Xuyên Không Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 240: Riven Mffr​

Xem nội dung: Chương 240: Riven Mffr

"Bằng chứng?"

Nancy cau mày trước từ ngữ này. Nó vang vọng một cách kỳ lạ trong đầu cô, nặng nề và lặp đi lặp lại.

Bằng chứng.

Tâm trí cô bất chợt chạy đua với từ ngữ ấy.

Và rồi đột nhiên... như một tia lửa lóe lên giữa màn đêm, những lời của Razeal hiện về trong ký ức cô.

"Hãy đến tìm Riven. Hắn sẽ nói cho ngươi biết."

Ký ức ấy rõ ràng đến mức nghe như thể cậu ta đang nói ngay trong đầu cô một lần nữa.

Không chút ý thức, đôi môi cô hé mở.

"Hãy đến tìm Riven," cô khẽ nói, giọng ban đầu trầm thấp nhưng dần trở nên vững vàng hơn khi cô tiếp tục. "Hắn sẽ nói cho dì biết. Hắn cũng chính là người đã nói với con..."

Nhưng những lời ấy... chẳng bao giờ đến được tai ai.

Không một âm thanh nào thoát ra khỏi miệng cô.

Môi cô mấp máy, cổ họng căng ra, nhưng tuyệt nhiên không có tiếng động. Cứ như thể chính thế giới này đã tắt đi giọng nói của cô vậy.

Nancy chớp mắt liên hồi, giật mình hoảng hốt. Cô thử lại, lần này cố ép lời nói ra mạnh mẽ hơn. Nhưng vẫn chỉ là sự im lặng. Không có gì cả.

Thậm chí không một tiếng thì thầm.

Merisa đứng trước mặt cô, điềm tĩnh như mọi khi, lặng lẽ quan sát. Đối với bà... và với tất cả mọi người, chỉ giống như Nancy vừa mở miệng rồi lại nghẹn lời, không thể đáp lại.

Nữ Công tước khẽ thở dài. "Đừng lo, cô bé," bà nói, giọng điệu dịu dàng đến bất ngờ. "Ta cũng không muốn nó ghét ta đâu. Ta chỉ đang tìm kiếm những gì tốt nhất cho nó thôi. Dù sao thì ta cũng là mẹ nó mà."

Bà vươn tay xoa đầu Nancy thêm lần nữa trước khi quay đi.

Cái chạm ấy ấm áp, mềm mại nhưng lại khiến Nancy run rẩy.

Merisa bước về phía Marcella, những lọn tóc đen dài gợn sóng buông xõa sau lưng bà như một cái bóng.

Còn Nancy đứng đó, chết lặng, hai tay hơi run lên bên hông.

*Chuyện gì đã xảy ra với mình vậy?* cô nghĩ, tâm trí rối bời. *Tại sao mình không thể nói? Tại sao mình không thể thốt nên lời nào?*

Hơi thở cô trở nên nông dần khi sự bối rối và hoảng loạn xoắn lấy lồng ngực.

Rồi đột nhiên, một giọng nói vang lên trong đầu cô.

Một giọng nói trầm, bình thản vang vọng trực tiếp trong tâm trí.

[Đừng cố can thiệp quá sâu, cô bé.]

Mắt Nancy mở to ngay lập tức. Mạch cô đập mạnh, cô suýt nữa đã quay đầu nhìn quanh nhưng kịp thời kìm lại.

[Vận mệnh của Razeal quá nặng nề để bất kỳ hành động nào của ngươi có thể tạo ra dù chỉ một gợn sóng. Nếu ta không ngăn ngươi lại vừa rồi, ngươi có lẽ đã bị hủy diệt hoàn toàn.]

Tim cô hẫng một nhịp. Giọng nói ấy êm ái, chừng mực nhưng có điều gì đó khiến cô sởn gai ốc.

[Đừng coi đây là việc ta đang cố che giấu sự thật,] giọng nói tiếp tục. [Ta làm vậy là vì tốt cho ngươi thôi. Những chuyện nhỏ nhặt thì không sao, nhưng đừng cố trở thành kẻ thù trực diện của định mệnh. Ta vừa mới cứu mạng ngươi đấy. Ngươi nên biết ơn đi. Ta không phải người xấu đâu, ngươi biết mà. Ta chỉ tìm kiếm những gì tốt nhất... cho thế giới này.]

Nancy sững người...

Giọng nói đó. Cô nhận ra nó ngay lập tức.

"Riven..." cô thầm thì trong im lặng, môi mấp máy nhưng vẫn không phát ra tiếng.

Đầu óc cô quay cuồng khi những lời hắn nói thấm dần. Hắn đã làm cô câm lặng, chặn hoàn toàn giọng nói của cô.

Cô chớp mắt thật mạnh, cố gắng ổn định hơi thở, ép bản thân giữ bình tĩnh. Mắt cô liếc về phía mẹ mình, về phía Merisa, về phía Marcella... nhưng không ai trong số họ có vẻ nhận ra điều gì.

Không một chút dấu hiệu nào.

Nhận thức đó khiến cô nheo mắt lại...

*Tên khốn này...* cô thầm rủa trong đầu. Nhưng cô không nói gì thành tiếng, hiểu rằng việc này thực sự có thể nguy hiểm. Ngước nhìn lên, cô nhận thấy ngay cả mẹ mình và Nữ Công tước Merisa cũng không hề phản ứng – họ không nghe thấy giọng nói trong đầu cô.

Điều đó khiến cô tự hỏi... tên Riven này thực sự mạnh đến thế sao? Có thể làm một việc như thế này mà không ai hay biết? Hắn quyền năng đến mức nào? Cô không biết. Lần đó, cô đã thực sự tát hắn. Nhưng giờ đây, nhận ra những gì hắn vừa làm, suy nghĩ của cô đã thay đổi. Cô trở nên nghiêm túc hơn một chút về toàn bộ tình huống này, dù vẫn giữ im lặng.

Những suy nghĩ trước đây của cô về hắn... rằng có lẽ hắn không mạnh đến thế... hoàn toàn tan biến.

Giờ thì cô đã hiểu.

Hắn không chỉ mạnh. Hắn còn nguy hiểm nữa. Và dù ghét phải thừa nhận điều đó... lần đầu tiên, Nancy cảm thấy một tia sợ hãi trước tình cảnh mình đang vướng vào...

Cả ba người lớn đều nhận thấy vẻ mặt bất an đột ngột của Nancy – cái cách mắt cô đảo nhẹ đầy tinh tế, đôi môi mím chặt, đôi vai hơi cứng lại. Nhưng không ai nói lời nào.

Họ chỉ đơn giản cho rằng cô đang lo lắng – dẫu sao thì, đứng trước Merisa và nói chuyện trực tiếp với bà cũng đủ khiến bất cứ ai choáng ngợp, huống chi là một cô gái trẻ như Nancy. Chỉ riêng sự hiện diện của Nữ Công tước cũng đủ khiến ngay cả những quý tộc cấp cao cảm thấy bất an.

Arabella chỉ khẽ thở dài, quyết định không trách mắng con gái vì thái độ thay đổi thất thường. Bà chỉ đặt một tay lên vai Nancy, âm thầm trấn an cô, trước khi quay lại chú ý vào Merisa.

Trong khi đó, Merisa khẽ thở ra – một hơi thở nhẹ nhàng, gần như không thể nhận thấy – trước khi chỉnh lại tư thế. Ánh mắt bà bình thản quét qua đại dương mênh mông trước mặt lần cuối, rồi quay lại nhìn Marcella.

"Ta đi đây," bà nói đơn giản, giọng điệu bình tĩnh và kiên quyết. "Ngươi sẽ thay ta chăm sóc gia tộc. Và về phần Nova... hãy kiểm soát con bé. Nói với nó là ta đã đi bế quan."

Giọng bà không hề do dự – đó là một mệnh lệnh rõ ràng.

Marcella lập tức cúi đầu thật sâu. "Đã rõ," bà đáp, giọng điệu cung kính và trang nghiêm.

Nhưng trước khi bà kịp thẳng người dậy, ánh mắt Merisa vẫn nán lại trên người bà.

"Và còn nữa..." Merisa lên tiếng lần nữa, giọng bà giờ nhẹ hơn nhưng vẫn đầy uy quyền.

Marcella hơi ngẩng đầu lên, tò mò... và rồi đứng hình.

Mắt bà mở to, đồng tử run rẩy khi một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Từ khóe mắt phải của Merisa, một giọt chất lỏng màu tím hoàng gia lấp lánh chầm chậm lăn xuống.

Toàn thân Marcella cứng đờ. Bà nhận ra màu sắc đó ngay lập tức. Thứ ánh sáng đó. Mật độ mana dày đặc đến mức không tưởng tỏa ra từ một giọt nước mắt duy nhất.

Tim bà bắt đầu đập dữ dội trong lồng ngực.

Đó không chỉ là một giọt nước mắt... đó là... Cái Đó...

Sự thật ập đến cùng một lúc, và hơi thở bà nghẹn lại. Theo bản năng, bà bước lên một bước, rồi lập tức cúi chào lần nữa – thấp hơn lần trước... Và như thể nghĩ rằng thế vẫn chưa đủ, bà tiếp tục quỳ một gối xuống, đầu vẫn cúi thấp.

"K-Không cần thiết phải làm thế này đâu, Gia chủ," bà lắp bắp, giọng run lên vì xúc động. "Thuộc hạ vẫn chưa xứng đáng với thứ quý giá nhường này. Xin Người..."

Vai bà run rẩy khi trán gần như chạm đất.

Nhưng Merisa chỉ mỉm cười nhạt, ánh mắt dịu dàng nhưng kiên định.

"Hãy coi đây là phần thưởng của ngươi," bà nói nhẹ nhàng. "Cho lòng trung thành của ngươi... suốt những năm qua. Và cho trọng trách nặng nề mà ngươi sắp phải gánh vác."

Giọng bà mang theo cả niềm tự hào và sự ấm áp. "Huấn luyện Nova cho tốt," bà tiếp tục. "Thật nghiêm khắc vào. Ta muốn con bé phải thẳng... như một thanh sắt vào lần tới khi ta gặp lại."

Marcella, vẫn đang cúi đầu, cảm thấy cổ họng nghẹn lại. Lồng ngực bà tràn ngập cả niềm tự hào lẫn sự khó tin.

Nụ cười đó trên gương mặt Merisa... thanh thản và đầy uy quyền, là điều mà Marcella sẽ không bao giờ quên.

Và giọt nước mắt ấy... giọt lệ màu tím hoàng gia... gần như chạm đến mép má, lấp lánh mờ ảo trên làn da nhợt nhạt trước khi Merisa hứng lấy nó bằng đầu ngón tay.

Cuối cùng Marcella cũng tìm lại được giọng nói của mình. "Đó là bổn phận của tôi, thưa Nữ chủ nhân," bà nói chắc nịch, giọng đã vững hơn dù tay vẫn còn hơi run. "Còn về Tiểu thư Nova... không cần phải nói thêm nữa. Thuộc hạ sẽ tra tấn... ý tôi là, huấn luyện cô ấy thật tốt."

Lời đính chính khiến Arabella liếc sang bên cạnh, khó khăn lắm mới giấu được nụ cười lo lắng.

Môi Merisa cong lên thích thú, dù bà không nói gì về điều đó.

Đứng ở bên cạnh, lần này Arabella nuốt nước bọt thành tiếng. Cổ họng bà thắt lại khi áp lực trong không khí trở nên dày đặc. Bản năng của bà, được tôi luyện qua nhiều năm sức mạnh và chiến đấu, gào thét rằng những gì đang diễn ra không hề bình thường.

Không cần suy nghĩ, bà lùi lại một bước, đôi cánh khẽ rung lên trước khi gập sát lại phía sau. Tay bà tự động đưa ra chắn trước mặt Nancy... một hành động bảo vệ đầy bản năng.

Nancy ghé mắt nhìn ra từ sau cánh tay mẹ, đôi mắt xanh mở to tò mò. Cô không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng từ phản ứng của mọi người, cô có thể đoán đây là một điều gì đó trọng đại.

Bầu không khí dường như rung lên, nặng nề và tĩnh lặng, tràn ngập sự tôn kính thầm lặng.

"Ngẩng đầu lên," Merisa đột ngột nói.

Tim Marcella lỡ một nhịp. Hai tay bà ấn chặt vào đầu gối khi từ từ ngẩng mặt lên, hơi thở không đều. Cơ thể bà đang run rẩy... không phải vì sợ hãi, mà vì cảm xúc quá lớn.

Ánh mắt bà chạm vào ánh mắt Merisa... đôi mắt màu tím hoàng gia dường như chứa đựng sức nặng của cả thế giới, khiến bà suýt quên cả thở.

Merisa khẽ gật đầu, bàn tay bà vẫn tỏa sáng mờ ảo với cùng thứ ánh sáng vương giả đã lấp lánh trong giọt nước mắt.

Marcella biết điều gì sắp đến. Ngón tay bà run run khi đưa lên, tháo chiếc kính gọng vuông trên mặt xuống...

Bà hạ kính xuống cẩn thận, đặt lên đầu gối, rồi ngước nhìn Merisa lần nữa... chờ đợi.

"Đây," Merisa nói khẽ.

Và rồi, chỉ với một cái búng tay nhẹ, giọt lệ màu tím hoàng gia lao vút tới... một vệt sáng lấp lánh cắt qua không khí với vẻ uyển chuyển và chính xác.

Nó rơi thẳng vào mắt trái của Marcella.

Trong một khoảnh khắc, giọt nước dường như lơ lửng trên mống mắt bà, lấp lánh... và rồi nó chìm vào trong, biến mất hoàn toàn như thể đã được hấp thụ vào một đại dương vô tận.

Marcella không hề nao núng. Bà thậm chí còn không chớp mắt.

Nhưng khi giọt lệ đi vào mắt, có thứ gì đó bên trong bà thay đổi.

Một tiếng vo ve năng lượng mờ nhạt lan tỏa khắp cơ thể bà. Mắt trái bà bắt đầu phát sáng... màu sắc thay đổi, đậm dần, xoáy từ sắc tím violet thông thường thành màu tím hoàng gia rực rỡ.

Hơi thở bà nghẹn lại khi cảm nhận sức mạnh trào dâng nhưng không hề đau đớn. Nó... sâu thẳm. Êm dịu và nặng trĩu.

Thứ ánh sáng ấy lan ra... chậm rãi, như chất lỏng tuôn chảy sang con mắt còn lại, cho đến khi cả hai cùng lấp lánh một sắc thái thần thánh như nhau.

Và rồi... tóc bà cũng bắt đầu thay đổi.

Những lọn tóc dài, vốn mang màu tím sẫm trầm lắng, dần đậm lên từng sợi một, như thể mực đang loang ra, cho đến khi toàn bộ mái tóc của bà ánh lên cùng một sắc tím hoàng gia uy nghi.

Sự biến đổi diễn ra trong im lặng, nhưng đầy uy lực. Không khí xung quanh dường như cúi đầu thừa nhận uy quyền mới vừa được sinh ra trong khoảnh khắc đó.

Cơ thể Marcella run rẩy, nước mắt chực trào... nhưng bà kìm lại, cúi đầu thấp xuống một lần nữa trong tư thế chào trang trọng.

"Thuộc hạ sẽ làm rạng danh nó, thưa Nữ chủ nhân," bà nói chắc chắn, giọng tràn đầy sự tôn kính và xúc động. "Bằng cả mạng sống này, thuộc hạ sẽ tôn vinh ân điển này."

Lần đầu tiên sau nhiều năm, vẻ mặt Merisa hoàn toàn dịu lại... không còn chút gánh nặng hay hối tiếc nào trong ánh mắt, chỉ còn lại sự tin tưởng.

"Ta tin vào những lời đó," bà khẽ nói, gật đầu một cái.

Mắt bà sáng lên mờ ảo khi nhìn xuống người thuộc hạ trung thành của mình, giọng bà nhẹ nhàng nhưng mang sức nặng to lớn.

Nancy ghé mắt nhìn từ sau lưng mẹ, đôi mắt dõi theo từng cử động với sự tò mò thầm lặng. Ánh nhìn của cô nán lại trên người Marcella... rồi trôi về phía Merisa, người đang đứng đó điềm tĩnh và vương giả, chỉ riêng sự hiện diện của bà đã đòi hỏi sự im lặng tuyệt đối.

Cảnh tượng trước mắt... khiến Nancy khó hiểu.

Giọt nước mắt đó... từ mắt Nữ Công tước Merisa... bà ấy đưa nó trực tiếp vào mắt Marcella... Tâm trí Nancy tua đi tua lại hình ảnh ấy, cố gắng xử lý những gì cô vừa chứng kiến.

Và sau đó, nó đã thay đổi Marcella một cách rõ rệt, gần như ngay tức khắc. Mái tóc từng tối màu của bà đã chuyển sang tông màu đậm hơn vài bậc, đôi mắt lấp lánh như hai viên thạch anh tím được chạm bởi tia sét. Toàn bộ quá trình biến đổi diễn ra trong im lặng, nhưng mạnh mẽ đến mức Nancy có thể cảm nhận được năng lượng gợn sóng mờ ảo trong không khí.

Mày cô hơi nhíu lại. *Đó là... bí thuật gia tộc sao?* cô tự hỏi, suy nghĩ chạy đua trong đầu.

Cô đã nghe về gia tộc Virelan vô số lần, tất nhiên rồi, ai mà chưa từng nghe chứ. Độ đậm của sắc tím trong mắt và tóc họ được cho là dấu hiệu trực tiếp thể hiện sức mạnh và huyết thống. Những sắc thái nhạt hơn thuộc về các nhánh phụ, những người có cấp bậc thấp hơn và dòng máu loãng hơn.

Nhưng những người sở hữu màu tím hoàng gia đậm sâu? Họ là những người chân chính... đầy quyền năng, hậu duệ trực tiếp của dòng máu Virelan nguyên thủy.

Và màu hiếm nhất trong tất cả các màu tím hoàng gia, sẫm hơn và sống động hơn bất kỳ sắc thái nào khác – màu đó chỉ thuộc về những người thuần khiết nhất trong dòng dõi của họ.

Huyết thống chính tông.

Chỉ có Merisa, Nova và Razeal...

Mắt Nancy đảo qua lại giữa hai người phụ nữ. Mắt của Nữ Công tước Merisa mang một sắc độ không tưởng, đậm và sâu đến mức chúng dường như hút hết ánh sáng. Không có màu nào tối hơn sắc tím hoàng gia đó; nó tỏa ra uy quyền.

Và Marcella... giờ đây mắt bà cũng lấp lánh gần như rực rỡ chẳng kém, mái tóc bà lung linh dưới ánh nắng mờ nhạt phản chiếu từ mặt biển. Nó không hoàn toàn sâu thẳm như của Merisa, nhưng đã vượt xa những gì Nancy từng thấy ở các thành viên khác trong gia tộc... tất nhiên là ngoại trừ Nova và Razeal...

Đầu óc cô quay cuồng. *Có phải điều đó nghĩa là Marcella vừa trở nên mạnh hơn không?*

Cô không biết. Cô không thể nói chắc... nhưng nhìn bề ngoài thì có vẻ là vậy...

Môi Nancy mím lại đầy suy tư. *Mình sẽ hỏi Mẹ về chuyện này sau,* cô thầm quyết định, ghi nhớ điều đó vào đầu.

Lúc này cô không nói gì... không muốn làm gián đoạn khoảnh khắc trang nghiêm này.

Tiếng sóng vỗ bờ lấp đầy khoảng không tĩnh lặng. Cơn gió mặn mòi thoảng qua mang theo những lọn tóc đen của Merisa lướt qua mặt khi bà quay sang nhìn về phía chân trời.

Vẻ mặt bà lại trở nên bình thản, điềm tĩnh, nhưng có điều gì đó trong mắt bà trông thật xa xăm, như thể bà đã nghĩ đến hành trình dài phía trước.

"Được rồi," Merisa cuối cùng cũng nói, giọng đều đều. "Ta đi đây. Bảo trọng."

Bà gật đầu với Marcella – một cái gật đầu của mệnh lệnh và sự tin tưởng – rồi quay sang nhìn thoáng qua Arabella, người đáp lại bằng một cái gật đầu ngắn, đầy tôn trọng.

Nhưng trước khi Merisa kịp quay đi hoàn toàn.

"Khoan đã!"

Giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng phá tan bầu không khí.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía đó.

Nancy bước ra từ sau lưng mẹ. Gió khẽ vờn mái tóc xanh băng của cô khi cô bước lại gần hơn, đứng thẳng người bất chấp sức nặng của sự chú ý đột ngột đang đè lên mình.

Merisa dừng bước, quay đầu lại nhìn cô.

Nancy hít một hơi nhỏ trước khi nói, mắt cô khóa chặt vào ánh nhìn vương giả của Merisa.

"Dì Merisa," cô nói, giọng vững vàng nhưng nhẹ nhàng. "Xin hãy nói với Razeal... cảm ơn cậu ấy. Và chuyển lời của cháu tới cậu ấy."

Mắt Merisa hơi nheo lại, một sự tò mò tinh tế lóe lên bên trong.

Nancy tiếp tục, giọng điệu rõ ràng và chân thành. "Nói với cậu ấy... cháu chịu ơn cậu ấy. Và nếu cậu ấy cần cháu làm bất cứ điều gì... bất cứ điều gì, cậu ấy đều có thể yêu cầu. Cháu sẽ sát cánh cùng cậu ấy. Vì bất cứ chuyện gì."

Cô không nhìn đi chỗ khác, dù chỉ một nhịp tim. Lời nói của cô không phải là phép lịch sự sáo rỗng... chúng đến từ một nơi nào đó sâu thẳm hơn. Một lời hứa thầm lặng, mang tính cá nhân.

Trong một khoảnh khắc, sự im lặng lại bao trùm không gian, chỉ còn tiếng sóng chuyển động và tiếng rít nhẹ của gió biển.

Merisa quan sát khuôn mặt cô, đôi mắt kiên định của cô gái trẻ đáp lại ánh nhìn của bà. Có điều gì đó mộc mạc ở đó... sự chân thành của tuổi trẻ pha lẫn với tia sáng của thứ gì đó mà bà không ngờ sẽ thấy.

Và rồi, chậm rãi, một nụ cười nhạt thoáng hiện nơi khóe môi Merisa.

"Ta sẽ làm thế," bà nói khẽ, sự thích thú hòa lẫn trong giọng điệu. "Ta chắc chắn sẽ chuyển lời của ngươi tới nó."

Và rồi trước khi Nancy kịp nói thêm bất cứ điều gì, hình dáng Merisa lung linh mờ ảo và trong tích tắc, bà biến mất.

Không chuyển động, không âm thanh, chỉ đơn giản là biến mất. Vòng xoáy mana mờ nhạt nơi bà vừa đứng là dấu hiệu duy nhất cho thấy bà đã từng ở đó.

Và rồi, chỉ một giây sau, hình dáng của Marcella cũng nhòe đi. Bà quay đầu nhìn thoáng qua đại dương, đôi mắt phản chiếu sự bao la vô tận của làn nước, rồi biến mất trong cùng một luồng ánh sáng tĩnh lặng ấy.

Sự hiện diện đầy quyền năng của cả hai người phụ nữ hoàn toàn tan biến, chỉ để lại tiếng sóng vỗ nhẹ và tiếng gọi xa xăm của những loài chim biển.

Nancy chớp mắt, tim vẫn đập thình thịch vì mọi thứ diễn ra quá đột ngột.

Cứ như vậy... họ đã đi rồi.

Bờ biển bỗng chốc cảm thấy rộng lớn hơn, trống trải hơn. Sức mạnh lấp đầy không khí vài khoảnh khắc trước đã biến mất, để lại một sự tĩnh lặng đến mức kỳ lạ sau tất cả sự căng thẳng đó.

Nancy từ từ quay đầu về phía mẹ mình, người đang đứng lặng lẽ bên cạnh. Đôi cánh của Arabella khẽ gập lại nhẹ nhàng phía sau khi bà thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm.

Một lúc lâu, không ai trong số họ nói lời nào.

Ánh mắt Nancy trôi về phía biển... màu xanh vô tận trải dài xa tít tắp chân trời. Ánh sáng lấp lánh trên mặt nước như bạc lỏng, và cô không thể không cảm thấy mình thật nhỏ bé trước tất cả những điều đó.

Cuối cùng, cô quay lại nhìn mẹ.

"Con đã làm đúng... phải không Mẹ?" cô hỏi khẽ, giọng không chắc chắn lần đầu tiên sau một hồi lâu.

Arabella quay sang cô, vẻ mặt dịu lại. Bà đưa tay vén một lọn tóc khỏi má Nancy.

"Nếu đó là điều con thực sự muốn," bà nói nhẹ nhàng, "thì hãy tin vào chính mình."

Giọng bà bình thản... không khen ngợi cũng chẳng trách mắng, nhưng tràn đầy sự chấp nhận thầm lặng.

Nancy chớp mắt trước những lời ấy, rồi chậm rãi gật đầu.

Gió quét nhẹ qua họ, khẽ giật những lọn tóc bay bay.

Trong một lúc lâu, họ chỉ đứng đó, mẹ và con gái, sát cánh bên nhau nơi mép bờ biển, để tiếng đại dương vỗ về êm dịu lên những suy tư của họ.

Và dù khoảnh khắc ấy trôi qua mà không có thêm lời nào, trái tim Nancy lại cảm thấy bình yên đến lạ.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 241: Về Lãnh Chúa Biển​

Xem nội dung: Chương 241: Về Lãnh Chúa Biển

Trở lại Atlantis

Razeal, Maria và Neptunia đang bơi xuyên qua những con sóng, thế giới dưới đáy biển bao la trải dài vô tận về mọi hướng. Ánh sáng mờ ảo từ những loài thực vật phát quang kỳ lạ tô điểm lên gương mặt họ những vệt xanh dương và lục khi họ cắt qua những dòng hải lưu dày đặc.

Neptunia, người đang dẫn đầu một chút phía trước, quay đầu lại phía họ và nói: "Chúng ta chỉ còn cách vùng an toàn của Biển Thứ Ba một đoạn ngắn nữa thôi. Một khi vượt qua ranh giới đó, chúng ta sẽ ở ngay rìa ngoài. Từ đó trở đi... quái vật sẽ xuất hiện rất nhiều. Chúng ta phải cẩn thận."

Giọng cô bình tĩnh nhưng ánh mắt lại cảnh giác, quét về phía trước với sự tập trung mà chỉ những người quen sống sót ở nơi này mới có.

Razeal nhìn theo ánh mắt cô. Phía trước họ, nước biển trông thật khác biệt... dày đặc hơn, tối tăm hơn và nặng nề hơn. Đó không phải là một sự thay đổi dần dần mà là một sự phân chia sắc nét, một ranh giới rõ ràng như thể một nửa đại dương từ chối hòa lẫn vào nửa còn lại. Một bên, mặt nước lấp lánh mờ ảo với vẻ trong xanh, gần như yên bình. Bên kia, nó trông hoang dã và không yên tĩnh, xoáy cuộn với những biến động ngầm.

Thật kỳ lạ, gần như phi tự nhiên – hai vùng biển khác nhau gặp gỡ, nhưng lại từ chối hòa quyện.

"Đó là biên giới, đúng không?" Razeal hỏi, nheo mắt lại.

Neptunia gật đầu. "Đúng vậy. Đó là biên giới của Biển Thứ Ba. Phía sau điểm đó là khu vực thuộc lãnh địa của Lãnh Chúa Biển Antonio."

Giọng cô trầm xuống một chút khi nhắc đến tên hắn... không phải vì sợ hãi, mà là vì thận trọng.

"Chà," cô tiếp tục, "vì biên giới này nằm dưới sự quản lý của Antonio, nên quái vật ở đây ít hơn so với các biên giới khác. Nhưng đừng để điều đó làm các ngươi chủ quan. Những gì chúng thiếu về số lượng, chúng bù đắp bằng sự nhất quán. Chúng... có sự phối hợp. Đó là bởi vì chúng nằm trực tiếp dưới quyền kiểm soát của Antonio – hay đúng hơn là sự quản lý của hắn."

"Quản lý?" Razeal hỏi, bơi lại gần hơn một chút. "Tại sao lại thế? Hắn có thể điều khiển quái vật và sinh vật biển sao?"

Neptunia liếc nhìn hắn, đôi mắt màu vàng sống động của cô phản chiếu mờ nhạt dưới ánh sáng yếu ớt dưới nước. "Không, hắn không thể. Không ai có thể cả."

Cô giảm tốc độ, để cơ thể trôi nhẹ theo dòng nước khi suy nghĩ cách giải thích. "Không ai có thể thực sự kiểm soát các sinh vật biển," cuối cùng cô nói. "Chúng quá hoang dã... chúng thuộc về chính đại dương này. Kẻ duy nhất thậm chí có thể gây ảnh hưởng đến chúng... là Vua của Đại Dương."

Razeal nhướng mày. "Ồ? Nhà Vua có thể điều khiển chúng sao? Tất cả bọn chúng?"

Neptunia ngập ngừng trước khi trả lời: "Chà, không hẳn là điều khiển... không giống như hầu hết mọi người nghĩ. Phương pháp của Nhà Vua... và sự kết nối với đại dương sâu sắc hơn bất kỳ sinh vật biển nào còn sống. Ngài ấy có thể giao tiếp với tất cả các sinh vật biển... nhưng ngay cả việc đó cũng đi kèm với những giới hạn rất lớn. Đó không phải là thứ có thể thực hiện một cách tự do."

Cô nhìn về phía trước lần nữa, vẻ mặt trở nên căng thẳng. "Và đó thậm chí không phải là điều mà vị Vua hiện tại làm... Vì việc đó rất hiếm khi được thực hiện. Đó là Vua của Đại Dương đầu tiên... người khởi nguyên đã sử dụng khả năng đó một lần. Chỉ một lần duy nhất, trong suốt lịch sử. Và đó là vào thời điểm xảy ra đại thảm họa... khoảnh khắc mà chính Atlantis phải đối mặt với sự diệt vong. Vị Vua hiện tại... ngài ấy không sử dụng sức mạnh đó... Ta không biết nữa."

Lời nói của cô mang hàm ý không giải thích toàn bộ sự việc, chỉ là những thông tin bề nổi.

Razeal nheo mắt đăm chiêu lắng nghe. Hắn không ngắt lời, nhưng tâm trí đã phân tích từng từ cô nói.

*Vậy ra Vua của Đại Dương nắm giữ loại sức mạnh đó...* hắn nghĩ. *Ra lệnh cho tất cả sinh vật dưới biển sâu? Có thể sai khiến chúng theo lợi ích của mình sao?...*

Hắn không khỏi cảm thấy tò mò về điều đó...

Nếu loại tồn tại đó đứng cản đường hắn... thì sẽ rất nguy hiểm... Và chắc chắn là phiền phức chết đi được...

