Không phải là tại hạ. 

- Vậy là ai? 

- Chính là đệ nhất tài nữ của Đông Kinh, Lý nương tử nghĩ ra. 

Sắc mặt Lý Kỳ xiết chặt: - Ngươi nói chính là Lý Thanh Chiếu? 

- Đúng vậy.

Thần tượng, thần tượng của ta rốt cuộc đã tới. 

Trong lòng Lý Kỳ rất kích động, nắm lấy ống tay của người thư sinh, run giọng hỏi: - VậyVậy hiện tại Lý nương tử đang ở đâu? 

Hành động này của Lý Kỳ đã hù dọa người thư sinh. Y rụt đầu lại, lắc lắc nói: - TaTa cũng không biết. 

Lý Kỳ sững sờ, hỏi: - Vậy từ đâu ngươi có tờ giấy này? 

- Là nha hoàn của Lý nương tử đưa cho tại hạ. 

Nha hoàn của Lý Thanh Chiếu?

Lý Kỳ nghĩ bụng, Lý Thanh Chiếu đưa tờ giấy này cho người thư sinh, chắc hắn là có quen biết. Vội hỏi: - Lý nương tử đưa vế dưới phó thác cho ngươi, chắc ngươi có quen với Lý nương tử? 

Vị thư sinh tràn đầy kiêu ngạo đáp: - Tại hạ từng may mắn được thấy mặt Lý nương tử hai lần. 

Thấy mặt hai lần? 

Lý Kỳ đầy vẻ hoài nghi, nói: - ÁchNgươi có thể nói rõ ràng hơn một chút được không. Cái gì mà thấy mặt hai lần. Rốt cuộc ngươi quen hay không quen Lý nương tử? Liệu có thể giới thiệu ta cho nàng ấy không?

- Điều nàyChỉ sợ không thể. Vị thư sinh kia lắc đầu. 

"Mịa, tốn thời gian của lão tử." 

Hai mắt Lý Kỳ lộ vẻ thất vọng, lại hướng thư sinh kia nói: - Nếu ngày khác tiểu ca có cơ hội gặp lại Lý nương tử, hy vọng tiểu ca có thể thông báo cho tại hạ một tiếng. Tại hạ nhất định có hậu lễ. 

- Ừ. Vị thư sinh kia vô ý thức gật đầu. 

Lý Kỳ thở dài, thấp giọng nói với Ngô Phúc Vinh: - Ngô đại thúc, làm phiền chú gọi Điền thợ mộc tháo ván gỗ trên kia xuống. Lại gọi phu nhân viết lại vế dưới này rồi treo lên. Nhớ kỹ ở dưới phải ký tên Lý Thanh Chiếu. 

Thần tượng là thần tượng, lợi dụng được thì vẫn nên lợi dụng. 

Ngô Phúc Vinh gật đầu liền đi. 

Một lát sau, Ngô Phúc Vinh dẫn theo mấy người Điền thợ mộc tới. Mấy người Điền thợ mộc nhanh chóng lấy ra dụng cụ tháo tấm ván gỗ và tấm câu đối Tịch mịch hàn song không thủ quả xuống. 

Giờ đây, toàn bộ người trong Túy Tiên Cư đều ngẩng đầu theo dõi Điền thợ mộc, người nào người nấy đều lộ vẻ chờ mong. 

Điền thợ mộc gỡ xong, liền đưa tấm gỗ cho Ngô Phúc Vinh.

Ngô Phúc Vinh run rẩy nhận lấy tấm gỗ. Trên đó viết gì ông ta cũng không biết. Hôm nay có nhiều người xem như vậy, trong lòng ít nhiều có chút không yên. Hơi liếc mắt nhìn Lý Kỳ, thấy hắn nháy mắt, ý bảo nên làm thế nào thì cứ làm thế đó. 

Ngô Phúc Vinh hít sâu một hơi, giơ cao tấm ván gỗ lên, rồi ở trước mặt mọi người chậm rãi kéo tấm vải đỏ xuống. 

Sau khi nhìn thấy chữ trên tấm ván gỗ, đám thực khách liền xôn xao. 

Chỉ thấy trên ván gỗ viết một hàng chữ xiêu xiêu vẹo vẹo: Khai Thủy Tùng Diệp ba mươi xâu. 

Cái tên bình thường, chữ viết cũng không có gì đặc biết, khiến cho mọi người không khỏi thất vọng. Nhưng giá tiền ba mươi xâu, thì thật quá đắt. Ba điều này gộp lại, khiến cho nhất thời mọi người không biết phản ứng kiểu gì. 

Một thực khách không nhịn được lòng hiếu kỳ, hướng Ngô Phúc Vinh hỏi: - Ngô chưởng quầy, đây là món gì mà giá tận ba mươi xâu tiền? 

Ngô Phúc Vinh cũng bị giá tiền này dọa cho ngây ngốc. Thẫn thỡ nhìn Lý Kỳ, như muốn hỏi, không phải ngươi định đùa cợt khách hàng đấy chứ? 

Lý Kỳ đứng ra, cười nói: - Món Khai Thủy Tùng Diệp này thật ra là một món súp. Còn cụ thể như thế nào, thì phải có người gọi món này, tự nhiên các vị sẽ biết. Tuy nhiên tiểu điểm có thể cam đoan, tuyệt đối là đáng giá. 

Ba mươi xấu rất đắt?

Lý Kỳ không cho rằng như vậy. Người khác một bộ danh họa, một thanh đao tốt đều mua hơn một nghìn xâu. Một món ăn nổi tiếng mới ba mươi xâu, đúng là không có gì phải ngạc nhiên. 

Huống hồ, hắn tin tưởng sẽ có một vài người sảnh ăn nguyện ý cầm bạc tới gọi món này. Lùi một bước, cho dù không có, cũng không sao cả. Dù sao đã đặt ở đây rồi, ngươi thích gọi hay không kệ ngươi, cũng không phải ta chờ số tiền đó để cứu mạng. 

Lý Kỳ thấy mọi người đàm luận món ăn này, cười nhạt một tiếng, chuẩn bị quay về phòng bếp. Nhưng vừa mới xoay người, chợt thấy Tiểu Đào đi xuống từ trên lâu, tới bên cạnh hắn, nhỏ giọng nói: - Lý công tử, phu nhân bảo công tử lên lầu một chuyến. 

- Có chuyện gì không?

- Nô tỳ không biết. 

Lý Kỳ gật đầu, nghĩ bụng nhất định là vì món Khai Thủy Tùng Diệp kia. - Đi thôi. 

Lý Kỳ đi theo Tiểu Đào tới nhã gian Thiên Thượng Nhân Gian. Thấy bên trong ngoại trừ Tần phu nhân ra, còn có hai người đang ngồi. Một là Bạch Thiển Dạ, hai là một vị văn sĩ mặc áo xanh. 

Lúc trước Tần phu nhân có nói cho Lý Kỳ, hôm nay Bạch Thiển Dạ sẽ cùng một người bạn thân tới bái phỏng. Còn bảo hắn chuẩn bị vài món ăn ngon. 

Giờ đây Lý Kỳ đang thất lạc vì không được gặp Lý Thanh Chiếu. Cho nên hắn chỉ nhìn lướt qua vị văn sĩ mặc áo xanh kia. Ngay cả chào hỏi cũng không có hứng thú.

Bạch Thiển Dạ thấy vẻ buồn bực của Lý Kỳ, còn tưởng rằng hắn buồn bực vì có người đối ra vế dưới. Nàng cười hì hì hỏi: - Làm sao vậy? Có phải ngươi không ngờ lại có người đối ra được vế dưới nhanh như vậy không? 

Lý Kỳ tức giận nói: - Ta treo ba câu đối đó lên, đương nhiên hy vọng có người có thể đối được. Huống hồ vẫn là Thanh Chiếu tỷ tỷ của ta đối được. Ta vui vẻ còn không kịp ấy chứ. Chỉ là vì sao Thanh Chiếu tỷ tỷ không tự mình tới. Chẳng lẽ có việc gì bận? 

- Thanh Chiếu tỷ tỷ? 

Bạch Thiển Dạ sững sờ, nói: - Nghe ngữ khí của ngươi, có vẻ như ngươi quen biết Lýnương tử vậy.

Lý Kỳ lắc đầu thở dài: - Quen thì có quen. Chẳng qua là ta quen nàng, mà nàng không biết ta. Thực ra ta rất muốn thấy mặt nàng ấy một lần. Tuy nhiên, ài 

Bạch Thiển Dạ thấy hắn không giống nói dối. Lại nghĩ tới vẻ kích động vừa nãy của hắn, nghi ngờ nói: - Vì sao ngươi muốn gặp nàng ấy như vậy? 

Lý Kỳ không che dấu chút nào: - Từ nhỏ ta đã yêu mến thơ của nàng ấy rồi. Từ lúc ta tới BắcĐông Kinh, nguyện vọng đầu tiên chính là có thể nhìn thấy nàng ấy. Ngươi có điều không biết. Ở quê ta có truyền lưu một câu như vậy, Bình sinh không được gặp Lý Thanh Chiếu, tự xưng Thi Thánh cũng uổng công.

Bạch Thiển Dạ cười khúc khích nói: - Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy câu đó. Cũng không biết ngươi nói là thật hay giả. Lý Kỳ nghiêm mặt nói: - Đây chẳng qua là ngươi cô lậu quả văn mà thôi. Ta sẽ không cầm Thanh Chiếu tỷ tỷ để nói giỡn. 

- Vẫn còn gọi Thanh Chiếu tỷ tỷ. Ngươi chưa từng nhìn thấy nàng ấy, đã gọi thân thiết như vậy. Bạch Thiển Dạ trểu ghẹo. 

- Ta thích thế đấy, ngươi quản được à. Lý Kỳ tức giận nói.

Tần phu nhân đột nhiên nói: - Kỳ quái. Vì sao việc này, ta chưa từng nghe ngươi nhắc tới? 

- Ta nói với phu nhân thì có tác dụng gì. Phu nhân cũng không có biện pháp để ta gặp nàng ấy. 

- Chưa biết được. Vương tỷ tỷ và Lý nương tử quen nhau từ rất lâu rồi. Hơn nữa tình cảm như chị em. Bạch Thiển Dạ cười giảo hoạt, nói. 

- What? 

Lý Kỳ kinh hô một tiếng, vội vàng nói với Tần phu nhân:

- Phu nhân, nàng ấy nói thật không? Phu nhân thực sự quen Thanh Chiếu tỷ tỷ? 

Tần phu nhân nhẹ nhàng gật đầu. 

Lý Kỳ nhướng mày, trách cứ: - Vậy phu nhân vì sao không nói sớm cho tại hạ biết. Làm như vậy thật không có nghĩa khí. 

Tần phu nhân vừa bực mình vừa buồn cười nhìn hắn một cái, nói: - Ngươi không hỏi ta, làm sao ta biết? 

- Hắc, hắc, cũng đúng. 

Lý Kỳ cười lấy lòng:

- Vậy hiện tại phu nhân đã biết. Liệu có thể mời Thanh Chiếu tỷ tỷ tới ăn một bữa không. Tại hạ đảm bảo miễn phí, không thu tiền. Chỉ cần nàng ấy tới là được. Ta van cầu phu nhân. 

- Ngươi có hào phóng như vậy? Bạch Thiển Dạ không tin nói. 

"Mịa, chả lẽ trong mắt ngươi, lão tử là kẻ vắt cổ chày ra nước? Thực ra ta là người khá hào phóng." 

Lý Kỳ hừ một tiếng, nói: - Bạch nương tử, hôm nay Lý Kỳ ta nhất ngôn cửu đỉnh. Nếu Thanh Chiếu tỷ tỷ nguyện ý tới nơi này dùng cơm. Đùng nói là tiền, chỉ cần nàng ấy nguyện ý, nàng thích ăn món gì, cho dù để cho ta mỗi ngày làm cho nàng, ta cũng nguyện ý. Chỉ cần nàng ấy vui vẻ là được. 

- Vậy còn món Khai Thủy Tùng Diệp kia? 

Lý Kỳ nhún vai đáp: - Món đó có là gì. Chỉ cần hai người có thể cho ta gặp được Thanh Chiếu tỷ tỷ, ta sẽ làm cho mỗi người một bát. Đàm về tiền nong đúng là vũ nhục Thanh Chiếu tỷ tỷ của ta. 

Lúc này, vị văn sĩ mặc áo xanh đột nhiên nói: - Ngươi và Lý Thanh Chiếu chưa từng gặp mặt, vì sao phải đối xử tốt với nàng ấy như vậy? Huống hồ, nàng ấy chỉ là một nữ nhân, cũng không có chỗ đặc biệt hơn người. 

"Dm, dám vũ nhục thần tượng của ta."

Lý Kỳ trừng mắt, cả giận nói: - NgươiNgươi là ai? 

Văn sĩ mặc áo xanh cười nhạt một tiếng, đáp: - Ta chính là Lý Thanh Chiếu. 

Choáng váng. 

Lý Kỳ triệt để choáng váng, hai mắt thẫn thờ nhìn văn sĩ áo xanh. 

Dù văn sĩ áo xanh này ăn mặc theo kiểu nam tử, nhưng cũng không có ý che dấu quá nhiều. Ít nhất không giả trang từ trên xuống dưới như Triệu Tĩnh. Nhìn cẩn thận một chút có thể phát hiện ra. Chỉ là vừa rồi Lý Kỳ căn bản không có chú ý.

Chỉ thấy nữ nhân này tuổi chừng ba mươi, khuôn mặt trái xoan, hai mắt thanh tịnh, dung mạo tú lệ đoan trang. Toàn thân lộ ra khí chất của một người có tri thức. Vẻ mặt tuy không tươi cười, nhưng rất bình tĩnh thong dong. Luận về tư sắc, luận tư thái, có lẽ nàng không bằng Tần phu nhân. Nhưng nàng lại tạo cho Lý Kỳ một cảm giác tài trí mỹ chưa từng bao giờ thấy khi tới Bắc Tống. 

- Xin lỗi, xin hỏi ngươi ngươivừa nói gì? Lý Kỳ run run nói, mà ngay cả thân thể cũng phát run. 

Bạch Thiển Dạ nhìn bộ dáng kia của hắn, cười khanh khách, trêu ghẹo nói: - Vừa rồi không phải ngươi luôn nói muốn gặp Lý tỷ tỷ đó sao? Hiện tại tỷ ấy đang ở trước mặt ngươi đây. 

Lý Kỳ vẫn còn có chút không dám tin, lại quăng ánh mắt hỏi thăm về phía Tần phu nhân. Thấy nàng mỉm cười gật đầu, hắn mới tin tưởng hoàn toàn. Tần phu nhân là người chưa từng nói dối. 

- Lý Thanh Chiếu. 

Lý Kỳ mừng rỡ gọi một tiếng, lại kích động nói với Lý Thanh Chiếu: - Thanh Chiếu tỷ tỷ, tiểu đệtiểu đệ tên là Lý Kỳ, tỷ cũng có thể gọi tiểu đệ là Tiểu Kỳ. Tỷ có biết không, từ nhỏ tiểu đệ đã thích thơ của tỷ rồi. Cả con người tỷ, tiểu đệ cũng thích. 

- Lý Kỳ, ngươi lại nói linh tinh gì vậy? Tần phu nhân thấy Lý Kỳ càng nói càng thái quá, vội vàng ngăn cản. 

Khuôn mặt Lý Thanh Chiếu đỏ ửng, lộ vẻ bất đắc dĩ. Nhưng nàng biết Lý Kỳ nói vậy không có ý xấu. Cho nên cũng không nói gì thêm, chỉ khẽ lắc đầu. 

- Nhầm, nhầm. 

Lúc này Lý Kỳ mới phản ứng, cười ha ha nói: - Thanh Chiếu tỷ tỷ, ý của tiểu đệ là, từ nhỏ tiểu đệ đã coi tỷ là thần tượng. Chính là rất ngưỡng mộ tỷ. 

Lý Thanh Chiếu dở khóc dở cười, nhẹ gật đầu, khẽ nói: - Cảm ơn. 

Bạch nương tử cười giảo hoạt: - Nghe ngươi nói như vậy, tựa hồ rất quen thuộc với Lý tỷ tỷ vậy.

Lý Kỳ sao không rõ dụng ý của nàng, cười nói: - Bạch nương tử không cần phải thử ta. Ta thuộc hết những bài thơ mà Thanh Chiếu tỷ tỷ làm. 

- Vậy thử đọc một bài xem thế nào. 

- Điều này có gì khó. 

Lý Kỳ nhún vai, ho nhẹ một tiếng, sau đó cất giọng: - Tìm tìm kiếm kiếm, lãnh lãnh thanh thanh, thê thê ưu ưu 

Câu đầu tiên vừa ra, sắc mặt của ba vị nữ sĩ đều thay đổi. Đặc biệt là Lý Thanh Chiếu, càng mờ mịt khó hiểu.

Xảy ra chuyện gì vậy? 

Lý Kỳ cũng cảm giác có gì đó không ổn. Trong đầu bỗng oanh một tiếng. Chết cha, bài Thanh Thanh Mạn này giống như về sau Lý Thanh Chiếu mới sáng tác. Trán liền đổ mồ hôi ròng ròng, vội vàng sửa lời: - Ách, vừa rồi chỉ là thử giọng, mọi người chớ coi là thật. Nói xong, lại làm bộ ho khan vài tiếng, cất tiếng: - Gánh hoa chọn lựa, mua được một cành xuân sắp nở. Lệ điểm hơi hơi, còn ngấn sương mai dáng đỏ tươi. E chàng thấy rõ, mặt thiếp cùng hoa khôn sánh đọ. Mái tóc nghiêng xoà, kề má cùng chàng đứng ngắm hoa. 

