- Ài, vẫn là đi xe ngựa thoải mái nhất.

Lý Kỳ rất thích ý nằm trong xe ngựa của Vương Phủ tặng. Vặn vặn cái cổ, cảm thán một câu. Lại hướng bên ngoài nói:- Mã Kiều, ngươi đúng là lợi hại. Mới hai ngày mà ngươi đã điều khiển được xe ngựa đâu ra đó rồi.

Ở bên ngoài thùng xe, Mã Kiều cười ha hả nói:- Phó Soái, điều này có là gì, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới.

Mặt tên này quá dày. Lý Kỳ đúng là không nhắc tới nữa.

Ngô Phúc Vinh vuốt râu, cười ha hả nói:- Lý sư phó, cậu cũng không kém là bao. Một buổi làm công cho người khác, đã kiếm được cỗ xe ngựa xa hoa như vậy. Chậc chậc, cỗ xe ngựa này thật không tồi. Ngồi bên trong không cảm thấy lạnh chút nào.

Lý Kỳ cười nói:- Ngô đại thúc, cỗ xe ngựa này không thể coi là tài sản tư nhân của cháu. Lúc chú ra ngoài, cũng có thể dùng.

Ngô Phúc Vinh cười ha hả:- Vậy lão hủ liền không khách khí.

Lý Kỳ cầm mứt hoa quả đặt trên bàn bỏ vào miệng, khoát tay nói:- Cháu phiền nhất là mấy lời khách khí. Nói sau, chúng ta đều là người một nhà, cần gì phải khách khí.Trong lòng cũng rất tiếc nuối. Thầm nghĩ, nếu lão già này đổi thành Thất Nương hoặc Hồng Nô thì tốt rồi. Có giai nhân bên cạnh, mới gọi là hưởng thụ.

Ngô Phúc Vinh đâu biết nội tâm tà ác của Lý Kỳ, còn quan tâm nói:- Kỳ thực Kim Lâu khai trương, chúng ta chỉ tới góp vui mà thôi. Giờ cậu đang bị thương, có thể không đi mà. Lão hủ giúp cậu mang lễ vật tới là được.

Lý Kỳ cười nói:- Chính vì cháu đang bị thương, nên không thể luyện tập, cũng không thể nấu ăn. Ngồi ở nhà nhãn rỗi, còn không bằng tham gia náo nhiệt. Chỉ riêng danh tiếng của quán ăn đó, chúng ta cũng nên cho y ba phần mặt mũi.

Danh tiếng của quán ăn? Ngô Phúc Vinh ngẩn ra, lắc đầu, cũng không hỏi nhiều.

Lại qua một nén nhang, ngoài xe đột nhiên náo nhiệt.

Xùy!!!

Mã Kiều ngồi ngoài thùng xe, nói:- Phó Soái, đã tới.

- Ừ.

Lý Kỳ không vội vã xuống xe. Xốc màn lên, nhìn ra ngoài, thấy trước cửa Kim Lâu đã đông kín người, chậc chậc nói:- Xem ra chúng ta tới hơi muộn.Lại thấy bảng hiệu kim quang lấp lánh trên mái hiên, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh.

Ngô Phúc Vinh nhìn ra ngoài, hơi ngạc nhiên nói:- Không ngờ nhân duyên của Trương nương tử lại tốt như vậy.

- Nhân duyên?

Lý Kỳ cười cười:- Nhân duyên chỉ là một phần của thực lực mà thôi.Nói xong, hắn liền xuống xe.

Ngô Phúc Vinh cũng đi theo xuống.

Bọn họ mang theo không nhiều lễ vật lắm, chỉ là bốn hộp nhỏ. Mã Kiều và Ngô Phúc Vinh, mỗi người cầm hai hộp. Về phần Lý Kỳ, đương nhiên được ưu đãi do bị thương.

Hôm nay Trương Xuân Nhi mặc một bộ áo bông màu xanh lục. Đầu gắn trâm, trát một lớp phấn mỏng. Vẻ mặt thủy chung vẫn duy trì nụ cười. Tuy chưa nói tới mỹ mạo, nhưng quý khí hơn rất nhiều. Nàng thấy Lý Kỳ tới, hai mắt hiện lên một tia lạnh lẽo khó phát giác.

Oa, đúng là nhà giàu mới nổi. Lý Kỳ tiến lên, chắp tay chúc mừng:- Trương nương tử, chúc mừng, chúc mừng.

Ngô Phúc Vinh giao lễ vật cho đối phương, cũng hướng Trương Xuân Nhi nói vài câu chúc mừng.

Trương Xuân Nhi đáp lễ:- Quan Yến Sử, Ngô chưởng quầy đại giá quang lâm, Trương Xuân Nhi không từ xa tiếp đón, thứ tội, thứ tội. Mau mời vào trong.

- Đa tạ.

Lý Kỳ vừa tiến tới một bước, lại lùi trở về, chỉ tay lên trên, cười hì hì:- Trương nương tử, xin hỏi tấm bảng hiệu kia của cô là khắc bằng vàng à?

Trương Xuân Nhi cười mỉm đáp:- Quan Yến Sử thật thích nói đùa. Nếu làm bằng vàng, thì khéo ngày mai lại bị kẻ trộm trộm mất.

Lý Kỳ gật đầu, cười nói:- Có đạo lý, có đạo lý, nhiều lúc giả dối còn tốt hơn là sự thật.

Trương Xuân Nhi cười mà không nói.

Lý Kỳ lại nói:- Tốt rồi, hiện tại ta không quấy rầy cô nữa, đợi lát nữa chúng ta lại tán gẫu.

- Vậy thì không thể tốt hơn. Trương Xuân Nhi đã muốn thỉnh giáo Quan Yến Sử từ lâu rồi.

- Ha ha, quá lời, quá lời, tốt rồi, tại hạ vào trước đây.

Ba người vừa đi vào trong, liền có hai thiếu nữ cúi người nói:- Hoan nghênh quý khách.

- Hắc, thật là có chút ý tứ. Thú vị.Lý Kỳ liếc nhìn hai thiếu nữ kia, mỉm cười gật đầu.

Lầu một bên trong đã ngồi đầy khách. Có thể nghe thấy lầu trên cũng ồn ào, chứng tỏ bên trên cũng ngồi không ít. Bởi vì đầu bếp Cổ Đạt không rời đi, nên khách hàng cũ trước đây của Phan Lâu đều có mặt. Cộng thêm khách hàng cũ của Trương Xuân Nhi, lượng khách khá là khả quan. Mọi người ngồi cùng nhau, chủ đề tán gẫu tự nhiên không rời khỏi Trương Xuân Nhi. Đều là tiếng khen ngợi. Ở thời này, một nữ nhân muốn gây dựng sự nghiệp, thực sự không phải là một việc dễ dàng.

- Quan Yến Sử, Ngô chưởng quầy, mời lên lầu.

Rất nhanh, có một nữ tử xinh đẹp tiến tới tiếp đón ba người Lý Kỳ.

Lý Kỳ đánh giá cô gái này. Theo bản năng so sánh nàng với Tiểu Ngọc một phen. Tuy khí thế còn chưa bằng Tiểu Ngọc, nhưng có thể làm được như vậy, đã tốt rồi. Ánh mắt thoáng nhìn ngực của nàng, thì thấy ở trước ngực gắn một tấm thẻ gỗ, có ghi ‘Trình Tuệ’. Tấm thẻ này đương nhiên là lúc trước Lý Kỳ phổ biến ra. Nhưng rất nhanh đã thông dụng ở Biện Kinh. Hắn cười nói:- Trình cô nương, hình như trước kia ta chưa từng gặp cô.

Trình Tuệ khẽ cười nói:- Quan Yến Sử là quan lớn, sao có thể chú ý tới một nữ tử nho nhỏ như tôi.

Lý Kỳ khoát tay nói:- Vậy cô sai rồi. Mỹ nữ có dung mạo như Trình cô nương, một khi gặp qua ta sẽ không bao giờ quên. Ta dám khẳng định, trước kia ta chưa từng gặp cô bao giờ. Hơn nữa khẩu âm của cô cũng không phải là bản địa. Ta đoán nhất định là cô vừa mới tới kinh thành. Không biết ta có đoán sai không?

Trình Tuệ cười nói:- Quan Yến Sử quá khen.

Ứng xử rất nhanh, quả nhiên là Kim Lâu tàng long ngọa hổ. Tuy Lý Kỳ thử nhiều lần, nhưng vẫn không dò ra được tin tức gì. Tuy nhiên vẫn coi là có thu hoạch. Nên hắn không hỏi nữa, đi theo Trình Tuệ lên lầu.

Trình Tuệ dẫn bọn họ lên lầu ba. Lầu ba này cũng giống như phần lớn lầu ba của các quán ăn Biện Kinh khác. Về phần lầu bốn, tự nhiên dùng để chiêu đãi quan to, người quyền quý. Tuy Lý Kỳ cũng đã là quan, nhưng hắn vẫn còn một thân phận là thương nhân. Cho nên Trình Tuệ dẫn hắn lên lầu ba cũng không có gì không ổn.

- Quan Yến Sử, Ngô chưởng quầy.

- Trương viên ngoại.

- Lưu chưởng quầy.

Là tân quý của Biện Kinh, người cùng nghề tự nhiên không dám chậm trễ bọn họ như trước. Đều đi lên chào hỏi. Lý Kỳ thật vất vả đẩy Ngô Phúc Vinh đỡ đòn. Còn chưa kịp thở một hơi, chợt nghe thấy tiếng cười bên cạnh:- Thái mỗ còn tưởng rằng Lý công tử sẽ không tới.

Tên mập mạp chết bầm. Lý Kỳ quay đầu nhìn Thái Mẫn Đức, cười nói:- Viên ngoại chớ nói linh tinh. Không người ta lại hiểu nhầm viên ngoại có ý châm ngòi.

Quan hệ giữa hai người các ngươi còn cần ta phải châm ngòi sao? Thái Mẫn Đức cười ha hả, vươn tay mời. Hai người tới một bàn trước cửa sổ, nhìn cảnh tuyết bên ngoài, thật là thoải mái. Lý Kỳ thở dài một tiếng, chợt nhìn thấy mấy cái cọc gỗ dựng lên ở bãi đất trống bên trái, hình như là xây nhà, không khỏi hiếu kỳ:- Ủa, nhà ai đang xây vậy?

Thái Mẫn Đức khẽ cười:- Đất xung quanh đây đều thuộc về Kim Lâu. Trừ bọn họ ra, còn ai dám xây nhà ở đây? Vừa nãy ta đã hỏi thăm, hóa ra Trương Xuân Nhi tính toán xây dựng thêm một tòa lâu. Hai tòa lâu bên cạnh nhau, cái tên cũng đã có, là Song Tử Lâu gì đó.

Lý Kỳ cười ha hả:- Có tiền thật là tốt.

Thái Mẫn Đức thở dài:- Còn sai sao. Nhưng ta vẫn không nghĩ ra là thánh thần phương nào chi tiền.Nói xong, y liếc mắt nhìn Lý Kỳ.

Lý Kỳ lắc đầu:- Việc này mong viên ngoại chớ nhắc lại. Hiện tại cứ nghĩ tới lại đau đầu.

Thái Mẫn Đức cười ha hả, nói sang chuyện khác:- Lý công tử, cậu giúp Kim Lâu huấn luyện một đám tiểu nhị từ khi nào vậy?

Lý Kỳ trợn mắt:- Giờ ta bận muốn chết, còn có thời gian giúp Kim Lâu huấn luyện tiểu nhị sao?

Thái Mẫn Đức nghi ngờ nói:- Vậy vì sao tiểu nhị của Kim Lâu giống với tiểu nhị mà cậu huấn luyện như đúc? Lúc trước ta còn tưởng rằng Trương Xuân Nhi tìm cậu, nhờ cậu huấn luyện một đám tiểu nhị.

- Viên ngoại cho rằng có khả năng đó sao?

- Chính vì không có khả năng, cho nên trong lòng ta mới buồn bực.

Lý Kỳ nhìn vẻ nghi hoặc của y, cười thầm. Hóa ra tên mập mạp này nhìn thấy những thứ ở đây, liền nghi ngờ mình chính là kẻ phía sau màn. Ai nha, sớm biết như vậy, mình nên dọa y một trận.- Viên ngoại có điều không biết. Lúc trước Phàn công tử nhờ ta huấn luyện tiểu nhị cho y. Lúc ấy ta đã phái vài tiểu nhị tới Phàn Lâu dạy bọn họ. Nói vậy chắc Trương Xuân Nhi cũng học luôn lúc đó. Tuy nhiên nhìn những động tác của tiểu nhị ở đây, ít nhất cũng đã được huấn luyện một tháng rồi. Có thể thấy Trương Xuân Nhi đã chuẩn bị từ trước.

- Thì ra là thế.Thái Mẫn Đức gật đầu, bỗng nhiên lại nói:- Đúng rồi, cậu nói xem, Phàn Thiếu Bạch có tới không? Ta nghe nói Trương Xuân Nhi cũng phát thiệp mời cho y.

Lý Kỳ hỏi ngược lại:- Viên ngoại thấy thế nào?

Thái Mẫn Đức lắc đầu:- Ta nghĩ với phong cách làm việc của Phàn Thiếu Bạch, nhất định sẽ không tới.

Lý Kỳ cười nói:- Ta lại cho rằng y nhất định tới.

Thái Mẫn Đức nói:- A, nếu công tử khẳng định như vậy, vậy thì chúng ta đánh cuộc tiền cơm được không?

Lý Kỳ kinh ngạc nói:- Chẳng lẽ bữa cơm này còn cần trả tiền?

Thái Mẫn Đức trợn mắt nói:- Tất nhiên. Chẳng lẽ khai trương là phải miễn phí à? Lúc trước Túy Tiên Cư của các cậu khai trương chẳng phải cũng thu tiền đó sao?

- Cũng đúng. Ha ha, ta còn tưởng hôm nay tới uống rượu mừng. SỚm biết như vậy, vừa rồi nên rút một ít từ lễ vật để trả tiền cơm.Lý Kỳ cười tự giễu:- Được, liền đánh cuộc tiền ăn cơm. Tuy nhiên, viên ngoại à, hôm nay ta tới là muốn thưởng thức tay nghề của Trương Xuân Nhi. Cho nên sẽ gọi mấy món đắt tiền. Không biết viên ngoại có mang đủ bạc không?

Thái Mẫn Đức cười nói:- Xin công tử yên tâm. Cho dù không đủ tiền, thì có thể sai người về lấy. Cũng không xa lắm. Hơn nữa chưa chắc là ta thua.

Y vừa dứt lời, chợt nghe thấy có người kêu lên:- Cao nha nội, Sài quan nhân, Hồng Vạn Thiếu công tử, Phàn công tử mang hạ lễ tới, chúc khai trương phát đạt.

Thái Mẫn Đức sững sờ trong chốc lát, cười khổ nói:- Công tử đúng là thần cơ diệu toán, Thái mỗ phục rồi, phục rồi.

Lý Kỳ lắc đầu:- Viên ngoại nói quá lời, ta không lợi hại như vậy.

Thái Mẫn Đức hiếu kỳ hỏi:- Vậy làm sao công tử biết Phàn Thiếu Bạch nhất định tới?

Lý Kỳ à một tiếng:- Kỳ thực là như vậy. Đêm qua ta đã tới Phàn Lâu một chuyến, gọi Phàn công tử cùng nhau tới đây góp vui. Y đã đáp ứng.

Thái Mẫn Đức choáng váng, bỗng bật cười ha hả.

Sự xuất hiện của Phàn Thiếu Bạch khiến rất nhiều người bất ngờ. Túm năm tụ ba xì xào bàn tán. Hiện tại Phàn Lâu rơi vào hoàn cảnh vô cùng xấu hổ. Tuy vẫn được xưng là đệ nhất tửu lâu của Biện Kinh. Nhưng buôn bán đã không bằng trước. Phàn Chính qua đời, Trương Xuân Nhi rời đi, không thể nghi ngờ đã tạo thành thiệt hại rất lớn cho Phàn Lâu. May mà trong tay y vẫn còn mấy vạn cân men rượu. Bằng không chỉ sợ Phàn Lâu sẽ phải bước theo con đường của Túy Tiên Cư năm đó.

- Nha nội, Sài quan nhân, Hồng công tử, Thiếu công tử, mời.

Trương Xuân Nhi đích thực rất biết phân chia việc công và việc tư. Tự mình tiếp đón Tứ Tiểu Công Tử lên lầu. Mặc dù Phàn Thiếu Bạch vẫn trầm mặc không nói, nhưng nụ cười trên mặt nàng thủy chung vẫn không biến mất. Người khác nhìn thấy đều khen nàng là một nữ tử trọng tình trọng nghĩa.

Lý Kỳ và Thái Mẫn Đức nghe thấy thanh âm tán thưởng đó, đều không khỏi lắc đầu cười khổ.

- Lý đại ca (Lý Kỳ).

Cao nha nội nhìn thấy Lý Kỳ, liền phất tay hướng Trương Xuân Nhi, tùy ý nói:- Trương nương tử, cô tiếp tục làm công việc của cô đi.

- Tiếp đãi không chu toàn, kính xin nha nội cùng với ba vị công tử thứ lỗi.

Trương Xuân Nhi hạ thấp người thi lễ một cái mới đi xuống lầu. Phàn Thiếu Bạch nhìn bóng lưng của nàng, khẽ hừ một tiếng, đi về hướng của Lý Kỳ.

Mấy người chào hỏi nhau, Lý Kỳ nhìn Cao nha nội, cười khổ nói:- Sao các ngươi cũng tới?

Cao nha nội bất mãn:- Ngươi nói vậy là ý gì? Chẳng lẽ chúng ta tới đây dùng cơm cũng không được?

Lý Kỳ cười cười:- Ta không nói là không được. Chỉ là các ngươi không biết bữa ăn này quá đắt sao? Vừa phải tặng lễ, đợi ăn cơm xong còn trả tiền. Còn không bằng tới Túy Tiên Cư hoặc là Phàn Lâu ăn.

Thái Mẫn Đức nghe thấy vậy, nhất thời đổ mồ hôi lạnh đầy trán. Da mặt của tên này vẫn dày như trước. Công nhiên đoạt sinh ý của người khác trong quán của họ. Chỉ sợ cả kinh thành chỉ có mình hắn mới làm vậy.

Cao nha nội trợn mắt nói:- Chúng ta và Trương Xuân Nhi không quen thuộc lắm. Nàng ta cũng không gửi thiếp mời cho chúng ta, chúng ta việc gì phải tặng lễ?

Lý Kỳ kinh ngạc:- Nhưng rõ ràng ta vừa mới nghe thấy.

Hồng Thiên Cửu cười ha hả:- Đó là của Thiếu Bạch. Bọn đệ chỉ giúp y mang theo thôi. Ai biết tay quản gia kia của Kim Lâu làm việc như thế nào, liền báo cả tên của bọn đệ. Thật đúng là vô sỉ.

Cao nha nội bình tĩnh phân tích:- Ta thấy cô nàng Trương Xuân Nhi kia làm muốn mượn thanh danh của chúng ta để tôn lên danh tiếng của bọn họ.

Hồng Thiên Cửu gật đầu:- Đúng vậy, đúng vậy, ca ca nói có lý.

Mịa, đám bao cỏ này, được tiện nghi còn khoe mẽ. Quá vô sỉ mà. Lý Kỳ âm thàm khinh bỉ ba tên tiểu công tử.

Hồng Thiên Cửu hỏi:- Lý đại ca, huynh đã chuẩn bị xong món ăn cho yến tiệc bốn nước chưa?

Lý Kỳ đáp:- Gần gần xong, ngươi hỏi làm gì?

Cao nha nội giành nói:- Cửu đệ là muốn ngươi làm cho đệ ấy nếm thử trước. Đệ ấy không thể tham gia yến tiệc bốn nước được.

Hồng Thiên Cửu gật đầu mạnh.

Lý Kỳ lắc đầu:- Không được. Ngươi muốn nếm thì cũng phải đợi yến tiệc bốn nước xong rồi hẵng nếm. Hiện tại không thể được.

Hồng Thiên Cửu hơi thất vọng, gật đầu nói:- Vậy Lý đại ca đừng nuốt lời nhé. Yến tiệc bốn nước xong xuôi nhất định phải làm cho đệ nếm thử.

- Được rồi, được rồi, không thiếu phần của ngươi.

Lý Kỳ khoát tay, lại làm tư thế mời, cười nói:- Mau ngồi đi. Hôm nay viên ngoại làm chủ, các ngươi không cần phải khách khí.

Thái Mẫn Đức nghe xong, chỉ biết cười khổ. Đám người này đều là những kẻ ăn thịt không nhả xương. Xem ra hôm nay khó mà toàn thân quay về.

Phàn Thiếu Bạch cười ha hả, chắp tay hướng Thái Mẫn Đức nói:- Vậy thì tốt, Thiếu Bạch liền cảm ơn viên ngoại trước rồi.

Dù y rất phản cảm Thái Mẫn Đức. Nhưng giờ Phàn Lâu đang đứng ở thế khó. Y không dám kênh kiệu như ngày xưa. Thêm một người bạn, thì ít đi một địch nhân. Đạo lý đó, y vẫn hiểu.

Phàn Thiếu Bạch đột nhiên thay đổi thái độ, làm cho Thái Mẫn Đức hơi sững sờ. Nhưng một lão gian cự hoạt như y rất nhanh hiểu ra, đáp lễ cười nói:- Đâu có, đâu có, Phàn công tử quá khách khí rồi, mời ngồi.

Hồng Thiên Cửu cười ha hả:- Không ngờ có thể bớt được tiền cơm. Lần này tới coi như đúng.

Thái Mẫn Đức cười ha hả:- Hồng công tử khách khí. Có thể mời được Tứ Tiểu Công Tử là phúc khí của Thái mỗ. Mau mau mời ngồi.

Mấy người tới một cái bàn gần cửa sổ ngồi xuống. Hồng Thiên Cửu là người không biết khách khí gì. Đồ ăn còn chưa mang lên, cậu ta đã gọi tiểu nhị mang rượu trước. Đương nhiên, là rượu tốt nhất.

Lý Kỳ âm thầm đổ mồ hôi thay cho Thái Mẫn Đức, lại gần nhỏ giọng nói:- Viên ngoại, chỉ sợ tí nữa viên ngoại phải sai người về một chuyến rồi.

Còn không phải nhờ hồng phúc của ngươi? Thái Mẫn Đức âm thầm oán giận một câu, nửa đùa nói:- Đợi ngươi nói thì đã muộn. Ta đã bảo Tiểu Tam về lấy tiền rồi.

Lý Kỳ cười ha hả:- Viên ngoại đúng là có tầm nhìn xa, Lý Kỳ khâm phục, khâm phục.

Thái Mẫn Đức cười ha hả, không nói nữa.

Sài Thông đột nhiên hỏi:- Lý Kỳ, quán bar của chúng ta rốt cuộc ngừng kinh doanh tới khi nào?

Cao nha nội tiếp lời:- Đúng vậy, một ngày không đi quán bar, liền ngứa ngáy khó chịu.

Ngươi nhiều tiểu thiếp như vậy, mở một bàn mạt chược chẳng phải là qua một đêm sao? Lý Kỳ cười nói:- Các ngươi cũng đừng có gấp. Trời lạnh thế này tới quán ăn hay hơn. Đợi quán bar lắp đặt xong lò sưởi thì hẵng tới.

Hồng Thiên Cửu hiếu kỳ hỏi:- Lý đại ca, lò sưởi mà huynh nói có thần kỳ như vậy không?

Cao nha nội cười ha hả nói:- Mấy thứ mà Lý Kỳ nghĩ ra kỳ thực rất không tồi. Ta rất có lòng tin với hắn. Không dối gì các ngươi, quán bar khởi công ngày thứ hai, ta liền gọi Điền thợ mộc xây vài cái lò sưởi ở nhà ta. Đáng tiếc, cha ta không nhìn được hàng, cho nên ta xây hai cái ở trong phòng. Ta còn hỏi Điền thợ mộc bao lâu thì xây xong. Ông ta nói bình thường cần hơn mười ngày. Nhưng do trận tuyết lớn, sòng bạc và học viện của Thái sư tạm thời dừng công, nên có rất nhiều nhân thủ. Chỉ cần hai ngày là xong.

Mịa, thằng nhãi này lại lấy việc công làm việc tư. Quán bar còn chưa chuẩn bị xong, ngươi đã nghĩ cho bản thân rồi. Lý Kỳ tức giận trừng mắt nhìn Cao nha nội.

Phàn Thiếu Bạch cười nói:- Tuy nhiên Lý sư phó à, lò sưởi trong tường này của ngươi thật kỳ quái. Ta vốn tưởng rằng chỉ là vài cái bếp lò thôi. Không ngờ lại lắm trò như vậy. Còn phải dùng gạch để gia cố tường. May mà chỉ cần hai ba chỗ. Nếu không khéo phải hủy cả tiểu điếm.

Lý Kỳ cười ha hả:- Phàn công tử không hải lo lắng. Đợi lò sưởi kia làm xong, ngươi liền biết nó đáng giá.

Hồng Thiên Cửu đảo mắt, nói:- Đệ cũng muốn xây ở nhà vài cái. Đợi tí nữa đệ đi tìm Điền thợ mộc.

Sài Thông khẽ cười:- Tứ Tiểu Công Tử chúng ta từ trước tới nay đồng tâm. Các ngươi đều làm, sao có thể thiếu ta được?

Mẹ mấy tên này, vô sỉ không kém gì nhau. Lý Kỳ khẩn trương nói:- Các ngươi xây lò sưởi, ta không phản đối. Nhưng có một câu ta phải nói trước. Đừng vì thế mà chậm trễ lắp đặt quán bar của chúng ta. Làm việc gì cũng nên lấy đại cục làm trọng.

Hồng Thiên Cửu đĩnh đạc nói:- Đệ tự nhiên hiểu.

Thái Mẫn Đức không ngừng nhìn bọn họ, trong mắt lộ tia hoang mang. Mấy ngày trước quán bar ngừng kinh doanh, đã tạo thành động tĩnh không nhỏ ở kinh thành. Y tự nhiên cũng biết, cũng nghe qua cái tên lò sưởi. Nhưng tác dụng của nó như thế nào, y lại không biết gì. Hiếu kỳ hỏi:- Lý công tử, rốt cuộc cái lò sưởi đó có tác dụng gì?

Lý Kỳ cười nói:- Có gì đâu, vẫn là để sưởi ấm thôi.

Còn nói không có gì đâu? HIện giờ các quán ăn đều bị trận tuyết lớn này làm cho đau đầu. Nếu như có phương pháp xử lý cái lạnh, thì còn hơn hàng vạn món ngon, rượu ngon. Thái Mẫn Đức nghe mà ngứa ngáy trong lòng. Nhưng y cũng biết, Lý Kỳ chắc chắn sẽ không làm giúp y. Nghĩ thầm, xem ra phải để Tiểu Tam lưu ý mới được.

Đúng lúc này, vài tiểu nhị bưng rươu lên, mỉm cười nói:- Các vị khách quan, đây là rượu các vị cần.

Lý Kỳ hỏi:- Rượu này của các ngươi tên là gì?

- À, chỗ này có hai loại rượu. Một loại tên là Tuyết Bồ Đào. Một loại tên là Nguyệt Hương Tửu. Toàn bộ là rượu ngon mà Kim Lâu chung tôi mới ủ. 

Sài Thông gật đầu:- Tuyết Bồ Đào, Nguyệt Hương Tửu, cái tên rất phong nhã.

Tiểu nhị kia nói xong, lại đưa thực đơn tới:- Đây là thực đơn của tiểu điếm. Mời các vị xem.

Lý Kỳ nhìn xung quanh, thấy tiểu nhị đã bát đầu giới thiệu đồ ăn trên thực đơn. Khẽ mỉm cười, cầm lấy thực đơn nhìn, chỉ thấy món đầu tiên tên là ‘Kim Tam Bảo’, giá mười xâu. Phải nói là giá không hề rẻ. Tuy ba món ăn kia của Lý Kỳ, món nào cũng đắt hơn món này mấy lần, nhưng đó đều là món ăn chiêu bài, được treo trên biển, chứ không phải ghi trên thực đơn. Hiếu kỳ hỏi:- Kim Tam Bảo là món gì mà đắt vậy?Tiểu nhị kia đáp:- Kỳ thực Kim Tam Bảo là tên của ba món ăn. Mời khách quan nhìn tiếp xuống. Món thức nhất chính là món ăn chiêu bài của đông chủ chúng tôi ‘Kim Ngọc Mãn Đường’. Món ăn thứ hai là của Cổ sư phó ‘Đăng Ảnh Ngưu Nhục’, món thứ ba là ‘Đông Pha Mặc Ngư’. Kim Ngọc Mãn Đường, Đăng Ảnh Ngưu Nhục, Đông Pha Mặc Ngư, ba món ăn gộp lại một chỗ, tổng cộng là mười hai xâu. Nhưng nếu khách quan gọi món Kim Tam Bảo, thì chỉ cần mười xâu, có thể tiết kiệm hai xâu.Lúc Phàn Thiếu Bạch nghe thấy cái tên Kim Ngọc Mãn Đường, hai mắt không khỏi hiện lên một tia căm thù. Phải biết rằng, đây vốn là món ăn chiêu bài của Phàn Lâu. Hiện giờ lại biến thành chiêu bài của Kim Lâu. Riêng món ăn này thôi, cũng không biết đã lấy đi bao nhiêu khách hàng cũ của Phàn Lâu rồi.

Mẹ nó chứ, mình thật đúng là coi thường Trương Xuân Nhi. Lại có thể nghĩ ra được thủ đoạn xúc tiến buôn bán như vậy. Trong lòng Lý Kỳ âm thầm kinh ngạc, nhưng vẻ mặt vẫn như thường, hướng Thái Mẫn Đức nói:- Viên ngoại, chúng ta liền gọi món Kim Tam Bảo này nếm thử xem?

Thái Mẫn Đức tự nhiên cũng hiểu được đạo lý trong đó, cười nói:- Thái Mẫn Đức chính có ý này.Dừng một chút, y lại hướng Tứ Tiểu Công Tử, hỏi:- Mấy vị công tử muốn ăn gì?

- Để ta xem.

Cao nha nội rất gọn gàng nói:- Ngươi mang mười món ăn đắt nhất của quán các ngươi lên đây.

Má ơi, ngươi cũng nên để ý tới cảm thụ của Thái lão hồ ly chứ. Lý Kỳ lắc đầu, cười khổ. Thái Mẫn Đức thì lại rất sảng khoái:- Cứ theo lời nha nội đi.

- Vâng, xin vài vị khách quan chờ một lát.

Tiểu nhị kia khẽ cúi người, liền rời đi.

- Oa, rượu Tuyết Bồ Đào này thật đặc biệt, uống rất ngon.Hồng Thiên Cửu bỗng kinh hô một tiếng. Hóa ra lúc mọi người đang gọi đồ ăn, thì cậu ta đã bắt đầu uống một mình rồi.

Mọi người đều nhìn Hồng Thiên Cửu, Cao nha nội hiếu kỳ hỏi:- Tiểu Cửu, rượu này có gì đặc biệt.

Hồng Thiên Cửu chậc chậc khen:- Rượu Tuyết Bồ Đào này có vài phần giống với rượu Oanh Thiên của chúng ta. Tuy nhiên lại có chỗ tương phản. Lúc mới vào miệng thì cảm thấy lạnh lẽo. Nhưng nuốt xuống bụng lại cảm thấy ấm áp dễ chịu. Chậc chậc, thật dễ uống.

- Có thần kỳ như vậy không?

Cao nha nội dường như có chút không tin, liền tự mình rót một chén. Ngoại trừ Lý Kỳ, những người còn lại cũng tự mình rót một chén. Mã Kiều hoàn toàn không có sự giác ngộ của một tùy tùng, lặng lẽ cầm lên một bầu rượu, tránh một bên uống. Càng uống càng vui mừng.

Cao nha nội vừa uống một hớp nhỏ, hai mắt sáng ngời, hô to nói:- Quái tai, quái tai.

Thái Mẫn Đức cau mày nói:- Đúng vậy, rượu này đích thực là đặc biệt.

Lý Kỳ buồn bực hỏi:- Rốt cuộc các ngươi đang nói gì vậy?

Thái Mẫn Đức giải thích:- Lý công tử, cậu nên nếm thử xem. Thật đúng là kỳ diệu. Hồng Thiên Cửu nói rằng rượu này lạnh như băng. Kỳ thực ta cho rằng nên nói đó là một loại hương vị. Rượu này căn bản không phải là băng. Chỉ là lạnh lẽo mà thôi. Bình thường lúc gặp phải ngày nóng nực, chúng ta thường ướp rượu nho với băng để uống. Nhưng rượu nho ướp lạnh quá sẽ mất đi ít nhiều hương vị. Mà rượu này lại khác, hương vị rất thuần khiết.

Cao nha nội gật đầu mạnh:- Không sai, không sai, viên ngoại nói quá đúng. Tuy nhiên, rốt cuộc rượu này được làm như thế nào?

Bỗng bàn bên cạnh cũng vang lên tiếng kinh hô. Không cần nhìn cũng biết là do rượu Tuyết Bồ Đào kia.

Thái Mẫn Đức lắc đầu nói:- Thái mỗ không biết.Dừng một chút, y nhìn Lý Kỳ nói:- Lý công tử có thể nhưỡng ra được rượu Thiên Hạ Vô Song. Nghĩ rằng nhất định sẽ biết được nguyên nhân trong đó.

Mọi người đều quăng ánh mắt về phía Lý Kỳ.

Lý Kỳ khó xử nói:- Nhưng ta không uống rượu.

Thái Mẫn Đức vội nói;- Ài, Lý công tử, người làm đại sự, không nên câu nệ tiểu tiết. Chẳng lẽ lúc Lý công tử nhưỡng rượu Thiên Hạ Vô Song, chưa từng nếm thử qua sao?

Điều này cũng đúng. Lý Kỳ gật đầu, cười nói;- Được rồi, để ta nếm thử rượu Tuyết Bồ Đào này vậy.

Hồng Thiên Cửu lập tức rót cho hắn một chén. Lý Kỳ nhận lấy chén rượu, uống một hớp nhỏ. Quả nhiên như bọn họ nói. Trước lạnh sau ấm. Hương vị thuần khuyết, ngon miệng. Chỉ sợ có thể so sánh với rượu Thiên Hạ Vô Song. Đương nhiên, Thiên Hạ Vô Song không phải chỉ là một loại rượu. Cho nên chân chính mà so sánh, thì rượu Thiên Hạ Vô Song vẫn chiếm ưu thế. Hơn nữa rượu Tuyệt Thế Vô Song còn chưa bày bán.

Thái Mẫn Đức hỏi:- Lý công tử có thể nếm ra được không?

Lý Kỳ nao nao, gật đầu.

Cao nha nội vội hỏi:- Vậy ngươi nói mau.

Lý Kỳ nghiêm túc nói:- Kỳ thực mấu chốt của rượu này, Trương nương tử đã nói cho chúng ta biết rồi.

Phàn Thiếu Bạch cau mày hỏi:- Nghĩa là sao?

- Mấu chốt chính là ở ba chữ ‘Tuyết Bồ Đào’. 

Lý Kỳ thở dài, giải thích:- Nếu ta không đoán sai. Nho mà bọn họ dùng để ủ rượu, không phải là nho của Trung Nguyên, mà tới từ phương bắc. Phương bắc vốn là nơi giá lạnh, nhiều chỗ tới tháng tám rồi vẫn còn tuyết lớn. Mà tháng đó chính là tháng thu hoạch nho. Bọn họ nhất định thừa dịp tuyết còn chưa tan hết, thu hoạch quả nho. Trải qua xử lý đơn giản, liền trực tiếp ủ rượu. Bởi vì bản thân loại nho đó có vị lạnh. Cho nên rượu được ủ ra cũng giống như là được ướp lạnh vậy. Mà rượu vốn có tác dụng làm ấm người. Cho nên lúc chúng ta uống rượu này vào mới có cảm giác như vậy.

Mọi người nghe xong, đều bừng tỉnh đại ngộ, liên tục gật đầu.

Thái Mẫn Đức chắp tay nói:- Lý công tử quả nhiên là hiểu sâu biết rộng, Thái mỗ khâm phục.

Lý Kỳ lắc đầu:- Đâu có, đâu có, ta chỉ tùy tiện đoán mà thôi. Về phần có thật vậy hay không, còn chưa nhất định.

Phàn Thiếu Bạch cau mày nói:- Nếu thật như lời ngươi nói, vậy thì rượu này chẳng phải được chở từ phương bắc tới sao?

- Hẳn là vậy.

- Nhưng giờ phương bắc đang có chiến tranh. Ai có năng lực có thể chuyển rượu này tới đây?

Hai mắt Thái Mẫn Đức lóe lên. Chẳng lẽ người phía sau màn là từ phương bắc tới.

Khóe miệng Lý Kỳ lộ ra một tia lạnh lùng:- Ta không biết, ngươi hỏi Trương nương tử ấy.

Phàn Thiếu Bạch hừ nói:- Làm gì có chuyện ả ta nói ra.

Nhưng đúng vào lúc này, bỗng truyền tới một mùi thơm nồng đậm. Mọi người nhìn sang. Thì ra Hồng Thiên Cửu đã mở bình Nguyệt Hương Tửu.

Sài Thông sợ hãi than:- Oa, rượu này thơm thật.

Lý Kỳ nói:- Là mùi hoa hồng.

Thái Mẫn Đức gật đầu:- Đúng vậy, xem ra rượu này dùng hoa hồng để nhưỡng. Nhưng tiệm của ta đã từng dùng hoa để ủ rượu. Chỉ là mùi không nồng đậm như vậy. Chắc hẳn nàng ta đã bỏ thêm hương liệu đặc thù gì đó.

Chỉ sau một lát, toàn bộ Kim Lâu tràn ngập trong mùi thơm. Mà ngay cả người ở bên ngoài cũng không nhịn được dừng chân, đứng trước cửa hưởng thụ cái mùi đó. Quả nhiên là mười dặm phiêu hương.

Sắc mặt của Lý Kỳ trở nên ngưng trọng. Mùi thơm này không thể nghi ngờ là cách quảng cáo trực tiếp nhất, cũng là tốt nhất.

Hồng Thiên Cửu chậc chậc khen:- Mùi thơm này có thể so sánh với mùi thối của chao. Không biết mùi nào lợi hại hơn.

Lý Kỳ nửa đùa nói:- Tiểu Cửu nói không sai. Sớm biết như thế, chúng ta nên bày mười cái sạp bán chao ở bốn phía, phân cao thấp với nó.

Thái Mẫn Đức cười ha hả:- Đây là một chủ ý không tồi.

Cao nha nội uống một ngụm, nhất thời hương khí tập kích, giống như có một mỹ nhân giấu trong rượu vậy, rất hợp khẩu vị của y.- Ừ, rượu này thật thơm ngọt. Uống vào bụng còn lưu mùi thơm. Đánh rắm ra chắc cũng có mùi thơm.

Mọi người nghe thấy vậy, ngơ ngác nhìn nhau, đều cười khổ không nói.

Hiển nhiên, hai loại rượu này tạo nên phản ứng không nhỏ. Khách hàng đều rất hài lòng. Nhưng người trong nghề lại mặt nhăn mày nhíu.

Một lát sau, theo mùi của hơi nóng hầm hập, chỉ thấy một đám nữ tiểu nhị bưng từng món ngon đi ra.

Món thứ nhất chính là dùng tên của Đông Pha tiên sinh, ‘Đông Pha Mặc Ngư’. Chỉ vèn vẹn bốn chữ này, đã lấy được lòng của những văn nhân nhã sĩ kia. Phải biết rằng Tô Đông Pha có rất nhiều fan.

Lúc tiểu nhị bưng đồ ăn lên bàn, chỉ thấy trong mâm là một thứ gì đó có hình nghiên mực, màu đỏ sậm. Hơn nữa bên cạnh còn có một ít hành thái. Được tạo dáng thành hình văn án. Rất là khéo léo, khiến người ta xem thế là đủ rồi. Hồng Thiên Cửu nhất thời kinh hô:- Ủa, sao lại là một cái nghiên mực nhỉ?

Lý Kỳ lườm cậu ta một cái, cười nói:- Cái gì mà nghiên mực. Đây chẳng qua là dùng cá tạo thành hình nghiên mực.

- Nhưng vì sao phải tạo hình kiểu này?

Sài Thông cười nói:- Cái này ta biết.

- Nói mau, vì sao?

Sài Thông khẽ mỉm cười:- Kỳ thực món ăn này có chuyện xưa. Nguồn gốc của món ăn này là ở Tứ Xuyên. Lúc đầu chưa có ai biết. Mãi khi Tô Đại Học Sĩ tới Lăng Vân đọc sách, mới bắt đầu nổi tiếng. Nghe nói là vì Tô Đại Học Sĩ thường tới sông Lăng Vân để rửa nghiên mực. Cá trong nước sông dính phải mực nước, nên sắc da đen như mực. Vì vậy mà mọi người liền gọi nói là ‘Đông Pha Mặc Ngư’. Tuy nhiên, Trương nương tử có vài phần sáng tạo. Tạo hình con cá thành hình nghiên mực. Thật là biện pháp hay.