Vì hắn đang định đến Ocean Black, để hỏi đường đi... hắn có thể thực sự phải đối mặt với Nhà Vua như một điều tất yếu... Và nếu gã Vua đó không dễ tính về chuyện này, mà lại là một tên khốn nạn chẳng hạn... Thì tình huống sẽ thực sự tồi tệ cho hắn... Dù sao thì bây giờ hắn cũng cần thu thập thông tin về gã Vua đó nữa...

Hắn cần thông tin... càng nhiều càng tốt. Mọi chi tiết đều có thể tạo ra sự khác biệt.

"Ngươi không biết về chuyện này sao?" Neptunia bất ngờ hỏi, bắt gặp vẻ mặt trầm tư thoáng qua của hắn.

Razeal nhìn cô với vẻ mặt bình thản. "Không. Ở Biển Thứ Bảy, những chuyện như thế này không thực sự được nhắc đến. Có lẽ vì ta không có người lớn nào dạy bảo... kể cho ta nghe những câu chuyện truyền thuyết hay lịch sử cổ xưa."

Giọng hắn bình tĩnh, hờ hững... bịa chuyện ngay tức khắc... đầu óc hắn nhảy số rất nhanh.

Neptunia nhìn hắn một lúc lâu, rồi quay mặt về phía trước, bỏ qua vấn đề đó.

Tuy nhiên, Razeal tiếp tục: "Và cô vẫn chưa giải thích tại sao ở đây lại có ít quái vật hơn. Nếu Lãnh chúa Antonio không thể điều khiển chúng, thì làm sao chúng lại nằm dưới sự quản lý của hắn?"

Nghe vậy, môi Neptunia hơi mím lại, ánh mắt hạ xuống khi cô suy nghĩ về cách diễn đạt.

"Chà..." cô bắt đầu chậm rãi, "đó là bởi vì các sinh vật biển ở đây không phải tự nhiên mà có."

Razeal nhướng mày. "Không tự nhiên?"

"Phải," cô nói. "Chúng không được sinh ra hay tụ tập theo cách thông thường. Những con này – hầu hết hoặc có lẽ là tất cả chúng... đều được... tạo ra."

"Tạo ra?" Razeal lặp lại lần nữa... Tự hỏi sao người phụ nữ này lại chậm tiêu đến thế... nhưng hắn vẫn kiểm soát sự mất kiên nhẫn của mình.

Neptunia gật đầu. "Nó không hẳn là kiểm soát. Hắn không ra lệnh cho chúng... hắn tạo ra chúng. Không sinh ra từ vòng tuần hoàn tự nhiên của đại dương hay từ những vòng tròn thế giới khác, mà được chế tạo thông qua... những phương thức phi tự nhiên."

Lời cô nhỏ dần như thể không tìm được từ ngữ chính xác hơn để diễn tả...

"Ý cô là sao?" Razeal hỏi, chưa hoàn toàn hiểu Neptunia đang cố nói gì.

Ánh mắt Neptunia khẽ chuyển sang phía hắn, mái tóc màu vàng của cô trôi nhẹ trong nước khi bơi bên cạnh. "Ý ta là," cô bắt đầu chậm rãi, "hắn là người nắm giữ một Relica cấp Huyền Thoại. Và không chỉ vậy... Hắn còn là một Người Sở Hữu Thức Tỉnh (Awakening Wielder) của nó."

Giọng cô nghiêm túc, mang theo cả sự kinh ngạc đối với chính bản thân cô và cả sự tôn trọng. "Với Relica cấp bậc đó, ngươi có thể hiểu một người có thể mạnh đến mức nào rồi đấy. Để có thể đạt được sự cộng hưởng giai đoạn ba với một Relica cấp Huyền Thoại... Ngươi không thể tìm thấy nhiều người như vậy trên khắp đại dương đâu."

Lông mày Razeal hơi nhíu lại, sự quan tâm của hắn đã bị thu hút.

Neptunia tiếp tục: "Hắn mạnh, không còn nghi ngờ gì nữa. Từ những gì ta thu thập được, Relica của hắn là một thứ rất đặc biệt... một thứ hoàn toàn khác biệt so với bất cứ thứ gì khác trên các vùng biển. Nó cho phép hắn nhân bản các sinh vật sống chỉ từ việc thu thập tinh hoa của chúng."

Cô bơi chậm lại một chút, giọng điệu trở nên nặng nề hơn. "Thông qua đó, hắn đã tạo ra đội quân của riêng mình. Những sinh vật có cùng đặc điểm chính xác như những kẻ bị lấy đi tinh hoa. Sự khác biệt duy nhất là... chúng hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của hắn. Chúng không có ý chí riêng. Chúng tồn tại chỉ để tuân lệnh hắn. Chính vì thế, hắn nắm giữ quyền thống trị hoàn toàn trên toàn bộ biên giới này. Đội quân của hắn... những bản sao của hắn đã quét sạch các loài quái vật và sinh vật tự nhiên từng sống hoặc xuất hiện ở đây. Vì vậy, bây giờ, bất kỳ con cá, quái vật hay sinh vật biển nào ngươi nhìn thấy phía sau đường biên giới đó... rất có thể là một trong những bản sao của hắn, tất cả đều kết nối với hắn hoặc có lẽ là những sinh vật quá mạnh mà hắn chẳng buồn bận tâm..."

Giọng cô nhỏ dần, chỉ còn lại tiếng vo ve mờ nhạt của dòng hải lưu quanh họ.

Razeal im lặng lắng nghe. Hắn không ngắt lời cô một lần nào, dù suy nghĩ trong đầu đang chạy đua. Cấp bậc Relica? Người Sở Hữu Thức Tỉnh? Cộng hưởng giai đoạn ba?

Ông già kia đã từng kể cho hắn nghe về Relica trước đây nhưng chắc chắn không đến mức độ này. Không chi tiết như thế này. Kiến thức của Razeal về chủ đề này chỉ ở mức bề nổi là cùng. Hắn đã nghe nói Relica là những công cụ hoặc tạo tác mạnh mẽ kết nối với hệ thống sức mạnh của tất cả người dân Atlantis, cách họ có được sức mạnh và tất cả những thứ đó, nhưng cấp bậc ư? Và các giai đoạn cộng hưởng? Điều đó rất mới mẻ với hắn.

Hắn không hiểu hoàn toàn, nhưng có thể đoán được. Cấp Huyền Thoại... điều đó chắc hẳn có nghĩa là thứ gì đó cực kỳ hiếm, có lẽ vượt xa sự hiểu biết thông thường. Và Người Sở Hữu Thức Tỉnh... có lẽ đó là thứ gì đó giống như độ thành thạo kỹ năng? Một cấp độ làm chủ? Giống như các kỹ năng của chính hắn có các cấp bậc... cơ bản, trung cấp, cao cấp và tối thượng – có lẽ Relica cũng hoạt động theo cách tương tự... Có lẽ hắn cần lấy thông tin về các trạng thái một cách rõ ràng để nhận thức chính xác điều đó nghĩa là gì... nhưng hiện tại...

Hắn không hỏi. Hỏi quá nhiều có thể dễ dàng gây nghi ngờ. Nếu đây là kiến thức phổ thông ở Atlantis mà hắn không biết, thì trông sẽ rất kỳ lạ. Hắn không định mạo hiểm điều đó. Vì vậy, hắn chỉ đơn giản giữ im lặng, lắng nghe cẩn thận mọi điều Neptunia nói, tiếp thu tất cả... Nhưng không hành xử như một kẻ ngốc.

Nhưng khi nghe đến những lời cuối cùng của cô... về khả năng của Relica, Razeal hơi cau mày.

Tạo ra và nhân bản sinh vật sống chỉ từ tinh hoa của chúng? Nghe có vẻ bá đạo một cách vô lý. Hắn đã từng gặp những sức mạnh kỳ lạ trước đây như... Sylva và Selene... Những thứ mà, chà, đúng là vô lý... chưa kể đến năng lực của gia đình cũ của hắn, nhưng cái này... còn quái đản hơn và thực sự khiến hắn rất hứng thú... khả năng có thể tạo hình cả những đội quân? Nếu điều đó là sự thật, Antonio không chỉ mạnh... hắn là một thế lực đáng gờm cần được công nhận... điều mà Razeal từng nghĩ sẽ không phải là vấn đề lớn vì hắn chưa bao giờ nghe đến cái tên này trong tiểu thuyết gốc... Cũng giống như toàn bộ Atlantis vậy...

Mắt Razeal nheo lại suy tính. Một đội quân bản sao... hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của một người? Thành thật mà nói thì chuyện đó khá phiền phức... Vì hắn có thể sẽ phải đối đầu với gã ta... Nếu chỉ là một người thì dễ giết thôi... Nhưng giết quá nhiều kẻ địch sẽ tốn thời gian...

Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, hắn quay đầu về phía Neptunia, người vẫn đang lướt đi êm ái bên cạnh hắn, cơ thể cắt qua làn nước đầy duyên dáng.

"Loại tinh hoa nào?" cuối cùng hắn cũng hỏi, giọng bình tĩnh nhưng pha chút tò mò. "Và cô nghĩ có bao nhiêu sinh vật nằm dưới sự kiểm soát của hắn? Ngoài ra... hắn có điểm yếu nào không?"

Neptunia chớp mắt, hơi ngạc nhiên vì hắn hỏi thẳng thắn như vậy. Cô giảm tốc độ một chút, như thể đang lựa chọn từ ngữ cẩn thận.

"Chà..." cô bắt đầu, "về tinh hoa... ngươi có thể hiểu rõ hơn từ danh hiệu của hắn. Mặc dù, ta phải nói là, ta hơi ngạc nhiên khi ngươi thậm chí không biết điều này về các Lãnh Chúa Biển đấy."

Giọng cô mang theo một chút nghi ngờ khi ánh mắt chuyển về phía hắn. Razeal, tất nhiên, không phản ứng gì, chỉ giữ vẻ mặt bình thản như thể cô chưa nói gì kỳ lạ.

Neptunia khẽ thở dài trước khi tiếp tục. "Lãnh Chúa Biển Thứ Ba... Antonio có danh hiệu là 'Lãnh chúa t*nh tr*ng' (The Sperm Lord). Đó là vì khả năng của Relica cấp Huyền Thoại của hắn... có tên là Spermoceous."

Cô nói điều đó một cách bình thản, như thể đang nêu ra một điều gì đó hoàn toàn bình thường.

Maria, người đang bơi ngay phía sau họ một chút, suýt nữa thì nghẹn thở khi nghe thấy điều đó. Mắt cô giật giật, và cô ném một cái nhìn về phía Neptunia qua vai Razeal, khuôn mặt cô rõ ràng là không nói nên lời. Cô đã lặng lẽ lắng nghe toàn bộ cuộc trò chuyện của họ từ nãy đến giờ, không thực sự buồn lên tiếng, nhưng cái này...

Vẻ mặt cô nói lên tất cả... *Ta đang nghe cái thứ vô nghĩa gì thế này?*

Ngay cả Razeal cũng khựng lại một chút. "...Ta hiểu rồi," hắn nói chậm rãi, lông mày cau lại như thể cố xác nhận xem mình có nghe nhầm không. Giọng điệu hắn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng đầu óc đang hoạt động hết công suất.

"Vậy ý cô là," Razeal tiếp tục, nheo mắt nhẹ, "hắn có thể sao chép các sinh vật sống... tái tạo hoàn toàn chúng chỉ bằng cách sử dụng t*nh tr*ng của những sinh vật đó sao?"

Neptunia đơn giản gật đầu.

Razeal thở ra chậm rãi, lắc đầu một cái. "Điều đó thật... lố bịch. Phải có giới hạn cho việc đó chứ, đúng không? Ý ta là, t*nh tr*ng không hẳn là..." Hắn ngừng lại, tìm kiếm từ ngữ thích hợp. "một thứ hiếm có. Nếu đó thực sự là nguồn gốc của tinh hoa, thì về lý thuyết hắn chẳng phải có thể tạo ra một đội quân vô tận sao? Một mẫu vật có thể chứa hàng triệu t*nh tr*ng mà? Vậy thì nó hoạt động kiểu quái gì được?"

"Đúng vậy, theo những gì ta biết... năng lực của hắn hoạt động như thế," Neptunia nói chậm rãi, giọng cô đều đều nhưng không chắc chắn. Cách cô nhìn về phía trước... tập trung, thận trọng cho thấy rõ cô vẫn đang suy nghĩ kỹ về những gì mình biết. "Còn về những hạn chế, ta không biết. Và về việc hắn có thể tạo ra bao nhiêu sinh vật hay cách hắn thực sự tạo ra chúng như thế nào, ta cũng không rõ. Nhưng hắn thực sự có một đội quân số lượng lớn, nên..."

Cô bỏ lửng câu nói, để chúng tan vào tiếng rầm rì của dòng hải lưu quanh họ.

Nhưng cả Maria và Razeal đều hiểu hoàn toàn những gì cô muốn nói.

Tuy nhiên, Razeal không thể ngăn được những nghi ngờ đang leo lên sống lưng. Một thứ như thế này thực sự có thể tồn tại sao? Càng nghe, hắn càng thấy nó nực cười. Nếu đây là sự thật, thì cái gọi là "Relica cấp Huyền Thoại" này là một thứ vượt xa tầm hiểu biết? Một cổ vật có khả năng tạo ra sự sống... xây dựng cả một đội quân từ hư không chỉ bằng tinh hoa của một sinh vật khác? Đó không chỉ là mạnh. Đó là thần thánh... Theo nghĩa đen, giống như nếu hắn có kỹ năng... kiểu đó thì chẳng phải hắn chỉ cần... Chà, hắn dừng suy nghĩ đó lại.

Dẫu vậy.

Hắn hơi cau mày, nhìn những bong bóng nổi lên từ miệng mình khi họ bơi sâu hơn. *Nếu đúng là vậy,* hắn nghĩ, *thì cấp bậc của cổ vật đó phải cao một cách vô lý. Vượt trội hơn bất cứ thứ gì hắn... từng thấy hoặc nghe nói đến.*

Thấy vẻ mặt bất an của cả hai, Neptunia hẳn đã nhận ra sự căng thẳng thầm lặng của họ. Cô thở dài và nói thêm: "Chà... hai người không cần phải lo lắng quá mức về điều đó đâu. Hắn không thể cứ thế tạo ra các bản sao không giới hạn được. Sau khi hắn tạo ra, chúng cũng cần năng lượng, nếu không chúng sẽ chết dần chết mòn sau một thời gian, theo như ta nghe được."

Giọng cô bình thản, như nói về một sự thật hiển nhiên. "Đó cũng là lý do hầu hết các sinh vật tự nhiên khác đều biến mất ở nơi chúng xuất hiện... bởi vì chúng bị đội quân của Lãnh chúa t*nh tr*ng tiêu thụ. Bọn chúng ăn thịt những sinh vật đó... ăn bất kỳ hoặc tất cả các sinh vật chúng có thể để lấy năng lượng. Điều đó giữ cho chúng sống sót. Vì vậy, theo một cách nào đó, số lượng thực tế của chúng bị giới hạn bởi số lượng sinh vật mà hắn có thể nuôi và duy trì... Và đó là quy trình thường lệ."

Cô dừng lại, để thông tin thấm dần trước khi tiếp tục: "Nếu chúng chết đói, chúng sẽ chết. Đó là một trong số ít những sự cân bằng tự nhiên tồn tại để giữ cho sức mạnh của hắn không áp đảo mọi thứ... Ta nghĩ vậy."

Razeal không kìm được cái nhếch mép ở khóe môi. *Giới hạn cái con khỉ,* hắn nghĩ. *Đây là đại dương. Không thiếu thức ăn ở đây. Không phải ở một nơi chứa hàng triệu sinh vật.*

Chỉ cần tưởng tượng đội quân của gã đàn ông đó có thể đông đảo đến mức nào mà khiến... Vùng biển này giảm sút số lượng sinh vật... Khi nhìn vào các vùng biển khác... Điều đó thực sự khiến vẻ mặt Razeal trở nên căng thẳng. Ý nghĩ về một vùng biển vô tận tràn ngập những sinh vật giống hệt nhau, mắt vô hồn... tất cả đều bị ràng buộc vào một ý chí không phải là thứ dễ hình dung mà không cảm thấy mệt mỏi...

"Vậy," hắn hỏi sau một lúc, giọng sắc bén nhưng bình tĩnh, "điểm yếu của hắn là gì? Phải có một điểm yếu chứ, đúng không?"

Neptunia nhìn về phía trước, vẫn bơi duyên dáng qua làn nước mờ ảo, những chuyển động của cô nhẹ nhàng và trôi chảy. "Ừ, có đấy," cuối cùng cô nói. "Toàn bộ sức mạnh của hắn đến từ Relica. Mọi thứ... đội quân, sự thống trị, quyền kiểm soát của hắn. Relica mang lại cho hắn sức mạnh, nhưng nó không mang lại cho cơ thể hắn bất kỳ sức mạnh thực sự nào. Người ta nói rằng bản thân Antonio... Lãnh chúa t*nh tr*ng thực ra rất yếu nếu tách khỏi những tạo vật của hắn. Yếu về thể chất... Thậm chí là rất dễ bị tổn thương."

Ánh mắt cô lướt nhanh về phía Razeal. "Người ta nói rằng nếu ai đó có thể... tìm thấy cơ thể thật của hắn thì ngay cả một người Atlantis bình thường cũng có thể giết được hắn."

Mắt Razeal nheo lại một chút. Điều đó thu hút sự chú ý của hắn. "Vậy làm sao tìm được hắn?" hắn hỏi thẳng.

Neptunia khẽ lắc đầu, mái tóc trôi bồng bềnh như những dải lụa quanh người. "Đó mới là vấn đề. Chưa ai từng tìm thấy hắn. Chưa một lần nào. Khoảng hai mươi năm trước đã có một cuộc chiến... giữa hắn và Lãnh Chúa Biển của Biển Thứ Hai. Ngay cả bà ấy cũng không thể xác định vị trí của hắn vì hắn cũng có thể tạo ra các bản sao của chính mình. Họ đã chiến đấu suốt năm năm liền, nhưng cơ thể thật của Antonio chưa bao giờ bị nhìn thấy, chưa bao giờ bị chạm vào. Giống như chiến đấu với một cái bóng không thể chết vậy."

Lông mày Maria hơi nhíu lại. "Năm năm ư?" cô hỏi đầy vẻ không tin.

Neptunia gật đầu. "Ừ. Năm năm. Người ta nói rằng hàng nghìn bản sao của hắn đã bị giết... nhưng không ai trong số đó là thật. Mỗi khi một tên ngã xuống, một tên khác lại thế chỗ. Các bản sao của hắn chiến đấu không ngừng nghỉ, và Lãnh Chúa Biển kia không thể phân biệt được đâu là thật. Nghe nói bà ấy đã phá hủy toàn bộ các phần của biên giới, giết sạch mọi thứ trong tầm mắt, nhưng chẳng có ý nghĩa gì cả."

Razeal lắng nghe, vẻ mặt không thể đọc vị.

Neptunia tiếp tục: "Trận chiến chỉ kết thúc vì chính Vua của Đại Dương phải can thiệp. Ngài ấy đã bước vào và ra lệnh cho cả hai dừng lại trước khi sự hủy diệt lan quá xa. Nếu ngài ấy không làm vậy, phần phía nam của biên giới Biển Thứ Ba đã sụp đổ hoàn toàn."

Giọng cô nhỏ dần về cuối...

Razeal giữ im lặng, dù tâm trí hắn thì không. Hắn không thể không hình dung ra gã đàn ông này... cái gã được gọi là Lãnh Chúa Biển này... thu thập "tinh hoa" của mình, tạo ra một đội quân của chính mình thông qua bất kỳ nghi thức b*nh h**n nào mà hắn thực hiện. Chỉ riêng ý nghĩ đó thôi cũng đủ khiến Razeal cảm thấy nhức nhối. *Kinh tởm,* hắn nghĩ, vẻ mặt trở nên hơi sắc lạnh. *Ngay cả với một kẻ như ta, chuyện đó cũng thật b*nh h**n.*

Hắn liếc nhìn Maria. Khuôn mặt cô nói lên tất cả... quá ghê tởm, không thể tin nổi, và thậm chí là một chút thương hại cho người phụ nữ tội nghiệp đã phải chiến đấu với đội quân của gã đàn ông đó.

"Chà..." giọng Neptunia cắt ngang dòng suy nghĩ của họ. "Chúng ta đến nơi rồi."

Giọng điệu cô thay đổi... bình tĩnh, nhưng nặng nề. Cả ba người họ dừng di chuyển.

Trước mặt họ là một thứ gì đó vô hình, nhưng lại hoàn toàn có thể nhìn thấy được. Một đường ranh giới... một lớp màng mỏng manh, lấp lánh cắt ngang biển như thủy tinh. Nước biển phía sau nó trông dày đặc hơn, tối hơn và hoang dại hơn, giống như một cơn bão bị kìm giữ dưới những con sóng.

"Đây," Neptunia nói khẽ, "là biên giới. Phía sau đường này là sự khởi đầu của Vùng Biển Hoang Dã... khu vực ngăn cách Biển Thứ Ba với Biển Thứ Hai. Từ điểm này trở đi, không có sự kiểm soát, không trật tự hay luật lệ... Chỉ có sự hỗn loạn."

Cả ba lơ lửng ở đó một lúc, nhìn xuyên qua lớp màng chắn. Ở phía bên kia, những cái bóng mờ nhạt chuyển động... khổng lồ, xa xăm và sống động một cách đáng sợ.

Mắt Razeal dõi theo chuyển động đó, vẻ mặt bình tĩnh nhưng tập trung. "Vùng Biển Hoang Dã này dài bao nhiêu?" hắn hỏi, giọng sắc bén.

"Ba mươi đến bốn mươi cây số," Neptunia đáp. "Một khi vượt qua nó, chúng ta sẽ đến Biển Thứ Hai. Nhưng giữa đây và đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với mọi thứ mà nơi này có... quái vật, dòng hải lưu, bão tố. Nó là một cơn ác mộng, và đó là lý do tại sao nó được gọi là biên giới."

Razeal gật đầu một cái, chậm rãi. Ánh mắt hắn không rời khỏi vùng nước tối tăm đang cuộn xoáy phía trước.

"Được rồi," cuối cùng hắn nói, giọng vững vàng, ngữ điệu gần như hờ hững. "Đi thôi."
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 242: Thời khắc lên cấp​

Xem nội dung: Chương 242: Thời khắc lên cấp

"Đi thôi," Razeal nói, giọng hắn đanh thép khi dừng lại ngay tại ranh giới phân cách. Lớp màng nước mờ ảo gợn sóng trước mặt hắn như một tấm màn sống động. "Ngoài ra, từ giờ trở đi, cả hai người hãy ở phía sau ta. Ta sẽ mở đường. Nếu có thứ gì xuất hiện phía trước, ta sẽ xử lý. Tiền tuyến là của ta."

Hắn quay lại nhìn cả hai người phụ nữ. "Từ phía sau trở đi, đó là trách nhiệm của hai người. Có làm được không?"

Maria không nói gì. Ánh mắt nàng kiên định, vẻ mặt bình tĩnh nhưng tập trung cao độ. Nàng khẽ gật đầu, sẵn sàng vào vị trí mà không hề tranh cãi.

Nhưng đôi mày của Neptunia nhíu chặt lại. Nàng trông rõ vẻ không hài lòng trước mệnh lệnh đột ngột của hắn. "Tại sao ngươi lại đi tiên phong?" nàng hỏi, giọng nói pha chút bực bội. "Ta mới là người biết phương hướng."

"Bởi vì," Razeal nói thẳng thừng, giọng điệu trầm ổn và hiển nhiên, "Ta là kẻ mạnh nhất trong số chúng ta. Ta có thể đối phó với bất cứ thứ gì xuất hiện và giữ an toàn cho cả hai người. Còn về phương hướng," hắn chỉ tay về phía trước, rồi nhìn lại nàng, "ngươi có thể ở sau lưng và chỉ dẫn cho ta. Ngươi chỉ cần nói đi đường nào, ta sẽ đi đường đó."

Neptunia càng nhíu mày chặt hơn, đôi môi mím lại. "Và ai nói với ngươi là ngươi mạnh hơn ta?" nàng vặc lại, khoanh tay trước ngực. "Nhỡ đâu ta mới là người mạnh hơn ở đây thì sao?" Giọng nàng sắc bén, đầy thách thức khi nàng nhìn hắn từ đầu đến chân, rõ ràng chẳng hề ấn tượng gì với sự tự tin của hắn.

Ánh mắt Razeal chạm mắt nàng, bình thản nhưng không chút dao động. "Ngươi không mạnh hơn ta đâu." Hắn nói một cách đơn giản—không chế giễu, không ngờ vực, chỉ là một sự khẳng định chắc nịch.

Vết nhăn giữa trán Neptunia càng sâu thêm. "Dựa vào đâu mà ngươi nói thế?" nàng gặng hỏi. "Ngươi thậm chí còn chẳng biết ta đang nắm giữ loại Relica nào. Ngươi không thể đánh giá sức mạnh của một người chỉ qua vẻ mặt đâu!... Hay là ngươi có thể?" Giọng nàng vang vọng trong làn nước, những bong bóng khí nổi lên giữa họ. Bản tính nàng vốn dễ chịu, nhưng chuyện này... chuyện này đang động chạm đến lòng tự tôn của nàng. Lời nói của hắn nghe thật kiêu ngạo, như thể hắn đang coi thường nàng vậy.

Nhưng Razeal không hề nao núng. "Nếu ngươi sợ phải băng qua vùng biển này một mình," hắn chậm rãi nói, giọng trở nên lạnh lùng, "thì điều đó đã có nghĩa là ngươi hoặc yếu hơn ta... hoặc là đang sợ hãi. Dù là gì đi nữa, nó cũng khiến ngươi không thích hợp để dẫn đầu. Một kẻ không thể một mình đối mặt với những gì phía trước thì không nên đứng ở tuyến phòng thủ đầu tiên."

Neptunia chớp mắt, nét mặt căng thẳng, nhưng Razeal vẫn bình tĩnh tiếp tục.

"Ta có thể đi qua nơi này một mình nếu cần," hắn nói thêm, giọng mang theo sự tự tin thay vì kiêu ngạo. "Thứ duy nhất ta thiếu là phương hướng—đó là việc của ngươi. Nên đừng hiểu lầm ý ta."

Trong một khoảnh khắc, sự im lặng bao trùm lấy không gian nước giữa họ. Âm thanh đều đều của dòng hải lưu vây quanh như một tiếng ngân nga trầm lắng. Mắt Neptunia nheo lại, môi nàng hé mở như định tranh cãi nhưng trước khi nàng kịp nói gì, Razeal đã lên tiếng lần nữa.

"Nghe này, ta không hề coi thường ngươi," giọng hắn dịu lại đôi chút. "Từ kiến thức của ngươi, ta có thể thấy ngươi không phải là người thường. Chắc hẳn ngươi cũng có bản lĩnh riêng. Nhưng ta nói điều này vì ta hiểu rõ bản thân mình. Ta mạnh hơn. Đó không phải là lời xúc phạm... đó chỉ là sự thật."

Hắn ngừng lại, để những lời đó lơ lửng giữa họ trước khi nói thêm: "Đừng để bụng. Chỉ là ta có nhiều kinh nghiệm chiến đấu với nhiều kẻ thù cùng lúc hơn thôi. Loại chiến trận này... là sở trường của ta."

Neptunia tặc lưỡi khẽ, cái đuôi cá của nàng quẫy nhẹ trong nước đầy vẻ khó chịu. "Được rồi," cuối cùng nàng nói, nhún vai. "Dẫn đường đi, sao cũng được. Nhưng nếu ngươi không xử lý nổi ở phía trước thì chỉ tổ làm xấu mặt mình thôi. Ta nghe nói lòng tự trọng của đàn ông mong manh lắm đấy."

Giọng nàng trêu chọc, mỉa mai, và rõ ràng là cố tình chọc ngoáy hắn.

Razeal đột ngột dừng động tác, quay đầu nhẹ về phía nàng. Ánh mắt hắn sắc lại, và một nụ cười nhếch mép khẽ hiện trên khuôn mặt. "Ồ?" hắn nói chậm rãi, giọng điệu mang theo chút thách thức nguy hiểm. "Tin ta đi, nhiều kẻ đã thử rồi. Nhưng chưa một kẻ nào có thể bẻ gãy cái lòng tự trọng được gọi là 'mong manh' này của ta đâu."

Không khí... hay đúng hơn là dòng nước giữa họ dường như thắt lại trong một khoảnh khắc, như thể một tia lửa căng thẳng vừa bùng lên.

Neptunia nhìn thẳng vào mắt hắn trong giây lát trước khi khẽ cười nhạo. "Đi đi," nàng nói với nụ cười nửa miệng, chuyển sự chú ý về phía trước. "Hiện tại chúng ta cần đi thẳng. Không có gì phức tạp về đường đi ở khu vực này đâu. Tuyến đường ngắn nhất... ta sẽ bảo ngươi khi chúng ta đến Đệ Nhị Hải."

Razeal không đáp lại bằng lời. Hắn chỉ gật đầu ngắn gọn, vẻ mặt kiên định, và không nói thêm lời nào, hắn đạp chân phóng người lao về phía trước, tiến vào màu xanh thẫm dày đặc...

Cả Maria và Neptunia đều theo sau hắn, giữ một khoảng cách chừng ba đến bốn feet đầy cẩn trọng. Ánh sáng dịu nhẹ từ mái tóc họ mờ ảo chiếu rọi những hình thù đang chuyển động trong làn nước...

Razeal dẫn đầu không chút do dự.

Và cứ thế, họ vượt qua ranh giới vô hình của dòng nước—cuối cùng cũng tiến vào Vùng Biển Hoang Dã.

Ngay khoảnh khắc Razeal bước qua ranh giới, hắn đã cảm nhận được nó. Sự khác biệt giữa Vùng Biển Hoang Dã và Đệ Tam Hải thật rõ ràng—hữu hình, gần như bước từ thế giới này sang thế giới khác. Nước ở đây nặng nề hơn, đặc quánh hơn, gần như đủ dày để đè nặng lên chuyển động của hắn. Thật kỳ lạ. Ở Đệ Tam Hải, nước cảm giác rất nhẹ... gần như không khí so với nơi này. Nhưng giờ đây, mỗi cử động đều cảm thấy bị cản trở đôi chút, như thể hắn đang bơi trong thủy tinh lỏng.

Tuy nhiên, đó không phải là thứ có thể làm chậm bước chân họ. Đối với cả ba người, áp lực này không đến mức không thể chịu đựng nổi... ít nhất là chưa. So với những gì một người bình thường có thể cảm thấy ở độ sâu này, thì đây chẳng là gì cả.

Razeal tiếp tục tiến về phía trước, mắt hắn quét qua những dòng hải lưu mờ tối. Không có nhiều thứ nổi bật... không có thay đổi trực quan nào có thể gây ra vấn đề. Nó yên tĩnh, quá yên tĩnh. Dòng nước quanh họ bình lặng đến kỳ lạ, tĩnh lặng đến rợn người.

Họ bơi trong im lặng một lúc khá lâu. Không có quái vật nào xuất hiện. Không có sinh vật nào cắt ngang đường đi của họ. Càng đi sâu, mọi thứ dường như càng trống rỗng.

