Ít nhất gã đã biết người đã thuê gã đi trộm mộ là một thương nhân cổ vật họ Lưu, và lý do gã vào ngôi mộ là để tìm một chiếc hộp. Chỉ biết rằng chiếc hộp được đặt trong quan tài, nhưng bên trong có gì thì Mạc Liên Thành lại không biết.

 

Nghe vậy, Vũ thúc liền trầm tư. Sau khi trao đổi ánh mắt với cô gái bên cạnh, ông nói: “Người đó tên là Lưu Thiên Thu phải không?”

 

“Sao ngài biết?” Mạc Liên Thành mặt tái mét.

 

Vũ thúc cười hì hì, nói: “Vậy thì đúng rồi.” Vừa nói, ông vừa ra hiệu cho người bên cạnh nới lỏng dây trói, rồi từ trong người lấy ra một phong bì giấy da bò, đưa cho Mạc Liên Thành, nói: “Tôi cũng quen biết Lưu Thiên Thu. Và trùng hợp là, ông ấy cũng đã nhờ tôi làm một chuyện.”

 

Lý Du giật mình. Khả năng gặp gỡ trùng hợp này quá nhỏ, chẳng lẽ Lưu Thiên Thu nhờ họ đi g.i.ế.c người diệt khẩu.

 

Nhưng ý nghĩ này vừa xuất hiện đã lập tức biến mất. Lý Du rất rõ, nếu không có Vũ thúc và nhóm người này xuất hiện, khả năng sống sót để rời khỏi ngôi mộ của họ là không lớn. Chẳng cần phải thuê người g.i.ế.c người.

 



“Lưu Thiên Thu nói rằng tổ tiên cậu có một cuốn sách ghi lại nhiều vị trí ngôi mộ.” Vũ thúc nói với Mạc Liên Thành: “Tôi muốn hỏi, có thông tin gì về một ngôi mộ tên là 'Cửu Phượng Triều Long' không?”

 

“Cửu Phượng Triều Long?” Mạc Liên Thành mặt biến sắc: “Sao ngài biết điều này?”

 

Lý Du vỗ trán, gã Mạc Liên Thành này bình thường nhìn có vẻ thông minh, sao lúc quan trọng lại ngu ngốc thế nhỉ? Câu trả lời như vậy chẳng khác nào nói với người ta, những gì ngươi nói hoàn toàn đúng sao?

 

“Đến đây, cậu xem phong bì trước, rồi chúng ta sẽ trò chuyện.” Vũ thúc mỉm cười, ra hiệu cho Mạc Liên Thành ngồi xuống, giống như đang tiếp đón một người bạn lâu năm.

 

Còn cô gái bên cạnh thấy Lý Du đang nắm chặt vết thương ở tay thì nhíu mày và ngạc nhiên nói: “Cậu bị thương à?” Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng lại mang vẻ hoang dã quyến rũ.

 

“Bị côn trùng trong mộ cắn một cái.” Lý Du mỉm cười khổ sở: “Đã xử lý rồi, chắc không có vấn đề gì lớn.” Nhưng cô gái lại nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ, nâng tay anh lên xem một lúc rồi mới gật đầu, nói với cậu thanh niên bên cạnh: “Lâm Tử, lấy chút thuốc bột cho cậu ấy bôi vào, còn cho một viên thuốc giải độc.”



 

Lâm Tử đáp lại một tiếng rồi ra hiệu cho Lý Du đi theo mình. Thạch Quang Sinh dưới ánh mắt uy h.i.ế.p của gã cũng đi cùng Lý Du. Có thể thấy rằng, Vũ thúc và Mạc Liên Thành không muốn để Lý Du và Thạch Quang Sinh biết về cuộc trò chuyện của họ.

 

Đến lúc này, Lý Du trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Cô gái bảo người ta lấy thuốc thì đã chứng tỏ rằng mạng sống của anh sẽ không gặp nguy hiểm quá lớn. Nếu không thì đâu cần phải lãng phí thuốc men.

 

Chỉ có điều chính anh cũng không rõ vận mệnh nào đang chờ mình trong thời gian kế tiếp. Bởi nếu đã làm hỏng chuyện của Vũ thúc, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng để nhóm của anh rời đi...

 

Cuộc trò chuyện giữa Mạc Liên Thành và Vũ thúc diễn ra nhanh hơn tưởng tượng của Lý Du . Vết thương trên tay anh vừa mới băng bó xong thì Mạc Liên Thành đã quay lại. Nhưng tinh thần có phần sa sút, không biết Vũ thúc đã nói gì với gã.

 

“Chúng ta không thể đi được.” Mạc Liên Thành vừa mở lời đã tung ra tin xấu. Gã kể lại cuộc trò chuyện và thỏa thuận giữa mình với Vũ thúc cho Lý Du và Thạch Quang Sinh nghe.

 

Hóa ra Vũ thúc cũng như Mạc Liên Thành đều được người ta thuê. Theo kế hoạch ban đầu, trước tiên Mạc Liên Thành phải lấy một chiếc hộp trong ngôi mộ thời Đường. Khi lấy được đồ bên trong thì nhóm của Vũ thúc mới đi tìm ngôi mộ “Cửu Phượng Triều Long”.

Nhưng không biết đã xảy ra chuyện gì, nhóm của Vũ thúc buộc phải khởi hành sớm hơn nên đã đuổi kịp ba người. Họ còn yêu cầu ba người gia nhập vào nhóm của họ, cùng nhau đi tìm ngôi mộ “Cửu Phượng Triều Long”. Mạc Liên Thành bất đắc dĩ nên cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý.

 

Lý Du nheo mắt, nghĩ về những lời của Mạc Liên Thành và thở dài. Anh thầm trách Mạc Liên Thành đã bị người khác lừa mà không hay biết.

 

Lý Du dám tin rằng, mục đích của người thuê Mạc Liên Thành đi trộm mộ không phải là để tìm kiếm những thứ bên trong. Ngay từ đầu kẻ đó đã muốn có được cuốn ghi chép về cổ mộ mà tổ tiên gã để lại. Thậm chí để xác minh tính chính xác của tài liệu, kẻ đó đã cố ý lộ ra tin tức về ngôi mộ thời Đường này để cho gã thử sức.

 

Kết quả là họ thật sự tìm thấy ngôi mộ thời Đường và chứng minh tính chính xác của tài liệu trong tay Mạc Liên Thành.

 

Sự xuất hiện của nhóm Vũ thúc không phải là ngẫu nhiên. Lý Du tin chắc họ luôn bám theo nhóm của mình. Chờ đến khi 3 người vào cổ mộ thì tính toán thời gian để ứng cứu. Ánh sáng mà Lý Du vô tình nhìn thấy trước đó chính là do những gã này vô tình để lộ.

 

Đây là một âm mưu. Lý Du rất muốn nói cho Mạc Liên Thành biết. Nhưng nhìn sang cậu thanh niên tên Lâm Tử bên cạnh, anh mấy lần nuốt lại lời sắp nói ra.



 

Lúc này, ở vị trí của ngôi mộ cổ lại phát ra một tiếng nổ lớn, mặt đất chấn động dữ dội. Hai vụ nổ liên tiếp khiến mặt đất tại nhiều nơi bị nứt nẻ, những vết nứt chằng chịt xuất hiện.

 

Lý Du lập tức nhảy bật dậy khỏi mặt đất, không chỉ anh mà ngay cả người được gọi là Vũ thúc cũng gào lên: “Xảy ra chuyện gì vậy! Tại sao lại dùng thuốc nổ trong ngôi mộ?! Thằng nhóc Vương Đồng sao lại không biết nặng nhẹ như vậy?!”

 

Giọng nói của Vũ thúc rất nghiêm khắc, mọi người nghe thấy đều không dám lên tiếng, chỉ hồi hộp nhìn về vị trí phát nổ. Tất cả đều là những tay thiện xạ quen sử dụng vũ khí hạng nặng nên rất rõ ràng bên trong đang sử dụng thuốc nổ C4 mà không phải là kiểu nổ định vị. Có vẻ như trong lúc hoảng loạn có ai đó đã đã kích nổ bừa bãi.

 

Trong một đội ngũ tinh nhuệ thì việc xảy ra chuyện như thế này là rất khó tưởng tượng. Vì vậy, mọi người đều thắc mắc bên trong ngôi mộ đã phát sinh chuyện gì. Nhiều người cũng bắt đầu nghĩ đến, một khi thuốc C4 phát nổ thì những người bên trong không gian chật hẹp gần như không còn khả năng sống sót.

 

“Gửi người xuống xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.” Cô gái trước đó nói chuyện với Lý Du lên tiếng trong khi Vũ thúc vẫn đang rất tức giận.

 



Vũ thúc lúc này mới ngừng cơn giận, gật đầu một cái, rồi ra hiệu cho một số người xuống hầm mộ. Cuối cùng, ông nhíu mày, vẫy tay chỉ Mạc Liên Thành nói: “Cả ba người các cậu cũng xuống xem một chút.” Giọng nói không thể cự tuyệt.

 

Mạc Liên Thành mặt hiện lên chút chua chát nhưng không dám từ chối. Anh ta quay đầu nhìn về phía Lý Du và Thạch Quang Sinh.

 

Lý Du trong lòng lại thở dài. Từ một sinh viên có tương lai tươi sáng trở thành trộm mộ, từ nhân sĩ chuyên nghiệp lại trở thành kẻ mạo hiểm, cuộc đời anh thật sự thay đổi quá nhanh.

 

Anh khổ sở cười một cái rồi nói với Lâm Tử đang canh chừng bên cạnh: “Lâm Tử, dưới đó có vẻ rất nguy hiểm, có thể cho tôi mượn s.ú.n.g của cậu không?”

 

Nghe giọng thì Lâm Tử là người Hà Nam. Lý Du muốn thân thiết hơn nên đã cố học theo giọng nói của Thạch Quang Sinh. Nhưng anh học không tới nơi tới chốn nên nghe thật sự rất kỳ quặc.

 

Lâm Tử lập tức vung s.ú.n.g lên, nói: “Mơ tưởng, cút đi!”

Bị Lâm Tử đuổi đi, Lý Du chỉ biết lắc đầu. Phía trước đã có năm tên trộm mộ được trang bị đầy đủ nhảy xuống hầm mộ. Anh cùng Mạc Liên Thành và Thạch Quang Sinh có phần chần chừ, muốn đi cuối cùng nhưng lại bị đẩy lên vị trí dẫn đầu.

 

“Vòng một vòng, vẫn trở lại...” Thạch Quang Sinh nói với giọng run rẩy. Lý Du không nói gì, mắt chăm chú quan sát xung quanh, đặc biệt là động tác của Mạc Liên Thành.

 

Từ biểu hiện của Mạc Liên Thành sau khi bị bắt, Lý Du hiểu rõ, mặc dù Mạc Liên Thành có vẻ dễ gần và nói nhiều nhưng thực chất tâm cơ rất sâu nặng. Anh ta giấu kín nhiều thứ. Những người có lòng dạ như vậy thì không thể chỉ một câu “Tôi vốn không tin” là có thể dễ dàng xóa bỏ được.

 

Trong vài phút trước, Lý Du còn nghĩ rằng ngôi mộ thời Đường chỉ là cái bẫy mà đám người kia đặt ra để lôi kéo bí mật của Mạc Liên Thành. Nhưng vụ nổ đột ngột trong ngôi mộ khiến anh phải thay đổi một phần suy nghĩ. Nếu nhóm người này thực sự kiểm soát mọi thứ thì không thể xảy ra sự cố như vậy.

 

Điều khiến Lý Du ngạc nhiên là cô gái trong đội ngũ cũng đi theo mọi người xuống mộ. Từ miệng bọn trộm mộ, anh biết rằng cô nàng tên Linh Lung, là người thông minh và cũng là một phần tử quan trọng trong nhóm của Vũ thúc.

 



Linh Lung giữ vẻ mặt không cảm xúc, bình tĩnh như nước. Nhưng Lý Du nhận thấy, vài tên trộm mộ quanh cô lại tỏ ra căng thẳng. Họ lặng lẽ tạo ra khoảng cách hai mét với cô nàng. Có thể thấy rằng, những tên trộm mộ này không phải sợ hãi nguy hiểm bên trong mà là sợ người con gái trông có vẻ hiền lành bên cạnh.