Mẹ nó chứ, lấy danh nghĩa của Tô Đông Pha, mà không trả tiền bản quyền. Thật không biết xấu hổ mà. Xem ra lần sau lão tử phải làm một món đặt tên của Thanh Chiếu tỷ tỷ. Lý Kỳ cảm thấy căm hận bất bình thay cho Tô Đông Pha.

Thái Mẫn Đức thở dài một tiếng:- Chỉ dựa vào chuyện xưa đó, hương vị của món ăn này đã không quan trọng rồi.Trong lòng y rất không thoải mái. Sự hiện hữu của Lý Kỳ đã khiến cho y thấp thỏm lo âu. Giờ lại thêm một Trương Xuân Nhi. Lúc này y nên nghĩ cách bảo vệ bản thân, chứ không phải là suy nghĩ làm sao xưng bá Đông Kinh.

Chỉ một thoáng, cái tên Tô Đông Pha vang lên không dứt. Phần đông tài tử đều kể lại chuyện xưa liên quan tới món ăn này với bằng hữu.

Lý Kỳ lắc đầu bất đắc dĩ. Cầm lấy đũa, định nếm thử. Sài Thông bỗng nhiên kêu lên:- Ngươi định làm gì vậy?

- Đương nhiên là nếm thử rồi.

Sài Thông cười ngượng ngùng:- Ừ nhỉ, suýt nữa thì ta quên đây chỉ là một món ăn.

Chỉ số thông minh của cha này sao thấp vậy? Lý Kỳ trợn mắt, kẹp một ít cá, bỏ vào miệng, chậm rãi nhấm nuốt, hơi gật đầu nói:- Da giòn thịt non, đủ vị ngọt, chua, thơm, cay. Cộng thêm chuyện xưa kia, có một phong vi khác.

Mọi người đều gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.

Rất nhanh, món thứ hai đã được bưng lên. Chính là ‘Đăng Ảnh Ngưu Nhục’. Tuy thời này ít thịt bò, nhưng đối với một quán rượu lớn như Kim Lâu mà nói, thì không phải là việc khó. 

Trừ Lý Kỳ ra, những người còn lại thấy một mâm thịt bỏ màu đỏ quạnh, đều giống như con thiêu thân nhìn thấy lửa vậy, nước miếng chảy dài. Lý Kỳ chỉ cảm thấy khinh thường. Kỳ thực món ăn này hắn cũng có thể làm. Hơn nữa tuyệt đối còn ngon hơn nhiều. Chỉ là do thời này quá ít thịt bò. Cho nên chi phí khá là cao, không có lợi cho việc tiêu thụ. Vì vầy hắn mới không làm.

Cao nha nội thấy món ăn này ngoại trừ đỏ au ra, cũng không có gì đặc biệt, hiếu kỳ hỏi:- Vì sao tên của nó là ‘Đăng Ảnh Ngưu Nhục’?

Sài Thông bắt đầu khoe khoang:- Nghe nói món ăn này là do đại thi nhân của tiền triều là Nguyên Chẩn đặt tên. Bởi vì thịt bò tương đối mỏng. Dùng đũa gắp lên, dưới ánh nến, những hoa văn màu đỏ của thịt bò sẽ được hiện lên rõ ràng trên vách tường, cực kỳ thú vị. Nên mới gọi là ‘Đăng Ảnh Ngưu Nhục’.

Lý Kỳ ừm một tiếng:- Đúng vậy, mấu chốt của món ăn này là ở xử lý nguyên liệu và kỹ thuật thái. Nhất định phải dùng thịt ở phần đùi và xườn bò. Hơn nữa phải cắt mỏng như trang giấy. Không phải ai cũng làm được như vậy.

Thái Mẫn Đức gật đầu:- Đúng thế. Tuy nhiên, với kỹ thuật thái của Cổ sư phó, việc này không khó khăn gì.

Cao nha nội như có điều suy nghĩ:- Xem ra, tối nay phải thử xem, xem có thần kỳ như vậy không.

Thái Mẫn Đức cười ha hả, kẹp một miếng thịt bò nếm thử. Thịt bò mỏng, không chỉ ăn ngon, còn dai dai. Khen:- Ừ, cay thơm, hợp miệng, có thể được nếm món ngon mỹ vị như vậy, bốn xâu tiền là đáng.

Thái Mẫn Đức vốn là một đầu bếp, y đánh giá thì có sự chính xác hơn.

Rất nhanh, thịt bò trong mâm đã bị Hồng Thiên Cửu và Cao nha nội tranh nhau ăn hết. Mà Lý Kỳ thủy chung không động đũa. Thái Mẫn Đức hiếu kỳ hỏi:- Lý công tử, cậu không thích ăn à?

Lý Kỳ khẽ cười:- Có mụn nước ở trong miệng, không tiện ăn.Kỳ thực hắn chỉ lấy cớ. Hắn lo ngại cho vết thương ở tay, cho nên mới không dám ăn.

Kế tiếp chính là món Kim Ngọc Mãn Đường mà nhiều người chờ mong nhất.

Món ăn còn chưa lên lầu, dưới lầu đã truyền tới tiếng kinh hồ rồi. Lý Kỳ và mọi người nghe thấy, đều rất hoang mang. Nhưng khi món Kim Ngọc Mãn Đường kia được bưng lên, nhất thời kim quang bắn ra bốn phái. Mọi người đều hít một hơi khí lạnh. Phàn Thiếu Bạch run giọng nói:- Đây…đây…không giống với Kim Ngọc Mãn Đường!

Lý Kỳ chưa từng thấy qua món Kim Ngọc Mãn Đường. Chỉ có điều từng nghe Ngô Phúc Vinh nói qua. Món ăn này được làm từ cá. Nhưng vấn đề là trong mâm hiện giờ không phải là cá. Mà là từng vàng lá mỏng như giấy, chồng chất như núi, kim quang lóng lánh, động lòng người.

Lý Kỳ nhìn sang mọi người, thấy mọi người đều nhìn chằm chằm vào món ăn trên bàn, hiếu kỳ hỏi:- Sao vậy? Chẳng lẽ món ăn này có vấn đề gì?

- Vấn đề rất lớn.

Thái Mẫn Đức lắc đầu, lại hướng Phàn Thiếu Bạch nói:- Phàn công tử, vẫn là cậu nói cho Lý công tử biết đi.

Phàn Thiếu Bạch nao nao, từ trong khiếp sợ tỉnh ngộ lại, cau mày nói:- Lý sư phó, ngươi có điều không biết. Hình dáng nguyên bản của món ăn này là một con cá chép màu vàng. Cái tên ‘Kim ngọc’ phát âm gần với ‘Kim ngư’, cho nên mới gọi là Kim Ngọc Mãn Đường.

Thái Mẫn Đức cười nói;- Nhưng hiện tại xem ra, món ăn này rất đúng với cái tên Kim Ngọc Mãn Đường rồi.

- Thì ra là vậy.Lý Kỳ gật đầu, hỏi:- Vậy ngươi có biết làm món ăn này không?

Trong mắt Phàn Thiếu Bạch hiện lên một tia hối hận:- Trước kia ta chưa từng để ý tới chuyện phòng bếp. Cho nên không biết cách làm.

Kỳ thực điều này không thể trách Phàn Thiếu Bạch được. Từ bé y đã sống trong phú quý rồi, sao có thể nguyện ý tới phòng bếp. Y coi như là tốt. Vị Tần phu nhân kia chỉ sợ ngay cả cơm cũng không biết nấu. Túy Tiên Cư có rất nhiều món ăn, Tần phu nhân cũng nếm qua không ít. Nhưng còn làm như thế nào, nàng chưa từng hỏi qua. Đối với vấn đề này, Thái Mẫn Đức và Lý Kỳ có ưu thế trời sinh. Đương nhiên, hiện tại Trương Xuân Nhi coi như là người thứ ba. Ba người bọn họ có thể nắm giữ toàn bộ chuyện lớn nhỏ trong quán ăn.

- Ủa, hóa ra đây không phải là vàng lá.

Cao nha nội kẹp lấy một tấm ‘vàng lá’, cảm giác mềm mềm. Nhìn kỹ thì phát hiện nó chảy ra nước.

Nói nhảm, nếu đây là vàng lá, thì trực tiếp cầm về rồi. Có bao nhiêu ta lấy bấy nhiêu. Ngày đầu tiên liền khiến cho bọn họ đóng cửa. Đối với chỉ số thông minh của Cao nha nội, Lý Kỳ thật không biết nói gì. Duỗi tay nói:- Mọi người nếm thử xem. Xem nó có xứng với cái tên Kim Ngọc Mãn Đường không?

Phàn Thiếu Bạch tức giận nói:- Lý sư phó, lời này của ngươi không đúng. Theo như lời ngươi nói, vậy thì món Kim Ngọc Mãn Đường trước kia của Phàn Lâu chúng tôi chẳng phải là hữu danh vô thực sao?

Tiểu tử ngươi cũng quá hẹp hòi đi. Lý Kỳ cười ngượng ngùng:- Của ngươi là Kim Ngư Mãn Đường, là hai chuyện khác nhau. Mọi người ăn thôi.Nói xong, hắn kẹp một miếng bỏ vào miệng. Vừa vào miệng, còn không có quá nhiều cảm giác. Nhưng khẽ cắn xuống, nước lập tức văng đầy. Nhất thời một mùi thơm nồng đậm nở rộ trong miệng. Trơn mềm, ngọt thịt. Giống như được phối chế lần nữa ở đầu lưỡi vậy. Hương vị trong đó thật khó nói lên lời.

Hồng Thiên Cửu ăn liên tục ba miếng ‘vàng lá’, mơ hồ nói:- Ừm ừm, đây là thịt gì mà ăn ngon vậy?

- Thịt cá mè.

Lý Kỳ và Thái Mẫn Đức đồng thanh đáp.

- Khó trách, khó trách.Sài Thông gật đầu, cất cao giọng nói:- Có câu rằng, ‘Trước núi Tây Sơn, cò trắng bay. Trong suối đào có cá mè mập’. Ý chỉ là thịt cá mè rất ngon.

Thằng nhãi này hôm nay làm sao vậy? Bị văn nhân nhập vào người à? Không kể chuyện xưa thì ngâm thơ. Chẳng lẽ y thay đổi cách trang bức? Lý Kỳ hơi liếc nhìn Sài Thông, trong lòng đầy hoang mang.

Phàn Thiếu Bạch cau mày nói:- Nhưng sao ta còn nếm được vị gạch cua?

Lý Kỳ cười nói:- Đây đích thực là nàng ta ngâm trong gạch cua. Chỉ dựa vào điểm này, giá tiền coi như không tính là đắt.

Thái Mẫn Đức lại gắp một miếng, thở dài:- Món ăn này còn hơn cả chuyện xưa. Thịt cá mè vốn mập, nhiều chất lỏng, lại mềm thịt. Nhưng Trương nương tử lại có thể cắt thành những mảnh vàng lá rất sống động. Xem ra tài nấu nướng của nàng ta đã tiến bộ hơn rất nhiều. Chỉ sợ ta đã không bằng nàng. Chỉ có Lý công tử là có thể thắng được.

Lý Kỳ cười nói:- Viên ngoại quá khiêm nhường rồi. Viên ngoại phải quản lý một quán ăn to như vậy, lấy đâu thời gian rảnh rỗi để ở trong phòng bếp luyện tập tay nghề?

- Già rồi, già rồi.

Thái Mẫn Đức lắc đầu, lại hỏi:- Không biết Lý công tử có thể nói ra được nguyên nhân trong đó không?

Hồng Thiên Cửu cũng đầy hiếu kỳ hỏi:- Lý đại ca, nàng ta đã làm gì bên ngoài thịt cá này, khiến cho nó óng ánh như vàng thật vậy?

Lý Kỳ cau mày, cười khổ nói:- Lớp bên ngoài đã dùng rất nhiều nguyên liệu mới có thể chế ra được. Có thể nói là bí phương của người ta. Ta làm sao có thể đoán được? Nhưng khẳng định gạch cua là một trong số đó. Tuy nhiên chỉ có chút ít thôi. Nàng ta đổi cá chép thành cá mè, nguyên nhân chủ yếu là thịt cá mè không có xương, dễ dàng xử lý. Ta nếm thấy thịt cá vẫn còn tươi, hẳn là đã luộc qua. Cũng không luộc lâu lắm. Mà nàng ta có thể biến thịt các thành những tấm vàng lá, nhất định là rán trong dầu. Cho nên, ta đoán đầu tiên nàng ta cắt thịt cá thành hình lá cây. Luộc qua với súp rồi vớt ra. Lại thêm những gia vị bí mật để phong bế nước súp bên trong. Sau đó bỏ vào nồi dầu để rán. Điều này yêu cầu khả năng nắm giữ lửa to lửa nhỏ phải rất cao. Nếu rán với thời gian ngắn, thì không đủ dòn, màu sắc cũng không thể hiện được. Còn nếu rán quá lâu, thì thịt sẽ co lại, màu cũng không đẹp, thậm chí bị vỡ ra.

Thái Mẫn Đức nói:- Tuy nhiên, nếu là rán, thì căn bản không thể tạo ra ánh sáng lấp lánh như vậy.

Lý Kỳ hỏi:- Viên ngoại, chẳng lẽ viên ngoại không phát hiện ra mùi dầu rán rất đặc biệt sao?

Hai mắt Thái Mẫn Đức lóe lên:- Chẳng lẽ cậu nói, nàng ta còn bỏ thêm gia vị đặc biệt vào trong dầu?

- Hẳn là.Lý Kỳ gật đầu:- Ta đoán trước đó nàng ta đã bỏ nguyên liệu gì đó vào trong dầu. Nói cách khác, nhờ nguyên liệu đó mà khi rán mới tạo ra ánh sáng cho thịt cá.

Bốp bốp.

Lý Kỳ vừa dứt lời, phía sau chợt vang lên tiếng vỗ tay.

Mọi người quay đầu nhìn, người tới chính là Trương Xuân Nhi. Đi theo sau nàng là hai nam tử vẻ mặt lãnh đạm. Mã Kiều liếc nhìn hai nam tử kia, khinh thường hừ một tiếng, tiếp tục uống rượu.

Trương Xuân Nhi mang theo vẻ mặt xuân phong đắc ý đi tới, cười nói:- Đặc sắc, đặc sắc, trù nghệ của Quan Yến Sử quả nhiên không giống tầm thường. Chỉ nếm qua thôi, liền đoán được bảy tám phần. Trương Xuân Nhi mặc cảm.

Ngụ ý là Lý Kỳ vừa nãy nói không sai.

Cao nha nội hừ một tiếng:- Điều này còn cần nói ra sao? Lý Kỳ chính là Đại Tống đệ nhất trù do đích thân Hoàng thượng khâm phong. Bằng không Hoàng thượng cũng không để hắn tham gia yến tiệc bốn nước.

Hồng Thiên Cửu gật đầu:- Đúng vậy, đúng vậy. Trù nghệ của Trương nương tử mặc dù không tồi, nhưng so với Lý đại ca mà nói, vẫn cách một trời một vực.

Hai tên bao cỏ này cố tình đối nghịch với mình đây mà. Mịa, ở trước mặt mỹ nữ thì không thổi phồng mình. Lý Kỳ cảm thấy rất bất đắc dĩ với hai người này. Bọn họ biết Trương Xuân Nhi làm người kiêu ngạo, vậy mà còn nói như vậy, rõ ràng là muốn khiêu khích. 

Sắc mặt của Trương Xuân Nhi hơi đổi, lập tức khôi phuc, cười nói:- Đúng vậy, đúng vậy.Dừng một chút, nàng lại nói:- Không biết vài món ăn này của tiểu điếm có hợp khẩu vị của mọi người không?

Cao nha nội thản nhiên đáp:- Tạm được, có thể cho vào miệng.

Tuy Tứ Tiểu Công Tử bọn họ ngày nào cũng nội đấu không ngừng. Nhưng một khi có kẻ thù bên ngoài, đều rất đồng tâm hiệp lực. Đây là sự ăn ý giữa bọn họ. Trương Xuân Nhi gây hại cho Phàn Thiếu Bạch, mấy người bọn họ sao có thể cổ vũ nàng ta.

Trương Xuân Nhi cũng hiểu điều đó, nên vẻ mặt lơ đãng. Ánh mắt phần lớn tập trung vào Lý Kỳ và Thái Mẫn Đức.

Lý Kỳ cười nói:- Trương nương tử quá khiêm tốn. Chỉ bằng món Kim Tam Bảo này và hai loại rượu mới kia, muốn không buôn bán đắt đỏ, tiền vào như nước cũng khó khăn.

Thái Mẫn Đức cười ha hả:- Không sai, ta cũng nghĩ như vậy.

Đám người Cao nha nội đều không vui, quăng ánh mắt khinh bỉ về phía Lý Kỳ. Dường như oán giận hắn không giảng nghĩa khí.

Trương Xuân Nhi cười khanh khách:- Quan Yến Sử và viên ngoại quá khen. Về sau Trương Xuân Nhi còn phải nhờ hai vị chiếu cố nhiều hơn. Tốt rồi, các vị chậm rãi ăn uống.

Dứt lời, nàng còn hơi liếc nhìn Phàn Thiếu Bạch. Thấy vẻ mặt tức giận của y, trong mắt hiện lên một tia đắc ý. Nói vài câu khách sáo liền đi tới bàn khác. Đợi cho nàng hỏi thăm xong vài bàn, nàng bỗng nhiên đi tới giữa, chắp tay hướng xung quanh, cất cao giọng nói:- Nhờ mọi người hôm nay tới cổ động, tiểu muội thực vô cùng cảm kích. Mặc dù tiểu muội làm trong quán ăn đã hơn mười năm. Nhưng một mực ở trong phòng bếp. Nói tới buôn bán, tiểu muội vẫn phải hướng các vị học hỏi. Có chỗ nào không hiểu, mong các vị vui lòng chỉ giáo cho. Tiểu muội cảm ơn trước.

Nói xong, nàng lại hướng bốn phía thi lễ.

Phàn Thiếu Bạch nhỏ giọng hỏi:- Lý sư phó, nàng ta rốt cuộc muốn làm gì?

Lý Kỳ bình tĩnh đáp:- Cứ xem thế nào đã.

Thi lễ xong, Trương Xuân Nhi lại nói:- Trước đó vài ngày, tiểu muội chợt nghe có vài người lo lắng với việc Kim Lâu khai trương. Điều này làm cho tiểu muội cũng thấp thỏm lo âu. Kỳ thực tiểu muội mở quán ăn này, chỉ có một mục đích nho nhỏ, chính là muốn có cuộc sống sung túc hơn. Chứ không có ý gì khác. Có thể mua được một mẫu ruộng, ba phần đất, là thấy đủ rồi.Dừng một chút, nàng lại nói tiếp:- Nhưng giờ chính đang buổi rối loạn. Cho nên tiểu muội cho rằng các quán ăn nên đồng lòng nhất trí, chứ không phải tranh chấp lẫn nhau. Kinh thành là nơi có mấy trăm vạn dân chúng, còn là đô thành giàu có nhất của Đại Tống, lo gì không có sinh ý. Mọi người nói có đúng hay không?

Một người reo lên:- Trương nương tử có thể nghĩ như vậy thật là đáng quý. Nhưng có một số người sẽ không nghĩ như vậy.

Lý Kỳ vừa nhìn, liền nhận ra chưởng quầy của Sư Tử Lâu, bật dậy nói:- Đúng vậy, đúng vậy. Hòa khí mới tốt, sao phải tranh đi đấu lại. Ta rất ghét việc đó. Nếu có gì hiểu lầm, mọi người ngồi xuống uống chén trà, ăn cái bánh bao, bình tĩnh nói chuyện. Có vấn đề gì cũng thành không có.

Thái Mẫn Đức cũng không ngu xuẩn, vội vàng gật đầu:- Đúng vậy, đúng vậy, Lý công tử nói có lý, Thái mỗ cũng nghĩ như vậy.

Các chưởng quầy còn lại đều quăng ánh mắt khinh bỉ tới. Trong lòng nghĩ, gió tanh mưa máu không phải đều do các ngươi gây ra sao? Nếu thiếu bớt hai người các ngươi, ngành ăn uống của thành Biện Kinh đã yên ổn hơn rất nhiều rồi. Nhưng đã nói tới mức này, những người còn lại không tốt đưa ra ý kiến. Chẳng lẽ lại đứng lên công nhiên khiêu chiến hai ông lớn đó sao? Đây chẳng phải chán sống?

Chưởng quầy của Sư Tử Lâu lại hỏi:- Không biết Trương nương tử có thượng sách gì?

Trương Xuân Nhi cười nói:- Tiểu muội không dám bêu xấu trước mặt các vị.

Trương viên ngoại của Dương Lâu cười ha hả nói:- Không sao, có câu là hậu sinh khả úy, Trương nương tử cứ nói đừng ngại.

- Đúng vậy, chúng ta đều muốn nghe cao kiến của Trương nương tử.

- Nếu Trương viên ngoại đã nói như vậy, thì tiểu muội chỉ có thể bêu xấu.

Trương Xuân Nhi khiêm tốn cười nói:- Kỳ thực tiểu muội cảm thấy từ khi Phàn lão gia qua đời, giới quán ăn của kinh thành thiếu đi một người cầm đầu. Nhưng nếu chọn ra một người, lại có vẻ không công bằng. Người khác sẽ khó phục tùng. Tiểu muội nghĩ, sao chúng ta không mở lại hội Chính Minh?

Thái Mẫn Đức mở to mắt, một tia sáng lóe lên.

Trương Xuân Nhi vừa nói xong, mọi người liền châu đầu ghé tai, xì xào bàn tán. Đây là lần đầu tiên Lý Kỳ nghe tới hội Chính Minh gì đó. Lại thấy sắc mặt khác lạ của Thái Mẫn Đức và Phàn Thiếu Bạch, trong lòng biết khẳng định có âm mưu, hiếu kỳ hỏi:- Viên ngoại, Phàn công tử, hội Chính Minh kia là hội gì?

Thái Mẫn Đức híp đôi mắt ti hí, lập tức mỉm cười, duỗi tay chỉ hướng Phàn Thiếu Bạch, nói:- Việc này nên do Phàn công tử nói là tốt nhất.

Phàn Thiếu Bạch gật đầu:- Nhắc tới hội Chính Minh, phải lật lại lịch sử từ thời Thần Tông Hoàng Đế.

Lý Kỳ ngẩn ra, cười nói:- Thần Tông Hoàng Đế? Vậy thì rất lâu rồi. Có vẻ thú vị.

Phàn Thiếu Bạch cười khổ:- Chuyện là như vậy. Lúc Thần Tông Hoàng Đế Hi Ninh thay đổi pháp luật. Bởi vì lúc đó sản lượng men rượu rất lớn. Các điểm tiêu thụ lại thu mua với giá rẻ, triều đình chỉ được lợi nhuận thấp. Vì thế liền quyết định tăng giá bán cho các điểm tiêu thụ. Trong vòng hai năm giảm đi gần sáu trăm nghìn cân men rượu, còn giá thành thì tăng lên ba thành. Đột nhiên nâng giá như thế, các quán rượu tất nhiên không chịu nổi. Cho dù có nâng giá bán cho khách hàng, thì lợi nhuận vẫn vậy. Chỉ có triều đình là buôn bán lời. Cho nên lúc ấy cụ tổ nhà ta liền liên hợp với bảy mươi hai quán ăn lớn. Lại chọn mười hai vị tiền bối đức cao vọng trọng trong đó thành lập hội Chính Minh. Mục đích chính của hội, chính là thỉnh cầu triều đình, hy vọng có thể áp giá thành xuống.

Đây chỉ sợ là thương hội được thành lập sớm nhất. Xem ra hệ thống kinh tế của Bắc Tống có một ít thành phần của chủ nghĩa tư bản. Lý Kỳ hiếu kỳ hỏi:- Đây là một việc tốt mà, vì sao lại hủy bỏ hội Chính Minh kia?

Phàn Thiếu Bạch thở dài:- Là vì ở thời khì Nhân Tông Hoàng Đế, tổ tiên từng thương lương mua thêm được năm vạn cân men rượu từ triều đình. Cho nên từ đó tới nay, triều đình bán men rượu cho Phàn gia thường rẻ hơn các quán rượu khác. Đây cũng không phải là bí mật gì.

Lý Kỳ nói:- Nếu ta đoán không sai, lúc ấy cụ tổ của ngươi đàm phán với triều đình lâm vào cục diện bế tắc. Có người liền đề xuất cụ tổ của ngươi lấy năm vạn cân men rượu kia để tạo áp lực cho triều đình.

Thái Mẫn Đức kinh ngạc nói:- Hóa ra công tử cũng biết.

Lý Kỳ ngượng ngùng nói:- Là đoán, là đoán.

- Ngươi đoán không sai.Phàn Thiếu Bạch gật đầu:- Nhưng chính nhờ năm vạn cân men rượu kia, mới có Phàn Lâu của ngày hôm nay. Cụ tổ của ta sao có thể đồng ý. Hai phe vẫn tranh luận vì chuyện này. Mà triều đình bên kia cũng không có ý kiến gì. Nhưng giá rượu không tăng thêm nữa. Về sau bởi vì hội Chính Minh nội đấu, nên liền giải tán. Mọi chuyện là như vậy.

- Ra là thế.

Lý Kỳ gật đầu. Tuy địa vị của thương nhân ở thời này cao hơn các thời khác một chút. Nhưng vẫn rất thấp. Mặc dù thành lập hội Chính Minh, triều đình cũng không nhất định để ý tới ngươi. Hơn nữa biến pháp đó rất có lợi cho triều đình. Căn cứ vào tình hình đó, ngươi muốn đàm phàn chẳng phải là chịu tội sao? 

Thái Mẫn Đức nhỏ giọng hỏi:- Theo ý của công tử, Trương nương tử bỗng nhiên nhắc tới việc này là có mục đích gì?

Lý Kỳ cười ha hả:- Viên ngoại đã biết rồi, cần gì phải hỏi ta.

Phàn Thiếu Bạch thở dài:- Xem ra dự đoán của cha ta là đúng.

Cao nha nội nghe không hiểu ba người bọn họ đang nói cái gì, hiếu kỳ hỏi:- Các ngươi đang nói gì đó? Nàng ta còn có mục đích gì?

Ba người Lý Kỳ ngơ ngác nhìn nhau, cười mà không đáp. Cũng không có ai vạch trần.

Nhưng vào lúc này, chưởng quầy của Sư Tử Lâu bỗng kêu lên:- Đúng vậy, ta cảm thấy Trương nương tử nói rất có lý. Các quán ăn nhỏ rất nhiều lần bị ức hiếp, nên đến lúc thành lập hội Chính Minh, để làm chủ cho mọi người. Mọi người nói có đúng không?

- Đúng, đúng, lão hủ cũng đồng ý.

- Ừ, có lý.

…

Rất nhiều người giơ tay đồng ý. Một số người thì trầm mặc không nói. Nhưng không có ai phản đối.

Lý Kỳ cười xấu xa nói:- Viên ngoại, rõ ràng bọn họ đang nói về viên ngoại. Sao viên ngoại không giải thích vài câu?

Ta mà giải thích, thì cho dù không phải là ta, thì cũng là ta. Thái Mẫn Đức trợn mắt đáp:- Ta thấy bọn họ đang nói tới cậu mới đúng. Nếu giải thích phải là cậu giải thích.

Trương Xuân Nhi quét mắt nhìn mọi người một cái. Hai mắt hiện lên ý cười khó phát giác. Lại có người lên tiếng:- Vậy thì liền giao cho Trương nương tử làm hội trưởng.

Trương Xuân Nhi vội vàng khoát tay:- Không được. Việc này quyết không được. Tiểu muội hà đức hà năng, sao có thể ngồi lên vị trí đó. Nếu bảo tiểu muội đảm nhận, thì coi như tiểu muội chưa nói gì. Mong các vị chớ nhắc lại, để tránh người khác chê cười.

Lại có một người đứng dậy nói:- Ta thấy còn có rất nhiều người không đáp ứng. Nói tới vị trí hội trưởng có vẻ hơi sớm.

Bá bá bá.

Mọi người đều quăng ánh mắt về phía bàn Lý Kỳ. Phải biết rằng, ngoại trừ Kim Lâu ra, đông chủ của ba quán rượu lớn nhất đều ngồi ở cái bàn đó.

Mịa, sớm biết như vậy, thì vừa nãy lên lầu bốn ngồi rồi. Lý Kỳ quay đầu đi, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngáp một cái.

Trương viên ngoại của Dương Lâu vuốt râu, cười ha hả:- Không biết Thái viên ngoại thấy thế nào?

Lão già chết tiệt. Thái Mẫn Đức lộ vẻ làm khó. Thầm nghĩ, nếu như mình đáp ứng, thì có nghĩa là đứng về phe Trương Xuân Nhi. Nếu như ta không đáp ứng, Trương Xuân Nhi khẳng định sẽ đốt lửa châm ngòi. Hơn nữa việc này không có chỗ tốt nào với mình. Vẫn là tạm thời chưa đưa ra lựa chọn. Y ho nhẹ một tiếng, hướng Phàn Thiếu Bạch nói:- Lúc trước hội Chính Minh là do cụ tổ của Phàn công tử lập nên. Không biết ý của Phàn công tử như thế nào?

Phàn Thiếu Bạch cũng không ngốc, thầm mắng lão hồ ly vô sỉ, muốn kéo mình xuống nước:- Trước khác nay khác. Vãn bối còn thiếu kinh nghiệm, cho nên không dám nói linh tinh.

Lời này của y rõ ràng là nói với Trương Xuân Nhi. Trương Xuân Nhi lòng dạ biết rõ, nhưng cố ý giả vờ nghe không hiểu. Liếc mắt nhìn Lý Kỳ, lại quay đầu hỏi Ngô Phúc Vinh:- Ngô chưởng quầy, không biết ý của ngài như thế nào?

Ngô Phúc Vinh nhất thời không đưa ra được chủ ý. Vụng trộm quăng ánh mắt cầu cứu về phía Lý Kỳ.

Nữ nhân này đúng là khôn khéo. Không ngờ lại đánh chủ ý về phía Ngô đại thúc. Lý Kỳ đành phải đứng ra nói:- Hôm nay chúng ta tới đây là để chúc mừng Trương nương tử. Nói tới mấy chuyện này không khỏi có chút không tôn trọng Trương nương tử. Hơn nữa, ta và Ngô chưởng quầy không thể đưa ra quyết định được. Phải quay về xin chỉ thị của phu nhân. Mà đây là một việc lớn, ta thấy nên trao đổi vào ngày khác.

Mọi người nghe xong, đều thầm mắng Lý Kỳ vô sỉ. Hiện tại ai cũng biết hắn mới là người cầm lái của Túy Tiên Cư. Tần phu nhân chỉ là ngụy trang mà thôi. Không ngờ hắn lại lôi một quả phụ ra làm bia đỡ. Không phải vô sỉ thì là cái gì?

Thái Mẫn Đức gật đầu:- Không sai, không sai, việc này nên bàn bạc kỹ hơn, bàn bạc kỹ hơn.

Cũng có một bộ phận lớn gật đầu tán thành. Dù sao bọn họ chưa biết đây là một việc xấu hay tốt đối với bọn họ. Cho nên cần cẩn trọng xem xét.

Trương Xuân Nhi cười nói:- Quan Yến Sử nói có lý, là tiểu muội quá sốt ruột rồi.

Chưởng quầy của Sư Tử Lâu lại nói:- Một khi đã như vậy, thì tới hội nghị hàng năm chúng ta lại bàn bạc. Mọi người thấy thế nào?

- Ta không có ý kiến.

- Ta cũng không.

…

Mọi người lại quăng ánh mắt về phái bàn Lý Kỳ. Nếu ba người bọn họ không đáp ứng, thì nói gì cũng vô ích. Thái Mẫn Đức gật đầu:- Thái mỗ cũng không có ý kiến gì cả.

Lý Kỳ nhún vai:- Vẫn là lời vừa nãy, ta còn phải quay về xin chỉ thị của phu nhân.

Phàn Thiếu Bạch cũng tỏ vẻ không có ý kiến gì.

Chưởng quầy của Sư Tử Lâu vội nói- Vậy thì cứ quyết định như vậy đi.

…

Sau khi ăn xong, Lý Kỳ đi ra Kim Lâu, bỗng nhiên kéo Tiểu Cửu sang một bên, nhỏ giọng nói- Tiểu Cửu, ngươi còn nhớ ngày ấy ta nói tới trò cá độ ở nhà ngươi không?

Hồng Thiên Cửu sững sờ- Vẫn nhớ.

- Yến tiệc bốn nước lần này là một cơ hội lớn. Ta tính toán nhân cơ hội này mở cá độ.

Hồng Thiên Cửu buồn bực nói:- Việc này huynh nên thương lượng với cha đệ thì hơn.

Lý Kỳ trừng mắt nhìn cậu ta:- Ngươi cũng trưởng thành rồi, nên làm chút việc cho gia đình chứ. Việc này ngươi cứ phụ trách đi.Nói xong, hắn liền rút một tờ giấy từ ống tay áo, đưa tới, nói- Cụ thể cá độ như thế nào, ta đã ghi lại trên này. Ngươi mang về cho cha ngươi xem, bảo ông ấy ở phía sau giúp đỡ ngươi. Nhớ kỹ, không thể để cho người khác đọc được tờ giấy này.

Cá độ? Nghe có vẻ thú vị. Hồng Thiên Cửu cười ha hả:- Được, việc này cứ giao cho đệ.

Lý Kỳ dặn dò:- Ngươi còn phải nhớ kỹ. Vài ngày này, ngươi bảo đám người Cao nha nội ra sức khen ngợi tay ngự trù của nước Kim kia. Bởi vì y là người chiến thắng lần trước. Đồng thời không ngừng thổi phồng bọn họ ra bên ngoài. Càng nói thần bí càng tốt. Kể cả nước Tây Hạ và Đại Lý cũng không buông tha. Biết chưa?

- Đây chính là việc mà tiểu đệ am hiểu nhất.

- Ừ, ngươi quay về thương lượng với cha ngươi trước đi.

- Vâng, đệ đi trước đây.

Đợi Hồng Thiên Cửu đi rồi, Mã Kiều hiếu kỳ hỏi:- Phó Soái, ngươi làm như vậy không chỉ là muốn kiếm tiền đấy chứ?

Lý Kỳ cười lạnh:- Hiện giờ ngự trù của ba nước kia đều rất an phận. Đặc biệt là ngự trù của nước Kim. Thậm chí ngay cả mặt đều không ló ra. Có câu là biết người biết ta trăm trận trăm thắng. Chỉ cần cá độ vừa mở, dân chúng vì muốn thắng tiền, còn không ra sức tìm hiểu tin tức? Đến lúc đó mấy tay kia sẽ không thể che dấu được nữa. Chỉ sợ đi vệ sinh lúc nào, ai cũng biết. Kể từ đó, cho dù ta không ra khỏi cửa, cũng có thể nắm giữ được mọi hoạt động của bọn họ.

Hai mắt Mã Kiều sáng ngời, giơ ngón tay cái lên:- Phó Soái, một chiêu này của ngươi thật là cao. Đến lúc đó, chúng ta ở trong tối, còn bọn họ ở ngoài sáng.

Lý Kỳ cười cười. Vẫn phải xem các ngươi làm việc như thế nào. Hắn vung tay lên, nói:- Đi thôi.

Đúng lúc này, Ngô Phúc Vinh bỗng nhiên bước nhanh tới, nhỏ giọng nói:- Lý sư phó, Trương nương tử muốn thành lập hội Chính Minh, có lẽ là muốn nhắm vào chúng ta.

- Vào xe hẵng nói.

Ba người đi lên xe ngựa, Lý Kỳ mới nói:- Không phải có lẽ, mà là chắc chắn nhằm vào chúng ta. Rất rõ ràng Kim Lâu của nàng ta căn bản không thể lay động được chúng ta. Hơn nữa chúng ta còn nắm trong tay lợi khí lớn nhất là các đại lý. Cho nên chúng ta vĩnh viễn ở thế chủ động. Nàng ta tự nhiên cũng hiểu điều này. Nàng ta muốn mở lại hội Chính Minh, đơn giản là muốn nhanh chóng tập hợp lực lượng của mọi người để hạn chế chúng ta. Hội Chính Minh, nói trắng ra là dùng để giám sát lợi ích khắp nơi. Chúng ta chiếm được lợi ích lớn nhất, bọn họ sẽ coi chúng ta làm mục tiêu đầu tiên. Cho dù thực lực của chúng ta có mạnh hơn nữa, cũng không có khả năng địch nổi mấy chục quán ăn.

- Ả kia thật là giảo hoạt.

Ngô Phúc Vinh tức giận mắng một câu, lại nói:- Vậy thì chúng ta đừng để ý tới bọn họ.

Lý Kỳ cười khổ:- Sự tình không đơn giản như vậy đâu. Nếu chúng ta đáp ứng, không thể nghi ngờ là tự đào hố chôn mình. Nhưng nếu không đáp ứng, thì chú nói xem, các đông chủ khác sẽ nghĩ như thế nào?

- Vậy chúng ta nên làm gì?

Lý Kỳ thở dài:- Yến tiệc bốn nước tới gần đít rồi. Cháu tạm thời không có thời gian rảnh rỗi để suy nghĩ tới những việc đó. Đợi yến tiệc bốn nước qua đi, chúng ta chậm rãi thương lượng.

Hội Chính Minh, không thể nghi ngờ là chiêu đầu tiên của Trương Xuân Nhi. Mục tiêu tất nhiên là Túy Tiên Cư.

Kỳ thực, một chiêu này của nàng còn cao minh hơn cả Thái Mẫn Đức. Thái Mẫn Đức dùng kiểu thô bạo, ỷ lớn hiếp nhỏ. Tuy hiệu quả nhanh, tương đối trí mạng, nhưng dù nói thế nào, bọn họ vẫn ở bên đuối lý. Danh bất chính, ngôn bất thuận. Hơn nữa còn tự đào một cái hố to khiến bọn họ không thể quay đầu được. Mà Trương Xuân Nhi thì muốn dùng hội Chính Minh để hạn chế Túy Tiên Cư. Biện pháp này hợp lý hơn nhiều. Không chỉ có thể được mọi người ủng hộ, hơn nữa còn mượn nó để thu lợi. Đương nhiên, quan trọng nhất, vẫn là nàng ta có thể danh chính ngôn thuận công kích Túy Tiên Cư.

Một chiêu này, có thể nói là vùa âm vừa độc.

Lại qua vài ngày, tuyết lớn dù đã ngừng, nhưng thời tiết vẫn chưa có chuyển biến tốt đẹp. Tuy nhiên, đây lại là một điều tốt với Lý Kỳ. Bởi vì lò sưởi trong tường và ống lò có thể mang ra sử dụng.

Đại sảnh dùng lò sưởi trong tường, phòng riêng dùng ống lò, phối hợp hoàn mỹ.

Dưới khí trời rét lạnh như vậy, còn gì sướng hơn là được sưởi ấm?

Khách hàng đều ùn ùn kéo tới Túy Tiên Cư và Phàn Lâu. Nhìn lửa đốt hừng hực ở bốn vách tường kia, thật khiến cho người ta ấm áp.

Phàn Thiếu Bạch thấy những điều này, cười không khép miệng được.

Phàn Lâu kinh doanh tốt, Kim Lâu khẳng định chịu ảnh hưởng không nhỏ. Đây chính là đả kích với Trương Xuân Nhi. Khai trương chưa được vài ngày, đã gặp phải khí trời chết tiệt như vậy. Cho nên nàng ta phái người tới Phàn Lâu do thám một phen. Sau đó sai người lập tức lắp đặt lò sưởi trong tường.

Không chỉ là Kim Lâu, rất nhiều quán rượu cũng noi theo.

(Lược bỏ, không cần thiết)

Nhưng có một quán rượu đã vượt ngoài dự liệu của Lý Kỳ. Chính là Phỉ Thúy Hiên. Thái Mẫn Đức vẫn chậm chạp không bắt chước theo. Ngược lại tới cửa xin Lý Kỳ giúp y lắp đặt lò sưởi trong tường. Có câu là, bị rắn cắn một lần, sợ tới ba năm. Thái Mẫn Đức hiểu rất rõ Lý Kỳ. Cho nên nếu như không nắm chắc tuyệt đối, y sẽ không dám dễ dàng động thủ. Bởi vậy có thể thấy, gừng càng già càng cay.

Bởi vì hai người còn có sinh ý hợp tác. Hơn nữa Lý Kỳ cũng biết, nếu mình không đáp ứng, y sẽ không mạo hiểm lắp đặt. Liền cho y một nhân tình, gõ một khoản tiền. Sau đó liền bảo Điền thợ mộc tới lắp đặt giúp y.

Lò sưởi trong tường xuất hiện tuy gây ra động tĩnh không nhỏ. Nhưng có một việc còn nóng hổi hơn. Chính là cá độ.

Hiện giờ bất kể là quán ăn hay là câu lan ngõa xá, tùy ý cũng có thể nghe thấy, cái gì như ‘Một bồi một, một bồi ba’.