Vùng Biển Hoang Dã được cho là tràn ngập quái thú và hiểm nguy, nhưng cho đến nay, nó mang lại cảm giác... bị bỏ hoang.

Có lẽ đó là một điều tốt, Razeal nghĩ. Ít nhất là cho tới lúc này.

Phía sau hắn, Maria và Neptunia lặng lẽ bám theo. Sự tĩnh lặng giữa họ chỉ bị phá vỡ bởi nhịp điệu chuyển động khẽ khàng trong nước, những gợn sóng tan biến phía sau thành những vệt dài mềm mại.

Sau vài phút, Neptunia liếc mắt sang Maria và thì thầm, giọng nàng đủ nhỏ để không vang vọng trong nước. "Này... hắn ta có mạnh không?"

Maria hơi quay đầu lại, mái tóc dài của nàng trôi chậm rãi trong dòng hải lưu. Nàng liếc nhìn Razeal đang bơi cách họ vài mét, dáng người hắn cắt gọn qua làn nước nặng nề. Trong một khoảnh khắc, nàng do dự. Hắn dường như không chú ý đến cuộc trò chuyện của họ—hoặc có thể hắn có nghe nhưng chẳng buồn đáp lại.

Dẫu vậy, nàng vẫn thì thầm trả lời nhẹ nhàng: "Ngài ấy... rất mạnh. Đặc biệt là so với độ tuổi."

Nét mặt Neptunia thay đổi đôi chút, sự tò mò lóe lên trong mắt nàng. "Hắn có phải là người sở hữu Relica không?" nàng hỏi nhỏ.

Maria lại do dự. Câu hỏi khiến nàng bất ngờ. Mắt nàng thoáng liếc về phía Razeal trong một giây. Nàng không biết phải nói gì. Hắn chưa bao giờ dặn nàng phải nói gì nếu ai đó hỏi về chuyện đó... và nàng không chắc mình được phép tiết lộ bao nhiêu... Mà cũng không hẳn là nàng biết nhiều về chủ đề này.

Vì vậy...

Sau một thoáng im lặng, nàng khẽ lắc đầu. "Tôi không biết," nàng nói thận trọng. "Tôi chưa bao giờ thấy ngài ấy sử dụng bất kỳ Relica nào."

Neptunia nghiêng đầu, cau mày nhè nhẹ. "Vậy làm sao ngươi biết hắn mạnh?" nàng hỏi, vẻ tò mò nhiều hơn là thách thức.

Maria mở miệng định trả lời... nhưng trước khi nàng kịp nói một từ nào, giọng Razeal đã cắt ngang sự im lặng, bình tĩnh nhưng sắc bén.

"Chúng đến rồi," hắn bất ngờ nói. "Ta có thể cảm nhận được hàng nghìn sinh vật... và phải, chúng rất thù địch. Từng con một." Giọng hắn có kiểm soát, nhưng giờ đây đã mang theo một sự đanh thép. "Chúng đang lao về phía chúng ta. Rất nhanh... Chuẩn bị đi. Sẵn sàng chiến đấu."

Maria và Neptunia ngay lập tức thẳng người dậy, mọi dấu vết của cuộc trò chuyện phiếm biến mất. Làn nước giữa họ đặc quánh lại vì căng thẳng.

"Ở đâu?" Neptunia hỏi ngay lập tức, cơ thể nàng căng lên khi nàng dừng bơi.

"Hả?" Maria lặp lại, quét mắt nhìn quanh vùng nước xung quanh, đôi mắt sắc sảo của nàng liếc về mọi hướng.

Không ai trong số họ có thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Đại dương trải dài vô tận về mọi hướng—xanh thẳm, tĩnh lặng và trống rỗng. Không có hình bóng nào. Không có chuyển động nào. Không có gì trông có vẻ là sự sống. Thật đáng lo ngại.

"Bình tĩnh," Razeal nói khẽ, vẫn hướng mặt về phía trước. Giọng hắn mang theo sự chắc chắn thầm lặng khiến cả hai người phụ nữ đều khựng lại. "Chờ một chút."

Họ tuân lệnh, đứng yên tại chỗ.

Sự thật là, họ không thể cảm nhận được những gì hắn có thể. Những sinh vật kia vẫn còn ở xa... đủ xa để trở nên vô hình, chuyển động của chúng hòa lẫn hoàn hảo vào màu sắc của biển cả. Ngay cả dòng nước cũng không gợn sóng đủ để tố cáo sự hiện diện của chúng. Nhưng với Razeal... mọi thứ rõ như ban ngày.

Hắn có thể cảm thấy chúng.

Thông qua thính giác nhạy bén và khả năng cảm nhận dòng chảy... Và...

Trên hết, Cảm Nhận Sát Khí của hắn đang phản ứng dữ dội.

Mắt hắn nheo lại, một sắc đỏ mờ ảo chập chờn sâu bên trong con ngươi. Trước mắt thần của hắn, biển cả không còn trống rỗng nữa... nó đang sống động với sắc đỏ.

Hàng nghìn hào quang đỏ nhỏ bé lấp lánh phía xa như những ngôi sao trên bầu trời nhuốm máu, tất cả đều hội tụ về vị trí của họ với tốc độ kinh hoàng. Mỗi điểm sáng đập nhè nhẹ, như một trái tim xa xăm... sống động, đói khát và độc địa.

Razeal thở ra từ từ qua mũi. "Hàng trăm nghìn," hắn lầm bầm trong miệng. "Quá nhiều để đếm..."

Và...

Cuối cùng, sau khoảng một phút im lặng đến rợn người, Maria và Neptunia, những người vẫn chưa xác định được kẻ thù đến từ đâu, nheo mắt nhìn về phía bóng tối xa xăm phía trước.

Ban đầu, không có gì cả—chỉ là dòng nước mênh mông và trống rỗng đến mức gần như vô tận. Nhưng rồi, lờ mờ, họ nhìn thấy nó: chuyển động. Một gợn sóng... một sự rung động trong dòng chảy. Rồi một cái nữa. Và chẳng mấy chốc, mắt họ mở to khi những hình thù bắt đầu hiện rõ.

Từ trong bóng tối phía trước, một bầy sinh vật khổng lồ xuất hiện... hàng nghìn con chen chúc nhau, di chuyển như một bức tường sống. Chúng trào về phía họ như một cơn sóng dữ dội, mỗi hình dạng đều riêng biệt nhưng tất cả lại hòa vào thành một cơn thủy triều quái vật. Cá mập, mãng xà, cá kình, bạch tuộc và những loài quái thú biển gớm ghiếc khác, tất cả đều lao tới với sự hung tàn nguyên thủy khát máu.

Đó là sự hỗn loạn—thuần túy, không thể ngăn cản, đang lao thẳng vào họ qua những tầng sâu thẳm.

"Làm thế nào hắn cảm nhận được quái vật trong nước trước cả ta?" Neptunia nghĩ thầm, cau mày dữ dội trong khi tim nàng đập thình thịch vì không thể tin nổi. Điều này đáng lẽ là không thể.

Chuyện này thật vô lý, nhưng đây không phải lúc để thắc mắc. Nàng lắc đầu, xua tan những suy nghĩ đó.

"Chúng quá đông!" nàng hét lên bất ngờ, giọng vang vọng qua làn nước dày đặc khi mắt nàng khóa chặt vào cơn sóng đang ập tới.

Không chút do dự, Neptunia giương cung lên, động tác uyển chuyển và nhanh nhẹn. Nàng rút một mũi tên từ ống tên và kéo dây cung trong một động tác dứt khoát. Cây cung lóe lên ánh sáng xanh nhạt, một gợn sóng mana lan tỏa trong nước. Tâm ngắm của nàng vững vàng, nhịp thở được kiểm soát. Ngay cả ở khoảng cách này—ít nhất là cả một cây số—sự tập trung của nàng cũng không hề dao động.

Những sinh vật đang đến gần hơn—những cái bóng khổng lồ biến đổi trong ánh sáng xanh mờ ảo của biển cả.

Maria trôi bên cạnh nàng, sẵn sàng, nhưng nàng không lấy ra bất kỳ vũ khí nào. Vẻ mặt nàng bình tĩnh, mặc dù ánh mắt vẫn dán chặt vào Razeal phía trước.

Rồi, Razeal đột ngột dừng lại.

"Maria," hắn nói đều đều, quay đầu về phía nàng. "Đưa ta một thanh kiếm."

Maria chớp mắt, hơi giật mình trước mệnh lệnh bất ngờ nhưng không hỏi lại. Tay nàng di chuyển ngay lập tức khi nàng thò tay vào nhẫn trữ vật, triệu hồi một thanh kiếm sắc sảo, trơn bóng và lấp lánh ánh bạc mờ nhạt. Nàng đưa nó cho hắn mà không nói một lời.

"Kiếm ư? Ở trong này sao?" Neptunia buột miệng, vẻ không tin nổi hiện rõ trong giọng nói. Lông mày nàng nhướng lên khi nhìn chằm chằm vào hắn, gần như cảm thấy bị xúc phạm bởi sự vô lý đó. "Ai lại dùng kiếm đánh nhau với sinh vật biển chứ? Đó là vũ khí cận... chiến! Ngươi nên dùng thứ gì đó tầm xa chứ!" Nàng vung nhẹ tay lên, sự thất vọng rõ rệt trong giọng nói. "Đây là kế hoạch thiên tài của ngươi đấy à?"

Với nàng, đó là sự điên rồ. Dùng kiếm dưới nước là không thực tế... nước sẽ làm chậm mỗi cú vung, làm cùn mỗi nhát chém. Trừ khi... trừ khi hắn có thứ gì khác. Có lẽ là một loại Relica nào đó cho phép hắn vượt qua giới hạn đó? Nhưng nàng không cảm nhận được bất kỳ hào quang Relica nào trên người hắn. Nghĩa là... hắn thực sự định dùng sức vật lý để chiến đấu với hàng nghìn con quái vật sao?

Thật điên rồ, nàng nghĩ, ánh mắt nàng siết chặt lấy hình bóng hắn.

Tuy nhiên, Razeal không trả lời nàng. Biểu cảm của hắn không hề thay đổi dù chỉ một chút. "Đợi ta ở đây," hắn nói bình thản, nắm chặt thanh kiếm trong tay phải. "Đây là thời điểm tốt nhất để xử lý hầu hết bọn chúng."

Hắn quay về phía cơn sóng đang ập tới, thử độ cân bằng của vũ khí bằng cách xoay nhẹ cổ tay. Lưỡi kiếm cắt qua nước một cách chậm chạp lúc đầu... lực cản nặng nề, hữu hình. Hắn có thể cảm nhận được nước làm chậm cú vung của mình đến mức nào.

Đây sẽ là lần đầu tiên hắn chiến đấu dưới nước, và hắn biết điều đó. Nhưng thay vì do dự, một nụ cười nhếch mép nhỏ hiện lên trên môi hắn.

*Kinh nghiệm tốt đấy*, hắn nghĩ. *Để xem chuyện này sẽ đi tới đâu.*

Bầy quái thú đại dương lao tới gần hơn, những cái bóng khổng lồ của chúng vặn vẹo trong lòng biển sâu như một cơn ác mộng bước ra đời thực.

Mắt Razeal nheo lại, và giọng hắn hạ thấp. "Sát Khí."

Trong tích tắc, một luồng sáng đỏ rực bùng lên quanh cơ thể hắn. Nó bắt đầu từ bàn tay... một màn sương đỏ dày đặc bao bọc lấy làn da hắn trước khi lan rộng ra ngoài, bò dọc theo lưỡi kiếm hắn đang cầm. Chỉ trong vài giây, toàn bộ thanh kiếm đã được phủ trong luồng hào quang rực lửa, đen tối đó.

Áp lực trong nước thay đổi. Nó biến chuyển.

Đại dương dường như tĩnh lại quanh hắn, dòng nước run rẩy nhè nhẹ. Luồng hào quang đó... nặng nề, bạo lực và ngột ngạt—lan tỏa ra ngoài, mang theo cảm giác kinh hoàng thuần túy.

"Cái... cái gì thế kia?" Neptunia thì thầm, mắt nàng nheo lại. Bản năng của nàng gào thét báo hiệu nguy hiểm. Thanh kiếm, giờ đang đập cùng ánh sáng đỏ thẫm, tỏa ra thứ gì đó vượt xa bất cứ thứ gì nàng từng thấy... Thanh kiếm đó có phải là một Relica không? Chẳng lẽ nàng không nhận ra nó?

Ngay cả Maria, người từng chứng kiến hào quang đó trước đây, cũng cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi năng lượng đỏ quen thuộc trở nên dày hơn, đen tối hơn.

Và trước khi Neptunia kịp chớp mắt...

Razeal biến mất.

"Hả!?"

Âm thanh thoát ra khỏi miệng nàng trước cả khi nàng kịp nhận ra. Nàng giật mình lùi lại, toàn thân căng cứng. Mắt nàng đảo quanh, mở to và bối rối. Một khoảnh khắc trước hắn còn ở ngay đó, ngay trước mặt họ—và khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã biến mất.

"Ở đâu—?!" nàng bắt đầu nói, nhưng trước khi nàng có thể dứt lời, một cơn chấn động kinh hoàng xé toạc làn nước.

XOẸT TTTTTTTTT!!!

Âm thanh vang vọng như sấm rền dưới đáy biển, theo sau là một vụ nổ trầm đục, dữ dội gửi đi một gợn sóng bạo liệt xuyên qua nước. Cơn sóng đánh mạnh vào cả hai người phụ nữ, đẩy họ lùi lại phía sau. Neptunia chỉ kịp gồng mình, bắt chéo tay trước mặt để đỡ. Áp lực làm rát da nàng khi dòng nước xung quanh rung chuyển dữ dội.

Khi nàng mở mắt ra lần nữa, cảnh tượng trước mắt khiến máu nàng đông cứng.

Từ phía xa... nơi bầy quái vật khổng lồ vừa hiện diện—một vụ nổ sương đỏ khổng lồ bùng phát ra ngoài. Nước biển đã biến thành một đám mây máu.

Hàng nghìn sinh vật... cá mập, mãng xà, cá kình—đều bị xé nát, xác của chúng trôi dạt vô hồn trong dòng hải lưu. Nước chuyển sang màu đen thẫm, máu lan ra như một cơn bão khói đỏ.

Một nhát chém.

Chỉ một nhát chém duy nhất.

Và hàng nghìn sinh vật trong đợt tấn công đã bị đốn hạ.

Neptunia nhìn chằm chằm về phía trước, tay nàng siết chặt lấy cây cung. "Rốt cuộc... hắn là ai..." nàng thì thầm, giọng gần như không thể nghe thấy.

Trong khi đó, Razeal đứng giữa vùng sâu thẳm nhuốm màu đỏ, một nụ cười lạnh lùng nhếch lên trên khuôn mặt. Thanh kiếm của hắn giơ lên theo đường chéo, thép đen lấp lánh mờ ảo dưới ánh sáng đại dương yếu ớt. Xung quanh hắn, máu trôi dạt như những đám mây khói, nhuộm dòng nước thành những mảng đỏ đậm. Toàn bộ làn sóng quái vật đã bị đẩy lùi bởi lực chém thuần túy của hắn.

Sự im lặng theo sau chỉ kéo dài trong chốc lát.

[+1 Điểm Sát Lục]
[+1 Điểm Sát Lục]
[+1 Điểm Sát Lục]

Hàng trăm thông báo lóe lên trong tâm trí hắn liên tiếp, một chuỗi âm thanh máy móc vang vọng trong ý thức. Mỗi tiếng vang lên như một sự phấn khích, như một xung mạch thỏa mãn chạy qua huyết quản hắn. Nụ cười nhếch mép của hắn mở rộng khi con số tiếp tục leo thang—hàng trăm, có thể là hàng nghìn, tất cả xuất hiện cùng một lúc.

Và rồi, giữa những dòng nhắc nhở nhấp nháy, một thông báo cụ thể mở rộng trước mắt hắn.

[Do bản chất của các thực thể được tạo ra nhân tạo và tiến hóa từ tinh chất, những sinh vật này không được công nhận là dạng sống nguyên bản thực sự. Do đó, thay vì phân phối điểm dựa trên chênh lệch sức mạnh như trước đây, các khoản khấu trừ và tính toán thay đổi sẽ được áp dụng.]

[Từ giờ trở đi, việc tiêu diệt bất kỳ thực thể bản sao hoặc nhân bản nào sẽ chỉ nhận được +1 Điểm, bất kể cấp độ sức mạnh của nó.]

[Lưu ý: Sinh vật dưới Hạng C không đủ điều kiện làm mục tiêu hợp lệ và sẽ không mang lại điểm nào... Và điều này sẽ chỉ được tính cho đến khi hạng này hoàn thành, ở hạng tiếp theo nó sẽ không mang lại điểm nào.]

Dòng chữ nán lại một lúc trước khi mờ dần, và nụ cười của Razeal hơi khựng lại. Lông mày hắn giật giật, một thoáng khó chịu lướt qua biểu cảm.

"Chậc..." Hắn thở hắt ra, dù sao cũng thấy buồn cười. "Có vẻ hợp lý, ta đoán vậy. Cũng phải thôi... rốt cuộc thì mấy cái bản sao này cũng là thứ gian lận rác rưởi mà thôi."

Hắn không thể phủ nhận điều đó. Nếu những thứ này được tạo ra nhân tạo, thì chúng không thực sự sống. Logic của hệ thống rất chặt chẽ. Dù vậy, ý nghĩ không nhận được trọn vẹn điểm thưởng cho cuộc tàn sát này vẫn khiến hắn cảm thấy hơi khó chịu.

Mặc dù vậy, những con số đang nhảy lên vẫn mang lại một niềm vui nhất định. Hắn mở cửa sổ trạng thái bằng ý nghĩ, mắt khóa chặt vào phần quan trọng nhất.

[Sát Ý (SSS) – (B): 7,926 / Một Tỷ]

"Nào, nào... còn bao nhiêu điểm nữa phải kiếm đây," hắn lầm bầm trong miệng. "Để xem tên khốn này đã tạo ra bao nhiêu nòng nọc, hả?"

Dòng nước gợn nhẹ quanh hắn khi sát khí của hắn đập mạnh hơn, nuôi dưỡng sự hưng phấn. Khóe môi hắn cong lên.

"Đến giờ cày cấp rồi," hắn thì thầm, giọng trầm thấp nhưng pha lẫn sự mong chờ. Rồi lớn hơn, với một chút điên cuồng trong giọng điệu—"Đến giờ cày cấp rồi!"

Dứt lời, Razeal lại di chuyển... biến mất thành một vệt sáng đỏ.

Dòng nước quanh hắn bùng nổ.

Khoảnh khắc tiếp theo, máu lại nổ tung một lần nữa khắp vùng xanh thẳm rộng lớn. Những đám mây đỏ dày đặc lan ra như mực trong dòng chảy, xoáy quanh hắn khi những cái xác bị xé toạc trên đường hắn đi. Lực của mỗi đòn đánh gửi đi những cơn sóng dữ dội qua làn nước, làm rung chuyển mọi thứ gần đó.

[+1 Điểm Sát Lục]
[+1 Điểm Sát Lục]
[+1 Điểm Sát Lục]

Các thông báo quay trở lại, nhanh hơn và ồn ào hơn, vang vọng dữ dội trong đầu hắn như một nhịp điệu.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 243: Chiến đấu​

Xem nội dung: Chương 243: Chiến đấu

"Làm sao ngài ấy có thể cắt xuyên qua da của đám sinh vật biển đó dễ dàng như vậy chứ?" Maria thầm thắc mắc, đôi mắt nàng nheo lại khi quan sát Razeal từ xa. Nàng nhớ rất rõ rằng hầu hết các sinh vật biển đều có cơ thể bao phủ bởi lớp vảy dày hơn cả sắt thép—da của chúng kháng lại cả ma pháp mạnh lẫn các đòn tấn công vật lý cấp cao. Ấy vậy mà ở đây, hắn đang cắt qua chúng như thể da thịt kia chỉ là những miếng bơ mềm.

Mỗi nhát kiếm của hắn xé toạc làn nước tựa như một tia chớp đỏ thẫm, và những sinh vật chạm vào lưỡi kiếm đều bị xé nát trong tích tắc. Máu loang ra quanh hắn như mực đổ vào lòng biển. Đó không còn là một trận chiến nữa; đó là một cuộc thảm sát.

Tâm trí Maria quay cuồng. "Sao có thể như vậy được?" nàng nghĩ. Không một vũ khí bình thường nào có thể xuyên qua lớp da dày đến thế. Rõ ràng chính nàng là người đã đưa thanh kiếm đó cho Razeal và nó... chà, nó cũng chẳng ấn tượng lắm, chỉ là một vũ khí Hạng 4. Nó không thể nào cắt ngọt như thế trừ khi là vũ khí Hạng 5 hoặc 6... và ngài ấy thậm chí còn không dùng ma pháp để hỗ trợ nó... Một lần nữa... Nàng nhìn chằm chằm hắn từ xa, cố gắng hiểu xem loại sức mạnh hay khả năng nào cho phép hắn làm được điều này... Chỉ dựa vào sức mạnh thể chất thôi sao? Không thể nào có chuyện đó được?

Trong khi Maria đang chìm trong suy nghĩ, Neptunia, người đang trôi nhẹ bên cạnh nàng, lại giương cung lên. Không chút do dự, nàng kéo căng dây cung... mũi tên được nàng rút ra từ phía sau... Khi đầu mũi tên vàng rực sáng lên. Rồi, với một tiếng thở hắt mạnh, nàng thả tay.

Mũi tên xé toạc làn nước đại dương dày đặc tựa như một tia chớp, xuyên qua khoảng cách và găm thẳng vào một trong những con quái thú đang lao tới. Sinh vật đó co giật, cơ thể khổng lồ của nó run lên bần bật trước khi đổ gục vào tĩnh lặng, trôi dạt xuống dưới và nhanh chóng bị nuốt chửng vào... sự hỗn loạn của đám quái vật xung quanh.

"Đi thôi," Neptunia nói sắc lạnh, giọng nàng cắt ngang dòng nước. "Đứng đây chỉ tổ tốn thời gian thôi. Chúng ta vượt qua đám quái vật này càng nhanh càng tốt. Nhìn tình hình này thì, dù sao hắn cũng có thể thực sự... một mình xử lý hết tất cả."

Có một chút bực bội thoáng qua trong giọng điệu của nàng... không ồn ào hay quá cảm xúc, nhưng lại sắc bén ngầm. Rõ ràng nàng để bụng những gì Razeal đã nói lúc trước về việc dẫn đường qua Vùng Biển Hoang Dã. Giờ đây khi tận mắt chứng kiến sức mạnh của hắn, lời hắn nói đang trở thành sự thật... và nàng không thích điều đó. Cái cách hắn càn quét qua bầy quái vật với sự áp đảo nhẹ nhàng như thế khiến ngực nàng hơi thắt lại, một sự pha trộn giữa không thể tin nổi và lòng tự tôn bị tổn thương bởi sự kiêu ngạo trước đó của hắn.

Maria liếc nhìn nàng một cái nhưng không nói gì, chỉ gật đầu một lần. "Ừ."

Cùng nhau, họ bơi theo sau hắn... dòng nước tách ra êm ái khi họ tiến về phía trước. Kỳ lạ thay, không có con quái vật nào trên đường đi của họ... ở phía sau lưng hắn... Mọi thứ phía trước họ đều trống trơn.

Họ nhanh chóng tiếp cận ngay sau lưng hắn... Chỉ trong vài giây...

Hắn hơi quay lại khi cảm nhận được sự hiện diện của họ... đầu hơi nghiêng đi...

"Có thêm quái vật đang đến từ phía sau," Razeal bất ngờ nói, giọng điệu bình tĩnh và kiên định. Ánh mắt hắn vẫn hướng về phía trước. "Như một cơn sóng vậy. Ta thậm chí không thể cảm nhận được điểm kết thúc của nó... Nghĩa là số lượng quái vật còn lớn hơn thế này nhiều, nên hãy bám sát sau lưng ta... nhanh lên. Ngoài ra, mục tiêu của chúng ta không phải là giết sạch mọi con quái vật, mà là băng qua con đường này an toàn. Nhớ lấy."

"Ta sẽ mở đường phía trước và giết nhiều nhất có thể. Sẽ không có con quái vật nào lại gần các ngươi từ phía trước. Nhưng một số có thể vòng qua hoặc cố tấn công từ phía sau. Đó là việc của hai người. Xử lý chúng đi," Razeal tiếp tục, giọng hắn mang tính ra lệnh nhưng vẫn trầm ổn... không chừa chỗ cho sự tranh cãi.

Neptunia và Maria gật đầu ngay lập tức.

"Và cả ngươi nữa," Razeal hơi quay đầu về phía Maria, "lũ quái vật này rất mạnh. Ngươi có thể sử dụng thứ đó mà không cần lo lắng."

"Thật sao?" Maria hỏi, ngập ngừng. Giọng nàng không chắc chắn, ánh mắt thoáng liếc sang Neptunia bên cạnh. Nàng nhớ rõ những gì Razeal đã dặn dò trước đây... không được sử dụng bất kỳ sức mạnh nào có thể làm lộ thân phận không phải người Atlantis của nàng. Và giờ hắn lại bảo nàng dùng nó, công khai, ngay bên cạnh một người Atlantis.

"Phải," Razeal ngắt lời, giọng hắn cắt đứt sự nghi ngờ của nàng. "Những sinh vật này không yếu đâu. Sức mạnh của chúng ngang ngửa với quái thú Hạng 3 hoặc 4, thậm chí một số còn đạt Hạng 5. Nếu không dùng thứ đó, ngươi sẽ kìm chân ta lại. Thế nên, dùng đi."

Mắt Maria nán lại trên người hắn một lúc, vẫn chưa an tâm. Nhưng sự uy quyền trong giọng nói và sự tin tưởng phảng phất trong lời hắn khiến nàng khẽ thở dài và gật đầu.

Tuy nhiên, Neptunia đã nhướng mày. Nàng quay đôi mắt xanh sắc sảo về phía Maria, khẽ nheo lại suy nghĩ. Từ cuộc trò chuyện của họ, nàng có thể cảm nhận rõ sự không thoải mái và ánh nhìn ái ngại hướng về phía mình... như thể họ không muốn làm điều gì đó vì sự hiện diện của nàng...

"Đừng để ý đến chúng ta," Razeal bất ngờ lên tiếng, bắt gặp cái nhìn của Neptunia. "Chỉ là Relica của cô ấy có chút... độc đáo. Và đặc biệt."

"Ta cũng sẽ rất cảm kích nếu ngươi giữ bí mật chuyện này," Razeal nói thêm, giọng điệu thản nhiên nhưng mang theo sức nặng thầm lặng. "Được chứ?"

Rõ ràng là Razeal đang nói dối không chớp mắt. Hắn chẳng biết Neptunia sẽ phản ứng thế nào khi Maria lôi thứ đó ra, nên hắn tung ra cái cớ này để đánh lạc hướng nàng. Để nàng nghĩ rằng đó cũng chỉ là một Relica. Bằng cách này, nàng sẽ bận đoán xem điều gì làm cho nó "độc đáo", thay vì nhận ra nó có thể chẳng phải là đồ vật của Atlantis chút nào.

"Ồ, ta hiểu... ta hiểu rồi. Đừng lo về chuyện đó," Neptunia nói, giọng bình tĩnh nhưng vẻ mặt lại lộ rõ sự tò mò. Nàng ném một cái nhìn đầy hứng thú về phía Maria—cái nhìn nán lại lâu hơn mức cần thiết. Giọng điệu giải thích của Razeal đã khơi dậy sự tò mò của nàng nhiều hơn hắn tưởng. Để một Relica phải được giữ bí mật kỹ đến thế... ít nhất là qua cách họ tương tác, nó ẩn chứa loại sức mạnh gì chứ? Nàng thầm tự hỏi, những ngón tay vẫn nắm nhẹ cây cung.

Còn về "thứ" mà Razeal nhắc đến, nó thực sự chẳng phải là Relica... dĩ nhiên đó là một Đĩa Năng Lượng.

Phải, Maria có một cái. Razeal chỉ mới phát hiện ra điều này khi còn ở trên tàu, trong một khoảnh khắc yên tĩnh khi hắn hỏi nàng định xoay xở thế nào nếu mọi chuyện xấu đi khi họ xuống vùng nước sâu của Atlantis. Ban đầu nàng còn do dự, nhưng cuối cùng, nàng đã tiết lộ sự thật... rằng nàng mang theo một Đĩa Năng Lượng cổ xưa, một vật gia truyền của Gia tộc Grave.

Hắn nhớ rất rõ cuộc trò chuyện đó.

Đĩa Năng Lượng không phải là thứ mà người thường có được. Đó là một báu vật, một công cụ hiếm đến mức chỉ một số ít gia tộc quý tộc mới sở hữu. Trong cuốn tiểu thuyết hắn từng đọc, hắn không nhớ Gia tộc Grave từng được nhắc đến là chủ nhân của vật này. Chỉ riêng điều đó đã kỳ lạ rồi. Hắn không biết nó có khả năng gì... Nhưng nếu Maria thực sự sở hữu một cái, thì nó hẳn là hàng thật và cực kỳ mạnh mẽ.

"Nếu Sylva có một chiếc đĩa thuộc tính gió", hắn nghĩ, "thì cũng hợp lý khi Gia tộc Grave có thể sở hữu cái mang thuộc tính nước." Hắn không chắc chắn, nhưng đó là giả thuyết logic nhất. Dù sao đi nữa, nó cũng sẽ có ích.

Và giờ đây, dưới làn nước, hắn lại nghĩ đến điều tương tự—nếu nàng dùng chiếc đĩa đó, Neptunia sẽ nghĩ nó là một Relica. Đó sẽ là lớp vỏ bọc tốt nhất. Chắc chắn tốt hơn việc Maria vô tình để lộ ma pháp của mình, điều có thể ngay lập tức tố cáo họ là người ngoại lai.

Mắt Razeal nheo lại thoáng chốc trước suy nghĩ đó. Càng ít người Atlantis biết về thân phận thật... hay bản chất thật sự của họ, thì càng an toàn cho tất cả.

Và rồi khái niệm về Đĩa Năng Lượng lại lóe lên trong đầu hắn.

Đĩa Năng Lượng không đơn thuần là một vũ khí. Nó giống như một con đường tắt dẫn đến ma pháp... một phương pháp để thi triển các phép thuật phức tạp ngay lập tức mà không cần trải qua quy trình dài dòng thông thường. Thông thường, để tạo ra một phép thuật... ví dụ như mũi tên gió, người ta phải trải qua nhiều bước: hình dung dạng phép thuật, kiểm soát và nén các hạt nguyên tố, ổn định mana bên trong, và cuối cùng là giải phóng nó.

Mỗi bước đều đòi hỏi sự tập trung, thời gian và sự đồng bộ hoàn hảo. Làm điều đó cho dù chỉ một đòn tấn công cũng tốn nỗ lực đáng kể... và làm điều đó cho hàng trăm đòn cùng lúc là gần như không thể với bất kỳ pháp sư bình thường nào.