Lần này Lý Kỳ đọc là bài thơ Giảm tự mộc lan hoa mà Lý Thanh Chiếu làm lúc còn trẻ. Hắn cực kỳ yêu thích bài thơ này, gần với bài Thanh thanh mạn. Bài thơ tuy không lộ ra lòng tự tin của Lý Thanh Chiếu với dung mạo của mình. Nhưng lại nói cho nam nhân một đạo lý, chính là từ xưa từ nay nữ nhân là người tâm khẩu bất nhất. (Tâm khẩu bất nhất: Bên ngoài nói chưa chắc là lời trong lòng) 

Lý Kỳ đọc xong, còn chưa kịp thở một ngụm, chợt nghe thấy Bạch Thiển Dạ nói: - Lý tỷ tỷ, bài thơ này là do tỷ làm à? 

Má! 

Lý Kỳ buồn bực đến hộc máu. Lẽ nào những sách sử kia đều con mẹ nó gạt người? Vội vàng quay đầu nhìn Lý Thanh Chiếu. Nhưng chẳng biết khi nào khuôn mặt Lý Thanh Chiếu đã đỏ ứng, ánh mắt ảm đạm, khóe miệng lộ ra vẻ nửa sầu nửa vui sướng, thẫn thờ không nói.

Bạch Thiển Dạ và Tần phu nhân nhìn nhau, nhỏ giọng hô: - Lý tỷ tỷ, Lý tỷ tỷ. 

Lý Thanh Chiếu nao nao, tò mò nhìn Lý Kỳ, hỏi - Bài thơ này công tử nghe được từ đâu? 

Không thể nào, đám sử gia kia thật là đáng giận, dám gài bẫy mình. 

Lý Kỳ thấp thỏm đáp: - Tiểu đệTiểu đệ nhớ không rõ lắm. Lẽ nào bài thơ này không phải do tỷ viết? 

Lý Thanh Chiếu nhíu lông mày, rất nghiêm túc nói: - Bài thơ đó đúng là do ta làm, nhưng chỉ có hai vợ chồng ta biết được. Rốt cuộc công tử làm sao mà biết?

Bài thơ kia vốn được nàng viết lúc tân hôn. Có thể nói là một bài thơ đặc biết chỉ dành cho đôi tình lữ. Nội dung biểu đạt sự ân ái giữa nàng và Triệu Minh Thành, sao có thể trắng trợn tuyên dương được. 

Tần phu nhân và Bạch Thiển Dạ cũng chưa từng nghe qua bài thơ này. Lại nghe Lý Thanh Chiếu nói như vậy, đều nghi hoặc nhìn Lý Kỳ. 

Không phải chứ, lại chơi dại rồi. 

Sắc mặt Lý Kỳ cứng đờ, nhất thời á khẩu không trả lời được.

Nói dối nhiều cũng có lúc bị quả báo. 

Lý Kỳ đã đổ đầy mồ hôi. HIện tại hắn không thể không trả lời câu hỏi của Lý Thanh Chiếu. Liền dứt khoát từ chối đến cùng, ấp úng nói: - Bài thơ nàyTiểu đệTiểu đệ là nghe người khác đọc. 

Lý Thanh Chiếu nhíu mày, nói: - Công tử có quen phu quân của ta không? 

Lý Kỳ vừa nghe, liền biết Lý Thanh Chiếu muốn nói cái gì, buồn bực lắc đầu. Thầm nghĩ, xong rồi, xong rồi, trang bức quá mức. HÌnh tượng của mình trong suy nghĩ của nàng chắc chắn sẽ bị giảm đi rất nhiều.

Tần phu nhân đột nhiên nói: - Tỷ tỷ, tiểu muội nghĩ liệu có phải là lệnh phu vô tình nói ra trong lúc uống say hay không? Cuối cùng là để Lý Kỳ nghe được. 

Bạch Thiển Dạ cũng vội vàng đồng ý. Lý Kỳ sở dĩ lâm vào hoàn cảnh lưỡng nan như vây, nguyên nhân rất lớn là vì nàng. 

"Phu nhân, ta yêu phu nhân chết mất." 

Lý Kỳ lặng lẽ quăng ánh mắt cảm động về phía Tần phu nhân. 

Tần phu nhân thì trả lại cho hắn ánh mắt trách cứ. 

Lý Thanh Chiếu vừa nghe, thấy Tần phu nhân lời nói cũng có lý. Triệu Minh Thành làm quan trong triều nhiều năm như vậy, giao du rất rộng. Hơn nữa cũng thích ngâm thơ đối từ. Bài thơ kia bị Lý Kỳ nghe thấy cũng không phải là không có khả năng. Nàng thoáng gật đầu, hướng Lý Kỳ nói: - Xin lỗi công tử, vừa nãy là ta quá đa nghi. 

- Không sao, không sao. 

Lý Kỳ ngượng ngùng cười, lại nói: - Thanh Chiếu tỷ tỷ, liệu tỷ có thể giúp tiểu đệ một việc nhỏ không? 

Người này thật đúng là không khách khí. 

Lý Thanh Chiếu kinh ngạc nhìn hắn.

- Nhờ tỷ ký tên cho tiểu đệ. 

- Ký tên? 

- A, cái này rất đơn giản, tỷ chờ một lát. 

Lý Kỳ nói, liền xoay người mở cửa, phân phó cho Tiểu Đào đứng ở bên ngoài: - Tiểu Đào, ngươi lập tức lấy cho ta một cây bút và một tấm vải tốt. Nhanh lên nhé. 

Tiểu Đào thấy sắc mặt lo lắng của Lý Kỳ, còn tưởng rằng có việc gì gấp, đáp một tiếng, liền vội vội vàng vàng chạy xuống lầu. 

Chỉ chốc lát, tiểu Đào liền mang theo những thứ Lý Kỳ cần tới.

Lý Kỳ nhận lấy, đưa bút và vải cho Lý Thanh Chiếu, cười nói: - Thanh Chiếu tỷ tỷ, tỷ chỉ cần viết tên của tỷ lên tấm vải này là được. 

- Đây là kí tên? Bạch Thiển Dạ sững sờ nói. 

Lý Kỳ ừ một tiếng. 

- Vì sao phải làm vậy? Lý Thanh Chiếu hiếu kỳ hỏi. 

Lý Kỳ xoa xoa tay, ngại ngùng đáp: - À, tiểu đệ chỉ muốn lưu chút kỷ niệm mà thôi, chứ không có ý gì khác.

Dù sao hắn không thuộc về nơi này. Nếu có một ngày nào đó hắn trở về, ít nhất cũng có một chữ ký của Lý Thanh Chiếu. Đỡ bõ công một chuyến. 

Lý Thanh Chiếu bị Lý Kỳ làm cho là dở khóc dở cười. Nhưng thấy việc này cũng không phải việc gì khó, liền gật đầu đáp ứng. Sau đó dùng bút ghi tên của mình lên tấm vải, rồi đưa cho Lý Kỳ. 

- Cảm ơn, cảm ơn. 

Lý Kỳ nhận lấy tấm vải, chưa nhìn đã khen: - Chữ tốt, chữ tốt. 

Thực ra hắn có hiểu gì về thư pháp đâu, ngay cả bút lông đều không biết dùng.

Tần phu nhân và Bạch Thiển Dạ đều lườm hắn, trong mắt đầy vẻ bất đắc dĩ. Lý Kỳ ở trước mặt Lý Thanh Chiếu thật như một người khác vậy. Vừa khờ dại, vừa ngốc, lại rất đáng yêu. 

Lý Kỳ cẩn thận cất tấm vải vào trong ngực. Lòng tham lam khiến hắn cảm thấy vẫn chưa đủ. Thầm nghĩ nếu có một cái máy chụp ảnh ở đây thì tốt rồi. Ta có thể chụp chung với Lý Thanh Chiếu một tấm. 

Nghĩ tới đây, hai mắt Lý Kỳ bỗng tỏa sáng, hướng Bạch Thiển Dạ hỏi: - Có phải Bạch nương tử cũng biết vẽ tranh? 

Bạch Thiển Dạ sững sờ, nhẹ gật đầu. 

- Tài nữ chính là tài nữ, cái gì cũng biêt.

Lý Kỳ nịnh họt một câu, sau đó cười hắc hắc: - Liệu Bạch nương tử có thể giúp ta vẽ một bức tranh có hình ta và Thanh Chiếu tỷ tỷ được không? 

- Gì? Bạch Thiển Dạ nhếch môi, thẫn thờ nhìn Lý Kỳ. 

Lý Thanh Chiếu nghe thấy vậy, cảm thấy mính sắp bị đóng băng. Trong mắt nàng, Lý Kỳ giống như kẻ điên vậy. Vội vàng đứng dây, lấy cớ là ở nhà còn có việc, liền hướng Tần phu nhân và Bạch Thiển Dạ cáo từ. 

Hôm nay nàng tới đây, chính là vì vế đối kia. Thực ra lúc Túy Tiên Cư khai trương ngày thứ ba, nàng đã đối được câu này rồi. Chỉ là trong lòng nàng rất tinh tường. Túy Tiên Cư treo ba câu đối đó lên, chính là muốn hấp dẫn càng nhiều thực khách. Mà nàng và Tần phu nhân có chút giao tình, nên một mực giữ đáp án trong lòng. 

Mãi đến hôm qua gặp Bạch Thiển Dạ, trong lúc nói chuyện, Lý Thanh Chiếu vô tình tiết lộ đáp án cho Bạch Thiển Dạ. Bạch Thiển Dạ vừa nghe, liền hưng phấn không thôi. Ngay lập tức muốn dùng chuyện này để chèn ép vẻ kiêu ngạo của Lý Kỳ. Nhưng Lý Thanh Chiếu vẫn lo lắng sẽ phá hỏng chuyện tốt của Tần phu nhân. Bởi vậy hôm nay liền tới Túy Tiên Cư, hỏi thăm Tần phu nhân trước. Tần phu nhân nghĩ bụng, dù sao Lý Thanh Chiếu mới chỉ đối được một câu. Còn có hai câu, chắc là không sao. Huống hồ nàng cũng muốn biết phía sau tấm gỗ kia viết cái gì. Bởi vậy liền gật đầu đáp ứng. 

Đã hỏi cho ra nhẽ, cũng đến lúc Lý Thanh Chiếu cáo từ. 

Lý Kỳ vừa nghe, sững sờ nói: - Thanh Chiếu tỷ tỷ, vì sao tỷ phải đi vội vã như vậy. Đợi ăn xong cơm tối lại đi. Buổi tối tiểu đệ sẽ làm món Khai Thủy Tùng Diệp cho tỷ thưởng thức. 

"Có ngươi ở đây, ta sao dám đợi tới bữa ăn tối." 

Lý Thanh Chiếu mỉm cười gật đầu nói: - Ở nhà còn có chút việc, không tiện ở lâu. 

-Vậy à. 

Lý Kỳ lộ vẻ thất vọng: - Vậy sau này tỷ nhất định phải đến đây chơi nhiều hơn, tâm sự cùng với phu nhân. Phu nhân ở chỗ này cũng nhàm chán. 

Tần phu nhân vừa nghe, trong lòng vừa bực mình vừa buồn cười. Thầm nghĩ, tiểu tử ngươi suy nghĩ qua cho ta khi nào vậy. Rõ ràng dùng ta làm cớ, để có thể thân cận với Lý tỷ tỷ hơn. 

- Nhất định, nhất định. 

Lý Thanh Chiếu gật đầu nói, trong lòng lại nghĩ, sau này nên bớt tới đây chơi. 

Hôm nay Lý Kỳ rốt cuộc có thể thở một hơi. Bởi vì hôm nay tới phiên ba ái đồ của hắn biểu diễn. 

Lúc trước Lý Kỳ cho ba đứa thời gian năm ngày chuẩn bị thức ăn. Người chiến thắng sẽ được đi cùng hắn tới yến tiệc gạch cua của phủ thái sư.

Quy tắc của trận đấu cũng rất đơn giản. Mỗi người làm một món. Nếu món của ai được khách hàng gọi nhiều nhất, thì đó là người chiến thắng. Thời gian hạn định là một canh giờ vào buổi trưa. 

Lúc giữa trưa, Lý Kỳ làm xong công việc của mình, liền đi lên nhã gian Thiên Thượng Nhân Gian. Tần phu nhân và Bạch Thiển Dạ chính ngồi trong đó nói chuyện phiếm. 

- Phu nhân. 

Lý Kỳ hướng Tần phu nhân chào hỏi, lại hướng Bạch Thiển Dạ cười nói: - Ủa, Bạch nương tử cũng ở đây à. 

Mấy ngày này, cơ hồ ngày nào Bạch Thiển Dạ cũng tới. Hơn nữa còn ở hai ba canh giờ. 

- Sao? Có phải ngươi đang hối hận vì tặng ta thẻ hội viên Chí Tôn không? Bạch Thiển Dạ cười nói. 

Lý Kỳ cười ha hả: - Sao có thể chứ. Ta chỉ ước gì này nào ngươi cũng tới. Ngươi có biết không, có ngươi ở đây, khách hàng kéo tới không ít. 

Bạch Thiển Dạ nghe nửa câu đầu, trong nội tâm vui vẻ, nhưng là nghe phía sau, lại nhịn không được trừng mắt nhìn Lý Kỳ, cả giận nói: - Chẳng lẽ ngươi coi ta là chiêu bài sống. 

Chết cha! Nói lỡ miệng.

Lý Kỳ ngượng ngùng cười, lắc đầu nói: - Ý của ta là, Bạch nương tử rất được mọi người yêu mến. 

Bạch Thiển Dạ đỏ mặt, khẽ hừ một tiếng.

Tần phu nhân lắc đầu cười khổ, hỏi Lý Kỳ: - Lý Kỳ, ngươi cho rằng trong ba người Lục Tử, hai anh em họ Trần, ai sẽ là người chiến thắng? 

- Ta làm sao biết được. 

Lý Kỳ nhún nhún vai: - Ngay cả bọn chúng muốn nấu món gì, ta cũng không hỏi. Dù sao qua một canh giờ nữa là biết kết quả. 

Trong năm ngày này, ba đứa chuẩn bị làm món gì, Lý Kỳ không hỏi nửa câu. Kệ cho mấy đứa tự đạo diễn.

- Nhưng ngươi đang chọn trợ thủ mà. Chẳng lẽ ngươi thực sự tính toán giao toàn bộ quyết định cho khách hàng? Bạch Thiển Dạ nghi ngờ hỏi. 

- Có gì mà không thể? 

Lý Kỳ khẽ cười nói: - Nếu ta tham dự vào chuyện này, sẽ là một chuyện công bằng với bọn chúng. 

- Vì sao? Tần phu nhân không hiểu hỏi. 

Lý Kỳ cười đáp: - Rất đơn giản. Nếu chỉ một mình ta nhận xét, dù ta có chọn ai, trong lòng hai người kia ít nhiều sẽ có chút không phục. Cho nên dứt khoát để cho khách hàng quyết định. Làm như vậy, mặc kệ ai thắng ai thua, hai người còn lại sẽ không có gì để nói. Hơn nữa, làm một người đầu bếp, vốn chính là so sánh món ăn của ai được hoan nghênh hơn. 

- Ngươi nói có lý. Tần phu nhân gật đầu. 

Lúc này, dưới lầu chợt vang lên tiếng sợ hãi: - Oa, món gì mà thơm như vậy? 

Ba người vừa nghe, liền hướng dưới lầu nhìn xuống. Nguyên lai là Trần Tiểu Trụ bưng món ăn của cậu ta ra. 

Món Trần Tiểu Trụ làm là Nhuyễn Dương.

- Cho ta một phần. 

- Ta cũng muốn. 

- Ăn quen lẩu uyên ương rồi, đã quên còn có món này. Cũng cho ta một phần. 

Những thực khách vừa nghe thấy tên món ăn mà đã lâu rồi bọn họ bỏ quên, khẩu vị liền tăng lên, đều gọi cho mình một suất. 

Lý Kỳ thấy vậy, nhẹ nhàng lắc đầu. 

Bạch Thiển Dạ hồ nghi nhìn hắn một cái, hỏi: - Sao vậy? Cậu ta làm không tốt à?

Lý Kỳ khẽ thở dài: - Mấu chốt ở món Nhuyễn Dương là chữ Nhuyễn. Nói cách khác phải đun nhừ thịt dê, nhưng không thể đun quá lâu. Món này yêu cầu trình độ khống chế lửa rất cao. Với khả năng bây giờ của Tiểu Trụ, vẫn chưa thể làm được. Cậu ta quá nóng lòng rồi. 

Bạch Thiển Dạ và Tần phu nhân đều nhẹ gật đầu. 

Kế tiếp đến phiên Trần Đại Trụ lên sân khấu. Món mà cậu ta làm là Dương Đề Duẩn. 

Dương Đề Duẩn, tên như ý nghĩa, chính là gân chân của dê nấu cùng măng. Gân chân là phần vừa mềm vừa dai. Kết hợp với măng, có thể coi là một món ngon thượng đẳng. 

