Lý Du là sinh viên Kỹ thuật xây dựng xuất sắc với tương lai tươi sáng. Sau khi tốt nghiệp từ trường đại học nổi tiếng ở miền Bắc, anh quyết định Nam tiến với mục tiêu xây dựng sự nghiệp lớn.

Nhưng vì thiếu kinh nghiệm xã hội nên vừa đến nơi ví tiền của Lý Du đã biết mất. Giữa lúc hoang mang không nơi nương tựa, anh gặp Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh - hai người ăn mặc như phú ông đang mời chào người có chuyên môn về lĩnh vực xây dựng.

Vì thấy đúng chuyên ngành nên Lý Du rất vui mừng và lập tức nhận việc. Nhưng anh không ngờ công việc tưởng như "phao cứu mạng" này lại là đầu mối của mọi tại họa.

Hai phú ông làm xây dựng chỉ là những tay trộm mộ mới vào nghề. Họ đưa anh vào sâu trong núi Bắc Mang, nơi có ngôi mộ cổ thời Đường. Cũng từ đây, hành trình trộm mộ của Lý Du chính thức mở ra.

Anh bị cuốn vào một âm mưu lớn, phải đối mặt với độc hiết, cương thi, âm binh khiêng quan tài, quỷ tướng từ thời cổ đại và những tay trộm mộ hung ác. Nhưng cũng trong hành trình này, Lý Du đã dần khám phá ra bí mật trong lăng mộ Cửu Phượng Triều Long và thần khí Âm Dương Phù,...

Âm Dương Phù Quyển 1: Cửu Phượng Triều Long

Đêm ngày 11, tháng 5, năm 1936.

Mưa như trút nước.

Dòng Đại Độ, vốn chảy nhanh như gió, lúc này lại tựa một con hổ thoát khỏi lồng, sóng lớn vỗ vào hai bên bờ núi hiểm trở, phát ra âm thanh vang dội. Tiếng như hổ gầm, tiếng rồng rít hay như ngàn vạn con ngựa chạy ào ào. Các dãy núi xa gần chớp sáng, ai nghe thấy cũng phải tái mét mặt mày.

Lão Ô Yêu, một người đàn ông trung niên mặc áo tơi, tay cầm chiếc la bàn đang không ngừng d.a.o động, nét mặt nghiêm nghị. Những giọt mưa to như hạt đậu đánh vào mặt ông, nhưng ông không màng tới.

Những tia chớp lóe lên. Một tia chớp rơi xuống mặt nước cuồn cuộn, làm sáng rực đáy sông. Nhìn thấy dòng nước sáng bóng, ông lộ vẻ vui mừng, lẩm bẩm: “Trên có sấm, dưới có nước, nước lửa giao hòa, đây là quẻ 63 trong Kinh Dịch. Có vẻ như Lão Mạc sắp thành công rồi.” Trong khi nói, tay trái ông khum lại, làm động tác như đang suy diễn. Nhưng vẻ vui mừng dần dần biến mất.

Ánh chớp rơi xuống nước không tắt mà càng làm đáy sông sáng hơn. Đột nhiên, ông dừng lại, sắc mặt thay đổi: “Không đúng! Trên có sấm, dưới có nước, đây là quẻ Quái! Lợi cho Tây Nam, tuyệt Đông Bắc. Ta đang ở Đông Bắc! Thạch Đạt Khai đã từng thất bại ở đây, mất mười vạn quân, đây là chốn chín chết!”



Giọng ông rất nhỏ, trong gió mưa gần như không ai nghe thấy. Sau khi rút ra kết luận này, ông nhanh chóng nhìn xung quanh, nhờ ánh chớp trên trời, ông mơ hồ nhận ra một hình dáng trong mưa, rồi ông đập mạnh vào đùi: “Chết tiệt! Chết tiệt! Sao không phát hiện ra đây là một thế trận âm binh g.i.ế.c chóc! Gió nổi mây bay, sấm chớp vang rền, âm binh xuất hiện, kẻ thấy đều c.h.ế.t không sống... Chốn chín chết, cơ hội duy nhất ở đâu?” Giọng nói của ông đã khàn và run rẩy.

Ông bỗng lên tiếng: “Rời khỏi đây! Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!” Khi tiếng thét của ông vang lên, những người ẩn nấp xung quanh nhanh chóng xuất hiện, mọi người hoảng loạn, chen chúc nhau, trong chốc lát đã có hàng trăm người trên con đường núi hẹp.

“Beng! Bùng! Bùng!”

Đúng lúc này, tiếng trống chói tai đột ngột vang lên ở hai bên hẻm núi, âm thanh lớn hơn cả tiếng sấm. Theo tiếng trống, tiếng người la hét và tiếng ngựa hí cũng vang lên, rồi tiếng s.ú.n.g nổ và tiếng la hét g.i.ế.c chóc nổi lên.

Nghe thấy tiếng động, mọi người trên con đường núi tưởng rằng kẻ thù tấn công. Những kẻ nhát gan đã vứt bỏ công cụ, chạy tán loạn. Nhưng con đường núi hẹp, nhiều người ngã xuống sông.

Người đàn ông ánh mắt như đuốc, nhìn xuống dòng sông phía dưới, chỉ thấy xa xa, mặt sông mờ ảo tỏa ra ánh sáng xanh xám, hình bóng người mịt mờ, dường như có đội quân lớn đang đi trên mặt sông.

Khi người và ngựa đến gần, ông cảm thấy tay chân lạnh toát. Ông tinh thông thuật bói quẻ. Từ những gì đã thấy, đã nghe, ông suy ra rằng nơi này mỗi khi có sấm chớp sẽ xuất hiện âm binh. Nhưng ông không hề nghĩ rằng đội âm binh dường như không có hồi kết này lại đang khiêng một chiếc quan tài đen khổng lồ!

“Ha ha... vậy mà lại là... âm binh khiêng quan tài!” Ông cảm thấy tuyệt vọng dâng trào, giọng nói đã bắt đầu mất kiểm soát. Âm binh khiêng quan tài, mời gọi người ta vào mộ. Những ai thấy hiện tượng này, có chín người thì đến mười người bị âm binh đưa đi. Ông từng trải qua vô số chuyện quái dị nguy hiểm, nhưng chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vọng và sợ hãi như lúc này. Ông đã mất khả năng suy nghĩ và ứng phó.

Trong khi đó, Lão Mạc đang đứng sát bên vách đá. Ông chưa biết điều gì đang xảy ra trên con đường núi. Cũng chưa phát hiện ra trên mặt sông, âm binh đang khiêng một chiếc quan tài đen rất quen thuộc, tiến về phía ông. Nhưng nỗi sợ hãi của ông cũng không hề kém cạnh những người bạn đồng hành phía trên. Ông được giao nhiệm vụ đến dưới vách đá tìm một vật phẩm quan trọng, không ngờ lại gặp phải chuyện kỳ quái như vậy!

Trong quan tài có người!

Còn sống!

Ông ngó đầu nghiêng qua mép quan tài, nhìn thấy một khuôn mặt bị tóc dài và râu bao phủ. Nhiều xác c.h.ế.t chôn dưới đất, tóc và móng tay vẫn có thể tiếp tục dài ra. Hiện tượng này không hiếm. Lão Mạc không cảm thấy ngạc nhiên. Ông nhíu mày vì trên xác c.h.ế.t ngoài nắm một cây gậy dài khoảng nửa mét thì không có gì khác. Khi ông đang nghĩ sẽ khám phá thêm thì khuôn mặt bị râu và tóc bao trùm bỗng mở mắt, nhìn chằm chằm vào Lão Mạc. Nhưng ánh nhìn mơ màng đó như một tia chớp đánh trúng cơ thể ông.

“Cương thi!”

Nghĩ đến điều này, Lão Mạc lập tức cảm thấy hồn vía lên mây. Thứ mà chỉ được nghe truyền thuyết trong giới trộm mộ bỗng xuất hiện ngay trước mặt ông, ông ngay lập tức nhận ra mình c.h.ế.t chắc. Đầu như rùa, ông co lại, toàn thân run rẩy, dán chặt vào vách đá, không dám động đậy chút nào. Giữa hai chân, một dòng nước ấm chảy ra đến nỗi ông quên cả việc thổi còi để người khác kéo lên.

“Rắc rắc...” Âm thanh cào cấu đáng sợ từ chiếc quan tài bên cạnh vang lên, Lão Mạc càng thêm sợ hãi. Ngay lúc này, ông bỗng cảm thấy vách đá dán chặt bên cạnh lại run rẩy nhẹ, và hình như còn nghe thấy tiếng “cọt kẹt”.

“Rời khỏi đây!” Một giọng nói khô khan và quái dị bỗng vang lên bên cạnh. Dõi mắt theo âm thanh thì thấy cương thi trong quan tài với tóc tai bù xù đang từ từ bò ra, nhìn ông và nói.



Lão Mạc trong cổ họng phát ra tiếng “khò khò”, đầu óc mờ mịt nhưng ý muốn sống vẫn khiến ông phản ứng: “Được, được, tôi đi ngay. Xin ngài hãy tha mạng, tôi sẽ không dám làm phiền giấc ngủ của ngài nữa...” Lão Mạc nói không ra lời, giọng nói đã có vẻ khóc lóc. Nếu có người quen thấy cảnh này, chắc chắn không thể tin vì người nổi tiếng là liều lĩnh lại bị dọa đến vậy.

Lúc này, cương thi lại vươn tay, nắm chặt cổ tay Lão Mạc. Ông kêu lên một tiếng và giãy giụa. Nhưng ngay khi giãy giụa, cơ thể lập tức rời khỏi vách đá và rơi xuống!

Không biết phía trên đã xảy ra chuyện gì nhưng Lão Mạc bỗng nhận ra, dây thừng buộc ở eo mình không có tác dụng gì! Người kéo ông lên đâu rồi?!

“Á...” Lão Mạc kêu lên thảm thiết, ngay lập tức rơi xuống dòng nước mênh mông... Trước khi rơi xuống nước, ông mơ hồ thấy một bóng đen khổng lồ cũng rơi từ phía trên xuống.

Khi Lão Mạc rơi xuống nước, ngay lập tức bên trên vang lên tiếng “rắc rắc...” ầm ầm. Người đàn ông đứng trên vách núi tuyệt vọng gọi: “Sạt lở núi rồi...”

“Ầm ầm...”

Một đoạn núi dài ba bốn dặm, từ hẻm núi trượt xuống, vị trí của hàng trăm người đều bị vùi lấp.

Mặt sông dâng cao thành sóng lớn, nhưng ở xa, đội âm binh đang khiêng quan tài vẫn không hề bận tâm. Họ vẫn tiếp tục tiến trên mặt sông, chỉ có điều đội quân không thấy hồi kết này lại dài thêm một chút...

Tháng 8, năm 1996.

Tại một nơi hẻo lánh trên núi Bắc Mang.

Lý Du đưa cái xẻng công binh lên, Mạc Liên Thành ngay lập tức thò tay ra kéo anh. Lý Du bỏ khẩu trang chống độc, hít thở không khí trong lành dưới mặt đất, vừa lau mồ hôi vừa nhìn cái hố mà mình đã đào, tâm trạng vẫn còn hơi hoang mang, cảm thấy mọi thứ thật không thực tế.

“Chà chà, cái hố này đào thật sự rất đẹp.” Một người tên Thạch Quảng Sinh nói với giọng Hán Nguyên, tay cầm một nắm đất ẩm. Hắn vừa nhìn cái hố mà Lý Du đào đã giơ ngón tay cái lên khen ngợi.

Mạc Liên Thành đẩy Thạch Quảng Sinh một cái, vỗ vai Lý Du nói: “Không sai, Lý Du là sinh viên đại học, là... một tài năng xuất sắc ngành công trình! Cái này gọi là chuyên môn đấy cậu biết không! Không giống như cậu, thằng khốn, còn nói mình là lính công binh, để cho cậu đào một cái hố cũng chỉ biết đào ra cái hố sâu như địa ngục, như thể sợ người khác không biết cậu đến đây đào mộ tổ người ta vậy!”

Nhìn hai người trước mặt, Lý Du cảm thấy thật buồn cười. Vài ngày trước, anh không thể nào nghĩ mình lại rơi vào tình trạng hợp tác với hai tên trộm mộ.

Nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua, Lý Du như đang mơ, mọi thứ đều thật không thực tế.

Anh vốn là sinh viên xuất sắc của khoa Kỹ thuật xây dựng tại một trường đại học nổi tiếng ở miền Bắc. Năm nay vừa mới tốt nghiệp, đúng lúc tốt nghiệp thì thất nghiệp.

Dù công việc không được phân phối nhưng sinh viên đại học vẫn chưa đến mức quá nhiều như sau này. Với những sinh viên có chuyên môn như anh, chỉ cần không tham vọng quá xa vời thì việc tìm một công việc cũng tương đối đơn giản.

Hơn nữa, trong bối cảnh quá trình đổi mới ở miền Nam đang diễn ra mạnh mẽ. Các công trường đang thi công ầm ầm thì ngay cả sinh viên mới tốt nghiệp cũng trở thành hàng hot. Lý Du còn trẻ, vừa nhận bằng tốt nghiệp, trong túi có 300 tệ nên đã mua một vé ngồi cứng đi Nam, bắt đầu chuyến hành trình đến Phượng Thành.

Khi bước lên tàu, Lý Du cảm thấy trong lòng sục sôi. Anh nghĩ trong đầu, khi đến khu vực đầy cơ hội đó làm thế nào để vươn mình tạo ra một sự nghiệp lớn. Trong lòng anh tràn đầy tham vọng, giống như những người cầm hai đồng trong tay mà mơ ước có năm triệu tệ. Tuy nhiên, anh không biết rằng mình đã bước vào một con đường không có lối trở lại...