Đương nhiên, không chỉ có một cách chơi. Sòng bạc Hồng Vạn đưa ra hai cách chơi. Một là đặt cược mỗi vị thắng được mấy trận. Loại này đơn giản, tỷ lệ đặt cược khá thấp. Một loại là bốn vị dự thi, ba trận tỷ thí. Trải qua tổ hợp, thì có mười tổ hợp. Ngươi đặt vị nào thắng cả ba trận thì mới tính là thắng. Tỷ lệ đặt cược này đương nhiên cũng cao. 

Cách chơi như vậy đã tạo hứng thú cho mọi người. Còn kích thích hơn cả đặt cược lớn nhỏ.

Danh tiếng của sòng bạc Hồng Vạn cũng theo đó mà phóng đại. Ngày đầu tiên, người đặt cược còn rất ít. Bởi vì rất nhiều người còn chưa nắm được quy tắc trong đó. Cho nên đứng một bên chờ xem. Nhưng chờ tới ngày thứ ba, thì mới bạo phát. Ngày đó sòng bạc Hồng Vạn thu được năm nghìn xâu tiền đặt cược. Tạo nên bản ghi chép chưa từng có. Đương nhiên, nhà cái cũng chưa chắc sẽ thắng, cũng có mạo hiểm. Cho nên chỉ với một mình sòng bạc Hồng Vạn còn chưa đủ. Phải có thêm hai nhà cái, chính là Cao Cầu và Lý Kỳ.

Ngày đầu tiên đặt cược, người được đặt nhiều nhất chính là Lý Kỳ và ngự trù nước Kim. Nhưng có hai nội ứng là Cao Cầu và Lý Kỳ, cho nên ngày nào cũng có tin tức truyền ra ngoài. Khiến cho mọi người đều chú ý. Cũng càng ngày càng có nhiều người chú ý tới chuyện này. HIện giờ, nếu các ngự trù đi ra phố mua đồ kỷ niệm, đều bị người ta vây lại chật như nêm cối. Khiến cho không có ngự trù nào dám bước ra khỏi cửa.

Chính như dự đoán của Lý Kỳ, hiện giờ các ngự trù đi vệ sinh ở nơi nào, hắn đều rõ ràng.

Hồng Thiên Cửu cũng thể hiện ra được tiềm chất của một tên vương bát đản. Cậu ta một bên chính nghĩa lẫm nhiên tản lời đồn. Một bên còn kéo bạn tốt của mình xuống nước. Chẳng những không khuyên can bọn họ đừng đặt cược, ngược lại dùng sức lừa dối bọn họ đặt cược.

Có thể nói, cá độ vừa xuất hiện, gà bay chó sủa.

Buổi tối ngày hôm đó, hậu đường Tần phủ, Lý Kỳ phủ chăn bông ngồi bên cạnh ống lò, tựa lựng vào ghế, hai chân duỗi thẳng. Ánh mắt liếc nhìn Tần phu nhân ở thật xa, vẻ mặt buồn bực, nói:- Phu nhân, phòng chỉ có gần này. Người tới ở cũng không nhiều. Phu nhân cần gì phải lắp đặt hai bếp lò. Dù có tiền cũng không cần lãng phí như vậy chứ?

Tần phu nhân vừa đọc sách, vừa đáp:- Nam nữ khác biệt. Còn nữa, ngươi xem bộ dáng hiện tại của ngươi mà xem. Ta cũng không dám ngồi cạnh ngươi.Kỳ thực nàng rất yêu thích cái bếp lò này. Vừa ấm áp, vừa không phải lo lắng than độc khiến cho đầu óc choáng váng. Có thể an tâm đọc sách hoặc suy tư, sao mà thoải mái. Đây chính đại thần khí của một trạch nữ như nàng.

- Phu nhân không hiểu rồi. Sưởi ấm là phải sưởi chân. Chân ấm áp thì cả người mới ấm áp. Nếu phu nhân thấy ta chiếm tiện nghi, thì phu nhân cũng luồn chân vào. Không cần phải lắp đặt hai cái hỏa lò như vậy. Thật tốn kém.Lý Kỳ nhếch miệng, oán giận nói.

Tần phu nhân thản nhiên đáp:- Ngươi nói nhỏ bớt một cái, ta vẫn nghe rõ ràng.

Lý Kỳ còn chưa mở miệng, nàng lại bổ sung thêm một câu:- Cho dù nghe thấy, cũng không có vấn đề gì.

Lý Kỳ hết chỗ nói rồi. Hướng Tần phu nhân làm cái mặt quỷ. Căm giận bất bình thì thầm vài câu gì đó. Nhưng Tần phu nhân căn bản không để ý tới hắn. Khiến cho hắn buồn bực không thôi.

- Phu nhân, Lý đại ca.

Đúng lúc này, Quý Hồng Nô đi vào. Dường như nàng vừa tắm rửa xong, tóc tai ướt sũng, hơi nóng bốc lên. Khuôn mặt trắng đẹp tuyệt trần lộ một tia hồng nhuận. Đôi mắt thu thủy như có sương mù ẩn hiện. Đôi mi cong còn dính chút bọt nước, cực kỳ mỹ lệ.

Oa, cô gái nhỏ này càng ngày càng mê người. Lý Kỳ sững sờ, lập tức giang tay, hai mắt đẫm lệ lưng tròng nói:- Hồng Nô, nhanh lại đây, để huynh ôm một cái. Vừa rồi phu nhân ức hiếp huynh.

Tần phu nhân trợn mắt, hừ nhẹ một tiếng:- Hồng Nô, đừng để ý tới hắn, ngồi bên cạnh tỷ đây này.

Quý Hồng Nô che miệng cười khúc khích:- Đại ca, phu nhân làm sao mà bắt nạt được huynh.Nói xong, nàng ngửa đầu suy nghĩ, lẩm bẩm:- Hình như muội chưa từng thấy đại ca bị ai bắt nạt bao giờ.

Tần phu nhân cười khúc khích:- Hồng Nô nói có lý.

Sắc mặt Lý Kỳ trầm xuống:- Hồng Nô, muội nói gì vậy. Mấy ngày trước đại ca bị thương nghiêm trọng. Cũng không phải muội không biết.

Tần phu nhân kinh ngạc nhìn hắn một cái. Dường như đang nói, chút vết thương kia cũng được gọi là nghiêm trọng? Hơn nữa ngươi cũng kiếm được không ít chỗ tốt.

Quý Hồng Nô vội nói:- Đúng rồi, đại ca, tới lúc nên thay thuốc.

Lý Kỳ kinh ngạc hỏi:- Không phải muội nói hôm nay không cần sao? Hơn nữa tay của huynh cũng khỏi rồi.Nói xong, hắn giơ tay phải lên. Trải qua vài ngày an tâm tĩnh dưỡng, vết thương của hắn đã lành. Chỉ có điều để an toàn, hắn vẫn chưa bắt tay vào luyện tập.

- Đúng là đã lành rồi.Quý Hồng Nô lộ vẻ mừng rỡ. Lý Kỳ khỏi, nàng còn vui vẻ hơn bất kỳ ai. Lại nói:- Đại ca, để muội giúp huynh gỡ băng gạc xuống.

Tần phu nhân bỗng nhiên nói:- Hai người quay về phòng mà đổi thuốc.

Lý Kỳ cười ha hả:- Đúng, đúng, phu nhân nhắc nhở rất đúng. Làn da trắng nõn của ta sao có thể để người khác tùy ý ngắm nghía được.

Tần phu nhân vừa nghe, lắc đầu thở dài.

Quý Hồng Nô cố nhịn cười, đi tới chuẩn bị giúp Lý Kỳ đeo giày. Lý Kỳ vội vàng tự mình đeo. Cô nàng này chiếu cố thật là cẩn thận. Ôm lấy eo nhỏ của nàng, cười nói:- Chuyện nhỏ vậy sao dám làm phiền tới Hồng Nô của ta động thủ. Đi, vợ chồng chúng ta đi tâm sự.Nói xong, hắn hơi khiêu khích nhìn Tần phu nhân. Giống như muốn hỏi, hâm mộ không?

Quý Hồng Nô nghe xong, khuôn mặt đỏ bừng, cúi đầu chào hỏi Tần phu nhân một câu, liền đi theo Lý Kỳ ra ngoài.

Đợi hai người rời đi, Tần phu nhân mới đặt cuốn sách xuống, mỉm cười, thầm nói:- Đúng là kẻ nhát gan. Nếu Thất Nương ở chỗ này, ngươi dám nói như vậy, ta mới phục ngươi.

Kỳ thực, có Lý Kỳ ở bên cạnh, nàng cảm thấy khá ấm áp, giống như một nhà vậy. Đột nhiên thiếu đi ‘Bà cô lắm mồm’ Lý Kỳ, nàng lại có chút không quen. Không khỏi nhìn ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ thất thần. Trong mắt toát ra tia tưởng niệm.

…

Trong phòng Lý Kỳ tự nhiên cũng có một ống lò. Hai người ngồi bên cạnh lò, Quý Hồng Nô gỡ băng trên tay Lý Kỳ xuống, lau rửa giúp hắn. Thấy máu đọng đã tan, vui vẻ cười nói:- Đại ca, huynh cảm thấy thế nào rồi?

Lý Kỳ tùy ý vung tay vài cái, ánh mắt lại liếc nhìn bộ ngực đã có quy mô của Quý Hồng Nô, miệng hơi khô, đáp:- Chỉ sợ còn phải luyện tập…bình phục một chút, mới khỏi hoàn toàn được. 

Đôi mắt đẹp của Quý Hồng Nô khẽ chớp, hiếu kỳ hỏi:- Luyện tập bình phục là cái gì?

Nàng vừa dứt lời, một bàn tay lớn đột nhiên từ bên hông chậm rãi đi lên. Cả người nàng run lên, mặt đỏ như máu, ngượng ngùng dúi đầu vào bộ ngực sữa cao ngất. Lý Kỳ nhìn bộ dáng kiều diễm ướt át này của Quý Hồng Nô, giống như được ăn xuân dược vậy. Tà hỏa lập tức nổi lên. Bàn tay to vừa trượt, liền xông vào vạt áo. Nhẹ nhàng khẽ vuốt làn da bóng loáng. Lại chậm rãi di chuyển từ lưng xuống.

Quý Hồng Nô ưm một tiếng, dụi đầu vào ngực Lý Kỳ.

Lý Kỳ mỉm cười tà ác, nói vào tai nàng:- Đây chính là tập luyện bình phục. Muội cảm thấy tay của huynh có như lúc trước không?

Quý Hồng Nô thẹn thùng nói:- Đại ca thật là xấu…A!Nàng duyên dáng kêu to một tiếng. Thì ra bàn tay nóng rực lại linh động của Lý Kỳ, đã chậm rãi đi tới hai nụ hoa trước ngực nàng, bắt đầu nhẹ nhàng vuốt ve.

Vừa đẫy đà, vừa trơn trượt như sữa trâu, làm cho người yêu thích không buông tay. Phía dưới của Lý Kỳ đã biểu tình từ sớm, bỗng nhiên nói:- Tập luyện phối hợp với lương dược mới có hiệu quả tốt.

Lương dược? Quý Hồng Nô vừa mới hé miệng, đã bị đôi môi lửa nóng bao lại.

Quý Hồng Nô đã sớm một lòng với Lý Kỳ, hơn nữa nụ hôn đầu đời cũng bị hắn đôạt từ lâu. Cả người mềm nhũn, nhắm chặt hai mắt, đôi môi mềm mại mặc kệ hắn rong ruổi.

Lý Kỳ giống như thường thức một món ngon nhất trên đời. Mùi u lan thơm ngát, ánh mắt dần trở nên mê ly. Hai tay theo thói quen sờ soạng phía dưới.

- Đại ca, đừng.Quý Hồng Nô thở gấp, hai mắt đầy sương mù nhìn Lý Kỳ.

Một tiếng này đã đánh thức Lý Kỳ. Nếu như con gái đã nói đừng, thì phải biết dừng lại. Mặc dù Lý Kỳ muốn tiếp tục, nhưng trong lòng hắn vốn có sự áy náy với Quý Hồng Nô. Hắn mỉm cười, hai tay trở lại bộ ngực cao ngất kia, khẽ nhéo một cái, khiến Quý Hồng Nô lại ưm một tiếng, càng thêm kiều diễm quyến rũ, xuân ý vô hạn. Lý Kỳ rất vô sỉ nói:- Nha đầu ngốc, đại ca chỉ muốn kiểm tra độ nhạy cảm của ngón tay thôi. Nói cho muội một bí mật, trước khi thi đấu, đại ca phải cấm dục một tháng.Trong lòng cũng rất kiêu ngạo. Ngồi trên đùi Liễu Hạ Huệ nhất đinh là một cô nàng xấu xí. Mình mới là Liễu Hạ Huệ chính tông đây.

Buổi chiều hôm sau.

- Ủa, kỳ quái, hôm nay mình có làm gì đâu mà mệt mỏi như vậy. Xem ra là do đã lâu không vận động. Ài, không biết lúc tới yến tiệc bốn nước, có khôi phục lại được trạng thái tốt nhất hay không.Lý Kỳ từ phòng bếp tới hậu viện của Túy Tiên Cư, vung tay vài cái, cảm thấy có chút nhức mỏi. Trong lòng khó tránh khỏi buồn bực. Hôm nay là ngày đầu tiên hắn đi làm từ lúc lành vết thương. Cánh tay phải của hắn đã không động đậy liên tục mười ngày rồi, khó tránh sẽ xuất hiện một chút dị thường.

- Chết tiệt, sao cá nóc vẫn chưa tới nhỉ.Lý Kỳ uống một ngụm trà, sắc mặt buồn rầu. Vết thương ở tay đã khỏi. Nói cách khác có thể luyện tập. Nhưng vấn đề hiện tại là hắn thiếu nguyên liệu để luyện tập. Đã qua mười ngày rồi, Phàn Lâu bên kia vẫn chưa có tin tức gì.

Nhưng hắn đã có chuẩn bị trước. Lại thêm hai ngày, nếu như cá nóc vẫn chưa được đưa tới, thì hắn quyết định dùng món Phật Nhảy Tường để dự thi.

- Lý sư phó, Lý sư phó.

Ngoài phòng bỗng vang lên tiếng kêu của Ngô Phúc Vinh. Giọng nói dồn dập, chắc hẳn là có việc gấp gì đó.

Bịch một tiếng, Ngô Phúc Vinh mở cửa xông vào, kích động nói:- Lý sư phó, tới rồi, tới rồi.

Lý Kỳ kinh ngạc hỏi:- Cái gì tới? Ngô đại thúc, chú nói rõ ràng xem nào.

- Cá…

Ngô Phúc Vinh vừa nói được một chữ, lập tức hạ giọng nói:- Lý sư phó, cá nóc đã được đưa tới.

Thật đúng là nghĩ tới cái gì thì tới cái đó. Lý Kỳ vội vàng đứng dậy, vui vẻ hỏi:- Thật không?

Ngô Phúc Vinh gật đầu mạnh:- Phàn thiếu công tử phái người tới nói. Toàn bộ cá nóc đã được đưa tới tòa nhà phía tây của cậu.

- Đi.

Lý Kỳ không nói hai lời nhấc chân liền đi ra ngoài. Còn năm ngày nữa là tới yến tiệc bốn nước. Thời gian lưu lại cho hắn không còn nhiều lắm.

…

Hai người lên xe ngựa, dùng tốc độ nhanh nhất tới tòa nhà của Lý Kỳ.

Tòa trang viên của Lý Kỳ đã bị Bạch Thiển Dạ biến thành trại dân tị nạn. Vì tránh những phiền toái không cần thiết. Hắn đã dặn Phàn Thiếu Bạch đem cá nóc tới thẳng tòa nhà này của hắn.

Lúc hai người bọn họ chạy tới, chỉ thấy trước cửa trang viện đứng đầy bảy tám hán tử ăn mặc theo kiểu ngư dân. Lý Kỳ còn chưa cho phép, bọn họ chỉ có thể đứng ở ngoài cửa. Những người này đều là người của Phàn Lâu. Số lượng không chỉ có như vậy. Mặt khác còn có ba cỗ xe lừa, trên xe lửa đặt ba cái vạc lớn.

- Tiểu nhân bái kiến Quan Yến Sử.

Mấy người trông thấy Lý Kỳ, lập tức thi lễ.

- Làm phiền các vị rồi.

Lý Kỳ khẽ mỉm cười, chắp tay đáp lễ, lại hỏi:- Không biết các vị bắt được bao nhiêu cá nóc?

Một người đứng đầu cung kính đáp:- Hồi bẩm đại nhân, bởi vì giờ đang là mùa đông giá rét, cá nóc trong sông Hà rất ít. Cho nên…cho nên lũ tiểu nhân chỉ bắt được có hai mươi bảy con cá nóc.

- Đủ rồi, đủ rồi, mọi người làm rất tốt.

Lý Kỳ tán thưởng một câu. Số lượng này đã nhiều hơn dự tính của hắn. Đi lên xe lừa, khom người nhìn vào trong vạc. Người nọ lại nói:- Tiểu nhân làm theo phân phó của đại nhân, lúc đi đường đã cẩn thận chăm sóc đám cá nóc này.

- Tốt lắm.Lý Kỳ mỉm cười gật đầu. Cá nóc nhất định phải tươi sống. Cá nóc bị chết, cho dù chết nửa canh giờ, cũng không thể chế biến được. Bởi vì độc tố có thể đã thấm sâu vào trong thân cá. Thấy cá nóc trong vạc đều sống nguyên, Lý Kỳ nở nụ cười hài lòng. Sau đó lại kiểm tra mấy vạc còn lại. Lúc hắn tới cái vạc thứ ba, bỗng nhướn mày, duỗi tay nói:- Kéo lưới ra.

Một người vội vàng gỡ cái lưới. Lý Kỳ nhận lấy cái lưới, nhìn con cá nóc màu trắng ở bên trong, sắc mặt có vẻ ngưng trọng.

Người đứng đầu thấy thế, vội vàng hỏi:- Đại nhân, con cá nóc có gì không ổn à?

Lý Kỳ nao nao, lắc đầu, cười đáp:- Việc này không liên quan gì tới các ngươi. Chỉ có điều độc tính của con cá nóc này quá mạnh, không thịch hợp để nấu.

- Vậy phải làm sao bây giờ?

Lý Kỳ nhún vai đáp:- Thả nó đi.

- Vâng.

Lý Kỳ lại khoát tay:- Thôi, nếu các ngươi bỏ nó vào trong sông, chẳng may có người nào bắt được, chẳng phải là chết oan người ta. Tốt rồi, mọi người đi theo ta.

Nói xong, hắn nhảy xuống xe, dẫn theo đám ngư dân đi vào trong trang viên.

Kỳ thực, Lý Kỳ đã chuẩn bị xong chỗ để nuôi nhốt cá nóc. Không phải là hồ nước, mà là một gian phòng ở phía bắc. Xung quanh đều là phòng ở nên tương đối ấm áp. Lúc này trong phòng đã đào một cái hố lớn. Đặt xung quanh hố là đá cuội. Bên trong đầy nước sạch. Bởi vì không nuôi lâu, cho nên không cần lắp đặt hệ thống thay nước.

Đám ngư dân thấy vậy, đều âm thầm kinh ngạc. Quan Yến Sử ra tay thật xa xỉ. Chỗ ở của cá còn tốt hơn chỗ ở của người.

Lý Kỳ ngồi xổm xuống, dùng tay thử nhiệt độ nước, hài lòng gật đầu. Hắn đứng dậy, cầm cái lưới đi tới mấy cái vạc. Người đứng đầu thấy thế, vội nói:- Đại nhân, việc nặng thì cứ giao cho tiểu nhân làm.

Lý Kỳ lắc đầu:- Không cần, ta tự làm.

Người đánh cá kia lúc đầu còn không hiểu, về sau nhìn Lý Kỳ chia từng loại cá nóc tới từng khu vực bên trong hố, mới hiểu ra.

Đợi bỏ toàn bộ cá nóc vào trong hố, Lý Kỳ thở dài một hơi, phân phó cho Mã Kiều:- Mã Kiều, ngươi đi tìm vài người thông minh, cơ linh tới trông chỗ này cho ta. Không có sự cho phép của ta, bất kỳ ai cũng không được đi vào.

Mã Kiều đáp một tiếng, liền đi ra ngoài.

Lý Kỳ mời mấy ngư dân tới hậu đường, sau đó sai người cầm vài xâu tiền tới, cười nói:- Các vị khổ cực. Đây là chút tâm ý của ta. Các vị cầm lấy mà mua rượu uống.

Người đứng đầu ôm quyền nói:- Đại nhân, đây là trách nhiệm của lũ tiểu nhân, không dám nhận tiền thưởng của ngài.

Sắc mặt của Lý Kỳ trầm xuống:- Bảo các ngươi nhận lấy, các ngươi cứ nhận là được. Nhiều lời làm gì!

Người nọ không dám chối từ nữa, nói một câu cảm ơn, lòng đầy vui sướng nhận lấy số tiền.

Lý Kỳ dặn dò một vài việc liên quan tới nuôi cá nóc, liền cùng Ngô Phúc Vinh quay về.

Rốt cuộc cá nóc đã được đưa tới. Tâm tình của Lý Kỳ tự nhiên cũng tốt hơn nhiều. Ngồi trong xe ngựa ngâm nga hát.

Ngô Phúc Vinh vuốt vuốt chòm râu, đột nhiên hỏi:- Lý sư phó, cậu chuẩn bị lúc nào thì chế biến cá nóc?

- Sáng sớm ngày mai.

Lý Kỳ nói xong, lại cười ha hả:- Chú có muốn nếm thử không?

Ngô Phúc Vinh cười ha hả:- Lão hủ chính có ý đó.

Lý Kỳ hơi hiếu kỳ hỏi:- Chú không sợ à?

- Ài.Ngô Phúc Vinh khoát tay, nói:- Cậu dám làm cho Hoàng thượng ăn, lão hủ bằng tuổi này còn sợ cái gì nữa? Trước kia thường nghe người ta nói cho dù mất mạng cũng muốn ăn cá nóc. Cho nên lão hủ rất muốn nếm thử. Xem hương vị của cá nóc rốt cuộc như thế nào. Khiến cho người ta bỏ mặc cả tính mạng.

Lão già này trở nên dũng cảm từ khi nào vậy? Lý Kỳ cười gật đầu:- Ừ, ngày mai cháu liền làm cho chú nếm thử. Tuy nhiên, không có món ngon mỹ vị nào trên đời đáng giá để người ta đổi cả tính mạng đâu.

Ngô Phúc Vinh cười nói:- Đúng vậy, đúng vậy.

Lý Kỳ lơ đãng nhìn ra ngoài, thấy đi ngang qua quán bar, nghĩ thầm, hình như đã lâu rồi mình chưa có tới quán bar. Nhân tiện nói:- Mã Kiều, tới quán bar một chuyến.

Mã Kiều vừa nghe thấy tới quán bar, không nói hai lời, lập tức vung roi thúc ngựa. Quán bar ấy à, thiếu cái gì chứ sẽ không thiếu rượu. Mấy người tới quán bar, vừa mở cửa, một cỗ nhiệt khí phả vào mặt, khiến cho người ta thoải mái.

- Oa, nhiều người như vậy?

Lý Kỳ đưa mắt nhìn quanh. Chỉ thấy bên trong ngồi kín. Bốn lò sưởi lớn bắn ra ánh lửa phập phùng, mờ mờ ảo ảo, càng tăng thêm hương vị của quán bar.

- Lý sư phó tới.

Cũng không biết tên nào lên tiếng.

Đang lúc sững sờ, Lý Kỳ chợt thấy một đám đông nghìn nghịt dùng thế sét đánh không kịp bưng tai di động về phía hắn.

Một người đi tới trước mặt Lý Kỳ, hưng phấn nói:- Lý sư phó, ngươi có biết là ta đặt ngươi toàn thắng không? Ngươi nhất định phải thắng cả ba trận đấy.

Lý Kỳ co đầu lại, ngượng ngùng nói:- Vậy à, đa tạ, đa tạ.Trong lòng lại nghĩ, xem ra bọn họ rất tin tưởng mình.

Lại có một người reo lên:- Ông trời có đức hiếu sinh, Đại Tống chúng ta là nước tôn trọng lễ nghị. Sao có thể đuổi tận giết tuyệt? Lý sư phó lại là quân tử khiêm tốn. Có câu là tìm chỗ khoan dung mà độ lượng. Lý sư phó thắng hai trận là được rồi, để cho người ta con đường sống chứ.

- Vì sao?

- Ha ha, bởi vì ta đặt Lý sư phó thắng hai trận.

Mịa, cá độ cứ nói cá độ, còn lôi một đống đạo lý ra làm gì? Trong lòng Lý Kỳ dở khóc dở cười, gật đầu nói:- Vậy à? Đánh vui thôi, đừng đánh quá lớn.

- Lý sư phó, ngươi đừng nghe bọn họ. Ta đã đặt ngươi thua cả ba trận. Ngươi ngàn lần đừng thắng.

- Ha ha…đặt nhiều nhiều chút. Đúng rồi, ngươi có đặt hết tiền của mình vào đó không?Lý Kỳ cắn răng hỏi.

- Không.

- Vậy thì thật đáng tiếc.

- Lý sư phó, nghe nói lần trước ngươi tới Vương Phủ thiết yến bị thương phải không?

- Cái…cái gì? Là con chó nào bịa đặt hoang đường vậy?

- Vết thương của ngươi có nặng không? Có ảnh hưởng gì tới tay nghề không?

- Ta không bị thương.

- Xin hỏi vết thương của ngươi ở tay trái hay là tay phải?

- Không phải ở mông đấy chứ?

- Ta lặp lại một lần nữa, ta không bị thương.

- Ngươi bị thương do ngã, hay là bị người đả thương?

- Mịa!

Lý Kỳ tức giận mắng một câu. Trong lòng rất buồn bực. Đúng là tự gây nghiệt không thể sống. Hắn thiết kế như vậy là để đối phó với ngự trù của nước Kim. Nhưng không ngờ bản thân cũng bị dính vào đó.

- Nhường đường, nhờ chút, nhờ chút.Bỗng một người chen chúc đi vào, lớn tiếng reo lên.

Mọi người quay đầu nhìn, đều tự động tránh ra một con đường.

Người tới chính là Thái Dũng.

Thái Dũng đi tới trước, chắp tay hướng Lý Kỳ, cười nói:- Lý sư phó, lão gia và Cao thái úy mời cậu tới một chuyến.

Lý Kỳ đang lo không thoát được thân, khẩn trương đáp:- Vâng vâng, chúng ta đi mau thôi.

Ở trước mặt Thái Dũng, đám người này không dám làm càn, chỉ phải buồn bực nhìn Lý Kỳ rời đi.

Thoát khỏi đám đông, Lý Kỳ lau mồ hôi trên trán. Mẹ nó chứ, xem ra lão tử tạm thời không ra ngoài được rồi. Thở dài một hơi, đảo mắt nhìn xung quanh, hỏi:- Thái quản gia, Thái sư và Thái úy ở nơi nào?

- Không phải đang ngồi ở chỗ kia sao?Thái Dũng chỉ về phía bên trái. Lý Kỳ nhìn theo ngón tay của y, chỉ thấy Thái Kinh và Cao Cầu đang ngồi trước một lò sưởi. Phía trước là một bàn nhỏ, xếp đầy rượu ngon và mỹ thực. Hai người tựa vào ghế salon, nói chuyện vui vẻ, rất là thoải mái.

“Chết tiệt! Hai lão già này thật là biết hưởng thụ nha.”

Lý Kỳ nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi xem thường. Thái Dũng cười nói.- Lý sư phụ chớ trách, lão gia nói lò sưởi đặt quá xa khu khách quý, không đủ ấm áp, vì thế đã kêu người đem sô pha đễn gần chỗ lò sưởi."

“Ta dám trách lão sao?”Lý Kỳ ha hả nói.- Đâu có, đâu có, điểm này của Thái Sư quả thật là tốt.Trong lòng lại thầm mắng, lão hóa đáng chết, vận mệnh quán bar toàn bộ đều do lão phá hủy, nếu cứ để người nào cũng đều học theo lão như vậy, chẳng phải sẽ loạn hết cả lên sao, tí nữa phải dặn dò A Nam vài câu mới được.

Hai người tới bên cạnh Thái Kinh, Thái Dũng gật đầu nói:- Lão gia, Lý sư phó đã đến.

Lý Kỳ chắp tay nói.- Lý Kỳ bái kiến Thái sư, Thái úy.

Thái Kinh quay đầu nhìn lại, vẫy tay cười nói.- Ngươi đã đến rồi, mau tới đây ngồi.

Lý Kỳ cũng không khách khí, đi đến ngồi ở một bên ghế sô pha, khoan hãy nói, nhiệt độ vừa vặn, vừa có thể cảm nhận được nhiệt độ củi lửa, lại không quá nóng. Cười nói.- Thái sư và Thái úy hôm nay thế nào, sao lại có nhã hứng đến chơi?

Thái Kinh nửa khép hai mắt, hưởng thụ nói.- Lão phu cũng không nhàn nhã như ngươi nói, nơi này của ngươi ấm áp như vậy, ta đương nhiên muốn chạy tới đây rồi.Trong giọng nói còn lộ ra một tia bực dọc.

Cao Cầu cười ha hả nói.- Đúng vậy a, ngồi trước lò sưởi thật thoải mái, lúc trước thằng cháu nhà ta cũng muốn ta bố trí một cái lò sưởi trong phòng, lúc đó ta không đáp ứng, hôm nay lại thấy hối hận không thôi.

Thái Kinh hơi hơi trừng mắt nhìn Lý Kỳ, oán giận nói.- Tiểu tử ngươi cũng thật vong ân bội nghĩa, có đồ tốt như vậy cũng không nói với lão phu.

”Hự!! Ta hiện tại bận rộn như vậy, cho dù là cha vợ tương lai ta cũng không có làm cho. Làm sao tới lượt ngươi.”

Lý Kỳ hối lỗi cười nói.- Thật sự là rất xin lỗi, không dối gạt Thái sư, kỳ thật lò sưởi này gần đây ta mới nghĩ ra thôi, lúc trước chỉ là giai đoạn thử nghiệm, cho nên không dám tùy tiện đề cử với Thái sư, nếu Thái sư thích, ta lập tức có thể bảo Điền thợ mộc giúp ngài tạo một cái.

Thái Kinh lắc đầu nói.- Thôi đi, Điền thợ mộc kia hiện giờ đang giúp Thái úy làm lò sưởi. Ta đã gọi người khác xây rồi.

- Hả?

Lý Kỳ sắc mặt căng thẳng, kinh ngạc kêu một tiếng.

Thái Kinh nhíu mày hỏi.- Có chuyện gì không đúng sao?

- Cái này….

Lý Kỳ muốn nói lại thôi, âm thầm kêu khổ, Lý Kỳ muốn nói lại thôi, âm thầm kêu khổ, cá độ đã tự kéo mình góp vào rồi, lò sưởi này nhưng lại lừa được Thái Kinh, ôi, thật sự là nghiệp chướng nha! 

Dò hỏi.- Không biết Thái sư có thể kêu Điền thợ mộc đến phủ thăm dò được không?

- Thăm dò?

Thái Kinh tức giận nói.- Cũng không phải xây bếp lò a. Không cần phiền toái như vậy.

Cũng biết là như vậy. Lý Kỳ gượng cười, nói.- Thái sư, nếu ngài không gọi Điền thợ mộc…chỉ sợ…lò sưởi của ngài sẽ không dùng được.

Hắn nói đến đây, thấy trên mặt Thái Kinh hơi lộ ra giận dữ, vội vàng đem bí quyết lò sưởi nói ra một lượt.

Thái Kinh nghe được trên trán túa mồ hôi. Nếu hôm nay không gặp Lý Kỳ…,việc xấu này còn có thể lớn hơn, vội hỏi.- Dũng tử, ngươi lập tức phái người kêu Điền thợ mộc đến phủ một chuyến.

- Vâng.

Thái Kinh lại hung hăng trừng mắt nhìn Lý Kỳ, nói.- Tiểu tử ngươi đúng là giảo hoạt. Một cái lò sưởi đã hại người ta khổ như vậy.

Lý Kỳ cười khan hai tiếng, không dám nói tiếp. Hắn biết người ta mà Thái Kinh nói chính là những tửu lâu khác.

Cao Cầu cười khổ lắc đầu. Đột nhiên hỏi.- Vết thương trên tay của ngươi đã khá hơn chưa?

Y không hỏi có bị thương hay không, mà trực tiếp hỏi vết thương khá hơn chưa, nhất định đã biết một ít tin tức. Lý Kỳ cũng không dám giấu diếm bọn họ, cười nói.- Đa tạ Thái úy quan tâm, chỉ là một chút vết thương nhỏ, sớm đã khỏi rồi.

Thái Kinh hỏi:- Sẽ không ảnh hưởng tới Tứ Quốc Yến chứ?

Lý Kỳ lắc đầu nói.- Xin Thái sư yên tâm, nhất định sẽ không.

- Vậy là tốt rồi.

Thái Kinh gật gật đầu, lại hưng trí dào dạt nói.- Đúng rồi, Tứ Quốc Yến của ngươi chuẩn bị như thế nào đây? Nghe nói món ăn mười sáu châu Yến Vân kia của ngươi rất được mặt rồng vui mừng, Thái sư đối với chuyện này cũng rất tán thưởng, đáng tiếng lão phu ngày ấy vắng mặt, bằng không cũng có thể được nhìn thấy cảnh tượng đặc biệt rồi. 

Cao Cầu nhớ tới kỳ cảnh ngày ấy, không khỏi lại cảm thán:- Ta sống hơn nửa đời người, nhưng là lần đầu tiên nhìn thấy chuyện không thể tưởng tượng như thế, ta xem Lý Kỳ lần này không thể nghi ngờ nhất định giành chiến thắng đấy.

- Thái úy nói có lý.Thái Kinh vuốt vuốt chòm râu, bỗng nhiên nhìn lướt qua, cười nói.- Lão phu cược một trăm quan, cược ngươi toàn thắng, ngươi cũng không thể khiến lão phu thất vọng nha.

Lý Kỳ kinh ngạc nói.- Thái sư cũng chơi cá cược?

Thái Kinh ha ha nói.- Hiện giờ sự việc cá cược của ngươi làm xôn xao cả kinh thành, lão phu cả ngày đều nghe được mọi người đàm luận, nhất thời tâm ngứa ngáy, cũng cá cược một chút.

Mẹ ơi. Xem ra có thể đi một chuyến đến Hồng phủ rồi, nếu tất cả đều cược ta toàn thắng…, ta đây cũng phải dốc toàn lực, bằng không thế nào cũng phải bồi thường chết mất. Lý Kỳ cười nói.- Thái sư thật sự là biết nói đùa.

Thái Kinh cười ha hả, dùng ngón tay chỉ Lý Kỳ, sau đó nghiêm mặt hỏi.- Đúng rồi, còn lại hai món ăn khác ngươi đã chuẩn bị xong chưa.

- Gần như xong rồi.

Thái Kinh hỏi.- Vậy ngươi đã chuẩn bị món gì? 

Có nên nói cho bọn họ biết không? Lý Kỳ có chút do dự, dù sao cá nóc này thật đúng là khiến người ta yêu hận đan xen. Nhưng nghĩ lại, hai người bọn họ đối với ta đều không tệ, hơn nữa đối với ta cũng có ít nhiều cũng có quan hệ tốt, nói cho bọn họ biết cũng không sao, còn có thể nghe thêm ý kiến của bọn họ. Nghiêm mặt nói.- Cá nóc.

- Cá nóc?Hai người đồng thời kêu lên, ngơ ngác nhìn nhau.

Oa! Phải phản ứng mạnh như vậy sao. Lý Kỳ liếc mắt nhìn hai người một cái, thân mình hướng về trước một chút, sợ bọn họ đột ngột nhào đến đem mình ngũ mã phanh thây.

Qua nửa ngày, Thái Kinh mới hỏi.- Nhưng mà cá nóc cái kia có kịch độc đúng không?

Lý Kỳ “dạ” một tiếng.

- Càn quấy.

Cao Cầu vỗ bàn một cái, cả giận nói.- Tiểu tử ngươi rốt cuộc muốn làm cái gì? Trên đời nhiều kỳ trân như vậy, ngươi vì sao lại cố tình chọn cá nóc, ngươi không phải là tự tìm phiền toái cho mình sao, mau thay đổi cho ta.

“Thay đổi, lão tử bỏ ra nhiều công phu như vậy, ngươi kêu ta thay đổi, ngươi không đùa ta đó chứ.”Lý Kỳ vội giải thích.- Thái úy, cá nóc thịt chất ngon, có thể nói là tươi ngon nhất thiên hạ, ta chính là đã suy tính rất kỹ càng, cuối cùng mới nghĩ đến nó.

Thái Kinh nói:- Ngươi cũng biết cá nóc là có kịch độc, độc vật như vậy, sao có thể dâng lên Hoàng Thượng. 

Lý Kỳ tự tin nói:- Thái sư xin yên tâm, ta nếu đã dám chọn Cá nóc, ta chính là đã tuyệt đối nắm chắc, Cá nóc tuy là kịch độc, nhưng chỉ cần có phương pháp chế biến phù hợp, sẽ có thể loại bỏ độc tính trong cơ thể, ta từng ba năm theo phụ thân học làm Cá nóc, chưa một lần lỡ tay.

Thái Kinh và Cao Cầu thấy Lý Kỳ tự tin như thế. Không khỏi liếc mắt nhìn nhau. Cao Cầu hỏi.- Chuyện này Hoàng Thượng cũng biết?

Lý Kỳ lắc đầu nói.- Bởi vì cá nóc hôm nay mới đưa tới, cho nên hạ quan vẫn chưa báo lên cho Hoàng Thượng.

Cao Cầu cau mày, nói.- Nhưng ta vẫn cảm thấy như vậy quá mạo hiểm.

Lý Kỳ cười nói.- Thái úy xin yên tâm, trước khi ăn, ta sẽ tự mình thử trước, cá nóc độc tính phát tán rất nhanh, cho nên nếu thực sự có việc gì, cũng sẽ không ảnh hưởng đến Hoàng Thượng, tự ta đã bị độc chết trước rồi, đương nhiên, giả thuyết này sẽ không tồn tại.

Cao Cầu cảm thấy hắn nói cũng có lý, sắc mặt hòa nhã lại một chút, nhưng hai đầu lông mày vẫn lộ ra vẻ lo lắng. Thái Kinh bỗng nhiên nói.- Cá nóc này hương vị rất ngon, sớm đã nổi danh, nhưng lão phu cũng chỉ là nghe qua kỳ danh, mùi vị thực sự thế nào cũng không rõ.

Cao Cầu bỗng nhiên cười nói:- Nói đến cá nóc này. Nhớ rõ ân sư từng làm một bài thơ về nó.

Thái Kinh ồ một tiếng, nói:- Tô đại học sĩ?

- Đúng vậy.Cao Cầu cười cười, ngâm:- Trúc ngoại đào hoa tam lưỡng chi, xuân giang thủy noãn áp tiên tri. Lâu hao mãn địa lô nha đoản, chính thị Cá nóc dục thường thi.Dừng một chút, ông lại nói:- Ta còn từng thấy ân sư thưởng thức cá nóc rồi.

Oa! Tô Đông Pha quả nhiên phóng khoáng nha, thời đại này mà cũng dám ăn Cá nóc. Trong lòng Lý Kỳ lại khâm phục Tô Đông Pha thêm vài phần. 

Thái Kinh hiếu kỳ nói:- Vậy ông ta có nói cá nóc này có hương vị thế nào không?

Cao Cầu lắc đầu, nói:- Thật sự cũng không có nói tỉ mỉ, ân sư chỉ nói hương vị cá nóc này chính là giá trị bằng cái chết!

- Giá trị bằng cái chết, giá trị bằng cái chết

Thái Kinh thì thào đọc lại mấy lần, trong mắt lộ ra tia sáng kỳ dị, bỗng nhiên cười ha ha nói:- Hay cho một câu giá trị bằng cái chết, đơn giản vài câu liền nói ra hết tuyệt vị của Cá nóc. Tô đại học sĩ quả là văn chương phi phàm, hơn nữa tay nghề làm bếp lại rất cao, ngoại trừ Hoàng Thương, lão phu chỉ phục một mình Tô Trọng Hòa y.Lại hướng Lý Kỳ nói.- Lý Kỳ, nếu Tô đại học sĩ cũng được vào bếp từ nhỏ, ngươi e rằng cũng không bằng y nha.

Nếu là so sánh với người khác, Lý Kỳ hắn còn có chút khó chịu, nhưng nếu đem hắn so sánh với Tô Đông Pha, hắn một chút cũng không phiền lòng. Đem hắn so sánh với Tô Đông Pha, đây chính là một chuyện đáng kiêu ngạo nha. Bèn vui vẻ chấp nhận nói.- Thái sư nói rất đúng.

Thái Kinh chậc chậc một chút, nói.- Nếu đã nói đến, lão phu cũng muốn nếm thử một chút Cá nóc này.

Lý Kỳ vội hỏi:- Vừa đúng lúc ngày mai sẽ chế biến Cá nóc này, Thái sư nếu muốn, đại khái có thể đến nếm thử một chút.