Thực khách cũng rất thích thú với món này.

Nhưng Lý Kỳ vẫn lắc đầu. 

Bạch Thiển Dạ lại hiếu kỳ hỏi: - Chẳng lẽ thực lực của Đại Trụ cũng không thích hợp làm món này? 

- Không phải. 

Lý Kỳ thở dài, cười quái dị nói: - Chỉ là gân chân là một nguyên liệu khá tốn kém, giá cũng đắt. Lúc trước ta đã nói, trận đấu lần này ta sẽ không xen vào. Cho nên giá của món ăn cũng do chính mấy đứa đặt ra. Nói thật, món này của Đại Trụ, căn bản không lợi nhuận được bao nhiêu. Nhưng nếu để giá cao, thì cậu ta lại không có khả năng chiến thắng. Cậu ta chỉ truy cầu nguyên liệu thượng đẳng, mà xem nhẹ tình hình thực tế.

Bạch Thiển Dạ nghe xong, nhất thời cười khổ nói: - Xem ra để chiều lòng một người sư phụ như ngươi, đúng là không dễ dàng. 

- Những gì ta nói chỉ là những điều cơ bản. Hơn nữa ta đã rất nhân từ với bọn chúng rồi. 

Lý Kỳ cười cười, lại nói: - Nếu như Lục Tử cũng dùng thịt dê để làm món ăn, vậy thì ta đã thất bại trong việc dạy bọn chúng. 

Tần phu nhân kinh ngạc hỏi: - Vì sao? 

Lý Kỳ cười khổ đáp:

- Hai người thấy trên thực đơn của ta, có mấy món làm từ thịt dê? Không sai, phần lớn thực khách đều thích ăn thịt dê. Nhưng điều này cũng không chứng tỏ thịt dê là thứ thịt ngon nhất. Thực ra mỗi một nguyên liệu đều có sở trường và khuyết điểm. Mấu chốt là người đầu bếp có biết lợi dụng chúng không. Nếu chỉ dựa vào bản thân thực vật để định vị, thì vị đầu bếp đó không có giá trị tồn tại. 

Lời vừa dứt, bỗng có một mùi thơm đặc biệt truyền ra từ phòng bếp, lại dẫn tới đám thực khách xôn xao. 

Bạch Thiển Dạ ngửi ngửi, hiếu kỳ hỏi: - Đây là mùi gì vậy? 

Lý Kỳ sững sờ, lắc đầu cười nói: - Là lòng heo.

Món ăn Ngô Tiểu Lục làm còn chưa ra lò, đám thực khách đã hướng những tiểu nhỉ hỏi han. 

Một tiểu nhị giới thiệu cho thực khách: - Đây là món Heo uống rượu của Ngô tiểu sư phó làm. 

- Heo uống rượu? 

Mọi người vừa nghe, đều lộ vẻ kinh ngạc. Vì thỏa lòng hiếu kỳ mà tranh nhau gọi món Heo uống rượu. 

Bạch Thiển Dạ thấy Ngô Tiểu Lục không dùng thịt dê làm món ăn, cũng không thấy Lý Kỳ lắc đầu, nhân tiện nói: - Lần này chắc ngươi hài lòng chứ.

Lý Kỳ cười nói: - Có chút vui mừng. Nhưng mùi thơm chưa đủ đậm đặc. Nếu Lục Tử dùng lửa mạnh để xào, như vậy càng tốt. Hơn nữa cái tên cũng quáQuá không có văn hóa. Chắc là tùy tiện đặt. 

Bạch Thiển Dạ cười khúc khích, nói: - Lẽ nào đầu bếp cũng phải đọc sách sao? 

Lý Kỳ chỉ vào chính mình nói: - Ngươi không thấy ta là tấm gương tốt nhất à? 

- Thực không biết xấu hổ. 

Bạch Thiển Dạ lườm hắn một cái, chỉ vào ván gỗ có ghi Khai Thủy Tùng Diệp kia, nói: - Ngươi xem chữ của ngươi thế nào. 

Lý Kỳ sững sờ, cười ha hả: - Lẽ nào ngươi chưa từng nghe câu, nam nhân có chỗ thiếu hụt mới là nam nhân có hấp dẫn nhất sao? 

Tần phu nhân đứng một bên, nghe hắn tự biên tự diễn, nhịn không được, mở miệng nói: - Nếu nói như vậy, chẳng phải ba đồ đệ của ngươi đều hơn ngươi. 

- Ách, bọn chúng không phải là thiếu hụt, mà là không có. Căn bản không thể so sánh. 

Lý Kỳ cười ngượng ngùng nói.

Tần phu nhân và Bạch Thiển Dạ nhìn nhau, cảm thấy rất bất đắc dĩ. 

Thoáng cái đã qua buổi trưa, trận thi đấu cũng dần kết thúc. 

Cuối cùng là món Heo uống rượu của Ngô Tiểu Lục dành được thắng lợi cuối cùng. 

Mà hai anh em Đại Trụ, Tiểu Trụ thua khâm phục khẩu phục. 

Đợi có kết quả, Lý Kỳ mới cẩn thận nếm thử ba món bọn chúng làm. Cũng đưa ra nhận xét với từng món ăn. Cuối cùng lại hướng Ngô Tiểu Lục, hỏi: - Lục Tử, vì sao ngươi lại dùng lòng heo để làm món ăn? 

Ở thời này ngay cả thịt heo cũng không được người chào đón, huống chi là lòng heo thối hoắc.

Hiện tại vẻ mặt Ngô Tiểu Lục vui phơi phới, cười hắc hắc nói: - Lý ca, huynh còn nhớ lần đầu tiên dẫn mấy đứa tiểu đệ tới chợ, huynh có nói gì không? 

Lý Kỳ trừng mắt, nói: - Ngày đó ta nói nhiều như vậy, làm sao mà nhớ hết được. Tiểu tử ngươi muốn nói gì thì cứ nói, đừng cố lộng huyền hư với lão tử. 

- Vâng. 

Ngô Tiểu Lục ngượng ngùng đáp: - Lúc ấy huynh dạy chúng tiểu đệ rằng, lần sau mua thức ăn, nên chú ý những đồ phu, người đánh cá kia bình thường ăn những thứ gì. Huynh còn dạy, bọn họ mới là người hiểu được ăn nhất. Bởi vì những thứ họ ăn, là những thứ mà khách hàng không mua còn thừa lại. Nói cách khác, bọn họ nhất định sẽ tìm cách, biến những thứ mà khách hàng không thể ăn, trờ thành món ngon hợp miệng. Như vậy mới không lãng phí. 

Lý Kỳ gật đầu: - Không sai, trí nhớ của ngươi rất tốt. Nói tiếp đi. 

Ngô Tiểu Lục lại nói - Là như vậy, mấy ngày nay tiểu đệ đi chợ, đúng lúc thấy Trịnh đại thúc đang ăn cơm tối 

Lý Kỳ nghe đến đó, tức giận xen ngang lời Ngô Tiểu Lục: - Sau đó ngươi thấy y đang ăn lòng heo, nước miếng liền chảy xuống. Tiếp theo mặt dày mặt dàn xin Trịnh đồ phu một bát cơm. Kết quả thấy món lòng heo kia ăn rất ngon, bởi vậy mới tính toán dùng lòng heo để làm đồ ăn phải không?

Ngô Tiểu Lục cả kinh: - Lý ca, lẽ nào huynh cũng có ở đó? 

Lý Kỳ hừ lạnh một tiếng: - Với đức hạnh của ngươi, không cần nói cũng đoán ra. 

Ngô Tiểu Lục bĩu môn nói: - Huynh đoán rất đúng. Nhưng món Heo uống rượu chính là do tiểu đệ nghĩ ra. 

Lý Kỳ khẽ nói: - Ngươi đừng vội vênh váo. Món ăn này ngươi rõ ràng tham khảo món Hoa Điêu Túy kia. Lúc đầu rửa sạch, luộc qua, cắt miếng, dùng rượu, gừng ngâm một lúc, lại xào qua dầu ăn. Tuy nhiên, ngươi có thể nghĩ ra điểm đó, coi như là khó được.

"Sao Lý ca cái gì cũng biết nhỉ?". Ngô Tiểu Lục âm thầm kinh ngạc. Món này đúng là cậu ta tham khảo từ món Hoa Điêu Túy kia. Bằng không cậu ta rất khó nghĩ tới dùng rượu để khử mùi lòng. Nhưng lại nghĩ tới vị giác phi thường của Lý Kỳ tại Tướng Quốc Tự, liền không ngạc nhiên nữa, gật đầu nói: - Lý ca, huynh thật lợi hại. Cái gì cũng không gạt được huynh. 

Lý Kỳ lắc đầu, lại hướng Đại, Tiểu Trụ nói: - Hiện tại các ngươi đã biết vì sao thua Lục Tử chưa? 

Hai người đều lắc đầu. 

- Bởi vì các ngươi quá sành ăn. 

Lý Kỳ nhìn hai người, giáo huấn;

- Bình thường lúc ăn cơm, hai huynh đệ ngươi chỉ gắp những món mình thích ăn. Về điểm ấy, Lục Tử mạnh hơn hai ngươi nhiều. Cậu ta không kén ăn, món gì cũng muốn nếm thử một chút. Bởi như vậy, cậu ta càng hiểu thêm về thực vật. Sau này các ngươi phải nhớ kỹ, làm một người bình thường, có thể kén ăn. Nhưng làm một đầu bếp, tuyệt đối không cho phép. Bất kể là món gì, mặc kệ ngươi có thích ăn hay không, cũng phải nếm một chút. Như vậy ngươi mới có thêm nhiều kiến thức về hương vị và đặc điểm của thực vật. Đã hiểu chưa? 

- Vâng, tiểu đệ đã hiểu. 

Hai anh em Đại, Tiểu Trụ gật đầu. 

..

Đã chọn xong trợ thủ, kế tiếp là chuẩn bị thức ăn. Về gạch cua, Lý Kỳ biết làm không ít. Tuy nhiên lần này hắn muốn làm một món ăn mới để dự thi. Không vì cái gì khác, đơn giản giám khảo chính là Thái Kinh, người mà không bao lâu nữa sẽ quay lại làm tể tướng. 

Một ngày này, mới sáng sớm, Lý Kỳ đã dẫn ba đồ đệ đi tới chợ. 

Thi nhân thích tới những nơi có sông có nước tìm linh cảm. Đầu bếp thì thích tới chợ bán thức ăn để tìm linh cảm. 

Mấy người đi dạo trong khu chợ, lúc nhìn đông, lúc nhìn tây. Tuy nhiên Lý Kỳ không đi tới hàng cua, khiến cho ba đồ đệ cảm thấy rất kỳ quái. 

- Lý ca, nếu không chúng ta tới chỗ bán tôm cá tươi xem sao? Ngô Tiểu Lục thử hỏi.

Lý Kỳ có vẻ như đang suy nghĩ tới vấn đề nào đó, nghe thấy vậy, nao nao, quay đầu hỏi: - Tại sao? Có phải ngươi nghĩ ra cái gì đó rồi không? 

Ngô Tiểu Lục lắc đầu: - Huynh còn chưa nghĩ ra, đệ làm sao mà nghĩ ra được. Chỉ là chúng ta sắp tham gia yến tiệc gạch cua, vì sao không tới chỗ bán tôm cá để chọn mua? 

Lý Kỳ lắc đầu: - Gạch cua không nên làm chủ liệu, chỉ thích hợp làm phụ liệu hoặc phối liệu mà thôi. Cho nên chúng ta không cần vội vàng chọn gạch cua. Mà nên tính xem dùng cái gì để nấu với gạch cua. 

- Vâng.

- Lý ca, hình như kia là Thái viên ngoại. Trần Đại Trụ bỗng chỉ tay về phía trước, kinh ngạc nói. 

Lý Kỳ ngẩng đầu nhìn. Chỉ thấy cách đó trăm bộ có hai người nam tử chính đang đi tới. Một người trong đó là Thái Mẫn Đức. Còn người bên cạnh là một nam tử tuổi chừng ba mươi. 

- Ủa, người nam tử không phải là người đánh cá lần trước tới quán chúng ta ăn tôm đó sao? Trần Tiểu Trụ cả kinh nói. 

Ngô Tiểu Lục khẽ nói: - Nguyên lai y là do Thái lão hồ ly phái tới quấy rối chúng ta. Đúng là hèn hạ mà.

Lý Kỳ nghe thấy bọn chúng nói vậy, lắc đầu cười khổ. Tìm được mấy đồ đệ vừa ngốc vừa khờ này, thực không biết là chuyện may mắn hay là bất hạnh. 

- Lý ca, nếu không chúng ta về thôi. Trần Đại Trụ nói. 

Lý Kỳ gật đầu nói: - Đã không còn sớm, ba người các ngươi trở về cửa hàng chuẩn bị nguyên liệu cho buổi trưa đi. 

- Còn huynh? 

- Đã lâu không gặp lão bằng hữu này, ta muốn trò chuyện với y một lúc rồi mới về.

- Vâng, bọn đệ về trước đây. 

- Ừ. 

Lúc này, Thái Mẫn Đức cũng phát hiện Lý Kỳ, trong mắt hiện lên một tia oán giận. Nhưng chỉ là lóe lên, lập tức lộ vẻ tươi cười, đi về hướng Lý Kỳ. 

- Thái viên ngoại. 

- Lý công tử. 

Hai người chắp tay, lên tiếng chào hỏi. 

Thái Mẫn Đức cười ha ha nói:

- Lý công tử đúng là sĩ biệt tam nhật, đương quát mục tương đãi (). Hiện tại cả thành Biện Kinh, danh tiếng của Lý công tử không có ai là không biết, không có ai là không hiểu. Một câu danh ngôn của Lã Mông đời Tam quốc nói với bạn. Ý nghĩa: Ba ngày không gặp mặt một kẻ sĩ thì khi gặp lại, nên biết trọng đãi hơn mọi hôm, vì họ có thể tiến bộ khác trước nhiều rồi) 

- Đâu dám, đâu dám. 

Lý Kỳ cười khiêm tốn: - Ngược lại viên ngoại vẫn như trước, long hành hổ bộ, mặt mày hồng hào, ổn như Thái Sơn. Có thể nói là mười năm như một. 

Thái Mẫn Đức lắc đầu thở dài:

- Làm gì đến mức ấy, già rồi, rất nhiều chuyện có lòng mà không đủ lực. Nói xong, lại hướng Lý Kỳ nói: - Lý công tử, chỗ này không phải là chỗ nói chuyện. Không bằng hai ta tìm một chỗ để hàn huyên. Thái mỗ vừa vặn còn rất nhiều câu hỏi muốn thỉnh giáo công tử. 

- Không dám, không dám, mời viên ngoại. 

Thái viên ngoại gật đầu, lại hướng nam tử bên cạnh, nói: - Văn Nghiệp, ngươi trở về trước đi, ta và Lý công tử đi ôn chuyện cũ. 

- Vâng. 

Hai người tới một quán trà gần đó rồi ngồi xuống. Lão bản của quán trà này không quen Lý Kỳ, nhưng lại quen Thái Mẫn Đức. Sợ tới mức lúc rót trà, hai tay không ngừng run rẩy. 

Thái Mẫn Đức uống một ngụm trà, thở dài: - Lý công tử không biết chứ, gần đây Thái mỗ luôn nghĩ tới một chuyện. 

- A? Xin lắng tai nghe? 

- Ta nghĩ, nếu như ngày đó công tử say rượu nằm trước cửa Phỉ Thúy Hiên, vậy hôm nay sẽ như thế nào? 

Lý Kỳ sững sờ, cười ha hả, lắc đầu nói: - Điều này không có khả năng. 

- Vì sao?

- Bởi vì Thái quản gia chắc chắn sẽ không để một người say nằm trước cửa quán. Không thả chó cắn tại hạ đã là khó được rồi. Lý Kỳ nửa thật nửa giỡn nói. 

Thái Mẫn Đức cười ha hả: - Điều này cũng đúng. Chỉ trách bình thường ta hay dung tung y. Nói tới đây, lại thở dài: - Coi như thiên hữu Túy Tiên Cư. Tùy tiện thu lưu một người say, đã có thể khiến Túy Tiên Cư khởi tử hồi sinh. Thật sự là mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. 

Lý Kỳ cười ngượng ngùng, cũng không đáp lời. Thái Mẫn Đức liếc mắt nhìn hắn, lại lắc đầu nói: - Không đúng, không đúng, phải nói là Lý công tử mưu tính sâu xa mới chuẩn.

Lý Kỳ mỉm cười: - Ý của viên ngoại là? 

Thái Mẫn Đức nói: - Chuyện tới mức này rồi, Lý công tử không cần phải giấu diếm. Lúc trước công tử cố ý tính kế, bán bí phương của chao cho ta, đổi lấy tiền vốn. Mục đích chính là để cho Túy Tiên Cư có thể khai trương. Nhưng tiếc rằng mãi về sau Thái mỗ mới hiểu ra. Đợi hiểu ra rồi thì lại chậm. Lý Kỳ không thừa nhận, cũng không phủ nhận, nói: - Mục đích của tại hạ là gì không quan trọng. Quan trọng là khoản giao dịch kia, song phương đều không thiệt thòi. 

