Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Wattpad  Thượng Cung Chi Cục

Thượng Cung Chi Cục
Chương 30 - Những Dòng Chữ Không Thể Nói Thành Lời


Dư Niệm ngồi trên bậc thềm đá lạnh, ánh nắng lười biếng của buổi sớm không làm ấm nổi đôi vai gầy của cô.

Từ sau giấc mộng đêm qua, cô vẫn như người mất hồn.Một đứa trẻ – không mặt mũi, không tên gọi, chỉ là một bóng hình bé nhỏ bị nhấn chìm giữa tiếng mắng nhiếc và sự khinh rẻ.

Mẫu thân của nó, một bóng người cao quý, ngoảnh đầu đi không hề do dự.“Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy chứ?”

Cô lẩm bẩm khi đang quỳ lau sàn, miếng giẻ trong tay bị siết chặt đến mức nước chảy ròng xuống nền.

Bệnh tình của Tề Hạo Diễm không có tiến triển rõ rệt.

Khinh Vũ cũng không ra lệnh gì thêm ngoài câu: “Cứ quan sát và báo cáo.”

Quan sát cái gì?

Một thân vương bệnh tật, một người mẹ tàn nhẫn như Đường Mộ Dung, một thái y lắm sắc khí như Tư Nguyệt, và một Ái Hoa – riêng người này cô có thể quan sát ngày đêmTrong lúc còn đang chìm vào những suy nghĩ, Cô ngửi thấy mùi thuốc đắng lan từ gian phòng bên cạnh, thứ mùi ngày một quen thuộc, gần như là một phần của phủ Thanh Đằng rồi.

Cô ghét mùi đó.

Nhưng điều khiến cô khó chịu hơn là cái cách Ái Hoa luôn ở trong.

Ngoan ngoãn,Nấu thuốc.

Không than trách một lời.Dư Niệm đã thấy nhiều lần – những vết bầm trên cánh tay, trên cổ, hoặc đôi khi là nơi cổ tay nhỏ nhắn kia.

Cô biết ngay thủ phạm là ai.“Chết tiệt.”

Cô nghiến răng, nhìn Đường Mộ Dung một lần nữa sải bước vào phòng thuốc.

Ái Hoa đang cúi người dâng trà, động tác chậm rãi và cẩn trọng đến mức khiến người ta đau lòng.

Dư Niệm đứng phía xa, tay vẫn lau sàn nhưng ánh mắt dán chặt vào cánh tay Đường Mộ Dung – những ngón tay thon dài mang móng nhọn, như thể sinh ra để cào cấu và vạch ra những dấu hằn trên da người khác.Đường Mộ Dung dường như đặc biệt để ý đến Ái Hoa – vì dung mạo?

Vì thân phận?

Vì khí chất?

Hay đơn giản chỉ vì cô ta thích vùi dập những người không thể phản kháng?Tề Hạo Diễm thấy tất cả.

Nhưng hắn không nói gì.

Không can thiệp.

Chỉ cúi đầu viết lách.

---
Tẩm Thất Thiên Huy – Nội Điện Hoàng ĐếMột căn phòng không quá hoa lệ nhưng lại toát ra khí thế vững chãi.

Ở giữa là Hoàng đế, ngồi trên chiếc ghế gỗ gụ đen bóng.

Tay hắn gõ nhịp đều trên mặt bàn, ánh mắt nhìn xuống hai người đang quỳ phía dưới.

Một là Tề Hạo Viễn – nhị vương gia, em ruột cùng mẹ với Hoàng đế.

Dáng dấp phong lưu, cử chỉ tiêu sái, luôn mang nét bất cần như kẻ ngoài lề triều chính – nhưng thực chất, là một tay thu thập tình báo lão luyện.Người còn lại – Tề Hạo Thừa – tam vương gia.

Một kẻ trầm ổn, nguyên tắc, chưa từng vượt ranh giới.

Hắn có quân lực, có uy tín trong triều, nhưng lại chẳng hề ôm mộng đế vương.“Chuyện thế nào rồi?”

Giọng hoàng đế trầm mà không giận, sắc như lưỡi dao bén tì nhẹ lên cổ.Tề Hạo Viễn cười, môi vẫn giữ nét lười nhác:“Đã xác định được điểm xuất phát của đám phản loạn trong thành.

Có người cung cấp lương thực, vũ khí.

Bọn chúng không tự làm được đâu.”

Tề Hạo Thừa tiếp lời, giọng lạnh như tuyết phủ:“Những người bị bắt đều nói có người phía trên chỉ đạo.

Nhưng không ai dám nêu tên.

Chỉ biết lệnh đến từ ‘một vị vương tôn cao quý’.”

Ánh mắt hoàng đế khẽ nheo lại.Hắn lấy ra một tờ giấy.Là thư tay của Khinh Vũ, với những dòng báo cáo do Dư Niệm ghi lại.

Nét chữ nguệch ngoạc, biết rõ là do ai viết, nhưng nội dung đủ khiến hắn nhíu mày.

Trong thư, Khinh Vũ khoanh rõ các địa điểm phát động bạo loạn – trùng khớp gần như hoàn toàn với lộ trình thư tín mà Tề Hạo Diễm gửi đi những ngày qua.“Chúng ta đang truy xét một trong những thân vương…

Không thể hành động nếu chưa có bằng chứng.”

Tề Hạo Viễn ngẩng mặt lên, ánh mắt lấp lánh:“Đừng nói là tên yếu đuối đó?”

Tề Hạo Thừa lặng lẽ liếc sang hắn, không nói gì.Hoàng đế không đáp.

Tay hắn siết chặt bức thư.Nếu đúng là Tề Hạo Diễm, vậy thì… những vết nứt của hoàng thất đã sâu hơn rất nhiều rồi.

---
Hai khắc trước – Phủ Thanh ĐằngDư Niệm ngồi một góc phòng, giả vờ lau bàn, nhưng mắt thì dán chặt về phía Tề Hạo Diễm đang viết lách không ngừng.Hắn không giấu cô.

Hắn không che chắn.

Như thể đang làm việc công khai, minh bạch.

Nhưng chính cái thái độ “quang minh chính đại” đó lại khiến Dư Niệm sinh nghi.“không thèm xem mình là mối nguy, Khinh thường mình đến mức đó à?Còn không thèm giấu giếm, chứng tỏ hắn tin mình chẳng hiểu gì”Cô hơi nghiến răng.

Hắn nghĩ cô là cung nữ không biết chữ?

Là một con bé lang thang chỉ biết đánh nhau, không hiểu ẩn ý?

Hắn đúng một phần – Dư Niệm quả thực không hiểu ẩn ý.Nhưng cô ghi nhớ rất giỏi.

Tất cả thư từ, dòng viết, sổ sách hắn từng chạm qua – cô đều nhớ.

Khi rảnh, cô chép lại toàn bộ rồi lén gửi cho Khinh Vũ.

Để cô ta tự mình phân tích.Còn Dư Niệm – chỉ cần nhìn Ái Hoa là đủ."không làm vì triều đình.

Cũng không vì hoàng hậu hay ai khác, càng chẳng phải vì điều gì cao cả. chỉ là vì rảnh rỗi và tò mò xem họ muốn làm gì"Cô nghĩ, rồi khẽ hít một hơi.

Mùi thuốc đắng lại lan đến.

Từ phía gian bếp thuốc.

Cô biết Ái Hoa đang ở đó, lại nấu thuốc, lại quỳ , lại chịu đựng đòn roiDư Niệm siết chặt tay.Không lâu nữa đâu.

Cơn giông này sẽ tiếp tục đến
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 31 - Vết Bầm


Đã là ngày thứ mười bảy kể từ khi họ đến phủ Thanh Đằng.Dư Niệm vẫn đều đặn làm việc như một cung nữ bình thường.

Lau sàn, thay nước, hầu hạ Tề Hạo Diễm, bưng trà bưng thuốc.

Tất cả đều đều, như một con rối chỉ làm theo mệnh lệnh – nhưng tâm trí cô không ở đây.

Nó bay xa khỏi những bức tường phủ đệ lạnh lẽo này, về những ngày tháng lang bạt tự do, nơi cô có thể sử dụng tà thuật mà không sợ bị xiềng xích, nơi tiếng cười thoát ra từ cổ họng chứ không bị bóp nghẹn bởi những khuôn phép vô nghĩa.“Đáng lẽ mình không nên ở đây.

Đáng lẽ mình nên ở đâu đó, trong rừng sâu hay trên núi cao, đang làm bùa hoặc ngủ.”

Cô thở dài.Từ sau vụ Diệp Thời Dạ, cơ thể cô như bị phong ấn.

Ma pháp lại không dùng được.

Tà thuật bị trói.

Linh nhãn của cô giờ đây chỉ nhìn thấy những oán niệm dữ dội, còn lại đều mơ hồ.Cô vẫn chưa tiếp cận được Hoa Nguyệt, cũng chưa tìm ra manh mối gì từ Bộ Lễ.

Tình báo từ Khinh Vũ như rơi vào im lặng.

Mọi thứ như thể cố tình khiến cô dần dần lún sâu vào nơi này – cái phủ Thanh Đằng đầy âm khí.“Đáng lý mình nên lợi dụng Ái Hoa để điều tra, để tiếp cận Bộ Lễ.”

“Chỉ là một nữ nhân làm cùng, tại sao lại không nỡ?”

Dư Niệm cười nhạt.

Cô vốn rất lý trí.

Khi cần bẫy ai đó, cô không chớp mắt.

Nhưng đối với người kia… lại mềm lòng như kẻ ngốc.

Bản thân lại không biết vì sao
---
Hôm nay, trong lúc chán nản, cô tìm đến phòng bếp – nơi duy nhất trong phủ có mùi dễ chịu hơn thuốc đắng.

Trong bếp là Ái Hoa, đang chăm chú nấu một nồi chè hạt sen long nhãn, tay áo xắn cao, dáng vẻ vừa gọn gàng vừa đoan trang.“Cô ấy biết nấu ăn?!”

Dư Niệm tươi tỉnh hẳn, tiến lại gần từ phía sau, vòng tay ôm lấy eo đối phương, đầu tựa lên cổ cô.

Với dáng người thấp hơn, cô dễ dàng áp má vào vai Ái Hoa, hít lấy hương thơm dịu mát.

Không phải mùi thuốc, không phải máu, chỉ là mùi của Ái Hoa.“Đảm đang thật đấy, còn biết vào bếp.”

“Buông tay.”

“Không buông.”