Khi sắp xuống tàu, một cô gái nhỏ gầy gò đi ngang qua va vào Lý Du khiến anh loạng choạng. Thiếu kinh nghiệm xã hội, anh không nhận ra điều gì kỳ quặc. Nhưng sau khi xuống tàu thì mới phát hiện ví tiền của mình đã biến mất.



Lý Du bất ngờ và ngỡ ngàng.

Ba trăm tệ tuy không nhiều nhưng là chi phí sinh hoạt của anh trong thời gian tới. Trong thành phố xa lạ này, nếu không có nó, anh sẽ rơi vào tình trạng không nhà cửa.

Thời đại này, liên lạc không phát triển như ngày sau, quê của Lý Du là một vùng nông thôn xa xôi, việc gọi điện về nhà cầu cứu là điều không thực tế. Tìm bạn bè hay người quen giúp đỡ thì càng vô lý, họ cũng mới tốt nghiệp, ai có thể quan tâm đến anh chứ?

Sờ vào túi, phát hiện còn lại mấy đồng lẻ sau khi mua vé tàu, Lý Du thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần tiết kiệm, trong một hai ngày tới cũng không cần lo lắng về cái bụng. Chỉ cần trong một hai ngày này có thể tìm được việc làm thì khó khăn trước mắt cũng có thể vượt qua.

Trong lúc lo lắng không biết làm gì, nhìn thấy bên cạnh ga có nhiều trung tâm giới thiệu việc làm, Lý Du cũng không lựa chọn mà bước vào một nơi gần nhất. Nhưng rất nhanh, anh đã cầm theo balo đi ra với bộ dạng thất vọng.

Ở đây, trung tâm môi giới thật sự quá đáng, người lao động trước tiên phải đóng 200 tệ lệ phí. Anh không có nổi 50 tệ chứ nói gì đến 200 tệ. Nếu anh còn một ít tiền dư thì đã không cần đến trung tâm môi giới tìm việc rồi. Chỉ cần bỏ chút thời gian, tìm một công ty xây dựng là có việc ngay.

Khi Lý Du đang bế tắc ngoài ga thì Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh xuất hiện. Hai người đều ăn mặc như phú ông, trước tiên một người đến hỏi Lý Du có thể cho mượn lửa để châm thuốc, sau khi trò chuyện, họ bắt đầu lừa dối.

Trong khi lừa dối, hai người nói rằng họ làm trong lĩnh vực xây dựng, cần tìm một người có chuyên môn, đúng với ngành của Lý Du. Vui mừng vì điều đó, Lý Du lập tức tình nguyện nhận công việc này.

Sau đó, họ lại hỏi Lý Du có biết xem phong thủy hay không. Vì lúc đó thực sự cần một công việc nên Lý Du cũng cứng rắn nhận lời. Anh còn vỗ n.g.ự.c nói với họ: “Kỹ thuật xây dựng mà, chính là học cái này!” Nghĩ lại, thật sự là tự chuốc họa vào thân!

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mặc dù trường học không dạy về phong thủy hay địa lý kiểu dân gian. Tuy nhiên, giáo sư lớn mà anh thường trò chuyện lại rất am hiểu về vấn đề này. Lý Du cũng học được một chút kiến thức. Thỉnh thoảng không có việc gì làm, anh thường mang theo chai rượu trắng và một gói đậu phộng đến trò chuyện với ông. Trong lúc rượu lên men, ông thường kể cho Lý Du nghe về những câu chuyện kỳ lạ mà ông đã nghe được trong những năm tháng còn trẻ, rong ruổi khắp nơi.

Có một lần khi say quá, giáo sư còn từ tủ lôi ra cuốn sách cũ bị mối ăn mất một đống và đưa cho Lý Du. Ông cụ bảo không trả lại không được. Cuốn sách ấy có phần bìa rách nát, tên là “Bí Tàng Thập Pháp”. Tên sách thật mới mẻ, Lý Du thường đọc đủ loại sách nhưng chưa bao giờ thấy cái tên này.

Nhưng phần dưới chữ ký lại làm Lý Du ngạc nhiên một hồi. Tác giả là Lý Giáp.

Cái tên này có thể khiến người khác cảm thấy lạ lẫm. Nhưng đối với những người học về xây dựng thì không thể không biết đến. Bởi ông là bậc thầy kiến trúc thời Bắc Tống và đã biên soạn một bộ sách nổi tiếng mang tên “Nguyên Tạo Pháp Thức”.

Khi đó, Lý Du cảm thấy “Mười Pháp Bí Mật” có thể là tác phẩm mượn danh nên không để ý lắm. Sau khi mang về thì đặt trên bàn, trong lúc rảnh rỗi có xem qua một số trang. Bên trong ngoài các nội dung khó hiểu ra thì phần lớn đều khá thú vị.

Cuốn sách cũng đề cập đến một số phương pháp cao siêu trong việc tìm mồ, tìm mả. Nhưng nội dung quá phức tạp, Lý Du hoàn toàn không hiểu những gì sách viết. Còn có không ít điều về cấu tạo của các cơ quan trong lăng mộ, thậm chí có nhiều thứ có vẻ rất kỳ lạ như việc sử dụng phong thủy để ẩn giấu nước, bố trí cục diện phong thủy c.h.ế.t bằng mồ mả tổ tiên để kiểm soát số phận của con cháu... Nhưng nhiều hơn là kể về các câu chuyện kỳ lạ trên khắp thế giới, nhất là truyền thuyết hạ tầng. Vì vậy, trong lúc rảnh rỗi thì mang ra đọc như tiểu thuyết cũng là một lựa chọn khá tốt.

...

Lời nói dối luôn dễ bị phát hiện.

Khi được hai người đưa đến Lạc Dương, Lý Du bắt đầu cảm thấy có điều gì không ổn.

Lúc đầu, anh cũng chỉ cảm thấy nghi ngờ, không nghĩ gì khác. Nhưng khi hai người dẫn anh vào sâu trong núi Bắc Mang, anh mới cảnh giác. Bởi ai mà xây dựng trong núi sâu như thế chứ! Đến lúc này, hai người cũng không cảm thấy cần phải giấu diếm. Họ đã tiết lộ thân phận thực sự của mình cho Lý Du.

Mạc Liên Thành hoàn toàn không phải thầu xây dựng mà là một kẻ buôn bán cổ vật. Bình thường, hai người đi đến những vùng nông thôn hẻo lánh, thu thập cổ vật có giá trị với giá rẻ. Chỉ có điều làm cái nghề này vốn dĩ là chộp giật, bảy phần dựa vào vận may, hai phần dựa vào mắt nhìn còn một phần dựa vào sức lực. Nhiều người làm cực khổ cũng không có nhiều tiền. Hơn nữa, hiện người nông thôn cũng khôn ngoan hơn, biết rằng báu vật truyền đời của tổ tiên có giá trị nên không bán đi dễ dàng. Hai người thấy làm ăn ngày càng khó khăn nên quyết định chuyển nghề.



Mạc Liên Thành có tổ tiên làm nghề đào mộ truyền lại không ít bí quyết. Do đó, anh ta và Thạch Quảng Sinh bàn bạc một hồi, quyết định chuyển sang đổ đấu. Dù sao đã làm buôn bán cổ vật nhiều năm, có kênh tiêu thụ ổn định, không lo việc đào ra được những món đồ quý mà không có người mua.

Vì mục tiêu này, hai người đến Phượng Thành, đem hàng hóa mới nhận được bán đi. Tiện thể mua sắm trang thiết bị để chuẩn bị quay về “đào mộ phát tài”.

Nhưng việc đào mộ không dễ kiếm ăn đến thế. Nếu không cẩn thận còn có thể mất mạng. Vì vậy, họ cần tìm một “chuyên gia” có thể xem được vận xui và tính toán quy mộ của mộ phần. Nhưng như mọi người đã biết, những kẻ đào mộ hoạt động ở miền Hà Nam, Thiểm Tây đều có gia đình, bạn bè, anh em thân quen. Họ không bao giờ tin tưởng người lạ, vì vậy hai người không tìm được bạn đồng hành mới.

Khi gặp Lý Du, Mạc Liên Thành thấy Lý Du cao to, lại có vẻ lo lắng nên đã nghĩ đến việc tìm thêm một người lực lưỡng gia nhập vào đội của mình. Anh ta đến hỏi Lý Du, không ngờ Lý Du lại là người có chuyên môn về xây dựng. Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh không hiểu lắm sự khác biệt giữa kỹ thuật xây dựng và phong thủy. Vì vậy, Lý Du cứ thế bị hai người coi như “nhân tài chuyên nghiệp” mà thuê vào.

Khi lần đầu biết được thân phận của hai người, Lý Du cảm thấy rất thất vọng. Tiền bạc và giấy tờ của anh bị đánh cắp đã đủ bất hạnh, không ngờ rằng bản thân cũng bị lừa đến nơi hẻo lánh này. Hai người nói rõ sự thật với anh, hai tay giơ lên để Lý Du lựa chọn có muốn cùng họ đi con đường tối tăm hay là bỏ rơi họ, tự mình về nhà. Chỉ cần đảm bảo không đi tố giác họ là được.

Lý Du ngay lập tức ngớ ra.

Đây là lần đầu tiên Lý Du đến nơi hẻo lánh này. Hai người họ dẫn anh vòng vo hai ngày, anh làm sao còn nhớ đường ra ngoài. Hơn nữa, trên người anh không còn một xu, ngay cả chứng minh thư cũng không có thì làm sao đi được? Nếu ra ngoài mà xui xẻo thì còn có thể còn bị coi là kẻ vô gia cư rồi bắt đi cải tạo.

Chuyện đã đến mức này, Lý Du cũng chỉ đành ôm lấy suy nghĩ “thà chịu khổ còn hơn”. Không do dự lâu, anh đồng ý tham gia băng nhóm. Mạc Liên Thành cũng rất vui vẻ, không đề cập đến việc trả lương cho Lý Du bao nhiêu. Anh ta chỉ giơ 4 ngón tay và nói với Lý Du: “Tiểu Du à, anh cũng không để chú thiệt. Nếu đào ra bảo bối bán tiền sẽ chia cho chú em ba phần...”

Nhìn đôi tay của Mạc Liên Thành gầy như móng gà, Lý Du chỉ biết câm lặng thở dài. Đi theo một ông chủ giơ 4 ngón tay mà lại nói là 3, muốn phát tài chắc khó lắm đây.

Sau khi chính thức nhập bọn, Mạc Liên Thành lấy từ trong n.g.ự.c ra một tờ giấy vàng nhăn nheo và đưa cho Lý Du. Anh nhìn qua, nhận thấy tờ giấy này có vẻ đã khá cổ, và trên đó vẽ địa hình của khu vực xung quanh. Anh nhìn kỹ hơn rồi bất giác thốt lên một tiếng.

Tờ giấy tưởng chừng như tầm thường này lại có nguồn gốc không nhỏ. Đây là báu vật do tổ tiên của Mạc Liên Thành để lại.

Tổ tiên của Mạc Liên Thành sống vào giai đoạn cuối triều Thanh và đầu Dân Quốc, tinh thông phong thủy và thuật kỳ môn độn giáp nên từng khai quật không ít những ngôi mộ lớn, thậm chí được coi là bậc thầy trong giới trộm mộ. Ngoài việc đổ đấu, sở thích lớn nhất của ông là thu thập vị trí mộ của các quan lại quý tộc thời cổ, vẽ lại thành một tập bản đồ để truyền cho con cháu.

Ông răn dạy hậu duệ rằng nếu chưa đến lúc đường cùng thì không được tùy tiện khai quật cổ mộ. Nếu thế gian loạn lạc, con cháu mất kế sinh nhai thì có thể lấy bản đồ ra, theo dấu mà trộm báu vật đổi lấy lương thực để qua cơn nguy khó.

Bản đồ này được vẽ một cách khoa học với dấu ấn của môi trường địa lý xung quanh. Dù qua cả trăm năm, địa thế của khu vực này không thay đổi nhiều. Thêm vào đó, Lý Du vốn học chuyên ngành kỹ thuật xây dựng nên việc tìm một ngôi mộ cổ trong địa hình giới hạn không phải là điều quá khó.

Quan trọng nhất là Lý Du đã từng đọc qua cuốn Bí Tàng Thập Pháp. Cuốn sách này giới thiệu về cách xây dựng và bố trí lăng mộ từ thời Tây Chu đến Bắc Tống, từ lăng đế vương đến mộ dân thường đều có những giải thích rất chi tiết. Hơn nữa, dù mỗi ngôi mộ có đặc điểm riêng nhưng cấu trúc tổng thể thường không vượt ra ngoài những đặc trưng chính của thời đại đó.



Vì vậy, với kiến thức chuyên môn, Lý Du chỉ mất chưa đầy một giờ để xác định được vị trí cụ thể. Thậm chí với vài lần thăm dò bằng dụng cụ, sau khi đào được bốn, năm mét, họ đã chạm vào lớp đất nện. Thấy vậy, Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh lập tức giơ ngón tay cái lên khen ngợi Lý Du.

"Quả nhiên là người có chuyên môn, nhanh chóng tìm ra được tầng đất nện rồi." Mạc Liên Thành vừa xoa lớp đất nện vừa gật gù. Lý Du chỉ cười gượng. Dù chuyên môn không phải là trộm mộ nhưng cầm cây xẻng trong tay, anh không hiểu sao lại cảm thấy quen thuộc. Lý Du không khỏi tự giễu bản thân: “Chẳng lẽ mình thực sự hợp với nghề trộm mộ?”