Mời người khác ăn Cá nóc, đây chính là chuyện vô cùng mạo hiểm, nhưng Lý Kỳ lại thoải mái nói ra như thế, điều này cũng đã bỏ đi một tia băn khoăn trong lòng Thái Kinh, gật đầu nói.- Vậy còn có gì tốt hơn nữa, ngày mai lão phu nhất định đến đúng hẹn.Lại lại hướng sang Cao Cầu nói.- Thái úy nếu không ngại cũng cùng đi đi.

Cao Cầu nhướn mày, trầm ngâm một lát, nói.- Đi, ta cùng Thái sư đi xem xem, nếu thật sự không có việc gì, ta sẽ đem chuyện này bẩm báo Hoàng thượng, nhưng ta chỉ là có thế nào bẩm báo thế ấy, cũng sẽ không khuyên bảo Hoàng thượng ăn Cá nóc, nếu Hoàng thượng không đáp ứng, ngươi vẫn nên đổi một món khác đi.

Lý Kỳ gật gật đầu, nói.- Hạ quan hiểu rõ.

Đúng lúc này, một tiểu nhị bỗng nhiên chạy tới, hướng mọi người hành lễ một cái, sau đó đến bên tai Lý Kỳ nhỏ giọng nói hai câu.

Lý Kỳ sau khi nghe xong, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Trần A Nam đứng ở trong ngõ ngoắc hắn. Hắn liền nhìn sang Thái Kinh, Cao Cầu nói.- Thái sư, Thái úy, ta có việc trước xin lỗi không thể tiếp tục tiếp đãi.

- Ngươi đi đi.

Lý Kỳ chắp tay một cái, sau đó đi tới chỗ Trần A Nam, hỏi.- Chuyện gì?

Trần A Nam nói.- Đại ca, người của chúng ta vừa mới trở về nói Trương Xuân Nhi sáng nay đi đến Tướng Quốc Tự vẫn đợi ở đó một lúc mới đi ra.

Lý Kỳ nhíu hai hàng lông mày một cái, nói.- Cô ta đi Tướng Quốc Tự làm gì?

Trần A Nam lắc đầu nói:- Chuyện này chúng ta cũng không rõ, hôm nay cũng không phải ngày Tướng Quốc Tự mở cửa, cho nên người của chúng ta vào không được, tuy nhiên theo tin tức chúng ta nghe được, cô ta là vì Kim Lâu khai trương nên đi thắp hương cầu phúc đấy.

Thắp hương cầu phúc? Lý Kỳ nhướn mày, nói.- Thắp hương cầu phúc bình thường đều là trước khi khai trương mới làm sao, hơn nữa cô ta tạo sao lại chọn ngày Tướng Quốc Tự không mở cửa mà đi.

Trần A Nam gật đầu nói.- Đệ cũng cảm thấy có chút kỳ quái, hơn nữa cô ta chỉ mang theo Cổ Đạt bên người, ngoài ra không có một người hầu nào. Đại ca nói hai người bọn họ có phải có gian tình không?

- Gian cái đầu ngươi, nếu thật sự có gian tình, bọn họ lại ngu xuẩn đến đi miếu thông đồng sao, tiểu tử ngươi thật là càng ngày càng tà ác rồi.

Lý Kỳ hung hăng trừng mắt nhìn cậu ta, hơi trầm ngâm, thầm nói:- Cổ đạt? Ha hả, như vậy cũng tốt, đối thủ quá yếu, cũng có vấn đề gì.

Buổi sáng hôm nay.

Nam ngoại ô, gió lạnh vùng ngoại ô tựa hồ càng thêm ác nghiệt, thổi vào mặt khiến người ta đau rát. 

Một lều gỗ lớn được dựng lên bên cạnh một dòng suối nhỏ lẳng lặng chảy xuôi, trước lều còn đắp một tấm vải trắng, phía dưới vải trắng là một tấm mặt bàn dài, một bàn nhỏ và một cái lò lửa lớn, hỏa lò ở bàn dài ít nhất cũng đến ba thước. Đứng ở lều gỗ nhìn lại, bên dòng suối có một vị nam tử thanh tú ngồi xổm bên cạnh chậu gỗ tẩy rửa vài đồ vật.

Bốn phía còn có hai mươi hộ vệ đeo đao, giữa bầu gió lạnh, sắc mặt càng thêm lạnh lùng, còn có hai thiếu niên đứng bên ngoài lều, ngồi trong lều là hai vị lão nhân và hai người đàn ông trung niên, bốn người vây quanh một chậu than lớn, thế nhưng gió lạnh từ khe gỗ chui vào vẫn thổi đến ba người cả người phát run.

- Ngô chưởng quỹ, tiểu tử Lý Kỳ này không phải cố ý chơi chúng ta chứ, không phải là làm cá nóc sao, tại sao phải đến nơi đây làm, lão phu lạnh chết rồi.Một lão nhân khó chịu nói.

Người này chính là Thái Kinh, lão chỉ là muốn nếm thử chút cá nóc mà thôi, không nghĩ tới Lý Kỳ lại mời lão đến nơi hoang vu này, nếu là thời tiết tốt, thì cũng có thể xem như một lựa chọn tốt đi, nhưng trong thời tiết mắc toi này lại chạy đến vùng ngoại ô, đây quả thực là tự tìm khổ nha.

Về phần ba người còn lại, đương nhiên là Cao Cầu, Ngô Phúc Vinh và Thái Dũng rồi.

Ngô Phúc Vinh có nằm mơ cũng không ngờ sinh thời còn có thể cùng hai vị này ngồi cùng một chỗ, không khỏi có chút nơm nớp lo sợ, vội chắp tay nói.- Thái sư có điều không biết, Lý sư phó làm như vậy, cũng là vì nghĩ cho chúng ta, nhớ lần trước có một vị khách quan cầm một con cá nóc đến tiểu điếm. Kết quả làm cho tiểu điếm tổn thất hơn mười quan.

Cao Cầu cười nói:- Hả? Còn có chuyện như vậy sao, vậy ngươi kể cho chúng ta nghe một chút đi.

Ngô Phúc Vinh liền một lượt ngắn gọn đem sự việc lần trước Nhạc Phi đến nói cho bọn họ nghe.

Hai người sau khi nghe xong, lúc này mới hiểu Lý Kỳ vì sao làm như vậy.

Kỳ thật nơi này đã được Lý Kỳ sớm chọn, không vì cái gì, chỉ bởi dòng suối nhỏ ở đây, tẩy rửa cá nóc là một bước cực kỳ quan trọng, nhất định phải dùng nước chảy tẩy rửa, chỉ là thời đại này lại không có hệ thống cung cấp nước chảy, dòng suối nhỏ, sông nhỏ chính là nơi có nước chảy duy nhất.

Thái Kinh càng ngồi càng lạnh, dứt khoát đứng dậy cùng Thái Dũng đi ra bên ngoài, muốn nhìn một chút Lý Kỳ tẩy rửa đã xong chưa, thấy hắn vẫn còn ngồi xổm bên bờ sông, lại thấy hai tiểu đồ đệ của hắn đang cầm giấy bút ghi chép cái gì đó. Trong lòng cảm thấy tò mò, đi qua, hỏi.- Hai vị tiểu sư phó, các ngươi đang làm gì đó?

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ thấy Thái Kinh đi ra, vội vàng hành lễ. Ngô Tiểu Lục nói.- Hồi bẩm Thái sư, chúng ta là đang kiểm tra đồ dùng nhà bếp được mang đến đây hôm nay, có bao nhiêu thứ, có hư hại gì không, có bị thủng hay không, sạch sẽ hay không.

- Đồ dùng nhà bếp?

Thái Kinh ngẩn ra, nói:- Chuyện này còn cần phải dùng bút ghi chép sao?

Ngô Tiểu Lục gật đầu nói:- Đây là do Lý đại ca chỉ bảo, hắn nói chế biến cá nóc tất cả đồ dùng nhà bếp nhất định phải kiểm tra rõ ràng, ghi nhớ chặt chẽ. Để tránh quên, cho nên chúng ta dùng bút ghi lại cho kỹ càng.

Thái Kinh cái hiểu cái không gật đầu, lại nhìn trên bàn dài, thấy vài cái bát và một cái kéo. Ngay cả dao làm bếp cũng không có, lại hỏi.- Chế biến cá nóc không cần dao và gia vị sao?

Ngô Tiểu Lục đáp:- Đúng vậy, Lý ca nói nhiều công cụ sợ sẽ lẫn lộn. Cho nên chế biến cá nóc chỉ dùng một cái kéo, về phần gia vị hiện giờ đều ở trong rương nhỏ này, đợi đến lúc sử dụng mới có thể lấy ra.Khi nói chuyện, y chỉ tay đến rương gỗ nhỏ bên người.

- Chỉ dùng một cái kéo?

Thái Kinh là lần đầu nghe được quy củ cổ quái như thế, cười hỏi.- Vậy của các ngươi thì sao? Nơi này chỉ có một cái kéo, các ngươi làm cái gì?

Ngô Tiểu Lục nói:- Lý ca nói, chế biến cá nóc từ đầu đến cuối tất cả chỉ có thể để một người làm, chúng ta chỉ có thể ở bên cạnh quan sát, trông chừng bếp lửa.

Một cái kéo, không để cho người khác nhúng tay. Trong lòng Thái Kinh nghi hoặc không ngừng, cười khổ nói- Sư phụ của các ngươi thật nhiều quy củ.

Trần Đại Trụ nói:- Lý ca nói đây là cách thức làm cá nóc, cách thức bao gồm ba mươi sáu thao tác và mười tám bước chế biến.

- Cách thức làm cá nóc?

Thái Kinh cười ha hả nói:- Cách thức này thật là thú vị, thú vị.

- Thái sư, chuyện này cũng không có gì hứng thú, chỉ có trình tự nghiêm ngặt mới có thể chế biến ra được Cá nóc không độc mà còn có mỹ vị.Lý Kỳ bưng một chậu gỗ đi tới, hai tay đã bị đông lạnh đến đỏ rực, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Ở phương diện ăn uống, Thái Kinh luôn luôn rơi xuống thế hạ phong, không dám nhiều lời lần nữa, gật gật đầu, nhìn vào trong chậu, nhưng thấy trong chậu là con cá hình trứng, hai cái bụng cá màu vàng nhạt đến gần như trắng tuyết, phía trên vây ngực và vây lưng đều có một vệt đốm đen, vây rốn cá màu vàng. Hỏi.- Đây là cá nóc ư?

Lý Kỳ gật đầu nói:- Đây là những đốm đen của cá nóc Phương Đông. 

Thái Kinh gật gật đầu, nhìn hai con cá này thật đáng yêu, lắc đầu nói.- Không thể tưởng một loại cá đáng yêu như thế, lại mang trong mình kịch độc.

Nhưng vào lúc này, Cao Cầu và Ngô Phúc Vinh cũng đã đi ra, xem ra bọn họ đều muốn xem Lý Kỳ chế biến cá nóc này như thế nào.

Lý Kỳ có chút khó chịu, không hề cố kỵ nói.- Các vị nếu là muốn xem, xin hãy đứng xa một chút, hơn nữa không thể tùy ý ồn ào, để tránh quấy rầy đến ta, mặt khác tất cả đồ vật này nọ ở nơi này, các vị cũng không thể chạm vào.

Cao Cầu lần đầu nhìn thấy Lý Kỳ nghiêm túc như thế, không khỏi ngây dại, giọng điệu này rõ ràng chính là khẩu khí của cấp trên đối cấp dưới nha.

Thái Kinh lại không trách, ha hả nói:- Đi, đi, chúng ta cứ đứng xa một chút xem đi, ngươi yên tâm, chúng ta tuyệt đối sẽ không quấy rầy đến ngươi.

Cao Cầu cười khổ một tiếng, sau đó đám người Thái Kinh đi vòng ra bên ngoài rạp, đứng cách ở nơi cách bàn dài năm thước mà xem.

Lý Kỳ không để ý tới bọn họ, nói với hai đồ đệ:- Kiểm tra xong chưa?

Ngô Tiểu Lục nói:- Toàn bộ đã kiểm tra tốt rồi, không có bất kỳ sai sót gì.

- Bắt đầu đi.

Lý Kỳ đem một con cá nóc đặt ở trên thớt, bụng cá hướng lên, bắt đầu từ vị trí tiết thức ăn lên đầu cắt bỏ bụng cá, hắn cắt cực kỳ cẩn thận, một đao này là vô cùng quan trọng, nếu cắt phạm vào nội tạng, vậy cũng đã xem như thất bại.

Sau khi mổ xong, Lý Kỳ ngừng lại, hỏi:- Các ngươi có còn nhớ trong cơ thể cá nóc này có bao nhiêu bộ phận chứa kịch độc không?

Tuy rằng theo đúng cách thức xử lý cá nóc mà Lý Kỳ từng nói, các bước từ đầu đến cuối đều phải từ một người hoàn thành. Nhưng hơn hai người ở bên cạnh giám sát, chung quy như vậy cũng là nhiều. Đây cũng là điều duy nhất Ngô Tiểu Lục bọn họ có thể phát huy, cho nên trước đó vài ngày, Lý Kỳ rảnh rỗi liền dạy bọn họ một ít kiến thức cơ bản chế biến cá nóc, nhưng đây là lần đầu áp dụng thực tiễn.

Ngô Tiểu Lục và Trần Tiểu Trụ cũng lên tiếng đáp:- Nội tạng, trứng cá, máu, mắt cá.

Lý Kỳ sau khi nghe xong, mày trầm xuống. Trần Tiểu Trụ lại nói:- Mặt khác cá nóc không phân biệt đực cái, tuyến sinh dục đều phải loại bỏ như nhau.

Lý Kỳ lúc này mới gật gật đầu, sau đó hơi trừng mắt nhìn Ngô Tiểu Lục. Tiếp theo thấy hắn lấy ra từng mảnh nội tạng, cũng đưa chúng ra để hai vị đồ đệ có thể ghi nhớ hình dáng những mảnh nội tạng này, lại khoét bỏ mắt cá, loại bỏ mang cá, lột da, mỗi một mảnh nội tạng đều được đặt trong một chén khác nhau.

Dựa theo quy luật chế biến, bước thứ hai là phải lấy ra tất cả nội tạng cá nóc. Đợi hết thảy đều làm xong, Ngô Tiểu Lục bỗng nhiên nói.- Lý ca, còn thiếu một cái cá mắt ạ.

Lý Kỳ vui vẻ cười. Gật đầu nói:- Không tệ, không tệ, các ngươi nhất định phải nhớ kỹ, sau khi lấy ra nội tạng, nhất định phải cẩn thận kiểm tra một lần, xem có còn thiếu cái gì hay không. Nếu như mắt cá, trứng cá rơi vào trong thịt cá, vậy xem như xong rồi.Nói xong hắn liền đem mắt cá giấu trong tay ném vào trong chén, lại cẩn thận, tiếp tục chế biến với con cá nóc thứ hai, đợi sau khi xác định mọi bước đều đã xong, Lý Kỳ cùng hai đồ đệ trực tiếp đem bàn dài mang lên bờ.

Trở vào bờ, hắn đầu tiên là lấy gan cá ra, còn lại toàn bộ nội tạng đều vùi sâu vào trong hố đất, sau đó mới bắt đầu tẩy rửa cá nóc. Hắn không dám đổ máu cá vào dòng suối nhỏ, dù sao đầu năm nay có rất nhiều người không ăn uống hợp vệ sinh, thích lấy nước ngay tại suối uống thẳng, cho nên chỉ có thể dựa vào Ngô Tiểu Lục và Trần Tiểu Trụ thay phiên nhau múc nước từ trong suối nhỏ đến tẩy rửa cá nóc và gan cá nóc.

Ngô Tiểu Lục vừa thật cẩn thận rót nước, vừa nói:- Lý ca, không phải huynh nói gan cá nóc là phần nội tạng độc nhất sao, vì sao huynh còn giữ nó lại?

Lý Kỳ nói.- Gan này mặc dù có kịch độc, nhưng lại là nơi chứa nhiều tinh chất nhất của cá nóc, thiếu nó, cá nóc sẽ mất đi hương vị.

Tẩy rửa, chế biến cá nóc là rườm rà nhất, nhưng một thao tác cũng không thể làm thiếu.

Lý Kỳ đem cá nóc và gan đã được tẩy sạch hoàn toàn, sau khi xác nhận không có sai sót, mới để vào trong hai chén sạch, sau đó cởi tạp dề, rửa sạch hai tay, sai người đem bàn dài cùng với bát đũa đến, kéo và những vật phẩm khác, tuyệt không cho bất cứ ai chạm vào, bởi vì thời gian có hạn, hắn chỉ có thể đợi tí nữa mới rửa tiếp.

Đám người Thái Kinh đứng ở một bên xem đều cảm thấy mệt, thừa dịp bọn họ ở bờ sông, Thái Kinh mới nhỏ giọng nói.- Thật không ngờ chế biến cá nóc này phiền toái như vậy.

Cao Cầu dở khóc dở cười nói.- Ta còn chưa bao giờ thấy qua việc nấu ăn như vậy đấy, nhìn thôi đã cảm thấy mệt người rồi.

…

Lý Kỳ đi vào bên cạnh lò lửa lớn, lấy ra một bộ đồ dùng nhà bếp chưa từng sử dụng, thay tạp dề, găng tay mới, mắt khẽ liếc đồng hồ cát, thấy hạt cát còn chưa lọt hết, nhẹ thở ra một hơi, chế biến bước đầu tiên, còn phải kiểm tra đối chiếu xem cá nóc có đã được tẩy sạch hay không, nội trong một giờ sẽ cho vào nồi chế biến.

Cá nóc có rất nhiều phương pháp chế biến, Lý Kỳ lựa chọn chính là chiên dầu.

Cho dầu vào nồi lạnh, một lát sau, thả một chút tỏi vào, sau đó mới cắt gan cá thành lát với độ dày 0. 5—1 cm, để vào giữa chảo nóng.

Ngô Tiểu Lục thấy thế, hiếu kỳ nói:- Lý ca, chẳng lẽ chiên dầu nóng có thể loại bỏ độc tố của cá nóc sao?

Lý Kỳ đáp:- Chuẩn xác mà nói là cực nóng. Tuy nhiên việc điều chỉnh độ nóng là cực kỳ nghiêm khắc, lần đầu ta tiên luyện tập, để bảo đảm đạt được như ý mới cho gan cá vào dầu nóng trừ độc trước, sau đó mới thả cá, kỳ thật làm như vậy, vị tươi của cá sẽ mất đi rất nhiều, nếu làm đúng phương pháp là phải cho thịt cá và gan cá vào nồi cùng lúc, hai ngày nữa các ngươi sẽ thấy.

Ngô Tiểu Lục lè lưỡi, nói:- Lý ca, khi nào chúng ta mới có thể chế biến cá nóc này?

Lý Kỳ nói:- Ít nhất phải ba năm.

- Ba năm?

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ ngơ ngác nhìn nhau.

Một lát sau, một mùi hương nồng đậm từ trong nồi tỏa ra.

Chỉ là một mùi hương lại khiến cho đám người Thái Kinh đều cảm thấy chờ đợi nửa canh giờ xem ra rất đáng giá, ra sức hít mũi vài cái, lại ra sức lau miệng, bọn họ đều rất muốn hỏi Lý Kỳ còn phải đợi bao lâu nữa, nhưng lại không dám hỏi, chỉ có thể ngoan ngoãn thật đứng ở một bên chờ đợi.

Đợi mảnh gan hiện lên màu vàng, thịt ba chỉ đã xào tái đến thơm lừng, lại cho cá nóc vào tiếp tục xào. Kế đó cho thêm rượu, nước tương, đường, hà bạng, muối, canh nguyên chất, lửa lớn đun sôi, thời gian khoảng 30 phút.

Khi đã được bảy phần chín, lại cho vào da cá và sườn cá, sau khi xào chín, tiếp tục dùng lửa lớn nấu nước súp.

Cho dầu, muối, đợi nước sôi, đem ương thảo đã sớm được luộc sơ ra, lót ở dưới mâm, sau đó đem thịt cá nóc đổ vào trong mâm, thịt cá nóc sáng bóng, mùi thơm tứ phía. Lý Kỳ thở phào một hơi, lau mồ hôi, quay đầu nhìn Thái Kinh nói.- Thái sư, Thái úy, có thể ăn rồi.

******

Lời tác giả: Chế biến Cá nóc cần có chuyên gia, dù có muốn cũng đừng tham ăn mà tự mình chế biến. Độc tố của cá nóc tuyệt đối sẽ không cho người ta có cơ hội lần thứ hai nếu làm sai

Đợi chừng hơn một canh giờ, rốt cục có thể ăn rồi.

Đám người Thái Kinh mừng đến rơi nước mắt, nếu như Cao Cầu biết đến lời kịch kinh điển "Một giây đồng hồ của ta còn hơn mười vạn giây của toàn thể", không chừng sẽ ở bên tai Lý Kỳ mà điên cuồng hét lên một trăm lần. Nhưng, từng mùi thức ăn thơm ngon trong thời lạnh xông đến mũi lại khiến oán khí trong lòng bọn họ đều theo gió mà bay đi mất, mỗi người đều mang vẻ mặt thèm thuồng đi tới.

Thái Kinh xoa xoa tay hỏi:- Chúng ta có cần rửa tay hay không nhỉ.

- Cái này...

Lý Kỳ gượng cười nói.- Ta nghĩ…cho dù không phải ăn cá nóc, trước khi ăn cơm hẳn là phải rửa tay chứ.

Thái Kinh mặt đỏ lên, quay sang Thái Dũng, nói.- Dũng tử, đi lấy chút nước ấm đến.

Thái Dũng vẻ mặt lúng túng nói:- Lão gia, ở đâu ra nước ấm ạ.

Thái Kinh lại nhìn sang Lý Kỳ. Lý Kỳ xòe tay, cười nói.- Thái sư, lão mới vừa rồi cũng nhìn thấy đó, ta đều là dùng nước suối rửa đấy.

Thái Kinh nghĩ đến phải rửa tay bằng nước lạnh, tức thì rùng mình một cái, ho nhẹ một tiếng, đi vào trong lều. Đám người Cao Cầu cũng cúi đầu đi vào trong. (Chắc không thèm rửa tay luôn)

“Ông trời ơi! Đây đều là một đám người lớn nha.” Lý Kỳ bất đắc dĩ thở dài, quay sang Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ đang nghẹn uất đỏ mặt, nhỏ giọng nói:- Đây đều là một vài ví dụ phản diện, các ngươi cũng đừng học theo họ đấy.

Hai người đồng loạt gật đầu.

Lý Kỳ đưa tay phải ra để rửa chén đĩa, bỗng nhiên tay phải chợt mất hết sức lực, chỉ nghe "ầm" một tiếng vang lên, chén đĩa trong tay đã rơi xuống đất.

Ngô Tiểu Lục thấy thế, vội hỏi:- Lý ca, huynh làm sao vậy?

Lý Kỳ cong tay phải lại, phát hiện cánh tay vẫn cảm thấy có chút nhức mỏi. Thầm nghĩ, chết tiệt, sao vẫn chưa khôi phục hoàn toàn vậy. Nhưng vẫn thản nhiên nói.- Dọn vào đi thôi.

- Ah.

Ngô Tiểu Lục lo lắng liếc nhìn Lý Kỳ, sau đó bưng chén đĩa đi vào, Lý Kỳ cũng theo sau.

Thái Kinh nhìn thấy thịt cá nóc trên bàn, nuốt nước miếng ừng ực, nhưng Lý Kỳ chưa cho phép, ai cũng không dám tùy tiện động tay. Lý Kỳ vươn tay trái cầm lấy chiếc đũa trên bàn. Cười nói.- Điều cuối cùng của quy luật cá nóc, đó là đầu bếp hoặc chủ nhân yến tiệc khi mời khách nhân, cần phải ăn trước, đây là sự tôn trọng đối khách nhân.

Nói xong hắn liền gắp lên một miếng thịt cá nóc trơn mềm to béo để vào trong miệng, cẩn thận thưởng thức, cười thầm, xem ra tay nghề của ta vẫn không yếu đi nha. Có lẽ là quá lâu không ăn cá nóc, hơn nữa thịt cá nóc tự nhiên tinh khiết cũng quả là mỹ vị, chính hắn cũng thấy thèm thuồng, ho nhẹ một tiếng, nói.- Để tỏ đủ kính ý của mình, ta quyết định ăn một miếng nữa.Hắn nói xong lại gắp lên một khối cá nóc nữa vào trong miệng.

Đám người Thái Kinh bị hành vi của hắn làm cho sửng sốt, ngơ ngác nhìn hắn.

Trong nháy mắt. Lý Kỳ đã ăn bốn miếng thịt cá nóc, dường như còn có xu hướng tiếp tục nữa. Ngô Tiểu Lục hiểu rõ Lý Kỳ nhất, cũng là món ngon nhất đấy, chứng sợ cá nóc từ sớm đã biến đi mất, nhìn Lý Kỳ ăn ngon như thế, ha hả nói.- Lý ca, đệ cũng là đầu bếp, huynh cũng không cần phải tỏ vẻ tôn kính đối đệ.

“Quá ngu xuẩn.” Lý Kỳ thầm mắng một câu, rất nhanh trừng mắt nhìn Ngô Tiểu Lục.

Quả nhiên, đám người Thái Kinh vừa nghe Ngô Tiểu Lục nói như vậy, nhất thời đều phản ứng lại, mâm này nhìn qua quả là rất nhiều đấy, nhưng phải biết rằng bên trong còn trộn lẫn có thịt ba chỉ nữa, thịt Cá nóc kỳ thật rất ít. Thái Kinh không vui nói.- Thành ý của ngươi đã đủ chưa.

Cao Cầu mặc dù không kích động như Thái Kinh, nhưng thấy Lý Kỳ giữa ban ngày ban mặt, không ngờ lại đem bọn họ ra chơi đùa như vậy, cũng tức giận nói.- Ngươi muốn biểu diễn cho chúng ta xem kỹ xảo dùng tay trái của ngươi sao?

“Hai lão già này lòng dạ cũng quá hẹp hòi à nha.”Lý Kỳ ngượng ngùng cười nói.- Đâu có, đâu có, Thái úy chê cười rồi, ta chỉ là muốn bảo đảm an toàn mà thôi, sau khi ta đích thân nếm thử, các vị có thể yên tâm mà dùng.

Thái Kinh chẳng muốn cùng thằng nhãi này nói lời vô nghĩa nữa, nhanh chóng cầm lấy một chiếc đũa, cười nói.- Nào nào, mọi người ăn đi.

- Vâng.

Ngô Phúc Vinh cung kính gật đầu, nhưng ông ta cũng phải chờ Thái Kinh và Cao Cầu ăn trước, ông ta mới có thể động đũa.

Thái Kinh gắp lên một khối thịt cá nóc mập mạp, hơi do dự một chút nhưng vẫn cho vào miệng, có vẻ như vô cùng kinh ngạc, chỉ thấy Thái Kinh nhăn nhúm mặt, toàn bộ cơ mặt không tự chủ đều co rúm lại, hai mắt nhắm lại, một khối thịt này còn chưa xuống bụng, đôi đũa đã lại vươn vào trong chén, trước mắt bỗng nhiên xuất hiện một đôi đũa khác, cách một tiếng vang nhỏ, hai đôi đũa va vào nhau rất kịch liệt.

Không cần phải nói, chủ nhân đôi đũa kia đương nhiên chính là Cao Cầu.

Hai người cùng liếc mắt nhìn nhau, khiêm nhường vài câu, sau đó lại bắt đầu một trận tranh đoạt cá nóc mới. Ngô Phúc Vinh lén lút gắp một miếng thịtc nóc nhanh chóng cho vào miệng, hai mắt trợn trừng, còn chưa kịp phản ứng, miếng thịt trong miệng đã xuống tới bụng, muốn gắp thêm một đũa, lại nhìn thấy cặp mắt Thái Kinh đỏ ngầu trừng trừng với mình, cuối cùng đành phải rút tay trở về. Ông ta biết Lý Kỳ không có khả năng chỉ luyện tập một lần, về sau còn rất nhiều cơ hội.

Lý Kỳ ngồi ở bên cạnh, nhàn nhã thưởng thức trà, nhìn bộ dáng hai người ăn như hổ đói, không khỏi cảm thấy có chút buồn cười.

Một lát sau, hai người Thái Kinh, Cao Cầu chợt phát hiện ánh mắt của mọi người tập trung trên người bọn họ, sắc mặt hơi chút xấu hổ, cùng đồng thời để đũa xuống, uống một chén rượu.

Thái Kinh vuốt vuốt chòm râu, chậc chậc nói.- Thái úy, ta rốt cuộc hiểu được Tô đại học sĩ tại sao lại nói Cá nóc có vị giá trị vừa chết, không thể tưởng được lão phu đã như đèn cầy sắp tắt (ý là già) còn có thể được thưởng thức mỹ vị này, thật sự là không uổng.

Cao Cầu gật đầu nói:- Mùi vị này thật sự là đệ nhất thiên hạ tươi ngon, ăn được cá nóc này, chỉ sợ ta từ nay về sau các loại cá khác đều trở nên vô vị rồi.

Thái Kinh cười ha hả nói:- Hay cho câu đệ nhất thiên hạ tươi ngon.

“Oa! Cú chém gió này cũng rất hay nha, ngươi được lắm, nhưng các ngươi cũng đừng chỉ biết có cá nóc nha, đây chính là ta làm đó a, dù sao cũng cho chút lời khen thưởng mới phải chứ.” Lý Kỳ thấy hai người kia không hề đề cập tới mình, trong lòng rất không hài lòng.

Thái Kinh cũng không hề nghĩ nhiều như Lý Kỳ vậy, sự chú ý của lão còn đặt ở chỗ đồ ăn, hỏi:- Lý Kỳ, món ăn này của ngươi tên gọi là gì?

Lý Kỳ hơi ngẩn ra, đáp:- Không có tên, món này chỉ là ta tùy tiện làm ra thôi.

Cao Cầu kinh ngạc nói.- Chẳng lẽ ngươi không phải dùng món ăn này đi tham dự Tứ Quốc Yến đó sao?

“Cầu ca à, ngươi không hiểu việc nhà bếp. Cũng đừng mù mịt như vậy chứ, nhìn diện mạo món ăn này. Ta dám mang đi tham gia sao, như vậy chẳng phải là tự mình chịu thua à.”Lý Kỳ ngượng ngùng nói.- Đương nhiên không phải, món hiện tại các ngươi nếm chỉ là một nửa thành phẩm…kỳ thật nửa thành phẩm đều chưa nói tới, đây chỉ là một mặt của cá nóc mà thôi.

Nửa thành phẩm đều chưa nói tới, vậy khi thật sự làm nên thành phẩm sẽ là cái dạng gì nữa? Thái Kinh hỏi vội.- Vậy ngươi định làm gì với cá nóc này?

Lý Kỳ cười nói.- Ta tạm thời cũng chỉ là bước đầu tưởng tượng, còn có rất nhiều chi tiết vẫn chưa nghĩ rõ ràng, đến lúc đó Thái sư sẽ biết.

Thái Kinh thoáng gật đầu, trong lòng rất chờ mong.

Cao Cầu bỗng nhiên nhướn mày. Nói:- Ta xem trình tự ngươi chế biến cá nóc này vô cùng phức tạp, hơn nữa ngươi đem nội tạng cá nóc vùi vào trong đất là có dụng ý gì?

Lý Kỳ giải thích:- Đó là bởi vì nội tạng này đều có chứa kịch độc, nhất định phải hỏa thiêu hoặc là chôn sâu, ta làm như vậy cũng là phòng ngừa vạn nhất.

Cao Cầu kỳ thật cũng đoán được, nói:- Một khi đã như vậy, chẳng lẽ ngươi không thể ở bên ngoài xử lý tốt trước, sau đó mang vào cung hay sao.Lão là một người vô cùng cẩn thận. Hoàng cung không thể so với địa phương khác, sông suối cũng đặc biệt, một chút lầm lẫn, đều có thể gây thành đại họa.

Lý Kỳ lắc đầu nói:- Thái úy có điều không biết, chế biến cá nóc này nhất định phải dùng cá tươi sống, giết xong lập tức cho vào nồi, không thể vượt qua nửa canh giờ, tuy nhiên Thái úy xin yên tâm, ta nhất định sẽ cẩn thận xử lý.

Cao Cầu gật gật đầu, nói:- Vậy được rồi, ta ngày mai tiến cung sẽ báo cáo Hoàng thượng việc này, hết thảy còn phải do Hoàng thượng quyết định.

Lý Kỳ cảm thấy cũng nên thông báo một tiếng với Hoàng thượng trước. Nói.- Vậy làm phiền Thái úy rồi. Tuy nhiên mong Thái úy đừng đem một số thứ nói với Hoàng Thượng, ta không muốn món ăn của mình bại lộ quá sớm.

Cao Cầu cười nói:- Ta đây tự nhiên biết.

Thái Kinh vuốt vuốt chòm râu, trầm ngâm một lát, nói.- Lý Kỳ, bản lĩnh này của ngươi là học được từ phụ thân ngươi sao?

- Đúng vậy.

Lý Kỳ gật gật đầu, phụ thân chính là một Hà Khống, từng vì học chế biến cá nóc, còn chạy đến Tĩnh Giang ở một năm, lúc trở lại còn dương dương đắc ý tự xưng là "Lão độc vật".

Thái Kinh nói.- Nói cách khác hiện giờ tay nghề này, trừ ngươi ra ở bên ngoài không ai biết?

Lý Kỳ nhíu mày ngẫm nghĩ một chút, hắn không biết niên đại này rốt cuộc có người biết chế biến cá nóc hay không, nhưng hắn dám khẳng định tuyệt đối không ai có phương pháp chế biến Cá nóc hoàn thiện hơn so với hắn. Gật đầu nói.- Có thể nói như vậy.

Thái Kinh giảo hoạt nói: - Để học được tay nghề này mất bao nhiêu ngày?

Cao Cầu cũng có chút mong đợi nhìn Lý Kỳ.

“Má ơi! Hoá ra lão già này muốn cho người đi theo ta học tay nghề, để mỗi ngày nấu cho lão ăn.”Lý Kỳ nghe là hiểu rồi, nhắc tới cá nóc kỳ thật đối với người còn cực kỳ hữu ích, nhưng yêu cầu người chế biến nó vô cùng cao, cẩn thận tỉ mỉ, đây là cơ bản nhất, chi tiết quyết định hết thảy. Cho nên Lý Kỳ trước mắt cũng không muốn dạy người chế biến cá nóc, vạn nhất xảy ra chuyện gì, hắn cũng thoát không được liên can. Bèn nói.- Thái sư, chế biến cá nóc cần một trình tự rườm rà, phức tạp, lại không được phép có một chút sai lầm nào, để rèn luyện được phương pháp này, cần pahri tôi luyện hơn một năm, mặt khác còn phải học tập rất nhiều kiến thức về cá nóc, cho dù là một đầu bếp lão luyện tài giỏi, chỉ sợ cũng phải học trên ba năm.

- Cần lâu như vậy sao?

Trong mắt Thái Kinh hiện lên một chút thất vọng, lão là một người ăn rất tốt, nhìn dây chuyền làm bánh bao gạch cua nhà lão là có thể biết, một người ăn uống bình thường làm sao có thể làm ra như vậy, mà vị cá tươi này so với gạch cua, nhất định chỉ có hơn chớ không có kém, chỉ ăn một lần sao có thể thỏa mãn. Lại nói.- Vậy hai ngày nữa ngươi có thể luyện tập tiếp không?

“Hừ. Ngươi quá coi trọng ta rồi.”Lý Kỳ cười khổ nói.- Thái sư, hiện giờ cách Tứ Quốc Yến chỉ còn không tới bốn ngày, hơn nữa cá nóc ta đánh bắt được có hạn, vì vậy chỉ có thể luyện tập một lần, nhưng ta hy vọng Thái sư có thể giữ bí mật về món ăn này cho ta, đợi đến yến hội, lại tiếp tục nhấm nháp thưởng thức món ăn này lần nữa.

Điều này cũng đúng, cũng chỉ còn mấy ngày nữa thôi. Thái Kinh gật đầu sảng khoái nói.- Vậy được. Theo lời ngươi nói.Dừng một chút, lão lại hỏi.- Lý Kỳ, tỷ thí súp canh, ngươi tính toán làm món ăn gì?

Lý Kỳ nói.- Canh lá, nhưng ta sẽ cho vào một ít gia vị quý báu, hương vị so với trước kia khẳng định sẽ tốt hơn nhiều.

Thái Kinh đã từng nếm qua món ăn này, lại nghe hắn nói như vậy, trong lòng cũng có chút vững chắc, nói.- Tuy nhiên ngươi cũng không thể khinh địch, ta nghe nói, đầu bếp của nước Kim lần này đã có chuẩn bị, hắn còn tuyên bố sẽ toàn thắng trở về.

Lý Kỳ cười nói:- Thái sư không cần lo lắng, nói ai không nói được, nhưng nếu hắn có dũng khí bỏ ra một ngàn quan cược hắn toàn thắng, ta đây mới thật sự khâm phục hắn.

Thái Kinh cười ha ha, nói.- Tiểu tử nhà ngươi, may mắn người kia tạm thời còn chưa gặp ngươi, bằng không thế nào ngươi cũng kích hắn đi đặt cược.

“Chuyện này tuyệt đối phải nha.”Lý Kỳ cười ha hả, không trả lời. Trong lòng ba người đều vô cùng chờ mong đến Tứ Quốc Yến.

Tuy rằng ngày mai mới là Tứ Quốc Yến, nhưng buổi chiều hôm nay, đầu bếp các nước lại muốn vào cung chuẩn bị, cũng có thể nói là thích ứng nơi chốn, ở điểm này Lý Kỳ cảm thấy rất không sai, quen thuộc nơi chốn đối với đầu bếp mà nói cũng là một việc vô cùng quan trọng.

Sau khi ăn cơm trưa xong, Lý Kỳ liền dẫn hai đồ đệ xuất phát trong tiếng lải nhải của Tần phu nhân. Bởi vì nguyên liệu cần dùng, Tả Bá Thanh sớm giúp bọn hắn chuẩn bị xong, mà cá nóc bởi vì độc tính quá mạnh, không được lưu giữ trong cung, phải ngày mai khi tỷ thí mới đưa vào. Cho nên Lý Kỳ bọn họ đều quần áo nhẹ xuất phát, đây là ưu thế sân nhà.

Đi ước chừng nửa canh giờ là tới phía nam hoàng cung Đại Khánh Môn. Sau khi Lý Kỳ từ trên xe xuống, quay sang nói với Mã Kiều:- Mã Kiều, ngươi phải nhớ kỹ, ngày mai nhất định phải đúng giờ đem cá nóc đưa tới, ta sẽ cho người ở trong này tiếp ứng ngươi.

Mã Kiều ừ một tiếng, nói: - Ta biết rồi.

- Vậy được. Ngươi đi về trước đi.

- Đại Trụ ca, chúng ta rốt cục được vào cung rồi.

- Thật sự là không thể tin được.

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ ngẩng đầu nhìn cửa chính uy nghiêm hùng vĩ kia, thanh âm đều đang run rẩy. Đây chính là bọn họ nằm mơ cũng không nghĩ đến.

Lý Kỳ liếc mắt với hai người, lắc đầu, nói: - Đừng xem nữa, đi nhanh đi. Hai người các ngươi theo sát một chút, cẩn thận bị người ta bắt đi làm tiểu thái giám đấy, tuy nhiên nói gì thì nói, hai người các ngươi nhìn bề ngoài cũng rất giống tiểu thái giám, nhớ kỹ đây chính là một lối ra nha.

Thái giám? Hai người vừa nghe sợ tới mức mặt tái rồi, khẩn trương một trái một phải theo sát phía sau Lý Kỳ, chỉ thiếu chút nữa nắm lấy góc áo của hắn rồi.

- Ty chức tham kiến Quan Yến Sử.

Cấm vệ ở cửa thấy Lý Kỳ đến, khẩn trương thi lễ.

Lý Kỳ ừ một tiếng, cầm lệnh bài, nói:- Bản quan phụng mệnh tiến cung tham gia Tứ Quốc Yến, hai vị này là trợ thủ của ta.

Vừa dứt lời, một tiểu thái giám đã đi tới. khom người về Lý Kỳ nói: - Lý đại nhân, Hoàng thượng mệnh tiểu nhân ở đây cung kính đợi đại nhân tới, giờ dẫn đại nhân đến Sùng Chính Điện gặp Hoàng thượng.

Chết tiệt! Phải dùng tới gấp như vậy sao. Lý Kỳ chỉ vào hai đồ đệ nói: - Hai người bọn họ làm sao bây giờ?

- Đại nhân xin yên tâm, chúng tôi sẽ phái người mời nhị vị tiểu sư phụ đến ngự thiện phòng nghỉ ngơi.

- Vậy được.

Lý Kỳ gật gật đầu, nói với Ngô Tiểu Lục bọn họ: - Ta đi trước gặp Hoàng thượng, các ngươi tự chú ý một chút.

Ngô Tiểu Lục vẻ mặt đưa đám nói: - Lý ca, đệ có thể cùng đi với huynh không.