Đó là lúc Đĩa Năng Lượng phát huy tác dụng.

Bằng cách lưu trữ quy trình của một phép thuật bên trong chiếc đĩa, người ta có thể thi triển nó ngay lập tức mà không cần lặp lại toàn bộ thủ tục. Nó giống như lưu một phép thuật dưới dạng một "lệnh", sẵn sàng để thực thi hàng loạt. Tất cả những gì nó cần là mana... và người dùng càng có nhiều mana, họ càng trở nên chết chóc.

Về bản chất, nó là một công cụ của sự hiệu quả... và của sự hủy diệt.

Sự khác biệt là vô cùng áp đảo. Với một chiếc đĩa, ngay cả người chỉ biết một đòn tấn công cũng có thể trở thành một đội quân đơn độc, trút xuống cơn mưa phép thuật vô tận miễn là họ có đủ mana để nạp cho chiếc đĩa.

Và đó không phải là lợi ích duy nhất.

Chiếc Đĩa cũng giảm thiểu mức tiêu thụ mana một cách đáng kể... gần như gấp ba lần, đôi khi còn hơn, tùy thuộc vào cấp độ của nó. Nó bỏ qua sự lãng phí và bất ổn do lỗi của con người, chỉ dẫn truyền dạng năng lượng nguyên tố tinh khiết nhất. Và điều đó, ở một nơi đậm đặc mana và nước... như dưới đáy đại dương, biến nó thành một vũ khí kinh hoàng cho riêng nàng... Dĩ nhiên là nếu nàng có một chiếc đĩa thuộc tính nước.

Tất cả những suy nghĩ này xoay vần trong đầu Razeal khi hắn nhớ lại khái niệm về nó...

"Được rồi..." Maria cuối cùng cũng nói, giọng nàng bình tĩnh nhưng pha chút quyết tâm. "Tôi sẽ làm, nếu ngài nói vậy. Nhưng sau này đừng có phàn nàn với tôi đấy."

Không nói thêm lời nào, nàng thò tay vào nhẫn trữ vật và lấy ra một chiếc đĩa tròn màu xanh ngọc. Những hình khắc tinh xảo xoắn ốc trên bề mặt, phát sáng mờ ảo với ánh sáng dịu nhẹ khi nàng cầm nó lên. Những ký tự cổ xưa lấp lánh như những mạch máu, đập nhè nhẹ dưới làn nước. Chiếc đĩa trông vừa mong manh vừa đặc biệt... mỏng manh như thủy tinh, nhưng lại ngân vang một sức mạnh to lớn.

Razeal không trả lời... hắn thậm chí chẳng buồn ngoảnh lại. Hắn đã quay đi, cắt xuyên qua một nhóm sinh vật khác, dọn sạch con đường phía trước với sự chính xác tàn bạo.

Tuy nhiên, Neptunia lại hoàn toàn tập trung vào Maria.

Mắt nàng lóe lên... sắc sảo, tò mò, phân tích. Nàng bị thu hút. Năng lượng tỏa ra từ chiếc đĩa không giống như Relica. Nó không mang theo nhịp đập đặc trưng của một Relica, cũng không có hào quang của sự truyền thừa ý chí. Thay vào đó, nó cảm giác... xa lạ... rung động nhè nhẹ theo nhịp điệu của chính dòng nước... Và một loại năng lượng khác biệt nữa... khiến nàng nghĩ rằng mình đang bị ảo giác.

Mắt nàng nheo lại khi quan sát kỹ hơn. Chiếc đĩa to bằng lòng bàn tay, nhẵn mịn và tròn trịa, phát sáng nhẹ nhàng với những gợn sóng ánh sáng xanh xếp lớp. Với nàng, nó kỳ lạ nhưng không đáng ngờ... vì rốt cuộc Relica có đủ mọi hình dạng và kích cỡ. Một số trông như những hòn đá, số khác như nhẫn, thậm chí là mảnh vỡ của áo giáp hay xương cốt. Nhưng dù vậy... cái này mang lại cho nàng một cảm giác bất hòa mờ nhạt.

Nàng chớp mắt, gạt bỏ suy nghĩ đó. "Một Relica độc đáo sao?" nàng nghĩ, tự nhắc mình về lời Razeal đã nói. "Chắc nó chỉ khác với những gì mình từng thấy trước đây thôi."

Maria, nhận thức được ánh nhìn chăm chú của Neptunia, không nao núng hay phản ứng gì. Vẻ mặt nàng bình tĩnh, gần như khắc khổ, mặc dù tim nàng đập nhanh hơn một chút. Nàng biết mình không được phép trông có vẻ khả nghi.

Nàng lấy vũ khí từ nhẫn trữ vật ra—một cây cung được chế tác tinh xảo—và gắn chiếc đĩa vào một khe tròn nhỏ được thiết kế trên tay cầm. Khoảnh khắc nàng làm vậy, một xung ánh sáng nhẹ nhàng lan tỏa ra ngoài.

Cây cung ngân lên khe khẽ, cộng hưởng với năng lượng của chiếc đĩa. Các hình khắc sáng lên, rực rỡ một màu xanh ngọc sâu thẳm. Làn nước quanh họ run rẩy nhè nhẹ như thể phản ứng lại sự kích hoạt đó, dòng hải lưu dịch chuyển vô cùng khẽ khàng theo nhịp xung của chiếc đĩa.

Razeal, giờ đã ở cách đó vài mét, có thể cảm nhận được luồng năng lượng trào dâng phía sau lưng. Hắn không cần quay lại. Chỉ cần cảm nhận sự rung động quen thuộc đó là đủ để khóe môi hắn hơi nhếch lên. "Tốt", hắn nghĩ... "Nó thực sự là một chiếc đĩa thuộc tính nước..."

"Vậy... Relica này của ngươi có tác dụng gì?" Neptunia cuối cùng cũng hỏi, giọng mang theo sự tò mò chân thành. Mắt nàng dõi theo từng chuyển động của Maria khi nàng cẩn thận gắn chiếc đĩa phát sáng vào cung. Neptunia đã mong đợi nó là một loại Relica hỗ trợ nào đó... có thể là loại tăng cường khả năng ngắm bắn hoặc tăng tốc độ mũi tên. Dẫu vậy, có điều gì đó ở nó không hề tầm thường.

Nàng thầm thở dài trong đầu, ánh mắt liếc về phía Razeal đang chiến đấu phía trước. "Ít nhất ở đây cũng có người có não", nàng nghĩ. "Dùng cung trong thủy chiến hợp lý hơn nhiều so với việc lao lên với một thanh kiếm." Có một chút bực bội ẩn sau ánh mắt nàng, nhưng cũng có cả sự tôn trọng miễn cưỡng dành cho lựa chọn của Maria.

"Tự mình xem đi," Maria nói đơn giản, thay vì trả lời.

Giọng nàng bình tĩnh—đủ cứng rắn để khiến lông mày Neptunia hơi nhướng lên. Maria giương cung, tư thế uyển chuyển nhưng vững chãi, kéo dây cung về phía sau dù không hề có mũi tên nào. Trong một khoảnh khắc, Neptunia nghĩ nàng đang giả vờ... cho đến khi...

Từ khoảng không giữa những ngón tay nàng, dòng nước bắt đầu xoáy tụ. Chất lỏng uốn cong và đông đặc lại, tạo thành một mũi tên trong suốt lấp lánh dưới ánh sáng xanh mờ ảo của đại dương. Mũi tên trông như có sự sống, gợn sóng nhè nhẹ như đang thở.

Mắt Neptunia mở to ngay lập tức. "Thao túng nước?" nàng thì thầm trong hơi thở... Nàng bị sốc.

Trước khi nàng kịp xử lý thông tin, Maria đã thả dây cung.

Mũi tên biến mất thành một vệt mờ, cắt qua nước với tốc độ không tưởng. Không có lực cản, không có độ trễ... chỉ có một tiếng rít sắc lẹm khi nó xé toạc dòng hải lưu. Nó lao về phía một con cá mập trung cấp Hạng 4 to lớn đang lẩn khuất phía xa, một con quái thú khổng lồ với lớp vảy cứng và hào quang sát khí tỏa ra quanh người.

Mũi tên trúng đích ngay chóc.

Nó xuyên qua lớp da cường hóa của sinh vật đó như thể nó chỉ là lụa, cắt thẳng qua cơ thể nó... rồi không dừng lại ở đó. Mũi tên nước tiếp tục lao tới, khoan thủng hai, ba, thậm chí bốn con quái vật khác phía sau. Chỉ trong vài giây, toàn bộ cụm quái thú đổ gục, máu nhuộm đục làn nước như khói đỏ.

Neptunia đứng chết lặng trong một nhịp tim... chà, không phải vì sức mạnh của đòn tấn công mà là vì bản thân đòn tấn công đó... mắt nàng mở to khi nhận ra sự thật... đó chắc chắn là thao túng nước.

Tâm trí nàng ong lên vì không thể tin nổi. "Chuyện đó là không thể." Những dấu hỏi nhảy múa quanh đầu nàng...

Nàng biết rằng chỉ có duy nhất một thánh vật trong toàn bộ đại dương được biết đến là sở hữu loại sức mạnh đó... thứ có khả năng uốn cong dòng nước, tạo hình nó như một chi thể... Và nhìn qua thì nàng chắc chắn đây không phải là... Relica đó... Tuy nhiên, ngay trước mắt nàng, cô gái này đang sử dụng một thứ không phải Relica đó nhưng vẫn thao túng được nước...

Nàng không thể không nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa phát sáng gắn trên cung của Maria. Những đường nét xanh mờ nhạt khắc trên bề mặt nó đập theo năng lượng, khớp với chuyển động nhịp nhàng của dòng nước xung quanh. Hào quang đó—kỳ lạ, linh hoạt và ngoại lai—cảm giác không giống bất kỳ năng lượng Relica nào nàng từng cảm nhận trước đây.

Vẻ mặt Neptunia trở nên nghiêm trọng, sự tò mò của nàng chuyển thành sự nghi ngờ thầm lặng. "Nếu có ai phát hiện ra chuyện này..." nàng nghĩ. "Họ chắc chắn sẽ tò mò về nó hoặc thậm chí có thể nhầm lẫn Relica này với thánh vật kia..."

Ánh mắt nàng giờ đã hiểu ra... tại sao Razeal lại cẩn trọng... và gọi nó là "Relica độc đáo". Đây chắc chắn là thứ cần phải cẩn thận.

"Relica này Hạng mấy vậy?" cuối cùng nàng hỏi, giọng bình tĩnh nhưng mang theo sức nặng rõ rệt. "Và ngươi đã đạt đến giai đoạn cộng hưởng nào với nó rồi?"

Maria hơi khựng lại, liếc nhìn Neptunia qua khóe mắt.

"Hả?" nàng khẽ thốt lên, giả vờ bối rối, mặc dù tâm trí đang chạy đua. Nàng đã lo lắng suốt thời gian qua rằng Neptunia có thể bằng cách nào đó nhận ra sự thật... rằng chiếc đĩa hoàn toàn không phải là Relica, mà là một loại tạo tác hoàn toàn khác. Và giờ, qua cách Neptunia nói, có vẻ lời nói dối của nàng đã hiệu nghiệm.

Neptunia thực sự tin điều đó.

Sự nhẹ nhõm xen lẫn căng thẳng trong lồng ngực Maria. Dù vậy, nàng không được phép tỏ ra khả nghi.

"Hỏi thế là quá riêng tư rồi đấy," Maria chớp mắt... "Nên KHÔNG, tôi không thể trả lời." Nàng đáp lại bằng giọng điệu kiêu kỳ thường thấy.

Neptunia chớp mắt. "...Được rồi," nàng nói, hơi ngạc nhiên trước sự từ chối. Thông thường, những người sở hữu Relica sẽ hăm hở khoe khoang về thứ hạng và độ cộng hưởng, tự hào về sự tiến bộ của mình. Sự từ chối bình thản của Maria chỉ càng khiến nàng có vẻ bí ẩn hơn. Tuy nhiên, Neptunia quyết định không gặng hỏi thêm.

"Cô ta đang giấu nó", Neptunia nghĩ. "Có lẽ vì nó hiếm. Có thể cô ta không muốn tin tức về nó lan truyền."

Maria mỉm cười nhạt, nhận ra mẹo đã thành công. Sự căng thẳng trên vai nàng dịu đi đôi chút, và nàng khẽ gật đầu về phía Neptunia. "Bám theo ngài ấy thôi," nàng nói, giọng trở lại vẻ điềm tĩnh vốn có.

Lần này Neptunia không tranh cãi. Cùng nhau, cả hai quay về hướng của Razeal.

Phía trước, con đường xuyên qua đại dương đã được mở toang... xác của những sinh vật biển bị giết trôi dạt xuống dưới, làn nước nhuộm đỏ. Tầm nhìn rõ ràng hơn trước, mặc dù mùi máu trong nước nồng nặc đến mức khiến những kẻ săn mồi xung quanh trở nên bồn chồn.

Hai người phụ nữ bơi tới, thu hẹp khoảng cách giữa họ và Razeal, chỉ giữ khoảng cách ba hoặc bốn feet phía sau hắn.

Razeal vẫn di chuyển nhanh, thanh kiếm của hắn cắt qua những làn sóng quái vật như một vệt mờ đỏ thẫm. Mỗi cú vung đều chính xác, mỗi động tác đều hiệu quả... không một động tác thừa.

Phía sau hắn, Maria và Neptunia bơi song song, vẻ mặt tập trung. Bất cứ khi nào một sinh vật lẻ loi lọt qua tầm đánh của hắn—một con mãng xà lao tới từ bên hông, hay một con cá mập quay lại từ bên dưới... một trong hai người họ sẽ xử lý nó.

Cung của Maria tỏa sáng rực rỡ, chiếc đĩa phát sáng mỗi khi nàng kéo dây. Nước ngưng tụ ngay lập tức thành những mũi tên, mỗi mũi tên đều trúng mục tiêu với độ chính xác sắc bén. Những mũi tên cắt qua vảy, đuôi và xúc tu, gửi những luồng máu vào dòng hải lưu.

Bên cạnh nàng, Neptunia cũng làm điều tương tự, nhưng cây cung của nàng không lấp lánh ánh sáng lạnh cũng không có mũi tên tự nạp... vì nàng luôn phải lấy một mũi tên từ phía sau rồi mới bắn... Mặc dù vậy... nàng bắn tên nhanh hơn mức hầu hết mọi người có thể chớp mắt, di chuyển với sự thoải mái sinh ra từ kinh nghiệm.

"Theo sát vào," Neptunia lầm bầm, mắt tập trung về phía trước.

"Tôi biết rồi," Maria bình tĩnh đáp, dù tim nàng đập hơi nhanh, cảm nhận năng lượng của chiếc đĩa rung động nhè nhẹ qua cây cung.

Cùng nhau, ba người bọn họ cắt xuyên qua biển cả... Razeal dẫn đầu như một cơn bão đỏ thẫm, Maria và Neptunia theo sau như hai vệt sáng xanh song hành.

Phía sau họ, lũ quái vật trào lên bất tận nhưng không một con nào tiếp cận được.

Vùng Biển Hoang Dã gào thét và cuộn trào quanh họ, ngập tràn máu, ánh sáng và dư âm của trận chiến.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 244: Sự xuất hiện của Hải Vương​

Xem nội dung: Chương 244: Sự xuất hiện của Hải Vương

Đám sinh vật biển ập đến với số lượng khổng lồ... nhiều đến mức mặt nước dường như sôi sục bởi sự chuyển động của chúng. Chúng tụ tập thành những khối đặc nghẹt, uốn éo, cơ thể va đập và xô đẩy nhau lao về phía trước trong cơn cuồng nộ mù quáng. Dòng hải lưu xoắn lại dữ dội khi vây, vảy và đuôi của chúng quấn lấy nhau trong hỗn loạn.

Bản năng của chúng rất đơn giản và tuyệt đối... tấn công những kẻ xâm nhập.

Đâu đó sâu trong tâm trí nguyên thủy của chúng, một mệnh lệnh vang lên như tiếng trống trận: Không kẻ nào được vượt qua biên giới này. Không kẻ nào được rời khỏi vùng biển này.

Vì thế, chúng lao tới. Ngay cả khi những sinh vật đi đầu bị xé xác, ngay cả khi máu lan ra dày đặc trong nước như những đám mây khói đỏ thẫm, những kẻ còn lại vẫn không hề do dự. Chúng không rút lui hay tản ra. Thay vào đó, chúng trào lên nhanh hơn, được thúc đẩy hoàn toàn bởi bản năng.

Razeal, Maria và Neptunia ở ngay tâm điểm của tất cả... cắt xuyên qua bầy đàn hỗn loạn như những vệt sáng giữa đại dương điên loạn.

Biển sâu ầm ầm tiếng động.

Những vụ nổ nhỏ vang vọng sau mỗi vài giây, sóng xung kích cuộn trào qua làn nước. Mỗi lần như vậy, ba hoặc bốn con quái vật lại nổ tung giữa lúc đang lao tới, da thịt chúng bị xé nát thành một màn sương đỏ. Những vệt năng lượng màu xanh và vàng lóe lên quanh Maria và Neptunia – đó là những vệt sáng từ mũi tên của họ khi đánh chặn bất cứ thứ gì cố gắng đánh úp từ phía sau.

Neptunia thả một mũi tên khác và khẽ thở dài, mắt nàng dõi theo những phát bắn của Maria một lúc trước khi lên tiếng. "Cô chọn đúng vũ khí đấy, nhưng cô thực sự cần cải thiện kỹ năng bắn cung của mình."

Maria bắn thêm một mũi tên mà không cần nhìn, vẻ mặt chẳng hề bận tâm. "Cung không phải là dạng chiến đấu chính của ta," nàng trả lời đều đều. "Nên ừ, ta biết. Nhưng đừng lo... ta đang học. Và, chà..." mắt nàng lướt về phía đàn quái vật khổng lồ đang bao vây họ, "...ở cái nơi này, ta không nghĩ mình cần phải ngắm. Bắn hướng nào thì cũng trúng thứ gì đó thôi. Kể cả bắn trượt cũng tính là trúng." Nàng buông dây cung; một con quái vật khác nổ tung phía trước trong luồng sáng và máu.

Xung quanh họ, vô số dã thú ép sát lại gần... cá mập, rắn biển và những con cá voi sát thủ khổng lồ, hình dạng của chúng vặn vẹo trong thứ ánh sáng lờ mờ, chuyển động. Bên trên, bên dưới và phía sau, lũ sinh vật lấp đầy mọi hướng. Họ hoàn toàn bị bao vây, nhưng họ vẫn di chuyển... nhanh, ổn định và đồng bộ – Razeal mở đường, hai người phụ nữ bảo vệ phía sau.

Bất chấp số lượng kẻ thù đông đến ngạt thở, họ vẫn tiếp tục tiến lên. Biển cả cuộn trào dữ dội phía sau họ, nhưng mật độ dày đặc của lũ quái vật lại phản tác dụng với chính chúng... những con phía sau đâm sầm vào những con phía trước, làm chậm cả bầy đàn.

"Chà, đúng là thế thật..." Neptunia nói giữa những lần bắn, giọng nàng dịu đi đôi chút. "ta có thể thấy kỹ năng của cô đang tiến bộ. Trong giờ qua, cô đã bắn tốt hơn rồi. Thực sự rất có tài, đó là tất cả những gì ta có thể nói. Thật lòng mà nói, khó tin là cô đến từ Đệ Thất Hải... tất nhiên là với ý tôn trọng."

Maria không đáp lại lời khen, sự tập trung của nàng dồn vào cây cung. Ánh sáng mờ nhạt của Đĩa Sức Mạnh dao động xuyên qua làn nước khi nàng bắn tiếp, mũi tên găm vào một con rắn biển đang cố lao xuống từ bên trên.

Neptunia vẫn tiếp tục nói, giọng nàng trôi theo âm thanh của trận chiến. "Tuy nhiên, ta vẫn bị sốc khi hắn ta không được bất kỳ Hải Vương hay gia tộc quyền thế nào công nhận. Một người đàn ông với sức mạnh và tài năng nhường ấy... bình thường thì một kẻ như hắn đã được Quân đội Hoàng gia hoặc một gia đình Quý tộc nào đó chiêu mộ rồi. Thậm chí có khi đã được gả vào một gia tộc nào đó." Nàng cười khẽ, âm thanh bị bóp nghẹt bởi nước. "Thật lòng đấy, ta sẽ không ngạc nhiên nếu có cô tiểu thư quý tộc nào đó tự hiến thân chỉ để biến hắn thành con rể của cha mình."

Lời nói của nàng nghe có vẻ bâng quơ, trêu chọc... nhưng đôi mắt nàng vẫn sắc bén, luôn quét qua vùng nước phía trước. Mỗi lần nàng chớp mắt, một con quái vật lại chết.

Maria không trả lời, nhưng ánh mắt nàng lướt nhanh qua bóng lưng Razeal phía trước. Chuyển động của hắn không gì khác ngoài hai chữ kinh hoàng.

Từ vị trí họ đang bơi, thậm chí còn không thể nhìn rõ hình dáng của Razeal. Hắn di chuyển quá nhanh... chỉ là một vệt mờ đen đỏ giữa làn nước, thanh kiếm của hắn để lại những vệt đỏ mờ nhạt. Mỗi giây trôi qua, hàng trăm sinh vật bị cắt rời; mỗi nhát chém xẻ toạc nhiều mục tiêu cùng lúc. Cơ thể chúng rã ra từng lớp, máu bùng nổ ra ngoài thành những đợt sóng đỏ.

Lũ sinh vật thậm chí còn không nhìn thấy hắn lao tới. Khoảnh khắc trước chúng còn sống, khoảnh khắc sau đã bị xé nát... tàn dư của chúng xoay tròn chìm xuống như mưa.

Maria và Neptunia chỉ có thể nhìn từ phía sau, cả hai đều cảm thấy một cảm giác kính sợ hiếm hoi, tĩnh lặng... và một chút ghen tị.

Neptunia, người đã được huấn luyện từ nhỏ ở vùng nước sâu, chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì giống như vậy... Ít nhất là ở độ tuổi mà Razeal đang thể hiện... Ừ thì, có nhiều kẻ mạnh mẽ có thể làm được điều này nhưng... Hầu hết đều dựa vào Relica của họ... Còn hắn thậm chí chưa thèm lôi nó ra...

Vì vậy, trong một khoảnh khắc, nàng quên bẵng cả trận chiến, đôi mắt dõi theo những vệt chuyển động mờ nhạt phía trước. Rồi, bất thình lình, nàng hỏi... giọng nhẹ nhàng, nhưng câu hỏi đột ngột đến mức khiến Maria chớp mắt.

"Hắn có bạn gái chưa?"

Hả?... Maria quay mặt về phía Neptunia, lông mày nhướn cao, vẻ ngạc nhiên thực sự thoáng qua trên gương mặt. Trong giây lát, nàng chỉ nhìn chằm chằm... mắt hơi nheo lại khi nhìn Neptunia từ đầu đến chân, cố gắng xác định xem Neptunia đang đùa hay chỉ là một kẻ kỳ quặc khi hỏi điều như vậy giữa chiến trường.

"Ý ta là," Neptunia tiếp tục một cách thản nhiên, nhún vai khi bơi bên cạnh nàng, giọng nhẹ tênh như thể nàng không vừa buông ra một câu hỏi hoàn toàn lố bịch, "cô không có mối quan hệ gì với hắn, đúng không? Ngoại trừ cái chuyện... 'con khốn' mà cô nói lúc trước. Nên ta nghĩ cô sẽ không phiền khi ta hỏi."

"Không ai thèm đâu... Ý ta là ta không," Maria cuối cùng cũng nói, giọng khô khốc, mặc dù sự hoài nghi mờ nhạt trong mắt nàng cho thấy rõ nàng vẫn chưa thể xử lý những gì mình đang nghe. Nàng ném cho Neptunia một cái nhìn kỳ quặc, nhướn một bên lông mày khi nói. "Cô cứ việc thử nếu muốn. Có vẻ hắn đã quyến rũ được cô rồi đấy."

Neptunia ngay lập tức xua tay, lắc đầu quầy quậy. "Không, không, ta không có ý đó," nàng nói kèm một tiếng cười nhẹ. "ta đã có một vị hôn phu được chuẩn bị sẵn cho mình rồi... nên bỏ qua đi." Giọng nàng bình thản, gần như thờ ơ, nhưng cái cách nàng nói từ "chuẩn bị" khiến Maria chớp mắt.

"Vị hôn phu được chuẩn bị?" Maria lặp lại, giọng đầy hoài nghi. "Ưm... sao cũng được. Nhưng nếu cô đã có người được sắp đặt rồi, thì tại sao còn hỏi ngay từ đầu?" Nàng hơi nghiêng đầu, sự tò mò rõ ràng đã bị khơi dậy.

Mắt Neptunia lướt về phía Razeal đằng trước, bóng dáng hắn cắt xuyên qua những con sóng như một lưỡi gươm sống. Nàng khẽ thở ra, giả vờ gạt bỏ câu hỏi của Maria khi nâng cung lên và bắn một mũi tên khác... lần này là ra sau lưng, găm vào một con bạch tuộc đang cố lén lút tiếp cận từ bên dưới. Sinh vật nổ tung thành một đám mây đỏ.

"Không có gì," cuối cùng nàng nói, "ta chỉ là... có chút hứng thú, có thể nói là vậy." Giọng nàng nhẹ nhàng, nhưng tia sáng mờ nhạt trong mắt nàng đã phản bội lại sự thật.

"Hứng thú, ồ..." Maria lầm bầm, mắt phải nàng giật nhẹ vì lý do nào đó. Nàng không chắc đó là sự khó chịu hay buồn cười... có lẽ là cả hai.

Neptunia cười mỉm, rõ ràng không nhận thấy hoặc có lẽ chọn cách lờ đi giọng điệu của Maria. "Thế," nàng tiếp tục, bắn thêm một mũi tên mượt mà, "hắn ta đã từng có mối quan hệ nào trong quá khứ chưa? Ý ta là, nếu không phải bây giờ, thì trước đây có ai không?"

Maria do dự một lúc trước khi trả lời, liếc nhìn về phía bóng đen của Razeal phía trước họ. "Ưm, chà, ừ... có thể nói là vậy," cuối cùng nàng nói. "Hắn đã đính hôn trước đây. Thực ra là có một vị hôn thê từ nhỏ. Nhưng..." nàng nhún vai, giọng trầm xuống, "cô ấy đã hủy hôn. Vài năm trước."

"Hủy hôn ước sao?" Mắt Neptunia sáng lên ngay lập tức, sự phấn khích của nàng gần như khôi hài. "Khoan đã... người phụ nữ nào trên thế giới này lại đi hủy hôn với một kẻ như hắn chứ? Ý ta là... Hãy bỏ qua thái độ của hắn... nhưng nhìn vào sức mạnh đó và... cả khuôn mặt đó nữa! Tại sao lại có người làm thế?" Giọng nàng gần như là đang nói về một vụ bê bối, đôi mắt lấp lánh sự tò mò như thể ai đó vừa đưa cho nàng câu chuyện phiếm hấp dẫn nhất thế kỷ.

Maria chỉ nở một nụ cười nhỏ, khó đoán. "Chà... nhiều chuyện đã xảy ra," nàng nói đơn giản, giọng bình tĩnh nhưng trĩu nặng. Tất nhiên, nàng biết rõ hơn là không nên chia sẻ câu chuyện đó.

"A, không, không, không... cô không thể dừng lại ở đó được!" Neptunia thốt lên, rõ ràng giờ đã quá quan tâm. Nàng bơi lại gần hơn một chút, tay cầm cung vẫn buông thõng thoải mái trong khi tay kia khua khoắng đầy hào hứng. "Cô không thể bắt đầu rồi bỏ lửng như thế! Cô phải kể cho ta nghe chuyện gì đã xảy ra. Thôi mà!"

Maria chớp mắt chậm rãi, chẳng hề ấn tượng.

Neptunia cười ranh mãnh, giọng chuyển sang trêu chọc và ngân nga. "Được rồi, được rồi, thế này nhé... cô kể nốt câu chuyện cho ta, và đích thân ta sẽ dạy cô kỹ thuật bắn cung bài bản. Thỏa thuận chứ? Cô sẽ không hối hận đâu!" nàng nói, rạng rỡ, giọng điệu trêu đùa nhưng thực sự tò mò.

Lần này Maria thậm chí không thể đáp lại. Mặt nàng đờ ra, đôi môi hé mở vì không thể tin nổi. Cô ta thực sự đang cố mặc cả bằng chuyện tầm phào ngay giữa một trận chiến chết tiệt này sao?

Trước khi nàng có thể trả lời, một giọng nói bất ngờ cắt ngang làn nước quanh họ...

"Hai người có muốn tập trung vào việc gì đó quan trọng hơn không," giọng Razeal vang lên, sắc bén và đều đều, "thay vì lãng phí thời gian vào mấy câu chuyện vô bổ?"

Cả Maria và Neptunia đều giật mình, cơ thể căng cứng khi họ quay lại... và hắn đã ở đó.

Razeal đã xuất hiện ngay giữa hai người bọn họ, vẻ mặt không thể đọc vị, nước gợn nhẹ quanh dáng người hắn như thể chính đại dương cũng không dám làm phiền hắn. Không ai trong số họ cảm nhận được hắn đang đến; hắn chỉ... xuất hiện, như một cái bóng trượt qua không gian.

Neptunia chớp mắt, cố gắng hoàn hồn. "Khoan đã... ngươi ở đây? Thế còn..."

Nhưng nàng khựng lại. Những lời nói nghẹn trong cổ họng khi ánh mắt nàng phóng về phía trước... Cảm ơn trời là hắn đã bỏ dở công việc giữa chừng... Vậy giờ ai sẽ ngăn lũ quái vật...

Nhưng.

Xung quanh họ, lũ quái vật, hàng ngàn hàng vạn con vừa lấp đầy biển cả chỉ vài khoảnh khắc trước... đã biến mất.

Hay đúng hơn, những gì còn lại của chúng trôi nổi lặng lẽ trong nước thành những mảnh vụn rách nát.

Những mảnh thịt vụn. Những chiếc vây bị cắt đứt. Những mảnh vảy vỡ nát.

Trong bán kính gần hai trăm mét quanh họ, làn nước sạch bóng đến rợn người, không còn bất kỳ sinh vật sống nào. Không một con nào sống sót. Sự im lặng bao trùm đến ngạt thở... chỉ còn những hạt máu lấp lánh trôi nổi như sương mù.

Xa hơn nữa, nàng vẫn có thể thấy thêm nhiều quái vật... tít đằng xa, đang lao về phía họ... Nhưng một lần nữa, chúng vẫn còn cách một đoạn...

Razeal khẽ thở ra, hạ kiếm xuống. Mắt hắn lướt về phía Maria đầu tiên. "Còn ngươi... Ta cứ tưởng có Đĩa Sức Mạnh sẽ khiến ngươi hữu dụng hơn một chút thay vì chỉ chơi đùa với những đòn tấn công vô dụng."