Theo hướng đi của lăng, Lý Du vẽ sơ đồ cấu trúc ngôi mộ bên dưới lên mặt đất. Sau đó, anh lùi ra một bên để cho Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh làm việc. Dù đã nhập hội, anh vẫn là cổ đông, và lại là cổ đông về kỹ thuật nên không thể làm hết mọi việc một mình.

Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh không để ý việc Lý Du nghỉ ngơi, hai người liền xắn tay áo chuẩn bị làm việc. Thạch Quảng Sinh còn lớn tiếng khoe rằng anh ta từng làm lính công binh, rất thành thạo việc đào hầm. Ngay lập tức, anh ta nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, xoa mạnh rồi bắt đầu đào đạo động ở vị trí đã xác định. Mạc Liên Thành cũng ở bên cạnh hỗ trợ. Nhưng rõ ràng cả hai người đều không thành công, hai lần liên tiếp đều làm sập đường đào. Nếu đào thêm một lần nữa mà sập, chắc khỏi cần đạo động mà có thể lật ngược cả ngôi mộ lên mất. Thấy vậy, Lý Du vội vàng ngăn hai người lại.

"Mạc ca, Quảng Sinh, hầm không phải đào như thế..." Nhìn hai người đồng đội vụng về như lợn, Lý Du thở dài. Đạo động cũng không biết đào mà còn dám đi trộm mộ? Thật không biết họ không sợ c.h.ế.t hay là ngây ngô đến vô tri.

Không còn cách nào, anh đành bảo Thạch Quảng Sinh tránh ra rồi chọn một vị trí khác. Sau khi tính toán địa chất và điểm tựa bên dưới, anh cẩn thận đào tiếp. Dưới sự nỗ lực của Lý Du, chẳng bao lâu một đạo động đã dần hình thành.

Và đó chính là cảnh mà chúng ta đã thấy trước đây.

Từ xa trên ngọn núi, đột nhiên lóe lên một ánh đèn rồi nhanh chóng tắt ngấm. Tim Lý Du chợt lỡ một nhịp, anh cau mày. Nếu không nhìn trực diện vào ngọn đèn vụt tắt ấy, anh chắc chắn sẽ nghĩ mình hoa mắt. Xung quanh đây hơn mười dặm không có lấy một bóng nhà, sự xuất hiện đột ngột của ánh đèn khiến anh vô cùng bất an.

Từ xưa đã có câu "Sống ở Tô Hàng, c.h.ế.t ở Bắc Mang". Suốt nghìn năm qua, có bao nhiêu lăng mộ đã được chôn cất tại núi Bắc Mang, ai mà biết được. Và cũng vì sự nổi tiếng của núi Bắc Mang, từ xưa đã có vô số kẻ trộm mộ hoạt động ở đây. Sau khi giải phóng, nạn trộm mộ tạm lắng. Nhưng kể từ khi thị trường đồ cổ hồi sinh sau cải cách mở cửa, kẻ trộm mộ cũng sống lại. Chính vì vậy, chính quyền địa phương đã thành lập các đội tuần tra, ngày đêm đi khắp các ngọn núi để đuổi bắt bọn trộm mộ. Thấy ánh đèn ở phía xa, điều đầu tiên Lý Du nghĩ tới là: Có công an!

Lúc này, Mạc Liên Thành đã chui xuống đạo động mà Lý Du đào để tiến vào lăng mộ, có lẽ còn đang tìm kiếm báu vật trong quan tài. Còn Thạch Quảng Sinh thì ở bên cạnh canh giữ, sẵn sàng ứng cứu Mạc Liên Thành.

Lý Du hít sâu một hơi, kể lại mọi chuyện cho Thạch Quảng Sinh. Nhưng Thạch Quảng Sinh lại vẫy tay đầy bất cần, cười nhạo sự lo lắng thái quá của Lý Du: “Tiểu Du, cậu đúng là lo chuyện viển vông. Bắc Mang dựa vào dãy Tần Lĩnh, kéo dài hàng trăm dặm. Chỗ này là rừng sâu núi thẳm chính hiệu, đội tuần núi sẽ chẳng mò tới đây đâu. Yên tâm đi.” Anh ta vỗ n.g.ự.c đảm bảo.

Cuối cùng, anh ta còn quả quyết rằng, trước đây anh ta và Mạc Liên Thành đã tới đây thu mua đồ cổ, đã moi được nhiều thông tin hữu ích từ miệng dân làng. Anh ta khẳng định trong khu vực này, đừng nói tới đội tuần núi mà ngay cả bọn trộm mộ cũng hiếm khi đến vì quá hẻo lánh. Thêm vào đó, dân cư trong vùng núi rất hung dữ. Nếu bị phát hiện đang trộm mộ tổ tiên của họ, họ sẽ không tha thứ. Nhẹ thì gãy tay gãy chân, nặng có thể mất mạng. Trộm mộ vốn đã là một nghề nguy hiểm, không ai muốn tăng thêm rủi ro.

Lời giải thích của Thạch Quảng Sinh khiến Lý Du phần nào yên tâm. Anh ta cũng nhìn lên nơi Lý Du chỉ, thấy trời tối đen như mực nên càng thêm an lòng: "Ánh đèn lúc nãy có lẽ do đồng nghiệp không may làm ra." Thạch Quảng Sinh nói chắc như đinh đóng cột, và Lý Du cũng tin lời anh ta. Trong lúc trò chuyện, Lý Du biết thêm rằng khu vực này nạn trộm mộ rất hoành hành. Nếu không gặp vài đồng nghiệp trong đêm thì chưa thể gọi là chuyên nghiệp.

Sau khi nỗi lo phần nào lắng xuống, Lý Du cũng bắt đầu cảm thấy phấn khích. Nhìn qua có thể thấy, ngôi mộ dưới chân họ là một ngôi mộ thời Đường. Triều đại nhà Đường là thời kỳ hùng mạnh nhất của Trung Hoa cổ đại. Trong thời đại này, kiến trúc đều mang phong cách hùng vĩ, trang nghiêm. Các lăng mộ của đế vương, tướng tá thường được xây dựng theo kiểu lấy núi làm lăng, tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực.



Mộ Đường dưới chân tuy không phải lăng tẩm hoành tráng, nhưng ít nhất cũng phải của một vương hầu, mới đủ sức xây dựng lăng mộ như vậy.

Một lăng mộ quy mô thế này, đồ tùy táng chắc chắn không ít. Chỉ cần tìm được một món Tam Thái Đường cũng đủ để cả bọn sung sướng rồi.

Lý Du không tham lam, anh chỉ cần kiếm được chút tiền để đủ duy trì cuộc sống trong lúc tìm việc là được. Trộm mộ là nghề nguy hiểm cao, Lý Du hoàn toàn không muốn dấn thân vào sâu hơn. Đùa gì chứ, anh là sinh viên ngành kỹ thuật xây dựng với tương lai sáng lạn, sao không tìm một công việc tốt mà lại đi đào mộ cổ của người xưa?

"Quảng Sinh... mau kéo đồ lên... nhanh lên chút nữa..." Từ trong đường hầm vang lên tiếng của Mạc Liên Thành, khiến Lý Du và Thạch Quảng Sinh vui mừng. Họ kéo sợi dây thừng và một chiếc túi lưới được kéo lên. Dưới ánh sáng lờ mờ của đêm, không thể nhìn rõ bên trong là gì, nhưng tiếng leng keng va chạm vang lên cho thấy có đồng và gốm sứ.

"Mạc ca, lấy được đồ rồi hả?" Giọng Thạch Quảng Sinh run lên vì phấn khích. Hai người này trước kia từng phối hợp đi nhặt đồ cổ, Thạch Quảng Sinh là người chuyên định giá hàng hóa. Xuất thân là lính công binh, anh không giỏi đào đường hầm, nhưng rất có khả năng phân biệt cổ vật. Vừa chạm vào túi lưới, anh đã không kìm được sự kích động.

"Chưa..." Giọng Mạc Liên Thành từ bên dưới lớp đất dày vọng lên, nghe có chút ồm ồm. "Tôi vẫn đang ở nhĩ phòng, dưới này tối quá... hai người xuống đây giúp tôi lấy thêm can đảm..." Mạc Liên Thành không hề che giấu sự lo lắng. Mặc dù chính anh là người đề xuất ý tưởng trộm mộ, nhưng thực ra, cũng giống như Lý Du, đây là lần đầu tiên anh làm việc này, cả hai đều là tay mơ.

Thạch Quảng Sinh đáp lại, rồi cắm một cây gậy sắt xuống đường hầm, chuẩn bị leo xuống. Nhưng đường hầm này do Lý Du đào theo kích thước cơ thể anh, nên anh có thể ra vào dễ dàng, và Mạc Liên Thành gầy gò thì càng không gặp khó khăn. Nhưng Thạch Quảng Sinh với thân hình vạm vỡ lại khó khăn hơn, anh bị mắc kẹt ở phần eo, không thể chui qua. Anh kêu lên: "Mạc ca, tôi bị kẹt rồi, kéo tôi vào đi..."

Nghe Thạch Quảng Sinh nói chuyện hài hước như vậy, Lý Du "phì" một tiếng cười lớn. Sự căng thẳng trước đó lập tức tan biến. Dưới mộ cổ, Mạc Liên Thành thì lẩm bẩm chửi rủa, nắm lấy chân Thạch Quảng Sinh và kéo mạnh, cuối cùng cũng kéo được anh ta vào trong.

Sau khi Thạch Quảng Sinh xuống dưới, mặt đất ngay lập tức trở nên tĩnh lặng, núi rừng trong đêm đen trông như những con quái thú cổ đại hung tợn, há những chiếc miệng đầy máu, chằm chằm nhìn con mồi xung quanh.

Khi mọi thứ trở nên yên tĩnh, trong lòng Lý Du bỗng dấy lên cảm giác bất an. Có lẽ vì đây là lần đầu tiên làm việc phi pháp, sự yên lặng của núi rừng khiến anh cảm thấy mơ hồ lo sợ. Và cũng vào lúc này, tiếng kêu của côn trùng trong núi rừng dần nhỏ lại, làm bầu không khí xung quanh càng trở nên căng thẳng, ngột ngạt.

Lý Du hít một hơi sâu, do dự trong giây lát rồi vội vàng chui xuống. Dù núi ít có hổ dữ, nhưng báo và sói hoang lại nhiều, ở ngoài một mình chẳng an toàn bằng vào cổ mộ.

Vì sợ trong mộ có cơ quan, Mạc Liên Thành đặc biệt dặn Lý Du đào hầm trộm bên trái, gần chỗ nhĩ phòng. Mạc Liên Thành tuy thiếu kinh nghiệm thực chiến trong việc trộm mộ, nhưng về lý thuyết thì cũng không ít kiến thức.

Trước khi chui vào hầm, Lý Du không quên đeo mặt nạ phòng độc. Cổ mộ đã bị phong tỏa hàng ngàn năm, chắc chắn bên trong có nhiều khí độc, anh không muốn vô duyên vô cớ mất mạng ở nơi hoang vu này. Nhưng việc đeo cái mặt nạ này khiến anh cảm thấy ngột ngạt, khó chịu.

Mạc Liên Thành thì không muốn dùng thứ này, chỉ đeo hai lớp khẩu trang rồi chui xuống. Còn Thạch Quảng Sinh thậm chí không đeo cả khẩu trang, cho đến khi bị Mạc Liên Thành đá một cú, anh ta mới miễn cưỡng đeo cái mặt nạ phòng độc trông giống như mũi heo lên, miệng vẫn lẩm bẩm rằng Mạc Liên Thành làm quá. Anh ta nói rằng khi còn làm công binh trong quân đội, anh ta chưa từng cẩn thận đến vậy.

Đèn mỏ trên đầu phát ra ánh vàng rực, soi sáng lối đi bên trong. Đây là lần đầu tiên Lý Du vào mộ cổ, vừa căng thẳng nhưng cũng có phần hứng khởi. Tuy nhiên, sự hứng khởi nhanh chóng bị không khí mục nát và vẻ tàn tạ của bức tường gạch trong mộ nhấn chìm.

Nhĩ phòng khá rộng, khoảng 20 mét vuông, hành lang kéo dài hơn mười mét. Từ chỗ Lý Du đứng, anh có thể lờ mờ thấy nhĩ phòng bên phải ở cuối hành lang. Điều khiến anh thất vọng là nhĩ phòng trống không, tức những thứ Mạc Liên Thành lấy được vừa rồi chính là toàn bộ đồ vật trong phòng.



Điều này không bình thường. Mặc dù đây là lần đầu tiên "xuống mộ" (trộm mộ), nhưng Lý Du cũng biết nhĩ phòng là nơi đặt các đồ tùy táng. Với quy mô của ngôi mộ này, đồ tùy táng không thể ít như vậy. Nếu trống không, điều đó chỉ có thể chứng minh rằng ngôi mộ này đã bị đồng nghiệp khác ghé thăm từ lâu. Hơn nữa, nhìn độ sạch sẽ của nó, chắc chắn đã có không ít nhóm trộm mộ từng đến đây, nếu không nơi này đã không trống trải đến vậy.

Nhưng nghĩ lại, điều này cũng dễ hiểu. Trộm mộ là ngành nghề từ xa xưa. Ngôi mộ này dù ở trong núi sâu, nhưng là mộ đời Đường, thường có bia mộ và tượng đá, cộng thêm phong thủy tốt, bị trộm mộ để mắt tới cũng là chuyện thường tình. Cạnh tranh trong ngành này gay gắt, mộ bị đào nhiều lần cũng không có gì lạ, chỉ có thể coi là số phận của chủ mộ không may mắn.