“Không có quy tắc.”

“Vậy dạy ta đi.”

Cô vô liêm sỉ đáp lại, chẳng buồn che giấu ý định.

Ở đây không ai để ý – ngoài Ái Hoa, người duy nhất khiến cô muốn phá vỡ mọi luật lệ.Dư Niệm liếc mắt, thấy vài vết bầm tím mới nơi tay đối phương.

Lại nữa.“Người này không biết cách chữa thương sao?”

Cô khẽ chau mày, nhớ lại lần trước Ái Hoa từng băng vết thương cho mình – vụ Tạ Xuân Huyền –kỹ năng băng bó trông xấu đến thảm thương,Có lẽ, quả thật cô ấy không giỏi việc này.“Cô nấu gì đấy?”

“Chè hạt sen.”

“Cho Đường Mộ Dung?”

“...”

Ái Hoa không trả lời câu hỏi đó , chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở
“Không được gọi thẳng tên của Nương Nương”Không cần đáp lại.

Cô cũng biết ,Là món tráng miệng nhẹ, thanh mát – đúng sở thích của ả đàn bà ác miệng kia.

Làm cô lại ghen tị rồi, khả năng nấu nướng này lại không được dùng cho cô “Đói.”

“Có bánh đậu xanh.”

“Cô làm?”

“Không phải.”

Dư Niệm nhăn mày, trong đầu lại nghĩ xem có nên cắn người không.

Cái cổ trắng ngần kia đang mời gọi.

Nhưng chưa kịp thực hiện, cánh cửa bật mở
---
Tư Nguyệt bước vào, ánh mắt sắc như lưỡi dao liếc nhanh cảnh tượng thân mật trước mặt.

Nhưng chỉ thoáng một cái, cô lại trở về gương mặt lãnh đạm thường ngày.“Nương nương muốn ngươi dâng trà.”

Giọng nói cô đều đều, không vui không giận.

Cô bước đến gần, định chạm vào cổ Ái Hoa – nơi có vết bầm – nhưng lại dừng tay khi bắt gặp ánh mắt đe dọa của Dư Niệm.Cô chỉ đành lấy ra một lọ thuốc nhỏ, đưa cho Ái Hoa.“Tác dụng tốt.

Ta sẽ bôi cho cô”
“Tôi sẽ làm.”

Dư Niệm chen vào, giọng không chút khách khí.Tư Nguyệt im lặng.

Cô chẳng muốn tranh giành.

Cô quay gót, rời khỏi bếp, để lại hai người kia trong không gian mùi chè ngọt thoảng.

“Ái Hoa…”

“Ta phải dâng trà.”

“Vậy ta đi cùng.”

Ái Hoa không ngăn.

Cô biết nói thế nào cũng vô ích, đành để ả theo sau.

---
Phòng nghỉ của Đường Mộ DungNắng chiều lọt qua song cửa, chiếu lên gương mặt trang điểm kỹ càng của Đường Mộ Dung, người đang ngồi tựa vào gối lưng trên ghế dài, tay cầm chiếc quạt lụa, đôi môi hờ hững.

Bên cạnh là Tề Hạo Diễm, tay cầm sách, đầu cúi nhẹ – dáng vẻ bình thản như thể hắn không bệnh tật gì cả.Tư Nguyệt đứng sau ghế, cẩn thận quạt cho cô ta.

Dư Niệm đứng chếch một bên , lặng lẽ làm việc, ánh mắt lướt qua Đường Mộ Dung rồi nhìn Tư Nguyệt , trong góc nghiêng,cô thấy họ có nét giống nhau , càng khiến cô khó chịu trong lòng “Càng nhìn càng thấy ngứa mắt.”

Cô lẩm bẩm, lặng lẽ quan sát.

Khi Ái Hoa dâng trà, Đường Mộ Dung đưa mắt nhìn lướt qua, như thể đánh giá một món vật cưng.“Trà gì?”

“Bẩm nương nương, là chè sen long nhãn.”

“Tự nấu?”

“Vâng.”

Bà ta cầm tách trà, nhấp môi rồi đặt xuống.

Một tiếng “không tệ” cũng không có.

Chỉ thờ ơ:“Bàn tay đẹp thế kia, sao lại quấn băng?”

Không gian chùng xuống.Tề Hạo Diễm vẫn cúi đầu, không hề ngẩng lên.“Do nô tì bất cẩn bị thương…”

“Đây là nơi ngươi có thể bất cẩn sao?”

Chát!Một tiếng tát vang lên, sắc gọn, không kịch tính nhưng lạnh đến tận xương.

Dư Niệm siết chặt hai tay, máu dồn lên thái dương.

Tư Nguyệt cũng nhíu mày, nhưng không can thiệp.Ái Hoa chỉ cúi đầu sâu hơn, không nói gì.“Tề Hạo Diễm, ngươi không thấy gì sao?”

Dư Niệm gào trong lòng , cô nhìn hắn – vẫn bình tĩnh như tượng đá.

Không giận.

Không bận tâm.

Hắn chỉ lật sang trang sách khác, như thể mọi âm thanh xung quanh không liên quan gì đến hắn cả
"Tên này cũng thật ngứa mắt"
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 32 - Lãng Quên


Sau những gì diễn ra vào buổi chiều, Ái Hoa vẫn phải ở lại để phục vụ Đường Mộ Dung.

Không một ai nhắc đến chuyện vết bầm hay cái tát kia.

Y vẫn ngoan ngoãn quỳ sau ghế, tay đều đặn xoa bóp vai cho cô ta.

Bàn tay ấy được quấn băng vẫn còn đau do giày dẫm lên từ trước đó.

Y chỉ cụp mắt, không nói một lời.

Như thể quen rồi.Tư Nguyệt đứng phía sau, mắt khẽ đảo qua khuôn mặt Dư Niệm đang đứng cách đó không xa.

Ánh mắt của kẻ kia rực cháy như muốn thiêu rụi tất cả.

Nhưng Tư Nguyệt ra hiệu, như một lời cảnh báo ngầm: Nếu lên tiếng bây giờ, sẽ không có lợi.Cô biết rõ tính tình Đường Mộ Dung - người đàn bà ấy sẽ không nương tay nếu có ai dám phản kháng.

Không phải vì quyền uy, mà vì cô ta thích hành hạ người khác để thỏa mãn thứ cảm giác kỳ lạ nào đó bên trong.

---
Đêm đến
Trong căn phòng nhỏ mà ba người ngủ chung, Dư Niệm trở về sớm hơn thường lệ - điều hiếm hoi trong những ngày qua.

Cô mở cửa và dừng chân tại chỗ, ánh mắt khựng lại khi thấy Tư Nguyệt đang ngồi bên giường, bôi thuốc cho Ái Hoa.Trong ánh đèn vàng dịu, Tư Nguyệt hành động rất nhẹ nhàng.

Ái Hoa vẫn nằm im, không phản kháng.

Có vẻ đã quen với sự chăm sóc ấy.*Ghen*
Từ đầu lưỡi đến xương sống, Dư Niệm chỉ còn từ đó.

Cô sầm mặt bước vào, đóng rầm cánh cửa lại khiến không khí trong phòng chùng xuống."

Đã bảo ta là người bôi thuốc rồi."

- cô gằn giọng, giật lọ thuốc trong tay Tư Nguyệt, ngồi phịch xuống giường cạnh Ái Hoa.Tư Nguyệt chỉ thở dài, không phản kháng.

Cô hiểu tính Dư Niệm , bình thường điềm tĩnh nhưng sâu thẳm bên trong- cục súc, ngang ngược, và cố chấp - nhưng lại chẳng có dã tâm."

Thật hết cách."

- cô lẩm bẩm, rồi nằm xuống phía mép giường, nhường việc lại cho kẻ kia.Dư Niệm cẩn thận bôi thuốc lên vết bầm ở cổ Ái Hoa, rồi đến cánh tay và mu bàn tay.

Lúc tay cô chạm đến hông đối phương, ánh mắt cô khẽ dừng lại - không phải vì vết thương, mà vì thân hình mảnh mai ấy.

Quá yếu đuối... mà lại cứ gồng mình chịu đựng.Đêm ấy yên bình hơn mọi hôm.

Không ai nói gì nhiều.

Ái Hoa nằm phía trong cùng, Dư Niệm ngoài cùng, Tư Nguyệt ở giữa như một bức tường chắn."

Ta cũng bôi thuốc cho cô mà, cần phải xa lánh đến vậy sao?"

"Ừ."

- Hai tiếng đồng thanh đáp lại khiến Dư Niệm nghẹn lời.

"Gì đây?

Sợ ta cắn người hay gì?

Còn đồng thanh như vậy"
Cô lặng lẽ kéo chăn trùm kín mặt.

Dù bất mãn, cũng chẳng biết phản kháng thế nào.

---
Trong khi đó, ở phòng ngủ của Tề Hạo DiễmHắn giật mình tỉnh dậy giữa đêm, mồ hôi đầm đìa.

Trong tay hắn vẫn là chiếc gối ôm, được hắn siết chặt như thể đang cố giữ lấy một điều gì đó đang dần biến mất."

Lại là giấc mơ ấy..."

Cơn ác mộng lặp lại, dai dẳng, không buông tha hắn.

Giấc mơ của một đứa trẻ nhỏ, lạc lõng giữa phủ đệ xa hoa, bị bỏ rơi giữa những cơn sốt không ai đoái hoài.

Trong mơ, hắn nghe lại giọng nói chán ghét của mẹ mình - Đường Mộ Dung:"Vô dụng.

Chỉ là gánh nặng."

"Sao ngươi lại được sinh ra chứ?"

"Không phải con ta.

Con ta phải mạnh mẽ, phải khiến người khác kiêng nể!"

Hắn nhỏ bé, yếu ớt, không thể phản kháng.

Chỉ có thể ôm lấy đầu, co người vào một góc tường.

Những tiếng giày lạnh lùng rời đi, bóng lưng bà khuất sau rèm lụa - và không bao giờ ngoái đầu lại.

---
Trong Hồi ức của hắn
Hắn từng tin rằng chỉ cần nỗ lực, mẹ sẽ nhìn hắn bằng ánh mắt khác.

Nhưng không, cho dù hắn đọc hết sách, giỏi tất cả các loại tính toán, tinh thông lễ nghĩa đến từng chi tiết - bà vẫn không nhìn hắn.So với Tề Hạo Viễn trác táng nhưng hoạt bát, giỏi giao thiệp, hay Tề Hạo Thừa giỏi võ, cẩn trọng và được người người tôn kính, hắn chẳng là gì cả."