Maria chớp mắt, sững sờ trong giây lát. Ánh mắt nàng đảo quanh khu vực... chiến trường hủy diệt tuyệt đối mà hắn vừa tạo ra và nàng không thể ngăn được suy nghĩ lóe lên trong đầu. Nếu hắn có thể làm được thế này... tại sao hắn còn để chúng ta mất công bắn tên làm gì?

Nhưng trước khi nàng kịp nghĩ nhiều, lời nói của hắn đã giáng xuống...

"Ta đang sử dụng nó theo đúng cách nó nên được dùng," Maria phản bác lại đầy phòng thủ, hơi cau mày.

Razeal thậm chí không cho nàng cơ hội nói hết suy nghĩ của mình.

"Sylvia," hắn nói thẳng thừng, "có thể tạo ra hàng triệu mũi tên với chiếc đĩa của cô ấy... mỗi mũi tên mạnh hơn của ngươi hàng ngàn lần. Còn ngươi thì ở đây, đối xử và sử dụng... nó như một món đồ chơi." Giọng hắn bình tĩnh, nhưng lời nói sắc bén đủ để cắt nát sự tự tin của nàng. "Cô ấy đã có thể dọn sạch cả đội quân này từ nãy rồi."

Maria sững người trước những lời nói đâm thấu tim gan của hắn... ngậm miệng lại, nuốt xuống lời đáp trả nhưng chỉ trong một giây. Đôi môi nàng lại hé mở gần như ngay lập tức, sự thất vọng bùng lên trên nét mặt.

"Vậy sao ngươi không mang theo Sylvia đi?" nàng gắt lại, giọng lớn hơn mức định nói. "Nếu ngươi thích cô ta đến thế, ngươi nên đưa cô ta đi cùng. Cô ta có thể chiến đấu ngay bên cạnh ngươi!"

Những lời nói tuôn ra nhanh chóng, chứa đầy sự tức giận và hoài nghi ngang nhau.

Razeal liếc nhìn nàng qua vai, vẻ mặt không chút cảm xúc. Mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt nàng một chút... nhìn thấy đôi má ửng đỏ và hàm răng nghiến chặt trước khi hắn thở hắt ra đằng mũi và lầm bầm khe khẽ, "Vô dụng."

Hắn không ở lại để tranh cãi. Không nói thêm lời nào, hắn quay lưng lại, bơi về phía trước khi thanh kiếm của hắn cắt ngọt qua một làn sóng quái vật khác.

Lũ sinh vật quanh họ rít lên, máu của chúng nhuộm đỏ vùng nước xung quanh. Mỗi cú vung kiếm của hắn dọn sạch hàng mét không gian. Razeal dường như thậm chí không nhận thấy máu đang bao phủ quanh mình; chuyển động của hắn sắc bén và nhịp nhàng.

Phía sau hắn, Maria đứng chết trân trong một nhịp tim. Rồi mặt nàng đỏ bừng... đỏ rực, giận dữ... hàm nàng siết chặt đến mức đau điếng. Tên khốn này vừa gọi mình là vô dụng... Lại nữa.

Cánh mũi nàng phập phồng nhẹ, và tay nàng siết chặt cây cung cho đến khi các khớp ngón tay trắng bệch. Suy nghĩ của nàng xoay vòng trong sự khó chịu và không tin nổi. Thằng đần chết tiệt này...

Neptunia, người nãy giờ vẫn im lặng theo sau, nhướn mày trước cơn bùng nổ đó, đôi mắt tò mò chuyển từ người này sang người kia. "Vậy... cô gái Sylvia này là ai?" cuối cùng nàng hỏi, sự tò mò thực sự len lỏi vào giọng nói. Một cái cau mày nhỏ xuất hiện trên mặt nàng khi nói, tâm trí nàng vẫn tua lại những gì Razeal đã nói lúc nãy... hàng triệu mũi tên, mạnh hơn hàng ngàn lần. Cùng loại với thứ cô ấy đang dùng sao?

Hắn có ý gì khi nói vậy? nàng nghĩ. Có người khác có thể sử dụng cùng loại Relica như Maria sao? Hay là còn nhiều loại Relica độc đáo khác nữa? Những khả năng chạy đua trong đầu nàng, nhưng nàng không nói ra. Thay vào đó, nàng chỉ hỏi điều mà nàng nghĩ mình có thể hỏi một cách an toàn.

"Cô gái đã đá đít hắn," Maria trả lời thẳng thừng, rõ ràng vẫn đang bốc hỏa, giọng cộc lốc và lạnh lùng. Nàng thậm chí không nhìn Neptunia khi nói. Thay vào đó, nàng chỉ quay đi và bắt đầu bắn tên một cách mù quáng vào đám sinh vật biển một lần nữa, mỗi mũi tên xé toạc làn nước và găm vào bất cứ thứ gì trên đường đi của nó.

Cơn giận dữ thúc đẩy nhịp điệu của nàng... mỗi lần buông dây đều nhanh hơn và sắc bén hơn trước.

Tên khốn này, nàng cay đắng nghĩ, hắn không hiểu rằng không phải ai cũng sinh ra trong một gia tộc gian lận đầy sức mạnh áp đảo như cái nhà Faerelith chết tiệt sao?

Tâm trí nàng chạy loạn khi những mũi tên cắt xuyên qua đại dương. Mana và ái lực nguyên tố của mình có giới hạn. Hắn chắc chắn biết điều đó. Ừ thì mình đang ở trong nước, lãnh địa của mình... nơi mình không cần tạo ra nước từ con số không, chỉ cần điều khiển nó... nhưng điều đó không có nghĩa là nó vô hạn.

Mọi suy nghĩ trở nên gay gắt hơn, giận dữ hơn.

Phải, mình được tăng cường sức mạnh ở đây... đây là sân nhà của mình, mình biết chứ nhưng vẫn có giới hạn! Mình không thể cứ thế b*n r* hàng ngàn mũi tên cùng lúc như một con quái vật được. Ừ thì cô ấy có thể làm một hoặc hai lần, có lẽ thế, nhưng rồi sao? Chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phải đi... ít nhất là hai mươi cây số hoặc hơn qua cái vùng biển hoang dã chết tiệt này. Nếu mình vắt kiệt mana ở đây, mình sẽ đi đâu sau đó? Trôi nổi vô định xuống đáy biển và hoàn toàn tin tưởng vào hắn sao? Hay là chết? Chỉ có kẻ ngốc mới làm thế chỉ để khoe khoang!

Maria nghiến chặt hàm, máu trong huyết quản nàng như sôi lên. Làn nước quanh nàng rung chuyển nhẹ, phản ứng lại sự khó chịu đang dâng trào của nàng.

Razeal, tất nhiên, không đáp lại, không phải vì hắn có thể nghe thấy suy nghĩ của nàng... Chuyển động của hắn vẫn ổn định, chính xác, hiệu quả. Hào quang đen tối quanh thanh kiếm của hắn bùng lên khi hắn vung kiếm lần nữa, cắt xuyên qua một cụm sinh vật biển khác.

Mỗi chuyển động đều mượt mà và dễ dàng đến đáng sợ.

Giọng nói của hệ thống vang vọng yếu ớt trong tâm trí hắn khi hắn di chuyển.

[Điểm Sát Lục +1]
[Điểm Sát Lục +1]
[Điểm Sát Lục +1]

Các thông báo vang lên trong đầu hắn cái này nối tiếp cái kia...

Ánh mắt Razeal lướt nhanh qua bảng kỹ năng, tâm trí hắn chỉ tập trung một nửa ngay cả khi đang chiến đấu.

[Sát Ý (SSS) – (B): 165.777 / Một Tỷ]

Hắn khẽ cau mày. "Vẫn còn quá chậm," hắn lầm bầm trong miệng.

Chỉ trong giờ qua, hắn đã giết hơn một triệu rưỡi sinh vật biển này... một con số điên rồ theo tiêu chuẩn thông thường nhưng ngay cả thế, nó cũng chẳng bõ bèn gì so với tiến độ của hắn.

Lưỡi kiếm của hắn cắt xuyên qua một bầy khác, nước chuyển sang màu đỏ sẫm quanh hắn.

Nó thậm chí còn chẳng khó khăn gì với hắn vì sức mạnh của hắn vượt xa chúng...

Tuy nhiên, điều đó làm hắn khó chịu.

Tốc độ này thật thảm hại.

Và tệ hơn, tâm trí hắn cứ quay về một sự thất vọng dai dẳng – sự thiếu hụt mana hắc ám. Không có nó, khả năng chiến đấu của hắn cảm thấy không trọn vẹn, bị giới hạn.

Nếu hắn có mana để sử dụng các kỹ năng bóng tối, hắn đã có thể kết thúc toàn bộ đoạn đường này trong vài phút... cũng như tạo ra cả một con đường... nhưng giờ không có nó, mọi thứ cảm thấy bị kìm hãm, cùn mòn, giống như chiến đấu với một cánh tay bị trói sau lưng. Có lẽ hắn thực sự đã quá phụ thuộc vào các kỹ năng bóng tối của mình...

Hắn đã nghĩ mình sẽ gặp nhiều quái vật ở đây.

Nhưng không... may mắn không đứng về phía hắn. Chưa có lấy một con quái vật thực sự nào xuất hiện cho đến giờ. Không một con nào từ các cổng không gian... những con mang theo lõi quái vật thực sự bên trong.

Hắn đã nghĩ mình ít nhất có thể thu thập một số lõi dọc đường, hấp thụ chúng và khôi phục mana hắc ám từng chút một. Nó sẽ thật hoàn hảo.

Nhưng chẳng có gì cả. Chỉ là những thứ trống rỗng, nhân tạo này – những cái vỏ không có sự sống hay tinh hoa. Thứ thậm chí còn chẳng cho nổi điểm sát lục trọn vẹn...

Và nếu chừng đó là chưa đủ, thì thanh kiếm trong tay Razeal cuối cùng cũng bắt đầu có dấu hiệu quá tải. Những vết nứt nhỏ đã hình thành dọc theo bề mặt của nó, mờ nhạt nhưng lan rộng như những mạng nhện mỏng trên kim loại. Mặc dù hắn đã gia cố nó bằng sát khí, nhưng vẫn không đủ để giữ cho vũ khí khỏi bị mài mòn. Sau khi cày qua quá nhiều sinh vật, chém qua những lớp vảy và xương dày như áo giáp, thanh kiếm gần như đã đạt đến giới hạn.

Mỗi nhát chém vẫn gọn gàng, vẫn sắc bén... nhưng sự rung động yếu ớt trong thép đã nói lên sự thật. Nó sắp sửa vỡ vụn thành bụi.

Razeal thở ra chậm rãi qua mũi, mắt liếc nhìn lưỡi kiếm. "Haa... Phiền phức thật."

Hắn thở dài, điều chỉnh lại thế cầm chuôi kiếm.

"Chỉ còn khoảng mười lăm cây số nữa thôi," hắn lầm bầm với chính mình, giọng mệt mỏi nhưng kiên định. "Mười lăm cây nữa, và chúng ta sẽ ra khỏi cái vùng chết tiệt này."

Nhưng rồi, đột nhiên... có gì đó thay đổi.

Không báo trước, biển cả trở nên tĩnh lặng.

Ngay cả dòng chảy mờ nhạt trong biển cũng dường như chậm lại.

Mắt Razeal hơi nheo lại khi cảm nhận thấy thứ gì đó đang đến...

Maria và Neptunia, đang bơi phía sau hắn, cũng dừng lại. Cả hai quay sang trong sự bối rối, nhìn quanh đám đông bất động đang bao vây họ.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Maria hỏi, giọng nàng vang vọng yếu ớt qua làn nước.

Razeal, tuy nhiên, dường như không ngạc nhiên. Hắn lắc đầu chậm rãi, lại thở ra. "Ta nghĩ," hắn nói khẽ, giọng pha thêm phần khó chịu, "Hải Vương của chúng ta đến rồi."

Cả hai người phụ nữ nhìn hắn ngay lập tức... và ngay cả trước khi họ kịp hỏi, hắn tiếp tục, lầm bầm trong hơi thở dài, "Nói về may mắn xem nào... lại nữa."

Áp lực trong nước thay đổi, trở nên nặng nề hơn.

Rồi, từ giữa đội hình, một bóng người xuất hiện... cưỡi một cách bình thản trên lưng một con cá mập khổng lồ.

Hắn không mặc giáp như người ta mong đợi ở một kẻ cai trị. Thực tế, hắn trông lạc lõng một cách kỳ lạ trong khung cảnh thù địch này... nửa thân trên tr*n tr**, chỉ mặc một chiếc quần đen rách rưới, thân trên gầy gò săn chắc dưới làn da nhợt nhạt. Một chiếc vòng cổ làm bằng vỏ sò treo quanh cổ, được buộc lại bằng sợi chỉ đen dày, mang lại cho hắn một vẻ ngoài kỳ lạ, gần như quái dị.

Đôi môi Neptunia hé mở khi sự nhận ra thoáng qua trên gương mặt. "Phải..." nàng nói nhẹ, gần như thở dài. "Là hắn. Hải Vương Đệ Tam Hải... Antonio."

Cả Maria và Razeal đều im lặng, quan sát hắn khi người đàn ông dừng lại cách đó vài mét, đứng cao trên lưng con cá mập. Tư thế của hắn lười biếng, thậm chí là tùy tiện – hai tay đút lỏng lẻo trong túi, ánh mắt lướt qua ba người bọn họ.

Không ai nói gì trong vài giây. Sự căng thẳng dày đặc, âm thanh duy nhất là tiếng vo ve yếu ớt của dòng nước giữa họ.

Rồi, bất ngờ thay, người đàn ông phá vỡ sự im lặng.

"Yoooooooo!!" Antonio đột nhiên giơ một tay lên, nụ cười rộng ngoác và thản nhiên, vẫy tay như thể chào những người bạn cũ.

Sự vui vẻ đột ngột đó va chạm mạnh mẽ với sự im lặng chết chóc của khoảnh khắc này.

Razeal chớp mắt một cái, vẻ mặt trống rỗng, trước khi quay đầu nhẹ về phía Neptunia.

Nàng nhún vai bất lực, thở ra nhẹ nhàng. "Hắn... là kiểu người như thế," nàng nói, nửa phần xấu hổ. "Không thực sự nghiêm túc về bất cứ điều gì."

Razeal đảo mắt nhẹ. "Tuyệt thật."

Ánh mắt hắn quay lại Antonio, bắt gặp cái nhìn lười biếng, thích thú của tên Hải Vương.

"Vậy," Razeal nói đều đều, giọng sắc bén, "ngươi ở đây để ngăn cản ta sao?"

Antonio hơi nghiêng đầu, giả vờ suy nghĩ về điều đó. "Hưmm... chúng ta có thể làm một thỏa thuận về chuyện đó," hắn nói sau một hồi im lặng, giọng nhẹ tênh, gần như đùa cợt. "Ta cũng chẳng được lợi gì khi ngăn cản ngươi, ngươi biết đấy? Và bên cạnh đó, ngươi đã chứng minh mình đủ mạnh để nhận bài kiểm tra của ta... cái mà lão già đó đã nhờ ta đưa cho ngươi."

Hắn đưa tay lên, che miệng khi thốt ra một cái ngáp dài. "Chán quá đi..."

Razeal không chớp mắt. "Thỏa thuận kiểu gì?"

Antonio ngâm nga đầy suy tư, xoa cằm với vẻ nghiêm túc thái quá. "Chà, cái đó còn tùy," cuối cùng hắn nói. "Tùy thuộc vào tâm trạng của ta. Xem ta có cảm thấy muốn cho ngươi qua hay không."

Ngay cả khi nói chuyện với Razeal, ánh mắt hắn vẫn cứ trôi đi... trượt sang một bên về phía Neptunia. Đôi mắt sắc bén và gây khó chịu của hắn quét dọc cơ thể nàng một cách lén lút...

Tuy nhiên.

Antonio cười khẽ, nhìn lại hắn. "Chà, chà," hắn nói, giọng điệu nhỏ giọt sự ngọt ngào. "Hiếm khi thấy ai như ngươi... một chàng trai xinh đẹp và sở hữu sức mạnh thể chất như thế."

Con cá mập bên dưới hắn khẽ cựa quậy khi hắn nghiêng người về phía trước, nụ cười rộng thêm.

"Ngươi thực sự sẽ rất hữu dụng, ngươi biết đấy? Vậy thế này nhé..." Hắn ngừng lại, l**m môi một chút, mắt lấp lánh sự thích thú đầy b**n th**. "Ngươi cho ta xin ít t*nh tr*ng nhé."

Những từ ngữ lơ lửng trong nước, méo mó và kỳ lạ nhưng ý nghĩa đằng sau chúng thì đủ rõ ràng.

Razeal nhìn hắn không chút biểu cảm, á khẩu không nói nên lời... Nhưng.

Antonio cười nhẹ, giơ hai tay lên. "Gì chứ? Đừng nhìn ta như thế," hắn nói với giọng điệu vui tươi không hề ăn nhập với sự căng thẳng đang dâng lên trong nước. "Nó thực sự sẽ rất hữu ích cho bộ sưu tập của ta, ta hứa đấy. Rốt cuộc thì..."

Nụ cười của hắn mở rộng, ánh mắt lóe lên sự điên loạn. "Không có gì giá trị hơn hạt giống của kẻ mạnh cả."
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 245: Lỡ lời​

Xem nội dung: Chương 245: Lỡ lời

"Rốt cuộc thì," Antonio nói, nụ cười toác rộng đến mức đáng lo ngại trên khuôn mặt nhợt nhạt, "chẳng có gì quý giá hơn hạt giống của một kẻ mạnh cả."

Giọng hắn truyền qua làn nước biển dày đặc, pha lẫn sự thích thú và niềm đam mê lệch lạc. Cái cách hắn nói điều đó... quá đỗi thản nhiên, như thể hắn đang thảo luận về một thương vụ buôn bán đơn giản, khiến biểu cảm của cả Maria và Neptunia đông cứng lại trong giây lát.

Sau đó, Maria khẽ huýt sáo một tiếng, môi nhếch lên thành một nụ cười khẩy. "Ta nghĩ hắn cũng thích ngươi đấy," nàng trêu chọc, giọng điệu nhỏ giọt sự mỉa mai khi ánh mắt lướt về phía Razeal. "Có vẻ như nơi này thực sự thích ngươi nhỉ?"

Razeal hơi quay đầu lại, đôi mắt đen nheo lại sắc lẹm nhìn nàng. Chỉ một cái nhìn đó là đủ để khiến nàng nhún vai và giơ tay lên một cách miễn cưỡng như đầu hàng. "Được rồi, được rồi," nàng lầm bầm. "Ta chỉ nói thế thôi."

Không hề phá vỡ vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt Razeal chuyển trở lại Antonio. Giọng hắn vẫn đều đều, gần như chán chường. "Thỏa thuận còn lại là gì?"

Antonio chớp mắt, nghiêng đầu. "Yooo, yooo, chàng trai!" Hắn dang rộng hai tay, vẻ mặt tổn thương một cách đầy kịch nghệ. "Sao lại khắt khe với bản thân thế? Đây là lựa chọn dễ dàng nhất rồi đấy, ngươi biết không!" Hắn trông thực sự thất vọng, dù nụ cười trên môi chưa bao giờ tắt. "Chỉ là cho ta ít t*nh tr*ng thôi mà! Có gì to tát đâu?"

Giọng hắn vang vọng trong nước như một tiếng vọng của sự chế giễu.

Nhưng khi nhận thấy khuôn mặt Razeal vẫn hoàn toàn vô cảm – đôi mắt lạnh lẽo, tư thế bất động... tên Hải Vương bỗng nhiên tươi tỉnh hẳn lên như thể vừa nhận ra điều gì đó.

"Ồ, ta hiểu rồi," Antonio nói, búng tay cái tách với vẻ thấu hiểu thái quá. "Ngươi không ngại đâu nhỉ? Đừng lo, chàng trai! Ta không phải là người sẽ, ừm, trực tiếp lấy nó từ ngươi đâu."

Hắn giơ cả hai tay lên vẻ vô tội, nụ cười méo mó vẫn giữ nguyên trên mặt. "Tin ta đi, đây chỉ là sở thích hay sự quan tâm của ta thôi... thu thập t*nh tr*ng ấy mà... một bộ sưu tập nho nhỏ. Bản thân ta không hứng thú với kiểu chơi đùa đó. Nên đừng hiểu lầm nếu đó là lý do ngươi từ chối, ta là một nhà sưu tầm sành sỏi, không phải kẻ tham gia."

Hắn nói với vẻ nghiêm túc gần như khôi hài, điều đó chỉ càng làm cho tình huống trở nên kỳ quái hơn.

"Tuy nhiên," Antonio tiếp tục với một tiếng thở dài giả tạo, "thật đáng tiếc cho ngươi... Và cả ta nữa. Chà? Vì con gái không sản xuất t*nh tr*ng, nên ngay cả ta cũng không thể biến mình thành một mỹ nữ để giúp ngươi được." Nụ cười của hắn mở rộng thành một thứ gì đó b**n th** công khai. "Nên ngươi sẽ phải tự làm thôi."

Hắn nghiêng người về phía trước, hạ giọng xuống một chút. "Tất nhiên, ta có thể cho ngươi chút không gian riêng tư nếu chuyện đó khó khăn với ngươi. Hoặc là..." Mắt hắn lóe lên tia trêu chọc khi lướt về phía Maria và Neptunia. "...ngươi luôn có thể nhờ sự giúp đỡ từ một trong hai quý cô xinh đẹp bên cạnh. Ta chắc là họ sẽ không phiền khi giúp đỡ một người đẹp trai như ngươi đâu, hửm?"

Hắn nói với giọng điệu giả vờ nghiêm túc, như thể gợi ý của hắn là hoàn toàn hợp lý... một lời đề nghị thỏa đáng từ một Hải Vương "vĩ đại và đầy tinh thần hợp tác" như hắn.

Những lời đó lơ lửng trong nước chỉ trong một nhịp tim trước khi—

"Giết hắn."

"Giết hắn."

Maria và Neptunia lên tiếng cùng một lúc, giọng họ phẳng lặng và sắc bén vì cơn thịnh nộ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cả hai cùng nâng vũ khí lên... một phát sáng vàng kim, một lấp lánh sắc xanh – và khai hỏa đồng thời.

Hai mũi tên cắt xuyên qua biển cả dày đặc như những tia chớp, xé toạc làn nước với tốc độ đáng sợ. Chúng nhắm thẳng vào khuôn mặt đang cười nhăn nhở của Antonio... hai luồng đạn đạo của sự giận dữ và lòng kiêu hãnh bị xúc phạm thuần túy.

Nhưng trước khi những mũi tên kịp chạm tới hắn, hai con cá voi sát thủ khổng lồ trồi lên từ bóng tối của đám sinh vật biển... xuất hiện ngay trước mặt Antonio. Cơ thể bóng loáng, đồ sộ của chúng lấp lánh dưới ánh sáng yếu ớt xuyên qua làn nước. Chúng dễ dàng là những con quái thú bậc sáu, to lớn đến mức làm lu mờ cả con cá mập mà Antonio đang đứng.

Những mũi tên găm vào lớp da dày như giáp của chúng, một mũi màu vàng, một mũi hoàn toàn bằng nước – và cả hai đòn tấn công đơn giản là dừng lại. Lũ cá voi sát thủ thậm chí không hề nao núng. Nước quanh chúng rung động nhẹ, nhưng làn da đen bóng ấy không hề có lấy một vết xước.

Mắt Maria hơi mở to, trong khi hàm Neptunia nghiến chặt.

Antonio thở dài đầy kịch tính, chống một tay dưới cằm với vẻ thanh lịch thái quá. "Hai người thật chẳng nữ tính chút nào," hắn nói, giọng bỗng trở nên nhẹ nhàng và giả vờ thất vọng. "Bạo lực quá... không thể đùa một chút sao?"

Hắn nhún vai một cách cố tình phô trương, vẩy cổ tay thản nhiên như thể đang phủi bụi. "Thật đáng tiếc. Ta chỉ đang giúp đỡ thôi mà."

Lũ cá voi sát thủ ngoan ngoãn lùi lại, quay về lượn lờ lười biếng quanh chủ nhân của chúng. Tên Hải Vương mỉm cười ngắn gọn với chúng trước khi quay lại nhìn Razeal và những người khác.

"Hài nhạt nhẽo," Maria lầm bầm đen tối, mắt nheo lại. Nàng lại giương cung, một tia quyết tâm lóe lên trong biểu cảm.

Lần này, nàng không giữ lại sức nữa... mũi tên tiếp theo hình thành ngay lập tức, ánh sáng xanh lung linh nén lại thành một điểm sắc nhọn. Nàng thả nó đi không chút do dự.

Khoảnh khắc mũi tên rời khỏi dây cung, một con cá voi sát thủ khổng lồ khác xuất hiện – con này thậm chí còn lớn hơn, trồi lên từ phía bên trái Antonio trong chớp mắt. Nó hấp thụ toàn bộ lực tấn công của nàng trực diện, cơ thể nó hứng chịu đòn đánh như thể đó chẳng là gì ngoài một vệt nước bắn.

Antonio lại thở dài, lần này to hơn. "Giận dữ vì mấy câu đùa sao, hử?" hắn nói, lắc đầu như một giáo viên thất vọng. "Nhìn xem, người anh em, ta đã cố giúp ngươi ở đây... thậm chí còn cư xử đàng hoàng nhất có thể! Nhưng mấy cô gái này..."

Hắn lười biếng chỉ tay về phía Maria và Neptunia, mỉm cười như một đứa trẻ bị mắng oan. "Có vẻ như họ không thực sự thích ngươi lắm đâu." Hắn tặc lưỡi đầy kịch tính. "Chậc, chậc."

Rồi nụ cười của hắn trở lại, tinh nghịch và sắc bén. "Và cẩn thận với cô này nhé," hắn nói thêm, chỉ vào Neptunia với vẻ cảnh giác giả tạo. "Cô gái tóc xanh... dường như không thích ngươi chút nào... Thậm chí cô ta còn bạo lực đến mức ta tự hỏi liệu cô ta có giết ngươi trong lúc ngủ chỉ vì chuyện này không... Một sự từ chối quá phũ phàng..."

Hắn lại thở dài đầy vẻ kịch nghệ. "Bi kịch, thật sự... Và ta cứ tưởng một người xinh đẹp như ngươi sẽ may mắn hơn với phụ nữ chứ."

Mắt Maria giật giật. Máu nóng dồn lên mặt nàng.

Tay nàng khựng lại giữa chừng khi đang kéo dây, cây cung vẫn giương lên.

Và rồi, khi Antonio cười lớn... một âm thanh dễ dãi, vô tư lự chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn – môi Maria mím chặt lại.

Biểu cảm của nàng thay đổi. Sự giận dữ trên mặt nàng dịu đi thành một vẻ cam chịu, kiểu như "sao lại là tôi". Chậm rãi, nàng đưa một tay lên mặt, vuốt xuống như thể đang cố gắng lau đi sự xấu hổ khi bị gộp chung vào cái gánh xiếc nhảm nhí này.

"Ôi, lạy chúa..." nàng thở hắt ra, hạ cung xuống.

Nàng gần như thở dài...

Rồi, Maria hơi quay đầu... về phía Razeal, người đang đứng ngay cạnh nàng.

Biểu cảm của hắn không hề thay đổi chút nào.

Không tức giận. Không thích thú. Không khó chịu. Chỉ là cái nhìn phẳng lặng và vô cảm y hệt, điều đó bằng cách nào đó lại làm mọi thứ tệ hơn... Nàng cố đọc xem liệu hắn có đang giận và sắp nổi điên không... Nhưng một lần nữa, khuôn mặt hắn chẳng biểu lộ gì cả.

Maria cảm thấy khóe miệng mình hơi giật. Nàng ho một tiếng, gượng gạo, cố gắng phá vỡ sự căng thẳng.

"Tin ta đi," nàng nói sau một giây, giơ một tay lên nửa như phòng thủ, "Ta thực sự không có ý đó."

Giọng nàng mang theo tiếng cười lo lắng yếu ớt nhất khi nói thêm, "Nên, ờ... đừng để bụng nhé. Và chắc chắn là đừng giết ta vì chuyện đó."

Neptunia chớp mắt nhìn nàng, trong giây lát bị phân tâm khỏi cơn thịnh nộ của chính mình.

Razeal thì nhìn Maria.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mắt họ chạm nhau... ánh nhìn bình tĩnh, khó đoán của hắn đối diện với cái nhìn gượng gạo, nửa như xin lỗi của nàng. Có sự căng thẳng, những lời chưa nói, nhưng cũng có một tia thấu hiểu mờ nhạt. Nàng khẽ thở ra, vai hơi hạ xuống như thể nhẹ nhõm.

"Sao cũng được," Razeal nói phẳng lặng. Giọng hắn không mang theo sức nặng của sự khó chịu hay tha thứ... chỉ là khuôn mặt vô cảm không thể hiện bất cứ điều gì.

Sau khi nói xong, hắn quay đầu lại về phía Antonio.

Tên Hải Vương vẫn đang cười nhăn nhở, đứng ngạo nghễ trên lưng con cá mập, cằm hất cao như thể tất cả chuyện này là một màn trình diễn nhằm mua vui cho hắn. Xung quanh họ, biển cả tĩnh lặng đến rợn người. Những sinh vật từng lấp đầy vùng nước giờ đây trôi dạt bồn chồn nhưng không tiến lên... như thể đang chờ đợi một mệnh lệnh.

Razeal chậm rãi nâng kiếm lên.

Động tác bình tĩnh, có chủ đích. Vũ khí... nứt nẻ và gần như kiệt quệ – lấp lánh yếu ớt trong ánh sáng xanh mờ ảo xuyên qua độ sâu. Những đường nứt mờ nhạt trên lưỡi kiếm tỏa sáng như những mạch máu của nguồn năng lượng đang hấp hối.

Mỗi vết nứt khẽ rung lên cùng với sát khí của hắn, chật vật để giữ mình không tan vỡ. Tuổi thọ của vũ khí đã kết thúc từ lâu, nhưng nó vẫn tiếp tục... Như thể giữ lại chút phẩm giá cuối cùng cho Maria...

"Ta đã không định gây ra tiếng động lớn trước đó," hắn nói khẽ, giọng điệu giống như một lời thú nhận hơn là đe dọa. "Không muốn thu hút sự chú ý... hay gây rắc rối với các Hải Vương."

Ánh mắt hắn trở nên sắc bén, khóa chặt vào Antonio.

"Nhưng than ôi," hắn tiếp tục, siết chặt tay quanh chuôi kiếm... Sát khí bắt đầu quấn quanh thanh kiếm và toàn bộ cơ thể hắn cực kỳ dày đặc như thể đang chuẩn bị cho điều gì đó to lớn, "có vẻ như ta không còn lựa chọn nào khác."