Mộ cổ phát ra mùi ẩm mốc khó chịu. Dù đã đeo mặt nạ phòng độc, nhưng Lý Du biết rõ đây là hàng kém chất lượng mua ngoài chợ, nên tác dụng chẳng đáng là bao.

Không hiểu tại sao, sau khi vào mộ, trong lòng Lý Du bỗng cảm thấy bất an. Điều khiến anh khó hiểu hơn nữa là cảnh tượng trước mắt dường như đã xuất hiện trong những cơn ác mộng của anh trước đây. Dù thời gian đã quá lâu nên anh không chắc liệu thực tế và giấc mơ có trùng khớp hay không, nhưng có thể khẳng định, cả hai rất giống nhau.

Dưới ánh đèn, Lý Du quan sát xung quanh. Điều thu hút ánh mắt anh nhất là vết cọ mờ màu nâu sẫm trên tường đối diện, mờ mờ giống như những vết m.á.u khô, trông rất đáng sợ. Ngoài những vết kéo dài này, còn có nhiều dấu tay lẻ tẻ, khiến anh âm thầm kinh ngạc.

"Mạc ca." Lý Du hít một hơi sâu, chỉ vào vết tích trên tường và nói: "Ở đây từng có người tới, và... dường như họ đã gặp chuyện chẳng lành." Anh nói một cách thận trọng.

Nghe vậy, Mạc Liên Thành cũng dừng lại, cau mày nhìn dấu tay trên tường, rồi nhìn xung quanh. Anh ta chỉ vào hầm trộm mà Lý Du đã đào và khẽ nói: "Tôi đã phát hiện ra điều này ngay khi xuống đây. Nơi cậu đào, đồng nghiệp trước đã đào một đạo động khác. Những vết tích này có thể là họ để lại. Chắc hẳn trong mộ có cơ quan, và những người vào trước đã gặp không ít rắc rối." Giọng Mạc Liên Thành vẫn điềm tĩnh.

Vừa nói, Mạc Liên Thành vừa lấy từ balo ra một số ống tre dài ngắn khác nhau. Nhìn kỹ mới thấy trong ống tre có dây thừng nối liền, công dụng không rõ. Lý Du thấy Mạc Liên Thành kéo một đầu dây, liền kinh ngạc phát hiện các ống tre xếp lại với nhau, biến thành một cây gậy dài khoảng sáu mét.

Trước đây, anh chưa từng thấy vật kỳ quái như vậy. Thấy Lý Du tỏ ra khó hiểu, Mạc Liên Thành giải thích đây là "tiết ngô công", một trong những công cụ trộm mộ gia truyền của anh ta, chuyên dùng để dò đường trong mộ đạo.

"Tiết ngô công gì chứ, rõ ràng chỉ là cây gậy tre." Thạch Quảng Sinh bên cạnh không thèm để tâm, bĩu môi nói: "Không bằng gậy tre tiện lợi." Tuy nói vậy, nhưng anh vẫn tranh lấy "tiết ngô công", ngồi xổm xuống quét qua mặt đất. Nếu trên đất có bẫy, nhất định sẽ bị kích hoạt.

Mạc Liên Thành đưa cho Lý Du một cây gậy sắt, anh vội vàng nắm chặt trong tay. Có vũ khí, lòng anh thấy an tâm hơn. Tuy nhiên, Lý Du bỗng có một dự cảm chẳng lành, cảm giác như có thứ gì đó trong bóng tối đang dõi theo họ. Gió từ đường hầm trộm thổi vào, tạo nên tiếng rít, càng làm tăng thêm bầu không khí rùng rợn trong cổ mộ.

Lý Du nhìn quanh, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường. Lúc này, Thạch Quảng Sinh đã rời khỏi nhĩ phòng, tiến vào mộ đạo. Mạc Liên Thành bật đèn pha mạnh, soi đường cho Thạch Quảng Sinh, thỉnh thoảng còn nhắc anh ta chú ý đến những góc c.h.ế.t trên đường.

Phát hiện mình đã tụt lại vài mét so với hai người kia, Lý Du vội vàng đuổi theo.

Đường chính rộng rãi hơn nhiều so với lối đi ở nhĩ phòng, ít nhất rộng khoảng ba mét, và chiều dài của nó khiến Lý Du ngạc nhiên. Khi Mạc Liên Thành dùng đèn pha chiếu xa, anh vẫn không thấy điểm cuối. Tất nhiên, điều này cũng do môi trường xung quanh, chủ yếu là do Thạch Quảng Sinh dùng "tiết ngô công" dò đường, khiến lớp bụi dày trên mặt đất bị khuấy lên, làm giảm khả năng chiếu sáng của đèn. Nhưng dù vậy, với kiến thức về xây dựng của mình, Lý Du vẫn biết ngôi mộ này, nhìn từ bên ngoài có vẻ không đáng chú ý, nhưng bên trong lại rộng lớn vô cùng. Theo ghi chép trong cuốn Bí Tàng Thập Pháp về cách phân loại các ngôi mộ cổ, ngôi mộ thời Đường này chắc chắn là của vương hầu.

Phía trước mờ mịt không nhìn rõ, Lý Du vừa suy đoán về thân phận chủ nhân ngôi mộ, vừa chú ý đến bức tường hai bên. Tường phủ một lớp xám mờ, trông như có nấm mốc. Anh cau mày, cảm thấy có gì đó không hợp lý.

Việc mộ cổ có nấm mốc là bình thường. Chỉ cần độ ẩm trong không khí thích hợp, nấm mốc phát triển trong môi trường này là điều dễ hiểu. Nhưng với kiến thức của Lý Du về tình hình địa chất, anh biết khu vực của ngôi mộ này rất khô ráo, nước ngầm không thể đạt đến độ cao này. Nước mặt lại càng không thể thấm vào trong mộ — khi đào đạo động, lớp đất nện dày và lớp than củi khô ráo bên trong đã đủ chứng minh điều này.



"Có lẽ vì ngôi mộ bị trộm nhiều lần, nên nước mặt mới thấm vào." Lý Du âm thầm phân tích nguyên nhân xuất hiện của nấm mốc trên tường. Nhưng khi nhìn kỹ, anh lại cảm thấy không giống nấm mốc. Suy nghĩ một lúc, tò mò thúc đẩy anh dùng cây gậy sắt trong tay nhẹ nhàng cạo vào tường.

Sau này, Lý Du thề rằng lúc đó anh chỉ chạm nhẹ, thực sự rất nhẹ, không mạnh hơn gãi ngứa là bao. Nhưng phản ứng của bức tường lại như cảnh ném l.ự.u đ.ạ.n xuống mặt băng: bức tường xám mờ bị rạch ra một vết nứt nhỏ, phía dưới lộ ra màu vàng tối. Điều khiến Lý Du không ngờ là chuyện xảy ra ngay sau đó. Cả mảng tường mốc xám như xuất hiện những vết nứt như kính, rồi nhanh chóng bong ra!

"Phù... rào..." Lớp mốc bong tróc, tạo nên một đám sương mù màu tối trong mộ đạo, ánh sáng đèn cũng lập tức trở nên mờ nhạt.

"Khụ khụ... Chuyện gì đã xảy ra vậy!" Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh kinh ngạc, Mạc Liên Thành khẽ khụy gối, chuẩn bị sẵn sàng để bỏ chạy bất cứ lúc nào. Lý Du cũng bị hiện tượng đột ngột này làm cho hoảng hốt, đứng ngây ra vài giây rồi mới lắp bắp nói: "Tôi... tôi không biết, tôi chỉ chạm vào bức tường một chút..."

Sương mù nhanh chóng tan biến. Lý Du chưa kịp nói hết câu, đám bụi mù nghiêm trọng ảnh hưởng đến tầm nhìn đã biến mất. Thậm chí những hạt bụi trước đó còn lơ lửng trong không khí cũng giảm đi đáng kể, khiến ánh sáng trong mộ đạo đột nhiên trở nên rõ hơn rất nhiều! Trên bức tường đã tróc lớp mốc xuất hiện cảnh tượng mà anh không thể nào tưởng tượng! Giữa bức tường màu vàng tối, bức tranh khổng lồ về nửa thân của một mỹ nhân hiện ra trước mắt ba người! Dường như đây không phải là một bức tường, mà là một cuộn tranh khổng lồ.

Người đẹp trong tranh trang điểm tỉ mỉ, sang trọng, khoác lên mình y phục đời Đường, áo váy bay phấp phới. Nét mặt thanh tú nhưng lại toát lên vẻ siêu nhiên, thoát tục, đầy khí chất. Đôi mắt sáng rực của nàng dường như ẩn chứa chút u sầu, như thể trong lòng đang ôm giữ những câu chuyện vô tận mà không ai có thể sẻ chia.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ nhất của cả bức tranh là bất kể đứng ở góc độ nào, người ta cũng có thể cảm nhận rằng người đẹp trong tranh đang dịu dàng nhìn mình, vẻ đẹp quyến rũ đến mê hồn.

Thấy bức họa mỹ nhân trên tường, hơi thở của ba người lập tức trở nên nặng nề. Dù là Lý Du, một người không rành về nghệ thuật, cũng có thể nhận ra giá trị vô giá của bức tranh này.

“Đây, đây là quốc bảo mà...” Thạch Quảng Sinh nuốt một ngụm nước bọt, hai tay phấn khích xoa vào nhau.

Mạc Liên Thành thì lại cảm thấy phiền não, liên tục xoa đầu: “Bức bích họa này làm sao bóc ra mang đi được? Đây mới là vấn đề!” Rõ ràng hắn suy nghĩ nhiều hơn.

Lý Du cũng đầy hứng khởi, nhưng chỉ một lát sau, anh đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát, có chút không đúng. Không hiểu vì sao, anh bỗng thấy gương mặt của người đẹp trong tranh có vẻ quen thuộc. Trong khoảnh khắc lơ đãng đó, khi anh nhìn lại, cảnh tượng trước mắt suýt khiến anh hồn bay phách lạc!

Người đẹp trong tranh bất ngờ nháy mắt với anh, khóe môi khẽ nhếch lên, hai lúm đồng tiền trên má dần hiện ra! Người đẹp đang “cười” với Lý Du!

Một nỗi sợ không thể diễn tả bỗng chốc dâng lên trong lòng Lý Du, suýt chút nữa anh đã hét lên. Cả người anh run rẩy trong hai giây. Cuối cùng, Lý Du cố gắng kiềm chế, cẩn thận quan sát người đẹp trong bích họa. Anh nghi ngờ cảnh tượng vừa rồi chỉ là ảo giác. Khi học về kiến trúc, thầy giáo đã nhiều lần nói rằng, trong môi trường khắc nghiệt, trạng thái tinh thần của con người rất dễ bị rối loạn, dẫn đến ảo giác.

Lý Du hít một hơi thật sâu, cố nhắm mắt chớp liên tục để giữ bình tĩnh. Nhưng khi đã định thần lại, anh suýt nữa sụp đổ, vì người đẹp trong tranh không chỉ nháy mắt mà nét mặt của cô còn liên tục thay đổi, lúc thì yên bình tĩnh lặng, lúc lại u ám quỷ dị. Ngoài ra, anh còn cảm thấy bên tai "sàn sạt" như có tiếng thì thầm. Dường như người đẹp trong tranh đang đứng sát bên tai, nói nhỏ điều gì đó. Cộng thêm tiếng gió u u từ lối vào mộ, toàn bộ hành lang càng trở nên đáng sợ hơn.

“Mạc ca, Quảng Sinh...” Lý Du run rẩy nói: “Bức tranh này có gì đó quái dị!”

“Tôi cũng thấy thế...” Thạch Quảng Sinh cũng cảm nhận được điều bất thường, nhưng lại vô tư tiếp lời Lý Du: “Nhìn phong cách của bức tranh, có thể thấy đây là tác phẩm từ thời Thịnh Đường. Nhưng cậu xem, hơn một ngàn năm trôi qua mà người đẹp trong tranh vẫn sống động như thật, màu sắc cũng không phai nhạt, thật sự là hiếm có...” Nói đến đây, Thạch Quảng Sinh hào hứng bình luận thêm về nét vẽ và bố cục tinh xảo của bức tranh. Mạc Liên Thành ở bên cạnh lắng nghe chăm chú, dường như cả hai đang đắm chìm trong một triển lãm nghệ thuật, thay vì đứng trong một ngôi mộ cổ đầy ám khí.



Lý Du sắp khóc, vội vàng ngắt lời Thạch Quảng Sinh: “Quảng Sinh, người đẹp trong tranh biết cử động!” Vừa nói, Lý Du vừa lùi dần về phía sau, cố giữ khoảng cách với bức tường. Nếu có nguy hiểm, anh sẽ là người đầu tiên tìm được lối ra từ đạo động.

“Biết cử động? Ý cậu là sinh động chứ gì, điều này là tự nhiên thôi. Đây chắc chắn là tác phẩm của một bậc thầy, tôi nghi ngờ đây là phong cách của phái Ngô Đạo Tử...” Thạch Quảng Sinh vẫn không nhận ra ý của Lý Du, tiếp tục hăng say giảng giải. Trong lúc nói, anh còn đưa tay chạm vào bức bích họa. Lúc này, Mạc Liên Thành cũng bắt đầu cảm thấy điều gì đó không ổn, cau mày lùi một bước, cảnh giác nhìn bức tranh.