Ngươi chẳng bao giờ là lựa chọn của bất kỳ ai."

Những lời ấy trở thành tiếng chuông vĩnh viễn gõ vào tai hắn, đánh thức hắn khỏi mọi ảo mộng.

Dưới vẻ ngoài nhã nhặn, dịu dàng và yên phận ấy, Tề Hạo Diễm là một vết nứt - được phủ kín bởi lớp sơn mài của sự nhẫn nhịn và dối trá.Hắn học cách đọc ánh mắt người khác.

Hắn học cách nói những lời khiến họ tin tưởng.

Hắn học cách tạo vỏ bọc hoàn hảo - một thân vương bệnh tật nhưng chính trực, một kẻ không màng quyền lực nhưng tận tụy vì nước.Nhưng sâu trong tâm khảm, hắn chỉ đang đợi thời cơ.

---
"Nếu ta là Hoàng đế... có lẽ bà sẽ phải nhìn ta."

"Nếu ta là người nắm quyền sinh sát... có lẽ sẽ không ai dám coi thường ta nữa."

---
Giấc mơ ấy chính là một nửa lời tiên tri mà hắn đã từng nghe.

Người xưa nói, kẻ sinh ra trong khuyết thiếu, lớn lên trong âm thầm sẽ là kẻ lật đổ ngai vàng, nhưng chỉ khi oán niệm đủ sâu, máu chảy đủ nhiều."

Ta đã đi được nửa đường rồi."

Hắn thì thầm, kéo chăn lên ngực.

Dưới gối hắn là một tập bản đồ quân sự nhỏ, đánh dấu những vị trí quan trọng trong thành, trùng khớp với các cuộc nổi loạn.
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 33 - Kẻ Không Ngai


Ngày thứ 25 của cuộc nội chiến.

Trên đại điện chỉ còn tiếng bút cọ xẹt qua giấy da.

Hoàng đế ngồi thẳng lưng trước án thư, sắc mặt không giấu nổi sự nặng nề.

Ánh đèn dầu chiếu lên phần trán đầy nếp nhăn của hắn, lặng lẽ phản chiếu trong mắt hắn một đêm trường đầy dự cảm.Trên bàn, một bức thư cuối cùng từ Khinh Vũ được đặt cẩn thận trong hộp gấm.

Đó là phần cuối cùng trong chuỗi báo cáo về các điểm giao tranh và lệnh điều động ngầm từ những phe nhóm bị diệt trừ.

Từ những mảnh ghép rời rạc đó, Hoàng đế có thể thấy rõ được một bàn tay điều phối âm thầm, vững chãi và khéo léo, đã khiến những cuộc nổi loạn lan rộng mà vẫn không ai rõ ràng gọi được tên."

Chỉ còn năm ngày nữa..."

- hắn lẩm bẩm, ánh mắt dừng lại ở tấm bản đồ được trải rộng trên bàn."

Giữa mùa mưa kéo dài ba mươi đêm, một kẻ không ngai sẽ đứng trên bệ đá Huyết Nguyệt."

Hắn lặp lại lời tiên tri trong đầu.

Dòng chữ ấy được trích trong bản khải lược cổ mà Hoa Nguyệt Viết ra , một minh chứng cho bước ngoặc họ phải đối mặt, chỉ những người trong nhóm đáng để tin cậy mới được biết đến.

Trong lời tiên tri, "kẻ không ngai" chính là một ẩn số lớn - một nhân vật không có vương quyền, không ngai vàng, nhưng lại có thể lên được bệ tế máu - một vị trí chỉ dành cho người kế vị hoàng quyền.Kẻ đó, nếu đúng là Tề Hạo Diễm, thì hắn phải loại bỏ ngay từ bây giờ.

Nhưng nếu không phải... thì lại càng nguy hiểm, vì người kia vẫn còn ẩn trong bóng tối.Mặt khác, chữ "Thiên" vẫn là một bí ẩn.

Dựa theo các bản giám, "Thiên" có thể mang nhiều nghĩa: là Trời, là người được chọn, cũng có thể là một họ - họ Thiên, hoặc đơn giản là một biểu tượng.

Một số suy đoán khiến hắn cho rằng đó là Tư Nguyệt nhưng một vài chi tiết khác lại dẫn đến Tề Hạo Diễm,thân phận khá mơ hồ, và cả hai đang được sắp xếp ở cạnh nhau như hình với bóng."

Như thế nào mới được xem là Thiên?"

- hắn nhíu mày, thì thầm, nhìn xuống nét chữ ngoằn ngoèo của bản tiên tri gốc.Bút trong tay dừng lại giữa không trung.

Chẳng phải câu trả lời có khi không nằm ở những người quá nổi bật sao?

---
Tại Bộ Lễ - Đêm cùng ngày
Khinh Vũ phi thân qua các mái ngói ngọc lưu ly, lặng lẽ đạp gió đêm mà đến trước tư phòng của Hoa Nguyệt.

Thật ra, cửa chính chưa từng khoá, nhưng như thói quen, Khinh Vũ vẫn cứ chọn nhảy vào qua cửa sổ - một kiểu tiếp cận không giống ai, và cũng không bị từ chối.Bên trong tĩnh lặng như mặt hồ chết.

Ánh sáng le lói từ lư hương vẫn cháy âm ỉ, toả ra một mùi đàn hương thanh tịnh mà lạnh lẽo.

Sau tấm rèm trúc, Hoa Nguyệt ngồi lặng lẽ như tượng, một tay cầm lấy bài vị cũ, một tay đặt trên gối, như thể đã ở tư thế ấy rất lâu.Khinh Vũ gọi để kéo đối phương tập trung về cô thay vì tấm bài vị hay những suy nghĩ chất chứa trong đầu"Hoa Nguyệt."

Không xưng hô lễ nghi, không gọi chức tước.

Giữa họ không có thứ đó.

Từ thuở niên thiếu, Khinh Vũ đã từng kề bên, là chỗ dựa và là bóng che cho y, nhưng rồi năm tháng xoay vần,vai trò đổi khác, giờ đây giữa họ chỉ còn ràng buộc mơ hồ, Không biết là duyên phận chưa tàn , hay là xiềng xích của số phận chẳng buông tha Hoa Nguyệt không đáp.

Y vẫn ngồi im, chỉ có đôi mắt - sâu như vực - lặng lẽ hướng ra ngoài cửa sổ.

Trong ánh trăng mờ, người ấy trông không giống người phàm, mà như vị thần bị thế gian lãng quên, sống lặng lẽ giữa những câu tiên tri mà chính mình tạo ra"Sẽ ổn thôi."

- Khinh Vũ lên tiếng, giọng dịu lại, cô đến gần rồi đưa tay chạm vào má Hoa Nguyệt.Bàn tay lớn đặt lên lớp mặt nạ lạnh lẽo chỉ để lại đôi mắt , làn da Lạnh buốt, Không có chút hơi ấm.

Cũng chẳng một cử động.

Nhưng trong đôi mắt ấy, Khinh Vũ nhận ra thứ gì đó sâu hơn, đến nổi cô cũng không thể nhìn thấuÁnh nhìn ngày thường của y vốn đã vô hồn, nay lại đậm sắc đen hơn thường lệ.

Cô thấy mình như bị hút vào một xoáy nước - yên tĩnh nhưng đủ sức nuốt trọn cả linh hồn."

Cô đến tìm lời giải sao?"

"Ừm."

Khinh Vũ gật đầu, không che giấu mục đích.

Đã quá rõ, cô không đến vì ai, không phải vì Đối phương, càng không vì chính cô, cô chỉ cần câu trả lời - cho đất nước, cho triều đình ,cho lời tiên tri đang mang trên lưng những người đang cố giải đápHoa Nguyệt lặng một lúc rồi mới trả lời,bằng giọng khẽ như gió đêm:"Ngươi đang nhìn sai người."

Khinh Vũ giật mình."

Không phải Tề Hạo Diễm?"

"Không phải Hoặc không hoàn toàn là hắn."

"Vậy thì là ai?"

- Cô hoảng hốt.

"Kẻ không ngai... là kẻ nào?"

Hoa Nguyệt không nói tên , chỉ lặng lẽ quay mặt đi , thoát khỏi bàn tay đang giữa lấy mình
"Kẻ đó...

đã từng xuất hiện.

Ngươi từng lướt qua.

Nhưng ngươi không nhìn kỹ."

Câu nói ấy như nhát búa đánh vào tim Khinh Vũ.

Bao ngày qua cô dồn toàn lực vào Tề Hạo Diễm, vào cuộc nội loạn, vào lệnh triệu binh vào các bản mật lệnh.

Nhưng cô đã quên mất, không phải mọi nguy cơ đều đến từ trung tâm vũ trụ - có những mối nguy...

ẩn dưới góc tối, yên lặng quan sát.

---
Khi cô định quay về để điều tra lại những điểm mờ, nhưng từ khoé mắt, lại nhìn thấy bóng dáng mảnh mai vẫn đang cầm tấm bài vị ấy ,khiến bước chân đang vội vã cũng khựng lạiLòng cô thoáng lay động, Hình như vừa nhớ ra hôm nay là một ngày không nên quên, nhưng từ lâu cũng không còn ai nhắc đến , không ai để tâm , thậm chí chính cô cũng đã bỏ quên suốt nhiều nămKhinh Vũ quay lại, không nói gì.

Chỉ ngồi xuống bên tấm rèm, tựa lưng vào bệ cửa, yên lặng nhìn ra ngoài trời.

Trời bắt đầu mưa ,là khóc thay cho số phận bạc bẽo hay đang khóc than cho những mảnh đời bị cuốn vào vòng xoáy tàn khốc?

Chính cô cũng không thể biết được "dễ dỗ thật đấy"
Cô nghĩ đến khi liếc nhìn bóng người kia, Không cần an ủi.

Không cần quà.

Không cần dỗ dành hay những cái ôm ấpChỉ cần sự hiện diện
"Nếu y biết mở lòng đôi chút, có lẽ cuộc sống đã không lạnh lẽo đến thế"
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 34 - Lưới Ngầm


Trời vẫn mưa.

Cơn mưa dai dẳng đã kéo dài đến ngày thứ hai mươi sáu, thấm lạnh khắp tường thành kinh đô.