Làn nước xung quanh bắt đầu dịch chuyển chỉ vì sát khí... chậm rãi lúc đầu, rồi nhanh hơn. Những dòng bong bóng nhỏ xoắn ốc bay lên, áp lực biến dạng nhẹ như thể chính đại dương đang phản ứng lại ý chí của hắn.

Nụ cười của Antonio tắt ngấm khi cảm thấy điều gì đó kỳ lạ.

Hai con cá voi sát thủ bên cạnh hắn cựa quậy, cảm nhận được sự thay đổi trong năng lượng. Cơ thể khổng lồ của chúng di chuyển phòng thủ, trôi dạt ra trước mặt chủ nhân, tạo thành một rào chắn sống giữa hắn và Razeal.

"Phiêu Hải Trảm," Razeal thì thầm.

Môi hắn gần như không cử động, nhưng sức nặng của những từ ngữ ép qua làn nước như tiếng sấm cuộn dưới những con sóng.

Rồi, không báo trước... hắn vung nó xuống nhẹ nhàng... Như thể là thứ nhẹ nhàng nhất trên thế giới nhưng—

Không ai nhìn thấy nó.

Ngay cả tàn ảnh cũng không.

Chuyển động quá nhanh, quá gọn... một tia chuyển động tồn tại chưa đến một phần nhỏ của nhịp tim.

Một khoảnh khắc im lặng theo sau... ngắn ngủi đến mức gần như không có gì.

Rồi âm thanh ập đến.

Một tiếng BÙÙÙÙÙM trầm đục, vang vọng như tiếng gầm của một thế giới đang sụp đổ xé toạc đại dương. Sóng xung kích theo sau làm chấn động dữ dội vùng nước, khiến ngay cả những sinh vật biển khổng lồ xung quanh cũng phải giật lùi lại.

Một luồng ánh sáng xanh chói lòa bùng nổ từ đường kiếm của Razeal, cắt xuyên qua biển cả thành một đường thẳng hoàn hảo.

Và trong khoảnh khắc đó, thanh kiếm trong tay hắn... vốn đã nứt vỡ không thể sửa chữa – tan biến thành bụi vũ trụ. Nó vỡ vụn từ chuôi, tan ra thành những mảnh lấp lánh như bụi sao trước khi hoàn toàn hòa vào nước.

Tàn dư hào quang của hắn trào về phía trước, hợp nhất với nhát chém đã được tung ra.

[+1 Điểm Sát Lục]
[+1 Điểm Sát Lục]
[+1 Điểm Sát Lục]

Đòn tấn công... cú vung kiếm duy nhất đó đã sinh ra một thứ gì đó quái dị.

Từ điểm va chạm, một vòng cung nước màu xanh khổng lồ xẻ toạc làn nước, Đẩy ra, mở rộng và tăng tốc với tốc độ kinh hoàng. Chính dòng chảy của đại dương cũng bị bẻ cong quanh nó. Lực đằng sau đòn đánh mang theo vận tốc của hàng tỷ joule nén vào một chuyển động duy nhất, kéo theo nó một mảnh của dòng chảy tự nhiên của đại dương... dòng hải lưu trôi dạt.

Trong tích tắc, mọi thứ trước mặt Razeal không còn tồn tại.

Không có sự bùng nổ của máu thịt, không có máu bắn tung tóe... chỉ là sự xóa sổ.

Hàng trăm mét phía trước, mọi thứ nằm trong phạm vi chiều rộng của nhát chém... một hành lang gọn ghẽ, hẹp xuyên qua biển – hoàn toàn bị bốc hơi. Sinh vật, san hô, mảnh vụn – tất cả đều biến mất. Ngay cả những con quái vật mạnh nhất, những con ở rìa của đòn đánh, cũng bị cắt đứt một nửa, cơ thể chúng bị xẻ đôi ngọt đến mức chúng còn không nhận ra mình đã chết.

Mặt nước dường như bị chia cắt... một bức tường lấp lánh của sự trống rỗng đứng đó, nơi mà một bầy thú vừa hiện diện vài giây trước.

Phía sau hắn, Maria và Neptunia đứng chết trân, cả hai gần như không thể hiểu nổi những gì mình vừa nhìn thấy.

Họ thậm chí còn chưa kịp nhận ra cú vung kiếm... chỉ thấy luồng sáng xanh chói lòa theo sau nó. Và khi mắt họ thích nghi lại, bầy đàn trước mặt họ... đã biến mất.

Hoàn toàn biến mất.

Maria nuốt khan, âm thanh gần như không thể nghe thấy dưới tiếng ầm ầm vẫn còn vang vọng qua đại dương.

"Hắn lại dùng cú chém đó..." nàng thì thầm trong hơi thở, giọng gần như lạc đi trong dòng chảy.

Cảnh tượng trước mắt nàng mang lại cảm giác déjà vu... quá đỗi quen thuộc. Nàng nhớ rõ ràng cũng loại đòn tấn công đó, thứ hắn đã dùng trong trận đấu trường với Sylva... khi hắn chẻ đôi con rối gỗ khổng lồ của cô ta chỉ bằng một nhát kiếm.

Ký ức khiến cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng nàng.

Mặc dù lần này... đòn tấn công này cảm giác khác.

Yếu hơn, có lẽ vậy. Ít cô đặc hơn. Nhưng vẫn nằm ngoài sức tưởng tượng.

Ngay cả khi năng lượng đằng sau nó không áp đảo như ngày hôm đó, sát thương vẫn là quá phi thực tế đối với... một chàng trai ở độ tuổi của nàng có thể làm được...

Môi Maria run rẩy nhẹ khi nàng thở ra. Tim nàng đập mạnh một cái.

Làm thế nào... nàng nghĩ, nhìn chằm chằm vào lưng Razeal. Làm thế nào một kẻ không có huyết thống lại có thể làm được điều như thế này?

Sự ghen tị dâng lên trong lồng ngực nàng cháy bỏng... không phải từ sự ghét bỏ, mà từ sự kính sợ. Nàng là một quý tộc, sinh ra với dòng dõi, sự huấn luyện và quyền lực. Vậy mà tên nhóc trước mặt nàng... kẻ mà xét theo mọi lẽ thường chẳng có gì đặc biệt... Ngay cả từ nhỏ chưa từng có mana, aura hay thậm chí không thể sử dụng huyết thống... lại nắm giữ sức mạnh thách thức mọi logic... Chưa kể giờ đây hắn theo nghĩa đen còn chẳng có huyết thống của mình... Chẳng phải hắn nên yếu đi sau chuyện đó sao?

Ngón tay nàng run rẩy trên dây cung.

Neptunia, đứng cạnh nàng, còn tệ hơn.

Mặt nàng đã tái nhợt, đồng tử co lại khi não bộ cố gắng xử lý những gì nàng vừa chứng kiến.

"Cái gì..." nàng thì thầm, không ra hơi. "Cái gì thế kia?"

Giọng nàng hơi vỡ ra, và nàng chớp mắt liên tục, như thể cố gắng đảm bảo mình đang tỉnh.

Tất cả những gì nàng có thể thấy là sự tàn phá.

Bầy đàn từng lấp đầy biển cả giờ đã biến mất. Những sinh vật vừa lấp đầy tầm nhìn của nàng vài giây trước đã biến thành những mảnh vụn, rải rác khắp đại dương như bụi.

Và ở phía xa... rất, rất xa phía trước – nàng có thể thấy một hành lang ánh sáng cắt xuyên qua độ sâu. Một con đường hoàn hảo của sự trống rỗng.

Không sinh vật. Không san hô. Không đá. Thậm chí không còn ánh sáng mờ nhạt của sinh vật phù du trong đường thẳng đó.

Như thể chính thực tại đã bị xóa sổ theo hướng đó.

Môi Neptunia hé mở, một cơn ớn lạnh bò dọc sống lưng.

"Mặt đất..." nàng lầm bầm yếu ớt.

Ngay cả đáy biển cũng bị xẻ toạc. Một vết cắt sâu, dài... gọn gàng đến mức không tưởng – chạy thẳng qua đó, kéo dài xa hơn cả tầm mắt có thể thấy.

Nước rung chuyển yếu ớt, chật vật để lấp đầy khoảng chân không bị bỏ lại bởi lực của cú đánh. Chính dòng hải lưu dường như cũng do dự, tràn trở lại chậm chạp như thể sợ hãi năng lượng còn vương lại đó.

Suy nghĩ của nàng chạy loạn xạ.

Sức mạnh đằng sau nhát chém đó... nó có thể đủ để chạm tới biên giới của Đệ Nhị Hải, phải không? nàng nghĩ, một giọt mồ hôi lạnh hình thành trên thái dương. Có thể thật sao?

Liệu nó có thực sự cắt vào chính Đệ Nhị Hải không? Phá hủy thứ gì đó ở đó?

"Không thể nào... Hahh đúng đúng, không thể nào đâu," Neptunia thì thầm, giọng nàng run rẩy khi đôi mắt mở to nhìn vào sự tàn phá phía xa. "Vẫn còn cách chúng ta hàng cây số... không thể nào..."

Lời nói của nàng nhỏ dần. Nàng đang cố thuyết phục bản thân rằng những gì mình thấy không phải là thật, rằng có lẽ thị giác đã đánh lừa nàng. Nhưng biển cả trước mặt họ... hành lang của sự trống rỗng tuyệt đối kéo dài hàng dặm – là rất, rất thật.

Quy mô tàn phá khủng khiếp đã khiến nàng không nói nên lời. Nàng thậm chí không biết phải phản ứng thế nào.

Nước vẫn rung động nhẹ, gợn sóng từ dư chấn cú đánh của Razeal. Những rung động nhỏ vang vọng qua đáy đại dương. Ngay cả ánh sáng chiếu xuống từ mặt nước cũng lấp lánh không đều, như thể biển cả sợ phải tĩnh lặng trở lại.

Và ở trung tâm của tất cả khoảnh khắc đó, Razeal đứng lặng lẽ.

Hắn không hề di chuyển một inch nào kể từ cú vung kiếm. Từ chuôi kiếm đến toàn bộ thanh kiếm của hắn đã biến mất từ lâu, trở thành hư vô.

Razeal đứng y như tư thế cũ... Máu bao phủ toàn bộ cơ thể hắn... từ góc nhìn của họ... Như thể có thứ gì đó đã nổ tung một bên cơ thể hắn...

Hắn còn sống không?... Neptunia thực sự tự hỏi.

Nhưng khi màn sương bong bóng nước mờ nhạt quanh hắn tan đi, một thứ khác thu hút sự chú ý của cả Maria và Neptunia.

Cánh tay phải của hắn.

Hay đúng hơn là... những gì còn lại của nó.

Toàn bộ chi, từ vai đến đầu ngón tay, đã biến mất. Hoàn toàn bị xóa sổ bởi phản lực từ chính đòn tấn công của hắn. Chỉ còn lại cấu trúc xương đen sẫm của cánh tay phải vẫn gắn liền với hắn... xương trắng nhợt được bao quanh bởi những cái bóng mờ nhạt, bằng cách nào đó vừa kỳ quái vừa phi tự nhiên trên người hắn.

Mắt cả hai đều mở to trước cảnh tượng đó...

Tuy nhiên, ngay cả khi mất đi cánh tay, Razeal trông không có vẻ gì ngạc nhiên. Hắn chỉ đơn giản nhìn xuống cánh tay – hay tàn tích xương xẩu của nó – và thở ra chậm rãi.

"Biển cả thực sự rất hữu ích khi sử dụng năng lực dòng chảy," hắn lầm bầm nhẹ nhàng, giọng điệu bình thản đến lạ... "Dù thành thật mà nói, nó có thể tốt hơn... Có lẽ ta cần luyện tập thêm về việc sử dụng dòng chảy trong nước..."

Hắn nâng cánh tay xương xẩu lên, cử động những ngón tay còn lại như đang kiểm tra nó. Những khúc xương đen kêu lách cách khẽ khi chúng di chuyển, mỗi chuyển động chính xác đến rợn người. Rồi, chậm rãi, cơ bắp của hắn bắt đầu tái tạo.

Các mạch máu bò qua xương, thịt đan lại với nhau như lụa tự dệt nên. Máu chảy qua các mô mới hình thành, theo sau là cơ, gân và cuối cùng là... da.

Chỉ trong khoảnh khắc, cánh tay hắn đã hoàn toàn hồi phục. Mới toanh, nhẵn nhụi và không một tì vết, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Razeal lại cử động các ngón tay, một nụ cười mờ nhạt thoáng qua trên khuôn mặt.

Maria và Neptunia nhìn chằm chằm... cả hai đều đông cứng, cả hai đều không thốt nên lời.

Lúc đầu, họ đã bị sốc vì cánh tay bị mất của hắn, tất nhiên rồi. Nhưng sự tàn phá mà hắn gây ra khiến điều đó... có thể hiểu được. Loại sức mạnh đó sẽ xé nát hầu hết mọi người. Mất một cánh tay để đổi lấy mức độ hủy diệt đó dường như là một cái giá công bằng... Hoặc có lẽ là một cái giá quá hời từ phía hắn thì đúng hơn.

Họ có thể chấp nhận điều đó.

Điều họ không thể chấp nhận... điều mà tâm trí họ từ chối xử lý ngay lập tức... là nhìn thấy cánh tay đó mọc lại.

Đối với Maria, đó là một sự pha trộn kỳ lạ giữa sự kính sợ và sự quen thuộc. Nàng đã từng thấy khả năng hồi phục của hắn trước đây nên nàng biết hắn có thể làm gì. Vì vậy nàng ít bị sốc hơn, ngay cả khi cảnh tượng đó vẫn khiến nàng câm nín và tràn đầy sự ngưỡng mộ...

Nhưng Neptunia...

Neptunia hoàn toàn ngã ngửa.

Miệng nàng hơi mở, mắt đảo qua lại giữa cánh tay mới lành lặn của Razeal và khuôn mặt bình tĩnh của hắn. Hắn cũng có thể làm điều đó sao...? Làm thế quái nào... làm sao điều đó có thể xảy ra? Có phải tất cả con người đều có thể làm thế không?

Suy nghĩ của Neptunia buột ra khỏi miệng trước khi nàng kịp nhận ra. Những lời nói tuôn ra vội vã, giọng nàng run rẩy vì sự kinh ngạc thực sự. Cảnh tượng trước mắt quá áp đảo... cánh tay bị mất của Razeal, sự bình thản của hắn, và rồi sự tái tạo không tưởng đó. Cảnh tượng đó thách thức mọi thứ nàng biết về thế giới quan của mình...

"Tất cả con người đều có thể làm thế sao?"

Nhưng ngay khi nàng nghe thấy giọng nói của chính mình vang vọng qua làn nước, sự hoảng loạn lóe lên trên khuôn mặt nàng.

Mắt nàng hơi mở to. Khoan đã... Mình vừa không nói điều đó chứ...?

Trong nỗ lực vội vàng để che đậy, nàng nhanh chóng nói thêm, giọng vấp váp chuyển sang vẻ tò mò gượng gạo, "Ý ta là... hắn có loại Relica gì vậy?"

Giọng nàng trầm xuống thấp dần khi nói, những từ cuối cùng gần như là lời thì thầm. Có một tiếng cười lo lắng yếu ớt theo sau – kiểu tiếng cười người ta dùng khi cố gắng sửa chữa một sai lầm không thể cứu vãn.

Sự nhận thức tức thì ập đến với nàng. Nàng đã lỡ lời. Nàng không nên nói điều đó.

Mắt nàng liếc nhanh sang Maria bên cạnh, thầm cầu nguyện rằng cô ấy không nhận ra.

Maria, ơn trời, dường như quá tập trung vào Razeal để suy nghĩ nhiều về cách diễn đạt kỳ lạ của Neptunia. Biểu cảm của người phụ nữ vẫn không đổi, sự chú ý vẫn dán chặt vào cánh tay đang tái tạo của Razeal.

Neptunia thở phào nhẹ nhõm, run rẩy. Ổn rồi... cô ấy không nhận ra, nàng nghĩ, ép vai mình thả lỏng. Tốt. Cứ bình tĩnh. Hắn có lẽ cũng không nghe thấy đâu...

Nhưng khoảnh khắc nàng dám nghĩ thế, hơi thở nàng nghẹn lại trong cổ họng.

Bởi vì khi nàng ngước mắt lên lần nữa... mắt nàng gặp mắt Razeal.

Hắn đang nhìn thẳng vào nàng.

Không phải cái nhìn hờ hững hay tò mò. Mà là sự im lặng.

Ánh mắt họ khóa chặt, không gian giữa họ nặng nề những căng thẳng không nói thành lời. Đại dương cảm thấy lạnh hơn trong khoảnh khắc đó.

Không biết vì lý do gì, nhịp tim Neptunia đập nhanh hơn. Ngón tay nàng khẽ co giật, nhưng nàng ép mình đứng yên. Bên ngoài, biểu cảm của nàng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh... một bức tranh của sự bình thản. Nhưng bên trong, tâm trí nàng đang gào thét dữ dội.

Hắn có nghe thấy không? Hắn không thể nghe thấy, đúng không? Nước có lẽ đã làm nghẹt tiếng... hoặc hắn chỉ đang bận rộn trong khoảnh khắc của mình... phải không?

Nàng nuốt khan, giữ nhịp thở đều đặn, từ chối để lộ dù chỉ một chút bất an. Nhưng cái nhìn sâu thẳm, không thể đọc vị trong mắt Razeal khiến lồng ngực nàng thắt lại.

Sự im lặng giữa họ bị kéo căng ra.

Nhưng rồi, phá vỡ sự tĩnh lặng đó—

Giọng Antonio ầm ầm vang qua làn nước, to, hoang dại và điên cuồng.

"Cái gì thế kia?!"

Giọng điệu hắn cuồng nhiệt, đầy sự phấn khích không kiểm soát. "Mức độ công phá đó! Ta thậm chí không cảm nhận được bất kỳ Relica nào được sử dụng... vậy đó hoàn toàn là sức mạnh thể chất sao?" Tiếng cười của hắn vang vọng, bất ổn và đầy k*ch th*ch.

"Giờ ta càng muốn t*nh tr*ng của ngươi hơn nữa..."
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 246​

Xem nội dung: Chương 246

Giọng nói của Antonio vang lên từ phía bên phải Razeal, to và rõ ràng, vang vọng qua làn nước tựa như một gợn sóng của sự điên loạn cắt ngang bầu không khí tĩnh lặng.

Từ khóe mắt hắn, thủy triều quái vật vô tận bắt đầu tách ra lần nữa. Những sinh vật biển khổng lồ dạt sang hai bên với chuyển động đồng nhất, tạo thành một lối đi rộng lớn khi làn nước xung quanh chúng sẫm lại. Và rồi, từ từ hiện ra trong bóng tối u ám, Antonio lại xuất hiện.

Lần này...

Hắn ngạo nghễ đứng trên cái đầu to lớn của một con bạch tuộc khổng lồ, những xúc tu của sinh vật này ngoe nguẩy không yên bên dưới, khuấy động dòng hải lưu xung quanh thành những vòng xoáy dữ dội.

Nụ cười của hắn ngoác rộng, đôi mắt ánh lên vẻ phấn khích đầy man dại. Thứ ánh sáng xanh lam của đại dương hắt lên khuôn mặt nhợt nhạt, hóp lại của hắn, khiến biểu cảm ấy càng trở nên điên rồ hơn.

"Aaaaa, thật tuyệt vời!" Antonio hét lên, dang rộng cả hai tay như thể đang chào đón một người bạn cũ. "Ngươi thực sự là một kẻ đặc biệt đấy, nhóc con!"

Xung quanh họ, đại dương lại chuyển động.

Khoảng trống khổng lồ bị khắc sâu vào lòng biển bởi đòn tấn công trước đó của Razeal... cái hành lang trống rỗng tưởng chừng như không thể tồn tại ấy bắt đầu khép lại. Đàn quái vật biển vô tận lại tràn vào, bị hút lại với nhau như những con sóng bị thủy triều kéo đi.

Chỉ trong chốc lát, Razeal, Maria và Neptunia lại bị bao vây, hoàn toàn bị giam hãm bởi một bức tường sống được tạo nên từ những con quái vật đầy vảy.

Hàng trăm ngàn con. Có lẽ là hàng triệu.

Đôi mắt chúng lóe lên như vô số chiếc đèn lồng trong bóng tối, từng cặp mắt phát sáng yếu ớt dưới đáy biển sâu thẳm. Răng nanh lóe sáng, vảy lấp lánh, vây rung lên... nhưng không một sinh vật nào tấn công. Chúng lơ lửng ở đó, sức nặng từ sát khí tập thể của chúng đè nặng lên ba kẻ xâm nhập, chờ đợi.

Chờ đợi mệnh lệnh của Antonio.

Tay Maria theo bản năng tìm đến dây cung. Biểu cảm của Neptunia trở nên cứng rắn, cơ thể nàng khẽ chuyển sang thế thủ. Áp lực ngột ngạt đến mức cảm giác như chính làn nước cũng trở nên nặng nề hơn.

Tuy nhiên, Razeal vẫn đứng đó một cách bình thản giữa vòng vây, không hề nao núng.

"Cái năng lực nhân bản này của ngươi..." hắn bắt đầu, giọng trầm và đều đều, mắt khóa chặt vào Antonio. "Ta phải thừa nhận, nó rất hữu dụng. Nhưng ta tự hỏi..." Hắn hơi nghiêng đầu, quan sát gã đàn ông trên con bạch tuộc. "Ngươi thực sự có thể làm điều này bao nhiêu lần... trước khi ta tìm thấy chân thân của ngươi và xử lý ngươi một cách triệt để?"

Từng lời nói rơi xuống như những lưỡi dao xuyên qua làn nước.

Trong một khoảnh khắc, Antonio sững lại. Nụ cười trên mặt hắn giật giật... biểu cảm bắt đầu dao động.

Rồi đồng tử hắn giãn ra, và toàn bộ khuôn mặt vặn vẹo.

"Năng lực nhân bản...?" hắn rít lên, giọng run rẩy vì không thể tin nổi trước khi bùng nổ thành cơn thịnh nộ. "Sao... sao ngươi dám nói từ đó trước mặt ta?!"

Cơn giận dữ bất ngờ trong giọng điệu của hắn khiến ngay cả dòng nước xung quanh cũng phải run rẩy. Hắn nghiến chặt răng, gân cổ nổi lên cuồn cuộn.

"Sao ngươi dám xúc phạm năng lực thiêng liêng từ thánh vật của cha ta?!" hắn gầm lên, đập mạnh một tay vào ngực. "Đây... đây không phải là nhân bản! Ta... Không, NHƯ NGƯƠI thấy đấy... BỌN TA không phải là những bản sao chết tiệt!"

Khuôn mặt Antonio càng méo mó hơn, khóe môi hắn giật giật không kiểm soát. Làn da nhợt nhạt của hắn đỏ bừng vì giận dữ, giọng nói vỡ ra giữa những tiếng hét điên loạn.

"Bọn ta được sinh ra từ t* c*ng của chính Mẫu Thần Sinh Sôi... Thánh vật huyền thoại và là một trong những thánh vật mạnh nhất đại dương!" Hắn dang rộng tay, gần như sùng bái. "Đó là sự sáng tạo! Là chính sự sống! Đây không phải là hàng nhái... không phải bản sao hay đồ giả... chúng là anh em của ta! Là ruột thịt của ta! Ta là con trai của cha ta, và thông qua ông ấy, sự sống được định hình!"

Hắn chĩa ngón tay run rẩy về phía Razeal.

"Sao ngươi dám gọi bọn ta là bản sao!"

Giọng điệu của hắn ngày càng trở nên méo mó, tiếng hét vang vọng qua đội quân quái vật như một lời kêu gọi của sự điên loạn.

Lũ quái vật xung quanh cũng phản ứng lại y hệt.

Mọi con cá mập, rắn biển và thủy quái đều co giật, mắt chúng rực lên cơn thịnh nộ tập thể. Dòng nước yên tĩnh trở nên hung dữ, các dòng hải lưu xoáy mạnh bạo liệt như phản chiếu cơn giận của Antonio. Ngay cả qua làn nước nặng nề, tiếng gầm gừ và rít lên của chúng cũng làm rung chuyển cả vùng biển... một bản hợp xướng của lòng căm thù nhắm thẳng vào Razeal.

Razeal chỉ đơn giản đứng nhìn, vẻ mặt lạnh lùng và tách biệt, dù một nụ cười nhếch mép thoáng qua nơi khóe môi hắn.

"Chuyện này thú vị rồi đây..." hắn lầm bầm khe khẽ, quét mắt nhìn đám đông đang bao vây với vẻ thích thú nhẹ nhàng.

Hắn để mặc cho tràng đả kích của Antonio vang vọng trong nước, lời lẽ của gã ngày càng điên cuồng, trong khi tâm trí Razeal lặng lẽ hoạt động ở phía sau.

Những mảnh thông tin khớp lại với nhau trong đầu hắn.

Cơn bộc phát của Antonio đã cho hắn quá đủ manh mối.

Theo những gì Neptunia nói với hắn trước đó, sức mạnh của Antonio là kết quả của một "thánh vật nhân bản", có khả năng sao chép sinh vật thông qua việc trích xuất tinh hoa. Nhưng giờ đây, với lời của Hải Vương... Hay đúng hơn là lời của con trai Hải Vương, giả thuyết đó đã hoàn toàn sụp đổ.

Vậy đây hoàn toàn không phải là nhân bản.

Mắt Razeal nheo lại đầy suy tư.

*Tăng tốc tạo tác chăng?* Hắn nghĩ. *Không phải là sao chép.*

Thay vì sao chép sự sống, thánh vật của Antonio có thể là tạo ra nó... nuôi dưỡng những sinh linh hoàn toàn mới từ... chính tinh hoa của hắn.

Từ Tinh hoa.

Thánh vật, "t* c*ng của Mẫu Thần Sinh Sôi," như gã kia nói... hẳn là đóng vai trò như lồng ấp. Một tạo tác có khả năng thúc đẩy sự phát triển sinh học, chuyển đổi một mảnh tinh hoa đơn lẻ thành một sinh vật sống hoàn chỉnh.

Razeal thở ra từ từ. *Có lẽ là vậy. Chà, phán đoán của mình có thể hơi khác hoặc rất khác thực tế, nhưng đó là những gì mình có thể suy luận từ những lời đó... Nhưng hiện tại...*

"Thánh vật đó hẳn phải là thứ gì đó ghê gớm lắm nếu nó thực sự hoạt động như vậy," Razeal lẩm bẩm một mình, xoa cằm đầy vẻ trầm ngâm. "Một t* c*ng của sự sinh sôi... hmmmmm."

Hắn chưa từng nghe hay nghĩ đến thứ gì như thế... trước đây, nhưng chỉ từ mô tả thôi, hắn có thể hình dung ra chức năng của nó — một cỗ máy ma thuật của sự sáng tạo, gắn liền với một nữ thần của sự sinh nở và tăng trưởng.

Có lẽ là một thánh vật thiêng liêng... Hoặc có thể chỉ là t* c*ng nguyên bản của nữ thần... từ chính cơ thể người đó, thứ đã trở thành thánh vật sau một thời gian dài... Hắn thực sự không biết nhiều về thần hay nữ thần... Nhưng đó là dự đoán tốt nhất hắn có thể đưa ra lúc này.

*Hứng thú thật... Nhưng vẫn còn đó...*

Một nụ cười nhạt nở trên môi Razeal... vì những câu hỏi vẫn còn đó và hắn cần câu trả lời... để nhìn thấu và tìm ra giới hạn của... vật thể này... vì đó là điều quan trọng... thứ mà hắn muốn biết ngay lúc này.

"Hệ thống," hắn thầm gọi trong đầu. "Phân tích tuổi của tất cả lũ sinh vật này cho ta. Bao gồm cả tên Antonio kia nữa."

[Xác nhận,] giọng nói máy móc trả lời ngay lập tức. [Tuy nhiên, xin lưu ý rằng nếu không có mẫu sinh học hoặc mẫu máu, kết quả sẽ chỉ mang tính ước lượng. Phân tích dựa hoàn toàn vào cấu trúc bề mặt có thể không đạt độ chính xác tuyệt đối.]

"Cứ làm đi."

[Đang phân tích...]

Khoảng lặng chỉ kéo dài vài giây.

Sau đó, ở góc tầm nhìn của Razeal, những con số mờ nhạt bắt đầu xuất hiện... lơ lửng trên đầu mỗi sinh vật trong tầm mắt, cái này nối tiếp cái kia như một chòm sao dữ liệu rải rác khắp vùng biển.

Hàng chục... hàng trăm... hàng ngàn.

Mỗi con đều có một con số nhỏ phát sáng lơ lửng trên hộp sọ.

Mắt Razeal di chuyển, quét qua đám đông. Các con số thay đổi... một số hiện 21, số khác 27, 33, 38. Nhưng không có số nào vượt quá một điểm nhất định.

Tất cả mọi sinh vật hắn nhìn vào, dù to lớn hay quái dị đến đâu, đều có độ tuổi rơi vào khoảng từ hai mươi đến bốn mươi.

Không con nào già hơn. Không con nào trẻ hơn.

Quy luật này quá chính xác để là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nụ cười của Razeal càng sâu hơn. *Nhưng vẫn còn...*

Ánh mắt hắn chuyển về phía Antonio.

Con số mờ nhạt đang phát sáng trên đầu hắn ta.

Tuổi: 26

Mắt Razeal hơi nheo lại. Những con số màu xanh lam nhạt lơ lửng đều đặn trên hộp sọ Antonio, hệt như trên đầu mọi sinh vật khác đang bao vây họ.

*Ra là vậy,* hắn nghĩ, một tiếng hừ nhẹ thoát ra khỏi cổ họng khi hắn bắt đầu xâu chuỗi các manh mối.

"Hừm... có lẽ mức tăng tốc tối đa mà thánh vật của hắn có thể đạt được là khoảng hai mươi năm," Razeal lẩm bẩm khe khẽ, chủ yếu là nói với chính mình. Ánh mắt sắc bén của hắn lướt qua đám đông vô tận, quan sát những con số phát sáng trên đầu mỗi sinh vật. "Vì ở đây chẳng có kẻ nào trẻ hơn hai mươi... và cũng chẳng có kẻ nào già hơn bốn mươi. Đó quả là một quy luật thú vị."

[Vâng, thưa Ký chủ,] giọng nói bình thản, máy móc của hệ thống vang lên trong tâm trí hắn. [Từ các tính toán, có vẻ như hiệu ứng tăng tốc bị giới hạn ở khoảng hai mươi năm phát triển sinh học. Bất kỳ sinh vật nào được tạo ra từ thánh vật đó đều không thể vượt quá bốn mươi năm tuổi thọ. Sau thời điểm đó, cơ thể chúng có khả năng sẽ bắt đầu thoái hóa hoặc chết một cách tự nhiên.]

Môi Razeal cong lên nhè nhẹ, không hẳn là cười... giống một cái nhếch mép của sự nhận ra và thấu hiểu hơn.

"Hừm. Điều đó giải thích được rất nhiều thứ."

