Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục

Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 230: Người nên kéo nàng một phen, chính là ngươi!



Lý Vi hiện bị giam trong một phòng lao không hẳn tệ, thậm chí so với những gian phòng đơn trong dịch quán còn rộng rãi hơn vài phần.

Trên vách có cửa sổ, ban ngày ánh sáng đủ soi rõ mọi vật.

Chỉ là, ánh dương xuyên qua chấn song sắt nơi cửa sổ, đã mất đi hơi ấm, chỉ còn sót lại sự lạnh lẽo rợn người.

Chính cái lạnh ấy, hắt lên gương mặt Lý Vi, khiến vẻ mặt hắn đầy mâu thuẫn và do dự.

Hắn biết bản thân đang dao động.

Một mặt hắn hiểu rõ mình không thể để A Vi dắt mũi, nhưng mặt khác lại không cách nào gạt bỏ từng lời nàng nói khỏi tâm trí.

Chỉ riêng việc tự đấu tranh với chính mình đã đủ mệt mỏi, khiến Lý Vi chẳng còn sức nghĩ nhiều về câu “ta và gia tộc hắn có mối thâm cừu khắc cốt ghi tâm”.

Hắn thật sự không rảnh để bận tâm.

Cũng chính trong khoảnh khắc ấy, Lý Vi mới thấm thía vì sao hai mẫu tử kia lại “bách chiến bách thắng”.

Bởi lời nói của các nàng luôn khuếch đại mâu thuẫn, vạch trần ra phần máu me, tr*n tr** mà rạch ròi. Nhưng trước hết, là bởi bản thân những mâu thuẫn đó… vốn tồn tại.

Ngôn từ có thể thành kiếm, nhưng nếu trong máu thịt không chứa đầy độc mủ, thì sao lại có thể rạch ra những vết thương tanh hôi đến vậy?

Giờ khắc này, điều Lý Vi đang đối mặt không phải A Vi, cũng chẳng phải Thẩm Lâm Dục, mà là chính mình.

Đây là trận kéo co chỉ thuộc về riêng hắn.

Một bên là tiếng nói gào thét: nghe theo lời khiêu khích chính là thất bại. Nhưng bên còn lại lại rít lên giận dữ: không mang nợ! Dù là hắn hay mẫu phi hắn, xưa nay đều không hề thiếu nợ Vinh Vương!

Tâm rối như tơ vò, Lý Vi đưa tay lên áp trán, che đi đôi mắt mỏi mệt và đầy giằng xé.

A Vi thấy rõ phản ứng ấy, dĩ nhiên sẽ không dễ dàng buông tha.

Bởi vì, Lý Vi cũng là kẻ thù của nàng, là kẻ thù của cả Kim gia!

Kẻ thù này còn hữu dụng, chưa thể một đao lấy mạng, nhưng không ngăn được A Vi dùng lời nói mà xé hắn đến máu me be bét.

“Vinh Vương năm xưa đúng là thất bại, thất bại đến bất ngờ, nhưng hắn rút lui toàn vẹn, không tổn hao gì cả.”

“Thành vương bại khấu, biết buông tay thì buông tay. Nhưng hắn thì không!”

“Dã tâm ngút trời thì cứ tranh giành, cứ đối đầu sinh tử với đệ đệ mình, thế nhưng hắn lại trốn mất.”

“Vinh Vương trốn kỹ lắm! An Quốc Công cả đời căng mắt tìm địch, loại trừ dị kỵ, nhưng ông ta bị lòng trung làm mờ lý trí. Chỉ cần Vinh Vương lộ ra một điểm khả nghi, liền sẽ trở thành cái đinh trong mắt ông ta, cũng như con đường công danh của ông sẽ bị phá hỏng.”

“An Quốc Công đến chết cũng chưa từng nghi ngờ Vinh Vương. Thuận phi nương nương không nói, hoàng thượng cũng chẳng hề nghi ngờ!”

“Vậy mà kẻ giỏi che giấu như Vinh Vương, lại đẩy ngài ra trước, để ngài đỡ cho hắn.”

“Hắn biết mẫu phi ngài ái mộ hắn, vậy mà vẫn lợi dụng các ngài. Dựa vào cái gì? Chỉ vì tình cảm non dại năm xưa của mẫu phi ngài ư?”

Lý Vi hạ tay xuống, nhìn chằm chằm A Vi, nghiến răng gằn giọng:

“Ngươi nói đủ chưa?

Ngươi muốn ly gián giữa ta và Vinh Vương thì cứ việc, nhưng đừng lôi mẫu phi ta ra làm cái cớ!

Ngươi chỉ mới gặp mẫu phi ta một lần, ngươi biết gì về bà? Ngươi hiểu được bao nhiêu?

Bớt bịa chuyện về người đi!”

“Ta chỉ gặp bà một lần, nhưng đã nhìn rõ hoàn cảnh khó xử của bà ấy,” A Vi đáp trả, ánh mắt sắc bén, “Còn ngài thì sao? Điện hạ và bà là mẫu tử mấy mươi năm, ngài thực sự hiểu bà ấy, thấu bà ấy, và dám đối mặt với nỗi đau của bà ấy sao?”

“Ngài rõ ràng biết bà, và cả họ Hà, đều bị Vinh Vương lợi dụng. Nhưng bởi ngài cũng muốn tranh cái ghế kia, nên ngài chọn liên thủ với Vinh Vương.”

“Có thể ngài nghĩ tất cả chỉ là qua loa giả dối, ngài lông cánh chưa đủ, trước kia có Thái tử Lý Nhung, nay còn có Ngũ hoàng tử Lý Sùng—kẻ lớn tuổi hơn, danh vọng hơn. Ngài còn phải đối đầu cả những vương gia muốn nâng đỡ Thái tử bị phế.”

“Địch nhân của ngài quá nhiều, nhiều đến mức khiến ngài phải đề phòng Vinh Vương, mà không thể hoàn toàn đoạn tuyệt với hắn!”

“Ngài muốn nhẫn nhịn, muốn ngủ đông, đợi đến ngày đại nghiệp thành, lúc đó khổ cảnh của ngài, và cả mẫu phi ngài, sẽ được tháo gỡ.”

“Nhưng dựa vào cái gì?”

“Dù cho đến hôm nay, Vinh Vương bất mãn với thánh thượng, hắn cũng không muốn cứ làm một kẻ thất bại mãi. Hắn mê tín, hắn muốn đưa ngài lên vị trí đó, ta vẫn có thể hiểu được hắn, hiểu được ngài.”

“Dù sao tranh thiên hạ, đoạt đế vị, chẳng ai có thể sạch sẽ hoàn toàn.”

“Nhưng đến cuối cùng, ngài vẫn chỉ là một quân cờ—một quân cờ đến cả làm con rối trong tay Nhiếp chính vương cũng không xứng, Vinh Vương vì tư lợi mà bắt mẫu tử các người chịu chết thay!”

“Ngài sa vào hiểm cảnh, hắn không cứu, chỉ đứng ngoài xem kịch; còn ngài, đến khi tuyệt vọng rồi, vẫn không từng nói rõ một lời với mẫu phi ngài.”

“Ngài còn thấy đáng sao?”

“Ngài còn cho rằng mẫu phi ngài đáng sao?”

“Vinh Vương bây giờ nói gì? Nói với phụ hoàng ngài rằng: huynh đệ vì một nữ nhân mà phản mục thành thù, thật là chuyện chê cười thiên hạ!”

“Còn mẫu phi ngài, nhỏ máu khổ đau, vẫn nhất quyết kéo hắn xuống bùn, không cho hắn đứng ngoài cuộc. Chẳng lẽ ngài không muốn đạp hắn thêm mấy cước? Không vì bản thân ngài, không vì mẫu phi ngài, mà hả giận một lần?”

“Hãy nghĩ đến mẫu phi ngài đi, ngài thực lòng cam tâm sao?”

“Rõ ràng, người hiểu bà nhất phải là ngài. Rõ ràng, người nên kéo bà ấy một phen, chính là ngài!”

Thẩm Lâm Dục theo A Vi tiến vào, sau đó không nói một lời, tựa người vào tường, trông có vẻ ung dung lười nhác, nhưng thực tế chưa từng buông lỏng cảnh giác.

Chỉ cần Lý Vi có bất kỳ động tác nào không đúng mực, hắn có thể lập tức chắn trước mặt A Vi, ra tay phản kích.

Chỉ là, đến cả hắn—một kẻ “xem kịch” đứng ngoài—còn bị bụi mù xộc lên cổ họng, thì thử hỏi kẻ trúng ngay đầu kia sẽ có tâm trạng thế nào?

Ánh mắt Thẩm Lâm Dục vượt qua bờ vai A Vi đang run lên vì kích động, nhìn thấy Lý Vi gần như toàn thân đang run rẩy.

Lý Vi cả người ngã nghiêng về sau.

Hắn ngồi trên tấm ván giường, sau gáy tựa vào tường, hai mắt đầy tia máu, giọng nói khàn khàn như có sỏi cọ trong cổ họng.

“Ngươi đừng nói nữa!” Hắn lặp lại, “Ngươi đừng nói nữa…”

Nhưng A Vi không hề dừng lại, giọng điệu vẫn kiên định.

“Mẫu phi ngài… thật sự rất đáng thương.”

“Dù chức vị quan lớn nhỏ, mỗi người một cương vị, thì quan tứ phẩm như ở nha môn thủ bị cũng không hẳn là cao, nhưng có thể nói cũng không phải vô dụng. Thế mà năm xưa Vinh Vương muốn đoạt quyền, hắn có biết bao người có thể lôi kéo, tại sao lại là nhà họ Hà?”

“Tiên hoàng hậu sinh được hai con trai, trưởng tử sớm mất, người còn lại chính là đương kim hoàng thượng. Đã biết con gái mình được hoàng thượng yêu thích, bất cứ phụ mẫu trưởng bối nào còn đầu óc sáng suốt cũng sẽ đặt cược vào hoàng thượng!”

“Vậy mà vì sao nhà họ Hà lại hành sự khác người? Vì sao lại có thể nổi bật trong mắt Vinh Vương?”

“Là do nhà họ Hà hồ đồ mà một mực lấy lòng Vinh Vương, hay là do Vinh Vương chủ động mập mờ v* v*n, khiến họ Hà cho rằng có chỗ nương thân?”

“Thật ra, chính Vinh Vương mới là kẻ tính toán.”

“Nhà họ Hà năm xưa lọt vào mắt xanh của Vinh Vương, đơn giản là vì đối thủ của hắn—lúc ấy vẫn còn là hoàng tử—lại yêu mến nữ nhi nhà họ Hà.”

“Hắn muốn đặt một lưỡi dao ngay bên cạnh hoàng thượng. Ngoài điều đó ra, không hề có tình cảm gì khác. Nhưng hắn lại không ngờ, mấy chục năm sau, khi lưỡi dao ấy rút ra khỏi vỏ, thì chẳng ai muốn tha cho ai.”

A Vi khép mắt, trong đầu hiện lên bóng dáng đêm đó khi Quảng khách đến sau viện, hình ảnh Thuận phi nương nương nếm món dưa muối trong lặng lẽ.

Nàng hận Vinh Vương, hận Lý Vi, hận bọn họ vì dùng tà thuật gây họa. Nàng cũng hận cả Thuận phi vì hùa theo kẻ ác. Nhưng đồng thời, nàng cũng cảm thấy xót thương cho Thuận phi.

Mở mắt ra lần nữa, A Vi nhìn Lý Vi, nhẹ nhàng thở dài:

“Nếu không có mối tình ái thuở thiếu thời của hoàng thượng, sau này khi lên ngôi, ngoại tổ nhà ngài không còn là chỗ dựa, thì mẫu phi ngài cũng chẳng thể lọt vào mắt Vinh Vương.”

“Bà ấy có lẽ đã chọn một người khác xứng đôi, có thể ở lại kinh thành, hoặc theo cha mẹ trở về quê cũ ở Dư Hàng, dùng đôi mắt mình, đôi chân mình để cảm nhận chân thực phong cảnh Giang Nam, chứ không phải bị giam nơi hoàng thành, vĩnh viễn không thoát khỏi những bức tường đỏ ngói lưu ly kia.”

“Mỗi người một chí hướng. Nhưng chí hướng mà ta cảm nhận được nơi mẫu phi ngài, chưa từng nằm trong bức tường cung cao cao kia.”

“Còn ngàithì sao? Ngài là đứa con mà bà ấy dùng cả tính mạng để đổi, nhưng lại không thể đổi được. Vậy ngài cảm nhận được khát vọng của bà ấy là gì không?”

“Cả cuộc đời nàng đều bị phụ bạc.”

“Bị phụ bạc bởi phụ mẫu, tổ phụ tổ mẫu, bởi hoàng thượng, bởi Vinh Vương. Đến giờ phút này, ngay cả đứa con trai bà ấy yêu thương— là ngài—cũng định phụ bạc bà ấy nốt sao?”

Lý Vi không nói được lời nào.

Hắn thậm chí còn khó lòng kiềm được cho lục phủ ngũ tạng khỏi quặn thắt mà òa khóc thành tiếng.

Tình mẫu tử trong hoàng tộc, vốn không thể nào thân mật như dân gian.

Lý Vi khi còn nhỏ đã không được nuôi dưỡng bên mẫu phi, mà là cùng các huynh đệ đọc sách luyện võ, chỉ vào sáng tối mới đến vấn an mẫu phi.

Mẫu phi hắn vẫn luôn quan tâm đến việc học hành, đến đời sống của hắn, nhưng không thể giống như các bà mẹ thường dân, bị con nít chọc giận rồi lại bị chọc cười cả ngày.

Tình cảm mẫu tử ấy nhiều phần là khắc chế, đoan trang, có chừng mực, phù hợp với khuôn mẫu hoàng gia.

Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không cảm nhận được tình yêu thương của mẫu phi.

Mẫu phi hắn, không nghi ngờ gì, yêu thương hắn. Cũng chính vì vậy, khi nghe tin mẫu phi chủ động đến thú nhận với phụ hoàng, hắn mới phẫn nộ và khó chấp nhận đến thế.

Hắn cho rằng là mẫu tử Lục Niệm lợi dụng tình mẫu tử của mẫu phi.

Chỉ là, khoảnh khắc này, những lời A Vi vừa nói ra, đã phơi bày một mặt khác của mẫu phi mà hắn chưa từng biết.

Hoặc cũng có thể… là hắn cố tình không muốn hiểu.

Hắn là một “người con ngoan”, nhưng lại là vì tư tâm mà ngoan.

Hắn thuận theo ý mẫu phi, bởi lợi ích của nàng và hắn có phần giao thoa. Nay mẫu phi đã chọn một con đường hoàn toàn trái ngược, vậy còn hắn thì sao?

Hắn vẫn sẽ ngoan ư? Vẫn được xem là hiếu thuận sao?

Lý Vi không ngừng tự hỏi, cũng trong chính câu hỏi ấy, từng chút một lấy lại bình tĩnh.

Đáp án sớm đã dâng lên trong lòng.

Ánh mắt hắn vượt qua A Vi, rơi lên người Thẩm Lâm Dục.

Nếu cứ thế để Thẩm Lâm Dục được toại nguyện, thì hắn thật sự nuốt không trôi cục tức này.

Vì vậy, Lý Vi vẫn nhìn chằm chằm Thẩm Lâm Dục, nhưng lời nói lại hướng về phía A Vi:

“Còn ngươi? Ngươi cam lòng làm con cờ trong tay Thẩm Lâm Dục sao? Sự yêu thích, ái mộ của hắn hôm nay, không chừng cũng chỉ là độc dược được bọc bằng đường mà thôi!”

Nghe vậy, A Vi khẽ bật cười.

Nàng không hề bị chiêu ly gián của Lý Vi lay động, thậm chí còn ngược lại, nhẹ giọng phản vấn:

“Vậy ngài làm sao biết được, không phải là ta đang lợi dụng ngài ấy?”

Lý Vi ngẩn người.

“Phải rồi,” A Vi như vừa sực nhớ, gật đầu nói, “Điện hạ khi ấy không nhận được tờ giấy mà An Quốc Công gửi đến phải không? Nếu ngài thật sự đã thấy, đã đọc, thì sẽ hiểu vì sao ta nguyện làm một thanh dao sắc bén. Bởi vì người ta để tâm nhất, xưa nay vẫn là chính bản thân mình.”

Lời đã nói đến đây, A Vi biết rõ Lý Vi đã đưa ra quyết định.

Nàng không ở lại lâu hơn nữa, xoay người bước ra ngoài.

Thẩm Lâm Dục lặng lẽ tiễn nàng, hai người chia tay trước cửa Trấn phủ ty.

Hắn vốn định đợi xe ngựa đi xa rồi mới rời đi, nhưng rèm xe lại đột nhiên vén lên một góc, A Vi trong xe nhẹ giọng gọi hắn.

Thẩm Lâm Dục bước lên, đến gần xe ngựa: “Còn chuyện gì sao?”

A Vi nhẹ nhàng nghiêng người ra ngoài, gần như chạm vào hắn, khẽ nói bên tai:

“Nếu hắn đã chịu mở miệng, thì những bằng chứng hắn giao ra nhất định sẽ toàn là thứ thánh thượng không muốn thấy.”

Ánh mắt Thẩm Lâm Dục lập tức trầm xuống, cũng hạ giọng đáp: “Ta đã có chuẩn bị.”

A Vi thầm nghĩ quả nhiên, lại nói tiếp:

“Vương gia quả nhiên không phải kẻ ngây thơ. Nhưng đã đi đến bước này, thì đừng nghĩ một mình gánh hết mọi chuyện. Trước đó bàn bạc một chút, vẫn nên lắm chứ?”

Thẩm Lâm Dục trầm mặc.

A Vi liền lùi lại một chút, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào mắt hắn, không hề rời mắt.

Ánh mắt ấy khiến Thẩm Lâm Dục đành phải đầu hàng.

“Phải,” hắn bật cười khẽ, “Sẽ không để tất cả mọi người bị đánh úp trở tay không kịp đâu.”

A Vi lúc này mới hài lòng.

Vị Vương gia này là người nói được làm được, đã hứa là không tùy tiện nuốt lời, dù lý do là xấu hay tốt.

Xe ngựa chầm chậm lăn bánh, Thẩm Lâm Dục vẫn đứng nguyên tại chỗ một lúc.

Gió thu thổi tới, hắn vô thức giơ tay che tai, khẽ xoa xoa d** tai, rồi mới quay người trở lại trong lao.

Lý Vi lúc này đang ngồi xếp bằng, chờ sẵn hắn.

So với trước đó, hắn trông bình tĩnh hơn nhiều, những điều vẫn luôn vướng mắc trong lòng đột nhiên buông xuống, khiến hắn cả người không chỉ yên tĩnh, mà còn mang theo vài phần hoang mang.

Thấy Thẩm Lâm Dục bước vào, Lý Vi lập tức thu hồi vẻ mờ mịt kia, hếch cằm một cái:

“Vừa rồi ngươi nghe rồi chứ? Nàng nói nàng lợi dụng ngươi đấy.”

Thẩm Lâm Dục vẫn tựa lưng vào tường, tay nghịch tua kiếm đeo bên hông, thản nhiên đáp:

“Chứng tỏ ta có giá trị.”

“Ngươi cũng cứng miệng thật đấy,” Lý Vi khẽ cười khẩy, “Nàng chẳng thèm đoái hoài đến tình cảm của ngươi, người nàng để tâm nhất là bản thân nàng. Tự miệng nàng nói ra, chẳng lẽ ngươi lại coi đó là lời nàng nói cho có, rồi giả vờ điếc luôn sao?”

Thẩm Lâm Dục liếc mắt nhìn Lý Vi, thản nhiên hỏi lại:

“Quan tâm đến bản thân, yêu lấy mình, có gì sai sao?”

Người từng được cả nhà yêu thương, từng là một “tiểu đoàn tử” được nghìn chiều trăm yêu, nay đã mất đi ông bà, cha mẹ, huynh đệ thương yêu mình…

Nếu không cố gắng tự yêu lấy bản thân, thì nàng còn dựa vào đâu mà lớn lên vững chãi, trưởng thành mạnh mẽ?

“Điện hạ hãy nghĩ đến Thuận phi nương nương,” Thẩm Lâm Dục nói tiếp, “Trải nghiệm của bà chẳng lẽ còn chưa đủ để ngài rút ra bài học? Nghĩ cho mình nhiều hơn một chút, thì mới không dễ bị kẻ khác dỗ ngon dỗ ngọt mà lạc lối vào con đường không mong muốn.”

Sắc mặt Lý Vi thoáng chốc hiện lên chút gượng gạo, cất giọng trầm thấp:

“Ta mà chỉ nghĩ đến bản thân, thì chẳng phải là mặc kệ mẫu phi ta luôn rồi sao!”

“Ngài nghĩ đến bản thân nhiều hơn một chút,” Thẩm Lâm Dục lại tiến sát đến gần hắn, thấp giọng, “Thì giờ ngài sẽ chỉ có một ý niệm duy nhất trong đầu thôi.”

“Lôi tất cả xuống nước! Không chỉ hoàng thượng, Vinh Vương, mà cả Lý Sùng—kẻ đã tính kế ngài. Còn có cả ta.”

“Ép ta phải đối đầu với hoàng thượng, khiến Kim Loan điện chấn động, phong ba cuộn khắp triều đình. Dù sao ngài cũng sắp chết rồi, thì để tất cả kẻ khác… chết cùng đi.”

“Đến đây, siết tay lại đi.”

Thẩm Lâm Dục chỉ vào mặt mình, nhìn Lý Vi mà nói:

“Đánh vào đây đi, đánh đến khi mỗi người chúng ta miệng tím răng rơi, máu trào giữa kẽ răng, lúc ấy ngài chết… mới không uổng phí.”

Lý Vi không tung quyền, chỉ đẩy mạnh Thẩm Lâm Dục ra một cái, mắng:

“Ngươi bị điên à!”

Thẩm Lâm Dục nhún vai.

Lý Vi vì vậy mà tức đến ngực đau, nghiến răng nói:

“Cung tường, không giam được huynh ấy.”

Thẩm Lâm Dục biết hắn nói ai, đáp:

“Ta cũng chưa từng muốn bị nhốt trong cung tường.”

Lời vừa dứt, Lý Vi cả người sững lại, ngẩn ra một hồi lâu rồi bất chợt cười lớn.

Cười đến nghẹt thở, cười đến nước mắt trào ra.

Giữa người này là mật ngọt, với kẻ kia lại là bả độc.

Hắn là hoàng tử, là kẻ có tư cách tranh đế vị, hắn dùng hết khả năng cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Mà Thẩm Lâm Dục cũng là con trai của hoàng đế, nếu theo lẽ thường thì đâu tới lượt một ngoại tộc như hắn nhúng tay.

Nhưng tình hình hiện tại, nhà họ Lý đã rối loạn đến thế, có thể nói—ai cũng có cơ hội.

Trong tay hắn ta nắm được Vinh Vương, nắm được chính hắn—Lý Vi—lại có thể điều động cả Đề khích, thêm việc được Lý Nhung tin tưởng… Thẩm Lâm Dục hoàn toàn có khả năng phá cục, định cục trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch.

Thế mà lúc này, Thẩm Lâm Dục lại nói với hắn—hắn không muốn bị nhốt trong cung tường.

Lý Vi dù thua, nhưng cũng đã đủ hiểu Thẩm Lâm Dục để biết rằng—hắn tuyệt không phải chỉ nói cho có.

Thật nực cười…

Thứ mà hắn Lý Vi yêu đến điên cuồng, trong mắt Thẩm Lâm Dục lại không đáng một xu.

Thứ hắn Lý Vi yêu không dứt, trong mắt mẫu phi hắn, chỉ là xiềng xích, là khổ đau, là đoạn cuối của cả cuộc đời.

Bát thuốc độc ấy, cuối cùng vẫn là họ tự nuốt lấy.

“Ngươi có chí khí,” Lý Vi ôm lấy ngực đang phập phồng, không màng đến gương mặt ướt đẫm, “Ngươi cứ vung quyền lên đi, để phụ hoàng, Vinh Vương, Lý Sùng bọn họ… nếm thử mùi vị ấy cho rõ.”

Khóe môi Thẩm Lâm Dục nhếch lên:

“Vậy chẳng phải còn thiếu chút lực từ tay ngài sao, Điện hạ? Nếu điện hạ dứt khoát một chút, có khi trước khi lên đường, còn có thể nghe được chút tin vui mới.”

Lý Vi lại cười lớn một trận nữa, nụ cười đầy hận thù và quyết tuyệt.

Đã đi đến nước này, còn do dự làm gì?

Một đao dứt điểm còn hơn lê lết dây dưa.

Huống chi, hắn quả thật đang mong đợi cái gọi là “tin vui” kia.

“Ta có điều kiện,” Lý Vi nói, “Mẫu phi ta từng muốn đổi mạng ta, đổi không được. Giờ, ta muốn đổi lấy mạng con ta.”

“Dù ta chết rồi, ngươi và Lý Nhung nếu có được thế lực, thì hãy hủy bỏ thân phận hoàng tử của ta, tước danh của ta và trục xuất con ta khỏi kinh thành.”

“Mẫu phi ta bị phế, không vào hoàng lăng. Hãy để bọn trẻ mang thi thể của ta và mẫu phi ta trở về Dư Hàng. Mẫu phi ta thích Giang Nam, vậy thì chôn ở Giang Nam, cách xa nơi này một chút. Ta… ta sẽ theo bà, cũng đi nhìn thử thiên địa mà bà khát vọng cả đời.”

“Ngài đồng ý rồi, ta sẽ giao danh sách những kẻ năm xưa tham dự bố trí và tổ chức vụ án vu cổ.”

Thẩm Lâm Dục không tỏ rõ ý kiến, chỉ hỏi:

“Còn hoàng tử phi thì sao?”

“Ngươi chẳng bảo ta nên lấy đó làm bài học sao?” Lý Vi lắc đầu, “Phụ hoàng sẽ không tha cho ta, cũng sẽ không tha cho nàng ta. Nhưng có thể tha cho con ta.”

“Ta chỉ còn hy vọng các ngươi hành động đủ nhanh, định tội trước cả phụ hoàng.”

“Bát tẩu ngươi ấy… rất giống mẫu phi ta. Nếu ngươi và Lý Nhung đã đồng ý tha cho con ta, chắc cũng không làm khó nàng.”

“Cứ để nàng tự chọn đi. Cùng con đến Dư Hàng, hay đi nơi khác nàng thấy tốt, sống một đời quả phụ cũng được, tái giá cũng chẳng sao. Tùy nàng.”

“Ta đã chết rồi, chẳng còn tâm trí mà lo hậu sự nữa.”

Khi còn sống đã “buông tay”, đã “nhìn rõ” nhiều điều như vậy, thì sau chết còn gì để níu kéo?

Thẩm Lâm Dục lặng lẽ nhìn Lý Vi.

Rất lâu sau, hắn mới đưa tay, đặt lên vai đối phương.

Giọng nói bình thản vang lên:

“Giao dịch thành.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 231: Ta ghen với ngươi!



Ngự thư phòng.

Thẩm Lâm Dục cung kính hành lễ với Vĩnh Khánh Đế.

Mới chỉ ba ngày, vậy mà Vĩnh Khánh Đế trông như già thêm bảy, tám tuổi.

Hải công công cũng không còn cách nào che giấu được tóc bạc nơi trán và mai tóc bên thái dương của Vĩnh Khánh Đế bằng tay nghề của mình nữa.

Lại thêm nếp nhăn nơi khóe mắt rõ ràng, sắc mặt đỏ ửng bất thường, nhìn qua chính là bộ dạng một lão nhân thân thể suy yếu.

“Ngài phải bảo trọng long thể, bữa trước ngự y nói thế nào?” Thẩm Lâm Dục khẽ hỏi.

“Trẫm không sao,” Vĩnh Khánh Đế phẩy tay, lại hỏi: “Bọn họ đã khai ra chưa?”

Thẩm Lâm Dục cụp mắt, cố ý đáp: “Chưa có.”

“Chưa?” Vĩnh Khánh Đế sâu xa nhìn hắn một cái, ánh mắt u ám, “Trẫm chẳng đã dặn ngươi mau chóng làm việc cho xong sao?

Trước kia không cho ngươi tra, ngươi còn bày mưu tính kế, lén lút dò xét đông tây, chẳng phải hăng hái lắm sao?

Giờ đây giao toàn quyền cho ngươi, lại không thúc đẩy được?”

Thẩm Lâm Dục làm bộ khó xử, nói: “Mấy kẻ đó miệng đều rất cứng…”

“Trấn phủ ty các ngươi chưa từng đối phó với kẻ cứng miệng à?” Vĩnh Khánh Đế đập mạnh lên bàn, “Lần đầu tới Trấn phủ ty làm việc chắc? Phải thẩm thì thẩm, phải bức thì bức! Ngươi chẳng lẽ không dám dùng hình? Phải để trẫm hạ chỉ thì ngươi mới dám động thủ?”

Thẩm Lâm Dục nghe vậy, đang định nói gì đó, bỗng nghe Vĩnh Khánh Đế ho sặc sụa dữ dội.

Tay ôm miệng, lồng ng.ực phập phồng, ho đến suýt tắt thở.

Hải công công vội vàng tiến lên vuốt ngực giúp người, Thẩm Lâm Dục cũng chỉ đành ngậm miệng, bày ra dáng vẻ lo lắng sốt ruột.

Phải một hồi lâu, Vĩnh Khánh Đế mới dịu lại.

Ngài nheo mắt, vẫy tay gọi Thẩm Lâm Dục tiến gần: “Lại đây.”

Thẩm Lâm Dục vòng qua thư án, đi tới bên cạnh Vĩnh Khánh Đế, khom người ngồi xuống bên ghế, chờ nghe phân phó.