- Ngươi nói đi?

- Ah. Vậy huynh nhớ sớm một chút tới tìm chúng tôi nhé.

- Được rồi, ngươi nhiều lời vô ích quá.

Lý Kỳ tức giận lườm y một cái, rồi theo tiểu thái giám đi vào. Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ thì theo chân hai tiểu thái giám đi hướng bên kia.

Đi tới trước cửa Sùng Chính Điện. Sau khi đợi tiểu thái giám đi vào thông báo, Lý Kỳ mới đi vào. Chỉ thấy Tống Huy Tông ngồi ở trên ghế rồng, Lương Sư Thành còn cung kính đứng một bên, ngoài ra bên cạnh còn đứng một vài thị nữ.

- Vi thần Lý Kỳ tham kiến Hoàng thượng.

- Miễn lễ.

Tống Huy Tông khẽ mỉm cười, nói: - Lý Kỳ, ngươi chuẩn bị như thế nào rồi?

Lý Kỳ đáp: - Được Hoàng thượng quan tâm, hết thảy đều đã chuẩn bị ổn thoả.

Tống Huy Tông cười gật gật đầu, nói:- Vậy là tốt rồi. Vậy là tốt rồi.Dừng một chút, y lại nói: - Trẫm hai ngày trước nghe Cao ái khanh nói, cuối cùng ngươi quyết định dùng cá nóc kịch độc để làm món ăn, không biết có việc này không?

Kỳ thật ngày hôm trước Cao Cầu cũng đã nói cho Lý Kỳ là Hoàng thượng bằng lòng cho hắn dùng cá nóc nấu ăn rồi, hắn gật đầu nói: - Vâng.

Tống Huy Tông có chút kỳ vọng nói: - Trẫm đã sớm nghe nói cá nóc vô cùng ngon, chỉ tiếc trẫm phải e dè an nguy thiên hạ không thể nếm. Hiện giờ ngươi đã tuyệt đối nắm chắc, trẫm có thể được thưởng thức món cá nóc tuyệt hảo làm cho người ta tình nguyện liều chết mà nếm rồi. Ngươi cứ việc làm, trẫm nhất định ủng hộ ngươi.

“Không dám thì nói không dám, nói cái gì phải e dè an nguy thiên hạ. Thật là vô sỉ đấy.”Lý Kỳ hành lễ nói: - Vi thần đa tạ Hoàng thượng ủng hộ.

Tống Huy Tông ừ một tiếng, nghiêm mặt nói:- Lý Kỳ, lúc này đây trẫm quyết không cho phép thất bại, ngươi nhất định phải thắng.

Lý Kỳ tự tin nói: - Hoàng thượng xin yên tâm, vi thần nhất định tận sức giành thắng lợi. 

Tống Huy Tông cực kỳ vui mừng, nói: - Tốt. Hay cho câu tận sức giành thắng lợi, trẫm tin tưởng ngươi.

***********

Lý Kỳ sau khi cho Tống Huy Tông uống thuốc an thần, liền đi tới ngự thiện phòng, vừa mới đi vào, hắn liền trợn tròn mắt, chỉ thấy Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ mỗi người đang cầm một khay điểm tâm ăn đầy miệng như hai dân tỵ nạn bị chết đói, thật sự là mất mặt quá. Hai người thấy sắc mặt Lý Kỳ không hài lòng, khẩn trương buông chén đĩa xuống.

Tả Bá Thanh mặt mỉm cười chạy ra đón chào, hai người hàn huyên một lát. Tả Bá Thanh giơ tay ra hiệu nói: - Lý lão đệ, huynh bây giờ liền dẫn đệ đi đến nơi ngày mai tổ chức yến hội xem một chút.

- Vậy làm phiền Tả đại ca rồi.

Lý Kỳ vừa chắp tay, sau đó hướng sang hai đồ đệ, nói: - Hai người các ngươi có cần bưng chén đĩa đi theo không?

- Không cần, không cần.

Hai người lắc đầu như trống bỏi.

Tả Bá Thanh cười ha ha nói: - Không sao không sao, bình thường khi ta đi Túy Tiên Cư, hai vị tiểu sư phụ đều đối với Tả mỗ luôn thịnh tình khoản đãi, hiện giờ bọn họ thật vất vả tới một lần, huynh đâyl à tổng quản ngự thiện phòng dĩ nhiên phải mời lại tận tình. Mời.

- Mời.

Lý Kỳ lại trừng mắt nhìn bọn họ, mới cùng Tả Bá Thanh đi ra ngoài. Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ cũng khẩn trương đi theo ra ngoài.

Trên đường, Tả Bá Thanh cười nói: - Lý lão đệ, đệ thật sự là kẻ tài cao gan cũng lớn nha, dám dùng cá nóc để làm đồ ăn.

Lý Kỳ cười nói: - Đâu có, đâu có, đây đều là phúc của cha đệ, là người dạy đệ làm thế nào trừ đi độc tố cá nóc đấy.

- Lệnh tôn có tay nghề làm bếp, thật là khiến người thán phục nha!Tả Bá Thanh thở dài, đảo mắt, cười nói: - Lý lão đệ, không nói gạt ngươi, kỳ thật huynh trước kia đối với cá nóc cũng có từng nghiên cứu, nhưng đáng tiếc vẫn chưa tìm được cách chế biến, cái này thật là tiếc nuối lớn nhất trong cuộc đời Tả mỗ.

“Mịa! Ngươi muốn học trộm cứ việc nói thẳng đi, còn giả bộ với ta, thật sự là quá ấu trĩ đấy.”Lý Kỳ cười nói: - Tả đại ca, kỳ thật chế biến cá nóc không coi là chuyện gì, nếu như huynh muốn học, Lý Kỳ tự nhiên nghe theo, tuy nhiên đệ cảm thấy cá nóc này tuyệt đối không thích hợp xuất hiện ở ngự thiện phòng, thậm chí toàn bộ đại nội, đây cũng là nguyên nhân vì sao đệ hiện tại chưa đem cá nóc vào cung, bởi vì một khi lỡ tay, hậu quả cũng không phải là đệ và huynh hai người có thể gánh vác được, hơn nữa ngự thiện phòng người lại nhiều, rất khó chiếu cố chu toàn.

Tả Bá Thanh thoáng gật đầu. Nói: - Lý lão đệ nói có lý, như vậy đi, đợi sau khi vị trí tổng quản này làm xong, đến lúc đó Lý lão đệ nhất định phải chỉ điểm huynh mấy chiêu.

Lý Kỳ cười nói: - Nhất định, nhất định.

Khi nói chuyện, hai người tới trước cửa một đường hình quạt, trên cửa có treo một tấm biển, trên đó viết ba chữ "Long đình viên".

- Đây là nơi ngày mai tổ chức yến hội.

Tả Bá Thanh duỗi tay ra, lại nói:- Trước kia cũng là ở Cảnh Phúc Điện, lúc này đây Hoàng thượng có thể là vì đệ mới dời yến hội đến đây.

- Vì đệ? Có ý tứ gì?

- Đệ đi vào là biết.

Mấy người vào bên trong vườn, cảnh tượng bên trong khiến người ta xem mà khen ngợi không ngừng, kiến trúc tinh xảo và bố cục chặt chẽ, khắp nơi là cây hòe già trăm tuổi, mặt đất đều dùng đá cuội màu khảm ghép thành các loại hoa văn tượng trưng, đan xen khắp nơi, muôn màu muôn vẻ. Hòn non bộ xây bằng thạch mỹ đầy khí phách, tựa như tự nhiên, bậc thang uốn lượn. Bồn hoa cọc cảnh, ở giữa một hồ nhân tạo nhỏ, tuy nhiên đã kết băng rồi, Đông Tây Nam Bắc chia ra dựng đứng một tòa đình đài hình dạng không đồng nhất. Tận cùng bên trong một tòa lầu cao ba tầng, lầu các và bốn đình đài dùng hành lang hợp lại.

Xem lại, giống như một cự long uốn lượn, khí thế hào hùng.

Xây dựng khéo léo, đều làm người ta kinh ngạc.

Đáng tiếc duy nhất chính là, hôm nay là mùa đông, rất nhiều bồn hoa cũng đã héo tàn rồi. Nếu là mùa xuân, khẳng định sẽ là cảnh sắc tuyệt đẹp.

- Oa! Thật là đẹp!

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ tất cả đồng thanh khen ngợi.

Lý Kỳ hơi ngẩn ra, tay chỉ tới hồ ở giữa, cười nói: - Tả đại ca nói chính là hồ nhỏ kia đúng không.

Tả Bá Thanh cười ha hả, vuốt vuốt chòm râu, nói: - Đúng vậy, vốn là nơi này nước vẫn chưa kết đông, là Hoàng thượng cố ý vì đệ mà làm đấy.

Lý Kỳ vốn là muốn chuẩn bị một khối lớn băng, nhưng hắn không nghĩ Tống Huy Tông sẽ vì một món ăn mà bỏ ra tiền vốn lớn như thế, hơi trầm ngâm một chút rồi cũng hiểu rõ ra, hiện giờ Đại Tống đang cùng Đại Kim nghiên cứu thảo luận vấn đề Yến Vân. Món ăn chính là bày ở trước mặt ba nước còn lại, tuyên thệ chủ quyền của mình, có thể nói là vừa đúng lúc, vừa đúng thời cơ. Nói: - Ân của Hoàng ân mênh mông, Lý Kỳ thật sự là hổ thẹn không dám nhận.

Tả Bá Thanh cười ha hả, nói:- Mời.

- Mời.

Lý Kỳ đông nhìn, tây nhìn, chỉ vào ngọn núi giả nói: - Tảng đá kia thật sự là có tính nghệ thuật, Tả đại ca, mua cái này chỗ nào, ngày khác đệ cũng mua hai khối để trong hậu viện nhà của đệ, thứ nhất có thể tăng cảnh, thứ hai còn có thể nuôi dưỡng vài con khỉ và thứ gì đó.

Tả Bá Thanh ngượng ngùng nói:- Lý lão đệ, cái này đều là đá hoa cương mà Hoàng thượng yêu thích nhất, riêng một khối này, chỉ sợ phải cần mấy ngàn quan nha.

Lý Kỳ quá sợ hãi, hôn quân này thật đúng là xa xỉ, một tảng đá hoa mấy ngàn quan, nơi này nhiều tảng đá như vậy. Hắn không dám tiếp tục nghĩ, nói: - Vậy hay là miễn đi, tiền này mua cho đệ bánh bao ăn cũng có thể ăn cả cuộc đời rồi.

- Lời này đệ cũng chớ nói lung tung, Hoàng thượng nghe được sẽ mất hứng đấy.Tả Bá Thanh khoát tay, không dám tiếp tục cái đề tài này lần nữa, dùng ngón tay chỉ bốn tòa đình đài nói: - Bốn tòa đình đài này hiện giờ đổi thành bốn phòng bếp nhỏ, cung cấp nơi cho mọi người ngày mai nấu ăn. Mà Hoàng thượng và những đại thần khác, cùng với sứ thần ba nước còn lại sẽ ở trong long đình nhấm nháp mỹ thực các ngươi.

Lý Kỳ thoáng gật đầu, nói: - Đệ ở tòa đình đài nào?

- Ở tòa mặt đông, đi, huynh bây giờ dẫn đệ đi xem.

- Đa tạ.

Mấy người tới mặt đông tòa đình đài bát giác, đình đài hoàng gia đương nhiên lớn hơn rất nhiều so với phía ngoài, nhìn ít nhất cũng có ba mươi mét vuông, bên trong bố trí hai nhà bếp, ba cái bàn dài, bên ngoài còn có một phòng bếp chuẩn bị vật phẩm.

Lý Kỳ cẩn thận kiểm tra một lần mỗi vật phẩm bên trong. Ngô Tiểu Lục bỗng nhiên nói: - Lý ca, Bếp lò không đủ nha.

Lý Kỳ ừ một tiếng.

Tả Bá Thanh cười nói: - Cái này đơn giản, đệ còn cần bao nhiêu?

Lý Kỳ nghiêm mặt nói: - Đệ còn cần ba cái bếp lò.

Tả Bá Thanh kinh ngạc nói: - Còn cần ba cái bếp lò? Đệ muốn nhiều bếp lò như vậy làm gì?

Lý Kỳ nói: - Món ăn cuối cùng của đệ tổng cộng có một trăm lẻ tám trình tự làm việc, nếu là chỉ có hai bếp lò..., chỉ sợ sẽ mất rất nhiều thời gian, cho nên ít nhất cần năm bếp lò. Mặt khác, đệ còn hy vọng ở bên kia, Nói xong tay hắn hướng tới đình đài bên trái dưới mái hiên chỉ, nói: - Lại bày lên trên một lò lửa lớn và một chiếc bàn dài, đệ phải mượn nơi này xử lý chất thải cá nóc.

Tả Bá Thanh có chút thất thần rồi, run giọng nói:- Đệ nói một món đồ ăn tổng cộng có một trăm lẻ tám trình tự làm việc?

Lý Kỳ ừ một tiếng, nói: - Đúng vậy, đệ tổng cộng chuẩn bị mười hai con cá nóc, mà mỗi một vị trí trên mình cá nóc đều được tách ra xử lý, cho nên trình tự làm việc hết sức phức tạp.

Một món dùng mười hai con cá nóc, một trăm lẻ tám trình tự làm việc, Tả Bá Thanh không tự chủ lại nghĩ tới đạo "Vô tướng" kia, trên trán đã chảy mồ hôi ròng ròng, suy nghĩ một chút đều cảm thấy mệt mỏi. Gật đầu nói: - Đệ yên tâm, huynh chút nữa kêu người giúp đệ chuẩn bị.

Đúng lúc này, bỗng nhiên từ bên ngoài tiến vào một nhóm lớn người đến.

Tả Bá Thanh ngẩng đầu nhìn lên, nói: - Bọn họ chính là đối thủ đệ lần này gặp.

"Ah." Lý Kỳ đưa mắt nhìn lại, một lát, mới nói: - Hình thức cũng quá xấu à nha.

Bộ dạng xấu? Đây cũng không phải tuyển ca kỹ, cùng diện mạo có quan hệ gì? Tả Bá Thanh đối với lời nói của Lý Kỳ cảm thấy có chút không thể tưởng tượng, nhưng cũng không có nghiên cứu tỉ mỉ, tay hướng tới vị đang mặc phục sức màu trắng đi ở đàng trước, hai gò má gầy yếu, chỉ người đàn ông trung niên để một hàm râu dê, nói: - Vị mặc phục sức màu trắng đó là ngự trù Kim quốc, Long Giang.

- Hả?Lý Kỳ không nén nổi đưa hai mắt nhìn.

Tả Bá Thanh lại chỉ vào người đàn ông trung niên mặc áo màu lam ở bên trái, thân thể hơi béo, nổi bật là chiếc miệng rộng nói: - Vị mặc áo màu lam kia là ngự trù nước Đại Lý, Cao Bình.Tiếp theo y lại chỉ vào người đàn ông trung niên mặc trường bào màu xám bên phải, lông mày hình chữ bát ngược, tướng mạo tương đối hung ác nói: - Vị còn lại chính là ngự trù Tây Hạ, Quách Thiên.

Lý Kỳ cười, nói: - Thật sự là một người so với một người xấu hơn.

Lúc này, mấy vị ngự trù kia dường như cũng chú ý tới Tả Bá Thanh, hướng bên này đi tới. Mấy người cùng nhau thi lễ một cái.

Long Giang cười ha hả nói: - Chào Tả tổng quản, đã lâu không gặp.

- Long sư phó phong độ vẫn như cũ a.

Tả Bá Thanh khẽ mỉm cười, duỗi tay hướng tới Lý Kỳ, nói: - Đến đây, ta giới thiệu cho các vị, vị này là đệ nhất Đại Tống đảm nhận Quan Yến Sử kiêm ngự thiện phòng Phó tổng quản, Lý Kỳ, cũng là ngự trù mà Đại Tống chúng tôi phái tới tham gia yến tiệc bốn nước năm nay.

Cao Bình kinh ngạc liếc nhìn Lý Kỳ, nói: - Hoá ra là Lý sư phó ủ rượu Thiên Hạ Vô Song, thất lễ, thất lễ.

Lý Kỳ chắp tay cười nói: - Hữu lễ, hữu lễ.

Về phần Long Giang và Quách Thiên đều biểu hiện phi thường bình thản chỉ chắp tay, cũng không có nhiều lời.

Tuy quân đội của Đại Tống không mạnh lắm, nhưng văn hóa của người Hán cũng là đạt tới cường thịnh. Cho nên rất nhiều người dân ở các nước xung quanh đều biết nói tiếng Hán. Mà đám ngự trù này thì càng không cần phải nói.

Long Giang híp híp mắt, cười nói: - Tả tổng quản, ba năm trước đây Long mỗ từng thua ngươi một món. Long mỗ đối với việc này vẫn canh cánh trong lòng. Ba năm nay, Long mỗ chuyên cần luyện tập, hy vọng một ngày kia có thể sẽ cùng Tả tổng quản phân cao thấp, chỉ tiếc ta thật không ngờ lúc này đây Tả tổng quản lại thối vị nhượng chức rồi. Ài, thật là khiến người ta cảm thấy tiếc nuối a.

Oa! Kiêu ngạo như vậy? Ba năm trước đây rõ ràng chính là ngươi thắng, hết lần này tới lần khác ngươi nói ngươi thua. Chẳng phải là đang âm thầm châm biếm Tả đại ca sao? Sắc mặt của Lý Kỳ trầm xuống. Thoáng nhìn sang, thấy sắc mặt của Tả Bá Thanh hơi xấu hổ, trong lòng cũng có chút áy náy. Nếu hắn không có tới Bắc Tống, thì yến tiệc bốn nước năm nay nhất định là do Tả Bá Thanh tham gia. Đây chính là một vinh dự. Lúc Hoàng thượng chọn hắn làm người tham gia yến tiệc bốn nước, Tả Bá Thanh chẳng những không buồn, ngược lại rất ủng hộ mình. Người có bản lĩnh khác người thường ở điểm đó. Không đợi Tả Bá Thanh mở miệng, hắn liền cười nói:- Lời ấy của Long sư phó sai rồi.

Long Giang ồ một tiếng, nói: - Không biết Lý sư phó có gì chỉ giáo?

Lý Kỳ cười cười: - Ta nghĩ ngươi nên nói. Giết gà đâu cần dao mổ trâu, mới giống lời của một đầu bếp nên nói. Hơn nữa Tả tổng quản thắng lại là ngự trù Liêu quốc. Cũng không phải là ngự trù Kim quốc, có liên quan gì tới ngươi đâu chứ?

Khóe miệng của Tả Bá Thanh hơi nhếch. Lời mắng chửi này của Lý Kỳ thật đúng vào điểm mấu chốt.

Sắc mặt của Long Giang trầm xuống. Trong mắt hiện lên một tia giận dữ. Đầu địch phản quốc, chính là điều kiêng kỵ lớn nhất của y. Tức giận hừ nói: - Không thể tưởng được Lý sư phó tuổi không lớn lắm, nhưng lời nói ra thật cuồng vọng.

Lý Kỳ trả lời lại một cách mỉa mai: - Ồ, ta hiểu được, hoá ra Long sư phó sở dĩ có thể như thế yên tâm thoải mái cuồng vọng, không phải thực lực mạnh, mà là lớn tuổi, tiểu đệ nhất định ghi nhớ lời Long sư phó dạy bảo, chờ tới lúc tám, chín mươi tuổi lại cuồng vọng.

Hai vị thái giám dẫn đường ngự trù nghe thấy lời này của Lý Kỳ, đều không nhịn được cúi đầu cười trộm. Có thể thấy, bọn họ đã nhịn từ lâu.

Khuôn mặt của Long Giang giống như nuốt phải một con ruồi vậy, liên tục gật đầu, nói: - Được, được, vậy chúng ta dùng dao của mình để xem ai hơn ai.

Lý Kỳ đảo mắt, cười nói: - Kỳ thực không cần dùng dao cũng có thể phân tài được. Không biết Long sư phó có từng nghe qua sòng bạc Hồng Vạn? Tiểu đệ bất tài, đặt một ngàn quan tiểu đệ thắng. Nếu Long sư phó có lòng tin... đại khái có thể đi thử một chút, vừa có thể thắng cuộc thi, có thể kiếm một số lớn, cớ sao mà không làm. Nhắc tới cũng khéo, ta vừa lúc biết vị đông chủ kia, có muốn ta thay ngươi đặt cược? Hiện tại đặt cược vẫn còn kịp.

Luận tài ăn nói, Lý Kỳ có thể so với Vương Phủ, Long Giang làm sao là đối thủ của hắn, nói ba xạo vài câu đã khiến y cứng họng rồi. Long Giang cười lạnh một tiếng,: - Vậy thì không cần làm phiền Lý sư phó rồi. Long mỗ ngoại trừ việc nấu nướng ra, những thứ khác không có hứng thú. Long mỗ còn có việc phải làm, xin cáo từ trước.Nói xong y vung tay áo lên, tức giận đùng đùng rời đi.

Hai vị còn lại cũng đều chắp tay cáo từ.

Tả Bá Thanh cười khổ nói:- Lý sư phó, tay Long Giang kia vốn là kẻ tâm cao khí ngạo, đệ cần gì phải chấp nhặt với y. Như thế tốt rồi, yến hội còn chưa bắt đầu đệ đã đắc tội y mấy lần.

Lý Kỳ lại nghĩ trước khi đến, Tần phu nhân ân cần dạy bảo, trong lòng không khỏi có chút chột dạ, trợn trắng mắt nói: - Xin nhờ được không, từ trước tới nay, đệ chưa từng kết bạn với hạng người bán chủ cầu vinh. Đi thôi, chúng ta lên Long Đình Các nhìn một cái, đệ cần tính toán góc độ ở dưới.

…

Yến tiệc bốn nước tuy rằng phải tỷ thí ba hạng mục, nhưng đều tại trong vòng một ngày hoàn thành. Buổi sáng tỷ thí chính là kỹ thuật gọt rau củ, giữa trưa là món súp, buổi tối mới là món chính. Thắng hai ván là thắng. Nhưng nếu mỗi người thắng một ván, thì người nào thắng ở ván thứ ba, liền là người chiến thắng chung cuộc.

Mà giám khảo thì do mỹ thực gia của các quốc gia tạo thành. Bởi vì ở cổ đại, dân chúng bình thường căn bản không thể làm mỹ thực gia được. Cho nên nhiệm vụ này giao cho các vương công quý tộc. Những người này thưởng thức qua cao lương mỹ vị đâu chỉ nghìn món, khẩu vị vô cùng xảo quyệt, bình thường thực vật cũng không vào được miệng, hơn nữa bọn họ đều là người đam mê mỹ thực, chỉ vì mỹ thực mà đến. Thế cho nên ở các cuộc thi trước, chưa từng xảy ra miêu nị gì.

Mặt khác, Thái Kinh cũng ở trong nhóm giám khảo. Tuy ông ta đã về hưu, nhưng ông ta là người sành ăn nhất của Đại Tống. Yến hội như vậy sao có thể thiếu ông ta được.

Ở những yến hội mỹ thực lớn như vậy, ngoại trừ mấy vị ngự trù tham gia cuộc thi, quốc gia chủ nhà sẽ tùy lúc dâng các món ngon lên, cả ngày không gián đoạn.

Nhưng rượu ngon năm nay đều do Ngự Tửu Phường cung cấp. Ngoại trừ Tuyệt Thế Vô Song ra, gần như đã có mọi loại rượu trong nhóm Thiên Hạ Vô Song. Sứ thần ba nước đã tới Đại Tống được vài ngày, cũng đã nếm qua rượu Thiên Hạ Vô Song, nhưng chỉ mới được nếm có vài loại. Hôm nay rốt cuộc được thưởng thức hết.

Buổi sáng hôm sau. Tống Huy Tông dẫn một nhóm đại thần, cùng với đặc sứ các quốc gia đi tới lầu hai Long Đình Các. Ở trên này nhìn xuống, toàn bộ cảnh sắc Long Đình Viên thu hết vào mắt. Lúc này toàn bộ Long Đình Viên giăng đèn kết hoa, phô trương xa hoa, tráng lệ. Trên bàn yến tiệc tự nhiên cũng là chén ngọc khay vàng, các món ăn quý hiếm, cực kỳ xa xỉ.

Luận về sự giàu có, Liêu quốc vốn có thể phân cao thấp với nước Tống. Chỉ tiếc rằng bị Kim quốc tiêu diệt. Mà Kim quốc lại vừa mới lập quốc không lâu, tự nhiên không thể cùng Đại Tống so sánh, đoàn sứ thần các quốc gia nhìn cảnh tượng xa hoa này, trên mặt đều toát ra vẻ ghen tị, hâm mộ.

Tính cả Lý Kỳ ở bên trong bốn vị ngự trù cũng đúng thời hạn đi tới Long Đình Các. Trong lầu các mọi người cùng kêu lên hô to - Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.

Tống Huy Tông vung tay lên, cười nói: - Các ái khanh bình thân.

Lý Kỳ và các ngự trù khác đứng ở giữa sảnh, đại thần còn lại chia nhau ngồi. Lương Sư Thành đứng ở tay trái, dùng thanh âm the thé đọc một bài diễn văn dài lê thê. Ý tứ trong đó, đơn giản là ca tụng Tống Huy Tông và thể hiện sự tôn kính với các quốc gia láng giềng.

Lý Kỳ nghe mà buồn ngủ.

Đợi Lương Sư Thành đọc xong, Tống Huy Tông vung tay lên, nói: - Mang lên đây.

Chỉ thấy một tiểu thái giám bưng một cái khay đi tới. Giữa khay đặt một con dao làm bếp làm bằng vàng ròng, kim quang lóng lánh, thân dao khảm chín viên trân châu sáng loáng, còn có khắc "Đệ nhất thiên hạ". Chữ chính là Sấu Kim Thể mà Tống Huy Tông sáng tạo. Chuôi dao thì khảm một viên bảo thạch màu xanh, sặc sỡ lóa mắt.

Các đại thần cùng với đặc phái viên các quốc gia thấy thế. Đều xì xào bàn tán, mặt lộ vẻ kinh ngạc. Kỳ thật lịch đại hoàng đế Bắc Tống đều phi thường tiết kiệm. Có thể thấy thông qua lăng mộ của các Hoàng đế Bắc Tống. Lúc trước Tống Triết Tông khởi xướng Yến tiệc bốn nước này, chủ yếu là bởi vì chính trị, cho nên người bình thường thắng thì được ban thưởng một ít tiền cùng vải vóc. Nhưng Tống Huy Tông là một Hoàng đế rất xa xỉ. Trị quốc và đánh giặc không được, nhưng chơi bời lại là sở trường, không ai bằng được.

Tống Huy Tông khẽ cười nói: - Cái Cửu Tinh Kim Đao này chính là trẫm vì Yến tiệc bốn nước lần này đặc biệt chuẩn bị. Nếu ai có thể chiếm được ngôi đầu, trẫm liền ban con dao này cho người đó. Cũng tự mình phong người đó là Trù Vương.Lúc y nói lời này, còn cố ý liếc mắt nhìn Lý Kỳ.

Ngoại trừ Lý Kỳ ra, ba vị ngự trù còn lại đều rất hưng phấn, khấu đầu tạ hoàng ân. Đối với đầu bếp mà nói, đây là một điều cực kỳ vinh quang. Mà thương nhân Lý Kỳ, đối với mấy thứ này xưa nay không hề có hưng thú. Hơn nữa hắn từng đảm nhiệm danh hiệu Trù Vương. Hắn vẫn thích tiền hơn. Tuy con dao này trông rất đẹp, nhưng không thể dùng được. Mà đặt trong nhà cũng không an toàn.

Nếu để cho Tống Huy Tông biết, thế nào cũng phải tức giận tới hộc máu.

Đợi Tống Huy Tông nói xong, yến hội chính thức bắt đầu.

Ngự trù vừa mới lui ra, vũ công liền bước vào, thân thể đong đưa dáng vẻ thướt tha mềm mại, từng món mỹ thực do đầu bếp của ngự thiện phòng chế biến, cũng lần lượt được bưng lên, trong đó không thiếu bánh ngọt làm bằng bơ cùng với mỹ thực như vịt nướng của Lý Kỳ.

Vừa ra khỏi lầu các, Ngô Tiểu Lục nhỏ giọng hỏi: - Lý ca, huynh nói cái thanh Cửu Tinh Kim Đao mới vừa rồi giá trị bao nhiêu tiền?

Lý Kỳ nói: - Ta cũng muốn biết, nếu không như vầy, đợi chúng ta chiến thắng mang nó về, ngươi giúp Lý ca bán con dao đó đi. Xem nó có giá trị bao nhiêu?

- Bán?

Ngô Tiểu Lục kinh hãi nói:- Lý ca, như vậy sao được. Nếu Hoàng thượng mà biết, chính là tội chém đầu đó.

Lý Kỳ thở dài: - Ta biết chứ, ta chỉ tùy tiện nói thôi.

Ngô Tiểu Lục nhẹ nhàng thở ra, lại vẻ mặt kỳ quái nói: - Lý ca, sáng nay đệ có đi dạo quanh đây một vòng. Huynh nói xem, đệ thấy cái gì?

Lý Kỳ cười mắng: - Có rắm thì mau thả.

- Là đệ tò mò thôi.Ngô Tiểu Lục cười ha hả, lại nói: - Lý ca, đệ thấy ngự trù đến từ Đại Lý chuẩn bị là một trái dưa hấu, lớn như vậy này.Y giang tay một cái, nói tiếp:- Ngự trù Tây Hạ chuẩn bị tương đối nhiều, một gốc cây măng mùa đông, một củ cải trắng, còn có một quả hồ lô, cũng không biết y chuẩn bị làm gì.

Lý Kỳ nói: - Dùng trái cây điêu khắc chỉ là việc bình thường. Ngươi có cần ngạc nhiên như vậy không?

- Mấy cái đó không kỳ quái. Nhưng ngự trù Kim quốc chuẩn bị đồ vật có chút quái dị rồi, là một khối đậu hủ khổng lồ, to chừng bàn cờ. Hơn nữa chỉnh chỉnh một khối, còn có một cái chậu gỗ thật lớn.

Lý Kỳ nhướn mày, lập tức cười nói: - Xem ra họ Long kia thật có chút bản lĩnh.Dừng một chút, hắn lại hướng hai vị đồ đệ nói: - Nếu các ngươi muốn dùng đậu hũ để điêu khắc, thì các ngươi ít nhất phải khổ luyện năm năm.

- Năm năm?

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ cùng lộ ra vẻ kinh ngạc.

Ngự trù ba nước còn lại sau khi từ lầu các đi ra, liền đều tự đi tới đình đài của mình, mà Lý Kỳ lại mang công cụ hướng giữa công hồ đến, lúc này trên mặt hồ kết đông đã dùng cỏ khô rải ra một lối nhỏ, cái này đơn giản cũng là để tiện cho Lý Kỳ.

- Sư phụ, bọn họ ở đó làm chuyện gì?

Một trợ thủ bên người Long Giang, đứng ở đình đài nội nhìn bọn Lý Kỳ, hiếu kỳ nói...

Long Giang hừ nói: - Ngươi còn nhìn không ra sao, bọn họ rõ ràng điêu khắc ở trên băng.

Trợ thủ kia nói: - Cái này con biết, nhưng bọn họ nếu muốn điêu khắc trên băng, đại khái có thể chuẩn bị một khối băng, không cần phiền toái như thế.

Y nói cũng có chút đạo lý. Long Giang cau mày nghĩ một lát, vẫn nghĩ không ra vì sao như thế về sau, nói: - Được rồi, đừng quản xem bọn hắn làm cái khỉ gió gì, làm việc đi.

- Vâng.

***************

Trong lầu các, tiếng cười nói không ngừg, tuy rằng phương bắc khí thế ngất trời, ngoại trừ nước Đại Lý ra, còn lại giữa ba nước đều có chút xung đột lẫn nhau, nhưng đàm phán hai ngày trước đều nói xong rồi, hôm nay tất cả mọi người có ý ăn không nói chuyện quốc sự, chỉ bàn luận mỹ thực, để tránh phá hư không khí.

Tống Huy Tông uống một ngụm rượu ngon, đưa tầm mắt nhìn qua, nói:- Chư vị nghĩ Thiên Hạ Vô Song này thế nào?

- Rượu này nếu như cùng một vị mỹ nữ, làm người ta say mê trong đó, không thể tự thoát ra được.Một người đàn ông trung niên cảm thán nói. Nhưng thấy người này đang mặc trường bào màu hồng phấn, bộ dáng cũng là phong thần tuấn lãng, không phải có chút ẻo lả.

Người này đúng là em họ Đoàn Chính Văn của Đoàn Chính Nghiêm vua nước Đại Lý, bởi vì hàng năm thần long thấy đầu không thấy đuôi, nơi nơi du sơn ngoạn thủy, vì vậy Đại Lý dân chúng đều gọi y là Tiêu Dao Vương gia. Ở phương diện ăn cùng Thái Kinh tương xứng, cũng là khách quen Tứ Quốc Yến.

Mà Đoàn Chính Nghiêm kia thì ra là Đoàn Dự trong tiểu thuyết Kim Dung, từ khi y vào chỗ này tới nay, vẫn chủ trương cùng Đại Tống giao hảo, từng còn khiến nhập Biện Kinh triều cống. Tống Huy Tông thích nhất chuyện như vậy, lập tức phong Đoàn Chính Nghiêm nhiều danh hiệu, quan hệ hai nước đạt tới cao nhất lịch sử, đây cũng là thành tựu lớn nhất của Đoàn Chính Nghiêm khi tại vị, về phương diện khác, y chính là có lòng không đủ lực, bởi vì quyền lực vẫn là nắm giữ ở trong tay Cao thị.

Vì vậy, việc tham gia yến hội, bình thường đều là Đoàn Thị phái người đến, nhưng trao đổi quân nước đại sự. Thì phải là Cao thị phái người đến.

- Vương gia thật sự là một câu trúng đích đó.Tống Huy Tông cười ha ha, y cùng với Đoàn Chính Văn coi như là mùi hôi hợp nhau.

- Ta lại không cho là như vậy.

Nói chính là Hột Thạch Liệt Bột Hách, y bưng một chén rượu, vẻ mặt rất lãnh đạm.

Tống Huy Tông hơi có chút không hài lòng, nói: - Không biết Kim đặc sứ có cao kiến gì?

Hột Thạch Liệt Bột Hách nói:- Không dám. Chỉ là ta cho rằng rượu này tuy rằng hương thuần thơm, nhưng trong veo quá mức, mùi rượu rất nhạt, giống như nước trái cây bình thường, quá mức nhu nhược. Thua xa Đại Kim ta kim tửu có lực, đó mới là rượu Thiết Tranh Tranh mà nam nhân nên uống.

Lời này vừa nói ra, Tống Huy Tông cùng với các vị đại thần đều cảm thấy Hột Thạch Liệt Bột Hách quá mức vô lễ, y rõ ràng chính là đang châm chọc người Đại Tống yếu đuối. Triệu Giai đã sớm thấy y là khó chịu. Lúc này cười lạnh một tiếng, nói: - Xem ra Hột Thạch Liệt tiên sinh đối với Thiên Hạ Vô Song này rất hiểu rõ vẫn chỉ là một góc của băng sơn, nếu bàn về rượu mạnh, loại rượu Liệt Hỏa có thể cùng Thiên Hạ Vô Song đánh đồng.

Đúng rồi. Ta tại sao đem rượu này quên đi. Tống Huy Tông ha ha nói: - Giai Nhi nói không sai, có điều rượu này quá mãnh liệt, bình thường chỉ là uống chút để ấm áp thân. Vì vậy trẫm mới chưa sai người trình lên, nếu là Kim đặc sứ chê rượu này quá nhạt, trẫm có thể sai người đổi.

Hột Thạch Liệt Bột Hách cười nói:- Thần đây cũng muốn nếm thử chút Liệt Hỏa này. Trong giọng nói rất khinh thường.

Tống Huy Tông cầu còn không được, nói: - Có ai không, đưa rượu lên.

Chỉ chốc lát sau, một nữ tỳ liền bưng một cái khay đi tới, nhưng thấy trên khay đặt hai bầu rượu đỏ lực.

- Ta cũng muốn nếm thử chút Liệt Hỏa Tửu này.

Một nam nhân dáng người khôi ngô dũng cảm nói, người này chính là thành viên hoàng thất Tây Hạ, tên là Lý Sát Nhĩ, cũng là một vị thân vương.

Tống Huy Tông vung tay lên, hai nữ tỳ chia nhau rót cho Hột Thạch Liệt Bột Hách và Lý Sát Nhĩ, chỉ thấy hai dòng nước trong giống như chất lỏng rót vào trong chén, một mùi rượu nồng đậm tràn ra.

- Cái này mới giống rượu nam nhân uống.

Hột Thạch Liệt Bột Hách nghe rượu vị này, cảm thán nói, lại thấy rượu này hình dáng như nước trong, trong lòng cũng lơ đễnh.

Liệt Hỏa Tửu này Lý Kỳ từ khi sản xuất ra đến đây, là rượu Thiên Hạ Vô Song mạnh nhất, cũng là rượu tinh khiết nhất, nhưng cũng không được hoan nghênh, danh khí xa không bằng loại Thiên Hạ Vô Song, vì vậy rất ít người biết, toàn bộ trong đại sảnh, thì ra là ít ỏi mấy người thưởng thức qua rượu này.

- Mời.

- Mời.

Hột Thạch Liệt Bột Hách và Lý Sát Nhĩ kính lẫn nhau, nhưng đều là uống một hơi cạn sạch.

- Khụ khụ khụ.

Rượu mới vừa vào cổ họng, Lý Sát Nhĩ đã bị mùi rượu gay mũi cay độc nghẹn kịch liệt ho lên, mà ngay cả nước mũi, nước mắt đều đi ra, nước trong giống như chất lỏng như một ngọn lửa cháy từ yết hầu nấu cho tới khi tới bụng, cực kỳ khó chịu.

Hột Thạch Liệt Bột Hách mặc dù không có mất mặt như vậy, nhưng cũng là cứng rắn đỡ đòn, khẩn trương rót một ngụm nước uống vào, nhưng trên mặt y cũng rất là hưng phấn.

Tống Huy Tông cùng với các đại thần khác thấy thế, đều khẽ mỉm cười, kỳ thật Lý Kỳ đã sớm nói với Tống Huy Tông rượu này rất mạnh, chi bằng cẩn thận nhấm nháp, không nên uống một hơi cạn sạch, nhưng Tống Huy Tông rõ ràng chính là muốn thấy bọn họ xấu mặt, vì vậy mới giấu chưa nói.

Triệu Giai nhướng mày lên, nói:- Như thế nào đây? Hột Thạch Liệt tiên sinh cảm thấy rượu này rất mạnh chứ.

Hột Thạch Liệt Bột Hách mặt sắc hơi lộ xấu hổ, lại ực một hớp nước vào, khoát tay, thở dài: - Không thể tưởng được Thiên Hạ Vô Song mỗi một chủng rượu khác biệt lớn như vậy, rượu này nghe hương khí hợp lòng người, nhưng vừa vào cổ họng tựa như hỏa thiêu, tửu lực mạnh mẽ, mùi rượu ngọt, nhưng tuyệt đối vẫn có thể xem là một hảo tửu, lực lớn hơn rượu Kim quốc ta.

Nhìn ra được thật sự là y là một người yêu rượu, nói lời nói này rất đúng chân thành.

Triệu Giai cười cười, vừa mới mở to miệng, chợt thấy Vương Phủ nhẹ nhàng lắc đầu, y lúc này mới dừng miệng không nhiều lời nữa.

Lý Sát Nhĩ cũng nhanh đổ một ấm nước vào, mới chậm lại nói: - Rượu này thật sự là rượu như kỳ danh, Liệt Hỏa ở trong bụng thiêu đốt, ta không chịu nổi.

Đoàn Chính Văn hiếu kỳ nói: - Không biết Thiên Hạ Vô Song này ủ như thế nào tạo nên?

Vấn đề này coi như hỏi đúng trọng tâm rồi, mọi người đều nhìn phía Tống Huy Tông.

Tống Huy Tông khoe khoang nói: - Chư vị có điều không biết, Thiên Hạ Vô Song đại biểu đều không phải là một loại rượu mà là một loại rượu văn hóa, rượu này thiên biến vạn hóa, mặc dù là cùng một loại rượu, nếu không phải đồng thời ủ tạo nên hương vị kia cũng sai biệt. Thiên Hạ Vô Song hàm nghĩa là mỗi một chén rượu hương vị đều không giống nhau, vì vậy cũng không có bí phương, trong thiên hạ chỉ có mỗi Lý Kỳ sản xuất.

Mọi người sau khi nghe xong, đều là liên tiếp gật đầu.

Đoàn Chính Văn tán thán nói: - Lý Kỳ này thật đúng là khó lường, ta lần này đến Đông Kinh, khắp nơi đều có thể nghe được đại danh của y, chỉ tiếc ta từng ba lượt đi Túy Tiên Cư, y cũng không có nhà, là đồ đệ y làm đồ ăn, hương vị cũng bình thường.