 

Dưới hầm mộ, mùi hôi thối bốc lên đầy kinh tởm. Nó là sự kết hợp của mùi rắn rết cháy khét, xăng và khói thuốc nổ. Vì bị đuổi xuống hầm mộ một cách vội vã, Lý Du thậm chí không có cơ hội xin một chiếc mặt nạ phòng độc.

 

Không khí trong ngôi mộ cũng trở nên kỳ lạ. Ngoài tiếng bước chân thì tất cả là những tiếng thở nặng nhọc của các thành viên trong đội. Lý Du nhiều lần định mở miệng nói chuyện nhưng bị những người đi sau chặn lại bằng họng súng. Sau vài lần bị dọa, Lý Du cũng ngoan ngoãn, lặng lẽ đi theo Mạc Liên Thành.

 

Mạc Liên Thành lần này trở nên trầm lặng, cũng bình tĩnh hơn nhiều. Anh ta cẩn trọng dẫn Lý Du và những người khác vượt qua đường hầm, đến khi tới vị trí giếng nước, cơ bắp trên mặt Lý Du không khỏi co giật.

 

Cú ngã trước đó không nhẹ, khiến anh cảm thấy như “một lần lỡ bước thiên cổ hận, quay đầu lại ngỡ đã trăm năm”. Dù vậy, anh cũng cảm thấy những cảm xúc này có phần quá mức và vô lý.

 

Vượt qua giếng nước, lối đi trong ngôi mộ trở nên mới lạ với Lý Du. Anh nhanh chóng nhận ra, càng đi vào trong, lối đi càng nghiêng xuống như đang bị dốc.



 

Đi được gần hai mươi mét, Lý Du cảm thấy địa hình bằng phẳng hơn nhưng xung quanh lại vô cùng hỗn loạn. Những viên gạch lớn lớn rơi lả tả xuống đất, tường lối đi cũng nứt toác ra từng mảng nhưng vẫn không sụp đổ như một kỳ tích của thuật sĩ.

 

Mùi khói thuốc nổ nồng nặc cũng xộc thẳng vào mũi. Thứ mùi kích thích này khiến nước mắt Lý Du không tự chủ được mà chảy ra.

 

“Cẩn thận.” Mạc Liên Thành đi phía trước, sắc mặt nghiêm trọng, hơi thở cũng trở nên nặng nề. Anh ta vung tay ra hiệu cho mọi người phía sau không đi quá nhanh.

 

Phía trước không xa là phòng chính của ngôi mộ, Mạc Liên Thành đi đầu đã có thể nhìn thấy quan tài bên trong. Nhưng lúc này, điều thu hút sự chú ý của anh ta không phải quan tài mà chính là mặt đất xung quanh.

 

Trên mặt đất có hai nửa người nằm úp xuống. Nói là hai nửa vì người gần quan tài nhất đã bị nổ bay cả nửa thân thể, chỉ còn lại nửa dưới. Xung quanh vương vãi một đống xác thịt trông thật thảm thương.

Hai người ở xa hơn thì một người nằm ngửa, một người như tôm, co rúm nằm trên mặt đất và không còn nhúc nhích. Có vẻ cả hai đều đã c.h.ế.t được một thời gian.

 

Ngoài ra, xung quanh không phát hiện ra mối nguy hiểm nào khác. Trong lòng Mạc Liên Thành cảm thấy rất kỳ lạ. Lý Du nghiêng đầu, cũng nhìn thấy tình hình trong phòng chính.

 

Trước cảnh tượng này, anh suy nghĩ hồi lâu rồi lên tiếng: “Mạc ca, những nơi khác trong phòng mộ chắc hẳn an toàn, nguy hiểm nằm ở trong hoặc bên cạnh quan tài.”

 

Khi Lý Du nói đã cố nén giọng. Nhưng trong không gian tĩnh lặng c.h.ế.t chóc thì những người phía sau tự nhiên sẽ nghe thấy lời nói của anh.

 

“Làm sao vậy?” Mạc Liên Thành hơi ngạc nhiên.

 

Đó không phải là lời thừa sao. Lý Du trong lòng chửi thầm nhưng lại kiên nhẫn giải thích: “Bởi vì người gần quan tài nhất đã kích nổ, nghĩa là hắn ta chắc chắn đã phát hiện nguy hiểm và vô thức làm ra phản ứng như vậy...”

 



Gương mặt Mạc Liên Thành sáng lên như hiểu ra. Anh ta vừa định giơ tay bấm ngón cái thì nghe thấy một giọng lạnh lùng từ phía sau: “Tránh ra, tôi đi xem!”

 

Linh Lung đẩy những người đứng chắn trước mặt sang một bên, tiến lên phía trước. Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trong mộ thất, sắc mặt cô nàng lập tức thay đổi. Thậm chí khi thấy xác c.h.ế.t chỉ còn nửa thân, cô còn có phản ứng muốn nôn ọe.

 

Nhưng Linh Lung không để lộ cảm giác khó chịu của mình. Một số tên trộm mộ đứng sau thấy Linh Lung tiến lên phía trước thì lập tức chen chúc lại gần và bảo vệ cô giữa đám đông. Sau một thời gian xô đẩy, Lý Du cùng hai người còn lại đã đứng xuống phía sau.

 

Lý Du thầm thở phào nhẹ nhõm. Đứng gần cửa ra bên ngoài thì nếu có chuyện nguy hiểm bên trong, ít ra anh có thể chạy nhanh hơn, cơ hội thoát thân cũng nhiều hơn.

 

Nhưng rất nhanh, Lý Du nghe thấy tiếng Linh Lung: “Này, ba người các cậu lại đây một chút.”

 

Những tên trộm mộ lập tức di chuyển để tạo thành một lối đi. Linh Lung đã ngồi xổm xuống đất, xem xét t.h.i t.h.ể bị nổ tan tành bên cạnh, rồi quay đầu nhìn về phía Lý Du cùng hai người kia.



 

Lý Du không khách sáo, đẩy Mạc Liên Thành lên đứng ở phía trước, bản thân thì đứng sau.

 

Tiến đến gần, Lý Du mới phát hiện rằng hai t.h.i t.h.ể của những tên trộm mộ khác đã được dọn dẹp gọn gàng, nằm ngay ngắn bên cạnh. Ánh mắt Lý Du lướt qua gương mặt của họ, nhận thấy hai t.h.i t.h.ể đều chảy m.á.u từ thất khiếu. Mắt họ vẫn không nhắm, rõ ràng là c.h.ế.t do cú sốc năng lượng của vụ nổ C4.

 

Lý Du hít một hơi thật sâu, không thể hiểu nổi tại sao những tên trộm mộ này lại điên cuồng đến vậy. Vào trong mộ cổ còn mang theo cả thuốc nổ C4 và lại kích nổ ngay lập tức. Kết quả không những tự mình bị nổ tan xác mà còn làm đồng đội cũng bị liên lụy mà c.h.ế.t thảm.

 

Linh Lung chỉ tay vào quan tài bị nổ mất một góc. Quan tài có màu xám đen, trông như đá. Nhưng tổng thể không giống lắm, chắc chắn cũng không phải gỗ. Bởi nếu là gỗ thì dưới sức công phá của thuốc nổ C4, nó đã bị nổ thành mảnh vụn rồi.

 

“Cái này là gì?” Linh Lung chỉ vào một số hoa văn trên quan tài và hỏi Mạc Liên Thành. Những hoa văn này có phần kỳ lạ, chỉ khi ánh sáng chiếu thẳng vào mới phát ra ánh sáng vàng óng. Nhưng khi ánh sáng hơi lệch đi một chút, chúng sẽ hoàn toàn chìm vào trong màu xám đen của quan tài.

 

Lý Du hơi nhíu mày, những hoa văn này nhìn có vẻ quen quen, nhưng anh không thể nhớ ngay ra được.

Mạc Liên Thành thì mặt mày nhăn nhó, lắp bắp không nói nên lời. Thực ra, trong tài liệu mà tổ tiên gã để lại, phần ghi chép về ngôi mộ này chỉ đến cuối đường hầm, và mô tả về quan tài cũng chỉ vỏn vẹn vài chữ: “Quan tài màu đen huyền, nghi là được đúc từ tinh thiết, bên trong có thể có kỳ thiên, chưa tìm hiểu sâu.”

 

Vì vậy, Mạc Liên Thành không biết gì cả cũng là điều bình thường. Anh ta không dám tùy tiện phát biểu, sợ nói sai thì hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

 

Nhưng không biết vì sao, Lý Du càng nhìn hoa văn trên quan tài càng thấy quen thuộc. Đúng rồi! Trong Bí Tàng Thập Pháp đã có ghi chép!

 

Đầu óc Lý Du bỗng nhiên sáng lên, một đáp án hiện ra. Hình vẽ trong sách thực sự không nhiều nên anh vẫn còn chút ấn tượng. Nhưng khi nhớ lại mô tả về hoa văn này, Lý Du lập tức cảm thấy lạnh gáy!

 

Đây chính là hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết!

 



Hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết xuất hiện từ rất lâu. Nó được cho là biểu tượng của tộc Chí Dương trong thời kỳ Hoàng Đế. Đừng nhìn hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết này có vẻ đơn giản. Ghi chép trong sách thực sự mạnh mẽ vô cùng.

 

Nghe nói, tộc Chí Dương đã thất bại trong cuộc tranh đấu với Hoàng Đế và bị tiêu diệt. Nhưng trong số tàn quân còn lại có những người sở hữu pháp lực cao cường. Họ đã tập hợp khí tức âm u từ vùng đất c.h.ế.t để hình thành hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết và khắc lên quan tài của thủ lĩnh tộc Chí Dương.

 

Có sự nuôi dưỡng của hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết, chỉ vài năm thì thủ lĩnh tộc Chí Dương có thể sống lại. Nhưng những người thông hiểu âm dương rất nhiều. Hoàng Đế đã phát hiện âm mưu của tàn quân Chí Dương và phái cao nhân đến phá giải. Đồng thời thu được phương pháp làm hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết.

 

Cao nhân đó lại cải tiến hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết thành vũ khí dùng để trấn áp yêu ma quái quỷ. Nghe nói, yêu ma đầu tiên bị hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết trấn áp chính là tang thi vương, kẻ xuất hiện trong rất nhiều phim và tiểu thuyết linh dị!

 

Trên quan tài có những hoa văn dùng để trấn áp tà ma. Hiện chưa biết hiệu quả của chúng ra sao. Nhưng có thể thấy rõ là bên trong quan tài chắc chắn có những thứ phi thường! Biết đâu trong đó chính là xác của tang thi vương mà truyền thuyết thường nhắc đến.

 

Lý Du hít một hơi lạnh, không tiếng động lùi lại vài bước. Anh cẩn thận quan sát hoa văn trên quan tài. Sau khi xác nhận nhiều lần thì khẳng định bản thân không sai! Đó đúng là hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết.



 

Ngũ quỷ không phải là quỷ quái trong truyền thuyết dân gian mà là phương vị cụ thể trong phong thủy học. Hình ảnh Thao Thiết lại được khắc trên những phương vị đó.

 

Thao Thiết là con thứ năm của rồng trong truyền thuyết với bản tính cực kỳ tham ăn. Hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết khắc trên quan tài đá có ý nghĩa rất rõ ràng. Đây là lời cảnh báo những người muốn đến gần quan tài. Rằng nếu tiếp xúc với nó thì chắc chắn sẽ chết.

 

Có lẽ chính vì sự hiện diện của hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết này nên những kẻ trộm mộ trước đây đã không dám mạo hiểm tiếp cận ngôi mộ.

 

Nhưng suy nghĩ một chút, Lý Du lại nhận ra, khả năng này có thể không tồn tại. Thứ hiếm như hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết thì trên đời này chắc chắn không có quá nhiều người biết đến. Trừ khi những kẻ trộm mộ trước đây đều có trong tay một cuốn "Bí Tàng Thập Pháp". Điều này cũng không thể xảy ra.