Hắn khoanh tay, lơ lửng trong im lặng khi dòng nước chuyển động quanh mình. *Vậy ra đó là giới hạn của cái gọi là thánh vật huyền thoại sao?...*

Nếu điều đó là sự thật, thì đội quân của Antonio, bất chấp kích thước áp đảo, không hề bất khả chiến bại như vẻ bề ngoài. Có một hạn sử dụng được cài đặt sẵn. Mỗi sinh vật ở đây đều có một vòng đời ngắn ngủi... sinh ra đã trưởng thành hoàn toàn, nhưng bị định đoạt sẽ chết trong vòng hai thập kỷ.

Và đó thậm chí chưa phải là điều tồi tệ nhất.

Ngay cả khi Antonio có thể bằng cách nào đó tạo ra những sinh vật mới vô hạn, chúng vẫn sẽ luôn bị giới hạn bởi cùng một quy tắc... trần nhà của sự phát triển. Bất kể sinh vật được tạo ra có tài năng đến đâu, không một thực thể nào có thể phát triển sức mạnh to lớn chỉ trong hai mươi năm nếu thiếu các điều kiện và tài nguyên thích hợp... Và tất nhiên là cần thời gian.

Khóe miệng Razeal giật giật hướng lên đầy vẻ thích thú.

"Vậy ngay cả khi hắn có thể sản xuất hàng loạt sự sống, nó vẫn không phải là vô hạn. Tuổi thọ hạn chế chúng... và thời gian cũng vậy."

Ánh mắt hắn trôi về phía con bạch tuộc khổng lồ mà Antonio đang ngồi. Nó lù lù như một pháo đài sống, làn nước run rẩy nhè nhẹ theo từng chuyển động chậm rãi của nó. Chỉ riêng cơ thể nó thôi cũng có thể nghiền nát cả những con tàu... một sinh vật quái dị với khối lượng và cơ bắp đáng kinh ngạc.

Phía trên đầu nó lơ lửng một con số phát sáng khác:

Tuổi: 40

Razeal thở ra từ từ bằng mũi. "Con già nhất ở đây... bốn mươi. Vậy là hết đường rồi nhỉ?"

Hắn quan sát nó cẩn thận, xem xét luồng khí mờ nhạt mà nó tỏa ra. Sức mạnh tỏa ra từ nó rất lớn, nhưng còn xa mới đến mức áp đảo được Razeal.

"Cùng lắm thì nó cũng chỉ là một con ma thú trung cấp bậc sáu thôi," hắn nói khẽ, nửa nói với chính mình, nửa nói với hệ thống. "Mạnh thì có mạnh, nhưng chưa đủ trình để gây ra mối đe dọa thực sự cho ta."

Sự thật đã an bài chắc chắn trong tâm trí hắn.

Ngay cả khi Antonio đổ vô tận tinh hoa vào thánh vật của mình, tạo ra hết sinh vật này đến sinh vật khác, mỗi con đều cần thời gian... hàng năm trời... để trưởng thành và mạnh lên. Điều đó có nghĩa là đội quân được gọi là vô tận của hắn không phải là thứ hắn có thể triệu hồi ngay lập tức. Nó phải được nuôi dưỡng, phát triển.

Điều đó có nghĩa là... sự hỗn loạn của hắn có giới hạn.

Nụ cười của Razeal càng sâu thêm. *Vậy là cái đội quân to lớn, đáng sợ này của hắn tốn thời gian để xây dựng sao? Điều đó... thật tốt khi biết được...*

Tâm trí hắn đã tính toán... lặng lẽ hình thành những kết luận mới. Nếu thánh vật của Antonio chỉ có thể tăng tốc tối đa hai mươi năm phát triển sinh học, và những tạo vật của hắn không thể sống quá bốn mươi năm... thì có rất nhiều điểm yếu. Rất nhiều.

Thứ nhất: tuổi thọ. Đội quân này là tạm thời. Dù đông đảo đến đâu, cuối cùng nó cũng sẽ tàn lụi và chết.

Thứ hai: tiềm năng phát triển. Chỉ một số ít mới có thể đạt đến cấp bậc cao hơn trong khoảng thời gian ngắn như vậy... Tất nhiên là tùy thuộc vào tài năng của chúng. Số còn lại sẽ chỉ ở mức tầm thường, mạnh về số lượng nhưng yếu về sức mạnh cá nhân.

Thứ ba: sự phụ thuộc. Thánh vật phải liên tục hoạt động, liên tục tạo ra sinh vật mới để duy trì số lượng. Điều đó có nghĩa là... phá hủy thánh vật, và mọi thứ khác sẽ sụp đổ... Nếu nó có thể bị phá hủy... Điều mà Razeal chưa biết... Nhưng một lần nữa, như hệ thống đã nói, không có gì trên thế giới này... là không thể phá hủy.

Khi hắn suy nghĩ thấu đáo điều này, một tia hài lòng thoáng qua trong đôi mắt đen thẫm.

"Hệ thống," hắn nói trong đầu, "đám sinh vật này... ngươi từng bảo ta rằng chúng không phải là dạng sống thực sự, đúng không? Rằng chúng được tạo ra nhân tạo. Ngươi chắc chắn về điều đó chứ... Bởi vì logic này đang nói lên một điều khác?"

"Nếu khái niệm ta vừa nghĩ ra là đúng... thì chúng nên được coi là dạng sống thực sự chứ, phải không? Vậy tại sao ta chỉ nhận được một điểm giết chóc cho mỗi mạng?" hắn hỏi thẳng thừng. "Ngay cả khi một số trong đó là quái thú bậc năm hoặc bậc sáu. Đừng nói với ta là ngươi lại đang gian lận đấy nhé, hệ thống."

[Việc thúc đẩy tăng trưởng và phát triển sinh học không cấu thành sự sống thực sự, thưa Ký chủ,] hệ thống trả lời đều đều, không bị ảnh hưởng bởi giọng điệu của hắn. [Những sinh vật này không được sinh ra tự nhiên, cũng không tiến hóa theo ý chí của chính chúng. Chúng được hình thành nhân tạo từ tinh hoa của kẻ khác... sự tồn tại của chúng phụ thuộc vào năng lượng bên ngoài và sự thao túng thần thánh. Do đó, chúng không mang lại năng lượng tinh hoa tương xứng khi chết.]

"Ý ngươi là..." Razeal nói chậm rãi, nhướng mày, "...chúng chỉ là những con rối cao cấp."

[Ở một mức độ nào đó, đúng vậy.]

Giọng điệu của hệ thống vẫn hoàn toàn bình thản khi nó tiếp tục, [Quá trình tạo ra chúng làm mờ ranh giới giữa tự nhiên và nhân tạo. Chúng sở hữu sự sống... nhưng không có nguồn gốc. Bởi vì chúng được tạo ra từ một thánh vật mà bản thân nó cũng hoạt động như một sinh vật sống, hệ thống vẫn trao cho ngài một số giá trị khi tiêu diệt chúng. Tuy nhiên, vì chúng thiếu sự tiến hóa thực sự và cá tính linh hồn, chúng chỉ có thể mang lại một phần thưởng cố định, tối thiểu. Một điểm cho mỗi lần xác nhận giết... Như cách ta rộng lượng làm sao. Hệ thống Phản diện tốt bụng nhất trần đời...] Nó nói.

Razeal chớp mắt một cái, khóe môi giật giật vì khó chịu.

"Vậy mặc dù ta đang làm tất cả mọi việc... cắt qua cả một đội quân theo đúng nghĩa đen... ta chỉ nhận được một điểm cỏn con cho mỗi mạng?"

[Chính xác.]

"Ngay cả đối với những con cấp cao?"

[Chính xác.]

"Và không có gì cho những sinh vật thấp hơn ba cấp so với cấp C (bậc 4)?"

[Chính xác.]

Biểu cảm của Razeal đờ ra.

"...Ngươi là đồ lừa đảo," cuối cùng hắn nói, giọng trầm, bình tĩnh và hoàn toàn vô cảm.

[Thưa Ký chủ, đánh giá đó không chính xác. Hệ thống hoạt động với sự công bằng hoàn toàn và cân bằng logic.]

Mắt Razeal nheo lại, không hề thấy buồn cười. "Công bằng? Cân bằng logic?" Hắn bật ra một tiếng cười khẩy vô hồn. "Ừ, chắc rồi. Logic cái con khỉ."

[Ký chủ]

"Đừng có mà bắt đầu," hắn lầm bầm, cắt ngang lời hệ thống giữa chừng và đảo mắt. "Ngươi chỉ không muốn ta giàu lên nhờ mấy điểm dễ ăn thôi."

[Hệ thống: O⁠_⁠o]

Sự im lặng theo sau gần như mang cảm giác ngượng ngùng — nếu một giọng nói cơ khí có thể biết ngượng.

Razeal thở dài, đưa tay vuốt mái tóc ướt đẫm, rối bù của mình khi hắn liếc nhìn xung quanh lần nữa.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 247​

Xem nội dung: Chương 247

"Dù sao thì..."

Razeal lắc đầu, thoát khỏi dòng suy nghĩ. Một nụ cười khẩy thoáng hiện trên môi khi hắn thong thả đút hai tay vào túi, hướng ánh mắt sắc lạnh về phía Antonio.

"Vậy ra," hắn bắt đầu bằng giọng điệu vừa như đang trò chuyện phiếm, vừa mỉa mai đầy lễ độ, "kẻ mà ta vừa giết lúc nãy không phải là phân thân của ngươi... mà là anh em của ngươi à?"

Hắn nghiêng đầu nhẹ, quan sát biểu cảm vặn vẹo của tên con trai Chúa Tể Biển Khơi. "Và tất cả những sinh vật đang trôi nổi quanh chúng ta đây," hắn lười biếng chỉ tay về phía đàn hải thú đang bao vây họ, "chúng là anh em cùng cha khác mẹ của ngươi phải không? Được sinh ra từ cùng một cái t* c*ng đã nôn... ý ta là sinh ngươi ra ấy?"

Nụ cười của hắn mở rộng thành một nụ cười toe toét, sắc bén và tàn nhẫn. "Ta tự hỏi ngươi có bao nhiêu ông bố dượng vậy?"

Những lời nói nhỏ giọt sự châm biếm, loại chế giễu găm sâu vào tâm can. Nó không ồn ào, nhưng sự thích thú cố ý trong giọng điệu của Razeal khiến nó còn đau đớn hơn bất kỳ tiếng la hét nào.

Gương mặt Antonio cứng đờ lại. Miệng gã hơi mở ra như định đáp trả, nhưng không có âm thanh nào thoát ra. Đôi mắt gã lồi ra vì không thể tin được vào sự táo tợn của người đàn ông trước mặt.

Mức độ thiếu tôn trọng này nằm ngoài sức tưởng tượng.

"Hơn nữa..." Razeal tiếp tục, giọng nói êm ái nhưng tẩm đầy nọc độc tĩnh lặng của sự tự tin, "ngươi chắc chắn là mình thực sự muốn gây rắc rối với ta chứ? Bởi vì, nhìn xem..." hắn chỉ về phía đội quân đang bao vây, "ta không nghĩ ngươi muốn ngần ấy anh em của mình biến mất đâu... những kẻ mà người cha kính yêu của ngươi đã dày công nuôi dưỡng suốt bao năm qua. Việc tạo ra những cái mới chắc chẳng dễ dàng gì, phải không?"

Nụ cười của hắn sâu hơn, hàm răng trắng thoáng lóe lên trong ánh sáng mờ ảo của đại dương. "Sẽ thật đáng tiếc nếu tất cả công sức đó đổ sông đổ bể."

Antonio run rẩy thấy rõ, đứng trên đầu con bạch tuộc khổng lồ, hai tay gã siết chặt thành nắm đấm. Mặt gã tối sầm lại, những đường gân xanh nổi lên dọc thái dương.

Giọng Razeal trầm xuống, lạnh hơn... như sự tĩnh lặng trước cơn bão.

"Nghe này," hắn nói, nụ cười khẩy vẫn không thay đổi, "ngươi sẽ chẳng đạt được gì khi ngăn cản ta lúc này đâu. Nhưng tổn thất của ngươi..." Đôi mắt hắn nheo lại. "...sẽ là khổng lồ đấy."

Sự im lặng theo sau đó chói tai đến mức điếc đặc. Ngay cả đại dương dường như cũng ngừng trôi.

Razeal để những lời đó ngấm vào, rồi tiếp tục một cách trơn tru, "Ngươi đã biết điều đó rồi, đúng không? Bất kể ngươi sinh ra bao nhiêu sinh vật này, ta sẽ luôn có thể chém bay chúng. Luôn luôn... Tất nhiên nếu ngươi không tin thì ta sẽ lại chứng minh cho ngươi thấy... Nhưng rốt cuộc thì làm thế để làm gì chứ..."

Hắn ra hiệu về phía vùng biển mở phía sau Antonio, nơi những vệt máu và tàn dư hư hại vẫn còn gợn sóng trên mặt biển từ đòn tấn công cuối cùng của hắn.

"Ý ta là, biên giới của Đệ Nhị Hải cách đây bao xa... mười lăm cây số hay cỡ đó? Không quá xa đâu. Nên trừ khi ngươi định chôn vùi ta dưới hàng triệu đứa em trai cùng cha khác mẹ tội nghiệp, không cha không mẹ kia..." hắn nhún vai, một tiếng cười đen tối thoát ra khỏi môi, "...thì ta khá chắc là ngươi chẳng làm gì được để ngăn cản ta đâu."

Một tiếng cười trầm thấp, đầy đe dọa vang lên... kiểu cười mang sự kiêu ngạo của một kẻ nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Nó không gượng ép. Nó không giả tạo. Đó là âm thanh tự nhiên của một kẻ đã quyết định rằng mọi thứ trước mặt đều nằm dưới tầm của mình... Điệu cười phản diện giờ đây đến với hắn một cách tự nhiên...

Môi Antonio giật giật dữ dội. Toàn thân gã run lên. Và rồi gã bùng nổ.

"NGƯƠI ĐANGGG UY HIẾPPP TA SAOOO?!" Tiếng hét của gã xé toạc làn nước như một làn sóng xung kích, giọng gã vang vọng sự cuồng loạn. "Ngươi không chỉ nói về ta với sự thiếu tôn trọng như thế... mà còn dám uy h**p ta! Và cả cha ta nữaaaa?!"

Gã ngửa đầu ra sau và bắt đầu cười một tràng cười to, hoang dại và bất ổn, gần như điên loạn.

Âm thanh vang vọng xung quanh họ, một điệp khúc điên cuồng khiến ngay cả những sinh vật biển xung quanh cũng phải chuyển động khó chịu, vây của chúng giật giật trong sự kích động.

Maria và Neptunia trao đổi ánh mắt... cả hai lúc đầu đều giật mình trước âm lượng tuyệt đối của tiếng cười đó, và sau đó là những lời lẽ theo sau.

Neptunia cau mày nhẹ, đôi mắt vàng sắc bén của nàng liếc về phía Razeal. Hắn đang đứng hoàn toàn bất động bên cạnh nàng, vẻ mặt không thể đoán định. Nhưng cái nhếch mép kiêu ngạo đầy thích thú trên môi hắn đã nói lên tất cả.

Hắn đang cố tình khiêu khích gã... nàng nhận ra.

Hắn thực sự quá nhanh.

Khả năng phân tích của Razeal... khả năng giải mã toàn bộ năng lực của Antonio chỉ từ vài lời nói và vài manh mối thực sự đáng sợ. Cách hắn chắp nối sự thật đằng sau Thánh Vật (Relica), bản chất và những hạn chế của nó, tất cả chỉ trong vài phút... nó vượt xa sự sắc sảo... Phải, hắn chẳng nói gì về điều đó nhưng chỉ từ những lời khiêu khích dành cho Antonio... Nàng có thể đoán được hắn đã hiểu khái niệm về nó.

Neptunia cắn môi, tâm trí nàng quay lại cuộc tương tác trước đó với hắn... khi nàng giải thích về năng lực của Antonio, nhưng cố tình chỉ đưa ra một nửa sự thật. Vì dù sao hắn cũng là con người... Và nàng không muốn trao cho hắn... những thông tin tình báo quan trọng như vậy về năng lực của một Chúa Tể Biển Khơi... Nên nàng chỉ nói với hắn đủ để chuẩn bị cho trận chiến... chứ không phải tất cả. Không phải chi tiết đầy đủ.

Mặc dù vậy, chỉ với những mảnh sự thật và sự quan sát, hắn đã giải mã gần như toàn bộ sau khi kết hợp lời nàng nói với lời của Antonio.

Làm quái nào hắn làm được như thế?

Dòng suy nghĩ của nàng bị cắt ngang khi tiếng cười điên dại của tên con trai Antonio lại vang lên. Đôi mắt gã giờ mở to, phát sáng mờ ảo khi sự điên loạn thay thế cơn giận dữ.

"Ngươi..." gã nói, vẫn nửa cười, nửa gầm gừ. "Ngươi nghĩ mình có thể băng qua Đệ Nhị Hải sao? Ngươi nghĩ mình sẽ an toàn ở đó ư?"

Gã chồm người tới trước, nụ cười toe toét lan rộng. "Ngươi thực sự nghĩ điều đó sẽ cứu được ngươi... Chỉ vì Chúa Tể Biển Khơi của Đệ Nhị Hải là kẻ thù của cha ta sao?... Có phải đó là điều mang lại cho ngươi sự tự tin rằng ngươi sẽ có thể chạy trốn..."

Biểu cảm của Razeal không hề thay đổi.

Tiếng cười của tên con trai Antonio chậm lại thành một nụ cười nhếch mép độc ác khi gã lắc đầu đầy chế giễu. "Không có cơ hội đâu... Có lẽ trước đây ta có thể đã để... Nhưng bây giờ... Ít nhất là không khi anh em chúng ta đang đứng đâyyy..."

Gã nghiêng đầu, đôi mắt nheo lại với sự tự tin điên cuồng. "Ngươi sẽ không bao giờ đến gần được đó đâu."

Nhưng trước khi gã có thể tiếp tục tràng đả kích của mình, lời nói của Razeal cắt ngang giọng Antonio.

"Vậy ngươi chắc chắn rồi chứ?" hắn hỏi. "Ngươi muốn hy sinh bản thân... và cả lũ anh em cùng cha khác mẹ của ngươi... chỉ để thử xem liệu có thể ngăn cản ta hay không?"

Antonio khựng lại trong nửa giây.

Nụ cười của tên con trai Antonio lại mở rộng... chậm rãi và nguy hiểm.

"ĐƯỢC THÔI," gã nói, giọng điệu trầm xuống đầy vẻ điên rồ. "Nếu ngươi thực sự muốn CHƠI trò này..."

Gã bước lên một chút trên đầu con bạch tuộc khổng lồ.

"Vậy thì chiến tranh thôi."

"Để ta cho ngươi thấy..."

Nụ cười theo sau đó lạnh sống lưng, gần như không phải của con người.

"...Đệ Nhị Hải còn cách xa ngươi đến nhường nào." Gã hét lên... một cách điên dại.

Razeal nhìn gã từ trên xuống dưới... Như thể đang đánh giá lại gã lần nữa... Gã định làm gì đây?

Tên con trai của Antonio... hay đúng hơn, người anh em mới vừa xuất hiện... trông gần như giống hệt người anh em mà Razeal đã giết cách đây ít phút. Sự giống nhau đến kỳ lạ, gần như rợn người.

Từ hình dáng khuôn mặt đến đường cắt của xương hàm, thậm chí cả những mạch máu mờ nhạt đập bên dưới làn da nhợt nhạt... chúng là những bản sao chính xác. Cơ thể gã gầy nhưng rắn rỏi, những múi cơ căng ra dưới ánh sáng của biển cả. Giống như người anh em đã ngã xuống, gã không mặc gì ở phần trên, chỉ có một chiếc quần tối màu dệt từ tơ biển bám chặt lấy người. Quanh cổ gã đeo cùng một chiếc vòng cổ... một mặt dây chuyền vỏ ốc buộc bằng sợi chỉ đen mảnh, đung đưa nhẹ theo dòng hải lưu.

Thậm chí cả cách gã nghiêng đầu, nụ cười nhếch mép thoáng qua nơi khóe môi, mọi thứ đều phản chiếu kẻ đã chết.

Nhưng sự chú ý của Razeal trở nên sắc bén khi tay người đàn ông bất ngờ chuyển động.

Không báo trước, con trai của Antonio đưa tay lên và tháo sợi chỉ đen quanh cổ. Chiếc vỏ ốc... trơn nhẵn, nhợt nhạt, phát sáng yếu ớt trôi trong nước khi gã giật nó ra và giữ trước mặt mình.

Những ngón tay gã run rẩy nhẹ, đầy vẻ sùng kính, như thể gã đang cầm một thứ gì đó vô cùng quan trọng. Rồi, thật chậm rãi, gã mở nó ra.

Mắt Razeal nheo lại ngay lập tức.

Từ góc độ của hắn, ban đầu hắn không thể thấy bên trong vỏ ốc có gì, nhưng bản năng mách bảo hắn đó không phải thứ tầm thường. Thứ ánh sáng lấp lánh thoát ra từ các vết nứt trông gần như có sự sống.

"Hắn đang làm gì vậy?" Razeal lầm bầm trong miệng, lông mày nhíu lại khi hắn hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt dán chặt vào con trai của Antonio.

Sau đó...

Đôi mắt của con trai Antonio khóa chặt vào chiếc vỏ ốc đã mở, đồng tử giãn ra khi gã nhìn chằm chằm vào bên trong. Biểu cảm của gã thay đổi, không còn hoang dại hay giận dữ nữa, mà bình tĩnh đến kỳ lạ, như một người đang tìm kiếm thứ gì đó... hoặc đang làm một công việc đòi hỏi sự tập trung cao độ.

Rồi, từ lõi rỗng của vỏ ốc, thứ gì đó bắt đầu trôi ra.

Những hình dáng nhỏ bé, gần như vi mô, những đốm nhỏ trôi nổi... bắt đầu thoát ra từng cái một. Lúc đầu, Razeal tưởng chúng là bong bóng khí. Nhưng khi sự tập trung của hắn sắc bén hơn, hắn nhìn thấy chúng rõ ràng.

Chúng không phải bong bóng.

Chúng là... t*nh tr*ng.

Hoặc đúng hơn, chúng trông giống như thế... nếu t*nh tr*ng có dạng tinh thể, phát sáng và đập theo nhịp với ánh sáng đa sắc mờ nhạt.

Hàng ngàn cái như vậy, lấp lánh như những mảnh thủy tinh nhỏ xíu, xoắn ốc bay ra vào làn nước. Mỗi cái tỏa sáng một màu sắc khác nhau - xanh lam, xanh lục, đỏ thẫm, tím - xoay tròn như bụi trong nắng.

"...Cái quái gì thế?" Razeal thì thầm, ánh mắt càng nheo lại hơn.

Những đốm sáng rực rỡ đó bắt đầu phân tán, lan rộng khắp chiến trường như một đám mây đom đóm trong thước phim quay chậm. Chúng trôi qua làn nước, và rồi... thật không thể tin nổi, mỗi đốm sáng dừng lại.

Phía trên mỗi sinh vật biển khổng lồ đang bao vây họ, một tinh thể dạng t*nh tr*ng đơn lẻ dừng lại giữa dòng chảy và lơ lửng ngay trên đầu nó, phát sáng rực rỡ hơn theo từng giây.

Và rồi.

BÙM.

Một làn sóng ánh sáng mờ nhạt lan tỏa ra ngoài.

Mỗi đốm sáng nổ tung nhẹ nhàng, không phải để phá hủy, mà là biến đổi. Trong một cái chớp mắt, mỗi đốm sáng biến thành một hình người.

Mắt Razeal mở to khi hàng chục... không, hàng trăm, rồi hàng ngàn sinh thể mới vật chất hóa khắp chiến trường.

Con người.

Không... là những hình dáng người Atlantia.

Mỗi người là độc nhất, các đặc điểm của họ đa dạng nhưng hình hài thì không thể nhầm lẫn là con người. Họ rơi xuống một cách duyên dáng từ những vị trí lơ lửng, đáp xuống đầu và lưng của những con hải thú vĩ đại bên dưới như thể sinh ra đã biết mình thuộc về nơi đó.

Chỉ trong vài giây, chiến trường mà khoảnh khắc trước chỉ toàn là quái thú giờ đây đã đông nghịt một cộng đồng Atlantia rộng lớn... làn da họ lấp lánh ánh kim mờ ảo dưới ánh sáng đại dương, đôi mắt họ đồng loạt mở ra.

Và khi những đôi mắt đó mở ra, chúng không hề tỏ vẻ bối rối.

Họ không thở hắt ra, không hoảng loạn hay vùng vẫy.

Thay vào đó, tất cả bọn họ đều quay đầu về phía con trai của Antonio... một cách im lặng, hiểu biết, như thể đã nhận thức rõ mục đích và mệnh lệnh của mình.

Chuyển động của họ trơn tru, đồng bộ đến mức hoàn hảo đáng sợ.

Rồi, trong một chuyển động thống nhất, hàng ngàn người trong số họ chắp tay trước ngực và quỳ xuống, cúi đầu thật sâu trên lưng những con thú của mình.

Đầu họ cúi thấp, lòng bàn tay ép vào nhau đầy vẻ sùng kính... như thể đang cầu nguyện.

"Cái gì...?" Mắt Razeal nheo lại sắc lẹm, sự hoài nghi thoáng qua trên gương mặt.

Những thứ đó vừa biến thành người Atlantia sao? Và họ... đã biết mình phải làm gì rồi ư?

Ánh mắt hắn lướt từ người này sang người khác. Mỗi hình dáng mới được tạo ra đều mặc những bộ y phục thanh lịch gợn nhẹ trong nước... vải dệt, phụ kiện, thậm chí cả trang sức.

Họ có mặc quần áo. Đầy đủ.

"Làm thế nào?" Razeal lầm bầm. Tâm trí hắn quay cuồng nhanh chóng. Điều đó thật vô lý. Nếu được sinh ra từ t*nh tr*ng... Như hắn vừa thấy, làm sao chúng có thể đã mặc quần áo? Và tại sao tất cả bọn họ trông... Hoàn toàn nhận thức được mọi thứ... như thể không phải vừa mới được sinh ra?

"Thánh Vật (Relica) đâu rồi?" Razeal lầm bầm. "Nó thực sự có thể làm tất cả những điều này chỉ từ cái vỏ ốc đó sao... Hay cái vỏ ốc đó chính là Thánh Vật?"

Neptunia, đứng bên cạnh hắn, cũng im lặng quan sát tất cả những điều này với cái cau mày, như thể hiểu nó là gì nhưng không thể hiểu... tại sao. Nhưng khi nàng bắt gặp cái nhìn bối rối, đầy tính toán trong mắt Razeal, nàng thở hắt ra nhẹ nhàng... nhận ra hắn vẫn đang cố gắng chắp nối những gì mình đang thấy.

Ánh mắt nàng lướt qua những người Atlantia đang quỳ. Nàng do dự một chút, rồi quyết định chẳng còn lý do gì để giấu giếm nữa.

"Đó là Phương Pháp Bảo Tồn Tinh Chủng," cuối cùng nàng nói khẽ, giọng bình tĩnh nhưng thận trọng.

Razeal quay sang nàng, nhướng một bên lông mày. "Cái gì cơ?"

"Đó là... một phương pháp bảo quản được sử dụng bởi Chúa Tể Biển Khơi," Neptunia giải thích, giọng điệu ổn định nhưng nghiêm túc. "Ông ta có thể biến đổi tất cả các tạo vật của mình trở lại dạng tinh thể này để dễ dàng mang theo, một cách để duy trì và bảo vệ bản chất của chúng. Hãy nghĩ về nó như... việc lưu trữ quân đội của ông ta trong một dạng nhỏ hơn, dễ quản lý hơn cho đến khi ông ta cần dùng lại."

"Vậy về cơ bản," Razeal lầm bầm, mắt nheo lại, "nó giống như nhét quân đội vào dạng nén cầm tay... nhưng thêm vài bước lằng nhằng."

Nàng gật đầu nhẹ. "Theo một cách nào đó, đúng vậy. Đó là một phần chức năng của Thánh Vật. Những hình dạng người này chỉ bị phong ấn để được sử dụng, nói theo cách đơn giản nhất."

"Phương pháp bảo quản..." Razeal lặp lại, gật đầu nhẹ khi biểu cảm chuyển sang vẻ suy ngẫm sâu xa.

Hắn nhìn lại những hàng người Atlantia quỳ gối vô tận. "Vậy họ đang làm gì?" hắn hỏi, mắt lại nheo lại.

Neptunia cau mày nhẹ, sự không chắc chắn của chính nàng hiện rõ lần đầu tiên. "Điều đó..." nàng thừa nhận, "...Ta không chắc."

Nàng quan sát kỹ những người Atlantia, ánh mắt quét qua tư thế, biểu cảm, và sự sùng kính kỳ lạ trên khuôn mặt họ. Màu da của họ trải dài trên toàn bộ phổ màu, một số nhợt nhạt như ánh trăng, số khác màu đồng sâu thẳm, màu tóc rực rỡ dưới ánh sáng mờ ảo của đại dương. Bạc, tím, xanh mòng két, và thậm chí cả đỏ rực như lửa.

Và rồi nàng nhìn thấy những đặc điểm vật lý hiếm có đó.

Mắt nàng nheo lại một chút. Thật sao?

Môi nàng hé mở khi một tiếng thì thầm khẽ thoát ra trước khi nàng kịp ngăn mình lại. "Trăm Gia Tộc Quý Tộc Chân Chính Của Biển Cả..."

"Hả?" Razeal quay ngay về phía nàng, bắt được tiếng thì thầm đó. "Thế nghĩa là sao?"

"Những người này, chà... Tất cả những người này đều có một điểm chung. Họ đến từ... Trăm Gia Tộc Quý Tộc Chân Chính Của Biển Cả..." Neptunia nói lại lần nữa...

Và cái đó là gì chứ?

Neptunia chớp mắt. "Họ là... Chà... Họ là những gia tộc cao quý nhất của đại dương, những người được chính Mẫu Thần Thalassa công nhận... Vì vậy mới được ban cho danh hiệu như thế..."

Thalassa? Razeal cau mày, đầu hơi nghiêng. Cái tên nghe thật xa lạ với hắn. "Giờ thì điều đó có nghĩa là gì?" hắn hỏi, liếc về phía Neptunia.

"Mẹ Biển Cả," nàng sửa lại một cách thẳng thừng, giọng chắc nịch nhưng pha lẫn chút phán xét không thể nhầm lẫn. Mắt nàng liếc nhìn hắn, sắc sảo và không tán thành, như thể nàng thấy sự thiếu hiểu biết của hắn là một sự xúc phạm... Ngay cả một con người cũng nên biết điều này chứ nhỉ? Nàng nghĩ nhưng rồi chỉ lắc đầu giải thích. "Bà ấy là nguồn gốc của mọi đại dương. Ý thức đầu tiên của biển sâu. Mọi vùng biển, mọi dòng chảy, mọi sinh vật đều bắt nguồn từ bà ấy... Thậm chí mọi Thánh Vật... Tất nhiên là những cái thuộc hàng thần thoại... Có thể trở nên sống động là nhờ Mẫu Thần Thalassa."

