Xuyên Không Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 200: Gương mặt​

Xem nội dung: Chương 200: Gương mặt

Và trước khi ông kịp gom lại dòng suy nghĩ, Razeal đã ập tới lần nữa.

Thằng nhóc không hề nương tay. Đòn nối đòn, thân thể hắn tuôn chảy theo một nhịp điệu không đứt đoạn. Mỗi nhát chém bật ra từ những vị trí bất khả—một đường chém ngược khi thân còn đang ngửa ra sau, một đường ngang được bẻ từ một trụ xoay tưởng như quá ngắn, một vòng cung từ trên bổ xuống bỗng đổi hướng giữa chừng thành một cú đâm. Không động tác nào theo khuôn thức truyền thống. Lý thuyết mà nói, chẳng có động tác nào là khả dĩ.

Thế nhưng nhát nào cũng trúng.

Yograj lại cố né, cố gạt, thậm chí phản kích—nhưng lần nào thanh kiếm ấy cũng như xoắn theo thân ông, trôi như bóng nước, bám riết mọi chuyển động.

Thân bất tử của ông chịu được các vết thương, nhưng cảm giác thép cắt vào thịt thì chân thực đến rợn người.

Một vết. Rồi một vết nữa. Hàng chục.

Boong tàu biến thành chiến địa của họ. Tốc độ tăng theo từng lượt đổi chiêu, gót giày nện dồn dập, con tàu chao nghiêng dưới bước chân. Chẳng mấy chốc, trong mắt Maria, Levy và Aurora đứng xa theo dõi, trận đấu chỉ còn là những vệt mờ. Họ không theo kịp chi tiết nữa. Thậm chí không thấy được từng nhát chém riêng lẻ. Tất cả những gì họ cảm nhận là Razeal đang dồn ép Yograj lùi dần, từng bước một, như thủy triều không thể cưỡng.

Môi Maria hé ra khi nàng hơi nghiêng người về phía trước; chiếc nĩa trượt khỏi tay, khẽ khua vào dĩa. Đôi mắt xanh ngọc bám theo những vệt mờ, không theo kịp nhưng thừa hiểu kết cục.

Lồng ngực Yograj hóa thành tấm toan dày đặc vết cắt. Nông, đúng—không chí mạng—dẫu ông có bận tâm hay không—nhưng chúng chất chồng không dứt. Da ông phủ kín những đường đỏ chằng chịt, đè lên nhau thành tầng.

Đôi mắt ông thì mở lớn—không vì đau đớn—mà vì không tin nổi. Cái… gì thế này?

Dù ông cố đến mấy, ông cũng không nhận ra nổi trường phái. Mỗi nhát chém đều lạ lùng. Mỗi chuỗi động tác rời rạc với chuỗi trước đó. Không có thế đứng, không có truyền thừa, không có “lưu” của bất kỳ phái kiếm nào. Thậm chí gọi là “vô thức”—“không thức”—cũng không đúng. Nó… vượt ra ngoài. Nó như ngẫu hứng.

Nhưng nó không vụng về. Không vô mục đích. Nó như dòng nước tràn dốc, tìm lối đi của riêng mình một cách tất yếu. Ông né về đâu, thanh kiếm chỉ… theo tới đó.

Phút trôi qua—với Yograj dài như hàng giờ.

Thêm hai phút.

Cuối cùng, Razeal dừng lại.

Lưỡi kiếm thõng xuống bên hông, thân thế buông lỏng. Thanh kiếm đổ bóng rung khẽ, rồi tan thành không khí, biến mất như chưa từng tồn tại.

Yograj khựng lại, hai nắm tay còn giương nửa chừng, lồng ngực lên xuống đều đặn. Ông nhìn xuống bản thân, rồi ngẩng lên; vẫn không sao hiểu nổi vì sao không một phản kích nào của mình chạm được đối phương.

"Ông thua rồi, lão già," Razeal nói phẳng lặng, như vừa phủi bụi trên vai. "Ông đã chết hàng ngàn lần dưới tay ta. Tiếp tục là vô nghĩa."

Lời phán như tiếng búa nện.

Yograj thở ra chậm rãi, lồng ngực còn rịn máu bởi vô số vết mảnh. Trên mặt ông không có đau đớn—chỉ có sững sờ. Môi ông mở ra, khép lại, rồi lại mở.

"...Kỹ năng của ta," ông thú nhận khẽ, "quả thực thua ngươi." Vị đắng rân nơi đầu lưỡi, nhưng ông vẫn nhả ra, sĩ diện va đập vào hiện thực không thể chối.

Sắc mặt Razeal không đổi. Giọng hắn bình thản, gần như là một lời an ủi: "Nếu dùng sức mạnh thật—tốc độ thật—ông đã có thể thắng. Ông còn chưa hấp thụ các năng lực—thứ vốn là lợi thế chính của ông. Và thân thể ông không còn như trước. Ba mươi năm bị giam ở một chỗ… ta nhìn thấy rồi. Ông không còn thoải mái đôi chân như ngày trước."

Không phải mỉa mai. Không phải ngạo mạn. Lời của Razeal lạ lùng thay lại như trao cho Yograj một lối giữ gìn thể diện.

Nhưng Yograj chỉ lắc đầu. Lông mày chau lại, ý nghĩ quẩn quanh. Khoảng cách mênh mông về kỹ năng, về khả năng—không tài nào hiểu nổi. Ông đã sống nhiều kiếp. Qua chiến tranh, chém quái, đấu cao thủ. Ông từng tin mình dạn dày vượt mức đo đếm. Ấy vậy mà trước thằng nhóc này, ông bỗng thấy mình như đứa trẻ ôm cành gỗ trước một đại kiếm sư.

Không phải Razeal hay Yograj phá tan tĩnh lặng, mà là Levy.

"Đó…" Giọng hắn vỡ ra, lạc đi vì khiếp kinh. "Cái đó!"

Yograj quay đầu, cau mày; đôi mắt thâm trầm nheo lại khi thấy Levy đang chỉ thẳng vào ông.

"Còn gì nữa, nhóc?" Yograj gằn nhẹ, bực dọc len vào giọng.

Nhưng Levy chưa trả lời ngay. Môi hắn mấp máy không thành tiếng, mãi rồi mới khàn khàn thốt: "Nhìn… nhìn ngực… ông…"

Ánh mắt Aurora cũng chuyển theo. Nàng chậm rãi bước đến đứng cạnh Razeal, tròng mắt hồng khép lại rồi mở ra, lóe lên vẻ bừng ngộ khi nhìn vào lồng ngực người mà nàng vẫn gọi là cha. Maria, kẻ nãy giờ im lặng, rốt cuộc cũng hạ nĩa, hơi nghiêng người, vẻ mặt thoáng nét gì đó khó gọi.

Cả ba cùng nhìn vào Yograj.

Cảm thấy sức nặng của những ánh nhìn, Yograj chau mày sâu hơn. "...Lại gì nữa?"

Rồi, cuối cùng, ông cúi xuống.

Lần đầu tiên ông thực sự thấy. Lồng ngực mình.

Hàng trăm—không, hàng ngàn vết cắt, chất chồng lên nhau. Những đường rạch mảnh, chính xác vẽ ngang torse, dệt nên những họa tiết ông chưa kịp nhận ra giữa trận. Nhìn chung, chúng như một bức trừu tượng khắc trên da thịt, những nét đỏ vẽ bằng một thanh kiếm sắc đến mức không để lại gờ xước.

Mắt ông khẽ mở to. "Ồ…" Ông thở ra, môi hé vì kinh ngạc câm lặng.

Từ góc nhìn của mình, ông còn không thấy hết họa tiết—nhưng ông cảm được nó. Một tấm thảm châm chích, khắc lên người ông, mỗi dấu vết đều có chủ ý, dù chẳng có vết nào giống vết nào.

Mắt Levy đảo liên tục giữa ngực Yograj và gương mặt Maria, như tìm kiếm một lời xác nhận. Khóe môi hắn giật nhẹ, giọng bặt giữa lưng chừng kính phục và một kiểu câm nín kỳ quặc. Ánh nhìn Aurora cứng lại; còn Maria, đôi mắt xanh ngọc lạnh băng ghim chặt vào quang cảnh ấy, dáng cao ngạo khẽ lung lay khi nàng cố giấu phản ứng.

Bởi ngay chính giữa ngực lão già, có một thứ chẳng ai tưởng tượng nổi.

Một bức họa.

Mảnh mai, tuyệt đẹp, chính xác đến khó tin… gương mặt nàng.

Không bằng bút hay mực, mà bằng cạnh kiếm của Razeal. Những vết cắt nông xếp chồng trên ngực trắng bậc của Yograj, nông vừa để không phun máu ồ ạt, nhưng sâu đủ để in lại những đường đỏ. Cùng nhau, chúng thành hình một gương mặt phụ nữ sống động đến mức như sắp thở.

Từng sợi tóc cũng hiện—mỗi sợi được rạch riêng, buông như bị gió hững hờ đẩy. Độ tinh tế đáng sợ. Razeal không chém trong cơn giận hay ngẫu hứng—hắn… khắc. Hắn tạc tượng bằng một vũ khí sinh ra để giết. Máu thay mực, da thịt thay toan, và kết quả không hề ghê rợn—mà đẹp đến rờn ngợp.

Môi Aurora hé ra, đôi mắt hồng mở lớn. Giọng nàng buột ra khẽ khàng, không kịp nén.

"Ta không biết có người có thể vẽ giỏi đến vậy. Lại còn… dùng kiếm. Hơn nữa là khi đang giao đấu ở tốc độ ấy."

Trong âm sắc là nửa ngờ vực, nửa thán phục. Trận đấu vừa rồi mờ đến mức mắt nàng không bắt kịp. Ấy thế mà, giữa cơn bão động tác, bức họa này đã ra đời.

Levy đứng cạnh cũng ngơ ngác không kém. Cổ họng khô rang, mắt dán vào ngực lão già như chẳng thể dứt. "Em cũng… không ngờ… kiếm thuật có thể đạt đến mức đó," hắn thì thào đáp lại theo quán tính. Giọng hắn không còn châm biếm hay run rẩy—chỉ còn kính nhi viễn chi.

Bản thân lão già cũng nhìn đăm đăm vào ngực mình, lần hiếm hoi vẻ mặt xao động. Bàn tay ông lơ lửng trước bức họa, run khẽ. Đôi mắt từng chứng kiến vô số máu đổ nay mở lớn vì không tin nổi.

Một việc tinh vi đến vậy… ngay trong khi chiến đấu?

Ý nghĩ ấy quẩn quanh, không chịu rời. Cả đời dài bất tận, ông chưa từng thấy thứ tương tự. Chưa từng tưởng tượng chuyện ấy khả dĩ.

Ông đã dồn mọi kỹ năng để đỡ, để né, để trả, để áp. Ông đối mặt Razeal với toàn bộ tập trung, những chuyển động mài bằng nhiều thập kỷ trận mạc. Vậy mà—thằng nhóc này, giữa lúc áp đảo, giữa lúc chém ông hàng trăm nhát—không chỉ rạch lên da ông, mà còn khắc nên một thứ tinh xảo đến mức ngay cả bậc họa gia cũng có thể chùn tay.

Một bức chân dung rõ đến thế… từng sợi tóc, độ mềm của ánh nhìn, cả luồng gió lùa trong mái—mà làm bằng kiếm? Làm trong vài phút, khi thân chuyển còn nhanh hơn mắt người?

Lần này, Yograj không thể gọi dậy nổi cơn giận hay nỗi hổ thẹn. Trong lồng ngực ông không còn chỗ cho những thứ ấy. Chỉ còn một sự kính phục nặng nề, gần như thành kính.

Ông ngẩng đầu, nhìn thẳng Razeal; môi cong thành một biểu cảm giữa nụ cười và nhăn nhó. "Loại thiên phú ngươi có… vượt xa ta. Ta chưa từng thấy ai khéo đến thế. Nếu không phải mái tóc trắng và đôi mắt đen kia, ta đã nghĩ ngươi là người Virelan. Vì nếu không thuộc huyết mạch ấy, những điều này lẽ ra là bất khả ở tuổi này."

Ông bật cười khẽ, lắc đầu. Những lời ấy không phải tâng bốc—mà là thừa nhận chân thành, trong hàng những lời khen cao nhất mà một kẻ như Yograj từng dành. Được so với Virelan—huyết mạch truyền thuyết của những chiến sĩ vô song—là một vinh hạnh có thể làm nên di sản đời người.

Razeal chỉ lắc đầu, không nói. Khuôn mặt hắn không hề lộ ra kiêu hay ngạo… chỉ là sự bình thản khó dò ấy.

Nhưng những người còn lại vẫn dán mắt.

Hơi thở Aurora khẽ run khi nhìn ngực cha mình; những đường máu kết thành gương mặt kia càng lúc càng rõ. Đôi mắt xanh lục của Levy đảo qua lại giữa bức họa và Razeal, cố sắp xếp lại điều mình vừa chứng kiến.

Còn Maria… Maria im lặng. Một sự im lặng có gai.

Đôi mắt xanh ngọc khóa chặt vào ngực lão già, không chớp. Môi nàng mím lại khi ngắm từng chi tiết bức chân dung. Từng đường nét khuôn mặt nàng. Từng sợi tóc. Vòm mày mảnh, và cả cách mái tóc như đang đón gió. Là nàng. Một nàng hoàn hảo.

Rồi, chậm rãi, ánh mắt nàng nâng lên. Nàng quay đầu về phía Razeal—kẻ vẫn đứng bình thản, sắc diện không đổi, đôi mắt không tìm kiếm tán thưởng cũng chẳng xin lỗi. Hắn còn chưa nhìn nàng một lần.

Hàm Maria siết lại.

Thằng khốn này… còn chưa xin phép ta.

Lồng ngực nàng thắt lại bởi thứ gì đó nhói và nóng. Bực dọc—đúng—nhưng còn một cảm xúc rối rắm, khó gọi tên. Thế nên, thay vì nói, nàng chỉ quay mặt đi và hơi bĩu môi; mái tóc xanh ngọc lay nhẹ vì gió biển. Bề ngoài nàng tỏ vẻ khó chịu, còn trong lòng—nàng không biết phải thấy gì. Thú thật… bức họa quá đẹp… và lộng lẫy—y như nàng.

Yograj phá vỡ tĩnh lặng bằng một tràng cười rền, giọng ông dội khắp boong.

"Vậy thì, xem ra ta đành phải xóa đi kiệt tác xinh đẹp ngươi để lại. Dù ta có ngưỡng mộ đến mấy, ta cũng không thể đi khắp nơi với gương mặt của kẻ khác khắc trên ngực, đúng không?"

Ông cười lần nữa, nhẹ nhõm, dù máu còn rịn trên những đường rạch. Thể xác bất tử đã bắt đầu liền da—vì giờ ông cho phép—những vết nông khép miệng; bức họa phai dần, nét nọ hòa vào nét kia. Chỉ trong khoảnh khắc, chi tiết kỳ công nhòe mất, làn da trở lại nhẵn mịn dù giọt máu vẫn lấm tấm.

"Để ta giúp," một giọng gọn sắc cắt ngang.

Vù—ooooosh!

Một tia nước cô đặc phóng ra, quất thẳng vào ngực Yograj như vòi áp lực. Máu bị cuốn phăng lập tức, bắn tóe lên boong rồi thấm qua kẽ ván.

Yograj hơi ngửa đầu, mặc cho dòng nước xối; tóc dài đẫm sũng, giọt nước lăn dọc thân. Ông thở ra khoan khoái; lồng ngực rộng trơn sạch.

Hạ mắt xuống, ông nhìn về phía Maria—nàng đứng với một tay đưa ra, lòng bàn tay còn vương ánh nước của ma pháp. Gương mặt nàng không hề bình thản; bực bội nhuộm đậm nét, đôi mắt xanh ngọc nheo lại nguy hiểm.

Yograj khúc khích, dùng mu bàn tay quệt một giọt nước nơi cằm. "Giúp đỡ đúng lúc đấy," ông trêu. Rồi ánh nhìn ông sắc lại. Đôi mắt ông dừng trên Maria dài hơn một nhịp, như đọc được ý nghĩ nàng, trước khi trượt chậm về phía Razeal.

Hàm ý đủ rõ cho bất kỳ ai kịp bắt được.

Maria hiểu.

Mắt nàng khép hẹp hơn nữa, lạnh đến độ có thể rạch da; khóe môi hất nhẹ. Nàng không nói, nhưng ánh nhìn đủ bén để cắt.

Yograj chỉ mỉm cười mơ hồ đáp lại, như thể cơn giận của nàng khiến ông vui hơn là sợ.

Razeal, như thường, không nói gì—khuôn mặt bình thản không phản chiếu chút nào cơn xoáy đang âm ỉ giữa ba người.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 201: Điều tra thân thế​

Xem nội dung: Chương 201: Điều tra thân thế

"Ê… ừm… dạ thưa lão," Levy hơi nghiêng người về phía cụ ông, cố hạ giọng xuống, ánh mắt vẫn liếc sang Razeal như sợ bị thấy. "Thật ra… ngài không nên nói cái tên Virelan trước mặt hắn."

Đôi mày của Yograj nhướn cao, gương mặt già nua nhưng sắc bén hơi xoắn lại vì khó hiểu. Giọng ông thì ngược lại, vang rền chẳng chút giữ ý.

"Tại sao?" ông hỏi to đến mức cả boong tàu như rung lên theo âm thanh đó.

Khóe môi Levy giật mạnh. Lão già này có bị đần không vậy? Cậu ta đang thì thầm, đang cố nói khẽ để không khuấy động tổ ong mang tên Razeal. Ai có chút não cũng hiểu nói chữ "Virelan" trước mặt hắn chẳng khác nào dẫm mạnh lên mảnh thủy tinh. Nhưng lão Yograj lại hùng hồn thốt ra như một đứa trẻ hỏi tại sao lửa nóng.

Mồ hôi lạnh lăn dọc gáy Levy. Trời ạ, lão làm rồi đấy. Nếu hắn nổi điên… mình cùng ngồi trên một con thuyền đây. Lỡ hắn chìm trong cơn thịnh nộ rồi kéo luôn cả thuyền xuống, mình cũng chết đuối chung mất.

Ánh mắt Levy run rẩy liếc về phía Razeal, cầu mong… hy vọng hắn chưa nghe thấy. Nhưng khi tầm nhìn chạm vào, tim cậu như rơi xuống đáy biển.

Razeal đã nhìn sang.

Không có tiếng thét, không giận dữ, không tia bạo lực bùng lên. Chỉ là đôi mắt đen sâu hút, tĩnh lặng và không chớp. Chính sự bình yên đó mới đáng sợ hơn cả tiếng gầm.

Yograj thấy ánh mắt Levy hoảng loạn bèn nhìn theo, rồi khi hiểu ra, ông chỉ gãi cằm. "À ha… vậy ra là vì hắn. Có gì mà phải sợ? Cậu có vấn đề gì với nhà Virelan à, nhóc?"

Giọng Razeal vang lên, bình thản, mượt như mặt biển lúc không gió, nhưng lại nặng tựa đá chìm.

"Ừm… cái đó thì cũng đúng. Nhưng cái cậu lo là vì ta từng là người nhà Virelan. Trước đây."

Hắn nói như kể về thời tiết. Nhẹ nhàng, không chút hồi hộp. Nhưng không khí lập tức đặc lại, nặng nề như chì.

Gương mặt Levy méo xệch như vừa tự dẫm vào bẫy mình đặt. Chết. Chết. Chết thật rồi.

Ánh mắt Razeal liếc sang cậu ta – sắc như lưỡi dao lướt qua làn da. Levy cảm thấy lạnh dọc sống lưng.

"Và," Razeal tiếp tục, giọng đều đặn, từng chữ rõ ràng, "ta không quan tâm nếu ngươi nói cái tên đó. Ta không cấm. Nói trước hay sau mặt ta đều được. Ta không thấy tiếc nuối hay xấu hổ. Ngược lại, ta hài lòng với những gì mình làm."

Không một rung động. Không run, không đổi nhịp thở.

"Nhưng đừng tìm cách giấu nó. Đừng bảo người khác đừng nói. Như thế trông chẳng khác nào ta cấm cản hay ta thấy nhục nhã. Như thể ta yếu đuối đến mức không chịu nổi việc nghe tên đó. Và ta không phải như vậy."

Lời hắn cứa lạnh như thép sáng ánh trăng. Levy cúi đầu ngay lập tức, hai tay giơ lên như muốn xoa dịu không khí.

"Ta hiểu lầm rồi. Ta chỉ… không muốn gây rắc rối. Ta không có ý xấu."

Razeal không nói nữa. Nhưng sự im lặng của hắn nặng hơn bất cứ lời đe dọa nào.

Yograj thì lại nhíu mắt, sự tò mò càng cháy sáng. "Vậy… thật ra cậu đúng là người Virelan?" ông nghiêng đầu, ánh nhìn soi xét Razeal như đang đo đạc hắn.

Ông vuốt cằm, tự thì thầm suy đoán. "Hừm… chắc là dòng phụ rồi. Nhánh xa. Hoặc dòng máu loãng? Hay gia tộc bắt đầu thu nhận người ngoài? Ba mươi năm ta rời thế gian, cũng chẳng biết họ thay đổi thế nào…"

Ông nói như thác chảy, không hề dừng. "Vì cậu trông chẳng có đặc điểm gì cả. Không tóc tím. Không mắt tím đậm. Không dấu hiệu dòng máu. Đặt cược một bên bố mẹ cậu không phải Virelan. Máu ngoài mạnh hơn nên lấn át. Hợp lý. Ta quyết vậy."

Razeal không nhăn mặt, cũng chẳng thở dài. Hắn đáp, sắc bén như lưỡi kiếm đóng băng:

"Không. Ta là huyết mạch trực hệ, thuần khiết."

Đôi mắt Yograj mở to. "Hả?"

Razeal nhìn thẳng, ánh mắt không lay. "Ta là con trai của người đứng đầu nhà Virelan. Trực hệ."

Không gian đông cứng.

Tim bất tử của Yograj dường như cũng hụt nhịp. Ông chớp mắt liên tục, như không chắc tai mình hoạt động đúng. Ánh mắt quét sang Maria, rồi Levy tìm xác nhận.

Levy gật, gương mặt méo như đang muốn biến khỏi nơi này. Maria chỉ khoanh tay, tóc màu nước biển lay nhẹ trong gió biển. Không nói, chỉ hơi cúi đầu – đủ để xác nhận.

Yograj thở dài dài, như trút gánh nặng hàng thế kỷ. Thần sắc hiếm khi nghiêm nghị của ông thoáng hiện.

"Trực hệ thật sao…?" ông lẩm bẩm, mắt dán lên mái tóc trắng và đôi mắt đen không chút sắc tím kia. Không giống chút nào, nhưng nếu là thật…

Thậm chí Aurora cũng sững người, đôi môi khẽ hé, hơi thở nghẹn lại.

Hắn… là trực hệ Virelan.

Câu chữ như tiếng sấm giáng xuống tâm trí cô. Tay cô run. Từng lời đồn, từng mẩu tin bẩn thỉu về gia tộc ấy, về "đứa con ô nhục" lại ùa về, ràng buộc thành một sự thật khiến sống lưng cô lạnh toát.

Nếu hắn là con của Lady Merisa… thì chẳng phải hắn chính là…?

Ánh mắt hồng của cô mở to, nỗi khiếp đảm tràn ngập.

Kẻ ô nhục của bốn gia tộc. Kẻ bị cả đế quốc khinh bỉ. Kẻ từng bị kết tội…

Kẻ đó.

Và hắn đang đứng ngay đây. Trên cùng một con tàu với cô.

Hắn thoát được. Hắn lại thoát khỏi đế quốc. Sau tất cả.

Không tường thành. Không cấm vệ. Chỉ có đại dương vô tận và… hắn.

Hít thở trở nên nặng nhọc. Cô siết chặt chiếc túi nhỏ màu xanh, hoa văn dây leo mềm mại. Cô ôm nó sát ngực, tay giao nhau như muốn dựng lớp phòng thủ cuối cùng.

Hắn. Là. Quái vật.

Aurora chưa nhận ra hắn trước đó. Tranh vẽ trên báo khác, tóc hắn bây giờ trắng hơn, khí chất khác, và… cô chưa từng nghe hắn tự nhận họ. Nhưng giờ thì không nhầm được nữa.

Không một chút.

Yograj và Razeal vẫn tiếp tục trò chuyện, chẳng nhận ra cô đang lùi lại một bước nhỏ, vai run khẽ. Nhưng Maria và Levy thấy hết.

Maria khoanh tay, tóc xanh nhạt đong đưa. Cô nhìn Aurora và thầm nghĩ:

Cô ấy sợ hắn. Và ta cũng chẳng trách được.

Dẫu Razeal hiện giờ ra sao, quá khứ của hắn… không phải thứ phụ nữ nào muốn đứng gần. Maria tự nhủ. Nàng không thích hắn. Không phải vì hiện tại. Mà vì hắn là ai. Vì điều hắn từng làm.

Ký ức học viện loé lên. Khi ấy, nàng chọn hắn làm mục tiêu để nổi bật. Nhưng sự ghê tởm là có thật. Một kẻ như vậy bước vào lớp hoàng gia? Học viện lại cho phép? Nhục nhã. Nàng đã lên tiếng. Vì bản thân, vì tiếng nói công lý nàng tin khi đó.

Có thể động cơ không thuần khiết, nhưng nàng vẫn đúng. Ít nhất… nàng tự tin như vậy.

Trong khi đó, tiếng của Yograj đập vỡ không khí căng thẳng.

"Khoan đã… vậy là ngươi là con của bà ấy? Trời đất… không ngờ đến ngày này."

Razeal trả lời dửng dưng, như đang nói chuyện sáng nay ăn gì. "Đúng."

Yograj nhíu mày, cố tìm từ. "Ý ta là… Merisa Virelan… bà ấy… với anh trai mình, rồi cái truyền thống giữ dòng máu thuần khiết kia… chuyện đó thật sao?"

Levy và Maria đồng loạt hít mạnh. Aurora giật mình.

Nhưng Razeal chỉ gật đầu. Một cái.

Sự im lặng lúc này như băng bị ép đến nứt.

Yograj há miệng, đóng lại, rồi lại há ra. Ông gãi đầu, tóc đen dài lay theo gió biển.

"Trời đất… con của bà ấy thật à." ông lẩm bẩm. "Không nghĩ bà ấy… lại chịu cúi mình theo truyền thống đó. Tưởng bà ấy sẽ phá bỏ."

Đôi mắt Razeal hơi nheo lại. "Ông quen bà ấy?"

Yograj gật. Một nụ cười hoài niệm thoáng hiện. "Phải. Bà ấy giống ta. Tự do. Ngẩng đầu nhìn bầu trời. Không chịu xích. Một tâm hồn mạnh mẽ."

Razeal chỉ gật nhẹ, gương mặt vô cảm như mặt biển mùa đông. Ký ức đẹp của người khác chẳng liên quan đến hắn.

Yograj lại nói, giọng pha chút khuyên bảo. "Ngươi nên tôn trọng bà mẹ ngươi. Mặc dù—"

Ánh mắt Razeal sắc lại, lạnh buốt.

"Đó không phải chuyện để ông nhắc ta. Đừng xen vào."

Cơn im lặng nặng nề rơi xuống. Yograj giơ hai tay, cười khô. "Được rồi, được rồi. Người già hay hoài niệm, ta lỡ lời. Không sao. Ta im."

Ông khựng lại một thoáng rồi liếc Razeal, ánh nhìn phân tích cực kỳ kỹ.

"Nhưng… chuyện ngươi không có đặc điểm huyết thống… kỳ lạ lắm. Ngươi dùng thuật biến hình à? Hay ảo thuật? Ta không nhìn xuyên được. Kỳ thật."

Razeal bình thản. "Cứ cho là vậy."

Maria muốn đập mặt xuống bàn. Lý do thật: hắn tự xé bỏ dòng máu đó. Nhưng thôi, để ông lão nghĩ vậy đi.

Yograj lẩm bẩm, rồi đột nhiên mắt mở to.

"Khoan đã—"

Ông quay phắt sang Razeal, mặt tái lại.

"Nếu ngươi là con bà ấy… thì bà ấy sẽ quay lại đây để bắt ngươi!"
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 202: Truyền thống​

Xem nội dung: Chương 202: Truyền thống

Đầu của Yograj giật mạnh về phía Razeal, sắc mặt sầm xuống khi nhận thức ập tới. "Nếu ngươi thật sự là con của bà ấy… thì bà ta sẽ quay lại đây để bắt ngươi cho bằng được!"

Ông xoay phắt người, lia mắt khắp bầu trời trống, như thể trông đợi chính Merisa giáng xuống từ thiên không như một nữ thần báo thù. Vai ông căng cứng, lần hiếm hoi vẻ ung dung thường thấy rạn vỡ bởi một nét bất an.

"Ngươi… ngươi bị ngốc à, nhóc?!" Yograj quát, giọng mỗi lúc một gắt. "Nếu ngươi là con nhà Virelan… ngươi có xin phép trước khi đến đây không? Ngươi có chịu nghĩ không? Ngươi không nhận ra họ chẳng thèm quan tâm đến luật của đế quốc à?" Bàn tay ông miết dọc gương mặt, giọng tụt xuống thành tiếng lầm bầm nửa như nói với chính mình. "Rồi ngươi sẽ lôi họ tới đây… quỷ tha ma bắt, ta cũng bị vạ lây…"

Ông siết chặt nắm đấm, đầu óc xoay cuộn. Ông hầu như trông thấy cảnh Merisa tự mình vượt biển, giận dữ như lửa rừng, cả gia tộc Virelan xé toạc biển trời để lôi đứa người thừa kế đào tẩu trở về giam trong móng vuốt.

Bản năng đầu tiên gào thét: phải sống. Ông thực sự nghĩ đến việc túm lấy Aurora, bế cô lên, nhảy khỏi boong tàu mà trốn trước khi tai họa ập tới. Trọng tâm cơ thể khẽ nghiêng về phía mạn thuyền, quai hàm cứng lại vì thôi thúc đào thoát.

Nhưng giọng Razeal cắt ngang chuỗi suy nghĩ đang xoáy trôn ốc ấy, điềm tĩnh mà lạnh lùng.

"Đừng bận tâm," hắn nói phẳng lặng. Ánh mắt không xao, giọng đều như mặt nước. "Ta đã xử lý chuyện đó rồi. Bà ta sẽ không đến. Ở đây thì càng không. Chắc chắn."

Những lời đó rơi xuống với một sự chung cuộc khó giải.

Maria nhướng mày, ánh mắt hẹp lại dò xét hắn. Hắn có ý gì? “Xử lý” theo kiểu nào?.. Nàng vốn tưởng nhà Virelan sẽ không dám vì luật đế quốc… Nhưng lão già vừa nói… Có vẻ…

Yograj thì chỉ cau chặt hơn, sự ngờ vực in hằn trên khuôn mặt phong sương khi ông chĩa ngón tay về phía chàng trai. "Đừng bận tâm là thế quái nào? Đây không phải chuyện phủi tay là xong. Họ có khi đã lên đường rồi. Đám Virelan điên rồ đó chẳng nể luật lệ. Nếu nghĩ người thừa kế huyết mạch chạy tới Atlantis, họ sẽ xé nát biển ra mà lôi ngươi về. Ngươi còn đẩy ta vào mớ bòng bong này!"

Giọng ông bỗng vỡ toạc, như chính ông cũng tin Merisa có thể ầm ầm lao qua sóng ngay lúc này.

Trái ngược hẳn, Razeal đứng yên, bình thản, đôi mắt đen vững lặng như đêm. Không sợ hãi, chẳng do dự. "Đừng làm quá, lão già. Bà ta sẽ không đến. Ta hiểu bà ta."

Yograj khựng lại, chớp mắt không tin. "Không đến?" Giọng ông ngờ vực như thể thằng bé vừa bảo có thể dỗ yên dông bão bằng một tiếng thì thầm. Khóe môi ông cong thành một cái nhếch đầy hoài nghi. "Dù bà ta không đến, thì chồng bà ta sẽ. Cha ngươi thì sao?"

Câu trả lời của Razeal thản nhiên đến mức khiến không khí quanh họ như đóng băng. "Không. Cũng khỏi lo. Ông ta chết rồi."

Mấy hòn đá nặng rơi đánh cộp trên boong tàu—cảm giác chính là vậy.

"Gì… gì cơ?!" Hàm của Yograj trễ xuống gần như muốn rời khớp. Tiếng ông vang vọng khắp con tàu. "Chết?! Sao lại chết? Gã đó rất mạnh! Mạnh hơn đa số ta từng thấy. Có thể không bằng tài bà ấy, ừ, nhưng đâu có yếu. Ai có thể giết được hắn? Nữ hoàng ư? Một vị thần?!"

Ông lải nhải, câu hỏi tung ra liên tiếp, cho đến khi bất chợt khựng lại giữa chừng, mặt mày chuyển từ bối rối sang khiếp hãi—như thể chính đầu óc già nua đã ráp xong mảnh ghép trước khi Razeal mở miệng.

Giọng của Razeal không đổi, vẫn phẳng, gần như dửng dưng. "Vợ ông ta."

Toàn thân lão già cứng đờ. Mắt trợn tròn như cái đĩa. "Cái… CÁI GÌ?!" Giọng ông vút cao đến mức vài cánh chim ngoài đường chân trời giật mình bay vọt. "Tại sao bà ta lại giết hắn? Rốt cuộc gia đình các ngươi là cái gì vậy?!"

Ông gần như loạng choạng, suýt chộp lấy vai Razeal mà lắc cho tuôn ra sự thật. Tim đập thình thịch, ý nghĩ quay vòng: Merisa giết chồng mình?

"Vì hắn là anh trai bà ta."

Câu trả lời bật ra như một sự thật hiển nhiên—đến mức hỏi làm gì.

Yograj đứng chết trân, miệng há mà không phát nổi thành lời. "Bà ta giết… vì chuyện đó?!" Giọng ông lại nứt. "Khoan… nhưng chẳng phải bà ta đã biết từ trước ư?! Bà ta đã kết hôn rồi cơ mà! Vậy tại sao… tại sao trên đời này bà ta lại…"

Câu hỏi xoáy tròn, đuôi cắn đuôi. Ông gãi mái đầu, giật cả lọn tóc dài như thể câu trả lời sẽ rơi ra cùng sợi tóc. Lý trí không thể ráp nổi.

Razeal chỉ nhún vai, mặt tĩnh bơ. "Ta không biết. Nhưng bà ta đã làm."

Giọng hắn không mang nặng, chẳng buồn đau, cũng không thắc mắc. Như đang kể chuyện sữa đổ. Thái độ ấy càng làm não già của Yograj ngứa ngáy điên cuồng.

Hàm ông giật giật. Dù đầu óc đang quay như chong chóng, ông vẫn cố bật ra câu hỏi đang cháy rực trong lồng ngực. Giọng ông vấp váp, ngắt quãng vì vội.

"Khoan… khoan, khoan đã. Vậy còn ngươi thì sao?" Ông chĩa ngón tay cong queo thẳng vào ngực Razeal như muốn chọc ra sự thật. "Ngươi là người thừa kế của nhà Virelan lúc này, đúng không? Cha chết rồi, trách nhiệm duy trì huyết mạch đổ lên vai ngươi chứ còn ai! Lại càng có lý do để họ đến đây mà—"

Yograj chồm tới như con chó săn bắt được mùi điên rồ. Lời tuôn nhanh hơn đầu sắp xếp. "Ngươi có em gái, phải không? Có chứ? Chắc chắn?!" Mắt ông nheo lại, bắt được thoáng rung rất khẽ trên mặt Razeal—chỉ một thoáng, nhưng đủ để ông nhào vào như sói đói. "À-ha! Có, đúng không! Vậy nói đi, nhóc… ngươi sẽ cưới nó chứ? Để giữ gia tộc tiếp tục?!"

Giọng ông đã vọt lên thành tiếng gào, câu hỏi lăn lóc như xúc xắc đổ bàn. Ông mải mê với cơn cuồng của chính mình đến mức không nhận ra Maria hơi sặc vì sự thẳng thừng, Levy thì chớp mắt liên hồi như nắp mí bị hỏng. Aurora chỉ đứng sững trước sự lố bịch của những lời kia.

Razeal chớp mắt, nhìn Yograj như thể lão vừa mọc hai cái sừng. Hắn đáp chậm, phẳng, gần như không tin nổi.

"Không. Tại sao ta phải cưới nó?"

Yograj vung cả hai tay lên trời, như sắp giật nốt mấy sợi tóc còn lại. "Để giữ huyết hệ thuần khiết, nhóc! Sự thuần khiết! Thuần khiết vĩnh hằng!" Ông chọc ngón tay vào không khí như thể một điều luật thiên đình. "Nhà Virelan làm vậy bao thế hệ rồi… đời này qua đời khác, chỉ trực hệ!"

Giọng ông chắc nịch tới mức Levy suýt ho khan vào tay. Maria đảo mắt đến muốn thấy cả não mình. Aurora lẩm bẩm trong hơi thở: "Điên rồ thật…"

Razeal nghiêng đầu, một thoáng bối rối lướt qua gương mặt vốn lạnh. "Ông đang nói cái gì vậy, lão già? Ai bảo phải cưới?"

Yograj chớp mắt nhìn lại, đứng yên như tượng. Miệng ông mấp máy một lần, rồi lần nữa. "Ý ta là… chẳng phải điều quan trọng sao? Ngươi và em gái… đáng lẽ phải cưới, đúng không? Vì gia tộc? Dẫn dắt nhà Virelan, sinh ra người thừa kế kế tiếp, rồi…" Ông vung tay loạn xạ, giọng dâng cao tới gần tiếng the thé. "Rồi sinh cả con trai lẫn con gái để lặp lại y chang, để thế hệ sau nối tiếp! Chẳng phải mục đích là thế à?!"

Giọng ông vỡ như gà gáy ban mai.

Razeal đáp điềm đạm, như đang giảng phép tính cho một đứa trẻ bướng bỉnh. "Ừ, ta hiểu rất rõ nghi lễ và truyền thống đó. Nhưng chẳng có chỗ nào nói phải cưới em gái."

Sự yên lặng sau đó đặc quánh. Rồi cả gương mặt Yograj dúm lại như người đang cố nuốt một ngụm giấm. "Thế còn… còn chuyện giữ huyết mạch thuần khiết thì sao, nhóc?!" Đôi tay ông run lên vì bực bội. "Vậy sinh con kiểu gì?!"

Giọng ông đã lên cao đến mức Levy lo lão nổ mạch máu mất.

Razeal không chớp. "Ai nói phải cưới mới có con? Mỗi Virelan mang huyết mạch trực hệ đều có quyền cưới người mình chọn… kẻ mình yêu. Dù là người trong gia đình hay không. Họ có toàn quyền. Hôn nhân là lựa chọn. Huyết mạch vẫn tiếp tục, bất kể kết ước. Ngươi nghĩ nhánh phụ từ đâu ra?"

Hắn nói nhẹ như không, bình thản như một lẽ đương nhiên của thế giới.

Còn Yograj thì như bị sét đánh. Vẻ mặt ông nhảy qua lại giữa sốc, kinh hãi và rối mù. Miệng mở ra rồi khép lại, cuối cùng khàn giọng: "Tức là… bọn họ vẫn… với huyết mạch trực hệ… nhưng không cần cưới?"

"Đúng." Razeal gật đầu, bình thản như một nhà sư.

Yograj chớp một cái. Hai cái. Rồi ba. Sắc mặt ông sầm đi, môi run lên trước khi lời bật ra như nổ tung:

"CÁI QUÁI GÌ THẾ!"

Tiếng quát dội vòng quanh con tàu, khiến Aurora khẽ giật mình, còn Maria thì lầm bầm: "Ít ra lần này ông ta nói thật."

Khóe môi Levy giật giật, cố giữ mặt nghiêm nhưng vai vẫn rung lên. Cậu chẳng biết nên cười hay nên ngồi xuống cầu khấn.

"Thứ truyền thống này đúng là méo mó!" Yograj gầm, lại vung tay lần nữa. "Điên khùng nhất ta từng thấy! Và ta đã sống đủ lâu để chứng kiến người ta cưới cả… dê để cầu phúc đấy!"

Maria suýt phun cả nước, Aurora đưa tay che mặt. Levy thì lầm bầm rất khẽ: "Cả dê nữa ư…"

Nhưng Yograj vẫn chưa xong. Giọng ông rạn vỡ khi chồm tới, ngón tay lại quẫy phấp phới trước mặt Razeal. "Ta hỏi lại, nhóc. Ngươi sẽ có con với em gái mình, đúng chứ? Chắc chắn. Rồi… rồi sao nữa? Ngươi lại đi cưới người khác bên ngoài à?!"

Sự ghê tởm trong giọng ông đặc sệt, có thể xẻ ra được.

Razeal lại nghiêng đầu, vẫn bình thản, vẫn vững. "Không. Tại sao ta phải làm vậy?"

Lão già đông cứng, mắt lồi ra trước khi bật thành tiếng kêu nghẹn. "Nhưng chẳng phải ngươi vừa nói tới CÁI ĐIỀU GÌ MÀ ‘THUẦN KHIẾT’ ẤY À?!"

"Ta không quan tâm," Razeal đáp phẳng, gần như lười nhác. "Ta đã đưa cho họ thứ họ muốn. Thế nên họ sẽ không đến nữa. Đừng lo, lão già."

Giọng hắn khép lại vấn đề, vẻ mặt vẫn bình thản; còn Yograj chỉ đứng nhìn, gương mặt nhăn nheo co lại thành một biểu cảm mơ hồ nhất có thể với tuổi đời như ông.

Môi ông run run, lời lắp bắp như bộ não chưa chọn nổi câu nào để hoàn thành. Cuối cùng, ông đập bàn tay lên trán mình, kéo trượt xuống mặt một cách bi kịch. "Thằng nhóc này… hoặc đầu óc nó bị giam cầm quá lâu mà vỡ nát, hoặc nó sinh ra đã như vậy."

Yograj lắc đầu quầy quậy, vung tay thêm lần nữa. Ừ, chắc chắn rồi. Không. Không phải ta phát điên trong cái hố địa ngục đó. Người điên không phải ta. Là hắn… Ông chĩa ngón tay cái về phía Razeal, mặt đỏ gay vì bực bội. Hắn. Chắc chắn là HẮN."

Razeal, dĩ nhiên, vẫn đứng yên, chẳng hề bận tâm, như thể tất cả chưa hề ảnh hưởng đến hắn dù chỉ một sợi tóc. Đôi mắt đen ánh lên một tia lấp lánh khó đoán khi nhìn màn kịch của Yograj, và hắn chỉ nhún vai thêm một lần.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 203: Quá khứ​

Xem nội dung: Chương 203: Quá khứ

Razeal, dĩ nhiên, vẫn đứng yên lặng, bình thản như thể chẳng có gì trong chuyện này có thể khiến hắn bận tâm. Đôi mắt đen ánh lên một tia sáng lạnh lẽo khi hắn nhìn Yograj đang hoảng loạn, rồi chỉ đơn giản nhún vai thêm lần nữa.

Hắn nghiêng đầu, ánh mắt tối đen dán chặt lên khuôn mặt nhăn nheo của lão già như thể đang mổ xẻ từng cử động nhỏ.
“Nhưng mà... tại sao ngươi lại sợ hãi đến thế, lão già? Dù bà ta có đến thì cùng lắm cũng chỉ lôi ta về thôi.”
Giọng hắn phẳng lặng, mang cái vẻ lãnh đạm quen thuộc, vừa khiến người ta khó đoán là châm biếm hay thật lòng. Hắn khẽ đảo mắt.
“Từ nét mặt ngươi, trông cứ như ngươi từng có mối quan hệ tốt với bà ta vậy. Giờ thì trông ngươi như thể chỉ cần bà ta xuất hiện là sẽ lột da ngươi sống.”

Yograj mím môi, quai hàm giật nhẹ. Rồi ông ta bật ra một tiếng khịt mũi, chua chát và nặng nề.
“Mối quan hệ tốt với ta ư? Ngươi nói cái quái gì thế? Tôn trọng à? Ừ, ta từng tôn trọng bà ta. Nhưng chẳng có gì đáng để tôn trọng ở cái kẻ đã hủy hoại đời ta. Chính bà ta là người khiến ta bị bắt khỏi Atlantis ngay từ đầu.”

Đôi mắt ông ta nheo lại, như thể đang sống lại một ký ức mà ông muốn chôn vùi.
“Ba mươi năm trước, chính bà ta là người đã khiến ta bị giam trong Vĩnh Hằng Lao.”

Điều đó khiến Razeal chớp mắt. Khuôn mặt hắn không thay đổi mấy, nhưng trong mắt lóe lên một tia hiếu kỳ.
“Ồ?” Hắn hơi nhướng mày. Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên hắn nghe về chuyện này.

Ngay cả Maria cũng khẽ ngẩng đầu lên. Levy nghiêng người về phía trước, tỏ vẻ hứng thú, trong khi Aurora nhìn người cha mình với ánh mắt pha lẫn ngờ vực và hoang mang.