 

“Đây chắc hẳn là hoa văn Ngũ Quỷ Đạo Thiết.” Lý Du hít một hơi và có phần thiếu tự tin nói. Bởi một phần nhỏ trong "Bí Tàng Thập Pháp" đã được Lý Du thực hành qua. Chúng có căn cứ khá vững vàng. Nhưng khi đề cập đến những nội dung huyền bí hơn, anh không dễ dàng chấp nhận.

“Ồ?” Đôi mắt của Linh Lung lóe lên tia sáng. Cô nàng nhìn Lý Du một cái, gật đầu nhẹ: “Nói thử xem.” Lời nói của Linh Lung rất ngắn gọn.

 

Lý Du cũng “ừ” một tiếng. Anh cắn răng nói ra những gì mình biết. Cuối cùng chốt lại: “Đây là tôi thấy trong một cuốn sách cổ, thật hay không, tôi không chắc, các người tự xem xét đi.”

 

Linh Lung cúi đầu trầm tư một chút, rồi gật nhẹ và không nói gì. Cô từ từ đứng dậy, lùi lại hai bước, nhắm mắt lại, thì thầm: “Xét từ vị trí, U Lục đã đến trước mặt quan tài, thậm chí đã đưa tay chạm vào quan tài, sau đó xảy ra sự cố. Trong thời gian ngắn nhất, hắn đã phản ứng cực kỳ mãnh liệt, kích nổ bom. Thời gian ngắn đến mức hai người còn lại không thể thực hiện biện pháp bảo vệ. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khiến một người bình tĩnh như U Lục lại có phản ứng cực đoan như vậy?... Ừm, chắc hẳn là sợ hãi, nỗi sợ sâu thẳm trong tâm hồn...”

 

Trong lúc Linh Lung phân tích tình huống tại hiện trường, Lý Du cảm thấy mọi thứ xung quanh dần xảy ra biến đổi. Anh cũng nhận ra, những người bên cạnh, bao gồm cả Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh, tất cả đều bất ngờ run lên một cái.

 

Đột nhiên, trong mắt của Lý Du tối đen như mực. Cảnh tượng hiện ra phía trước là màn đêm vô tận, không có một tia sáng nào. Cùng lúc đó, anh cảm thấy ở cổ mình có một cơn lạnh lẽo. Dường như đã bị ai đó thổi một luồng gió lạnh. Sau đó, anh từ từ nghe thấy một giọng nói thê lương vang lên trong lòng: “Thả tôi ra!”

 

Âm thanh này không chỉ mang đến cho Lý Du nỗi sợ hãi mà còn kéo theo cảm giác u uất và tuyệt vọng. Trong mơ hồ, Lý Du thấy trong đầu một ảo giác mờ ảo: chính anh đang nằm trong chiếc quan tài màu xám đen trước mặt, tối tăm, ẩm ướt, tuyệt vọng...

 

“Á...” Lý Du run lên, toàn thân thoát khỏi ảo giác. Nhưng kinh hãi nhận ra những người xung quanh đã không còn như trước.



 

Người gần anh nhất là Thạch Quảng Sinh. Lúc này, hai tay Thạch Quảng Sinh đang cào loạn trên những viên gạch lạt tại lối đi trong mộ. Miệng anh ta gào thét dữ dội: “Cứu tôi ra! Cứu tôi ra ngoài! Tôi ở đây, cứu tôi với...”

 

“Đừng g.i.ế.c tôi, Vương lão ca, đừng g.i.ế.c tôi...” Mạc Liên Thành co ro run rẩy trong góc tường, vừa khóc vừa nói: “Người hại anh đâu phải là tôi...”

 

Lý Du lại thấy, mấy tên trộm mộ lúc này đang đánh nhau loạn xạ. Khuôn mặt bọn họ đầy vẻ sợ hãi và hung dữ, như thể bị bao vây bởi nỗi kinh hoàng tột độ. Đồng thời cũng cố gắng hết sức để tiêu diệt đối phương.

 

Nhưng Lý Du lại phát hiện, trong đám đông, Linh Lung đang đứng đó bình thản nhìn phản ứng của mọi người. Khi thấy Lý Du tỉnh khỏi ảo giác, sắc mặt cô nàng hiện lên chút ngạc nhiên, nhưng rất nhanh chóng khôi phục vẻ điềm tĩnh, chỉ khẽ gật đầu với Lý Du rồi hỏi: “Hôm nay là ngày mấy?”

 

Lý Du ngẩn người một chút, rồi báo ngày. Linh Lung gật đầu, nhìn mấy người đang đánh nhau dần chuyển sang rút dao, cô bất ngờ thổi một tiếng còi sắc nhọn. Khi âm thanh đó vang lên, Lý Du cảm thấy màng nhĩ đau nhói. Sau đó, đầu óc bỗng nhiên trở nên tỉnh táo.

 

Sau tiếng huýt dài của Linh Lung, những người khác trong phòng mộ cũng dần tỉnh lại từ ảo giác. Đầu tiên là Mạc Liên Thành ngừng khóc. Anh ta lau nước mắt rồi nhìn thấy Thạch Quảng Sinh vẫn đang bám lên bức tường gạch. Ngay lập tức, anh ta đập một cái tát vào mặt Thạch Quảng Sinh và quát: “Mày bị điên à, hét cái quái gì vậy!”

Lý Du nhíu mày, vừa rồi trong đám người bị ảo giác, Mạc Liên Thành là kẻ biểu hiện hèn nhát nhất, co ro trong góc vừa khóc vừa chảy nước mũi, mất hết mặt mũi. Có lẽ vì tự nhận ra điều này nên anh ta mới hổ thẹn mà đổ hết lên Thạch Quảng Sinh.

 

Bị Mạc Liên Thành đánh một cái, Thạch Quảng Sinh cũng tỉnh táo lại từ trạng thái mơ hồ. Vừa nhìn thấy Mạc Liên Thành, anh ta liền nhào tới, ôm chặt lấy cơ thể nhỏ bé của đối phương mà khóc nức nở: “Mặc ca! Thật tốt khi thấy anh, vừa rồi sợ c.h.ế.t khiếp luôn...”

 

Mạc Liên Thành vùng vẫy, nhưng không thoát được.

 

Lý Du khẽ cau mày. Đến giờ, anh đã có thể xác định, mỗi người khi vào ảo giác đều trải qua một cảnh tượng khác nhau, và đó có lẽ là nỗi sợ hãi sâu kín hoặc điểm yếu lớn nhất trong lòng họ.

 

Nhưng Lý Du không hiểu, tại sao ảo giác của anh lại là nằm trong quan tài? Nghĩ đến ảo giác đáng sợ đó, lòng anh bỗng dâng lên nỗi khiếp sợ.

 

Tuy nhiên, khi hồi tưởng lại quá khứ, anh nhận ra rằng, trong hơn hai mươi năm cuộc đời, thực sự không có thứ gì khiến anh sợ hãi hay rơi vào cảm giác tăm tối. Chỉ đến khi bước vào con đường trộm mộ này, anh mới thực sự trải qua điều gì đó, có thể gọi là nỗi kinh hoàng lớn nhất đời.

 

Vậy nên, ảo giác của mình mới như vậy. Lý Du tự lý giải. Nhưng Linh Lung dường như từ đầu đến cuối đều không rơi vào ảo giác, điều này khiến anh cảm thấy bất an.



 

Linh Lung không rơi vào ảo giác, chẳng lẽ là vì cô nàng không có nỗi sợ hãi gì trong lòng sao?

 

“Mở nó ra!” Linh Lung nhìn quanh mọi người một lượt, rồi chỉ vào chiếc quan tài trước mặt nói.

 

Lý Du kinh hãi, thầm nghĩ chẳng lẽ người phụ nữ này điên rồi. Mọi người mới chỉ nhìn thoáng qua quan tài này đã gặp ảo giác, biết đâu bên trong còn chứa thứ gì kinh khủng hơn. Có khi chính tang thi vương mà Bí Tàng Thập Pháp ghi chép lại nằm trong đó không chừng!

 

“Đừng hành động liều lĩnh!” Lý Du lấy hết can đảm nói: “Chiếc quan tài này có gì đó không ổn.”

 

Linh Lung chỉ khẽ mỉm cười với Lý Du và nói: “Nguy hiểm thì có, nhưng nằm trong tầm kiểm soát, không cần lo lắng quá.”

 

Cô ngừng một lát rồi nói tiếp: “Bây giờ có thể khẳng định, nguy hiểm đến từ hoa văn trên quan tài... chính là thứ mà anh gọi là hoa văn ngũ quỷ đạo thiết. Nó có thể tạo ra ảo giác, kích thích nỗi sợ sâu thẳm trong lòng người.”

 



Lý Du gật đầu đồng tình, trên điểm này, cả hai đều có cùng quan điểm.

 

Linh Lung lại nói: “Vấn đề ở chỗ, chiếc quan tài đã bị nổ mất một góc, không còn nguyên vẹn nên không còn tác dụng lớn nữa.”

 

Lý Du miễn cưỡng gật đầu, rồi lại lắc đầu. Với anh, hoa văn ngũ quỷ đạo thiết vẫn để lại ấn tượng sâu sắc. Thêm vào những gì vừa trải qua, anh không chắc liệu còn có nguy hiểm nào khác hay không.

 

Nghĩ đến đây, Lý Du thầm thắc mắc, người trộm mộ kia, kẻ đã bị nổ bay mất nửa người, trong ảo giác thấy gì mà có phản ứng cực đoan như vậy. Tuy nhiên, câu hỏi này giờ đã không thể giải đáp.

 

Theo lệnh của Linh Lung, vài tên trộm mộ lập tức lấy công cụ ra và tiến đến quan tài để bắt đầu công việc. Mặc dù Lý Du muốn ngăn cản, nhưng không nói được gì, chỉ đành lùi bước, chuẩn bị giữ khoảng cách với mọi người.

 

Nhưng ánh mắt của Linh Lung vẫn luôn dõi theo, khiến anh không khỏi ngượng ngùng cười gượng, buộc phải đứng yên tại chỗ.

 

Đối với dân trộm mộ, thành công xâm nhập vào ngôi mộ cổ chỉ mới là một nửa chặng đường. Bởi những món đồ tuẫn táng giá trị nhất thường nằm trong quan tài. Những chủ mộ có địa vị đặc biệt thường cài đặt cơ quan bên trong khiến kẻ trộm bỏ mạng ngay khi sắp thành công.

Đám trộm mộ này rõ ràng không phải tay mơ. Phần bên ngoài đã bị nổ mất một góc nên bọn chúng nhanh chóng hợp sức dùng các dụng cụ hỗ trợ để cạy ra. Từ đó, để lộ lớp thứ 2 đen sì bên trong. Nó trông khá lớn, to hơn quan tài bình thường một vòng. Không rõ chủ mộ có phải là người đặc biệt to lớn hay không.

 

“Sao còn đứng ngơ ngẩn ở đấy, mau lại đây giúp một tay!” Một tên trộm mộ thấy Lý Du và Mạc Liên Thành vẫn đứng xa liền quát lớn.

 

Lý Du với gương mặt khổ sở tiến lại gần, nhưng thông minh không để ánh mắt tiếp xúc với hoa văn khắc bên ngoài. Anh không muốn trải qua thêm một lần ảo giác đáng sợ nào nữa. Dưới sự chỉ đạo của đám trộm mộ, anh đặt tay lên thanh đòn bẩy ở góc và bắt đầu cạy.

 

“Đây là một lớp quan tài bằng sắt...” Khi thanh đòn bẩy cạy vào góc quan tài, nơi tiếp xúc xuất hiện tia lửa nhỏ, Lý Du lập tức đoán được. Lớp quan tài này được làm bằng sắt tinh luyện.

 

“Bảo sao lại nặng thế...” Lý Du nghiến răng nghiến lợi. Thật không biết người thế nào mà lại dùng sắt tinh luyện để làm quan tài?  Đây quả là chuyện trước nay chưa từng nghe thấy.