Mỗi giọt mưa rơi xuống như lời thì thầm của những kẻ đã ngã xuống vì cuộc nội chiến đang bị che đậy, như thể bầu trời âm u kia cũng đang hoài nghi: Rốt cuộc, ai mới là người sẽ đứng trên bệ đá Huyết Nguyệt?Trong căn phòng tĩnh lặng, Khinh Vũ ngồi lặng bên bậu cửa, đôi mắt nàng nhìn ra màn đêm nhưng tâm trí thì lại rối loạn.

Cạnh đó, Hoa Nguyệt cũng chịu ngủ thiếp đi, dáng vẻ như kẻ bị thế gian bỏ quên hoặc chính y là người đã vứt bỏ mọi thứ, nàng thấy y vẫn ôm chặt bài vị cũ vào lòng.Khinh Vũ đứng dậy.

Không để lại lời từ biệt, không vuốt tóc hay đắp chăn.

Chỉ để lại một ánh nhìn nhẹ cuối cùng, rồi nàng quay lưng rời khỏi căn phòng.

Không phải vì không quan tâm, mà vì trong lòng nàng giờ đây... có quá nhiều việc cần làm.

---
Canh ba, gió lạnh tràn vào hành lang đá.

Vừa quay về phủ, Khinh Vũ lập tức ra lệnh cho thuộc hạ thân cận."

Âm thầm điều tra cho ta những người có liên hệ với bộ lễ và những kẻ trong Thái Y Viện - kể cả những người từng bị loại trừ vì không đủ năng lực."

"Điều tra gì, thưa nương nương?"

"Không điều gì cụ thể cả.

Chỉ cần họ từng bị bỏ quên "Nàng không cần bằng chứng.

Chỉ cần trực giác.

Bởi "kẻ không ngai", như Hoa Nguyệt đã nói, có thể là một cái bóng từng lướt qua mắt họ mà chẳng ai buồn để tâm.Trong lòng Khinh Vũ, từ giờ phút đó, mối nghi ngờ không còn đặt trọn lên Tề Hạo Diễm nữa.

Nhưng nàng vẫn không loại trừ hắn.

---
Phủ Thanh Đằng - Phía tối sau rèm cheTề Hạo Diễm vẫn nằm yên trong phòng, dáng vẻ bệnh tật và uể oải như mọi ngày.

Mái tóc dài rũ xuống, che nửa khuôn mặt, khiến hắn mang vẻ mong manh, khiến người khác dễ dàng bỏ qua hắn như một kẻ sắp chết.Nhưng ẩn sau lớp mặt nạ đó, tâm trí hắn đang hoạt động điên cuồng."

Chắc chắn Hoàng huynh đang nghi ngờ ta rồi..."

Hắn không ngốc.

Từ việc không được triệu vào buổi họp cùng hai vị vương huynh, từ ánh nhìn khẽ đổi của Tư Nguyệt những hôm gần đây, hay việc Khinh Vũ không còn xuất hiện trước mặt nữa... mọi thứ đều báo hiệu rằng vòng vây đang dần siết lại.Nhưng hắn không sợ.

Bởi vì mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi.

---
Ba ngày trước.

Một lô lương thực giả thối được vận chuyển bí mật từ thành Tứ Phương Các vào kinh thành.

Bên trong giấu thuốc nổ và ám khí tẩm độc, đặt trong tay những nhóm người mang danh "thương nhân thiện nguyện".Hai ngày trước.

Một vài văn thư được gửi đi từ phủ hắn - đều là bản chính đáng, chính hắn viết tay, giao cho Ái Hoa hoặc Dư Niệm mang đi.

Nhưng trong những bản sao thủ công, hắn lồng ghép những mã hiệu đặc biệt, chỉ những kẻ đã được huấn luyện mới hiểu được.

Chúng mang ý nghĩa kích động, ra lệnh chuẩn bị.Một ngày trước.

Một nhóm binh lính ở cổng thành phía Bắc - từng bị ghi nhận là "thương binh được ân xá" - âm thầm đổi quân phục, rồi rút vào khu dân cư cũ chờ lệnh.

Họ không mang phù hiệu hoàng gia, nhưng thề trung thành với người không có ngai vàng.

---
Tề Hạo Diễm vẫn nằm đó, để Dư Niệm mang trà đến, để Tư Nguyệt giúp hắn thay thuốc.

Gương mặt hắn không chút phòng bị, ánh mắt yếu ớt như thể sắp rời khỏi thế giới này.

Nhưng mọi lời nói, mọi cử chỉ, đều đã được tính toán.Bên trong căn phòng ngỡ như đơn sơ đó, hắn đã xây dựng cả một mê cung thông tin.

Những con chữ nguệch ngoạc hắn viết trong các bức thư không phải là để giao ban đơn thuần, mà là mã lệnh cho toàn bộ mạng lưới nổi loạn mà hắn cài cắm khắp trong ngoài thành."

Muốn được nhìn thấy... muốn được công nhận..."

Hắn lẩm bẩm, như lời thì thầm cuối cùng dành cho chính mình.

Mỗi lần hắn nghĩ đến ánh mắt thờ ơ của mẫu thân, đến sự so sánh tàn nhẫn giữa hắn và các huynh trưởng, đến việc người hầu gọi hắn là "bóng ma yếu ớt", là "cây khô sắp mục", hắn lại siết chặt bàn tay."

Nếu không có ngai, thì ta sẽ tạo một ngai cho riêng mình."

Đó không phải là tham vọng...

Đó là một sự cứu rỗi.

Bởi nếu hắn không làm điều đó, thì hắn không còn lý do để tồn tại.

---
Giữa đêm, một trận ho dữ dội ập đến.Ái Hoa và Dư Niệm chạy đến, đỡ lấy thân thể đang co quắp của hắn.

Máu loang ra một bên khăn tay trắng, đỏ thẫm."

Người không sao chứ?"

- Dư Niệm hỏi, giọng gắt gỏng nhưng tay vẫn đỡ hắn cẩn thận."

Người nên nghỉ ngơi, đừng ép bản thân..."

- Ái Hoa dịu giọng, lau đi vệt máu trên miệng hắnHắn mỉm cười.

Nụ cười nhẹ đến mức gần như không ai để ý.

Nhưng trong mắt hắn, cả hai người kia chỉ là những mảnh ghép - một để che mắt, một để phục vụ.

"Cứ làm việc của các người đi..."

"Các người sẽ sớm được chứng kiến."

---Góc tối trong thư phòng.Một bức thư được hắn gấp lại, nhét vào lọ sứ đặc biệt, rồi giao cho một người hầu tin cẩn."

Chuyển tới điểm hẹn.

Đúng ba ngày nữa, mở lệnh thứ tư."

Người hầu không nói gì, chỉ cúi đầu thật sâu rồi rời khỏi phủ, hòa vào cơn mưa, mang theo mệnh lệnh cuối cùng của một kẻ tham vọng , đặt cược mọi thứ cho đến giây phút cuối cùng
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 35 - Đối Mặt


Ngày thứ 30.

Dư Niệm bừng tỉnh giữa màn đêm, mồ hôi lạnh túa ra sau gáy.

Giấc mơ vừa rồi khiến tim cô đập loạn như một con thú hoảng loạn bị giam trong lồng sắt.Trong mơ, mọi thứ đều bị thiêu rụi.

Cô đứng giữa đống tro tàn, nhìn mọi người đổ máu.

Tề Hạo Diễm biến mất như chưa từng tồn tại.

Tư Nguyệt toàn thân đẫm máu, ngã vào bóng tối rồi tan biến trong màn đêm
Sở Ly Mạch ngồi khóc trong tuyệt vọng.

Khinh Vũ thì thẫn thờ, mắt vô hồn như bị móc rỗng.

Còn Ái Hoa, bị hư vô nuốt chửng.Cô biết – đó không đơn thuần là một giấc mơ.

Đó là lời cảnh báo.Dư Niệm lập tức khoác áo, rời khỏi phòng không một tiếng động, đi về phía khu nhà của Tề Hạo Diễm.

Nhưng khi đẩy cửa vào, phòng trống trơn.Cô chưa kịp xoay người lại thì “cạch” – cánh cửa sau lưng bật mở.

Một bóng người lặng lẽ đứng ở đó.

Gió thổi nhẹ, tấm rèm cửa lay động như bóng áo choàng.

Dư Niệm siết chặt nắm tay.“Đến lúc rồi…”

Cô biết, đây là chỉ thị hành động cuối cùng.

---
Cùng lúc đó, tại điện Thiên Huy – nơi ở của Hoàng đế.Tề Hạo Diễm bước từng bước nặng nề.Không còn nụ cười giả tạo, không còn tấm mặt nạ kiêu hãnh.

Chỉ là một kẻ bệnh tật, mỏng manh, cô độc, mang theo cả tuổi thơ bị chối bỏ đến đây.Từng bước chân nặng nề như kéo cả quá khứ đè nặng lên vai hắn
Khi vẫn còn nhỏ, ngày nào cũng sống như đang chờ chết.

Không ai gọi tên, không ai hỏi han.

Từ một đứa trẻ bị lãng quên, hắn học cách sống sót bằng cách đọc cảm xúc người khác, nói những gì họ muốn nghe, dâng lên những điều họ muốn nhận.Mười tuổi, hắn học cách vâng lời, nói những người người khác muốn nghe
Mười hai tuổi, học cách che giấu cảm xúc.

Mười bốn tuổi, đã đọc thấu lòng người.

Mười lăm tuổi, tự mình tìm hiểu về chính trị.

Mười tám tuổi, đã có thể điều khiển một mạng lưới người như quân cờ.Và hai mươi tuổi, hắn đứng đây, đối mặt với người mà cả đời hắn vừa kính sợ, vừa ghen tị, lại hận thấu xương – Hoàng huynh hắn
---
Trong gian phòng lớn, Hoàng đế đã đứng sẵn chờ hắn.

Không có cấm vệ, không có quân thần, không có ai khác.Họ đối mặt nhau trong tĩnh lặng.

Ánh đèn chỉ hắt bóng hai người đổ dài dưới nền gạch trắng.

Tề Hạo Diễm nhìn thấy chính mình, yếu ớt và nhỏ bé, lọt thỏm trong cái bóng uy nghi của Hoàng huynh.

“Hoàng huynh.”

Giọng hắn trầm thấp, nhưng ánh mắt sáng lạ thường.

Trên người là bộ y phục cao quý, thêu những hoa văn phức tạp
Dù có chết đi , hắn vẫn muốn chết trong vinh quang
Hắn rút một con dao găm từ tay áo – nhẹ nhàng, không vội vã.

Không phải để đâm, mà để cho thấy hắn không hề đến tay trắng.Hoàng đế không động thủ.