Thái Kinh vuốt vuốt chòm râu. Cười nói: - Vương gia thật sự là không có lộc ăn, tài nấu nướng của Lý Kỳ kia thật đúng là không thể chê.

Đoàn Chính Văn ha hả cười nói: - Muốn nói Đông Kinh mỹ thực, ta còn là thích nhất Sơn Động Mai Hoa Bao Tử của Vương lầu.

Y nói liền sớm nhất nước súp.

Tống Huy Tông cười nói: - Trẫm biết ngài thích món này nên sớm đã cho người chuẩn bị rồi, đợi tí nữa sẽ đưa lên đây.

Đoàn Chính Văn trên mặt vui vẻ, vội chắp tay thi lễ nói: - Đa tạ bệ hạ.

Thái Kinh cười mà không nói.

Đoàn Chính Văn thấy thế, hỏi: - Không biết Thái sư gần đây lại nếm được món mỹ vị nào không?

Thái Kinh cười nói:- Nếu bàn về mỹ vị, Thái mỗ lấy giữa thiên hạ thịt Cá nóc thuộc thứ nhất.

- Cá nóc?

Mọi người đều là vẻ mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Đoàn Chính Văn nhướn mày, hỏi vội: - Thái sư nói có phải cá nóc kịch độc không?

- Đúng vậy.

- Thái sư như thế nào dám ăn?

Thái Kinh cười nói:- Bởi vì Đại Tống ta đã có người có thể nấu ra cá nóc không độc. Loại này chế biến này gọi là gì?

Cao Cầu nói:- Thái sư, tên là quy luật cá nóc.

Thái Kinh vỗ vỗ trán nói: - Đúng đúng đúng,quy luật cá nóc, chậc chậc. Cái này thật là đệ nhất thiên hạ ngon, làm cho người ta hiểu ra vô hạn.

Tống Huy Tông liếc mắt Thái Kinh, cười lắc đầu.

Đoàn Chính Văn ngón trỏ di chuyển, vội hỏi: - Hả? Xin hỏi Thái sư người này hiện giờ ở đâu? Ta cũng muốn đi nếm thử một chút.

Thái Kinh nhẹ nhàng lắc đầu. Cười mà không nói.

***************

Trong lúc bất tri bất giác, đã qua một canh giờ.

Trừ Lý Kỳ ra, còn lại ba vị ngự trù món đồ ăn thứ nhất đã làm xong rồi.

Đầu tiên trình lên là đồ ăn nước Đại Lý, Cao Bình. Bởi vì từ đình đài đến lầu các còn có một đoạn đường, cho nên dùng cái chụp che lại. Đợi trợ thủ sau khi đem chén đĩa để ở bên trong trên bàn dài, Cao Bình tiến lên một bước hướng Tống Huy Tông thi lễ một cái, sau đó mở bao che ra, nói: - Đây là món ăn thứ nhất của tiểu nhân, Huyết Quan Âm.

Mọi người định nhãn nhìn lên, thấy trong mâm là một đóa hoa sen nở rộ màu đỏ, đứng trên hoa sen là một nữ nhân dáng vẻ thướt tha mềm mại, đúng là đại từ đại bi Quan Thế Âm Bồ Tát. Từ đầu đến chân toàn bộ đều là dùng dưa hấu làm.

Tống Huy Tông đứng dậy cùng một đại thần đi lên phía trước, cẩn thận quan sát một phen. Vương Phủ cười nói: - Không tệ, không tệ, dùng vỏ dưa hấu làm cánh sen, thịt quả và hột làm tòa hoa sen, mà Quan Âm giống lại trông rất sống động, thật sự là khéo léo đến cực điểm.

Cũng có một bộ phận lớn người gật đầu đồng ý lời nói Vương Phủ.

Nhưng Tống Huy Tông, Thái Kinh, Tống mực tuyền, Trương Trạch Đoan và đám người nghệ thuật gia cũng là lắc đầu không ngừng.

Thái Kinh thở dài: - Quan Âm này giống nhìn qua đích thật là trông rất sống động, nhưng chỉ được hình không được thần, Bồ Tát đoan trang hiền lành mà pho tượng kia vẻ mặt dại ra, thật sự là khó có thể có thể nói tác phẩm xuất sắc.

- Nguyên Trường nói có lý.

Tống Huy Tông gật gật đầu, lại nói:- Hơn nữa tên này cũng không nên nghe, đây là đại từ đại bi Quan Thế Âm Bồ Tát, ngươi lại đặt tên là Huyết Quan Âm, danh không diễn ý, thất bại thảm hại.

Hai người này nổi lên cái đầu, người phía sau đều đứng ra nôn. Khiến cho Vương Phủ rất xấu hổ, luận mưu tính, chỉ sợ không ai đưa ra được, nhưng luận thực học, y liền kém xa.

Nơi này đều là một đám nghệ thuật gia vĩ đại, nho nhỏ tỳ vết nào, bọn họ đều nhịn không được, hơn nữa nói ra còn không lưu tình, cũng không cần lưu tình, trong lòng năng lực chịu đựng kém, thì không thích hợp tham gia Tứ Quốc Nhãn này

Cao Bình được bọn họ huấn luyện vẻ mặt xấu hổ, nhưng cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý.

Kế tiếp là nước Tây Hạ Quách Thiên, chỉ thấy Quách Thiên và hai trợ thủ mỗi người bưng một cái khay đi lên sảnh.

Tống Huy Tông thản nhiên nói:- Quách sư phó, ngươi không phải cũng là điêu khắc tượng Phật chứ?

Từ Đường tới nay, vua Trung Nguyên luôn luôn bài xích Phật giáo, đề xướng Đạo giáo bản thổ, Tống càng nặng. Nhưng Đại Lý và Tây Hạ đều là tôn trọng Phật giáo của quốc gia, cho nên Tống Huy Tông mới có câu hỏi như thế.

Quách Thiên chắp tay thi lễ nói: - Hồi bẩm bệ hạ, tiểu nhân điêu khắc đều không phải là tượng Phật, mà là Tam Thanh Thánh nhân.

Tống Huy Tông cực kỳ vui mừng, vội hỏi: - Tốt. Mau cho trẫm nhìn một cái.

Đợi sau khi Quách Thiên dời cái chụp đi, Tống Huy Tông đưa tầm mắt nhìn qua mà qua, trên sắc mặt vui mừng đều không có, phun ra hai chữ, nói: - Thất bại!

Tam Thánh, chính là chỉ ba vị tôn thần của Tam Thanh tiên cảnh, tức là Ngọc Thanh Nguyên Thủy Thiên Tôn, Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn, Thái Thượng Lão Quân.

Quách Thiên còn khéo léo đem củ cải trắng điêu khắc thành Nguyên Thủy Thiên Tôn, quả hồ lô khắc Linh Bảo Thiên Tôn, măng mùa đông điêu khắc thành Thái Thượng Lão Quân.

Tống Huy Tông sau khi nói xong, rất nhiều đại thần đều mỉm cười.

Quách Thiên trong lòng chấn động nhưng lại không biết mình sai ở nơi nào, đầy mặt nghi hoặc nhìn mọi người. Lý Sát Nhĩ cũng không biết nguyên do, hiếu kỳ nói: - - Bệ hạ, Tam Thánh rốt cuộc sai ở chỗ nào?

Tống Huy Tông hơi hơi liếc qua, nói: - - Nét bút hỏng có hai, thứ nhất, Nguyên Thủy Thiên Tôn bình thường đều ở giữa, Linh Bảo Thiên Tôn và Thái Thượng Lão Quân, ở bên trái bên phải mà Quách sư phó lại đem Thái Thượng Lão Quân ở giữa, đúng là không nên; thứ hai, Nguyên Thủy Thiên Tôn hoặc là tay cầm viên đan dược màu đỏ, hoặc là tay trái thả ra, tay phải nắm hờ, sao lại có đạo lý tay trái thả ra, tay phải cầm viên đan đỏ.Y vừa nói còn một bên diễn tả, quả nhiên là rất sống động, thanh sắc đầy đủ.

Cái thứ nhất nói ra có chút gượng ép quá mức, dù sao ba pho tượng này là tách ra, có thể tùy ý thay đổi vị trí, nhưng cái thứ hai nói ra, thì phải là đúng chỗ mấu chốt.

Quách Thiên đổ mồ hôi đầy đầu, thầm nói: - - Tên gian thương này.

Tống Huy Tông liếc mắt nhìn trộm, nói: - - Ngươi nói gì?

Quách Thiên hơi ngẩn ra, vội nói: - - Đa tạ bệ hạ chỉ giáo, tiểu nhân ghi nhớ lời bệ hạ dạy bảo.

Y sở dĩ sẽ gây ra một mối nhục lớn như vậy, nguyên nhân chủ yếu là bởi vì y với giáo này chưa quen thuộc chút nào, kỳ thật y vốn cũng không phải là điêu khắc tượng Tam Thanh, chỉ có điều y sau khi đến Đông Kinh, biết Tống Huy Tông là một vị cung kính nói đạo đồ, " Chương tiết" hơn nữa rất bài xích Phật giáo, vì vậy mới muốn hợp ý, điêu khắc tượng Tam Thanh. Y cũng từng đi điện Tam Thanh coi qua. Nơi đó Nguyên Thủy Thiên Tôn là tay cầm đan đỏ đấy, sau lại cá độ ra.Y không dám ra cửa, đành phải đi mua một bức Tam Thanh thánh nhân đồ, kết quả mua một bức đồ thấp kém, trên bức tranh chính là tay phải nắm, tay trái thả, nhưng thật không hiểu, y thấy Nguyên Thủy Thiên Tôn tư thế nắm, tự nhiên cho là trên tay khẳng định bày đặt một thứ gì, lại liên tưởng đến ngày ấy ở Tam Thánh điện nhìn thấy pho tượng, liền vẽ rắn thêm chân. Tăng thêm một viên đan đỏ, cái này tốt lắm, mưu lợi không được ngược lại bị người giễu cợt một phen, thật sự là xui xẻo tận cùng.

Tống Huy Tông thở dài, vung tay lên nói: - - Mang xuống đi.

Cao Bằng nhìn thấy Quách Thiên kia mặt đỏ bừng hung ác, dùng sức ngưng cười, bất kể kết quả như thế nào, nhưng tổng thể không phải y điếm để.

Vị thứ ba đi lên đúng là Long Giang rồi. Chỉ nghe ngoài cửa truyền đến tiếng kêu y khẩn trương,- Cẩn thận một chút, cẩn thận một chút.

Chỉ chốc lát sau, thấy Long Giang thầy trò ba người mang một tấm ván gỗ dài ba thước vuông đi đến. Trên ván gỗ cũng đang đắp một cái chụp bằng thiết. Ba người đi thật chậm, như một loại ốc sên chậm rãi nhúc nhích.

Mọi người thấy thế, không khỏi cảm thán nói, tác phẩm ba người này thật đúng là lớn đó a.

Đợi sau khi thầy trò Long Giang đem tấm ván gỗ đặt ở trên bàn dài. Lúc này mới hướng mọi người thi lễ.

Tống Huy Tông cười nói: - Long sư phó món ăn này nội dung là gì vậy?

Những người còn lại cũng đều là nghển cổ trông mong, nhìn ra được bọn họ đối với món ăn Long Giang này phi thường chờ mong.

- Bệ hạ mời xem.

Long Giang đưa tay. Hai tên đồ đệ của y lập tức lấy cái chụp ra. Mọi người nhìn thấy dưới cái chụp pho tượng khi đều bị đảo rút ra một hơi khí lạnh.

Chỉ thấy trên ván gỗ chỉ dùng đậu hủ điêu khắc tượng Vạn Mã Trì Sính, nhìn từ xa rộng lớn mạnh mẽ, nhìn kỹ mỗi một con ngựa lại trông rất sống động, bóng loáng trong sáng, khí lạnh nhè nhẹ làm nổi bật, nếu như vạn mã ở trong đám mây lao nhanh, như vào tiên cảnh. Quan trọng nhất là ngươi ở trong đó không tìm được đến hai con ngựa không giống nhau, không chỉ có giống nhau, hơn nữa rất giống, làm cho người ta xem thế là đủ rồi, quả thật kiệt tác.

Long Giang nhìn thấy vẻ mặt mọi người ngây ra, khóe miệng hơi hơi lộ ra vẻ đắc ý ý cười, nói: - Món ăn của ta kêu là “Vạn mã bôn đằng”

- Hay. Hay một Vạn Mã Bôn Đằng.

Hột Thạch Liệt Bột Hách hô to một tiếng, nói: - Giống như gót sắt bình thường Đại Kim Quốc ta, nam chinh bắc chiến, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi. Oa ha ha.

Kiêu ngạo. Quá khoa trương.

Tống Huy Tông vốn là còn muốn khen y vài câu đấy, nghe tiếng cười kiêu ngạo Hột Thạch Liệt Bột Hách này, miệng cũng lười mở ra rồi, nghĩ thầm rằng, hừ Vạn Mã Bôn Đằng mặc dù hay, cũng không bằng mười sáu châu Yến Vân của Lý Kỳ, các ngươi chờ đó coi.

Đoàn Chính Văn này nghệ thuật gia thật cũng không có nghĩ quá nhiều, ha hả cười nói:- Xem ra tay nghề Long sư phó lại đang luôn cố gắng cho giỏi hơn rồi, thật sự là đáng mừng nha.

Long Giang hành lễ nói: - Đa tạ vương gia khích lệ.

Đứng ở phía sau Tả Bá Thanh bỗng nhiên nói: - Dùng đậu hủ cực mềm điêu khắc ra Vạn Mã Bôn Đằng rộng lớn mạnh mẽ như thế thật sự là khó được, Tả mỗ tự hỏi là làm không được.

Tống Huy Tông thản nhiên hỏi: - Bá Thanh, ngươi có gì giải thích, đừng ngại nói ra.

Tả Bá Thanh vuốt cằm nói:- Hồi hoàng thượng..., điêu khắc đậu hủ này, thật ra là một việc phi thường khó khăn, trong thiên hạ có thể làm tuyệt đối không hơn năm người. Đầu tiên, điêu khắc đậu hủ chỉ có thể ở dưới nước tiến hành, nhưng gia tăng khó khăn điêu khắc, bởi vì dưới nước khá tối cho nên khảo nghiệm hai mắt và độ nhạy của tay của một vị đầu bếp, hơn nữa đậu hủ rất dễ dàng vỡ cho nên người xuống tay không thể quá nặng, không thể có chút sơ suất, chỉ cần một chút sai lầm như vậy ngươi sẽ lại phạm lỗi, nhưng Long sư phó chỉ dùng hơn một canh giờ hoàn thành rồi, cái này đúng là không dễ.

Mọi người nghe Tả Bá Thanh nói rõ ràng, đều liên tiếp gật đầu khen ngợi.

Thái Kinh vuốt vuốt râu dài, cười nói: - Còn nhớ lúc trước, Long sư phó làm món lấy giả đánh tráo “Gà con lột xác” thật sự là thoáng như hôm qua a.

Y nói này “Gà con lột xác” chính là Tứ Quốc Yến lần trước, Long Giang dùng trứng ngỗng vàng nấu chín hơn nữa phá nát vỏ trứng gà chế tạo ra cảnh tượng gà con nở từ trứng.

Long Giang vui vẻ nói: - Thái sư quá khen.Y chính là dựa vào kỹ thuật xắt rau nổi danh đấy, từ khi y tham gia Tứ Quốc Yến lần thứ nhất, món đồ này còn chưa bao giờ thua.

Ba vị ngự trù đều trình lên tác phẩm xuất sắc của mình, hiện giờ chỉ còn lại một mình Lý Kỳ.

Trong lòng mọi người lại chờ mong, nhưng đại bộ phận người vẫn nghĩ rất khó có người lại vượt qua Vạn Mã Bôn Đằng này của Long Giang.

Trên hồ băng, Ngô Tiểu Lục nghe trên lầu các truyền đến từng đợt tán dương, vẻ mặt lo lắng, hướng tới Trần Đại Trụ nói:- Đại Trụ ca, huynh nghe thấy không?

Trần Đại Trụ gật gật đầu, nói: - Hình như là đối với vị ngự trù Kim quốc kia.

Ngô Tiểu Lục lại lo lắng nhìn Lý Kỳ, chỉ thấy Lý Kỳ tay phải đã thoát lực giống như ở buông xuống dưới, chỉ bằng tay trái cầm đao mài nhỏ cái công sự cuối cùng. Hoá ra vừa rồi Lý Kỳ ở xử lý công sự cuối cùng này. Tay phải nắm chặt đao bỗng nhiên rời tay bay ra, may mắn là không có phá hư cả tòa điêu khắc, vả lại cũng đã hoàn thành không khác biệt lắm. Từ đó về sau y liền đổi lại tay trái. Tuy rằng y có thể làm nhiều việc cùng lúc nhưng loại sai lầm cấp thấp này phát sinh trên người Lý Kỳ, Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ là lần đầu nhìn thấy. Tuy nhiên, mấy ngày trước đây khi luyện tập, bọn họ mơ hồ cảm thấy tay phải của Lý Kỳ có chút vấn đề. Nói: - Lý ca, tay huynh không có sao chứ?

- Không có gì đáng ngại.Lý Kỳ mồ hôi rơi như mưa, thản nhiên trả lời một câu.

Một lát sau, Lý Kỳ đứng dậy. Chăm chú nhìn dưới chân một tòa Trường Thành kéo dài không ngừng, thở dài một hơi, nói: - Xong rồi!Nói xong y lại hướng tới vị tiểu thái giám bên hồ hầu hạ gật đầu. Tiểu thái giám kia lập tức bước nhanh hướng tới lầu các.

Tuy rằng pho tượng đã làm xong, nhưng trên mặt Lý Kỳ cũng không một chút vui mừng, cúi đầu nhìn chăm chú vào tay phải của mình cau mày, kỳ thật thương thế của y cũng không phải là hoàn toàn khỏi, nói như vậy, sau khi máu ứ đọng tiêu tan. Kỳ thật còn phải cần một khoảng thời gian bình phục nhưng y làm sao có thời giờ, thế cho nên mỗi lần y vận động thời gian dài, tay phải sẽ xuất hiện hiện tượng cơ thể mệt nhọc. Hôm nay càng nghiêm trọng, dù sao điêu khắc trên băng là một việc rất tốn khí lực, y hiện tại chỉ sợ ngay cả đôi đũa cũng cầm không nổi.

…

Tiểu thái giám kia vội vội vàng vàng lên trên lầu, hành lễ nói: - Khởi bẩm Hoàng thượng. Quan yến đã làm xong rồi, mời Hoàng thượng cùng với các vị đại nhân đến phía trước cửa sổ đánh giá.

Long Giang khóe miệng giơ lên một chút ý cười khinh thường, mới vừa rồi khi y tới. Đã nhìn thấy Lý Kỳ điêu khắc tòa Trường Thành, y cảm thấy cũng thường thôi, không có gì đặc biệt, hơn nữa còn có điểm là lạ đấy.

Tống Huy Tông phía trước nghe mọi người đối với Long Giang khen, đã sớm không kiên nhẫn được nữa, nghe được tin tức này, tinh thần không khỏi run lên, duỗi tay ra cười nói: - Chư vị ái khanh mời theo trẫm.Nói xong y liền dẫn đầu hướng tới ngay cửa sổ hình quạt phía trước đi đến.

Rất nhiều người cũng không hiểu vì sao Lý Kỳ không đem đồ ăn trình lên, mang trong lòng tràn đầy hiếu kỳ đi theo Tống Huy Tông đến.

Mọi người đi tới phía trước cửa sổ, đưa mắt nhìn qua, ánh mắt của bọn họ dừng ở băng trên hồ một tòa Băng Oánh trong sáng, một tòa điêu khắc Trường Thành nguy nga đứng vững ở trên mặt hồ, mỗi người đều trở nên trợn mắt há mồm, ngay cả Tống Huy Tông, đám người Lương Sư Thành đều ngây dại.

Hoá ra lúc này đây Lý Kỳ điêu khắc Trường Thành quy mô ước chừng so với lần trước điêu khắc lớn hơn gấp đôi, thay đổi lớn có thị giác tấn công, chợt nhìn giống như ở trước mắt, nháy mắt vài cái, lại khôi phục bình thường, cái này một xa một gần, biến tất cả mọi người thần hồn điên đảo, như mộng như ảo.

Long Giang, Quách Thiên cùng với Cao Bằng tất cả đều xem si ngốc, bọn họ mới vừa rồi rõ ràng nhìn thấy Lý Kỳ là ở trên mặt hồ điêu khắc đấy, hiện giờ vừa thấy như vậy, cũng là nổi, ba người hai mắt đều đỏ, nhưng vẫn là không thay đổi được sự thật này.

Một lát Thái Kinh bỗng nhiên cười ha hả nói: - Lão phu rốt cục nhìn thấy kỳ cảnh rồi, thật sự là quá thần kỳ.

Đoàn Chính Văn kinh ngạc nuốt nuốt nước miếng, nói: - Bệ hạ, có thể cho ta đi xuống đánh giá.

Tống Huy Tông giảo hoạt cười nói: - Đương nhiên có thể.

- Vương gia, ta cũng cùng người đến.Lý Sát Nhĩ nói.

Chỉ thấy Đoàn Chính Văn và một đám đại thần đều vội vội vàng vàng hướng tới dưới lầu đi đến, duy chỉ có Tống Huy Tông, Cao Cầu, Lương Sư Thành, đám người Bạch Thì Trung ở phía trên, không có đi tiếp cận náo nhiệt này. Mấy người đứng ở trên lầu nhìn thấy sứ thần, các đại thần ở trên mặt hồ, vây quanh tòa khắc băng, bộ dáng rất ngu rất khờ dại. Bọn họ lần đầu tiên nhìn thấy không có sai biệt không khỏi bật cười ha hả.

Chỉ một lát sau, những đại thần kia lại xách vạt áo vội vội vàng vàng hướng lầu các chạy tới.

Đông đông đông.

Đều không để ý quân thần chi lễ, như ong vỡ tổ lại bổ nhào vào phía trước cửa sổ, hai mắt trừng lão Đại lão Đại. Tống Huy Tông cũng không để ý, đứng ở một bên mỉm cười không nói.

- Điều này sao có thể?

Đoàn Chính Văn kinh sợ nói: - Chẳng lẽ Lý Kỳ này biết tiên thuật sao.

Tống Huy Tông khóe miệng giương lên, cố nhịn cười nói: - Tiên thuật?

Tống Mặc Tuyền y còn chưa nói Tống Huy Tông không biết rõ tình hình, vội nói: - Hoàng thượng, ngài có điều không biết, kỳ thật pho tượng kia là trên mặt hồ điêu khắc nha.Y lúc nói chuyện cả người đều đang run rẩy.

- Ha ha.

Tống Huy Tông lại là ngửa mặt cười ha hả.

Tống Huy Tông nhìn thấy mọi người nghi ngờ, tỏ vẻ hiếu kỳ, khẽ mỉm cười, chỉ bàn tay thô ráp ra ngoài cửa sổ, nói:- Chư vị ái khanh có biết Lý Kỳ gọi tên món ăn thứ nhất là gì không?

Ngoại trừ Cao Cầu ra, những người còn lại đều lắc đầu nguầy nguậy

Tống Huy Tông liếc mắt nhìn Hột Thạch Liệt Bột Hách, lập tức cất cao giọng nói: - Mười sáu châu Yến Vân.

Nét mặt mọi người đều biến sắc. Sau khi Hột Thạch Liệt Bột Hách biết chuyện liền chau mày.

Tống Huy Tông liền nói tiếp:- Tác phẩm điêu khắc băng này có tổng cộng 16 công trình, nó đại diện cho 16 châu của Yến Vân.

- Thì ra còn có hàm ý như vậy.

Đoàn Chính Văn gật đầu, nhưng y không hứng thú với chuyện này lắm, hiếu kỳ hỏi:- Bệ hạ, vậy ngài có biết tại sao băng điêu khắc nhìn gần và nhìn xa lại có sự khác biệt lớn như vậy không?

- Ta đương nhiên biết.Tống Huy Tông cười ha hả, lại bắt đầu khoe khoang rồi, lấy lý luận của Lý Kỳ cùng mọi người tranh luận.

Bản thân Lý Kỳ cũng không thuyết phục được, huống chi là y, mọi người nghe thì thấy mập mờ, tuy không hiểu, nhưng cũng cảm thấy rất hay.

Đoàn Chính Văn ngạc nhiên nói:- Đây...đây là Lý Kỳ nghĩ ra sao?

- Ngoài hắn ra còn ai có thể nghĩ ra những thứ kỳ lạ như vậy.Thái Kinh cười ha hả, lại nói:- Vương gia có điều không biết, người này không chỉ giỏi nấu ăn, hơn nữa còn biết vẽ, viết lời phổ nhạc cho bài hát, thậm chí còn biết kiến thức y khoa, thân lão phu còn mạnh khỏe được như vầy, đều là do hắn tận tình chăm sóc.

Trương Trạch Đoan khẽ mỉm cười nói:- Thái sư nói rất đúng, kỳ thực Trương mỗ cũng đã bái Quan Yến Sử xin làm môn hạ, học tài vẽ tranh của ông ấy.

Vừa nói dứt lời, những lời đó liền khiến sứ thần tức thì xôn xao.

Tài vẽ tranh của Trương Trạch Đoan sớm đã vang danh bốn biển, nhưng hôm nay lại bái một thằng tiểu tử làm thầy. Điều này quả là một tin động trời. Mà nhóm đại học sĩ, Sĩ đại phu của Viện Hàn Lâm tuy sớm đã biết, nhưng họ vẫn cảm thấy Trương Trạch Đoan không nên nói ra trong lúc này. Điều này chẳng phải đã làm mất mặt của Viện Hàn Lâm sao, chỉ bởi vì hôm nay là cuộc so tài giữa các nước với nhau, cho nên họ cũng không tiện nói gì.

Đoàn Chính Văn ngạc nhiên nói:- Hả? Quả thực là như thế, vậy ta phải kết thân với vị kỳ nhân này rồi.

Vương Phủ đột nhiên cười lớn nói:- Quan Yến Sử quả là một thiên tài, nhưng lại không hiểu cấp bậc lễ nghĩa, tại sao vẫn đứng ngẩn người ra ở đó. 

Lời của y tuy là mang giọng điệu trêu đùa. Nhưng người sáng suốt đều biết dụng ý của y.

Đám người Cao Cầu, Bạch Thì Trung nghe xong, đều cười mà không nói lời nào. Nói ra cũng thật kỳ lạ, Vị Vương Phủ này hễ gặp Lý Kỳ thì luôn hồn siêu phách lạc.

- Ái khanh hiểu lầm Lý Kỳ rồi

Tống Huy Tông khẽ lắc đầu, nét mặt tỏ vẻ có chút không hài lòng, thản nhiên nói:- Kỳ thực món ăn này vẫn chưa xong, vì vậy Lý Kỳ mới chưa lên.

Mọi người vừa nghe, lại ngạc nhiên thêm một lần nữa 

Vương Phủ kinh ngạc nói: - Còn vẫn chưa xong?

Tống Huy Tông cười không nói gì. Quay người sang một tiểu thái giám vẫy tay, tiểu thái giám đó khẽ khom người, sau đó lui ra ngoài

Trên hồ băng, đám người Ngô Tiểu Lục đợi đã có chút không kiên nhẫn, buồn bực nói:- Lý huynh, sao vẫn chưa đến? Đứng ở đây trách sao không lạnh.

Lý Kỳ không nhìn cũng đoán được nét mặt khoe khoang của Tống Huy Tông lúc này nói:- Hoàng thượng đang cùng với các thần tử của mình học môn giáo dục, chờ một chút đi ạ

Môn giáo dục?

Ngô Tiểu Lục, Trần Đại Trụ mặt đối mặt

Lúc này, tiểu thái giám kia bước nhanh tới, hành lễ nói: - Đại nhân, Hoàng thượng nói có thể bắt đầu rồi.

Cuối cùng đã tới. Lý Kỳ thở một hơi dài. Muốn thò tay xách bình rượu, nhưng tay vừa thò ra lại rút về. Nói:- Đại Trụ, ngươi đến đây. Ghi nhớ, nhất định phải từ từ, đừng quá vội.

Vâng

Trần Đại Trụ cầm bình rượu bắt đầu rót rượu đến mức vạch trong bình

Người trên lầu xem xong, đều không giải thích được. Hột Thạch Liệt Bột Hách khá nóng tính, hỏi:- Bệ hạ, bọn họ đang làm chuyện gì vậy?

Trong mắt Tống Huy Tông hiện lên một sự kỳ vọng, cười nói:- Kim đặc sứ bình tâm một chút đừng nóng lòng, chút nữa ngài sẽ biết.

Một lúc sau, mọi người lại nhìn thấy trong hồ băng có một người cầm một ngọn đuốc đặt lên trên tòa điêu khắc băng, tòa băng điêu khắc trong phút chốc bị đốt, ngay lập tức, ngọn lửa bao trùm hết không gian đó.

Ôi, ôi

Đoàn Chính Văn kinh sợ kêu lên một tiếng, nói:- Bọn họ đang làm chuyện gì vậy?

Vừa dứt lời, chợt nghe Lý Sát Nhĩ hét lớn:- Nhìn mau, nhìn mau kia là thứ gì?

Mọi người tập trung nhìn, chỉ thấy hai chữ “Hỏa” thoáng như từ từ bay lên, trong lúc mơ hồ, đã có người kinh sợ la lên:- Đại Tống

- Tốt, tốt

Thần tử của Đại Tống thì mỗi người kích động, nắm chặt hai tay đều không thể nói ra thành lời, đây quả thực là giấc mộng rồi.

Nhưng sau khi niềm vui bất ngờ qua đi, trong phút chốc khung cảnh trở nên yên tĩnh, liền giống như ánh lửa thông thường của một đóa hoa phù dung sớm nở tối tàn, bị dập tắt từ từ.

Hiển nhiên, lúc này mọi người đều hiểu rõ ngụ ý chính của món ăn này.

Lần này thì ngay cả nhóm đại học sĩ của Viện Hàn Lâm đều không kìm nổi phải giơ tay lên khen Lý Kỳ, đây thật là quá tuyệt vời, ngụ ý của tượng điêu khắc này đã vượt xa giá trị đích thực của nó.

Hột Thạch Liệt Bột Hách cau mày, trong mắt ánh lên một vẻ giận dữ.

Tống Huy Tông liếc mắt nhìn y, cười hỏi: - Kim đặc sứ cho rằng món ăn này như thế nào?

Vù vù

Ánh mắt của mọi người toàn bộ đều tập trung hết lên trên người Hột Thạch Liệt Bột Hách.

Tống Huy Tông lần này không vờ ngớ ngẩn nữa, và cũng không vạch trần ngụ ý của món ăn này, mà là suy đoán sự nham hiểm trong nụ cười ngờ nghệch giả tạo,Hột Thạch Liệt Bột Hách nói tốt, đó chỉ là nói ngụ ý này hay, hoặc là nói không hay, nhưng chỉ nhìn từ góc độ của món ăn này, đã vô cùng hoàn mỹ, ông ấy cũng tìm không ra lý do gì.

Hột Thạch Liệt Bột Hách dĩ nhiên hiểu được dụng ý của Tống Huy Tông, trong lòng rất là khinh thường, người nam triều các ngươi thì hay múa mép khua môi, đến lúc đánh trận chỉ là một lũ vô dụng, ta hà tất phải tranh luận cùng các ngươi. Ha hả cười nói:- Bệ hạ, người đây đã có thể hỏi nhầm người, ta đối với phương diện này không thật am hiểu lắm, nhưng việc điêu khắc tòa băng này đích thực là khiến cho ta được mở rộng tầm mắt, tài nghệ kiểu như thế này là lần đầu tiên ta nhìn thấy, rất tuyệt, thật sự là rất tuyệt.

- Kim đặc sứ khen nhầm rồi.Tống Huy Tông cười ha hả, tuy chưa nói rõ, nhưng cũng gián tiếp trước mặt Tây Hạ và Đại Lý tuyên bố chủ quyền của mình, hơn nữa còn khiến Kim đặc sứ chính miệng thừa nhận, trong lòng thì vô cùng đắc ý, giống như đã thu hồi U châu và Vân châu. Tay vung lên, nói:- Chư vị ái khanh an tọa.---Oh. Mau truyền Lý Kỳ vào.

Các vị đại thần cũng đều đắc chí, vừa ngồi xuống liền mời nhau một ly, bỗng chốc, trong lầu các vô cùng náo nhiệt a.

Một lát sau, Lý Kỳ liền bước vào, thấy ngoại trừ Hột Thạch Liệt Bột Hách cùng với ba vị đối thủ kia ra, những người còn lại sắc mặt đều mỉm cười tự đắc, nghĩ thầm rằng: Xem ra cửa thứ nhất này xem như qua.

- Vi thần Lý Kỳ tham kiến Hoàng thượng

- Miễn lễ

Tống Huy Tông trong lòng vui mừng, nói:- Lý Kỳ, tiệc 16 châu Yến Vân thật khiến trẫm cùng với chư vị ái khanh mở rộng tầm mắt, tốt, làm rất tốt.

Lý Kỳ vuốt cằm nói: - Đa tạ Hoàng thượng khen ngợi.Nhưng trên sắc mặt vẫn không vui lắm, ngược lại mang một nét âu lo.

Do bây giờ thắng bại vẫn chưa biết, Tống Huy Tông cũng không tiện nói nhiều. Đưa mắt nhìn quanh, nói: - Chư vị cho rằng bốn món ăn này, món nào ngon nhất?

Đoàn Chính Văn tính cách đơn thuần, ha ha nói:- Cái này còn phải nói sao, đương nhiên là món mười sáu châu Yến Vân của Lý Kỳ.

Cao Bình ở bên cạnh nhìn xong, trong lòng khóc không ra nước mắt. Cho dù sự thật như thế, ngươi cũng không nên nói trực tiếp như vậy, gặp phải một vị Vương gia như vậy, ta thật là xui xẻo tận cùng.

Người ngoài đều đã lên tiếng, đám người Thái Kinh đương nhiên không cần do dự, ra sức khen Lý Kỳ, thỉnh thoảng cũng nhắc đến món ăn “Vạn mã bôn đằng”. Nhưng đối với Long Giang mà nói, thà rằng đừng nhắc đến, trong lòng cảm thấy cực kỳ khó chịu. Nhưng gã cũng biết, món ăn 16 châu Yến Vân của Lý Kỳ bất luận là về thiết kế hay là ngụ ý đều cao hơn món ăn Vạn mã bôn đằngcủa gã, gã thua tâm phục khẩu phục.

Tống Huy Tông lại quay sang bàn của Hột Thạch Liệt Bột Hách đang trầm tư nói:- Kim đặc sứ, ngươi nghĩ sao?

Hột Thạch Liệt Bột Hách cười nói: - Ta cũng cho rằng kỹ thuật Quan Yến Sử cao hơn một bậc.

Tống Huy Tông khẽ mỉm cười, cất cao giọng nói:- Nếu Lý Kỳ nhận được sự tín nhiệm của mọi người, vậy trẫm nay tuyên bố, món ăn thắng cuộc chính là món ăn 16 châu Yến Vân của Lý Kỳ

Đám người Cao Cầu, Bạch Thì Trung đều lộ vẻ vui mừng, nhưng cuộc thi vẫn chưa kết thúc, họ cũng không tiện nói thêm gì.

Tống Huy Tông hơi gấp để chờ đợi chiến thắng suy đoán trong lòng, lập tức nói:- Được rồi, các ngươi mau đi xuống chuẩn bị món thứ hai đi.

- Vâng

Bốn người hành lễ, cùng lui ra

Vừa bước ra khỏi lầu, bốn người lập tức mỗi người đi một ngả, khá ăn ý, dù sao cũng là đầu bếp số một của các nước, những lời chúc mừng giả dối như vậy, nói ra sẽ chỉ làm mọi người càng thêm khinh bỉ.

Lý Kỳ vừa về đến nơi, Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ liền chạy ra đón, hỏi:- Lý huynh, tốt chứ?

Lý Kỳ gật gật đầu.

- Quá tốt rồi

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ tất cả đồng thanh hô lên, lại ôm nhau, vui mừng vô cùng.

- Hai ngươi cũng đừng vội vui mừng, đây cũng chỉ là mới bắt đầu, tiếp theo vẫn còn hai món ăn nữa.

- Vâng, Lý huynh nói rất đúng.

Tuy nói như vậy, nhưng vẻ mừng rỡ trên mặt của Ngô Tiểu Lục vẫn lộ rõ.

Trần Đại Trụ nói: - Lý đại huynh, toàn bộ nguyên liệu đã chuẩn bị xong.

Lý Kỳ ừ một tiếng, tay phải nắm lại, nhưng ngược lại nắm không chặt, trong lòng đau khổ, bàn tay này ngay cả thịt cũng cắt không nổi, điều này như thế là tốt sao. Nói: - Đại Trụ, ngươi nhanh đi chuẩn bị một chiếc khăn nóng đi

- Ồ --- đại huynh, người cần khăn nóng làm gì?

- Ngươi đừng có nhiều lời nữa

- Vâng.

Một lát sau, Trần Đại Trụ cầm đến một chiếc khăn nóng.

Lý Kỳ xắn tay áo bên phải lên, tiếp theo đắp chiếc khăn nóng lên bả vai phải. Ngô Tiểu Lục thấy thế, vẻ mặt mừng rỡ biến mất, lo lắng nói: - Lý huynh, tay huynh sao vậy?

- Cũng không có gì đáng lo, chỉ là...Lý Kỳ nhắm mắt lại, thở dài một tiếng nói:- Ta chỉ sợ bây giờ không thể nấu ăn nữa.

Ngô Tiểu Lục kinh ngạc nói: - Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?

Lý Kỳ nghiêm trang nói:- Món thứ hai sẽ do ngươi làm, ta và Đại Trụ sẽ giúp ngươi.

Ngô Tiểu Lục há to mồm, ngơ ngác nhìn Lý Kỳ, một lúc lâu, hắn mới nói:- Cái này...cái này làm sao có thể làm, ta...ta...cái này...

Lý Kỳ trừng mắt nhìn hắn, nói:- Ta ta cái gì, đệ phải có lòng tin, đệ nhớ đến ngày đầu tiên chiên đậu hủ thúi, lúc đó không phải đệ làm cũng rất tốt sao, không cần suy nghĩ đến thắng bại, chúng ta đã thắng một trận, cho dù thua cũng không sao, huống hồ gì cũng không chắc thua, đệ chỉ cần theo lúc chúng ta tập luyện hằng ngày mà làm, huynh cũng sẽ ở bên cạnh để chỉ cho đệ, lần này đối với đệ mà nói có thể là một cơ hội luyện tập tuyệt vời, đệ nhất định phải quý trọng.

Đây quả là bất đắc dĩ, Ngô Tiểu Lục lưỡng lự trong chốc lát, lòng hạ quyết tâm, chết thì chết vậy, gật đầu nói:- Lý huynh, huynh yên tâm, giao cho đệ đi.

Đây mới giống đồ đệ của ta. Lý Kỳ vui mừng cười, gật gật đầu nói:- Vậy ngươi nhanh làm đi.

- Vâng.

Ngô Tiểu Lục gật gật đầu, bỗng nhiên quay đầu hỏi:- Lý huynh, làm gì trước?

Xong rồi. Cuối cùng cũng xong. Lý Kỳ lặng im trong chốc lát, lớn tiếng nói:- Đương nhiên là nấu nước, cắt rau, rửa rau, chẳng lẽ ngươi còn muốn làm gì.

Không thể phủ nhận, Ngô Tiểu Lục đích thật là một đầu bếp thiên phú, nhưng nấu canh hoa Hiên không phải là món ngon thông thường, trình độ của y còn kém xa, ngay cả khi là hậu thế, chưa có năm sáu năm công lực hầm canh, muốn làm ra một món canh hoa Hiên chính tông, điều này quả thật là chuyện hoang đường.

Lý Kỳ vừa không ngừng thay khăn nóng đắp trên bả vai phải vừa giám sát Ngô Tiểu Lục, món canh hoa Hiên so với món trước cần cầu kỳ hơn, trình tự các công đoạn nhiều hơn ba lần, ngoài nguyên liệu ra, Lý Kỳ còn thêm các nguyên liệu quý như bào ngư, vây cá, những nguyên liệu này đều vô cùng khó xử lý, điều này có thể nhìn ra ở những giọt mồ hôi trên mặt Ngô Tiểu Lục.

Sau khi Ngô Tiểu Lục cho thịt nhung hươu vào trong nồi, nhìn xong liền chuẩn bị một miếng vải thưa, nói: - Lý huynh, miếng vải thưa dùng làm gì?

Lý Kỳ giật mình nhìn y một lát, thở dài nói: - Thôi đi, bước này không cần làm nữa.Dùng miếng vải thưa này kỳ thực là vì Lý Kỳ muốn theo đuổi sự hoàn mỹ mới thêm vào, cũng là mới nghĩ ra mấy ngày trước, lúc huấn luyện trước đây chưa từng dùng qua, hắn đương nhiên là nắm chắc, nhưng nếu Ngô Tiểu Lục dùng, thì đó chính là vẽ vời vô ích rồi, đơn giản bớt đi, để tránh phiền phức

- Vâng.