 



Lý Du xuất thân từ ngành xây dựng nên có nghiên cứu về khối lượng và thể tích của các vật liệu xây dựng. Sau khi tính toán sơ qua về thể tích và độ dày của quan tài sắt, Lý Du ước tính trọng lượng của nó ít nhất là từ hai đến ba tấn.

 

Trong số những người vào mộ, tám người đàn ông vạm vỡ đang cùng nhau cạy mở quan tài, chỉ có Linh Lung không tham gia.

 

Lý Du nhìn ra được, đám trộm mộ này dù trông có vẻ thô lỗ và tàn bạo nhưng lại rất có tố chất của công binh. Họ phân công công việc rõ ràng, mỗi người đều được sắp xếp sao cho lực đòn bẩy được tận dụng tối đa.

 

Lý Du cười gượng, thầm nghĩ: “Bây giờ ngay cả bọn trộm mộ cũng có trình độ cao thế này sao?” Nghĩ đến đây, anh lại cảm thấy chán nản, bởi khi so sánh với đám người này, Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh đúng là chẳng bằng ai.

 

“Mọi người, dùng sức, cạy nó ra!” Một người đàn ông lực lưỡng đứng cạnh quan tài gầm lên. Nghe thấy tiếng gầm, tất cả những người khác đều gồng mình lên, các mạch m.á.u nổi rõ trên mặt họ, dồn hết sức lực vào cây đòn bẩy trên tay. Lý Du thở mạnh, không dám lười biếng vì anh biết nếu mình làm gì gian dối, chắc chắn sẽ bị phát hiện và kết cục sẽ không tốt đẹp gì.

 

Quan tài sắt phát ra những âm thanh kim loại rít lên ghê rợn, nó dần dần bị cạy ra. Đám trộm mộ đã chuẩn bị sẵn sàng, người cầm đầu nhanh chóng đưa một cái kích đặt vào điểm có thể tạo lực, sau đó ra hiệu cho mọi người từ từ rút tay ra.



 

Phần còn lại không cần đến sức mạnh nữa. Ba người đàn ông chia nhau làm nhiệm vụ và nhanh chóng dùng cái kích nâng quan tài sắt lên.

 

Sau khi được lệnh tránh xa, Lý Du không quên lùi lại để tránh khỏi quan tài và đám người kia. Nhìn thấy các động tác thuần thục của họ, Lý Du càng nhíu mày hơn.

 

Lúc này, anh đã gần như khẳng định rằng nhóm trộm mộ này không phải là những kẻ nghiệp dư. Hành động hôm nay cho thấy họ đã trải qua thời gian dài trong doanh trại công binh.

 

“Những người này rốt cuộc là ai?” Lý Du thầm nghĩ. Đồng thời đưa mắt nhìn xung quanh phòng mộ, cố tìm kiếm thêm thông tin về mộ thất thời Đường này.

 

Thế nhưng, điều làm Lý Du thất vọng là mộ thất đã bị thuốc nổ phá hủy gần hết. Những bức bích họa có giá trị cũng bị hủy hoại hoàn toàn. Hơn nữa, điều khiến anh khó hiểu nhất là ngôi mộ này có quy mô rất lớn nhưng lại gần như không có đồ tùy táng.

Trong các gian phòng phụ và cả mộ thất chính đều trống rỗng, chỉ có dấu vết cho thấy nơi đây từng chứa nhiều vật phẩm. Nhưng có lẽ sau một thời gian dài, ngôi mộ này đã bị vô số nhóm trộm mộ ghé thăm, và mọi thứ có giá trị đều đã bị lấy đi – ngoại trừ quan tài sắt trong mộ thất này.

 

Lý Du tin rằng, lý do quan tài vẫn còn nguyên vẹn là nhờ vào hoa văn ngũ quỷ đạo thiết. Khả năng tạo ảo giác hay sự uy h.i.ế.p mạnh mẽ của nó đã khiến các tay trộm mộ phải chùn bước. Và họ đã để lại chiếc quan tài này cho đến tận bây giờ.

 

Nghĩ đến hoa văn ngũ quỷ đạo thiết, lòng Lý Du lại trào dâng sự lo lắng. Nếu như đúng theo lời trong "Bí Tàng Thập Pháp", bên trong có thể chứa một tang thi vương, và nếu họ mở quan tài thì chẳng khác nào tự dấn thân vào chỗ chết.

 

Trong khi Lý Du đang lo sợ suy nghĩ lung tung, lớp thứ 2 đã bị nhóm trộm mộ cạy hẳn ra, để lộ chiếc quan tài đen bên trong.

 

Mấy tên trộm mộ gõ vào quan tài, và nó phát ra những tiếng vang kim loại “tưng tưng”. Nhưng chẳng ai bận tâm đến điều này, họ liền cầm những cây đòn bẩy và tiếp tục cố gắng cạy nắp quan tài lên. Tuy nhiên, dù đã dồn sức vài lần, quan tài vẫn không hề nhúc nhích.

 



“Tránh ra.” Lúc này, Linh Lung mới bước tới, nói: “Không thể mở quan tài như thế được.” Trong tay cô cầm một chiếc đèn pha mạnh, ánh đèn chiếu vào quan tài và cô tiếp tục nói: “Quan tài này chắc chắn có cơ quan, tìm đi.” Nói đến đây, ánh mắt của Linh Lung đột nhiên dừng lại ở Lý Du, nở một nụ cười bí ẩn và nói: “Ngươi lại đây!”

 

Lý Du cảm thấy da đầu tê rần. Từ khi gặp Linh Lung, anh nghĩ mình không có lời nói hay hành động gì đắc tội với cô ta, nhưng ánh mắt của Linh Lung vẫn luôn vô tình hay cố ý dừng lại trên người anh, khiến anh cảm thấy có chút "vinh hạnh bất ngờ."

 

Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh cũng nhìn Lý Du đầy vẻ thông cảm. Nhưng thông cảm thì thông cảm, bảo họ thay thế thì chắc chắn không đời nào họ chịu.

 

Nghe lời của Linh Lung, đám trộm mộ liền bỏ công việc đang làm, lùi về phía cô, tạo thành một thế phòng thủ, rõ ràng là đề phòng có cơ quan nào khác trong quan tài.

 

Dưới ánh mắt ép buộc của Linh Lung và đám trộm mộ, Lý Du đành bất đắc dĩ bước tới, vừa đi vừa ngoái lại, như thể đang bước lên đoạn đầu đài.

 

Ban đầu anh định nói với Mạc Liên Thành vài lời, với ý định phòng khi có chuyện gì xảy ra, Mạc Liên Thành sẽ giúp mang tin tức về nhà anh. Nhưng khi mở miệng, lời này cuối cùng cũng không nói ra được. Anh thực sự không có lòng tin vào Mạc Liên Thành, dù có nói nhiều cũng chẳng ích gì.



 

Mạc Liên Thành cũng cảm thấy Lý Du có thể gặp nguy hiểm, thấy Lý Du như muốn dặn dò điều gì đó, liền hít một hơi sâu và hỏi: “Tiểu Du, cậu có gì muốn nói với Mạc ca không, những gì anh đây làm được, tuyệt đối không chối từ.”

 

Nhìn dáng vẻ chân thành của Mạc Liên Thành, Lý Du cảm động vô cùng: “Mạc ca, anh là con cháu của gia đình có truyền thống trộm mộ, chắc cũng có hiểu biết về chiếc quan tài này, chi bằng anh hử trước xem?”

 

“......” Mạc Liên Thành sững người, rồi gãi đầu nói: “Tiểu Lý à, chú coi như anh chưa nói gì nhé...”

 

Lý Du không nói lời nào nữa, chỉ giơ ngón giữa lên với Mạc Liên Thành, sau đó bước thẳng về phía chiếc quan tài.

 

Không hiểu sao, khi tiến lại gần chiếc quan tài, cảm giác sợ hãi và lo lắng của Lý Du dần biến mất, thay vào đó là sự kỳ vọng. Trong lòng anh dâng lên sự tò mò không thể lý giải về thứ bên trong quan tài.

Mặc dù quan tài không nhỏ nhưng lại không quá phức tạo, nhất là khi tra xét kỹ. Bởi chỉ cần một lúc là có thể kiểm tra hết toàn bộ bề mặt.

 

Lý Du đặt tay lên chiếc quan tài sắt, cảm nhận sự lạnh lẽo từ nó để tìm kiếm các cơ quan có thể tồn tại. Trong lúc chạm vào, anh bỗng nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu mình, giọng nói nhỏ đến mức không thể phân biệt rõ, nhưng anh biết chắc rằng nó thật sự tồn tại. Lý Du dừng tay lại, nghiêng tai lắng nghe những gì giọng nói đang truyền đạt.

 

“...... Giả...... Tất cả đều là giả......” Giọng nói lặp đi lặp lại chỉ có một câu như thế. Khi nhận ra rõ ràng hơn, Lý Du càng nhíu mày.

 

Anh không hiểu ý nghĩa của câu nói này. Hai tay anh di chuyển dọc theo quan tài và đột nhiên chạm vào một chỗ lõm xuống. Một tiếng “cạch” vang lên, quan tài sắt từ từ mở ra.

 

Tuy nhiên, khi quan tài sắt mở ra, Lý Du lại không hề cảm thấy có chút vui vẻ nào. Ngược lại, gương mặt anh tràn đầy sợ hãi, lập tức lùi nhanh về phía sau.

 

Còn nhóm trộm mộ đứng sau anh, khi nghe thấy âm thanh phát ra từ quan tài sắt đã lập tức hộ tống Linh Lung rút lui về hướng lối vào của ngôi mộ. Cho dù có cơ quan nào đó có được kích hoạt, họ cũng không sợ bị ảnh hưởng.

 

Điều khiến Lý Du thở phào nhẹ nhõm là sau khi quan tài sắt mở ra, không có cơ quan g.i.ế.c người nào xuất hiện, cũng không có cương thi vương nghìn năm nào bật ra, nghiến răng hút máu.

 

Viên đá nặng trong lòng anh dần dần rơi xuống. Nhưng không hiểu sao, trong lòng Lý Du vẫn có chút thất vọng mơ hồ. Điều này có nghĩa là những ghi chép trong "Bí Tàng Thập Pháp" có phần sai sót. Dẫu vậy, so với việc giữ được mạng sống, chút thất vọng này chẳng đáng là gì.



 

Khi nỗi thất vọng dần tan biến, sự tò mò của Lý Du lại bị khơi dậy. Anh rất muốn biết chủ nhân của ngôi mộ nằm trong chiếc quan tài sắt này là ai. Kẻ nào đã bố trí những cơ quan quỷ dị trong lăng mộ và sử dụng sắt tinh luyện để đúc thành quách. Nhìn qua, có vẻ như đây phải là một nhân vật tầm cỡ vương hầu.

 

Lý Du tuy học ngành xây dựng, nhưng thường ngày cũng đọc không ít dã sử nên có hiểu biết nhất định về các nhân vật lịch sử. Dù những kiến thức đó có chính xác hay không thì khó mà nói được.

 

Hít sâu một hơi, Lý Du tiến thêm hai bước, đèn trên mũ của anh chiếu rọi vào bên trong quan tài sắt, ánh mắt anh cũng dõi theo. Đây là lần đầu tiên trong đời anh đột nhập mộ cổ, trong lòng không khỏi có chút phấn khích. Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, anh nghĩ rằng khi nhìn vào trong, mình sẽ thấy một bộ hài cốt được bao quanh bởi vàng bạc châu báu.

 

Thế nhưng, khi ánh mắt chạm vào bên trong quan tài sắt, Lý Du lại sững sờ. Anh lắc đầu, cố gắng xoa mắt vài lần, không tin vào những gì mình vừa nhìn thấy. Nhưng sau khi kiểm tra lại nhiều lần, anh cuối cùng cũng xác nhận rằng mình không nhầm lẫn.

 

Lúc này, Linh Lung và những người khác cũng bước tới gần. Tuy nhiên, bước đi của họ có phần cẩn trọng.

 

“Bên trong có gì thế?” Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh bị đẩy lùi ra phía sau. Hai người sốt ruột la lên, cố gắng từ Lý Du moi ra câu trả lời mà họ mong đợi.