Thái Mẫn Đức lắc đầu nói: - Không thể tính như vậy. Các ngươi vừa khai trương, mỗi ngày Phỉ Thúy Hiên mất đi ba thành khách hàng. Như thế tính ra, phải là ta thua mới đúng. Tuy nhiên, ta không trách công tử. Đều tại ta lúc trước quá sơ suất.

"Không trách ta? Chỉ sợ trong lòng ngươi mong ta chết sớm một chút." 

Lý Kỳ âm thầm cười lạnh, nhưng bên ngoài lại lộ vẻ khâm phục, chắp tay nói: - Viên ngoại đại nhân đại lượng, tại hạ cực kỳ bội phục. 

Thái Mẫn Đức cười ha hả: - Lúc đầu ta cũng thua vì tài ăn nói của ngươi. 

Lý Kỳ cười ha hả: - Viên ngoại cứ nói đùa. 

Thái Mẫn Đức lắc đầu, hỏi: - Đúng rồi, hôm nay công tử tới nơi này cũng vì chuẩn bị cho yến tiệc gạch cua phải không? 

- Đúng vậy. 

Lý Kỳ gật đầu nói: - Viên ngoại cũng thế mà. 

Thái Mẫn Đức gật đầu: - Vậy công tử chuẩn bị thế nào? 

- ÀiNghĩ mà đau đầu. Cứ nghĩ tới sắp phải đối diện với Thái thái sư, lúc tối ngủ hai chân của tại hạ cứ run lên. Đến lúc đó mà khẩn trương tới mức không cử động được tay, thì đúng là mất mặt.

Lý Kỳ thở dài, nhãn châu xoay động, hỏi: - Viên ngoại, ngài từ phủ thái sư đi ra, chắc hắn rất hiểu khẩu vị của Thái thái sư phải không? 

"Tiểu tử ngươi mà biết khẩn trương? Lão tử không tin. Lại còn muốn moi tin tức từ ta, nằm mơ đi." 

Trong lòng Thái Mẫn Đức hận tới nghiến răng nghiến lợi, nhưng vẻ mặt lại cười khổ, nói: - Ta rời phủ thái sư đã hơn chục năm rồi, sao còn nhớ gì nữa. Huống hồ đã nhiều năm như vậy, khẩu vị của thái sư lão nhân gia chắc hẳn cũng thay đổi. 

"Lão hồ ly chết tiệt, kín miệng thật."

Lý Kỳ nhún vai, nói: - Cũng đúng. Thôi, dù sao lần này tham dự chỉ là mở mang kiến thức. Không cầu giải thưởng, chỉ cần không quá kém là được. 

Thái Mẫn Đức sao có tin chuyện ma quỷ của hắn. Nếu ngươi không thèm để ý, thì sáng sớm không ở trong chăn ngủ, việc gì phải chạy tới nơi này làm gì? Y cười ha hả nói: - Công tử phải nhớ những lời hôm nay nói đó. Đừng đến lúc ấy lại bỗng nhiên nổi tiếng, thắng được danh đầu. 

"Đồ mồ hôi, không ngờ lão hồ ly này có thể nhìn thấu mình." 

Lý Kỳ cười ha hả, cũng không trả lời. 

Thái Mẫn Đức thấy Lý Kỳ không đáp. Trong lòng biết lần yến tiệc gạch cua này, dã tâm của hắn không hề nhỏ. Thực ra đối với Lý Kỳ, y vừa yêu vừa hận. Từ lúc bắt đầu y đã rất muốn thu Lý Kỳ dưới trướng. Nhưng thủy chung không thể được. Y hơi trầm ngâm, bỗng nghĩ ra một kế, nói: - Lý công tử, Thái mỗ chợt có một suy nghĩ, không biết có được hay không? 

- Vậy à, viên ngoại cứ việc nói. 

- Chính là hai chúng ta hợp tác mở một quán ăn. Bỏ Phỉ Thúy Hiên và Túy Tiên Cư sang một bên, chỉ có hai ta. Ta chi tiền, công tử chi người. Lợi nhuận thì chia đều. Công tử thấy thế nào? 

Lý Kỳ nhướng mày, nói: - Nhưng không biết viên ngoại định mở quán ăn đó ở đâu?

Hai mắt Thái Mẫn Đức hiện lên một tia khen ngợi, đáp: - Phố Nhâm Điếm. 

Phố Nhâm Điếm chỉ có một quán ăn lớn, chính là Phan Lâu. Dụng ý của Thái Mẫn Đức không cần nói nhiều cũng biết. Nếu thành công, một là y có thể tạo mối quan hệ tốt với Lý Kỳ. Nói là hợp tác, nhưng thật ra là muốn Lý Kỳ chậm rãi thoát ly Túy Tiên Cư. Chỉ cần Lý Kỳ vừa ly khai Túy Tiên Cư, như vậy mấy người Ngô Phúc Vinh không đáng để sợ. Không chỉ như thế, y còn có thể lợi dụng Lý Kỳ để công kích Phan Lâu. Có thể nói là nhất cử lưỡng tiện. 

Trong lòng Lý Kỳ sáng như gương, nhưng vẫn có chút động tâm. Dù sao thực lực của Phan Lâu quá lớn. Chỉ riêng những Chân Điếm bán rượu cho bọn họ đã có ba nghìn quán rồi. Với tốc độ phát triển trước mắt của Túy Tiên Cư, muốn vượt qua Phan Lâu, phải cần một thời gian rất dài. Hơn nữa, Lý Kỳ còn sợ, nếu về sau Túy Tiên Cư phát triển mạnh, Phan Lâu sẽ hợp tác với Phỉ Thúy Hiên công kích Túy Tiên Cư. Lý Kỳ thật không muốn thấy viễn cảnh đó. 

Nhưng Phỉ Thúy Hiên ở quá gần Túy Tiên Cư. Nếu đánh bại Phan Lâu, thì Thái Mẫn Đức sao có thể cho phép Túy Tiên Cư phát triển trước mặt mình. 

Lý Kỳ nhíu mày trầm tư, trong lúc nhất thời đã nghĩ ra chủ ý, chỉ nói: - Việc này phải đợi tại hạ suy nghĩ thêm đã. Hơn nữa Túy Tiên Cư vừa mới khai trương, còn rất nhiều chuyện phải làm. Tại hạ chỉ sợ không chiếu cố được hết. 

Thái Mẫn Đức thấy Lý Kỳ không lập tức cự tuyệt mình, trong lòng vui vẻ, nói: - Không sao, chuyện lớn như vậy, công tử đương nhiên phải suy nghĩ cẩn thận. Tuy nhiên ta vẫn hy vọng công tử có thể cho ta đáp án nhanh nhất. Dù sao việc buôn bán nếu không biết chớp cô hội, thì sẽ tuột mất.

Lý Kỳ gật đầu nói: - Tại hạ hiểu mà. 

Dù hiện tại Túy Tiên Cư thực sự cần một bạn làm ăn chung. Nhưng nếu muốn hợp tác với lão hồ ly như Thái Mẫn Đức, Lý Kỳ cần phải suy nghĩ cẩn thận. Nhưng không thể phủ nhận, đề nghị hợp tác này của Thái Mẫn Đức rất có sức hấp dẫn. 

Sau khi từ biệt Thái Mẫn Đức, Lý Kỳ một mực tự hỏi vấn đề này. Nhưng vẫn không dám đưa ra quyết định. Nghĩ bụng chờ qua yến tiệc gạch cua rồi nói tiếp. 

Mặt trời dần lặn phía sau chân núi. 

Bỗng có một đoàn người tới Túy Tiên Cư. Cầm đầu chính là vị đại quan nhân ra tay hào phóng lần trước. Phía say y vẫn là bốn hán tử đeo đao có sắc mặt lạnh lùng và một hạ nhân. Mặt khác còn có một nam tử trung niên có khuôn mặt gầy gò. 

- Tịch mịch hàn song không thủ quả. Trù trướng ưu hoài phạ ức tình 

Vị đại quan nhân này vừa vào tiệm, phản ứng đầu tiên chính là ngẩng đầu nhìn lên ba câu đối. Ngưng mắt nhìn hồi lâu, cười ha hả nói: - Hay, rất hay. Sớm nghe nói Đức Phủ cưới một vị đại tài nữ tài mạo song toàn, quả nhiên danh bất hư truyền. Nói xong, lại hướng nữ tiểu nhị tiếp đãi hỏi: - Tấm gỗ ở phía sau câu đối kia đặt ở đâu. 

- Khách quan, ở đằng kia. 

Nữ tiểu nhị chỉ tấm gỗ treo ở trên quầy.

- Khai ThủyTùng Diệp? 

Vị đại quan nhân đến gần nhìn, cau mày, vẻ mặt bất mãn, lắc đầu hỏi người nam tử trung niên: - Bá Thanh, ngươi biết đó là món gì không? 

Nam tử kia lắc đầu: - Đây là lần đầu tiên tại hạ nghe nói. 

Đại quan nhân lắc đầu nói: - Tên món ăn bình thường cũng không sao, chỉ là chữ viết, ài 

Bởi vì trời chưa tối hẳn, nên thực khách cũng không nhiều lắm. Trên lầu còn trống không. Đoàn người đi đi theo nữ tiểu nhị lên nhã gian Thiên Thượng Nhân Gian.

Vị đại quan nhân kia phân phó nữ tiểu nhị: - Ngươi đi gọi đầu bếp của các ngươi lên đây. 

Nữ tiểu nhị này chín là cô gái lần trước tiếp đãi vị đại quan nhân. Cho nên nàng không hỏi nhiều, gật gật đầu, xoay người đi xuống. 

Trong phòng bếp, Lý Kỳ nghe thấy vị đại quan nhân kia lại tới, trong lòng vui vẻ. Rất nhanh giải quyết nốt công việc đang làm, sau đó đi theo nữ tiểu nhị kia lên lầu. Đi vào trong, Lý Kỳ chắp tay chào hỏi vị đại quan nhân kia. Thuận mắt nhìn sang người nam tử ngồi bên cạnh. Chợt cảm thấy người này rất quen. Hắn trợn tròn mắt, chỉ vào người kia nói: - Ủa., ngươiNgươi không phải là vị lần trước dùng thực kết bạn ở Tướng Quốc Tự đó sao?

Nam tử trung niên nhìn thấy Lý Kỳ, khuôn mặt cũng lộ vẻ kinh ngạc, nao nao, chắp tay nói: - Tại hạ là Tả Bá Thanh. - A, nguyên lai là Tả đại ca. Tiểu đệ là Lý Kỳ. Lý Kỳ chắp tay nói. 

- Ủa, hai người quen nhau à? Vị đại quan nhân kia kinh ngạc hỏi.

Tả Bá Thanh vội vàng cúi đầu, nói nhỏ vào tai đại quan nhân. 

Đại quan nhân nghe xong, cười ha hả, nói: - Thì ra là thế. Sau đó ra dấu cho Lý Kỳ: - Ngươi ngồi đi. Bá Thanh, ngươi cũng ngồi đi. 

- Vâng. 

Tả Bá Thanh thụ sủng nhược kinh nói. 

"Đồ mồ hôi! Chỉ là ngồi xuống thôi, có cần phải biểu hiện khoa trương như vậy không. Giống như là được ban ân vậy. Huống hồ ngay cả một từ Mời cũng không có. Thật không có tốt chất." 

Lý Kỳ chép chép miệng, đặt mông ngồi xuống. 

Vị đại quan nhân cười ha hả nói: - Lý Kỳ, ngươi còn nhớ lần trước lúc rời đi ta đã nói với ngươi cái gì không? Hình như hôm nay y rất vui vẻ. 

Lý Kỳ sững sờ, lắc lắc đầu nói: - Không nhớ rõ. Nghĩ bụng, ngày nào ta cũng vội muốn chết, làm sao còn nhớ lúc trước ngươi nói cái gì? 

Lý Kỳ trả lời trực tiếp như vậy, khiến cho vị đại quan nhân có chút sững sờ. Tuy nhiên y không hề phật lòng. Ngược lại vị tùy tùng phía sau y lại trợn mắt nhìn Lý Kỳ. Mà Lý Kỳ tất nhiên là không đếm xỉa tới. 

Vị đại quan nhân cười ha hả nói: - Ngươi đã không nhớ, thì ta liền nhắc nhở ngươi. Dừng một chút, nói tiếp: - Ta đã nói, chưa tới một tháng, sẽ có người đối được cả ba câu đối của ngươi. 

- À, thì ra là chuyện này, tại hạ nhớ rồi. Nhưng hiện tại mới chỉ đối được có một câu, còn có hai câu. Nói tới đây, khóe miệng Lý Kỳ lộ vẻ đắc ý. Thầm nghĩ, hơn nữa còn là thần tượng của ta đối được. 

Vị đại quan nhân thấy vẻ đắc ý của Lý Kỳ, lông mày giương lên:

- Nghe ngươi nói như vậy, có vẻ như không tin lời ta? 

- Đâu có, đâu có. 

Lý Kỳ cười ha ha vài tiếng, mới nói: - Tuy nhiên nói không thôi cũng vô dụng, phải dùng hành động để chứng minh. 

Vị đại quan nhân cười lắc đầu nói: - Đối hai câu còn lại có gì khó. Chỉ có điềuTa phải nếm thử món Khai Thủy Tùng Diệp kia đã. Nhìn xem có thần kỳ như lời ngươi nói hay không. 

"Đại hộ khách chính là đại hộ khách, không thèm quan tâm tới giá tiền. Ta yêu mến." 

Lý Kỳ ha ha cười nói:

- Cũng được. Cam đoan không để cho ngài thất vọng. 

Vị đại quan nhân bỗng lắc đầu nói: - Nhưng ngươi đã để ta thất vọng. 

- Ủa? 

Lý Kỳ sững sờ: - Vì sao? 

- Ta hỏi ngươi, ngươi đã dùng ba câu tuyệt đối để phụ trợ ba món ăn. Vì sao lại tùy tiện tìm một tiểu nhị không biết viết đến ghi tên món ăn này. Ngươi xem chữ trên tấm ván gỗ kia ghi kiểu gì thế kia. Nếu như ta không nhìn kỹ, thì đúng là không nhận ra. Thực sự khó coi.

Đại quan nhân không vui nói. Tựa hồ y rất chú ý tới chữ viết trên đó. 

Tiểu nhị không biết viết? 

"Chẳng lẽ chữ của mình xấu tới mức ấy." 

Lý Kỳ vẻ mặt quẫn bách, cực kỳ ngượng ngùng nói: - Không dối gạt đại quan nhân, thực raThực ra đó là chữ của tại hạ. 

- Cái gì? Là chữ của ngươi? Đại quan nhân kinh ngạc nói. 

Lý Kỳ gượng cười vài tiếng, nhẹ gật đầu.

Đại quan nhân lại chỉ câu đối treo trên xà nhà: - Vậy chữ ghi trên kia không phải là của ngươi? 

- Đúng vậy, đó là chữ của phu nhân. 

Đại quan nhân nghe thấy vậy, liếc nhìn Tả Bá Thanh, nhịn không được cười phá lên, nói: - Thiệt thòi ngươi có dũng khí như vậy, còn dám treo tấm gỗ ở trước cửa. Vì sao ngươi không nhờ Tần phu nhân viết lên đó? 

Chóng mặt! Người này tới rốt cuộc là dùng cơm, hay là thảo luận thư pháp? 

Lý Kỳ cười ngượng ngùng: - Điều nàyKhụ, khụ, hôm đó phu nhân không có ở đây, mà trong tiệm chỉ còn một mình tại hạ là biết chữ. 

Đại quan nhân sao có thể tin tưởng lời giải thích đầy lỗ thủng như vậy. Nhưng cũng không tiếp tục truy vấn, gật đầu cười nói: - Hy vọng món ăn không kém như chữ viết. 

Lý Kỳ vỗ ngực cam đoan: - Điều này ngài cứ yên tâm. Cam đoan sẽ không. 

- Vậy được rồi, ngươi đi chuẩn bị đi. À, chuẩn bị nhiều hơn một phần, ta còn muốn mang về. 

- Vâng, tại hạ đã biết.

Trở lại phòng bếp, Lý Kỳ thẳng lưng, hướng ba ái đồ nói: - Các ngươi trước dừng lại, giúp ta chuẩn bị làm món Khai Thủy Tùng Diệp. 

- Oa, Lý ca, có phải là vị đại tài chủ kia gọi món đó? Ngô Tiểu Lục ngạc nhiên. 

- Ừ. 

Lý Kỳ gật gật đầu, hướng hai anh em họ Trần, nói: - Đại Tru, ngươi chuẩn bị cho ta một con gà mẹ và một con vịt mẹ. Tiểu trụ, ngươi đi lấy chút rau cải. Tiếp theo lại hướng Ngô Tiểu Lục, nói: - Lục Tử, ngươi chuẩn bị ốc khô, chân giò.

Ba người lên tiếng, lập tức chuẩn bị. Người nào người nấy đều rất hưng phấn. Cuối cùng bọn họ cũng được thấy món ăn thần bí kia. 

Mấu chốt của món Khai Thủy Tùng Diệp chính là nước súp. 

Đợi mấy đồ đệ chuẩn bị xong nguyên liệu, đầu tiên Lý Kỳ rửa sạch gà, vịt không còn một giọt máu, rồi băm giò. Sau đó bỏ vào nồi đun lửa to. Tiếp theo bỏ cặn, lại đun nước mới, thêm nước vừa đủ. Đợi một lát sau thì cho thêm gia vị và phối liệu. Lửa được giảm nhỏ, đun hơn một canh giờ. 