Chỉ đứng đó, thản nhiên như đang nhìn một cơn mưa sắp qua.“Ngươi nghĩ, làm loạn suốt một tháng nay mà không ai biết sao?”

Giọng Hoàng đế nhẹ, nhưng từng chữ như đè đá lên tim.Tề Hạo Diễm cười.“Huynh biết, nhưng không ngăn.

Vì huynh vẫn tin ta sẽ quay đầu?”

“Không.

Vì ta muốn cho ngươi cơ hội.

Nhưng có vẻ ngươi còn chưa từng nghĩ đến chuyện quay đầu” Từng tội ác được liệt kê ra:Đầu độc những người không thuận mắt hắn.Xúi giục bạo loạn bằng tin đồn.Cài người trong triều đình.Tạo ra cái chết của Tề Hạo Viễn và vụ nổ suýt đoạt mạng Tề Hạo Thừa.Lập liên minh ngầm để xoay chuyển lòng dân, tẩy não họ để trở thành công cụ cho kế hoạch Tề Hạo Diễm vẫn im lặng nghe.

Đôi mắt hắn không có giận dữ – chỉ có nỗi u uất ngấm ngầm, nghẹn ứ.“Huynh luôn đúng.

Ta là một kẻ hèn hạ, ti tiện, độc ác.”

“Nhưng ta cũng là đứa con mà mẫu thân chưa từng gọi một lần là ‘con trai’.”

Hắn bước đến gần, rút ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.“Bên trong là kết thúc của tất cả những ai từng khinh rẻ ta.”

Hắn mở hộp – là chất nổ, đủ để san phẳng cả gian phòng.

Nhưng khi kích hoạt – không gì xảy ra.

Hắn cau mày, kích lại.

Vẫn không hoạt động.“Không thể nào…”

Hắn chưa kịp phản ứng thì từ trong người áo, một khối nhỏ khác được lấy ra – lần này là chất nổ dự phòng.

Nhưng vừa bật chốt thì...

“ẦM!”

Một tiếng nổ vang lên – không lớn như dự kiến, nhưng vừa đủ để thổi bay cả hắn lẫn kế hoạch.

Máu từ tay và bụng phun ra.

Tề Hạo Diễm ngã nhào, đập mạnh xuống sàn.

Trong cơn choáng váng, hắn ho ra máu – thứ máu đen đặc từ nội tạng.Không phải do vụ nổ.

Là căn bệnh cũ của hắn đã đến giới hạn.

Nhưng vì sao lại là lúc này chứ...Cùng lúc đó cửa phòng bật mở.

Khinh Vũ và Phong Minh bước vào, vẻ mặt đầy căng thẳng.

Phía sau họ, Dư Niệm lặng lẽ tiến vào, ánh mắt lạnh lùng, dõi về phía Tề Hạo Diễm đang nằm bẹp dưới đất như một con rối bị vứt bỏ.Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt mờ đi, vẫn cố nhìn cô.

“Ngươi…”

“Là ngươi… phá thuốc nổ của ta…”

Dư Niệm cười khẽ, giọng bình thản như kể một câu chuyện nhỏ:“Ta chỉ cung cấp thông tin thôi.

Là Ái Hoa phát hiện ra chỗ giấu thuốc nổ, rồi chúng ta thay đổi thuốc, khiến nó mất hiệu lực.”

“Lần sau nếu muốn tạo hỗn loạn, nhớ giấu kỹ hơn một chút.”

Khinh Vũ bước đến, nhìn người đang gục dưới đất.“Ngươi đã có tất cả cơ hội.

Nhưng ngươi chọn con đường tàn nhẫn.”

Phong Minh đứng cạnh, ánh mắt nghiêm nghị :"Thật đáng tiếc, dùng nổi đau từ quá khứ không khiến người trở nên cao thượng hơn, chỉ cho người cái cớ để làm điều tệ hại mà không thấy xấu hổ"
---
Tề Hạo Diễm cười.

Một nụ cười cuối cùng.

Méo mó.

Nhếch lên với máu và cay đắng.“Ta chỉ muốn… có người công nhận ta.”

Ánh mắt hắn mờ dần.

Trước khi ngất đi, hắn nhìn thấy một lần cuối khuôn mặt Dư Niệm – lạnh nhạt nhưng rõ ràng hơn tất cả những người từng nhìn hắn.

Không phải ánh mắt của kẻ thương hại, càng không phải của kẻ căm ghét.Mà là ánh mắt của một người từng như hắn, từng đứng trên mép vực.

---
Trời lại bắt đầu mưa.

Báo hiệu cho ngày thứ ba mươi – khởi đầu Huyết Nguyệt
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 36 - Rực Rỡ


Sau đêm ấy, không ai nhắc lại điều đã xảy ra.

Không có lệnh phong tỏa, không có chỉ dụ trừng phạt ,nhưng tất cả những người chứng kiến đều ngầm hiểu, đó là một chuyện không thể truyền ra ngoài – vì danh dự của hoàng thất, vì hoàng đế muốn để lại cho hắn một con đường sống ,Cũng có thể, là vì không ai muốn nhắc lại ánh nhìn cuối cùng của Tề Hạo Diễm – ánh nhìn nửa điên dại, nửa tuyệt vọng, như một đốm lửa cuối cùng vùng lên giữa tàn tro, để rồi tự thiêu lấy chính mình.Khi Dư Niệm rời khỏi nơi ấy, cô đã nhìn thấy ánh mắt của Khinh Vũ – không nghiêm trang như thường lệ, mà lại như có chút xa xăm.

Là đang suy nghĩ điều gì?

Hay là đang tiếc thương?Cô không biết.

---
Tề Hạo Diễm sống.

Không ai dám nói hắn không còn.

Nhưng cũng không ai dám gọi hắn là "thân vương" nữa.Hắn bị giam lỏng trong phủ Thanh Đằng – một chốn thâm u hàn lãnh, nay càng thêm quạnh quẽ , cô liêu.

Lệnh được ban xuống nhẹ như gió thoảng: “Bệnh tình trở nặng, cần tĩnh dưỡng vô thời hạn.”

Nhưng người hiểu chuyện thì đều biết – đó là sự trừng phạt.Với một kẻ sống cả đời vì ánh mắt người khác, chỉ để được công nhận, thì sự lãng quên có lẽ còn tàn nhẫn hơn cái chết.

---
Một tuần sau, Dư Niệm trở lại phủ Thanh Đằng.Lý do là để dọn dẹp đồ đạc, chuẩn bị cho việc "ngài thân vương dưỡng bệnh lâu dài".

Nhưng thực ra, cô chỉ muốn kiểm tra lại – kiểm tra hắn còn sống ra sao, và… liệu tâm trí hắn còn nguyên vẹn không.Khi bước vào, cô bắt gặp Ái Hoa đang quỳ lau sàn.

Má trái đỏ bừng – rõ ràng là dấu tay.Dư Niệm thoáng sửng sốt.“Lại Là Đường Mộ Dung?”

Nhưng khi nhìn thấy thần sắc điềm nhiên của Ái Hoa, cô lại cảm thấy rùng mình.

Không biết vì gương mặt ấy, hay vì hình ảnh từ giấc mơ đêm nọ chợt hiện về.Không nghĩ ngợi, cô lao đến, kéo tay Ái Hoa lại, dùng chính tay mình nâng khuôn mặt kia lên, kiểm tra kỹ lưỡng.

Không cần được đồng ý.

Không cần giải thích.Cô quỳ xuống bên cạnh, lấy khăn của mình, thay cô ấy lau nốt phần sàn đá còn dở.Không ai nói gì.

Chỉ là sự đồng hành thầm lặng.Một lúc sau, Dư Niệm mới như chợt tỉnh, ngẩng lên:“Tư Nguyệt đâu rồi?”

“Cô ấy đang dâng trà,” Ái Hoa đáp, tay vẫn không ngừng chuyển động.
...

Câu chuyện giữa họ bắt đầu bằng những câu vụn vặt.

Dư Niệm nói về việc cô phát hiện chất nổ ở hành lang phía sau, nhưng không rõ ai là người đầu tiên để mắt đến nó.Lúc này, Ái Hoa nhẹ nhàng nói:“Ta cũng nhận được chỉ thị.

Cẩn thận kiểm tra mọi ngóc ngách trong phủ, lau dọn chỉ là cái cớ.”

Dư Niệm bật cười khẽ, ánh mắt đầy trêu chọc:“Cô giỏi thật đấy.

Cứ lặng thinh như thế mà làm được chuyện lớn.”

“Đôi lúc ta còn thấy ghen tị đấy.”

Câu nói nhẹ nhàng, gần như chỉ là trêu chọc, nhưng trong sâu xa, lại giấu một chút chân thành.Một chút tự ti.

Một chút khát khao được nhìn nhận.Cô nhìn gương mặt thanh tú, ánh mắt trầm lặng của Ái Hoa, chợt thì thầm:“Cô trầm lặng như ánh trăng cuối canh vậy, không chói mắt, nhưng khiến người ta lưu luyến mãi, nếu một mai cô chịu sáng hết mình, chắc ta vừa thương, vừa ghen , lại chẳng dám rời mắt, có lẽ cũng sợ.. sợ vì đến lúc cô rực rỡ, e rằng ta không còn chỗ đứng bên cạnh nữa”Giọng cô nhỏ dần ở những từ cuối, gần như không nghe thấy nữa.

Cô đã từng tưởng tượng – nếu Ái Hoa biết cười, biết nói nhiều hơn,biết đem tâm tư trải giữa mây trời, thì liệu nhân gian này còn lối thoát?

Một dung nhan chưa từng điểm nụ cười lại khiến hồn ta chìm đắm
Nếu một mai nàng nghiêng mắt cười vương, há chẳng phải là liễu rũ hoa nghiêng, trăng thu rơi bóngSo với một kẻ lang thang như cô – không xuất thân, không đặc biệt, chỉ là một nhánh cỏ dại bên vệ đường, sống bằng ánh nhìn người khác mà tồn tại thì thật khác biệt Cô chợt nhớ đến Tề Hạo Diễm.

Đến cái cách hắn đã bùng cháy trước khi bị dập tắt.