Lão già nhận ra ánh nhìn của mọi người, thở dài nặng nề qua mũi rồi đưa tay xoa thái dương.
“Hah… dĩ nhiên rồi. Chẳng ai quan tâm đến bi kịch của Yograj cả.”
Ông ta ưỡn ngực, rồi lại buông thõng vai, giọng vừa mang chút kiêu hãnh vừa đầy oán thán.
“Nhưng ta thì nhớ như in. Khi đó ta ra khơi — mà còn đi đâu khác được nữa? Ta thề sẽ chẳng bao giờ quay lại cái địa ngục trên đất liền đó. Ta sống ở Atlantis, tận hưởng những năm tháng đẹp nhất đời mình. Uống rượu, ăn ngon, hít thở gió biển mặn mòi... tự do, con trai à, tự do. Cho đến khi…”
Ông ta siết chặt nắm đấm, ngước lên trời như muốn trừng mắt với số phận.
“Cho đến khi mẹ ngươi xuất hiện.”

Razeal hơi nhướng mày.

“Phải, mẹ ngươi.” Yograj chỉ tay thẳng vào hắn, ngón tay đâm vào không khí như một lời buộc tội.
“Quý bà Merisa, đại tiểu thư của Virelan, bước chân vào Atlantis như thể đang đi dạo chợ. Vì sao ư? Ta chẳng biết. Có lẽ bà ta chán. Có lẽ chỉ muốn coi thường luật lệ cho vui. Dù vì lý do gì, bà ta cũng đến. Còn ta?”
Ông ta ưỡn ngực, cười méo xệch, giọng đậm chất ngạo mạn.
“Ta đã nghĩ: ‘Aha! Cuối cùng cũng có người cùng đẳng cấp với ta! Một quý tộc tội đồ! Một kẻ ngoài vòng pháp luật! Một linh hồn tự do!’”

Razeal khẽ mím môi. Maria nghiêng đầu, cố nén cười. Levy l silently đọc bằng khẩu hình: Xong rồi.

Yograj thở dài đầy kịch tính, hai tay giơ lên như đang đầu hàng ký ức.
“Tất nhiên, đó là sai lầm của ta. Ta tưởng bà ta là một trong chúng ta — kẻ chống lại luật lệ, chẳng bao giờ quay về Đế quốc. Ta mừng lắm. Cảm thấy như cuối cùng mình đã có một người bạn đồng hành, người hiểu được niềm vui của đại dương bao la! Thế là ta tiến đến, và... nói xin chào.”

Aurora đưa tay bóp trán. Maria vỗ trán đánh “bốp”.

“Và bà ta làm gì, ngươi biết không?” Yograj hỏi, giọng dâng cao, phẫn uất. Ánh mắt ông ta quét qua cả bọn như một kẻ giảng đạo.
“Bà ta có đáp lại không? Có mỉm cười không? Có nói một lời nào không?”
Ông ta nghiêng người về phía trước, giọng hạ thấp thành tiếng gầm.
“Không. Bà ta đá ta.”

Razeal chớp mắt chậm rãi. “Đá ngươi.”

“Đúng thế!” Yograj hét lên, dậm mạnh chân xuống sàn tàu. “Chẳng vì lý do gì hết! Không lời chào, không cảnh báo! Chỉ một cú đá trời giáng!”
Ông ta ôm hông như thể vẫn còn đau.
“Và để ta nói cho ngươi biết, hồi đó ta còn trẻ, mạnh mẽ, đầy năng lượng, đẹp trai — kiểu người mà thế giới chẳng thể giam giữ được!”

“Chắc khi đó ngươi cũng đã ngoài năm mươi rồi,” Razeal lẩm bẩm.

Lão già làm ngơ, đưa mắt nhìn xa xăm, giọng mơ màng.
“Ta tưởng bà ta chỉ nóng tính thôi. Ta nghĩ đó là phép thử, hiểu chứ? Như trong những câu chuyện, nơi những người phụ nữ mạnh mẽ thử thách lòng dũng cảm của đàn ông. Mà ta thì không sợ gì cả. Bà ta có thể đánh, có thể giết — ta bất tử cơ mà! Vậy nên ta hỏi thẳng: ‘Tại sao không đi cùng ta? Hai kẻ vĩ đại cùng nhau vượt biển khơi!’”
Ông ta nở nụ cười đắc ý.
“Ta nghĩ đó là một ý hay.”

Maria thở dài. “Đúng là không biết quý mạng mình.”

Ngực Yograj xẹp xuống, khuôn mặt ông ta tối sầm lại.
“Và đó... chính là sai lầm chết người.”

Ông ta vỗ trán, r*n r*, rồi nhìn Razeal với ánh mắt đầy sợ hãi thật sự.
“Bởi vì người phụ nữ đó, mẹ ngươi, phát điên lên. Từ giây phút đó, bà ta tấn công ta. Không chỉ một lần. Không chỉ hai lần. Mà là vô số lần, không ngừng nghỉ!”
Giọng ông ta gào to hơn theo từng chữ.
“Bà ta giết ta hết lần này đến lần khác! Ngươi có biết cảm giác đó thế nào không?! Làm một kẻ bất tử mà vẫn phải chết hàng ngàn lần dưới tay cùng một người phụ nữ?! Còn tệ hơn tra tấn!”

Maria bật cười khúc khích nhưng lập tức giả vờ ho nhẹ khi bị ông ta liếc. Aurora nhìn cha mình, môi run lên giữa thương hại và ngờ vực. Levy thì gục xuống lan can, mặt đỏ bừng vì cố nhịn cười.

“Hồi đó ta mạnh lắm!” Yograj tiếp tục gào, mỗi từ lại dậm chân một lần.
“Ta đã hấp thụ năng lực của một Thánh Thú và hai bản sao Relica! Ta không thể bị đánh bại! Vậy mà mẹ ngươi chẳng quan tâm! Bà ta cứ thế giết ta, hết lần này đến lần khác! Không nghỉ, không dừng, không thèm uống lấy một ngụm nước!”

Ông ta dang tay, giọng vỡ ra vì phẫn uất.
“Và điều tệ nhất? Ta chẳng làm gì sai cả! Ta thề với linh hồn của biển, ta vô tội! Nhìn ta xem! Có giống kẻ đáng bị như vậy không?!”

Razeal im lặng. Khuôn mặt hắn trơ như đá. Hắn suýt nói: Nhìn ngươi thì có đấy... nhưng rồi thôi.

“Và rồi…” Yograj kéo dài giọng, trông như diễn viên sắp vào cảnh bi kịch. Ông ta giơ tay lên, khớp xương kêu răng rắc.
“Bà ta hành hạ ta cả về tinh thần! Không chỉ thể xác, mà bằng những kỹ năng kỳ quái của bà ta!”
Giọng ông ta nứt ra, tay run run chỉ lên trời, như thể cả thiên giới cũng có tội.

Ông ta sụt sịt, những giọt lệ giả chảy bên má.
“Không chỉ đánh bại ta, không chỉ khiến ta bất lực hoàn toàn, bà ta còn quyết định... giết ta. Quyết định ấy được khắc sâu trong tâm trí bà ta!”

Razeal nhìn ông ta không chớp mắt. Không nhúc nhích. Chỉ đứng đó, nhìn màn kịch một người diễn giữa boong tàu.

“Bà ta lôi ta ra khỏi Atlantis — lôi thật đấy! Như vứt bao rác vậy,” Yograj kể tiếp, giọng lạc đi.
“Ngươi có biết thế nào không? tr*n tr**ng! Hoàn toàn tr*n tr**ng! Bà ta thiêu rụi từng mảnh quần áo và cả danh dự của ta bằng thứ hỏa diệm tím rực kia! Thứ lửa không chỉ thiêu thân mà còn thiêu cả linh hồn! Cơn đau đó—ahhhh, cơn đau đó!”

Levy đưa tay day trán.

Lão già run lên, ôm lấy vai mình như thể cơn lạnh quá khứ đang tràn về.
“Ta vẫn còn cảm thấy nó… ngọn lửa tím ấy, l**m lấy da thịt ta. Ta thề, nó ám ảnh ta trong từng giấc mơ.”

Ánh mắt Razeal không đổi. “...Tiếp đi.”

“Phải, phải! Ta sẽ nói hết!” Yograj đáp, mặt nhăn nhúm bi thương.
“Sau khi kéo ta ra khỏi Atlantis, vừa tr*n tr**ng, vừa cháy xém, bà ta dắt ta thẳng đến Đế quốc! Thẳng tới cổng chính, con trai à! Ngươi tưởng tượng được không?! Cổng chính đấy!”
Giọng ông ta nghẹn lại.
“Đám đông hai bên reo hò, cười nhạo, nhổ nước bọt! Ta bị diễu như một tội đồ, như thú hoang! tr*n tr**ng! Ôi, nhục nhã biết bao!”

Ông ta run bần bật, co ro như sắp hóa đá.
“Bà ta làm quá đà. Quá mức tưởng tượng. Đáng sợ... thật sự đáng sợ. Bà ta nhìn ta không phải như con người, mà như một con sâu cần bị giẫm nát. Tội nghiệp cho danh dự của ta.”

Razeal vẫn đứng đó, mặt lạnh như băng.

“Nhưng chưa hết,” Yograj tiếp tục, giọng khản đặc. “Bà ta kéo ta đến trước Hoàng hậu! Rồi yêu cầu bà ta giết ta.”

Song Yograj lại ưỡn ngực, vẻ kiêu hãnh quay lại.
“Nhưng ngay cả Hoàng hậu cũng không thể! Bà ấy kinh ngạc, thậm chí ấn tượng với sự bất tử của ta! Nên đã ra điều kiện: tha mạng cho ta, đổi lại ta phải thề trung thành và xin lỗi Lady Merisa.”

Razeal hơi cau mày. “Rồi sao?”

“Sao ư?” Yograj đập tay lên ngực. “Dĩ nhiên là ta từ chối! Tại sao ta phải quỳ gối khi ta chẳng làm gì sai?! Xin lỗi vì đã chào một tiếng hi à? HI!?”
Ông ta chỉ tay vào ngực Razeal, như thể hắn là kẻ có lỗi.
“Bà ta mới là kẻ điên! Bà ta mới là người quá đáng!”

Maria cắn môi kìm cười. Levy trông như muốn nhảy khỏi tàu. Aurora thở dài, chán nản.

“Và thế là...” Yograj buông vai, giọng nhỏ dần.
“Vì ta không chịu khuất phục, không chịu xin lỗi cho điều ta không làm sai, Hoàng hậu đã tống ta vào Vĩnh Hằng Lao.”
Giọng ông ta trầm xuống, nặng nề như thú nhận một bi kịch.
“Ba mươi năm. Ba mươi năm dài bị giam trong xiềng xích, bất động, mục rữa trong hư không. Tất cả... vì bà ta.”

Ông ta quay sang Razeal, đôi mắt mở to, hai tay run rẩy chỉ thẳng vào hắn.
“Giờ ngươi hiểu chưa?! Ta không hề phóng đại đâu! Ta thà nhảy khỏi tàu còn hơn chạm mặt bà ta lần nữa. Bà ta điên thật đấy. Điên hoàn toàn!”

Một khoảng lặng nặng nề kéo dài. Razeal chỉ nhìn ông ta, im lặng. Rồi chậm rãi, giọng hắn vang lên, bình thản, vô cảm.
“Vậy... để ta hiểu cho rõ. Ngươi bị giam ba mươi năm... chỉ vì thế thôi?”

Yograj ưỡn người, hừ mũi. “Không phải lỗi của ta.” Ánh mắt ông lấp lóe, giọng khăng khăng. “Bà ta thật sự làm quá. Ta thề đấy. Làm quá!” Ông ta tự đập ngực. “Ta không có lỗi!”

Gương mặt Razeal vẫn dửng dưng. Hắn chỉ nhìn, không phản ứng. Lời nói của ông ta trôi trong không khí, để lại sự im lặng trống rỗng.

Cuối cùng, hắn cất lời, giọng phẳng lặng.
“Không sao. Đừng lo. Bà ta sẽ không đến đâu. Ta đảm bảo.”

Hắn nói nhẹ như thể chẳng có chút cảm xúc nào — chỉ là một lời hứa trống rỗng.

Nhưng trong đầu, Razeal lại đang suy tính.
Hắn chưa bao giờ thật sự biết quá khứ của lão già, và nghe nó giờ đây thật khó tin. Mẹ hắn từng xuống biển sao? Hắn chưa từng biết. Trong nguyên tác, chuyện đó chưa bao giờ được nhắc đến. Không một dòng nào.

Đúng là may mà ta đã viết bức thư đó, hắn nghĩ thầm, nhẹ thở ra.
Nếu không... nếu ta để mọi thứ bị ràng buộc bởi luật của Đế quốc và lời nguyền với đại dương... ta có lẽ đã tiêu thật rồi.

Hắn khẽ cau mày, lắc đầu.
Nhưng ta hiểu bà ta quá rõ. Bà ta sẽ bị ngăn lại thôi. Bà ta đâu còn lý do để bận tâm đến ta nữa. Ta đã giao cho họ huyết mạch hoàng tộc của Virelan — họ còn cần gì hơn? Giờ ta chẳng còn giá trị. Nếu bắt ta về, chẳng khác gì tự hạ thấp danh dự của họ. Chính vì danh dự mà họ đã ruồng bỏ ta, chẳng phải sao?

Vị đắng đó vẫn còn vương trong lòng khi hắn liếc nhìn lại lão già.

[ Ký chủ... lão thật sự có một quá khứ bi thảm. Hệ thống muốn ôm ông ta một cái. ]

Giọng Hệ thống vang lên khe khẽ trong tâm trí, phá tan sự im lặng.

Razeal khẽ cau mày.
“Ồ, vậy ra ngươi vẫn còn sống?” hắn lẩm bẩm. “Ta tưởng ngươi im luôn rồi. Cả buổi chẳng nói gì, giờ lại chui ra bình luận?”
Giọng hắn khô khốc, pha chút châm biếm.

[ Không phải hệ thống im, mà là ký chủ bận quá. Nên trông như hệ thống biến mất thôi. ]

“Thật sao…?” Razeal nhướng mày trong suy nghĩ, thực sự ngạc nhiên trước câu trả lời đó.

Trong khi đó, trên boong tàu, Maria, Levy và Aurora chỉ còn biết nhìn Yograj với đủ loại cảm xúc — nửa thương hại, nửa không tin nổi.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 204: Nỗi đau​

Xem nội dung: Chương 204: Nỗi đau

“Đúng. Làm lại. Và tiếp tục lặp lại.”

Giọng của Razeal bình thản, nhưng trọng lượng trong đó như một mệnh lệnh khắc lên đá. Hắn khoanh tay, mắt đen khẽ nheo khi quan sát Levy phía trước. Cậu ta đang vung một thanh kiếm gỗ, hết lần này đến lần khác, chỉ đúng một động tác đơn giản.

Thanh vũ khí gỗ chẳng có gì đáng nhìn. Chính Razeal tự làm lấy, sau khi đập vỡ một chiếc bàn nhỏ trong khoang tàu. Vật liệu vài giờ trước còn là món đồ nội thất vô dụng, nhưng nhờ chức năng hệ thống [Thợ Rèn Tự Động], hắn đã rèn lại thành vũ khí tập luyện chỉ trong vài giây. Nó không sắc, không致命, nhưng đủ cân bằng để luyện tập. Razeal nghĩ, chức năng đó vẫn là một trong những công cụ hữu dụng nhất hắn có. Chỉ cần có vật liệu, hắn có thể tạo ra gần như bất cứ thứ gì.

Levy thì chẳng quan tâm nổi đến mấy chuyện đó. Lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi, cánh tay run lên vì lặp đi lặp lại quá nhiều. Mỗi nhát vung lại nặng nề hơn nhát trước.

Chỉ cách đó một đoạn, ở phía bên kia boong tàu, Yograj đang huấn luyện Aurora. Nếu việc luyện của Levy trông như lao dịch c**ng b*c, thì bên kia lại gần như một trò chơi.

Lão già đấm ra những cú chậm đến mức gần như xúc phạm, nắm đấm lướt vào không khí theo những vòng cung cố ý. Việc của Aurora là né, và dù khuôn mặt nàng hiện rõ vẻ phản kháng, nàng vẫn di chuyển. Môi mím chặt, mày chau lại. Nàng không muốn ở đây, không muốn tập, nhưng sự buồn chán chẳng để nàng có lựa chọn khác.

Yograj không đánh trúng nàng, dù chỉ một lần. Dù nàng bất tử, dù đau đớn chẳng nghĩa lý gì với thân xác nàng, ông ta vẫn từ chối ra đòn. Nắm đấm luôn dừng lại ngay trước khi chạm. Không phải vì thận trọng — mà là thứ gì đó khác. Ông… dịu tay. Như thể, bất chấp chính mình, ông không tài nào nỡ làm nàng đau.

Sao ta còn kìm lực? Yograj tự hỏi, nhưng không có câu trả lời. Ánh mắt ông lướt qua từng chuyển động của con gái, một thoáng thất vọng len vào lồng ngực. Dẫu đẹp đẽ, dẫu mang sức mạnh, Aurora di chuyển như người chưa từng tập luyện. Yếu. Mỏng manh. Gần như xấu hổ thay.

Cô bé đã sống đến giờ trong thế giới này bằng cách nào?

Dẫu vậy, ông không nói gì. Quan hệ giữa họ vốn đã treo trên một sợi chỉ. Nếu ông buông lời chê trách, nếu chế giễu sự yếu đuối của nàng, nàng có thể khép lại với ông hoàn toàn. Hơn nữa, chẳng phải ông đang cố học lại cách làm cha sao? Thế nên ông nuốt lời vào trong, giữ vẻ mặt trung tính, rồi tung thêm một cú đấm chậm cho nàng né.

Thời gian trôi đi theo nhịp điệu lạ lùng ấy. Tiếng gỗ xé gió lặp đi lặp lại từ phía Levy. Tiếng bước chân kéo lê của Aurora hòa với nhịp thở nặng nề của Yograj ở phía còn lại.

Cuối cùng, sự im lặng vỡ ra.

“Haaah…” Levy khom người, thở hắt, mồ hôi nhỏ ròng trên trán. Cậu trông như vừa leo núi với hai cục gạch buộc vào tay. “Boss… thế này đủ chưa? Em toi rồi. Toi hẳn rồi. Cho em… nghỉ một chút thôi được không? Cơ thể em—” cậu chùi mồ hôi lên tay áo, giọng khàn đi, “—cơ thể em hết sạch động lực rồi. Nó không nhúc nhích nổi nữa!”

Cậu nghe như một kẻ ăn mày đang cầu xin xót thương.

Biểu cảm của Razeal chẳng mềm đi. Nếu có, mắt hắn còn nheo hẹp hơn. Không báo trước, một thanh kiếm bóng tối hiện trong lòng bàn tay hắn — dài, sắc, toát ra thứ u quang đen không tự nhiên. Hắn nhấc nó lên hờ hững, nhưng đe dọa thì rõ ràng.

“Thêm một trăm nhát.”

Những lời rơi xuống như lưỡi dao.

Levy đứng khựng, máu rút khỏi mặt. Cậu nuốt khan. Thanh kiếm bóng tối lóe lên dữ tợn dưới nắng, và trí tưởng tượng của cậu lập tức bày ra những hình ảnh không hề muốn thấy: cánh tay bị chém lìa, cái chân lăn lóc trên boong, giọng lạnh của Razeal vang lên: “Hoàn thành bài tập, rồi ta nối lại.”

Cậu suýt bật kêu thành tiếng.

“V-vâng, boss!” Levy lắp bắp, nhấc thanh kiếm gỗ với đôi tay run rẩy. Cậu lao vào nhịp động tác trở lại, mỗi cú vung tuyệt vọng hơn cú trước. Cậu không tin Razeal — không một chút nào. Khuôn mặt bình thản, khó đoán kia có thể che giấu bất cứ điều gì. Và Levy không định đánh cược tứ chi mình chỉ để xem hắn có dọa suông hay không.

Thế là cậu vung. Mạnh hơn. Nhanh hơn. Không dừng, không dám thở sâu.

Khóe môi Razeal khẽ nhếch, như một nụ cười mờ. Hắn hạ thanh kiếm bóng xuống bên sườn. Hắn không xóa nó đi. Vũ khí đen vẫn ở trong tay hắn, nặng nề như một lời nhắc câm lặng ép Levy tiếp tục.

Bên kia boong, buổi tập của Aurora và Yograj trông gần như yên bình so với sự khắc nghiệt bên này. Cả hai đều không vã mồ hôi. Họ không thể — thân thể bất tử của họ chẳng kiệt sức như phàm nhân.

Cuối cùng, Yograj hạ tay, lùi lại. Aurora lập tức dừng, một thoáng nhẹ nhõm lướt qua mặt. Nàng khoanh tay, nhìn ông với vẻ bực bội khó giấu, như muốn nói thẳng: Xong chưa?

Yograj phớt lờ thái độ đó. Thay vào đó, ông cúi xuống, nhặt một quả táo trên chiếc bàn Levy bỏ lại khi nãy, lăn nó trong lòng bàn tay, trầm ngâm. Ông quay về phía con gái.

“Cho ta xem năng lực của con,” ông nói. Giọng bình tĩnh, nhưng mắt ánh lên tò mò. Ông đưa quả táo về phía nàng, giữ yên trên lòng bàn tay. “Cách con ban cảm xúc cho vật vô tri. Cho ta xem.”

Môi Aurora mím hơn. Nàng nhìn quả táo, rồi nhìn cha.

“Không.”

Lời từ chối bật ra ngay. Sắc lạnh. Cằm nàng hất lên đầy thách thức.

Yograj chớp mắt. “Không ư?” Lông mày ông chụm lại. “Con không làm được? Hay không muốn cho hắn xem? Không thể có chuyện vậy chứ?”

Ông nghiêng người lại gần, dò xét gương mặt con gái. Nàng không đùa. Không lưỡng lự — mà thẳng thừng khước từ.

“Nhưng… đó không phải năng lực của con sao?” ông gặng. Ông xoay nhẹ quả táo, như thể lại trình ra trước nàng. “Vì sao không thể? Con cần loại vật cụ thể? Hay một nguồn năng lượng nào đó? Nó bị giới hạn điều kiện ư? Hay…” giọng ông nhanh dần theo dòng suy đoán, “có thời hạn? Hồi chiêu? Chỉ dùng được theo khoảng nhất định?”

“Không phải là con không thể… chỉ là con không muốn,” nàng đáp, giọng phẳng lặng, mang theo sự dứt khoát không mở chỗ cho thúc ép thêm. Hai tay nàng đan trước bụng, ngón tay khẽ xoắn lại, như thể chính cơ thể đang phản bội sự bình thản bề ngoài. “Đó không phải điều tốt để làm.”

Yograj nghiêng đầu trước lời từ chối, quả táo vẫn nặng trong tay. Lông mày đen đậm của ông chụm lại, biểu cảm mắc kẹt giữa kiên nhẫn và bực dọc. Ông chưa hề định ép — chưa phải lúc này. Ông chỉ muốn thấy, muốn hiểu năng lực con gái đã được ban. Chính năng lực mà cái gọi là ân phước thần linh đã chọn cho nàng.

“Vậy vì sao?” ông hỏi sau một nhịp, giọng thấp hơn, thăm dò. “Vì sao lại không? Con có thể dùng. Ta chỉ xem thôi. Tại sao phải từ chối?”

Aurora lưỡng lự. Nàng hạ mắt, giọng nhỏ nhưng rõ: “Bởi vì… nó đau.”

Yograj chững lại một khắc. “Đau ư?”

“Phải,” nàng nói, ngẩng cằm nhìn thẳng vào mắt ông. Giọng nàng vững, nhưng hai bàn tay siết vào tà váy, như thể chỉ riêng việc nói ra thôi cũng khiến nàng bất an. “Mỗi lần con cố dùng năng lực lên một vật gì đó, toàn thân con đau. Như cái giá phải trả… một tác dụng phụ. Vật càng lớn, cảm giác càng nặng. Nỗi đau tăng theo kích thước, trọng lượng, thậm chí theo bản chất của vật thể. Nó lan khắp nơi — vào xương, vào ngực, vào đầu. Rút kiệt con.”

Sự thành thật của nàng khiến không khí quanh họ lặng đi. Cả lũ mòng biển trên đầu dường như cũng im bặt.

Yograj nhìn nàng từ đầu đến chân, bờ vai rộng trùng xuống như vừa nghe điều vô nghĩa nhất đời. Con gái ông — mang ân phước trong huyết quản, bất tử, được bảo hộ bằng thứ ban phước mà người thường phải giết nhau để có — lại từ chối dùng món quà đó.

“Bao lâu nay…” ông lẩm bẩm, lắc đầu, rồi giọng ông cao hơn, nhấn từng chữ. “Con không dùng năng lực chỉ vì nó gây đau ư?” Trong tông giọng có sự khó tin, gần như bị xúc phạm.

Aurora không né tránh. “Vâng. Vì nó đau.”

Ông đưa tay day sống mũi, khép mắt khá lâu như đang cầu xin thêm kiên nhẫn. Rồi ông hạ tay, nhìn nàng thẳng, ánh mắt gần như khó tin.

“Đau đến mức nào?” ông hỏi, vẫn cố lý giải.

Aurora hít chậm, giọng mềm, gần như miễn cưỡng: “Rất nhiều. Đôi khi như dao cứa trên da. Có lúc như có thứ gì đó bóp nát lồng ngực. Nếu vật nhỏ, như cây ghim hay chiếc nhẫn, con chịu được. Nhưng vật càng lớn, càng nặng, càng tệ. Có những thứ không thể chịu nổi.” Nàng dừng, rồi thành thật nói thêm: “Vì thế con luôn tránh, trừ khi bắt buộc. Con không thích cảm giác đó.”

Yograj nhìn nàng, nét mặt khó đọc suốt mấy giây dài. Rồi môi ông hé ra, bật một tràng cười không vui. “Nghe này, con gái,” ông nói, giọng cứng cáp, thứ chất giọng được tôi qua hàng thập kỷ trận mạc. “Chỉ là đau thôi. Không hơn. Con đừng bận tâm đến nó quá.” Ông nghiêng người, ánh mắt sắc chốt chặt lấy mắt nàng. “Hãy quen với nó. Nỗi đau chỉ tồn tại một thời gian. Nó sẽ phai. Nhưng sức mạnh — sức mạnh ở lại. Cơn đau là cái giá, là trọng lượng của quyền năng. Con là bất tử, cô bé. Nếu có ai chịu đựng nổi, thì đó là con.”

Lời ông xé không khí như một bài giảng bất tận, nhưng gương mặt Aurora không đổi là bao.

“Con không thích đau.” Giọng nàng sắc, gần như trẻ con trong sự phản kháng, nhưng bên dưới là một triết lý — một lựa chọn. “Và tại sao con phải thích? Con định đi đâu với tất cả sức mạnh này? Ý nghĩa của nó là gì? Con không quan tâm đến việc trở thành chiến binh, hay vua, hay hoàng hậu. Con không cần tham vọng khắc bằng máu. Con chỉ muốn một cuộc sống nhỏ. Một cuộc sống đẹp. Có hạnh phúc, không có đau đớn. Không có khổ sở.”

Nàng hơi quay mặt sang bên, nắng viền lên sống mũi và gò má. “Như thế là sai sao?”

Biểu cảm của Yograj đổi khác, nụ cười khinh mạn tắt dần, nhường chỗ cho thứ gì nặng hơn. Ông nhìn con gái thật lâu, rồi lắc đầu chậm rãi.

“Con không hiểu,” ông nói khẽ. Không còn giận — mà gần như xót xa. “Đâu phải lúc nào sức mạnh cũng để trở thành cái gì đó. Không phải lúc nào chiến đấu cũng vì chinh phạt. Đôi khi…” giọng ông trầm hơn, khàn đi, “đó là để bảo vệ. Đôi khi, sức mạnh là tấm khiên duy nhất con có.”

Aurora khẽ cau mày nhưng vẫn im lặng.

“Nếu con thực sự muốn hạnh phúc,” Yograj nói tiếp, “thì phải hiểu điều này: hạnh phúc rất mong manh. Người tốt bụng, người muốn sống yên bình — luôn là kẻ dễ bị giẫm nát. Con nghĩ mình ghét nỗi đau bây giờ ư? Thế thì càng có lý do để mạnh lên. Cơn đau con chịu để rèn mình chẳng là gì so với nỗi đau ập đến khi con quá yếu không bảo vệ nổi mình. Nỗi đau của mất mát, của bất lực…” Ánh mắt ông xa dần, phủ bóng những ký ức, “…điều đó còn tệ hơn mọi thứ mà năng lực của con có thể khiến con cảm thấy.”

Lời ông treo giữa hai người, nặng như chiếc neo.

“Đừng lo. Con bất tử, chẳng có gì xảy đến với con cả.” Aurora khoanh tay, cằm hất lên cứng đầu. “Nếu thực sự là để bảo vệ, vậy có lẽ con sẽ… kiếm một cái khiên. Trao cảm xúc cho nó, biến nó thành thứ đặc biệt. Như thế con luôn có thứ để che chắn. Thú thật, con chưa từng nghĩ nhiều. Từ trước đến giờ, con đâu cần.”

Nàng khẽ nhún vai; chiếc ghim tóc màu vàng hướng dương bắt sáng. Cuối câu, giọng nàng dịu xuống, như nhượng chút ít trước lý lẽ của cha, dẫu nét mặt vẫn rõ ràng sẽ không lùi quá xa.

Nhưng Yograj chỉ lắc đầu, quai hàm siết lại. “Không, cô bé. Con vẫn chưa hiểu.”

Giọng ông hạ thấp, nặng trĩu, và đôi bàn tay lớn bất ngờ đặt lên vai nàng. Aurora giật mình, đôi mắt hồng mở to nhìn ông. Trong khoảnh khắc, nàng tưởng ông sẽ quát, nhưng thay vào đó, nàng thấy sự gồng căng trên mặt ông — bực dọc đan với thứ gì đó mềm hơn, gần như áy náy.

“Sức mạnh là sự bảo vệ. Bảo vệ mà không có sức mạnh thì chẳng bao giờ là bảo vệ.” Từng chữ của ông rắn rỏi, mang vẻ dứt khoát.

Aurora chớp mắt, sững sờ, nín thở. Nàng chưa từng thấy ông nhìn mình như thế.

Yograj chợt nhận ra tay mình siết quá chặt, liền thả lỏng. Ông thở mạnh qua mũi, khẽ thở dài, rồi buông vai nàng bằng một động tác nhẹ, gần như chạm vào đồ sứ mong manh.

“Hãy nhớ điều này,” giọng ông trầm lại, bình thản hơn. “Một tấm khiên chỉ hữu ích khi kẻ địch ở phía bên kia. Con phải biết kẻ địch ở đâu. Phần lớn thời gian, con thậm chí chẳng nhận ra mình cần nó cho đến khi đã quá muộn. Một tấm khiên sẽ không cứu con nếu con không đủ sức mạnh để kịp giương nó lên.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 205: Im Lặng Không Phải Là Tha Thứ​

Xem nội dung: Chương 205: Im Lặng Không Phải Là Tha Thứ

Trong vài giây, khoảng lặng kéo dài giữa họ. Cha và con gái chỉ đứng đó, nhìn nhau, không ai chịu nhún nhường. Môi Aurora khẽ mím lại, hàng mày hơi cau, còn gương mặt Yograj vẫn bất động, những nếp nhăn khắc sâu bởi năm tháng như hằn rõ thêm.

Cuối cùng, sau quãng im lặng tưởng chừng dài vô tận, Yograj thở ra một hơi nặng nề, phất tay:
“Được rồi. Con đi nghỉ đi.”

Ông quay lưng bước đi, tiếng giày nện nặng nề trên sàn gỗ. Bóng lưng ông rộng lớn, nhưng cũng phảng phất mệt mỏi. Trong đầu, suy nghĩ rối như tơ: phải làm sao dạy cô bé những điều cần thiết để sinh tồn, khi chính cô lại chẳng muốn hiểu?

Nếu là người khác, ông đã nghiền nát họ, dạy dỗ bằng đòn roi, rồi dựng họ lên từ trong đau đớn. Ông luôn tin rằng chỉ có cách đó mới rèn nên kẻ mạnh. Nhưng với nàng—với đứa con gái này—ông không thể. Không phải vì thương hại, mà vì sợi dây giữa hai cha con còn quá mong manh. Chỉ cần ông đẩy thêm một chút, có lẽ nó sẽ đứt.

Yograj vuốt tay qua mái tóc đen dài, thở dài. Cô bất tử, đúng vậy. Nhưng điều đó chỉ khiến những hiểm họa chờ đợi phía trước càng khủng khiếp hơn. Nếu cô không chịu học, thì ông sẽ tự mình bảo vệ. Ít ra, cho đến khi cô sẵn sàng.

Aurora dõi theo bóng ông khuất dần, khoé môi nhếch lên thành nụ cười nhẹ. Cuối cùng, cô cũng thoát khỏi những bài giảng lê thê ấy.
“Cuối cùng…” cô khẽ nói, vén lọn tóc ra sau tai, cảm giác nhẹ nhõm lan toả khắp gương mặt.
Tập luyện thật vô nghĩa. Chiến đấu thật vô nghĩa. Tại sao người ta không thể sống yên bình, văn minh, hạnh phúc—không cần sức mạnh, không cần đau thương?

Cô khẽ lắc đầu, bật cười trước sự nghiêm trọng của cha mình.

Khi quay đi, ánh mắt cô dừng lại ở Levy.

Hắn vẫn đang vung thanh kiếm gỗ mà Razeal trao cho, thân thể run rẩy theo từng nhịp, mồ hôi chảy ròng ròng, hơi thở dồn dập như sắp gục ngã. Mỗi cú chém đều run rẩy, nhưng hắn vẫn cắn răng tiếp tục, từng nhát nặng nề như tự hành xác.

Aurora khựng lại, rồi bật cười khẽ.
Ồ, chính là tên mà cô từng tát hôm mới đến. Nhìn hắn bây giờ—kiệt sức, rã rời đến độ như sắp chết ngay trên sàn—khiến cô không khỏi buồn cười.

Cô đưa tay che miệng, ánh mắt ánh lên vẻ tinh nghịch, nhướn mày trêu chọc. Cái nhìn ấy nói lên tất cả: Thấy chưa? Ta xong rồi, còn ngươi vẫn khổ sở ở đó.

Ánh mắt cô liếc sang Razeal—người đang đứng gần đó, thanh kiếm bóng đen vắt hờ trên vai, đôi mắt lạnh lùng dõi theo từng động tác của Levy. Cảnh tương phản thật buồn cười: một người thầy nghiêm khắc đến tàn nhẫn, kẻ kia lại dịu dàng đến yếu đuối.

Aurora nghiêng đầu, nụ cười cong nhẹ: Thấy chưa? Thầy của ta còn dễ chịu hơn thầy của ngươi nhiều.

Levy thoáng nhìn lại, lập tức hiểu. Khoé môi hắn co giật, pha lẫn giữa tuyệt vọng và tức tối.
Tại sao cha của cô lại hiền đến thế, còn thầy của hắn thì là ác quỷ đội lốt người?

Razeal chưa từng để hắn nghỉ lấy một phút. Không một lần. Và với thanh kiếm bóng tối trong tay, lời đe doạ của hắn không hề là trò đùa. Levy có thể tưởng tượng cảnh bị chém cụt tay, rồi Razeal lạnh lùng bảo: “Tiếp tục đi. Nếu qua được, ta sẽ nối lại.”

Chỉ hình dung thôi đã khiến hắn run hơn, nhưng cũng khiến hắn siết chặt tay và vung kiếm mạnh hơn.

Aurora phải quay đi để không bật cười thành tiếng, vai run nhẹ vì cố nén. Cô bước chậm rãi qua boong tàu, tà váy khẽ quét qua mặt gỗ, rồi ngồi xuống cạnh Maria—thiếu nữ tóc xanh lam vẫn giữ vẻ điềm tĩnh quý tộc vốn có.

Levy chỉ muốn kêu than, muốn ngã gục, muốn khóc lóc van xin. Nhưng hắn cắn răng, để mặc cho đôi tay cháy rát.

Razeal quan sát yên lặng. Khoé môi hắn khẽ nhếch, ánh nhìn dịu đi chút ít, nhưng thanh kiếm vẫn gác trên vai—một lời cảnh báo đủ khiến Levy không dám dừng.

Thời gian trôi chậm như rùa bò. Khi cánh tay Levy mềm nhũn, thanh kiếm gỗ chỉ còn đủ sức nâng ngang đầu gối, Razeal mới cất tiếng:
“Được rồi. Ngươi cũng nghỉ đi.”

Levy sững người, ngẩng lên như thể không tin nổi vào tai mình.
“Đi đi,” Razeal nhắc lại, giọng điềm tĩnh, rồi vỗ mạnh vào lưng hắn.

Lực vỗ suýt khiến Levy ngã sấp, nhưng niềm nhẹ nhõm tràn ngập khắp cơ thể khiến hắn chẳng còn hơi sức để nghĩ gì khác. Thanh kiếm gỗ rơi xuống boong cạch một tiếng.

Razeal gật đầu, khẽ mỉm cười: Không tệ. Cho ngày đầu tiên, thế là đủ.

Levy lê thân đến bàn tròn, tay buông thõng như sợi bún, lưỡi thè ra như con cá cạn nước. Hắn ngồi sụp xuống, má dán lên mặt bàn mát lạnh, th* d*c từng hơi.

Đối diện, Aurora chống cằm nhìn hắn, đôi mắt hồng ánh lên vẻ thích thú. Nhìn cảnh hắn tả tơi thế này, cô chẳng thèm giấu nụ cười. Tiếng cười khẽ khàng, nhẹ như lông chim, nhưng đủ khiến Levy cảm giác bị cười vào mặt.

Maria ngồi cạnh, không cười. Chỉ liếc xuống hắn, trong ánh nhìn có chút không hài lòng. Cô nâng tách nước lên bằng cử chỉ tao nhã đến mức xa cách—và chính sự im lặng đó lại khiến Levy thấy như bị phán xét.

“...Thế giới thật tàn nhẫn,” hắn lầm bầm, giọng nghẹt trong gỗ.

Xa hơn một chút, Razeal bước đi, để lại ba người bên bàn. Bóng hắn trải dài trên boong tàu dưới ánh hoàng hôn. Gió biển thổi qua, mang theo vị mặn và hơi lạnh.

Ở rìa boong, Yograj đang ngồi lặng, đôi khuỷu chống lên đầu gối, ánh mắt nhìn xa xăm về phía đường chân trời. Tấm lưng rộng, nhưng nay lại đổ bóng nặng nề của mệt mỏi.

Razeal đến gần, ngồi xuống bên cạnh, vừa đủ xa để hai vai không chạm. Hắn không nói gì. Chỉ có tiếng sóng vỗ và gió biển luồn qua những khe lan can, ngân lên khẽ khàng.

Một lúc lâu sau, Razeal mở lời, giọng nhẹ mà sắc như lưỡi dao giấu dưới vỏ tằm:
“Vậy… tại sao ngươi lại nói dối về câu chuyện đó?”

Yograj không đáp ngay. Quai hàm ông siết chặt, mắt vẫn nhìn thẳng ra biển. Sự im lặng như một tảng đá nặng đè xuống không gian.

Razeal nghiêng đầu, ánh nhìn hẹp lại:
“Ý ta là… đến kẻ ngu cũng nhận ra chuyện đó vô lý.”

Yograj thở dài, nửa như than, nửa như thừa nhận:
“Ta không nói dối. Ít nhất… không hoàn toàn. Mọi chuyện đã xảy ra đúng như thế.” Giọng ông phẳng lặng, nhưng không có chút tin tưởng trong đó.

Razeal để gió lướt qua mặt, mắt nhắm hờ.
“Ngươi bỏ sót một phần.”

Môi Yograj mím lại.

“Nếu ngươi đi thẳng từ Atlantis đến Cấm Ngục Vĩnh Hằng,” Razeal nói chậm rãi, “vậy thì làm sao cô ấy được sinh ra giữa quãng đó?”

Lại im lặng.
Razeal hé mắt, khoé môi nhếch nhẹ:
“Con bé không hỏi làm sao hay ở đâu ngươi gặp mẹ nó. Nghĩa là nó biết rồi. Nhưng nó không hỏi. Còn ngươi không nói. Cả hai đang tránh né. Khôn ngoan đấy—sống trong hiện tại, không dám chạm vào quá khứ.”

Vai Yograj khẽ cử động, như có điều gì đè nặng trong lồng ngực. Một lúc sau, ông mới cất lời, khàn khàn:
“Cả hai ta… đều không hỏi những câu mà ta biết mình không muốn nghe đáp án.” Ông nhìn xa xăm. “Có những sự thật chỉ khiến người ta dừng lại. Đôi khi, im lặng là lựa chọn khôn ngoan nhất.”

Razeal vẫn im, lặng nghe.

“Ta thật sự không biết phải nói gì,” Yograj tiếp, giọng pha lẫn hối hận và cam chịu. “Ta không muốn giấu con bé. Nhưng cũng không thể nói ra. Nên ta để nó mơ hồ, để nó tưởng tượng. Có lẽ… tưởng tượng còn tốt hơn là biết rõ.”

“Còn sự thật,” Razeal nói đều giọng, “là ngươi chẳng biết gì về mẹ nó cả. Mọi chuyện chỉ… tình cờ xảy ra.”

Yograj không đáp. Nhưng chính sự im lặng ấy lại xác nhận tất cả.

“Ngươi bị giam ba mươi năm,” Razeal tiếp, “mà nó hai mươi chín. Nghĩa là chỉ cách vài ngày, cùng lắm một tuần. Ngươi thậm chí còn không biết. Nó được sinh ra—chỉ là kết quả của sự ngẫu nhiên.”

Gương mặt già nua của Yograj tối lại.
Sau cùng, ông nói khẽ, giọng khàn đi vì nỗi ân hận:
“Ta ước… ta đã tìm được người xứng đáng để làm mẹ nó. Một người mà ta có thể chọn. Nhưng không. Chỉ là thoáng qua, sai lầm, không phải tình yêu… chỉ là sự tình cờ.”

Ông siết chặt tay, rồi lại thả lỏng.
“Ta thậm chí không biết đến sự tồn tại của nó, cho đến khi ngươi nói. Khi thấy nó, ta còn không tin. Chỉ đến khi cảm nhận được huyết mạch của mình trong nó—thần phúc của ta trong cơ thể nó—ta mới hiểu.”

Giọng ông nặng trĩu, nhưng gương mặt vẫn bình thản như đá.
“Người đàn bà ấy… ít ra còn đủ nhân từ để sinh nó ra. Nhưng bà ta không nhận trách nhiệm. Để lại đứa trẻ—một mình—trong túp lều giữa rừng, như thể mặc cho số phận định đoạt.”

Yograj dừng lại, ánh mắt tối sầm:
“Bà ta bỏ rơi con ta. Bỏ rơi con gái ta.”

Razeal khép mắt, gió biển phả lên da. Một lúc sau, hắn hỏi khẽ:
“Cô ấy kể cho ngươi sao?”

Yograj lắc đầu, chậm rãi. “Không. Con bé chưa từng oán thán. Như thể… nó chẳng cảm thấy buồn. Có lẽ nó sống được đến hôm nay chỉ vì bất tử. Nếu không—” giọng ông trầm xuống, nghẹn lại—“ta có lẽ mãi mãi không biết mình từng có con.”

Một thoáng đau đớn hiện rõ trên gương mặt ông. Đôi bàn tay dày cộm siết chặt lan can, gân xanh nổi lên.

Razeal nhìn ông im lặng. Lần đầu tiên, hắn cảm nhận được khe nứt trong lớp vỏ thép của người đàn ông ấy.

“Ta chẳng hiểu vì sao Aurora lại đồng ý đi cùng ta,” Yograj thì thầm. “Lẽ ra nó phải hận ta. Nhưng suốt thời gian qua… nó chưa từng giận, chưa từng mắng, chưa từng nói gì cả. Cứ như thể chuyện đó chưa từng xảy ra.”

Ánh mắt Razeal sắc lại, giọng trầm đều:
“Có lẽ nó chỉ muốn có cha. Muốn biết cảm giác ấy, dù muộn. Nên nó chịu đựng. Nuốt giận. Giả vờ bình yên, để ngươi yên lòng.”

Lời nói như mũi dao xoáy vào tim. Yograj quay sang, ánh nhìn nặng trĩu.

“Không,” ông nói khẽ nhưng dứt khoát. “Như thế còn tệ hơn. Nếu nó mắng ta, nguyền rủa ta, thậm chí đánh ta—ta đều chấp nhận. Vì ta đáng bị thế. Nhưng sự im lặng này…” Ông hít sâu, giọng lạc đi. “Đó không phải tha thứ. Đó là giả vờ. Và giả vờ thì chỉ khiến tâm hồn mục rữa.”

Ông cúi đầu nhìn đôi tay đầy sẹo, thì thầm:
“Nó đang giấu trong lòng tất cả. Ta thấy được. Và điều đó sẽ giết nó từ bên trong.”

Lần đầu tiên, giọng Yograj khẽ run. Ông nhìn bàn tay mình như tìm lời giải trong từng vết thương.