Trong lúc đợi, Lý Kỳ không ngừng gạt bỏ bọt bám ở trên. Lại dùng vải đã được ngâm qua nước sôi bọc thịt heo, thịt gà thành từng viên. Nhiều lần bỏ vào trong nồi, lợi dụng thịt viên này hấp thu cặn bã trong súp. Mãi đến khi nước súp trong như nước trắng. 

Đồng thời hắn không quên nhắc nhở ba ái đò nhìn hắn khống chế hỏa hầu như thế nào. 

Trước kia Lý Kỳ thường xuyên nhắc nhở mấy đứa, khống chế hỏa hầu là một kỹ thuật cực kỳ quan trọng với người đầu bếp. Cho nên ba đứa nhìn rất chăm chú. 

Ba người Ngô Tiểu Lục đứng một bên nhìn đều nhìn choáng váng. Bọn họ thực sự thấy không rõ, Lý Kỳ vì sao quăng thịt viên vào bên trong lại có thể khiến cho nước súp trong suốt như vậy. 

Kế tiếp chính là một khâu quan trọng nhất. 

Lý Kỳ lựa chọn rau cải non nhất, rửa sạch để vào muôi có lỗ. Rồi dùng nước sôi để xối. Rau cải bị nóng biến thành hình bông hoa. Tiếp tục xối đến khi rau cải mềm. 

Đây là lần đầu tiên mấy người Ngô Tiểu Lục nhìn thấy cách nấu rau cải như vây, ngoài kinh ngạc ra còn có bội phục. 

Làm xong hết thảy, mới bỏ rau cải vào trong bát, lại đổ súp lên, liền đại công cáo thành. 

Một bát súp như vậy giá trị ba mươi xâu, Lý Kỳ thấy không đắt chút nào. Chỉ riêng thời gian làm thôi cũng đủ để làm mười món khác, mà còn không hao phí thể lực như vậy. 

Trong nhã gian Thiên Thượng Nhân Gian. 

Lúc Lý Kỳ làm Khai Thủy Tùng Diệp đã dặn người mang một nồi lẩu uyên ương tới. Dù sao đây chỉ là súp, không thể no bụng được. 

Hiện tại vị đại quan nhân đã ăn lưng chừng bụng rồi, chỉ còn đợi món Khai Thủy Tùng Diệp mà thôi. 

Khi chén súp trong suốt, mà lại mang theo màu vàng nhạt của rau cải đặt trước mặt đại quan nhân, hai mắt y liền hiện lên vẻ kinh hỉ. Cảm thấy đợi một canh giờ là đáng giá. Đầu tiên vị đại quan nhân kia cúi đầu ngửi, rồi khen: - Nhìn như một bát nước bình hường, nhưng mùi thơm xông tận vào mũi. Không tồi, không tồi. 

Lý Kỳ ngồi ở một bên, cười mà không nói. 

Đại quan nhân vừa dứt lời, liền không thể chờ đợi được nữa, cầm lấy thìa, nhấm nháp một ngụm, hai mắt sáng ngời, nói: - Món súp này nhìn phía trên trong như nước, nhưng mùi thơm lại đậm đặc mà không ngán dầu. Khéo, thực là khéo. Nói là món ngon tuyệt thế còn chưa đủ, một chút cũng chưa đủ. Nói tới đây, y thấy Tả Bá Thanh còn chưa ăn, nhân tiện nói: - Bá Thanh, ngươi cũng nếm thử đi. 

Tả Bá Thanh vội gật đầu, sau đó nếm thử một ngụm, nhướn mày, lại uống một thìa, lông mày càng trầm xuống.

Vị đại quan nhân thấy vậy, kinh ngạc hỏi: - Sao vậy Bá Thanh? Ngươi thấy không ngon à? 

Lý Kỳ cũng kinh ngạc nhìn Tả Bá Thanh.

Tả Bá Thanh vội buông thìa xuống, gật đầu nói: - Món súp này cực kỳ mỹ vị, chỉ có nhiều chỗ tại hạ không rõ. 

- Vậy à, ngươi nói xem. 

- Vâng. 

Tả Bá Thanh nhìn Lý Kỳ, nói: - Lý sư phó, tại hạ vừa nếm thấy món súp chắc hẳn là dùng gà, vịt, chân giò, ốc khô, một số nguyên liệu hầm thành. Không biết tại hạ nói có đúng không? 

"Má, là cao thủ!"

Lý Kỳ sững sờ, thoáng gật đầu nói: - Không sai. 

- Nhưng vì sao món súp này lại trong suốt như nước vậy? Không biết ngươi đã dùng phương pháp nào loại bỏ toàn bộ đục ngầu? Tả Bá Thanh hiếu kỳ hỏi. 

Người này thật không đơn giản, vừa hỏi đã hỏi ngay điểm quan trọng. 

Lý Kỳ mỉm cười nhìn Tả Bá Thanh, nói: - Bí mật. 

Tả Bá Thanh vừa nghe, liền sững sờ tại chỗ.

Lần trước vị đại quan nhân đã lĩnh giáo hai chữ chân ngôn này của Lý Kỳ rồi, nên chỉ biết cười khổ lắc đầu. 

Tả Bá Thanh hơi trầm ngâm, liền biết vì sao Lý Kỳ không muốn nói. Cũng không tiếp tục truy vấn, hỏi: - Vậy rau cải kia công tử làm kiểu gì? Tại hạ đã nếm qua, nhưng không giống luộc, cũng không giống hấp. 

Lý Kỳ khẽ cười: - Bí mật. 

Tả Bá Thanh triệt để hết chỗ nói rồi. Tiểu tử này đúng là dầu muối không vào, miệng thật là kín.

Đại quan nhân thấy vậy liền cười ha hả, sau đó nói với Tả Bá Thanh: - Ngươi hỏi hắn còn không bằng trở về cẩn thận suy nghĩ. Tiểu tử kia khẳng định sẽ không tiết lộ một chữ cho ngươi. 

Lý Kỳ cười ngượng ngùng, nói: - Xin lỗi Tả đại ca, hai điều huynh vừa hỏi, đều là mấu chốt của món ăn này. Mà món ăn này lại là trấn điếm chi bảo. Thứ cho tiểu đệ không thể nói. Mong Tả đại ca thông cảm. 

Lời đã nói tới mức này, Tả Bá Thanh cũng không tốt hỏi, cố nặn vẻ tươi cười nói: - Không sao, không sao, tại hạ hỏi vì lòng hiếu kỳ mà thôi. Nhưng vẻ buồn bực hiển rõ ra ngoài.

- Không tồi,, không tồi, món ăn này của ngươi thực không để ta thất vọng. 

Vị đại quan nhân nhấm nháp xong, gật đầu tán thưởng. Bỗng nhướn mày nói: - Ta nên thưởng ngươi cái gì nhỉ 

"Oa, còn có tiền boa cơ đấy. Nếu có thể tặng ta cây quạt trong tay ngươi thì quá tốt rồi. Ta cũng thể giả trang thành tài tử phong lưu." 

Lý Kỳ giống như một nhân viên phục vụ mới ngày đầu tiên đi làm, nhìn y với vẻ chờ đợi. 

Hai mắt đại quan nhân bỗng tỏa sáng, lập tức phân phó người tùy tùng:

- Ngươi lập tức xuống lầu lấy tấm gỗ kia lên đây. Đúng rồi, mang theo cả bút và mực. 

- Vâng. 

Người tùy tùng cúi đầu đáp ứng, liền rời đi. 

Lý Kỳ nghe thấy vậy, hai mắt hiện lên một tia thất vọng, nhưng trong lòng cảm thấy rất tò mò, hỏi: - Đại quan nhân, ngài muốn làm gì vậy? 

Vị đại quan nhân này cười cao thâm, nói: - Bí mật. 

Mịa.

Lý Kỳ trợn mắt, thật không biết nói gì. Đã từng ấy tuổi rồi còn học dáng vẻ cao thâm của mình. 

Chỉ sau chốt lát, người tùy tùng liền cầm tấm gỗ có ghi dòng chữ Khai Thủy Tùng Diệp xiêu xiêu vẹo vẹo tới. Y còn cầm theo bút lông và mực mượn của Ngô Phúc Vinh. 

Vị đại quan nhân nhận lấy bút lông, đứng lên. Chỉ nhìn tư thế thôi cũng đã rất có phong cách quý phái. Chỉ thấy y viết thoăn thoắt lên mặt sau của tấm gỗ, vẫn là hàng chữ Khai Thủy Tùng Diệp Ba mươi xâu, nhưng chữ rất đẹp, vừa phiêu dật, vừa sắc bén. 

Không thể không nói, chữ của vị đại quan nhân này quá tốt. Cho dù Lý Kỳ không hiểu về thư pháp, nhưng cũng cảm thấy dễ nhìn. 

Nhưng đẹp mắt thì có tác dụng quái gì. Còn không thực tế bằng tặng vài chục lượng bạc. 

Kinh ngạc qua đi, vẻ mặt Lý Kỳ tràn đầy thất vọng. 

Vị đại quan nhân này viết xong, tiện tay đưa bút cho người tùy tùng, ngẩng đầu nhìn lên. Thấy vẻ thất vọng của Lý Kỳ, cười nói: - Làm sao vậy? Chẳng lẽ tiểu tử ngươi cho rằng ban thưởng như vậy là quá nhẹ? 

Đâu chỉ là nhẹ? Bút và mực là của ta, ván gỗ cũng là của ta. Mà ngươi chỉ viết lên vài cái chữ, có khác gì không ban tặng. 

Lý Kỳ âm thầm buồn bực. Nhưng nghĩ lại, người ta là ban thưởng, mình cũng tổn thất cái gì. Hơn nữa dòng chữ này xác thực dễ nhìn hơn chữ của mình rất nhiều. Lập tức gật đầu, cười nói:

- Đâu có, đâu có. Tại hạ lập tức sai người đóng lên. Dứt lời liền mở cửa gọi một tiểu nhị tới, phân phó treo tấm gỗ này về chỗ cũ. Còn cố ý dặn tiểu nhị treo mặt mới viết kia. 

Vị đại quan nhân này thấy vậy, lắc đầu cười, đột nhiên hỏi: - Nghe nói Thái phủ thái sư chuẩn bị tổ chức yến tiệc gạch cua vào tháng sau. Túy Tiên Cư của các ngươi chắc cũng được mời chứ? 

Lý Kỳ gật đầu đáp: - Nhờ thái sư lão nhân gia để mắt, tại hạ mới có may mắn tham gia yến hội long trọng đó. Hiện tại Lý Kỳ nói chuyện rất biết chừng mực. Nếu đổi thành lúc mới tới, còn lão nhân gia? Không gọi Thái đại gian thần đã rất nể tình rồi.

- Vậy ngươi đã nghĩ ra làm món gì chưa? 

- Đang suy nghĩ. 

- Ừ, ngươi có lòng tin đoạt ngôi đầu không? 

- Điều nàyTin tưởng tất nhiên là có. Nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Lý Kỳ khẽ cười đáp. 

Vị đại quan nhân kia gật đầu: - Được rồi, hiện tại ngươi đang bận chuẩn bị yến tiệc gạch cua. Chờ yến tiệc đó qua đi, ta lại tới nhấm nháp hai món ăn còn lại. 

Lý Kỳ sững sờ, hỏi:

- Chẳng lẽ ngài đã có vế dưới? 

- Bí mật. 

Vị đại quan nhân nói xong, liền cười ha hả, đứng dậy rời đi. 

"Mịa, người này còn trang bức hơn cả lão tử.". 

Chuẩn bị cho yến tiệc gạch cua, Lý Kỳ vẫn không quên dạy Quý Hồng Nô hát. 

Quý Hồng Nô vốn xuất thân trong một gia đình lớn. Khả năng về âm nhạc của nàng vượt xa kỳ vọng của Lý Kỳ. Mà hắn chỉ là một người ngoài nghề. Chính xác hơn là một người yêu thích âm nhạc thuần túy. Cái gì phổ nhạc, điền từ, hắn không hiểu một chút nào.

Tuy nhiên điều này không quan trọng. Bởi vì hắn đơn giản chỉ làm, chính là hát những ca khúc của thời đại sau cho Quý Hồng Nô nghe. Sau đó thì quay lại thành một thính gia nghe Quý Hồng Nô hát lại sau khi đã chỉnh sửa và thêm thắt. 

Đương nhiên, hắn luôn cho rằng Quý Hồng Nô rất thích nghe giọng ca của mình. Nhưng lại không biết rằng Quý Hồng Nô nghe nhiều đã chết lặng, tập trung tinh thần làm một cái máy ghi âm. 

Ngày hôm sau, vừa mới qua giữa trưa. 

Lý Kỳ xử lý xong chuyện trong phòng bếp, lập tức chạy về Tần phủ dạy Quý Hồng Nô hát. 

Đi tới hậu viện tháo dây cho lừa, vừa mới trèo lên, chợt nghe thấy tiếng người gọi:

- Lý sư phó, Lý sư phó. 

Lý Kỳ quay đầu nhìn, chỉ thấy đó là một nam tử tuổi chừng ba mươi đang vội vàng chạy về hướng mình. Hắn nghi ngờ hỏi: - Vị đại ca này, ngươi gọi ta à? 

Nam tử kia đi tới trước mặt hắn, chắp tay nói: - Lý sư phó, lão gia nhà ta mời ngươi tới phủ một chuyến. 

Lý Kỳ sững sờ: - Lão gia nhà ngươi là ai? 

- À, lão gia nhà ta chính là đương kim hữu thừa tướng

Lý Kỳ ngắt lời y: - Ngươi nói là Bạch đại nhân? 

- Đúng vậy. 

"Lão hồ ly mời mình tới phủ?" 

Lý Kỳ cảm thấy chuyện này kỳ quặc. Mà người này rất lạ mặt, chợt sinh lòng cảnh giác hỏi: - Ngươi tên gì? 

Phong Phong biết vì sao Lý Kỳ lại hỏi như vậy, đáp: - Tiểu nhân nhũ danh Phong Phong.

- Phong Phong? 

Lý Kỳ buồn bực nói: - ÁchTa hỏi tên ngươi, chứ không phải nhũ danh. 

- Tiểu nhân họ Phong, chỉ phủ Khai Phong, tên Phong, chỉ Đại Phong (Gió lớn). 

Tên của người này thật cá tính. 

Lý Kỳ cười ngượng ngùng, lại nói: - Vậy ta hỏi ngươi, con thứ bảy của Bạch đại nhân tên là gì? 

- Thất Nhi Tỷ tên là Thiển Dạ.

- Vậy nha hoàn của Thất Nhi Tỷ lại tên là gì? 

- Hạnh Nhi. 

Lý Kỳ thấy y đối đáp trôi chảy, trong lòng đã tin bảy tám phần, gật gật đầu, đột nhiên nói: - Vậy Bạch đại nhân có bao nhiêu tiểu thiếp? 

- Mười bảy người. 

Lời vừa thốt ra, Phong Phong liền cảm giác có gì đó không ổn, buồn bực nhìn Lý Kỳ. 

"Má! Nhiều tiểu thiếp như vậy? Không biết lão già kia chịu được kiểu gì."

Lý Kỳ âm thầm kinh ngạc, cười ha hả nói: - Ta chưa nghe thấy gì cả. Dừng một chút lại nói: - Được rồi, ngươi chờ ta một lát, để ta quay lại tiệm sắp xếp vài chuyện. 

Nói xong, Lý Kỳ quay lại trong tiệm, sai Trần A Nam đi tới Tần phủ thông báo cho Quý Hồng Nô, hôm nay hắn không thể tới. Bảo nàng ta tự mình luyện tập. 

Giao phó xong, Lý Kỳ liền đi theo Phong Phong tới Bạch phủ. 

Đi vào Bạch phủ, Phong Phong dẫn Lý Kỳ tới một gian phòng ở hậu viện, rồi đứng ngoài cửa nói: - Lão gia, Lý sư phó đã tới.

Rất nhanh đã truyền tới tiếng của Bạch Thế Trung: - Vào đi. 

Phong Phong mở cửa hộ Lý Kỳ, giơ tay xin mời: - Mời Lý sư phó. 

- Đa tạ. 

Lý Kỳ chắp tay, sau đó đi vào. 

Trong phòng rất rộng rãi sáng ngời. Trên tường treo vài bức tranh sơn thủy. Bên cạnh có kê một tủ sách. Nhìn cách trang trí trong phòng, thì đây hẳn là thư phòng của Bạch Thế Trung.

Hiện tại, Bạch Thế Trung chính đang đứng trước cái bàn, tay vung vẩy bút lông viết lên một tờ giấy trắng, tư thế mười phần. 

- Ngươi ngồi đợi một chút, lão phu sắp viết xong rồi. 

Bạch Thế Trung cũng không ngẩng đầu, vừa viết, vừa nói. 

"Mịa, lão tử cũng rất bận rộn đây." 

Lý Kỳ âm thầm kinh bỉ Bạch Thế Trung một phen, sau đó tùy tiện tìm một cái ghế ngồi xuống.

Đợi một lát, Bạch Thế Trung bỗng đứng thẳng dậy, thở phào nhẹ nhõm. Liếc mắt nhìn nhìn Lý Kỳ, khóe miệng mỉm cười, hướng hắn vẫy tay, nói: - Lý Kỳ, ngươi qua đây xem chữ của lão phu thế nào? 