“Trẫm để ngươi làm Chỉ huy sứ Trấn phủ ty, ngoài việc tin tưởng và hiểu rõ năng lực của ngươi, thì thân phận của ngươi cũng là then chốt.”

“Bất luận công hầu hay quyền thần, dù bọn họ thế lực lớn mạnh ra sao, cũng không dám cùng ngươi cứng đối cứng đến cùng.

Bọn họ chỉ dám ức h**p kẻ có chức mà không có thân phận, nhưng đối với ngươi, bọn họ không dám.

Đã vào ngục giam, ngươi muốn nói gì, bọn họ phải nghe.”

“Hiện giờ, ngươi gặp phải hai kẻ khó đối phó.”

“Trẫm biết, một là trưởng bối, một là huynh đệ. Dù ngươi danh chính ngôn thuận, cũng không thể giống như đối phó quan lại khác, nói dùng thủ đoạn liền dùng thủ đoạn.”

“Nhưng việc này, ngươi phải làm.”

“Quản lý ngục giam, vốn là để làm những chuyện bẩn thỉu cực nhọc.”

“Trẫm đã hạ khẩu dụ tịch thu tài sản của Lý Hiệu, đã đủ mất mặt rồi, nếu lại phải hạ chỉ để ngươi dùng đại hình…”

“Ngươi coi như vì trẫm mà thương xót đi, trẫm cả một đời này, chưa từng có lúc nào bất đắc dĩ, mất thể diện như lúc này.”

“Chuyện này cũng không chỉ vì trẫm, mà còn vì A Nhung. Long thể trẫm về sau e rằng chỉ có thể mỗi ngày một suy, ngươi giải quyết sớm, thì cũng sớm để A Nhung danh chính ngôn thuận bước ra.”

“Ngươi nói có phải không?”

Thân mình Thẩm Lâm Dục hơi nghiêng về trước, đầu cúi thấp.

Hắn không trông thấy khi Vĩnh Khánh Đế nói những lời này, trong mắt ánh lên vẻ lạnh lùng thờ ơ,

mà Vĩnh Khánh Đế cũng không thấy được nơi khóe môi Thẩm Lâm Dục, một tia trào phúng cùng chất vấn lướt qua.

Những lời Vĩnh Khánh Đế nói, Thẩm Lâm Dục không tin lấy một chữ.

Lý Vi đưa cho hắn danh sách vụ án vu cổ.

Bát hoàng tử nhìn ngoài thì phóng khoáng, nhưng trong việc này lại khá cẩn thận, tên họ, sự tình, trạng huống đều rõ ràng.

Nhưng Thẩm Lâm Dục cần tự mình xác minh, chứ không thể dựa vào những gì Lý Vi giao mà tin hoàn toàn.

Mà việc xác minh thì cần thời gian.

Mà thứ hắn thiếu nhất lúc này, chính là thời gian.

Bởi vậy trước mặt Vĩnh Khánh Đế, hắn cố ý giả bộ hồ đồ, khi bị hỏi liền trả lời rằng “miệng còn cứng, chưa chịu khai”.

Một khi để Vĩnh Khánh Đế biết hắn đã nắm được chứng cứ, tám chín phần sẽ lại sinh biến cố.

Chỉ là, dù biết Vĩnh Khánh Đế sẽ không cho mình nhiều thời gian, nhưng ngài lại còn sốt ruột hơn Thẩm Lâm Dục dự liệu.

Quản ngục đúng là phải vì thiên tử làm chuyện bẩn, chuyện cực nhọc, nhưng Thẩm Lâm Dục không ngu ngốc đến mức thay Vĩnh Khánh Đế gánh vác mọi hậu quả.

Còn việc để đại ca sớm ngày ra khỏi cung Thư Hoa…

Thẩm Lâm Dục thầm nghĩ, cũng là góp thêm quân cờ, nhưng so với A Vi cô nương, Vĩnh Khánh Đế quả thực cách xa một trời một vực.

Hương canh gà bay ra từ ngoài nhà bếp, chí ít vẫn còn thơm ngào ngạt.

Còn mùi mà Vĩnh Khánh Đế bắt hắn ngửi, chỉ toàn là tanh hôi đến buồn nôn.

Có lẽ, sẽ có người vì nhu cầu và lời cầu cứu của phụ thân mà không quản sống chết lao tới, nhưng Thẩm Lâm Dục sẽ không, giống như hắn từng nói với A Vi cô nương — hắn không ngây thơ, cũng không ngu muội đến mức xem Vĩnh Khánh Đế là phụ thân.

“Ngài nói đúng,” Thẩm Lâm Dục đáp, giọng hắn so với thường ngày hơi cao lên đôi chút, tựa như thật sự đã nghe lọt vào tai, “Thần sẽ mau chóng thúc đẩy.”

Vĩnh Khánh Đế phất tay ra hiệu cho hắn lui đi làm việc.

Thẩm Lâm Dục đứng dậy, lại nói: “Thần muốn tới cung Thư Hoa một chuyến.”

Vĩnh Khánh Đế hỏi: “Vì sao?”

“Chẳng bao lâu nữa, đại ca có thể danh chính ngôn thuận bước ra ánh sáng, thần muốn đích thân báo cho người tin vui này.” Thẩm Lâm Dục đáp.

Vĩnh Khánh Đế: …

Ngài tất nhiên không muốn để Thẩm Lâm Dục đi, nhưng một là vừa mới thả ra cái mồi ấy, hai là nếu lúc này tỏ vẻ khó chịu, chỉ e Thẩm Lâm Dục càng sinh lòng nghi ngờ, tự ý hành động. Vì vậy, hoàng đế chỉ đành ôn hòa nói: “Cũng tốt.”

Hải công công tiễn Thẩm Lâm Dục rời đi, quay về thì thấy Vĩnh Khánh Đế đang nhắm mắt dưỡng thần.

Nghe tiếng bước chân của Hải công công, Vĩnh Khánh Đế không mở mắt, giọng nói nặng nề lạnh lẽo: “Hải Hoằng, ngươi nói xem, có phải Lâm Dục đang giấu trẫm điều gì?”

Hải công công khẽ giật mình, hỏi dò: “Ý bệ hạ là…”

“Lý Hiệu, Lý Vi, một kẻ cũng chưa khai?” Vĩnh Khánh Đế hầm hừ, “Trẫm không tin!”

“Thời gian ngắn, quận vương điện hạ e rằng vẫn chưa…” Hải công công nói được nửa câu, liếc thấy Vĩnh Khánh Đế bất chợt mở mắt, ánh mắt u lãnh dán chặt vào mình, hắn không khỏi run lên, vội vàng ngậm miệng.

Vĩnh Khánh Đế chỉ lạnh nhạt nói: ” lui ra đi, để trẫm nghĩ thêm.”



Thư Hoa Cung.

Lý Nhung lắng nghe Thẩm Lâm Dục kể tường tận những chuyện xảy ra gần đây.

“Thì ra là bọn họ…” Giọng Lý Nhung nghẹn lại, hai tay siết chặt thành quyền.

Có ngạc nhiên chăng?

Tự nhiên không tính là ngạc nhiên.

Mượn cớ vu cổ, mục đích chính là kéo hắn từ ngôi vị Thái tử xuống, mà kẻ động tay tất nhiên phải là những huynh đệ khác.

Huynh đệ hoàng gia, xưa nay vốn như vậy — tranh đấu sống chết, xưa nay nhiều không đếm xuể.

Chỉ là, Lý Nhung hắn, vẫn còn có những người đệ đệ vì hắn mà không tiếc tính mạng, có người bị lưu đày ngàn dặm vẫn không cúi đầu, có người lớn lên rồi vẫn một lòng vì hắn mà rửa sạch nỗi oan…

Như vậy, đã là hạnh phúc trong đời rồi.

“Đệ tính làm sao?” Lý Nhung đè thấp giọng hỏi, “Mười năm rồi ta chưa từng gặp phụ hoàng, nhưng nghe từ lời đệ kể, hiện tại ông ta chỉ có càng thêm lòng dạ hiểm độc.”

“Ông ta muốn lợi dụng đệ để đối phó Lý Sùng cánh cứng khó bẻ, không ngờ lại bị dã tâm của Hoàng bá phụ đánh cho trở tay không kịp.”

“Nhưng bây giờ, thật ra ông ta chưa phải rơi vào thế hạ phong, ngược lại, nguy hiểm nhất chính là đệ, Lâm Dục.”

“Ta biết, ta không còn nhiều thời gian,” Thẩm Lâm Dục gật đầu, “Hôm nay tới đây, chính là muốn dặn đại ca, hãy chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể bước ra khỏi cung Thư Hoa, ổn định cục diện.”

Lý Nhung kiên quyết lắc đầu.

Thẩm Lâm Dục thấy vậy, hé miệng định khuyên, lại bị Lý Nhung giơ tay lên, nặng nề đặt trên vai hắn.

“Đệ tưởng ta không biết đệ đang nghĩ gì sao?” Lý Nhung nhìn hắn chăm chú không chớp mắt, “Đệ muốn mưu phản.”

Thẩm Lâm Dục hô hấp bỗng nhiên căng thẳng.

“Không cần che đậy,” Lý Nhung trầm giọng nói, “Ta hiểu đệ, hiểu ông ta, cũng hiểu rõ cái gọi là nhà đế vương.”

Nói tới đây, Lý Nhung không khỏi cười khổ, nhưng nụ cười vừa tắt, ánh mắt vẫn kiên định như cũ:

“Ta không cần, cũng không thể để đệ vì ta mà đi tới bước đó.”

Thẩm Lâm Dục lặng thinh hồi lâu.

Bên tai hắn, vang vọng lời A Vi từng nói.

Vì người khác, dù là người thân yêu nhất, mà tay nhuốm máu — chỉ cần người ấy còn sống, mỗi khi nghĩ tới máu trên tay ngài, trong lòng họ sẽ mãi mãi đau đớn.

“Đại ca, ta vẫn luôn nói, ta không muốn để huynh vĩnh viễn bị nhốt ở nơi này.”

Bởi vậy, dẫu mỗi bước đều như đào xới tim phổi Lý Nhung, Thẩm Lâm Dục vẫn kiên quyết mà đi.

Mắt Lý Nhung đỏ bừng, nói:

“Ta biết. Ta sẽ đi ra, nhưng không phải bị đệ cưỡng ép kéo ra, mà là chính ta bước ra.”

“Có quá nhiều người vì ta mà liều mạng, mười năm trước, mười năm sau đều như vậy.”

“Nhưng các người, cũng phải cho ta làm điều gì đó chứ?”

“Muốn đoạt lại những gì vốn thuộc về mình, thì phải trả giá.”

“Và cái giá đó, không cần đệ gánh thay.”

Thẩm Lâm Dục nghe hiểu rồi.

Đại ca muốn giảm bớt tội nghiệt cho hắn, khiến hắn nhẹ lòng một chút, cũng như hắn, không muốn để những điều này trở thành xiềng xích trói buộc đại ca.

Lý Nhung vỗ mạnh lên lưng Thẩm Lâm Dục, nói: “Tìm cho đại ca chút chuyện để làm đi.”



Trận mưa thu bất chợt ập tới.

Lý Sùng đột ngột tìm đến phủ Thái Bình Trưởng công chúa.

Thẩm Lâm Dục sau khi rời cung, nhận được lời nhắn từ Nguyên Kính, bèn quay về một chuyến.

Lý Sùng đang ngồi trong hoa thính, vừa uống trà ăn điểm tâm, vừa lặng lẽ nhìn màn mưa ngoài hiên.

Chờ Thẩm Lâm Dục bung dù bước vào hoa thính, Lý Sùng liền cất tiếng chào trước: “Thương thế trên người đã đỡ chưa?”

“Không còn gì đáng ngại,” Thẩm Lâm Dục cũng hỏi lại, “Còn phong hàn của điện hạ thì sao?”

“Chết không được,” Lý Sùng cười khẩy, bổ sung thêm một câu, “Dù sao ta cũng chẳng thể chết vì phong hàn, còn có những thứ khác đang chực chờ lấy mạng ta kia mà.”

Nghe vậy, Thẩm Lâm Dục khẽ nhướng mày.

Lý Sùng ngồi đó, tư thái vô cùng thảnh thơi, như thể chỉ đang luận bàn chuyện thời tiết: “Có vài việc muốn bàn, nhưng không thể thiếu rượu và thức ăn.”

“Lẽ ra nên do ta làm chủ, nhưng nếu tới phủ ta, e rằng ngươi chẳng yên lòng; mà để ngươi chọn chỗ khác, ta lại không an tâm.”

“Nghĩ đi tính lại, vẫn là tới chỗ cô mẫu an ổn nhất.”

“Không sợ có kẻ bỏ thuốc, cũng không lo có tai vách mạch rừng.”

Thẩm Lâm Dục ngồi xuống, khẽ gật đầu với Nguyên Thận đứng hầu bên cạnh Lý Sùng, ra hiệu hắn đi báo nhà bếp chuẩn bị rượu thịt.

Rồi quay sang hỏi Lý Sùng: “Điện hạ muốn bàn gì?”

“Không vội,” Lý Sùng cười khẽ, “có những lời nghẹn trong lòng đã lâu, không dễ nói ra được… Có lẽ uống say đôi chút, mới có thể thổ lộ hết.”

“Muốn đầu hàng? Hay muốn đổi gì đó?” Thẩm Lâm Dục nhìn kỹ Lý Sùng, chậm rãi nói, “Điện hạ tửu lượng cũng chỉ tầm thường, trước kia say không ít lần, cũng chưa từng để lộ một chữ.”

“Xem ra đã có người đầu hàng rồi, là Lý Vi hay là bá phụ?” Lý Sùng cười nhạt, nhưng hỏi cũng chỉ hỏi cho có, chẳng đợi đáp lời: “Tùy thôi, đều là chết đường một lối, bọn họ, ta, cùng với…”

Nói đến đây, Lý Sùng dừng lại, nửa cười nửa không nhìn Thẩm Lâm Dục: “Ngươi, tin không, trong đó cũng sẽ có ngươi?”

Thẩm Lâm Dục không trả lời, nhưng trong lòng đã rõ.



Rượu thịt được bày ra.

Lý Sùng không nhắc lại chuyện cũ, chỉ chăm chăm rót rượu uống rượu, như thể hôm nay không say không về.

Hắn cũng chẳng ép uống, chỉ tự mình tận hứng.

Hơi rượu bắt đầu bốc lên mặt, còn xa mới đến say, nhưng cảm xúc đã sục sôi.

Hắn liên miên kể lại những chuyện xưa:

“Đại ca Lý Nhung là một người rất tốt, tam ca, tứ ca lúc nào cũng thân thiết với huynh ấy.”

“Còn có nhị ca, ngươi chắc chẳng còn nhớ nhị ca đâu… Hắn vì thể chất yếu đuối, nên sớm đã… Nếu còn sống, e rằng cũng sẽ giống tam ca bọn họ, thà bị phụ hoàng chém đầu cũng không chịu nhượng bộ vì đại ca.”

“Lúc nhỏ ta rất ít khi chơi cùng bọn họ, không phải vì ta từ bé đã bụng dạ thâm sâu, mà bởi mẫu phi không cho phép, bài tập chất cao như núi, làm không hết.”

“Lục đệ cũng là kẻ bạc mệnh, gió thổi một trận đã ngã, bây giờ mới khá hơn đôi chút.”

“Vậy là thành tựu cho thất đệ, một tên mũi dãi lòng thòng cũng dám theo đại ca các huynh ấy, cuối cùng thì tự mình thành danh ngoài quan ải.”

“Khi đó ta thầm nghĩ, đại ca bế trẻ con cũng thật tài, bế một thất đệ đã quá đủ, ai ngờ sau này lại thêm ngươi.”

“Lâm Dục, ta với ngươi, cũng coi như có vài phần tương tự, phải không?”

Lý Sùng ngửa cổ uống cạn chén rượu, không chờ Thẩm Lâm Dục đáp, đã tiếp tục:

“Chúng ta đều là do cung nữ sinh ra, đều là sản phẩm lúc phụ hoàng cao hứng.”

“Nhưng vì sao, ngươi sau khi xuất tự lại nhận được trọn vẹn yêu thương của cô phụ cô mẫu, còn được phụ hoàng yêu quý?”

“Ta ghen tị với ngươi! Nói thẳng ra, ta rất ghen tị với ngươi!”

“Trừ việc chê cười ngươi đến tư cách nhập cục còn không có, ta, ta tìm không ra điểm nào mình hơn được ngươi!”

Chén rượu bị hắn nện mạnh xuống bàn, Lý Sùng đưa tay lau mặt một cái thật mạnh.

“Nhưng người ta ghen tị nhất là đại ca, là Lý Nhung!”

“Lý Sùng, Lý Tùng, Lý Lam, Lý Vi, Lý Tiềm, Lý Cát… Ngươi nhìn xem, nhìn xem!”

“Chúng ta đều bị ngọn núi lớn đè nặng trên đầu, chỉ có Lý Nhung, ngọn núi ở bên cạnh hắn.”

“Mãi tới gần đây ta mới hiểu ra, những gì ta làm đều vô ích. Ngươi cái gì cũng không cần làm, Lý Nhung vẫn có thể bước ra khỏi cung Thư Hoa, vào lúc phụ hoàng hấp hối.”

Thẩm Lâm Dục nhẹ nhàng xoay chén rượu trong tay, nói:

“Chưa chắc, bên dưới còn mấy vị tiểu điện hạ nữa, thêm vài năm trưởng thành, bước vào triều đình, kiến thức tăng thêm, e rằng cũng không thua kém đại ca. Đại ca rời xa triều chính quá lâu rồi.”

“Ý ngươi là, đại ca không thể nắm vững triều cục? Cho nên phụ hoàng lúc lâm chung sẽ suy xét tới sự tồn vong của giang sơn?” Lý Sùng bật cười lớn, tựa hồ thực sự uống say, lảo đảo vài bước, ngoái đầu hỏi Thẩm Lâm Dục: “Ngươi thật sự cho rằng, phụ hoàng sẽ quan tâm chuyện đó sao?”

“Ngài tiếp nhận từ hoàng tổ phụ một giang sơn bình ổn, chỉ cần vài đời thần tử tiếp nối chặt chẽ, chỉ cần không gặp đại thiên tai, chỉ cần ngài đừng nhúng tay loạn vào triều chính, sẽ không xảy ra đại loạn.”

“Ngài cho rằng, Lý Nhung bị giam cầm mấy chục năm, chẳng biết gì về triều cục, cũng vẫn đủ để chống đỡ.”

“Chuyện gì mà giám quốc, lâm triều xử lý, ngài chưa từng trải qua, nên ngài cho rằng không cần thiết!”

“Cho dù thiên hạ nhà Lý có sụp đổ, thì với một kẻ đã nằm trong hoàng lăng như ngài, có liên quan gì?”

“Không nghĩ tới phải không? Không nhìn thấu chứ gì? Không phải các ngươi không đủ thông minh, mà là các ngươi chưa đủ điên cuồng!”

“Ta cũng chỉ mới hiểu ra thôi…”

“Mười năm trước, ta cho rằng lật đổ được Lý Nhung là chiến thắng. Mười năm sau, ta mới hiểu, chiến thắng thuộc về ta vĩnh viễn sẽ không tới.”

“Cho dù không có ngươi vì Lý Nhung chạy đôn chạy đáo, ngôi vị hoàng đế cũng sẽ không rơi vào tay ta.”

“Ta cũng sắp phát điên rồi.”



Thẩm Lâm Dục nhấc bình rượu, châm đầy chén cho Lý Sùng, hỏi:

“Vậy điện hạ nói với ta những điều này, là vì sao?”

Lý Sùng quay lại bên bàn, bưng chén rượu uống cạn, đôi mắt đầy tia máu trừng trừng nhìn Thẩm Lâm Dục:

“Trừ ngươi ra, ta còn có thể nói với ai?”

“Ngươi muốn ta chết, phụ hoàng cũng muốn ta chết. Dù sao đều là con đường chết, vậy thì để ta chết cho rõ ràng.”

“Phải để phụ hoàng hiểu cho rõ.”

“Ngài sinh ra được nhiều con trai như vậy, nhưng đám con trai của ngài, không phải là rác rưởi, phế phẩm mà ngài muốn vứt bỏ lúc nào thì vứt!”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 232: Cố gắng thoi thóp, chẳng phải thế này mà thở



Gió nổi lên dữ dội, thổi đến nỗi tấm ván cửa sổ đóng chặt cũng kêu vang.

Ngoài tiếng gió, còn có tiếng mưa rơi như trút nước.

Lý Sùng nói chuyện đầy căm phẫn, cảm xúc kích động, nhưng Thẩm Lâm Dục vẫn ung dung nhàn nhã, không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Điều này khiến Lý Sùng hơi sững lại, tay siết lấy chén rượu, có phần lúng túng.

Đồng thời, sau gáy hắn cũng nổi lên một cơn lạnh buốt.

Hắn nghĩ, câu nói “nhất thu nhất hàn” quả thật chẳng sai — hơi mưa bị gió cuốn, xuyên qua cánh cửa hoa thính đang hé mở, thấm đẫm lưng áo hắn.

Thẩm Lâm Dục ngồi trên ghế, ngẩng đầu nhìn Lý Sùng một hồi lâu, sau đó như chợt hiểu ra, khẽ gật đầu:

“Điện hạ nói cũng có lý.”

Thấy hắn rốt cuộc cũng có phản ứng, Lý Sùng định mở miệng nói thêm, nhưng đã bị Thẩm Lâm Dục cướp lời trước:

“Ngài hoàn toàn có thể tự mình động thủ, phải không?” Thẩm Lâm Dục hỏi, “Không cần mượn tay ta hay đại ca, chỉ cần ta mở một mắt nhắm một mắt, cho ngài chút tiện nghi, ngài hoàn toàn có thể làm được. Tại sao không làm?”

Lý Sùng siết chặt chén rượu, mạnh mẽ đập nó xuống bàn, giọng căng thẳng:

“Không phải không muốn, mà là ta…”

Thẩm Lâm Dục ngắt lời hắn:

“Đại ca vất vả lắm mới rửa sạch được tội danh vu cổ mà ngài và Lý Vi đổ lên đầu, trở thành người kế vị danh chính ngôn thuận.”

“Huynh ấy sạch sẽ, ta cũng sạch sẽ.”

“Ngài bất mãn với Thánh thượng như vậy, chẳng bằng chính ngài tự tay làm chút việc?”

“Nói cho cùng, đây cũng là món nợ ngài còn thiếu đại ca, trả lại cũng hợp tình hợp lý, phải không?”

Mặt Lý Sùng đỏ bừng vì rượu, nghiến răng nghiến lợi, phẫn nộ gằn giọng:

“Ngươi tưởng ta không muốn? Tưởng ta không cam lòng trả lại cho phụ hoàng bao năm ân tình tột đỉnh ấy?”

“Ta đã nói rồi, ta là kẻ đi vào ngõ cụt, sắp chết đến nơi, không còn gì để mất!”

“Ta nói những lời này cho ngươi, để ngươi nhìn thấu bộ mặt thật của phụ hoàng, ta…”

Cộc, cộc, cộc.

Thẩm Lâm Dục lật ngược tay, dùng đốt ngón tay gõ ba tiếng lên mặt bàn.

Chờ Lý Sùng sững sờ dừng lại, Thẩm Lâm Dục mới thong thả đứng dậy.

“Thuận phi nương nương lựa chọn tự mình phơi bày tất cả, kéo Vinh Vương gia trong bóng tối ra ngoài ánh sáng.”

“Bát điện hạ, dù có là đường cùng hay không, khi vào Trấn phủ ty, vẫn hiểu ý ta, phối hợp với ta.”

“Ngài thì sao, ngũ điện hạ? Miệng lưỡi kể khổ thảm thương, tự xưng là phế phẩm trong tay Thánh thượng, vậy thì ngài định làm gì?”

“Chỉ đơn giản là tới đây kích động ta?”

“Ngay cả Bát điện hạ, người ngài khinh thường, còn biết liều chết đánh cược một phen. Ngài, ngũ điện hạ, lại không bằng cả Bát điện hạ sao?”

Lý Sùng không tự chủ được, khóe môi co giật:

“Ta không có…”

“Không có coi thường hắn?” Thẩm Lâm Dục bật cười lắc đầu:

“Ngài mượn vườn của hắn, lấy kế gậy ông đập lưng ông, trong lòng chẳng lẽ chưa từng mắng hắn ngu xuẩn?”

“Coi thường thì cứ thừa nhận, có gì mà không dám?”

“Chỉ là, ngũ điện hạ, cố gắng thoi thóp, không phải là thở như ngài thở.”

Nói tới đây, Thẩm Lâm Dục còn thản nhiên đánh giá Lý Sùng một lượt, cuối cùng kết luận khiến Lý Sùng tức đến phát run:

“Ngài quả thực không bằng Thuận phi, cũng không bằng Bát điện hạ.”

Dù Lý Sùng vốn không muốn đối đầu trực diện với Thẩm Lâm Dục đêm nay, nhưng nghe câu ấy, hắn cũng không nhịn được mà đập mạnh lên bàn.

Lực mạnh đến nỗi khiến bát đĩa trên bàn đều run rẩy.

Chiếc chén rượu trống rỗng không đứng vững, lật nhào, lăn lộn đến mép bàn, rơi xuống đất.

Choang!

Một tiếng giòn tan, vỡ thành từng mảnh.

Thẩm Lâm Dục thản nhiên than:

“Tiếc thật.”

Rồi hắn cúi xuống nhặt lấy mảnh lớn nhất gần chân, lúc đứng dậy, nét cười nhàn nhạt và sự trào phúng cũng theo đó biến mất, chỉ còn lại sự bình thản thấu hiểu mọi điều.

“Ta tới Thư Hoa cung, Thánh thượng đã triệu kiến ngài rồi đúng không?” Thẩm Lâm Dục hỏi, “Thánh thượng vẽ cho ngài bức tranh diễm lệ nào, khiến ngài dù biết rõ là bẫy, vẫn tình nguyện nhảy vào?”

Con ngươi của Lý Sùng đột nhiên co rút, gáy cũng ẩn ẩn đau rát.

Thẩm Lâm Dục bất ngờ ra tay, dùng mảnh sứ vỡ chạm vào cổ hắn.

Kẻ luyện võ ra tay vừa vặn, có chừng mực.

Mảnh sứ chỉ nhô ra một chút từ trong lòng bàn tay, dẫu Lý Sùng có điên cuồng lao tới cũng không đủ để đâm chết bản thân.

Chỉ đủ để cứa một đường nhỏ, rỉ ra một giọt máu.

Thẩm Lâm Dục thậm chí đã cẩn thận khống chế lực đạo, cố tình chỉ để máu rỉ ra nhẹ nhàng.

“Hay ngài cho rằng, khi ta và đại ca cùng Thánh thượng lưỡng bại câu thương, đó sẽ là cơ hội để ngài phản công?”

Lý Sùng không dám tiến lên, cũng không tính lui lại.

Hắn biết Thẩm Lâm Dục sẽ không dễ dàng lấy mạng hắn.

Giữa lúc vụ án vu cổ còn dang dở, Thẩm Lâm Dục tuyệt đối không cho phép sinh biến.

Chỉ là, điều khiến Lý Sùng bất ngờ là — Thẩm Lâm Dục từ Ngự thư phòng đi ra, lập tức tới Thư Hoa cung, rồi vừa ra khỏi cung đã bị gọi về phủ gấp.

Theo lý mà nói, Thẩm Lâm Dục trên đường về cũng đâu gặp ai, sao lại biết được trong thời gian ấy Lý Sùng đã vào yết kiến phụ hoàng?

Ai mà tin tức linh thông đến vậy?

Không!

Phải đổi cách nghĩ — phải chăng trong Ngự thư phòng cũng có người của Thẩm Lâm Dục?

“Ngươi dám cài người vào bên cạnh phụ hoàng?” Lý Sùng chất vấn.

“Ta đâu có bản lĩnh đó.” Thẩm Lâm Dục phủ nhận.

Mua chuộc người, sao có thể gọi là cài người?

Quan hệ trước sau đảo lộn cả rồi.

“Ta ngu muội quá, không ngờ ngươi gan lớn tày trời đến thế!” Lý Sùng căn bản không tin lời phủ nhận của hắn.

“Điện hạ không phải ngu muội, chỉ là nhìn lầm ta thôi.” Thẩm Lâm Dục khẽ cười, hắn chưa từng bị chiến thắng sắp tới làm cho mê muội, “Điện hạ đêm nay còn xui ta bất kính với Thánh thượng? Ta là loại người ấy sao?”

Dĩ nhiên, hắn chính là loại người đó!

Thẩm Lâm Dục tự hiểu rõ, hắn từ lâu đã chẳng còn tôn kính Vĩnh Khánh Đế.

Chỉ là, mỗi bước đi của hắn đều do chính mình quyết định, không để ai xúi giục.

Mà sự cẩn trọng này, chứng tỏ là cần thiết.

Việc Lý Sùng chủ động tìm đến đêm nay, ngược lại xác minh một điều — Vĩnh Khánh Đế đã gấp gáp tới cực độ.

Khi Vĩnh Khánh Đế nhận ra mình không thể khống chế được thanh đao Thẩm Lâm Dục này, nhất thời bên người không còn ai có thể dùng, ngài mới chợt nhớ tới Lý Sùng — kẻ “thân cũng khó giữ”.

Lý Sùng thực sự tin vào lời Vĩnh Khánh Đế sao?

Làm sao có thể?

Ai tin, kẻ đó đúng là kẻ ngu ngốc.