Razeal hơi ngả người ra sau, gió lùa qua mái tóc đen. Một lát sau, hắn hỏi:
“Vậy… ngươi có hận người đàn bà đó không?”

Yograj ngẩng đầu chậm rãi. Ngạc nhiên thay, ánh mắt ông bình tĩnh.
“Không. Ta không có quyền hận. Bà ta đã mang thai và sinh nó ra, thế là đủ. Nhiều hơn ta từng làm. Nếu có lỗi, là lỗi của ta—ta không chọn đúng người, không chịu trách nhiệm.”

Gió thổi qua, mang theo tiếng biển rì rào.

“Ta thậm chí chưa từng muốn có con,” ông khẽ nói. “Ngươi biết tại sao mà.”

Razeal chỉ đáp lại bằng một tiếng “ừ” mơ hồ.

“Nếu hôm đó ta biết kiềm chế,” Yograj nói, giọng khản đặc, “có lẽ ta đã không khiến con bé phải gánh một quá khứ tàn nhẫn. Và tương lai… có lẽ cũng đã khác. Giờ đây, nó sống mà không dám ngoái lại, cũng chẳng dám nhìn về phía trước. Chỉ im lặng, chịu đựng. Còn ta—ta chỉ muốn bù đắp, dù biết chẳng thể đủ.”

Ánh mắt ông hướng về phía xa, nơi Aurora đang ngồi cùng Maria và Levy. Dù có người bên cạnh, cô vẫn mang vẻ lẻ loi. Đôi tay mảnh khảnh khẽ chạm vào chiếc trâm hình hoa hướng dương, ánh mắt mờ đục như nhìn vào quá khứ xa xôi.

Ánh mắt Yograj dịu lại.

“Ngươi nên nói chuyện với nó,” Razeal nói, giọng nhẹ nhưng chắc. “Thời gian không còn nhiều.”

Yograj cười khẽ, nụ cười trống rỗng. “Giá mà ta biết sớm hơn mình có con… ta đã quỳ xuống từ lâu rồi. Có gì để kiêu ngạo nữa đâu? Nhưng số phận…” Ông khẽ lắc đầu, giọng như tan vào gió. “Số phận luôn có cách trêu ngươi. Nếu không bị giam, nếu ngươi không đến cứu, ta mãi chẳng biết đến sự tồn tại của nó.”

Lời thú nhận nặng nề rơi vào khoảng không, lẫn vào tiếng sóng.

Razeal nhìn theo ánh mặt trời đang tắt dần, đôi mắt tối lại nhưng khoé môi khẽ nhếch.
Số phận à… Hắn khẽ nghĩ, nụ cười nhạt lan dần.
Ta tự hỏi, nó muốn đưa hai người các ngươi đến đâu. Nhưng thật đáng tiếc… Ta và số phận chưa bao giờ hoà thuận. Nó dám toan tính trước mặt ta sao? Ta sẽ không bao giờ để nó được như ý.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 206: Relicas​

Xem nội dung: Chương 206: Relicas

Con thuyền lặng lẽ trôi giữa biển đêm, cánh buồm căng đón gió, kéo thân tàu đi đều đặn giữa mặt nước mênh mông. Hơi muối mằn mặn trong không khí, mang theo hương vị nồng nàn của đại dương.
Razeal tựa người vào lan can, đôi mắt sắc lạnh hướng về phía chân trời vô tận, nhưng tâm trí lại vẩn vơ nơi khác. Một lúc lâu, hắn vẫn im lặng, cho đến khi khẽ xoay người về phía lão già đang ngồi ở đầu boong.

“Ta nghe nói…” – Razeal cất giọng chậm rãi, bình thản mà sắc bén – “rằng Atlantis sử dụng một hệ thống năng lượng hoàn toàn khác. Không phải ma lực, cũng chẳng phải linh lực. Có đúng vậy không?”
Ánh mắt hắn hẹp lại, dò xét từng phản ứng trên khuôn mặt Yograj.

Lão già, người vừa chìm trong những hồi ức nặng nề, khẽ chớp mắt. Câu hỏi của Razeal dường như kéo ông ra khỏi mớ ký ức đó. Ông đưa tay xoa trán, rồi bật ra một tiếng cười trầm khàn.
“Ngươi biết đến tận đó à?” Yograj nhướng mày. “Cũng đúng thôi… ngươi là người của gia tộc ấy. Họ hẳn cũng để lọt vài mẩu kiến thức xuống cho ngươi.”
Giọng ông vừa mang chút ngạc nhiên, vừa thoáng đượm ý tò mò.

Razeal không đáp ngay. Ánh mắt hắn lại trôi về mặt biển đen, phản chiếu ánh trăng bạc loang lổ. Hắn sẽ không nói ra, nhưng sự thật là hắn chẳng tìm được gì hữu ích trong thư viện của gia tộc. Có thể vẫn còn những mảnh ghép rải rác đâu đó, nhưng Atlantis chưa bao giờ là trọng tâm nghiên cứu của hắn.
Ngày đó, hắn chưa thấy nó quan trọng.
Nhưng giờ đây thì khác. Họ đang tiến thẳng vào vùng đất ấy — và sự ngu dốt lúc này đồng nghĩa với cái chết.

“Chỉ cần nói cho ta những gì cần biết,” Razeal nói, giọng bình tĩnh mà kiên định. “Chúng ta sắp đặt chân đến đó. Ta không thể mù quáng mà bước vào.”

Yograj im lặng, xoa cằm trầm ngâm. Ánh mắt ông hướng ra biển, như đang cân nhắc nên bắt đầu từ đâu.
“Phải, chuyện đó quan trọng thật... nhưng bắt đầu thế nào đây…” – giọng ông nhỏ dần, như đang tự nói với chính mình.

Razeal phá vỡ khoảng lặng:
“Relicas,” hắn nói ngắn gọn. “Ta biết cư dân dưới biển không thể dùng ma lực hay linh lực, nên họ dựa vào thứ đó. Những tạo vật sống. Ta đã đọc qua đôi chút.”

Đôi mắt Yograj chợt sáng lên. Ông gật đầu chậm rãi.
“Relicas… Đúng vậy. Đó là nguồn gốc của mọi sức mạnh nơi đó. Sức mạnh, phép thuật, tất cả đều bắt đầu và kết thúc ở chúng.”

Razeal vẫn lặng im, chỉ lắng nghe.

“Ta sẽ nói những gì mình biết,” Yograj tiếp tục, giọng đầy thận trọng. “Nhưng nhớ kỹ — đừng coi lời ta như chân lý. Phần lớn đều là mảnh vụn, truyền thuyết, những nửa sự thật được kể qua bao đời. Ta chưa từng nghiên cứu sâu. Ở đâu cũng thế, kiến thức dễ bị bóp méo. Thứ ngươi nghe từ miệng này có thể là dối trá trong miệng khác. Hãy nghe bằng cả hai tay, nhưng đừng bao giờ nhắm mắt với nghi ngờ.”

Razeal khẽ gật.
“Chỉ cần vậy. Dù là mảnh vỡ, chúng vẫn có thể ghép thành bức tranh.”

Lão già khoanh tay, giọng ông trầm xuống, từng chữ chậm rãi như đúc.
“Relica… không đơn thuần là vật thể. Nó sống — hoặc ít nhất, mang trong mình bản chất của sự sống. Nó sinh ra trong hoàn cảnh cực kỳ hiếm hoi… khi ý chí, cảm xúc và ma lực giao hòa đến mức thế giới phải ngưng đọng, cô đặc khoảnh khắc đó thành vật chất.”

Ông dừng lại, để ý nghĩa thấm vào từng nhịp sóng.
“Có người nói khác — rằng Relica là cảm xúc được kết tinh. Một mảnh ký ức của thế giới, được tạo ra khi cảm xúc bùng cháy mạnh đến nỗi thực tại buộc phải ghi nhớ.”

Razeal lặng lẽ nghe, ánh mắt hắn hướng về biển sâu. Ý niệm về “cảm xúc kết tinh” khiến tim hắn khẽ rung lên, như có điều gì đó đồng điệu.

“Cả sức mạnh của Atlantis,” Yograj nói tiếp, “đều bắt nguồn từ những thứ ấy. Relicas — những tạo vật sống, được sinh ra từ khoảnh khắc mà thế giới không thể quên.”

Ông khẽ cười, rồi chậm rãi lắc đầu.
“Thành thật mà nói, ta chẳng biết gọi nó là ‘ma thuật’ có đúng không. Ma lực, linh lực — những thứ đó thuộc về thế giới trên mặt đất. Atlantis có luật lệ riêng. Một Relica không chỉ là công cụ hay bùa chú. Mỗi Relica đều mang một hiệu ứng duy nhất, gắn liền với ký ức đã sinh ra nó — với sự thật của khoảnh khắc ấy.”

Yograj đưa tay khẽ phác trong không trung.
“Hiệu ứng đó không thay đổi. Không thể uốn, không thể viết lại. Nhưng khi sử dụng, nó không phải lúc nào cũng bộc lộ toàn bộ. Ai cũng có thể ép buộc nó hoạt động ở bề mặt, nhưng sức mạnh thật sự của Relica…” – giọng ông trầm xuống, pha chút tôn kính – “chỉ xuất hiện khi ngươi đạt được ‘Cộng hưởng’.”

Ánh mắt Razeal khẽ hẹp lại. Hắn cảm nhận được sức nặng trong từng lời ấy.
“Cộng hưởng?” – hắn hỏi khẽ.

Yograj gật đầu.
“Đúng vậy. Người sử dụng phải chấp nhận cảm xúc ẩn trong Relica: bi thương, hy vọng, hy sinh, tình yêu, hạnh phúc... Bất kể cảm xúc nào tạo ra nó, ngươi phải mang lấy, để nó thấm vào bản thân. Chỉ khi đó, Relica mới thừa nhận ngươi. Chỉ khi đó, nó mới thở cùng ngươi.”

Giọng ông trở nên trầm lắng, như đang nhắc lại câu nói xưa kia từng được nghe:
“Khi Relica đáp lại... ngươi không niệm chú, không ra lệnh. Ngươi cảm nhận — và nó trả lời.”

Không khí chùng xuống, sóng như cũng lặng đi.

“Và khi nó trả lời,” Yograj nói tiếp, “ngươi phải hiểu được câu trả lời đó. Ở Atlantis, người ta nói: sức mạnh không phải là quyền lực… mà là sự thấu hiểu.”

Razeal nghiêng đầu, khóe môi khẽ nhếch thành một tiếng thì thầm:
“Ra là vậy…”
Hắn rơi vào im lặng, để những ý niệm đó xoáy sâu vào tâm trí.

Yograj dựa lưng vào lan can, ánh mắt xa xăm.
“Atlantis không nhỏ đâu. Nó được chia thành bảy đại hải vực — bảy vòng tròn khổng lồ, mỗi vùng do một Hải Chủ thống trị. Mỗi vị đó đều sở hữu một Relica cấp Thần thoại, đủ sức xoay chuyển cả cục diện thế giới. Mỗi biển có luật lệ riêng, nhưng cùng nằm trong vòng tròn vĩ đại ấy. Sống ở đó là sống dưới bóng của những Relicas.”

Razeal khẽ hỏi, giọng trầm:
“Chúng ta sẽ bước vào vòng nào… khi đi qua cánh cổng dẫn đến Atlantis?”

Lão già gãi cằm, nhíu mày nhớ lại những mẩu kiến thức xưa cũ.
“Ồ, ngươi định đến Ocean Black, phải không?” – ông nói sau một hồi suy nghĩ. “Vậy thì phải đi tới trung tâm của bảy biển — Hoàng Hải, nơi đặt Vương Tọa của Atlantis. Ở đó, ta có thể tìm được manh mối về Ocean Black. Như ta từng nói, nó luôn dịch chuyển. Nhưng đến được trung tâm, ta sẽ biết nó đang ở đâu.”

Đôi mắt Razeal lóe sáng. Hắn hỏi dứt khoát:
“Từ cổng vào, có thể đi thẳng đến Hoàng Hải không?”

Yograj lắc đầu, giọng chắc nịch:
“Không thể. Cổng chỉ dẫn đến vòng ngoài cùng — Biển thứ Bảy, nơi cửa ngõ của Atlantis. Từ đó, phải vượt qua từng biển một để đến được trung tâm.”

Razeal khẽ cau mày, hàng lông mày nhíu lại trong thoáng bực bội.
“Không có lối tắt sao? Như vậy quá lâu.”

Lão già bật cười khe khẽ, liếc hắn:
“Vội gì chứ, nhóc? Hưởng thụ chuyến đi đi. Không có con đường khác đâu, trừ khi ngươi có thể viết lại cả đại dương này. Nhưng tin ta đi… nó sẽ đáng giá. Ngươi sẽ thấy những điều mà cả đời người khác chẳng bao giờ được thấy.”
Giọng ông nhuốm màu hoài niệm — thứ tình cảm chỉ những kẻ từng gắn đời mình với biển mới có.

Razeal thở ra khẽ, để cơn khó chịu tan biến. Hắn không nói thêm gì nữa, chỉ đứng đó một lúc rồi quay lưng, bước đến chiếc bàn tròn nơi Levy và những người khác đang ngồi.

Yograj vẫn ngồi yên, ánh mắt hướng về biển sâu. Bờ vai ông nặng trĩu, như bị níu lại bởi những suy tư không lời.

Razeal ngồi xuống cạnh Levy. Levy lập tức ngẩng đầu, vẻ mệt mỏi vẫn hằn rõ trên mặt sau những ngày huấn luyện căng thẳng. Dù cơ thể vẫn đau nhức, hắn cố giữ tư thế ngay ngắn khi Razeal xuất hiện — như một phản xạ tự nhiên trước khí thế của người đối diện.

Aurora thì khẽ cứng người. Nàng cố giữ vẻ thản nhiên, nhưng ánh mắt vẫn ngầm cảnh giác. Cơ thể nàng như một sợi dây kéo căng — phản ứng không thể giấu. Trong mắt nàng, Razeal không chỉ là một người đồng hành. Hắn là “vết nhơ” mà nàng từng đọc qua — kẻ bị đồn là tội phạm, kẻ h**p dâm. Dù hắn im lặng và điềm tĩnh đến đâu, cái bóng đó vẫn bám lấy hắn, không thể xóa.

Maria thì không căng thẳng, nhưng cũng chẳng thân thiện. Nàng chỉ quay mặt đi, từ chối giao tiếp.

Razeal tựa người lên bàn, giọng bình thản nhưng dứt khoát:
“Chúng ta sẽ phải ở đó rất lâu. Việc trở lại mặt đất sẽ không nhanh đâu.”
Hắn quét ánh mắt qua cả ba người.
“Atlantis có bảy đại hải vực, xếp thành vòng tròn. Muốn đến trung tâm, phải vượt qua tất cả. Rồi từ trung tâm, mới tìm được đường rời đi. Không dễ chút nào.”

Hắn ngừng một nhịp, rồi tiếp:
“Vì vậy, ta muốn các ngươi học cách hợp tác. Không được tạo thêm rắc rối. Cố mà sống hòa thuận, coi nhau là đồng đội, không phải chướng ngại. Chúng ta biết quá ít về Atlantis, và chính vì thế, ta không muốn bất cứ ai trở thành gánh nặng. Không cho bản thân… và càng không cho ta.”

Giọng hắn không cao, nhưng uy lực trong từng chữ khiến cả bàn chìm trong im lặng. Không ai dám cãi.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 207: Hệ Thống Sức Mạnh​

Xem nội dung: Chương 207: Hệ Thống Sức Mạnh

“Không cho bản thân... và càng không cho ta.”

Giọng hắn không cao, nhưng sắc lạnh và uy nghi của nó khiến chẳng ai dám cãi.

Levy là người đầu tiên lên tiếng. Khuôn mặt mệt mỏi của hắn thoáng mềm đi, rồi dần trở nên kiên định. Hắn gật đầu nhanh, gần như vội vã.
“Ta hiểu rồi,” – hắn nói nhỏ, giọng khàn nhưng thật tâm. Dù toàn thân vẫn nhức mỏi, nhưng chắc chắn hắn không muốn trở thành mục tiêu của “ông chủ”.

Maria, sau một khoảng im lặng dài, cũng khẽ gật đầu. Nàng không nói gì, nhưng ánh mắt cho thấy rõ: nàng đã nghe, đã hiểu. Dù là vì lợi ích bản thân hay vì mục đích khác – có lẽ là vì nàng biết vẫn còn thứ mình muốn từ Razeal – nàng không dại gì đối đầu công khai với hắn.

Chỉ có Aurora là im lặng. Nàng chẳng gật, chẳng lắc đầu. Chỉ ngồi thẳng lưng, ánh mắt cảnh giác. Sự im lặng của nàng còn nặng nề hơn bất cứ lời nào.

Ánh mắt Razeal dừng trên nàng thêm một nhịp, rồi chuyển sang Maria.
“Còn một điều nữa,” hắn nói, giọng bình tĩnh, “đừng dùng ma thuật hệ Thủy của ngươi ở Atlantis. Tuyệt đối không dùng trước mặt người khác. Điều đó sẽ gây rắc rối.”
Hắn liếc sang Levy và Aurora. “Cả hai ngươi cũng vậy. Không dùng năng lực trước người lạ. Chỉ cần một lần sơ suất... là đủ để thu hút thứ chú ý không nên có.”

Hắn tựa lưng vào ghế, ánh mắt trầm xuống.
“Atlantis có một hệ thống sức mạnh khác hẳn. Sức mạnh của họ không đến từ ma lực. Họ không dùng những gì chúng ta dùng. Nếu các ngươi bộc lộ năng lực trước mặt họ, họ sẽ xem các ngươi là dị thể. Và loại chú ý đó…” – hắn ngừng một nhịp – “rất nguy hiểm.”

Không gian quanh bàn chìm vào im lặng. Nhưng đó không phải sự bình yên. Lời cảnh báo của Razeal về việc bị xem như dị thể vẫn lơ lửng trong không khí như mây giông chưa dứt.

Maria là người tỏ ra bối rối nhất. Nàng ngẩng lên, ánh mắt thoáng lóe ngạc nhiên. Lần đầu tiên kể từ khi hắn ngồi xuống, lớp mặt nạ lạnh lùng của nàng rạn nứt đôi chút.
Một nơi trong thế giới này… nơi ma thuật không thể sử dụng? Một hệ thống sức mạnh hoàn toàn khác?

Xuất thân quý tộc khiến nàng luôn nghĩ mình hiểu biết hơn kẻ khác – nhưng thứ này, ngay cả những quyển sách dày nhất của Học viện cũng chưa từng nhắc đến. Sự tò mò rực cháy sau vẻ mặt bình thản, nhưng nàng vẫn giữ nguyên dáng vẻ lạnh lùng vốn có.

Dĩ nhiên, Razeal nhận ra. Hắn luôn nhận ra. Nhưng không để nàng có cơ hội tận hưởng cảm giác được để ý, hắn tiếp tục nói, giọng vẫn đều và nặng tựa thép.
“Cũng vì thế, các ngươi nên tập trung vào chiến đấu vật lý. Đó sẽ là cách tốt nhất để sống sót mà không gây chú ý.”

Maria khẽ nhíu mày.
“Gây chú ý?” – nàng lặp lại, giọng điềm đạm nhưng chất chứa nghi vấn. – “Nhưng... diện mạo của chúng ta đã khác họ. Dù chưa biết người Atlantis trông ra sao, họ chắc chắn sẽ nhận ra chúng ta ngay.”

Nàng nói không sai. Nếu người của Atlantis là một thế giới khác biệt, họ hẳn sẽ nổi bật như kẻ lạc loài giữa tang lễ.

Razeal không hề chớp mắt.
“Đừng lo. Ta đã chuẩn bị cho chuyện đó. Mọi người sẽ hòa nhập được. Hay ngươi nghĩ ta định cứ thế mà lội xuống đáy đại dương à?”
Ánh mắt hắn khóa chặt lấy nàng, sắc lạnh mà bình thản.
“Ngươi nghĩ ta sẽ dựa vào mấy trò điều khiển nước của ngươi để thở dưới đó sao?”

Câu nói cắt thẳng – không có chút ác ý, nhưng lạnh đến buốt người.

Maria im lặng, nhưng ánh mắt đã phản bội nàng. Trong thoáng chốc, ngọn lửa tức giận lóe lên.
Phải. Nàng đã nghĩ đúng như thế. Nàng tin rằng chính năng lực Thủy hệ của mình là lý do hắn cho phép nàng tham gia chuyến đi này.

Nàng nhớ lại thỏa thuận giữa họ. Nàng từng hứa sẽ có ích, rằng sẽ không trở thành gánh nặng. Nàng tưởng vì điều đó mà hắn chấp nhận cho đi cùng.
Nhưng… nếu không phải vậy thì sao?

Một ý nghĩ lạnh lẽo len vào tâm trí. Hay hắn mang ta theo... chỉ vì dễ giết hơn giữa biển?
Nàng khoanh tay, dáng ngồi vẫn đoan trang, nhưng đôi mắt ánh lên nghi hoặc. Vậy... tại sao hắn giữ ta lại? Định giết sau này? Hay còn lý do khác?

Nỗi hoang mang cào xé bên trong, nhưng nàng vẫn giữ khuôn mặt điềm nhiên — chiếc mặt nạ hoàn hảo của một tiểu thư quý tộc, luôn tỏ ra vượt lên trên tất cả.

Razeal, cảm nhận được cơn bão trong im lặng ấy, lại thản nhiên quay đi. Hắn khoanh tay, dựa lưng vào ghế, vẻ ung dung tuyệt đối.

“Còn nữa,” – hắn nói, giọng đều đặn – “hãy hỏi lão già. Hỏi về những gì cần thiết để sống sót ở Atlantis. Học từ ông ta. Tốt nhất cho tất cả các ngươi.”

Cả ba – Maria, Aurora và Levy – đều gật đầu. Không ai mở lời. Không khí đặc quánh, nặng trĩu.

Im lặng bao trùm bàn ăn.

Tiếng sóng vỗ đều vào mạn thuyền, gió biển lướt qua mang theo vị mặn nồng. Với Razeal, sự im lặng không khó chịu. Ngượng ngập chỉ tồn tại giữa những kẻ quan tâm đến nó. Còn hắn – im lặng đơn giản chỉ là im lặng. Một trạng thái tự nhiên.

Nhưng rồi… cảm giác buồn chán len đến. Hắn không phải kiểu người ngồi yên khi đầu óc trống rỗng.

Vì vậy, hắn hướng tâm trí vào bên trong.

Hệ thống, – hắn gọi thầm, giọng điềm tĩnh nhưng pha chút tò mò. – Giữa hai hệ thống sức mạnh – Atlantis và thế giới trên cạn – cái nào mạnh hơn?

Trước đây hắn không bận tâm, nhưng giờ, câu hỏi đó quan trọng. Họ đang tiến vào một thế giới vận hành theo những quy luật khác. Hiểu được nó… có thể là sống sót.

Giọng cơ học quen thuộc vang lên ngay lập tức.

[Hai hệ thống sức mạnh nhìn thì khác nhau, ký chủ, nhưng thực chất đều thuộc cùng một loại.]

Lông mày Razeal khẽ giật. Hắn ghét những câu trả lời mơ hồ.
Giải thích, hắn ra lệnh.

[Không có gì quá phức tạp để giải thích,] – hệ thống đáp, giọng điềm nhiên, như đang nói một sự thật hiển nhiên. – [Trong cả hai hệ thống, dù là ở mặt đất hay dưới đại dương, sức mạnh của một cá thể đều hữu hạn. Sức mạnh sinh ra từ bản thân vốn nhỏ bé. Ngươi chỉ có thể đi xa đến một giới hạn nhất định.]

Razeal bất động. Mắt hắn vẫn hướng ra chân trời, nhưng ý nghĩ cuộn xoáy bên trong. Sức mạnh nội tại... nhỏ bé?
Những từ ấy va đập trong đầu hắn, nặng nề như đá lăn.

Làm rõ đi, hắn nói. Ví dụ cụ thể.

Hệ thống im lặng một khắc, như đang chọn cách diễn đạt chính xác nhất.

[Rất được. Bắt đầu từ điều đơn giản. Lấy sức mạnh thể chất của ký chủ làm ví dụ. Dù ngươi có rèn luyện đến mức nào, dù thân thể đạt đến cảnh giới phi phàm, sức mạnh đó vẫn có giới hạn. Cùng lắm cũng chỉ đạt đến cấp S. Nhưng nếu muốn vượt hơn nữa — chạm đến SS, hay cao hơn — ngươi không thể chỉ dựa vào bản thân. Ngươi phải quay về nguồn gốc của mọi thứ: vũ trụ. Năng lượng, quy luật, sức mạnh của nó.]

Những lời ấy vang vọng trong tâm trí hắn.

[Dù sinh vật có vĩ đại đến đâu, tầm ảnh hưởng của nó vẫn hữu hạn — so với sự vô hạn của vũ trụ.]

Razeal im lặng, khoanh tay, chờ hệ thống nói tiếp.

[Xét về linh lực hay ma thuật, ngươi tưởng chúng thuộc về ngươi. Nhưng đó chỉ là ảo giác. Chúng không bao giờ là của ngươi. Ngươi hấp thu chúng từ vũ trụ, rồi điều khiển, uốn nắn, biến hóa. Đó là lý do có kẻ mạnh, kẻ yếu — vì khả năng hấp thu và đồng điệu với năng lượng bên ngoài không ai giống ai.]

Giọng hệ thống đều đặn, vô cảm, nhưng từng chữ như đinh đóng cột.

[Thực ra, mọi sức mạnh đều đến từ thế giới xung quanh. Kể cả sức mạnh thể chất — ngươi tồn tại nhờ hấp thụ năng lượng từ thế giới: thức ăn, không khí, ánh sáng. Cơ bắp không tự cháy, mà cháy nhờ thứ thế giới ban cho. Sức mạnh của một sinh vật luôn phụ thuộc vào mức độ nó có thể vay mượn, đánh cắp, hay cộng hưởng với vũ trụ.]

Đôi mắt Razeal khẽ hẹp lại.
Còn Atlantis thì sao?

[Atlantis cũng thế thôi, chỉ khoác lớp vỏ khác. Những Relicas của họ — các tạo vật sống kết tinh từ cảm xúc, ký ức và ý chí — cũng chỉ là một dạng thể hiện khác của sức mạnh vũ trụ. Chúng là mảnh ký ức được kết tinh, lưu trữ năng lượng như viên ngọc lưu giữ ánh sáng. Khi ngươi dùng một Relica, ngươi lại một lần nữa vay mượn sức mạnh của vũ trụ. Đừng để hình thức đánh lừa ngươi. Nguồn gốc đều giống nhau.]

Chỉ còn tiếng sóng đập nhẹ vào mạn tàu.

Vậy... ý ngươi là ta không bao giờ thật sự mạnh, phải không? – Razeal hỏi khẽ. – Rằng dù ta làm gì, ta vẫn phải dựa vào thế giới xung quanh?

[Đúng vậy.]

Câu trả lời ngắn gọn, tàn nhẫn.

[Không có gì đáng xấu hổ trong đó, ký chủ. Đó chỉ là sự thật. Mọi sinh vật đều phụ thuộc vào thế giới này – dù có nhận ra hay không. Họ hít thở không khí, ăn thức ăn, tắm trong ánh sáng, hấp thu linh khí, ma lực, cộng hưởng cùng Relica. Tất cả đều đến từ cùng một nguồn: thế giới. Dù là kẻ mạnh nhất, cũng không thoát khỏi quy luật ấy. Nó là vĩnh hằng.]

Hàm Razeal khẽ siết lại. Bên ngoài hắn vẫn bình thản, nhưng trong lòng sóng ngầm dâng lên.

Ta hiểu rồi... – hắn nghĩ thầm. Nhưng trong sâu thẳm, có điều gì đó siết chặt lấy hắn.
Nếu vũ trụ ngừng ban tặng thì sao? Nếu thế giới quyết định rằng ta không xứng đáng? Nếu ta cầu mà nó không đáp thì sao?

Đó không phải nghi vấn vu vơ. Hắn biết rõ cảm giác đó — sự từ chối của thế giới.
Không thể dùng mana. Bị chối bỏ bởi linh khí. Dòng máu chính mình bị tước đi ý nghĩa.
Hắn không thiếu ý chí. Cũng chẳng thiếu khát vọng. Nhưng thế giới lại phủ nhận hắn, khước từ tất cả những gì người khác có thể dễ dàng chạm tới.

Nếu tất cả sức mạnh đều đến từ thế giới... thì chẳng phải ta chính là ví dụ cho việc bị nó khước từ sao?

Ý nghĩ ấy xoáy sâu như lưỡi dao. Vậy ta sẽ mãi chỉ là kẻ vô lực?

Hệ thống đáp, như thể đọc được tâm can hắn.

[Đúng vậy, ký chủ. Ngươi không thể mạnh theo cách thông thường, vì thế giới không ưu ái ngươi. Đó là sự thật. Thế giới có những kẻ được chọn — được ban phước, được chấp nhận. Họ dễ dàng hấp thu linh lực, điều khiển ma thuật, cộng hưởng cùng Relica như thể chúng sinh ra để phục tùng. Thế giới mở đường cho họ. Còn với kẻ khác... họ phải tự tạo ra con đường để cướp lại sức mạnh từ tay thế giới.]

Giọng hệ thống lạnh lùng, tàn nhẫn.

[Còn ngươi, ký chủ… thế giới đã khước từ ngươi. Vì thế, điều người khác làm dễ dàng lại trở thành chiến trường của ngươi. Con đường của ngươi khốc liệt hơn, dài hơn, tàn bạo hơn. Không phải vì ngươi yếu, mà vì thế giới đã đóng cửa với ngươi.]

Razeal không phản ứng.

Hắn chỉ ngồi đó, ánh mắt lặng lẽ hướng về chân trời nơi biển xanh gặp bầu trời. Gió mặn lướt qua mặt hắn, mát lạnh, nhưng trong lòng – hỗn loạn.
Bên ngoài bình thản, nhưng trong tâm trí, những câu hỏi không ngừng dấy lên.

Vậy còn ta thì sao? – cuối cùng hắn hỏi trong im lặng. – Nếu tất cả sức mạnh đều là vay mượn từ thế giới... vậy ta – hiện tại – đang vay mượn thứ gì? Sức mạnh của ta đến từ đâu?

Câu hỏi chứa sự nghi hoặc, lẫn một tia bất an.

Hệ thống đáp không chút chần chừ, giọng cứng rắn như thép:

[Tất cả sức mạnh của ký chủ cũng là vay mượn từ vũ trụ. Đừng hiểu lầm.]

Lông mày Razeal khẽ động, nhưng hắn im lặng.

[Lấy ví dụ: bộ khung Obsidian của ngươi – sức mạnh, sự cứng cáp của cơ thể – ngươi không tự tạo ra nó. Đó là năng lượng của vũ trụ, được ngươi điều khiển. Hoặc Đạo Sát (Killing Dao) – bản chất của nó xuất phát từ một vũ trụ khác. Đạo Dòng Chảy (Flow Dao) cũng vậy – được mang đến từ những thực tại xa xôi hơn cả thế giới này.]

Giọng hệ thống dần trở nên nặng nề, như đang khắc từng chữ vào ý thức hắn.

[Chúng thuộc về ngươi bây giờ, đúng. Ngươi điều khiển được chúng. Nhưng đừng nhầm lẫn: chúng không phải do ngươi sinh ra. Chúng là quy luật của thực tại, và ngươi chỉ đang nắm giữ chúng.]

Một thoáng im lặng, rồi:

[Không có gì sinh ra từ hư vô, ký chủ. Không gì cả. Nhưng hãy yên tâm — thế giới này không thể tước đi sức mạnh của ngươi, bởi chúng không thuộc về nó. Không ai có thể. Tuy nhiên, hãy ghi nhớ: sức mạnh của ngươi cũng chỉ là vay mượn. Ngươi điều khiển được nó, nhưng không bao giờ thật sự sở hữu nó.]
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 208: Đẳng Cấp?​

Xem nội dung: Chương 208: Đẳng Cấp?

[Không có gì sinh ra từ hư vô, ký chủ. Không có gì cả. Đừng sợ—thế giới này không thể tước đi sức mạnh của ngươi... bởi vì chúng vốn không thuộc về nơi này. Không ai có thể. Nhưng hãy hiểu rõ điều này: sức mạnh của ngươi, cũng là sức mạnh vay mượn. Được kiểm soát, đúng, nhưng không sinh ra từ chính bản thân ngươi.]

Razeal ngồi yên, mắt nhắm lại, để những lời ấy chìm sâu vào tâm trí. Một khoảng lặng dài kéo dài giữa hắn và giọng nói trong đầu, chỉ có tiếng sóng thì thầm lấp đầy khoảng trống.

Cuối cùng, đôi môi hắn khẽ động. “Ra vậy…” hắn lẩm bẩm trong suy nghĩ. “Vậy đó là sự khác biệt. Là thứ khiến ta khác với bọn họ, haaa…”

Hắn khẽ ngả người ra ghế, một nụ cười mờ nhạt lướt qua khóe môi. Nhưng ngay cả khi sự sáng tỏ dần hình thành, một câu hỏi khác lại trỗi dậy trong tâm trí—sắc bén và dai dẳng.

“Thế còn thần thì sao?” hắn hỏi, giọng điệu gần như thử thách. “Họ cũng chịu sự chi phối của luật này ư? Họ chẳng phải là những kẻ tối cao, toàn năng, vượt khỏi phàm nhân sao?”

Hệ thống không ngần ngại.

[Đúng vậy. Họ cũng nằm trong cùng một quy luật.]

Mắt Razeal khẽ mở ra, lóe lên một tia hứng thú.

[Sức mạnh của mọi sinh linh—dù yếu hay mạnh—đều được quyết định bởi một điều: họ có thể vay mượn bao nhiêu từ vũ trụ này, họ có thể tác động đến bao nhiêu quy luật của nó. Thần cũng không ngoại lệ. Họ là những tồn tại đã nắm được chân lý nguyên thủy, những định luật nền tảng của thực tại. Sức mạnh của họ to lớn không phải vì họ sở hữu nó, mà vì họ có thể điều khiển thứ mà kẻ khác không thể.]

Giọng hệ thống chuyển dần, trĩu nặng và đầy kính cẩn.

[Thần Sấm Sét không tạo ra sấm sét—hắn chính là hiện thân của nó, cộng hưởng với quy luật nguyên thủy của lôi đình. Thần Quang Minh không sinh ra ánh sáng—hắn trở thành vật dẫn của nó. Còn Riven, Thần Cân Bằng... sức mạnh của hắn nằm ở quyền năng thống trị quy luật cân bằng—một trong những lực nguyên thủy hiếm hoi và tuyệt đối nhất.]

Trái tim Razeal khẽ động. Trong thoáng chốc, sự tò mò vượt qua vẻ bình thản thường trực nơi hắn.

“Vậy ngay cả thần... cũng chỉ là kẻ đi vay mượn.”

Sự quan tâm của hắn càng trở nên sắc bén, như lưỡi kiếm được mài đến tận cùng. “Vậy Riven ở cấp nào? Hắn có thật sự mạnh hơn Nữ Hoàng kia không?” Câu hỏi ấy đã ám ảnh hắn từ lâu. Giờ hắn muốn câu trả lời.

Hệ thống đáp, giọng trầm ổn, như thể đã biết trước hắn sẽ hỏi.

[Đúng. Hắn mạnh hơn.]

Đôi mắt Razeal khẽ nheo lại.

[Hãy nhớ điều này, ký chủ. Một khi vượt qua SS-rank, thang sức mạnh bắt đầu biến dạng. Khoảng cách giữa các cấp độ trở nên khổng lồ, không thể đo lường. Những từ như “sơ cấp”, “trung cấp”, “đỉnh phong” bắt đầu mang ý nghĩa mà ngươi chưa thể hiểu hết.]

Giọng hệ thống đều đặn, kiên nhẫn:

[Từ S+ rank, ngươi bước lên SS. Nhưng ngay cả SS cũng chia thành nhiều tầng. Ban đầu là Thánh Nhân. Trên đó là Thánh Vương. Và ở đỉnh cao—Đại Thánh. Mỗi bước tiến là một vực sâu so với bước trước.]

[Rồi đến SSS-rank. Tầng đầu tiên được gọi là Tối Thượng. Những kẻ này có thể bẻ cong quy luật chỉ bằng sự tồn tại của mình, nắm giữ ảnh hưởng to lớn lên thực tại. Vượt qua đó là cấp Hoàng Đế—đỉnh thực sự của SSS. Danh hiệu ấy thuộc về Nerissa, Nữ Hoàng—tồn tại mạnh nhất hiện tại của thế giới này. Nữ thân của ngươi, Merisa Virelan, chỉ dao động giữa Tối Thượng và Hoàng Đế... có thể gọi là “giả Hoàng Đế”, nhưng vẫn còn xa mới chạm tới thần tính thật sự.]

Những lời đó giáng xuống như nhát búa, nhưng biểu cảm Razeal vẫn không hề dao động.

[Và rồi, vượt trên cả Hoàng Đế... là SSS+. Cấp độ của các Chúa Tể Vũ Trụ.]

Giọng hệ thống trở nên sâu lắng, trầm kính.

[Đó là nơi Riven đứng. Đó là vị trí của các thần nguyên thủy. Những sinh vật hiếm hoi và khủng khiếp, những kẻ đã trở thành chủ nhân của các quy luật nguyên thủy.]

Không gian chìm vào im lặng.

Razeal khoanh tay, ánh nhìn hạ thấp, mắt vô định nhìn ra biển mênh mông trước mặt. Hắn lắng nghe mọi lời hệ thống nói, để từng chữ khắc sâu vào tâm trí. Càng hiểu, lòng hắn càng trĩu nặng.

Giờ nghĩ lại, sự thật ấy đâm vào hắn như một nhát dao lạnh.

“Ta thật sự... chẳng là gì cả.”

Bao kiêu ngạo, bao tự tin khi dám đương đầu với những kẻ cấp S—tất cả bỗng trở nên rỗng tuếch. Hắn từng nghĩ, từng tin rằng mình có thể sánh vai với họ, thậm chí sống sót trước vài trận đối đầu. Nhưng giờ, hắn hiểu ra: phía trên vẫn còn những bậc thang khủng khiếp, những đẳng cấp vượt ngoài tưởng tượng.

Khoảng cách ấy không nhỏ. Nó như so sánh giữa ánh nến yếu ớt và vầng dương chói lọi.

“Thì ra đó là lý do Nova...” Hắn khẽ nhíu mày. “...Lý do nàng có thể nghiền nát đám linh hồn cấp SS kia như cỏ rác, dù cùng cấp độ.” Không phải khác biệt ở đẳng cấp... mà là trong chính cấp đó. “Nàng hẳn là Thánh Vương... còn chúng chỉ là Thánh Nhân sơ cấp.”

Razeal thở nhẹ. Tất cả bỗng sáng tỏ. Sự hiểu biết của hắn về sức mạnh... quá nông cạn.

Nhưng rồi, trong lớp bình thản ấy, ánh nhìn hắn lại sắc lên. Bởi dù nhận ra sự thật, h*m m**n trong hắn không hề yếu đi—mà càng bùng cháy mạnh hơn.

“Vậy... Riven là một trong những tồn tại mạnh nhất thế giới này, hử?” hắn hỏi, giọng trầm nhưng chứa đựng hy vọng mơ hồ rằng hệ thống sẽ nói nhiều hơn.

Giọng hệ thống vang lên, vững chãi.

[Đúng vậy. Nhưng hãy hiểu, ký chủ... hắn không giống như Nữ Hoàng hay những kẻ khác, những kẻ dùng sức mạnh để thỏa mãn ý chí bản thân. Một Chúa Tể Vũ Trụ, một vị thần... không chỉ nắm giữ sức mạnh hay danh hiệu. Họ bị ràng buộc bởi chính nó.]

Mắt Razeal khẽ hẹp lại.

[Hãy khắc ghi điều này. Để đạt đến cấp SSS+—Chúa Tể Vũ Trụ—đó không chỉ là danh hiệu của sức mạnh. Đó là xiềng xích trách nhiệm, trói chặt lấy bản thân ngươi dù có muốn hay không. Quy luật mà họ cộng hưởng không chỉ ban cho sức mạnh—it còn giam cầm họ.]

Giọng hệ thống dần nhỏ lại, nặng trĩu như đang mang theo âm vang của chân lý quá lớn để con người hiểu hết.

[Đó là lý do vì sao Riven không có tự do. Hắn bị xiềng vào chính Cân Bằng. Quy luật ấy là sinh mệnh của hắn. Ý chí, sự tồn tại của hắn—tất cả đều phụng sự cho nó. Mỗi khoảnh khắc trong cõi vĩnh hằng, hắn là người bảo hộ, là trọng tài của nó. Đó là cái giá của sức mạnh vô song.]

Ánh mắt Razeal lóe sáng. “Vậy... sức mạnh đến cùng là cái giá của tự do.”

Hệ thống tiếp lời:

[Ở cấp độ đó, ký chủ, ngươi trở thành chân chính bất tử. Tuổi tác chẳng còn nghĩa lý. Thân thể không mục nát, linh hồn không diệt vong. Tồn tại của họ gắn liền với quy luật họ hóa thân cùng—chừng nào quy luật ấy còn tồn tại, họ vẫn còn. Trừ khi quy luật đó bị phá vỡ... hoặc vũ trụ này sụp đổ.]

Một tia sáng lóe lên trong mắt Razeal—không phải sợ hãi, mà là hứng khởi... và tham vọng.

“Thế còn việc thay thế?” hắn hỏi sau một khoảng im lặng. Giọng bình thản nhưng ẩn chứa lưỡi dao bén nhọn. “Nếu có kẻ mạnh hơn... kẻ đủ sức chiếm lấy quy luật ấy—thì vị cũ có thể bị giết, đúng chứ?”

Hệ thống đáp không chần chừ.

[Đúng. Điều đó có thể xảy ra. Quy luật không mãi mãi thuộc về người đang giữ nó. Nếu kẻ khác trỗi dậy, chứng minh bản thân có thể gánh lấy trách nhiệm đó—thì ngôi vị có thể bị thay thế. Nhưng...]

Một khoảng lặng lạnh buốt.

[Ngươi nghĩ... họ sẽ cho phép sao?]

Ánh mắt Razeal trở nên sắc lạnh.

[Hãy nhớ lời lão nhân đã truyền cho ngươi “Dòng Chảy Đạo”. Để đạt đến cấp SSS+, con đường phải là của chính ngươi. Sức mạnh vay mượn, kỹ năng học được từ kẻ khác—sẽ sụp đổ giữa đường. Ngươi chỉ có thể thăng hoa nếu quy luật ngươi lĩnh hội là của riêng mình. Nếu thất bại... kẻ đang ngồi trên ngai ấy sẽ xóa ngươi khỏi tồn tại trước khi ngươi kịp tiến gần.]

Razeal im lặng thật lâu, suy ngẫm từng chữ. Hắn không nản, không sợ. Chỉ trầm mặc.

Rồi hắn khẽ thở ra. “Hừm…”

Những thông tin ấy khắc sâu vào tâm trí hắn—không làm hắn nhụt chí, mà càng khiến khát vọng trong hắn cháy mạnh hơn.

“Ta vẫn có thể đạt đến cấp đó dễ dàng, đúng chứ?” hắn hỏi tiếp, khóe môi khẽ nhếch. “Ta đã có hai Đạo—hai quy luật nguyên thủy. Nếu ta rèn luyện, nắm vững chúng... ta sẽ đạt đến cấp đó. Và vũ trụ này chưa ai chiếm lấy ngai ấy. Con đường vẫn còn trống. Nó là của ta.”

Giọng hệ thống vang lên chậm rãi, có phần do dự.

[Ta không biết. Ta sẽ không nói là không thể. Nhưng hãy nhớ điều này, ký chủ: cả hai Đạo đó... đều nguy hiểm. Nguy hiểm hơn ngươi tưởng.]

Ánh mắt Razeal sâu thẳm, nhưng hắn không nói gì.

[Những kẻ từng bước trên con đường ấy trước ngươi... đều bị diệt vong. Không phải bởi kẻ thù, mà bởi chính những Đạo đó. Họ đạt đến giới hạn mà hiểu biết không thể chạm tới. Quy luật đòi hỏi nhiều hơn những gì bản thân họ có thể gánh chịu.]

Giọng hệ thống trầm xuống, mang theo cảnh báo.

[“Sát Đạo”—ngươi có biết nó đòi hỏi gì không? Để đạt đỉnh, ngươi không chỉ sử dụng nó—ngươi phải trở thành nó. Phải hóa thân thành giết chóc, cho đến khi bản thân ngươi là hiện thân của tàn sát. Đó là cái giá của sự toàn năng. Còn “Dòng Chảy Đạo”... gánh nặng của nó cũng chẳng nhẹ hơn. Để đạt đến tận cùng, thân thể ngươi phải hòa vào vũ trụ, chảy cùng từng hạt, từng ngôi sao, từng nhịp của thời gian và định mệnh. Ngươi có hiểu cái áp lực đó với thân xác phàm nhân là thế nào không?]

Im lặng.

Tiếng sóng vỗ nhẹ vào mạn tàu, là âm thanh duy nhất giữa khoảng không.