"Mịa! Tới đây bảo mình bình luận chữ? Lão già này đang tiêu khiển mình à." 

Lý Kỳ đứng dậy, cười ngượng ngùng đáp: - Đại nhân cứ chê cười. Đối với thư pháp, tại hạ dốt đặc cán mai. 

- Không sao, không sao, cứ qua nhìn xem. 

- Vâng, như vậy tại hạ cung kính không bằng tuân mệnh.

Lý Kỳ đi tới phía trước nhìn, chỉ thấy trên giấy trắng viết bốn chữ to:Thanh Chính Liêm Minh. 

Chữ xấu hay đẹp, Lý Kỳ nhìn không ra. Nhưng bốn chữ này khiến cho Lý Kỳ thiếu chút nữa cười ra tiếng. Ngươi nuôi mười bảy tiểu thiếp, phủ đệ lớn gấp đôi Tần phủ, còn không biết xấu hổ nói thanh chính liêm minh. Xem ra lão hàng này còn vô sỉ hơn cả mình. 

Đương nhiên, những lời này không thể nói ra. 

Lý Kỳ vẻ mặt khâm phục nói: - Dù tại hạ không nhìn ra tốt xấu. Nhưng bốn chữ này quả thật là rất xứng với đại nhân. Đại nhân đã vì nước vì dân mà hao tâm tổn sức. Tại hạ cực kỳ khâm phục. 

Bạch Thế Trung sững sờ, cười ha hả nói:

- Tiểu tử này đúng là! Ha ha, nữ nhi của ta từng nói qua, những lời ngươi nói phải cho rằng ngược lại, thì mới là suy nghĩ trong lòng ngươi. 

Mẹ, Bạch nương tử đúng là nhìn thấu mình. 

Lý Kỳ vội lắc đầu nói: - Đâu có, đâu có. Những lời tại hạ vừa nói đều xuất phát từ phế phủ, thật không thể thật hơn. Huống hồ ở trước mặt đại nhân, tại hạ đâu dám nói dối nửa câu. 

- Rồi, rồi, ta tin ngươi là được. 

Bạch Thế Trung gật đầu, lại thở dài: - Bốn chữ này, lão phu không dám nhận. Lão phu chỉ cầu có thể làm được cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi, là đủ.

Dối trá, thật con mẹ nó dối trá. Bạch Thế Trung ngươi là ai, lão tử còn không rõ ràng sao. Cung tận tụy, đến chết mới thôi? Lời này của ngươi rõ ràng là vũ nhục Chư Cát Thánh Nhân mà. 

- Đức độ của đại nhân, khiến cho vãn bối rất thán phục. Lý Kỳ nghĩ một đằng nói một nẻo. Còn chuyện Bạch Thế Trung gọi hắn tới làm gì, hắn không đề cập một chữ. 

Bạch Thế Trung lườm hắn một cái, bất đắc dĩ cười, chỉ tay nói: - Ngồi đi. 

Hai người ngồi xuống, Bạch Thế Trung uống một ngụm trà, hơi liếc nhìn Lý Kỳ. Thấy hắn vẫn bình tĩnh, không có chút hiếu kỳ hay xao động nào. Giống như đã biết vì sao hôm nay mình gọi hắn tới đây vậy. Liền tùy ý hỏi:

- Việc buôn bán của Túy Tiên Cư gần đây thế nào? 

- Đa tạ đại nhân quan tâm, sinh ý rất tốt. 

- Vậy những ngày này chắc ngươi rất bận phải không? Lão phu gọi ngươi tới, không làm phiền ngươi chứ? 

- Đâu có, so với đại nhân mà nói, vãn bối bận rộn có là gì. Lý Kỳ cười ha hả đáp. 

Bạch Thế Trung nhẹ nhàng lắc đầu nói: - Ngươi không cần phải nịnh hót lão phu. Tuy nhiên, người có tài năng thường mệt nhọc. Ngươi làm thức ăn ngon như vậy, vất vả chút cũng là hợp tình hợp lý.

"Ngươi đang nói ta hay là chính ngươi vậy?" 

Lý Kỳ âm thầm khinh bỉ Bạch Thế Trung một phen. 

Ai ngờ, Bạch Thế Trung lời nói xoay chuyển: - Tuy nhiên, với tài nấu nướng của ngươi, phải làm cho Túy Tiên Cư không khỏi có chút đáng tiếc. Nói xong, ông ta nhìn Lý Kỳ với vẻ thâm ý. 

Lý Kỳ nghe thấy vậy, liền cho rằng ông ta muốn đào góc tường. Trong lòng thầm nghĩ, không phải lão hàng này là bằng hữu thân thiết của Vương Trọng Lăng đó sao? Vì sao lại công nhiên đào góc tường của bằng hữu. Làm vậy thật không hiền hậu. 

Lý Kỳ âm thầm nhíu mày, nhưng ngoài miệng vẫn hiếu kỳ hỏi:

- Vậy dựa theo ý của đại nhân? 

- Đây chính là mục đích mà hôm nay ta gọi ngươi tới. 

Bạch Thế Trung thấy vẻ mặt nghi hoặc của Lý Kỳ, cười ha hả nói: - Ngươi không cần phải lo lắng, đây là chuyện tốt. 

"Chuyện tốt?" 

Lý Kỳ sao có thể tin tưởng chuyện ma quỷ của ông ta. Nhưng vẫn làm bộ hưng phấn hỏi: - Chuyện tốt gì? 

Bạch Thế Trung cười nói:

- Hai ngày trước ta nghe nói ngự thiện phòng trong nội cung chuẩn bị thuê một đám đầu bếp có trù nghệ cao siêu tiến cung. Nếu ngươi muốn thử, ta giúp ngươi giới thiệu. 

Tiến cung làm ngự trù? 

Về điểm này, Lý Kỳ chưa bao giờ nghĩ tới. Đương nhiên hắn cũng không muốn đi. 

Tuy nhiên, điều khiến cho Lý Kỳ nghi hoặc không thôi, chính là một quyền thần như Bạch Thế Trung, vì sao lại quan tâm tới một đầu bếp như vậy? Hơn nữa mình và ông ta không có giao tình gì. Chuyện này thấy kiểu gì cũng thấy quỷ dị. 

Lý Kỳ rất rõ ràng đám quyền thần này. Làm mỗi một việc đều không thoát khỏi quyền lực. Mà bản thân hắn là một đầu bếp không quyền không thế. Cho dù tiến cung, có thể mang lại lợi ích gì cho ông ta?

Suy tư một lúc, nhưng vẫn không nghĩ ra nguyên nhân. 

Bạch Thế Trung thấy Lý Kỳ im lặng không nói, ánh mắt lập lòe bất định, chỉ phải nói tiếp: - Lý Kỳ, đây chính là một cơ hội tốt. Rất nhiều đầu bếp có cố gắng cả đời cũng không thể được tuyển vào ngự thiện phòng. Cho nên ngươi đừng bỏ lỡ cô hội này. 

Lý Kỳ nao nao, gật đầu nói: - Được đại nhân quan tâm như vậy, tại hạ rất cảm kích. Tuy nhiên, trước mắt tại hạ còn chưa có ý định vào cung. Ngài cũng biết đấy, Túy Tiên Cư khai trương chưa được bao lâu, tại hạ sao có thể rời đi lúc này. 

Bạch Thế Trung phất tay nói: - Về Túy Tiên Cư, ngươi không cần phải lo lắng. Lão phu sẽ đích thân nói với Trọng Lăng. Tin rằng sẽ không có vấn đề gì. 

- Ấy, đại nhân, ngài hiểu lầm rồi. 

Lý Kỳ cười khổ một tiếng, nghiêm mặt nói: - Túy Tiên Cư chỉ là một nguyên nhân trong đó thôi. Quan trọng nhất chính là, một người đơn thuần như tại hạ, thực sự không thích hợp với cuộc sống trong cung. Huống hồ tại hạ đã rất hài lòng với cuộc sống hiện tại. Tạm thời còn chưa muốn thay đổi. 

Đơn thuần? Lý Kỳ? Lý Kỳ hắn mà đơn thuần? 

Bạch Thế Trung âm thầm cười khổ, nhưng nghe thấy hắn không muốn tới ngự thiện phòng, ánh mắt kinh ngạc nói: - Ngươi phải nghĩ kỹ vào. Có thể được nấu ăn cho Hoàng thượng, chính là một việc rạng rỡ tổ tông. 

- Xin lỗi đại nhân. Tính tình của tại hạ thực sự không hợp với nội cung. Nếu gây ra họa gì, tại hạ cô đơn một người không sao cả. Nhưng nếu liên lụy tới đại nhân, thì đúng là tội quá. Lý Kỳ đáp. "Nấu ăn cho Hoàng thượng? Kiểu gì cũng tổn thọ vài chục năm." 

Bạch Thế Trung đã được chứng kiến kiểu ăn nói không cấm kỵ của Lý Kỳ, nên cũng hơi do dự, khẽ nói: - Ngươi không muốn thì cứ nói ra là được, không cần cầm mấy thứ đó dọa ta. Được rồi, người có chí riêng. Nếu ngươi đã không muốn tiến cung, vậy ta cũng không miễn cưỡng ngươi. 

- Đa tạ đại nhân đã thông cảm.

Lý Kỳ vội vàng đứng dậy chắp tay nói. Trong lòng lại rất hoang mang. 

Nói xong chính sự, Bạch Thế Trung và Lý Kỳ cũng không có chủ đề chung gì để nói, hàn huyên vài câu, Lý Kỳ liền đứng dậy cáo từ. Bạch Thế Trung nói vài câu khách sáo, liền gọi Phong Phong tiễn Lý Kỳ. 

Mới ra hậu viện, Lý Kỳ chợt thấy Hạnh Nhi vội vã chạy tới cửa chính, liền gọi: - Hạnh Nhi, Hạnh Nhi. 

Hạnh Nhi quay đầu nhìn, thấy là Lý Kỳ, hơi sững sờ, thi lễ nói: - Chào Lý công tử, công tử tới đây lúc nào vậy? 

- Được một lúc rồi.

- Công tử tới tìm Thất Nhi Tỷ à? 

- Không, là lão gia nhà cô bảo ta tới cùng ngài ấy thảo luận quân quốc đại sự. Lý Kỳ tùy ý đáp.

Lão gia gọi một đầu bếp như ngươi tới thảo luận quân quốc đại sự? 

Hạnh Nhi hồ nghi nhìn Lý Kỳ, rõ ràng không tin chuyện ma quỷ của hắn. 

Lý Kỳ mày dạn mặt dày cười, lại hỏi: - Cô vội vàng xuất môn như vậy, là chuẩn bị đi đâu? 

Hạnh Nhi nao nao, đáp: - À, tỳ nữ chuẩn bị đi mua thuốc màu cho Thất Nhi Tỷ. 

- Mua thuốc màu? 

Lý Kỳ hơi sững sờ, hỏi:

- Có phải Bạch nương tử đang vẽ tranh? 

Hạnh Nhi gật đầu, vâng một tiếng. 

Đã tới đây, cũng nên chào nàng ấy một tiếng. 

Lý Kỳ âm thầm quyết định chủ ý, lên tiếng hỏi Bạch Thiển Dạ vẽ tranh nơi nào, rồi mời để Hạnh Nhi rời đi. 

Đợi Hạnh Nhi đi rồi, Lý Kỳ xoay người nói với Phong Phong: - Phong đại ca, ta đi chào hỏi Bạch nương tử đây. Phong đại ca cứ đi làm chuyện của mình đi. 

- Để tiểu nhân dẫn Lý sư phó tới đó luôn.

- Ừ, vậy thì tốt quá, đa tạ. 

Phong Phong dẫn theo Lý Kỳ tới cửa trước của vườn hoa mà lần trước Lý Kỳ mang cháo tới. Dù Lý Kỳ đã tới đây một lần, nhưng nếu không có Phong Phong dẫn đường, hắn đúng là không tìm được chỗ. Đủ biết Bạch phủ lớn cỡ nào. 

Phong Phong dẫn Lý Kỳ tới cửa, liền rời đi. Bởi vì ngoại trừ Hạnh Nhi ra, những hạ nhân còn lại của Bạch phủ, nếu không được sự cho phép của Bạch Thiển Dạ, thì không ai được đi vào. 

Đầu tiên Lý Kỳ trốn ở cửa ra vào, nhìn lén vào trong nội viện. Chỉ thấy Bạch Thiển Dạ ngồi trong đình, tay cầm bút lông, đang vẽ gì đó lên một tờ giấy trắng. 

"Hắc hắc, chẳng lẽ là vẽ tranh đông cung."

Lý Kỳ tự sướng một phen, lặng lẽ đi tới phía sau Bạch Thiển Dạ. 

Giờ đây Bạch Thiển Dạ chính đang chăm chú vào vẽ tranh, không hề phát giác đằng sau có người. 

Lý Kỳ nhô đầu, hiếu kỳ nhìn xem trên giấy vẽ cái gì. Chỉ thấy tranh vẽ một người đội nón lá ngủ bên canh một đại thụ. Hắn chợt kinh hô: - Ủa, người này nhìn quen quen. 

Tiếng kin hô bất thình lình, khiến cho Bạch Thiển Dạ chấn động, bút lông trong tay rơi cạch xuống, mạnh quay đầu, cả kinh nói: - Là ngươi? 

- Là ta.

Lý Kỳ cười ngượng ngùng, phẩy tay nói: - Xin lỗi đã quấy rầy Bạch nương tử vẽ tranh. 

Bạch Thiển Dạ nghe thấy hai chữ Vẽ tranh, hai mắt trợn tròn, kêu lên: - Tranh của ta. Quay đầu nhìn, chỉ thấy bút lông rơi xuống làm mực đổ tung tóe. Mà bức tranh cũng bị vẩy đầy mực. Khuôn mặt nàng liền trở nên ảo não. 

- Bạch nương tử đang vẽ tại hạ à? Lý Kỳ hiếu kỳ hỏi. Vừa rồi hắn đột nhiên nhớ ra, cảnh tượng trong bức họa không phải là cảnh lần đầu gặp Bạch Thiển Dạ đó sao. 

Bạch Thiển Dạ vừa nghe, khuôn mặt liền đỏ bừng, vội vàng chắn trước người Lý Kỳ, không cho hắn nhìn bức tranh, giấu đầu hở đuôi nói:

- AiAi thèm vẽ ngươi. Nói xong, vội vàng nói lảng sang chuyện khác: - Đúng rồi, sao ngươi lại tới đây? 

- ÁchLà phụ thân của ngươi bảo ta tới. 

- Nói bậy, cha ta bảo ngươi tới chỗ ta làm gì? Bạch Thiển Dạ cả giận nói. Mặc dù Bạch Thế Trung rất cưng chiều nào, nhưng còn chưa khai sáng đến mức ấy. 

"Đồ mồ hôi, cô nàng này thật là nhạy cảm." 

Lý Kỳ vội lắc đầu nói: - Không phải phụ thân ngươi bảo ta tới chỗ ngươi. Vừa rồi lão nhân gia bảo ta tới thư phòng nói chuyện. Nói chuyện xong, ta thấy còn sớm, nên mới muốn tới đây chào hỏi ngươi vài câu. 

- Thật không? 

Lý Kỳ tức giận đáp: - Đương nhiên là thật, không tin ngươi đi mà hỏi phụ thân ngươi. 

Bạch Thiển Dạ biết hắn không có ngu đến mức cầm phụ thân của mình làm tấm bia. Nhưng trong lòng lại hết sức tò mò, hỏi: - Phụ thân của ta tìm ngươi làm gì? 

- ÁchĐiều này ngươi đi hỏi phụ thân ngươi thì tốt hơn. Miễn cho đến lúc đó ông ấy lại nói ta lắm miệng.

Nói xong, Lý Kỳ cười hắc hắc: - Đúng rồi, anh chàng đẹp trai mà Bạch nương tử đang vẽ rốt cuộc là ai vậy? 

Anh chàng đẹp trai? 

Bạch Thiển Dạ đỏ mặt. lườm hắn nói: - Ngay cả mặt của hắn ta còn chưa vẽ, ngươi làm sao biết được khuôn mặt của hắn? 

Xác thực, trong bức tranh, người nọ đội nón che kín mặt. 

- Cái này cần gì phải nhìn thấy. Chậc chậc, nhìn tư thế ngủ tiêu sái của hắn mà xem. Trong anh tuấn mang theo một chút lạnh lùng, đúng là mê chết không ít cô nàng. Người bình thường làm sao có thể được như vậy. Lý Kỳ lắc đầu cảm thán.

Bạch Thiển Dạ nghe hắn mèo khen mèo dài đuôi, liền cười khúc khích, biết là không thể lừa được nữa, hừ nhẹ nói: - Thực không biết xấu hổ. 

Lý Kỳ cười ha hả, đi qua Bạch Thiển Dạ, nhìn bức tranh kia, thở dài: - Đều là tại ta. Một thanh niên tuấn kiệt, một nhân tài mới xuất hiện như vậy lại bị ta làm hỏng. Thật đáng tiếc mà. 

- Thì vốn là tại ngươi chứ tại ai. Bạch Thiển Dạ cũng rất ảo não nói. Nhưng lời vừa nói ra, nàng liền biết rơi vào bẫy của Lý Kỳ. Liền hừ một tiếng, quay mặt chẳng thèm để ý tới hắn. 