Giống như Thẩm Lâm Dục bề ngoài tuân lệnh nhưng bên trong trái ý, Lý Sùng cũng chỉ là nhận lệnh rồi tự tung tự tác, hy vọng giữa mớ tranh đấu hỗn loạn này tìm được một con đường sống.

Dù đã uống say nửa tỉnh nửa mê, trong đôi mắt đỏ ngầu của Lý Sùng, vẫn không hề buông bỏ khát vọng được “thoát thân”.

Lý Sùng cũng có cái khó của hắn.

Hắn không có ngoại thích hùng mạnh, nhà vợ không những không giúp được gì, mà còn kéo chân hắn lại.

Mười năm sau vụ án vu cổ, hắn không phải không từng nghĩ tới việc bồi dưỡng thế lực riêng, nhưng thực sự rất khó.

Kết bè kết phái tất sẽ dẫn tới sự cảnh giác của phụ hoàng.

Càng trưởng thành, hiểu sự đời hơn, Lý Sùng càng nhận ra — năm xưa vu cổ thành công, không phải vì hắn hay Lý Vi tài giỏi, cũng chẳng phải nhờ những kẻ như An Quốc Công âm thầm tiếp sức, mà là bởi vì phụ hoàng muốn phế Thái tử.

Thân phận đích trưởng tử, Thái tử, khiến cho cánh chim của Lý Nhung tự nhiên mà lớn mạnh.

Lý Sùng không thể đi theo con đường đó, cũng không có năng lực nắm giữ binh quyền.

Giữa hoàng tử và tướng lĩnh, sự giao thiệp còn khiến phụ hoàng cảnh giác hơn cả với văn thần.

Điều hắn có thể làm, chỉ là khiêm tốn, hòa nhã, lễ độ, dựa vào tuổi tác và thanh danh, trước mắt phụ hoàng cố gắng giữ vững vị thế.

Và hắn cũng coi như đã giữ được, nhưng rốt cuộc vẫn thua dưới tay Thẩm Lâm Dục.

Chỉ bởi Thập nhị đệ này, họ Thẩm chứ không phải họ Lý, mà trong tay lại nắm binh.



Kỵ binh khác với binh sĩ bình thường, nhưng hiện giờ cũng đủ dùng — muốn vây phủ thì vây phủ, muốn tịch thu gia sản thì tịch thu gia sản.

Đám kỵ binh đó, chính là quân lực của Lý Nhung.

Thái tử đảng năm xưa bị phụ hoàng gần như đồ sát sạch, không ngờ mười năm sau, người mạnh nhất trong đám ấy lại là một Chỉ huy sứ Trấn phủ ty.

Nghĩ tới đây, Lý Sùng thở dài nặng nề.



“Ngươi giấu giếm rất giỏi.”

“Nhân danh được dưỡng dục dưới danh nghĩa Tiên hoàng hậu, mỗi năm chỉ tới Thư Hoa cung một lần.”

“Nếu ngươi hoàn toàn không nhắc tới, là cố ý; nếu không, thì là không có lương tâm.”

“Chính nhờ sự khéo léo ấy, phụ hoàng mới tin tưởng ngươi, giao Trấn phủ ty cho ngươi.”

“Thánh thượng cũng cần một thanh đao để trị cho đám con trai của mình phải ngoan ngoãn. Mà ngươi chính là thanh đao ngài ấy dày công mài giũa.”

“Chỉ là năm nay, ngươi bỗng nhiên lộ ra bản mặt thật, chắc ngài ấy hối hận lắm.”

“Nếu vậy, sao ngài ấy không thẳng tay bãi miễn ngươi? Ngươi bị thương, chẳng phải là cái cớ tốt nhất sao?”

Trong tưởng tượng của Lý Sùng, hôm đó khi sự cố xảy ra sau bữa tiệc rượu, hắn tự biết mình không thể thoát khỏi liên lụy.

Phụ hoàng dù không ngu, cũng phải rõ ràng hắn cùng Lý Vi đều có dính dáng.

Nhưng việc có trọng có khinh, nhân lúc ấy diệt trừ mối đe dọa lớn nhất là Thẩm Lâm Dục, chẳng phải quan trọng hơn sao?

Kết quả, phụ hoàng lại bị cô mẫu mắng cho một trận, mắng đến do dự.

Có lẽ, chỉ cần thêm hai ba ngày, đợi phụ hoàng suy nghĩ lại, biết rõ nặng nhẹ, thì đã khác rồi.

Nhưng Thẩm Lâm Dục không cho ngài cơ hội ấy.

Chỉ trong nửa ngày, Thẩm Lâm Dục đã ra tay vây bắt Lý Vi.

Tiếp theo đó là sự sụp đổ hoàn toàn của Thuận phi nương nương, lôi ra toàn bộ bí mật, lại có Lý Hiệu — con rắn độc — quấn lấy trước mắt.

So với Lý Sùng và Lý Vi, thậm chí cả Thẩm Lâm Dục lúc ấy, phụ hoàng cũng buộc phải dốc toàn lực trước tiên để quét sạch đám dị kỷ.

Giết rắn độc, máu độc bắn tung tóe — giờ nhìn lại, phụ hoàng chính mình lại bị trúng độc.

Trúng nặng tới mức, đến nỗi giờ đây phải cúi đầu lừa gạt, lấy lòng Thẩm Lâm Dục, chỉ mong hắn tạm thời yên ổn.

Chỉ là, Lý Sùng cũng không thực sự tin vào những lời đường mật ấy.

“Vì mình mà cầu sống, há lại sai?” Lý Sùng trợn tròn đôi mắt, từng chữ từng chữ thốt ra, “Ta đã không còn đường lui, chỉ muốn tìm một lối thoát, vậy cũng sai sao?

Vậy ngươi nói cho ta biết, ta giờ còn có thể làm gì?”

Thẩm Lâm Dục nét mặt không đổi, lời nói lại trở nên kín đáo:

“Ta đã nói với điện hạ rồi, có ý nghĩ, thì tự mình thực hiện. Đừng nghĩ mượn tay ta và đại ca.”

“Ngài làm vậy, khác gì vị kia mượn vụ vu cổ để phế thái tử, giết đảng Thái tử, bây giờ lại muốn mượn tay ta để diệt huynh đệ, nhi tử cùng sủng phi của chính mình?”

“Điện hạ cũng muốn làm người như thế sao?”

“Nếu vậy, đừng trách móc Thánh thượng nữa.”

“Ngài ấy coi con trai mình là rác rưởi, là phế phẩm; còn ngài, cũng muốn biến huynh đệ thành rác rưởi, phế phẩm.”

“Cùng một lò, truyền từ một mạch, chẳng phải sao?”

Lý Sùng không chịu nổi lời này, bật hét lên:

“Ta không có ——”

Nhưng Thẩm Lâm Dục chẳng hề để tâm tới sự kích động ấy.

“Đáng tiếc, ngài không có vận khí như ngài ấy.”

“Thánh thượng chiếm ngôi vị đích tử, huynh trưởng cùng mẫu phi mất sớm, Tiên đế lại bệnh mất giữa trung niên, ngài ấy không tốn giọt máu nào mà lên ngôi.”

“Còn ngài, thua ngay từ khi sinh ra.”

“Nếu ngài là đích xuất, đại ca bị phế, ngài lại biết ẩn nhẫn, chờ tới khi Thánh thượng suy nhược, chưa chừng còn có cơ hội hơn hiện tại.”

“Ngài xem, ta được ân dưỡng của Tiên hoàng hậu, được đại ca yêu thương, còn ngài — là huynh đệ cùng cha khác mẹ, có khi ngay cả đội ngũ Kỵ binh của ta cũng sẽ đổi chủ, phục vụ cho ngài.”

“Tiếc thay, tất cả chỉ là ‘nếu’.”

“Ngài sinh bởi cung nữ, ta cũng thế.”

“Ngài từng mỉa mai ta không đủ tư cách nhập cuộc, nhưng giờ đây ta có quyền quyết định ai sẽ được lợi.”

Vừa nói, Thẩm Lâm Dục vừa cầm mảnh sứ, tiện tay ném vào góc phòng.

Lý Sùng theo bản năng đưa tay lên che cổ, cúi đầu nhìn lòng bàn tay.

Chỉ một vệt máu nhỏ, đã gần như khô khốc.

Ngay khoảnh khắc hắn cúi đầu ấy, Thẩm Lâm Dục lập tức vung tay chém xuống cổ sau của Lý Sùng bằng một nhát chém gọn ghẽ.

Lý Sùng không hề phòng bị, lập tức mềm nhũn ngã xuống.

Thẩm Lâm Dục kịp thời đỡ lấy hắn, cao giọng gọi:

“Nguyên Thận!”

Nguyên Thận tiến vào, nhanh chóng tiếp nhận Lý Sùng.

Thẩm Lâm Dục hỏi:

“Người đi theo ngũ điện hạ đâu?”

Nguyên Thận đáp:

“Đang đợi phía trước, do Nguyên Kính đang tiếp chuyện.”

Thẩm Lâm Dục gật đầu, ra lệnh:

“Gọi họ vào đây.”

Chẳng mấy chốc, hai tên thân tín được gọi tới.

“Điện hạ uống nhiều, trời mưa to thế này, ta e giữa đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Chi bằng lưu lại đây nghỉ tạm, sáng mai hãy về.

Để Nguyên Kính cùng một người về phủ báo tin, tránh cho hoàng tử phi lo lắng.”

Hai tên thân tín liếc nhìn nhau, rồi bước tới đỡ lấy Lý Sùng, gọi mấy tiếng “điện hạ”.

Chỉ thấy Lý Sùng cúi đầu, cổ áo che kín, chẳng ai phát hiện vết thương nhỏ tựa lỗ kim nơi cổ, chỉ biết hắn đã mê man, say đến không còn tỉnh táo.

Bọn họ thương lượng đôi chút.

Một người ở lại chăm sóc Lý Sùng, người kia cùng Nguyên Kính trở về báo tin cho phủ.



Giấc ngủ ấy, Lý Sùng ngủ thẳng tới khi trời sáng rõ.

Vừa mở mắt, nhìn thấy màn trướng lạ lẫm, hồi tưởng lại chuyện đêm qua, hắn lập tức bật người ngồi dậy, một tay ôm đầu đau nhức vì dư âm rượu, đảo mắt nhìn quanh gian phòng.

Rồi hắn bắt gặp Thẩm Lâm Dục, đang ngồi nơi cửa sổ không xa.

“Ngươi đánh ngất ta?” Giọng Lý Sùng khàn khàn.

“Điện hạ say rượu ngủ thiếp đi thôi, ta đoán giờ này ngài cũng nên tỉnh, nên ghé qua xem.” Thẩm Lâm Dục thản nhiên đáp, vừa nói vừa giơ tay chỉ Lý Sùng, lại chỉ mình:

“Tối qua chúng ta đều uống say, hôm nay ai cũng không nhập triều.”

“Nhưng điện hạ yên tâm, chắc sẽ không có vị ngự sử nào vì thế mà chộp lấy nhược điểm đâu.”

“Dẫu sao, gần đây họ đều dè dặt cẩn trọng, đột nhiên vì chuyện ‘uống rượu lỡ việc’ mà buông lời trách mắng, chỉ khiến người khác thấy họ chỉ biết bắt nạt kẻ yếu thôi.”

Lý Sùng bị hắn chọc cười, cười lạnh hỏi:

“Không cần quanh co, ngươi giữ ta lại đây, rốt cuộc là có dụng ý gì?”

“Để hỏi chuyện.” Thẩm Lâm Dục cũng không vòng vèo, đáp thẳng:

“Vụ án vu cổ, món nợ này phải tính cho rõ ràng, lúc còn tỉnh táo.”

Lý Sùng siết chặt nét mặt, trừng mắt nhìn hắn.

Thẩm Lâm Dục bắt đầu từng điều từng điều hỏi, tất cả đều là những gì hắn đã đối chiếu qua sau khi tra xét danh sách Lý Vi đưa, nhưng vẫn cần đối chứng với một chủ mưu khác.

“Tam hoàng huynh đã khai rồi, nhưng ngươi vẫn giấu phụ hoàng,” Lý Sùng vừa nghe liền hiểu, “Ngươi có thể giấu được bao lâu?”

Thẩm Lâm Dục không trả lời.

Lý Sùng giật mình, lập tức phản ứng:

“Ngươi không định giấu lâu! Ngươi cũng không định kéo dài quá lâu! Nhưng ngươi nhất định phải giữ chặt lấy ta, vì ngươi sợ ta phá hỏng việc của ngươi!”

“Ngươi chỉ lo mình ta sao? Lý Tùng, Lý Tiềm, Lý Cát… còn cả mấy tiểu hoàng tử kia, bọn họ sẽ trơ mắt nhìn ngươi…”

“Chúng có binh quyền hay có thế lực?” Thẩm Lâm Dục hỏi lại, giọng lạnh lẽo.

Lời ấy khiến Lý Sùng như bị đâm trúng chỗ đau, nhất thời gào lên:

“Chẳng lẽ ta có?”

“Ngươi có gan,” Thẩm Lâm Dục lạnh nhạt nói, “Và ngươi không còn đường lui, cho nên ngươi chỉ còn cách dùng cái gan đó để làm loạn.”

“Ngai vàng có tốt đến đâu, cũng không phải ai cũng có thể vươn tay giành lấy.”

“Không phải ai cũng như ngươi và Lý Vi, trong mắt chỉ còn lại mỗi cái ghế ấy.”

“Chờ thêm vài ngày nữa, ngươi và Lý Vi cùng nhau xuống hoàng tuyền, trên đường đi có thể cùng tâm sự, tổng kết kinh nghiệm, kiếp sau lại tranh đấu tiếp.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 233: Hắn chính là muốn chọc ta tức chết!



Mưa tạnh vào buổi sáng sớm.

Lục Niệm buông mái tóc dài, vừa bước ra ngoài đã bị cơn gió thu thổi tới lạnh run cả người.

“Sao ta cảm thấy năm nay lạnh hơn năm ngoái?” nàng lẩm bẩm với Văn ma ma.

Văn ma ma nhìn nàng chỉ mặc trung y, chân trần giẫm lên đôi giày vải, rõ ràng là vừa rời khỏi giường liền chạy ra, không khỏi bật cười:

“Phu nhân mau vào trang điểm đi thôi.”

Lục Niệm nghiêng đầu nhìn về phía nhà bếp, hỏi:

“A Vi đang làm gì vậy?”

“Đang nặn bánh trôi hoa quế.” Văn ma ma đáp.

“Nghe thôi đã thấy ấm áp, tốt đấy.” Lục Niệm thuận miệng khen, rồi hạ giọng hỏi thêm:

“Hôm nay trông nàng thế nào?”

Dù còn chưa dùng bữa sáng, nhưng nghe câu này, lòng Văn ma ma không khỏi ấm áp.

Người khác, ngay cả Thanh Âm cũng chưa chắc nhận ra, nhưng Văn ma ma rất rõ — tiểu thư nhà mình hai ngày nay tâm tình có chút chao đảo.

Phu nhân chính là thấy trong lòng, nên vừa tỉnh dậy đã vội vàng ra ngoài ngóng nhìn.

“A Vi tiểu thư chỉ nhất thời lạc vào ngõ cụt thôi, chắc chắn sẽ nhanh chóng tự mình thoát ra,” Văn ma ma đỡ Lục Niệm trở vào phòng trong, “Còn phu nhân, mau mau rửa mặt chải đầu, kẻo lát nữa bị nàng thấy bộ dạng này, ngoài bát canh bánh trôi còn phải uống thêm một bát trà gừng đấy.”

Lục Niệm vốn ghét vị gừng.

Trà gừng bình thường, nàng một ngụm cũng không uống, chỉ có A Vi khéo tay điều vị, pha sao cho không còn mùi gừng, nàng mới chịu.

Nhưng Lục Niệm hiểu, nếu là “đe dọa” từ miệng Văn ma ma, thì tất nhiên là loại trà gừng nguyên vị, chẳng pha lẫn gì cả.



Ngồi xuống trước bàn trang điểm, Lục Niệm tự tay chải mái tóc dài, nhìn bóng Văn ma ma phản chiếu trong gương, khẽ giọng nói:

“Thật ra cũng không thể trách ai… Năm ngoái lúc hồi kinh, chúng ta đâu ngờ sẽ phải đi đến bước này.”

Lúc đó, ba người họ đã bàn bạc rất rõ ràng.

Lục Niệm muốn báo thù cho mẫu thân, lật đổ Tằng thị, đòi lại công bằng cho mẫu thân.

A Vi muốn lật lại vụ án vu cổ, giải oan cho nhà Kim gia, chứng minh rằng Thái tử bị hãm hại, Kim Thái sư vì phò trợ Thái tử mà bị liên lụy.

Bây giờ, nguyện vọng của Lục Niệm đã thành hiện thực, mà chiến thắng của A Vi cũng sắp tới gần.

Chỉ là, trong quá trình ấy, xuất hiện những tình huống mà họ chưa từng lường trước.



Từ đầu đến cuối, Vĩnh Khánh Đế mới là kẻ ngầm cho phép, thậm chí mở rộng vụ án vu cổ.

Ông ta luôn biết Thái tử và Kim gia vô tội.

Suốt một năm qua, dù A Vi chưa từng được diện thánh, nhưng nàng đã hiểu rõ — Vĩnh Khánh Đế chính là một kẻ điên.



Chứng bệnh của Lục Niệm còn có triệu chứng bề ngoài, ai từng thấy nàng phát bệnh đều biết nàng đau đớn nhường nào.

Nhưng Vĩnh Khánh Đế thì không.

Bề ngoài ông ta không lộ ra điều gì, chẳng ai có thể gán chữ “bệnh” lên người ông ta. Nhưng bên trong, ông ta đã mục nát từ lâu.

A Vi muốn rửa oan cho Kim gia, muốn phục hồi danh dự cho Thái tử — điều ấy đã không còn là sự “chấn chỉnh, hối cải” từ một vị quân vương từng lầm lỗi mười năm trước nữa.

Ai cần sự hối hận của hoàng đế?

A Vi không cần.

Thẩm Lâm Dục, Lý Nhung, cũng không cần.

Vậy nên, con đường A Vi từng nghĩ tới — “thỉnh quân vương minh xét, phân biệt trung gian” — càng đi càng hẹp, đến cuối cùng chỉ còn là ngõ cụt.

Bởi vì quân vương kia, chính là kẻ gian.



Thế thì phải làm sao?

Chẳng lẽ ngẩng đầu khẩn cầu ông trời?

Trời cao há quan tâm đến chuyện nhân gian nhỏ bé này!

Chẳng khác nào đồn đại ngoài phố — “trời xanh có mắt” — nhưng cũng phải có người, có đôi tay, cố sức cạy mở đôi mắt ấy ra.

Cũng như A Vi đã làm khi báo thù cho Kim Chỉ.

Nếu không tự tay g.iết ch.ết Phùng Chính Bân, làm sao có thể khiến tội ác của mẹ con nhà họ Phùng vang khắp kinh thành?

Nếu không từng bước bức bách Tằng thị nói ra sự thật, sao có thể làm sáng tỏ vụ huyết án ba mươi năm trước?



Văn ma ma nhẹ giọng nói:

“Nếu Thánh thượng ngã xuống trước, Thái tử và Vương gia lật lại vụ án vu cổ, thế gian sẽ có người hoài nghi thật giả, dù sao thắng làm vua, thua làm giặc.”

“Thế thì làm sao?” Lục Niệm hỏi, “Chẳng lẽ để giảm bớt sự nghi ngờ, lại ép Thánh thượng tự mình chính danh?”

“Chẳng lẽ ngươi muốn tận mắt thấy ngài ta đứng giữa Kim Loan điện, ôm ngực khóc lóc nói ngài ta đã hiểu lầm Thái tử, hiểu lầm biết bao người?”

“Ta thì không muốn thấy!” Lục Niệm bĩu môi, “Nói gì thì nói, chúng ta cũng chẳng có cơ hội tận mắt nhìn thấy đâu, nhưng chỉ cần tưởng tượng ra cái cảnh ấy…”

Vừa nói vừa kéo lược, chẳng may mắc phải nút tóc, đau đến nỗi nàng hít mạnh một hơi:

“Chồn mà đi chúc Tết cho gà, chỉ nghĩ thôi đã rùng mình ghê tởm!”

Văn ma ma bật cười, tiến lên đón lấy lược, thay Lục Niệm chải tóc.

“Vẫn là nên nhanh tay chặt đứt rối rắm, khỏi phải để đêm dài lắm mộng,” Lục Niệm lại nói,

“Quận vương điện hạ không phải kẻ ngây thơ, A Vi cũng vậy. Nay A Vi đang bức bối lắm…”

Mưu nghịch là một chuyện.

Giết người, khác với giết gà; mà giết một đấng chí tôn nắm trong tay thiên hạ, lại càng khác với giết một kẻ lòng lang dạ sói như Cô phụ.

Huống chi, còn có “con ruột” người ta đứng chắn.

Chuyện như vậy, A Vi muốn vượt quyền mà hành động, ắt phải thuyết phục được Quận vương điện hạ.



“Ta từng dạy nàng mượn dao giết người,” Lục Niệm nhẹ giọng thở dài,

“Chỉ cần có thể báo thù, thì nên biết tận dụng mọi sức lực, mượn tay người khác báo thù cũng là báo thù.”

“Nhưng A Vi ấy, đôi lúc lại quá cứng đầu. Cũng phải, không tự tay rửa hận, nỗi uất ấy đè nén trong lòng, khó chịu biết bao.”

“Huống hồ…”

Nói tới đây, Lục Niệm chợt dừng lại.

Nàng nhớ đến ngày ấy, sau khi khách khứa rời đi, qua cánh cửa sổ khép hờ, nàng đã nhìn thấy cái ôm kia.

Hầy!

“A Vi của chúng ta, mềm lòng lắm!” Lục Niệm nhẹ giọng đánh giá.

Văn ma ma cũng chỉ cười khẽ, khẽ lắc đầu.



Buổi sáng trước giờ ngọ, Thẩm Lâm Dục với lý do “say rượu” được gọi tới Ngự thư phòng.

Vĩnh Khánh Đế thấy hắn chỉ đi một mình, hỏi ngay:

“A Sùng đâu? Không phải hai ngươi cùng uống rượu sao? Người đi truyền thánh chỉ chẳng nói rõ là gọi cả hai à?”

“Thưa có nói,” Thẩm Lâm Dục kính cẩn đáp, “Chỉ là ngũ điện hạ còn chưa tỉnh rượu…”

“Chưa tỉnh?” Giọng Vĩnh Khánh Đế không kìm được mà cao vút lên, “Thật quá quắt!”

Mắng thì mắng, nhưng rõ ràng trong lòng đã sinh nghi.

“Người đâu, gọi kẻ truyền chỉ vào!” Vĩnh Khánh Đế lạnh lùng ra lệnh.

Chờ Mao công công tiến lên, Vĩnh Khánh Đế hỏi: “Ngươi thấy A Sùng rồi chứ?”

Là nghĩa tử của Hải công công, Mao công công thường được diện thánh, nên dù bị hỏi bất ngờ cũng không hề lúng túng.

“Bẩm bệ hạ, nô tài có thấy ngũ điện hạ,” Mao công công đáp, “Mặt đỏ bừng, ánh mắt mê ly.

Đi đứng lảo đảo, nói năng lắp bắp. Quận vương điện hạ bảo rằng, ngũ điện hạ như thế không thể diện thánh, sẽ thất lễ trước mặt bệ hạ. Nô tài cũng thấy vậy.”

Vĩnh Khánh Đế nghe càng thêm tức giận.



Hôm qua, ông ta còn đích thân triệu A Sùng tới dặn dò nhiều việc. Trong tình cảnh này, A Sùng lại dám say khướt?

Theo ông ta hiểu về đứa con này, tuyệt đối không phải kẻ hồ đồ.

Vậy chỉ còn hai khả năng:

Một là A Sùng cố tình giả say để không phải diện thánh.

Hai là Thẩm Lâm Dục chuốc rượu chuốc thuốc, giam hắn ở lại phủ.

Dù thế nào, A Sùng cũng đã rơi vào tay Thẩm Lâm Dục.



Cái kế hoạch mượn A Sùng để kiềm chế Thẩm Lâm Dục, xem ra đã tan thành mây khói.

Nhận thức này khiến Vĩnh Khánh Đế nghẹn thở, nhìn sang Thẩm Lâm Dục đang đứng đó, thần sắc thản nhiên tự nhiên, lòng ông ta trào lên nỗi bất an.

Có lẽ, chính vào khoảnh khắc này, Vĩnh Khánh Đế hoàn toàn tỉnh ngộ: Thanh đao hai lưỡi này, lưỡi sắc nhất đang chĩa thẳng vào mình.

Và ông ta— đến phản kích cũng chẳng có cách nào.



“A Sùng không thể diện thánh, ngươi thì sao?!” Vĩnh Khánh Đế sâu hút một hơi, mượn cớ phát tác:

“Buổi sáng lên triều chẳng thấy bóng dáng đâu, vừa hỏi tới thì bảo uống rượu quá chén, không dậy nổi!

Hai đứa các ngươi, còn coi trẫm ra gì? Còn biết phép tắc không? Còn biết thể thống không?!”

“Nếu ngươi tay không vướng việc, trẫm nhắm một mắt cho xong.

Nhưng ngươi nhìn đi — Trấn phủ ty nhốt bao nhiêu người, chất đống bao nhiêu án chưa xử!”

“Lý Hiệu, hỏi rõ chưa? Lý Vi, thẩm xong chưa?”

“Trước kia còn hận không thể ngày đêm ăn ngủ tại Trấn phủ ty, sao giờ đây lại sinh lòng tham rượu?”

“Công vụ không hoàn thành; tư sự, thương thế chưa khỏi đã dám hoang phí tửu sắc!”

“Biết rõ mẫu thân ngươi chẳng thể dằn ngươi được, nên ngươi coi như không sao, phải không?

Ngươi dưỡng thương không xong, bà ấy quay lại trẫm mà dằn vặt!”

“Thôi thôi, ngoan ngoãn về nhà làm đứa con hiền, an tâm dưỡng thương đi!”



Thẩm Lâm Dục nhìn hết màn “diễn” của Vĩnh Khánh Đế, làm sao không nghe ra hàm ý bên trong?

Hắn thẳng thắn hỏi:

“Vậy Trấn phủ ty…”

“Không còn có Mục Trình Khanh sao? Hắn không lo nổi việc chắc?”

Vĩnh Khánh Đế cực kỳ thiếu kiên nhẫn:

“Giao lệnh bài ra đây! Về nhà dưỡng thương, kiểm điểm lại! Trẫm, chính là đã quá dung túng ngươi rồi!”



Quả nhiên.

Thẩm Lâm Dục mím môi, giọng đầy châm chọc: “Nếu ngài muốn cách chức thần, cứ việc hạ chỉ là được.”

“Nói thật, nếu không liên lụy đến đại ca, thần cũng chẳng muốn thay ngài ra tay xử lý huynh đệ, nhi tử.”

“Giờ ngài đã muốn tự mình động thủ, thần đây cũng bớt việc, đỡ phải phí sức.”

“Đến khi sử quan chép sử, luận tội hay nguyền rủa, cũng đều hướng về ngài, đâu liên quan đến thần— kẻ mang họ Thẩm này.”

“Ngài cần gì phải nói ra những lời đạo đức giả ấy?”

Nói đoạn, Thẩm Lâm Dục tháo thẻ lệnh bên hông, tùy tiện vung tay ném đi.

Mao công công vội vàng hai tay đón lấy, mới không để thẻ lệnh rơi xuống đất.

Thẩm Lâm Dục ném xong, cũng không buồn để ý Vĩnh Khánh Đế phản ứng ra sao, liền quay người, bỏ đi thẳng.



Vĩnh Khánh Đế vốn đã bị những lời không chút lưu tình của hắn làm cho mặt tái mét như dính phải gió Tây Bắc, nay lại thấy hắn hành xử ngông cuồng, không buồn kiêng dè, cơn giận nhịn không được bốc thẳng lên đầu.

“Ngươi, ngươi, ngươi!” Vĩnh Khánh Đế chỉ vào bóng lưng Thẩm Lâm Dục, giận dữ quát:

“Đồ nghịch tử! Ngươi quỳ xuống cho trẫm! Ngươi…!”

Hải công công vội vàng tiến lên đỡ lấy thân thể lảo đảo của Vĩnh Khánh Đế:

“Xin bệ hạ bớt giận, xin bệ hạ bớt giận!”

“Ngươi có nghe thấy không?” Vĩnh Khánh Đế toàn thân run rẩy, rống lên:

“Hắn chính là muốn chọc trẫm tức chết! Trẫm đã bạc đãi hắn chỗ nào?

Trẫm nuông chiều hắn còn chưa đủ sao?

Đổi người khác thử xem, có dám như thế không?!

Hắn đúng là được cưng chiều quá mức nên ngông cuồng, càng lúc càng không coi ai ra gì!”

“Hải Hoằng! Mau đi gọi hắn trở lại cho trẫm!”

“Hôm nay, nếu trẫm không trừng phạt hắn, trẫm thề không làm hoàng đế nữa, không làm cha hắn nữa!”



Hải công công ngoài miệng dạ ran, trong lòng lại liên tục trao đổi ánh mắt với Mao công công.

Mao công công lập tức chạy như bay đuổi theo, đến tận hành lang thì thấy Thẩm Lâm Dục đang ung dung dựa vào tường chờ.

Thẩm Lâm Dục hỏi: “Thánh thượng thế nào rồi?”