 

Nhưng lúc này, đầu óc Lý Du hoàn toàn trống rỗng, không nghe thấy câu hỏi của Mạc Liên Thành. Anh thật sự bối rối. Trong một chiếc quan tài sắt lớn như thế này, không hề có một chút vàng bạc châu báu nào, và thậm chí cả hài cốt của chủ mộ cũng chẳng thấy đâu.

Nhưng cũng không phải là không có gì cả. Ở trung tâm của quan tài sắt đang nằm một cuộn trúc giản được niêm phong cẩn thận, nổi bật rõ ràng.

 

“Ực...” Lý Du vô thức nuốt nước bọt. Anh cảm thấy khó tin, thậm chí có thể nói là vô lý. Một ngôi mộ kỳ quái thế này, bên trong quan tài sắt lại chỉ có một cuộn trúc giản? Đây là gì? Mộ trúc giản sao?

 

Lý Du không xa lạ gì với loại trúc giản này. Đây là thứ mà người xưa dùng để ghi chép trước khi giấy được phát minh và từng rất phổ biến.

 

Anh thầm nghĩ, phải chăng đây là một vị vương hầu giàu có, tự mãn với những gì mình đã viết ra nên xây dựng một ngôi mộ lớn để chôn theo tác phẩm của mình? Và vẫn cảm thấy chưa yên tâm nên còn bố trí cơ quan bẫy để ngăn trộm mộ?

 

“Cái quái gì thế này?!” Không chỉ Lý Du, mà cả nhóm trộm mộ đứng gần đó đều c.h.ế.t lặng. Sau một hồi mới ngơ ngác nhìn nhau, không biết chuyện gì đang xảy ra.

 



Theo suy đoán của họ, ngôi mộ mà thủ lĩnh bỏ bao công sức để tìm ra chắc chắn không thể chỉ có vài mảnh trúc giản. Nếu truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ bị đồng nghiệp cười nhạo đến c.h.ế.t sao?

 

Trong số những người có mặt, chỉ có Linh Lung là vẫn giữ vẻ mặt bình thường. Khi nhìn thấy trúc giản trong quan tài sắt, nét mặt cô dường như còn trở nên nhẹ nhõm hơn.

 

Sau một lúc, cô nói: “Mang hòm tới, đem cuộn trúc giản này ra ngoài.” Nói xong, cô đeo một đôi găng tay trắng, cúi xuống cẩn thận nâng cuộn trúc giản từ trong quan tài sắt lên.

 

Nhìn thấy thái độ bình tĩnh của Linh Lung, Lý Du trong lòng lại một lần nữa kinh ngạc, thầm nghĩ: “Chẳng lẽ mục tiêu của họ thực sự là cuộn trúc giản này, chứ không phải thứ gì khác?” Nghĩ đến đây, cảm giác thất vọng của anh lập tức tan biến, thay vào đó là sự tò mò về nội dung của cuộn trúc giản.

 

Cuộn trúc giản này được bảo quản rất tốt, rõ ràng người chế tác đã dành nhiều tâm huyết. Nhờ môi trường bảo quản tốt, dù đã trải qua hàng nghìn năm, trúc giản vẫn còn khá nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị mục nát. Sợi da bò nối giữa các mảnh trúc cũng không bị hư hại, chỉ có con dấu sáp niêm phong ở miệng đã mờ đi, nhưng các ký tự khắc trên bề mặt vẫn còn rất rõ ràng.

 

Dù Linh Lung cố ý che đậy các ký tự và con dấu trên trúc giản khi nhấc nó lên. Nhưng Lý Du với đôi mắt tinh tường vẫn kịp nhìn thấy con dấu mờ có hình âm dương ngư dương khắc, còn mặt sau trúc giản có dòng chữ nhỏ “Cập Trủng Kỷ Niên Thập Di...” khắc bằng tiểu triện. Phần sau của dòng chữ có lẽ là tên tác giả, nhưng lại bị bàn tay của Linh Lung che khuất, không nhìn rõ.



 

Khi nhìn thấy bốn chữ “Cập Trủng Kỷ Niên”, Lý Du nhíu mày. Tên sách này nhìn qua chỉ giống như một cuốn biên niên sử, đặc biệt với hai chữ “Thập Di” ở cuối, càng cho thấy đây là một tác phẩm bổ sung cho thiếu sót của sách cổ.

 

Những tác phẩm như vậy dù không nhiều trong thời Tùy Đường thì cũng chẳng phải hiếm, và tác giả cũng không cần phải giấu kín như báu vật thế này.

 

“Cập Trủng...” Lý Du lắc đầu, bỗng cảm thấy cái tên này có chút quen thuộc.

 

Càng nghĩ, anh càng thấy mình dường như đã từng đọc hoặc gặp qua cái tên này ở đâu đó.

 

Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu anh! Đúng rồi! Khi còn ở đại học, anh đã từng đọc qua cuốn sách này! Đó là một bản in cổ dạng chỉ tạ anh mượn từ thư viện trường. Tuy nhiên, cuốn sách mà anh đọc có tên là "Trúc Thư Kỷ Niên", nhưng tất cả những ai hiểu rõ về "Trúc Thư Kỷ Niên" đều biết rằng ban đầu cuốn sách này được gọi là "Cập Trủng Kỷ Niên"!

Cái gọi là “Trúc Thư Kỷ Niên” thực ra là cuốn biên niên sử được hai sử quan ở hai thời kỳ khác nhau viết ra. Một thuộc thời Xuân Thu của nước Tấn, và một thuộc thời Chiến Quốc của nước Ngụy.

 

Tuy nhiên, khi được khai quật, bản văn lại không đầy đủ, vì vậy mà người ta đã gom chúng lại và gọi chung là “Trúc Thư Kỷ Niên”.

 

Cuốn sách này đã bị những kẻ trộm mộ đánh cắp từ một ngôi mộ cổ thuộc thời Tây Tấn, và những ghi chép lịch sử trong đó thường mâu thuẫn với những gì được ghi trong "Sử Ký" của Tư Mã Công.

 

Đặc biệt, nó có những ghi chép đi ngược lại các lý thuyết về chế độ nhượng hiền của các thánh vương thượng cổ, chẳng hạn như “Xưa Nghiêu đức suy, bị Thuấn giam cầm”, hay “Thái Giáp g.i.ế.c Y Doãn”.

 

Cuốn sách này từng lưu truyền rộng rãi trước thời Đường, được nhiều học giả quý trọng chú giải. Tuy nhiên, sau khi Nho học thịnh hành vào thời Tống, cuốn sách này vì mâu thuẫn với lễ giáo chính thống nên đã bị thất truyền trong một thời gian dài.

 

“‘Trúc Thư Kỷ Niên’... ‘Thập Di’?!” Lý Du lẩm bẩm, giọng nói có chút run rẩy. Cụm từ này như có ma lực, vang vọng mãi trong tâm trí Lý Du.

 



Với Lý Du, cuốn Trúc Thư Kỷ Niên vốn đã là sự tồn tại mang tính lật đổ trong lịch sử. Nhưng không ngờ trong ngôi mộ cổ này lại có tác phẩm bổ sung khác. Không biết bên trong đó sẽ ghi chép những nội dung gì để khiến các nhà sử học kinh hoàng hoặc phấn khích?

 

Nhìn trúc giản trong tay của Linh Lung, Lý Du bỗng có một sự thôi thúc muốn giật lấy để thưởng thức.

 

Nhưng Lý Du hiểu rõ, nếu anh dám làm như vậy thì hậu quả sẽ rất khốc liệt. Nhẹ thì bị mấy tên trộm mộ bên cạnh đánh cho một trận, nặng thì có thể nhận ngay một hoặc thậm chí là vài chục viên kẹo đồng. Bởi mấy tên này khi xuống mộ cũng đâu có quên đeo khẩu s.ú.n.g trên vai.

 

Nhìn Linh Lung cẩn thận cất trúc giản vào hộp và niêm phong kỹ lưỡng một cách tiếc nuối, Lý Du thở dài, trong lòng có chút trống rỗng.

 

“Xong rồi.” Linh Lung đặt trúc giản vào ba lô của mình, hài lòng vỗ nhẹ rồi nở nụ cười hiếm hoi. Cô nàng ra hiệu cho mọi người rời khỏi ngôi mộ cổ. Còn mấy cái xác nằm trên đất, chẳng ai nói đến việc mang chúng ra ngoài cả.

 

Lý Du cũng không để tâm đến sự lạnh lùng của mấy tên trộm mộ này. Mạc Liên Thành đã từng nói với anh, bọn trộm mộ thường rất tàn bạo, không coi trọng tính mạng của bản thân và đồng đội.



 

Khi xảy ra tai nạn trong quá trình trộm mộ, rất hiếm khi có ai mang xác đồng đội ra ngoài mà thường để lại luôn. Nghe nói điều này còn mang ý nghĩa đặc biệt, đại khái là dùng m.á.u và mạng sống để đổi lấy kho báu trong mộ.

 

Tuy nhiên, Lý Du lại ngạc nhiên trước những gì Linh Lung ngầm tiết lộ. Linh Lung nói không nhiều, nhưng những thông tin cô tiết lộ lại không hề ít.

 

Rõ ràng, trước khi mở quan tài sắt, Linh Lung đã biết bên trong có gì. Nếu không thì sau khi lấy được trúc giản, sao có thể rời đi dễ dàng như vậy? Chắc chắn cô ấy còn sẽ lục soát trong phòng mộ một lúc nữa.

 

Lý Du nhìn về phía Mạc Liên Thành, hy vọng có thể thu thập được thông tin hữu ích từ anh ta. Dù sao thì tổ tiên của Mạc Liên Thành cũng để lại ghi chép về ngôi mộ.

 

Hơn nữa, Lý Du đã có đủ lý do để tin rằng, có lẽ cuốn Cập Trủng Kỷ Niên Thập Di trong quan tài sắt kia không hề đơn giản như mình tưởng. Có lẽ nó còn chứa đựng nhiều bí mật hơn.

 

Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của Lý Du, Mạc Liên Thành chỉ lắc đầu. Khi thấy trong quan tài chỉ có một cuộn sách, anh ta đã hoàn toàn sững sờ. Điều này hoàn toàn không phù hợp với ghi chép của tổ tiên để lại, thậm chí không giống với những gì người ủy thác anh ta trộm mộ đã nói.

Nhưng đối với Mạc Liên Thành, đúng hay sai của tài liệu tổ tiên để lại đã không còn quan trọng nữa. Toàn bộ sự việc đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của anh ta, ngay cả bản thân cũng rơi vào tay người khác.

 

“Sao có thể như thế được...” Mạc Liên Thành thất thần nói. Trong khi đó, Thạch Quảng Sinh vẫn tỏ vẻ thoải mái, không biết rằng trong lòng Lý Du và Mạc Liên Thành đang dậy sóng.

 

Khi rời khỏi mộ cổ, lúc đi ngang qua vị trí bức tranh mỹ nữ, Lý Du bỗng nhiên rùng mình, cảm giác như bản thân đã quên mất điều gì đó. Anh định dừng lại để suy nghĩ, nhưng bị tên trộm mộ phía sau đẩy một cái nên phải bước nhanh hơn.

 

“Hàn Sơn, đừng bắt nạt người khác.” Linh Lung có vẻ tâm trạng rất tốt vì đã thu được chiến lợi phẩm, cô lên tiếng ngăn Hàn Sơn đang đẩy Lý Du.

 

Nghe giọng của Linh Lung, Lý Du bỗng cảm thấy như bị điện giật, cơ thể cứng đờ lại. Mặc dù bên ngoài anh ta không có biểu hiện gì, nhưng trong lòng đã dậy lên những con sóng khổng lồ.

 

Bức tranh thị nữ trên tường, chẳng phải có nét giống với Linh Lung thanh tú hay sao? Dù khuôn mặt và trang phục có phần khác biệt, nhưng ánh mắt đó lại cực kỳ giống.

 



“Chuyện gì đây?” Lý Du hít sâu một hơi, thầm nghĩ: “Chẳng lẽ chủ nhân của ngôi mộ cổ này có liên quan gì đến Linh Lung sao?”