Razeal khẽ ngả người ra sau, ánh mắt vô định. Hắn không đáp. Không cần. Hắn hiểu. Nhưng trong sâu thẳm, không có sợ hãi—chỉ có tham vọng.

Hắn không phải kẻ để nỗi nặng nề chôn vùi. Một hơi thở nhẹ thoát ra, và hắn khẽ lắc đầu, như xua tan màn sương mịt mù trong tâm trí.

“Đừng lo,” hắn tự nhủ. “Ta sẽ tìm ra cách. Nếu không... ta sẽ mở ra con đường khác.”

Nếu con đường bị chặn, hắn sẽ tự tay khắc nên một con đường mới.

Nhưng rồi, một ý nghĩ khác lóe lên. Mắt hắn khẽ nheo lại.

“À phải... còn những kẻ cấp Ex thì sao?” hắn hỏi, giọng trở nên sắc lạnh đầy tò mò. “Chúng cũng dùng sức mạnh của vũ trụ sao? Cũng lĩnh hội quy luật như thần và Chúa Tể Vũ Trụ à?”

Giọng hệ thống vang lên chậm rãi, trĩu nặng.

[Những tồn tại đó... vượt ngoài mọi hiểu biết. Chúng không chỉ là bậc thầy của các quy luật, ký chủ. Chúng vượt trên cả quy luật. Với thần, quy luật là xiềng xích, là gánh nặng buộc họ phải phục tùng. Nhưng với những kẻ cấp Ex? Quy luật chỉ là nô lệ.]

Lời nói ấy nổ tung trong đầu hắn như sấm sét.

[Sự khác biệt là vô hạn—đến mức lời nói cũng không đủ để diễn tả. Chỉ khi nào ngươi tận mắt chứng kiến sự hiện diện của họ, ngươi mới hiểu được “vượt trên quy luật” nghĩa là gì. Hãy tưởng tượng: nơi ngươi và những kẻ khác phải rèn luyện, tu hành, khống chế kỹ năng để chạm vào thực tại... thì với họ, chẳng cần gì cả. Vũ trụ tự khắc cúi đầu phục tùng ý chí của họ. Thực tại tự uốn mình—chỉ vì họ tồn tại.]

Một thoáng cau mày thoáng qua gương mặt Razeal—không phải vì sợ, mà vì khó chịu.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 209: Ác nhân mạnh nhất​

Xem nội dung: Chương 209: Ác nhân mạnh nhất

Một thoáng cau mày lướt qua mặt Razeal, không phải vì sợ hãi mà vì khó chịu.

“Ừ, ừ… tùy ngươi,” hắn lầm bầm trong đầu, phẩy tay bỏ qua. “Thứ đó xa quá để bận tâm lúc này. Như ai đó kể cho ta nghe về một dải ngân hà ở phía bên kia tạo hóa—quá xa, quá vô nghĩa để nghĩ ngợi. Tại sao ta phải lãng phí đầu óc cho thứ còn chẳng nhìn thấy nổi?”

Dù vậy, tàn tro của một nỗi bất an nhỏ xíu vẫn âm ỉ dưới lớp thờ ơ ấy.

Hắn buông bỏ nó và hỏi điều khác—thứ đã gãi ngứa sau hộp sọ hắn từ trước.

“Vậy thì những kẻ ta gặp trong không gian hệ thống thì mạnh tới đâu? Những kẻ được đánh dấu là cấp SSS ấy. Trước giờ ngươi chưa nói rõ. Trong bọn họ… ai là Chúa Tể Vũ Trụ?”

Lần này, câu trả lời của hệ thống đến gọn và tức thì.

[Ngươi chỉ gặp một Chúa Tể Vũ Trụ trong không gian hệ thống, ký chủ. Zara—kẻ mang danh hiệu ‘Người Mẹ Mạnh Nhất’.]

Razeal sững lại, vô thức ngồi thẳng lưng. “Chỉ một?”

[Những kẻ khác mà ngươi chạm mặt rất mạnh, nhưng chưa chạm đến đỉnh ấy. Kẻ được gọi là “Diệt Chủng”—mang tước “Kẻ Hủy Diệt Thế Giới”—mới ở tầng Tối Thượng. Còn lão già mang danh “Không Phải Kiếm Sĩ” thì thuộc tầng Hoàng Đế. Ngoại trừ Zara, mọi tồn tại ngươi gặp nơi đó cao lắm cũng chỉ đến Tối Thượng.]

“…Chỉ một…” Razeal lẩm bẩm, thật sự kinh ngạc.

Hắn đã nghĩ—thậm chí tự thuyết phục bản thân—rằng mình từng bị vây quanh bởi những quái vật ngang hàng về sức mạnh khủng khiếp. Biết ra rằng chỉ mỗi Zara chạm tới ngôi đỉnh đó—quá sức chấn động.

Và Zara… nàng lại là kẻ mạnh nhất? Ý nghĩ ấy khiến tâm trí hắn chao đảo. Đặt nàng ngang hàng Riven—một vị thần, một Chúa Tể Vũ Trụ—chuyện ấy hắn chưa từng tưởng tượng.

Bất ngờ. Thậm chí khó tin.

Hắn nhớ về nàng—về khí tức, về dáng điệu, về mọi chuyển động. Nhớ cách nàng mang theo sức mạnh tự nhiên đến lạ—thực ra nàng chẳng hề phô bày gì… nhưng dẫu vậy—

Sự thật ấy nặng như chì.

“Và nàng còn mạnh hơn cả lão già kia ư?” Hắn không khỏi so sánh. Lão già ấy từng phóng ra “Nhất Kích Ngân Hà” với toàn bộ uy lực—một nhát chém khủng khiếp đến mức chỉ cần nhớ lại đã khiến sống lưng hắn lạnh toát… Thế mà cuối cùng lão lại chết bởi chính sự bất lực trong kiểm soát.

Razeal gần như cay đắng—nhưng hiểu. “Sức mạnh không thể kiểm soát thì có ích gì? Quyền năng giết chính chủ nhân của nó chỉ là yếu đuối đội lốt sức mạnh.”

Ít ra, suy nghĩ ấy giúp hắn bình tâm.

Nhưng rồi một câu hỏi mới lại cào cấu trong đầu.

“Hệ thống,” Razeal bất chợt gọi, mắt khép hờ khi gió biển lùa qua tóc. “Zara… có phải là ác nhân mạnh nhất trong không gian hệ thống không?”

Câu trả lời đến—không như hắn chờ đợi.

[Không, ký chủ.]

Razeal chớp mắt. “Không?”

[Nàng rất mạnh, đúng. Nhưng nếu nói về xếp hạng trong không gian hệ thống, thì nàng… đứng thứ 6.676.778 trong số những kẻ cấp SSS ở đó.]

“…Woooow,” Razeal bật ra trong đầu, rồi khựng lại. Đôi mắt hắn nghiêng đi, ánh nhìn sắc lại vì không tin nổi. “Tụt xa đến thế ư?”

Con số ấy dội đi dội lại. Sáu triệu. Sáu triệu sáu trăm bảy mươi sáu nghìn bảy trăm bảy mươi tám.

Đó không chỉ là một khoảng cách… mà là một đại dương.

Và nếu Zara còn cách đỉnh cao đến vậy… thì những tồn tại thật sự đứng đầu trông như thế nào?

Tim hắn đập mạnh—không phải vì sợ, mà vì độ bất khả tưởng tượng của nó.

“Ô, khoan đã…” Giọng hắn thấp, như lẩm bẩm với chính mình. “Ý ngươi là có nhiều đến vậy Chúa Tể Vũ Trụ trong không gian hệ thống? Hàng triệu?”

Lời hệ thống như một tiếng thì thầm vô cảm.

[Đúng. Hãy nhớ, ký chủ… không gian hệ thống chiêu mộ từ toàn bộ thực tại. Không chỉ vũ trụ này, không chỉ thời tuyến này—mà mọi vũ trụ, mọi sợi chỉ của tồn tại. Tất cả hiện thực. Tất cả thời tuyến. Mọi sinh linh từng chạm tới tầm cao ấy. Con số lớn không có gì lạ. Thực tại rộng lớn hơn ngươi có thể tưởng tượng.]

Lần hiếm hoi, Razeal lặng thinh. Không nói được. Tâm trí hắn trôi dạt nơi khác, quay cuồng để tiêu hóa độ lớn của những gì vừa nghe.

Tiếng gỗ tàu kẽo kẹt, tiếng sóng vỗ, cả những giọng nói mơ hồ trên boong—tất cả mờ xa.

Hàng triệu vị thần. Hàng triệu Chúa Tể Vũ Trụ. Và Zara—chỉ đâu đó ở giữa.

Còn hắn…?

Hắn siết chặt nắm tay dưới mặt bàn, bóng tối rịn ra từ kẽ ngón, loang mờ trên gỗ như sức mạnh tự thân rò rỉ để đáp lại.

“Vậy thì…” suy nghĩ hắn sắc lại như lưỡi dao rẽ sương. “Trong không gian hệ thống, thứ gì là mạnh nhất? Tồn tại nào đứng trên đỉnh của SSS?”

Mắt hắn hẹp lại, đáy đen ánh lên một tia khao khát lịm lửa.

“Đỉnh cao thật sự… trông thế nào?”

Giọng hệ thống bỗng cắt ngang—đứt phựt.

[…]

Một khoảng lặng đủ nặng để mài bén cả hiếu kỳ của Razeal. Khóe môi hắn giật nhẹ, rồi từ từ kéo thành một nụ cười nhạt.

“Ồ… giờ thì ta thấy hứng rồi,” hắn lầm rầm, giọng thấp, mang theo thú vị nguy hiểm.

Nụ cười ấy đọng trên môi—sắc và bất an—hé lộ cơn bão ý nghĩ đang cuộn dưới lớp bình thản.

Nó không nhắm vào ai, nhưng Maria, Levy và Aurora vẫn không thể không nhận ra. Sắc mặt hắn đổi quá nhanh, quá lạ—nghiêm túc trong một nhịp, thoáng thích thú ở nhịp sau, rồi lại phẳng lỳ, lạnh băng. Đôi mắt hẹp đi như đang nhìn thấy điều gì đó mà cả ba không thể thấy—tập trung không phải vào họ hay con tàu, mà cắm sâu vào nội giới.

Ba người liếc nhau, không ai hé miệng. Maria—vốn lưỡi sắc—chỉ mím môi. Levy nhướng mày rồi bỏ xuống ngay—hắn không dại chọc sếp. Aurora hơi quay mặt đi, nhưng cơ thể vẫn căng như dây đàn. Thật lạ khi nhìn hắn thế này—im lặng mà tràn ngập những phép tính vô danh.

Cuối cùng, sau mấy phút im lặng, Razeal phá tan không khí. Giọng hắn bình thản, phẳng, gần như hờ hững.

“Ta sẽ chợp mắt một lát. Chỉ gọi nếu có chuyện quan trọng.”

Cả ba nhìn hắn sững sờ.

Ngủ? Lại nữa?

Chẳng phải hắn vừa tỉnh sau cả ngày ngủ đó sao? Giờ lại muốn ngủ? Maria nhướng mày, Levy há hốc nhưng nín luôn, còn môi Aurora thì dẹt một đường mảnh. Không ai nói gì. Họ để mặc hắn.

Razeal không nán lại. Hắn ngả người trên ghế, liếc qua họ thêm một lần, rồi quay vào bên trong.

“Được rồi, hệ thống. Đưa ta đến không gian hệ thống của kẻ mạnh nhất trong cấp SSS. Trong tất cả. Mọi thực tại, mọi thời, mọi thế giới—đưa ta l*n đ*nh.”

[Được.]

Câu đáp đến tức khắc.

Và rồi, không hề báo trước, ý thức hắn bị kéo tuột đi. Thân thể vẫn ngồi trên ghế chợt trùng xuống. Đầu nghiêng, dáng thả lỏng, và chỉ trong tích tắc, hắn trông y như một người vừa… ngủ.

Levy, ngồi chếch bên, chớp mắt nhìn. “Đã ngủ…? Cái quái…” hắn lầu bầu, nhìn sếp mình với vẻ bất lực ngao ngán.

Bên trong Không Gian Hệ Thống

[Chào mừng, Ký Chủ, đến với Thung Lũng SSS—Villey.]

[Danh hiệu Ác nhân: Chúa Tể Địa Ngục.]

[Tên Không Gian Hệ Thống: Địa Ngục.]

(Đặc biệt: chỉ một số ít không gian hệ thống đủ tầm để được đặt tên.)

Mắt Razeal bật mở. Nhiệt ập vào ngay tức khắc—nóng rát, những luồng gió nặng như roi lửa quất thẳng vào mặt và thân. Mắt hắn cay xè, da nổi gai, phản xạ đầu tiên là che chắn.

Rồi hắn nhận ra—không chỉ là nóng.

Hắn đang rơi.

Hắn thở dài, liếc xuống. Chỉ có bầu trời đỏ sẫm vô tận dưới chân, và xa hơn là một vùng đất phủ mù và lửa. Hắn bị thả giữa không trung, không một tấc đất để đặt chân.

“Hệ thống,” Razeal gầm khẽ, nghiến răng khi lực hút kéo hắn lao xuống ngày một nhanh. “Ngươi có não không đấy? Ít nhất thả ta xuống chỗ ra hồn? Sao lần nào cũng vứt ta vào cái kiểu này?”

Hệ thống, như mọi khi, im lặng.

“Tch.”

Chỉ với một ý niệm, bóng tối bùng nở sau lưng—đôi cánh khổng lồ trồi ra, nuốt trọn ánh sáng của thế giới này. Vừa mở căng, cú rơi lập tức chậm lại. Hắn vỗ cánh một lần—tiếng nổ rền như sấm—cơ thể ổn định giữa không trung. Những luồng gió bỏng rát bẻ cong, xoáy lượn quanh đôi cánh, và lần đầu từ khi đến đây, hắn thấy mình thở được.

Lơ lửng, hắn kéo mắt về những bảng nổi trước mặt.

“Một không gian hệ thống có tên?”—điều đó mới mẻ. Hắn lướt nhanh phần giải thích và ráp mảnh ghép. “Vậy là chỉ vài không gian đủ đặc thù để được đặt tên… chỗ này tên là ‘Địa Ngục’, hử?”

Khóe môi hắn khẽ giật. “Chúa Tể Địa Ngục… nghe thú vị. Rất thú vị.”

Hắn phẩy tay, gạt lời nhắc đi, rồi mới nhìn thật sự vào cảnh quan xung quanh.

Và thứ hắn thấy khiến chính hắn cũng phải khựng lại.

Bầu trời kéo dài vô tận, nhuộm sâu một màu đỏ thẫm và điều huyết, như một vòm trời ngột ngạt không mặt trời, không mặt trăng. Ấy thế mà mọi thứ vẫn hiện rõ, tắm trong thứ ánh đỏ b*nh h**n như ngấm dần vào da thịt.

Trên cao, bầu trời không phẳng. Nó bị rách. Những khe nứt khổng lồ xé toạc vòm thiên, lởm chởm như thủy tinh vỡ. Và từ mỗi vết thương ấy, có thứ gì đó tuôn ra, đổ xuống thành những thác trời bất tận.

Razeal nheo mắt, đập cánh bay lên cao hơn để nhìn rõ.

Vết nứt thứ nhất ộc ra chất lỏng màu máu sôi, tuôn xối xả như thác nước treo ngược. Nó bắn tung tóe khi rơi, bốc hơi giữa không, và làm bốc mùi tanh nồng nhuộm đỏ mặt đất.

Một vết khác hé miệng và nôn ra lửa—không phải lửa thường, mà là tinh chất của hỏa—một trường hỏa diễm đỏ thẫm gầm rít như sông dung nham trên trời. Nó sáng đến bỏng mắt, vậy mà không hề tàn.

Xa hơn, một vết nứt rỉ ra thứ kỳ dị hơn—những dòng trắng trông như rắn đặc, nhào xuống như tuyết lở. Xương. Sọ. Vô số mảnh hài cốt người, mài nhẵn bóng ghê người, đổ xuống như một trận tuyết ma.

Và đó mới chỉ là vài vết trong hàng ngàn. Cả chân trời là những thác trời, mỗi thác nhả ra một ác mộng riêng, nuôi dưỡng mặt đất bằng máu, lửa, hoặc xương. Từ vị trí của hắn, chỉ thấy được một phần—nhưng nhìn xa đến đâu, hắn thấy nhiều đến đó—hàng triệu, có thể hơn, rải khắp vòm trời đỏ.

Cái nóng không thể chịu. Mỗi luồng gió không chỉ mang nhiệt, mà còn mang trọng lượng—một sức ép lắng vào ngực và cơ, như cả thế giới đang đè lên hắn, dò xét xem hắn có được phép thở nơi này không.

Hắn thở ra chậm rãi, môi nhếch một vệt mờ trong không khí ngột ngạt.

“Ừm,” hắn lẩm bẩm, “xem ra ta đúng là ở Địa Ngục rồi.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 210: Địa Ngục​

Xem nội dung: Chương 210: Địa Ngục

“Xem ra ta đúng là đang ở Địa Ngục rồi,” Razeal lẩm bẩm, khóe môi nhếch một nụ cười khô khốc.

Hắn cúi nhìn xuống lần đầu, hơi nóng hắt lên mặt như cát bỏng cào xước. Tận sâu phía dưới—nơi những thác trời khổng lồ kia đập xuống mặt đất, có lẽ cách hàng kilômét, thậm chí xa hơn—lực va chạm tỏa ra thành sông và hồ. Mỗi khi những dòng đỏ sôi ấy chạm đất, chúng dồn lại thành những hồ máu, rồi lại tách ra thành vô số nhánh nhỏ, chảy rối rắm theo mọi hướng.

“Nơi thú vị thật…” Razeal khẽ huýt sáo, thì thầm. “Thú thật, chỗ này kỳ lạ lại mang cảm giác… dễ chịu. Dù trông đúng là địa ngục.”

Đúng là vậy. Bất chấp bầu trời méo mó và cái nóng thiêu đốt, cơ thể hắn lại thấy… thư thái. Như một trạng thái hưng phấn tĩnh lặng lan toả đến từng tế bào. Không hề đè nén—mà là giải phóng. Cứ như thân xác hắn thuộc về nơi này. Dù vậy, hắn lắc đầu. “Thôi, không đào sâu vụ này.”

Khi ánh mắt hắn lần theo những dòng sông đỏ rực, một chuyển động lọt vào khóe nhìn.

Chuyển động.

Ban đầu, hắn tưởng mặt đất tự nó đang dịch chuyển, nhưng nheo mắt lại, hắn thấy chúng—sinh vật. Vô số.

Những nhóm sinh vật da đỏ lạ lùng lởn vởn khắp nơi. Có kẻ mọc sừng xoắn từ trán, có kẻ mang mặt mũi thú tính nhọn hoắt. Nhiều con lom khom, bò bằng bốn chi. Có đứa mọc thừa tay, đứa lại thiếu mất nửa người; tất cả lê lết vô định, vô thức.

“Bọn quái gì thế. Và vì sao?” Razeal lẩm bẩm, mắt hẹp lại.

[Đó là ma quỷ, ký chủ.] Giọng hệ thống vọng đến, điềm nhiên. [Lũ ma quỷ hạ cấp gọi là tiểu quỷ—Imp—dạng tồn tại yếu nhất ở Địa Ngục. Chúng sinh ra từ mảnh vụn của những Ác Ý lớn hơn, từ mảnh tội lỗi kết tụ thành hình. Gần như không có trí khôn—chỉ lờ mờ ý thức—chúng chiếm chín mươi chín phẩy bảy phần trăm dân số của toàn Địa Ngục.]

Razeal im lặng nghe, mắt vẫn dõi theo lũ sinh vật đang cắn xé, gầm rít, và lặng lờ trôi dạt không phương hướng.

“Ừ, ừ, hiểu rồi,” hắn đáp tỉnh bơ. “Nhưng ta không hỏi chuyện đó. Ý ta là… từ bao giờ không gian hệ thống lại nhét nhiều sinh vật sống như thế vào trong? Chẳng phải thường thì mỗi không gian chỉ có một ác nhân theo cấp bậc sao?”

Hắn cau mày, vẫn lơ lửng trong không, đôi cánh bóng tối vững vàng giữa hỏa nhiệt. “Chỗ này trông như một thế giới hoàn chỉnh… cả một quần thể dân cư. Rốt cuộc là thế nào?”

[Không gian hệ thống này đã được đặt tên, ký chủ.]

Razeal nhướng mày. “Ừ, ta thấy rồi. ‘Địa Ngục’. Vậy nó nghĩa là gì?”

[Khi một không gian hệ thống được đặt tên, điều đó có nghĩa sự tồn tại của ác nhân không bị gói trong một thân xác hay một danh phận duy nhất. Sự hiện diện của hắn lan ra… vô định, phân mảnh vào vô số vật chứa. Mọi sinh linh nơi đây đều chia sẻ cùng một bản thể. Tất cả là mảnh của một tồn tại duy nhất. ‘Ác nhân’ lần này không phải một người—mà là một ý thức tập thể.]

Ánh mắt Razeal khẽ dao động. “Ý ngươi là… mọi sinh vật kia đều là ác nhân?”

[Đúng vậy. Chúng là một phần của hắn, và hắn là chúng. Đây là ngoại lệ so với luật thường. Có những thực thể vượt khỏi định nghĩa chuẩn về ‘cá thể’.]

“Hửm…” Razeal đưa tay xoa gáy. “Quái đản thật. Nhưng thôi, nghe cũng hợp lý. Một thế giới đầy những kẻ ngu bị trị vì bởi một tên đại ngu.”

Hắn khẽ nhún vai, không buồn lật ngược lý lẽ của hệ thống nữa. Lắm khi logic của nó rất lạ, và hắn đã thôi cố hiểu cho trọn vẹn từ lâu. Dẫu thế, khung cảnh bên dưới vẫn kéo giật một cái gì đó trong hắn—một sức hút mơ hồ, khó gọi tên.

Hắn đảo mắt quanh. Cảm giác ấy… ở khắp nơi, áp nhẹ lên lồng ngực, lôi hắn đi từ mọi hướng. Nhưng có một hướng mạnh hơn hẳn—như một tiếng gọi thì thầm.

“Hừm…” Hắn nghiêng đầu. “Hướng đó, hử?”

Không thêm lời, Razeal giang rộng cánh. Những chiếc cánh khổng lồ bằng bóng tối trải dài sau lưng, nuốt chửng thứ ánh đỏ của bầu trời. Chỉ một cú vỗ, thân hình hắn xé toang hỏa khí, lao đi như một thiên thạch đen.

Từ xa trông hắn chỉ là một vệt mờ đen lao vụt trong không, đôi cánh chẻ đôi bầu trời thẫm đỏ khi hắn phóng theo một hướng duy nhất. Khoảng cách hắn nuốt gọn trong vài giây là khủng khiếp—hàng trăm mét biến mất dưới chân khi gió nóng cào rát mặt và áo.

Bên dưới, mặt đất trải vô tận. Ở đâu cũng là bầy đàn tiểu quỷ, tràn như côn trùng, phủ kín từng tấc đất. Không thể tìm thấy chỗ nào không có chúng. Khắp nơi là tiếng cào, tiếng gầm, tiếng thét rát tai.

Vài con nhảy ùm vào sông máu hay sông xương chảy qua nền đất nứt toác, quẫy đạp như trò tiêu khiển. Số khác gặm xương, nhai sọ bằng những răng nanh sứt mẻ. Có nhóm còn tự châm lửa đốt nhau, khanh khách cười điên loạn giữa lúc bị thiêu sống, rồi lại có nhóm khác thế chỗ lặp lại trò ngu xuẩn y hệt.

Hỗn loạn. Vô trí. Dại dột.

Razeal không giảm tốc. Hắn đâu đến đây để nghiên cứu tập tính—hay bất kỳ hình thức “khoái lạc nguyên thủy” nào của chúng. Vẻ mặt hắn vẫn bình thản, gần như nhàm chán, khi tiếp tục rạch qua lớp không khí bốc khói.

Rồi, sau chừng trăm kilômét kể từ nơi xuất hiện, có thứ lạ đập vào mắt hắn.

Phía trước, in hằn trên nền đất rực lửa, là một vòng tròn khổng lồ. Trông như vẽ bằng bột trắng—tro hoặc xương nghiền—với những hoa văn máu và ký tự kỳ quái vạch trong lòng vòng.

Hắn lập tức để ý một điều.

Lũ tiểu quỷ không bước qua đó.

Hàng ngàn con chen chúc tại rìa vòng, xô đẩy nhau, nhưng không một con dám giẫm qua. Tựa một mệnh lệnh vô hình ghim chúng lại—một điều luật không lời khắc trên đất.

Razeal lơ lửng phía trên, khẽ cau mày. “Kết giới?”

Lũ quỷ phía bên kia không tấn công. Thực ra, trông chúng… lơ đãng. Nhảy chồm lên nhau, cắn, vật lộn, thậm chí cười khằng khặc—hay một thứ âm thanh tương đương tiếng cười từ cổ họng méo mó của chúng. Có một con bị bốn con khác ghì xuống, trong khi một con nữa cắn vào… đuôi nó—hoặc có lẽ là… mông nó; Razeal cũng chẳng buồn nhìn kỹ.

“Ừ thì… hoạt động giải trí,” hắn lắc đầu. “Ma quỷ đúng là quái đản.”

Dẫu vậy, vòng trắng kia khiến hắn hứng thú. Dù là gì, nó rõ ràng có tác dụng. Có thể là ranh phòng thủ, hoặc rìa lãnh địa của một lãnh chúa nào đó?

Cách duy nhất để biết—là thử.

Razeal bay thẳng qua.

Không có gì xảy ra. Không sóng xung kích, không lực cản, thậm chí không gợn năng lượng. Hắn xuyên qua như thể nó không tồn tại.

“Biết ngay mà,” hắn lầm bầm, giọng khô chát. “Chỉ có tác dụng với kẻ ngốc.”

Hắn tiếp tục bay, thêm năm mươi—sáu mươi kilômét nữa thì địa hình lại đổi. Đường chân trời phía trước gợn lên, và lần đầu tiên kể từ khi đến nơi này, thứ khổng lồ hiện ra—một thành phố.

Và không chỉ là thành phố.

Nó khổng lồ. Một siêu đô thị địa ngục lan tới tận nơi mắt không theo kịp. Nhưng nổi bật nhất không phải chính thành… mà là thứ trấn áp ở ngay tâm.

Một tòa thành—quá đỗi đồ sộ—đến mức dù Razeal còn cách hàng trăm kilômét, nó vẫn nuốt trọn đường chân trời như một ngọn núi. Những ngọn tháp đen đâm thủng trời đỏ, xuyên qua mây khói lượn lờ. Tường thành ghép từ đá đen, gân đỏ như mạch dung nham; mỗi tòa tháp toát ra những gợn sóng năng lượng mơ hồ.

Razeal giảm tốc một chút, mắt hẹp lại.

“Khổng lồ thật,” hắn thì thầm.

Quanh lâu đài trải ra một thứ có thể miễn cưỡng gọi là “thành phố”—những dinh thự, đại sảnh, tháp, pháo đài bằng cùng một chất liệu như obsidian, kiến trúc hỗn độn mà lạ kỳ cân xứng. Dù diện tích mênh mông, tòa thành kia vẫn chiếm chừng hai phần ba toàn khu.

Hắn buột miệng huýt sáo khe khẽ.

“Bảo kim tự tháp là công trình lớn nhất do loài người xây ư?” hắn chua chát. “Nhìn cái này đi… chỉ một viên gạch trên tường kia cũng đủ đè bẹp một kim tự tháp.”

Hắn nghiêng đầu, điều chỉnh cánh, lướt gần hơn.

“Nói chứ, xây to vậy để làm gì? Nhét vừa cả một vương quốc vào đó cũng được. Tác dụng gì? Định chứa mọi tội nhân trong vũ trụ à?”

Razeal vừa lầm bầm, vừa nửa khó chịu nửa tán thưởng. “Quét dọn chỗ đó chắc là địa ngục của riêng địa ngục. Mỗi ngày phải cần… cả triệu con quỷ dọn sàn…”

Mặc kệ, cảnh tượng vẫn… áp đảo—kể cả với hắn.

Hắn tiếp cận, mắt không rời tòa thành.

“Hệ thống,” hắn lên tiếng, giọng bình nhưng có một vệt bực bõm, “tại sao ngươi thả ta xa chỗ đó đến vậy? Không thả gần mục tiêu chính đi? Như một người thật sự biết nghĩ ấy?”

Hắn dừng lại một nhịp. “Và ta biết ai là ác nhân ở chốn này kiểu gì? Ngươi mong ta đi thẩm vấn từng con tiểu quỷ sao?”

[Ngươi không cần tìm hắn đâu, ký chủ.]

Giọng hệ thống vẫn bình thản, nhưng có trọng lượng kỳ lạ đằng sau.

[Ở thế giới này, đầu cúi của đám tôi tớ sẽ chỉ cho ngươi biết Chủ ở nơi nào. Hãy lần theo sự tôn phục của chúng—ngươi sẽ thấy hắn.]

Razeal chớp mắt, vẻ mặt pha giữa bối rối và nhạt nhẽo trêu chọc.

“Câu thoại đó ngươi chôm từ phim cổ nào vậy? Cứ tưởng ngươi khá hơn chứ,” hắn không nhịn được.

Im lặng. Không có hồi đáp.

Dẫu mỉa mai, hiếu kỳ của hắn lại tăng.

Cổng thành sừng sững trước mặt—hùng vĩ, xa xỉ đến mức… lố bịch. Kẻ xây nó hẳn thừa của và thiếu kiềm chế. Mỗi tấc trên chiếc vòm khổng lồ đều chạm khắc tỉ mỉ: gương mặt méo mó, phù văn địa ngục xoắn xoay, những rune rịn ánh đỏ sẫm. Ngay cả bản lề cũng như điêu khắc—vàng nung chạm cảnh linh hồn gào thét.

Razeal nghiêng đầu, khóe môi cong rất khẽ. “Chủ xây cái này chắc trọng hình thức hơn lý lẽ.”

Rồi hắn ngẩng lên.

Trên đỉnh cổng cắm sáu cây thương khổng lồ, mũi ghim sâu vào đá đen. Trên mỗi mũi thương là một cái đầu—hình người, nhưng cũng đủ quái để không còn là người. Những gương mặt đông cứng giữa tiếng thét, không còn da—chỉ còn xương. Từ hốc mắt, lửa đỏ vẫn leo lét—như giận dữ và quyền lực chưa kịp tắt.

Razeal nhìn một thoáng, mặt không đổi. “Trang trí… mới mẻ đấy.”

Hắn không biết tích của chúng, nhưng có điều gì đó—độ chính xác trong sắp đặt, cách không khí rung nhẹ quanh đó—gợi rằng sáu kẻ ấy từng có ý nghĩa. Không chỉ là chiến lợi phẩm.

Bước qua cổng, hắn mới thấy hết quy mô thành.

Gọi nó là “thành phố” nghe sai. Mỗi “ngôi nhà” đều như một tòa thành—cao, xa hoa, ngồn ngộn. Những pháo đài obsidian, xương và cẩm thạch đỏ xếp dọc các đại lộ địa ngục, phối hợp giữa mỹ lệ và điên rồ. Kiến trúc bẻ cong lý tính: tường như biết thở, cửa sổ như mắt chớp khẽ, tháp như vuốt bấu lên trời đỏ.

Và vượt lên tất cả, xa mà vẫn phủ trùm, là tòa thành kia.

Đến gần, Razeal mới thực sự nhận ra nó lớn đến cỡ nào. Cái từng trông “đồ sộ” từ xa giờ thành bất khả. Chỉ riêng một “viên gạch” đã bằng cả “ngôi nhà” quanh đây—xếp chồng thành một ngọn núi kiêu bạc, xiên toạc mây máu.

Từ góc này hắn không còn thấy được đỉnh. Nó tan vào những tầng mây đỏ lòm, thỉnh thoảng lóe lên tia chớp, khắc đậm đường nét răng cưa.

Razeal khẽ thở bằng mũi. “Con người đúng là hay bù trừ nhỉ.”

Hắn thôi ngắm nghía. Lòng đường cẩm thạch đen bóng dưới chân phát sáng đỏ mờ, xếp thành trục lộ chính—một đường thẳng độc đạo dẫn thẳng vào tòa thành. Hắn hạ cánh nhẹ, cánh bóng tối cụp lại sau lưng, mũi giày chạm vào nền địa ngục lần đầu.

Ngay khoảnh khắc ấy… một gợn vô hình lan đi.

Không nhìn thấy, nhưng cảm được. Một làn sóng câm lặng cuộn qua không gian, vọng khắp miền đất. Chân hắn vừa chạm, toàn cõi Địa Ngục dường như để mắt.

Razeal không cảm ra. Nhưng mọi thứ khác thì có.

Khắp bãi địa ngục—từ thành thị đến những sông máu và đồng xương xa hút—hàng tỷ tiểu quỷ khựng lại. Đám bò trườn, gào rú, vô thức—đồng loạt đứng yên. Hết thảy ngẩng đầu—như bị sợi chỉ vô hình kéo—quay về phía hắn.

Trong đôi mắt đỏ đục của chúng le lói một thứ lạ lẫm. Bối rối. Hiếu kỳ. Sợ hãi.

Rồi, không một mệnh lệnh, chúng bắt đầu di chuyển.

Ban đầu lác đác, rồi như vỡ bờ—một cơn thủy triều thân thể méo mó đổ dồn về thành. Không gào. Im lặng. Phục tùng. Bị hút.

Đám ở gần dừng lại đúng rìa vòng trắng khổng lồ bao quanh thành—chính là đường ranh tro và máu mà hắn từng vượt. Chúng không bước qua. Không thể. Nhưng chúng đứng đó, ken đặc thành tường thịt, dõi về phía hắn từ xa… dù chẳng thể thấy hắn thực sự.

Còn Razeal—không hay biết cơn địa chấn mình vừa gây ra—chỉ đứng quan sát mấy tòa dinh vây quanh. “Hử. Nhiều đồ trang trí và rỗng ruột. Giàu chỗ nào cũng một kiểu.”

Bất chợt—tiếng động.

“Keng.”

Mắt hắn ngước lên, đúng lúc cánh cửa vàng khổng lồ của một tòa dinh gần đó hé mở. Âm kim loại dội qua thành—nặng và dài—như sấm đang bò.

Từ bóng tối bên trong, một thứ bước ra.

Không—một kẻ.

Bóng hình ấy tiến ra với vẻ ung dung chậm rãi, nhưng hiểm họa hiện trong từng nhịp gót. Nàng cao—ít nhất một mét tám—đường nét mê hoặc đến mức khiến tượng đá cũng phải ghen. Da nàng tái nhạt, như phát sáng dưới thứ ánh đỏ vẩn đục. Nàng khoác một bộ suit đen—hay đúng hơn, những gì còn lại của nó. Thứ trang phục giống một lời gợi ý hơn là quần áo, rách đúng chỗ để che—và phơi—trong cùng một nhịp thở.

Một chiếc sọ dê trắng ở trên đầu nàng—hai sừng dài xoắn ngược, hốc mắt sâu rịn ánh đỏ. Cái mặt nạ ấy tinh xảo, cổ xưa—khắc đầy rune và vết rạn, mạch sáng chạy như huyết quản.

Tiếng gót nàng khẽ ngân trên cẩm thạch, từng bước tiến gần.

Razeal nghiêng người, một tay đút túi, tay kia gạt sợi tóc trước trán. Vẻ mặt bình thản, mắt nheo lại, quan sát.

Nàng dừng cách hắn chỉ vài bước, hơi nghiêng đầu—chiếc sọ lắc nhẹ, vang tiếng răn rắc.

Rồi… nàng ngửi.

Thật sự nghiêng tới, hít lấy mùi quanh hắn như dã thú rình mồi. Razeal chỉ chớp mắt, mày nhướng lên.

Không báo trước, tay nàng đưa lên mặt nạ. Những ngón tay siết lại, và bằng một động tác trơn mượt, nàng giật phắt nó xuống.

Chiếc sọ vừa rời mặt liền tan thành tro, bị gió nóng cuốn đi như khói.

Bên dưới là—

Razeal đứng sững nửa giây, một bên mày khẽ nhướng.

Ngũ quan nàng sắc—quá hoàn hảo, tưởng như tạc. Mắt đen như hố sâu, đồng tử đỏ bập bùng như than rực. Khóe môi cong thành một nụ cười chẳng còn nhân tính—hấp dẫn, tàn nhẫn, tự tin đến độc ác. Tóc đen đổ dài qua vai, xen những lọn đỏ thẫm lấp lánh trong ánh địa ngục.

Mọi thứ nơi nàng đều gào lên về nguy hiểm—và cám dỗ.

Khóe môi Razeal hất nhẹ. “Ừ thì… kịch tính phết.”

Nàng chưa vội nói. Chỉ nhìn hắn, mắt lướt qua gương mặt, rồi xuống thân hình. Đầu lưỡi lướt qua môi chậm rãi, một làn nhiệt mỏng toát ra khi nàng nghiêng sát hơn.

Cuối cùng, nụ cười nàng nở rộng.

Và giọng nói—mềm, khàn, ngọt như mật nhỏ trên lưỡi dao—cắt qua im lặng.

“Muốn ngủ với ta không?”

Razeal khựng lại giữa dòng nghĩ, đầu óc như vừa đâm sầm vào bức tường.

“…Hả?” hắn đáp tỉnh bơ, chớp mắt.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 211: Ác Quỷ​

Xem nội dung: Chương 211: Ác Quỷ

“Muốn ngủ với ta không?”

Trước câu nói bất ngờ ấy của người phụ nữ có vẻ đẹp ma mị kia, Razeal đứng khựng lại, hoàn toàn câm lặng. Trong một khoảnh khắc, đầu óc cậu như ngừng hoạt động. Cách nàng nói ra – quá tự nhiên, quá thẳng thắn – khiến cậu không biết nên nghĩ đây là một trò đùa của ma quỷ hay... một lời mời thật sự.

Đây đúng là lần đầu tiên có ai nói với cậu như vậy. Đến mức Razeal chẳng biết phải đáp lại thế nào. Dù sao thì, cậu cũng chỉ là một tên “ngây thơ” từng đến từ thế giới loài người.

Nhưng—

Trước khi người phụ nữ đó kịp nói thêm gì, một giọng khác vang lên.

“Khônggg, con người đó là của ta trước! Trả hắn cho ta, Delina!”

Giọng thứ hai cũng quyến rũ không kém, vọng lên từ phía sau người phụ nữ đầu tiên – người vừa ngỏ lời với Razeal. Giọng nói ấy như nhung đen, gợi tình và thấm đẫm sự hiểm độc.

Người tên Delina – kẻ vừa mỉm cười đầy mê hoặc với Razeal – khẽ cong môi, nụ cười càng trở nên nguy hiểm hơn. Những móng tay đen bóng của nàng lướt nhẹ lên đường viền quai hàm, rồi nàng quay đầu chậm rãi về phía giọng nói kia, mái tóc đổ xuống như một tấm màn bóng tối.

Razeal hơi nghiêng đầu, đôi mắt đen ánh lên sự cảnh giác khi nhìn về phía người mới đến. Từ trong một tòa lâu đài khác – một công trình kỳ dị bằng đá đen khắc đầy những đường đỏ như máu – bước ra một người phụ nữ khác.

Nàng cao, dáng đi uyển chuyển, từng bước như thú săn mồi. Thứ nàng mặc còn ít hơn cả Delina – những mảnh vải mỏng manh như khói, bám sát làn da trắng nhợt được khắc bằng những hình xăm đỏ sẫm. Mỗi bước đi của nàng là một sự khiêu khích tr*n tr**, một lời thách thức không che giấu. Razeal không khỏi nhận ra... hơi “phẳng”.

Đôi môi người mới đến khẽ cong lên thành nụ cười khiêu khích.

“Ta thấy hắn trước,” Delina nói, giọng ngọt ngào như độc nhỏ từ đầu dao. “Vậy nên hắn là của ta.”

“Ta thì chẳng quan tâm,” người kia đáp lại ngay, giọng sắc như roi quất. “Điều đáng quan tâm là... ta quyến rũ hơn ngươi. Vậy thì hắn sẽ vui vẻ hơn với ta, phải không?”

Không khí giữa hai kẻ trở nên dày đặc, như có điện chạy rần rật. Mỗi lời nói là một lưỡi dao cắt xuyên không gian.

Nụ cười của Delina sắc lại.

“Quyến rũ cái con khỉ. Trước ngực trống rỗng, sau lưng cũng chẳng có gì. Ngay cả bọn tiểu quỷ ngoài kia còn chẳng buồn chui đầu vào giữa đôi chân gầy đét đó. Cút đi, con đ**m đáng khinh.”

Giọng nàng vẫn ngọt như mật, nhưng từng từ là những lưỡi dao tẩm độc.

Người đối diện hơi lóe sáng – đôi mắt đỏ rực như lửa bùng lên trong chốc lát. Nụ cười mời gọi vẫn không đổi.

“Ít nhất ta không phải thứ háo sắc, thấy gì cũng đút vào người. Con người kia... hắn vẫn còn trong trắng. Hãy để ta, kẻ xứng đáng hơn, nhận lấy điều đó.”

Giọng nàng như nhung cọ lên thép.

Khóe môi Razeal khẽ giật khi nghe đến từ “trong trắng”.

Thân thể người phụ nữ kia di chuyển như một khúc tội lỗi sống, mỗi hơi thở là sự quyến rũ, mỗi bước đi là lời mời gọi. Nhiệt tỏa ra từ nàng khiến mặt đất dưới chân như tan chảy. Một người phàm bình thường chỉ cần nhìn vào đôi mắt ấy thôi đã bị thiêu rụi bởi d*c v*ng và sợ hãi.

Nhưng Razeal thì không.

Hai nữ quỷ vẫn mỉm cười, mỉa mai nhau bằng những lời lẽ ngọt ngào nhưng chứa đầy nọc độc. Giữa họ không có tiếng hét hay tát tai – chỉ là những cú đâm ngôn từ tinh tế, giống như một kiểu “tán tỉnh” méo mó của loài quỷ.

Dưới lớp châm chọc ấy, sự thật lại quá rõ ràng: chúng đang tranh giành quyền “sở hữu” Razeal.

[Thật xấu hổ đó, ký chủ... nàng ta vừa gọi ngươi là “trong trắng”.]

Giọng hệ thống vang lên trong đầu, kèm theo tiếng cười khúc khích nhiễu sóng.

Razeal không phản ứng. Khuôn mặt cậu vẫn lạnh, ánh mắt bình thản. Nhưng bên trong, tâm trí cậu đang xoay chuyển.

Tại sao họ lại cư xử như thế này?
Có phải họ thấy con người ngon miệng? Hay vì ta hấp dẫn? Hay đơn giản là... ở đây chẳng còn đàn ông?

Mọi thứ thật khó hiểu.

Đây không phải điều Razeal mong đợi khi đặt chân xuống Địa ngục. Cậu đã nghĩ lũ quỷ sẽ tàn bạo, khát máu, chứ không phải... thân thiện kiểu này. Lại càng không phải thân thiện “theo hướng đó”.

Cậu đứng im, hai tay buông lỏng, chỉ lặng lẽ quan sát. Đôi cánh bóng tối sau lưng khẽ động, hắt lên ánh sáng đỏ rực của bầu trời Địa ngục đang loang lổ sấm chớp.

Không khí nóng hầm hập. Mỗi bước chân của hai nữ quỷ đều để lại vệt cháy mờ trên đá cẩm thạch. Hương khói, mùi sắt gỉ và thứ hương nước hoa ngọt ngấy quấn lấy nhau.

[Giờ ta nghĩ lại... hình như ở kiếp trước ngươi cũng là trai tân thì phải, ký chủ?]

Giọng hệ thống lại vang, nhẹ nhàng mà trêu ngươi.

[Thế ngươi không thấy buồn à? Hay để ta ghi dòng đó vào bảng trạng thái luôn nhé? Có khi lại tạo động lực cho ngươi “sinh sản”, tìm bạn đời, rồi—]

“Im đi, Villey.” Razeal cắt ngang trong đầu, ánh mắt không rời hai nữ quỷ. “Nói đi, chúng là gì? Không phải imp, đúng chứ? Hay chỉ là imp có da người? Và chúng chẳng có vẻ thông minh gì để làm phản diện chính đâu.”

Giọng cậu vẫn bình thản, chỉ mang chút khó chịu vì bị chọc ghẹo.

Cậu không quan tâm đến chuyện “trong trắng”.

Thật đấy.

Nếu cậu muốn, việc đó đã xong từ lâu. Nhưng Razeal luôn hiểu rõ: d*c v*ng là điểm yếu chết người của đàn ông. Nó khiến họ mù quáng, dễ đoán và ngu ngốc. Và cậu – kẻ đã chứng kiến quá nhiều – không bao giờ cho phép mình rơi vào cái bẫy ấy.

Vì thế, cậu chỉ đứng đó, ánh mắt lạnh và vô cảm.

Không gian xung quanh rung nhẹ trong hơi nóng đỏ rực. Mặt đất như sống, thở nhịp theo những mạch dung nham bên dưới. Không khí mang mùi lưu huỳnh và hoa hồng cháy – nồng nàn, ghê rợn, nhưng lạ thay... lại hợp với nơi này.