Ngô Tiểu Lục không dám hỏi nhiều, tiếp tục rửa sạch cặn.

- Làm tốt lắm

Lý Kỳ khẽ mỉm cười, sau đó ngồi tựa vào thành lan can, nhìn chằm chằm vào lò lửa, thay bọn họ xem độ lửa, tiện thể gọi một thái giám lại, bảo ông ấy chuẩn bị một ít trái cây, ích lợi của trái cây đối với cơ thể mệt mỏi là vô cùng lớn. 

Rất nhanh, tên thái giám kia liền bưng một mâm lớn đựng trái cây đến.

Lý Kỳ cũng không khách sáo, bê mâm trái cây vào lòng bắt đầu ăn. Cái khác không nói, nhưng dáng vẻ này còn rất giống Ngô Tiểu Lục.

Ngô Tiểu Lục không biết vấn đề này. Thấy Lý Kỳ ăn như vậy, nghĩ thầm rằng, xem ra Lý huynh rất là tin tưởng ta. Đột nhiên niềm tin tăng lên gấp bội, dường như toàn thân tràn đầy sinh lực, làm cật lực. 

Bất giác, hai canh giờ đã trôi qua.

Canh cũng nấu xong, Lý Kỳ múc một muỗng nhỏ để nếm thử, trong lòng đánh giá là trình độ Ngô Tiểu Lục đã phát huy vượt xa. Khẽ mỉm cười nói:- Làm rất tốt

Ngô Tiểu Lục mừng rỡ, ha hả cười một cách ngây ngô

Tiếp theo là bước cuối cùng, đúc bắp cải, cũng là khâu quan trọng nhất, bắp cải không đúc đúng, mọi thứ coi như uổng công.

- Đúc tốt vào, đệ xem đệ kìa. Ngay cả bắp cải cũng chưa đụng đến, nhất định phải đổ từ đỉnh bắp cải xuống mới được, biết không?

- Lý huynh, huynh đừng trách đệ, bắp cải này quá nhỏ, rất khó mà đúc chính xác được à.

- Đệ thật ngốc quá, đúc không chuẩn không biết để thấp một chút à. Đệ không phải đang biểu diễn, cái vá cầm cao như vậy để làm gì?

- Ả? Nhưng trước đây đệ thấy huynh đều là đúc như vậy mà.

- Vậy đệ cũng đã thấy qua ta làm cá nóc sao, đệ có bản lĩnh tự nấu xem, để xem đệ có chết hay không.

Ngô Tiểu Lục hoàn toàn hiểu rõ, vốn dĩ trước đây Lý Kỳ làm như vậy đều là vì đùa giỡn. Kỳ thực không có tác dụng.

************

Trong lầu vẫn cười nói như cũ, mọi người vẫn còn đắm chìm trong món ăn Thập lục châu Yến Vân của Lý Kỳ vừa rồi. Suy cho cùng bên trong món ăn có quá nhiều thứ đáng để nghiên cứu và thảo luận. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, những người ngồi ở đây tuy đều là các nhà nghệ thuật kêu ngạo nhất Bắc Tống, nhưng ngay cả quang học họ cũng không hiểu, làm sao có thể hiểu tường tận đạo lý trong đó. 

Ngay lúc này, thái giám thông báo, bốn vị Ngự trù (từ để gọi đầu bếp của hoàng cung) đã đứng đợi sẵn bên ngoài.

Mọi người phấn chấn, Tống Huy Tông vội vung tay nói:- Mau truyền

Chỉ chốc lát sau, bốn vị Ngự trù cùng với bốn trợ thủ của mình bưng món canh đã chế biến xong bước vào.

Người đầu tiên mở tấm khăn che ra là Ngự trù Cao Bình của nước Đại Lý.

Khi ông ấy mở tấm khăn che ra, toàn bộ những người có mặt ở đó đều xôn xao. Mà ngay cả đám người của Lý Kỳ cũng tỏ vẻ kinh ngạc.

Thì ra là đồ đặt trong khay không phải là cái chén, mà là một quả cam màu vàng cam, đặc điểm duy nhất chính là quả cam khá lớn.

Việc này cũng quá là qua loa đi.

Tống Huy Tông khẽ cau mày, nói:- Cao sư phụ, ngài bưng một mâm cam đến làm gì?

Cao Bằng chắp tay nói:- Hồi bẩm bệ hạ, đây là món canh cua hương cam mà tiểu nhân mới ủ.

Thái Kinh vừa nghe từ “Cua”, mắt chợt lóe lên, nói:- Ngươi nói đây là món làm từ cua hay sao?

Cao Bằng gật đầu nói: - Nguyên liệu chủ yếu là thịt cua.

Tống Huy Tông chỉ tay, nói:- Nhưng đây rõ ràng chính là trái cam mà, trẫm vẫn chưa đến mức ngay cả cái này cũng nhìn nhầm.

Những người còn lại đều gật đầu.

Cao Bình đáp: - Kỳ thực tiểu nhân chỉ dùng trái cam làm đạo cụ, phần lớn ruột cam đều bỏ đi, chỉ giữ lại một ít nước, lại đem trộn với các nguyên liệu như thịt cua, mỡ xắt hạt lựu, củ năng xắt hạt thêm hỗn hợp trứng gà, gừng, vị rượu, thêm ruột cam, bỏ vào chảo nóng xào chín, tiếp theo đặt vào trong trái cam, bỏ vào lồng hấp chưng một lát là được.Nói xong ông ta liền thò tay đặt lên đỉnh nắp cam, nhẹ nhàng giở ra, hóa ra một khối bên trên đó chỉ là sự bao phủ bởi vỏ cam.

Lý Kỳ thầm nghĩ, oa! Nhà ngươi không phải là đang làm quả hạt cam chứ.

Tống Huy Tông rất là rối, vuốt vuốt chòm râu, ha hả cười nói:- Đây quả là rất ly kỳ. Vậy mau dâng lên đây đi.

- Vâng.

Các vị cung nữ lập tức tiến lên trình cho chư vị một quả cam.

Tống Huy Tông nhìn vào bên trong là món canh cua sền sệt, trong màu vàng mang sắc trắng, màu sắc tươi tắn, hơn nữa hương vị đó có chút đặc biệt, rất là mê người, khiến người ta chỉ muốn nếm ngay.

Thái Kinh thật là một người trung thành với các món cua, nhưng từ khi các món ăn của ông ấy do Lý Kỳ nấu, thì rất ít ăn cua, hôm nay có thể phụng mệnh hoàng đế làm việc, ông ấy có thể không sợ Lý Kỳ nữa, vội nếm một ngụm nhỏ, chậc chậc vài cái, dường như chưa đủ nghiền, lại tiếp tục ăn thêm ba ngụm nữa, nói:- Thơm mát ngọt miệng, không chứa nhiều dầu, mùi vị rất là độc đáo, chặc chặc, không thể ngờ, ruột cam và thịt cua trộn với nhau, không ngờ lại có mùi vị như vậy, không tệ, quả là rất ngon.

Tống Huy Tông cũng khẽ gật đầu, rất là hài lòng nói:- Chưa nói đến hương vị như thế nào, riêng sự sáng tạo này là có chút quan niệm nghệ thuật, ăn món canh cua hương cam này, khiến trẫm lập tức nghĩ đến thế giới thu vàng, trên cây treo đầy những trái cam ánh vàng rực rỡ. Trẫm rất thích món ăn này.

Tả Bá Thanh nói:- Hoàng thượng nói rất đúng, cách làm món ăn này đơn giản, hay ở chỗ sáng tạo độc đáo, và còn mùi vị cũng có thể xem là mùi vị độc nhất, thật là hiếm thấy.

Rất nhanh, món canh cua hương cam này đều nhận được sự tán thưởng của mọi người.

Món ăn này làm náo động cả một sảnh đường. Mọi người đối với món ăn tiếp theo càng tăng thêm sự kỳ vọng. 

Người thứ hai là Ngự trù Tây Hạ, Quách Thiên. Ông ta bước lên trước một bước, hành lễ nói:- Món ăn hôm nay của tiểu nhân có tên gọi là canh chay Thái Cực.Nói xong ông ta liền mở tấm khăn trùm ra, nhưng thấy bên dưới tấm khăn trùm là một cái tô, đồ trưng bày trong tô là cách bày trí đồ ăn kiểu Thái Cực, nữa trắng, nữa xanh.

Món thứ nhất tên gọi Tam Thanh, món thứ hai tên Thái Cực, xem ra sách lược hôm nay của ông ấy đã đầu tư vào trong món ăn rất công phu. 

Lần này Tống Huy Tông chưa nhổ thức ăn ra nữa, ngược lại nét mặt lộ vẻ vui mừng. Cười lớn nói:- Tốt, cái tên đặt rất hay. Cách trình bày của món ăn này cũng rất đẹp mắt.

Quách Thiên vừa nghe xong, trong lòng liền thở phào nhẹ nhõm.

Cho xin đi. Tên này hay chỗ nào, không phải chính là một cái Thái Cực sao, lại bình thường quá. Lý Kỳ mở mắt liếc một cái, đối với thái độ của tín đồ đạo giáo cung kính chân thành này của Tống Huy Tông rất là bất mãn.

Trong những đại thần này, mười người có tám chín người đều là tín đồ đạo giáo, cho nên thấy được món ăn này, đều cảm thấy có một cảm giác thân thiết.

Hiển nhiên. Sự tâng bốc Quách Thiên lần này cuối cùng là đã đánh vào tập quán.

Nhưng sự biểu hiện của Hột Thạch Liệt Bột Hách ngược lại rất là bình thản, ông ấy vừa nghe đến từ “ Chay”, ngay cả suy nghĩ cầm đũa cũng chưa có, ông ta luôn cho rằng món ăn thanh đạm này đều là ngựa mới ăn, loài người cao quý, đương nhiên phải ăn thịt.

Các cung nữ bước lên, lấy một phần của hai bên trắng xanh bỏ vào trong chén, sau đó lại dâng lên cho mọi người.

Tống Huy Tông chia ra nếm thử, nói:- Đây có phải là dùng đậu hủ và rau mây làm ra không?

Quách Thiên nói:- Đúng vậy

Đoàn Chính Văn gật gật đầu nói:- Sự thanh khiết ngọt thanh của cây mây, lại hòa với sự trơn mềm của đậu hủ thật ngon miệng, vừa tĩnh vừa động, đều đã thể hiện đầy đủ sự tinh túy của canh chay, tốt. Tốt

Tả Bá Thanh tán dương nói: - Thứ đáng quý khó hơn là, nguyên liệu sử dụng của món ăn này đều vô cùng phổ biến, nhưng ngược lại vị thanh đạm không bị mất đi sự tươi ngon, tất cả những thứ này đều là do tài nghệ của sư phụ Quách.

Mọi người nghe xong, cũng đều liên tiếp gật đầu.

Lý Bang Ngạn đột nhiên hỏi:- Nhưng món ăn này tại sao phải gọi là canh chay Thái Cực? Chẳng lẽ cũng là bởi vì hình Thái cực này sao?

Vấn đề này mặc dù có sự nghi ngờ không đủ chứng cứ, nhưng nghệ thuật gia ấy ư, ăn cái gì đều hy vọng có thể ăn được một ít ngụ ý, điều này vẫn có thể lý giải.

Trong mắt Quách Thiên hiện lên một tia sáng vui mừng, nói:- Trắng là dương, động; xanh là âm, tĩnh. Hai con cá Thái Cực đầu đuôi đụng vào nhau, âm dương tương hợp, vạn vật sinh sôi không ngừng. Mắt cá mang ý đôi mắt tinh tường, mà mắt con cá màu xanh có màu trắng, mắt con cá màu trắng có màu xanh, cũng phù hợp trong âm có dương, trong dương có âm, giảm cái này tăng cái kia, hết cùng lại thông. Tiểu nhân hy vọng các nước giống như món ăn này, hòa thuận với nhau, trăm họ an cư lạc nghiệp.

Ôi chao! Điều này cũng có thể sao? Ngươi nói khoác quá, ngươi rõ ràng đi làm đạo sĩ được rồi, làm một đầu bếp. Xem ra Lão Tử cũng phải đi thuộc làu làu Đạo Đức Kinh rồi, chuẩn bị cho bất cứ tình huống nào.

Tống Huy Tông vỗ bàn một cái, hô to nói: - Hay cho ý hết cùng lại thông, nói rất hay.

Lý Sát Nhĩ cũng nhịn không được nữa đưa hai ánh mắt tán dương.

Hột Thạch Liệt Bột Hách vừa lau mồ hôi, thầm nghĩ, xem ra không phải người Nam triều biết xảo ngôn, người Tây Hạ này e rằng cũng là hơn như vậy.

Hai món ăn trước mặt đều nhận được sự đánh giá cao như vậy, nhưng Long Giang dường như không có chút lo lắng, tiến lên trước một bước, hành lễ nói:- Món ăn tiểu nhân nấu hôm nay là canh cá

Canh cá, hai từ vô cùng đơn giản, không có bất kỳ đồ trang trí nào, cách thức món ăn cũng quá bình thường, đúng thật là một chén canh cá tầm thường không có gì lạ, chẳng qua trong chén toàn là các sợi nhỏ.

Mọi người liếc mắt nhìn, cũng không nhìn ra có gì đặc biệt.

Nhưng, sau khi mọi người nếm thử, trên mặt đều xuất hiện cùng một nét mặt, đó chính là sự hoài niệm.

- Mùi vị này rất quen thuộc a.Có mấy người đồng thanh nói.

Thái Kinh say mê nói:- Nhớ lúc lão thần từng đi du ngoạn ở Hàn Châu, từng nếm qua món canh cá địa phương do một ngư dân làm, hương vị đó và món ăn này hơi giống nhau, vô cùng ngon.

Tống Huy Tông nếm thử một miếng, hỏi:- Long sư phụ, món ăn này của ngươi làm như thế nào?

Long Giang gật đầu, nói:- Hồi bẩm bệ hạ, món ăn này của tiểu nhân kỳ thực không có bí quyết gì, nguyên liệu phối hợp cũng chỉ là dùng những nguyên liệu phổ biến như măng, nấm hương, hành lá, gừng, chỉ có cá mè là vừa câu từ sông lên, hơn nữa nước dùng cũng là lấy từ chỗ câu cá, tiểu nhân chỉ là muốn làm một món canh cá nguyên vị nguyên chất.

Thái Kinh gật đầu nói: - Thì ra là thế, thì ra là thế.

Tống Huy Tông tỉ mỉ nếm thêm một lần nữa, thở dài nói:- Giản dị tự nhiên, hương vị thuần chính.

Cách thức đơn giản, tên gọi đơn giản, Tống Huy Tông cũng đánh giá bằng tám chữ đơn giản, nhưng lại nói ra chỗ tinh túy của món ăn này.

Những người còn lại không có nhiều lời, chỉ là thưởng thức món ăn này một cách tỉ mỉ.

Long Giang thấy vậy, trong mắt ánh lên một sự vui sướng.

Kế tiếp là món canh hoa Hiên cao quý của Lý Kỳ, sự thần kỳ của món ăn này sớm đã lan truyền, cho nên cũng không cần giới thiệu lại nữa, thương hiệu hàng hóa ư, quốc gia miễn kiểm tra sản phẩm, trực tiếp bắt đầu ăn là được rồi. 

Nhưng sau khi mọi người nếm qua, biểu hiện trên khuôn mặt đều rất phức tạp, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, cũng không biết muốn biểu đạt cái gì, khung cảnh trở nên yên tỉnh trong chốc lát.

----------oOo----------

Sự yên tĩnh xảy ra bất ngờ lập tức khiến không khí trở nên căng thẳng. Ba vị Ngự trù cũng lo lắng lạ thường, họ không biết món ăn của Lý Kỳ có giống với món ăn Thập lục châu Yến Vân vừa rồi không, món ăn ngon khiến mọi người không nói nên lời, hay là khó ăn đến khó có thể tin, ánh mắt của mấy người không ngừng lại ở chư vị đại thần và lướt qua sắc mặt của Tống Huy Tông, hy vọng có thể nhìn ra một chút gì đó.

Người lo lắng nhất trong số đó là Ngô Tiểu Lục, hai chân đều đang phát rung lên, rất sợ Hoàng Thượng nổi trận lôi đình, đem y ra đánh ở ngoài điện.

Lý Kỳ ngược lại tỏ ra rất bình tĩnh, kỳ thực lúc hắn mới vừa nghe xong Long Giang giới thiệu món canh cá, thì đã biết được kết quả rồi.

Một lát sau, Đoàn Chính Văn bỗng nhiên mở miệng nói:- Món này...món này muốn nói đến mùi vị ngược lại cũng không tệ, nhưng chỉ là....chỉ là dường như còn kém xa mấy thứ gì đó.

Một câu nói vô cùng đơn giản, khiến cho đám người của Long Giang nhẹ lòng hơn, nếu món này Lý Kỳ lại thắng, vậy cuộc thi cũng kết thúc rồi.

Ngô Tiểu Lục xém chút nữa đã quỳ rạp trên mặt đất, yếu ớt nói:- Ta.....

Y vừa nói một từ, đột nhiên phát hiện ống tay áo bị người khác kéo đi, ngẩng đầu lên nhìn, chính là Lý Kỳ, chỉ thấy Lý Kỳ khẽ trừng mắt một cái, ý nói y đừng nói lung tung. Trong lòng Lý Kỳ rất rõ Ngô Tiểu Lục là sợ làm tổn hại danh tiếng của Lý Kỳ, nhưng việc này cho dù Ngô Tiểu Lục không nói, các chuyên gia ẩm thực cũng có thể nhận ra, nói ra ngược lại còn có một chút ý kiến thua không nổi, e rằng còn khiến người chê cười. 

Ngô Tiểu Lục lập tức ngậm miệng chặt lại

Thái Kinh lắc đầu nói:- Vương gia nói không sai, món canh hoa Hiên cao quý này phải làm đến hoàn mỹ thật là không dễ. Món ăn này còn một chút thiếu sót ở nhiệt độ lửa.

Tống Huy Tông có thể là người đầu tiên nếm qua món này, trong lòng ông ta cũng rất rõ. Ánh mắt nhìn chằm chằm Lý Kỳ, nhưng điều đáng tiếc là chưa nhận ra điều gì, ho nhẹ một tiếng, nói:- Lý Kỳ, món ăn này của ngươi mắc một lỗi lớn quá.

Lý Kỳ gật đầu nói:- Đa tạ Hoàng thượng chỉ giáo, sau này vi thần sẽ sửa lại.

Lời nói này vừa dứt, có một người trong lầu thở phào một cái, người này chính là Vương Phủ, ngoại trừ ba thầy trò Lý Kỳ ra, e rằng chỉ có y biết rõ Lý Kỳ mắc lỗi lớn ở đâu.

Tên tiểu tử này đang giở trò gì đây? Tống Huy Tông nhíu mày ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa, nhưng trong ánh mắt vẫn không che giấu được nổi thất vọng. Hy vọng càng lớn, thất vọng sẽ càng lớn. Cất cao giọng nói:- Tốt lắm, bốn món ăn chư vị đều đã nếm qua, không biết món nào là món ngon nhất?

Mọi người thương lượng một hồi. Thái Kinh mở miệng nói trước:- Theo ý kiến của lão thần, nếu bàn về sự sáng tạo, đương nhiên thuộc về món canh cua hương cam của Cao sư phụ, nếu bàn về hàm ý, vẫn là món canh chay Thái Cực xuất sắc của Quách sư phụ, nhưng trong bốn món ăn, món có mùi vị ngon nhất vẫn là món canh cá của Long sư phụ, nếu theo ý kiến riêng của lão thần, món ăn nguyên vị nguyên chất của cá mè do ông ấy nấu ra. Cho nên lão thần cho rằng vẫn là Long sư phụ cao hơn một bậc.

Đoàn Chính Văn gật gật đầu nói:- Lời nói của Thái sư thật đúng, món canh cá của Long sư phụ quả là món hợp khẩu vị nhất, khó nhất có thể là điều đáng quý nhất. Ông ta chỉ dùng một số ít nguyên liệu phối hợp, thì đã đem hương vị tươi ngon của thịt cá bọc lộ ra hoàn toàn. Hơn nữa, mùi tanh của thịt cá đã xử lý rất tốt, thật xứng đáng a.

Hột Thạch Liệt Bột Hách không hiểu đạo lý lớn là cái gì, chỉ biết lấy ăn ngon để luận thắng bại, cũng gật đầu nói:- Ta cũng cảm thấy món canh cá của Long sư phụ ngon nhất.

Những người còn lại cũng bắt đầu đưa ra ý kiến của mình, bốn món ăn đều có người nhắc đến, nhưng món ăn có ý kiến cao nhất vẫn là món canh cá của Long Giang.

Tống Huy Tông khẽ gật đầu, cất cao giọng nói:- Một khi đã như vậy, món ăn thứ hai chính là món canh cá của Long sư phụ thắng.

Ngoại trừ Lý Kỳ ra, ba vị Ngự trù kia đều lộ ra vẻ mỉm cười, bởi vì nếu là món ăn của Lý Kỳ thắng, thì ai cũng không có hy vọng, nhưng Long Giang thắng, vậy thì có nghĩa là bống người đều vẫn còn hy vọng, ai có thể dành chiến thắng ở món ăn sau cùng, vậy chính là người dành chiến thắng.

Tống Huy Tông lại nói tiếp:- Mấy vị sư phụ chắc hẳn cũng đã mệt rồi, nhanh đi nghỉ ngơi một chút đi.

- Tạ ơn Hoàng thượng (bệ hạ).

Mấy người hành lễ một cái, liền lui xuống.

Đợi vừa ra khỏi lầu, bốn vị lại chẳng nói câu nào, quay đầu đi về phòng nghỉ của mình.

Ngô Tiểu Lục vẻ mặt áy náy nói: - Lý --- Lý huynh, xin --- xin lỗi.

Lý Kỳ cười nói:- Không có việc gì, cho dù là ta tự mình làm, cũng không nhất định sẽ thắng. Đệ đã làm rất tốt, đệ vừa rồi không nghe thấy không ít đại thần khen món đệ làm sao, hơn nữa chúng ta vừa rồi không có thua, nếu sớm mất đi sự hồi hộp, vậy món ăn cuối cùng của ta chẳng phải là đã mất đi sự hảo hạng sao.

Trần Đại Trụ lo lắng nói: - Nhưng Lý đại huynh, tay của người ---?

Lý Kỳ lắc đầu nói:- Các đệ không cần lo lắng, thời gian nghĩ không phải còn hai canh giờ sao, ta sẽ ngâm mình vào trong nước nóng, nghỉ ngơi một chút chắc là không sao, nhưng nhiệm vụ rửa cá nóc e rằng phải giao cho các đệ rồi.

Ngô Tiểu Lục vội vàng vỗ ngực cam đoan nói:- Lý huynh, người yên tâm, đệ cùng huynh Đại Trụ nhất định hoàn thành nhiệm vụ.

..........

Mấy người sau khi quay về phòng, trên bàn đã bày đầy đủ nhiều loại thực vật. Mấy người đều không nói hai lời, ngồi xuống liền lặng lẽ ăn điên cuồng, nấu ăn cũng là một việc làm tốn thể lực à. 

- Ợ

Lý Kỳ ợ một cái, nói:- Thật là thoải mái.Dừng một chút, hắn lại quay về phía một cung nữ hầu hạ bên cạnh nói:- Vị cô nương xinh đẹp này, chỗ các cô không phục vụ ngâm mình, mát xa à?

- Hả? Người cung nữ kia sắc mặt đỏ bừng, ngơ ngác nhìn Lý Kỳ.

- Tiểu tử ngươi thật biết hưởng thụ quá.

Bỗng nhiên có một tiếng cười khinh bỉ ngoài cửa.

Chết tiệt! Nhanh như vậy đã đến hỏi tội rồi. Lý Kỳ bất đắc dĩ liếc mắt.

Két.. Một tiếng, cửa mở ra, Tống Huy Tông từ bên ngoài bước vào, đi theo sau lưng còn có Triệu Giai, Thái Kinh, Cao Cầu, Bạch Thì Trung, Lý Bang Ngạn cùng với Vương Phủ.

- Vi thần tham kiến Hoàng thượng.

Đám người Ngô Tiểu Lục và Lý Kỳ vội vàng đứng dậy hành lễ.

Tống Huy Tông hừ một tiếng, miễn cưỡng nói:- Miễn lễSau đó liền ngồi lên ghế, làm ra vẻ đến hỏi tội 

Điều này vẫn chưa là gì, ánh mắt của Bạch Thì Trung lúc đó, quả là như muốn giết người.

Như thế nào? Muốn dùng ánh mắt dọa chết tôi sao? Quá xem thường Lý Kỳ ta rồi, các ngươi không hỏi, ta ngược lại cũng lười nói. Lý Kỳ cúi đầu, một lời cũng không nói.

Tên tiểu tử này thật là quá kinh người. Tống Huy Tông kiên trì được một lát thì liền nhận thua. Trầm giọng hỏi:- Ngươi không có lời nào nói với trẫm sao?

Lý Kỳ gật đầu nói:- Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế. Vạn vạn tuế.

Đồ ngốc. Toàn bộ trợn tròn mắt.

Bạch Thì Trung tức giận thiếu chút nữa nhảy lên, đây chính là con rể tương lai của ông ấy, vội la lên:- Hoàng thượng là hỏi ngươi vì sao mới vừa rồi thất bại.

Tống Huy Tông bị câu nói vạn tuế thiếu chút nữa mắc cười, nén cười, gật đầu nói:- Đúng vậy, món ăn đó rõ ràng không phải là ngươi làm.

Ngô Tiểu Lục nhỏ giọng nói: - Hồi bẩm hoàng thượng, kỳ thật món ăn đó là tiểu nhân làm đấy.

- Cái gì? 

Mọi người kinh hãi, đều đưa ánh mắt nhìn về phía Lý Kỳ.

Tả Bá Thanh dậm chân nói:- Lý lão đệ, điều này ngươi quá sơ suất rồi, ôi, đây đều là lỗi của ta a, ta thật không nên nói món thứ hai chúng ta thắng chắc, đã tạo thành hậu quả của ngày hôm nay.

Lý Kỳ biết Tả Bá Thanh là vì hắn giải vây, trong lòng cũng rất cảm kích, cười nói:- Tả đại huynh. Cái này không thể trách huynh, kỳ thật chuyện là như vầy....Nói tới đây hắn ngừng một chút, còn tranh thủ liếc nhìn Vương Phủ.

Vương Phủ hơi ngẩn ra, trong mắt hiện lên vẻ hoang mang.

“Ha hả. Hù chết ngươi.”

Tống Huy Tông thấy khóe miệng Lý Kỳ mang một nụ cười, mặt trầm xuống, nói:- Ngươi mau nói ra nhanh đi.

Lý Kỳ hơi ngẩn ra, lập tức nói:- Hoàng thượng. Vi thần không phải cố ý thua trận, chỉ là trước ngày thi, bởi vì hạ thần lúc đi đường, không cẩn thận té ngã, bị thương ở tay phải...

Vương Phủ vừa nghe xong. Trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Tống Huy Tông kinh ngạc hét lên:- Cái gì? Ngươi bị thương sao? Vậy sao ngươi không sớm bẩm báo với trẫm.

Lý Kỳ ngượng ngùng nói:- Vi thần cho rằng chỉ là vết thương nhỏ, hơn nữa chưa đến mấy ngày là khỏi. Vì vậy mới không bẩm báo với người. Nhưng sau khi vi thần vừa làm xong món ăn thứ nhất, đột nhiên cảm thấy tay phải không còn lực, ngay cả đôi đũa cũng nhấc không nổi, vốn không thể nấu ăn, cho nên mới bảo hắn thay hạ thần.

Tống Huy Tông tức giận nói:- Việc lớn như vậy, ngươi lại vẫn dám gạt trẫm, ngươi...ngươi... tiểu tử ngươi thật là to gan lớn mật nhỉ.

Bạch Thì Trung lên tiếng cầu xin:- Hoàng thượng xin bớt giận, vi thần cho rằng hôm nay nên mau chóng truyền ngự y đến thay Lý Kỳ chẩn đoán bệnh tình.

- Mau truyền ngự yTống Huy Tông vừa nói xong, lại hừ một tiếng.

Rất nhanh, một ông lão liền vội vàng chạy vào, hướng về Tống Huy Tông hành lễ. Tống Huy Tông đầu quay về phía Lý Kỳ, cả miệng cũng lười mở ra, xem ra là giận không ít.

Bạch Thì Trung vội vàng đem tình hình của Lý Kỳ nói một lần với ngự y kia.

Vị ngự y kia thấy Tống Huy Tông vẻ mặt tức giận, làm sao còn dám nhiều lời, lập tức thay Lý Kỳ chẩn đoán bệnh.

Một lát sau, ngự y kia lau mồ hôi, quay về Tống Huy Tông bẩm:- Khởi bẩm Hoàng thượng, Quan Yến Sử chỉ là vì lao lực quá mức, mới dẫn đến cánh tay mệt mỏi, cũng không đáng lo ngại.

Vết thương của Lý Kỳ kỳ thật là đã khỏi, nhưng nói cho cùng vết thương mới lành, hoặc nhiều hoặc ít chắc chắn sẽ có chút ảnh hưởng, điều quan trọng nhất là, điêu khắc trên băng là một công việc vô cùng tốn sức, đặc biệt là sự tổn hại cho đôi tay vô cùng lớn, nếu ngài ấy lựa chọn khắc trên đậu hủ, vậy thì sẽ không xuất hiện tình trạng này rồi. 

Tống Huy Tông trầm giọng nói: - Trẫm hiện tại chỉ muốn biết hắn sẽ còn có thể nấu ăn được hay không?

Ngự y nói: - Đợi vi thần thay Quan Yến Sử châm mấy cây kim, hẳn là vấn đề không quá lớn.

- Hẳn là?Tống Huy Tông đe dọa.

Ngự y vội nói: - Vi thần bảo đảm nhất định chữa khỏi cho Quan Yến Sử.

- Ừ, vậy ngươi mau làm đi

Động thủ? Trong lòng Lý Kỳ rùng mình, nói: - Oa! Còn phải châm kim? Không nghiêm trọng như vậy đâu, ngự y thúc thúc, ngươi có thể đổi phương pháp khác không?

Tống Huy Tông đập bàn một cái, giận dữ nói: - Tiểu tử ngươi còn dám lôi thôi.

Đám người Thái Kinh thấy Lý Kỳ một lần lại một lần thách thức Tống Huy Tông, không tránh khỏi toát mồ hôi thay Lý Kỳ, gan của người này quả thật quá lớn.

Không nói thì không nói vậy, thật là. Lý Kỳ âm thầm ngậm miệng, trong lòng chỉ cầu ngự y này không phải là dựa vào quan hệ vào cung.

Ngự y kia nói chuyện cũng biết giữ lời, nói là mấy kim, quả thật là mấy kim, điều quan trọng là, căn bản không hể có cảm giác đau đớn. Lý Kỳ nằm trên giường, vừa mới nhắm mắt, còn chưa làm rõ tình hình, vị ngự y kia liền nói xong rồi.

Ôi chao! Nha đầu ngươi không biết làm bộ một chút đi, thế này thì tốt rồi. Lý Kỳ lập tức nâng cánh tay phải của mình lên kiểm tra.

Sau khi Tống Huy Tông biết bệnh tình Lý Kỳ không đáng lo ngại, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm, trừng mắt nhìn Lý Kỳ, dặn dò ngự y chăm sóc cho hắn, sau đó liền rời khỏi.

Nhưng Tả Bá Thanh vẫn chưa đi, hướng về phía Lý Kỳ đang nằm trên giường hưởng thụ tiểu cung nữ mát xa nói:- Lý lão đệ, có chuyện ta phải nói cho ngươi biết, lúc phía ta mới nếm món ăn thứ hai của Long Giang, phát hiện tay nghề của hắn không giống với trước đây, ta dám khẳng định nhất định có cao thủ ở sau lưng giúp hắn.

Ta sớm đã đoán được rồi. Lý Kỳ cười một cách khinh thường nói:- Cao thủ? Cao hơn nữa lại có thể cao đến đâu. Tả đại huynh, ngài yên tâm, đợi món thứ ba, đệ nhất định phải cho họ biết cái gì gọi là nhân ngoại hữu nhân (người giỏi còn có người giỏi hơn).

----------oOo---------

Tả Bá Thanh thấy bộ dạng thành khẩn thề thốt của Lý Kỳ liền không khỏi lấy làm hiếu kì:- Lý lão đệ, lẽ nào đệ đã nắm chắc phần thắng?

Lý Kỳ cười khẽ, không trả lời mà hỏi ngược lại:- Tả đại ca, huynh có từng nghe qua "mùi vị trong tưởng tượng" chưa?

- Mùi vị trong tưởng tượng?Tả Bá Thanh lẩm bẩm, lắc đầu nói:- Lời này của đệ là có ý gì?

Lý Kỳ chậm rãi trả lời:- Nhớ trước đây, phụ thân đệ đã từng nói, một trù sư khi nấu ăn đạt đến một cảnh giới nhất định, có thể tưởng tượng ra được mùi vị. Trước đây chúng ta nấu ăn, đều phải nghĩ trước nên dùng nguyên liệu gì, sau đó luyện tập nhiều lần, không ngừng thử nghiệm, không ngừng tìm tòi, không ngừng cải biến, nhưng cứ như thế, chúng ta luôn phải chạy theo mùi vị món ăn, dở chỗ nào đắp vào chỗ đó, nhưng trong lòng từ đầu đến cuối lại không có một mục tiêu nhất định. Điều này cũng giống như vẽ tranh vậy, có câu "núi sông trong lòng, xanh đỏ dưới ngòi bút", nếu huynh đứng giữa sông suối, chiếu theo đó mà vẽ, thì huynh sẽ vĩnh viễn bị giới hạn trong khung cảnh đó, không cách nào đột phá được. Bức tranh của huynh chẳng qua cũng chỉ là một bức họa sông suối mà thôi, thiếu mất tính nghệ thuật. Nhưng nếu là một họa gia đẳng cấp như Trương đại học sĩ, dù ngồi nhà vẫn có thể vẽ ra cảnh sắc núi sông mỹ lệ, hơn nữa ông còn vẽ ra được những thứ muốn biểu đạt trong lòng.

- Nấu ăn cũng vậy, nghĩ đến mùi vị trước rồi mới đi chế biến, so với cách vừa làm vừa tìm tòi, cách trước rõ ràng là cao minh hơn một bậc, vì không có mùi vị nào có thể ngon hơn mùi vị trong tưởng tượng. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là huynh nhất định phải có kinh nghiệm phong phú, hiểu biết tường tận về mùi vị của từng loại thực phẩm, mới có thể làm được điều này.

Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ nghe xong, vẻ mặt trở nên hoang mang. Hiển nhiên là với năng lực của họ, chẳng thể nào hiểu nổi những lời này của Lý Kỳ.

Tả Bá Thanh nhíu chặt lông mày, cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi lâu rồi nói:- Kiến giải độc đáo này của phụ thân đệ, thật khiến Tả mỗ được mở rộng tầm mắt. Nói vậy, chắc đệ đã tưởng tượng ra được mùi vị của món thứ ba rồi.

Lý Kỳ thoáng lộ vẻ kiêu ngạo, cười nói:- Trước đây đệ vẫn chưa hiểu được ý của phụ thân, mãi đến lúc làm món này mới ngộ ra được đạo lý trong đó. Nói ra cũng thật nực cười, kì thực tất thảy đều nhờ hoàn cảnh ép buộc mà ra, vì lúc đó đệ không có đủ nguyên liệu để ra sức luyện tập, đệ chỉ có duy nhất một cơ hội, nên chỉ có thể nghĩ ra mùi vị trước, lập thực đơn, rồi mới đi thực hiện. Đến bây giờ, đệ cũng chỉ mới làm món đó có một lần.

Tả Bá Thanh nghe xong, trong lòng càng thêm kì vọng, hận không thể ngay lập tức kéo Lý Kỳ đi làm món đó.

Lúc này, một cung nữ gõ cửa tiến vào nói:- Bẩm đại nhân, nước đã sôi rồi ạ.

- Được lắm.Lý Kỳ đột nhiên đứng dậy mang giày vào rồi đi ra bên ngoài, từ xa vọng đến giọng nói của hắn.- À đúng rồi. Gọi hai cung nữ lại giúp ta xoa bóp. Mà nhớ kỹ, diện mạo không được xấu quá, nếu không sẽ ảnh hưởng đến việc ta phát huy năng lực.

Người này chính là Lý Kỳ ban nãy đó sao? Ba người Tả Bá Thanh, Ngô Tiểu Lục, Trần Đại Trụ đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt phức tạp.

Lý Kỳ ngâm mình tắm rửa dưới sự hầu hạ của hai cung nữ thông minh lanh lợi, sau đó lại trở về phòng nghỉ ngơi một lúc, ăn ít trái cây, bổ sung thể lực. Trong lúc này, hai cánh tay hắn vẫn đang đắm chìm trong sự săn sóc dịu dàng, thoải mái không nói nên lời.

Trong tứ quốc yến, món cuối cùng này chính là món quan trọng nhất trong những món quan trọng. Bất luận thắng thua trước mắt đã định hay chưa, đều không ảnh hưởng đến sự kỳ vọng của mọi người vào món cuối cùng này.

Thời gian chậm rãi trôi qua, màn đêm dần dần buông xuống, Long Đình Viên lúc này đã được thắp đèn đuốc sáng trưng, rạng rỡ như giữa ban ngày.

Thùng thùng thùng.

Chỉ thấy từ phía Đông đột nhiên xuất hiện rất nhiều cấm quân bao vây lấy đình đài, nội trong phạm vi hai mươi dặm đến một con kiến cũng không chui lọt, cứ cho là một con gián muốn đi qua cũng phải bị hỏi thăm đến mười tám lượt.

Trong đình đài có hai táo đài, trên hành lang còn có ba bếp lò lớn. Ngoài ra, dưới mái hiên ở bên trái đình đài, còn có một lò lửa lớn, bên cạnh lò lửa có kê một chiếc bàn dài, trên bàn được phủ bằng hoàng bố, trên tấm hoàng bố có đặt một cái kéo và mấy cái bát lớn.

Phía bên phải đình đài, Ngô Tiểu Lục và Trần Đại Trụ đang ngồi xổm bên một cái hố vừa mới đào để rửa cá nóc. Trước đó không lâu, Mã Kiều đã đem tặng cá nóc, trong số 12 con cá nóc ở đây có bảy con là cá nóc vây đỏ Đông Phương, giá trị dinh dưỡng cực cao, ba con là cá nóc sọc vân Đông Phương, hai con là sọc ngầm Đông Phương, sáu con cá đực, sáu con cá mái.

Ba thầy trò Long Giang ở phía đối diện trông thấy tất cả, đều cảm thấy vô cùng hiếu kỳ. Trong đó, vị tiểu sư phụ nhỏ nhất lên tiếng hỏi:- Sư phụ, họ đang làm gì vậy?

Long Giang mỉm cười khinh thường, hừ nói:- Lòe thiên hạ mà thôi, nấu ăn đâu phải dựa vào lượng người đông.Ngừng lại trong giây lát, ông ta lại hỏi:- Đào huyệt xong chưa?

- Xong rồi ạ!

- Ừm. Chúng ta bắt đầu thôi.

...

- Ây da. Đã bắt đầu rồi sao?

Lý Kỳ ung dung đến trễ, trông thấy những ngự trù còn lại đều đã tề tựu đông đủ, khẽ lẩm bẩm, đưa hột trái cây trong tay cho một tiểu cung nữ bên cạnh, cười nói:- Tặng ngươi làm kỉ niệm.

Tiểu cung nữ đó nhìn hột trái cây trong tay, muốn khóc mà không có nước mắt. Có kiểu tặng quà như ngài sao!

- Lý ca.

- Rửa sạch hết chưa?

- Đã rửa sạch hết mười hai con cá nóc rồi ạ.

- Bắt đầu thôi.

- Tay huynh đã khỏi chưa?

Lý Kỳ làm một động tác thể dục vô cùng khoa trương, đắc ý cười nói:- Xem ra tên ngự y kia thật sự chẳng phải chỉ nhờ vào quan hệ mà được tiến cung.

Trần Đại Trụ và Ngô Tiểu Lục, đều thở dài nhẹ nhõm. Món này cho dù hai người họ muốn làm thay thì cũng chẳng có gan làm. Hai người nói với Lý Kỳ mấy câu rồi tách ra đi đến trước hai chiếc bàn, xử lý những nguyên vật liệu cần thiết.

Lý Kỳ cẩn thận kiểm tra dụng cụ một lượt, sau đó mới mang tạp dề, đeo bao tay vào, đi đến trước chiếc bàn dài kê bên lò lửa, đặt một con cá nóc vây đỏ Đông Phương xuống bàn, hắn dùng kéo thành thục mổ bụng cá ra, moi lấy nội tạng, giữ gan lườn lại, bỏ mắt và mang cá, lột da, toàn bộ động tác thuần thục tựa như nước chảy mây trôi, không chút ngập ngừng, có thể thấy tay phải của hắn đã hoàn toàn lành lặn.