“Ơ... cảm giác không đúng rồi...” Cuối cùng Thạch Quảng Sinh cũng nhận thấy điều bất thường. Anh ta ngơ ngác ngẩng đầu lên, lùi lại một bước và kêu lên: “Ở đây có một lớp da! Bức tranh được vẽ trên da, không phải trên tường!” Nói rồi anh sờ soạng ở mép tranh, đột nhiên thốt lên: “Ơ!”, như phát hiện ra điều gì đó, sau đó nhẹ nhàng bóc một góc tranh ra.

“Xoẹt...” Bức bích họa bị Thạch Quảng Sinh bóc một góc, nhưng khi nhìn thấy thứ trong tay Thạch Quảng Sinh, tim Lý Du như ngừng đập!

“Da người!” Mạc Liên Thành cũng hét lên.

Đúng vậy, thứ mà Thạch Quảng Sinh đang cầm trong tay chính là một tấm da người nguyên vẹn! Mặc dù trên đó vẫn còn vết màu, nhưng hình dạng cơ thể còn khá hoàn chỉnh, chỉ cần nhìn là có thể nhận ra đây là lớp da bị lột từ cơ thể người! Nhìn độ hoàn hảo của lớp da, rõ ràng nó bị lột ra từ người sống!

“Không ổn rồi!” Trong đầu Lý Du vang lên một tiếng cảnh báo, anh nhanh chóng nghĩ đến những điều đã đọc trong Bí Tàng Thập Pháp và cuối cùng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chạy khỏi đây ngay!” Buông lại một câu, Lý Du quay người định bỏ chạy. Nhưng chưa kịp cất bước, phòng ngoài phía trước đột nhiên vang lên một tiếng động lớn, lối đi bị sập xuống, chặn mất đường lui.

Thạch Quảng Sinh nghe thấy chuyện về da người, liên tục nói xui xẻo, rồi ném tấm da người xuống đất. Thấy Lý Du hốt hoảng, anh còn nói: “Chẳng phải chỉ là da người thôi sao, có gì mà phải sợ thế...” Chưa dứt lời, phòng ngoài đã sập xuống, khiến anh lập tức im bặt. Thạch Quảng Sinh ngơ ngác nhìn Lý Du và Mạc Liên Thành, rồi gãi đầu hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Việc sập phòng ngoài không quá nghiêm trọng, ít nhất là không ảnh hưởng đến hành lang chính. Nhưng nó lại chặn hết đường rút của ba người. Nếu nói đây chỉ là tai nạn, Lý Du tuyệt đối không tin. Chắc chắn là họ đã kích hoạt cơ quan ẩn trong mộ, gây ra sự cố này. Lý Du không khỏi rùng mình, bức tranh đã đủ rắc rối, giờ đến đường thoát cũng bị bịt kín, xem ra mạng sống của họ đang gặp nguy hiểm.

Thiếu nữ trong tranh không thể tự ý nháy mắt, đương nhiên cũng không thể cười với người. Nhưng Lý Du biết rõ, trong Bí Tàng Thập Pháp có đề cập đến một loại cơ quan hiếm gặp, xuất hiện từ thời Tùy Đường, du nhập từ Tây Vực vào Trung Nguyên.

Ban đầu, cơ quan này chỉ được dùng trong mộ quý tộc để nuôi dưỡng bọ cạp độc nhằm ngăn chặn bọn trộm mộ. Nhưng không hiểu sao nó lại lan truyền đến Nam Cương, sau đó truyền vào triều Đường. Thậm chí được các cao nhân tinh thông thuật cổ cải tiến, biến thành một thuật cổ trùng khủng khiếp hơn.

Cổ trùng có thể được bảo quản trong hùng hoàng cả ngàn năm mà không mục rữa, dùng da người để phong ấn. Nhưng một khi lớp da bị xé rách, cổ trùng sẽ sống lại, ngửi thấy hơi người mà lao đến cắn nuốt.

Lý Du theo bản năng đoán rằng sau bức tranh da người có thể ẩn chứa loại cổ trùng này. Thạch Quảng Sinh vô tình xé lớp da, làm thức tỉnh chúng.

Đúng lúc đó, bức tường lại vang lên một tràng âm thanh kỳ lạ, cả bức tranh da người đã bị lột khỏi tường. Khi da người rơi xuống đất, trước mặt ba người hiện ra một lớp đất màu cam đỏ. Mùi lưu huỳnh nồng nặc lập tức lan tỏa trong không khí. Đây không phải lưu huỳnh, mà là hùng hoàng được nghiền khô! Lý Du lập tức tin chắc 80% vào suy đoán của mình!

“Làm sao bây giờ?” Lý Du lẩm bẩm, trong đầu chưa nghĩ ra cách đối phó. Dù Bí Tàng Thập Pháp có nêu cách giải quyết cổ trùng, nhưng cả ba người không ai mang theo đồ dùng liên quan.

Không lâu sau, trên bức tường màu cam đỏ bắt đầu xuất hiện nhiều lớp bụi rơi xuống, rồi âm thanh “sàn sạt” như tiếng tằm gặm lá dâu vang lên. Một số con trùng màu nâu đỏ, nhiều chân, bắt đầu bò ra từ lớp hùng hoàng, di chuyển liên tục trên tường và trở nên đông nghịt. Một vài con rơi xuống chân tường, từ từ uốn éo cơ thể còn cứng đơ, rõ ràng chúng chưa hoàn toàn thoát khỏi trạng thái ngủ đông.



Lý Du và Mạc Liên Thành nhìn nhau, trong ánh mắt đều tràn ngập sự sợ hãi. Ngay lập tức, cả hai hét lớn và đồng loạt quay đầu chạy về phía sâu trong hành lang.

Thạch Quảng Sinh thấy tình hình không ổn, chẳng cần chờ Lý Du hay Mạc Liên Thành lên tiếng, đã vội vàng chạy theo, miệng còn hỏi lớn: “Đây là thứ gì? Mẹ nó, ghê tởm quá...”

“Mẹ nó câm mồm!” Mạc Liên Thành quay đầu gầm lên: “Muốn sống thì đừng nói gì nữa!”

Mạc Liên Thành vốn có gia truyền, vào thời điểm nguy cấp vẫn tỏ ra hữu dụng hơn Lý Du và Thạch Quảng Sinh. Vừa dẫn hai người chạy băng băng vào sâu trong hành lang, anh ta vừa lục lọi thứ gì đó trong ba lô của mình.

Đúng lúc này, từ phía sau vang lên âm thanh sàn sạt. Lý Du quay đầu nhìn lại, lập tức cảm thấy rợn da đầu, toàn thân nổi da gà.

Cổ trùng rơi xuống đất đã tụ lại thành một dòng chảy như nước, đuổi theo vị trí của ba người. Từ lớp hùng hoàng, càng lúc càng có nhiều cổ trùng lớn hơn, mạnh hơn bò ra, nhìn giống như bọ cạp, nhưng chân khớp của chúng lại hơn bọ cạp rất nhiều.

Chúng bám sát tường, dùng các khớp chân bám chắc vào vách đá, nhanh chóng đuổi theo ba người, phía sau là chiếc đuôi độc dài không ngừng ngoe nguẩy...

"Phụt..." Mạc Liên Thành hất một nắm bột trắng ra phía sau. Trong nháy mắt, bột rơi vãi khắp nơi, ngay cả tường cũng bị dính không ít. Lúc này, anh ta dừng bước, lại từ ba lô lấy thêm loại bột này, rải từng nắm một xuống đất, lên tường. Thậm chí còn hất mạnh vài nắm lên trần, vạch ra một đường cách ly khoảng hai mét bằng bột trắng rồi mới dừng lại.

Nhìn thấy hành động của Mạc Liên Thành và đám bột anh ta hất ra, Lý Du thốt lên: “Vôi tôi!” Ánh mắt nhìn Mạc Liên Thành trở nên vô cùng kỳ lạ.

Trong Bí Tàng Thập Pháp có nhắc tới, vôi tôi là loại thuốc xua đuổi côn trùng rất tốt. Lý Du chỉ không hiểu, làm sao Mạc Liên Thành lại biết được cách này? Đây vẫn là thứ yếu, từ chi tiết rắc vôi tôi có thể thấy, Mạc Liên Thành đã sớm chuẩn bị cho cơ quan trong cổ mộ, nhưng lại không hề đề cập trước đó, điều này mới thực sự khiến người ta lo lắng.

Bọn độc trùng di chuyển rất nhanh, lập tức bò đến vùng bột vôi phủ kín. Nhưng chưa kịp chạm tới khu vực này, chúng như bị điện giật, cuộn lại tựa dòng nước rút về phía sau.

“Mạc ca, đây là cái gì vậy?” Thạch Quảng Sinh chậm hơn hai người một chút, bị bột trong tay Mạc Liên Thành vương vào người không ít. Cũng may là trên mặt anh ta có đeo mặt nạ phòng độc, nếu không thì đôi mắt cũng đã dính đầy bột rồi.

“Không nghe Tiểu Du nói à, là vôi tôi. Còn mấy con sâu bọ kia gọi là độc hiết, một loại cổ trùng được nuôi từ sự kết hợp của rết và bọ cạp, lợi hại lắm.” Mạc Liên Thành lau mồ hôi trên trán, ra hiệu cho Thạch Quảng Sinh cẩn thận lau sạch vôi trên mặt, vẻ mặt đầy sợ hãi nói: “Cũng may là có chuẩn bị vôi tôi, nếu không tối nay ba anh em ta đều thành mồi cho đám độc hiết này rồi!” Nói xong anh ta còn liếc nhìn Lý Du một cái, hỏi: “Tiểu Du, cậu không sao chứ?”

Lý Du lắc đầu, nhìn đám độc hiết không thể bò qua vùng vôi tôi, tảng đá đè nặng trong lòng cũng dần được gỡ xuống. Tuy nhiên, trong lòng anh có chút không vui, anh nói: “Mạc ca, anh sớm đã biết trong ngôi cổ mộ này có những nguy hiểm như thế rồi phải không?”

Mạc Liên Thành cười khổ, gật đầu với vẻ áy náy: “Quả thật là vậy. Nhưng tôi vẫn không tin rằng có mấy thứ này... nên không nói cho các cậu.” Nói đến đây, anh ta lại đầy sợ hãi mà nói thêm: “Cũng may tôi có chút chuẩn bị, nếu không thì tự mình c.h.ế.t cũng không sao, nhưng còn kéo cả các cậu c.h.ế.t chung nữa.”

Thạch Quảng Sinh không bận tâm lắm, toàn bộ sự chú ý của anh ta đều dồn vào đám độc hiết hình thù kỳ quái đang tụ tập ở vùng cách ly bằng vôi tôi. Anh ta quen biết với Mạc Liên Thành không phải một sớm một chiều, sự tin tưởng giữa họ sẽ không bị ảnh hưởng bởi một việc nhỏ nhặt như vậy. Lời giải thích của Mạc Liên Thành thực ra là dành cho Lý Du.

Lý Du gật đầu, tỏ ý đã hiểu lời giải thích của Mạc Liên Thành. Thực tế, anh mới chỉ quen biết Mạc Liên Thành vài ngày, nên việc Mạc Liên Thành không thể tiết lộ hết mọi thứ cũng là điều dễ hiểu. Anh vẫn còn chút run sợ hỏi: “Ngoài độc hiết còn có nguy hiểm nào khác nữa không?”



Nghe vậy, nét mặt của Mạc Liên Thành cứng đờ, sau một lúc, anh ta lộ vẻ kỳ quái đáp: “Chắc là... có... có lẽ... còn có đấy?”

Trong lòng Lý Du lạnh toát, thầm nghĩ lần này thực sự xong đời rồi. Xem ra trong ngôi cổ mộ này chắc chắn còn nhiều nguy hiểm khác. Chỉ là không biết Mạc Liên Thành liệu có cao tay thật hay tham lam mà phớt lờ mọi hiểm nguy để mạo hiểm vào đây trộm mộ. Thực sự là không màng sống c.h.ế.t mà!

Tức giận trào dâng, Lý Du vốn học ngành xây dựng. Trong trường cũng chẳng phải kiểu người hiền lành, đã thế lúc nhỏ còn theo một ông già trong làng học được vài thế võ, đánh nhau khá cứng.

Lúc này, cơn giận nổi lên, anh túm lấy cổ áo của Mạc Liên Thành, gằn giọng: “Mẹ nó, nói cho rõ ràng! Còn có nguy hiểm gì nữa thì mau nói hết ra, đừng để ông đây c.h.ế.t mà không hiểu gì!”

Thạch Quảng Sinh nhìn thấy gân xanh nổi lên trên mặt Lý Du, ngũ quan méo mó, giật mình hoảng sợ, vội đẩy tay anh ra và nói: “Chú ý văn hóa! Văn hóa đấy! Tiểu Lý, cậu là người văn minh, sao lại động tay động chân như đám cục súc thế chứ!”

Thả tay ra, trong lòng Lý Du tràn đầy nỗi cay đắng.

Anh vốn dĩ là một sinh viên tương lai sáng lạn, vừa ra đời thì bị trộm hết tiền, rồi lại bị lừa đến vùng núi hẻo lánh làm kẻ trộm mộ, cuối cùng lại bị mắc kẹt trong một ngôi mộ cổ đầy rẫy nguy hiểm.

Đến lúc cận kề cái chết, đồng bọn thì một kẻ chỉ lo giấu giếm nguy hiểm, kẻ kia thì chỉ biết nói mấy câu sáo rỗng. Đây là lỗi của ai?

Cảm giác đó khiến anh thấy mệt mỏi, chẳng còn biết làm thế nào để đối diện với cuộc sống tiếp theo.