Một luồng tĩnh điện lướt qua tâm trí, rồi giọng hệ thống vang lên, trầm hơn, nghiêm túc hơn.

[Đừng hiểu lầm vì vẻ ngoài, ký chủ. Chúng không phải lũ quỷ tầm thường... mà là Devil – Đại Ác Quỷ.]

Razeal khẽ nhướn mày. “Ồ? Khác nhau à? Ta tưởng ‘quỷ’ hay ‘ác quỷ’ đều như nhau.”

[Có sự khác biệt rất lớn, ký chủ.]

Giọng hệ thống trầm xuống, như đang đọc từ cuốn kinh cổ của Địa ngục.

[Một con quỷ (Demon) là linh hồn tà ác cấp thấp – thường là kẻ hầu, nô lệ, hay hiện thân của hỗn mang và d*c v*ng. Chúng biến hóa đa dạng, từ lũ thú vô tri đến sinh thể biết thao túng bóng tối.]

Razeal lặng im nghe, tay khoanh trước ngực, nhớ lại lũ imp cậu đã gặp khi tới đây.

[Ở tầng thấp nhất là bọn Imp – ký sinh, côn trùng, rác rưởi của Địa ngục. Trên chúng là bọn Quỷ Dưới – những cảm xúc thuần túy mang hình dạng. Chúng sống theo bản năng, giết chóc, ăn thịt lẫn nhau.]

[Sau đó là Fiend – hay Quỷ Trung Cấp. Chúng có trí tuệ, biết mưu mô, biết dẫn dắt kẻ yếu hơn. Chúng bắt đầu hiểu rằng “Tội lỗi” là sức mạnh – biết cách tha hóa thay vì hủy diệt.]

Giọng hệ thống dần trở nên trầm đục, như hòa cùng nhịp đập của Địa ngục.

[Trên nữa... là Đại Quỷ – Greater Demon. Sau khi vượt qua ranh giới, chúng mang danh hiệu Devil. Đó là những sinh thể cực kỳ thông tuệ, có thể lập khế ước, điều khiển linh hồn. Không ai sinh ra đã là Devil – chúng phải trở thành như thế, qua sự công nhận, nuốt chửng, hoặc nghi lễ cấm kỵ.]

Razeal đưa mắt nhìn lại hai nữ quỷ trước mặt – hai Devil đang trừng nhau, ánh mắt như hai lưỡi kiếm mảnh. Không khí giữa họ dày đặc đến nỗi gần như có thể nhìn thấy.

[Chúng là kẻ thống trị ở Địa ngục,] hệ thống nói tiếp. [Tất cả Devil đều là quỷ... nhưng không phải quỷ nào cũng có thể trở thành Devil.]

Razeal khẽ cười. “Ra vậy... giống như quý tộc trong loài quỷ nhỉ?”

[Gần như thế, ký chủ.]

“Hiểu rồi.”

Cậu khẽ chuyển trọng tâm, nhìn lại hai kẻ kia. Delina – nụ cười của nàng như đã từng khiến đế quốc sụp đổ. Còn người kia – sự kiêu ngạo khoác lên hình thể, như muốn đốt cháy cả không gian.

Razeal nhíu mày. “Nếu chúng thông minh đến thế, sao cư xử chẳng khác nào bọn con nít đói khát?”

Hệ thống đáp, giọng bình tĩnh:

[Đừng quên, ký chủ... chúng đã tồn tại hàng trăm nghìn năm trong cùng một thế giới. Ở nơi chỉ có chết chóc và h*m m**n, không có đạo đức, không có luật lệ. Sự tồn tại lâu đến vô tận khiến tâm trí chúng dần biến dạng. Chúng vừa thông tuệ, vừa sa đọa – mâu thuẫn hoàn hảo của Địa ngục.]

Razeal khẽ gật đầu. “Ra là thế.”

Cậu khẽ thở ra, ánh mắt lướt qua hai nữ quỷ. “Vậy mà gọi là sinh thể vượt trội... nhìn chẳng khác gì đang hạ mình cả.”

[Chúng không dễ hạ mình, ký chủ. Không phải ai cũng khiến một Devil thể hiện hứng thú. Thông thường, chỉ cần một phàm nhân dám nhìn chúng với d*c v*ng – kết cục sẽ thảm khốc hơn cái chết.]

Razeal nhếch môi. “Ý ngươi là... ta đặc biệt?”

[Có thể hiểu vậy.]

“Không phản đối điều đó.” Cậu nhún vai, nụ cười thoáng qua rồi biến mất.

Khi hai Devil vẫn đang đấu khẩu, Razeal quay lại hỏi:

“Vậy chúng là đỉnh cao của Địa ngục sao? Hay còn thứ gì cao hơn nữa?”

Một tiếng trầm vang lên trong đầu.

[Trên Đại Quỷ... là Tổng Quỷ – Archdemon. Chúng là trụ cột của Địa ngục, là hóa thân của bảy tội lỗi nguyên thủy. Mỗi Archdemon không chỉ cai trị, mà là chính bản chất của địa ngục đó. Chúng không sinh ra – chúng được hình thành từ chính Tội lỗi.]

Razeal im lặng, ánh mắt lóe lên tia hứng thú.

“Nghe thú vị đấy,” cậu khẽ nói. “Không biết ta sẽ gặp hạng nào.”

Cậu không nói thêm. Nhưng trong đầu, mọi mảnh ghép đã bắt đầu nối lại: sức mạnh, trật tự, bản chất. Địa ngục không hỗn loạn – nó có hệ thống riêng, có trật tự của tội lỗi.

Razeal khoanh tay, ánh mắt quét qua chân trời rực đỏ. Càng đi sâu, cậu càng cảm thấy nơi này... sống. Mặt đất thở, không khí có vị năng lượng và d*c v*ng. Thế nhưng, trong cậu vẫn là sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Xa, rất xa khỏi nơi đó – giữa biển lửa ngút ngàn – một thứ gì đó thức tỉnh.

Bầu trời rung chuyển. Sáu bóng đen khổng lồ trôi lơ lửng giữa không, phủ trong bóng tối dày đặc đến mức nuốt chửng cả ánh sáng. Chúng không có hình dạng cụ thể, chỉ là ý niệm – nhưng mỗi sự hiện diện đều khiến Địa ngục cúi đầu.

Âm thanh biến mất. Thời gian chậm lại. Dòng dung nham dưới chân chúng ngừng chảy.

Mỗi bóng đen tỏa ra thứ năng lượng không thể diễn tả – không chỉ là “ác”, mà là bản thể của tồn tại.

Cả sáu cùng quay về một hướng – nơi Razeal đang đứng.

“Cảm giác này là gì?” một giọng nói khàn trầm vang lên, như tiếng sấm vỡ lòng đất.

“Không rõ...” giọng khác – êm dịu, quyến rũ đến mức có thể ru cả thần linh vào điên loạn – khẽ đáp. “Nhưng nó... quen thuộc. Gần gũi. Lôi cuốn...”

Một khoảng lặng kéo dài, nặng nề như áp lực vũ trụ.

“Nó cộng hưởng,” giọng ấy tiếp. “Như thể được sinh ra từ cùng một nguồn bóng tối với chúng ta... nếu không muốn nói là... cao hơn.”

Không khí quanh họ rực lên sắc đỏ.

“Dù là gì đi nữa,” một giọng khác – già nua, sâu thẳm – gầm lên. “Cảm giác... tương đồng. Như chính chúng ta.”

“Vô lý,” một kẻ khác cắt ngang, giọng đầy nọc độc. “Chúng ta là Nguyên Tội. Không thể có kẻ nào giống ta.”

Nhưng không ai phản bác. Sự im lặng của họ chứa đầy ngờ vực.

“Có lẽ...” một giọng yếu hơn thì thầm, “chúng ta đã bỏ lỡ điều gì đó. Cảm giác này... khác lạ.”

“Yếu hơn,” giọng đầu tiên tiếp lời, “nhưng... thật mê hoặc.”

Tất cả im lặng, cảm nhận cùng một điều – thứ tồn tại nhỏ bé kia, dù xa, lại khiến họ chú ý. Không phải vì quyền lực, mà vì cảm giác thân thuộc sâu tận bản năng.

“Đáng lẽ ta đã đến tìm hiểu,” một bóng đen cuối cùng nói, “nếu như... hắn không xuất hiện ở lãnh địa của Kiêu Ngạo.”

Không khí chợt rúng động.

“Thật đáng tiếc,” ả nói tiếp, giọng nửa tiếc nuối nửa thích thú. “Nếu không... ta đã tự mình đi gặp hắn.”

Một tràng cười trầm thấp vang lên giữa sáu cái bóng.

“Nếu không phải vì Pride...” giọng khác nói, “ta đã xuống đó rồi.”

“Pride sẽ cho phép sao?” một bóng hỏi khẽ, nhưng chẳng ai đáp.

Cả năm cái bóng còn lại quay sang nhìn ả.

“Gã đó sẽ không bao giờ,” họ nói đồng thanh – giọng hòa làm một, lạnh đến mức lửa dưới chân họ vụt tắt.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 212: Khoái lạc​

Xem nội dung: Chương 212: Khoái lạc

“Thôi kệ… ta đang phí thời gian với một kẻ như ngươi làm gì chứ…” Delina cuối cùng lên tiếng, giọng nàng trượt mềm như lụa nhưng sắc bén đủ để rạch đôi lớp không khí nóng rẫy nơi địa ngục. Không buồn liếc xem phản ứng của nữ quỷ đối diện, nàng xoay đầu thật chậm, thật uyển chuyển về phía Razeal.

Nụ cười nhếch trên môi nàng lại trở về—tự tin, mời gọi, nguy hiểm. Ánh sáng đỏ rực từ bầu trời inferno hắt lên làn da trắng mịn của nàng, tô đậm từng đường cong như thể ánh sáng cũng phải nghe theo lệnh nàng.

“Nhân loại,” nàng thì thầm, giọng trầm xuống, ngọt và dính như mật, rung lên trong không gian, “ngươi chọn… ai sẽ nếm trải ngươi trước.” Nụ cười nàng nở rộng, để lộ đôi nanh sắc. “Ai sẽ đưa ngươi vào một hành trình khoái lạc vĩnh hằng. Đi cùng ta…”

Giọng nàng không còn là lời nói—mà là giai điệu mê hoặc. Khi nói, nàng nâng một bàn tay thon dài, đầu ngón tay đỏ như máu trượt khẽ từ cổ xuống ngực. Mảnh vải ít ỏi che thân nàng kéo xuống thêm một chút, để lộ thêm khoảng tối mềm mại bên dưới.

“Ta sẽ khiến ngươi quên đi mọi buồn đau, mọi cô độc,” nàng rù rì, nghiêng người, hơi thở gần như chạm vào mặt hắn. “Sao ngươi không để ta xoa dịu… và chỉ cần ở bên ta. Mãi mãi. Trong cơn khoái lạc bất tận.”

Đầu lưỡi nàng lướt qua môi, đôi mắt ánh lên sắc đỏ mờ ảo—not chỉ quyến rũ, mà còn nguy hiểm. Từng chuyển động của nàng không đơn thuần là kh*** g**; nó được tạo tác để dụ dỗ, để chiếm đoạt, để nhấn chìm.

Nhưng Razeal không nói. Không nhúc nhích. Không chớp mắt.

Hắn chỉ đưa tay xoa cằm, ánh mắt quét từ đầu đến chân nàng—bình thản, lạnh và phân tích.

Dĩ nhiên hắn thấy. Là đàn ông, hắn không thể nào không nhận ra sắc đẹp hoàn mỹ đang đứng trước mặt. Mọi động tác của nàng đều hoàn hảo—quá hoàn hảo—một vẻ quyến rũ mà chẳng người phụ nữ nhân loại nào có thể tái hiện. Ở kiếp trước, hắn cũng từng sống trong một thế giới đầy phim ảnh, giải trí, những thú vui tầm thường trên mạng. Nhưng đây… hoàn toàn khác.

Không phải d*c v*ng.

Mà là cám dỗ được vũ khí hóa.

Dù vậy, ý chí hắn không lay động dù chỉ một chút.

Bởi hắn biết mình đang nhìn vào thứ gì. Không phải vẻ đẹp. Không phải sự quyến rũ. Mà là một sự mục ruỗng cổ xưa được bọc trong lớp vỏ hoàn mỹ. Hấp dẫn không đến từ nàng—mà từ bản năng của sinh vật săn mồi.

Dù thân xác nàng hoàn mỹ đến đâu, ý nghĩ về thứ ẩn bên dưới khiến hắn cảm thấy ghê tởm. Một sinh linh sống hàng triệu… thậm chí hàng tỷ năm, vậy mà hành xử rẻ rúng như vậy? Không phẩm giá, không kiêu hãnh?

Môi Razeal mím lại. Với hắn, thật đáng thương.

Có thể trong chuẩn mực của địa ngục điều này bình thường. Nhưng hắn không thuộc về nơi này. Hắn vẫn còn chuẩn mực của mình.

Dù nàng có đẹp đến mức nào, hắn cũng sẽ không chạm vào loại sinh vật này… kể cả khi nàng là kẻ cuối cùng còn tồn tại.

Dù vậy, hắn cũng phải thừa nhận—có chút tò mò. Nhìn nàng giống như nhìn một cơn bão: nguy hiểm nhưng khó rời mắt. Mọi chuyển động của nàng đều đầy sức mê hoặc, nhưng mắt hắn vẫn sắc lạnh.

Khuôn mặt hắn bất động—lạnh, không cảm xúc, khó đoán. Không chút h*m m**n. Không quan tâm. Chỉ là sự tập trung lặng lẽ.

Delina lại bất ngờ.

Nàng nghĩ mình nhìn nhầm. Có lẽ hắn đang che giấu. Nhưng không—đôi mắt hắn… quá trong, quá tỉnh táo, quá điềm tĩnh. Không giống phàm nhân chút nào.

Nụ cười nàng khựng lại nửa nhịp.

Đã bao lâu rồi nàng chưa gặp con người? Từ khi cánh cổng giữa địa ngục và nhân giới bị phong ấn. Nhưng nàng nhớ rõ: loài người—cảm tính, bốc đồng, nô lệ bản năng. d*c v*ng là điểm yếu lớn nhất của họ. Dù mạnh mấy cũng gục.

Vậy mà hắn thì không.

Một thanh niên nhân loại đứng trước nàng với biểu cảm bình thản như đá—không một gợn rung động.

Điều đó mới mẻ.

Và… thú vị.

Đốm sáng sắc lạnh hiện lên trong mắt nàng, nguy hiểm hơn trước—mang tính săn mồi.

Giờ nàng thật sự muốn hắn.

Càng không muốn nàng, nàng càng khao khát. Nàng muốn xem hắn giữ được bình tĩnh bao lâu.

Và khi hắn gục ngã… vì tất cả đều gục… nàng muốn là kẻ chứng kiến.

Nàng tiến một bước, mặt đất dưới gót chân khẽ cháy xém bởi hơi nóng từ người nàng. Rồi thêm một bước nữa. Mọi chuyển động đều được tính toán, từng nhịp hông đều có chủ ý.

Khi nàng dừng lại, nàng đứng sát đến mức hơi thở nàng phả vào da hắn.

“Đến đây, nhân loại,” nàng thì thầm, giọng say nồng, “ta sẽ để ngươi làm bất cứ điều gì ngươi muốn. Chỉ cần thử ta một lần.”

Giọng nàng run nhẹ ở chữ cuối—dường như ngay chính nàng cũng bắt đầu đánh mất sự điềm tĩnh.

“Nếu ngươi muốn cả hai chúng ta… cùng lúc, ta cũng không để tâm,” nàng cười, đôi môi cong như tội lỗi. “Ta chỉ muốn cảm nhận ngươi. Muốn ngửi ngươi. Muốn chạm vào nguồn lực mê người này. Thế nào?”

Nàng nghiêng đầu, môi lơ lửng gần cổ hắn.

Trong một khoảnh khắc, Razeal đứng yên—không nói… muốn lùi lại nhưng dừng, để xem nàng định làm gì. Nàng cúi gần, khẽ hít vào.

Chỉ một làn hơi chạm nhẹ lên da hắn.

Lập tức—mắt nàng mở to. Cơ thể run rẩy dữ dội, sống lưng cong lên. Đồng tử giãn nở thành màu đen tuyệt đối khi cơn chấn động lan khắp người.

Ngón tay co giật. Bàn chân khẽ siết.

Một tiếng thở đứt quãng bật khỏi môi nàng—không phải kh*** c*m thân xác, mà là kinh ngạc, như thể nàng vừa hít phải thứ vừa thiêng liêng vừa độc hại.

Gương mặt nàng xoay vòng giữa mê đắm và hoang mang. Hơi thở dồn dập. Lần đầu tiên sau vô số kỷ nguyên, Delina trở nên yếu ớt.

Ngay cả nàng cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thứ chạy qua mạch nàng quá lạ lẫm—ấm, lạnh, đói khát, thỏa mãn, tuyệt vọng cùng lúc. Tâm trí quỷ của nàng hỗn loạn. Cảm giác ấy mê hoặc… nguy hiểm… gây nghiện.

Chỉ từ một hơi thở.

Phía sau, nữ quỷ còn lại nhìn Delina run rẩy, biểu cảm pha giữa tò mò và khó hiểu.

Gì thế kia? nàng nghĩ. Nàng ta trông… kỳ lạ như đang chìm trong lạc thú?

Ngay cả với một ác quỷ, đây là điều bất thường. Nàng từng thấy vô số hình thái đau đớn, d*c v*ng, điên loạn. Nhưng thứ này… khác hẳn. Thân thể Delina run lên không phải vì đau đớn hay sợ hãi—mà là một sự cuốn trôi khó diễn tả.

Nàng l**m môi vô thức. Loài người thật lạ… Chỉ hơi thở của tên này đã khiến nàng phản ứng như vậy…

Ngay cả nàng cũng thấy hơi kéo—một nguồn khí mơ hồ, như sự cấm kỵ ngọt ngào. Trong thoáng chốc, nàng cũng muốn bước tới, chiếm lấy hắn trước Delina. Nhưng rồi ánh mắt nàng thu hẹp lại.

Bởi vì—

PHẬP!

Âm thanh ẩm ướt, sắc lạnh vang lên, xé toạc bầu không khí nặng nề. Theo sau là tiếng nhỏ giọt—chậm, đều—như nhịp tim đang lịm dần.

Rồi một giọng nói cất lên. Bình thản. Lạnh. Tàn nhẫn.

“Đủ rồi.”

Giọng ấy không mang cảm xúc—chỉ có sự chắc chắn tuyệt đối.

Nữ quỷ lập tức nhìn về phía Razeal—và khựng lại.

Cánh tay hắn cắm sâu đến tận khuỷu trong ngực Delina.

Quá đột ngột. Quá tr*n tr**. Nữ quỷ đứng chết lặng, nanh hơi lộ ra giữa đôi môi hé mở. Máu nhỏ dọc cánh tay Razeal, rơi đều xuống mặt đất đỏ sẫm.

Rồi—

SỤT!

Hắn rút tay ra.

Máu bắn tung tóe. Trong tay hắn là một quả tim—đỏ thẫm, vẫn co bóp yếu ớt. Nhịp đập mờ nhạt nhưng đủ để nghe rõ trong không gian im lặng.

Delina không cử động. Đôi mắt đảo ngược, môi run nhè nhẹ khi đôi chân nàng khuỵu xuống. Cơ thể nàng run bần bật—không phải sợ hãi—mà là thứ cảm xúc tối tăm hơn. Hơi thở nàng đứt đoạn; thần sắc mê loạn.

Vết thương trước ngực nàng tuôn máu, nhưng nàng không hề bận tâm.

Razeal chỉ đứng đó, nhìn nàng, mặt không thay đổi. Ánh mắt hắn hạ xuống quả tim đang đập trong tay—và khẽ nhíu mày.

Hắn cũng không hiểu vì sao mình lại làm vậy. Có thứ gì ở nàng… khiến hắn khó chịu.

Khi nàng tiến sát, giọng thì thầm bên tai, hơi thở rót vào cổ… có thứ gì đó trong hắn nhen lên. Một tia nóng. Một vệt h*m m**n.

Và hắn ghét điều đó.

Chỉ một khoảnh khắc lung lay—một tích tắc bị ảnh hưởng bởi mùi hương mê hoặc của nàng—đã khiến hắn thấy mình yếu đuối. Như bị đùa giỡn. Bị kéo xuống ngang hàng với những kẻ nàng coi thường.

Hắn ghê tởm cảm giác đó.

Vậy là hắn ra tay—bản năng, lạnh lùng, không cần lý do.

Máu nhỏ xuống từng giọt. Hắn im lặng.

Nhưng đúng lúc ấy—

“Aaaaaa…”

Tiếng rên dài, đứt quãng vang vọng, run rẩy trong bầu không khí.

Razeal khẽ liếc lên.

Cảnh tượng trước mắt khiến hắn khựng lại nửa giây.

Delina đứng đó—chật vật, đôi chân run lẩy bẩy, làn da lấp lánh dưới ánh đỏ của trời. Hai tay nàng siết chặt giữa đùi, mắt nhắm nghiền, hơi thở gấp như vừa rơi khỏi vực thẳm. Vẻ mặt nàng ngập trong hỗn loạn giữa mê say và cuồng loạn.

Lưng nàng cong lên, mái tóc bết mồ hôi, giọng đứt quãng vỡ thành từng tiếng thở nặng nhọc.

Razeal nhìn từ thân thể run rẩy của nàng… xuống quả tim trong tay hắn.

Nó đang đập nhanh hơn.

Ngay cả quả tim cũng phản ứng.

Quái thật…

Hắn suýt buột miệng nhưng kìm lại. Khuôn mặt hắn như cũ—lạnh, không cảm xúc—nhưng trong đầu, suy nghĩ cuộn xoáy giữa khó hiểu và khó chịu.

Đằng sau họ, nữ quỷ còn lại bật một tiếng cười mũi nhỏ.

“Đúng là đáng hổ thẹn…” nàng lẩm bẩm, giọng pha giữa khinh miệt và kinh ngạc. Đôi mắt đỏ hẹp lại, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mặt.

Một đại quỷ—thứ kiêu hãnh bậc nhất địa ngục—bị biến thành như thế này.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 213: Khía cạnh​

Xem nội dung: Chương 213: Khía cạnh

Thân thể run rẩy của Delina phát ra quầng sáng mờ dưới thứ ánh sáng địa ngục, toàn thân nàng như không ngừng rung lên, đôi mắt đảo ngược trong một trạng thái kh*** c*m cực hạn. Người phụ nữ đứng phía sau cắn chặt răng, cố gắng lý giải thứ mình đang chứng kiến.

“Không thể nào…” nàng thì thầm, trong đáy mắt tối sẫm lóe lên một tia tò mò xen lẫn bực dọc. “Bọn ta là ác quỷ, không dễ dàng cảm nhận được như thế… không phải vui sướng, cũng chẳng phải thỏa mãn. Vậy mà… sao nàng ta lại thành ra như vậy? Còn để mặc cho tên phàm nhân kia làm hại? Để nó móc tim ra mà… không hề chống cự…!”

Lời nói dần tắt, một cơn rùng mình rõ rệt bò dọc sống lưng nàng.

“Rốt cuộc… hắn có mùi gì? Là dạng tồn tại thế nào mà có thể khiến nàng ta…” Giọng nàng hạ xuống như tiếng rít. “Chỉ từ sự hiện diện của hắn… nàng ấy đã đạt tới cực điểm sao? Chỉ bằng việc hít chung bầu không khí với hắn?”

Ý nghĩ đó thôi cũng đủ khiến nàng bất an.

Ác quỷ là sinh linh của tội lỗi và h*m m**n, đúng là vậy, nhưng ngay cả trong số chúng, thứ gọi là thỏa mãn thật sự gần như không tồn tại. Thế mà chuyện này… đã vượt khỏi mọi lý lẽ.

“Hắn đặc biệt thật.” nàng buột miệng, khẽ l**m môi như thể đang nếm lấy căng thẳng trong không khí. “Nhưng chuyện này… quái dị đến mức khó tin.”

Dù vậy, sự tò mò trong nàng càng cháy bỏng. Nàng bước lên một bước, móng vuốt chạm xuống nền đá obsidian vang lên tiếng khẽ khàng. Nàng muốn hỏi Delina: Rốt cuộc ngươi đã cảm thấy gì? Nàng muốn tự mình thử, xem tên phàm nhân này nắm giữ sức mạnh gì.

Nhưng trước khi nàng kịp thở thêm một nhịp—

Cơ thể Delina co giật dữ dội.

Rồi hai mắt nàng bật mở—tròn xoe, phát sáng, và rõ ràng… biến thành hình trái tim.

Nữ quỷ phía sau khựng lại. Không khí dày đặc lên tức thì, như bị nhồi đầy một luồng năng lượng nặng nề, mê hoặc.

Và trước khi Razeal kịp phản ứng, Delina biến mất khỏi vị trí, rồi xuất hiện lại ngay phía trước hắn. Tốc độ di chuyển nhanh đến mức làm méo cả không gian, để lại những gợn sóng nhạt màu đỏ phía sau.

Đồng tử Razeal co lại vì bất ngờ. Hắn thậm chí còn chưa kịp chớp mắt.

Giờ, nàng đứng gần đến mức hắn có thể nhìn thấy rõ từng rung động khẽ trên đôi môi nàng, làn nước bóng nơi khóe môi, đồng tử giãn nở cháy rực sự cuồng si.

Toàn bộ khí tức quanh nàng giờ chỉ toàn là sự nghiện ngập—một hỗn hợp bất kính của d*c v*ng, sùng bái và điên loạn. Làn da nàng ánh lên, nhẵn mịn và hoàn hảo, vết thương toạc nơi lồng ngực đã biến mất, như chưa từng tồn tại. Chỉ có chỗ rách trên quần áo là còn đó, phơi bày nhiều hơn mức Razeal muốn nhìn. Nhưng ánh mắt hắn không hề trượt xuống. Hắn không nhìn thân thể nàng—hắn đang nhìn thứ gì đó sâu hơn… cái trạng thái vặn vẹo trong tâm hồn nàng lúc này.

Đôi tay nàng chậm rãi vươn ra, ngón tay run run như đang với tới một ngọn lửa thần thánh mà nàng không dám chạm vào. Nàng dừng lại ngay trước ngực hắn… đầu ngón tay chỉ còn cách hắn một khoảng không mỏng manh. Và rồi, giọng nàng phá tan tĩnh lặng.

“Cái chạm của ngài… đó là khoái lạc… đó là sự sung sướng thuần túy…” nàng thì thào, giọng thở gấp, run nhẹ, đẫm khao khát. “Hãy để ta thuộc về ngài mãi mãi… Ta muốn là của ngài… Chỉ cần hứa sẽ cho ta cảm giác đó thêm lần nữa. Ta sẽ làm mọi thứ… bất cứ điều gì ngài mong muốn. Khoái lạc, giàu sang, bất tử, mỹ nhân, quyền lực, vàng bạc… chỉ cần nói, ta sẽ dâng lên. Chỉ cần cho ta ở lại bên ngài… chỉ cần cho ta được cảm nhận ngài thêm lần nữa…”

Lời nàng tuôn ra liên tục, vừa dồn dập vừa khẩn thiết. Thân thể nàng vẫn còn run lên bởi những dư chấn, hơi thở đứt đoạn, mỗi lần hít vào như mang theo mùi d*c v*ng và sùng bái. Ánh mắt nàng dán chặt vào hắn với sự pha trộn giữa tôn thờ và điên loạn—nàng không chỉ muốn hắn; nàng bị trói buộc vào hắn bởi thứ gì đó sâu hơn mọi ràng buộc bình thường.

Razeal đứng lặng trước mặt nàng, vẻ mặt khó đoán. Hắn không lùi lại, cũng không tiến lên. Chỉ có hàng mày khẽ nhíu, không phải vì sợ, mà vì khó hiểu.

Hắn hơi nghiêng đầu, quan sát nữ quỷ trước mặt—một sinh linh kiêu ngạo, giờ bị biến thành kẻ nghiện ngập run rẩy—và khẽ lẩm bẩm, gần như nói với chính mình:

“…Rốt cuộc có chuyện quái gì đã xảy ra với nàng ta vậy?”

Hắn không hề đùa. Hắn thật sự không hiểu.

Đúng, hắn biết mình… khác biệt. Mạnh mẽ. Thậm chí có thể nói là ưa nhìn. Nhưng thế này sao? Khiến một nữ quỷ… ác quỷ… trở nên ám ảnh chỉ bằng việc móc tim nàng ra? Điều đó hoàn toàn phi lý.

Hệ thống, hắn gọi trong lòng, giọng khô khốc nhưng lẫn chút bực bội. Giờ hệ thống có thể giải thích cho ta chuyện vừa diễn ra không? Ta hoàn toàn không hiểu nổi.

Một nhịp im lặng trôi qua. Rồi giọng nói quen thuộc của hệ thống vang lên trong tâm trí hắn, như thể đang thở dài bất lực.

[Ta tưởng ký chủ có thể tự đoán được chừng đó chứ.]

Lông mày Razeal giật nhẹ. “Đoán? Hệ thống muốn ta đoán tại sao một nữ ác quỷ lại rên lên như vậy sau khi ta… thật sự móc tim nàng ta ra?”

Giọng hệ thống nghe như đang cười thầm, gần như trêu chọc.

[Một ác quỷ và một ma quỷ đều là sinh linh thuộc phe Hắc Ám, ký chủ. Ngài còn nhớ một trong năm Khía Cạnh của mình không? Để ta nhắc lại.]

Một tiếng rung trầm vang trong đầu Razeal, và những dòng chữ hiện lên rõ ràng.

[Khía Cạnh Thứ Hai: Cộng Hưởng Hắc Ám (Duyên Ác)]

— Tự động hấp thụ và cộng hưởng với mọi loại năng lượng hắc ám, bị nguyền rủa, cấm kỵ hoặc tà ác.

— Có thể học các loại ma thuật hoặc kỹ năng hắc ám mà kẻ khác không thể.

— Quái vật và sinh linh bị ô uế có thể nhầm lẫn ký chủ là đồng loại… hoặc cam tâm phục tùng.

Razeal chớp mắt, xử lý thông tin.

[Nàng ta thuộc phe Hắc Ám, nên phản ứng đó là… tự nhiên. Ngài không chỉ tương thích với bóng tối—ngài còn là lực hấp dẫn chí mạng với nó. Sức mạnh mà ký chủ từng cho là vô dụng? Nó chỉ vô dụng giữa loài người thôi. Ở địa ngục này? Nó biến ngài thành một cột mốc sống… một nguồn hấp dẫn di động. Mọi sinh linh hắc ám sẽ bị hút về phía ngài, thèm muốn ngài hoặc khuỵu gối dưới chân ngài.]

Nhận thức ập đến như một con sóng.

“Ồ…” Razeal khẽ nói, tay đưa lên xoa cằm, một tiếng cười khô khan lướt qua môi. “Vậy là hệ thống đang bảo ta… ta giống như một loại siêu minh tinh trong phe Hắc Ám? Món hàng đắt giá mà bọn chúng đều thèm muốn?”

[Đó cũng là một cách diễn đạt.]

Razeal khẽ thở dài, nhìn Delina vẫn còn run rẩy vì ám ảnh. “Tức là… ta chính là món hàng nóng nhất ở địa ngục này.”

Hắn lắc đầu, cạn lời. Đây không phải dạng danh tiếng mà hắn mong muốn.

Nhưng chỉ một lát sau, lông mày hắn lại chau lại.

“Được rồi, tạm chấp nhận là chúng bị hút về phía ta.” Hắn nhăn mặt, liếc sang Delina—lúc này đang l**m môi, nhìn hắn như thú săn nhìn con mồi. “Nhưng cái này”—hắn làm một cử chỉ mơ hồ về phía nàng—“thì quá đáng. Nàng ta… đạt đến cực điểm chỉ vì ta chạm vào. Đây là logic kiểu gì vậy? Đừng bảo với ta rằng mỗi sinh vật hắc ám gặp ta đều sẽ thành ra như thế.”

Razeal cứ đứng đó, khóe môi giật nhẹ, vẻ mặt mắc kẹt giữa kinh ngạc và bất lực. Hắn chậm rãi thở ra, lẩm bẩm.

“…Cái này đúng là mất cân bằng thật sự.”

[Ác quỷ là sinh linh của bóng tối và khoái lạc, ký chủ…] Giọng hệ thống vang vọng trong đầu hắn, sắc lạnh nhưng điềm tĩnh, như đang đọc một quy luật tuyệt đối. […Vậy nên khi ngài trở nên thuận mắt trong con mắt của chúng, dĩ nhiên hình ảnh ngài sẽ gắn liền với khoái lạc trong cảm nhận của chúng. Hãy nhớ, ký chủ, mỗi sinh linh đều có tiêu chuẩn khác nhau cho những gì chúng thấy là hấp dẫn, đáng ngưỡng mộ, hoặc xứng đáng để khuất phục. Ngài không thể có được điều đó từ tất cả mọi người. Nhưng Khía Cạnh của ngài khiến điều đó khắc sâu vào tận lõi bản chất chúng. Dù động lực của chúng là gì—sợ hãi, khoái lạc, tôn kính, đau đớn hay bi thương—thì sinh linh thuộc phe Hắc Ám vẫn sẽ nhìn ngài với thiện cảm. Chúng sẽ khuất phục hoặc kính trọng tùy theo độ mạnh yếu.]

Giọng nói khựng lại một chút, rồi trở nên trầm hơn:

[Nhưng có một điều chắc chắn: chúng sẽ có thái độ tôn trọng với ký chủ. Không phải là chúng sẽ nghe theo mọi mệnh lệnh của ngài—thiện cảm là một chuyện, còn nếu ngài chọn đối đầu chúng, đẩy chúng đến cực hạn, hoặc gây ấn tượng xấu tuyệt đối, chúng vẫn sẽ trở mặt. Và hãy nhớ, chúng không phải nô lệ của ngài. Chúng có bản ngã, có lựa chọn. Nhưng hãy cẩn thận, ký chủ. Dạng sinh linh này… làm kẻ địch thì quá nguy hiểm, mà làm bằng hữu… còn nguy hiểm hơn.]

Razeal chậm rãi hít vào, rồi gật đầu, ghi nhớ những lời đó.

“Ra là vậy, ra là vậy…” hắn lầm bẩm. Bề ngoài, hắn vẫn chỉ là một chàng trai im lặng, khó đoán, đang đứng trước một đại ác quỷ run rẩy như kẻ nghiện. Nhưng trong đầu hắn, mọi phép tính đang chuyển động. Thứ năng lực mà hắn từng cho là vô dụng… thực ra lại đáng sợ hơn hắn tưởng rất nhiều.

Đôi mắt đỏ sẫm của hắn liếc sang người phụ nữ phía trước. Delina vẫn ở đó… đầu lưỡi khẽ thò ra, chất lỏng trong suốt lấp lánh nơi khóe môi. Nàng nhìn hắn theo cách mà chưa từng có nữ nhân loài người nào nhìn hắn—một ánh nhìn hòa trộn giữa đói khát, d*c v*ng và tôn thờ. Từng chuyển động của nàng chậm rãi, mê hoặc như loài mèo lớn, nhưng sự điên loạn trong mắt lại nói lên thứ gì đó sâu xa hơn, lệch lạc hơn.

Gương mặt Razeal vẫn lạnh. Một tia ghê tởm thoáng lóe trong mắt hắn, nhưng bị hắn đè xuống rất nhanh. Hắn giữ biểu cảm bình thản, hít thở đều. Phiền phức thật… Nhưng nếu hệ thống đã nói Khía Cạnh của ta hoạt động như vậy… có lẽ ta nên thử xem nó hữu dụng đến đâu.

Hắn hơi chuyển trọng tâm, khẽ hắng giọng. Giọng trầm của hắn xé toang sự im lặng.

“Ngươi hẳn là rất mạnh, đúng không?” hắn hỏi thẳng, lời lẽ sắc như dao, xuyên qua làn sương d*c v*ng phủ mờ trí nàng. “Cho ta một vài năng lực mạnh. Hoặc ma thuật. Ngươi chắc chắn biết không ít loại ma pháp hắc ám. Truyền lại cho ta.”

Không vòng vo. Không tán tỉnh. Không chút do dự.

Chỉ là giao dịch.

Ánh mắt Razeal bình thản… dù trong lòng hắn cũng thấy những câu mình nói có vẻ kỳ quặc.

Delina chớp mắt chậm rãi, hơi thở chệch nhịp khi những lời ấy lọt vào tai nàng.

“Ơ… ư…?” nàng lắp bắp, giọng lần đầu tiên vỡ vụn. “Ồ… à… phải, tất nhiên rồi…” Nàng nghiêng người sát hơn khi nói, tận hưởng từng hơi thở mang theo mùi của hắn, toàn thân khẽ rùng mình theo mỗi lần hít vào. “Ta… Ta có thể cho ngài bất cứ điều gì… điều gì ngài mong muốn…” Đôi môi nàng hé ra, đầu lưỡi lướt qua nanh một cách vô thức. “Nhưng… để làm được vậy… ngài phải ký khế ước với ta…”

Giọng nàng chao đảo giữa dụ dỗ và khẩn nài.

Lông mày Razeal nhíu lại.

“Khế ước?” Giọng hắn sắc lại. “Không. Ta không cần thứ đó. Ngươi không phải vừa mới nói sẽ cho ta bất cứ thứ gì sao? Chứng minh đi.”

Hắn cau mày, mắt hẹp lại. Hắn không hiểu rõ cách ác quỷ vận hành, nhưng chỉ cần nghe từ “khế ước” là đủ khiến hắn cảnh giác. Chẳng có thỏa thuận nào gắn với từ đó mà đơn giản cả. Hắn đã thấy quá nhiều câu chuyện, quá nhiều cái bẫy đội lốt giao dịch.

Vả lại, hắn không có ý định cúi đầu.

Hắn chỉ muốn xem nàng sẵn sàng đi xa đến đâu.

Đôi môi Delina hé mở, nanh lóe sáng khi nàng cố gắng tìm lời.

“À… ừm… không, không… Ta muốn…” nàng nói vội, suýt vấp phải chính lưỡi mình. “Ta rất muốn dâng cho ngài… nhưng ta không thể cho ngài thứ đó nếu không có khế ước. Không phải vì ta không muốn… mà vì đó là bản chất của bọn ta. Một ác quỷ không thể cho mượn, chia sẻ, hay ban tặng sức mạnh, tri thức, thậm chí bất cứ thứ gì thuộc về mình cho ai khác mà không có khế ước. Trước tiên, phải ký khế ước với một ác quỷ. Chỉ khi đó, trao đổi mới có thể diễn ra.”

Khi nàng nói, đôi mắt khẽ phát sáng, những ký văn u tối lướt qua làn da trước khi tan biến. Nàng lại l**m môi, ánh nhìn thoáng hạ xuống trái tim vẫn còn đập trong tay Razeal, nhớ lại cách hắn thô bạo móc nó ra. Toàn thân nàng lại rùng mình.

“Nhưng…” nàng rù rì, khóe môi cong lên thành nụ cười nguy hiểm, “ngài không cần phải lo đâu.”

Giọng nàng thấp xuống, khàn và trĩu nặng lời hứa hẹn.

“Ta sẵn sàng ký loại khế ước nô lệ với ngài. Ta sẽ trở thành nô lệ của ngài.” Nàng nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt bốc lửa. “Ngài chỉ cần tiếp tục cho ta… khoái lạc. Ta sẽ không bận tâm ngài đối xử với ta thế nào. Ngài có thể thô bạo đến mức nào cũng được…” Đôi mắt nàng khép hờ, ánh sáng trong đó càng sâu khi giọng nàng rung lên vì vừa h*m m**n vừa mong chờ. “Tin ta đi, ngài sẽ không hối hận đâu…”

Ánh mắt nàng lại rơi xuống bàn tay hắn, nơi trái tim vẫn còn đập phập phồng. Nàng nhớ lại khoảnh khắc đó—đau đớn, nhưng lại hòa cùng cảm giác sung sướng không thể gọi tên, như bị phá hủy và tái sinh trong cùng một nhịp đập.

“Hãy ký khế ước với ta…” nàng thì thầm, giọng như nhung phủ lên lưỡi dao. “Ta vốn định đề nghị ngài điều đó từ trước. Ngài sẽ có những cuộc phiêu lưu vượt ngoài trí tưởng tượng. Ta là một đại ác quỷ. Ngài sẽ không phải thất vọng. Ta rất có ích…”

Delina lại tiến thêm một bước, khí tức quanh nàng quấn lấy hắn như khói.

“Ta sẽ thực hiện mọi ước mơ của ngài. Mọi tham vọng. Kể cả khoái lạc hay d*c v*ng của ngài…” Mỗi chữ như một câu thần chú, được trau chuốt để lung lạc ý chí, để kéo người nghe vào sâu hơn. Đôi mắt nàng bừng cháy sự ám ảnh khi nhìn chăm chăm vào gương mặt hắn, hơi thở ngày một gấp.

“Ký khế ước đi, nhân loại… Ngươi sẽ không bao giờ hối hận.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 214: Nhà Vua​

Xem nội dung: Chương 214: Nhà Vua

"Ký hợp đồng đi, nhân loại…"
Giọng Delina vang lên trầm đục và nặng nề, từng chữ thấm đẫm h*m m**n lẫn mệnh lệnh. Khóe môi nàng cong lên, đầu lưỡi lướt chậm qua môi dưới, đôi mắt phát sáng hẹp lại vì háo hức tham lam. "Ngươi sẽ không bao giờ phải hối hận."

Lời nàng treo lơ lửng trong không khí—ướt át, dụ hoặc, và tự tin đến mức đáng ngờ. Đó không chỉ là một lời đề nghị. Đó là mệnh lệnh quấn trong d*c v*ng.

Nhưng Razeal không nhúc nhích.

Hắn đứng đó, bất động, mắt bình thản, nét mặt khó đoán, trong khi suy nghĩ lặng lẽ xoáy sâu hơn nhiều so với vẻ ngoài tĩnh lặng ấy. Hắn không ngu đến mức nhào vào quyết định như thế, cho dù điều kiện trông có vẻ hấp dẫn đến đâu.

Nếu chỉ nhìn bề ngoài, lời đề nghị này không tệ—thậm chí tốt đến mức bất thường. Nàng mạnh, cổ xưa, và quyền năng vượt xa những gì hắn từng đối mặt. Nếu có thể học được từ nàng—một phần sức mạnh ấy, sự tinh thông ma thuật hắc ám ấy—thì… có thể hắn thật sự sẽ được lợi.

Bởi vì hắn đâu làm chuyện này vì d*c v*ng. Phần đó, hắn chẳng bận tâm. Điều hắn muốn là sức mạnh—tri thức, kỹ thuật, sự kiểm soát. Mà người đàn bà này, một đại ác ma, có lẽ nắm giữ những thứ hắn cần.

Ánh mắt hắn lướt qua thân hình nàng lần nữa. Sự tự tin trong dáng đứng, bóng tối quấn quanh khí tức nàng, thậm chí cách nàng nói chuyện—từng lời đều mang sức nặng của mệnh lệnh. Nàng rõ ràng vượt xa những kẻ mạnh mà hắn từng gặp.

Nàng có thể hữu ích.

Hàm Razeal khẽ siết lại. Nàng có thể sở hữu những kỹ thuật chiến đấu, nghi lễ ma thuật đen, những năng lực cấm kỵ…

Vì thật lòng mà nói, cái “Không gian hệ thống” chưa bao giờ đủ. Mỗi lần bước vào đó, hắn chỉ gặp những kẻ phản diện một màu—lúc nào cũng tìm cách giết hắn hoặc tra tấn hắn, chẳng ai muốn dạy dỗ gì. Lừa gạt đôi khi có tác dụng, nhưng đến đó là hết… Chúng làm mọi thứ nửa vời.

Còn “tính năng huấn luyện” mà hệ thống khoe khoang? Razeal chỉ biết cười nhạt. Không có bài học, không có giải thích—chỉ là chiến đấu thuần túy, hoang dại. Một trận sinh tử không hơn không kém. Không kiến thức, không chỉ dẫn, không truyền dạy—chỉ giết hoặc bị giết.

Vậy nên có một người như nàng… một người thật sự sở hữu tri thức đáng để học hỏi—quá mức cám dỗ.

Nhưng trong đầu hắn lại thoáng hiện lên ký ức về giao kèo đầu tiên và cũng là cuối cùng trong không gian hệ thống… với Zara.

Lần đó, hệ thống bảo đó là “hợp đồng có tính hệ thống”, thế nào đó… và nó hóa ra rắc rối hơn rất nhiều so với những gì hắn tưởng. Hắn học được một điều: đã dính đến giao kèo, lời thề, hợp đồng—không bao giờ có kết quả tốt. Nhất là trong không gian hệ thống.

Hắn khẽ thở dài. Lần trước ta bị lừa vì quá thèm khát sức mạnh… và cũng vì mới bước vào con đường này.

Nhưng lần này, hắn sẽ không lặp lại sai lầm đó.