Xử lý xong một con cá nóc, Lý Kỳ liền để những thứ cần dùng vào trong bát, những thứ không cần thì sau khi cẩn thận kiểm tra xong, trực tiếp dùng khăn trải bàn gói lại, ngay cả kéo cũng để trong đó, ném tất cả vào lò thiêu hủy. Tiếp đó lại đeo một găng tay mới vào, sau đó lại lập tức thay một đôi găng tay khác.

Nữ tì ở bên cạnh bận bịu trải tấm hoàng bố khác đã sớm được chuẩn bị sẵn, nấu nước khử độc cho dao và chén bát, đặt từng cái xuống bàn.

Cách làm này quả thật là vô cùng lãng phí, nhưng được cái tiện lợi, có thể giúp Lý Kỳ tiết kiệm không ít thời gian. Dù sao ở đây cũng có đến hai mươi con cá nóc, đương nhiên, điều quan trọng nhất là hắn không cần phải trả tiền.

Bên trong lầu các, Đoàn Chính Văn đứng trước cửa sổ, chợt thấy thị vệ đứng đầy xung quanh lầu các phía đông, không khỏi lấy làm hiếu kì thốt lên:- Bên đó sao lại có nhiều thị vệ như thế?

Thái Kinh bật cười ha hả:- Đó là vì Lý Kỳ đang chế biến cá nóc, trong phương pháp chế biến cá nóc, quy tắc đầu tiên là không được làm ồn, tránh khiến người chế biến cá nóc bị phân tâm, vậy nên hoàng thượng mới phái người đến canh gác cho hắn.

Đoàn Chính Văn cả kinh nói:- Thái sư, lẽ nào món thứ ba của Lý Kỳ chính là cá nóc?

Thái Kinh cười cười gật đầu.

Đoàn Chính Văn ồ lên:- Hạ quan biết rồi, người mà trước đây thái sư nói có thể nấu cá nóc mà không chứa kịch độc, ắt hẳn là Lý Kỳ.

Thái Kinh cười nói:- Ngoại trừ hắn ra, còn có thể là ai nữa chứ.

Vương Phủ vốn dĩ chậm hiểu, thấp giọng nói:- Gã Lý Kỳ này làm việc ngày càng càn rỡ. Cá nóc có kịch độc, thiên hạ ai lại không biết, hắn sao lại có thể mang thứ độc vật ấy dâng cho hoàng thượng?

Thái Kinh cười cười liếc mắt nhìn y không nói gì.

- Ài.Tống Huy Tông phẩy tay nói:- Chuyện này trẫm biết từ trước rồi. Chính trẫm đã ân chuẩn cho hắn làm thế.

Vương Phủ ngẩn người một lúc rồi nói:- Nhưng hoàng thượng, người là cửu ngũ chí tôn. Sao lại có thể mạo hiểm tính mạng đi ăn cá nóc được ạ.

Thái Kinh cười nói:- Vương thừa tướng chớ có lo lắng, Lý Kỳ hắn đã dám nấu, đương nhiên đã hoàn toàn nắm vững cách làm, không giấu gì chư vị, kì thực lão phu và thái úy đã nếm thử cá nóc do hắn làm rồi.

Cao Cầu gật đầu:- Đúng vậy, thịt cá nóc đích thực là mĩ vị.

Thái Kinh trái một câu cách làm cá nóc, phải một câu cách làm cá nóc, thực khiến Đoàn Chính Văn trong lòng ngứa ngáy. Y bèn hướng về phía Tống Huy Tông chắp tay nói:- Bệ hạ, thần muốn đi xem để mở mang tầm mắt về cách chế biến cá nóc, không biết liệu có được không?

Tống Huy Tông bật cười ha hả, nói:- Trẫm cũng đang có ý đó, chư vị ái khanh cũng cùng đi với trẫm xem xem Lý Kỳ nấu cá nóc thế nào.

- Vâng.

Tống Huy Tông dẫn đầu đông đảo quan lại quần thần đi xuống dưới lầu.

Thị vệ canh giữ trông thấy Tống Huy Tông đến đang định hành lễ thì Tống Huy Tông vội phẩy tay ngăn lại, quay về phía chúng nhân nói khẽ:- Chúng ta đứng đây xem, tránh làm phiền đến hắn.

Hột Thạch Liệt Bột Hách trông thấy tất cả cảnh này, có chút buồn bực. Không phải chỉ là nấu ăn thôi sao, hà cớ gì lại tựa như đi đánh trận thế này. Đợi lát nữa ta nếm thử xem rốt cuộc là món gì mà lại giống như một trận chiến lớn như vậy.

Lý Sát Nhĩ thấy Lý Kỳ ném bao hoàng bố vào lò thiêu, hiếu kì hỏi:- Ơ? Hắn đang làm gì vậy?

Thái Kinh liền giải thích:- Hắn đang thiêu hủy nội tạng có chứa chất độc của cá nóc, những thứ này dù chỉ một chút thôi cũng đủ lấy mạng người, vậy nên nhất định phải chôn bỏ hoặc thiêu hủy.

Mọi người gật gù, trong lòng vừa sợ hãi vừa mơ hồ có chút kì vọng.

Đoàn Chính Văn trông thấy năm lò lửa đặt trong đình đài, một cái phía trên để vỉ hấp, một cái phía trên nồi hấp cách thủy, ba cái còn lại phía trên đặt nồi lớn, còn ba thầy trò Lý Kỳ mỗi người đứng trước một cái bàn, không hề tương tác gì với nhau, rốt cuộc là ba người làm một món, hay là ba người làm ba món vậy. Y bèn hỏi:- Nấu cá nóc nhất định phải có nhiều bếp lò vậy sao?

Thái Kinh khẽ lắc đầu:- Việc này thì lão phu cũng không biết. Lúc lão phu và Cao thái úy thấy hắn nấu nướng, cũng chỉ dùng một bếp lửa mà thôi.

Chúng nhân đều là lần đầu chứng kiến cách làm cá nóc, trong lòng đều cảm thấy vô cùng tò mò, nhưng không dám tiến lên trước hỏi han, chỉ đành đứng tại chỗ quan sát.

Qua một lúc sau, Lý Kỳ đột nhiên lại ném một bao hoàng bố vào trong lò lửa, lấy ra một đôi găng tay, thay chiếc tạp dề khác, vứt toàn bộ vào lò thiêu, sau đó cầm một cái bát đi đến bên cạnh chiếc bàn trong cùng bên trái.

- Oẳng oẳng oẳng.

Lúc này, phía đối diện chợt vang lên tiếng chó sủa, chúng nhân lần theo âm thanh nhìn qua, loáng thoáng trông thấy mấy thị vệ dắt bốn con chó đến dưới một gốc cây, sau đó cột chúng vào thân cây.

Lý Sát Nhĩ hiếu kì hỏi:- Con chó này dùng để làm gì vậy?

Lương Sư Thành mỉm cười nịnh nọt:- Đây là ý tưởng do hoàng thượng nghĩ ra. Theo lời Lý Kỳ nói, lúc mời khách dùng cá nóc, tự mình phải nếm trước, hoàng thượng cho rằng như thế quá mạo hiểm, bèn sai người dắt mấy con chó đến, để chúng nếm thử trước, như thế an toàn hơn.

- Hoàng thượng thánh minh.

Tất cả mọi người đồng thanh khẽ hô lên.

- Các khanh quá lời rồi.

Tống Huy Tông xua xua tay, nhưng vẻ mặt vô cùng đắc ý.

Chúng nhân đứng nhìn một hồi rồi quay trở về lầu các. Một lúc sau, Cao Bình mang món ngon sau cùng của y đến. Đây chính là trận quyết chiến sau cùng.

Mọi người lúc trông thấy món ăn của y đều lập tức kinh ngạc kêu lên:- Lợn sữa quay!

Trong Cổ Chu bát trân, có một món gọi là pháo đồn, nói trắng ra chính là lợn sữa.

Lúc Lý Kỳ chọn nguyên vật liệu cũng đã từng nói, cao thủ chân chính so tài, lựa chọn nguyên liệu là khâu vô cùng quan trọng. Cứ cho là trù nghệ của ngươi có cao đến đâu đi chăng nữa, cũng không thể lấy cơm chiên trứng đi thắng nổi vi cá bào ngư của người ta được.

Món này là một trong bát trân, có thể thấy sức cạnh tranh lớn đến mức nào.

Ánh mắt của tất cả mọi người có mặt tại đó đều tập trung vào con lợn sữa đỏ au.

Cao Bình đột nhiên nói:- Bẩm bệ hạ, kì thực món ăn này của tiểu nhân không hề có tên là lợn sữa quay.

Mọi người lại ngẩn ra. Tống Huy Tông lấy làm hiếu kỳ hỏi:- Vậy chứ tên là gì?

Cao Bình đáp lời:- Trân Trư.

- Trân châu? (Trư và Châu trong tiếng Hán đồng âm)

Tống Huy Tông dở khóc dở cười nói:- Cao sư phụ, món này của ông rõ ràng là lợn sữa quay, sao có thể là trân châu được.

Cao Bằng biết Tống Huy Tông hiểu lầm bèn vội vàng giải thích: - Bẩm bệ hạ, Trân Trư mà tiểu nhân nói, là trân trong trân châu, trư trong nhũ trư (lợn sữa).

Tống Huy Tông nghe lời giới thiệu của y tựa như một câu vè, không khỏi ngẩn ra một lúc rồi mới kịp phản ứng, nhấn mạnh từng chữ:- Ngươi nói TRÂN - TRƯ?

Cao Bình ngượng ngùng gật đầu nói: - Đúng là Trân Trư ạ.

Thái Kinh bật cười ha hả, nói: - Cao sư phụ, món này của ông thật là thú vị.

Mọi người đều nhịn không được phì cười.

Tống Huy Tông vẫn là chưa rõ lắm, bèn hỏi: - Nhưng món này của ngươi rõ ràng là lợn sữa quay, tại sao lại gọi là Trân - Trư?

- Xin bệ hạ đợi một chút.

Cao Bình cầm lấy một con dao trong tay trợ thủ, sau đó mổ dọc sống lưng con lợn sữa. Tức thì, một mùi hương ngào ngạt cùng với khói nóng nghi ngút bốc lên rồi tản ra.

Mọi người đều nhao nhao thò đầu nhìn vào bên trong, đột nhiên nghe thấy tiếng một người thốt lên:- Quả thật là trân châu!

Ngươi vừa lên tiếng chính là Lý Sát Nhĩ.

Đợi đến khi Cao Bình hoàn toàn mổ hết con lợn sữa ra, mọi người mới thấy bên trong con lợn quả thật có hai mươi viên cầu bóng loáng, thoạt nhìn quả thật khá giống trân châu.

- Hóa ra là vậy.Tả Bá Thanh gật gù với vẻ đăm chiêu.

Tống Huy Tông chỉ tay vào hỏi:- Thứ này là gì?

Cao Bình gục gặt trả lời:- Đây là gà viên do tiểu nhân dùng thịt gà, lòng trắng trứng, sò khô, thêm ít bột, sau khi chiên trong mỡ gà thì đặt vào bên trong lợn sữa.

- Gà viên?

Tống Huy Tông cười nói: - Cách làm này thực thú vị, mau dâng lên đây cho trẫm.

- Vâng thưa bệ hạ.

Cao Bình cắt lợn sữa thành những miếng vuông vức dài khoảng năm phân, kèm theo một viên gà viên và nước tương do y đặc chế rồi dâng lên cho những người có mặt tại đó.

Lý Bang Ngạn là một người khá phóng khoáng, dùng tay trực tiếp bốc một miếng thịt lợn, chấm ít nước tương rồi đút vào miệng. Còn chưa nuốt trôi miếng thịt, y đã la lên:- Ừm ừm ừm, lợn sữa này ngon quá, vừa mềm vừa giòn, thực ngon hơn nhiều so với những thứ ta ăn trước đây.

Thái Kinh lặng lẽ ăn thử một miếng, cẩn thận nếm thử mùi vị rồi mới nói:- Thơm mà không ngấy, vừa vào miệng liền tan ra, lợn sữa quay làm được điểm này đúng là hiếm có. Có điều, Cao sư phụ, món lợn sữa này của ông tại sao lại không giống với người khác? Lớp da bên ngoài thì giòn hơn, thịt bên trong lại thơm mềm vừa miệng hơn. 

Tống Huy Tông cũng gật gù nói: - Thái ái khanh nói không sai, hơn nữa trong nước thịt dường như còn thơm mùi sữa, thịt lợn phảng phất hương sữa, thật đúng là mĩ vị. Đây là lần đầu trẫm được nếm thử món lợn sữa thơm ngon thế này. Rốt cuộc ngươi đã làm thế nào vậy?

Cao Bình chắp tay nói:- Đó là vì tiểu nhân vừa quay thịt, vừa cho thêm dầu vừng vào. Điều này giúp cho da lợn giòn mà không cháy, đỏ chứ không đen. Còn thứ mà bệ hạ gọi là hương sữa đó, chính là vì sau khi lấy nội tạng ra, tiểu nhân dùng nước rửa sạch hết máu trước rồi dùng sửa bò rửa lại một lượt, sau cùng còn cho thêm sữa bò và mật ong vào làm gia vị, giữ cho thịt được mềm.

Tống Huy Tông gật gù: - Hóa ra là thế!

Tả Bá Thanh cười nói: - Cổ ngữ có câu, màu như hổ phách, lại tựa hoàng kim, vào miệng liền tan ra, hình dạng tựa Lăng Tuyết, hàm tương cao nhuận, đặc biệt khác thường. Nhưng theo ta thấy, mòn Trân Trư này của Cao sư phụ còn thơm ngon giòn mềm hơn, vượt qua cả cổ nhân. Còn cả món gà viên này nữa, ở bên trong bụng nướng cùng lợn sữa, dường như được thấm thêm mỡ lợn, hơn nữa còn hấp thụ hương thịt trong lúc quay, tinh túy trong từng giai đoạn, mùi vị của nó cũng không thua kém gì lợn sữa.

Tống Huy Tông khẽ gật gù tán đồng: - Gà viên này quả thật rất ngon, trẫm cảm thấy còn ngon hơn thịt lợn nhiều.

Những người còn lại cũng liên tục gật đầu. Một số người ăn xong, còn lau miệng muốn ăn nữa, nhưng nghĩ lại phía sau còn ba món khác nên đành nuốt nước bọt ngược trở lại.

Người thứ hai tiến vào là ngự trù của nước Tây Hạ tên Quách Thiên. Mọi người trông thấy món hắn bưng lên, đều lập tức cảm thấy vô cùng hao tốn sức lực.

Hóa ra giữa chiếc mâm sắt là một núi thịt được chất lên bởi những miếng thịt trắng bóng như ngọc. Nếu bàn về cách trình bày thì món này thực chẳng ra làm sao. Có điều màu sắc thịt lại trông khá hấp dẫn, còn tỏa ra một mùi hương kì lạ. Mọi người ngửi thấy, rỉ tai thì thầm với người bên cạnh, nhưng ai nấy đều lắc đầu.

Tống Huy Tông cười ha hả nói: - Quách sư phụ, đây là món gì?

Quách Thiên chắp tay nói:- Bẩm bệ hạ, món này của tiểu nhân tên gọi là "Hội Đương Lăng Tuyệt Đỉnh", là món nấu bằng bướu lạc đà đấy ạ.

- Bướu lạc đà?

Mọi người lập tức bừng tỉnh ngộ, rất nhiều người có mặt tại đây kì thực cũng đã từng được nếm thử bướu lạc đà, nhưng dù sao thì ở khu vực Trung Nguyên nào có lạc đà, họ vốn chẳng được ăn là mấy, nên ban nãy mới không ngửi ra là mùi gì.

Tống Huy Tông thì không hề cảm thấy ngạc nhiên về nguyên liệu, nhưng lại vô cùng hiếu kì về cái tên:- Sao lại gọi là "Hội Đương Lăng Tuyệt Đỉnh"?

Quách Thiên đáp lời:- Cái tên này có hai ý nghĩa, thứ nhất, là vì toàn bộ tinh hoa của thịt lạc đà đều tập trung trên bướu của nó; thứ hai, tiểu nhân cho rằng bướu lạc đà phải chăng nên là bát trân tuyệt đỉnh?

Đoàn Chính Văn cười nói:- Điều thứ nhất còn có thể miễn cưỡng cho qua, bướu lạc đà quả thực là bộ phận ngon nhất trên cơ thể lạc đà, nhưng người nói bướu lạc đà là bát trân tuyệt đỉnh, ngươi có bằng chứng gì không?

- Bẩm có.

Quách Thiên nghiêm mặt nói:- Là vì bướu lạc đà cao nhất.

- Phì!

Lý Bang Ngạn lập tức phun ra một ngụm nước trà rồi bật cười ha hả:- Cách nói này ta thích, bướu lạc đà đích thực là thứ cao nhất trong bát trân, cũng in dấu lại trong một câu thơ, nhất lãm chúng sơn tiểu 

Trích "Vọng Nhạc" - Đỗ PhủHội đương lăng tuyệt đỉnhNhất lãm chúng sơn tiểu (Ðược dịp lên tận đỉnh cao chót vót, Ngắm nhìn mới thấy núi non chung quanh đều nhỏ bé)

Những người còn lại đều phá ra cười.

Quách Thiên cũng ngây ngô cười theo, ba món ăn của y, đều khởi nguồn từ văn hóa Trung Nguyên, y đã từng đúc kết những thất bại trước đó của bản thân, phát hiện thấy các trù sư khác đều giỏi ăn giỏi nói, tên món ăn cũng vô cùng dễ nghe, hơn nữa còn có ngụ ý sâu xa, vậy nên lần này y cũng chuẩn bị sẵn rồi mới đến, mạnh mẽ bù vào bằng văn hóa Trung Nguyên.

Tống Huy Tông bật cười sảng khoái một hồi, cách nói của y sai sao, kì thực cũng không sai, nhưng nếu bảo y nói đúng, thì lại cảm thấy có chút miễn cưỡng. Tống Huy Tông bèn cười nói:- Được rồi. Coi như ngươi giải thích được, vậy thì trèo lên đỉnh núi nào. Dâng lên đây, dâng lên đây.

Đợi nữ tì dâng thức ăn lên, Tống Huy Tông nếm thử một miếng rồi nói:- Ừm, bướu lạc đà tươi ngon đích thực là mỹ vị, hương thơm cũng rất đặc biệt. Hơn nữa còn giống như mang theo hai mùi vị khác nhau, quả thật không tồi.

Thái Kinh gật gù tiếp lời:- Hoàng thượng nói rất phải, bướu lạc đà này thơm mềm giòn tan, thanh mát vừa miệng, vị béo mà không ngấy, hương thơm thanh mát dịu ngọt, dư vị lưu mãi không tan, so với món lợn sữa quay kia, thật sự rất khác biệt.

Quách Thiên liền nói:- Kì thực bướu lạc đà vốn đã rất thơm ngon, bướu đực, bướu cái, mùi vị đã khác biệt rất lớn. Mỗi loại có một đặc sắc riêng, so với thịt heo và dê, tuyệt đối chỉ có hơn chứ không có kém.

Lời này của y rõ ràng là muốn chèn ép món trân trư ban nãy của Cao Bình, dù sao cũng đã đến bước cạnh tranh quyết liệt rồi, là thắng hay thua, thì phải xem món này, vậy nên cũng không cần thiết phải giả vờ giả vịt nữa.

Tống Huy Tông khẽ mỉm cười, không nói gì.

Đoàn Chính Văn lại lên tiếng:- Món bướu lạc đà ta đã từng được nếm thử, tuy tứ mỹ là cam, hương, sảng, hoạt đều có đủ, nhưng lại kèm theo mùi hôi, vậy nên lúc chế biến yêu cầu rất cao, nhưng món bướu lạc đà của ngươi không hề có chút mùi hôi nào. Ngươi đã làm thế nào vậy?

Cao Bình chắp tay nói: - Tiểu nhân rang bướu lạc đà với muối thô trước, sau đó cho vào hầm trong nước nóng lên men, xoa bóp nhẹ nhàng, vắt khô nước, rồi lại rửa sạch bằng nước, cắt thành miếng, cho thêm nhiều nguyên liệu như đông duẩn, nha hoàng vào sao lên, rồi lại cho thêm gia vị như rượu, muối..., sao sơ qua, sau khi lấy ra khỏi nồi, lại rưới thêm một lớp dầu vừng.

Mọi người nghe vậy liên tục gật gù, nhưng ngoại trừ Tả Bá Thanh ra, những người khác đều chỉ nghe hiểu được phân nửa. Có điều, món bướu lạc đà này vẫn để lại cho họ ấn tượng sấu sắc, rất nhiều người đều trầm trồ khen ngợi.

Một lát sau, Long Giang một tay nâng mâm tiến vào. Mâm tuy không nhỏ, nhưng so với hai món trước thì quả là nhỏ thật. Phải biết là hai mâm trước, còn thừa lại rất nhiều.

Tuy nhiên điều này không hề ảnh hưởng đến sự kì vọng của mọi người đối với món ăn. Trong buổi tứ quốc yến lần trước, món canh của Long Giang rõ ràng là không đủ, nhưng năm nay món canh cá của hắn lại khiến mọi người sáng mắt lên, vậy nên càng làm tăng sự kì vọng của mọi người đối với món này.

Long Giang đặt chiếc mâm lên bàn rồi quay về phía mọi người hành lễ, mở chiếc lồng đậy ra, cao giọng nói:- Món ăn hôm nay tiểu nhân mang đến cho các vị chính là "Chưởng Thượng Kim Châu".

Chỉ dựa vào một cái tên đã giành được ánh mắt tán thưởng của Hột Thạch Liệt Bột Hách.

Mọi người đưa mắt nhìn, chỉ thấy chính giữa mâm là một bàn tay gấu to đùng tỏa ánh sáng hồng kim, hơn nữa còn đang bốc khói nghi ngút, sò khô xếp xung quanh, dùng thanh diệp điểm xuyết. Đương nhiên, thứ hấp dẫn ánh mắt người ta nhất vẫn là trên bàn tay gấu còn có một viên kim châu lóe ánh kim quang. Một món ăn quả đúng như tên gọi.

Đoàn Chính Văn bật cười ha hả:- Trong bát trân đã thấy được ba món, chuyến này quả là không tệ!

Tống Huy Tông cười hỏi: - Long sư phụ, kim châu trên bàn tay gấu kia là gì vậy?

Long Giang chắp tay nói: - Chính là ngư mật diệp. Tiểu nhân dùng nước cá Lô và mật ong điều chế thành nước mật cá, sau đó dùng bột cán thành lớp vỏ mỏng, trên bề mặt bột cho thêm một lớp nguyên liệu đặc chế có màu hoàng kim, rồi gói lại, sau đó lấy hai viên đá, mỗi viên khoét thành dạng bán cầu, cho bột mì vào trong đó rồi lấy mảnh kia đè lên, băng đông lại một lúc, đợi sau khi bột định hình, phá lớp băng bên ngoài đi thì thành được hình dạng thế này.

Mọi người đều là lần đầu nghe thấy cách làm này, không biết làm như thế rốt cuộc có gì hay, ngay cả Tả Bá Thanh cũng nhất thời không thể làm rõ.

Tống Huy Tông lại hỏi:- Vậy món tay gấu này của ngươi nấu thế nào?

Long Giang nói:- Tay gấu tiểu nhân chọn là tay phải, đào đất làm hang, cho vôi ngập phân nửa rồi thả tay gấu vào trong, sau đó lại tiếp tục cho vôi vào, tưới nước lạnh lên trên. Đợi một lúc sau, hết lạnh thì lấy ra, thế thì ngay cả chân lông cũng nhổ ra được, như thế mới có thể loại bỏ hoàn toàn mùi hôi.

Tống Huy Tông kinh ngạc hỏi:- Ngươi nói ngươi dùng vôi để tẩy lông?

- Vâng, đúng vậy.

Long Giang gật đầu, rồi tiếp tục nói: - Rửa sạch tay gấu, cho vào một nồi nước cốt đã chuẩn bị sẵn, trụng qua một lượt, sẽ loại bỏ hoàn toàn vị tanh nồng, dùng trăm cây kim châm lên lòng bàn tay gấu, đâm một trăm lỗ nhỏ trên mu bàn tay, tiếp đó lấy một nồi cát, lót thêm vỉ trúc, đặt tay gấu vào, lòng bàn tay hướng lên trên, đổ nước canh hầm vào, dùng lửa nhỏ hầm cho đến khi tay gấu mềm ra, cho thêm gia vị như muối, nước tương..., lấy tay gấu ra rồi tưới dầu mè lên trên.

Tống Huy Tông khó hiểu liền hỏi hắn:- Ngươi nói dùng một trăm cây kim đâm một trăm lỗ nhỏ? Tại sao phải làm vậy?

Long Giang chỉ về phía tay gấu nói:- Việc đó đều là vì viên kim châu kia.

Kim châu?

Tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn Long Giang. Hiển nhiên, không ai hiểu được câu này của y là có ý gì.

Tống Huy Tông lấy làm hiếu kỳ hỏi: - Ý của ngươi là gì?

- Xin bệ hạ chờ một lát. 

Long Giang nhận lấy một con dao sắc bén trong tay đồ đệ, mọi người chỉ mơ hồ thấy hắn cầm con dao huơ mấy nhát trên bề mặt tay gấu.

Chợt nghe thấy một tiếng "xì" khẽ vang lên. 

Rồi tiếp đó lại nghe "xoẹt" một tiếng. 

Mọi người định thần nhìn kĩ, chỉ thấy viên kim châu trong tay gấu đã bị Long Giang chém đứt, nước chảy ra lập tức tràn đầy bàn tay gấu, tỏa khói nghi ngút. Lúc này, mọi người đều chẳng cách nào nhìn rõ bàn tay gấu được nữa.

Tả Bá Thanh vỗ tay nói: - A ha, hóa ra là vậy. Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi.

Tống Huy Tông vội hỏi: - Bá Thanh, ngươi hiểu được gì?

Tả Bá Thanh gục gặt nói: - Bẩm hoàng thượng. Thần đã hiểu vì sao Long sư phụ phải đâm một trăm lỗ trên bàn tay gấu.

Tống Huy Tông ồ lên một tiếng, nói: - Vậy ngươi mau giải thích thử xem!

Tả Bá Thanh liếc nhìn Long Giang, tỏ ý hỏi ngươi muốn tự mình giải thích, hay để ta giúp ngươi. Long Giang vuốt cằm nói:- Tiểu nhân cũng muốn được nghe kiến giải của Tả tổng quản. 

Tả Bá Thanh lúc này mới nói:- Ban nãy lúc Long sư phụ dâng món tay gấu lên, vẫn còn bốc khói nghi ngút. Điều này cũng cho thấy tay gấu mới được lấy từ trong nồi ra, nhưng trước đó Long sư phụ lại nói, viên kim châu kia đã được đóng băng, cũng tức là nói nước mật cá bên trong đã được làm đông. Lúc Long sư phụ chẻ viên kim châu kia, nước mật cá đông lạnh sẽ tràn ra thấm vào tay gấu đang nóng hổi, tay gấu vốn mềm ra do hấp cách thủy, nhưng gặp nước mật cá đông lạnh sẽ lập tức co lại, hơn thế nữa một trăm lỗ kim châm kia sẽ càng giúp tay gấu dễ hấp thụ nước mật cá hơn. Chúng ta nấu ăn đều là dùng nhiệt để ngấm vị, còn Long sư phụ lại nấu nướng theo cách ngược lại. Phương pháp nóng lạnh kết hợp này quả thật vô cùng khéo léo tài tình. Bá Thanh tự thẹn không bằng.

Long sư phụ chắp tay cười nói:- Không dám, không dám. Tả tổng quản quá khen rồi. Long mỗ chỉ là hạng mùa rìu qua mắt thợ mà thôi. Tả tổng quản nói không sai, Long mỗ quả thực đã lợi dụng sự chênh lệch nóng lạnh, giúp nước mật đặc chế thấm vào tay gấu.Nói vậy nhưng trên vẻ mặt y không hề có lấy nửa phần khiêm tốn, trái lại còn có chút tự đắc. Có thể thấy y vô cùng tự tin vào món ăn này.

- Thì ra là thế.

Tống Huy Tông khẽ gật gù, nói: - Phương pháp nấu nướng này, trẫm cũng là lần đầu được biết đến.

Đoàn Chính Văn lắc đầu thở dài:- Nếu đã vậy, tay gấu và nước mật cá hoàn toàn dung hòa. Hương vị này không cần nói cũng biết.

Triệu Giai đột nhiên kêu lên: - Phụ hoàng mau nhìn kìa! Kim chưởng, kim chưởng kìa!

Mọi người đều bất giác nhìn về phía món tay gấu, những tiếng kêu kinh ngạc lập tức vang lên.

Hóa ra bàn tay gấu vốn đỏ au, giờ đã biến thành màu hoàng kim, kim quang tỏa ra tứ phía, càng thêm mê người.

Trong lòng Tống Huy Tông cảm thấy hết sức hiếu kỳ, bèn hỏi:- Long sư phụ, thế này là thế nào? Tay gấu vừa nãy rõ ràng là màu đỏ au, nay sao lại biến thành màu hoàng kim thế này? 

Long Giang liền đáp: - Đây là do lúc tiểu nhân điều chế nước mật cá, đã cho thêm một loại nguyên liệu đặc biệt vào, điều chế thành màu hoàng kim. Lúc tay gấu hấp thụ nước mật cá, màu sắc tự nhiên sẽ biến thành màu hoàng kim.

- Tài tình, quả thật là tài tình!

Thái Kinh cũng nhịn không được, vỗ tay kêu lên: - Đây là lần đầu lão phu được trông thấy món ăn đổi thành màu hoàng kim. Ha ha, Long sư phụ, trù nghệ của ông quả thật là không thể dùng lời nào để diễn tả.

Tả Bá Thanh cũng cất lời tán thưởng:- Hóa ra vẫn còn một tầng ý nghĩa nữa ẩn giấu bên trong. Món Chưởng Thượng Kim Châu này quả thực rất tuyệt vời.

Cao Bình và Quách Thiên đứng bên cạnh trông thấy không khỏi có chút nản chí, trong lòng chỉ thầm hi vọng, món này chỉ được vẻ bề ngoài, mùi vị cũng thường thôi.

Tiếc rằng, đợi sau khi Tống Huy Tông và những người khác nếm thử xong, một chút hi vọng trong lòng họ cũng hoàn toàn bị dập tắt. 

Tống Huy Tông vừa mới cho một miếng tay gấu vào miệng, đã thấy toàn một mùi hương ngào ngạt, không hề có chút vị hôi nào. Không chỉ vậy, mỗi lần nhai, nước thịt tản ra tứ phía, thơm ngon vừa miệng, không hề ngấy, lại thêm giòn mềm, hơn nữa nhai kỹ còn cảm nhận được hương thịt tự nhiên của tay gấu, thật đúng là ba vị tươi, ngọt, mặn đều được phát huy một cách tinh tế và nhuần nhuyễn. Tống Huy Tông vỗ bàn một cái, cao giọng tán thưởng:- Cổ nhân có câu, cá và tay gấu không thể đủ cả, nhưng món này của Long sư phụ lại có thể dung hòa một cách hoàn mỹ cả hai thứ với nhau, đạt đến trình độ trong ta có ngươi, trong ngươi có ta, hương vị quả thật không nói cũng biết. Ngon, nấu rất ngon.

Ai nấy đều hồ hởi khen ngợi, tán thưởng không dứt. Duy chỉ có một điều đáng tiếc, tay gấu to chừng đó, mỗi người chỉ ăn được một miếng nhỏ, thật là chưa đã nghiền. 

Long Giang nhận lấy lới tán thưởng của mọi người, sau đó lui sang một bên, đứng cùng với Quách Thiên và Cao Bình. Hai người Quách, Cao trông thấy vẻ mặt đắc ý của Long Giang, trong lòng vô cùng khó chịu, đều mơ hồ hi vọng Lý Kỳ có thể thắng được lão.

Trong bốn món đã được thử hết ba, tuy ba món trước đều càng lúc càng đặc sắc, nhưng không hề ảnh hưởng đến sự kì vọng của mọi người đối với món ăn của Lý Kỳ. Tống Huy Tông lên tiếng hỏi: - Món của Lý Kỳ đã nấu xong chưa?

Một tiểu thái giám đứng trước cửa nói:- Bẩm hoàng thượng, Quan Yến Sứ vẫn chưa nấu xong.

Tống Huy Tông khẽ gật đầu, nói:- Nếu đã vậy chúng ta chờ thêm chút nữa.

Mọi người đều hồ hởi gật đầu, vội vã uống trà súc miệng, chuẩn bị nghênh đón món sau cùng.

Một lát sau, tất cả bỗng nghe thấy một thái giám la lên:- Đến rồi, đến rồi.

Mọi người đồng loạt đưa mắt nhìn ra cửa.

Người đầu tiên bước vào không phải Lý Kỳ mà là hai viên thị vệ. Mọi người chỉ thấy họ khiêng một bức hoành phi dài một mét vào, vì trên bức hoành được che phủ bởi một thứ màu trắng, nên không nhìn rõ bên trong là gì.

Hoá ra không phải là món ăn của Lý Kỳ.

Mọi người đều lập tức lộ vẻ thất vọng, tiếng thì thầm khe khẽ vang lên.

Tống Huy Tông nhíu mày hỏi:- Ai cho các ngươi vào đây? Tấm hoành phi kia là của ai đưa đến?

Sắp đến lúc cao trào lại đột nhiên xuất hiện một tấm hoành phi, thực có chút mất hứng. 

- Bẩm hoàng thượng, thứ này là do vi thần bảo bọn họ mang vào.

Lời vừa dứt, Lý Kỳ liền dẫn theo hai đồ đệ tiến vào, hướng về phía Tống Huy Tông hành lễ.

Tống Huy Tông không vui nói: - Lý Kỳ, ngươi mang tấm hoành phi đó đến làm gì? Món ăn của ngươi đâu?

Hai người Ngô, Trần nghe xong, vẻ mặt hết sức kì quái, cúi đầu cười trộm.

Hai tên tiểu quỷ này. Lý Kỳ khẽ trừng mắt nhìn họ một cái, rồi quay về phía Tống Huy Tông nói:- Bẩm hoàng thượng, đây chính là món ăn của thần!Vừa nói hắn vừa chỉ về phía tấm hoành phi, sau đó quay sang nói với mấy tên thị vệ:- Mau đặt nó lên bàn.

Mấy tên thị vệ lập tức đặt tấm hoành phi lên bàn, sau đó lui xuống. 

Mọi người nghe thấy tấm hoành phi này chính là món ăn của Lý Kỳ liền nhất thời ngẩn ra, hai mắt mở to. Màn trình diễn này quả thực không giống bình thường, chỉ có kinh sợ chứ không vui chút nào.

Tống Huy Tông ngây người hồi lâu rồi mới lên tiếng:- Ngươi nói đây là đồ ăn?

- Đúng vậy, thưa bệ hạ.

- Thứ màu trắng này chính là cá nóc?

Ba ngự trù còn lại vừa nghe thấy chữ cá nóc, sắc mặt đều biến đổi lớn.

- Thứ màu trắng này sao? 

Lý Kỳ ngẩn người một lúc, rồi mới cười nói: - Bẩm hoàng thượng, thứ màu trắng này chỉ là tàu hủ ky chưng lên thôi, dùng để giữ độ ẩm, giờ thần sẽ lấy nó ra.Hắn vừa nói vừa lấy ra một con dao khẽ rạch bốn đường theo khuôn gỗ. Sau đó dùng hai ngón tay nắm lấy một bên, từ từ vén ra, một làn khói trắng lập tức bốc lên.

Trong làn khói mờ ảo, mọi người mơ hồ trông thấy một bức họa vẽ cảnh núi sông.

Tống Huy Tông hít một hơi lạnh, đột nhiên đứng dậy tiến lên phía trước, những người khác cũng hồ hởi vây quanh.

Chỉ thấy một dãy núi trùng trùng điệp điệp, cổ bách lục trúc, nhờ làn khói làm nền, tựa như được bao phủ bởi một tầng lụa mỏng, mờ mờ ảo ảo, trong làn khói lúc ẩn lúc hiện tựa như xa như gần, như có như không, lại giống như sóng gợn trên mặt biển, cuộn trào mãnh liệt, hùng vĩ tráng lệ.

Trên không còn có một con kim hồng du long đang lượn lờ, bên trái du long là trăng rằm, kế tiếp đó là bốn chữ "Nhật nguyệt tranh huy", bên phải lại là vầng thái dương đỏ rực, tựa như mặt trời mới mọc, bên cạnh cũng đề bốn chữ "Khí thôn sơn hà"

Phông nền nửa bên trên là màu trắng, nửa bên dưới lại là màu vàng nhạt. 

Vẻ mặt của mọi người giống nhau một cách kì lạ, mồm khẽ há, người ngây ra như phỗng.

Tống Huy Tông khóe miệng run run:- Đây là thức ăn?

- Vâng, thưa bệ hạ.Lý Kỳ khẽ mỉm cười, đưa tay ra nói: - Món này của thần tên gọi là "Nhật nguyệt tranh huy, khí thôn sơn hà" (Nhật nguyệt tranh nhau phát sáng, khí thế thâu tóm sơn hà)

- Nhật nguyệt tranh huy, khí thôn sơn hà? 

Thái Kinh cẩn thận suy ngẫm một hồi, rồi lại nhìn xuống cách trình bày món ăn, kinh ngạc kêu lên:- Hay. Lấy tên rất hay. Nhật nguyệt tranh huy, khí thôn sơn hà. Hà thôn, cá nóc, ha ha, hay lắm, hay lắm.

Ai nấy ngẩn người, lập tức hiểu ra, kim long là tượng trưng cho hoàng đế, việc này ai ai cũng biết, nhật nguyệt phân ra ngự hai bên trái phải, kim long ngự ở trung tâm. Không còn nghi ngờ gì nữa, ý muốn nói ánh sáng nhật nguyệt há có thể sánh kịp cửu ngũ chí tôn.

Lời nịnh nọt này quả thực tuyệt diệu, hoàn toàn có thể nói là tiền vô khoáng hậu.

Kẻ trước này sống nhờ miệng lưỡi như Vương Phủ mà lần này cũng đành nhận thua.

- Hay, hay lắm.Tống Huy Tông không kìm nổi bật cười sảng khoái, vô cùng thỏa mãn vì cái tên này, ánh mắt không khỏi lại liếc nhìn lên trên cùng, đột nhiên kêu lên một tiếng, nói:- Nét chữ này trông quen quá!

Thái Kinh cũng có vẻ đăm chiêu:- Vâng đúng vậy. Nét chữ này...

Trương Trạch Đoan bỗng nhiên chắp tay nói: - Bẩm hoàng thượng, chữ này kì thực là do vi thần viết.

Tống Huy Tông chợt bừng tỉnh ngộ: - Đúng rồi, đây chẳng phải là nét chữ của khanh đó sao? Thảo nào mà trẫm lại thấy quen như vậy.

Lý Kỳ cười nói:- Kì thực cách bài trí món này đều là nhờ Trương đại học sĩ nghĩ giúp vi thần.

Tả Bá Thanh mỉm cười, thầm nghĩ: thảo nào lúc trước hắn nói Trương đại học sĩ dù ngồi nhà cũng có thể họa ra cảnh núi sông mỹ lệ, hóa ra là hắn đã sớm được chứng kiến tận mắt.

Trương Trạch Đoan vội vã nói:- Đâu có, đâu có. Chỉ là một cái nhấc tay mà thôi. Nhưng Quan Yến Sứ lấy thức ăn làm tranh vẽ, còn cao hơn bản quan một bậc, bội phục, bội phục.

- Lấy thức ăn làm tranh vẽ?

Mọi người lại một lần nữa lấy làm kinh ngạc, đặc biệt là người xuất thân làng quê như Hột Thạch Liệt Bột Hách, thấy món ăn còn có cách làm này, kinh ngạc đến ngây người, dù cho hắn thử lại lần nữa, hắn cũng quyết không thể nào ngờ tới được.

Tống Huy Tông định thần nhìn kỹ, đột nhiên ồ lên, nói:- Dãy núi này của ngươi lẽ nào là làm từ đầu cá mà thành?

Lý Kỳ cười nói:- Hoàng thượng thánh minh. Nó đúng là được làm từ đầu cá cá nóc, vi thần dùng nhiều loại nguyên liệu như nấm kim châm, gừng, nấm hương, đậu phụ, cần tây, lá cải và lá hành bỏ vào trong cùng một nồi rồi luộc lên, sau đó tưới nước đó vào trong đầu cá.

- Dùng đầu cá làm núi, quả là tài tình.

Lý Bang Ngạn vỗ tay một cái rồi lại hỏi: - Này Lý Kỳ, toàn bộ "bức họa" này đều dùng cá nóc làm thành sao?

Lý Kỳ cười nói:- Có thể nói là như vậy, ngoài ra hạ quan còn cho thêm một số nguyên liệu khác nữa. 

Dùng đồ ăn để vẽ tranh? Điều này quả thực mới nghe lần đầu.

Những người đứng đây đều là các nhà nghệ thuật, đối với tranh họa cũng có nhiều nghiên cứu, nhưng chẳng ai ngờ rằng đi nếm thử món này, mà lại vây quanh nghiên cứu cẩn thận như vậy