Mao công công thấp giọng đáp:

“Lần trước Thái y đã dặn rồi, nói Thánh thượng không thể nổi giận, tâm trạng dao động quá lớn thì thân thể chịu không nổi. Nếu ngài còn tiếp tục khiến Thánh thượng tức giận vài lần nữa, chỉ e là…”

Thẩm Lâm Dục đưa tay xoa mi tâm, lẩm bẩm:

“Vậy còn phải chọc giận thêm mấy lần nữa…”

Mao công công nghe thấy, nhưng chẳng biết nên đáp thế nào, đành ngậm miệng.

Sau cùng, hắn vội nhét thẻ lệnh trả lại cho Thẩm Lâm Dục.

Thẩm Lâm Dục lắc đầu, từ chối:

“Không cần.”

Một là, giữ lấy cũng chỉ khiến Vĩnh Khánh Đế an tâm thêm nửa ngày.

Hai là, thật sự muốn điều động Kỵ binh, có hay không có thẻ lệnh cũng chẳng khác gì.



Ra khỏi Hoàng thành, hắn quay đầu nhìn mái ngói lưu ly sáng rực dưới ánh thu, rồi thẳng đường đi tới Quảng Khách Lai.



A Vi đã chờ sẵn, khi thấy hắn, chỉ nhàn nhạt nói:

“Đến sớm hơn ta dự liệu.”

“Ta từng hứa với nàng, sẽ không tự ý hành động,” Thẩm Lâm Dục ngồi xuống, nói, “Ta phải giữ lời.”

Khóe môi A Vi khẽ cong, nhưng chỉ chốc lát lại trầm tĩnh trở lại:

“Quận vương đến sớm, nghĩa là sự việc đã khẩn cấp rồi.”

Thẩm Lâm Dục không giấu giếm.

Hắn kể rõ về danh sách do Lý Vi giao, về tư tâm của Lý Sùng khi tiếp nhận mệnh lệnh, và cả chuyện hắn vừa hung hăng chọc giận Vĩnh Khánh Đế một trận.

A Vi lắng nghe, ngẩng mắt hỏi:

“Vậy, Quận vương thật có thể chọc giận Thánh thượng đến chết sao?”

Nghe vậy, Thẩm Lâm Dục đáp:

“Thái y từng nói, Thánh thượng thể trạng không tốt. Ta tự bắt mạch cũng thấy vậy. Nếu có hôm nào ngài ấy quá kích động, ngất đi tại chỗ cũng không phải không thể…”

Nói tới đây, Thẩm Lâm Dục chạm phải ánh mắt bình tĩnh mà chuyên chú của A Vi, bất giác ngừng lại.

Hắn biết — đây không phải câu trả lời A Vi mong muốn.



A Vi thẳng thắn hỏi:

“Quận vương bị Thái tử ngăn cản, đúng không?”

“Với hiểu biết của ta về ngài, ban đầu ý định của ngài tuyệt đối không phải chỉ là ‘chờ ông ta tự ngã xuống’ đúng không?”

“Ngay cả khi Thái y đã xác định bệnh trạng, dù ông ta tức giận mà ngã, không ai ngạc nhiên, nhưng nếu ông ta cố gắng lê lết sống thêm một thời gian thì sao?”

“Tranh đoạt ngai vàng, chưa tới phút chót, không ai dám nói chắc chắn.”

“Nếu đến lúc đó, cơ nghiệp lại rơi vào tay kẻ khác, không cần biết kẻ đó có phải minh quân hay không, đối với Thái tử, đối với Quận vương, đối với Trưởng công chúa, đều là tai họa diệt thân.”

“Quận vương vốn không phải người ngây thơ. Cho nên, lúc trước ngài đã định ra tay, định cầm chắc cơ hội và thời gian trong tay, đúng không?”



Thẩm Lâm Dục trầm mặc nhìn A Vi, rất lâu sau mới thở dài, như nhận thua:

“Không giấu được nàng. Ta cũng không giấu được đại ca.”



A Vi nhẹ giọng thở dài:

“Xin ngài buông tha Thái tử.”

Thẩm Lâm Dục rũ mắt, trầm giọng:

“Đại ca nói — đừng vượt quyền làm thay, việc của huynh ấy, để huynh ấy tự làm.”



“Không được để huynh ấy làm.”

A Vi dứt khoát phủ định.

Thấy Thẩm Lâm Dục sửng sốt nhìn mình, nàng nghiêng người về phía trước, từng chữ một, chắc chắn mà kiên quyết:



“Người giết cha, làm sao có thể phủi sạch tội danh vu cổ năm xưa?”

“Cho dù kẻ thắng làm vua, có thể sửa sử đổi sách, cũng không tránh được miệng đời.”

“Tội danh giết cha, với một vị minh quân, chính là vết nhơ khó gột.”

“Nếu ta là dân thường, có thể không để tâm Thái tử động thủ hay không.”

“Nhưng ta chỉ muốn chứng minh — năm xưa tổ phụ ta giúp Thái tử, là đúng!”

“Cho nên, Thái tử không thể có tội. Thái tử phải trở thành một minh quân.”

“Người động thủ — phải là ta.”

“Ngài biết mà, ta vì báo thù, không sợ gánh nghiệp, không ngại mang mạng người trên tay.”

“Hơn nữa, cũng không để Thánh thượng dễ dàng chết như vậy.”

Những lời ấy, đúng sai xen lẫn, nếu muốn tranh luận thật kỹ, e rằng phải cãi nhau nửa ngày, một ngày cũng chưa dứt.

Bởi vậy, khi Thẩm Lâm Dục nhíu mày, vừa định mở miệng khuyên nhủ, A Vi đã đưa tay lên, dùng ngón tay chặn môi hắn lại.

“Vương gia, chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu,” A Vi nói, “Thời gian gấp gáp, đúng không?”

Thẩm Lâm Dục gật đầu.

“Thái tử đã ngăn cản ngài, cho nên ngài mới đặt hy vọng vào việc khiến Thánh thượng tức giận mà đổ bệnh, nhằm tránh để Thái tử ra tay.”

Thẩm Lâm Dục gật đầu.

“Không thể để Thánh thượng muốn làm gì thì làm, phải tận dụng cơ hội này, khiến chân tướng vụ án vu cổ sớm ngày phơi bày, có phải không?”

Thẩm Lâm Dục lại gật đầu.

“Cần có người ra tay — vậy thì để ta. Kim gia ta mất bao nhiêu nhân mạng, cũng phải có một câu trả lời, đúng không?”

Lần này, Thẩm Lâm Dục không gật đầu cũng không lắc đầu.

Chủ đề nặng nề như vậy, đối thoại cũng chẳng gọi là thuận lợi, nhưng không hiểu vì sao, A Vi bỗng khẽ bật cười.

Giọng điệu nàng cũng trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Vương gia, điều ngài nên nghĩ bây giờ là — khi nào hành động, khi nào để mọi việc quay lại quỹ đạo vốn có.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 234: Đao của ngươi chẳng phải đã cùn rồi sao?



Ra tay với nhất quốc chi quân, nói khó thì rất khó, nhưng bảo đơn giản, kỳ thực cũng không phải hoàn toàn vô kế khả thi.

A Vi nhất quyết tự mình động thủ.

“Vương gia tính toán khiến Thánh thượng tức giận mà ngã bệnh, kế này quả thực diệu, song lại khó bề kiểm soát,” A Vi nói, “Ta có thể khống chế được, không đến mức tổn thương tính mạng, nhưng tàn phế hay câm điếc thì có thể.”

Thẩm Lâm Dục nghe vậy, mày khẽ chau lại: “Ý nàng là…”

A Vi không giải thích nhiều, Thẩm Lâm Dục cũng không truy vấn, đôi bên coi như tâm ý tương thông.

“Nàng đã có thể hạ dược vào đồ ăn, vậy cũng coi như tự thân động thủ rồi,” Thẩm Lâm Dục nói, “Chưa chắc đã cần tự mình đến trước mặt Thánh thượng…”

A Vi khẽ lắc đầu.

“Thánh thượng sẽ trước mặt văn võ bá quan, thừa nhận vụ án vu cổ là một nỗi oan, thậm chí là một vụ oan sai do chính tay ông ấy tạo ra sao?” A Vi tự hỏi rồi tự trả lời, “Ngài sẽ không, nhưng ta thì rất muốn nghe.”

Lời đã tới đây, Thẩm Lâm Dục cũng không khuyên can nữa.

“Nàng là nữ nhi, tay yếu chân mềm, lại là ngoại tôn nữ của Định Tây Hầu, tất nhiên ông ta sẽ không quá đề phòng,” Thẩm Lâm Dục suy nghĩ cân nhắc, “Song đối với vật nhập khẩu, ông ta vẫn sẽ cẩn trọng.”

“Mao công công có thể giúp nàng, chỉ cần trước tiên điều động Hải công công rời đi.”

“Hơn nữa, nàng cần một lý do chính đáng để diện thánh.”

Mà việc sắp xếp lý do ấy, chính là chuyện Thẩm Lâm Dục cần thay A Vi thu xếp cho thỏa đáng.

Hai người đóng cửa mật đàm suốt hai canh giờ, cân nhắc trước sau, mới coi như định ra phương án.

“Nhân toán bất như thiên toán,” A Vi thở ra một hơi, nói, “Ngài yên tâm, đến khi cần tùy cơ ứng biến, ta tự biết phải hành động cẩn thận.”

Thẩm Lâm Dục vốn không lo lắng về khả năng ứng biến của A Vi, chỉ là trước khi nàng động thủ, còn có nhiều việc hắn phải thu xếp vẹn toàn.



Hôm sau.

Lý Sùng vẫn bị giam lỏng tại phủ Trưởng công chúa, Thẩm Lâm Dục từ sáng sớm đã vào triều.

Chuyện hắn giao trả ngọc bài đã lan truyền khắp nơi, theo lý, hôm nay Vĩnh Khánh Đế cũng sẽ xác nhận chuyện này.

Nhưng trước khi sự việc ấy được đề cập, Thẩm Lâm Dục đã tiên hạ thủ vi cường, dâng tấu luận tội “án vu cổ”.

Vinh Vương vẫn giữ thói quen cứng miệng, song danh sách và chứng cứ mà Lý Vi giao nộp đã đủ để Thẩm Lâm Dục đánh trống khai chiến.

“Người là ta vây bắt, phủ là ta lục soát, sự việc phải có đầu có cuối.”

“Thần chỉ là sau này không đảm nhiệm chức Chỉ huy sứ Trấn phủ ty nữa, chứ đâu phải không được nghị chính, đã tra ra việc bất pháp, đương nhiên phải chỉ rõ.”

“Vinh Vương chỉ huy Bát điện hạ liên thủ với Ngũ điện hạ, vu cáo Thái tử, khiến biết bao trung thần nghĩa sĩ chịu cảnh lao lý, tội ác tày trời!”

“Lại còn An Quốc Công, Tằng Văn Tuyên, vì tư lợi cá nhân, thừa nước đục thả câu, khiến bao công thần lão thần bị hủy hoại danh tiếng, tru di tam tộc, biết bao nhân tài anh kiệt từ đó mà chết yểu.”

“Thánh thượng mấy năm nay luôn than thở triều đình lão thần kiệt quệ, tân thần không thể vươn mình, chẳng phải là vì vụ án vu cổ mười năm trước đã đả thương căn cơ sao?”

Thẩm Lâm Dục vừa mở miệng, căn bản không thèm để tâm đến sắc mặt xanh mét của Vĩnh Khánh Đế trên long ỷ.

Những điều Tằng Văn Tuyên trăn trối trước khi chết, thủ bút kim thể giả tạo của Chương Trấn Lễ, cùng với quyển trục tịch thu được, toàn bộ tư liệu vốn được giấu kỹ mấy tháng qua, hôm nay đều đem ra phơi bày trước triều đình.

Đến mức những triều thần kém nhạy bén cũng dần bừng tỉnh đại ngộ.

Điều tra gian lận khoa cử, tra xét hỗn loạn ngân khố, rồi đến việc lấy thứ làm chính… nói cho cùng, tất cả đều nhắm tới vụ án vu cổ năm đó.

Là để vì Thái tử bị phế mà kêu oan!

Trong điện, vang lên những tiếng xì xào nho nhỏ, song không ai dám công khai đối thoại với Thẩm Lâm Dục.

Bất kể là tán đồng hay phản đối, ai lại muốn vào lúc này trở thành kẻ nổi bật bị Vĩnh Khánh Đế ghi hận?

Không thấy sắc mặt Thánh thượng đã xanh đến tím rồi sao?

Định Tây Hầu cũng chỉ cúi đầu im lặng, nhãn quan chỉ nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không phải ông nhát gan, mà là đã được Thẩm Lâm Dục căn dặn từ trước, cứ đứng im như cây nến.

Tuy không hiểu dụng ý, song Định Tây Hầu vẫn làm theo.

Buổi triều sớm kết thúc bằng cảnh Vĩnh Khánh Đế phất tay áo rời đi.

Ngài không hề đưa ra bất kỳ lời bình luận nào về án vu cổ, chỉ từ trên long ỷ bước xuống, dừng lại trước mặt Thẩm Lâm Dục, âm trầm nhìn hắn hồi lâu, để lại một câu: “Trẫm quả thực sinh được mấy đứa con tốt.”

Rồi không quay đầu mà đi thẳng.

Thẩm Lâm Dục là kẻ “được nước lấn tới”.

Hay nói đúng hơn, hắn buộc phải tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa trong lòng Vĩnh Khánh Đế.

Hắn theo sát tới ngự thư phòng.

Sau khi để Vĩnh Khánh Đế trút cơn giận một phen, Thẩm Lâm Dục lui ra, quỳ ở bên ngoài, dáng vẻ cương quyết “khẩn thỉnh Thánh thượng tra xét đến cùng”.

Hải công công đi ra đi vào mấy lần, cuối cùng chỉ đành ủ rũ quay lại trước mặt Thánh thượng.

“Hắn muốn quỳ thì cứ để hắn quỳ!” Vĩnh Khánh Đế giận dữ quát, “Đừng tưởng Trẫm không biết hắn cố ý! Trẫm đã nói từ hôm qua rồi, hắn chính là muốn chọc giận Trẫm mà!”

Hải công công chần chừ thưa: “Bệ hạ cũng rõ, nếu cứ tiếp tục như vậy, chỉ e Trưởng công chúa mà nhận được tin, thì…”

“Cho nàng ta tới!” Vĩnh Khánh Đế đập mạnh lên long án, “Đừng tưởng nàng ta là ruột thịt với Trẫm, Trẫm liền chuyện gì cũng nhường! Xem nàng ta dưỡng được đứa con thế nào! Thật là vô pháp vô thiên, vô pháp vô thiên!”

Đúng lúc Vĩnh Khánh Đế giận dữ khó dằn, Thái Bình Trưởng công chúa ba bước thành hai mà vội vã tới nơi.

Mẫu tử hai người trao nhau một ánh mắt.

Chỉ thấy Trưởng công chúa vung tay giáng cho Thẩm Lâm Dục một cái lên vai: “Quỳ cho ai xem đấy? Nếu quỳ cho người trong kia xem, thì ngươi cứ vào trong đó mà quỳ! Nếu là quỳ cho thiên hạ xem, thì ra cổng cung quỳ! Quỳ ở chỗ này thì có ích gì? Thôi đi, ta cũng mặc kệ ngươi quỳ chỗ nào, lùi xa ta một chút, nhìn chướng mắt!”

Thẩm Lâm Dục lập tức nghe lời, dịch sang một bên quỳ tiếp.

Trưởng công chúa nhìn thoáng qua Hải công công đang ra đón, sải bước tiến vào ngự thư phòng.

Vĩnh Khánh Đế ngồi đó, ánh mắt lạnh như băng nhìn nàng.

“Chửi cho ai nghe thế?” Không đợi nàng hành lễ, Vĩnh Khánh Đế đã lạnh lùng hỏi, “Tưởng Trẫm điếc hay mù, không nghe ra ngươi đang chỉ cây dâu mắng cây hòe sao?

Nói quỳ là hắn tự nguyện quỳ, nào phải Trẫm ép hắn quỳ!

Trẫm xem chừng, Trẫm vừa bãi miễn chức quan của hắn, ngươi liền tới đây hỏi tội Trẫm!”

Thái Bình Trưởng công chúa ngẩng cao cằm, ngang nhiên đối đáp:

“Ngày đó ta đã nói rồi, Hoàng huynh muốn bãi chức thì cứ bãi, bãi rồi thì cũng tốt, không làm chậm trễ chuyện thành thân của nó, ta cũng trọn vẹn mấy năm tâm nguyện.”

“Ô? Sao vậy? Hoàng huynh cho rằng ta lấy lui làm tiến để uy h**p người chắc?”

“Ta có ăn no rỗi hơi không?”

“Con cái của huynh tranh đấu giành giật, cứ để tự chúng xâu xé lẫn nhau!”

“Hiện tại, Lâm Dục là con ta, nó không xen vào đám lộn xộn của đám biểu huynh biểu đệ kia, vậy là đủ để vinh hoa phú quý một đời rồi.”

“Không xen vào?” Vĩnh Khánh Đế cười giận, “Rõ ràng là Lâm Dục muốn xen vào! Trẫm có bảo hắn quản chuyện của A Nhung đâu? Hắn mở miệng ra đóng miệng lại đều là A Nhung, Trẫm không cho hắn quản, hắn lại hay, trên triều cứ mặc sức thẳng thắn! Thói quen xấu đó là do ngươi dung túng mà ra!”

Thái Bình Trưởng công chúa cũng không nhường bước.

“Vậy huynh bảo ta nên nói với nó thế nào?”

“Ta chẳng lẽ phải nói: Lâm Dục à, đừng lo chuyện của A Nhung nữa, đừng có dại dột. Tiên hoàng hậu nuôi ngươi một năm, nhưng vì thế mà ngươi phải chạy đôn chạy đáo vì con trai người, chuyện này lỗ vốn lắm.”

“Chạy chân sai vặt thôi thì cũng đành, còn bây giờ còn định vì nó mà đòi lại công đạo, nhỡ tự đẩy mình xuống vực thì làm sao?”

“Ngươi đáng ra nên làm một vị hoàng thân nhàn tản, mặc kệ thiên hạ, về sau cứ sống thong dong tự tại là được.”

“Ngươi đã đối xử với tiên hoàng hậu, với A Nhung như thế, đã đủ rồi, làm thêm nữa thì chỉ là ngu ngốc!”

“Ta có thể nói ra lời ấy sao? Ta có thể mặt đối mặt mà nói sao?”

Vĩnh Khánh Đế bị Thái Bình Trưởng công chúa một hơi như trút nước mắng tới mức nghẹn lời, vừa định mở miệng phản bác, lại bị nàng cướp lời tiếp:

“Huynh trưởng ruột thịt của ta ơi!”

“Ta là dưỡng mẫu chứ đâu phải thân mẫu!”

“Ta mà nói những lời Lâm Dục không muốn nghe, khiến đứa con ta nuôi dưỡng hơn mười năm lạnh lòng, vậy thì ta biết đi đâu khóc đây?”

“Huynh có nhiều con, chẳng thèm để ý, nhưng ta chỉ có một đứa này thôi! Ta trân quý nó còn chưa đủ!”

“Đàn ông năm sáu chục tuổi còn sinh con được, như huynh đó! Sinh không được con là ta, đâu phải Thẩm Chi Tề! Ngày nào đó ta với hắn trở mặt, hắn ôm một đứa nhỏ khác về, ta còn phải dựa vào Lâm Dục mà chống lưng đấy!”

Vĩnh Khánh Đế: …

Hải công công: …

Trưởng công chúa hiển nhiên là càng nói càng cao hứng, hoàn toàn chẳng bận tâm những lời mình thốt ra nghe thế nào, chỉ cần môi mấp máy, liền một tràng dài như nước chảy mây trôi.

“Nói đi cũng phải cảm tạ Hoàng huynh.”

“Huynh mắng nó lo chuyện bao đồng, huynh bãi miễn chức vị của nó, huynh làm hết việc xấu rồi, ta khỏi phải hao tâm tổn trí khiến Lâm Dục bận lòng.”

“Ta không phí một lời một chữ, lại có thể thu được lợi lớn thế này, thực lòng ta cảm tạ huynh.”

“Thật lòng đấy! Đừng tưởng ta lại giở trò lấy lui làm tiến gì với huynh!”

“Chi bằng huynh cứ làm tới cùng đi, đừng cho nó lên triều nữa, ngoan ngoãn về nhà chuẩn bị thành thân cưới vợ.”

“Chính tiểu cô nương ngoại tôn nữ của Định Tây Hầu đó, dung mạo đoan trang, tính tình phóng khoáng, lại biết nấu nướng giỏi giang, đứa nhỏ như vậy mới khiến người ta thương mến.”

“Ta đây đối với nàng dâu chọn lựa cũng cực kỳ hài lòng.”

“Lâm Dục cũng thích, ta có tích cực thu xếp hôn sự này, nó cũng không phản cảm.”

“Nói ra, Hoàng huynh hẳn còn chưa gặp qua đứa nhỏ đó? Để hôm nào ta dẫn nàng vào cung thỉnh an huynh một lần?”

Vĩnh Khánh Đế mấy lần há miệng đều bị chặn lời, rốt cuộc cũng tranh thủ được một cơ hội, đem bực tức trong lòng hóa thành hai chữ trầm đục mạnh mẽ: “Không gặp!”

“Không gặp thì không gặp!” Trưởng công chúa bĩu môi, vẻ cực kỳ ghét bỏ, “Sau này đừng trách ta tự ý quyết định, đại sự của Lâm Dục do ta lo liệu hết, ngay cả mặt nàng dâu cũng chưa kịp gặp.”

Vĩnh Khánh Đế bị nàng oanh tạc một trận đến mức đầu đau như búa bổ, dứt khoát nhắm mắt dưỡng thần, chuẩn bị tai trái vào, tai phải ra.

Nhưng Trưởng công chúa vẫn không ngừng miệng.

“Không được, huynh thế này là có tiền án!”

“Lúc Lâm Dục nhỏ tuổi học võ nhập môn, ban đầu là Thẩm Chi Tề tùy tiện dạy dỗ, về sau mới chính thức bái sư, mấy năm sau huynh lại trách ta tự tiện chọn sư phụ cho nó mà không thương lượng với huynh!”

“Huynh nói ta ghi thù hả? Ta chính là ghi thù đấy, thì sao?”

“Vậy nhé, mai mốt ta nhất định dẫn đứa nhỏ đó vào cung, huynh không gặp cũng phải gặp!”

“Còn nữa, chỉ là để huynh nhìn một cái thôi, chứ không phải để huynh soi mói!”

“Đây là Lâm Dục cưới vợ, không phải huynh – thiên tử cửu ngũ tôn quý – tuyển phi! Cái mắt nhìn của huynh có quan trọng đâu! Chỉ cần ta và Lâm Dục ưng ý là được!”

“Ta lo hỷ sự, Lâm Dục cưới vợ, đến lúc đó bận bịu chuyện nhà, tự nhiên không còn thời gian can thiệp lung tung nữa, ta với Hoàng huynh mỗi người an vui, mỗi người hài lòng, chẳng phải tốt đẹp sao?”

Vĩnh Khánh Đế có thể nói không sao?

Ngài thậm chí còn chẳng buồn mở miệng phản bác, trong lòng chỉ không ngừng tự hỏi: sao mẫu hậu lại dưỡng ra được một Trưởng công chúa như thế này!

Cái gọi là nữ nhi thục nữ dịu dàng, nói năng ôn nhu nhỏ nhẹ, trên người Thái Bình chẳng có chút nào.

Từ nhỏ đã được phụ hoàng và mẫu hậu nuông chiều tận trời, tính tình kiêu ngạo hỗn tạp đến không thể trị nổi!

Sau khi phụ hoàng qua đời, mẫu hậu lại càng chiều nàng hơn, muốn sao cho sao.

Mãi đến khi chiêu mộ phò mã, Thẩm Chi Tề đúng là đồ bỏ đi, bị Trưởng công chúa sai bảo đến mức không dám ngẩng đầu!

Vĩnh Khánh Đế đăng cơ mấy chục năm, đừng nói đến cãi nhau, ngay cả việc đập bàn cãi lý cũng chưa bao giờ thắng nổi người em gái ruột này.

Trưởng công chúa đến ào ào, đi cũng ào ào như một trận gió.

Ra khỏi ngự thư phòng, nàng liếc nhìn Thẩm Lâm Dục còn đang quỳ ở xa, khoát tay gọi: “Còn chưa quỳ đủ à? Không ai nhìn đâu! Được rồi được rồi, theo ta hồi phủ!”

Thẩm Lâm Dục “giả vờ” thoái thác.

Trưởng công chúa hừ một tiếng, vai khẽ trầm xuống, thân mình nghiêng hẳn: “Ta đi không nổi nữa rồi, ngươi muốn dìu ta về, hay cõng ta về?”

Thẩm Lâm Dục không cãi nổi mẫu thân, chỉ đành đứng dậy, hoạt động đầu gối một chút, rồi khom lưng đỡ lấy cánh tay của Trưởng công chúa, dìu nàng chậm rãi rời khỏi cung.

Mẫu tử hai người trầm mặc không lời, cho đến khi ra khỏi cửa cung, yên vị trên xe.

Trưởng công chúa tựa người lên gối, khẽ thở dài.

Thẩm Lâm Dục tính kế với Vĩnh Khánh Đế, trong lòng đã không còn coi đối phương là phụ thân; nhưng với mẫu thân mà nói, đó vẫn là ca ca ruột thịt.

Bao năm qua, mẫu thân vẫn còn vương vấn chút tình cảm huynh muội.

Trong mắt Thẩm Lâm Dục thoáng hiện chút áy náy, hắn nhẹ giọng nói: “Mẫu thân cực nhọc rồi.”

“Lâm Dục,” Trưởng công chúa giơ tay, vuốt nhẹ mái tóc trước trán của Thẩm Lâm Dục, nụ cười xen lẫn mệt mỏi nhưng không chút hoang mang, “Con còn nhớ năm xưa ta từng nói gì với con không?”

“Hoàng gia tử đệ, có thể có tình thân, có thể có tình ái, cũng có thể vô tình vô nghĩa.”

“Chỉ duy nhất một điều là không thể có.”

“Con nhớ,” Thẩm Lâm Dục khẽ gật đầu, “Người đã nói, không thể làm kẻ ngả theo chiều gió.”

“Đúng vậy, không thể chao đảo, không thể vừa muốn cá vừa muốn gấu,” Trưởng công chúa hít sâu một hơi, “Đã lựa chọn con đường nào, thì phải chấp nhận mất đi những gì không thể giữ.”

“Con đã chọn, thì không được hối hận, cũng không thể quay đầu.”

“Ta cũng vậy, giữa Hoàng huynh và con, ta đã chọn con, thì sẽ nhắm mắt mà đi cho đến tận cùng.”

Mâu thuẫn giữa Hoàng huynh và Thẩm Lâm Dục, nay đã không thể hóa giải.

Trưởng công chúa tuyệt đối không thể vừa kéo bên này vừa níu bên kia, tự lừa mình dối người, bày trò tô vẽ bình yên giả tạo.

Nàng không ngây thơ, cũng chẳng ngu muội.

Thẩm Lâm Dục nắm lấy tay mẫu thân, mỉm cười: “Tính cách cố chấp đi đến cùng này, chính là di truyền từ mẫu thân.”

Thái Bình Trưởng công chúa điều chỉnh tâm tình, chậm rãi nói: “Việc này cần sớm không nên muộn. Con phái người báo cho nàng ấy một tiếng, sáng mai đi, sáng mai ta sẽ đến Quảng Khách Lai đón nàng.”

Thẩm Lâm Dục đáp “Vâng” một tiếng.

Tin tức truyền đến Quảng Khách Lai, A Vi nghe Nguyên Kính báo lại, chỉ nhàn nhạt gật đầu, vẻ mặt bình thản.

Suốt nửa ngày sau đó, nàng chỉ lặng lẽ chuẩn bị ít thức ăn, xem Tiểu Nan chơi đùa cùng đám cún con, lại cùng Văn ma ma bàn bạc chuyện vụn vặt, mọi việc tựa hồ không khác gì ngày thường.

Nhưng trong mắt Lục Niệm, nàng vẫn có chút cảm xúc chập chờn ẩn hiện.

Lúc hoàng hôn phủ đầy mây đỏ, Lục Niệm vẫy tay gọi A Vi.

Chờ A Vi tới gần, Lục Niệm chống cằm, nghiêng đầu hỏi: “Đao của con cùn rồi sao?”

A Vi nhất thời chưa hiểu ý.

Lục Niệm lại hỏi: “Con có một rương đầy dao bếp, định khi nào mới mài? Dạo này ta ngủ rất dễ tỉnh, con nhớ mài dao đừng để ta nghe thấy.”

A Vi bỗng hiểu ra, bật cười thành tiếng.

Nàng thành thật đáp: “Đúng là ta có chút nôn nóng, tuy rằng chỉ một chút thôi. Mẫu thân nói đúng, ta nên đi mài đao cho tĩnh tâm. Đêm nay ta sẽ về Xuân Huy viên mài, chắc chắn không quấy nhiễu giấc ngủ của người.”

Vì vậy, khi A Vi vác theo chiếc rương đựng dao bếp trở về phủ Định Tây Hầu, Lục Tuấn vừa nghe tin đã trợn tròn mắt.

“Chỉ có một mình nàng ấy về?”

“Vừa vào cửa Xuân Huy viên đã nói muốn mài dao?”

“Không phải tâm tình nàng ấy kém thì sẽ đi mài dao nấu thịt sao? Lần này là ai chọc nàng giận?”

“Chẳng lẽ là đại tỷ nhà ta?”

“Chẳng lẽ mẫu tử họ cãi nhau?”

Lục Tuấn nóng nảy vội chạy tới Xuân Huy viên, vừa bước vào đã thấy rương dao mở toang, dao bếp trải đầy sân, không khỏi hít mạnh một hơi lạnh.