Dù có bị đày ải mãi mãi, nhưng ít nhất trong khoảnh khắc đó, hắn đã “sống” một lần.Cô đã chứng kiến dáng vẻ ngạo nghễ của thiếu niên ấy, chỉ trong một thoáng mà rực rỡ như thần minh, ánh mắt ngông cuồng, như thể hắn không chỉ đối diện với bậc đế vương , mà còn đối nghịch cả thiên mệnh, lúc ấy một phần trong cô cảm thấy bản thân nhỏ bé đến đáng thương, trong lòng vừa ngưỡng mộ vừa tự ti , bởi ánh hào quanh kia dù đã quá thành tro tàn, vẫn khắc vào nhân tâm một bóng hình bất diệt “Tại sao không trở nên rực rỡ?”

Dư Niệm hỏi.Ái Hoa không nhìn cô.

Chỉ lặng lẽ tiếp tục công việc, trả lời hờ hững:“Ta không cần.”

“Cô không muốn ai nhìn thấy sao?

Không sợ bị lãng quên à?”

Dư Niệm gần như siết chặt chiếc khăn trong tay.

Cô không hiểu – không hiểu tại sao một người như Ái Hoa lại có thể cam tâm sống lặng lẽ như thế.

“Khi trở nên đặc biệt… người khác mới nhớ đến mình.”

Giọng cô run rẩy.

Cô từng nhìn thấy quá nhiều người bị lãng quên, bị xóa khỏi lịch sử như chưa từng tồn tại.

Cô biết rõ – khi linh hồn bị quên lãng, đó mới là cái chết thực sự.Ái Hoa vẫn không ngẩng đầu.

Giọng nói dịu dàng ,không còn lạnh nhạt như trước:“Nếu ai cũng đắm chìm trong sự rực rỡ của pháo hoa, vậy ai sẽ nhìn thấy được vẻ đẹp của những điều tầm thường?”

Dư Niệm sững lại.

Cô ngẩng lên, thấy người kia ở rất gần mình – gương mặt tĩnh lặng như nước, ánh mắt không gợn sóng nhưng lại chứa một điều gì đó… khiến cô rung động.“Gì chứ?”

“Mọi người cứ mãi đuổi theo những điều lớn lao, mà quên mất vẻ đẹp giản dị quanh mình.

Ngươi không thấy điều đó thật đáng tiếc sao?”

Dư Niệm như chết lặng.

Cô chưa từng nghĩ đến điều đó.Từ nhỏ, cô chỉ biết chạy theo ánh sáng.

Chạy theo vinh quang.

Chạy theo những điều khiến người khác phải nhìn mình.

Cô chưa từng dừng lại để nhận ra – chính những người bên cạnh cô, trầm lặng, bình thường, lại chính là những mảnh ghép khiến thế giới trở nên trọn vẹn.Cô nghĩ về bản thân – một kẻ lẽ ra đã bị quên lãng.

Một đứa trẻ không thân phận, lang thang vào cung, sống âm thầm như cỏ dại.

Nếu không có ánh sáng từ người khác – liệu có ai từng nhìn thấy cô?

Trong lúc vẫn còn mong lung, cô lại nghe được âm thanh nhẹ nhàng của đối phương, như làm gió sớm khẽ lướt qua những sợi tơ lòng đang rối"nếu mai này không rực rỡ như ánh dương cũng chẳng sao cả, cô vẫn là ánh sáng của những ngày âm thầm"Ái Hoa im lặng một vài giây, rồi lại tiếp tục “Đối với chính mình, cô có thể chỉ thấy bản thân tầm thường nhỏ bé, nhưng biết đâu , trong ánh mắt một ai đó, cô lại chính là báu vật không thể phai mờ, một lần nhìn đến, một đời khó quên”Lời nói ấy mềm mại , không vội vàng như thể người ấy chẳng nói điều gì lớn lao , nhưng từng chữ lại thấm sâu vào tâm trí của Dư Niệm, khiến lòng cô yên bình hơn tất cả những lời an ủi trước đây từng nghe qua
---
“Ái Hoa…”

Cô khẽ gọi.Cô cảm thấy nghẹn.

Cảm thấy muốn dựa vào một chút, chỉ một chút thôi.“Ôm một cái nhé?”

“Không.”

Giọng Ái Hoa trở lại với sự lạnh tanh.

Như thể những lời trước đó đều bị gió cuốn trôi hết rồi Dư Niệm sững người, mặt đỏ bừng.

“Vậy ra ta không phải báu vật trong mắt của cô sao!”

“Không cho ôm thì… nhìn ta cười một cái cũng được”
“Không.”

“Nói thêm một lời dịu dàng cũng…”

“Không.”

“Vậy…”

“Làm việc tiếp đi.”

---
Dư Niệm cắn môi.

Lặng lẽ cúi đầu.Nhưng cô đang cười.

Cười trong lặng lẽ, như một đóa hoa ven đường vừa hé nở.
 
Thượng Cung Chi Cục
chương 37 - Ngọc Bội


Chiêu Diễm Cung, giữa buổi chiều vàng nhạt như tro.Đường Mộ Dung ngồi một mình trong điện của mình
Tin tức về Tề Hạo Diễm – nhi tử bà nuôi dưỡng, kẻ từng làm rung chuyển hoàng cung bằng chính sự tuyệt vọng của mình – đã đến tai bà từ lâu.

Nhưng bà chưa từng ghé qua một lần.Không phải vì bà ghét hắn.Mà là vì bà không thể đối mặt.Mỗi khi nhìn hắn, ánh mắt như luôn điềm đạm nhưng sâu thẳm bên trong là sự tham vọng có thể nuốt trọn mọi thứ, khuôn mặt có vài phần giống với khuôn của ai đó năm xưa… tim bà lại nhói lên.

Bởi vì bà biết – hắn không có tội.

Nhưng cũng bởi vì hắn tồn tại mà bà mãi mãi không thể tha thứ cho chính mình.

---
Trong góc phòng, Tư Nguyệt lặng lẽ rót trà.Nữ nhân ấy đã ở đây khá lâu, và Đường Mộ Dung biết rõ – ánh mắt ấy đã nhìn thấy nhiều hơn những gì người ta tưởng.“Ngươi biết Lục Uyển phải không?” – Đường Mộ Dung lên tiếng.Tư Nguyệt hơi ngẩng đầu, khẽ gật:“Vâng.”

“Cô ta… sao rồi?”

Tư Nguyệt đáp, giọng nhẹ như lá rơi:“Phu nhân chịu nhiều áp lực… lại rất cô độc.”

Tay Đường Mộ Dung siết chặt ly trà.

Nhưng bà không nói gì.Tư Nguyệt ngừng một lát, rồi bổ sung:“Có lần phu nhân uống say, từng nói rằng...

đã từng thương một người.

Chưa từng thay đổi.

Chỉ cầu người đó cả đời bình an.”

Cốc trà rơi xuống sàn.

Lặng lẽ vỡ.

---
Tư Nguyệt không hỏi gì thêm, chỉ cúi người, lấy ra một bức thư nhỏ đã cũ, đặt lên bàn.“Phu nhân bảo…

đến lúc, hãy gửi cái này cho người.”

Rồi cô rời đi, để lại một mình Đường Mộ Dung đối diện với tàn tích ký ức.“Lục Uyển… nữ nhân ngu ngốc.”

Giọng bà khàn khàn, tay run run mở bức thư.

Nhưng đầu óc đã bắt đầu trôi về năm tháng xưa…

---
Thời thiếu nữ, Đường Mộ Dung từng là một kẻ bị trói buộc.Con gái danh gia vọng tộc, từ nhỏ sống trong giáo điều, khuôn phép, lễ nghi và những lời răn dạy:“Con là người nhà họ Đường, phải làm gương.”

“Không được cười lớn.”

“Không được tỏ thái độ.”

“Không nói năng thô lỗ.”

"Chỉ nên một lòng vì gia tộc"Cho đến khi bà gặp Lục Uyển – nữ nhân cùng xuất thân thế gia, nhưng lại sống như không thuộc về thế giới này.Nàng ấy tự do, mạnh mẽ, nói năng thoải mái, ánh mắt sắc như gió sớm, nụ cười rực rỡ như ánh bình minh đầu hạ.

Đường Mộ Dung lúc ấy như kẻ lạc vào cõi mộng.Họ từng lén trốn ra ngoài chơi, từng cùng nhau mua ngọc bội, từng ước sẽ mãi mãi như thế – hai thân nữ nhi, không muốn phụ thuộc vào nam nhân, không cúi đầu trước số phận, sống một đời của chính mình.

---
Nhưng rồi, một ngày…Lục Uyển trở thành thiếp của Tề Cảnh Nhân.

Thân vương dưới thời của Tiên Hoàng đếCả thành kinh thành xôn xao.

Đường Mộ Dung không tin nổi.

Bà đến tìm nàng.“Tại sao…?”

“Vì hắn là hoàng thất.

Gả cho hắn là phúc phần bao cô nương ao ước, cô không mừng cho tôi sao.”

“Vớ vẩn!

Cô không thể trở thành thiếp thất!”

Lục Uyển cười nhẹ, ánh mắt lạnh hơn bao giờ hết:
“Cô còn tin vào tự do sao?”

Câu hỏi ấy, như một tát vào mặt.

“Nữ nhân sinh ra là để gả đi.

Làm rạng danh gia tộc.

Cô nghĩ tôi có thể chống lại cả gia tộc sao?”

Lúc ấy, Đường Mộ Dung từng đưa tay ra, run rẩy, nghẹn ngào:“Chúng ta có thể bỏ trốn… cùng nhau.”

Nhưng Lục Uyển không đáp lại.

Chỉ quay lưng, bảo bà hãy quên đi.

Và kể từ hôm ấy, họ không gặp lại.

---
Ngày nàng gả đi, Đường Mộ Dung vẫn đứng trong đám đông.

Khuôn mặt ấy vẫn đẹp.

Nụ cười ấy vẫn dịu dàng.

Nhưng đôi mắt vô ưu năm nào bấg giờ chỉ còn sự trống rỗng như một con rốiVào khắc ấy, cô biết – Lục Uyển tự do đã chết rồi.

Chỉ còn lại một tiểu thiếp như bao người khác – phục tùng, lặng lẽ, chịu đựng.Tiếng pháo nổ vang rền, tiếng người chúc mừng, nhưng bà chỉ thấy tai mình ong lên.

Trái tim như bị móc ra, ném xuống mặt đất.

Một lần cuối khi nước mắt rơi, không ai hay biết.

---
Nhiều năm sau, bà trở thành phi tần.

Vẫn Lặng lẽ giữ lại ngọc bội họ từng mua.Và rồi, nhiều năm sau nữa, người đưa lại bức thư cuối cùng.