- Đúng, đúng, nên trách, nên trách.

Lý Kỳ gật đầu, mắt mang theo ý cười nhìn nàng, trong lòng không hiểu ngòn ngọt. Lại nhìn bức tranh, tâm niệm vừa động, nói: - Như vậy đi, giết người thường mạng. Ta đã làm hỏng bức tranh của ngươi, vậy ta liền vẽ một bức khác đền ngươi được không? 

- Ngươi biết vẽ tranh? Bạch Thiển Dạ kinh ngạc nói. 

- Chuyện, cầm kỳ thư hoa, ngoại trừ chữ của ta hơi kém một chút, còn lại không phải nói chơi. Hơn nữa tranh của ta, dù có tiền cũng không mua được. Lý Kỳ kiêu ngạo đáp. Lúc trước, chỉ có mấy người được thấy hắn vẽ tranh, đương nhiên là không mua được. Huống chi cũng không có người nguyện ý mua. 

- Khoác lác.

- Ngươi nói sai rồi, tại hạ là người theo chủ nghĩa thành thực. 

Lý Kỳ mỉm cười, nhìn bút lông, vô lực lắc đầu: - Ách, Bạch nương tử có than củi không? 

- Trong phòng bếp có. 

Bạch Thiển Dạ vô ý thức trả lời, lại cảm thấy hiếu kỳ hỏi: - Ngươi cần than củi làm gì? Chẳng lẽ lại muốn nấu ăn? Vừa rồi không phải ngươi nói sẽ vẽ tranh sao? 

Bị Bạch Thiển Dạ hỏi một tràng, Lý Kỳ đau đầu đáp: - Bạch nương tử cứ sai người lấy một mẩu than củi tới đây là được.

Bạch Thiển Dạ đã quen với việc Lý Kỳ không ngừng mang tới bất ngờ. Nên cũng không hỏi nhiều, lập tức phân phó hạ nhân lấy một ít than củi cho Lý Kỳ. 

Lý Kỳ chọn lấy một thanh bé nhất, rồi gọt thành hình bút bi. Tiếp theo lại gọi người mang một tấm gỗ phẳng tới. Sau đó dán giấy lên tấm gỗ. Một tay cố định tấm gỗ, một tay cầm than củi, lưng tựa vào trụ đình, tập trung vẽ tranh. 

Bạch Thiển Dạ nhìn tư thế quái dị của hắn, trong lòng rất hiếu kỳ, đi tới sau lưng, nhìn xem hắn rốt cuộc đang làm quỷ gì. 

Làm một đầu bếp thiên tài, những việc như vẽ tranh, điêu khắc, hắn rất thành thạo. Bởi vì thành thao mấy cái đó mới có thể tạo hình dáng cho đồ ăn. 

Đương nhiên, nếu bảo Lý Kỳ vẽ tranh sơn thủy gì đó, hắn sẽ không vẽ được. Nhưng nếu chỉ là vẽ phác họa, không phải là vấn đề lớn. 

Bạch Thiển Dạ thấy hắn cầm than củi, tùy tiện vung vài cái, liền vẽ thành hình một con lừa nhỏ. Mà lỗ mũi của con lừa này rất lớn, mắt thì lại to đùng, vẻ mặt đắc ý, cực kỳ khoa trương. 

Đây là lần đầu tiên Bạch Thiển Dạ nhìn thấy cách vẽ như vậy. Cho nên càng xem càng nhập thần, trong lòng vừa kinh ngạc, vừa hiếu kỳ. 

Không mất bao lâu, Lý Kỳ đã vẽ xong. Quay đầu thấy Bạch nương tử đã xem ngây người, liền hô: - Bạch nương tử, Bạch nương tử. 

Bạch Thiển Dạ nao nao, lấy lại tinh thần nhìn kỹ bức tranh của Lý Kỳ, bỗng nở nụ cười khanh khách.

Chỉ thấy trên tờ giấy kia vẽ một bé trai đứng trên lưng một con lừa. Mồm của đứa bé hơi há, hoa chân múa tay, giống như đang ca hát nhảy múa. Phía trước còn có một cỗ xe ngựa. Một cô gái nhỏ ngồi trên đỉnh xe ngựa, tay chỉ về phía bé trai, ôm bụng, há miệng cười to. 

Bạch Thiển Dạ cười khá lâu mới ngừng lại được, thở phì phì nói: - Tranh này của ngươi tên là gì? 

Lý Kỳ cười hắc hắc đáp: - Tranh châm biếm. 

Từ nhỏ đã thích xem truyện tranh, những bức tranh hài hước, nên lúc học vẽ, Lý Kỳ dành một thời gian ngắn để học vẽ tranh châm biếm.

- Tranh châm biếm? 

Bạch Thiển Dạ hoang mang hỏi: - Tranh châm biếm là tranh gì? Sao ta chưa từng nhìn thấy? 

- Cách vẽ này do chính tại hạ tự nghĩ ra. Cho nên Bạch nương tử sao có thể thấy qua được. Lý Kỳ rất vô sỉ nói. 

- Tự mình nghĩ ra? 

Bạch Thiển Dạ chấn động. Với thư pháp của Lý Kỳ, làm sao có thể tự mình nghĩ ra một phong cách vẽ mới được? Điều này đúng là không thể tưởng tượng nổi.

Lý Kỳ thấy sắc mặt của nàng như vậy, biết nàng đang suy nghĩ cái gì, nhưng cũng không muốn giái thích nhiều. Dù sao thời này chỉ có một mình hắn biết vẽ tranh châm biếm. Nói là tự nghĩ ra cũng không phải là không thể. Liền đưa bức tranh cho Bạch Thiển Dạ, nói: - Tặng cho ngươi. À không, đền cho ngươi mới đúng. 

Bạch Thiển Dạ thực sự yêu mến bực tranh này, nên ngay cả câu khách khí cũng không có, liền nhận lấy bức tranh. Rồi như nhặt được chí bảo, cẩn thận nhìn, khóe miệng nhếch lên một nụ cười ngọt ngào. Đột nhiên nói: - Hình như vẫn thiếu một cái gì đó. 

Dứt lời, nàng lập tức rải bức tranh lên bàn, nhặt bút lông lên, nhúng vào thuốc màu, rồi tô.

Lý Kỳ thấy vậy, mỉm cười đi tới phía trước, nhìn bức họa đã bị mực làm hỏng. Tâm niệm vừa động, cầm lấy than củi, bắt đầu vẽ. 

Một lát sau, Bạch Thiển Dạ đặt bút lông xuống. Trải qua tô màu, bức tranh châm biếm càng thêm sống động. Lại quay đầu nhìn bức tranh mình vẽ vừa rồi, sắc mặt cả kinh. Chỉ thấy những chấm đen nhỏ trên đó, hiện tại đã biến thành từng con chim nhỏ. Mà những vết mực lớn, thì thành một phần của cây đại thụ. 

Bạch Thiển Dạ thấy vậy, trong lòng càng kinh hỉ. 

Hai bức họa, một bức vẽ cảnh lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, một bức vẽ cảnh lần trước hẹn nhau ra ngoại thành cứu tế dân chạy nạn. 

Bạch Thiển Dạ nhìn hai bức họa, trong đầu hiện lên từng tràng từng tràng cảnh lúc đó. Ánh mắt cũng trở nên nhu hòa. 

- Xong. 

Lý Kỳ vẽ xong cây đại thụ kia, thở dài một hơi, ngẩng đầu, ánh mắt vừa vặn đụng vào Bạch Thiển Dạ. Chỉ thấy nhu tình vô hạn trong mắt của nàng. 

Trong lòng Lý Kỳ chấn động, nhịn không được kêu lên: - Thiển Dạ. 

Bạch Thiển Dạ nao nao, hai má đỏ bừng, khẽ ừ một tiếng. 

Đã quá có kinh nghiệm, Lý Kỳ rất tự nhiên vươn bàn tay to lớn nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại của Bạch Thiển Dạ.

Bạch Thiển Dạ không ngờ Lý Kỳ lại lớn mật như thế, nhất thời run rẩy. Nhưng cũng chỉ vùng vẫy vài cái cho nó có, trái tim người thiếu nữ đập thình thịch. 

Bạch Thế Trung chắc chắn không thể ngờ rằng, lần này gọi Lý Kỳ tới, còn chưa chiếm được chỗ tốt nào, đã khiến tâm hồn của nữ nhi bị cướp mất. Thật đúng là lỗ vốn mà. 

Tuy nhiên, hai người thực ra đã sớm nảy sinh tình cảm với nhau. Chỉ có điều, một người thị bị lễ giáo của thế tục buộc chặt, một người thì chính bản thân cũng không biết đã bị người kia thu hút. 

Đúng lúc Lý Kỳ chuẩn bị tiến tới, thì một thanh âm rất không hài hòa vang lên: - Thất Nhi Tỷ, thuốc màu tỷ cần, muội đã mua về rồi đây. 

- A.

Bạch Thiển Dạ bừng tỉnh, kinh hô một tiếng, vội ràng rút tay, khuôn mặt đỏ ửng. 

Vất vả lắm mới có được thứ không khí ấm áp đó. Lại bị tiếng gọi này phá hỏng, không còn sót chút nào. Còn chỉ còn Bạch Thiển Dạ xấu hổ và lửa giận của Lý Kỳ. 

"Mịa, đời này của lão tử chẳng lẽ tương khắc với cô nàng Hạnh Nhi kia. Cứ gặp nàng ta là y rằng không có chuyện tốt." 

Lý Kỳ âm thầm căm tức, một bộ nghiến răng nghiến lợi. 

Bạch Thiển Dạ vụng trộm nhìn hắn, đôi môi khẽ cười, nhưng trong mắt lại tràn đầy ngọt ngào. 

- Ủa, Lý đại ca còn chưa đi à?

Hạnh Nhi đi vào nội viện, thấy Lý Kỳ vẫn còn ở đó, liền kinh ngạc nói. 

Lý Kỳ cười lạnh: - Sao vậy, chẳng lẽ Hạnh Nhi tỷ muốn đuổi ta đi? Ngữ khí rất bất thiện. 

Hạnh Nhi sững sờ, rõ ràng không biết vì sao Lý Kỳ lại bão nổi với mình, bĩu môi nói: - Nô tỳ không dám. 

Lý Kỳ hừ một tiếng. 

"Người này dở chứng à?" 

Hạnh Nhi không cam lòng yếu thế, cũng hừ một tiếng, sau đó đưa thuốc màu cho Bạch Thiển Dạ: - Thất Nhi Tỷ, đây là thuốc màu mà tỷ cần. 

Bạch Thiển Dạ ừ một tiếng, cũng không nhìn. Hiện tại nàng đâu còn tâm tư để ý tới những cái đó. 

- Tốt rồi, thuốc màu đã mua về, người cũng nên đi làm việc của mình đi. Chỗ này không cần ngươi. Lý Kỳ phất tay nói. 

Hạnh Nhi nghe xong, trong lòng càng căm tức, trừng mắt nhìn Lý Kỳ, nói: - Ta không phải là nha hoàn của ngươi, việc gì phải nghe lời ngươi? 

"Hắc! Còn dám mạnh miệng."

Lý Kỳ vụng trộm nháy mắt ra dấu cho Bạch Thiển Dạ. 

Bạch Thiển Dạ vốn đang có tật giật mình, sao còn dám bảo Hạnh Nhi rời đi. Cho nên giả bộ không thấy. 

Hạnh Nhi thấy Bạch Thiển Dạ về phe mình, liền đắc ý nhìn Lý Kỳ. 

"Đúng là tiểu nhân đắc chí mà!" 

Lý Kỳ sao không biết tâm tư của Bạch Thiển Dạ, liền thở dài một tiếng, cực kỳ buồn bực. Bạch Thiển Dạ lườm hắn một cái, sợ Hạnh Nhi nhìn ra manh mối, vội hỏi: - Đúng rồi, yến tiệc gạch cua công tử đã chuẩn bị thế nào?

Lời này vừa nói ra, Lý Kỳ liền biết hôm nay chỉ dừng tại đây. Nhưng nghĩ lại, dù sao thời gian còn nhiều, mình việc gì phải vội vã nhất thời, cuối cùng cũng phải có cơ hội. Nghĩ tới đây, tâm tình có chút hòa hoãn. Lại nghe Bạch Thiển Dạ hỏi về yến tiệc gạch cua, lập tức lắc đầu đáp: - Tới hiện tại ta còn chưa nghĩ ra phải làm món gì. Bạch Thiển Dạ thấy vẻ buồn bã của hắn, an ủi: - Nghe nói lần yến tiệc gạch cua này đều mời những đầu bếp hàng đầu của thành Biện Lương. Cho nên công tử chớ coi thắng bại quá nặng. 

Lý Kỳ cười nói: - Nếu chỉ so về trù nghệ thì ta đã không phiền não như vậy. Nhưng trong chuyện này cất dấu một lợi ích thật lớn. Nếu ta có thể thắng được danh đầu, vậy sẽ là một việc rất tốt với Túy Tiên Cư. Không nói dối gì Bạch nương tử, ta tham gia lần này chính vì đoạt giải nhất.

Nếu là trước kia, Bạch Thiển Dạ khẳng định mượn cơ hội châm chọc hắn háo lợi. Nhưng lúc này lại không giống lúc trước, ôn nhu nói: - Ta có thể giúp gì cho công tử không? Ngay cả phòng bếp ngươi cũng chưa từng vào, có thể giúp gì được cho ta? 

Tuy nghĩ như vậy, nhưng Lý Kỳ cũng biết Bạch Thiển Dạ có ý tốt. Trong lòng rất cảm động, lại không muốn trái với ý tốt của nàng, nhân tiện nói: - Bạch nương tử đã nếm qua rất nhiều món của ta, không biết Bạch nương tử thích ăn món nào nhất? Nếu hỏi về nấu nướng, Bạch Thiển Dạ không thể đưa ra đề nghị gì cho hắn. Nhưng nếu theo góc độ của một thực khách, ý kiến của Bạch Thiển Dạ cũng có thể tham khảo một chút. Dù sao nàng vốn sinh sống ở thời đại này.

Bạch Thiển Dạ cẩn thận suy nghĩ, đáp: - Dù hương vị của chao khá đặc biệt, nhưng ta không thích ăn lắm. Về món Mặt Mày Hớn Hở kia, nói về hương vị, ta thích ăn Oa Bao Nhục hơn. Nhưng nếu nói tới món ăn ta thích nhất, thì chính là món cháo ngạnh mà ngày đó công tử mang tới. 

Lý Kỳ hiếu kỳ hỏi: - Vì sao? 

Bạch Thiển Dạ đỏ mặt, ngượng ngùng đáp: - Bởi vìBởi vìTa cũng không biết. 

- Ừ?

Lý Kỳ sững sờ, lập tức phản ứng. Nồi cháo kia dù bình thường không có gì lạ, nhưng trong đó có một phần tâm ý của hắn. Nghĩ tới đây, hai mắt hắn bỗng tỏa sáng, gật đầu nói: - Đúng rồi, đúng rồi, thiếu chút nữa ta phạm vào cấm kỵ của nghề đầu bếp. 

Bạch Thiển Dạ khẽ giật mình, quăng ánh mắt hỏi thăm. 

Lý Kỳ mỉm cười, giải thích: - Lúc trước khi phụ thân của ta dạy nấu ăn, thường xuyên nói với ta rằng, làm một đầu bếp chính thức, khó khăn nhất chính là giữ được một cái tâm bình tĩnh. 

- Tâm bình tĩnh? 

- Không sai, chính là tâm bình tĩnh. Phụ thân ta thường dạy ta rằng, làm một người đầu bếp, không thể trông mặt mà bắt hình dong. Dù đối phương là ai, đều phải dùng cái tâm bình tĩnh để đối đãi. Nếu quá để ý thân phận của đối phương, ngược lại sẽ ảnh hưởng tới phán đoán của mình. Đây là điều tối kỵ của người đầu bếp. Lúc đầu ta luôn suy nghĩ làm sao để đón ý nói hùa khẩu vị của Thái thái sư, làm một món ngon hoa lệ. Nhưng làm như vậy chỉ trói buộc phong cách của mình mà thôi. Đa tạ ngươi, Thất Nương, ngươi đã giúp ta một đại ân. Lý Kỳ chân thành cảm kích nói. 

- Ta có giúp được gì đâu. 

Bạch Thiển Dạ ngượng ngùng, lại nói: - Vậy ngươi đã nghĩ ra món nào chưa? 

- Đã có ý tưởng, nhưng còn chưa xác định. Lý Kỳ khẽ cười đáp. Tuy nhiên giọng nói mang theo một sự tự tin.

. 

Đêm khuya. 

Lý Kỳ khoanh chân ngồi trên giường. Mà bộ âu phục cùng hắn xuyên việt tới thời Tống thì để trên đùi. Nói chính xác hơn, đây là một bộ đồ chú rể. 

Lý Kỳ nhìn bộ âu phục, thẫn thờ không nói. Cũng không thể đè nén được sự tưởng niệm trong lòng. Từng hình ảnh cùng người vợ chia sẻ ngọt bùi như thước phim quay lại. Vừa hạnh phúc, vừa sầu bi. 

Hồi lâu. 

Lý Kỳ bỗng thở dài:

- Cũng đã đến lúc cất đi. 