Nhiều dao như vậy phải mài, chẳng lẽ lần này cãi nhau dữ dội lắm sao?
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 235: Mười năm qua, ta không hề đi uổng phí



A Vi từ trong bếp đi ra.

Một tay nàng xách theo một chiếc ghế đẩu, tay kia xách một thùng nước, bước tới bên tảng đá mài dao đã dựng sẵn, ngồi xuống ghế, đặt thùng nước bên cạnh.

Nàng rắc thêm ít nước lên tảng đá mài vốn đã ngâm đủ độ ẩm, sau đó rút ra một con dao bếp, thuần thục điều chỉnh góc độ.

Vừa mới mài được vài đường, dường như lúc này A Vi mới trông thấy Lục Tuấn đang đứng lấp ló dưới cổng sân, vẻ mặt do dự mà lưỡng lự, nàng nhàn nhạt cất tiếng: “Cữu cữu.”

Lục Tuấn vội vàng đáp lời, hấp tấp bước tới.

Tới gần rồi, thấy sắc mặt A Vi không hề lộ ra chút nào thái quá, đoán chừng cũng không đến mức vừa hỏi một câu đã chạm phải gai, Lục Tuấn bèn dè dặt dò hỏi: “Chừng ấy dao, đều phải mài hết sao?”

“Đúng vậy,” A Vi vừa mài dao vừa đáp, “Thuận tay, nhân tiện mài hết.”

Lục Tuấn lại nói: “Ngày thường các ngươi cũng ít khi về phủ ở, trong tiểu trù phòng này ngoài chút gia vị khô ra cũng không có thịt cá tươi mới. Ngươi mài xong dao rồi có muốn thử tay thử chân không? Ta cho người trong bếp chuẩn bị đồ ăn mới đem tới cho ngươi.”

Hắn còn nhớ rõ A Trí từng kể, A Vi mỗi khi tâm tình không tốt, thường sẽ mài dao, thái rau, nấu thịt.

Đã thuận tay mài dao, chi bằng cùng lúc nấu nướng, ba mặt đồng thời, nỗi bực dọc trong lòng càng dễ tiêu tan.

A Vi cũng đang rảnh rỗi, bèn nói: “Cũng được.”

Lục Tuấn thấy vậy, tâm trạng treo lơ lửng cũng hạ xuống mấy phần.

Nguyện ý giao lưu đã là dấu hiệu tốt, chỉ sợ nàng đến hỏi cũng không đáp, hỏi gì chọc gì đều va phải bức tường lạnh.

“Cữu cữu không phải nhiều lời,” Lục Tuấn quỳ gối bên cạnh A Vi, vừa chân thành vừa nhỏ giọng nói, “Tính khí mẫu thân ngươi, ngươi còn lạ gì? Bà ấy xưa nay mạnh mẽ, đến ngoại tổ phụ ngươi còn phải nhường nhịn ba phần.”

“Nếu bà ấy có lời nặng lời nhẹ, ngươi… ngươi cứ nhịn nhịn, đừng để trong lòng.”

“Dẫu sao thì, mẫu tử cũng chẳng có thù hận qua đêm, phải không?”

“Bà ấy… bà ấy cũng chỉ tin một mình ngươi thôi…”

Lục Tuấn hết sức vắt óc khuyên nhủ, nhưng thấy động tác mài dao của A Vi dừng lại, đôi mắt sáng như nước chăm chú nhìn hắn, liền lập tức nghẹn lời.

Rõ ràng những lời khuyên hòa như thế vốn không sai, nhưng đối diện với đại tỷ và ngoại sinh nữ, mỗi câu mỗi chữ nói ra đều cảm thấy có chút lúng túng vụng về.

Cảm giác như lùn đi một cái đầu.

A Vi lại chợt hiểu ra, bật cười: “Cữu cữu cho rằng ta với mẫu thân cãi nhau rồi sao?”

Lục Tuấn ngẩn ra: “Chẳng lẽ không phải?”

“Ta sao có thể cãi nhau với mẫu thân được, cữu cữu nghĩ đi đâu vậy,” trông thấy bộ dạng nôn nóng, gượng gạo lại muốn dỗ dành của hắn, A Vi không nhịn được bật cười, “Ta thật sự chỉ là muốn mài dao thôi.”

Lục Tuấn nhìn nàng không giống như đang nói dối, cuối cùng cũng yên tâm hẳn.

Xoa xoa mũi, hắn cười khan hai tiếng, liên tục nói: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Hắn cũng không vội rời đi, còn sai người mang thịt tươi rau sạch vào Xuân Huy viên, rồi lại quay trở lại.

Lần này còn xách theo một chiếc ghế đẩu khác, ngồi xuống bên cạnh A Vi, chuyên chú nhìn nàng mài dao.

Mài dao là việc cần tỉ mỉ.

A Vi tay vững, lòng kiên nhẫn.

Lục Tuấn nhìn một hồi, cũng nhận ra tình hình, bèn lại đứng dậy vào trong phòng khiêng bàn, thắp đèn treo.

Cuối cùng, hắn khuyên nhủ: “Trời nhanh tối, lát nữa khó thấy đường, lại còn lạnh, dao không mài hết thì để sáng mai mài tiếp đi, hay thôi nấu thịt trước? Bếp thì không ngại tối.”

A Vi thuận miệng đáp lời.

Lục Tuấn lại nhịn không được hỏi: “Thật xin lỗi nếu ta nhiều lời… Không phải cãi nhau với mẫu thân ngươi, vậy là ai chọc ngươi tức giận? Ta nhìn thế nào cũng thấy trong lòng ngươi có tâm sự.”

A Vi ngẩng lên liếc hắn một cái, mím môi suy nghĩ giây lát, rồi mới đáp: “Kẻ thù.”

Lục Tuấn kinh ngạc: “Ngươi còn có kẻ thù sao?”

Với tính tình của đại tỷ và A Vi, nếu thực sự có ai bị họ gọi là “cừu nhân”, chỉ sợ sớm đã om sòm đao kiếm, huyên náo cả kinh thành rồi.

Thế nhưng Lục Tuấn ngẫm nghĩ hồi lâu, dạo gần đây, hoàn toàn không nghe thấy tin tức hai mẹ con họ chủ động gây sự với ai.

Phủ Văn Thọ Bá, cùng những kẻ bị Trấn phủ ty vây bắt lục soát, Lục Tuấn đều tính hết về phía Thành Chiêu Quận vương.

Đó là Quận vương gia vì muốn lật lại vụ án vu cổ mà bố trí, đại tỷ và A Vi có ra chút sức, nhưng cũng không thể coi đó là “cừu hận”.

A Vi không giải thích thêm với Lục Tuấn, chỉ nhẹ giọng đáp: “Tất nhiên ta có cừu nhân, hơn nữa còn không ít.”

Lục Tuấn thở dài một tiếng.

Hắn không phải không tin, chỉ là nhất thời không thể nghĩ thông.

Chuyện A Vi không muốn nói, Lục Tuấn biết mình có hỏi cũng vô ích, bèn dặn dò: “Đại tỷ nhà ta là kiểu có thù báo thù, ngươi cũng giống hệt. Nhưng A Vi à, hai tay khó địch nổi bốn tay, đánh nhau thì phải biết lấy đông thắng ít.”

“Muốn báo thù, đừng chỉ nghĩ đến đơn đả độc đấu, cần gọi người thì cứ gọi.”

“Cữu cữu ta đây quyền cước tuy không ra gì, nhưng ít nhiều cũng có thể đến trợ uy cho ngươi, phải không?”

A Vi chớp mắt nhìn hắn, cuối cùng vẫn nhịn không đem tên cừu nhân thật sự ra “dọa chết” hắn, nhịn cười, ngoan ngoãn đáp: “Được.”

Một trận khuyên nhủ mơ mơ hồ hồ ấy lại khiến tâm tình A Vi thông suốt hơn nhiều.

Đến bữa tối, nàng từ chối hảo ý của các trưởng bối, chỉ một mình dùng bữa trong Xuân Huy viên.

Khi ánh đèn dầu đã không đủ sáng để tiếp tục mài dao, A Vi mới tiến vào tiểu trù phòng, bắt đầu hầm thịt.

Gió đêm se lạnh, nhưng bên bếp lửa vẫn ấm áp.

Lửa củi nhảy nhót, tiếng lách tách nghe rất dễ làm lòng người bình tĩnh lại.

Trong nồi, những miếng thịt và nước súp sôi ùng ục, hương thơm béo ngậy theo khe nắp nồi len lỏi lan ra, càng ninh lâu càng thêm đậm đà.

Chính mùi hương nồng đượm ấy đã dẫn đường cho Thẩm Lâm Dục.

Đã định liệu ngày mai động thủ, hôm nay Thẩm Lâm Dục cũng không rảnh rỗi.

Sau khi quỳ gối ngoài ngự thư phòng, đưa trưởng công chúa hồi phủ, hắn còn lo liệu không ít việc để chuẩn bị cho những tình huống bất trắc.

Sau đó, vị Ngũ hoàng tử phi bị Thẩm Lâm Dục đẩy đưa lấy lệ cũng rốt cuộc nhận ra có chuyện lớn xảy ra, vội vàng tìm đến phủ Trưởng công chúa, đòi gặp Lý Sùng – người bị “giữ lại”.

Thẩm Lâm Dục không còn “mượn quyền mưu tư” nữa, để Mục Trình Khanh dẫn theo một đội thị vệ, giải Lý Sùng về Trấn phủ ty, cho hắn làm bạn với Lý Vi và Vinh Vương.

Ngũ hoàng tử phi dù có khóc lóc ầm ĩ hay không cũng đều thiệt, cuối cùng chỉ có thể nghe theo “gợi ý” của Thẩm Lâm Dục, vào cung cầu xin Lương tần.

Không có thánh chỉ, phi tần hậu cung không thể tự ý rời cung.

Vốn đã vì triều sớm mà lòng như lửa đốt, Lương tần bị Ngũ hoàng tử phi vừa khóc vừa kể, lại đành phải xin cầu yết kiến Vĩnh Khánh Đế.

Vĩnh Khánh Đế vừa mới bình tâm lại đôi chút, lại bị một trận tức giận mới thiêu đốt tâm gan.

Thẩm Lâm Dục bị triệu tiến cung.

“Trấn phủ ty điều tra vụ án vu cổ, vốn là chức trách.”

“Trong khẩu cung của Vinh Vương và Bát điện hạ đều có nhắc đến Ngũ điện hạ là đồng mưu, Trấn phủ ty thỉnh cầu Ngũ điện hạ phối hợp điều tra, đó là chuyện đương nhiên.”

“Thần đích thực đã không còn quản Trấn phủ ty, cho nên thần đã giao Ngũ điện hạ ra.”

“Xin bệ hạ yên tâm, thần sẽ không chỉ tay ra lệnh trong Trấn phủ ty, để bọn họ tự do điều tra theo lẽ phải.”

“Bệ hạ chỉ là đình chỉ chức vụ của thần, hay là định hạ chỉ cấm Trấn phủ ty điều tra vụ án này?”

“Vụ trọng án như vậy, nếu bệ hạ kiên quyết không điều tra, cũng nên nghe thử ý kiến của các vị lão thần, xem nên làm thế nào mới có thể bình ổn lòng người trong triều ngoài.”

“Chuyện ồn ào hôm nay là do thần khơi ra? Nếu vậy, từ ngày mai, thần liệu có nên cũng không cần thượng triều nữa?”

Vĩnh Khánh Đế không lập tức đáp lời.

Ngài lại lần nữa bị Thẩm Lâm Dục làm cho tức giận đến hoa mắt chóng mặt, hơi thở dồn dập.

Thẩm Lâm Dục với vẻ mặt đầy áy náy và sốt ruột, lập tức thỉnh thái y.

Thái y vội vã đến, bắt mạch xong vẫn là chẩn đoán cũ: phải giữ tâm tình thư thái, tuyệt đối tránh nộ khí công tâm.

Sắc đỏ bất thường trên mặt Vĩnh Khánh Đế làm ngài đành phải phất tay đuổi Thẩm Lâm Dục ra ngoài, tránh chướng mắt.



Thẩm Lâm Dục bước ra khỏi cung trong bóng đêm.

Con đường cung điện dài thăm thẳm yên tĩnh lạ thường, mãi đến khi hắn ra khỏi cửa cung, ngồi lên xe ngựa, đường phố phía Tây dần dần rộn ràng trở lại, tiếng người mới đem hắn kéo về thế giới nhân gian.

Chỉ là — cô nương A Vi, nay không còn ở Quảng Khách Lai.

Thẩm Lâm Dục nghe nói nàng đã trở về phủ Định Tây Hầu, vốn cũng định trực tiếp hồi phủ, nhưng ngồi chưa được nửa đường, hắn lại ra lệnh quay đầu xe.

Hắn không đi gõ cửa chính phủ Hầu gia, mà để xe ngựa dừng lại bên phía đông phủ, thân hình tung lên, nhẹ nhàng lướt qua tường mà vào.

Xuân Huy viên là chính viện, vị trí cũng không khó tìm.

Hơn nữa, Thẩm Lâm Dục mới đi được mấy bước, đã ngửi thấy mùi thịt hầm thơm nức lan ra.

Mùi thơm nồng đậm ấy khiến Thẩm Lâm Dục bật cười khẽ, khẽ lắc đầu.

Dẫu A Vi cô nương ngoài miệng có nói cứng đến đâu, nhưng xét cho cùng, sự tình trọng đại như thế, tâm tình dao động cũng là chuyện hợp lẽ.

Giống như chính hắn vậy, đi đến bước này, tuy không quay đầu do dự, nhưng cũng chẳng dám nói “tâm như nước lặng”.

Vì vậy, hắn mới rời cung tìm tới Quảng Khách Lai, lại nửa đường quay xe trở về, muốn ngó qua nàng một lần.

Nếu A Vi cô nương vẫn như thường, hắn sẽ coi như mình chưa từng đến.

Quả nhiên, đúng như hắn dự liệu.

Cái “tật xấu” kia của A Vi lại tái phát.

Thẩm Lâm Dục nhảy vào Xuân Huy viên.

Hắn tai mắt tinh tường, sau khi xác định nơi này chỉ có một mình A Vi, mới từ mái nhà đáp xuống, nhẹ nhàng gõ cửa tiểu trù phòng.

“A Vi cô nương.”

A Vi đang thất thần nhìn đống củi lửa, nghe tiếng gọi liền bừng tỉnh, cảnh giác nhìn về phía cửa.

Âm thanh quen thuộc, bóng dáng quen thuộc, khiến tấm lòng đang treo lơ lửng của nàng rơi trở về chỗ cũ, nàng nhướng mày hỏi: “Vương gia sao lại tới?”

Thẩm Lâm Dục thành thật đáp: “Ta trèo tường vào, không đi cửa chính.”

A Vi gật đầu: “Bảo sao.”

Bảo sao không thấy Định Tây Hầu đâu, nếu thật sự gõ cửa đường hoàng, chỉ sợ giờ này Hầu gia đã sớm đi theo từng bước một.

Thẩm Lâm Dục tự mình kéo một cái ghế nhỏ, ngồi xuống bên cạnh A Vi, ôn hòa nói: “Ta vừa mới từ cung ra không lâu, lại chọc giận người thêm một lần nữa.”

A Vi có phần kinh ngạc.

Nàng biết sáng nay trưởng công chúa đã vào cung, chỉ không ngờ, chỉ trong một ngày, Thẩm Lâm Dục còn có thể “tái lập chiến công”.

Tâm ý vững chắc muốn làm Thánh thượng nổi giận đến ngã bệnh, quả nhiên không hề dao động.

“Thánh thượng thân thể thế nào?” nàng hỏi.

“Nghe thái y nói,” Thẩm Lâm Dục ngẫm nghĩ đáp, “cứ giận thế này mãi, thì chuyện lớn xảy ra cũng không còn xa.”

A Vi khẽ cười: “Vậy nếu ngày mai thật sự bị giận đến ngã bệnh, cũng chẳng phải chuyện kỳ lạ, đúng không?”

Thẩm Lâm Dục khẽ gật đầu.

A Vi ra hiệu bảo hắn đợi một chút, rồi đứng dậy mở vung nồi.

Hơi nước nóng hầm hập lập tức bốc lên, làm mờ cả tầm mắt, nhưng càng mãnh liệt hơn là hương thơm ngào ngạt của thịt hầm.

A Vi dùng thìa khuấy vài lượt trong nồi, lại đậy nắp lại, rồi mới quay về chỗ cũ.

Nàng cầm kẹp lửa khều mấy thanh củi, vừa thong thả vừa dịu giọng nói:

“Vương gia lặn lội tới tìm ta giữa đêm, còn phải trèo tường, không phải chỉ để nói với ta rằng ngài lại chọc giận được Thánh thượng đấy chứ?”

“Ta đoán,” nàng chậm rãi nói, “ngài và mẫu thân ta giống nhau, lo ta tâm tình bất ổn, nên tới đây ngồi với ta phải không?”

Thẩm Lâm Dục vốn dĩ ở trước mặt A Vi vẫn luôn thành thật, lần này cũng không giấu diếm: “Không giấu nàng, ta cảm thấy áy náy.”

Động tác khều củi của A Vi khựng lại.

Thẩm Lâm Dục lại tiếp lời: “Nàng nói, do nàng ra tay là thích hợp nhất, nàng có mối thù cần báo, nhưng… đáng lý ra, chuyện này phải do ta, do đại ca…”

A Vi buông kẹp lửa xuống, nghiêng người quay sang.

“Ngài không cần vì chuyện này mà áy náy,” tay nàng nhẹ nhàng đặt lên đầu gối Thẩm Lâm Dục, hai người ngồi gần sát nhau, giọng nàng cũng trở nên vô cùng chân thành, “Đúng vậy, mỗi người đều có việc mình phải làm, đều phải tìm cách bước ra khỏi quá khứ, để có thể tiến lên phía trước.”

“Ngài vì Thái tử mà muốn nghịch thiên giết quân; Thái tử lại không muốn ngài gánh chịu tội nghiệt ấy. Hiện giờ quyết định để ta ra tay, không phải để giải quyết phiền phức cho các ngài, mà nhiều hơn là vì chính bản thân ta.”

“Vương gia, ngài từng nói ta làm việc là ‘một đường thẳng lên Hoa Sơn’, ta thừa nhận, bởi vì trước kia, ta không có lựa chọn.”

“Nhưng hiện tại, khi chúng ta bắt đầu cân nhắc có nên dùng cách này để đạt được mục đích hay không, bắt đầu nghĩ xem liệu có con đường nào tốt hơn, ngắn hơn — điều đó chứng minh rằng, cuộc đời ta đã bắt đầu có thể lựa chọn.”

“Hôm nay ta mài dao, hầm thịt, không còn là sự phẫn nộ bất lực, cũng không phải là dũng khí cô đơn đi đến cùng trong bóng tối.”

“Ta đúng là có chút tâm tình dâng trào, nhưng nghĩ cho kỹ, có lẽ… giống như cảm giác ‘gần quê mà lòng hoảng hốt’.”

“Đích đến đã hiện ngay trước mắt, nào ai có thể hoàn toàn thản nhiên?”

“Huống chi, giờ đây ta đã có sức mạnh để thay đổi, thậm chí còn có thể chọn lựa cách thay đổi.”

Nói đến đây, A Vi khẽ dừng lại.

Nàng nghe thấy chính giọng mình cũng không kiềm được hơi run run, lòng bỗng tràn về những ký ức: những năm tháng không hề có hy vọng, đến cả ý niệm đòi lại công đạo cũng không dám mơ tưởng; nghĩ tới một năm qua, từng chút từng chút gạt bỏ sương mù ở kinh thành…

Muôn vàn cảm xúc cuồn cuộn nơi lồng ng.ực, đến nỗi cổ họng cũng đau rát.

Giống như tiếng củi khô nổ lách tách dưới bếp kia, vang lên trong đêm yên tĩnh.

A Vi hít sâu một hơi, ánh mắt sáng trong nhìn thẳng vào Thẩm Lâm Dục, nghiêm túc hỏi:

“Ngài xem, ta đã tiến về phía trước được rất rất nhiều bước, đúng không?”

Thẩm Lâm Dục không kìm được, nhịp thở khẽ chậm lại.

Hắn nhìn thấy ngọn lửa nhảy múa trong đáy mắt nàng, như ánh lửa trong lòng hắn cũng đang rực cháy.

Hắn biết, A Vi cô nương đã đi một đoạn đường rất dài, từ chỗ dựa dẫm vào ma ma, đến lúc dìu dắt lẫn nhau cùng phu nhân Lục gia.

Con người sở dĩ là con người, là bởi hai nét bút ngang dọc ấy cùng gắng gượng chống đỡ lẫn nhau.

Nếu một bên lơi lỏng, người ấy đã sớm gục ngã.

Thẩm Lâm Dục cũng vậy.

Hắn quyết tâm lật lại vụ án vu cổ, âm thầm đi một đoạn đường dài, sau mới có Mục Trình Khanh đồng hành, rồi cha mẹ hắn cũng kiên định đứng về phía hắn.

Hắn rất may mắn, nhưng hơn cả, hắn biết ơn bản thân mình chưa từng buông bỏ.

Hắn và A Vi cô nương, thật sự rất giống nhau.

Chính vì cùng đi qua những chặng đường ấy, nên khi nghe câu hỏi này, tim hắn mới đập mạnh đến vậy.

Vừa là xúc động, cũng là đau lòng.

Hắn đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt trán nàng, như muốn an ủi đứa trẻ bé nhỏ từng bị ma ma ôm lấy, hoảng hốt trốn chạy, chẳng biết ngày mai có còn yên ổn hay không.

“Phải, nàng đã đi được rất rất nhiều bước.”

A Vi mỉm cười.

Sau đó, nàng nắm lấy tay Thẩm Lâm Dục, hít sâu một hơi, chậm rãi nói tiếp:

“Đúng sai, phải trái, đều là chuyện hậu thế phán định, ta không có nhãn giới nhìn thấu tương lai xa rộng ấy.”

“Ta chỉ biết, làm tốt từng bước ở trước mắt, để mỗi bước đi đều không thẹn với lòng.”

“Vậy thì ta sẽ không hối hận.”

“Từ chỗ một kẻ trên danh nghĩa đã chết, sống ẩn trong bóng tối, cho đến hôm nay báo thù, đến một ngày có thể đường hoàng sống dưới ánh sáng, trở thành ta — Kim Thù Vi.”

“Mười năm này, ta không hề đi uổng phí.”

A Vi (cảm khái): Nhân sinh có thăng trầm, nhưng lúc ở đáy vực, tuyệt đối đừng từ bỏ. Chỉ cần nghiến răng tiến về phía trước, nhất định sẽ có ngày giành lại được quyền lựa chọn. Mà khi có thể tự mình lựa chọn, ấy chính là quãng thời gian tốt đẹp nhất.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 236: Khi hắn còn chưa đề phòng ta



A Vi lên xe ngựa.

Trưởng công chúa ngẩng mắt nhìn, ánh mắt ôn hòa dịu dàng.

Thấy A Vi mang theo một hộp thức ăn, nàng nhẹ giọng hỏi:

“Trong ấy có những món gì vậy?”

A Vi vấn an, sau đó ngồi xuống mở hộp thức ăn, từng thứ một chỉ cho Trưởng công chúa xem:

“Bánh hoa quế, bánh giòn hoa quế, kẹo dẻo hoa quế, hầu như đều làm từ hoa quế cả.”

“Làm thật tinh xảo,” Trưởng công chúa khẽ cười, rồi lại hỏi,

“Món nào là để ta ăn?”

A Vi đáp:

“Lớp trên cùng đều có thể dùng ạ.”

Tiếng trò chuyện khe khẽ vang lên, xe ngựa lặng lẽ rời khỏi Tây Nhai, hướng về phía hoàng thành.

Trên xe, ma ma vẫn không lên tiếng, chỉ có A Vi cùng Trưởng công chúa một hỏi một đáp, kể về sự tinh tế trong việc làm điểm tâm, kể rằng gần đây Thẩm Lâm Dục thích ăn gì…

Xét cho cùng, đây cũng là lần thứ hai A Vi ngồi lại cùng Trưởng công chúa để chuyện trò.

Bầu không khí không náo nhiệt như lần đầu năm trước khi Trưởng công chúa và phò mã tới Quảng Khách, thậm chí đến cả Trưởng công chúa vốn hay cười nói, lúc này cũng trầm lặng hơn hẳn.

Nghĩ cũng phải thôi.

Chuyến đi hôm nay, vốn chẳng thể khiến ai vui mừng được.

Vì đây là xa giá của Trưởng công chúa, nên họ không cần xuống xe trước cổng cung, cứ thế đi thẳng dọc theo cung đạo.

“Lần đầu ra mắt thánh thượng, ngươi thế này…” Trưởng công chúa đánh giá A Vi, “Cố tỏ ra bình tĩnh mà không giấu được vẻ căng thẳng, cũng vừa hay.”

A Vi cầm lấy quai hộp, bật cười khẽ:

“Dẫu là cố tình giả vờ, cũng có ba phần thật.”

Nét cười của Trưởng công chúa phảng phất ý an ủi, cũng chất chứa nỗi niềm của riêng bà.

“Hoàng huynh ta, khi đã nghi ngờ thì cực kỳ đa nghi, mà lúc sơ sẩy lại vô cùng bất cẩn.”

“Huynh ấy đề phòng tất cả các hoàng tử, Huynh ấy nay đã già, các con đã trưởng thành, mâu thuẫn ấy không thể điều hòa được.”

“Huynh ấy trước kia không đề phòng Lâm Dục, nhưng gần đây lại sinh lòng e dè, bởi Lâm Dục không còn nghe lời huynh ấy, thậm chí công khai chống đối.”

“Nhưng cho dù Lâm Dục không lật lại án vu cổ, hoàng huynh ta sớm muộn cũng sẽ như thế. Huynh ấy để Lâm Dục nắm giữ Trấn Phủ Ty, chủ yếu là vì tư tâm. Huynh ấy muốn chỉ đâu, Lâm Dục phải đánh đó.”

“Huynh ấy luôn nói Lâm Dục chẳng gần gũi với các huynh đệ, rượu không uống, chơi bời chẳng theo, nhưng nếu Lâm Dục thật sự thân thiết với ai, thì bệnh nghi kỵ của huynh ấy lại tái phát.”

“Nếu không có A Nhung là nghịch lân*, hoàng huynh ta có lẽ còn nén được vài năm, nhưng cũng chỉ là vài năm mà thôi.”

“Người đến lúc tuổi già, sức cạn lực kiệt, thì càng thêm cực đoan, chẳng ai khuyên nổi, ai khuyên người đó chịu thiệt.”

“Nhưng Lâm Dục thì mới bao nhiêu chứ? Còn chưa tròn hai mươi, chưa cưới vợ sinh con, chưa được tung hoành chí lớn. Chỉ vì nghi kỵ của hoàng huynh mà phải sớm bị gác sang một bên, ta không đành lòng, cũng chẳng cam tâm.”

“Hơn nữa, dù có bị gác sang một bên, cũng chẳng xoa dịu được lòng nghi ngờ của hoàng huynh.”

“Ta không còn đường chọn nữa. Nếu huynh ấy thật sự quyết tâm lấy mạng Lâm Dục, thì ta cùng phò mã cũng chẳng tránh khỏi một con đường chết.”

“Ta phải bảo toàn bản thân, phải giữ lấy gia đình ta, khi huynh ấy còn chưa kịp đề phòng đến ta.”

A Vi lặng lẽ lắng nghe xong, bèn nói:

“Ngài dạy dỗ vương gia rất tốt. Không có người mẹ nào, rõ biết con mình tài năng xuất chúng, lại cam lòng để con mình sống một đời tầm thường. Huống hồ, tầm thường cũng chẳng thể đổi lấy bình yên.”

“Lời ấy rất có lý.” Trưởng công chúa thở nhẹ một hơi.

Xe ngựa đến nơi, dừng lại.

Mao Công công đã chờ sẵn, bước lên trước đặt bệ bước.

Ma ma xuống trước, xoay người đỡ Trưởng công chúa, sau đó mới đến lượt A Vi.

Sau khi quen với ánh sáng trong xe, A Vi chợt bị ánh mặt trời chiếu lóa, nàng khép mắt lại rồi mở ra lần nữa, ánh nhìn bất giác rơi vào món trang sức trên tóc của Trưởng công chúa.

Lấp lánh ánh vàng, dưới nắng sớm rực rỡ lạ thường.

Mà Trưởng công chúa thì đứng ngay trong nắng, cả người phảng phất thần thái thanh thoát, như thanh đao đã mài sắc bén, không hề che giấu khí khái kiêu hãnh.

Khác hẳn với Trưởng công chúa vừa rồi còn dịu giọng giãi bày tâm tình trên xe ngựa.

Mao Công công vấn an xong, liếc nhìn quanh một lượt, rồi thấp giọng nói:

“Thánh thượng hôm nay tâm trạng không mấy tốt.”

Trưởng công chúa nhướng mày, hỏi:

“Lại bị chọc giận trong buổi chầu sớm à? Lâm Dục hôm nay đâu có lên triều?”

Mao Công công đáp:

“Việc lớn thế này, chỉ cần có người dám nhắc đến…”

Trưởng công chúa cũng không lấy làm lạ.

Triều đình văn võ, dù sao cũng còn vài người tính tình vừa thẳng vừa cứng, sống sót từ mười năm trước đến nay, thêm mười năm tuổi, cũng thêm mười phần khí khái. Huống hồ, hôm qua lại có thêm Ngũ hoàng tử bị đưa vào Ngục chiếu chỉ, sao có thể không có người lên tiếng?