Nhìn thấy vẻ mặt chán nản của Lý Du, Mạc Liên Thành hít một hơi sâu rồi nói: “Thôi được rồi, đều là anh em cả, tôi cũng không giấu các cậu nữa.” Nói đến đây, Mạc Liên Thành thở dài, rồi tiếp tục: “Chuyện này phải kể từ đầu, việc chúng ta đến khai quật ngôi mộ cổ này không đơn thuần chỉ là để tìm chút đồ quý, mà quan trọng hơn là được người khác ủy thác...”

Nghe xong lời của Mạc Liên Thành, Thạch Quảng Sinh tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, còn Lý Du nhíu mày thật chặt. Nhưng Mạc Liên Thành ra hiệu cho cả hai không ngắt lời, rồi kể lại toàn bộ sự việc.

Chuyện phải bắt đầu từ một năm trước.

Có một thương nhân mua bán đồ cổ tình cờ nghe được tin đồn tổ tiên của Mạc Liên Thành từng là một tay trộm mộ cừ khôi. Hắn liền tìm đến nhà, mong mời anh ta nối nghiệp tổ tiên để trộm một ngôi mộ cổ, mang ra một món đồ.

Thương nhân này cũng đưa ra mức giá hấp dẫn đến mức anh ta không thể từ chối. Nhưng khi đó Mạc Liên Thành đã không đồng ý ngay. Anh nhớ kỹ gia quy của tổ tiên, khi không thật sự cần thiết, tuyệt đối không được xuống mộ.

Tuy nhiên, từ lúc đó, công việc buôn bán đồ cổ cũng dần dần trở nên khó khăn. Anh ta và Thạch Quảng Sinh đi khắp làng xóm một tuần liền mà chẳng thu được món nào đáng giá.

Trước sự thất bại trong kinh doanh, Mạc Liên Thành mới nảy ra ý nghĩ trộm mộ. Anh ta dự định tìm một ngôi mộ của vương hầu để đào một phen, rồi chuyển sang kinh doanh nhỏ.

Nhưng ba tháng trước, thương nhân đồ cổ đó lại tìm đến anh ta, tiếp tục nhắc lại chuyện cũ, đồng thời nâng giá thêm hai phần.

Đến lúc này, Mạc Liên Thành không thể kiềm chế được nữa. Dù sao thì anh ta cũng đang muốn tìm một ngôi mộ để thử tay nghề, kiếm chút tài sản bất chính. Kết quả có một ông chủ mang cơ hội đến tận tay, thế là anh ta đồng ý.

Thương nhân đồ cổ kia cũng không biết vị trí cụ thể của ngôi mộ, chỉ khoanh vùng khu vực đại khái và nói rằng đó là một ngôi mộ thời Đường.



Thông tin này với Mạc Liên Thành là đã đủ. Lật lại ghi chép tổ tiên truyền xuống về các ngôi mộ lớn xung quanh, anh ta nhanh chóng tìm ra ngôi mộ thời Đường có liên quan.

Nhưng sau khi đọc kỹ ghi chép về ngôi mộ đó, Mạc Liên Thành toát mồ hôi lạnh. Cuối cùng anh ta cũng hiểu tại sao thương nhân kia lại sẵn sàng trả giá cao đến vậy. Nếu những gì được ghi trong đó là thật thì khi không có sự chuẩn bị phù hợp, dù có bao nhiêu người vào đây cũng là đường chết.

Người khác nhìn thấy những ghi chép này sẽ sớm từ bỏ ý định trộm mộ. Nhưng Mạc Liên Thành lại là kẻ khác người. Sau khi cơn sợ hãi ban đầu qua đi, anh ta không tin rằng những ghi chép kia là thật. Có lẽ vì gan to bằng trời, hoặc vì món tiền quá lớn đã làm mờ mắt khiến anh quên cả sợ hãi, cuối cùng vẫn quyết định thử một lần.

Anh ta còn nói thêm, lý do chọn Lý Du cùng đi trộm mộ là vì anh ta cũng biết chút về xem tướng. Nhìn qua là biết người này sống lâu, không dễ đoản mệnh nên đã lừa anh ta theo để hưởng chút vận may, dù sao trộm mộ cũng là công việc đầy rủi ro...

Nói chuyện một hồi lâu, Mạc Liên Thành càng lúc càng lạc đề, nhưng rốt cuộc vẫn chưa trả lời câu hỏi ban đầu của Lý Du: trong ngôi mộ này còn nguy hiểm gì nữa? Và thương nhân kia rốt cuộc muốn tìm thứ gì từ ngôi mộ này?

Ngay khi Lý Du định ngắt lời Mạc Liên Thành, Thạch Quảng Sinh đột nhiên căng thẳng nói: “Mạc ca, Tiểu Du, nhìn mấy con sâu này kìa!”

Nghe thấy thế, cả hai vội quay lại nhìn, trong khoảnh khắc, Lý Du cảm giác như rơi vào hầm băng, toàn thân lạnh toát, không kìm được run rẩy. Đám độc hiết dày đặc như nêm bắt đầu phát ra tiếng kêu "tách tách" như tiếng rang đậu.

Ngay sau đó, trên thân chúng mọc ra từng mảnh cánh mỏng như cánh tằm. Sau khi giương ra, độc hiết liền đập cánh chuẩn bị bay lên. May mắn thay, đôi cánh mới sinh còn yếu ớt, chúng không thể bay lên ngay lập tức, nhưng đã có thể lướt trên mặt đất một đoạn ngắn.

“Trời ơi!” Cơ mặt của Mạc Liên Thành co giật, anh ta lại lấy ra một nắm vôi tôi, hết sức hất về phía đám độc hiết. Lớp bụi vôi lan rộng khiến chúng rút lui như nước thủy triều. Nhiều con dính phải vôi liền lật ngửa, những chiếc chân chi chít của chúng đang quẫy đạp yếu ớt, sắp c.h.ế.t đến nơi.

Đột nhiên, một tràng tiếng vo ve như ong kêu vang lên, sắc mặt Lý Du biến đổi. Anh nhìn thấy vô số độc hiết đang cất cánh bay lên, lao thẳng về phía ba người!

"Chạy mau!" Lý Du đột ngột đẩy mạnh Thạch Quảng Sinh, người đang sợ đến đờ đẫn, rồi cắm đầu chạy sâu vào bên trong mộ.

 

Mạc Liên Thành, kẻ tinh ý cũng nhận ra có điều bất ổn nên vội vàng bỏ chạy. Miệng anh ta lẩm bẩm không rõ: "Không thể nào! Đâu có nói thứ này biết bay!"

 

Nghe vậy, lòng Lý Du chợt trùng xuống.

 

Về mặt khoa học mà nói, loài độc hiết này không thể tồn tại trong hệ sinh thái thông thường. Theo cách hiểu của anh, đây là sinh vật kỳ lạ được tạo ra từ sự kết hợp giữa bọ cạp và rết.

 

Để tạo ra sinh vật hỗn hợp từ hai loài hoàn toàn khác biệt như vậy thì chắc chắn cần những phương pháp cực kỳ đặc biệt. Điều đáng sợ là, sinh vật này sẽ mang trong mình nguồn năng lượng kinh hoàng, có thể là độc tố hoặc bản năng tàn ác.

 

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa đủ khiến Lý Du thật sự lo lắng. Điều khiến anh sợ hãi chính là việc Mạc Liên Thành, người có chút hiểu biết về cơ quan trong mộ cổ cũng không rõ mức độ nguy hiểm của độc hiết, càng không biết cách nào để khống chế chúng.

 

Ở trong không gian kín thế này, điều đó đồng nghĩa với việc Lý Du và hai người bạn của anh sẽ phải đối mặt với kết cục bi thảm.

 

Trong khi đó, Mạc Liên Thành đã gần hết vôi tôi. Sau vài lần ném, trong ba lô của anh ta chỉ còn lại một chiếc túi nhựa rỗng. Không còn chút vôi nào nữa.

 



May thay, loài độc hiết sau khi đột biến cũng không có nhiều sức chống cự với vôi tôi. Những con dính vôi liền rơi xuống đất, giãy giụa trong cơn hấp hối.

 

Nhưng số lượng độc hiết quá lớn, và vôi thì không thể đủ để ngăn chúng. Điều tồi tệ hơn là vôi nhanh chóng rơi xuống, không còn hiệu quả với những con đang bay lượn. Chẳng mấy chốc, bọn độc hiết đã vượt qua lớp chắn vôi và đuổi sát ba người.

 

"Ái chà!" Bỗng nhiên, Lý Du vấp phải thứ gì đó dưới chân, mất thăng bằng và ngã mạnh xuống đất.

 

"Tiểu Lý!" Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh quay lại nhìn Lý Du. Cả hai đều thoáng vẻ hoảng sợ. Ánh mắt Mạc Liên Thành lộ chút không đành lòng, nhưng anh vẫn tiếp tục chạy.

 

Trong khi đó, Thạch Quảng Sinh dừng lại, quay đầu về phía Lý Du và lớn tiếng gọi: "Mau đứng lên! Lũ sâu đang đuổi tới rồi!" Giọng anh ta run rẩy.

 

Mạc Liên Thành nhìn thấy hành động của Thạch Quảng Sinh, miệng lầm bầm chửi thề nhưng cũng dừng lại. Anh ta vội vàng tháo balo, đổ ra một đống đồ đạc và nhặt lấy chai nhựa chứa chất lỏng không rõ.

 

"Hai tên ngốc này, nhanh qua đây!" Giọng Mạc Liên Thành khản đặc, nhưng không dám nhìn thẳng vào Lý Du.

 

Trong lòng, Lý Du thầm chửi Mạc Liên Thành và tổ tiên anh ta. Dù biết ơn sự giúp đỡ của Thạch Quảng Sinh, nhưng Lý Du không oán trách Mạc Liên Thành nhiều.



 

Anh và Mạc Liên Thành chỉ là bạn đồng hành, mới quen biết nhau không lâu. Mạc Liên Thành không có nghĩa vụ phải liều mạng cứu anh. Nếu tình thế đảo ngược, Lý Du cũng sẽ làm như vậy.

 

Mạc Liên Thành mở nắp chai nhựa, Lý Du ngửi thấy mùi dầu hỏa. Sau đó, anh ta đưa chai lên miệng uống một ngụm.

 

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Du quên hết mọi nguy hiểm xung quanh, tròn mắt kinh ngạc. Uống dầu hỏa ư? Hay là Mạc Liên Thành có sức mạnh tiềm ẩn, uống dầu hỏa để bùng phát năng lượng siêu phàm?

 

Dù biết rõ rằng không thể có chuyện như vậy, nhưng trong lúc nguy cấp, ai cũng mong có một "vị cứu tinh" xuất hiện.

 

Ngay sau đó, Lý Du thấy hai bên má của Mạc Liên Thành phồng lên, rồi anh ta lấy ra một chiếc bật lửa.

 

"Tách" một cái, lửa bật lên.

 

Mạc Liên Thành bước tới một bước, dù trong mắt còn đầy sợ hãi, anh ta vẫn vẫy tay ra hiệu cho Lý Du và Thạch Quảng Sinh chạy đi trước.

 

"Phụt... Phừng..."

Đám độc hiết nhanh chóng lao tới gần, Mạc Liên Thành phun một ngụm dầu hỏa vào lửa. Ngọn lửa bùng lên ngay trước mặt, những con độc hiết lao vào lập tức kêu răng rắc như hạt đậu bị rang và rơi xuống đất. Tuy chưa c.h.ế.t ngay nhưng cánh và các chân trên cơ thể chúng đã bị cháy sém, khó mà di chuyển được.

 

Chứng kiến kỹ năng "phun lửa" của Mạc Liên Thành, Lý Du sững sờ. Còn Thạch Quảng Sinh thì thở phào nhẹ nhõm, nói: "Mạc ca có luyện qua mà! Hồi còn ở quê, anh ấy từng học nhiều pháp thuật từ một bậc thầy khí công, phun lửa chỉ là chuyện nhỏ. Nghe nói anh ấy còn giỏi di dời rắn từ xa, dùng phép xuất hồn để bắt rắn từ tận ngọn núi cách mấy chục dặm... Chúng ta an toàn rồi..."

 

"Mẹ kiếp, đừng có nói nhảm!" Mạc Liên Thành ho khan hai tiếng, nhổ ra mấy ngụm nước miếng rồi nói tiếp: "Mau đi đi, độc hiết lại tới nữa rồi!"

 

Đúng như lời anh ta. Bọn độc hiết sau khi bị lửa dọa lùi, thấy ngọn lửa tắt liền xông lên lần nữa. Mạc Liên Thành không còn cách nào khác, lại ngậm thêm một ngụm dầu hỏa, phun ra một đám lửa khác, đồng thời ra hiệu cho Lý Du và Thạch Quảng Sinh nhặt đồ đạc dưới đất rồi chạy về phía mộ thất.

 

Nhờ có Mạc Liên Thành chặn phía sau, Lý Du tạm thời an tâm, chạy thục mạng về phía mộ thất. Nhưng thật không may, chưa chạy được mười mét, anh bỗng nhận thấy một bóng đen hiện ra trên mặt đất. Chưa kịp hiểu chuyện gì, anh đã đặt chân vào cái bóng đó!

 

"Chết rồi!" Trong đầu Lý Du vang lên một tiếng cảnh báo. Chân anh đã bước hụt, cơ thể ngả về phía trước, lao xuống cái bóng đen!



 

"Lần này tiêu đời rồi!" Ý nghĩ duy nhất lóe lên trong đầu anh. Đây là bẫy!