Cẩn thận vuốt ve lại bộ âu phục kia, rồi đứng dậy, đặt bộ áo vào trong một cái hộp màu đỏ đã chuẩn bị sẵn, khóa lại, giấu trong một hốc tối trên nóc nhà. 

.. 

Sáng sớm hôm sau. 

Lý Kỳ mang theo tâm tình thoải mái, cưỡi chú lừa, nhỏ giọng hát, chậm rì rì đi tới Túy Tiên Cư. 

Còn vì sao hắn lại cao hứng như vậy, đương nhiên là thành công thu phục được Bạch Thiển Dạ.

Nhưng hắn không dám trắng trợn tuyên dương. Cứ chơi trò mờ ám đã. Dù sao Bạch Thiển Dạ tốt xấu vẫn là con gái của thừa tướng. Dù hắn là người hiện đại, không cho rằng nghề đầu bếp là nghề thấp kém. Tuy nhiên, cũng phải thông suốt tư tưởng cho Bạch Thế Trung mới được. Nếu không kiểu gì ông ta chả phái người làm thịt hắn. 

Ai bảo hiện tại hắn còn chưa có thực lực đối kháng với Bạch Thế Trung. 

Cho nên, Lý Kỳ âm thầm tính toán, đợi cho gạo nấu thành cơm xong, thì mới đàm phán với lão hàng kia. 

Dù rất vô sỉ, nhưng lần nào cũng trúng. 

- Chào Lý sư phó.

Tào đại nương thấy Lý Kỳ tới, vội vàng đi lên chào hỏi. 

Từ lúc Túy Tiên Cư khai trương tới nay, việc buôn bán của Tào đại nương không ngừng ăn nên làm ra. Không chỉ khách hàng tới nhiều hơn gấp đôi, hơn nữa Túy Tiên Cư còn bày mấy cái bàn lớn ở bên cạnh. HIện tại bà ta đã thuê thêm ba tiểu nhị, còn mình thì làm bà chủ. Thế cho nên gần đây bà ta rất đắc ý. 

- Chào buổi sáng, thím. 

Lý Kỳ vẫy tay. Nhìn thấy bánh bao vừa trắng vừa to kia, trong lòng đột nhiên nghĩ tới, hình như mình đã quên ăn sáng. Đúng thật là thất bại mà, tìm được một người bạn gái thôi đã cao hứng đến ngay cả ăn sáng cũng quên. Thật sự càng sống càng thụt lùi. 

Xoay người xuống ngựa, đi vào sạp hàng của Tào đại nương, gọi hai cái bánh bao lớn và một bát đậu nành, ăn rất say sưa. Nhưng hắn bỗng nghĩ tới một vấn đề, đồ ăn càng đơn giản càng dễ ăn. Gạch cua vốn thuộc về đồ ăn cao cấp. Nếu lại dùng nguyên liệu càng cao cấp hơn phối hợp, khó tránh khỏi khách lấn chủ. Vì sao mình không thử một số nguyên liệu đơn giản chút, để phụ trợ hương vị của gạch cua? 

Lý Kỳ càng nghĩ, càng cảm thấy biện pháp này có thể thử. 

- Lý đại ca. 

Đang lúc Lý Kỳ suy nghĩ tới nhập thần, thì chợt nghe có người gọi hắn ở đằng sau. Quay đầu nhìn, chỉ thấy Hồng Thiên Cửu đang đi về hướng bên này, kinh ngạc nói: - Tiểu Cửu? 

Hồng Thiên Cửu đi tới, đặt mông ngồi bên cạnh Lý Kỳ, phân phó Tào đại nương:

- Thím, cho cháu ba cái bánh bao, một bát cháo. 

Lý Kỳ nhìn vẻ mặt cậu ta có vẻ không vui, hiếu kỳ hỏi: - Tiểu Cửu, sớm thế này ngươi chạy tới chỗ ta làm gì? 

Hồng Thiên Cửu buồn bực đáp: - Lý đại ca có điều không biết, vừa nãy tiểu đệ mới trốn từ nhà ra. Đang không có chỗ để đi, nên mới tới đây. 

- Trốn ra đây? 

Lý Kỳ sững sờ, hỏi: - Cha ngươi muốn đánh ngươi à?

Hồng Thiên Cửu khinh thường đáp: - Cha tiểu đệ mà dám đánh tiểu đệ đấy. Dù gì tiểu đệ cũng là con nối dõi đời thứ chín duy nhất của Hồng gia. Nếu như ông ấy đánh tiểu đệ, ông nội của tiểu đệ chẳng giáo huấn cho té khói. 

Quả nhiên là cực phẩm. 

Lý Kỳ dựng ngón tay cái, khen: - Có cá tính, Lý đại ca thưởng thức nhất điểm này của ngươi. Sau đó lại hỏi: - Vậy vì sao phải trốn khỏi nhà? 

- Tại hai tiểu thiếp của đệ, khóc sướt mướt nhức cả đầu. Hồng Thiên Cửu lắc đầu, buồn bực nói.

Hai tiểu thiếp? 

Lý Kỳ nhìn cậu ta chưa tới mười bảy, mười tám tuổi, đã có hai tiểu thiếp, hiếu kỳ hỏi: - Tiểu Cửu, ngươiNgươi có tổng cộng bao nhiêu tiểu thiếp? 

Hồng Thiên Cửu giơ năm ngón tay, đáp: - Năm người. Cha đệ muốn ôm cháu nội, nên một hơi cưới cho đệ năm người tiểu thiếp. Vì việc này mà tiểu đệ thiếu chút nữa bỏ nhà ra đi. 

Năm người? Tăng thêm chính thất, không phải là sáu sao? Lý Kỳ vừa nghe, nhất thời hít một hơi khí lạnh. Cái thằng nhóc này đúng là đang ở trong phúc mà không biết phúc. Chả bù cho lão tử mới chỉ được nắm tay, đã hưng phấn cả ngày. Thực là người so với người, giận điên lên. Lý Kỳ quăng ánh mắt ghen tỵ về phía Hồng Thiên Cửu, bát quái hỏi:

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? 

Hồng Thiên Cửu thở dài: - Ài, bọn họ nói là tiểu đệ lạnh nhạt với bọn họ. Lý đại ca, huynh phán xử hộ đệ xem. Năm người tiểu thếp, tăng thêm thê tử, tổng cộng là sáu nữ nhân. Một mình tiểu đệ sao có thể chiếu cố hết được. Hơn nữa tiểu đệ không thích loanh quanh trong nhà. Nghĩ lại thấy phiền. Từ trước tới nay cậu ta là người không kiêng kỵ gì cả, cái gì cũng dám nói. 

- Điều này cũng đúng. 

Lý Kỳ gật gật đầu, trong lòng lại thầm mắng. Ngươi a, còn không biết xấu hổ kêu phiền. Ngươi có biết không, ở thời sau, đây chính là giấc mơ tha thiết của cánh đàn ông. Không có văn hóa đúng là đáng sợ. Nhãn châu xoay động, khóe miệng lộ ra vẻ cười dâm đãng, thấp giọng nói: - Tiểu Cửu, Lý ca có một kế, đảm bảo về sau ngươi không cần phải phiền não về chuyện ấy. 

Hồng Thiên Cửu vừa nghe, hai mắt sáng ngời, vội hỏi: - Lý đại ca, mau mau cứu tiểu đệ.

Lý Kỳ cười hắc hắc, vẫy tay bảo cậu ta tới gần.

Hồng Thiên Cửu vội vàng đưa lỗ tai tới.

- Đầu tiên, ngươi sắm một cái giường lớn

Lời vừa mới ra, đã bị Hồng Thiên Cửu xen ngang, kinh ngạc nói: - Giường lớn?

Lý Kỳ vô ý thức nhìn xung quanh, thấy các khách hàng còn lại đều quăng ánh mắt quỷ dị về phía bên này, vội nói: - Nhỏ giọng một chút, đây là cơ mật.

- Vâng, vâng.

Tiếp theo Lý Kỳ nhỏ giọng nói vào tai Hồng Thiên Cửu một lúc.

Đợi Lý Kỳ nói xong, khuôn mặt Hồng Thiên Cửu đã đỏ bừng, gãi đầu nói: - Lý đại ca, làm như vậy có phải hơi xấu hổ không.

- Xấu hổ?

Lý Kỳ hừ một tiếng: - Tiểu Cửu, không phải Lý đại ca nói ngươi. Một nam nhân lớn như vậy rồi, còn sợ xấu hổ. Đừng nói ra ngoài, khiến người khác chê cười.

Hồng Thiên Cửu ưỡn ngực, nói:

- Ai bảo tiểu đệ sợ. Tiểu đệTiểu đệ nói là sợ các nàng thẹn thùng. Hơn nữa dù cho tiểu đệ có nguyện ý, thì các nàng cũng không nhất định đáp ứng.

Lý Kỳ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, nói: - Ngươi là một người nam nhân, nếu chỉ vài con quỷ nhỏ đều không khuất phục được, thì ngươi nhảy xuống sông Biện Hà đi là vừa. Các nàng không chịu, chẳng lẽ ngươi không thể dùng vài thủ đoạn khiến cho các nàng đi vào khuôn khổ sao? Chẳng hạn như nịnh nọt. lừa gạt. Cùng lắm thì có thể dùng vũ lực để đe dọa. ĐƯơng nhiên chỉ làm bộ mà thôi. Thực ra ta rất phản đối bạo lực gia đình. Nói ngắn ngọn một câu, sự do người làm, chỉ xem ngươi có muốn làm thế không.

Nói tới đây, Lý Kỳ thấy cậu ta vẫn còn do dự, lại nói kích: - Thôi, với thân thể nhỏ con của ngươi, ta thấy không nên cố. Đừng đến lúc không hàng phục được các nàng, lại bị các nàng hàng phục lại.

Hồng Thiên Cửu điển hình là cứng mền không ăn, nhưng chỉ sợ nói kích. Vừa nghe lời này, vội nói: - Lý đại ca, huynh chớ xem nhẹ người khác. Nếu mấy người các nàng mà tiểu đệ cũng không khuất phục được, thì tiểu đệTiểu đệ đổi tên thành Hồng Thiên Bát.

Thật là lời thề ngoan độc.

Lý Kỳ nhất thời hít một hơi khí lạnh, trong lòng thì lại nở hoa. Nhưng khuôn mặt vẫn lộ ra vẻ nghĩa mỏng vân thiên, nói: - Lý đại ca tự nhiên tin tưởng ngươi. Yên tâm đi, đợi lát nữa Lý đại ca làm mấy món ăn ngon, tẩm bổ cho ngươi.

Hồng Thiên Cửu vừa nghe, đột nhiên nhớ tới một việc, cười hắc hắc nói: - Lý đại ca, huynh đã hứa với đệ một chuyện, mà mãi vẫn không thấy ý kiến gì.

Lý Kỳ sững sờ: - Chuyện gì?

Hồng Thiên Cửu nói: - Chẳng lẽ huynh quên lần trước huynh nói, chỉ cần đệ không uống say, thì huynh sẽ làm rượu bốc lửa đó sao? Mấy ngày này, đệ làm theo lời huynh, chưa từng say một lần Nói tới đây, cậu ta có chút chột dạ, lại nói: - Ít nhất không say ở Túy Tiên Cư. A Nam có thể làm chứng.

Hình như là có chuyện như vậy.

Lý Kỳ ho nhẹ một tiếng, nói: - À, ra là chuyện đó. Ta sao mà quên được. Như vậy đi, tối nay ta liền cho ngươi uống thử rượu đó.

- Thật không?

Lý Kỳ rất là tùy ý nói: - Đương nhiên, không phải là rượu bốc lửa sao. Đơn giản mà thôi.

- Lý đại ca, huynh nói chuyện phải chắc chắn đấy.

Lý Kỳ lườm cậu ta một cái, nói: - Ngươi chỉ cần có mặt là được. Đảm bảo khiến cho ngươi sướng đến méo mặt.

- Sướng đến méo mặt?

Hồng Thiên Cửu sững sờ, cười ha hả nói: - Đúng đúng, sướng đến méo mặt.

Thực ra dùng gạo nếp, lúa mạch để nhưỡng rượu Whiskey của đời sau, Lý Kỳ đã nhưỡng được một ít. Nhưng hắn không có ý định lập tức bán ra. Hắn đang đợi cơ hội. Chính xác hơn là hắn đang đợi cho yến tiệc gạch cua qua đi, nhìn xem tình hình thế nào, rồi mới tính toán tiếp.

Rượu Whiskey không thể nghi ngờ là con át chủ bài của hắn.

Hồng Thiên Cửu nói chuyện phiếm với Lý Kỳ vào câu, liền quay về làm tư tưởng công tác với mấy tiểu thiếp của cậu ta. Rồi buổi tối lại tới thưởng thức rượu bốc hỏa.

Một vị thanh niên tốt, cứ như vậy bị Lý Kỳ đầu độc.

Đi vào phòng bếp, thấy vài đồ đệ đã bắt đầu làm việc, trong lòng Lý Kỳ rất vui mừng. Dặn dò mấy đứa vài câu, liền đi ra. Hiện tại hắn không cần phải tự tay làm nhiều việc nữa, mà giao phó cho mấy đứa những công việc lặt vặt.

Đi tới quầy hàng, thấy Ngô Phúc Vinh đang vùi đầu vào tính toán sổ sách, hắn hận không thể lấy một cái máy tính cho ông ta. Cười khổ nói: - Ngô đại thúc, cháu thấy chú suốt ngày tính toán. Chú không thấy mệt à.

Ngô phúc vinh thật thà phúc hậu cười nói: - Không mệt, không mệt. Nhớ trước kia, ngay cả sổ sách không có mà tính, mới gọi là gian nan.

Đúng là một người bảo thủ.

Lý Kỳ lắc đầu bất đắc dĩ, nhìn xem cuốn sổ kia. Thấy trên sổ ghi kín mít chữ màu đen. Hắn nhướn mày, thầm nghĩ cách ghi sổ như vậy thật quá lạc hậu. Một ngày tính tính toán toán cũng phải kín hơn hai mươi trang giấy. Nếu là một tháng, thì không biết bao nhiêu.

Nghĩ tới đây, Lý Kỳ tâm niệm vừa động, nói: - Ngô đại thúc, chú tính như vậy thật là quá chậm, quá rườm rà. Cháu dạy cho chú một cách tính đơn giản hơn.

Ngô Phúc Vinh sững sờ, hỏi: - Cách tính khác?

- Chú đợi cháu chút.

Lý Kỳ nói xong, quay lại phòng bếp tìm một cây than củi. Vừa mới đi ra thì bỗng gặp Bạch Thiển Dạ từ bên ngoài đi vào, sững sờ nói: - Thất nương, sao ngươi tới đây?

Bạch Thiển Dạ nhìn thấy Lý Kỳ, khuôn mặt vui vẻ. Nghe hắn hỏi như vậy, lại đỏ mắt nói: - TaTa tới tìm Vương tỷ tỷ.

Tìm phu nhân? Không phải buổi trưa phu nhân mới tới cửa hàng sao?

Lý Kỳ thấy sắc mặt đỏ ửng của nàng, lập tức phản ứng. Nàng đâu phải tìm phu nhân, rõ ràng là muốn gặp mình.

Bạch Thiển Dạ thấy hắn nhìn mình với vẻ quái dị, khuôn mặt càng đỏ hơn. Lại thấy hắn cầm than củi trong tay, vội chuyển chủ đề:

- Ngươi chuẩn bị vẽ tranh châm biếm à?

Lý Kỳ nao nao: - À, không phải, ta định dạy Ngô đại thúc một cách tính sổ đơn giản.

- Cách tính sổ đơn giản?

Bạch Thiển Dạ sinh lòng hiếu kỳ, đi tới hỏi: - Cách tính gì?

- Tí nữa khắc biết. Đầu tiên, Lý Kỳ bảo Ngô Phúc Vinh lấy một tờ giấy trắng, sau đó hắn viết lên giấy trắng những dòng chữ 0, 1, 2.9.

Bạch Thiển Dạ hiếu kỳ hỏi: - Những ký hiệu này có nghĩa gì?

- À, chúng đại biểu cho không, một, hai, chín.

Lý Kỳ một bên giải thích, một bên ghi nghĩa ở dưới các con số Ả rập. Viết như vậy có thể thuận tiện cho bọn họ nhớ kỹ hơn ý nghĩa của những con số Ả rập này.

Sau khi giải thích rõ ràng, Lý Kỳ liền bắt đầu dạy Ngô Phúc Vinh những phép tính số học đơn giản. Đầu tiên là bốn phép tính giải toán. Dù hắn chưa từng làm thầy giáo, về phương pháp giáo dục, cũng chỉ là kiến thức nửa vời. Nhưng đây chỉ là những tri thức số học cơ bản, cũng không khó giải thích. Mới đầu, Ngô Phúc Vinh và Bạch Thiển Dạ chỉ là ôm thái độ hiếu kỳ. Dù sao trong suy nghĩ của bọn họ, Lý Kỳ chỉ là một đầu bếp. Đầu bếp thì có thể có liên quan gì tới toán học cơ chứ.

Nhưng nghe được một lúc, bọn họ mới phát hiện ra Lý Kỳ không phải là nói năng tùy tiện. Cách tính toán mới lạ mà hắn dạy này, khắp nơi đều lộ ra sự tinh diệu. Hơn nữa cực kỳ có quy tắc. Đối với hai người mà nói, thực sự là rung động. Hai người dần dần nghe tới mê mẩn.