---
[Nội dung thư – Lục Uyển]“Mộ Dung,
Nếu cô đang đọc những dòng này, có nghĩa là tôi không còn dũng khí để nói với cô điều này nữa.

Năm ấy, tôi nói những lời khiến cô đau lòng ,không phải vì tôi đã thay đổi.

Mà là vì tôi không muốn cô rơi vào kết cục như tôi.Tôi chọn gả đi là để bảo vệ cô.

Chỉ cần tôi rời khỏi cuộc đời cô, họ sẽ không động đến cô nữa.

Tôi không hối hận vì mang lòng ái mộ cô
Tôi chỉ hối hận vì đã không thể bảo vệ được chính mình và cả ước nguyện về một tương lai tự tại như chúng ta từng hướng đếnMộ Dung, cô luôn là người mạnh mẽ.

Đừng như tôi, đừng để trái tim mình mục ruỗng trong tường son.

Nếu có thể, hãy sống một đời tự do – cho cả phần của tôi.Xin lỗi.
– Lục Uyển.”

---
Đường Mộ Dung ngồi bất động.Lâu thật lâu sau, bà mới ngẩng lên.

Nước mắt – tưởng như đã cạn từ lâu – nay lại rơi xuống.Nhưng lần này… nhẹ nhõm.

Như thể suốt bao năm qua, bà mang trên lưng một ngọn núi đá, giờ mới được ai đó cẩn thận gỡ xuống.“Ngươi thực sự yêu ta đến thế sao...”

---
Đêm ấy, khi Dư Niệm và Ái Hoa bước vào phòng, họ nhìn thấy bà nằm lặng trên giường.Gương mặt vẫn xinh đẹp, nhưng không còn vẻ tàn nhẫn.Miệng khẽ mỉm cười.

Trong tay – ngọc bội cũ, đã sờn góc.

Trên bàn – là bức thư vẫn còn mở.Chiếc ly thuốc độc rơi xuống đất, còn vương mùi hương đắng lạnh.Không ai khóc.

Bởi vì trong giây phút đó, Đường Mộ Dung – một nữ nhân từng băng giá như tuyết – cuối cùng cũng được sưởi ấm, phá đi lớp băng lạnh lẽo ấy, một lần cuối cùng trong đời.
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 38 - Một Thoáng Bình Yên


Sau sự kiện động trời tại phủ Thanh Đằng, trong hoàng cung cuối cùng cũng có một đêm lặng gió.Không còn tiếng gào rú, không còn ánh lửa chói mắt, không còn khói thuốc súng âm ỉ len vào từng kẽ ngọc.Chỉ còn một hoàng đế mệt mỏi, ngồi dựa vào lan can đá trắng ngà, y phục màu mực lặng lẽ bay trong gió.Bên cạnh hắn là Khinh Vũ, người con gái chẳng bao giờ dùng sắc đẹp hay sự dịu dàng để tồn tại, mà vẫn vững chãi như một thân cây đứng giữa bão, bình tĩnh mà không lạnh lẽo, ấm áp mà không rực rỡ.Trời đêm lặng.

Ánh trăng như mặt hồ lật ngửa trên bầu trời.Tề Hạo Diễm – vẫn hôn mê.

Đường Mộ Dung – đã được an táng ,không nghi thức long trọng, chỉ đơn giản như một nữ quyến.

Các cuộc bạo động khắp nơi – nhờ Khinh Vũ và Tề Hạo Thừa âm thầm dập tắt, giờ đã lặng đi như tro tàn sau lửa.Lẽ ra hắn nên vui.

Nhưng lại chẳng vui nổi.Bởi vì cuộc chiến vừa rồi không phải để bảo vệ ngai vàng, mà như là cuộc đánh đổi người em trai của hắn – một kẻ đáng thương đến phát cuồng, đến méo mó.Ánh mắt hắn liếc sang người bên cạnh.

Người vẫn ngồi yên, tay ôm gối, gió lùa tóc mai.Khinh Vũ – không rực rỡ, chẳng lạnh lẽo,
Nhưng lại là vùng đất bình yên duy nhất mà hắn muốn tựa vào.

Đôi khi, chỉ cần quay sang, thấy nàng còn ngồi đó thì đã là sự an ủi lớn nhất với hắnHắn cất giọng:
“Nàng cũng vất vả rồi.”

Khinh Vũ hơi nghiêng đầu,khoé môi hiện lên nụ cười nhỏ:“Ngài nói đến công việc… hay nói đến Dư Niệm?”

Hắn nhướng mày, khẽ cong môi.

Bị đoán trúng rồi.Từ hôm trở về, Dư Niệm như một bóng ma thất hồn, cả người phảng phất u sầu như vừa thất lạc linh hồn nơi hoàng tuyền.Nguyên nhân?

Ái Hoa – người trở về Bộ Lễ mà không để lại một lời nhắn.Phong Minh từng bất lực mà lẩm bẩm:“Cứ như kẻ nghiện vậy, thiếu y một ngày là ngứa ngáy khó chịu.”

Nghĩ đến đó, Hoàng đế liếc nhìn làn khói lượn lờ sau lưng Khinh Vũ.Không khí đêm như có oán linh lởn vởn quanh hành lang.Khinh Vũ thở dài:“Ta quen rồi.

Chỉ cần Ái Hoa biến mất, là Dư Niệm như mất hồn.”

“Nếu cứ như thế thì e rằng sau này bộ Lễ sẽ có cáo trạng tố bị bắt cóc.” – Hoàng đế hờ hững nói.“Có lẽ cung Phượng Tâm này sẽ là nơi bị kiểm tra đầu tiên.”

Khinh Vũ nhướng mày:
“Nếu Dư Niệm dám làm thật, ta sẽ giả bộ bị bắt, tiện thể nghỉ vài ngày.”

Cả hai thoáng nhìn nhau, bật cười.Tiếng cười không lớn, nhưng nhẹ nhõm và thật, như một khoảng dừng ấm áp giữa bức tranh đầy máu lửa vừa qua.

---
Đúng lúc đó, Phong Minh xuất hiện, kéo lê theo một Dư Niệm u ám như oan hồn chưa siêu thoát.“Thần đi hóng gió chút với Dư Niệm, để hai người được… bàn chuyện chính sự.”

Y chắp tay, rất biết điều mà lui đi.Còn lại chỉ hai người.

Hoàng đế nhìn Khinh Vũ.

Khinh Vũ nhìn trời.Một lát sau, hắn khẽ lên tiếng:“Nàng không giống những nữ nhân khác.”

Khinh Vũ nghiêng đầu, cười khẽ:“Lời khen hơi muộn rồi.”

“Trẫm không định khen.” – hắn chống tay lên má, mắt liếc sang.“Vậy thì ngài đang… ghen?” – giọng cô nhẹ, mà như đâm trúng tim người khác.Hắn im lặng.

Khinh Vũ nghiêng gần hơn, mắt vẫn nhìn thẳng:“Ta mạnh mẽ, độc lập, làm thay cả đám quan văn trong triều.

Còn ngài… im lặng, mỗi lần nhăn mày là cả triều đình không yên, lạnh lùng, khó chiều, lại hay giấu mọi suy nghĩ, buộc ta phải tự đoán ý…”

“Sao giống ta là phu quân, còn ngài là thê tử quá vậy?”

Hoàng đế nghẹn một nhịp.

Rồi nhẹ ho:“Cũng chỉ có nàng mới dám nói với trẫm như vậy.”

“Chứ còn ai?

Cả thiên hạ này ai dám chọc giận một con hổ đang gồng mình giữ ngai vàng?

May mà ta không phải thỏ.”

Hắn khẽ nhếch môi:“Không phải thỏ, nhưng cũng chẳng phải người bình thường.”

“Sao vậy?”

“Vì… có thể khiến trẫm yên lòng, chỉ khi nàng ở bên.”

Khinh Vũ hơi khựng lại.

Gió đêm mơn man cổ áo.

Không khí như trầm lại một nhịp.“Ngài nói chuyện thế này, dễ khiến người ta hiểu lầm lắm.”

“Nếu hiểu lầm thật thì sao?”

“Thì đừng trách ta, vì ta không đủ dịu dàng để làm mẫu nghi thiên hạ.”

“Trẫm đâu cần một người dịu dàng.

Trẫm cần một người thật sự có thể bước cùng trẫm, qua lửa, qua bão, qua những ngày trăng cũng bị mây che.”

Lần này, đến lượt Khinh Vũ im lặng.

Hơi thở hai người lặng đi.Trong đêm trăng đó, họ không còn là vị hoàng đế đang nắm thiên hạ, không còn là một hoàng hậu quản lý lục cung, cũng không là hai con người luôn đứng ở hai đầu trách nhiệm.Họ chỉ đơn giản là Tề Hạo Giang và Khinh Vũ – hai kẻ đã quá mỏi mệt, chỉ muốn tìm một nơi được tựa đầu.

---
Góc khác – Dư Niệm và Phong Minh đã ra ngoài một nơi yên tĩnh, Cách xa để không ảnh hưởng đến hai người bên trongTrên hành lang vắng người, Dư Niệm ngồi phịch xuống bậc thềm.

Ánh mắt thất thần.“Ngươi có phải… bị vong nhập không?” – Phong Minh nghiêng người nhìn cô.“sao chứ?”

“Mặt trắng bệch.

Mắt vô hồn. không có sức sống, hành vi cũng không giống người”“Thật đấy.

Có cần gọi pháp sư không?”

Dư Niệm thở dài như thể gió thu vừa lướt qua vách núi:“Ngươi không hiểu đâu…”

“Thử nói xem.” – Phong Minh ngồi xuống cạnh cô, mỉm cười tự tin
“Ta đây gặp nhiều cung nữ rồi, cũng từng nghe qua không ít chuyện”Một lúc sau, Dư Niệm mới thì thầm:“Nếu cứ mãi đuổi theo những điều lớn lao mà quên mất vẻ đẹp giản dị quanh mình, điều đó sẽ thật đáng tiếc.

Ta muốn ngắm nhìn những đoá hoa, những con ong bướm, những điều giản đơn nhưng cũng là một phần tô điểm cho cuộc sống thêm sắc màu , muốn hiểu được niềm vui từ những điều tầm thường mà có lẽ ta đã lướt qua nhưng lại vô tình bỏ lỡ ”Phong Minh bị sốc tâm lý , cô chưa ngờ đến điều này
"vong nhập thật rồi sao!?"

“Hả?

Đó là ngươi nói ra sao?