Vụ Vinh Vương mưu nghịch có tra hay không? Án vu cổ mười năm trước có liên hệ gì chăng? Dù có giả câm giả điếc thì cũng phải có cái lệ, nào thể để một vị thân vương, hai vị hoàng tử cứ thế ở mãi trong lao ngục?

Muốn dàn xếp cho yên, cũng phải có người thêm nước, có kẻ thêm bùn, không thể mặc kệ mà không quản.

Thế là, người thêm nước, kẻ thêm bùn, ý kiến bất đồng, tranh cãi không ngớt…

Hoàng đế Vĩnh Khánh có muốn an lòng cũng thật khó.

Ngẩng mắt nhìn về phía chân trời, bên ấy mây đen từng tầng, rạch ròi với nắng sáng bên này, song cũng như muốn áp sát tới.

“Sợ là lát nữa sẽ mưa,” Trưởng công chúa than nhẹ, “Chúng ta đi thôi, đừng để hoàng huynh chờ lâu.”

Mao Công công dẫn đường, A Vi rảo bước theo sát, trông qua ai cũng nhận ra là một tiểu cô nương lần đầu nhập cung, vừa dè dặt lại vừa cẩn trọng.

Sự dè dặt ấy, cho đến khi nàng đứng trước thánh nhan, cung cung kính kính hành lễ với Hoàng đế Vĩnh Khánh, đã đạt đến đỉnh điểm.

Đừng nói là Hoàng đế Vĩnh Khánh chẳng hay biết gì, ngay cả Trưởng công chúa hiểu rõ tình hình, cũng chẳng nhìn ra điều gì bất thường.

“Chính là tiểu cô nương này,” Trưởng công chúa nhấp một ngụm trà, nói với Hoàng đế Vĩnh Khánh, “Ta càng nhìn càng vừa ý.”

“Tôn nữ của Lục Dật?” Hoàng đế Vĩnh Khánh ra hiệu cho A Vi tiến lên vài bước, ngắm nghía một lúc rồi hỏi,

“Trông không giống Lục Dật cho lắm.”

Trưởng công chúa hừ một tiếng, giọng cao vút:

“Tiểu cô nương xinh xắn yêu kiều thế này, mà giống Định Tây hầu thì còn ra thể thống gì?”

“Cũng phải,” Hoàng đế Vĩnh Khánh hình dung lại diện mạo và vóc dáng của Định Tây hầu, tự mình gật đầu,

“Trẫm nghe nói ngươi sinh trưởng ở đất Thục?”

A Vi cụp mắt, đáp khẽ:

“Vâng ạ.”

“Đại Chu đất rộng mênh mông, nhưng những nơi trẫm đặt chân đến lại quá ít, thực thấy đáng tiếc,” Hoàng đế Vĩnh Khánh nói tiếp,

“Từ trước tới nay cũng chỉ nghe người khác kể về phong thổ đất Thục, vậy ngươi cũng nói cho trẫm nghe một chút?”

A Vi làm theo lời, đáp:

“Trước đây bệ hạ đều nghe quan lại kể lại phải không ạ? Họ là phụ mẫu chi dân, hoặc từng du hành tuần sát, điều họ thấy và nghĩ đều xoay quanh việc trị lý, phát triển. Thần nữ hoàn toàn chẳng hiểu những điều ấy, những gì thần nữ thấy, chắc chắn rất khác với họ.”

“Khác mới hay!” Hoàng đế Vĩnh Khánh liền phấn chấn tinh thần.

Dăm bữa nay, đúng là người phiền muộn không thôi, chuyện rối ren quá nhiều, đến mức nhìn gì cũng chẳng thuận mắt.

Hôm nay Thái Bình cứ nhất định đòi dắt “con dâu tương lai” tới diện thánh, Hoàng đế Vĩnh Khánh không đành lòng trái ý nàng, chỉ định liếc qua một cái, hỏi dăm câu, nhận diện một người là xong chuyện.

Cô nương khiến Thái Bình hài lòng, lại khiến Lâm Dục ưng ý, nghĩ thế nào cũng không thể kém được.

Ông dù có giận Lâm Dục thế nào, tự xét cũng chưa đến mức phải dùng chiêu “đánh gãy đôi uyên ương” để ép hắn nghe lời. Mà vốn dĩ việc này đâu đến lượt ông định đoạt, nên ông cũng chẳng bận tâm nhiều.

Thế nhưng qua mấy lời, chuyện về “một Thục Trung khác biệt” trong miệng A Vi lại khiến Hoàng đế Vĩnh Khánh nổi hứng.

Có thể giúp ông tạm quên đi những phiền lòng, chẳng phải cũng là điều hay?

A Vi chỉnh lại dòng suy nghĩ, lời nói thong thả, kể về thời tiết bốn mùa nơi Thục Trung khác với kinh thành thế nào, kể về món ăn đặc sắc, về những nguyên liệu riêng biệt.

Hoàng đế Vĩnh Khánh càng nghe càng hứng thú.

Nói được chừng nửa khắc, Trưởng công chúa mới xen lời ngắt đoạn:

“Được rồi, cũng phải để người ta thở một chút chứ. A Vi, lại đây, ngồi xuống uống chút trà rồi nói tiếp. Không phải con còn mang theo điểm tâm sao? Ta thèm rồi đấy.”

Thấy Hoàng đế không phản đối, A Vi mỉm cười đáp lời, mở hộp thức ăn ra.

Trưởng công chúa lấy một miếng bánh hoa quế, nhấm nháp kỹ càng, rồi quay sang nói với Hoàng đế Vĩnh Khánh:

“Lần trước ta nói muốn ăn điểm tâm hoa quế, A Vi khi ấy vừa hết sạch hoa quế tươi và đường quế, Lâm Dục liền đưa con bé đến phủ A Chiêm hái hoa.”

“Nhà ta tuy đầu bếp không tệ, nhưng chắc do ăn quen quá rồi, nên thỉnh thoảng được ăn món A Vi làm, lại thấy có vị mới lạ.”

“Này, hoàng huynh, huynh có muốn nếm thử không?”

Hoàng đế Vĩnh Khánh vừa bị A Vi khơi gợi khẩu vị bằng chuyện ẩm thực đất Thục, nay lại thấy Trưởng công chúa ăn ngon lành, bèn gật đầu ra hiệu cho Hải công công lấy cho mình vài món.

Mao công công đứng chầu bên cạnh tay chân lanh lẹ, chưa kịp đợi nghĩa phụ phân phó đã nâng mâm lên, dâng đến trước mặt Trưởng công chúa.

Trưởng công chúa một tay cầm điểm tâm của mình, tay còn lại thì tùy ý lấy từ hộp ra mỗi loại hai miếng:

“Thử tất cả đi, ta thấy món nào cũng ngon.”

A Vi ngồi bên cạnh, nhìn cả chuỗi hành động của Trưởng công chúa, thật sự còn thân thiết đơn giản hơn cả huynh muội nhà thường dân.

Nếu là người khác, muốn đưa điểm tâm bên ngoài trực tiếp dâng lên trước mặt thánh thượng, lại chẳng qua bất kỳ khâu kiểm tra nào, gần như là chuyện không tưởng.

Huynh muội đồng mẫu sinh, lại thêm bà nhỏ hơn Hoàng đế Vĩnh Khánh khá nhiều, đúng như lời bà đã nói với A Vi: Hoàng huynh vẫn chưa sinh tâm đề phòng bà.

Hoàng đế Vĩnh Khánh nếm thử viên kẹo hoa quế trước.

Vừa vào miệng đã lan tỏa hương hoa quế nồng đậm, vị ngọt vừa vặn, tan ra nơi đầu lưỡi mà không hề gắt, chỉ còn lại dư vị thanh mát thơm lừng.

Ông uống một ngụm trà để lót miệng, rồi lại nếm thử bánh giòn hoa quế.

Tầng tầng lớp lớp vỏ giòn quyện hương sữa, hương quế xen vào rất khéo, không át cũng không quá nổi bật.

Hoàng đế Vĩnh Khánh thầm nghĩ, nếu mấy món này thật do cô nương này làm, thì tay nghề đúng là không tệ.

Cũng đúng thôi, Lâm Dục từ nhỏ đã ăn quen sơn hào hải vị, chẳng đến nỗi yêu ai thì ngay cả vị giác cũng lệch lạc. Yêu người, lại quý cả tay nghề người ấy, cho nên mới nhớ mãi không quên.

Ngẩng mắt nhìn sang, thấy A Vi đang mở ống tre, rót trà cho Thái Bình Trưởng công chúa.

Trưởng công chúa nhấp một ngụm, mỉm cười:

“Uống cùng điểm tâm vừa vặn vô cùng.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh mắt liền sáng lên:

“Trà gì vậy?”

Trưởng công chúa nói:

“Cũng chia cho huynh một chút đi.”

“Là trà hoa quả thanh phế giáng hỏa,” A Vi đưa ống tre cho Mao công công, để ông mang đến rót cho hoàng đế,

“Ngoại tổ phụ của thần nữ rất thích loại này, vào thu là thần nữ thường làm để dâng.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh sau khi nếm thử một ngụm trà liền ra hiệu cho công công Mao rót đầy, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: Trong nhà có một đứa trẻ biết làm món ngon, lại thích làm, chỉ nghĩ thôi cũng thấy thư thái biết bao.

Ông thật sự đã bị đám con không để ông yên kia làm cho tức điên người, không khiến ông thêm phiền thì đã là tốt lắm rồi, chứ đừng nói gì đến việc có ai tự tay làm đồ ăn để hiếu kính ông!

Hậu cung thì có vài phi tần, công chúa thỉnh thoảng làm vậy thật, nhưng Hoàng đế Vĩnh Khánh xưa nay chẳng tin họ tự tay làm, lại biết rõ trong lòng họ tất có mưu cầu, có ăn thì cũng chẳng thấy ngon lành gì.

Nghĩ tới nghĩ lui, Hoàng đế chỉ thấy vừa ghen tị vừa hâm mộ:

“Lục Dật thật có phúc ăn!”

Điểm tâm đã có, trà cũng đủ, A Vi lại tiếp tục kể chuyện Thục Trung.

Hoàng đế Vĩnh Khánh nghe đến say mê, tay không ngừng, từng món điểm tâm được ăn hết miếng này đến miếng khác, miệng khô thì uống trà, thi thoảng còn hỏi thêm mấy câu.

Trưởng công chúa cũng thỉnh thoảng xen lời, mà mỗi lần như vậy, ánh mắt nàng đều rơi về phía A Vi.

Cho đến khi nàng thấy A Vi bất chợt nhanh chóng nháy mắt với mình.

Trưởng công chúa lập tức hiểu ý, giả vờ ngáp một cái, nói:

“Uống cũng kha khá rồi, ta đi thay y phục một chút.”

Nói đoạn, nàng đứng dậy, gọi:

“Hải công công, đi với ta một chuyến.”

Hải công công hơi chần chừ, nhưng không để Mao công công thay mình, mà sau khi được Hoàng đế Vĩnh Khánh gật đầu, liền dẫn đường rời khỏi điện.

Hoàng đế cũng chẳng bận tâm, đoán chừng Thái Bình có chuyện muốn dặn Hải Hồng, chắc lại là việc có liên quan đến Lâm Dục—dù là ban hôn hay định ngày, đến lúc ấy cũng phải nhờ Hải Hồng nói đỡ mấy câu trước mặt mình.

A Vi lại tiếp tục kể chuyện Thục Trung, lúc này đã nói đến sản vật bốn mùa, phần lớn là các loại rau dại.

Nào là nấu canh, trộn nguội, làm nhân bánh—mỗi cách mỗi vị.

Nói đến hứng khởi, A Vi nhận lại ống tre từ tay Mao công công.

Ống này vốn được chế đặc biệt, bề ngoài nhìn không khác gì bình trà thường, nhưng bên trong lại chia thành hai ngăn, người biết cách chỉ cần nhẹ tay nhấn vào cơ quan, phần chảy ra sẽ không còn là thứ ban đầu nữa.

Lúc trước rót ra là loại trà hoa quả bình thường, còn bây giờ, khi A Vi rót thêm trà cho thánh thượng, đã là thứ trà có lẫn dược vật.

Chỉ là, bằng mắt thường thì không thể phân biệt, ngay cả mùi vị, nếm sơ cũng chẳng thấy khác biệt gì.

Thế nên, Hoàng đế Vĩnh Khánh uống liền ba chén, mãi đến khi đầu lưỡi bắt đầu tê dại mới cảm thấy có gì đó là lạ.

“Hình như… vị khác rồi?” Ông hỏi.

A Vi giả vờ kinh ngạc:

“Cùng một ống tre đổ ra mà, hôm nay trời lại mát, chắc là do cảm giác khác thôi ạ.”

Nói đoạn, nàng nhẹ nhàng ấn cơ quan, cũng tự mình rót ra một chén, vừa ngửi vừa xem, cuối cùng ngửa đầu uống cạn:

“Vẫn là mùi vị ấy mà.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh chau mày nhìn nàng.

Cô nương này cử chỉ ung dung, không có gì bất ổn, phản ứng lại càng hợp tình hợp lý.

Tựa như chính ông đã quá đa nghi vậy.

Thế nhưng, cảm giác tê dại nơi đầu lưỡi không thể là giả. Hoàng đế Vĩnh Khánh dù muốn trấn định, lòng nghi ngờ cuối cùng vẫn trào lên, bèn nói với Mao công công:

“Đi gọi Hải Hồng…”

Lời còn chưa dứt, ông đã nhận ra sự khác thường.

Thanh âm ông trở nên khàn đục, giọng nói mơ hồ, không rõ chữ, cứ như không thể khống chế được cổ họng và đầu lưỡi của mình.

Mao công công rất nghe lời, lập tức lui ra.

Ngoài hành lang, thị vệ và nội thị vẫn đang làm việc như thường.

Hắn không thấy bóng dáng Trưởng công chúa cùng Hải công công đâu, bèn hỏi một nội thị:

“Có thấy nghĩa phụ ta đâu không?”

“Nô tài thấy Hải công công theo Trưởng công chúa đến bên điện nói chuyện rồi ạ.”

Mao công công liền nói:

“Ngươi qua ngự thiện phòng xem xem, ta đoán chừng Trưởng công chúa với cô nương ấy chắc định lưu lại dùng bữa trưa, bảo nhà bếp thêm vài món nàng ấy thích.”

Nói rồi, lại gọi một người khác tới, dặn tiếp:

“Ta thấy khí sắc thánh thượng vẫn chưa tốt lắm, ngươi thúc bên Thái y viện sắc thuốc nhanh lên, theo phương thuốc mà thái y đã kê, mỗi ngày hai lần, không được trì hoãn. Phải tranh thủ thời gian.”

Tất cả những việc có thể nghĩ đến, Mao công công phân phó hết bên này tới bên khác, người nào sai được thì đã sai đi, không sai được thì cũng phải đứng cách xa một chút.

Sau cùng, Mao công công ngẩng đầu nhìn trời.

Lúc này, mây đen đã che kín ánh dương, trong không khí lẩn khuất hơi ẩm của mưa, gió lùa qua lạnh buốt tận xương.

Trong một tiếng sấm rền vang, Mao công công xoay người trở vào, khép cửa lại.

Hoàng đế Vĩnh Khánh không hề biết Mao công công đang ngoài mặt tuân lệnh, trong lòng thì kháng chỉ. Ông chỉ cảm thấy cổ họng ngày một khô rát, cay xè, thậm chí ngay cả việc nuốt nước miếng cũng đau đớn.

Ông gắng gượng muốn nói thêm gì đó với A Vi, nhưng lúc này—ông đã không thể thốt nên lời.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 237: Ta tên là Kim Thù Vi, bệ hạ còn nhớ không?



Theo bản năng, Hoàng đế Vĩnh Khánh đưa tay ấn lên cổ họng.

Như thể không thể tin được cổ họng của mình lại có vấn đề, ông thử dùng lực bóp nhẹ vài cái, rồi cố gắng phát ra âm thanh—nhưng ngoài vài tiếng “a a” khàn đục, kỳ quái, thì chẳng còn gì khác.

Trong khoảnh khắc, sự hoang mang nơi đáy mắt lập tức hóa thành cơn giận dữ.

Cho đến lúc này, Hoàng đế Vĩnh Khánh kỳ thực vẫn chưa cảm thấy sợ hãi. Ông chỉ giận—giận đến bốc hỏa, giận đến mức tầm mắt cũng trở nên mơ hồ.

So với ông, A Vi lại vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như cũ, đôi mắt to hình quả hạnh sáng trong, không rời khỏi khuôn mặt đang nghẹn họng của ông.

“Ngài không cần thử nữa đâu,” nàng nói bằng giọng đều đều, như đang thuật lại một sự thật, “Ngài không thể nói được nữa rồi. Đây không phải loại thuốc hiệu ngắn.”

Vĩnh Khánh trừng mắt nhìn nàng.

Ông dĩ nhiên đã biết—mình đã trúng độc.

Chỉ là ông không hiểu nổi—con nha đầu này sao lại có gan? Làm sao dám?!

Ngay tại thư phòng của thiên tử mà dám hạ thủ, đây chẳng phải là hành vi ngu xuẩn đến tột cùng sao?

Nếu có thể lên tiếng, Vĩnh Khánh nhất định sẽ chất vấn nàng—ngươi làm vậy vì điều gì? Vì ai? Là bị Lâm Dục xúi giục? Hay là Lục Dật cũng đã điên rồi?

Nhưng ông không thể nói.

Bao nhiêu câu hỏi ngập tràn nơi lồng ng.ực, lại càng châm thêm dầu vào ngọn lửa đang bừng bừng giận dữ, khiến cảm xúc ông cuồn cuộn tới mức đầu ngón tay cũng bắt đầu tê rần.

“Á—á!” Vĩnh Khánh cố gắng phát âm, nhưng chỉ phát ra được vài âm thanh mơ hồ, khàn đặc.

Trong cơn hoảng loạn, ông với tay định lấy chén trà trên án thư.

Nhưng đã chậm một bước—chén trà ấy đã bị A Vi nhanh tay thu về.

Nhìn kỹ lại, ông mới nhận ra: những thứ trong tầm tay, thứ nào có thể dùng để đập gây tiếng động… chẳng biết từ bao giờ, đều đã bị dọn gần hết.

Là tên Mao công công!

Hoàng đế Vĩnh Khánh lập tức phản ứng lại.

Khó trách lúc nãy bảo hắn đi gọi Hải Hồng, mà lâu đến giờ Hải Hồng vẫn chưa xuất hiện.

Hóa ra—hóa ra hắn là kẻ phản bội!

Nhưng Hoàng đế Vĩnh Khánh không hề có ý định ngồi chờ chết. Dù đã lớn tuổi, ông vẫn là một nam nhân cường tráng, đường đường là vua một nước, sao có thể để một tiểu cô nương mười lăm mười sáu tuổi xem thường?

Ông thậm chí chưa lo lắng đến tính mạng, điều đầu tiên nghĩ đến vẫn là: phải xử trí thế nào với Thẩm Lâm Dục và Định Tây hầu!

Phải khiến bọn họ trả giá cho tội mưu nghịch, mưu sát vua!

Nghĩ đến đây, Hoàng đế chống tay lên ghế, gắng sức đứng dậy, nhưng sau mấy lần cố gắng, vẫn không tài nào nhấc người lên nổi.

Cho đến khi toàn thân lại một lần nữa rơi phịch xuống ghế, cảm giác tê dại từ đầu ngón tay đã lan đến cánh tay, rồi xuống cả hai chân—lúc ấy, ông mới thật sự nhận ra: Không ổn rồi!

“Á!” Hoàng đế Vĩnh Khánh trợn trừng mắt, ánh nhìn như sắp giết người.

Lúc này, A Vi vốn luôn điềm nhiên như nước lại khẽ khàng bật cười:

“Thần nữ đã dám ra tay tại nơi này, sao bệ hạ có thể cho rằng thứ thần nữ cho ngài dùng chỉ là thuốc gây câm tạm thời?”

“Ngài có rất nhiều câu hỏi đúng không? Thần nữ đều hiểu cả. Nhưng ngài yên tâm—thần nữ ra tay có quy tắc, sẽ để ngài rõ ràng rành rọt.”

“Ngài tạm thời sẽ không chết được. Loại thuốc này chỉ khiến ngài mất giọng, bán thân bất toại, không thể động đậy. Cứ nằm đây để người hầu hạ là được. Dạo gần đây ngài sức khỏe không tốt, thái y cũng chẩn là ‘can dương thượng kháng’, giờ ngài thế này, vừa hay phù hợp với bệnh trạng.”

“Nhưng ngài cũng đừng quá mừng rỡ. Ngài là cửu ngũ chí tôn, há có thể chịu đựng một cuộc sống tàn phế thế này? Đừng mong có ai thay ngài lên tiếng—sẽ không có người ấy, cũng chẳng có cơ hội nào đâu.”

“Đã đến bước mưu sát quân vương, sao có thể không có sắp đặt gì khác?”

“Nói ra thì… muốn ngài chết sớm thật ra cũng không ít người đâu. Vinh Vương trong ngục, Ngũ điện hạ, Bát điện hạ—ai nấy đều mong ngài sớm quy thiên.”

“Thái tử và Quận vương? Không có sự gật đầu của hai người con trai này, không có sự tương trợ của Trưởng công chúa, thần nữ sao có thể đứng đây?”

“Thiên gia vô thân tình.”

“Từ lúc ngài giam con, giết con, thì đã nên lường trước sẽ có ngày hôm nay.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh thở d.ốc từng ngụm lớn.

Câu “tạm thời chưa chết được” chẳng những không khiến ông yên tâm, mà chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa. Lửa giận cuồn cuộn thiêu đốt, nếu ánh mắt có thể hóa thành đao kiếm, ông đã đem thiếu nữ trước mặt lăng trì bầm nát từ lâu!

Cái gì mà ta giam con, giết con?!

Tất cả đều là con ông—nếu chúng biết điều, ngoan ngoãn nghe lời, sao ông phải làm người cha tàn nhẫn?

Rõ ràng là bọn chúng… đều đang trông ngóng ông chết! Đôi mắt chúng chăm chăm dõi vào mọi thứ thuộc về ông!

Chỉ nhìn sắc mặt ông, A Vi đã đoán ra tất cả—trong ông không có một chút hối hận, chỉ có sự tức giận đầy chính khí.

“Hổ độc còn không ăn thịt con, nhưng ngài—rõ biết án vu cổ là oan uổng, lại vẫn hạ sát thủ.”

“Máu chảy thành sông, công thần khai quốc, nguyên lão mấy triều, chỉ cần ai dám nói đỡ cho Thái tử—đều là đường chết, thậm chí là tru di cả nhà, không chừa một miệng sống sót.”

“Ngài muốn giết gà dọa khỉ, muốn thiên hạ không ai dám nhắc đến vu cổ án nữa—nhưng, có nhân tất có quả. Giờ chính là quả của ngài.”

“Vinh Vương là bất ngờ mà ngài không lường tới. Ông ta giật dây Bát hoàng tử và Ngũ hoàng tử, lật lại án vu cổ, khiến ngài hôm nay phải đối mặt với sự thật—ngài đã giết nhầm con, giết nhầm trung thần. Ngài hối hận không?”

Câu hỏi là hỏi, nhưng A Vi biết rõ Hoàng đế không thể trả lời. Đồng thời, nàng cũng biết, đáp án—chỉ có một: không hối hận!

“Quận vương muốn rửa oan cho Thái tử, Thái tử muốn rời khỏi Thư Hoa cung, thì chỉ có một con đường—liều mạng với ngài.”

“Tại sao Trưởng công chúa lại bình an vô sự? Bởi vì điểm tâm và trà quả nàng dùng—không giống với của ngài.”

“Định Tây hầu dĩ nhiên không hề hay biết. Đừng nhìn ông ấy to lớn thô kệch, chuyện lớn thế này, ông ấy không gánh nổi.”

“Ngài cho rằng ta bị Quận vương dỗ ngon dỗ ngọt, đem ra làm dao kiếm? Nhưng lợi ích ta được, đâu có lớn hơn cái giá tru di cửu tộc mà ta phải trả? Có phải ngài còn định khuyên ta ‘quay đầu là bờ’, rằng nếu ta chịu rút lui, ngài có thể đại lượng bỏ qua, không truy cứu ta, cũng không truy tội Định Tây hầu phủ?”

Nghe đến đó, ánh mắt Hoàng đế lập tức sáng lên. Dù cơ thể khó nhúc nhích, ông vẫn dồn hết sức gật đầu mấy cái, miệng phát ra vài tiếng “a a”.

A Vi lập tức tiếp lời, “Ngài đang nói— nữ tử chớ vì nam nhân mà hồ đồ.”

“Ta vì Quận vương mà gây nên đại tội tày trời, Túc phi nương nương chính là vết xe đổ.”

“Tình cảm, yêu mến, suy cho cùng đều là lợi ích, là xung động tuổi trẻ. Giống như ngài năm xưa từng sủng ái Túc phi, cuối cùng cũng chẳng còn lại gì.”

“Ta, rồi cũng sẽ có kết cục còn thảm hơn cả Túc phi.”

A Vi nói một câu, Hoàng đế lại gật đầu một cái, gương mặt ông giờ đã đỏ bừng một cách b*nh h**n, cảm xúc dữ dội tới cực điểm.

Còn A Vi, càng lúc càng lạnh lẽo, như một thanh đao đã mài đến cực nhọn—lạnh lẽo không tiếng động.

“Ngài sai rồi. Sai đến mức không thể sai hơn.”

“Tru di cửu tộc? Ta còn nhà đâu để ngài tru?!”

“Ta giết vua, là vì ta có thù riêng.”

“Ta không họ Dư, ta họ Kim.”

Thân thể Hoàng đế Vĩnh Khánh bỗng nhiên chấn động, ngỡ ngàng nhìn nàng.

A Vi hít sâu một hơi, nói tiếp:

“Kim Bá Hán là ngoại tổ phụ của ta. Ta là cháu gái út của Kim gia.”

“Con trai ngài, muội muội ngài, bọn họ ra tay là để tự bảo vệ. Còn ta—là để báo thù.”

“Đây là món nợ ngài nợ ta, nợ Kim gia chúng ta.”

“Ta hồi kinh, chính là để rửa sạch oan án vu cổ. Phùng Chính Bân là ta giết, sự sụp đổ của Tằng Văn Tuyên có phần ta góp vào, nhà họ Chương rơi vào kết cục hôm nay, ta là kẻ đạp một cước cuối cùng.”

Nói đến đây, A Vi cong môi, nở nụ cười lạnh:

“Ta tên là Kim Thù Vi. Bệ hạ còn nhớ không?”

Đồng tử của Hoàng đế Vĩnh Khánh run rẩy kịch liệt.

Ông—thật sự không nhớ.

Vu cổ án là nghịch lân của ông, không chỉ không muốn người khác nhắc, mà chính ông cũng không muốn nghĩ tới.

Chuyện đã qua, phủi sạch là xong, nhớ làm gì?

Dù gần đây án xưa bị lật lại, điều ông nghĩ tới cũng chỉ là Lý Hiệu nên bị phanh thây, và Thẩm Lâm Dục đáng ghét vì không chịu nghe lời.

Ngay cả những trung thần như Kim Thái sư, Cát An hầu mà ông từng đích thân hạ sát, ông còn không nhớ rõ—huống gì là thân quyến của họ?

Nhưng giờ đây, có người xưng là cháu gái Kim Bá Hán, đứng ngay trước mặt ông.

Như một cơn mưa lớn bất chợt đổ xuống, xối sạch lớp bụi bặm nhiều năm trên đá núi, lộ ra một đoạn ký ức bị lãng quên.

Kim Bá Hán quả thật có một cháu gái út, từng theo con trai út ra ngoài nhậm chức. Ông lão ấy khi đó buồn bã khôn nguôi, có một thời gian cứ ủ rũ như mất hồn.

Thì ra, con bé đó vẫn còn sống.

Thì ra… nó đã lớn đến thế này rồi.

Trong hồi tưởng hỗn độn, ông nghe thấy giọng A Vi vang lên:

“An Quốc công đã nhận ra ta. Ông ấy nói ánh mắt ta rất giống ngoại tổ mẫu lúc trẻ.”

“Ông bảo rằng ngài từng nói với ông ấy: mắt ngoại tổ mẫu ta lúc chưa lấy chồng rất to, rất sáng—khác hẳn về sau khi sinh con dưỡng cái.”

Nghe đến đây, Hoàng đế Vĩnh Khánh cố mở to mắt, muốn nhìn rõ khuôn mặt trước mặt—nhưng tầm nhìn đã mơ hồ như khói sương, ông cũng chẳng thể nhớ nổi dáng dung của Kim Thái sư phu nhân năm xưa.

A Vi—hiển nhiên chưa nói hết.

“Đao không mài thì không sắc, miệng không luyện thì không lợi.”

Nếu đã không thể thật sự đâm Hoàng đế Vĩnh Khánh hai nhát, thì hãy cứ châm thêm vài nhát vào lửa giận của ông ta.

“Nghe nói, An Quốc công ở trong ngục chiếu chỉ vẫn luôn khẩn cầu được diện thánh, nhưng ngài hình như chẳng có chút hứng thú nào để gặp.”

“Thần tử được ngài sủng ái mấy chục năm, đến lúc lâm chung, ngài cũng không chịu cho ông ấy chút thể diện gọi là ‘có công chịu khó’.”

“Cũng may mà cái gọi là trung thành của ông ta—chẳng qua cũng chỉ là cái vỏ để che giấu tâm tư riêng. Nếu không, nghĩ đến việc cả đời trung tâm lại đặt nhầm chỗ… bệ hạ nghĩ thử xem, ông ấy sẽ mắng ngài thế nào?”