 

Nhưng ngay sau đó, Lý Du cười tự giễu và lắc đầu. Ngôi mộ cổ này, ít nhất cũng phải từ thời Đường thịnh thế, sao có thể có liên quan đến Linh Lung được chứ?

 

Ra khỏi mộ cổ, Lý Du hít sâu vài ngụm không khí trong lành. Sau khi thở ra mấy hơi khí đục, anh mới cảm thấy sự bí bách trong lòng dần dần tan biến.

 

“Tối nay chúng ta cắm trại ở đây, sáng sớm mai xuất phát, vẫn kịp giờ.” Linh Lung nói chuyện với Vũ thúc một lúc. Sau đó, Vũ thúc đưa ra quyết định khiến Lý Du không hiểu nổi.

 

Bọn trộm mộ thời nay thực sự quá liều lĩnh, trộm xong không chạy ngay mà dám cắm trại nghỉ ngơi tại chỗ. Chỉ riêng sự gan dạ này đã khiến Lý Du phải nể phục.

 

Nhưng rất nhanh, Lý Du đã hiểu lý do vì sao bọn họ lại to gan như vậy.



 

Nhận được lệnh của Vũ thúc, mọi người không nói gì, chỉ lấy lều xếp từ trong ba lô ra và bắt đầu dựng lên. Những chiếc lều mang màu sắc ngụy trang, trên đó còn in chữ Hán màu trắng. Lý Du tiến lại gần nhìn kỹ, trong mắt anh đầy sự kinh ngạc.

 

“Đội khảo sát địa chất Dự án Triều đại Hạ Thương Chu...” Lý Du lẩm bẩm đọc những chữ in trên lều, cả người anh sững sờ. Quả thật, bọn họ có thân phận chính thức sao? Hay là nhân viên của dự án nghiên cứu lịch sử?

 

Mặc dù Lý Du không biết nhiều về Dự án Triều đại Hạ Thương Chu, nhưng anh không hoàn toàn xa lạ với nó. Anh đã đọc qua các bài báo liên quan, biết rằng quốc gia trong năm nay đã chính thức khởi động một dự án quy mô lớn.

 

Hàng trăm chuyên gia sử học, khảo cổ cùng các nhà khoa học từ nhiều lĩnh vực như địa chất, thiên văn, vật lý được tập hợp để tiến hành dự án này. Trong trường đại học của anh, hai giáo sư lão luyện về kiến trúc và địa chất cũng đã được mời tham gia nghiên cứu.

 

Rất nhanh, Lý Du lấy lại bình tĩnh. Anh lắc đầu, nhanh chóng phủ nhận ý nghĩ rằng nhóm người này có thân phận chính thức.

 

Lý do rất đơn giản, trong nhóm này hầu như không có ai là học giả hay chuyên gia, ngoài Vũ thúc và Linh Lung, còn lại ai cũng giống như lính công binh hoặc chiến sĩ. Nếu nói họ đi cướp bóc g.i.ế.c người thì được, nhưng nghiên cứu lịch sử thì... thôi đi.

Chắc bọn họ chỉ đang giả danh tổ chức nghiên cứu để tự tung tự tác. Dù sao ở nơi núi rừng hoang vu này, cũng không ai phát hiện được thân phận “chính thức” của họ.

 

Lý Du cười khổ, không biết mình rơi vào tay bọn trộm mộ táo tợn này sẽ có kết cục như thế nào. Anh nhìn xung quanh, thấy chỉ có bóng tối và dãy núi rừng rậm rạp kéo dài, trong lòng lại thở dài, đành gạt bỏ ý định trốn thoát.

 

Cuối cùng, Lý Du cùng với Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh được phân vào một cái lều nhỏ chật hẹp. Ban đầu chỉ dành cho một người ngủ, nhưng cuối cùng lại chen chúc ba người vào.

 

Điều khiến Lý Du ngạc nhiên là bọn trộm mộ dường như không lo ba người sẽ bỏ trốn, dù vị trí lều của họ khá gần với rìa của khu trại.

 

Ban đầu, Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh còn ra hiệu cho Lý Du tìm cơ hội trốn cùng nhau. Nhưng khi phát hiện trong khu trại có lính gác cầm s.ú.n.g tuần tra, bọn họ cũng thôi ngay và quyết định phó mặc số phận.

 



Tối hôm đó, Lý Du trằn trọc mãi mà không thể ngủ được. Trong lòng anh vừa lo về nhóm trộm mộ đầy bí ẩn này, vừa sợ hãi về tương lai mù mịt.

 

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh phát hiện ra cuộc đời mình đã bị biến đổi quá nhiều, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại cuộc sống như anh mong muốn được nữa.

 

Trái ngược với Lý Du, ngay sau khi nằm xuống Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Lý Du không biết là do hai người họ thần kinh thô hay đã quen với sự nguy hiểm. Nhưng tiếng ngáy lên xuống không ngừng của họ khiến anh bực bội vô cùng.

 

Vài lần anh muốn ra khỏi lều để hít thở không khí, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được. Từ những tiếng bước chân bên ngoài, anh có thể nhận ra nhóm trộm mộ này tuy có vẻ thả lỏng, nhưng thực chất rất cảnh giác. Nếu anh liều lĩnh ra ngoài, có thể sẽ bị hiểu nhầm là bỏ trốn. Không may dính phải vài phát đạn thì thật quá oan uổng.

 

Không biết đã bao lâu trôi qua, Lý Du mới lơ mơ ngủ được. Nhưng chưa được bao lâu, tiếng gọi lớn của Ngũ thúc bên ngoài lều đã đánh thức anh dậy. Đội ngũ phải tập hợp để lên đường.

 

Sau khi tỉnh dậy, Lý Du cảm thấy khá bất ngờ vì số người trong đội dường như ít đi nhiều. Ngoài ba người bọn anh, trong nhóm trộm mộ này, kể cả Ngũ thúc và Linh Lung, chỉ còn lại tám người.



 

Lý Du rất muốn hỏi những người khác đã đi đâu, nhưng rồi cuối cùng lại nuốt câu hỏi vào trong. Đừng nói là người ta có trả lời hay không, biết càng nhiều về bí mật của họ liệu có phải là quyết định đúng đắn?

 

Lý Du như một người câm lặng ngồi xổm xuống, lấy bàn chải đánh răng và bình nước từ trong ba lô để vệ sinh cá nhân. Tuy vậy, anh vẫn để ý, vừa đánh răng vừa lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Ngũ thúc và Linh Lung.

 

Hai người nói chuyện không có vẻ gì là cảnh giác, giọng điệu bình thường như đang trao đổi công việc. Khoảng cách không xa nên phần lớn cuộc trò chuyện đều rơi vào tai Lý Du.

 

Cuộc trò chuyện giữa họ khiến Lý Du kinh ngạc. Họ đang bàn về hành trình tiếp theo và còn nhắc đến tiến trình của dự án khảo cổ. Sau đó, câu chuyện chuyển sang đề tài liên quan đến ba triều đại Hạ, Thương và Chu trong dự án.

 

Họ còn nhắc đến một người đang làm việc gần đó, người này Lý Du quen biết. Đó chính là giáo sư họ Kỳ, tên Liên Hải. Ông là một bậc thầy về địa chất, có địa vị rất cao trong và ngoài nước.

Lý Du từng tham dự vài buổi giảng của ông khi còn ở trường đại học. Thậm chí, cuốn Bí Tàng Thập Pháp mà Lý Du đang giữ cũng chính là do giáo sư Kỳ tặng.

 

Trước khi tốt nghiệp, Lý Du đã biết rằng giáo sư Kỳ tham gia vào một dự án khảo cổ quy mô lớn này. Nhưng không ngờ ông lại đang ở gần mình đến vậy.

 

Nghĩ đến đây, Lý Du khẽ cười chua chát. Nếu giáo sư biết anh bị lôi kéo vào làm việc cho nhóm trộm mộ này, thậm chí còn sử dụng cuốn sách mà ông tặng, không biết ông có tức giận đến mức thổ huyết không.

 

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện tiếp theo của hai người lại khiến Lý Du sững sờ không tin nổi. Ngũ thúc hỏi Linh Lung rằng những thứ lấy từ ngôi mộ nên giao cho Lỗ Thiên Thu hay Kỳ Liên Hải.

 

Lý Du giật mình, không lẽ giáo sư Kỳ lại có mối liên hệ với nhóm trộm mộ này? Ý nghĩ này làm cơ mặt anh co rúm lại.

 



Trước đây, Lý Du từng nghe giáo sư Kỳ kể về những chuyến phiêu lưu của mình, ông từng khoe rằng mình đã gặp gỡ nhiều người thuộc đủ mọi tầng lớp trong xã hội. Những lúc uống say, ông còn kể vài câu chuyện làm Lý Du phải há hốc mồm vì ngạc nhiên.

 

Lúc đó, Lý Du chỉ nghĩ rằng giáo sư đang khoe khoang, không nghĩ nhiều. Nhưng sau khi nghe tên ông được nhắc đến từ miệng Ngũ thúc, Lý Du bắt đầu cảm thấy lời nói của giáo sư có phần thật.

 

Lúc này, Lý Du bỗng nhiên nảy ra một chút hy vọng. Nếu người mà họ nhắc đến thực sự là giáo sư Kỳ mà anh quen, có lẽ anh có thể thoát khỏi tình cảnh này nhờ vào mối quan hệ đó.

 

Nghĩ đến đây, Lý Du lấy hết can đảm, vội vã vệ sinh xong rồi bước đến trước mặt hai người, cẩn thận hỏi: "Xin hỏi, người mà hai người nói đến là giáo sư Kỳ Liên Hải, giảng viên khoa Địa chất của trường Đại học XX phải không? Tôi là học trò của ông ấy, có thể cho tôi gặp ông ấy được không?"

 

Ngũ thúc nhíu mày, nhìn Lý Du từ đầu đến chân với vẻ nghi ngờ, giọng có chút kỳ lạ: "Cậu là học trò của ông ta?"

 

Lý Du vội vàng gật đầu như gà mổ thóc, còn vỗ n.g.ự.c nói rằng mình và giáo sư Kỳ có quan hệ rất tốt, thường xuyên cùng nhau uống rượu khi rảnh.



 

Ngũ thúc cười nhạt, có vẻ không tin tưởng lắm, nói với giọng đầy ác ý: "Vậy thì tốt, tôi đang lo Kỳ Liên Hải không chịu trả giá cao, bây giờ có cậu ở đây, chắc ông ta sẽ dễ tính hơn một chút."

 

Nghe vậy, trong lòng Lý Du chợt run lên, cảm giác bất an trỗi dậy. Giọng nói khàn khàn của Ngũ thúc lại vang lên: "Linh Lung, báo cho Kỳ Liên Hải biết rằng, một học trò của ông ta đã tham gia nhóm của chúng ta. Nếu ông ta hợp tác, chúng ta sẽ sao chép bản trúc giản cho ông ta nghiên cứu. Còn nếu không, chúng ta sẽ nói rằng chính ông ta đã chỉ đạo học trò tham gia trộm mộ. Cậu không phiền nếu chúng tôi làm thế chứ?" Ngũ thúc cười khẩy, giọng điệu đầy vẻ đắc ý.

 

"Á..." Lý Du bàng hoàng. Đến lúc này, anh mới hiểu rằng giáo sư Kỳ không có liên quan mật thiết với nhóm trộm mộ này, thậm chí mối quan hệ giữa họ còn khá căng thẳng. Hóa ra, giáo sư Kỳ muốn có được bản trúc giản nhưng lại không muốn hợp tác với bọn họ.

 

Lý Du gượng cười, nói: "Thật ra tôi và giáo sư Kỳ Liên Hải không có quan hệ gì cả. Tôi chỉ nghe nói về ông ấy, tưởng là ông quen các anh nên mới định lợi dụng chút..."

 

Anh cố cười và định lui về, nhưng bàn tay to như quạt của Ngũ thúc đã đặt lên vai anh. Ngũ thúc nở nụ cười đầy ám muội và nói: "Không sao, cậu có quen hay không không quan trọng, chỉ cần ông ta biết cậu là được."