Ngươi không phải từng hét giữa đêm khuya sân : ‘Ai không nổi bật thì sẽ bị quên lãng!’ đó à?”

Dư Niệm chống cằm:“Đó là ta… trước khi gặp Ái Hoa.”

Phong Minh lúc này mới bình tâm lại:
"Hoá ra là thuốc An thần, có lẽ sau này cần Ái Hoa nhiều rồi, mang về đây thì bộ lễ có cáo trạng không nhỉ?"

“Tình cảm khiến người ta mất lý trí, nhưng ngươi thì tỉnh táo lạ thường.”

“Chúng ta chỉ là bạn bè!

Mà sao ngươi nói như trước giờ ta bị điên vậy?”

“Thì nhìn ngươi không giống người thường.”

Dư Niệm phì cười – nụ cười hiếm hoi sau chuỗi ngày dài mờ mịt.

Cô không giận vì bây giờ đang bận nhớ điều khác rồi “Cô ấy từng nói , ta không cần phải rực rỡ như ánh dương, ta vẫn sẽ là ánh sáng của những ngày âm thầm”“Hừm…”

"Nên bắt người không nhỉ, như vậy có lẽ sẽ trấn áp được vong linh này , Cung Phượng Tâm sẽ yên ổn một chút..."

“Ta từng muốn trở nên nổi bật…

để không bị lãng quên.

Nhưng giờ ta biết, chỉ cần được một người nhớ – đã là một dạng tồn tại rồi.”

Phong Minh ngả người ra sau:
“Được rồi, tóm lại là cô vì muốn được Ái Hoa nhớ thôi , mà dù sao cũng đang rảnh rỗi, ta sẽ nghe ngươi nói lời triết lý đêm nay.

Nhưng chỉ một đêm thôi đấy.”

“Ngươi ghen tị khi ta có người an ủi à?” – Dư Niệm nghiêng đầu.“Không.

Ta đang lo nếu Ái Hoa không trở lại, ngươi sẽ làm nổ cả hoàng cung.”

Dư Niệm bật cười.Lần đầu tiên sau bao ngày, tiếng cười trong trẻo lại vang lên giữa những bậc đá lạnh.

---
Gió đêm mát rượi.

Trăng lặng soi bóng xuống mái ngói cong.Ở một nơi từng vang vọng tiếng đau thương, giờ chỉ còn lại hơi thở lặng như khói.Cuộc đời chưa yên.

Nhưng có đôi lúc, người ta được tạm yên trong một khoảnh khắc nhỏ bé.Chỉ cần có người ngồi bên , lặng lẽ nhưng khiến lòng yên
 
Thượng Cung Chi Cục
Chương 39 - Hoa Không Hương


Bộ Lễ những ngày này tĩnh lặng như hồ nước.

Chẳng ai cười to, cũng chẳng ai bàn tán ngoài công vụ.Gió lướt qua hành lang dài, tiếng giấy lật, bút lướt mực – là âm thanh duy nhất vang vọng giữa nền gạch đá lạnh.

Chỉ có một vài bông hoa trắng được cắm rải rác nơi góc bàn, mang lại chút sinh khí cho không gian đầy quy củ.Ái Hoa ngồi trên ghế dài ở hành lang phía Tây, ánh mắt hướng về căn phòng cuối dãy – nơi bị khóa từ bên trong.

Cánh cửa sơn đỏ đã cũ, không ai dám bước tới.Căn phòng từng được nhắc sơ qua vào những ngày đầu cô mới nhận chức, khi đó, mọi người chỉ gọi đó là "phòng làm việc riêng của Hoa Nguyệt đại nhân".

Giờ đây, nó là nơi nghỉ ngơi cuối cùng của ký ức.

Không ai được phép vào, kể cả người giữ ấn triện.Không ai hỏi vì sao, cũng chẳng ai dám nhắc đến
---
Ái Hoa không suy nghĩ gì nhiều.

Cô nhìn mọi thứ với ánh mắt trống rỗng – không lạnh lẽo, không đau buồn.

Chỉ là… không còn gì để suy nghĩ nữa.Cô liếc qua từng người trong Bộ Lễ – những quan viên đang mím môi làm việc, lưng thẳng, tay đều đặn lật văn thư.

Ai cũng cúi đầu, không ai dám nói lớn, vì họ hiểu luật lệ ở đây không cho phép một tia bất cẩn.Kẻ nào dám làm càn, đều đã bị “trừng phạt rồi”.

Chuyện ấy đã được truyền miệng từ lâu , sau khi những kẻ dám động tay vào dụng cụ nghi lễ đã bị thương vong ở buổi thưởng tràCó thể vì thế, nơi đây trở thành một trong những bộ phận hiếm hoi không loạn.

Không phe cánh, không tham nhũng, không giở trò.

Chỉ biết cần lao , như nhật nguyệt vận hành, chẳng một khắc nào ngừng xoayÁi Hoa hơi hài lòng.

Không cần phải ra tay trấn áp thêm.

Không cần phải nói nhiều.

Vẫn làm người ta sợ hãi mà không dám làm gì ngu xuẩn – vậy là đủ.

---
Ngoại trừ một người hơi...

Khó xử lý Linh Lan.Cô gái ấy không hẳn đáng sợ, nhưng khiến Ái Hoa luôn phải để mắt.Không phải vì cô ta nguy hiểm ,mà bởi niềm tin điên cuồng trong mắt cô.

Tôn thờ – là từ gần nhất có thể mô tả ánh nhìn ấy.Linh Lan tôn thờ Hoa Nguyệt.

Không phải kiểu sùng kính thường thấy, mà là một dạng "tín ngưỡng", nếu nói quá không sai là gần giống mê tín.Cô ta từng ngồi trước phòng làm việc của Hoa Nguyệt, trầm mặc suốt một canh giờ không động đậy.

Từng tự tay viết nhật ký hàng ngày về "tư tưởng của đại nhân"
.Từng nói với Ái Hoa rằng:
“Nếu được, sau khi xuất cung tôi sẽ lập một điện thờ nhỏ cho đại nhân.”

Ái Hoa không đáp.

Chỉ nhìn cô gái đó một lúc, rồi lặng lẽ quay đi.

---
Cô không nói chuyện nhiều với ai ở đây.

Cũng ít ai lại gần cô trừ Linh Lan – người quá nhiệt tình, đôi lúc còn lạ lùng một cách vô hại.So với Dư Niệm – một kẻ liều mạng, Linh Lan ít nhất không biến thái.

Nên Ái Hoa cũng tạm chấp nhận.

---
Hôm ấy, nắng đổ qua mái hiên, nghiêng nghiêng trên hành lang gạch.Ái Hoa định bước vào gian phòng khóa kín thì thấy Linh Lan kéo tay áo cô, chỉ về phía xa.

“Cô ấy lại trèo tường vào kìa.”

Cả hai cùng nhìn về bức tường phía nam – nơi Dư Niệm đang nửa người lơ lửng, tay bám tường, chân loạng choạng.Đây là lần thứ ba trong vòng năm ngày.

Từ khi Ái Hoa quay về bộ Lễ, Dư Niệm như phát cuồng.“Cô ấy là người thích trèo tường vào đây nhất mà tôi từng biết.

Lần nào cũng vì muốn gặp cô.

Thích cô quá rõ rồi còn gì.”
– Linh Lan nói, nửa đùa nửa thật.Ái Hoa bất lực nhìn cảnh Dư Niệm đang leo xuống, vẻ mặt kiên định như đi cứu nhân độ thế.

“Không phải.”

Y đáp nhạt.Dư Niệm thấy hai người thì hơi khựng lại, cau mày.

Cô không thích Ái Hoa đứng gần người khác như thế, nhất là người có ý với cô ấy rõ ràng như Linh Lan.Linh Lan cười tinh quái, chẳng thèm để ý ánh mắt Dư Niệm, tiến đến, hôn vào má Ái Hoa một cái rõ kêu rồi chạy biến.

“Tạm biệt!

Để lại rắc rối cho cô nhé!”

Ái Hoa chưa kịp phản ứng, thì đã nghe tiếng bước chân rầm rập từ phía tường.Dư Niệm nhảy xuống.

Tư thế hoàn hảo, đáp ngay trước mặt y , rồi ngã lăn ra đất vì một cái hố nhỏ được đào để trồng cây,Ái Hoa không buồn đỡ“Tàn nhẫn.”

“Bộ Lễ cấm vào.

Đã nói rồi.”

“Nhưng muốn gặp cô.”

“Chúng ta không có nhiều chuyện để nói.”

“Vậy thì làm bằng hành động.”

“Không được.”

“Tại sao cô ta hôn má cô được mà ta thì cái gì cũng bị từ chối?”

Dư Niệm bật dậy, kéo cổ áo Ái Hoa xuống, lau đi dấu hôn trên má cô bằng tay áo.

Sau đó, hôn lại lên cùng một chỗ – không phải một lần mà là liên tục.“Ghê quá đấy.” – Ái Hoa nhăn mày, nhưng không né được.“Hừm.” – Dư Niệm lườm Linh Lan đã khuất bóng, rồi nhíu mày nhìn cô.Cô ấy ghen.

Dù không nói, nhưng ánh mắt như muốn đốt cháy cả không khí quanh đó.

Ái Hoa bất lực.

Cô đưa tay lên, ngón trỏ nhẹ giữ cằm Dư Niệm, động tác tưởng vô tình nhưng đối phương như muốn nổ tung trong lòng.“Được rồi.

Cô đến đây không chỉ để làm loạn chứ?”

Dư Niệm cong môi:“Rất tinh ý.

Đúng là hoa nhỏ của ta.”

Cô chưa kịp lấn tới thì bị gõ một cái lên trán, đau nhưng không nỡ tránh.Dư Niệm đành miễn cưỡng nghiêm túc lại:“Đêm nay, canh ba.

Chúng ta có chuyện.”

Chúng ta.

Không phải chỉ hai người.

Tức là có cả Khinh Vũ, có thể là cả Hoàng đế.Ái Hoa hiểu.

Một việc quan trọng.

Là bước tiếp theo, hay là khởi đầu cho cơn giông thật sự?Cô gật đầu, mắt không nhìn Dư Niệm, nhưng giọng bình lặng:“Hiểu rồi.”

Gió giữa trưa thổi qua hành lang.

Nhẹ mà lạnh.

Tựa như vừa thoáng qua mùi thuốc súng.

---
Gió sắp nổi.

Người biết đã sẵn sàng đối mặt.

Người không biết sẽ bị cuốn đi.
 
Back
Top Bottom