“Ông ta có mắng Chương Trấn Lễ một câu—‘chó còn có lương tâm hơn ngươi’. Vậy còn ngài thì sao? Ông ấy hầu hạ ngài mấy chục năm… e rằng còn chẳng bằng một con chó!”

“Chó lúc chủ nhân chết còn biết r.ên rỉ vài tiếng, còn ngài thì sao? Ngay cả mặt mũi ông ấy, ngài cũng không buồn gặp một lần cuối.”

“Giả như ngài cố chấp đòi gặp ông ấy một lần thôi, thì hôm ấy Quận vương cũng khó mà cứng rắn chống lại ngài. Vậy thì, ngài sẽ không bị ông ấy—cũng như ta—đánh úp đến trở tay không kịp.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh—kẻ cả đời đứng trên vạn người, trước giờ chỉ có ông mắng người, nào từng bị ai chỉ thẳng mặt mà gọi là chó?

Hết chó này đến chó nọ, khiến cái đầu vốn đã như muốn nổ tung của ông càng thêm choáng váng nhức nhối.

Trước mắt lúc trắng, lúc đen. Không nói được lời, toàn thân vô lực. Trong cơn uất ức, ông dốc hết sức, chỉ mong cơ thể còn có thể phản kháng…

Tứ chi co quắp, nhưng vô ích. Cả người ông dần dần trượt khỏi ghế, ngã sụp xuống đất.

A Vi vòng qua án thư, nhìn Hoàng đế Vĩnh Khánh ngã ngồi rồi đổ ngang ra đất, ánh mắt u tối, giọng khàn khàn mà đau xót:

“Ngoại tổ phụ ta, mới là người đã đem một tấm lòng trung thành—mà nuôi nhầm một con chó!”

Vĩnh Khánh, nằm sóng soài trên đất, đôi mắt vẫn trợn trừng vì phẫn nộ.

A Vi từ trên cao nhìn xuống ông:

“Ngài muốn nói, Trưởng công chúa đã phản bội ngài? Huynh muội cùng mẹ sinh, bà không xứng đáng với ngài?”

Vĩnh Khánh phát ra hai tiếng “a a” khàn đục.

“Bà bị sảy thai vì phò mã bị trọng thương.” A Vi chậm rãi từng chữ:

“Phò mã bị thương vì xả thân cứu giá. Bà vì ngài mà mất con ruột, nay ngài lại muốn giết đứa con mà bà nuôi gần hai mươi năm.”

“Đừng nói ngài là huynh trưởng nàng. Dù là phụ thân ruột, bà cũng liều mạng với ngài!”

“Ngài có sát tâm với Vương gia hay không—trong lòng ngài rõ hơn ai hết!”

Hoàng đế Vĩnh Khánh đương nhiên có.

Giờ phút này, ngay cả hơi sức để nâng mình dậy cũng không có, nhưng đôi mắt ông—đầy rẫy sát ý.

A Vi nhìn thấy rõ, bèn lạnh lùng nói:

“Tính toán thời gian, chắc cũng gần rồi. Ngài cứ chờ thêm chút nữa.”

Vĩnh Khánh sững người. Chờ gì?

“Chờ vụ án vu cổ được rửa oan. Chờ Thái tử giám quốc.” A Vi khẽ bật cười, hỏi:

“Sao? Ngài tưởng thành ra thế này rồi, mà vẫn còn có thể chỉ tay vẽ đất, hiệu triệu thiên hạ sao?”

Tiếng thở của Hoàng đế nghẹn lại nơi cổ họng, phải một lúc sau mới nối lại được.

Chỉ là—càng lúc càng nặng nề, càng lúc càng tuyệt vọng.



Nửa khắc trước đó.

Thẩm Lâm Dục cùng Lý Nhung vừa bước ra khỏi Thư Hoa cung.

Hoàng đế Vĩnh Khánh không hề hay biết, ngay lúc Trưởng công chúa và A Vi đến ngự thư phòng, Thẩm Lâm Dục cũng đã tiến cung.

Tuy đã bị cách chức, nhưng với thân phận Thành Chiêu Quận vương, Thẩm Lâm Dục vẫn tự do ra vào trong cung—không ai dám ngăn cản.

Trên đường dẫn đến ngự thư phòng, hắn trông thấy đám người dưới quyền Mao công công đang bị phân tán đi khắp nơi, liền chuyển hướng đi thẳng đến Thư Hoa cung.

Nơi đây—Thái tử bị phế truất đã bị giam lỏng suốt mười năm.

Hắn rất biết điều, chẳng gây thêm phiền toái. So với những năm đầu, nay cung này còn chẳng cần nhiều thị vệ trông coi.

“Thánh thượng gần đây thân thể không khỏe, rất muốn gặp lại Thái tử bị phế truất.”

Vệ binh canh cửa rõ ràng rất khó xử.

“Chân tướng vụ án vu cổ đã sáng tỏ. Ngươi là người cha từng bị che mắt—ngươi không muốn gặp lại đứa con bị oan của mình sao?”

Vệ binh chẳng biết nói sao. Cũng không dám cãi.

“Chẳng lẽ các ngươi nghi ta giả truyền thánh chỉ? Ta lục soát phủ của Vinh Vương khi ấy còn phải có Hải công công giám sát bên cạnh.”

“Giờ đến đón Thái tử, cũng phiền Hải công công đi theo một chuyến, có phải không?”

Các thị vệ nhìn nhau, ai cũng ngó người kia, chẳng ai dám làm chủ.

Dù là đồng ý hay từ chối, không ai muốn trở thành kẻ phải chịu trách nhiệm.

Thẩm Lâm Dục lạnh nhạt cất lời:

“Thái y vô cùng lo lắng cho long thể của Thánh thượng, nếu lỡ chậm trễ khiến ngài không thể gặp lại Thái tử, ai gánh nổi hậu quả?”

“Mẫu thân ta hôm nay diện thánh, khuyên giải nhiều lời mới khiến Thánh thượng muốn ngồi lại với Thái tử, cha con giãi bày, hóa giải tâm kết.”

“Các ngươi—là đang muốn ngăn cản phụ tử Thánh thượng đoàn viên sao?”

“Hay là… các ngươi đã nhận lợi lộc của ai rồi? Ngoài mấy tên đã bị ta ném vào chiếu chỉ ngục kia, còn có ai đang ngấp nghé rắp tâm? Cũng tốt, ta lần theo dây mà lôi hết ra, xem còn ai mưu mô hiểm độc nữa!”

Lời vừa dứt, các thị vệ đồng loạt lắc đầu, vội vàng tỏ ý phủ nhận.

Bọn họ nào dám mang trên lưng tội danh cấu kết với các hoàng tử khác?

Thẩm Lâm Dục tỏ ra mất kiên nhẫn:

“Vậy thì tránh ra đi! Các vị thật sự muốn cả đời canh cửa Thư Hoa cung à?”

Nói đến mức này rồi, các thị vệ đành lặng lẽ lui bước.

Dù sao thì, vị Quận vương này vẫn luôn là người duy nhất nối liền Hoàng đế và Thái tử. Năm nào cũng vào Thư Hoa cung, năm nay còn vào nhiều lần hơn. Mà mỗi lần, cũng đâu phải lúc nào cũng có Hải công công đi cùng hay mang theo thánh chỉ.

Chuyện vu cổ án mấy hôm nay ai ai cũng nghe nói đến, long thể Thánh thượng bất an cũng không phải chuyện giấu giếm.

Huống chi, nếu thật sự là giả truyền thánh ý tới mức này, thì… với thân phận nhỏ bé của bọn họ, cản được cũng chẳng giữ nổi trời.

Đúng vậy.

Mây đen vần vũ, cuồng phong gào thét.

Một cơn mưa to sắp sửa trút xuống.

Trời—sắp sửa đổi rồi.

Thị vệ tránh đường.

Hứa Công công, từ nãy vẫn đứng trong lặng lẽ nghe động tĩnh, lập tức mở cửa.

Thẩm Lâm Dục ngẩng đầu nhìn vào trong điện Thư Hoa, nơi Lý Nhung đã chuẩn bị xong, lặng lẽ đối diện với hắn.

Hắn khẽ mỉm cười với Lý Nhung.

Lý Nhung nghiêng đầu, dặn vài lời với Tạ thị và Lý Khắc, rồi giữa ánh nhìn đầy lo lắng của hai người, chậm rãi bước ra ngoài.

Hắn cũng nở một nụ cười với Thẩm Lâm Dục, nhẹ giọng nói:

“Đi thôi.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 238: Hắn thật sự rất hối hận!



Từ Thư Hoa cung đến ngự thư phòng, đoạn đường này đối với Lý Nhung giờ đây có chút xa lạ.

Hắn không có thời gian để cảm khái, chỉ chuyên chú lắng nghe Thẩm Lâm Dục kể lại tình hình trong ngày.

Khi nghe đến đoạn Thẩm Lâm Dục thật sự đã giả truyền thánh chỉ, mà ngự thư phòng bên kia còn bố trí kế hoạch gì đó… Lý Nhung không dừng bước, chỉ cau mày, rồi thở dài một hơi thật sâu.

“Ngày đó ta từng nói với đệ,” Lý Nhung chậm rãi chọn lời, “nếu nhất định phải có một người ra tay—người đó nên là ta.”

Thẩm Lâm Dục đáp:

“Bệ hạ có tính khí ra sao, đại ca cũng rõ. Muốn khiến ông ta tức đến phát bệnh, suy sụp hoàn toàn…”

Không phải là không thể, nhưng phải tốn không ít công phu.

Muốn khiến Hoàng đế Vĩnh Khánh tức đến mức ngất xỉu, can dương thượng kháng đến liệt nửa người—lửa giận đó tuyệt đối không thể nhỏ.

Mà chưa chắc đã kịp khiến ông ta ngã xuống, thì người châm lửa đã bị ông ta lật bàn xử lý rồi.

“Huống chi,” Thẩm Lâm Dục bất lực nói, “chúng ta thật sự không còn nhiều thời gian nữa. Nếu có lựa chọn khác, ta cũng không muốn để nàng ấy…”

Ánh mắt Lý Nhung chợt tối sầm lại.

Trong trí nhớ của hắn, Kim Thù Vi vẫn là tiểu oa nhi lảo đảo tập đi, bị chọc một chút là khóc nức nở cả buổi.

Dù gần đây Thẩm Lâm Dục có kể với hắn nhiều chuyện về A Vi, nhưng trước khi tận mắt nhìn thấy, hắn vẫn khó lòng gắn nổi hình ảnh cô bé chạy lon ton năm xưa với một thiếu nữ mười sáu tuổi dám mưu sát quân vương hôm nay.

Đứa bé như pháo nổ năm nào, hôm nay… lại là người ra tay cuối cùng.

Cổ họng Lý Nhung nghẹn lại, khó khăn lắm mới cất lời, giọng khàn đặc:

“Ta nợ nàng ấy… nợ cả Kim Thái sư… quá nhiều.”

Thẩm Lâm Dục khẽ vỗ nhẹ cánh tay hắn, an ủi trong lặng lẽ.

Trời sắp mưa, nên suốt dọc đường, hai người không gặp ai.

Thỉnh thoảng có gặp một vài tiểu thái giám, nhìn tuổi là biết mới vào cung chưa lâu, chỉ nhận ra Thẩm Lâm Dục, không nhận ra Lý Nhung, hẳn là tưởng hắn là công tử nhà nào đó.

Chỉ đến khi tới cửa ngự thư phòng, họ mới bị thị vệ chặn lại.

Ở đây có người nhận ra Lý Nhung, kinh ngạc nhìn hai người đồng hành đến đây. Muốn nói gì đó, lại chẳng biết lúc này có thể nói điều gì, chỉ biết cứ quay đầu nhìn cánh cửa đóng chặt của ngự thư phòng…

“Nhị vị điện hạ xin dừng bước…”

Một người cắn răng mở lời, thì phía sau đã truyền tới tiếng Mao công công.

“May quá, rốt cuộc cũng đến rồi. Thánh thượng đang đợi, còn bảo tiểu nhân ra trông, nói sắp mưa, đừng để nhị vị bị ướt.”

Gương mặt Mao công công chẳng lộ chút khác thường, hết sức cung kính mời Lý Nhung và Thẩm Lâm Dục vào trong.

Phía bên kia, Hải công công trừng lớn đôi mắt nhìn Lý Nhung.

Vốn dĩ nãy giờ, ông còn đang bị Trưởng công chúa giữ lại kể chuyện gia đình…

Trưởng công chúa đang than phiền với Hải công công về chuyện Hoàng đế Vĩnh Khánh cứ để Quận vương gánh lấy mấy việc khổ sai như “lục soát phủ Vinh Vương”, xong việc rồi thì phủi tay, nói cách chức là cách ngay.

Lại khen A Vi hết lời—nào là thông minh, nào là khéo léo, rồi lại oán rằng chuyện cưới hỏi còn chưa định, muốn nhanh chóng trong năm mà thành, nhờ Hải công công chọn ngày lành tháng tốt.

Hải công công vốn tinh ý, đã mơ hồ cảm thấy có điều không ổn, nhưng miệng mồm ông chẳng cãi nổi Trưởng công chúa.

Mãi đến khi nghe thấy bên ngoài có động tĩnh, ông mới cuống cuồng chạy ra xem—

Và lập tức nhìn thấy một người mà tuyệt đối không nên xuất hiện ở đây.

Hải công công theo bản năng nhìn sang Mao công công, nhưng mặt Mao công công đang quay về phía hai vị điện hạ, hắn chỉ thấy được một cái lưng.

Ngay lúc đó, có người từ sau Hải công công đi tới, vượt qua ông, thẳng tiến về phía trước.

Chính là Trưởng công chúa.

“A Nhung cũng tới rồi à,” nàng mỉm cười ôn hòa, giọng dứt khoát, “Vào đi, phụ hoàng con đợi con đã lâu rồi.”

Có Trưởng công chúa mở lời, Lý Nhung tất nhiên thuận lợi bước vào.

“Cô mẫu.” Lý Nhung chắp tay thi lễ với nàng.

Sau đó, ánh mắt hắn dừng lại trên người Hải công công.

Ánh nhìn ấy tĩnh lặng, lại thăm thẳm như hồ sâu. Hắn bước tới, giơ tay vỗ nhẹ lên vai Hải công công:

“Những năm qua nhờ ông thường xuyên chăm sóc Lâm Dục, thật vất vả rồi.”

Hải công công: ……

Tay đặt trên vai kia thực ra không dùng nhiều sức, nhưng Hải công công lại cảm thấy nặng tựa ngàn cân.

Hàm răng cắn chặt, trong lòng dậy sóng.

Ông nên nói gì?

“Tiểu nhân chỉ trung với Thánh thượng”?

Hay “Tiểu nhân không hề chăm sóc Quận vương”?

Hay “Xin điện hạ đừng đẩy tiểu nhân lên giàn lửa”?

Tất cả đều không thể nói ra.

Hiện tại, lối sống chỉ còn một đường.

Hải công công cuối cùng cũng buông thả sức lực toàn thân, khom người cúi đầu:

“Đó là bổn phận của tiểu nhân.”

Lý Nhung khẽ cười, lại nói thêm một câu:

“Vất vả rồi.”

Lúc này, hơi nước trong không khí hóa thành mưa rơi.

Mao công công mở cửa ngự thư phòng, mọi người lần lượt bước vào, sau đó hắn đóng cửa lại, nụ cười trên mặt mang theo sát khí lạnh buốt.

Trời mưa làm tối sầm không gian, ánh đèn trong điện mờ ảo ảm đạm.

Hoàng đế Vĩnh Khánh đã được đỡ lên ghế, nhưng vẫn chỉ ngồi được nhờ dựa vào bàn và lưng ghế.

Dù thân thể vô lực, nhưng vẫn bị “kẹt” ngồi ngay giữa đại án.

Khi thấy Trưởng công chúa, Lý Nhung và Thẩm Lâm Dục bước vào, đồng tử của ông co rút dữ dội.

Ba kẻ phản nghịch! Ba tên nghịch thần tặc tử!

Đáng hận! Đáng giết!

Ông gầm lên hai tiếng “a a”, hận không thể gào rằng: Mười năm trước lẽ ra nên chém đầu Lý Nhung!

Chỉ vì một niệm nhân từ, lại để lại hậu hoạn lớn đến thế này!

Nhưng—Lý Nhung không nhìn ông.

Ánh mắt đầu tiên của hắn, là nhìn về phía A Vi.

Hắn không còn nhớ lần cuối gặp nàng, cái thân thể nhỏ bé ấy liệu đã cao đến đầu gối hắn chưa.

Còn bây giờ, hắn đã không thể thấy được chút bóng dáng tiểu oa nhi năm xưa trong thiếu nữ trước mặt nữa.

“ Muội đã lớn rồi,” Lý Nhung hít một hơi thật sâu, khẽ nói,

“A Vi… Thù Vi… đã lâu không gặp.”

A Vi khẽ khom người, hành lễ đáp lại.

Nàng đã chẳng còn chút ký ức gì về Lý Nhung nữa, nhưng tiếng gọi “Thù Vi” ấy, khiến nàng có cảm giác như mình đã đi một đoạn rất dài—và cuối cùng, đã đi tới.

Nhưng—giờ không phải lúc để hoài niệm.

Chủ động đang nằm trong tay bọn họ, nhưng cũng không thể lãng phí chút thời gian nào.

Lý Nhung quay sang nhìn Hoàng đế Vĩnh Khánh, bình thản nói:

“Phụ hoàng, người đang không khỏe, lát nữa thần nhi sẽ cho mời thái y.”

Ánh mắt Hoàng đế như muốn giết người.

“Nhưng trước khi gặp thái y,”—Lý Nhung tiếp lời—

“Thần nhi muốn hỏi một việc. Lệnh giam cấm của thần nhi đã giải rồi đúng không? Quốc bất khả nhất nhật vô quân, nếu người cần tĩnh dưỡng, vậy xin để thần nhi thay người giám quốc.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh muốn gầm lên, muốn chống lại, muốn rút kiếm tự đâm mình hai nhát để giải hết nhục nhã này.

Nhưng ông làm không được.

Ông không thể điều khiển tay chân, cũng không thể nói nổi một lời.

Và ông… cũng không thể ngăn nổi nước mắt.

Nước mắt trào ra không thể kiềm chế, mang theo lửa giận, thù hận và nỗi không cam lòng của Hoàng đế Vĩnh Khánh.

Lý Nhung cẩn thận quan sát tình trạng của ông, rồi hỏi A Vi:

“Chắc chắn là… an toàn chứ?”

Chữ “an toàn” ở đây, không phải là cho Hoàng đế, mà là đủ để qua mặt Thái y, đủ để vở diễn này tiếp tục theo đúng bố trí.

A Vi gật đầu: “An toàn.”

Bên cạnh, Thẩm Lâm Dục sắc mặt nghiêm túc, cũng gật đầu:

“Đã từng thử qua.”

Lý Nhung không hỏi thêm. Hắn trao đổi ánh mắt với mọi người, rồi bất ngờ cất cao giọng:

“Phụ hoàng? Người sao thế, phụ hoàng?!”

“Hoàng huynh!”

“Thánh thượng!”

Mấy giọng nói kế tiếp nhau vang lên, tràn đầy lo lắng và chân tình “giả tạo”.

Hoàng đế Vĩnh Khánh bị mấy người bọn họ đồng thanh “diễn kịch”, giận đến nước mắt chảy càng dữ, thở hồng hộc từng hơi.

A Vi chợt lên tiếng, giọng như nhắc nhở, lại như thật lòng khuyên nhủ:

“Ngài nên thả lỏng một chút. Tuy loại thuốc này không chí mạng, nhưng nếu ngài cứ để cơn giận bốc lên, can dương thượng kháng phát tác, thì thật sự sẽ mất mạng đấy.”

“Ngài bây giờ chưa thể chết, nếu giờ ngài tắt thở, sẽ khiến Thái tử điện hạ thêm phiền toái.”

“Hay là… để làm khó Thái tử, ngài thà rằng chết luôn bây giờ?”

Hoàng đế Vĩnh Khánh không chết.

Nhưng ông thật sự nghẹn một hơi nơi cổ họng, trước mắt trắng xóa, như chìm vào cõi vô minh.

Không thể động, không thể nói—nhưng ý thức lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Ông biết mình chưa chết. Ông nghe được hết những lời “quan tâm giả dối” ấy. Ông cũng biết mình bị bọn chúng chuyển lên giường nằm.

Ngay khoảnh khắc ấy, sự hối hận trùm kín toàn thân ông.

Ông có thể xuống tay giết tam hoàng tử, tứ hoàng tử, vậy mà tại sao lại dung tha cho trưởng tử?!

Ông có nhiều con như thế—chẳng lẽ lại sợ khi già không có người kế vị?

Ông niệm tình tiên hoàng hậu, giữ cho A Nhung một con đường sống… không ngờ, không ngờ A Nhung lại hồi đáp ông như thế!

Ông thật sự rất hối hận!

Nếu có thể làm lại từ đầu—ông nhất định không giữ mạng A Nhung!

Cả Lâm Dục nữa, sớm nên xử lý rồi!

Ông chìm trong hối hận đến ngạt thở, cũng chẳng còn nghe thấy gì xung quanh. Mãi đến lúc có chút cảm giác trở lại, ông mới dần dần nghe được bên tai—

“Là lỗi của con… phụ hoàng vì gặp con, xúc động quá mức nên mới…”

“Đừng nói vậy A Nhung, là hoàng huynh nhớ lại những năm qua đã hiểu lầm con, cảm thấy hổ thẹn. Phụ tử gặp nhau, nhất thời không ổn định tâm tình.”

“Thái y! Phụ hoàng khi nào mới tỉnh lại?

Phụ hoàng! Phụ hoàng, người nghe thấy con nói không?!”

Hoàng đế nghe được.

Nghe mà muốn nhổ một ngụm nước bọt vào mặt Lý Nhung.

Nhưng ông làm không được. Đôi mắt cố gắng trợn to, ngoài nước mắt rơi lã chã, chẳng còn phản ứng gì hơn.

Thái y chẩn đoán: bán thân bất toại.

Chỉ hai khắc sau đó, Tiêu Tể tướng, Kỷ Thái phó, và Hứa Thái bảo—người kế nhiệm Tằng Văn Tuyên—đã được triệu đến ngự thư phòng.

Ngoài trời mưa tầm tã, gió lạnh buốt da.

Nhưng thứ lạnh lẽo hơn cả, lại là bầu không khí trong ngự thư phòng.

Không còn đường chọn, Hải công công đành nhắm mắt kể lại mọi chuyện cho ba vị đại thần.

“Trưởng công chúa đưa A Vi cô nương diện thánh, nói chuyện gần đây, Thánh thượng vô cùng cảm khái, cũng muốn nói vài lời với Thái tử điện hạ.”

“Sau khi gặp Thái tử, Thánh thượng nói muốn cho Thái tử một công đạo, ai ngờ xúc động quá… liền ngất đi.”

“Thái y đã chẩn qua, nói không thể hồi phục hoàn toàn. Nhưng… nghe Thánh thượng nói chuyện, ông vẫn hiểu và có thể đáp lại.”

Trưởng công chúa lúc này đang ngồi ở chiếc ghế bên giường, nói tiếp lời vô cùng thản nhiên:

“Tình hình là như vậy.

Hoàng huynh ngã bệnh, nhưng quốc bất khả nhất nhật vô quân, nên ta liền mời các vị đại nhân tới—trực tiếp thỉnh ý hoàng huynh.”

Tiêu Thái phó tuổi đã cao, Mao công công bèn tìm một chiếc ghế con để ông ngồi bên giường Hoàng đế Vĩnh Khánh.

Ông nghiêng người, ghé sát đến gần, gọi khẽ:

“Thánh thượng?”

Hoàng đế Vĩnh Khánh gắng sức phát ra vài tiếng “a a” mơ hồ.

Tiêu Thái phó hỏi:

“Thánh thượng định ai giám quốc? Giờ đã đến lúc phải chọn người, xin hỏi… có phải để Thái tử giám quốc chăng?”

Hoàng đế Vĩnh Khánh sao có thể gật đầu chấp thuận?

Ông giãy giụa, “a a” liên hồi, kích động tột độ.

Trưởng công chúa giả vờ hồ đồ, quay sang hỏi Hải công công:

“Ngươi hiểu hoàng huynh nhất, ông ấy gào cả đoạn như vậy, là ý gì thế?”

Hải công công cúi đầu, nét mặt cung kính như mọi khi, nhưng ánh mắt thì vô cùng kiên quyết. Ông hít sâu một hơi, cổ cứng lại, nói:

“Thánh thượng nói… đương nhiên là nên để Thái tử giám quốc. Nhưng—phải làm rõ oan án trước, trả lại sự trong sạch cho Thái tử, để danh chính ngôn thuận.”

Hoàng đế Vĩnh Khánh nghe thấy những lời này, tức đến run rẩy toàn thân, nhưng chỉ có thể “a a” rống lên, không nói rõ lời.

Hải công công tiếp tục bịa:

“Ngài còn nói, những người từng bị vu oan trong vụ án vu cổ, cần phải được giải oan, cần phải được truy phong.”

“Còn những kẻ mưu đồ tạo dựng oan án, tất cả phải bị xử phạt nghiêm khắc, mới có thể an ủi linh hồn người đã khuất.”

“Thánh thượng nói… ngài từng nghe theo lời dèm pha, nhất ý làm theo ý mình, dẫn đến hậu quả ngày hôm nay, lòng rất đau xót và hối hận…”

Ông ta dừng lại. Không nói nổi nữa.

Không phải vì cạn lời, mà là… gian dối đến mức chính bản thân ông ta cũng thấy xấu hổ.

Hoàng đế Vĩnh Khánh cũng không còn “a a” được nữa. Mỗi chữ ông cố gắng phát ra đều bị cố ý xuyên tạc. Ý chí giận dữ bùng cháy trong lòng ông, nhưng không ai hiểu được.

Không ai hiểu được ông đang nghĩ gì.

Không ai quan tâm đến ông hận đến mức nào.

Chỉ có sấm chớp ngoài trời, cùng mưa rơi xối xả, là nói hộ tâm trạng ông.



Trong suốt đoạn đối thoại ấy, A Vi vẫn lặng lẽ đứng nơi góc phòng, không nói một lời.

Nàng im lặng nhìn Hoàng đế giãy giụa, rồi lặng lẽ bước tới gần cửa điện, khẽ mở một khe, ngẩng đầu nhìn màn mưa dày đặc ngoài trời.

Ba vị đại thần thật sự không nghi ngờ chút nào sao?

A Vi nghĩ thầm: Chưa chắc.

Chẳng qua, chuyện đã đến nước này—về công về tư, đều cần có một kết cục “ổn thỏa nhất”.

Hôm qua, trên triều, Thẩm Lâm Dục công khai lật lại vụ án vu cổ, từng bằng chứng được bày ra rõ ràng, chỉ đích danh Lý Hiệu, Lý Sùng, Lý Vi.

Hôm nay, lâm triều, bá quan chia phe tranh cãi.

Chân thật xen lẫn dối trá, nhưng các lão thần đều đã có phán đoán trong lòng.

Vào đúng thời điểm này, Hoàng đế ngã bệnh.

Lý Sùng, Lý Vi còn bị nhốt trong chiếu chỉ ngục.

Đám thần tử sẽ đặt kỳ vọng vào Lục hoàng tử, Cửu hoàng tử không có binh, không có thế?

Hay là xuôi theo thế cuộc, để cho Thái tử bị phế trở thành Thái tử danh chính ngôn thuận?

Không khó đoán.

Nhân tính—vốn luôn dễ hiểu.

A Vi chợt nhớ lại, hôm ấy Lục Niệm từng nói:

“Muốn chính trực nói lời phải, dám đối đầu với thiên tử?

Nếu đám lão thần ấy thật sự dám, thì mười năm trước bọn họ đã theo Kim Thái sư xuống mồ rồi!

Còn sống đến hôm nay, chỉ vì biết cúi đầu mà thôi.”

“Năm xưa không dám chống Thánh thượng, nay cũng không dám chống Thái tử!”

A Vi cúi đầu nhìn lòng bàn tay, thầm nghĩ:

Lục Niệm nói đúng.

Rất đúng.



Lục Niệm đã đưa nàng thứ tốt—thứ đủ để qua mọi cuộc điều tra.

Một năm trước, Phùng Du gặp đại biến, ở trong thư phòng của phụ thân lục lọi suốt một đêm.

Hắn không thể chấp nhận sự thật: mình là con trai của kẻ sát nhân.

Càng không thể chấp nhận việc quan phủ tra ra sẽ khiến hắn vĩnh viễn không thể rửa sạch tội lỗi.

Thế nhưng, hắn chẳng biết cha mình đã giết Kim phu nhân bằng cách nào.

Mẹ hắn cũng chẳng biết gì.

Chỉ còn hy vọng, là trong thư phòng sẽ có manh mối.

Nửa đêm về sáng, Phùng Du tìm thấy một tờ giấy.

Tờ giấy ấy giấu trong khoang bí mật dưới mặt bàn thư, chiếc bàn mà phụ thân hắn yêu quý vô cùng, dùng suốt mười mấy năm, chuyển nhà cũng không rời.

Tờ giấy đã cũ, được viết bằng kim thể—một loại chữ viết trang nghiêm, chỉ dùng cho việc trọng yếu.

Trước đây, Phùng Du chỉ luôn nhìn phụ thân mình như một đại nhân trong triều, ngồi vững nơi đài các. Chỉ đến khi cha chết, hắn mới lần đầu tiên nhìn thấy nét chữ kim thể do chính ông viết.

Chữ viết trên tờ giấy đó—giống hệt với nét chữ trong những bản kinh chép tay, thậm chí cả bức tuyệt mệnh thư mà phụ thân để lại trước lúc chết.