Giọng của Ngũ thúc đột ngột lớn hơn: "Viết thư cho Kỳ Liên Hải, nói rằng cậu đang ở chỗ chúng tôi." Giọng điệu không cho phép từ chối.

 

Lý Du mặt mày ủ dột, ban đầu định cương quyết từ chối, vì nếu viết thư thì không chỉ anh mà còn liên lụy đến giáo sư, điều này thật sự khiến anh thấy có lỗi.

 

Nhưng rồi, giọng nói lạnh lùng của Ngũ thúc vang lên: "Nếu cậu không viết, tôi sẽ phải lấy một phần gì đó từ người cậu để làm tín vật gửi cho ông ta." Ánh mắt của Ngũ thúc liếc nhìn khắp người Lý Du, cuối cùng dừng lại ở vùng hạ thân, mỉm cười nham hiểm.

 

Cảm thấy lạnh cả người, Lý Du lập tức đầu hàng và vội vàng nói: "Tôi viết, tôi viết ngay!"

 

Bức thư chỉ khoảng hơn trăm chữ nhưng Lý Du mất gần nửa giờ mới viết xong. Trong lúc viết, anh còn bị Ngũ thúc thúc giục vài lần. Nếu không có Ngũ thúc đứng ngay bên cạnh, có lẽ Lý Du chẳng thể nào hoàn thành nổi.

 

Lý Du chỉ mong rằng, sau khi nhận được thư, giáo sư Kỳ đừng quá để tâm đến nó. Có lẽ như vậy sẽ không làm liên lụy đến thầy. Nếu giáo sư Kỳ bị bọn họ ép buộc phải làm gì trái đạo đức hoặc pháp luật vì mình, Lý Du sẽ áy náy suốt đời.

 

Thời gian trôi qua trong sự lo lắng của Lý Du. Ngũ thúc đưa bức thư của anh cho một thành viên trong nhóm, sau đó dẫn cả đoàn tiếp tục tiến sâu vào núi. Tuy nhiên, Lý Du cảm nhận rõ ràng rằng Ngũ thúc đang dẫn mọi người dần rời xa vùng núi sâu, vòng qua các dãy núi để đi khỏi khu vực này.

 

Lý Du thầm ghi nhớ đường đi, nhưng sau khi vòng vo hai tiếng, anh đã hoàn toàn quên mất mình đang đi theo hướng nào. May mắn là đến khoảng ba giờ chiều, đoàn đã ra khỏi khu rừng rậm và đến bờ sông.



 

Đây là một nhánh của sông Hoàng Hà. Nhìn dòng sông chảy nhẹ nhàng, Lý Du chỉ biết cười khổ. Dựa trên kiến thức địa lý ít ỏi của mình, anh đại khái đoán được vị trí hiện tại.

 

Trên đường đi, nhóm của Ngũ thúc thể hiện rõ tố chất của những người lính chuyên nghiệp. Đội hình của họ có vẻ rời rạc, nhưng thực tế đã tạo thành một tổ chiến đấu hiệu quả, sẵn sàng vào trạng thái chiến đấu bất kỳ lúc nào.

 

So với Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh, hai người cứ than thở sau mỗi nửa giờ, nhóm của Ngũ thúc thực sự vượt trội. Lý Du nhìn hai người bạn đồng hành của mình, trong lòng chỉ biết ngán ngẩm.

 

Chưa đầy nửa giờ sau khi đến bờ sông, Lý Du nhìn thấy một chiếc thuyền chạy dầu từ hạ lưu "phì phì" nhả khói đen, tiến đến. Khi con thuyền xuất hiện, Ngũ thúc liền ra hiệu đốt một đống lửa khói để chỉ đường cho thuyền.

 

"Giáo sư Kỳ..." Lý Du từ xa đã thấy Kỳ Liên Hải, người mặc bộ đồ Trung Sơn, đầu hói, đứng trên mũi thuyền, một tay đặt lên trán, nhìn ra bờ sông.

 

"Thằng nhóc thối, quả nhiên là cậu!" Vừa nhìn thấy Lý Du, giáo sư Kỳ đã xắn tay áo lên. Nếu không phải đang ở trên thuyền, ông ta có lẽ đã lao đến từ lâu.

 

Thấy Lý Du với đôi mắt ngấn nước nhìn mình, giáo sư Kỳ vẫn không ngừng mắng. Ông bước xuống thuyền, tay nắm lấy tai Lý Du, bắt đầu chửi rủa: "Cậu không phải nói là đi Phượng Thành phát triển à? Sao lại chạy đến cái nơi quỷ quái này, còn học người ta đi trộm mộ nữa? Thằng nhóc thối, cậu học là xây dựng, không phải khảo cổ, cũng không phải khai quật! Cứ tưởng đọc qua cuốn Bí Tàng Thập Pháp là có thể xuất sư à? Giỏi ghê, đến tôi ngày xưa cũng chẳng bì được cậu..."

Mặc dù giáo sư Kỳ mắng rất dữ dội, nhưng tay ông lại không dùng nhiều lực, chỉ làm Lý Du cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Anh hít một hơi thật sâu, không dám đáp lời, trong lòng đầy áy náy và xúc động.

 

Ông thầy già này vẫn quan tâm đến anh. Ở tình cảnh này, giáo sư Kỳ vẫn sẵn sàng đứng ra giúp đỡ, điều này làm Lý Du vừa cảm động vừa lo lắng. Anh lo rằng Ngũ thúc và nhóm của hắn sẽ gây bất lợi cho giáo sư.

 

Một lúc sau, giáo sư Kỳ cuối cùng cũng ngừng mắng, thở ra một hơi dài rồi hỏi một cách điềm tĩnh: "Nói đi, rốt cuộc cậu làm sao lại chọc phải đám người này?" Trong lúc nói, ánh mắt ông ta lia nhìn Ngũ thúc và Linh Lung, rồi còn liếc qua Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh.

 

Ngũ thúc và Linh Lung rõ ràng nhận ra giáo sư Kỳ, khi thấy ông bước xuống thuyền, họ đã tiến lại gần. Tuy nhiên, giáo sư Kỳ xem họ như người vô hình, chỉ tập trung giáo huấn Lý Du.

 

Lý Du cảm thấy mình như bà Tường Lâm. Trong vòng chưa đầy 24 tiếng, anh đã phải kể lại bi kịch của mình lần thứ hai.

 

Giáo sư Kỳ nheo đôi mắt phượng, vừa nghe Lý Du kể vừa gật đầu. Ông ta nghe rất kỹ, thỉnh thoảng còn ngắt lời để hỏi rõ thêm. Khi Lý Du kể xong, giáo sư thở dài một hơi, giọng đầy ý vị: "Đó là số phận!"

 

Lý Du cảm thấy khó hiểu. Giáo sư Kỳ nói tiếp: "Lúc trước tôi từng xem tướng cho cậu. Khi đó tôi đã thấy lạ, một thằng nhóc như cậu mà lại có tướng số lênh đênh giang hồ. Tôi còn dùng Đại Diễn chi thuật để tính toán, thấy rằng số cậu có thể sẽ gặp phải một kiếp nạn như thế này. Đó là lý do tôi đưa cho cậu cuốn Bí Tàng Thập Pháp. Bởi tôi nghĩ rằng sau này nó có thể giúp ích cho cậu. Quả nhiên, định mệnh không tránh được!"

 

Lý Du dở khóc dở cười. Anh đã quen với những lời khoác lác của giáo sư Kỳ nhiều năm, nhưng chưa từng nghe nói ông ta biết xem tướng số. Những lời này anh chẳng tin một chút nào.



 

Nhưng đối diện với ánh mắt nghi ngờ của Lý Du, giáo sư Kỳ lại tỏ vẻ khinh khỉnh, hếch cao cằm, giọng tự hào: "Cậu không biết à? Tôi là đệ tử đời thứ 21 của phái Ma Y thần tướng. Cậu nghĩ tôi còn cần phải khoe khoang với cậu về điều này sao?"

 

Lý Du không nói nên lời. Trước đây, anh đã nghe giáo sư kể nhiều về quá khứ của ông. Gia đình giáo sư có nguồn gốc phức tạp, ông nội và cha đều là thầy âm dương, học vấn rộng rãi. Nhưng cuối cùng, giáo sư lại trở thành một trí thức.

 

Trong những năm 60, khi phong trào lớn đó nổi lên, cha giáo sư bị quy chụp là kẻ thù của nhân dân, còn bản thân ông cũng bị liệt vào hạng "phản động trí thức", nhà cửa tan hoang.

 

Sau khi phục hồi, ông từng có thời gian sống buông thả, lang thang khắp nơi. Những câu chuyện mà Lý Du nghe giáo sư kể, phần lớn đều xảy ra trong giai đoạn này. Cuối cùng, ông quay trở lại đơn vị cũ để tiếp tục nghiên cứu và giảng dạy, dần dần danh tiếng học thuật cũng ngày một nâng cao.

 

Đó là những gì Lý Du biết về quá khứ của giáo sư Kỳ. Còn chuyện ông biết xem tướng số, anh chỉ nghe cho có chứ chưa từng tin là thật.

 

Giáo sư Kỳ thở dài lần nữa, ra hiệu cho Lý Du yên tâm, rồi bước đến trước mặt Ngũ thúc và Linh Lung. Ông nói: "Các cậu cũng biết tính tôi rồi, không dễ bị người ta đe dọa đâu. Nếu muốn tôi hợp tác, các cậu phải thêm chút điều kiện."

 

Bình thường giáo sư Kỳ có vẻ hiền lành, nhưng khi nói những lời này, ông toát ra một khí chất khác hẳn. Đôi mắt phượng của ông ánh lên vẻ lạnh lùng sắc bén, hoàn toàn không giống một ông già hơn sáu mươi tuổi.

Ngũ thúc không nói gì, còn Linh Lung thì cười cười, đưa tay lấy ra một chiếc hộp từ balo. Cô ta nói: "Đây là món đồ mà tối qua chúng tôi lấy được từ ngôi mộ thời Đường. Nó hoàn toàn trùng khớp với những gì ngài từng nói. Nếu ngài không muốn hợp tác thì chúng tôi chỉ còn cách hợp tác với ông Lỗ. Ngài biết rõ, nếu món đồ này rơi vào tay ông ta, hậu quả sẽ ra sao, đúng không?"

 

Nghe vậy, giáo sư Kỳ thở dài một lần nữa, lắc đầu nói: "Thôi được, đưa tôi xem trước đã. Tôi cần phải xác nhận lại." Ý của ông rõ ràng đã đồng ý với yêu cầu của bọn họ.

 

Linh Lung mỉm cười hài lòng, cô lấy từ trong balo ra một chiếc hộp kín không mấy nổi bật, đưa cho giáo sư Kỳ và nói: "Món đồ nằm bên trong, đã được xử lý bảo vệ rồi. Chỉ cần để ở nơi râm mát thì sẽ không bị hư hỏng."

 

Giáo sư Kỳ gật đầu nhẹ, cẩn thận nhận lấy chiếc hộp kín và đi đến khu vực có bóng râm bên bờ sông. Lý Du theo sát phía sau giáo sư, không ai ngăn cản anh.

 

Trong hộp chứa cuốn Cập Trủng Kỷ Niên Thập Di mà tối qua lấy được từ cổ mộ. Tuy nhiên, dấu sáp niêm phong trên đó đã bị cạy mở, và trên các thẻ tre đã được bôi một lớp chất trong suốt không rõ, giúp tách biệt hoàn toàn các thẻ tre với không khí.

 

Nhìn thấy cảnh này, cả Lý Du và giáo sư Kỳ đều âm thầm gật đầu. Nếu thẻ tre không được xử lý chống oxy hóa, có lẽ chỉ một thời gian ngắn từ khi lấy ra khỏi cổ mộ, chúng sẽ biến thành bụi.

 

Dù đã qua xử lý, giáo sư Kỳ vẫn không dám chủ quan. Sau khi đeo găng tay, ông cẩn thận mở các thẻ tre ra.

 



"Thuở sơ khai, ai truyền đạo?