 

Trong thoáng chốc, trí óc anh tràn ngập những hình ảnh về các cơ quan bẫy c.h.ế.t người trong tiểu thuyết mộ cổ: những chiếc đinh sắt và gai nhọn bên dưới, cùng với hình ảnh thân thể đẫm m.á.u của mình sau khi bị xuyên qua.

 

"Bịch!" Một tiếng va chạm mạnh, cả người Lý Du rơi thẳng xuống tấm đá dưới đáy. Toàn bộ xương khớp đau nhức, nhưng cảnh tượng đẫm m.á.u mà anh tưởng tượng không xảy ra. Tuy nhiên, mặt nạ phòng độc đã vỡ tan, anh đành gỡ nó ra và quăng sang một bên rồi cố gắng bò dậy.

 

Lý Du hoang mang một lúc, quan sát xung quanh. Anh nhanh chóng nhận ra mình rơi xuống một cái giếng nước trong mộ chứ không phải bẫy rập. Đây là một phần của hệ thống thoát nước dùng để thấm nước từ mặt đất.

 

Đến lúc này, Lý Du không thể trông chờ vào Thạch Quảng Sinh và Mạc Liên Thành để cứu mạng mình. Thạch Quảng Sinh chạy phía trước anh. Nhưng gã đó may mắn hơn Lý Du rất nhiều, đã thoát qua miệng giếng nước mà không gặp rắc rối. Có lẽ đến giờ gã vẫn chưa biết Lý Du đã rơi xuống hố.

 



Còn Mạc Liên Thành... Lý Du hoàn toàn không trông mong gì vào anh ta.

 

“Giờ phải làm sao đây?” Lý Du thở dài một hơi, cố gắng bình tĩnh lại. Anh rất rõ, trong lúc này sự sợ hãi hoàn toàn vô ích.

 

Quan sát xung quanh, Lý Du nhận ra rằng giếng nước này có tường gạch trơn nhẵn, và anh không thể tìm thấy chỗ nào để đặt chân hay bám vào mà leo lên.

 

Nhưng điều này cũng không hẳn là tin xấu. Vì ở đoạn đường phía trên giếng nước, những con độc hiết có cánh đang đuổi theo Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh.

 

So với tình cảnh của họ, việc rơi vào giếng thấm này lại có phần may mắn hơn. Dĩ nhiên, với điều kiện là lũ độc hiết không tìm đến nơi anh.

 

Trong khi Lý Du đang mải mê suy nghĩ và tự an ủi bản thân, bỗng nhiên có một tiếng “tách” nhẹ vang lên, như thể có thứ gì đó rơi xuống ba lô của anh. Rồi vài con côn trùng khác cũng “phịch phịch” rơi xuống đất, xoắn xuýt và ngọ nguậy.

Tiếng vo ve cũng lướt qua đầu anh. Nhưng may mắn thay, sự chú ý của chúng không tập trung xuống giếng nước mà vẫn đuổi theo Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh. Tuy nhiên, mấy con độc hiết vô tình rơi xuống giếng cũng đã đủ để gây phiền toái.

 

Lý Du không dám thở mạnh, cố đứng yên như một khúc gỗ, không dám nhúc nhích. Hy vọng rằng điều này có thể giúp anh tránh khỏi sự chú ý của độc hiết.

 

Nhưng anh thừa biết, cách này chẳng có tác dụng gì, chẳng khác gì hành động tự lừa mình. Những con độc hiết ngủ đông trong lớp hoàng thạch (thạch chứa lưu huỳnh) đã bị đánh thức bởi hơi thở của người sống từ ba người họ, và chúng cực kỳ nhạy cảm với mùi của người sống. Một Lý Du đang đứng ngay trước mặt chúng, làm sao chúng có thể không phát hiện ra?

 

Nghĩ đến đây, Lý Du từ từ nín thở rồi dẫm c.h.ế.t mấy con độc hiết dưới chân. Nhưng ngay lúc đó, anh cảm thấy phần gáy mình lạnh buốt. Tiếp đến là những chiếc chân côn trùng lạnh ngắt đang rơi xuống vai, rồi từ từ bò lên dọc theo cổ của anh.

 

"Xong rồi..." Lý Du căng thẳng đến mức quên mất con độc hiết đang đậu trên balo của mình. Lúc này, nó vẫn chưa tấn công anh ngay mà từ từ bò từ balo lên vai, rồi tiếp tục leo lên đỉnh đầu, cẩn thận di chuyển từng chút một.

 

Con độc hiết này dường như lớn hơn những con khác. Khi Lý Du liếc mắt nhìn qua phía sau, anh có thể thấy một chiếc đuôi dài đang vung vẩy và cái móc đen sì ở cuối thì không ngừng đong đưa...

 

Lý Du không dám thở mạnh, con độc hiết đang nằm gọn trên đầu anh, hai chiếc càng kêu "cạch cạch", nghe kỹ như có cả tiếng kim loại ma sát.

 

Chiếc đuôi có móc của độc hiết vung qua vung lại, không biết khi nào sẽ đ.â.m vào đầu anh. Tình cảnh này chẳng khác gì đứng cạnh một quả b.o.m có thể nổ bất cứ lúc nào, khiến người ta không thể ngừng lo lắng.



 

Dù trong lòng Lý Du liên tục tự nhủ phải bình tĩnh, nhưng sự sợ hãi đã khó lòng kiểm soát. Mồ hôi lạnh trên trán anh cũng bắt đầu chảy ra, nhiệt độ cơ thể rõ ràng tăng lên.

 

Độc hiết dường như cũng nhận ra điều bất thường từ chỗ nó đang nằm. Các chi của nó rung lên một cách hỗn loạn, đuôi rút lại rồi đột ngột chọc thẳng vào mặt Lý Du! Chiếc móc đen tuyền trên đuôi nó lập tức phóng to trong mắt anh.

 

"Chết tiệt!" Lý Du thầm mắng một tiếng, trong lúc hoảng loạn không biết từ đâu mà anh bỗng có một ý tưởng táo bạo. Anh hất mạnh đầu, độc hiết lập tức bị văng ra ngoài. Cái móc nhọn sắc chỉ sượt qua mặt anh, khiến anh thầm thở phào nhẹ nhõm.

 

Nhưng rồi "phập" một tiếng, độc hiết vừa chạm đất liền tung đôi cánh. Nó bay về phía mặt Lý Du với tốc độ nhanh như chớp. Anh còn chưa kịp phản ứng thì nó đã ngay trước mắt. Lý Du theo phản xạ liền đưa tay ra tóm lấy, giữ chặt con độc hiết trong lòng bàn tay.

 

"Rắc..." Lý Du siết chặt tay, cơ thể dài dẹt của con độc hiết ngay lập tức bị bóp nát thành đống thịt bầy nhầy. Nhưng trong khoảnh khắc nó chạm vào anh, cái móc trên đuôi cũng nhanh như chớp đ.â.m thẳng vào mu bàn tay.

 

Đau! Đó là cảm giác đầu tiên khi bị độc hiết đ.â.m trúng. Não Lý Du trống rỗng trong vài giây, cơ thể run rẩy dữ dội như bị sốt rét. Khi tỉnh táo lại, cơn đau trên mu bàn tay dần biến mất, nhưng cảm giác tê cứng lan ra mạnh mẽ, từ từ bò lên cánh tay.

 

"Có độc!" Lý Du run lên một cái, khó khăn mở tay ra, ném xác độc hiết đã biến thành đống thịt nát qua một bên.

Anh nhanh chóng rút từ trong túi ra một con d.a.o gấp kiểu Thụy Sĩ, bắt chước cách xử lý nọc rắn, cắn răng rạch một vết hình chữ "thập" tại chỗ bị đâm. Điều làm anh hoảng sợ là sau khi rạch vết thương, không hề có m.á.u chảy ra, xung quanh vết thương m.á.u đã đông thành cục.

 

Nhìn thấy tình cảnh này, Lý Du hít một hơi lạnh. Anh cố gắng bóp mạnh để đẩy hết m.á.u đông ra, rồi nhanh chóng lấy dây thừng từ trong balo, buộc chặt quanh cổ tay để ngăn không cho độc tố lan rộng thêm.

 

Sau đó, anh tiếp tục rạch thêm vài đường xung quanh vết thương, tiếp tục bóp độc ra ngoài. Không rõ cách này có hiệu quả hay không, nhưng trong tình cảnh hiện tại thì anh chỉ còn biết phó mặc cho số phận.

 

Sau khi làm xong mọi việc, Lý Du cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Anh nhìn quanh giếng thoát nước thấy không còn con độc hiết nào nữa mới thở phào nhẹ nhõm, từ từ dựa vào bức tường của giếng.

 

Trong lòng thầm may mắn vì độc hiết có cánh. Nếu không chúng tràn ngập trong giếng, anh chắc chắn sẽ bị cắn nát trước khi c.h.ế.t vì độc.

 

Nhưng tình cảnh hiện tại tốt nhất cũng chỉ có thể sống thêm một thời gian ngắn mà thôi. Nghĩ đến đây, Lý Du lại cảm thấy chán nản.



 

Dựa vào bức tường của giếng một lúc, Lý Du chợt nhớ lại những lời Mạc Liên Thành vừa nói. Anh lẩm bẩm: "Lời của Mạc Liên Thành đúng là không thể tin được. Vừa nói ông đây có tướng trường thọ, giờ chẳng biết hắn nói bừa hay thật sự chỉ là kẻ vô dụng."

 

Lý Du cười khổ.

 

"Bỏ mẹ, Lý Du đâu rồi!" Bất chợt, một tiếng hét trầm vang lên từ xa, vọng lại trong đường hầm của ngôi mộ. Lý Du nhận ra đó là giọng của Thạch Quảng Sinh. Tên này lúc trước chỉ lo chạy trốn, hoàn toàn không biết Lý Du đã rơi xuống giếng.

 

"Tôi còn đang hỏi cậu đây!" Giọng tức tối của Mạc Liên Thành vang lên ngay sau đó: "Không phải cậu ta chạy trước với cậu sao? Sao lại biến mất rồi…"

 

Nghe thấy giọng nói lo lắng của hai người, trong lòng Lý Du có chút xúc động và yên tâm. Nghe giọng của họ, có vẻ như họ đã thoát khỏi sự đe dọa của độc hiết. Nhưng Lý Du vẫn lo lắng rằng Mạc Liên Thành sẽ không quay lại cứu anh.

 



Sau khi xử lý vết thương, phần lớn độc tố đã được Lý Du đẩy ra ngoài, cục m.á.u trên vết thương đã không còn, m.á.u chảy ra cũng trở lại bình thường. Cánh tay anh vẫn còn tê, nhưng tình trạng đã tốt hơn nhiều so với trước.

 

"Xoạt xoạt..." Khi Lý Du vừa mới thở phào nhẹ nhõm, một tiếng động khủng khiếp vang lên trên đầu anh. Lý Du chợt cứng người lại, ngẩng đầu nhìn lên. Cảnh tượng trước mắt khiến anh run rẩy đến mức suýt ngã quỵ.

 

Không biết từ khi nào, trên miệng giếng thoát nước đã leo kín những con độc hiết. Chúng tầng tầng lớp lớp bám vào thành giếng, vung vẩy chiếc càng đáng sợ và cẩn thận thò đầu xuống.

 

Lý Du không nhìn thấy đôi mắt bé tí của chúng. Nhưng có thể thấy rõ bộ phận miệng của chúng mở ra khép lại, như thể đang thèm khát thịt sống...

 

"Lần này đúng là c.h.ế.t chắc rồi..." Lý Du rít lên, hít một hơi lạnh. Anh không có lý do gì để lạc quan trong tình huống này. Độc hiết vừa hung dữ, vừa có nọc độc cực mạnh. Trong khi anh không có vũ khí nào để chống lại, còn Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh không biết đã trốn vào góc nào trong ngôi mộ. Ngay cả khi họ có phát hiện ra và nhanh chóng quay lại cứu anh thì cũng không kịp nữa.

 

Khi Lý Du còn đang hoảng loạn, bất chợt "ầm" một tiếng. Tiếng nổ lớn vang lên, toàn bộ hành lang của ngôi mộ rung chuyển dữ dội, những mảnh đá vụn rơi xuống ầm ầm.

Lý Du bất ngờ bị vài viên đá rơi trúng đầu, đau đến mức nổi lên mấy cục u to tướng, khiến anh chịu đựng không nổi. Nhưng so với tiếng đau nhói đ.â.m vào màng nhĩ thì mấy vết thương trên đầu chẳng đáng kể.

 

"Thuốc nổ!" Lý Du sợ hãi kêu lên. "Mẹ kiếp, ai dám cho nổ vậy?" Anh mắng chửi: "Hai thằng điên này dám kích thuốc nổ dưới lòng đất! Không sợ bị chôn sống hay sao?!"

 

Nhưng khi bình tĩnh lại, Lý Du nhận ra vụ nổ không phải xảy ra ở chỗ của Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh, mà giống như phát ra từ hướng lối vào hầm ngầm.

 

"Ai lại dùng thuốc nổ ở đây?" Lý Du vừa vỗ tai cho bớt ù, vừa lắc mạnh đầu, nhưng cảm giác choáng váng trong đầu vẫn chưa tan.

 

Sau khi tiếng nổ vang lên, đám độc hiết dường như cảm nhận được nguy hiểm nên tản ra như nước triều. Lý Du thầm thở phào may mắn trong lòng, đồng thời cũng vô cùng biết ơn kẻ nào đó đã kích hoạt thuốc nổ.