"Hệ thống," hắn nói trong tâm trí, giọng chắc nhưng thận trọng. "Ta có nên làm không?"

Phản hồi đến ngay lập tức—bình tĩnh nhưng nghiêm nghị.

[Thứ nàng muốn ký là hợp đồng ác ma, ký chủ. Những hợp đồng đó không hề bình thường. Phần lớn đều trói buộc trực tiếp vào linh hồn. Cá nhân hệ thống… tuyệt đối không khuyến khích.]

Mắt Razeal hơi nheo lại.

[Ác ma, quỷ dữ… dù có tỏ vẻ ưu ái, chúng vẫn là sinh vật xảo quyệt và giảo hoạt. Chúng bóp méo từ ngữ, giấu bẫy dưới lời hứa. Dù hợp đồng trông như đứng về phía ngươi, dù điều khoản của ngươi vô hại và của chúng rộng lượng… sẽ có lúc ngươi hối tiếc.]

Giọng hệ thống không nhanh, không chậm—trang nghiêm hiếm thấy.

[Hệ thống không chọn thay ngươi. Ngươi có thể chấp nhận, từ chối, hoặc thương lượng trước khi ký. Nhưng lời khuyên của hệ thống… chỉ nên làm điều này với một ác ma yếu hơn ngươi. Những ác ma cấp thấp thì không đủ quyền để tạo hợp đồng, ngươi sẽ phải thực hiện nghi lễ để cưỡng chế. Nhưng đại ác ma như nàng… chỉ cần ngươi gật đầu, linh hồn sẽ lập tức bị ràng buộc.]

Một khoảng dừng ngắn.

[Hãy quyết định sáng suốt, ký chủ.]

Razeal không trả lời ngay. Hắn đứng đó, im như tượng đá, ánh mắt khóa chặt vào đôi mắt phát sáng của Delina. Biểu cảm của nàng chẳng đổi—nàng vẫn chờ đợi, nụ cười nửa miệng đầy khao khát và tự mãn.

Nàng tin chắc hắn sẽ đồng ý.

Và thật ra, bất kỳ kẻ nào khác trong hoàn cảnh này chắc chắn đã gật đầu.

Nàng là đại ác ma—thuộc về tầng cao nhất của địa ngục. Được một tồn tại như vậy đề nghị ký hợp đồng là cơ hội chỉ có một lần trong cõi đời. Vô số kẻ sẽ giết nhau… thậm chí bán linh hồn chỉ để có được vinh dự đó. Ấy vậy mà nàng đang chủ động dâng hiến—làm nô dịch, phục tùng, trao sức mạnh, trao tri thức, trao lòng trung thành…

Tất cả.

Vì cái gì?

Vì kh*** c*m dưới tay hắn.

Điều đó điên rồ.

Bao kẻ sẽ hi sinh mọi thứ chỉ để nằm dưới chân nàng, ấy thế mà trên đây nàng lại cúi mình trước hắn.

Ngay cả đám phản diện trong không gian hệ thống—những kẻ kiêu ngạo không biết trời cao đất dày—cũng sẽ cười phá lên vì không tin nổi.

Vậy mà…

Sắc mặt Razeal không hề đổi.

Hắn hít chậm qua mũi.

"Không cần."
Hắn nói đơn giản—giọng bình ổn, không do dự, không tiếc nuối.

Delina khựng lại.

Cả biểu cảm nàng vặn xoắn vì kinh ngạc, mắt mở lớn như không tin vào tai mình. "...Gì?"

Giọng nàng khản đi, sự quyến rũ và tự tin vụt tắt. Nụ cười vỡ vụn, thay bằng sắc lạnh đáng sợ.

Nhưng chưa kịp nói gì thêm—

Một âm thanh cắt ngang bầu không khí nặng nề.

Một tiếng rụt rịt, như gió rạch qua thép.
Rồi tiếng vù sâu và nặng.

Bản năng Razeal gào lên.

Hắn ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời đỏ thẫm—và thấy nó.

Từ hướng tòa thành khổng lồ xa tít chân trời, một luồng sáng đen lao đến với tốc độ khủng khiếp. Nhỏ—cỡ bằng tảng đá vừa vặn trong lòng bàn tay—nhưng năng lượng quanh nó khiến không khí rung lên.

Một vệt lửa đỏ rực kéo dài phía sau, như thiên thạch rạch ngang địa ngục.

Nó quá nhanh.

Razeal chưa kịp nghĩ, chứ đừng nói tránh. Phản xạ hét đòi hắn phải né gấp, nhưng kể cả với giác quan tăng cường, thứ đó đã gần như áp sát.

Hắn khoanh tay trước mặt theo bản năng. Sóng gió đập vào hắn trước khi vật thể chạm đến.

Không khí rung lên.

Razeal nghiến răng, sẵn sàng hứng lấy.

Nhưng… nó không bao giờ chạm vào.

Chỉ trong khoảnh khắc cuối cùng, khi vật thể chỉ còn cách mặt hắn một hơi thở—

Một người xuất hiện.

Như thể không gian tự uốn cong để nhường chỗ. Một người đàn ông hiện ra ngay trước mặt hắn, bàn tay giơ lên, bắt lấy vật thể bằng động tác đơn giản mà đầy sức nặng. Thứ đó lao nhanh đến mức xé gió, vậy mà hắn ta dừng lại nó chỉ bằng một cái khẽ siết.

Trong một nhịp thinh lặng tuyệt đối.

Không khí—vừa rồi còn chấn động—đột ngột đông cứng.

Razeal chớp mắt, hạ tay xuống. Ánh nhìn hắn rơi lên thứ mà người đàn ông vừa tóm được.

Một… cuốn sách?

Một quyển sách bìa đen nhỏ, mép còn đỏ rực vì nhiệt do cú rơi xuyên trời. Trang sách phấp phới như sống, cố vùng khỏi tay hắn—nhưng ngón tay người đàn ông siết lại nhẹ nhàng.

Cuốn sách đứng yên.

Không một trang dám lay động nữa.

Ánh mắt Razeal dần nâng lên, và hắn không thể không thừa nhận điều hắn nhìn thấy.

Người đàn ông này—cao. Không, phải nói là khổng lồ. Hơn bảy thước. Thân hình rộng nhưng cân đối, khoác chiếc áo choàng đen dài lấp lánh như vảy dưới ánh địa hỏa. Từng đường nét của hắn sắc bén, hoàn mỹ như được chạm khắc—kiêu ngạo, đối xứng tuyệt đối, mang trọng lượng của thứ gì đó không hoàn toàn thuộc về phàm giới.

Razeal sẽ không bao giờ nói ra, nhưng hắn buộc phải thừa nhận: người đàn ông này ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Cả ngoại hình lẫn khí chất đều vượt xa mọi thứ hắn từng thấy. Ẩn sau dáng vẻ ấy là sự kiêu hãnh thần thánh—hay đúng hơn, sự kiêu hãnh của một tồn tại vượt trên thần linh.

Hắn toát ra uy quyền.

Loại uy quyền không ai dạy được, không ai có thể bắt chước—nó tự nhiên hiện hữu trong từng bước đi, từng hơi thở.

Người đàn ông đó không thèm nhìn Razeal.

Hắn đứng bất động một thoáng, cuốn sách đen nguội dần trong lòng bàn tay. Rồi hắn quay đầu—chậm, rất chậm—not về phía Razeal, mà về phía Delina và nữ ác ma còn lại.

Và ngay lập tức—mọi thứ đổi sắc.

Hai nữ ác ma, những người chỉ vài giây trước còn đứng đầy kiêu hãnh và quyến rũ, giờ đông cứng. Cơ thể run rẩy, mắt mở lớn, biểu cảm biến từ bối rối sang… kinh hoàng tuyệt đối.

Razeal nhìn thấy rõ. Con ngươi họ co lại. Hơi thở ngừng hẳn. Một trong hai thậm chí lùi nửa bước—rồi mới nhớ ra điều ấy là cấm kỵ.

Không khí ngột ngạt.

Khi người đàn ông cất tiếng, giọng hắn không lớn—nhưng chẳng cần phải lớn. Âm thanh ấy mang theo quyền lực cổ xưa, nặng nề và tuyệt đối, mỗi chữ đều như một điều luật.

"Ta đã cấm bất kỳ ai rời khỏi lãnh địa của mình trong mười thiên niên kỷ."

Âm thanh đó không chỉ được nghe—mà được cảm nhận. Sức nặng đè ép không gian ngay lập tức.

Razeal cảm thấy ngực mình nén chặt đến mức hơi thở cũng khựng lại. Đầu gối hắn muốn khuỵu xuống—không phải vì đau, mà vì sức nặng bản năng của uy quyền tuyệt đối. Đây không chỉ là sức mạnh. Đây là mệnh lệnh mang tính luật định.

Bầu trời đỏ trên cao đột ngột tối đi, mây máu cuộn xoắn như chính địa ngục đang cúi đầu phục tùng. Ánh sáng đỏ mờ lịm thành bóng tối dày đặc.

Hai ác ma cố nói điều gì đó—môi mở ra, lưỡi động, nhưng không âm thanh nào bật được.

Thay vào đó—máu tuôn.

Razeal nheo mắt khi dòng máu đỏ sẫm tràn ra khỏi miệng họ—rồi mắt, tai, mũi, từng lỗ chân lông. Không phải vài giọt—mà là dòng chảy mạnh như suối, như thể thân thể họ bị nứt vỡ từ bên trong.

Họ run bần bật, nghẹn trong chính máu của mình, không thể hét, không thể xin tha. Biểu cảm biến dạng thành cơn đau thấu linh hồn—như thể chỉ bằng lời nói, người đàn ông đã nghiền nát bản thể của họ.

Đây không phải phép thuật.
Không phải tấn công.
Đây là mệnh lệnh biến thành thực tại.

Người đàn ông không thay đổi biểu cảm.

"Không ai được phép bước ra."
Giọng hắn phẳng lặng, vô cảm, đôi mắt đỏ thẫm ánh lên trong màn đêm mới giáng xuống. "Vậy mà các ngươi… dám."

Hắn liếc về phía những tòa thành đen u ám ở xa—cổng đóng chặt, tháp phủ đầy hắc hỏa—rồi quay lại.

"Những kẻ không thể tôn trọng lời ta như luật… không xứng làm thần dân của ta."

Lời hắn lạnh như gươm, tuyệt đối như chân lý.

Hai nữ ác ma run rẩy dữ dội. Đôi mắt đỏ mọng, khí tức rối loạn, cổ họng vẫn không phát ra nổi một tiếng cầu xin. Họ muốn van vỉ, muốn giải thích… nhưng lưỡi không nhúc nhích.

Người đàn ông nâng tay—động tác nhẹ nhàng đến đáng sợ.

"Một triệu năm tra tấn trong Ngục Không Lệ."
"Khi hoàn tất, các ngươi có thể bắt đầu lại… từ cấp imp. Tự giành lấy quyền trở thành đại ác ma lần nữa."

Hết câu, cả hai biến mất.

Không ánh sáng.
Không biến dạng không gian.
Không dư chấn.

Họ đơn giản… bị xóa khỏi hiện hữu.

Không gian lặng đi—đến mức tiếng lửa địa ngục cũng nhỏ lại.

Razeal chậm rãi thở ra, cổ họng khô rát. Chỉ lúc này hắn mới nhận ra nắm tay mình siết chặt từ bao giờ. Nhịp tim đập nặng trong lồng ngực.

Hắn chẳng quan tâm lắm đến số phận hai nữ ác ma—nhưng người đàn ông vừa xuất hiện…

Sự hiện diện đó—

Áp đảo.

Chỉ đứng đó thôi cũng khiến bản năng sâu nhất trong hắn thì thầm cảnh báo: đừng động đậy. Không phải vì sợ… mà vì thân thể hắn hiểu rõ chênh lệch sức mạnh này lớn đến vô cùng. Đây không đơn thuần là lực. Đây là uy quyền. Là chủ quyền tuyệt đối.

Ngay cả tiếng thở của hắn cũng trở nên lạc lõng trong khí chất ấy.

Người đàn ông đứng thẳng, lưng kiêu hãnh, bóng đen địa ngục phản chiếu trong đôi mắt đỏ của hắn. Hắn chưa nhìn trực tiếp vào Razeal—cho đến bây giờ.

Khi ánh mắt ấy chạm hắn, nó như một vực thẳm đang nhìn lại.

"Vậy ngươi… là Chủ Nhân của Địa Ngục?"
Razeal cất tiếng, giọng bình thản, gần như dửng dưng. Hắn không run, không cúi đầu—không sợ hãi cũng không tôn kính. Khuôn mặt không biểu cảm, đôi mắt chỉ hơi thu lại, quan sát người đàn ông cao lớn đó.

Hắn đoán đây có thể là “kẻ phản diện cấp SSS” mà hệ thống từng báo. Vậy nên chào hỏi cho phải phép—có lẽ là nên làm. Biết đâu lại hữu ích.
Dù thật ra, hắn chẳng mấy bận tâm đến việc có xúc phạm ai không. Có chết cũng chỉ chết trong không gian hệ thống thôi.

Nhưng phản ứng sau đó… đến ngay lập tức.

"Ta là Vua của Địa Ngục,"
người đàn ông sửa lại, giọng thấp nhưng sắc như lưỡi dao.
"Không phải Chủ Nhân."

Bầu không khí đổi màu.

Một cơn bão sát khí khổng lồ bùng nổ, lan rộng như sóng thần. Không gian run rẩy. Khí nóng cắt vào da. Mặt đất cong xuống dưới áp lực. Không khí gào thét vì sát ý bị ép đến mức biến dạng.

Đôi mắt đỏ của hắn sáng rực—như hai mặt trời đẫm máu. Sắc mặt không biến đổi nhiều—vẫn kiêu hãnh lạnh lùng—nhưng uy lực sau ánh nhìn ấy đủ để khiến chính địa ngục cúi mình.

Sát khí không lan rộng vô thức. Nó hướng thẳng vào Razeal.

Như muốn nói:
Ngươi vừa gọi sai danh hiệu của ta.

Nhưng Razeal không động đậy.

Hắn đứng yên—không ảnh hưởng, không lùi bước—biểu cảm không thay đổi dù một chút.

Bởi vì với hắn—
Nó hoàn toàn… vô nghĩa.

Nhờ vào kỹ năng Kháng Sợ Hãi, mọi thứ liên quan đến uy h**p, áp chế, bức bách tinh thần đều trở thành gió thoảng ngoài tai. Sát khí xé trời của kẻ trước mặt lướt quanh hắn như cơn gió lướt qua tảng đá—không thể chạm đến, càng không thể làm hắn hãi sợ.

Ngọn lửa gần đó chập chờn điên dại theo sát ý của người đàn ông—nhưng bóng của Razeal không hề run rẩy.

Người đàn ông nheo mắt, hiển nhiên nhận ra kẻ trước mặt không hề phản ứng. Trong ánh nhìn đỏ thẫm, lóe lên một tia tò mò. Dù sát ý của hắn đủ nghiền nát đại ác ma thành cát bụi, con người yếu ớt này vẫn đứng bình thản như chẳng có gì.

Hắn nghiêng đầu một góc nhỏ—khóe miệng không rõ là thích thú hay xem thường.

"...Khác nhau chỗ nào?"
Razeal hỏi, thật lòng tò mò.

Người đàn ông chớp mắt một lần—như bị bất ngờ trong thoáng chốc bởi sự ngây thơ tr*n tr**… hay sự liều lĩnh đến ngu ngơ.

Razeal thở dài nhẹ, lắc đầu như thể mệt mỏi với tình huống. "Thật sự… chẳng phải hắn nên thấy vui vì ta chào hỏi sao?" hắn lầm bầm. "Cái hệ thống chết tiệt này đúng là chẳng bao giờ đưa đúng danh hiệu…"

Hắn lại thở dài, gãi nhẹ gáy. "Lần sau ta khỏi chào hỏi nữa. Hễ chào ai là họ lại tự ái."

Sát khí quanh họ dần tan. Áp lực rút lại như thủy triều. Người đàn ông thẳng người, ánh mắt hạ xuống nhìn Razeal—không còn giận mà thay bằng một kiểu thích thú lạnh lẽo, như đang cố hiểu sự hồn nhiên khó tin trước mặt.

Cuối cùng hắn cất giọng.

"Một Chủ Nhân,"
âm thanh hắn vang mượt, nhưng mang chút khinh miệt,
"là kẻ được đặt vào vị trí cai trị bởi người khác."

Hắn bước một bước—đơn giản, nhưng mặt đất nứt ra như gãy vụn.

"Còn một Nhà Vua,"
giọng hắn trầm xuống, rung động cả không gian,
"là bản thân chủ quyền. Uy quyền tuyệt đối. Không ai ban cho—hắn tự mình giành lấy."

Hắn dang nhẹ hai tay—bầu trời đỏ phản ứng ngay lập tức, lay động, và hắc hỏa bùng lên ở đường chân trời.

"Địa ngục này,"
giọng hắn trở nên mềm hơn, nhưng nặng trịch,
"thuộc về TA. Không thuộc về bất kỳ kẻ nào khác."

Một nụ cười nở ra—sắc bén và đẹp đến lạnh người.

"Ta là Vua của Địa Ngục."

Hắn dừng một nhịp—đôi mắt đỏ khóa chặt Razeal.

"Ta… Lucifer Morningstar."
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 215: Triệu hồi phản diện ra khỏi không gian hệ thống?​

Xem nội dung: Chương 215: Triệu hồi phản diện ra khỏi không gian hệ thống?

"Ta... Lucifer Morningstar."
Hai chữ vang qua không gian như sấm, tên hắn vọng lại trong bầu không khí chết lặng như thể cả thế giới đang nhắc lại bằng một giọng kính trọng. Đôi mắt đỏ thẫm của hắn sáng rực hơn, phản chiếu gương mặt bình thản của ta trong ánh nhìn ấy.

Môi ta khẽ co một cái.
"Ừm..." ta nghĩ thầm, nén cái xuýt xoa không muốn hiện rõ. Thật tình là… có phần quê xệ. Cái cách giới thiệu đầy kịch tính, cách Lucifer dang tay rồi phát tên mình như diễn viên hạ màn một vở kịch—nó hơi quá đà. Ngay cả với một kẻ cai trị Địa Ngục.

Thằng này làm sao mà giữ mặt lạnh được vậy? ta nghĩ, cố nén một tiếng thở dài.

Dù vậy, bên ngoài ta vẫn gật nhẹ cho phải phép, quyết không kích động thêm. "Vâng, Vua Địa Ngục," ta nói đơn giản, giọng trung tính, cố tỏ ra có vẻ ấn tượng.

Nhưng không thể tránh khỏi nhíu mày khi tai nghe tên Lucifer Morningstar. Tên ấy… quá quen. Dĩ nhiên ta đã từng nghe—ai chả biết? Trong đời trước, tên đó xuất hiện trong vô số sách vở, truyền thuyết, thậm chí cả phim truyền hình. Thiên sứ sa ngã. Người đem ánh sáng. Quỷ dữ. Kẻ nổi loạn bị hiểu lầm.

Suy nghĩ của ta chợt lang thang. Nếu hắn thật sự là Lucifer… hoặc dựa trên hình tượng đó… thì cơn giận của hắn cũng hợp lý. Nhưng khoan—vậy tiêu đề ta chào hỏi có sai không?.. Chuyện đó chẳng phải là vấn đề chính. Nếu hắn là Lucifer, chưa chắc hắn hoàn toàn ác. Một vài chuyện nói hắn chỉ bị hiểu lầm. Có thể hắn không phải con quái vật, chỉ là một kẻ sa ngã bị đổ vạ. Một gã lịch lãm mà đầy kiêu ngạo?

Ta còn đang lơ đãng thì Lucifer đột ngột di chuyển.

Người đàn ông cao lớn bắt đầu đi vòng quanh ta, mỗi bước chậm rãi, có chủ ý. Chuyển động của hắn uyển chuyển, nhẹ nhàng đến mức như một loài săn mồi đang quan sát con mồi lạ chưa từng gặp. Ánh mắt hắn sắc lại, chăm chú xem ta từ mọi góc.

Rồi Lucifer khẽ mỉm môi, giọng lại vang lên—nhỏ nhưng đầy thích thú. "Hừm... ta có gì ở đây nhỉ?" hắn lầm bầm, mắt hơi nheo. "Một con người… bị ánh sáng từ chối."

Ta cau mày.

"Một lời nguyền, phải chăng?" Lucifer tiếp tục, giọng suy tư như đang đọc thấu bản chất của ta. Ánh mắt hắn thoáng dịu trong chốc lát rồi lại tối sầm. "Thật thú vị… cộng hưởng bóng tối rất sâu. Giống như ngươi sinh ra từ chính bóng tối vậy. Có vẻ không thể... nhưng cũng chẳng quan trọng..."

Hắn nghiêng đầu, nụ cười tò mò chập chờn. "Ồ, nhưng cái này..." hàm ý trong mắt hắn lóe lên một tia phấn khích nhẹ. "Đây mới là thứ thú vị nhất."

Ta hơi căng người.

Lucifer cười khẽ. "Dấu ấn của Số Phận."

Ta đứng cứng. Mắt lập tức xẹp lại, bộ mặt trở nên nghiêm trọng.

"Dấu ấn của Số Phận?" ta hỏi ngay, mắt hơi thu lại. Lời đó khiến ta chấn động không phải vì đã hiểu hoàn toàn, mà vì độ chắc chắn trong giọng nói của hắn khi nói ra.

Họ còn chưa kịp giới thiệu tử tế, vậy mà đã đẩy ta vào chủ đề nặng nề và bí ẩn thế này. Tuy nhiên, giữa hai người tồn tại một thứ lạ lùng—bình thản nhưng căng thẳng, như một dây tơ vừa căng nhưng chưa đứt.

Lucifer khẽ mỉm cười, nụ cười như đã đoán trước. "Ồ, ngươi không hề nhận ra sao?" hắn hỏi, giọng châm biếm như tỏ ra thương hại. "Định mệnh của ngươi đã bị quyết định… con đường của ngươi đã được viết sẵn bởi kẻ khác. Ngươi được giao cho một 'mục đích vĩ đại' bởi vài kẻ tự xưng là thượng đẳng."

Khi nói, khuôn mặt hoàn hảo của hắn thoáng hiện vẻ khinh bỉ. Nhỏ nhưng rõ rệt, sự căm ghét thật sự hiện lên trong đôi mắt đỏ thẫm. Hắn như muốn nhổ vào lời đó, như chính ý nghĩ về mấy kẻ "tối cao" ấy làm hắn khó chịu.

Ta chỉ gật nhẹ. Thản nhiên. Ta biết Lucifer đang nói về điều gì… ít nhất là phần nào. Ta đã luôn cảm nhận có thứ gì đó ràng buộc cuộc đời mình, kiểm soát hành trình từ ngày hệ thống xuất hiện. Nhưng ta không biết nó có tên gọi… Dấu ấn của Số Phận—vậy ra là thế.

Lucifer quan sát ta một lúc, mắt hơi hẹp lại mang vẻ thích thú. "Ngươi sẽ không tin đâu," giọng hắn dịu đi một chút, "nhưng thứ này… đồng điệu với ta."

Hắn bật ra tiếng cười khẽ, trầm và sâu. "Khó trách cuốn sách bay về phía ngươi hồi nãy. Có vẻ như chính số phận muốn… tự rắc rối lần nữa."

Ta chau mày. "Cái sách à?" ta hỏi nhỏ, liếc về bàn tay Lucifer—bàn tay đã chộp cuốn sách đen lúc nãy. "Ngươi nói cái thứ suýt đập vào ta chứ?"

Lucifer không trả lời thẳng. Giọng hắn bỗng trở nên lạ lùng, bình thản khi hắn nghiêng đầu. "Có vẻ như, số phận đã quyết mọi thứ cho ngươi rồi, con người."

Rồi, với nụ cười nhẹ không hoàn toàn chạm tới mắt, hắn thêm vào: "Ngươi sẽ chết sớm."

Lời đó treo lơ lửng như một con dao.

Ta chớp mắt rồi thở ra nhẹ. Giọng ta khi vang lên vẫn vững vàng. "Thế à," ta nói, mặt hiện ra nụ cười, "ta sẽ không để điều đó xảy ra."

Lucifer ngừng bước trong khoảnh khắc. Im lặng trải ra giữa hai người. Rồi rất chậm, khóe môi hắn cong lên.

"Ồ… ồhhhhh," hắn rì rầm, ánh mắt đỏ bật lên tia tinh nghịch. "Sự tự tin đó… ta thích."

Hắn tiến lại gần một bước, tiếng giày đánh vang yếu trên nền đất nham thạch. Thân hình cao của hắn che khuất bóng ta khi hắn nhìn xuống, hỗn hợp tò mò và hứng thú nhảy múa trên nét mặt.

"Ngươi biết không," Lucifer hạ giọng, như một tiếng rừ rừ đầy thích thú, "ngươi có thể gọi ta bất cứ lúc nào."

Ta chớp mắt. "Gì?"

Lucifer nở nụ cười rộng hơn, đôi mắt lóe lên ý đồ hiểm ác. "Ta có… chút mưu trả thù với mấy vị 'thượng đẳng' kia," giọng hắn gần như độc mị. "Ta rất muốn xé tan thiên đàng và kéo ánh sáng của họ xuống vực sâu nơi nó thuộc về."

Khi nói, khí chất hắn bùng lên—năng lượng đen rực toả ra như những làn lửa sống.

"Quân đội ta khát máu," Lucifer nói tiếp, sắc mặt tôn nghiêm. "Còn ngươi…" Hắn hơi nghiêng người, giọng chuyển sang vẻ quan tâm. "Ngươi hẳn có đường ra vào chốn này. Nếu ngươi đã lọt vào Địa Ngục… mà lạ lùng là nơi này đang bị niêm phong sau khi ta thất bại, thì chắc chắn ngươi có đường ra, phải không?"

Một tia tò mò lóe trong mắt hắn. "Ý là ngươi có thể đưa ta ra ngoài? Phải chứ?"

Nụ cười hắn nở chậm, đầy toan tính. "Nói đi, con người… ngươi có chịu không?"

Ta bị câu hỏi quét qua, bất ngờ. Trong tất cả thứ ta nghĩ Lucifer có thể nói—việc này không nằm trong số đó. Tâm trí ta xoay vần, cân nhắc ý tưởng.

Đưa Lucifer ra ngoài?

Ta nhìn người đàn ông—Vua Địa Ngục—không khỏi tưởng tượng đến cảnh hỗn loạn sẽ nổ ra. Quân đội Lucifer tràn lên thế giới bên trên, chống lại thiên đàng. Hình ảnh đó vừa đáng sợ lại vừa hấp dẫn.

Rồi một ý nghĩ khác lóe lên khiến mắt ta hơi mở to.

Khoan… liệu ta có làm được chuyện đó không?

"Hệ thống," ta hỏi trong đầu, giọng tò mò nhưng thận trọng, "ta có thể triệu hồi phản diện từ không gian hệ thống… ra thế giới bên ngoài không?"

Đó là điều ta chưa từng nghĩ đến. Ta luôn cho rằng không gian hệ thống là miền tách biệt—một vùng huấn luyện cô lập. Những phản diện ở đó phải ở lại. Họ đã chết, đúng chứ?

Nhưng nếu những gì Lucifer gợi ý là thật… Thật lòng ta chưa từng nghĩ tới, và giờ được hắn chỉ ra… Ta tò mò muốn biết.

Liệu điều đó có nghĩa ta có thể triệu hồi họ ra?
Liệu ta có thể mang Lucifer ra?

Ý tưởng ấy điên rồ. Khiếp đảm. Đồng thời k*ch th*ch.

Nếu thật sự làm được, ta có thể có một đạo quân—những sinh vật mạnh mẽ vô tưởng bị ràng buộc cho ta. Ta không cần lệ thuộc phe phái, liên minh hay kế hoạch vớ vẩn. Ta sẽ bất khả chiến bại.

Nhịp tim ta tăng nhẹ, ánh mắt thoáng lóe.

Rồi như đáp lời suy nghĩ, giọng hệ thống vang lên rõ trong đầu.

[Đúng vậy, hoàn toàn có thể, ký chủ.]

Ta ngừng cử động. Môi hé mở, mắt mở to trong chốc lát.

Chờ đã… thật sao?

Có thể thật sao?!

Tâm trí ta quay cuồng, hệ quả dồn đến như sấm. Tất cả thời gian qua, chức năng này tồn tại mà hệ thống chưa từng nói với ta?

"Cái quái gì..." ta khép tiếng, cầm lòng trước khi lời bật ra lớn. Trong đầu gào lên: Hệ thống! Sao mày không nói cho ta biết chuyện này sớm hơn?!

Tiếng hét nội tâm của ta đáp lại bằng im lặng—im lặng mang vẻ tự mãn.

Ngoại diện trên mặt ta thoáng lộ ngạc nhiên—mắt mở to, miệng khẽ giật trước khi ta vội lấy lại bình tĩnh.

Lucifer bắt lấy khoảnh khắc đó ngay. Vua Địa Ngục nghiêng đầu, một nụ cười mơ hồ kéo trên môi khi hắn quan sát biểu cảm ta.

"Chuyện gì đang xảy ra với hắn?" hắn lầm bầm, giọng nhỏ mà đầy tò mò. "Trông hắn… ngạc nhiên. Có vẻ đang suy tính?" Đôi mắt đỏ thẫm lấp lánh, chăm chú nhìn gương mặt tĩnh lặng của ta. "Hoặc có lẽ," hắn thì thầm, "đang nói chuyện với thứ gì đó bên trong người..."

Một lúc, Lucifer soi xét—quét qua thân thể, quét qua linh hồn ta để tìm dấu hiệu can thiệp. Không thấy gì bất thường. Với niềm tin mù quáng và tự hào vào năng lực bản thân, hắn cho rằng ta chỉ đơn giản là chưa từng nghĩ tới điều này. Giờ ta đang nghiền ngẫm, và hắn hài lòng để ta suy nghĩ tự do.

"Hừm," hắn thầm, thoả mãn, "dù gì đi nữa… chuyện này khiến hắn suy nghĩ."

Hắn khoanh tay, nương tựa vào sự im lặng. Ta đứng đó, mắt hơi cúi, lạc vào suy tư, và Lucifer—lần đầu sau lâu—thật sự tỏ ra bị k*ch th*ch.

[Ta chưa từng nói ngươi không thể đưa phản diện ra ngoài, ký chủ. Chính ngươi chưa từng hỏi. Ta đã bảo trước rằng có nhiều chức năng để ngươi khám phá… chúng tùy thuộc vào ngươi. Đây là một trong số đó. Đừng đem lỗi lên ta.] giọng hệ thống khô khan, gần như lâm sàng, nhưng ta nghe thấy một chút vẻ bực mình như thể nó đã lặp lại bài học này quá nhiều lần.

Ta gần như nghe thấy nhịp tim mình trong im lặng sau câu đó. "Làm sao ta biết một thứ tồn tại nếu ta chưa thấy nó, hoặc nếu ngươi chưa nói với ta? Ngươi không cung cấp sổ tay, không liệt kê… không gì cả!" ta đáp lại, giọng bực bội vang lên trong đầu.

Hệ thống—không bao giờ dễ dãi—không xuôi. [Nó dành cho ngươi khám phá, ký chủ. Ta không phải người trông nom ngươi từng li từng tí. Ta ở đây giúp ngươi trở thành một ác nhân có phẩm cách… một trong những kẻ mạnh mẽ nhất. Ta cung cấp trợ giúp; ta không đặt sẵn một ác nhân hoàn hảo lên đĩa bạc cho ngươi. Một ác nhân muốn được tôn trọng phải chứng minh giá trị. Các chức năng ẩn tồn tại để ngươi tìm bằng suy nghĩ, bằng chính ngươi, bằng mưu mẹo chứ không phải bằng than vãn. Dùng đầu ngươi.]

"Vậy làm sao để ta làm được điều đó?" ta gắt lên trong đầu. "Nó không phải tấm bản đồ ta có thể đi dạo; ta không thể khám phá thứ không thấy. Bảng hệ thống ta biết chỉ hiện bấy nhiêu… ta đã nhìn nó vô số lần." Thở ra, ta dốc bực bội thành lời—đôi khi nói rõ giúp thanh lọc bực tức.

[Hỏi câu hỏi,] hệ thống đáp nhanh hơn lần này như muốn chặn đứng phản đối. [Hãy tưởng tượng những chức năng một ác nhân cần. Cố gắng dò tìm menu trong tâm trí. Nơi các chức năng chính hé lộ, các chức năng phụ thỉnh thoảng ẩn. Ngươi không thể mong hệ thống vừa làm vườn vừa hái quả giùm.]

Im lặng đè xuống. Ta hít một hơi. Lời hệ thống có phần đúng. Nếu muốn lối tắt, ta phải trả giá. Nếu muốn xây dựng cái gì đó bền, ta phải đào bới. Ta bỏ chút bực vì bị chê là không chú ý sang một bên, chuyển sang nhu cầu thực tế: làm sao đưa phản diện ra khỏi không gian hệ thống, mang họ tới thế giới ngoài để họ phục vụ mình.

Sau một lúc đủ dài để như thương lượng, ta hỏi điều quan trọng. "Được rồi. Nói cho ta… làm sao đưa một phản diện ra khỏi không gian hệ thống?"

Phản hồi của hệ thống chậm lại, chính xác—giọng của một trí tuệ chuyển từ chê trách sang chỉ dẫn. [Có hai cách, ký chủ. Cách thứ nhất là hợp đồng nô lệ.]

[Thuyết phục một phản diện trở thành nô lệ ngươi. Ký hợp đồng nô lệ; ràng buộc phản diện với điều khoản mà hệ thống công nhận. Khi hợp đồng tồn tại, ngươi có thể đưa phản diện ra ngoài. Hoặc ngươi có thể trở thành nô lệ của phản diện theo hợp đồng; điều này cũng cho phép trích xuất nhưng đổi lại là mất phẩm giá và quyền tự chủ. Hợp đồng tạo nên tính cưỡng chế: phản diện bị ngăn không được phá vỡ giao ước bằng cách giết kẻ triệu hồi ngay lập tức. Ngươi có thể đặt thời hạn, điều khoản, và bảo hộ. Trong phạm vi hợp đồng, phản diện có thể gây hại theo điều khoản nhưng không thể giết ngươi, bởi mộc ấn siêu hình của hợp đồng cấm điều đó.]

[Và cách thứ hai là trực tiếp đưa họ ra… không cần hợp đồng,] hệ thống nói, giọng phẳng và thực tế. [Nhưng không giống lựa chọn nô lệ, trong trường hợp này không ai kiểm soát ai. Một phản diện có thể làm tổn hại ngươi—thậm chí giết ngươi—và không có thời hạn. Cẩn thận. Thêm nữa: ngươi không thể đưa phản diện quay lại sau khi đã rút họ ra. Hãy nhớ, tuỳ chọn này tồn tại chủ yếu để kiểm tra năng lực của ký chủ: liệu hắn có thể thuyết phục và thao túng phản diện làm việc cho hắn mà không sợ hãi?]

Ta lắng nghe hết mực.

[Hoặc ngươi trở nên mạnh đến mức việc rút phản diện không còn là vấn đề, hoặc ngươi chấp nhận rủi ro,] hệ thống tiếp. [Có hơn chín mươi phần trăm khả năng bị tổn thương hoặc bị thao túng, và xấp xỉ bảy mươi phần trăm khả năng chết nếu sử dụng tuỳ chọn không bị ràng buộc. Ngay cả hợp đồng nô lệ cũng không an toàn: biến một phản diện thành nô lệ vẫn đưa đến khoảng bốn mươi đến năm mươi phần trăm nguy cơ bị tổn hại, tuỳ thuộc vào phản diện đó. Phản diện có thể nguy hiểm ngay cả khi bị ràng buộc; họ không thể trực tiếp tấn công ngươi theo hợp đồng, nhưng họ vẫn tìm được khe hở.]

Thông tin vang lên trong đầu ta như kim loại lạnh, nặng đập vào một khán phòng trống. Ta nghe, nét mặt điềm nhiên nhưng trí óc quay cuồng. Mỗi chữ hệ thống nói đều mang trọng lượng, mỗi con số như mối đe doạ ngụy trang dưới vẻ logic.

Ta dồn tâm, ngấm từng chữ như khắc vào đá, nhưng vẫn nhíu mày. Ta đã dự đoán hiểm nguy… chuyện đó không lạ. Nhưng tỷ lệ này quá mức. "Chín mươi phần trăm," ta lầm bầm. "Đó không phải rủi ro... đó là tự sát."

Lựa chọn hợp đồng nô lệ… tốt hơn chút, có thể quản lý được. Lựa chọn kia? Điên rồ.

Ta không ngu để đặt mạng sống mình vào canh bạc này. Trở thành nô lệ? Không đời nào. Ta thà chết còn hơn quỳ gối làm bù nhìn. Đó là điều chắc chắn. Kiêu ngạo của ta sẽ không cho phép, dù có muốn.

Còn đưa phản diện ra tự do, vĩnh viễn? Không thể. Ít nhất là không cho đến khi ta hoàn toàn chắc chắn không có rủi ro. Ta không thể liều lĩnh khi ngay cả hệ thống đang cảnh báo bằng những con số đó.

Dẫu vậy… thuyết phục một phản diện làm nô lệ?

Ý nghĩ đó lóe lên. Dù cơ hội nhỏ, phải có cách. Luôn có cách. Có lẽ nếu ta chuẩn bị kỹ, lập kế hoạch cẩn trọng, tận dụng thời điểm ổn—ta có thể chỉ rút phản diện ra vài giây bằng hợp đồng nô lệ, buộc họ thực hiện việc cụ thể rồi trả họ về trước khi họ kịp phản ứng. Trong vài giây, phản diện có thể khó kịp mưu mô.

"Không thể thao túng gì trong vài giây, đúng không?" ta lẩm bẩm. "Có thể hiệu quả đó."

Nhưng rồi ta dừng lại. Liệu phản diện có chịu làm nô lệ? Dù chỉ một khoảnh khắc?

Ý nghĩ khiến ta ngừng. Nhìn Lucifer đang đứng trước mặt, bộ dáng cao, toát ra cái không khí thống trị và kiêu hãnh như thuộc tính bẩm sinh.

"Người đó có chịu làm nô lệ không?" ta tự hỏi thầm. "Nếu ta hỏi hắn… và đưa ra cơ hội phá thiên đàng… hắn có nhận không?"

Ta chớp mắt, nhìn Lucifer lâu. Hắn đứng khoanh tay sau lưng, cằm hơi ngẩng, mắt đỏ như kim loại nóng—mỗi phần hắn đều la hét quyền lực và kiêu hãnh.

Rồi ta nhận ra—chỉ thở dài thầm. Kiêu hãnh.

Lucifer không chỉ tự hào… hắn chính là kiêu hãnh. Tội lỗi đó hiện hình. Không đời nào hắn sẽ cúi đầu trước ai, chứ nói gì một con người. Nhìn vào mặt hắn, ta biết câu trả lời. "Chắc chắn không," ta nghĩ phăng phắc. "Kiêu hãnh của hắn sẽ không cho phép. Nhìn cái vẻ đó… không đời nào."

Nhưng lập tức, một tia nhận ra lóe lên khiến mắt ta sáng lên. Ta quay ngay sang hệ thống.

"Hệ thống," ta nói gọn trong đầu, "liệt kê cho ta danh sách phản diện cấp SSS nào đang tuyệt vọng nhất và có khả năng đồng ý làm nô lệ… dù chỉ trong thời gian ngắn."

Ý tưởng lóe lên bất chợt nhưng hợp lý. Vô số sinh vật, đúng chứ? Phải có ít nhất một kẻ—một kẻ đủ tuyệt vọng, tổn thương, hoặc điên đến mức chấp nhận làm tôi. Có thể vì quyền lực, vì tự do, hay chỉ để rời khỏi cảnh giam cầm của họ. Ai biết được?

Trước khi tưởng tượng kịp bay xa, phản hồi hệ thống đến nhanh và lạnh lùng.

"[Không có, ký chủ. Không một ai.]"

Ta đứng im.

"Gì cơ?" Ta chớp hai lần, tâm trí như không tin. "Không một ai? Trong vô tận sinh linh kia?"

Giọng ta khô và hơi cáu. "Hệ thống, mày đùa ta à?"

Hệ thống đáp ngay, giọng hoàn toàn vô cảm. "[Ta không đùa, ký chủ. Không có nghĩa là không có. Hãy nhớ, kẻ đạt tới thứ hạng SSS sẽ không bao giờ đồng ý làm nô lệ. Dù có vô số khả năng, vẫn không có ai. Ta đã dò tìm cho ngươi.]"

Miệng ta hé mở vì không tin. Ta đứng ngơ vài giây, tâm trí xử lý điều phi lý. "Phải đùa chứ… không sao chứ? Không ai thật sao?"

Ta vuốt gáy. Nó nghe phi lý—phải là phi lý. Nhưng hệ thống không nói dối. Nó không thể. Điều ấy làm ta càng thêm bực.

"Tch… được rồi," ta khẽ than trong đầu, một tiếng thở dài. "Quên đi. Ta không kiểm soát được kẻ cấp SSS."

Ta dựa người, khoanh tay, suy nghĩ chuyển hướng. "Vậy còn cấp SS? Hoặc S? Họ không phải đỉnh cao tuyệt đối. Phải có vài tên… không thể tất cả đều kiêu hãnh đến mức không ai chịu nhún nhường."

Ta nghĩ về mấy kẻ đã gặp—có mấy tên SSS lập dị, thậm chí lão già luôn tỏ vẻ bề trên; có gã kỳ cục ám ảnh viết manga bậy bạ… Những phản diện như vậy có thể có cái tôi kì quặc, lầm lạc, nhưng chắc có một vài kẻ có thể chấp nhận làm tôi.

Nhưng như trước, hệ thống đáp gọn, cắt tan hy vọng.

"[Không có, ký chủ.]"

Ta nhíu mày. "Mày đùa chứ."

Giọng hệ thống không đổi—thậm chí đanh hơn, mang một nét trang nghiêm. "[Không phải do thứ hạng, ký chủ. Phản diện được chọn từ mọi thực tại… mỗi kẻ được tuyển chọn cẩn thận. Họ có tiêu chuẩn, niềm tự tôn và quy luật riêng. Ngươi không thể chỉ tìm một kẻ có phẩm giá thấp trong số họ. Hãy nhớ, họ là phản diện được cơ sở dữ liệu Hệ thống tuyển chọn. Nếu họ có thể uốn nắn ý chí dễ dàng như vậy, thì họ còn có quyền gì để dạy ngươi trở thành một ác nhân hoàn hảo?]"

Giọng hệ thống mang trọng lượng và sự chắc chắn khiến ta câm nín. Không phải kiêu căng—mà là quyền uy.

Mỗi chữ như đóng dấu kết luận.

Ta đứng đó, im lặng vài giây. Muốn tranh cãi—thật—nhưng không có gì để bác bỏ. Hệ thống có lý, dù phiền phức. Những phản diện này không phải cá nhân ngẫu nhiên; họ là sinh vật được chọn từ vô vàn thực tại, được tôi luyện thành quái vật của quyền lực, niềm tin và tự trọng. Kiêu hãnh là bản chất, không chỉ cảm xúc. Hệ thống chọn họ vì họ không khuất phục. Vì họ không bị mua chuộc, thao túng hay dễ bị ràng buộc.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 216: Những món quà từ Lucifer​

Xem nội dung: Chương 216: Những món quà từ Lucifer

Trở lại con tàu

[Chúc mừng ký chủ đã nhận được tri thức về Nghi Thức Triệu Hoán Ác Ma — cấp SS+. (Quyền hạn đặc biệt của Hệ thống đã được phê chuẩn.)]
[Chúc mừng ký chủ đã nhận được Thần Khí cấp SSS (Đế Hoàng cấp) — Book of Eventual Evil.]

Giọng nói trong trẻo, lạnh lẽo quen thuộc của hệ thống vang lên trong tâm trí Razeal, xuyên thủng sự tĩnh lặng nặng nề bao quanh hắn.

Mi mắt hắn khẽ run lên trước khi mở ra. Âm thanh cơ khí mờ nhạt dần biến mất khi những màn hình trong suốt tan vào không khí. Hắn đã rời khỏi không gian của hệ thống. Trở lại con tàu.

Một hơi thở nhẹ thoát ra. Hắn chớp mắt, để ánh sáng trắng chói của khoang tàu dần trở nên dễ chịu hơn. Độ rung của thân tàu khiến hắn hơi khó chịu—một cảm giác hoàn toàn trái ngược với sự nóng rực, ngột ngạt của địa ngục. Nhưng… hắn biết mình chẳng thể làm gì khác.

Dù vậy, những thông báo vẫn lơ lửng trước mắt, như những mảnh ánh sáng xanh mờ, nhắc hắn về những gì vừa đạt được.

Hắn chớp mắt một lần, rồi hai lần.
“…Ừm,” hắn lẩm bẩm, khóe môi cong thành một nụ cười nhạt, hơi lệch về một phía. “Ít nhất thì… cũng không uổng công.”

Đây… là những gì hắn mang về sau chuyến ghé thăm địa ngục vừa rồi.