 

Trời đất chưa hình thành, làm sao biết được?

 

Tối sáng mờ mịt, ai có thể thấu hiểu?

 

Ngẩng đầu chỉ thấy bóng dáng mơ hồ, làm sao phân biệt?

 

Sáng rồi lại tối, thời gian để làm gì?

 

Âm dương hợp lại, nguồn gốc và sự biến hóa là gì?

 

Vòng tròn chín tầng, ai xây dựng đo lường nó..."



 

Khi các thẻ tre được mở ra, Lý Du đứng sau giáo sư Kỳ liền thấy các ký tự được khắc gọn gàng theo kiểu chữ lệ.

 

Lý Du lẩm bẩm đọc đoạn văn, lông mày từ từ nhíu lại. Dù anh học ngành xây dựng, nhưng kiến thức về cổ văn cũng không tệ. Anh nhận ra ngay rằng đây là đoạn trích từ Thiên Vấn của Khuất Nguyên.

 

Thiên Vấn là một tác phẩm rất thú vị. Trong bài thơ này, Khuất Nguyên đã đặt ra 173 câu hỏi liên quan đến trời, đất, con người, lịch sử, tự nhiên và cuộc sống. Tất cả đều mang tính triết lý sâu sắc.

 

Thật kỳ lạ! Lý Du cảm thấy rất ngạc nhiên. Việc trích dẫn thơ Khuất Nguyên xuất hiện trong một quyển sách mà anh nghĩ sẽ là tài liệu lịch sử bổ sung khiến anh kinh ngạc vô cùng.

 

Nhưng khi giáo sư Kỳ tiếp tục mở rộng các thẻ tre, lông mày nhíu lại của Lý Du cũng dần dần giãn ra. Hóa ra, phần Thiên Vấn chỉ là lời mở đầu. Sau đó, tác giả mới bắt đầu diễn đạt ý chính của mình.

 

"...Ta từng nghe nói, từ thời Thánh Vương đến Chiến Quốc, bút pháp của Lý Nhĩ, Trọng Ni trong Xuân Thu có nhiều điểm bị né tránh và sai sót. Tuy nhiên, nhờ Cập Trủng Kỷ Niên, những sai sót đó đã được chỉnh sửa.

 

Trong khi lịch sử ghi chép được coi là thiêng liêng, ta cảm thán rằng từ thời Tần Hán đến nay, các nhà sử học theo bút pháp của riêng mình. Xuân Thu đã trở nên thiên lệch, đen trắng đảo lộn, lịch sử đã trở thành tro bụi. Rất tiếc, ta đành phải thu thập những điều còn sót lại, chỉnh sửa lại và đặt tên là Cập Trủng Kỷ Niên Thập Di để truyền lại cho con cháu...”

Chữ khắc trên các thẻ tre rất nhỏ, không lớn hơn đầu ruồi. Dù thẻ tre không dài nhưng lại chứa đựng khoảng bốn đến năm ngàn chữ, khiến Lý Du không khỏi thán phục kỹ năng khắc chữ điêu luyện. Tuy nhiên, so với nội dung bên trong, kỹ năng khắc chữ chẳng đáng là gì cả.

 

Nội dung của Cập Trủng Kỷ Niên Thập Di bắt đầu từ khi Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu nước, được viết theo thể biên niên. Câu đầu tiên viết: "Năm thứ 34 của Thủy Hoàng, ngừng phân phong, đốt sách pháp thuật, phong cấm đạo sĩ, dùng quan văn làm thầy. Năm thứ 35, do vụ án của Hầu và Lư, Thủy Hoàng nổi giận, chôn sống 463 đạo sĩ ở Hàm Dương để răn đe."

 

Chỉ với vài chục chữ ngắn gọn, nhưng nội dung này khác hẳn với phần lớn ghi chép lịch sử và nhận thức của mọi người. Bởi lẽ, lịch sử nổi tiếng ghi nhận đoạn này là “đốt sách chôn nho sĩ”.

 

Điều làm Lý Du ngạc nhiên là dù trên các thẻ tre chứa hàng ngàn chữ, nhưng phần ghi chép lịch sử thực sự không nhiều. Khoảng một phần ba sau đó là các ký hiệu kỳ lạ.

 

Phần lớn các ký hiệu này được tạo thành từ một đường ngang dài “一” và hai đường ngang ngắn “--”. Những ký hiệu này Lý Du có thể hiểu ngay, vì chúng biểu thị âm dương trong Kinh Dịch. Hai ký hiệu đó kết hợp lại để tạo ra các quẻ tượng và ý nghĩa của các hào.

 



Ngoài ra, trên thẻ tre còn khắc một bản đồ trông rất thô sơ. Tuy nhiên, Lý Du hoàn toàn không hiểu bản đồ này chỉ đến địa điểm nào.

 

Nhưng khi nhìn sang giáo sư Kỳ, ông lại xem rất say mê. Tay ông cầm một cây gậy nhỏ, thỉnh thoảng vạch trên đất để tính toán ý nghĩa của các ký hiệu. Khi thì gật đầu, khi thì thở dài, khiến Lý Du đứng bên cạnh cảm thấy bối rối.

 

Lý Du định hỏi giáo sư về ý nghĩa của các ký hiệu, nhưng khi thấy giáo sư đang chìm đắm trong suy tư, cuối cùng anh quyết định giữ im lặng và chờ đợi lời giải thích.

 

Sau khi xem xong thẻ tre, giáo sư Kỳ cẩn thận thu dọn lại và bước đến trước mặt Linh Lung. Ông nói: "Ừm, tôi đã kiểm tra, nhưng quyển Cập Trủng Kỷ Niên Thập Di này không hoàn chỉnh. Đây chỉ là một quyển trong số đó nên ý nghĩa thực sự không lớn. Dù tôi đồng ý tham gia kế hoạch của các cô, khả năng thành công cũng chưa đến ba phần."

 

Linh Lung khẽ cười, đáp: "Điều này ngài không cần lo. Nếu ngài chắc chắn muốn tham gia kế hoạch, các nội dung khác sẽ sớm được gửi đến tay ngài."

 

Đôi mắt phượng của giáo sư Kỳ bỗng nhiên sáng lên. Ông ngạc nhiên nhìn Linh Lung một lúc rồi thở dài: "Thì ra là vậy, các cô đã có những phần khác rồi?"



 

Linh Lung vẫn giữ nụ cười, thẳng thắn nói: "Bảy quyển Thập Di, chúng tôi hiện đã có năm quyển. Chỉ còn quyển thứ ba và thứ bảy là chưa tìm thấy." Khi Linh Lung nói điều này, giọng cô đầy tự tin và thoải mái.

 

Giáo sư Kỳ mấp máy môi, định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.

 

Ông quay đầu nhìn Lý Du, lắc đầu rồi nói: "Được rồi, chuyện này coi như đã quyết. Tôi sẽ từ chức ở cơ quan liên quan và tham gia vào nhóm của các cô."

 

"Chúc hợp tác vui vẻ." Linh Lung đưa tay ra, nhưng giáo sư Kỳ chỉ hừ lạnh, tiến đến gần Lý Du và than thở: "Đúng là số phận... Lúc trước khi tự tính toán vận mệnh bằng Đại Diễn chi thuật, tôi đã thấy rằng ngay trước khi xuống mồ, tôi vẫn sẽ bị cuốn vào một rắc rối lớn. Những năm gần đây tôi đã sống rất cẩn thận, ai ngờ lại bị cậu gây phiền phức, và đây không phải là rắc rối nhỏ đâu..."

 

Lý Du cảm thấy áy náy, liên tục xin lỗi: "Giáo sư, tất cả là lỗi của em..."

Giáo sư Kỳ xua tay, nói: "Thôi được rồi, đây là số phận của tôi, cậu đừng tự trách. Thời gian tới, cậu đừng nghĩ đến chuyện gì khác nữa, cứ theo tôi. Nếu có nguy hiểm, ít ra cậu còn có thể cõng tôi mà chạy...” giáo sư Kỳ chạm tay lên đầu đã hói mất hai phần ba, thở dài.

 

“Nguy hiểm?!” Trong lòng Lý Du bỗng dâng lên cảm giác bất an.

 

“Đi cùng bọn họ thì làm gì có chuyện an toàn.” Giáo sư Kỳ nhún vai, vỗ vai Lý Du rồi nói: “Cậu sẽ sớm hiểu thôi.”

 

Sau khi giáo sư Kỳ và nhóm người của Linh Lung thỏa thuận xong điều kiện, ông rời khỏi đội. Ông nói rằng sẽ quay về làm thủ tục từ chức rồi mới quay lại.

 

Nhóm Linh Lung đối xử rất lịch sự với giáo sư Kỳ, còn cử người đưa ông về. Lý Du ban đầu cũng muốn đi theo giáo sư Kỳ, nhưng thầy nghiêng đầu và nói: "Giờ mới nghĩ đến chuyện rời đi thì đã quá muộn rồi. Đi theo ta về rồi cũng phải quay lại đây thôi. Cậu đừng cố gắng làm gì vô ích nữa, cứ đi theo họ trước đi. Nếu gặp may mắn, điều đó sẽ có lợi lớn cho cậu đấy."

 

Giáo sư Kỳ không nói lời vô nghĩa. Ông đã dành khá nhiều thời gian để giải thích rõ cho Lý Du về nguồn gốc của nhóm người này.

 

Lý Du mới hiểu rằng, nhóm người của Linh Lung còn mạnh mẽ và đáng sợ hơn những gì anh đã chứng kiến. Phía sau nhóm Linh Lung còn có một tổ chức hùng mạnh. Tổ chức này rất bí ẩn, giáo sư Kỳ chỉ biết một số điều trên bề nổi.

 

Rằng đây là liên minh được thành lập từ những nhân vật đỉnh cao trong ba giáo, chín lưu phái và các phe phái cổ xưa khác nhau. Ban đầu, những người này có địa vị thấp trong xã hội và thường bị coi thường, vì vậy họ muốn liên kết với nhau để không bị áp bức.



 

Tuy nhiên, thực tế không như mong đợi. Trong ba giáo, chín lưu phái, không thiếu những người tài ba và khác thường. Nhiều người trong số họ có tâm lý thích đứng đầu nhóm nhỏ hơn là làm người dưới trướng của tổ chức lớn. Vì thế, trong suốt nhiều năm, tổ chức này chỉ tồn tại trên danh nghĩa mà không thể thay đổi được vị trí của mình trong xã hội.

 

Mãi đến thời Dân quốc, trong tổ chức mới xuất hiện một nhân vật kỳ tài tên là Lỗ Trọng Ngôn. Ông đã học được tất cả tuyệt kỹ của ba giáo, chín lưu phái và trở thành người đầu tiên trong hàng trăm năm tổng hợp tất cả các kỹ thuật này.

 

Lỗ Trọng Ngôn có địa vị rất cao trong các môn phái. Các trưởng lão trong tổ chức cũng tin rằng, dưới sự dẫn dắt của ông, tổ chức sẽ trở nên đoàn kết.

 

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên là sau khi trở thành thủ lĩnh, Lỗ Trọng Ngôn đã đuổi hầu hết người tài ba trong tổ chức, chỉ giữ lại những đứa trẻ mồ côi từ khắp nơi. Bất cứ ai có ý kiến phản đối đều bị ông tiêu diệt. Sự tàn ác của ông khiến ngay cả những người gan dạ, liều mạng trong các phe phái cũng phải sợ hãi.

 

Kết quả là, những người tài năng trong ba giáo, chín lưu phái đã rút khỏi tổ chức, và toàn bộ quyền kiểm soát rơi vào tay Lỗ Trọng Ngôn.

 

Lúc đó, Lỗ Trọng Ngôn đầy tham vọng. Sau khi tập hợp lực lượng, ông ra lệnh cho những người còn lại trong tổ chức đi khắp nơi để kiếm tiền, tích trữ lương thực và quân nhu.

 

Ông định nhân lúc thế giới rối loạn để làm nên chuyện lớn. Tuy nhiên, dù là nhân vật hùng tài nhưng ông không để lại dấu vết rõ ràng trong lịch sử.