 

Dù cho kẻ đến có là công an, anh cũng chấp nhận. So với việc bị c.h.ế.t thảm trong mộ cổ, ngồi tù mấy năm vì tội trộm mộ cũng còn hơn.



 

Nhưng suy nghĩ lại, Lý Du lập tức nhận ra kẻ đến chắc chắn không phải công an. Không có bất cứ cơ quan chính phủ nào lại thất đức đến mức dùng thuốc nổ để phá mộ, nhất là vào giữa đêm khuya thế này.

 

Nếu đoán không nhầm, kẻ đến cũng có cùng mục đích trộm mộ như họ. Tuy nhiên, nhìn vào cách thức của đối phương, ngay cả việc đào hầm cũng bỏ qua, trực tiếp dùng thuốc nổ mà không cần suy tính nhiều. Còn nhóm của Lý Du thì sao? Thời đại nào rồi mà vẫn phải đào bới từng chút một, thật không có chút tư tưởng tiến bộ nào! Lý Du âm thầm chỉ trích Mạc Liên Thành.

 

Nhưng nghĩ đến việc đối phương cũng là bọn trộm mộ, Lý Du lại toát mồ hôi lạnh. Những suy nghĩ của anh ta lúc trước quả thực quá lạc quan.

 

Trước đây, Mạc Liên Thành đã từng nói với anh rằng những kẻ trộm mộ hành tung bí ẩn, rất kín tiếng về thân phận của mình. Họ tuyệt đối không muốn người khác biết về những gì mình đang làm. Một khi bị phát hiện, đa phần chỉ có con đường chết. Mạc Liên Thành còn nói rằng thế giới bây giờ không giống như trước nữa.

 

Trước kia, ngoại trừ trộm mộ quan lại, phần lớn những kẻ trộm mộ đều là người dân nghèo khổ, không có cách nào sinh sống nên mới phải nghĩ đến việc đào mộ để kiếm ăn.

 



Họ thường thông cảm cho hoàn cảnh của nhau, và trong quá trình tiếp xúc dần hình thành một số quy tắc bất thành văn. Chẳng hạn như khi vào mộ không được lấy hết mọi thứ, phải để lại một phần để cho người đến sau còn có cơ hội.

 

Nếu hai nhóm cùng phát hiện một ngôi mộ, nhóm đến sau phải chờ nhóm đến trước rời đi mới được tiến lại gần. Nếu không sẽ phá vỡ quy tắc và bị giới trộm mộ xa lánh.

 

Sự xa lánh này không chỉ ảnh hưởng đến mối quan hệ xã hội mà còn tác động trực tiếp đến lợi ích. Vì chẳng có thương lái nào dám hợp tác với kẻ đã gây thù chuốc oán với cả giới trộm mộ.

 

Trải qua hàng nghìn năm, những quy tắc này đã khắc sâu vào lòng người, và rất ít ai phá bỏ chúng. Nhưng một khi đã phá, phần lớn đều sẽ ra tay tàn nhẫn, để tránh sau này bị lộ tung tích làm hỏng danh tiếng.

 

Khi xã hội cũ đầy gian ác dần qua đi, những quy tắc này đã không còn nhiều người tuân thủ. Đường tiêu thụ đồ mộ của mỗi kẻ trộm cũng không giống nhau, và việc g.i.ế.c người vì một vài món cổ vật cũng không còn nhiều người làm.

 

Nhưng hiện tại, chính quyền ngày càng xử lý nghiêm khắc hơn với các vụ trộm mộ, trong khi lợi nhuận từ những món đồ trộm được lại ngày càng cao. Những quy tắc sinh tồn của người nghèo thời xưa đã bị phá vỡ một cách triệt để, giờ đây chỉ còn lại sự đẫm m.á.u và tàn bạo...

"Ê, ê, thằng nhóc..." Ngay khi Lý Du ôm đầu suy nghĩ miên man, từ phía trên giếng thoát nước bỗng vang lên giọng nói không rõ ràng, kèm theo đó là một cây gậy chọc vào vai anh.

 

Lý Du ngẩng đầu lên, sắc mặt lập tức tái nhợt. Đây nào phải gậy, rõ ràng là họng s.ú.n.g đen ngòm đang chĩa thẳng vào đầu anh!

 

Người cầm s.ú.n.g là cậu thiếu niên trông còn nhỏ tuổi hơn cả Lý Du, mặt có vẻ đã mất kiên nhẫn.

 

Chưa kịp hoàn hồn, một luồng sáng mạnh đã chiếu thẳng vào mặt Lý Du, ánh sáng chói lóa khiến anh không thể mở mắt, nước mắt không kìm nén được mà tuôn trào.

 

Ngay sau đó, một sợi dây thừng rơi xuống người anh, cơ thể căng cứng, anh bị kéo lên và bị nhiều người khác giữ chặt.

 

“Các người là ai?” Lý Du hoảng hốt hỏi.

 

“Tiểu Du, đừng giãy giụa...” Giọng nói của Mạc Liên Thành vang lên bên cạnh, có vẻ rất yếu ớt.



 

Lý Du nheo mắt, nước mắt vẫn còn đọng lại, thấy được gương mặt bầm tím, trên người đầy vết chân của Thạch Quang Sinh và Mạc Liên Thành. Rõ ràng hai người đã bị đánh đập không nhẹ trong lúc khống chế.

 

“Đừng có lên tiếng.” Thạch Quang Sinh trên mặt đầy vẻ thất vọng, thì thầm với Lý Du: “Bọn người này đều mang vũ khí, toàn bộ đều là s.ú.n.g trường loại 81. Nếu dính một viên đạn thì xong đời.” Dù sao Thạch Quang Sinh cũng xuất thân từ quân đội, lập tức nhận ra trang bị vũ khí của kẻ đến.

 

Nghe vậy, Lý Du nhắm chặt mắt lại, cố gắng nhìn rõ tình hình xung quanh, và không khỏi rùng mình.

 

Bên cạnh anh có năm người, cao gầy mập ốm đủ cả, nhưng ai cũng rất khỏe mạnh. Tất cả đều mặc đồng phục bảo hộ màu xám, thắt lưng mang theo một cái xẻng quân sự và hai quả l.ự.u đ.ạ.n nhỏ. Trong tay họ cầm s.ú.n.g trường 81, tỏa ra sát khí.

 

Đây rõ ràng không phải là bọn trộm mộ mà là một đội quân nhỏ! Lý Du cảm thấy choáng váng, giờ đây bọn trộm mộ đã được quân đội hóa rồi sao? Anh thầm nghĩ.

 

Trong mộ tối đen, trên mặt đất đầy xác độc hiết cháy. Hai cái bình đốt còn lại bên cạnh. Rõ ràng độc hiết đã bị đốt chết.

 



Nhìn cảnh tượng này, Lý Du càng thêm sợ hãi. Nhóm người này hiển nhiên đã được trang bị vũ khí đầy đủ, rõ ràng đã vượt qua giới hạn của bọn trộm mộ. Anh thậm chí nghi ngờ đây có thể là một đội đặc nhiệm đang được huấn luyện ở sâu trong núi Tần Lĩnh.

 

Có phải quân đội cũng muốn kiếm thêm chút lợi nhuận nên mới cử đội hình hùng hậu như thế này đi trộm mộ?

 

Rất nhanh, Lý Du lắc đầu, vứt bỏ ý nghĩ nực cười đó. Kẻ đến cũng không nói nhiều, một người vung tay, có hai người kéo Lý Du và những người khác ra khỏi ngôi mộ cổ, số còn lại đi sâu vào trong mộ. Rõ ràng họ cũng đến vì nhắm vào ngôi mộ nhà Đường này.

 

Đường hầm đã bị đánh sập hoàn toàn để tạo lối đi rộng lớn. Hơn nữa, trên mặt đất ở đoạn đường mở ra, xác độc hiết cháy thành tro cao gần nửa bàn tay.

 

Có vẻ như độc hiết bị sốc bởi vụ nổ liền ùn ùn kéo về phía nguồn gốc, chuẩn bị dạy cho những kẻ xâm phạm này một bài học. Nhưng chúng không biết rằng, đôi càng sắc bén và độc tố của chúng dưới sự tấn công của vũ khí hiện đại đều không đáng kể. Thậm chí không kịp phản kháng đã bị thiêu rụi thành tro bụi.

 

“Vũ thúc, chúng tôi đã bắt được ba tên trộm nhỏ bên dưới.” Cậu thanh niên đang dùng s.ú.n.g chọc vào Lý Du kéo dây thừng trói anh, giống như đang dắt cừu, lớn tiếng gọi về phía bụi cây nhỏ không xa.

 

“Ồ?” Một giọng nam trầm ấm vang lên: “Đưa qua xem thử.”

Lý Du bị đá vào mông, cậu thanh niên quát: “Đi nhanh lên, lề mề gì, muốn c.h.ế.t à?” Lý Du vội vã tăng tốc, bên cạnh Mạc Liên Thành và Thạch Quang Sinh cũng chạy như gió, thật không thể tưởng tượng nổi vì trên người họ còn bị trói.

 

Bên cạnh bụi cây nhỏ có khoảng mười người. Khi thấy Lý Du và những người khác đến, không ai nhìn họ, chỉ tiếp tục làm việc của mình.

 

Mặc dù trời đã tối nhưng Lý Du vẫn thấy rõ trong nhóm này có vài người đàn ông ngoại quốc. Họ nổi bật với bộ râu lộn xộn và cơ bắp cuồn cuộn, nhìn là biết không phải dạng vừa. Dưới gốc cây có hai người đang thì thầm nói chuyện. Khi thấy ba người Lý Du bị dẫn đến, họ lập tức ngừng nói, ánh mắt đổ dồn vào bọn họ.

 

Hai người dưới gốc cây là một nam và một nữ. Người nam khoảng từ ba mươi đến bốn mươi tuổi, thậm chí có thể là năm mươi. Vì người này để râu ngắn, trông rất thô kệch. Đôi mắt hắn ta sáng rực, dường như đang phát ra ánh sáng trong bóng đêm lạnh lẽo, không quá giống với người đã lớn tuổi.

 

Còn người nữ thì có vẻ trẻ hơn. Trông chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi. Dáng dấp không phải là đẹp nhưng lại rất dễ nhìn. Với mái tóc ngắn và trang phục đầy đủ, cô nàng trông rất oai phong.

 

“Cậu nhóc, dám nhắm vào ngôi mộ Đường này, gan thật lớn. Lại còn mang theo những tay sai như vậy để trộm mộ... vậy mà vẫn còn sống đến giờ.” Người nạp được gọi là Vũ thúc nhìn ba người vài lượt, cuối cùng ánh mắt dừng trên Lý Du, giọng nói rất bình tĩnh.

 

Lý Du không nói gì. Hơn nữa, anh còn hơi thắc mắc, lần này đi trộm mộ anh vốn chỉ là đi theo cho có, người đưa ra quyết định là Mạc Liên Thành, sao lại đến lượt anh nói chứ? Nhưng thấy ánh mắt của Vũ thúc có chút kỳ lạ, Lý Du liền ngước mắt nhìn về phía Mạc Liên Thành.

 

Nhưng khi thấy gã, Lý Du suýt chút nữa thì há hốc miệng. Gã này đã rụt đầu lại, làm ra vẻ ngu ngốc. Ánh mắt thường ngày sắc sảo giờ đã biến mất, thay vào đó là vẻ ngây ngô. Còn Thạch Quang Sinh thì miệng há hốc, nước bọt chảy ra, trông không khác gì một kẻ ngốc... Không trách gì Vũ thúc lại đi hỏi Lý Du.



 

“Tôi, tôi nghĩ, đây là một hiểu lầm...” Lý Du ấp úng nói: “Ngài đừng để hai gã này lừa, chính bọn chúng đã lừa tôi đến đây trộm mộ!”

 

Hai tên này thật không biết xấu hổ, Lý Du cũng không còn giữ thể diện gì nữa. Anh một mạch kể lại những chuyện mình đã trải qua, như việc bị mất ví và giấy tờ trên tàu, rồi lại bị hai người này dẫn dắt vào nơi núi rừng hoang vắng...

 

Vũ thúc nghe xong thì có vẻ ngạc nhiên, còn cô gái bên cạnh nghe Lý Du kể lể đầy phẫn uất, cố nén tiếng cười. Nhưng vai cô nàng thì cứ nhúc nhích, rõ ràng bị câu chuyện kỳ quặc của anh chọc cười.

 

“Tiểu Lý, làm người phải có lòng dạ tốt, tôi đâu có không trả lương cho cậu, không phải đã nói rõ rồi sao? Lần này chúng ta chia ba phần...” Thấy Lý Du nói càng hăng hái, nhiều chỗ còn đổ lỗi lên đầu mình, Mạc Liên Thành cũng không thể giả ngốc thêm được nữa. Hắn vội vàng phản bác.

 

“Đủ rồi.” Vũ thúc cất tiếng quát, không tức giận nhưng toát lên vẻ uy quyền. “Cậu gọi là Mạc Liên Thành phải không? Nói đi, các cậu sao lại nhắm vào ngôi mộ cổ này? Nơi đây không phải là chỗ mà mấy tên trộm vặt có thể tìm thấy.”

 

Mạc Liên Thành thở dài, biết mình không thể trốn tránh. Gã lườm Thạch Quang Sinh đang còn chảy nước miếng, Thạch Quang Sinh vội vàng lau đi, cũng đã trở lại bình thường.

 

Dù sao lời giải thích của Mạc Liên Thành cũng tương tự như khi gã giải thích với Lý Du trong ngôi mộ. Nhưng chi tiết hơn một chút.