Ban đầu hắn chẳng mong gì cả. Thậm chí, hắn còn không có ý định tìm kiếm phần thưởng. Hắn chỉ muốn nhìn xem cái thứ được mệnh danh là kẻ mạnh nhất trong không gian hệ thống—tồn tại tối cao trong vô số tầng thực tại—rốt cuộc trông thế nào. Chỉ là tò mò. Không hơn.

Nhưng hiện tại, khi đã trở về với những món quà kèm theo… hắn khó mà phàn nàn được nữa.

“Lời lãi vẫn là lời lãi,” hắn mỉm cười nhỏ giọng. “Dù trông có kỳ quặc đến mấy.”

Hắn duỗi lưng, xoay vai, cố rũ bỏ cảm giác nặng nề còn sót lại sau khi rời khỏi không gian hệ thống. Hình ảnh nơi đó vẫn còn in sâu trong đầu—giọng nói bình thản mà kiêu ngạo của Lucifer, áp lực khủng khiếp khiến cả địa ngục dường như cúi mình, và nụ cười nhợt nhạt, đầy ẩn ý khi hắn ban cho Razeal sự cho phép ấy.

Sự cho phép từ chính Vua của Địa ngục.

Nghĩ lại, Razeal vẫn thấy khó tin. Kỳ lạ. Đáng ngờ. Nhưng hắn không đào sâu thêm.

Còn phần thưởng?

Thứ đầu tiên… “tri thức về Nghi Thức Triệu Hoán Ác Ma.”
Không chỉ là đặc quyền. Mà còn được Lucifer đích thân cho phép.

Ý nghĩ ấy đến giờ vẫn khiến Razeal cảm thấy khó diễn tả. Lucifer đã trao cho hắn quyền năng và tri thức để thực hiện các nghi lễ triệu hoán.

Dĩ nhiên… chẳng có gì đơn giản cả.

Địa ngục tồn tại trong chiều không gian bên trong của hệ thống. Không có sự cho phép của hệ thống, không thứ gì từ đó có thể vượt thoát ra được. Nhưng có vẻ như Villey đã đồng ý… với “giao dịch” kỳ dị này, vì nó thuộc phạm vi của khế ước.

Điều đó mang ý nghĩa gì đối với Razeal?

Đơn giản mà nói—hắn có thể triệu hoán ác ma.

Ít nhất là… về mặt lý thuyết.

Trên thực tế, mọi thứ phức tạp hơn rất nhiều. Nghi lễ yêu cầu vòng chú, câu niệm, tế phẩm—vô số yếu tố tinh vi và nguy hiểm. Tri thức ấy giờ đây nằm trong đầu hắn, rõ ràng và đầy đủ như một dấu ấn đỏ rực được khắc trực tiếp lên ý thức. Có vô vàn cách thức để triệu hoán, và mỗi cách lại tuân theo những luật lệ khắt khe của riêng nó.

Phương thức mạnh nhất… lại chính là các vòng triệu hoán.

Và thật lòng mà nói, Razeal thấy nó… chẳng hay ho gì.

Cái giá để gọi ác ma không phải vàng bạc hay bảo vật.
Nó đòi hỏi hiến tế.
Đôi khi là những thứ còn đáng giá hơn mạng sống.

Cấp bậc của ác ma càng cao, cái giá phải trả càng đắt.

Tri thức hắn nhận được chỉ nói về cách thực hiện nghi lễ, chứ không hề đảm bảo về kẻ sẽ xuất hiện… hay kết quả sẽ ra sao.

Dù vậy, nó vẫn là một quyền năng khủng khiếp. Trong những thời khắc tuyệt vọng, nó có thể trở thành vũ khí—hoặc cứu cánh.

Hệ thống giải thích rằng các nghi thức này bị trói buộc bởi luật Địa ngục. Ác ma đáp lại lời triệu hoán sẽ bị buộc vào khế ước không thể phá vỡ. Cái giá đã được trả trước trong nghi lễ, và ác ma bắt buộc phải hoàn thành nhiệm vụ. Nếu từ chối hay thất bại vô cớ, Địa ngục sẽ trừng phạt chúng—và Razeal, người triệu hoán, sẽ được đền bù.

Dĩ nhiên, ác ma vẫn có quyền từ chối nếu cái giá không cân xứng. Nhưng hệ thống không nói rõ chi tiết, chỉ bảo rằng nó phụ thuộc vào vô số biến số. Razeal cũng chẳng hỏi thêm.

Hắn sẽ lo khi cần thiết. Chứ hiện tại—hắn không có lý do chạm vào thứ quyền năng ấy.

Nhưng rồi còn phần thưởng thứ hai… khiến hắn thật sự ngẩn ra khi vừa nghe thấy.

Book of Eventual Evil.
Một Thần Khí cấp SSS—Đế Hoàng cấp.

Chỉ nghĩ đến thôi, hắn đã thấy hơi… vui.

Dĩ nhiên Razeal vẫn hoàn toàn không hiểu Lucifer đang tính toán điều quái gì. Ngay từ đầu, gã Vua Địa ngục đã tỏ ra quá mức “thân thiện”—thậm chí còn tặng hắn tri thức triệu hoán.

Razeal đoán có thể Lucifer muốn gieo chút hỗn loạn vào thế giới này thông qua hắn. Còn việc chia sẻ quyền dùng ác ma? Hắn cũng chẳng nghĩ quá xa. Lucifer trông chẳng hề để tâm đến chúng. Có lẽ đó chỉ là một trò tiêu khiển. Hoặc một phép thử để xem Razeal sẽ dẫn đám ác ma đi đến đâu. Ai biết được.

Razeal thì không.

Trước đó hắn đã cảnh giác. Rốt cuộc, chẳng ai lại đi tin quà tặng đến từ Lucifer—kẻ trị vì toàn bộ ác ma. Hắn nổi tiếng vì không bao giờ trao thứ gì mà không ẩn chứa cái giá.

Lúc ấy, Razeal nghĩ:
Đương nhiên phải có cái bẫy.
Lúc nào mà chẳng có.

Hắn không đa nghi, nhưng hắn thận trọng.
Nếu có một cơ hội dù nhỏ khiến mọi thứ phản tác dụng, hắn muốn biết trước. Hắn không cần những rắc rối tự gây—đặc biệt là rắc rối liên quan đến ác ma vượt qua thế giới này… hoặc tệ hơn, Lucifer tìm cách thoát khỏi chiều không gian phong ấn của hệ thống.

Ý nghĩ ấy thôi cũng khiến đầu hắn nhức nhối.

Một kẻ như Lucifer xuất hiện trong thế giới này?
Không khế ước?
Không xiềng xích?
Không hạn chế?

Đó sẽ là thảm họa—cho hắn trước tiên.

“…Không,” Razeal từng lẩm bẩm khi ý nghĩ ấy lóe lên. “Như thế nguy hiểm lắm.”

Nhưng lo lắng ấy không kéo dài lâu.

Ngay sau khi nhận tri thức nghi lễ, hắn lập tức yêu cầu hệ thống kiểm tra. Từng chi tiết, từng mảnh thông tin do Lucifer gửi đến—hắn đều muốn hệ thống xác minh.

Kết quả đến rất nhanh.

[Phân tích hoàn tất: Không phát hiện sự điều khiển hay ô nhiễm từ bên ngoài. Tri thức nghi lễ an toàn. Không tồn tại nguy cơ phá vỡ chiều không gian hoặc vượt thoát khi chưa có sự cho phép của ký chủ. Bảo chứng tuyệt đối.]

Thế là đủ để hắn yên tâm.

Hệ thống đã đảm bảo—hắn tin.

Hắn không gọi hệ thống là toàn năng hay toàn tri. Nhưng việc nó có thể giam giữ và điều khiển vô số thực thể—những kẻ mạnh tới mức không thể tưởng tượng, thậm chí đã chết từ những kỷ nguyên chẳng ai còn nhớ—đó đã là bằng chứng rõ ràng.

Sự tồn tại của hệ thống… vượt ngoài mọi hiểu biết.

Nếu hệ thống bảo rằng thứ đó an toàn, thì nó an toàn.

Razeal không mất thời gian suy nghĩ thêm.
Nếu hệ thống nói được—hắn nghe theo.

Thế nên hắn chấp nhận món quà từ Lucifer… mà không bận tâm gì thêm.

“Có lẽ hắn ta… là một linh hồn tốt bụng,” Razeal lẩm bẩm đầy mỉa mai. Và rồi khẽ bật cười. Phải. Lucifer và “tốt bụng” chưa bao giờ nằm chung một câu.

Nhưng hắn cũng chẳng buồn đoán thêm. Có thể Lucifer chỉ thấy hứng thú. Có thể liên quan tới bản chất của chính Razeal. Cho dù lý do là gì—nó cũng chẳng còn quan trọng.

Hệ thống đã bảo chứng.

Vậy là đủ.

Razeal không thuộc kiểu người lãng phí thời gian phân tích những ý đồ vượt ngoài tầm kiểm soát.

Trong lúc hắn còn đang suy nghĩ, thứ gì đó khẽ động trong bàn tay phải.

Một chuyển động rất nhẹ. Rất nhỏ.
Ban đầu hắn còn bỏ qua—tâm trí vẫn đang ngập trong những suy nghĩ hỗn loạn. Nhưng rồi cảm giác ấy trở nên rõ ràng hơn.

Thump… thump… thump…

Đều đặn. Nhịp nhàng.
Sống.

Razeal chớp mắt, đưa mắt xuống nhìn tay.

Hắn suýt quên mất.

Nằm gọn trên lòng bàn tay hắn…

…là một trái tim.
Một trái tim đỏ sẫm, vẫn đang co bóp.

Bề mặt nó óng lên, còn vương máu tươi. Mỗi nhịp đập khiến những rung động nhỏ lan qua đầu ngón tay hắn—rõ ràng, thật đến rợn người.

“Ồ…” Razeal thốt khẽ, chớp mắt hai lần. “Là tim của nữ ác ma đó.”

Hắn hơi nghiêng đầu, quan sát kỹ hơn.

“Nó cũng được mang về cùng ý thức của mình sao?”

Ký ức ùa lại—hình ảnh hắn thọc tay xuyên qua lồng ngực Delina. Hắn tưởng mình đã bỏ nó lại trong không gian hệ thống. Nhưng có vẻ như… hệ thống đã tự mang theo nó về.

Razeal nhìn chằm chằm trái tim vài giây, nét mặt vô cảm. Rồi hắn ngẩng lên, quét mắt quanh khoang tàu.

Không ai thấy hắn trong tình trạng này… đúng chứ?

Cảnh tượng hẳn rất kỳ dị—một người ngồi thản nhiên trên ghế, tay cầm… một trái tim vẫn đang đập.

May mắn thay, chẳng ai để ý.

Ngay phía đối diện, Maria đang ngồi khoanh tay, tư thế có vẻ thư giãn nhưng ánh mắt lại sắc như dao. Nàng liếc hắn một cái—có lẽ hơi bực vì hắn bất động quá lâu—nhưng khi thấy hắn tỉnh lại, nàng chỉ đảo mắt rồi quay đi, lẩm bẩm gì đó.

Nàng không thấy thứ hắn đang giấu dưới bàn.

Tốt cho hắn.

Razeal thầm nghĩ.

Hắn quay đầu sang phải—và hơi bất ngờ.

Yograj đang huấn luyện cho con gái, từng động tác đều mạnh mẽ và chuẩn xác. Nhưng điều khiến hắn chú ý thật sự là Levy.

Tên đó… đang tập luyện.
Thật sự tập.

Hắn đứng một mình, cầm kiếm, lặp lại đúng tư thế Razeal đã chỉ trước đó—từng động tác, từng nhịp, đều nghiêm túc đến lạ.

Razeal khẽ nhướn mày.
“Không ngờ đấy.”

Một nụ cười rất nhỏ thoáng qua trên môi.
“Hắn không vô dụng như ta nghĩ.”

Có vẻ ổn.
Không ai thấy trái tim trên tay hắn.

Dù có thấy, Razeal cũng không mấy bận tâm. Nhưng hắn vẫn muốn tránh mấy rắc rối phiền phức. Hắn có thể tưởng tượng cảnh bị hỏi han, rồi những lời giải thích khó nghe… và thật sự, hắn chẳng định giải thích gì cả.

Hắn không nợ ai điều gì.
Nhưng nếu có thể giữ im lặng và tránh rắc rối—tại sao lại không?

“…Không đáng,” hắn thở nhẹ.

Ánh mắt hắn lại hướng xuống trái tim đang nằm gọn trong tay.

Nó vẫn đập thình thịch—chậm rãi nhưng không hề yếu đi.

“Ta phải làm gì với thứ này đây?” hắn thầm nghĩ, hơi nhíu mày.

Hắn đâu định mang nó theo. Thậm chí còn chẳng cố giữ. Vậy mà… nó lại ở đây. Vẫn sống. Vẫn thở—như thách thức mọi logic.

Những đường gân trên bề mặt tim rực lên thứ ánh sáng đỏ u ám, tràn ngập ma khí.

Nó trông sống động đến mức… gần như có ý thức.

Razeal im lặng vài giây trước khi thở ra thật nhẹ.

“Thôi. Để ngươi ở chỗ an toàn đã.”

Hắn đưa tay trái—kích hoạt bóng lưu trữ. Chiếc bóng dưới gầm bàn rung lên, mở ra một khoảng không đen kịt như miệng vực.

Nhưng trước khi đặt trái tim vào…

Hắn nhìn xuống cánh tay mình.

Máu.

Máu đen đặc của ác ma vẫn loang trên da.

Hắn thở dài.
“…Cũng không thể để thế này được.”

Hắn giơ tay, khẽ búng ngón.

Huyết Thuật kích hoạt.
Làn ánh sáng đỏ mờ tỏa ra từ đầu ngón tay. Máu trên da hắn tan ra thành những sợi mỏng như tơ, nhẹ nhàng trôi vào không trung, rồi xoắn lại thành dòng—chảy ngược vào trái tim.

Tất cả khép kín hoàn hảo.

Rồi hắn thả trái tim vào bóng tối.
Nó biến mất ngay lập tức, âm thanh đập vẫn tiếp diễn trong không gian hắc ám bên trong.

Razeal ngả người ra lưng ghế, bàn tay giờ sạch sẽ. Khuôn mặt hắn lạnh lùng, như thể chưa từng cầm trên tay một trái tim đang đập.

Hắn nhìn lòng bàn tay, im lặng.

Tại sao hắn không vứt nó đi?

Hắn cũng chẳng rõ.

Có lẽ vì vứt đi thì phí.
Hoặc bản năng nào đó mách bảo rằng… sau này nó sẽ hữu dụng.

Dù lý do là gì—chuyện cũng đã rồi.

Hắn co ngón tay lại, ánh đỏ nhạt tan biến hết, rồi lẩm bẩm:

“Biết đâu sau này lại có giá trị.”

Và cuối cùng…

Razeal mở miệng:

“Hệ thống, đưa ta… cuốn Book of Eventual Evil.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 217: Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu​

Xem nội dung: Chương 217: Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu

“Hệ thống, đưa ta... quyển sách tà ác tối hậu ta nhận được.”

Giọng hắn yếu ớt vang vọng trong đầu khi hắn ngả người ra ghế, chờ đợi.

Hệ thống không đáp lại, nhưng một thứ gì đó bắt đầu hiện hữu trước mắt hắn – ban đầu chậm rãi, tựa như khói tụ lại rồi đặc dần thành hình.

Một quyển sách hắc ám hiện ra từ không khí loãng, rơi xuống bàn với tiếng “bịch” nặng nề, làm rung động cả bề mặt gỗ.

Bìa sách màu đen cũ kỹ và lồi lõm, như thể bị thiêu đốt qua hàng thiên niên kỷ. Các cạnh sách phát ra ánh sáng đỏ mờ ảo, giống như những tàn than sắp lụi, tỏa ra hơi ấm nhàn nhạt, gần như thể bản thân quyển sách vẫn đang âm ỉ cháy từ một phía.

Trông nó cổ xưa, nặng trịch, và không thể nhầm lẫn... đang sống.

Những trang sách dày và thô, mang một màu trắng ngà kỳ dị - không hẳn là giấy, cũng không hẳn là da thịt – và các góc của chúng đều bị cháy, quăn lại nhè nhẹ như thể đã sống sót qua vô số trận hỏa hoạn.

Ngay cả mùi tro tàn thoang thoảng cũng đọng lại trong không khí.

Mọi thứ về quyển sách đều gào thét sự nguy hiểm. Hào quang quanh nó tối tăm, ngột ngạt và đáng ngại – nhưng lại đẹp một cách kỳ lạ.

Razeal lặng lẽ nhìn nó một lúc. Hầu hết mọi người có thể đã cảm thấy bất an khi đứng trước một thứ như thế này. Họ có thể đã nao núng, thậm chí cảm thấy bản năng gào thét bắt họ lùi lại.

Nhưng Razeal không cảm thấy sợ hãi.

Thực tế, hắn cảm thấy... thoải mái một cách kỳ lạ.

Bóng tối nặng nề bám lấy quyển sách – thứ ác ý sâu thẳm, cổ xưa đó – không hề xa lạ với hắn. Nó cộng hưởng mờ nhạt, như một tiếng vang gặp một tiếng vang khác trong cùng một khoảng không vô tận.

Hắn hơi nghiêng đầu, môi nhếch lên một nụ cười gần như không thể nhận thấy. “Phải... chắc chắn là từ phe hắc ám,” hắn lẩm bẩm, gần như tự giễu.

Hắn không mở sách. Chưa vội. Vì hắn đã có thể cảm nhận được sức mạnh tỏa ra từ nó, đập nhè nhẹ, thì thầm điều gì đó không thể nghe thấy bên dưới bề mặt.

Đó là loại năng lượng hứa hẹn cả tri thức lẫn sự hủy diệt trong cùng một hơi thở.

Razeal nhớ rất rõ mình đã nhận được nó như thế nào.

Lucifer chỉ đơn giản đưa tay về phía hắn, nụ cười bình thản, thấu hiểu đó trên môi – kiểu nụ cười không tiết lộ bất cứ điều gì ngoài những rung cảm kỳ quái.

“Ngươi có thể lấy nó,” gã nói bằng giọng trầm, mượt mà đó. “Quyển sách có vẻ... rất thích ngươi.”

Chỉ có vậy. Không giải thích, không điều kiện, chỉ những lời đó.

Và tất nhiên, điều đó lại khiến Razeal nghi ngờ tột độ.

Không ai... lại tặng quà kiểu đó mà không có lý do.

Nhưng sau khi Hệ thống quét qua và xác nhận không có bẫy, không có lời nguyền ẩn giấu, và không có thủ đoạn nào được cài cắm trong cấu trúc của nó, sự nghi ngờ của Razeal tan biến thành thờ ơ.

Đặc biệt là sau khi phát hiện ra nó là thứ gì... Một vật phẩm hạng SSS chết tiệt.

Khi nghe điều đó, những thứ còn lại không còn quan trọng nữa.

Nếu nó mạnh đến vậy, hắn sẽ lấy nó.

Chắc chắn, cái tên “Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu” nghe có vẻ đáng ngại – kiểu tên gần như hét lên “đừng chạm vào tao”. Nhưng Razeal không phải kiểu người bị đe dọa bởi những cái tên.

“Hệ thống,” hắn cất tiếng, đôi mắt hơi nheo lại khi nghiên cứu bề mặt cuốn sách, “quyển sách này rốt cuộc dùng để làm gì?”

Thật lòng, hắn không hoàn toàn chắc chắn về khả năng của nó. Lucifer chỉ nói nó sẽ “hữu ích”, nhưng không giải thích thêm.

Và theo những gì hắn biết về quỷ trong tiểu thuyết cũ, điều đó có thể mang bất cứ ý nghĩa nào, từ một vũ khí hủy diệt thế giới đến một cuốn nhật ký bị nguyền rủa thì thầm ngày chết của bạn.

Một tiếng chuông mờ nhạt vang lên trong đầu hắn. Sau đó, một bảng thông tin mới xuất hiện trước mắt hắn.

[Cửa Sổ Trạng Thái Vật Phẩm]

Tên: Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu Hạng: SSS (Cấp Hoàng Đế) Loại: Ma Đạo Thư / Cấm Thư Có Tri Giác Nguồn Gốc: Sinh ra từ chính Hắc Ám và Tà Ác Khuynh Hướng: Thuần Túy Ác Ý Mô tả: Một quyển sách không được chế tạo, không được tạo ra – mà được sinh ra. Nó xuất hiện ở nơi ánh sáng không bao giờ tồn tại, hình thành từ hơi thở đầu tiên của sự suy đồi, tiếng vọng vĩnh cửu của bóng tối. Từ khoảnh khắc tà ác có ý nghĩ đầu tiên, quyển sách này đã ra đời. Khả Năng: Chứa đựng Tri Thức về Hắc Ám, Tà Ác và Cấm Kỵ Vật phẩm này chứa đựng tri thức đầy đủ và không qua sàng lọc về mọi thứ hắc ám, tà ác và cấm kỵ. Những sự thật về sự suy đồi, bản chất của ác ý, và bí mật của sự hủy diệt và tuyệt vọng – tất cả đều được ghi lại bên trong các trang sách của nó.

Cảnh báo: Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu không thể bị phá hủy, phong ấn, hoặc lưu trữ. Nó mang một ý chí và sức ảnh hưởng độc lập. Tiếp xúc với nội dung của nó có thể làm thay đổi tâm trí, nhận thức và lập trường đạo đức của người đọc. Thời gian tương tác càng lâu, ảnh hưởng tâm lý của nó càng mạnh. Hãy cẩn thận (Được Hệ thống gắn thẻ Mã Đỏ. Tiến hành với sự thận trọng tột độ.)
Razeal thầm đọc qua bảng thông tin, mắt hơi nheo lại.

“Tri thức về hắc ám, tà ác và cấm kỵ, hả...” hắn lẩm bẩm, hơi ngả người ra sau, gõ ngón tay lên bàn.

Hắn tự hỏi điều đó thực sự có nghĩa là gì.

Ma thuật hắc ám? Những nghi lễ bị cấm? Những loại sự thật mà cả người phàm lẫn thần thánh đều không được phép chạm vào?

Nó có thể là bất cứ thứ gì, hoặc là tất cả mọi thứ.

Hắn nghiêng đầu, suy nghĩ. Những khả năng mà loại tri thức đó mang lại gần như là vô hạn... và cũng nguy hiểm tương đương.

Tuy nhiên, hắn không cảm thấy bị đe dọa.

Nếu có, thì đó là sự tò mò.

Tuy nhiên, những lời cảnh báo đã thu hút sự chú ý của hắn. Không phải ngày nào Hệ thống cũng thực sự cảnh báo hắn về điều gì đó. Thực tế, đây là lần đầu tiên hắn thấy một cảnh báo trực tiếp như vậy.

Điều đó... thật bất thường.

Hắn xoa ngón tay cái lên cằm, trầm ngâm.

Rồi ánh mắt hắn lại rơi xuống quyển sách, nghiên cứu nó trong im lặng.

Hơi ấm mờ nhạt từ các cạnh bị cháy của nó nhẹ nhàng lan tỏa, trùng với một nhịp điệu gần giống như nhịp tim.

Nó đang sống, theo một cách nào đó.

Có tri giác, có lẽ vậy.

Tuy nhiên, Razeal không cảm nhận được sự thù địch từ nó – ít nhất là không hướng về hắn. Bóng tối bao quanh nó không đẩy hắn ra. Nếu có, nó dường như nhận ra hắn, giống như cách Lucifer đã nói.

Một nụ cười nhếch mép mờ nhạt xuất hiện.

“Ảnh hưởng đến tính cách của ta, hả?” hắn nói khẽ, gần như bật cười. “Phải, chúc may mắn với điều đó.”

Hắn tự tin... có lẽ là quá tự tin... rằng không quyển sách nào có thể thay đổi hắn.

Tính cách, ý chí, bản chất của hắn – chúng đã được rèn giũa trong những thứ còn đen tối hơn thế này. Nếu một thứ như vậy có thể làm hắn lay chuyển, nó đã làm từ lâu rồi.

Tuy nhiên, hắn không thể phủ nhận sự hiện diện của quyển sách có sức nặng. Ngay cả khi chỉ nằm đó, nó vẫn mang lại cảm giác trọng đại – như thể đang nắm giữ một phần của một khái niệm sống, một thứ gì đó cổ xưa và vượt xa sự hiểu biết của phàm nhân.

Dù vậy

“Không thể lưu trữ hay phong ấn, hả...?”

Câu nói đó từ cảnh báo của Hệ thống vang vọng lại trong đầu Razeal, làm dấy lên một tia sáng tò mò trong mắt hắn.

“Chà, thú vị đây...” hắn lẩm bẩm.

Hắn nhìn xuống quyển sách đen tối, đáng ngại giờ đang nằm trong tay mình... Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu... bề mặt của nó vẫn tỏa ra hơi ấm mờ nhạt. Các cạnh bị cháy xém rung động với ánh sáng đỏ mờ, sống động như những mạch dung nham.

Sự tò mò lấn át hắn. Hắn không phải kiểu người chấp nhận một điều kỳ lạ mà không tự mình thử nghiệm.

“Để xem sao,” hắn lẩm bẩm.

Hắn giơ tay lên, quyển sách cân bằng trong lòng bàn tay. Tay kia của hắn khẽ búng, và bóng tối bắt đầu tụ tập trước mặt hắn – một màn sương đen cuộn lại thành hình phía trên bàn, xoáy tròn một cách mượt mà.

Cái bóng dưới chân hắn méo đi khi nó dâng lên bàn, bóng đen phía trước cong vênh một cách tinh vi khi kho chứa bóng tối của hắn mở ra. Một khoảng không đen ngòm di chuyển như mực.

Đôi mắt Razeal lóe lên ánh đỏ mờ khi hắn đẩy quyển sách về phía trước, cố gắng lưu trữ nó như bất kỳ vật thể nào khác.

Khoảnh khắc quyển sách chạm vào rìa bóng tối, một lực cản đột ngột ập đến... giống như ép hai cục nam châm cùng cực vào nhau.

Bóng tối gợn sóng, vật lộn để nuốt chửng nó, nhưng quyển sách không hề nhúc nhích.

Như thể có một rào cản vô hình nào đó bao quanh nó, đẩy lùi hoàn toàn lực kéo bóng tối của hắn.

Hắn cau mày, đẩy mạnh hơn. Bóng tối lại gợn sóng, nhưng dù hắn dùng bao nhiêu lực, kết quả vẫn như cũ. Quyển sách từ chối đi vào.

Vẻ mặt Razeal trở nên sắc bén. “Thật sao?”

Hắn l**m môi và tập trung năng lượng, để bóng tối của mình lan rộng hơn – những tua Sách đen tối quấn quanh các cạnh của quyển sách, cố gắng kéo nó vào.

Không có gì.

Bóng tối kháng cự. Hoặc có lẽ... không phải bóng tối kháng cự – mà là chính quyển sách.

Khoảnh khắc bóng tối của hắn cố gắng nhấn chìm nó, quyển sách rung động nhè nhẹ, phát ra một chấn động trong không khí – một tiếng rền rĩ, trầm và đáng lo ngại.

Bóng tối run rẩy, rồi vỡ tan như khói bị gió thổi bay.

“...Nó đang chống lại ta,” Razeal lẩm bẩm, từ từ hạ tay xuống.

Kho chứa bóng tối sụp đổ trở lại thành hư vô, lặng lẽ tan biến trên bàn.

Hắn lại nhìn xuống quyển sách, vẻ mặt đăm chiêu.

“Vậy... ta không thể cất nó vào bóng tối của mình.”

Điều đó... thật phiền phức.

Razeal ngả người ra ghế và thở dài, nhìn chằm chằm vào vật thể nằm trong lòng bàn tay. “Giờ thì ta phải mang thứ này đi khắp nơi như thế nào đây?”

Đôi mắt hắn nheo lại khi lật nó qua lại, nghiên cứu từng chi tiết. Bề mặt vẫn tỏa ra hơi ấm kỳ lạ đó.

Đây không chỉ là một vật phẩm thông thường. Nó đang thách thức hắn – người mà bóng tối có thể nuốt chửng gần như mọi thứ.

Hắn thậm chí còn hấp thụ cả những ngọn Thương Gió do Sylva tạo ra – một đòn tấn công đủ mạnh để xuyên thủng núi – vào bóng tối của mình một cách dễ dàng. Vậy mà quyển sách này? Nó không hề di chuyển dù chỉ một phân.

Kỳ lạ.

Hắn gõ nhẹ ngón tay lên bìa sách, một âm thanh kim loại mờ nhạt vang lên.

“Vậy là không thể cất trong bóng tối... có lẽ cũng không thể cất trong nhẫn không gian.”

“Khoan đã, Hệ thống – ngươi lấy thứ này ra từ không gian hệ thống hay gì đó của ngươi đúng không? Ta thậm chí còn không cầm nó, đúng chứ?... Sao không đặt nó trở lại nơi ngươi đang giữ quyển sách này, và chỉ đưa nó cho ta khi ta thực sự cần?” Razeal không ngần ngại hỏi trong đầu... đây chẳng phải là một lỗ hổng sao?...

[Không, ký chủ, tôi không thể làm thế. Ờ... với tư cách là một hệ thống, tất nhiên tôi có thể lấy nó ra để phân phối vì đây là lần đầu tiên. Nhưng không, không có thứ gì giống như chức năng kho đồ trong lập trình của tôi.] Hệ thống bình tĩnh trả lời.

Nghe thấy ngay cả Hệ thống cũng từ chối, hắn chỉ khẽ thở dài, lắc đầu. “Tuyệt. Giờ ta có một quyển sách bị nguyền rủa, không thể cất giữ, chỉ muốn nằm trong tay ta mãi mãi.”

Trong một giây, hắn tưởng tượng mình mang nó đi khắp mọi nơi – ngủ, đi, ăn... suy nghĩ đó khiến hắn đảo mắt.

“Hoàn hảo thật...” hắn lẩm bẩm, giọng điệu đầy mỉa mai.

Nhưng rồi, càng nghĩ, hắn càng thấy điều đó hợp lý.

Quyển sách là tà ác. Không phải theo nghĩa bóng... mà là theo nghĩa đen, trong bản chất của nó. Nó được sinh ra từ bóng tối và ác ý, không phải do ai đó tạo ra hay rèn nên.

Có lẽ việc không thể bị phong ấn hay cất giữ này là một phần trong sự tồn tại của nó. Một cách để đảm bảo rằng bất cứ nơi nào nó xuất hiện, mọi người sẽ tìm thấy nó. Đọc nó. Và sa ngã vào nó.

Đó là một thiết kế hoàn hảo cho một thứ sinh ra từ chính tà ác – không thể cưỡng lại, không thể chứa đựng, luôn luôn hiện diện.

Đôi mắt Razeal lóe lên mờ nhạt, suy nghĩ của hắn sâu sắc hơn.

“Không thể bị phá hủy, không thể bị phong ấn, không thể được lưu trữ...” hắn lẩm bẩm. “Thật không thể tin được.”

Tuy nhiên, có điều gì đó khiến hắn bận tâm.

“Không thể tin được” không đồng nghĩa với “không thể”.

Hắn cau mày, gõ ngón tay lên quyển sách. “Làm sao một thứ gì đó có thể thực sự bất tử? Không có thứ gọi là bất tử tuyệt đối... mọi thứ cuối cùng đều sẽ kết thúc.”

Hắn suy nghĩ một lúc trước khi lại lên tiếng trong tâm trí.

“Hệ thống, nó thực sự không thể bị phá hủy sao?”

[Rất khó để phá hủy, nhưng nó chắc chắn có thể bị phá hủy vào một thời điểm nào đó.]

Giọng nói bình thản của Hệ thống vang lên trong tâm trí hắn.

[Như tôi đã quét qua nó trước đây, tuyên bố ‘không thể bị phá hủy’ xuất hiện là bởi vì ngay cả khi nó bị phá hủy, nó cũng chỉ đơn giản là tái hình thành – tự tái tạo lại chính xác trạng thái như trước đó.]

Razeal chớp mắt.

[Đừng nhầm lẫn, Ký chủ. Mọi thứ đều có giới hạn. Ngay cả trung tâm của một ngôi sao cũng có thể bị phá hủy trong điều kiện thích hợp.]

Một tiếng cười trầm thấp thoát ra khỏi môi hắn. “Ta hiểu, ta hiểu... điều đó có lý.”

Hắn khẽ gật đầu, nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bìa sách theo một nhịp điệu chậm rãi, trầm tư. “Chà, biết được điều đó cũng tốt,” hắn lẩm bẩm, nói với chính mình nhiều hơn..

Hắn vẫn đang nghiền ngẫm lời của Hệ thống thì đột nhiên cảm thấy điều đó – một cặp mắt đang đổ dồn vào hắn.

Áp lực tinh tế đó. Cảm giác bị theo dõi.

Ánh mắt hắn từ từ ngước lên.

Bên kia bàn, Maria đang nhìn chằm chằm vào hắn... hay đúng hơn là vào quyển sách trong tay hắn.

Đôi mắt cô mở to, không chớp, vẻ mặt trống rỗng một cách kỳ lạ.

Cô không chỉ nhìn. Cô đã bị lạc trong đó.

Đồng tử của cô hơi giãn ra, hơi thở chậm hơn bình thường, như thể cô bị cuốn vào một trạng thái mê man vô hình nào đó.

Razeal khẽ cau mày.

“Chuyện gì vậy?” hắn bình tĩnh hỏi, giọng điệu cắt ngang bầu không khí yên tĩnh.

Maria đột ngột chớp mắt, như thể vừa bừng tỉnh. Vai cô hơi giật lên khi cô lắc đầu, sự bối rối thoáng qua trên nét mặt.

“...Không có gì,” cô nói nhanh, gần như quá nhanh. Giọng cô nghe không chắc chắn, như thể ngay cả cô cũng không rõ chuyện gì vừa xảy ra.

Sau đó, sau một lúc im lặng, ánh mắt cô lại hướng về quyển sách – dù lần này có ý thức hơn trước.

“Đó là cái gì vậy?” cô hỏi, giọng điệu thận trọng nhưng vẫn xen lẫn tò mò.

Razeal cau mày sâu hơn một chút.

“Cũng không có gì,” hắn nói ngắn gọn, hạ tay xuống và đặt quyển sách lên đùi, ngoài tầm nhìn của cô.

Động tác đó trông có vẻ ngẫu nhiên, nhưng lại đầy chủ ý.

Lông mày Maria hơi nhíu lại, ánh mắt cô dõi theo cử động đó. Cô không bị lừa.

“Không có gì,” hả? Cô không tin điều đó.

Cô ngả người ra ghế, khoanh tay với một tiếng “hừ” nhỏ. Ánh mắt cô nấn ná thêm một lúc trước khi nhìn đi chỗ khác, giả vờ không quan tâm.

“Hừ. Ai thèm xem cái thứ cũ kỹ nướng dở đó chứ,” cô lẩm bẩm, hướng ánh mắt ra phía đại dương bao la ngoài boong tàu. “Làm như đang giữ kho báu vĩ đại nào không bằng.”

Razeal liếc nhìn cô một cái, môi hắn khẽ nhếch lên trước phản ứng của cô, trước khi mắt hắn quay lại quyển sách.

Biểu cảm trước đó của cô lặp lại trong tâm trí hắn. Cái nhìn như bị thôi miên, cách đôi mắt cô trở nên đờ đẫn – điều đó không bình thường.

“Nàng ta đã bị cám dỗ... phải không, Hệ thống?” hắn thầm hỏi trong đầu, một tay vẫn đặt nhẹ lên quyển sách trong lòng.

[Quyển Sách Của Hắc Ám và Tà Ác tự nhiên tỏa ra sức hấp dẫn, Ký chủ.]

Giọng của Hệ thống rất nghiêm túc.

[Nó thu hút sự tò mò, h*m m**n và sự cám dỗ – đặc biệt là từ những người có cảm xúc mạnh mẽ hoặc kháng cự tinh thần yếu. Hãy giữ nó an toàn.]

“Ta hiểu rồi...” Razeal nghĩ, vẻ mặt lại trở nên trầm tư.

Vậy là quyển sách không chỉ chứa đựng tri thức – nó còn lôi kéo mọi người nữa. Bản thân điều đó đã là nguy hiểm.

Không khó để tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu sai người bắt đầu đọc nó.

Tuy nhiên, Razeal không quá lo lắng. Dù sao thì hắn cũng không định để ai chạm vào nó.

Hắn ngồi đó thêm vài giây, lặng lẽ lướt ngón tay dọc theo mép bìa sách bị cháy xém, hơi ấm mờ nhạt áp vào da hắn.

Sau đó, sau vài giây im lặng, sự tò mò của hắn cuối cùng cũng chiến thắng.

Hắn từ từ thở ra, đôi mắt hơi nheo lại.

“Chà, sao cũng được,” hắn lẩm bẩm, “giờ kìm nén cũng chẳng ích gì.”

Hắn đặt một tay dứt khoát lên bìa sách.

Và rồi, với một âm thanh khẽ – tiếng lách tách nhẹ của hơi nóng và tiếng gió rít – Razeal từ từ mở Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 218: Hắc Ma Thuật?​

Xem nội dung: Chương 218: Hắc Ma Thuật?

Razeal từ từ mở Quyển Sách Của Tà Ác Tối Hậu.

Âm thanh theo sau đó rất yếu ớt – một tiếng sột soạt khô khốc, như thể những chiếc lá giòn tan cọ vào nhau trong hầm mộ.

Bên trong, những trang sách có màu trắng ngà, ố vàng và nứt nẻ ở các mép. Chúng trông cổ xưa, cổ hơn cả ký ức, và ngay cả ánh sáng vàng vọt mờ nhạt của chúng dường như cũng thì thầm về thời gian đã bị chôn vùi từ lâu.

Một mùi hương kỳ lạ, gay gắt ập vào mũi hắn ngay lập tức – giấy cũ trộn lẫn với thứ gì đó đen tối hơn, nặng nề hơn. Đó không chỉ là mùi của tuổi tác hay bụi bặm. Đó là thứ gì đó hôi hám và lạnh lẽo... mùi của tà ác hoặc thứ gì đó tương tự, hắn đoán vậy, vì không thể nhận ra khác đi.

Khoảnh khắc quyển sách được mở ra, Razeal thề rằng hắn gần như có thể nghe thấy nó.

Một tiếng r*n r* yếu ớt – những lời thì thầm được mang đi trên một ngọn gió vô hình, giống như tiếng khóc than xa xăm của những linh hồn được giải thoát khỏi sự giam cầm lâu dài. Trong giây lát, hắn thậm chí còn thấy những hình thù đen tối lướt qua ở khóe mắt – những hình bóng ma quái lao ra từ các trang sách, khuôn mặt méo mó trong đau đớn, bay về phía hắn như thể cuối cùng đã được giải thoát khỏi lồng giam.

Không khí xung quanh hắn trở nên lạnh lẽo.

Một cơn rùng mình lướt dọc sống lưng hắn, dù không phải vì sợ hãi... đó là một thứ khác. Một cảm giác hồi hộp kỳ lạ, xa lạ.

Rồi hắn chớp mắt một cái, lắc nhẹ đầu.

“...Ảo ảnh,” hắn lẩm bẩm, ép mình gạt bỏ nó. “Hoặc có lẽ chỉ là đầu óc ta đang tự lừa dối mình.” Hắn nghĩ.

Khoảnh khắc hắn phá vỡ ý nghĩ đó, không khí dịu lại. Những lời thì thầm tắt dần. Ảo ảnh – nếu đó đúng là ảo ảnh – tan biến như khói.

Razeal thở ra nhè nhẹ. Sau đó, không lãng phí thêm một giây nào, hắn hạ tầm mắt xuống trang đầu tiên và bắt đầu đọc.
Ban đầu, chữ viết trông rất kỳ lạ – một ngôn ngữ không thể nhận ra, các chữ cái dài và uốn lượn như những sinh vật sống, những biểu tượng cổ xưa gần như lung linh trên trang giấy. Tuy nhiên, kỳ lạ thay, hắn hiểu từng từ.

Ý nghĩa chảy vào tâm trí hắn một cách dễ dàng.

“Hmm...” Razeal khẽ lẩm bẩm. “Kỳ lạ.”

Hắn có thể đọc nó một cách hoàn hảo, như thể đó là tiếng mẹ đẻ của mình. Có lẽ đó là sự cộng hưởng hắc ám của hắn đang hoạt động, kết nối hắn với bản chất của quyển sách – hoặc có lẽ đó là một trong những thứ bị nguyền rủa mà bất cứ ai cũng có thể đọc được, bất kể là gì.

Hoặc, hắn trầm ngâm, có lẽ còn tệ hơn – có lẽ chỉ một số loại người nhất định mới có thể đọc được nó.

Dù trường hợp nào đi nữa, hắn cũng không định lãng phí thời gian để tìm hiểu.

Càng lật qua nhiều trang, vực thẳm càng trở nên sâu hơn.

Có những danh mục – các phần được dán nhãn rõ ràng được viết bằng chính kiểu chữ thay đổi đó. Mắt hắn lướt qua danh sách khi các từ hình thành trong tâm trí hắn:

Hắc Ma Thuật. Nghi Lễ. Lời Nguyền. Cấm Thuật. Ma Thuật Linh Hồn. Khế Ước. Tà Thuật. Chú Thuật Tội Lỗi. Hắc Giả Kim Thuật.

Mỗi từ dường như rung động yếu ớt trên trang giấy, sống động, như thể tự hào về sự độc ác của chính mình.

Quyển sách không chỉ là một cuốn ma đạo thư. Nó là một bộ bách khoa toàn thư về mọi thứ ghê tởm và bị cấm đoán – bản giải phẫu hoàn chỉnh của chính bóng tối.

Razeal lật thêm vài trang nữa, sự tò mò ngày càng sâu sắc. Hắn thậm chí còn chưa đọc qua bề mặt, nhưng mỗi đoạn văn đều chứa đựng điều gì đó xoắn xuýt, chi tiết, và... hấp dẫn một cách kinh hoàng.
Thứ đầu tiên hắn bắt gặp là những câu thần chú tra tấn.

Chúng cụ thể đến mức đáng lo ngại – ma thuật được thiết kế không phải để giết, mà để gây ra nỗi đau không hồi kết.

Những câu thần chú có thể phá vỡ tâm trí, tước đoạt sự tỉnh táo, hoặc ép buộc sự thật từ môi ai đó chỉ bằng sự thống khổ. Razeal đọc một đoạn mô tả nơi người sử dụng có thể làm cho máu của mục tiêu sôi lên dưới da trong khi vẫn giữ cho họ còn sống – hiệu ứng nhằm “làm mềm tinh thần để tra hỏi.”

Hắn từ từ thở ra, mắt hơi nheo lại.

“Quyến rũ thật,” hắn lẩm bẩm khô khốc.

Phần tiếp theo thậm chí còn tệ hơn... những câu thần chú tập trung vào sự kiểm soát.

Ở đây, cuốn sách mô tả các kỹ thuật đồi bại đến mức gần như vô lý: những cách để nô lệ hóa ý chí của một người, những nghi lễ biến nạn nhân thành một con rối bị trói buộc bởi những sợi dây mệnh lệnh vô hình.

Một phương pháp đặc biệt thu hút sự chú ý của hắn. Nó liên quan đến việc nuôi dưỡng một loại ký sinh trùng... một loại côn trùng nhỏ bé được nuôi cấy thông qua hắc giả kim thuật, nó sẽ đẻ ra một quả trứng có khả năng sống sót trong vật chủ là con người. Một khi được cấy vào bên trong dạ dày của nạn nhân, quả trứng sẽ nở ra và bắt đầu ngấu nghiến vật chủ từ từ, từng mảnh một, từ bên trong.

Nó được cho là cực kỳ khó phát hiện, và đau đớn tột cùng.

Biểu cảm của Razeal không thay đổi nhiều, nhưng ngón tay hắn dừng lại trên trang sách.

Thứ đó... sáng tạo một cách khó chịu.

Và ghê tởm.

“Kẻ nào đó hẳn đã có rất nhiều thời gian và lòng hận thù,” hắn lẩm bẩm, cau mày lật trang.

Một lời nguyền khác đập vào mắt hắn – một lời nguyền bóp méo chính số phận.

Nó mô tả một nghi lễ để nguyền rủa huyết thống của một người – đảm bảo rằng mọi đứa trẻ sinh ra từ cá nhân bị nguyền rủa đó sẽ bước vào thế giới này một cách không trọn vẹn, hoặc về thể chất hoặc tinh thần.

Hắn nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó một lúc, ánh mắt tối sầm lại.

“Hèn hạ thật,” hắn thì thầm. “Ngay cả đối với ác quỷ.”

Càng đọc, hắn càng nhận ra rõ ràng – hầu hết những câu thần chú này không phải để giành quyền lực hay lợi ích. Chúng được tạo ra thuần túy vì sự đau khổ.

Chúng không phải là công cụ của tham vọng. Chúng là vũ khí của sự tàn nhẫn.

Để sử dụng những thứ này, người ta phải hoàn toàn đầu hàng thù hận – phải khinh miệt ai đó đến mức tự tay tạo ra nỗi đau của họ từng li từng tí, ngay cả sau khi chết.