Trên tờ giấy ấy là một phương thuốc.

Bên dưới ghi chú rõ ràng:

“Nghiền thành bột, gây mất tiếng, bán thân bất toại.”

Có lẽ… chính phương thuốc này đã được cha dùng để hại chết Kim phu nhân?

Phùng Du thầm suy đoán như vậy.

Trời chưa sáng hẳn, hắn liền đi khắp hai ba hiệu thuốc, thu mua nguyên liệu cần thiết, sau đó trộn lại, pha vào chè ngọt, cẩn thận đặt trong hộp đồ ăn, đưa tận tay bà cụ nhà họ Phùng.

Phùng lão phu nhân đổ bệnh.

Phương thuốc đó là do Văn ma ma cài lại, giấu trong thư phòng, khi đám người nhà họ Phùng vội vã đi tìm nàng ở chùa.

Vốn không chắc sẽ có lúc cần dùng đến. Nhưng về sau, ở hàng bánh vằn thắn, nghe được tin bà già độc ác ấy bị liệt nửa người, A Vi liền biết—mình đã mượn được một thanh đao.

Thuận Thiên phủ từng mời đại phu, Trấn phủ ty sau khi tiếp nhận cũng cho mời Thái y.

Kết luận: hoàn toàn kín kẽ, không để lộ sơ hở.

Cho đến ngày A Vi hỏi Thẩm Lâm Dục:

“Có thể khiến một người bán thân bất toại, mất tiếng không?”

Thì lúc ấy, Thẩm Lâm Dục mới hiểu ra tất cả.



Đột nhiên, một tiếng sét nổ vang trời.

Gió lạnh mang theo mưa ào ào quất vào người A Vi, nàng khẽ siết chặt nắm tay.

Lần này, nàng là người trực tiếp ra tay.

Trời đã lạnh như thế, lại là cuối tháng mười âm lịch rồi…
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 239: Quả thật là muốn chọc giận đến chết!



Vĩnh Khánh Đế ngã bệnh.

Tin tức vừa truyền ra, Lý Tung và Lý Tiệm vội vàng tiến cung thăm hỏi.

Trước cửa cung, vừa hay gặp được xa giá của Trưởng công chúa.

Qua rèm xe, hai người nhìn thấy gương mặt Trưởng công chúa lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời.

“Dù rằng không nguy đến tính mạng, nhưng tận mắt thấy Hoàng huynh ngã xuống, lòng ta… ôi!”

“A Nhung và Lâm Dục vẫn đang ở bên hầu hạ, ta ở lại cũng chỉ khiến bọn họ phân tâm lo lắng cho ta, nên liền quay về trước.”

“Chốc nữa phi tần trong hậu cung, mấy đệ đệ các ngươi, và cả các trọng thần có thể diện thánh, dù có được gặp hay không thì cũng đều phải đến mặt một lần. Nhưng Hoàng huynh chưa chắc đã có tinh thần gặp hết.”

“Các ngươi mau vào tẩm cung đi, tranh thủ trước khi người khác kéo đến.”

Hai người vâng dạ.

Quả như lời Trưởng công chúa, bên ngoài tẩm cung đã có không ít người nôn nóng chờ đợi.

Mao Công công đang ra sức ngăn người.

“Thánh thượng đã chỉ định Thái tử giám quốc, vừa mới cùng Tam công thương lượng xong, hiện đang chờ đàm luận với Lục bộ Thượng thư.”

“Đợi thương nghị xong, nếu tinh thần còn tốt thì mới…”

“Trì đại nhân, mau mau, bên trong đang đợi ngài.”

Thấy Trì Thượng thư vẻ mặt nghiêm nghị bước vào tẩm điện, những người còn lại thì hoặc đứng ở điện bên, hoặc trong sân, người ngó ta, ta nhìn người.

Không rõ là ai khẽ thì thào một câu: “Thánh thượng đã chẳng thể cử động, còn thương gì mà thương!”

Mao Công công nghe được, nhưng coi như không nghe thấy.

Lý Tung bước tới, hạ giọng hỏi: “Phụ hoàng rốt cuộc ra sao? Chỉ gặp chư vị Thượng thư thôi ư? Ta và Cửu đệ thực lòng lo lắng…”

Mao Công công kính cẩn hành lễ, nói: “Ý của Thánh thượng là, nếu các vị đã đến, cứ trực tiếp vào bên trong, cùng nghe bàn sự.”

Có lời này, hai người không dám chậm trễ, bước nhanh vào trong điện.

Thấy vậy, các phi tần sinh hoàng tử còn nhỏ tuổi liền lên tiếng, mong có thể đưa con mình vào diện thánh, nhưng đều bị Mao công công cản lại.

“Đều là con của Thánh thượng, dựa vào đâu mà…”

Mao công công sắc mặt không biểu lộ cảm xúc, nói: “Thái tử bao năm nay không tham chính, nay đột ngột tiếp nhận giám quốc, cần có người giúp sức bên cạnh. Ý Thánh thượng là, chỉ đến Hoàng thập nhất tử là thôi, các vị hoàng tử phía dưới còn quá nhỏ, không giúp được gì.”

Hắn bên trái “ý Thánh thượng”, bên phải cũng “ý Thánh thượng”, lời lẽ tuy chậm rãi nhưng thái độ rất kiên định.

Lúc này, mọi người trong đám đều có tâm tư riêng, không ai muốn làm kẻ đầu sóng ngọn gió.

Huống hồ, Lục hoàng tử bọn họ chẳng phải đã vào trong rồi sao?

Nếu Thái tử bị phế và các Quận vương quả thật có mưu tính gì, lẽ nào bọn họ lại không nhận ra?

Đến lúc đó, kẻ nào nhảy ra ầm ĩ nhất e sẽ thành đối tượng đầu tiên bị thanh trừng trong tẩm điện.

Nghĩ vậy, cả đám người cũng im bặt, ai lo việc nấy, thi thoảng lại liếc về phía tẩm điện.

Lý Tung và Lý Tiệm vừa gọi “Phụ hoàng” vừa bước vào trong.

Trên long sàng, Vĩnh Khánh Đế bệnh dung tiều tụy.

Vừa thấy các con, ông cố sức mở to đôi mắt, đồng tử run rẩy, thần sắc lộ rõ vẻ xúc động cực độ.

Trong mắt Vĩnh Khánh Đế, hai đứa con trai xưa nay không mấy nổi bật này giờ lại gần như là hi vọng cuối cùng của ông.

Tam công nghe theo lời mê hoặc của Hải Hoằng, sáu vị Thượng thư cũng bị dỗ dành mà rối như tơ vò, thi nhau tỏ lòng trung thành trước mặt ông, một mực bảo sẽ hết lòng phò trợ Thái tử, mong ông yên tâm dưỡng bệnh.

Dưỡng cái quỷ!

Ai cần bọn họ trung thành với tên nghịch tử Lý Nhung chứ!

Tâm trạng của Vĩnh Khánh Đế từ kích động dần trở nên tê liệt. Lúc này có được hai cọng rơm cứu mạng, ông hận không thể dùng đôi mắt của mình mà đem tất cả nỗi bi phẫn và oan ức chất chứa trong lòng truyền đạt cho hai đứa con trai kia.

Lý Tung và Lý Tiệm tuy đã được Trưởng công chúa thông báo sơ lược tình hình của phụ hoàng, nhưng khi tận mắt chứng kiến, lòng vẫn không khỏi nhói đau.

“Đột nhiên ngã xuống sao?” Lý Tung hỏi Hải công công, “Thái y có nói khi nào người có thể cử động? Khi nào có thể nói chuyện lại?”

Vĩnh Khánh Đế “a a” mấy tiếng, rõ ràng vui mừng vì Lý Tung đã bắt đầu chất vấn.

Phải rồi.

Chất vấn bọn chúng!

Trách mắng từng đứa một!

Trẫm chính là bị bọn chúng hại! Từng đứa một đều có phần!

Nhưng, không một ai hiểu được ý ông muốn truyền đạt.

Hải công công vẫn là lời lẽ cũ rích: “Vài ngày trước Thái y đã nói, can dương thượng kháng, chỉ cần không cẩn thận là sẽ ra nông nỗi này, dặn phải tuyệt đối cẩn thận…

Hôm nay Thánh thượng nói muốn gặp Thái tử, tiểu nhân suy đoán, e là Thánh thượng tự biết bệnh tình, hiểu rõ bản thân có thể ngã xuống bất cứ lúc nào, nên mới vội vàng triệu kiến, muốn hóa giải hiềm khích cha con, cũng muốn sắp xếp hậu sự.

Không ngờ vẫn là chậm một bước. Thái tử đến thì Thánh thượng chỉ kịp nói đã trách oan vụ án vu cổ, rồi bảo thân thể không ổn, muốn Thái tử gánh vác thêm, còn chưa kịp nói cặn kẽ thì người đã ngã xuống rồi.

Thế nên mới phải vội vã triệu Thái y, mời Tam công, mời các vị Thượng thư.”

Vĩnh Khánh Đế hận đến nghiến răng, chỉ hận không thể bổ Hải Hoằng ra làm đôi.

Hải Hoằng—một tên đại nội thị tòng theo ông bao năm nay—cuối cùng lại đâm sau lưng ông một dao, thật là đáng giận!

Ông “a a” kêu không ngừng, liều mạng muốn truyền đạt rằng đừng tin một chữ nào trong lời hắn!

Kỳ thực Lý Tung đã nửa tin nửa ngờ.

Việc hắn có thể diện kiến phụ hoàng, hoặc là do đại ca và Lâm Dục hoàn toàn trong sạch, không có gì phải sợ; hoặc là phụ hoàng căn bản đã không còn khả năng gây trở ngại, âm mưu đã thành dương mưu, ai cũng không thể bắt bẻ được.

Nếu là trường hợp đầu, Lý Tung sẽ không dám vu vạ đổi trắng thay đen; nếu là trường hợp sau, phụ hoàng đã đến mức này rồi, thì hắn—Lý Tung—có thể xoay chuyển cục diện sao?

Hắn không đủ năng lực, cũng chẳng có tâm trí mà làm.

Đã vậy, cớ gì còn tự chuốc phiền phức?

Nói đi cũng phải nói lại, xét từ chứng cứ mà Lâm Dục đưa ra, thì những năm đại ca bị giam lỏng, vốn dĩ chính là do Ngũ ca và đám người kia bày mưu hãm hại.

Lý Tung lựa chọn im lặng.

Lý Tiệm lại chủ động hỏi Vĩnh Khánh Đế: “Phụ hoàng, có phải là như thế không?”

Vĩnh Khánh Đế: “A——”

“Người đừng kích động,” giọng Lý Tiệm vang như sấm bên tai Vĩnh Khánh Đế, “Người yên tâm, đại ca giám quốc, tuy con và Lục ca tài cán có hạn, nhưng việc gì có thể chia sẻ giúp đại ca, nhất định sẽ hết lòng phụ trách.

Phải phải phải, đại ca bao năm nay cũng chẳng dễ dàng gì, chúng con tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền cho huynh ấy.

Người cứ an tâm dưỡng bệnh, không có gì quan trọng bằng sức khỏe của người.

Người chỉ cần thả lỏng tinh thần.

Triều đình còn có nhiều lão thần kinh nghiệm, đều là những người có năng lực thực sự.

Huống chi đại ca đã từng làm Thái tử nhiều năm, không phải là người mới hoàn toàn.

Để huynh ấy nhớ lại một chút, quen lại một chút, nhất định sẽ đâu vào đấy.

Huynh đệ một lòng, gian nan mấy rồi cũng qua.

Người thấy chưa, đừng kích động, hít thở từ từ.”

Vĩnh Khánh Đế: ……

Lúc đầu quả thật ông rất kích động, nhất là giọng oang oang của Lý Tiệm bên tai cứ mỗi câu là một nhát dao xoáy thẳng vào tim. Mỗi lời hắn nói cứ như đang chà xát lên nỗi uất hận trong lòng ông, khiến mắt ông hoa lên vì tức.

Ông đã mắng, đã phản bác, nhưng đều vô ích. Cuối cùng chỉ còn lại sự kiệt quệ, đành thở hổn hển buông xuôi.

Đến cả chuyện Lý Tiệm giải thích sai ý mình, ông cũng không còn hơi sức mà để tâm nữa.

Nói xong với Vĩnh Khánh Đế, Lý Tiệm quay đầu nhìn về phía Lý Nhung.

Huynh đệ xa cách đã mười năm, Lý Tiệm nhìn lại một lượt, chỉ cảm thấy Lý Nhung đã gầy đi rất nhiều.

“Đại ca,” hắn gọi một tiếng, “Vừa rồi thấy mẫu phi ta tinh thần không tốt, ta ra ngoài an ủi người một chút. Nếu sau này có gì cần ta làm, huynh cứ việc phân phó.”

Lý Nhung khẽ gật đầu.

Lý Tung không đi ra cùng, chỉ chắp tay sau lưng đứng sang một bên.

Vĩnh Khánh Đế đã hoàn toàn thất vọng với hai đứa con vô dụng này, song ông cũng không ngờ rằng, thời khắc tuyệt vọng nhất của mình vẫn còn chưa tới.

Chờ mọi chuyện công vụ đàm luận xong, các quan rút ra ngoài, thì phi tần cùng các hoàng tử nhỏ tuổi đồng loạt chen tới bên giường.

Thấy ông không thể cử động, cũng không thể nói chuyện, không biết là tên hỗn đản nào mở đầu, bỗng dưng “hu hu” khóc òa lên.

Một người khóc, mọi người khóc. Cứ như ai không khóc đến thảm thiết thì là không thành tâm, không đau đớn.

Khóc đến mức đầu Vĩnh Khánh Đế ong ong cả lên.

“Thánh thượng, sao ngài lại đột nhiên ngã xuống như vậy?”

“Hôm qua người vẫn còn khỏe mạnh, có phải, có phải…”

“Ngài có biết không, vừa nghe tin người lâm bệnh, thần thiếp như bị dao cứa tim!”

“Xin để thần thiếp hầu bệnh, bên cạnh người không thể thiếu người chăm sóc.”

“Để thần thiếp! Thần thiếp sẽ tận tâm tận lực!”

Tiếng này nổi lên, tiếng kia lại tiếp lời, tranh nhau không dứt.

Vĩnh Khánh Đế nghe vào tai, chẳng hề thấy ấm lòng, chỉ thêm phiền muộn.

Khóc, khóc, khóc, trẫm có chết đâu mà khóc như đang đưa tang!

Hải công công cũng bị ồn ào đến đau đầu. Thấy ánh mắt Vĩnh Khánh Đế đã tràn đầy khó chịu và bực bội, Hải công công cuối cùng cũng thuận theo ý chỉ, thay ông lên tiếng dẹp loạn.

“Thánh thượng cần tĩnh dưỡng.”

“Các vị nương nương, xin hãy hồi cung trước, đừng chen chúc ở đây, làm lỡ việc dưỡng bệnh của Thánh thượng.”

“Khóc cái gì mà khóc! Thánh thượng vẫn chưa giá băng, các người khóc cái nỗi gì như đang phát tang vậy!”

“Không sợ xui xẻo à!”

“Người đâu! Mau đưa các vị nương nương hồi cung!”

Hải công công giọng the thé mà lại cao vút, làm cho đám người hoặc hoảng sợ, hoặc giận dữ, nhưng hắn chẳng buồn giải thích, cũng không nhượng bộ.

Tới nước này rồi, người có thể xử lý hắn chỉ còn lại Thái tử.

Mà Thái tử, hiện tại vẫn còn đang cần đến hắn.

Vĩnh Khánh Đế trải qua trận ầm ĩ này, những ngày sau đó vẫn chẳng yên bình.

Hoặc là vì cẩn trọng, hoặc là để thể hiện hiếu tâm, chỉ cần Lý Nhung rảnh rỗi, liền túc trực bên giường phụ hoàng, hầu bệnh không rời.

Thậm chí, việc nghị chính, hắn cũng cố ý chọn làm tại tẩm cung.

Nhờ vậy, Vĩnh Khánh Đế tận tai nghe được cách Lý Nhung xử lý vụ án vu cổ, cũng nghe được bản “Tội kỷ chiếu” – Chiếu thư nhận tội – của hắn.

Thẩm Lâm Dục ôm lấy bản thảo chiếu thư, từng chữ một đọc cho ông nghe.

“Trẫm cố chấp độc đoán.”

“Trẫm tin lời gièm pha.”

“Trẫm hại biết bao trung lương.”

“Trẫm vô nhan đối diện liệt tổ liệt tông.”



Mỗi câu, đều không phải lời mà ông sẽ thốt ra; nhưng mỗi câu, lại đều được viết dưới danh nghĩa của ông, chuẩn bị truyền ra khắp thiên hạ.

Nhìn thấy ánh mắt Vĩnh Khánh Đế bừng lửa giận, Thẩm Lâm Dục khẽ cười lạnh một tiếng.

“Ngài không hài lòng sao?” hắn hỏi, “Đừng nói ngài không hài lòng, đến ta cũng chẳng thấy hài lòng.”

“Ngài căn bản chưa từng hối hận, cũng chẳng biết ăn năn. Cho tới giờ, ngài vẫn không thấy bản thân có tội.”

“Kết quả, chúng ta lại biến ngài thành một vị hoàng đế biết sai biết sửa, đại nghĩa vẹn toàn — chẳng khác nào đang tô son trát phấn cho ngài.”

Vĩnh Khánh Đế trợn mắt nhìn hắn chằm chằm.

Thẩm Lâm Dục đặt bản chiếu thư xuống, lại nói:

“Chiếu nhận tội, đối với ngài mà nói, là một cách rửa tội.”

“Ngài nào có tin lời gièm! Ngài rõ ràng biết rõ hơn ai hết.”

“Nói trắng ra, là ngài mượn dao giết người, giết cả con ruột.”

“Ngài biết rõ là oan, vẫn cố tình làm ngơ. Ngài mới chính là hung thủ thật sự đáng hận nhất.”

“Giờ biến một hung thủ thành kẻ ngu dốt mắt mù, đúng là quá nhẹ cho ngài rồi.”

“Hung thủ thì nên bị chém đầu, lấy mạng đền tội.”

“Nhưng nhìn ngài giờ đây giận dữ đến mức đỏ mắt mà lại bất lực không làm gì được…” Thẩm Lâm Dục ghé sát lại, nói nhỏ:

“Có phải so với cái chết, việc bị xuyên tạc lời nói, bị tất cả mọi người hiểu sai, mà bản thân lại không thể thanh minh, không thể nói nửa lời, còn khiến ngài khó chịu hơn không?”

“Một kẻ đã làm hoàng đế hơn ba mươi năm, nay lại trở thành con rối bất lực, hẳn là cay đắng lắm.”

“Triều đình không có ngài vẫn vận hành như thường, văn võ bá quan kính trọng và ủng hộ Hoàng Thái tử. Cảnh tượng mà ngài ghét nhất, cuối cùng cũng trở thành hiện thực. Ngài thấy sao?”

Vĩnh Khánh Đế: …

Tâm trạng của ông lúc này, không thể tồi tệ hơn.

Ông cũng hoàn toàn xác nhận — hai đứa con trai này, đúng thật là muốn chọc ông tức chết!

Chiếu thư nhận tội ấy, vừa ra khỏi Thiên Bộ Lang, lập tức lan truyền khắp kinh thành, rồi chẳng mấy chốc sẽ được đưa đi các châu phủ khác. Quyết định xử lý vụ án vu cổ cũng lần lượt được ban hành.

Thẩm Lâm Dục, sau khi được phục chức quan cũ, liền vào Trấn phủ ty, trước hết đến gặp Lý Sùng.

“Thái tử Điện hạ rời xa triều chính mười năm, đối với tình hình hiện tại gần như hoàn toàn mù tịt. May mà giang sơn vững chắc, lại có các lão thần phò tá, chỉ cần bỏ chút thời gian, tất sẽ đứng vững được.”

“Xét về điểm này, ý định của Thánh thượng cũng không sai.”

“Dự đoán khi xưa của Ngũ điện hạ ngài, cũng chẳng sai.”

Mấy câu nói này, chẳng phải lời khen, mà là châm biếm.

Châm biếm Lý Sùng thì ít, giễu cợt Vĩnh Khánh Đế thì nhiều.

Lý Sùng nghe xong, hừ lạnh: “Ngươi nói ra miệng thì văn nhã đấy, nhưng không phải vẫn đi đến bước này sao?”

“Bước nào?” Thẩm Lâm Dục hỏi lại.

“Không phải ngươi chưa giết vua thì không tính là đại bất kính sao? Còn nói mình không phải loại người ấy?” Lý Sùng cười khẩy, rồi hỏi, “Ngươi đêm ấy nói gì, có cần ta nhắc lại không?”

Thẩm Lâm Dục mặt không đổi sắc.

“Thánh thượng bệnh đến thế, chẳng phải do các ngươi làm tức ra đấy sao?”

“Bức cung đoạt quyền? Nếu nói Thánh thượng cần dưỡng bệnh, quốc gia không thể một ngày không vua, thì việc đó sao lại tính trên đầu ta và đại ca?”

“Ngày trước các ngươi từng mượn vụ vu cổ để hãm hại đại ca, giờ lại muốn tìm thêm tội danh khác gán lên đầu người?”

“Thật là dục gia chi tội, hà hoạn vô từ!”

“Cái chết của ngươi sắp đến rồi. Không lâu nữa, phủ Văn Thọ Bá cũng chẳng giữ được. Dĩ nhiên, ngươi cũng chẳng rảnh mà quan tâm tới họ.”

“À phải, Lương tần nương nương đã treo cổ. May mà phát hiện kịp thời, được cứu sống, nhưng thái y nói, bà ta một lòng cầu chết, e là cũng chẳng sống được bao lâu.”

Mặt Lý Sùng lúc này xám ngắt như tro.

Khi Thẩm Lâm Dục rời đi, hắn ở sau lưng buông lời chửi rủa không ngớt.

Chửi rằng “lời gian dối đầy miệng”.

Hắn chẳng mảy may để tâm đến sống chết của Lương tần, chỉ một mực cắn lấy Thẩm Lâm Dục “hành vi bất nhất”.

Mục Trình Khanh đứng ngoài cửa ngục, nghe rõ mồn một, quay sang Thẩm Lâm Dục mà rằng: “Hắn đây là năm mươi bước cười trăm bước?”

“Chẳng phải chỉ là năm mươi bước đâu.” Thẩm Lâm Dục ngừng lại giây lát, lại nói tiếp, “Nói cho cùng, cũng chỉ là hắn làm mùng Một, ta làm mười lăm. Lời dối trá đầy miệng? Ai lại đi nói thật với kẻ địch bao giờ?”

Mục Trình Khanh nghe vậy bật cười.

Phải rồi.

Đã biết là kẻ địch, còn dốc ruột dốc gan, vậy không phải trung thực, mà là ngu ngốc.

Cười xong, Mục Trình Khanh lại không nhịn được mà thở dài: “Cuối cùng thuận lợi đến mức này, cũng khiến ai cũng thở phào nhẹ nhõm.”

Hôm đó, đương nhiên có tính toán khác.

Thẩm Lâm Dục tiến cung, còn Mục Trình Khanh thì trấn thủ ở Trấn phủ ty.

Kỵ binh đã nắm rõ hành tung của mấy vị điện hạ. Nếu có ai muốn tiến cung, sẽ tìm cớ gây chuyện, tạo rắc rối, quyết không để lọt người.

Với mấy hoàng tử nhỏ tuổi còn đang học bài sớm theo tiên sinh, tuy không đáng lo ngại, nhưng cũng có người trông coi.

Nếu giữa chừng có sự cố lớn, hạ sách là để kỵ binh xông vào cung.

May mắn thay, cuối cùng cũng không phải dùng đến nước ấy.

Dù có người âm thầm suy đoán, nhưng trên mặt trận chính, việc Thái tử phục vị quả thực danh chính ngôn thuận, thể diện đầy đủ.

Sau đó, Thẩm Lâm Dục đến gặp Lý Vi, để chính thức thông báo quyết định.

“Tất cả đều làm theo ý ngươi. Con cháu bị trục khỏi tông tộc, linh cữu của mẫu thân ngươi sẽ được đưa về Dư Hàng. Thê tử ngươi bảo, con còn nhỏ, nàng không đành lòng rời bỏ, nên cũng cùng đi luôn, ngươi cứ yên tâm.”

Lý Vi bình thản đọc xong quyết định xử lý bản thân, lại đòi xem bản “Tội kỷ chiếu”, lật đi lật lại, đọc đến mấy lần.

Xem xong, hắn lẩm bẩm:

“Tân quân chính là tân quân, lúc nào cũng cần tỏ ra nhân đức, độ lượng.”

“Chẳng phải tân quân? Cũng sắp rồi, không khác là mấy.”

“Lâm Dục này, ta nói thật với ngươi, khi huynh ấy dễ nói chuyện nhất, ngươi nên rút lui cho sớm. Đừng để bản thân sa lầy quá sâu.”

Thẩm Lâm Dục nhướng mày nhìn hắn, thần sắc lạnh nhạt.

Lý Vi ngáp một cái, lại nói: “Ngươi cứ coi là ta đang nhắc nhở, hay ly gián cũng được, nghe thế nào là tùy. Ta thì dù sao cũng chết là hết chuyện. Còn các ngươi là huynh đệ đồng tâm, hay là chim hết cung tàn, chẳng liên quan đến ta nữa.”

Thẩm Lâm Dục gật đầu: “Quả thực không liên quan gì đến ngươi.”

Nói dứt lời, hắn xoay người rời đi.

Mục Trình Khanh đứng dựa vào tường, nhún vai với hắn: “Hắn tầm mắt cạn hẹp thôi.”

Con người sống trên đời, luôn là lấy lòng mình suy lòng người.

Lý Vi đối đãi huynh đệ thế nào, thì tự nhiên cũng dùng cách đó để suy đoán về Lý Nhung.

Thẩm Lâm Dục bật cười thành tiếng.

Mục Trình Khanh cũng cười theo, rồi hỏi: “Thất điện hạ khi nào về kinh?”

“Đã gửi thư rồi,” Thẩm Lâm Dục đáp, “Nhưng chắc đến sau Tết mới đến nơi.”

Thất hoàng tử Lý Lam, bị lưu đày biên cương cũng đã mười năm.

Mấy năm nay, sau khi Thẩm Lâm Dục nắm được quyền, dần dần có liên hệ qua lại với Lý Lam. Song thư từ chỉ toàn chuyện bâng quơ, chủ yếu để biết nhau vẫn bình an, tuyệt không dám nói nhiều, đề phòng xảy ra chuyện.

“Huynh ấy vốn sợ lạnh, lại mang theo gia quyến, cả đoàn người đi đường dài trở về, ít nhất cũng mất hai ba tháng. Mà giữa trời đông giá rét, càng thêm gian nan.” Thẩm Lâm Dục nói, “Trong thư có dặn huynh ấy không vội, chờ sang xuân hãy lên đường, nhưng với tính cách huynh ấy, chỉ sợ chẳng chờ nổi, ước gì có thể mọc cánh mà bay về ngay.”

Mục Trình Khanh gật đầu.

Hai người ra đến sân, gió nổi lên cuốn theo lá ngân hạnh xoay tròn.

Mục Trình Khanh chần chừ rồi lại hỏi: “Còn ngươi? Ngươi đã nghĩ kỹ sau này sẽ thế nào chưa?”

Lá vàng rơi xuống, Thẩm Lâm Dục đưa tay kẹp lấy một chiếc, không tự chủ nhớ đến gốc cây ngân hạnh cao lớn trước cổng Định Tây hầu phủ.

“Có nghĩ qua một chút, nhưng vẫn chưa chắc,” Thẩm Lâm Dục chậm rãi đáp, “Việc này đâu phải chỉ mình ta quyết được, vẫn cần bàn bạc, cần hỏi qua nữa.”

Mục Trình Khanh nghe xong thoáng ngẩn người, rồi liền bật cười trêu chọc: “Phải phải phải, một mình thì dễ, hai người thì khác. Ngươi nói thì chẳng có giá trị gì, còn phải xem người ta nói sao cơ.”

Thẩm Lâm Dục liếc hắn một cái, chẳng nói gì.



Chiều tối, Thẩm Lâm Dục đến Quảng Khách Lai.

Dạo gần đây thời tiết trở lạnh, thực khách thích những món nồi lẩu, Lục Niệm cũng không ngoại lệ. Hôm nay nàng chỉ đích danh muốn ăn bạt hà cung (một loại lẩu thập cẩm).

A Vi nhanh nhẹn thu xếp, tất nhiên vẫn để Tiểu Nan tránh đi.

Lúc Thẩm Lâm Dục đến nơi, căn phòng phía sau viện, nồi lẩu đang bốc hơi nghi ngút.

Lục Niệm thấy hắn tới đúng lúc bữa tối, nghĩ đến việc gần đây hắn xử lý mọi chuyện ổn thỏa, không hề ăn không ngồi rồi, bèn dặn Văn ma ma chuẩn bị thêm một nồi nhỏ, còn bản thân thì lên phòng trên lầu dùng bữa.

“Ngày mai khỏi trả bạc,” Lục Niệm nói, “Ngươi đi kiếm hai con dê mang tới, để ta đổi món.”

Thẩm Lâm Dục vội vã đáp lời.

A Vi lắc đầu cười, ngồi xuống một mình: “Ngài xong việc rồi à? Hay là có chuyện gì muốn nói?”

“Có chuyện muốn nói,” Thẩm Lâm Dục ngồi xuống cạnh nàng, nhìn thẳng A Vi, nói:

“Muốn cùng nàng… bàn chuyện hôn sự.”

Tay cầm đũa của A Vi khựng lại.
 
Back
Top Bottom