Razeal lặng lẽ thở ra. “Đáng thương,” hắn lẩm bẩm. “Ngươi phải hận ai đó rất nhiều mới dùng đến thứ này.”

Sau đó, hắn đến phần có nhãn Cấm Thuật.

Và đó là nơi mọi thứ trở nên... thực sự hấp dẫn.

Câu thần chú đầu tiên thu hút sự chú ý của hắn được gọi là Hồn Hỏa.

Mô tả rất đơn giản và kinh hoàng.

Đó là ngọn lửa không đốt cháy da thịt, mà đốt cháy linh hồn.

Một ngọn lửa gây đau đớn trực tiếp lên tinh thần, không để lại sẹo, không dấu vết, không di tích. Nghi lễ đòi hỏi phải thu thập các linh hồn sống – hợp nhất chúng lại với nhau cho đến khi chúng bùng cháy thành một ánh sáng thuần khiết, rực rỡ.

Bạn hợp nhất càng nhiều linh hồn, ngọn lửa càng trở nên mạnh mẽ.

Nhưng cái giá phải trả... thật khủng khiếp.

Mỗi lần ngọn lửa được sử dụng, chính những linh hồn tạo nên nó sẽ bị thiêu rụi vĩnh viễn, bị tiêu thụ bởi chính hành động đó.

Một vũ khí hủy diệt cả kẻ thù lẫn chính bản chất cấu tạo nên nó.

Razeal cảm thấy một sự kỳ lạ mờ nhạt bò qua người khi đọc. Mô tả sống động đến mức trong giây lát, hắn tưởng tượng ngọn lửa đó sẽ trông như thế nào – một địa ngục thầm lặng, vô hình, thiêu rụi mọi thứ từ trong ra ngoài.

Bất cứ ai bị mắc kẹt trong đó sẽ cảm thấy cuộc sống của mình bị xóa sổ, sự tồn tại của mình bị biến thành tro bụi vô hình.

Một công cụ giết người hoàn hảo. Im lặng. Quyết định. Và Không thể truy dấu.

Razeal có thể hiểu tại sao nó bị cấm. Đó là loại ma thuật không ai có thể chống lại – một ngọn lửa không đốt cháy cơ thể, mà đốt cháy chính linh hồn.

Hắn lật một trang khác và tìm thấy câu thần chú tiếp theo... Lời Nguyền Phát Nổ. Một lời nguyền được đặt bên trong cơ thể của một người, vô hình và không hoạt động cho đến khi được kích hoạt bằng giọng nói của người sử dụng.

Thời điểm từ kích hoạt được nói ra, lời nguyền sẽ phát nổ – phá hủy mục tiêu từ bên trong, không để lại gì ngoài những mảnh vỡ.

Razeal nhướng mày.

“...Tiện lợi thật,” hắn lẩm bẩm khô khốc, mặc dù có một tia hứng thú trong giọng điệu của hắn.

Hắn ngả người ra sau, ngón tay lướt trên mép sách. Các trang sách khẽ rung lên dưới cái chạm của hắn, gần như thể còn sống, đáp lại sự hiện diện của hắn – thì thầm những điều hắn không thể nghe rõ.

Hắn không biết đó là do bản thân kiến thức hay do bản chất của cuốn sách, nhưng khi hắn đọc, không khí xung quanh hắn dường như trở nên đặc quánh hơn, tối tăm hơn, giống như chính hành động đọc sách đang thay đổi không gian xung quanh hắn.

Mỗi câu thần chú hắn thấy đều tệ hơn câu cuối cùng – sáng tạo, độc ác, và được chế tạo bằng một trí thông minh biến sự tàn nhẫn thành nghệ thuật.

Tuy nhiên, Razeal không thể phủ nhận điều đó... nó thật hấp dẫn. Hắn không bị thu hút bởi ác ý, mà bởi sự tò mò. Đây là bản giải phẫu của cái ác được phơi bày, sự thật tr*n tr** của bóng tối không che đậy. Đó là loại kiến thức có thể phá vỡ hầu hết tâm trí thành sự cám dỗ. Nhưng Razeal không phải là hầu hết mọi người. Và rồi

Razeal lật thêm một trang sách giòn tan – các cạnh sách làm đầu ngón tay hắn sẫm lại một chút như thể chính mực sách còn sống. Mắt hắn lướt qua phần tiếp theo... Tà Thuật.

Giờ thì, phần này... là một thứ gì đó khác.

Nó bắt đầu bằng một lời giải thích chi tiết – không phải về những câu thần chú hay mánh khóe đơn giản – mà là về quá trình truyền năng lượng tà ác thô vào các vật thể.

Để làm được điều đó, trước tiên người ta cần thu thập năng lượng từ các xác chết.

Tối thiểu là một trăm.

Cuốn sách nói thẳng điều đó, như thể thu thập năng lượng từ một trăm xác chết là một việc vặt vãnh.

Lông mày Razeal khẽ nhếch lên khi hắn tiếp tục đọc. Càng sử dụng nhiều xác chết, hiệu quả sẽ càng mạnh. Năng lượng phải được chiết xuất từ thịt của họ và liên kết vào một vật thể vô tri – một lưỡi dao, một món đồ trang sức, một chiếc nhẫn, bất cứ thứ gì không sống – biến nó thành một vật phẩm bị nguyền rủa.

Hắn cúi người gần hơn khi mắt hắn lướt theo mô tả.

Vật thể tạo ra sẽ lan truyền sự suy đồi cho bất cứ ai chạm vào hoặc đeo nó – thấm vào tâm trí và cơ thể họ như chất độc. Các tác dụng phụ được liệt kê... rất nhiều.

Xói mòn tâm trí dần dần. Mất ngủ. Những cơn ác mộng mờ ảo kéo dài đến khi thức giấc. Một sự cáu kỉnh gặm nhấm lớn dần thành cơn thịnh nộ dữ dội. d*c v*ng không thỏa mãn. Lo lắng không ngơi nghỉ.

Càng đọc, nó càng trở nên tồi tệ hơn. Cuốn sách hứa hẹn, ngay cả vật phẩm bị nguyền rủa cấp thấp nhất cũng có thể khiến một người phát điên hoặc tự sát trong vòng mười năm.

Còn những cái cấp cao hơn? Chúng có thể làm vỡ nát linh hồn từ lâu trước khi cơ thể suy sụp.

Razeal từ từ thở ra, đóng cuốn sách lại một lúc, gõ ngón tay lên bìa sách.

“...Tất cả những thứ đó chỉ từ một sợi dây chuyền thôi sao?” hắn lặng lẽ tự lẩm bẩm, giọng điệu bằng phẳng, nửa tin nửa ngờ.

Hắn lại mở trang sách ra, lướt qua các biểu tượng.

“Thu thập năng lượng từ xác chết, hả...” hắn lẩm bẩm. “Những kẻ này thực sự điên rồ.”

Nhưng sự tò mò của hắn không dừng lại ở đó. Hắn lật xa hơn, tìm kiếm thứ gì đó thu hút ánh mắt mình – và rồi, nó đây rồi.

Tên một câu thần chú phát sáng mờ nhạt trên trang tiếp theo: Lời Thì Thầm Của Kẻ Chưa Ra Đời.

Ngay cả cái tên của nó cũng gửi một sự kỳ lạ tinh vi chạy dọc sống lưng hắn.

Hắn đọc cẩn thận.

Một cấm thuật triệu hồi tiếng vọng của những linh hồn chưa bao giờ được sinh ra... những mảnh vỡ tồn tại lơ lửng chưa bao giờ thành hình.

Khoảnh khắc hắn hiểu được ý nghĩa, khuôn mặt Razeal trở nên tò mò.

Câu thần chú không chỉ đối phó với người chết. Nó kêu gọi các linh hồn của những đứa trẻ chưa sinh... tiếng vọng của những gì có thể đã xảy ra, tàn tích của những cuộc đời chưa được thực hiện.

Cuốn sách mô tả tiếng khóc của chúng – cách chúng thấm vào tâm trí của người sử dụng, thì thầm không ngừng, nỗi buồn và cơn thịnh nộ của chúng gặm nhấm sự tỉnh táo cho đến khi người đó hoàn toàn suy sụp.

Nỗi đau khổ của chúng sẽ trở thành của bạn – nỗi đau của chúng là người bạn đồng hành thường xuyên của bạn.

Đó không phải là một lời nguyền để sử dụng chống lại người khác. Đó là thứ có thể phá hủy cả người dùng.

Razeal chớp mắt một lần, rồi từ từ thở dài. “Kẻ quái nào lại nghĩ ra thứ như vậy chứ?” hắn lẩm bẩm, lật trang lần nữa, nhưng chậm hơn lần này.

Mỗi câu thần chú mới dường như xoắn xuýt hơn câu trước.

Hắn lướt qua một câu có thể xóa hoàn toàn ký ức của ai đó... không chỉ tâm trí, mà cả những dấu ấn cảm xúc gắn liền với chúng, để lại con người trống rỗng, một khoảng không biết đi.

Một câu khác mô tả cách gây ra d*c v*ng vĩnh cửu ở ai đó – một trạng thái h*m m**n vô tận mà không có sự thỏa mãn, cơ thể họ bùng cháy với nhu cầu mà họ không bao giờ có thể đáp ứng.

Có một câu thần chú gây ra nỗi đau bất cứ khi nào mục tiêu đến gần người mà họ quan tâm – đảm bảo rằng tình yêu, sự ấm áp và sự kết nối sẽ chỉ mang lại sự thống khổ.

Đôi mắt Razeal hơi nheo lại.

Và rồi có một câu khác: một câu thần chú để ép buộc chính tình yêu. Nó bóp méo cảm xúc, bẻ cong trái tim của ai đó cho đến khi họ tin rằng họ yêu người sử dụng... ngay cả khi điều đó có nghĩa là phá hủy mọi thứ họ vốn có.

Và một câu về việc ăn mắt của ai đó để xem những gì mắt đó đã xem trước đây.

Lông mày hắn giật giật.

“Toàn mấy thứ b*nh h**n,” Razeal lẩm bẩm thành tiếng, giọng hắn sắc lên vì ghê tởm.

Hắn không thể nhịn được. Biểu cảm của hắn tối sầm lại, và môi hắn mím thành một đường mỏng khi hắn tiếp tục lướt qua trang sách.

Mỗi dòng mới là một sự phô trương khác của sự đồi trụy. Mỗi câu thần chú dường như ít giống một hành động của quyền lực hơn là một nỗi ám ảnh với sự đau khổ.

“Kiểu đầu óc nào lại nghĩ ra thứ này?” hắn nói, lông mày cau lại thật sâu. “Loại người nào lại ngồi xuống và thiết kế ra mức độ tồi tệ này?”

Hắn hơi ngả người ra sau, nhìn chằm chằm vào cuốn sách đang mở trước mặt, ánh sáng đỏ mờ ảo phản chiếu trong mắt hắn.

Ma thuật không dễ tạo ra. Để tạo ra thứ gì đó như thế này đòi hỏi kiến thức sâu rộng... thời gian, trí thông minh và ý định. Đây không phải là những lời nguyền ngẫu nhiên được viết nguệch ngoạc bởi những kẻ mất trí. Chúng là những hệ thống tra tấn được cấu trúc cẩn thận.

Điều đó chỉ khiến nó tồi tệ hơn.

Sự thật đột nhiên ập đến với hắn. Khoan đã... cuốn sách không phải do ai tạo ra, đúng không? Nó được sinh ra. Đó là những gì Hệ thống đã nói. Vậy thì những câu thần chú này từ đâu ra?

Hắn nghĩ lại mô tả mình đã đọc trước đó. “Sinh ra từ tất cả bóng tối... của tất cả các thế giới...” hắn lẩm bẩm, xoa ngón tay cái lên góc trang sách bị cháy. “Vậy... nó đang ghi lại. Luôn luôn ghi lại? Có lẽ?”

Phải... có lẽ cuốn sách không phát minh ra cái ác. Nó thu thập nó. Mỗi hành động của bóng tối đã từng tồn tại – mọi suy nghĩ tàn nhẫn, mọi sáng tạo xoắn xuýt – cuốn sách hấp thụ tất cả, vĩnh cửu hóa chúng bên trong chính nó.

Biểu cảm của Razeal chuyển sang trầm ngâm. Điều đó có nghĩa là, ngay cả bây giờ, nó có thể vẫn đang học hỏi... thêm vào, phát triển. Hắn thở ra một hơi nhẹ, một phần không tin, một phần bất an – và một phần thích thú vì nó có vẻ là thứ gì đó rất khác biệt và mạnh mẽ hơn hắn nghĩ... Xứng đáng là một vật phẩm hạng SSS... Xét cho cùng.

Thứ này không chỉ là một cuốn ma đạo thư. Nó là một kho lưu trữ sống động của chính ác ý.

Bên kia bàn, Maria quan sát hắn, sự bối rối thoáng qua trên khuôn mặt cô. Cô đã ngồi im lặng, cằm tựa lên tay, khi tiếng lẩm bẩm của Razeal lọt vào tai cô.

“Cái gì b*nh h**n?” cô tự nghĩ, hơi cau mày.

Cô nghiêng đầu, cố gắng xem hắn đang làm gì. Từ chỗ cô ngồi, cô không thể thấy nhiều – cuốn sách gần như bị giấu dưới bàn, nằm trên đùi hắn.

Tuy nhiên, cô nhận thấy cách mắt hắn cứ dán xuống dưới, môi hắn khẽ mấp máy khi đọc. Biểu cảm của hắn thay đổi giữa sự tập trung và sự ghê tởm mờ nhạt.

“Hắn đang đọc thứ quái gì vậy?” cô tự hỏi, nửa khó chịu, nửa tò mò.

Cô rướn người về phía trước một chút, vươn cổ một cách tinh tế để nhìn rõ hơn, nhưng góc độ không giúp được gì.

Chậc. Dù đó là gì, cô cũng không thực sự muốn biết.

Cô lại ngả người ra sau, vắt chéo chân. Hắn có lẽ đang đọc thứ gì đó. Và nếu cô hỏi, hắn sẽ chỉ nói điều gì đó thô lỗ và tồi tệ, điều đó chắc chắn sẽ làm cô khó chịu.

“Quên đi,” cô lẩm bẩm, nhìn ra phía biển, rõ ràng không quan tâm – mặc dù mắt cô vẫn liếc về phía hắn một hoặc hai lần, chỉ để chắc chắn rằng hắn không làm điều gì ngu ngốc.

Razeal hoàn toàn phớt lờ cô. Sự tập trung của hắn hoàn toàn dồn vào cuốn sách. Mỗi câu thần chú mới kéo hắn sâu hơn – không phải vì hắn muốn sử dụng chúng, mà vì hắn không thể ngừng tự hỏi về lý do tại sao.

Điều gì đã thúc đẩy sự sáng tạo tàn nhẫn như vậy?

Càng đọc, hắn càng nhận ra đây không chỉ là danh sách các kỹ thuật bị cấm. Đó là một bản đồ về sự đồi trụy của con người – và điều gì đó trong nhận thức đó khiến hắn cảm thấy kỳ lạ.

Sau đó, ngón tay hắn ngừng lật trang. Ánh mắt hắn dừng lại trên một dòng duy nhất. Một tiêu đề được viết bằng chữ đậm, đen, dường như rung động yếu ớt trên trang giấy:

Tái Sinh.

Một cấm thuật, được liệt kê trong loạt "Tà Thuật".

Đôi mắt hắn nheo lại. Hmmmmmmmm. Tái Sinh.

Từ đó tác động sâu sắc đến hắn. Hắn cúi người về phía trước, biểu cảm cứng lại một chút khi tâm trí hắn trôi đi... nhớ lại sự tái sinh của chính mình.

Hắn đã chết một lần. Chết thực sự. Tuy nhiên, hắn đã sống lại theo ý muốn của Hệ thống, một đấng toàn năng đã kéo hắn ra khỏi chính cái chết.

Nhưng cái này... Một câu thần chú tuyên bố ban cho sự tái sinh? Điều đó khác.

Sự tò mò của hắn đột nhiên bùng cháy dữ dội hơn, và hắn bắt đầu đọc cẩn thận, lướt qua từng dòng mô tả từng chữ một.

“Thực sự có thể có một cách khác sao?” hắn lẩm bẩm, giọng điệu đầy tò mò. “Một con đường khác... để trở về?”

Đôi mắt hắn lóe lên ánh phản chiếu mờ nhạt – một nửa tò mò, một nửa là bóng ma của ký ức.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 219: Sự Ra Đời Của Tha Hóa​

Xem nội dung: Chương 219: Sự Ra Đời Của Tha Hóa

Tên của câu thần chú, Tái Sinh, được viết bằng một loại mực lấp lánh mờ ảo, tựa như máu dưới ánh trăng. Razeal hơi rướn người về phía trước, mắt lướt qua từng dòng chữ phức tạp. Nét chữ xoắn lại trên trang giấy, sống động, gần như đang hít thở, khiến không khí xung quanh lạnh đi đôi chút.

"Thần chú này..." Razeal lẩm bẩm, nheo mắt. "Nó dựa trên linh hồn."

Chỉ vài câu đầu tiên đã khiến vẻ mặt hắn trở nên trầm tư.

Nó nói rằng khi sử dụng thần chú, tất cả sức mạnh, quyền năng, và tu vi mà một người đạt được trong đời sẽ mất hoàn toàn... mọi thứ ngoại trừ ký ức và kiến thức của họ.

Hắn hơi cau mày. "Vậy là... ngươi bắt đầu lại từ đầu?" hắn lẩm bẩm, lật nhẹ trang sách.

Nhưng càng đọc, hắn càng thấy nó phức tạp.

Câu thần chú không hề đơn giản – không một chút nào. Nó xoay quanh hoàn toàn việc thao túng linh hồn. Người thi triển cần phải có một linh hồn mạnh phi thường mới có thể thử. Và để tăng cường linh hồn, cuốn sách mô tả một điều mà Razeal thấy quen thuộc đến đáng lo ngại.

Nó đòi hỏi phải tiêu thụ các linh hồn khác.

Không phải một hay hai... mà là Hàng triệu.

Văn bản viết về nó như thể đó là một con số bình thường như đếm hạt cát. Linh hồn bị tiêu thụ càng mạnh, số lượng cần càng ít. Chất lượng hơn số lượng... mặc dù ngay cả ngưỡng tối thiểu cũng đã rất vô lý.

Vẻ mặt Razeal sầm lại. "Hàng triệu linh hồn, hử..." hắn khẽ lầm bầm, xoa cằm. "Quen thuộc thật."

Tuy nhiên, hắn vẫn đọc tiếp, tò mò.

Một khi linh hồn đã được tăng cường đủ, thần chú tuyên bố nó có thể thách thức chính cái chết. Khi người dùng chết, thay vì để linh hồn tan biến vào cõi sau, họ có thể buộc nó tách khỏi vòng vây của tử thần và lưu lại... ở trần thế.

Tuy nhiên, cái giá phải trả là vô cùng đắt.

Họ sẽ phải hy sinh 99,99% linh hồn của mình, chỉ để lại một mảnh vỡ – một tia ý thức.

Nó được mô tả như một nỗ lực lừa dối chính Tử Thần.

Razeal thở ra chậm rãi bằng mũi. "Cố gắng lừa gạt Tử Thần... Hử?"

Hắn đọc tiếp.

Sau nghi lễ, tàn hồn sẽ có 24 giờ trước khi năng lượng của nó bắt đầu phân rã hoàn toàn. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, nó phải tìm một phụ nữ mang thai, một người đã ở những tháng cuối – tám đến chín tháng.

Đó là yêu cầu then chốt.

Một khi tìm thấy, linh hồn có thể cố gắng xâm nhập vào đứa trẻ chưa sinh.

Đó sẽ không phải là một sự chuyển giao sạch sẽ. Hai linh hồn – của đứa trẻ chưa sinh và của tàn hồn xâm lược... sẽ phải đạt đến trạng thái cân bằng, cùng tồn tại trong một cơ thể mỏng manh. Theo thời gian, linh hồn mạnh hơn sẽ nuốt chửng linh hồn kia, từ từ chiếm lấy quyền kiểm soát cơ thể và tâm trí.

Razeal chớp mắt một cái, rồi im lặng nhìn chằm chằm vào trang sách một lúc.

Cuốn sách tiếp tục mô tả chi tiết rùng rợn... những rủi ro, sự bất ổn, nỗi đau đớn. Nó thậm chí còn cảnh báo rằng việc phá hủy linh hồn đứa trẻ quá nhanh có thể làm hỏng mối liên kết, khiến cả hai linh hồn đều không trọn vẹn. Toàn bộ quá trình không chỉ phụ thuộc vào sức mạnh, mà còn vào cơ hội và thời điểm.

"Hai mươi tư giờ," Razeal thì thầm. "Nếu thất bại, ngươi chỉ... tan biến hoàn toàn."

Hắn hơi ngả người ra sau, xử lý tất cả.

Lúc đầu, câu thần chú nghe có vẻ hùng mạnh – một hình thức hồi sinh vượt ngoài logic thần thánh. Nhưng càng đọc, nó càng giống như một canh bạc tuyệt vọng... một hành động điên rồ của kẻ sợ hãi cái chết.

"Hàng triệu linh hồn... hy sinh chín mươi chín phần trăm... tìm một phụ nữ mang thai trong vòng một ngày..." Hắn thở dài, lắc đầu. "Đây không phải là tái sinh. Đây là ký sinh chiếm đoạt."

Giọng hắn giờ đây sắc lạnh vì mất hứng, thậm chí là ghê tởm.

Đó không phải là tái sinh thực sự. Không phải kiểu mà hắn đã trải qua.

Bản thân Razeal đã từng chết hoàn toàn một lần. Nhưng Hệ thống đã đưa hắn trở lại, vẹn nguyên, không phải là một mảnh vỡ linh hồn chui rúc vào cơ thể của một người lạ.

So với điều đó, câu thần chú này chẳng là gì ngoài một sự bắt chước thô thiển... một con đường tắt méo mó được tạo ra từ sự tuyệt vọng.

Tuy nhiên, khái niệm này vẫn hấp dẫn hắn.

Ngay cả khi có thiếu sót, nó vẫn gợi ý về một điều gì đó lớn lao hơn: khả năng bẻ cong ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Hắn xoa cằm bằng một tay, mắt vẫn dán vào trang sách. "Ý tưởng thú vị," hắn lẩm bẩm, giọng trầm, đăm chiêu. "Dù cho nó có ghê tởm..."

Ánh nến lập lòe từ chiếc bàn gần đó hắt bóng lên khuôn mặt hắn, làm nổi bật ánh mắt tập trung.

Và rồi...

Chuyện đó đã xảy ra.

Cuốn Sách Của Tội Ác Tối Thượng đột nhiên run rẩy trong lòng hắn. Không khí xung quanh nó méo đi, như thể phản ứng với sự pha trộn giữa thích thú và chối bỏ của hắn.

Trước khi Razeal kịp xử lý chuyện gì đang xảy ra, các trang sách bắt đầu phát ra ánh sáng đen sâu thẳm, nhấp nháy, lan ra các mép như mực nóng chảy.

"...Hử?"

Hắn gần như không có thời gian để giật mình.

Một chùm năng lượng hắc ám bắn thẳng lên từ trang sách đang mở và đập vào trán hắn.

Nó xảy ra ngay lập tức... nhanh hơn bất kỳ câu thần chú hay đòn tấn công nào hắn từng thấy.

Đồng tử của Razeal giãn ra khi cơ thể hắn đông cứng. Trong giây lát, thế giới hoàn toàn chìm vào bóng tối... tầm nhìn của hắn bị bóng đen nuốt chửng.

Rồi sự im lặng ập đến.

Mọi thứ xung quanh hắn biến mất.

Khi Razeal mở mắt ra lần nữa, hắn đã ở một nơi hoàn toàn khác.

Không khí đặc quánh, ẩm ướt, và nặng trĩu mùi nến cháy. Thế giới tối tăm... không phải là sự vắng mặt của ánh sáng, mà là loại bóng tối ép chặt lên da thịt.

Hắn nhanh chóng nhìn quanh, bản năng cảnh giác.

Hàng hàng lớp lớp phụ nữ đứng khắp sàn... hàng trăm người... tất cả đều mặc váy đen dài và mang mạng che mặt che kín hoàn toàn. Họ đứng bất động, im lặng, đầu cúi xuống một cách đồng bộ kỳ quái.

Đặc điểm duy nhất có thể nhìn thấy bên dưới lớp áo choàng tối màu của họ là hình dạng của những chiếc bụng tròn, nhô cao.

Tất cả họ đều đang mang thai.

Tim Razeal đập lỡ một nhịp kỳ lạ. Cảnh tượng này... thật đáng lo ngại.

Toàn bộ nơi này trông như một thứ gì đó được xé ra từ một nghi lễ tà giáo cổ xưa. Ánh sáng lập lòe của hàng trăm ngọn nến tạo ra những cái bóng ma quái nhảy múa trên những bóng người che mạng, khiến cảnh tượng gần như không có thật.

Và ở đó, ngay trung tâm... ngồi trên một bục cao hơn họ một chút... là một ông lão.

Tóc trắng dài, áo choàng bay phất phới, hai chân bắt chéo trong tư thế thiền định. Mắt ông ta nhắm nghiền, và đôi môi mấp máy từ từ, thì thầm điều gì đó... một bài thánh ca, nhịp nhàng và kỳ lạ.

Razeal nhìn chằm chằm ông ta một lúc, mọi cơ bắp trên cơ thể căng cứng.

Hắn không cảm thấy bất kỳ sự thù địch tức thời nào, nhưng bản năng của hắn đang gào thét cảnh báo. Cảm quan dòng chảy của hắn mở rộng, quét qua không khí xung quanh, tìm kiếm các mối đe dọa.

Không có phản ứng. Không ai trong số họ dường như nhận thức được sự hiện diện của hắn.

Hắn từ từ thở ra, thả lỏng tư thế một chút, dù vẫn cảnh giác cao độ.

"...Hệ thống," hắn khẽ nói, giọng trầm và sắc, "ta đang ở đâu?"

[Đó là một ảo ảnh nhỏ được tạo ra bởi Cuốn Sách Của Tội Ác Tối Thượng, ký chủ. Đừng lo lắng. Có vẻ như là một kỹ thuật chia sẻ thông tin. Và, ngài có thể phá vỡ nó bất cứ lúc nào nếu muốn. Cuốn sách sẽ hiểu ý muốn của ngài ngay khi ngài quyết định.]

Razeal thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng đôi vai đang căng cứng. "Ta hiểu rồi..." hắn lẩm bẩm. Sự căng thẳng đang len lỏi trong cơ bắp hắn hơi tan biến khi nhận ra.

Vậy đó là một ảo ảnh... một ảo ảnh được chiếu trực tiếp bởi cuốn sách.

Hắn lại liếc nhìn xung quanh, hàng trăm người phụ nữ che mạng đứng yên và ánh nến lập lòe vẽ nên những cái bóng kỳ quái khắp căn phòng tối. Ngay cả khi biết nó không có thật, vẫn có điều gì đó đè nặng lên tâm trí hắn.

Tâm trí hắn theo bản năng tua lại khoảnh khắc chùm năng lượng đen bùng phát từ cuốn sách và đánh trúng hắn. Tốc độ, cảm giác... nó không đau, nhưng có cảm giác bị xâm phạm. Giống như có thứ gì đó đã thâm nhập vào ý thức của hắn và kéo hắn đến một nơi hoàn toàn khác.

"Ta cần phải học các thuật tâm linh," hắn tự lẩm bẩm, giọng điệu nghiêm túc hơn bình thường. "Và cách phá vỡ ảo ảnh."

Suy nghĩ đó khắc sâu vào tâm trí hắn. Trước đây, hắn có thể dễ dàng xé toạc bất kỳ ảo ảnh nào... kháng lực tinh thần của hắn từng là một trong những điểm mạnh lớn nhất. Nhưng bây giờ?

Hắn hơi cau mày.

Sau khi chỉ số tinh thần của hắn giảm từ hạng S xuống hạng B, sức bền đó đã trở thành một trong những điểm yếu của hắn. Hắn không thể để mình dễ bị tổn thương như vậy một lần nữa.

"Ta sẽ phát triển lại nó," hắn thầm ghi chú, khắc sâu lời hứa vào sâu trong tâm trí.

Tuy nhiên, bây giờ, hắn tập trung sự chú ý trở lại vào ảo ảnh.

Không khí đặc quánh, nặng trĩu mùi sáp nến và thứ gì đó có mùi kim loại thoang thoảng. Ánh mắt sắc bén của Razeal lướt qua khung cảnh... những người phụ nữ mang thai che mạng đứng yên như tượng, căn phòng mờ tối, và ông lão ngồi khoanh chân trên bục cao phía trước.

Từ sự sắp xếp, từ bầu không khí u ám, Razeal đã có thể đoán được chuyện gì sẽ xảy ra.

Tuy nhiên, hắn vẫn im lặng theo dõi, khoanh tay, vẻ mặt không lộ cảm xúc.

Rồi, không một lời cảnh báo, ông lão... vẫn đang lẩm bẩm... đưa tay vào áo choàng và rút ra một con dao găm.

Mắt Razeal nheo lại.

Lưỡi dao lóe lên mờ ảo trong ánh nến trước khi ông lão đột ngột, và không chút do dự, đâm nó vào trán mình... ngay giữa hai lông mày, mũi dao ngập sâu vào hộp sọ.

Máu lập tức tuôn ra, chảy xuống mặt và nhỏ giọt xuống bục bên dưới.

Razeal chớp mắt một cái nhưng không hề nao núng.

Tiếng tụng kinh của ông ta dừng lại. Cơ thể ông ta hơi chao đảo trước khi đổ ập về phía trước với một tiếng "bịch" khô khốc.

Sự im lặng bao trùm.

Những người phụ nữ che mạng không di chuyển, không la hét... họ chỉ đứng đó, mặt hướng về phía cái xác. Sự tĩnh lặng đến ngạt thở.

Razeal hơi nghiêng đầu, đôi mắt bình tĩnh nhưng sắc bén, quan sát mọi thứ diễn ra với sự tò mò lạnh lùng.

Rồi hắn nhìn thấy nó.

Từ cơ thể của người đàn ông đã chết, có thứ gì đó bắt đầu xuất hiện... một đường nét mờ ảo, phát sáng.

Một linh hồn, đang tự kéo mình ra khỏi xác chết.

Nó trông giống hệt ông lão... cùng tư thế, cùng khuôn mặt, chỉ là trong suốt, phát ra ánh sáng trắng mờ ảo. Nhưng khi nó bay lên, Razeal nhận thấy điều gì đó kỳ lạ.

Một mảnh nhỏ, gần như vô hình, tách ra khỏi linh hồn chính... như một sợi chỉ mỏng đứt lìa khỏi đầu của nó.

Nó trôi xuống dưới, lướt qua bên dưới cơ thể vô hồn, gần như ẩn mình dưới nếp gấp áo choàng của ông ta.

Mảnh vỡ quá nhỏ, quá tinh vi, đến nỗi ngay cả Razeal cũng suýt bỏ lỡ.

Hắn cau mày, mắt nheo lại hơn nữa.

"Cái gì thế..." hắn lẩm bẩm, hơi rướn người về phía trước.

Và rồi, trước khi hắn kịp xử lý ý nghĩa của mảnh vỡ đó, không gian tự xé toạc phía trên cơ thể.

Một tiếng "xoẹt" sắc nhọn vang vọng trong sự im lặng... như thể chính không khí đang bị xé nát.

Từ vết rách đó, một bàn tay hắc ám khổng lồ vươn ra.

Nó không phải của con người. Hình dạng của nó thô ráp và lởm chởm, được bao phủ bởi thứ trông như những lớp thịt đen kịt, giống như sợi chỉ khâu lại với nhau. Các ngón tay quá dài, có móng vuốt, nhỏ giọt thứ gì đó như mực.

Bàn tay lao xuống ngay lập tức, tóm lấy cổ linh hồn chính.

Đồng tử Razeal co lại.

Linh hồn ông lão giãy giụa chỉ trong một giây trước khi bị kéo mạnh lên trên vào vết nứt tối tăm.

Không gian đóng lại sau nó, im lặng như thể không có gì xảy ra.

Những ngọn nến chớp tắt một lần. Rồi, sự tĩnh lặng trở lại.

"...Cái quái gì vậy?" Razeal lẩm bẩm, giọng trầm và sắc. "Hệ thống, ngươi có biết gì không?"

[Hãy hỏi các phản diện của hệ thống. Có rất nhiều kẻ biết.]

Câu trả lời đến một cách khô khốc, gần như thờ ơ.

Razeal tặc lưỡi. "Dĩ nhiên rồi," hắn lẩm bẩm, hơi đảo mắt.

Hành vi Hệ thống điển hình... lúc thì giúp, lúc thì im lặng. Có lẽ nó cũng có tâm trạng của riêng mình.

Tuy nhiên, đây không phải là lúc để tranh cãi.

Có chuyện khác đang xảy ra.

Mảnh linh hồn nhỏ bé đã tách ra trước đó... mảnh đang ẩn nấp dưới thi thể... giờ bắt đầu cựa quậy.

Nó từ từ trôi lên, phát sáng mờ nhạt, gần như vô hình.

Razeal cẩn thận theo dõi nó bằng mắt, vẻ mặt không cảm xúc nhưng cảnh giác.

Mảnh vỡ di chuyển như khói, lướt trong không khí, âm thầm đi qua xác ông lão trước khi bắt đầu trôi dạt khắp phòng.

Và Razeal nhận thấy một điều khiến hắn khựng lại.

Những người phụ nữ che mạng hoàn toàn không phản ứng.

Gương mặt họ... hay đúng hơn, hình bóng bị che khuất của họ... vẫn hoàn toàn bất động, như thể họ không thể nhìn thấy những gì đang xảy ra ngay trước mắt.

"Họ không thể nhìn thấy nó..." hắn thì thầm. "Vậy chỉ có ta mới có thể."

Điều đó đã xác nhận.

Ảo ảnh này... hay bất cứ thứ gì mà cuốn sách đã nhốt hắn vào... không chỉ cho hắn xem một ký ức. Nó đang cho hắn thấy sự thật đằng sau nghi lễ.

Ánh mắt Razeal hơi cứng lại.

Mảnh linh hồn trôi lên cao hơn, từ từ lướt qua những cái đầu cúi gằm của những người phụ nữ. Khi nó di chuyển, ánh nến mờ ảo chập chờn, phản ứng một cách tinh tế với sự hiện diện của nó. Cái bóng của mỗi người phụ nữ méo đi trong giây lát, như thể năng lượng của linh hồn lướt qua họ.

Razeal chỉ đứng im lặng, quan sát mảnh linh hồn mờ nhạt, trôi dạt... nhẹ nhàng trôi qua không khí mờ mịt, đầy ánh nến. Ánh sáng của nó yếu ớt, gần như mong manh... như một hòn than sắp tàn nhưng từ chối lụi tắt.

Căn phòng hoàn toàn tĩnh lặng. Hàng trăm phụ nữ mang thai che mạng đứng bất động, tạo thành một vòng tròn im lặng bên dưới xác ông lão. Những ngọn nến chập chờn, ngọn lửa của chúng nhẹ nhàng đung đưa khi linh hồn lướt qua, chiếu sáng những nếp gấp của mạng che đen trong giây lát.

Ánh mắt Razeal dõi theo từng cử động tinh tế, vẻ mặt bình tĩnh nhưng sắc bén, như thể không muốn bỏ lỡ dù chỉ một chi tiết.

Mảnh vỡ lơ lửng trước một trong những người phụ nữ, ngập ngừng nán lại trước mặt cô ta. Rồi, không một lời cảnh báo, nó trôi về phía trước và chui vào cơ thể cô ta... qua bụng.

Tư thế của cô ta hơi cứng lại, cái đầu che mạng của cô ta giật nhẹ... và rồi... không có gì.

Linh hồn chui ra một lúc sau, run rẩy, lập lòe yếu ớt như thể bị từ chối.

Razeal cau mày. "Bị từ chối à?" hắn lẩm bẩm. "Hay là không thích?"

Dù lý do là gì, mảnh vỡ lại trôi đi, lướt về phía một người phụ nữ khác.

Nó cũng vào cô ta theo cách tương tự... qua bụng, một xung động mờ nhạt gợn sóng trên chiếc áo choàng đen của cô ta... và một lần nữa, vài giây sau, nó chui ra.

Bị từ chối?

Nó thử lại, với người khác. Rồi người nữa.

Lần nào cũng cùng một kết quả... cho đến khi, cuối cùng, sau lần thử thứ tư hay thứ năm, linh hồn dường như do dự.

Nó lơ lửng một lúc lâu, rồi lao về phía trước... lần này chìm thẳng vào bụng của một người phụ nữ, biến mất qua da cô ta.

Ánh sáng biến mất.

Và lần này... nó ở lại.

Mắt Razeal nheo lại, tay hắn chống cằm đăm chiêu. "Thế là xong à?" hắn tự hỏi, giọng điệu tò mò hơn bất cứ điều gì khác.

Một phút trôi qua. Mảnh linh hồn không chui ra.

Không có gì chuyển động. Căn phòng trở lại sự tĩnh lặng kỳ quái dưới ánh nến.

Razeal hơi nghiêng đầu. "Vậy đây là cách câu thần chú hoạt động, hử..."

Nhưng ngay khi hắn nghĩ mọi chuyện đã kết thúc... ngay khi hắn cho rằng cảnh tượng đã chấm dứt... có gì đó đã thay đổi.

Người phụ nữ mà linh hồn đã xâm nhập đột nhiên căng cứng. Tư thế của cô ta thẳng đơ, cứng nhắc, không tự nhiên.

Rồi cô ta nhìn xuống... hai tay từ từ đưa lên bụng.

Mắt Razeal dõi theo, vẻ mặt hắn thay đổi một cách tinh vi.

Đôi tay người phụ nữ run rẩy khi ngón tay cô ta ấn vào bụng, cảm nhận bề mặt qua lớp áo choàng. Rồi, với vẻ bối rối rõ rệt, cô ta vén tấm vải lên... để lộ đường cong nhợt nhạt của chiếc bụng trần dưới ánh nến.

Và rồi, trước sự bất an ngày càng tăng của Razeal, bụng cô ta... cử động.

Một gợn sóng rõ rệt chạy bên dưới da cô ta... có thứ gì đó đang dịch chuyển, ấn ra từ bên trong.

Mắt Razeal hơi nheo lại, tim hắn gần như đập lệch nhịp.

Chuyển động trở nên dữ dội hơn, hình dạng bên dưới da méo mó... như thể có thứ gì đó đang cào cấu để thoát ra.

"Cái quái..." hắn lẩm bẩm, không thể nói hết câu.

Người phụ nữ cứng đờ, tay vẫn đặt trên bụng... và rồi, với sự đột ngột kinh hoàng, hai hình dạng nhỏ xíu xuất hiện bên dưới lớp da căng mọng.

Những bàn tay.

Chúng ấn vào bên trong bụng cô ta, làm méo mó da thịt một cách ghê tởm.

Và rồi, trước khi Razeal kịp xử lý những gì hắn đang thấy, những bàn tay nhỏ bé đó... đã xé toạc.

Da thịt rách toạc, máu phun ra ngoài trong một tiếng "phụt" ướt át, dữ dội.

Tiếng hét của người phụ nữ xé tan sự im lặng... man dại, đau đớn, vang vọng trên những bức tường đá lạnh lẽo.

Mặt Razeal đanh lại.

Hắn không cử động... Chỉ nhìn chằm chằm.

Mắt hắn dán chặt vào cảnh tượng kinh tởm trước mặt.

Bụng người phụ nữ đã bị xé toạc, một vết thương lởm chởm đang co giật màu đỏ thẫm. Máu chảy xuống chân, nhuộm đỏ bộ áo choàng đen của cô ta.

Và từ bên trong da thịt bị xé nát của cô ta, một bóng dáng nhỏ bé chui ra... một đứa trẻ sơ sinh, đẫm máu, cơ thể nhỏ bé của nó run rẩy khi nó cào cấu để vươn lên.

Nó... thật sai trái.

Mắt nó mở... mở to... quá sớm, đồng tử đen ngòm và vẩn đục với thứ gì đó cổ xưa, thứ gì đó tà ác.

Nó không giống một đứa trẻ sơ sinh chút nào. Vẻ mặt của nó đầy nhận thức... nhận thức một cách đáng lo ngại... như thể nó đã sống cả đời với sự hiểm ác.

Đôi tay của đứa trẻ bám vào mép vết thương, tự kéo mình ra khỏi bụng người phụ nữ, cơ thể nó trơn trượt vì máu và mô. Dây rốn vẫn nối nó với cô ta, đung đưa nhẹ khi sinh vật đó... bước xuống đất.

Nó đứng.

Tự mình.

Gần như chưa hình thành, run rẩy, đẫm mình trong màu đỏ... nhưng vẫn đứng thẳng trên đôi chân nhỏ bé.

Tiếng la hét của người phụ nữ vẫn chưa dừng lại. Chúng ngày càng khản đặc, cơ thể cô ta co giật vì mất máu, nhưng ngay cả trong cơn đau đớn tột cùng, cô ta cũng không cử động để ngăn cản nó.

Cô ta không vươn tay. Không chiến đấu.

Cô ta chỉ la hét... hai tay buông thõng, đầu ngửa ra sau khi những giọt nước mắt máu chảy dài từ dưới tấm mạng che mặt.

Xung quanh cô ta, những người phụ nữ khác bắt đầu phản ứng.

Nhưng không phải hoảng loạn. Không phải sợ hãi.

Họ đồng loạt quay đầu về phía cô ta... và rồi, như thể nhận được một mệnh lệnh thầm lặng nào đó, họ bắt đầu tụng kinh.

Trầm, nhịp nhàng, bằng một ngôn ngữ mà Razeal không thể hiểu.

Giọng nói của họ hòa vào nhau, vang vọng kỳ quái khắp căn phòng tối.

Đó không phải là than khóc. Không phải là kinh hoàng.

Đó là ca ngợi.

Là ăn mừng.

Một vài người phụ nữ bước lên, cử động chậm rãi, có chủ ý. Tiếng tụng kinh của họ ngày càng lớn, gần như trở nên vui sướng... mạng che của họ rung lên nhẹ khi họ giơ tay về phía đứa trẻ sơ sinh đẫm máu đang đứng trước mặt.

Razeal chỉ trơ mắt nhìn, mặt không cảm xúc nhưng ánh mắt lạnh lùng.

Đứa trẻ... nếu có thể gọi nó như vậy... đứng im lặng, đôi mắt đen, sâu thẳm của nó nhìn vào hư vô. Lồng ngực nhỏ bé của nó phập phồng, mỗi hơi thở đều run rẩy. Không khí xung quanh nó dường như tối lại... những làn khói mờ ảo cuộn lên từ da nó.

Ngay cả khi không chạm vào, Razeal cũng có thể cảm nhận được năng lượng tỏa ra từ nó... thô sơ, ghê tởm, sai trái.

Một luồng hào quang không sinh ra từ sự sống, mà từ chính sự tha hóa.

Tiếng tụng kinh của những người phụ nữ trở nên cuồng loạn. Một số quỳ xuống, một số giơ tay cao hơn, giọng họ run rẩy vì sùng bái cuồng nhiệt.

Căn phòng trở nên nặng nề, ngột ngạt... như thể chính những bức tường cũng đang nín thở.

Razeal không cử động.

Hắn thậm chí không biết mình đang cảm thấy gì vào lúc này.

Sốc? Ghê tởm? Bối rối?

Tâm trí hắn trở nên trống rỗng, sự bình tĩnh thường ngày của hắn bị phá vỡ bởi sự ghê tởm tột độ của những gì hắn vừa chứng kiến.

Cuối cùng, môi hắn khẽ mở, và hắn thở ra một hơi chậm rãi.

"...Hệ thống," hắn khẽ nói, giọng điệu bằng phẳng nhưng mệt mỏi, "ngươi có thể... xóa ký ức của ta về cảnh vừa rồi không?"

Có một khoảng dừng ngắn trước khi giọng nói máy móc trả lời.

[Xin lỗi, ký chủ, nhưng tôi không có chức năng đó. Có lẽ ngài nên hỏi các phản diện. Một số trong số họ chuyên về thao túng tâm trí.]

Razeal chớp mắt một cái, im lặng một lúc. Rồi hắn khẽ thở dài, đưa tay xoa mặt.

"Dĩ nhiên rồi," hắn lẩm bẩm khô khan. "Biết ngay mà."

Hắn quay lại nhìn cảnh tượng trước mắt... máu, tiếng tụng kinh, đứa trẻ sơ sinh không đáng lẽ phải tồn tại.

"Chuyện này... thật không cần thiết," hắn khẽ nói, giọng mang một chút hoài nghi.

Hắn thậm chí không biết phải mô tả nó như thế nào. Sự kinh hoàng của nó. Ý nghĩa đằng sau nó. Sự vi phạm trắng trợn ranh giới sinh tử mà hắn vừa chứng kiến.

Hắn chỉ đứng đó... im lặng, bất động, và cạn lời... nhìn cơn ác mộng diễn ra, biết rằng ngay cả khi Hệ thống không thể xóa nó đi...

hắn cũng sẽ không bao giờ quên được.
​