Razeal nhướng mày, hơi ngạc nhiên trước giọng điệu đó. "Ồ... Ta hiểu rồi," hắn nói nhanh, giơ hai tay lên như thể đầu hàng nhẹ. "Ta sẽ hỏi về chuyện đó sau vậy. Nhưng hiện tại... họ đang làm gì?"

"Ta không biết," Neptunia trả lời, giọng nhỏ hơn lần này. Ánh mắt nàng vẫn dán chặt vào cảnh tượng trước mắt... hàng ngàn người Atlantia mới được hình thành đang quỳ gối đồng loạt trên những con hải thú, hai tay chắp lại khi môi họ mấp máy cầu nguyện trong im lặng. Âm thanh giọng nói của họ ban đầu rất nhỏ, như một tiếng vo ve trầm thấp truyền qua làn nước.

Tại sao họ lại làm thế?... Hmmm.

Nhưng rồi nó lớn dần lên.

Tiếng thì thầm yếu ớt trở thành một bài thánh ca, đồng bộ và đầy ám ảnh. Nhịp điệu rung chuyển qua các dòng chảy, rung lên trong xương tủy của bất kỳ ai có thể cảm nhận được hơi thở của biển cả.

Mắt Razeal nheo lại. Năng lượng trong nước bắt đầu thay đổi, từ từ vặn xoắn, như thể một thứ gì đó khổng lồ và cổ xưa đang cựa mình bên dưới bề mặt.

Tai Neptunia giật giật. Nàng nhoài người tới trước một chút, lắng nghe chăm chú hơn. Đôi mắt nàng bỗng mở to khi nàng nhận ra những từ ngữ trong lời cầu nguyện thống nhất của họ.

"Khoan đã..." nàng thì thầm, khuôn mặt cắt không còn giọt máu. Rồi nàng chết lặng... sự nhận thức đánh vào nàng như một cơn sóng thần.

"Ôi không," nàng hớp hơi, giọng vỡ ra khi nàng quay phắt về phía Razeal. "Đi thôi, ngăn bọn chúng lại!" nàng hét lên, sự hoảng loạn phá vỡ vẻ điềm tĩnh trong giọng nói.

"Chúng đang cầu nguyện Mẫu Thần Thalassa! Trăm Quý Tộc... họ đang cùng nhau cầu xin mở ra Chiến Trường Cổ Đại Của Đại Dương!"

Những lời của nàng vang lên trong nước như một vụ nổ.

Razeal không biết điều đó có nghĩa là gì... nhưng chỉ từ giọng điệu của nàng, rõ ràng là chẳng có gì tốt đẹp cả.

"Ngăn chúng lại! Ngay!" Neptunia hét lên lần nữa, tay đã rút một mũi tên từ ống tên. Tay nàng di chuyển nhanh như một vệt mờ khi nàng kéo căng dây cung và bắn về phía một trong những hình dáng đang quỳ trên đầu một con cá mập khổng lồ.

Razeal di chuyển cùng lúc, bản năng kích hoạt ngay cả khi chưa hiểu chuyện gì. Hắn lao về phía trước... Lòng bàn tay hướng về phía cổ của một kẻ...

Nhưng trước khi bất kỳ ai trong số họ có thể tung ra đòn tấn công...

Một nụ cười chậm rãi, tàn nhẫn lan ra trên khuôn mặt con trai Antonio. "Quá muộn rồi."

Những từ ngữ nhỏ giọt sự thỏa mãn.

Và rồi làn nước quanh họ biến đổi.

Một cơn lốc xoáy khổng lồ phun trào từ đáy đại dương, vặn xoắn dữ dội hướng lên trên. Các dòng hải lưu gầm rú, xoáy thành một vùng xoáy nuốt chửng mọi thứ trong lực hút của nó.

Biển cả bắt đầu dâng lên, vặn xoắn, sôi sục... kéo tất cả bọn họ vào tâm điểm.

Tại ngay trái tim của nó... nhóm của Razeal đứng ngay trong mắt bão. Một lần nữa...
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 248​

Xem nội dung: Chương 248

Một xoáy nước khổng lồ phun trào từ đáy đại dương, vặn xoắn dữ dội hướng lên trên. Ngay cả dòng nước cũng gào thét khi các luồng hải lưu bị bẻ cong và xé toạc, xoáy thành một cơn lốc khổng lồ dường như muốn nuốt chửng mọi thứ trong lực hút của nó. Tiếng gầm của biển trở nên chói tai, một tiếng ầm ầm trầm đục vang vọng khắp vực thẳm vô tận như tiếng than khóc của chính đại dương.

Áp lực đè nặng xuống khi ánh sáng mờ dần.

Và tại ngay trung tâm của sự hỗn loạn đó... nhóm của Razeal đứng ngay trong mắt bão tĩnh lặng. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, thế giới dường như nín thở. Dòng chảy đóng băng, không khí ngưng đọng... và rồi đại dương nuốt chửng họ, nuốt trọn mọi thứ xung quanh.

Trong chớp mắt, họ... Không, mọi người đã biến mất... bị cái miệng đang xoay tròn của lỗ sâu hút vào, bị biển cả nuốt chửng như thể chính đại dương đã quyết định đưa họ đến một nơi nào đó...

----

Sau khoảng thời gian dường như chỉ vài giây... dù có thể là hàng phút hay hàng giờ trong vòng xoay vô tận đó... mắt Razeal bất ngờ mở to.

Cơ thể hắn giật nhẹ như vừa tỉnh dậy từ cơn ác mộng.

Nước lạnh ép vào da thịt; cảm giác của vùng nước sâu vẫn bao quanh hắn. Tâm trí hắn quay cuồng trong giây lát trước khi sự tỉnh táo len lỏi vào. Ý nghĩ đầu tiên trồi lên sắc bén và tức thì:

Ta đang ở đâu?

Hắn chớp mắt, điều chỉnh tầm nhìn thích nghi với ánh sáng u ám bao quanh họ. Đôi mắt đen của hắn quét qua không gian và biểu cảm trở nên cứng rắn.

Xung quanh hắn trải dài một vùng biển sâu vô tận... nhưng không phải vùng biển mà họ vừa ở. Nơi này mang lại cảm giác khác biệt. Năng lượng trong nước không hề sống động; nó nặng nề, ngột ngạt và mang cảm giác bức bối kỳ lạ. Mỗi dòng hải lưu đều mang theo vị tanh nồng của kim loại, mùi hôi thối của thứ gì đó cổ xưa và đã chết.

Razeal... có thể cảm nhận được nó.

Do quá quen thuộc với sát ý nên điều này gần như trở thành một cảm giác thân thuộc. Và tất cả những gì hắn cảm thấy là sát khí bao trùm xung quanh... Đơn giản là sự hiện diện của cái chết... Không, đó là tiếng vang của vô số cuộc tàn sát chồng chất lên nhau.

Chính dòng nước cũng mang lại cảm giác ma quái kỳ lạ.

Hắn nhìn xuống, ánh mắt rơi vào nền đất bên dưới. Đó không phải là cát... không hẳn. Nó có màu đỏ thẫm, phi tự nhiên. Không phải san hô và chắc chắn không phải rỉ sét... mà là màu đỏ của máu đã ngấm vào lòng đất không biết bao lâu. Đáy biển dường như đã uống cạn nó, nhuộm vĩnh viễn chính mình bằng ký ức của những cuộc tàn sát.

Vũ khí rải rác trên mặt đất... Những thanh gươm cổ xưa, giáo mác, và những mảnh giáp vỡ nát bị thời gian ăn mòn nhưng vẫn lấp lánh yếu ớt trong ánh sáng mờ. Tàn dư của chiến tranh nằm rải rác khắp mọi hướng.

Razeal chậm rãi tiến về phía trước, cúi xuống kiểm tra một thanh kiếm bị chôn vùi một nửa dưới đất. Kim loại giòn tan, bị ăn mòn, nhưng hình dáng vẫn giữ được nét thanh tao của một thứ từng được rèn cho một bậc thầy.

"Nơi này..." hắn lầm bầm.

Hắn lại ngước mắt lên và nhìn thấy những bộ xương khổng lồ, một số có hình dạng con người, số khác quá lớn để thuộc về bất kỳ con người nào. Những chiếc xương sườn to như thân cây, hộp sọ của những sinh vật biển bị san hô nuốt chửng một nửa, những mảnh vỡ của các sinh thể mà danh tính đã bị lịch sử lãng quên từ lâu.

Nơi này trông giống như một nghĩa địa kỳ quái.

Một chiến trường bị đóng băng trong thời gian.

Razeal thở hắt ra chậm rãi, sức nặng của nơi này đè lên hắn. "Hừm..." hắn khẽ ngâm nga, vẻ mặt không thể đoán định khi thu hết mọi thứ vào tầm mắt. Giác quan của hắn vươn xa, bắt được những dao động yếu ớt từ xa... Nhưng không... Không tìm thấy sinh vật sống nào... Ngoại trừ hai người mà hắn đã quen thuộc...

Vậy ra là thế.

Cuối cùng, hắn quay đầu lại. Bên cạnh hắn, cả Neptunia và Maria đang nằm trên mặt đất, vật lộn để hồi phục sau cú xoay dữ dội của vòng xoáy.

Maria là người đầu tiên cử động. Mặt nàng tái nhợt, hơi thở nặng nhọc. "Áaaa..." nàng r*n r*, ôm lấy bụng. "Thứ đó xoay tung mọi thứ bên trong ta... cảm giác như não với nội tạng trộn vào nhau vậy..."

Giọng nàng trầm và căng thẳng, nửa phàn nàn, nửa không tin nổi. Vòng xoáy mà họ bị kéo qua không chỉ tác động vật lý... nó đã vặn xoắn các nguồn năng lượng và nghĩa đen là mọi thứ bên trong nàng... Chỉ có nàng mới biết cảm giác tồi tệ thế nào khi mana và các nguyên tố năng lượng bị đảo lộn... Thật tệ... Kinh khủng.

Razeal không trả lời, chỉ im lặng nhìn nàng một giây trước khi chuyển ánh mắt sang Neptunia.

"Vậy," hắn hỏi đều đều, "đây là đâu?" Hắn hỏi vì nhớ lại nàng đã nói như thể biết điều gì đó trước khi tất cả chuyện này xảy ra.

Neptunia vẫn đang cố đứng vững. Một tay ôm đầu, nàng từ từ đứng dậy, những chuyển động vẫn duyên dáng bất chấp cơn chóng mặt còn vương lại. Đôi mắt vàng thường ngày của nàng dao động bất an khi quét nhìn xung quanh.

"Ta không thể xác định chắc chắn..." nàng thừa nhận nhẹ nhàng, giọng điệu mang theo sức nặng của sự bất an không phù hợp với vẻ điềm tĩnh thường thấy. "Nhưng..." Nàng ngừng lại, lông mày cau sâu hơn khi ánh mắt lướt qua mặt đất... những vũ khí, những bộ xương, ánh sáng mờ nhạt của cát huyết trôi trong làn nước nặng nề.

"Ta có một dự cảm rất xấu về nó."

Razeal hơi nghiêng đầu, không nói gì, để nàng tiếp tục.

Neptunia hít một hơi chậm rãi, có tính toán rồi nhìn quanh lần nữa. Giọng nàng trầm xuống, gần như sùng kính khi nói. "Đây..." nàng ra hiệu về phía đáy biển đỏ thẫm và vô số tàn tích của cái chết "...Ta nghĩ chúng ta đang đứng bên trong Chiến Trường Cổ Đại Của Đại Dương."

Lời nói của nàng vang vọng nhẹ nhàng trong làn nước.

"Chiến trường cổ đại?"

Neptunia gật đầu yếu ớt. "Phải. Nó là... một nơi được tạo ra bởi chính Mẫu Thần Thalassa. Một kiến trúc thần thánh. Bất cứ khi nào người Atlantia muốn gây chiến... dù là giữa các vùng biển, các gia tộc quý tộc, hay các Chúa Tể Biển Khơi... Hoặc thậm chí là những trận chiến tồi tệ hơn, thì trận chiến sẽ luôn được tổ chức ở đây."

Nàng quay người, ánh mắt xa xăm, giọng điệu trở nên nặng nề hơn qua từng từ.

"Đây là món quà bà ấy dành cho Atlantis... một nơi mà lòng kiêu hãnh, danh dự và sức mạnh có thể định đoạt số phận mà không phá hủy thế giới xung quanh. Ở đây, không tồn tại sự gian lận. Không có sự can thiệp từ bên ngoài. Không gây hại cho kẻ vô tội hay các vùng biển phía trên. Chỉ có chiến đấu thuần túy, được chứng kiến và phán xét bởi chính Mẹ Biển Cả."

Mắt nàng lại liếc nhìn xuống đất, về phía những bộ xương bị chôn vùi trong cát đỏ. "Mọi cuộc đại chiến của Atlantis đều đã diễn ra ở đây. Mọi chiến thắng định hình thế giới của chúng ta... mọi sự sụp đổ của các Chúa Tể Biển Khơi. Những chiến binh vĩ đại nhất trong lịch sử Atlantis đều đã đổ máu xuống mảnh đất này."

Razeal im lặng lắng nghe.

Neptunia tiếp tục khẽ khàng, "Nó là một nơi thiêng liêng... nhưng nói một cách đơn giản thì nó là một nhà tù. Một khi được triệu hồi, nó sẽ nhốt những kẻ bên trong lại. Không ai được rời đi cho đến khi trận chiến ngã ngũ. Không có cách nào thoát khỏi đấu trường một khi ngươi đã được nó lựa chọn."

"Vậy... chúng ta bị nhốt rồi sao?"

"Phải," Neptunia xác nhận, giọng ảm đạm. "Chiến trường này không có điểm kết thúc được biết đến. Không có chân trời. Nó trải dài vô tận... một ảo ảnh của sự vô cực hoặc có lẽ bản chất nó là thế, ta không biết. Và cũng chẳng ai biết vì chưa từng có ai thoát khỏi nó mà không kết thúc cuộc chiến mà họ bị trói buộc."

Giọng nàng dịu đi một chút, như thể đang nói với chính mình nhiều hơn là với họ. "Ngươi không thể chạy. Ngươi không thể trốn. Ngươi chỉ có thể chiến đấu."

Sự im lặng theo sau còn nặng nề hơn cả làn nước quanh họ.

Cuối cùng Razeal phá vỡ nó, giọng trầm nhưng đầy suy tư. "Vậy," hắn nói chậm rãi, xâu chuỗi mọi thứ lại, "chúng ta bị mắc kẹt trong một chiến trường không có hồi kết... cho đến khi một bên thua cuộc hoặc thừa nhận thất bại."

"Ừ, haizzz," Neptunia nói, liếc nhìn hắn với cái gật đầu trang nghiêm.

Razeal thở hắt ra, xoa gáy nhìn quanh lần nữa. "Và những kẻ tuyên chiến với chúng ta..." đôi mắt đen của hắn nheo lại "chính là con trai của Antonio. Và có lẽ cả đống anh em cùng cha khác mẹ của hắn nữa, phải không?" Hắn lờ mờ hiểu ra chuyện gì đang thực sự diễn ra ở đây.

"Đây không còn chỉ là vùng biển hoang dã nữa," Neptunia nói, giọng thấp, day day thái dương như thể muốn nhào nặn lại chút lý trí vào đầu. Không khí... hay đúng hơn là nước quanh họ mang cảm giác khác biệt. Chết chóc hơn. Vô tận. "Đó có thể là toàn bộ quân đội của Antonio. Chúng ta không phải đang băng qua một vùng biển. Chúng ta đang ở một nơi không có ranh giới."

Maria cố chống tay ngồi dậy bất chấp cơn buồn nôn đang quặn thắt trong bụng. Cú xoay của vòng xoáy khiến nàng rỗng tuếch và lảo đảo, nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy lời của Neptunia, cơn chóng mặt của nàng nhường chỗ cho sự kinh hoàng. "Ý cô là... bây giờ chúng ta phải giết hết bọn chúng sao... Phải không?" nàng nói lớn, những lời nói mang vị chua chát của sự phi lý và tuyệt đối.

Miệng Neptunia mím chặt. Ngón tay nàng vân vê dây cung như thể nó có thể khóa chặt suy nghĩ của nàng vào trật tự. "Phải... Giết sạch từng kẻ một," nàng lặp lại, ý tưởng đó đánh vào nàng như một đòn vật lý. "Hoặc khiến chúng thừa nhận thất bại. Nhưng chúng ta có thể sao? Nếu chúng ta chỉ đang cố băng qua vùng biển hoang dã, chúng ta có thể có chút cơ hội. Còn bây giờ... chúng ta đang ở trong một chiến trường lặp lại vô tận. Không có đường ra trừ khi chúng ta thắng. Chúng ta chỉ có ba người CHẾT TIỆTTT thôi đấy!!!" Nàng ném mạnh cây cung xuống đất, hành động đầy vẻ hoảng loạn. "Chúng ta có thể sẽ không thắng được. Chúng ta tiêu rồi. Thực sự... thực sự tiêu đời rồi." Giọng nàng vỡ ra ở cuối câu; nàng áp lòng bàn tay lên mặt, thở gấp, điên tiết vì sự bất lực.

Maria di chuyển không cần suy nghĩ... một bàn tay đặt lên vai Neptunia, vững chãi, nhỏ bé và kiên định. "Này. Bình tĩnh lại," nàng nói, dù bên trong cũng đang run rẩy. "Mất bình tĩnh chẳng giải quyết được gì đâu. Chúng ta sẽ tìm ra cách." Lời nói của nàng nhẹ nhàng hơn mức cần thiết; chúng giống như một chiếc neo hơn là một chiến lược. Maria biết giá trị kiến thức của Neptunia: người phụ nữ này là tấm bản đồ của họ ở đây, người duy nhất biết các quy tắc, lề lối hay giới hạn chi phối nơi này. Nếu Neptunia bỏ cuộc, họ sẽ mù mờ như những con cá mới sinh. Maria cảm thấy trách nhiệm nặng như đá tảng trong bụng khi biết rằng... Nếu nàng không xử lý việc này thì Razeal sẽ làm... Mà nàng biết tỏng là sẽ chẳng tốt đẹp gì... Vì hắn ta điên vãi chưởng... Nên nàng nhận trách nhiệm giữ cho Neptunia ổn định; giữ vững con đường phía trước.

Vai Neptunia phập phồng. Nàng từ chối được an ủi để trở nên thụ động. "Không đơn giản đâu," nàng nói sau một hồi lâu, sự bướng bỉnh trở lại trên khuôn mặt. "Chúng ta có thể chiến đấu bao lâu chứ? Quân đội của Antonio... được cho là lớn hơn cả tổng dân số của Atlantis cộng lại. Ngay cả khi cứ cho là Razeal mạnh đi, cứ cho là hắn có thể giết hàng ngàn... cứ cho là... thậm chí hàng triệu nhưng vài triệu mạng thì thấm tháp gì so với một đội quân như thế và... Hắn có thể tiếp tục bao lâu? Mãi mãi sao? Điều đó là không thể." Nàng hất tay Maria ra với một động tác thô bạo vì quá căng thẳng...

Razeal, người vẫn đứng yên suốt thời gian qua, lên tiếng bằng phong thái thẳng thừng, bình tĩnh đến đáng sợ quen thuộc. "Vậy... dân số của Atlantis lớn cỡ nào?" hắn hỏi như thể việc gọi tên con số sẽ thu nhỏ nó lại thành thứ gì đó có thể kiểm soát được.

Neptunia nhìn hắn như thể hắn vừa hỏi liệu mưa có ướt không. "Ngươi không nghiêm túc đấy chứ," nàng gắt lên. Giọng nàng giờ đã có chút gay gắt. "Ta không biết con số chính xác. Nhưng nó sẽ lên đến hàng tỷ... Thực sự là hàng TỶ đấy. Ngươi có thể một mình xử lý được không?"

Razeal không hề nao núng. Hắn nhún vai như thể quy mô của các nền văn minh chẳng làm hắn bận tâm. "Chúng ta sẽ xem xét về điều đó..." Hắn cúi xuống, nhặt cây cung của Neptunia từ trên cát lên và đưa lại cho nàng. Động tác thản nhiên nhưng dứt khoát. "Trước tiên," hắn nói thêm, "ta cần biết đội quân này đang ở đâu. Ta không thể đánh những gì ta không nhìn thấy."

Hắn nhìn thẳng vào nàng, và bất cứ điều gì thiếu sót trong sự dịu dàng của lời nói đều được bù đắp bằng sự rõ ràng. "Giữ bình tĩnh đi. Khóc lóc chẳng giải quyết được gì đâu. Chết trên chiến trường còn tốt hơn nhiều so với chết vì sợ hãi." Không có ác ý trong đó, chỉ là sự thực dụng cứng rắn, gần như vô cảm. "Giết nhiều nhất có thể. Phần còn lại cứ để cho ta. Ta đã hứa là sẽ dẫn đầu và bảo vệ cả hai ngươi, nên không cần phải sợ. Ta chỉ cần phương hướng, đó là công việc của ngươi ngay từ đầu."

"Vậy chỉ cần nói cho ta biết," Razeal nói, giọng bình tĩnh nhưng đủ sắc bén để cắt qua sự căng thẳng đang đè nặng lên họ. "Nếu chúng ta giết sạch từng kẻ một trong số chúng... liệu điều đó có đưa chúng ta ra khỏi nơi này không?"
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 249​

Xem nội dung: Chương 249

"Vậy cứ nói cho ta biết đi," Razeal cất lời, giọng hắn bình thản nhưng đủ sắc bén để cắt đứt bầu không khí căng thẳng đang đè nặng lên bọn họ. "Nếu chúng ta giết sạch từng tên một trong số chúng... liệu điều đó có đưa chúng ta ra khỏi nơi này không?"

Hắn nhìn thẳng vào mắt Neptunia. Ánh mắt đen láy sâu thẳm của hắn kiên định, giọng điệu không hề lay chuyển, sự hiện diện của hắn vững chãi như đáy đại dương dưới chân họ. Không có lấy một tia sợ hãi nào trong hắn... không trong ánh mắt, cũng chẳng trong dáng đứng. Ngay cả trong tình huống bất khả thi này, đối mặt với thứ có thể dễ dàng được coi là quân đội của cả một thế giới, hắn vẫn đứng đó như thể ý niệm về sự thất bại đơn giản là không tồn tại đối với hắn.

Neptunia bắt gặp ánh nhìn ấy... và lần đầu tiên, ngôn từ không còn dễ dàng thốt ra với nàng nữa.

*Sao hắn có thể bình tĩnh đến thế?* Nàng thầm tự hỏi. Lồng ngực nàng hơi thắt lại khi nhìn vào đôi mắt kiên định kia. *Làm sao lại có kẻ ngốc nghếch chết tiệt đến vậy... Hay là do hắn không biết gì...* Nhưng nàng vẫn cảm thấy ấn tượng.

Bởi vì hắn không hề bồn chồn, hoảng loạn, thậm chí không chớp mắt nhiều như một người bình thường hay kể cả những nhân vật vĩ đại mà nàng từng biết sẽ làm.

"Ừm... phải," Neptunia cuối cùng cũng nói, những từ ngữ trôi ra theo bản năng, giọng nàng nhỏ nhẹ, không chắc chắn. "Phải, sẽ được. Nhưng..."

Trước khi nàng kịp nói hết câu, Razeal bất ngờ đưa tay lên, nhẹ nhàng đặt một ngón tay lên môi nàng, cắt ngang lời nàng định nói.

"Chúng ta có thể," hắn nói chắc nịch. "Thế là đủ. Không cần 'nhưng nhị' gì cả."

Giọng nói của hắn mang một sức nặng kỳ lạ... trầm thấp, tự tin, âm sắc đầy từ tính. Kiểu giọng khiến người ta khó lòng mà không tin tưởng.

"Cứ đứng yên ở đây," hắn tiếp tục, vẻ mặt điềm tĩnh nhưng lời nói lại sắc bén như thép nguội. "Bởi vì ta... Ta không bao giờ thua."

Khoảnh khắc ấy lơ lửng giữa hai người... nặng nề và đầy xúc cảm.

Neptunia sững người, suy nghĩ của nàng tán loạn trong một thoáng ngắn ngủi. Cho đến tận bây giờ nàng mới nhận ra họ đang đứng gần nhau đến mức nào, khuôn mặt họ chỉ cách nhau vài inch, mắt hắn dán chặt vào mắt nàng không rời. Ngón tay hắn vẫn đang đặt trên môi nàng... và bằng cách nào đó, sự tự tin điềm tĩnh trên gương mặt hắn chỉ khiến tim nàng đập mạnh hơn trong lồng ngực.

*Chuyện gì đang xảy ra với ta thế này?* Nàng nghĩ... *Thật kỳ lạ.*

Môi nàng hé mở nhẹ như muốn nói, nhưng trước khi nàng kịp làm vậy, một giọng nói sắc sảo đã cắt toạc sự im lặng đầy tích điện đó.

"Nàyyy," Maria gọi to, giọng điệu đầy vẻ khó chịu. "Ta nghĩ vấn đề của chúng ta đang ở ngay đây này... trừ khi hai người muốn diễn cho xong cái màn tình cảm sướt mướt kia trước đã."

Maria vừa nói vừa chỉ tay về phía xa, khuôn mặt vặn vẹo với sự pha trộn giữa ghê tởm và không thể tin nổi. "Nghiêm túc đấy, cái quái gì thế này? Chúng ta sắp chết đến nơi rồi, mà người lại đứng đó diễn cảnh quay chậm giữa anh hùng và công chúa sao?" nàng ta lầm bầm đầy vẻ ghét bỏ khi nhìn Razeal.

Razeal liếc nhìn sang, không chút bối rối và vô cảm, như thể hắn chẳng thèm quan tâm đến việc giải thích sự hiểu lầm của nàng ta...

Trong khi đó, khuôn mặt Neptunia ửng lên một màu hồng nhạt. "A," nàng nhanh chóng lùi lại, suýt chút nữa thì vấp ngã. "Không phải như thế đâu... Tin ta đi."

Nàng nói, chợt nhận ra mình đã đứng quá gần hắn. Tay nàng siết chặt lấy cây cung... chính là cây cung mà Razeal vừa nhặt lên từ dưới đất và đưa lại cho nàng. Theo bản năng, nàng cũng l**m môi... chỉ để rồi sững lại một giây sau đó khi nhớ ra ngón tay Razeal vừa chạm vào đó.

*Ta đang làm cái quái gì thế này?*

*Tỉnh táo lại đi, Neptunia. Ngươi đang nghĩ cái gì vậy?*

Nàng áp lòng bàn tay lên mặt, biểu cảm căng cứng khi cố gắng buộc suy nghĩ của mình trở lại trật tự. Khi nàng cuối cùng cũng nhìn theo hướng ngón tay chỉ của Maria, sự bối rối hoàn toàn biến mất... thay vào đó là nỗi kinh hoàng lạnh lẽo.

Thoạt đầu, nó trông giống như những đốm sáng nhỏ li ti đầy màu sắc lấp lánh ở đường chân trời. Nhưng từng giây trôi qua, những màu sắc ấy lớn dần lên, sáng hơn và rõ nét hơn. Nước bắt đầu rung chuyển nhẹ, và ánh lấp lánh xa xăm kia biến thành một thứ gì đó khổng lồ và đáng sợ.

Đồng tử nàng giãn ra.

"ÔI... Nhân danh... Tam Xoa Kích của biển cả..." Neptunia chửi thề dưới hơi thở.

Những đốm sáng đầy màu sắc đó không chỉ là ánh sáng... chúng là những cơ thể quái dị đang di chuyển theo đội hình đồng bộ, trôi chảy. Một bức tường sinh vật, mỗi con đều to lớn, đang bầy đàn xông tới như một cơn thủy triều không thể ngăn cản.

Xa ngút tầm mắt, biển cả tràn ngập bóng dáng chúng.

Đại dương chuyển động dưới sự di chuyển kết hợp của chúng... một cơn sóng thần sống động bằng xương bằng thịt, răng nanh và lớp da bọc thép. Neptunia càng nhìn sâu vào, nàng càng nhận ra không có điểm kết thúc, không còn đường chân trời nào là không bị số lượng của chúng che lấp.

Một sức nặng ngạt thở đè lên ngực nàng. Cơ thể nàng theo bản năng muốn bơi ngược lại, muốn bỏ chạy, mặc dù tâm trí nàng biết rõ chẳng còn nơi nào để đi.

Bên cạnh nàng, biểu cảm của Maria cũng đông cứng lại. Cổ họng nàng ta chuyển động khi nuốt khan một cái thật mạnh, âm thanh vang lên rõ mồn một trong sự im lặng giữa họ.

Cả hai đứng đó không nói nên lời trong giây lát, quy mô khủng khiếp của thứ họ đang đối mặt ập xuống đầu họ.

Ngay cả Razeal... người vẫn tỏ ra không hề lay chuyển trước mọi thứ cho đến tận bây giờ cũng phải nheo mắt lại. Sự nghiêm túc hiện lên rất rõ trong ánh nhìn của hắn...

Chúng vẫn còn cách họ vài cây số.

Tuy nhiên.

Không khí... hay thứ gì đó tương tự ở nơi chìm sâu dưới đáy biển này trở nên nặng nề hơn. Một rung động mờ nhạt xung động qua làn nước quanh họ. Âm thanh đến trước, xa xăm ở rìa của thính giác, một tiếng vo ve trầm thấp rồi lớn dần, sâu hơn, cho đến khi nó trở thành một tiếng ầm ầm thấu tận xương tủy.

Nhưng rồi.

*Ding!!*

Một ánh sáng xanh quen thuộc lóe lên trong tầm nhìn của Razeal... một lớp phủ kỹ thuật số gồm các chữ cái và cổ ngữ hình thành ngay trước mắt hắn.

[Thông báo Hệ thống]

[Giao thức Nhiệm vụ Đã khởi tạo]

[Tên nhiệm vụ: Chiến tranh Đầu tiên – Minh chứng cho Phản diện Xứng tầm]

[Tóm tắt Nhiệm vụ: Dựa trên các thông số sinh tồn hiện tại và đánh giá môi trường, Hệ thống đã ủy quyền cho nhiệm vụ đầu tiên của Ký chủ... Và là nhiệm vụ cấp độ chiến tranh chính thức. Chiến dịch quy mô lớn này nhằm xác định tư cách của Ký chủ như một Phản diện.]

Mục tiêu Nhiệm vụ: 1. Đạt được chiến thắng hoàn toàn trước mọi lực lượng đối địch. 2. Tiêu diệt mọi sự hiện diện của kẻ thù đang hoạt động trong chiến trường được chỉ định. 3. Duy trì sự sống còn và bảo vệ cả hai đồng đội dưới sự lãnh đạo của ngươi. 4. Cấm rút lui hoặc thoái lui.

Ước tính Kẻ thù: 10 tỷ+ Giới hạn Thời gian: 4 ngày Điều kiện Thất bại Bổ sung: Mất đi dù chỉ một đồng đội sẽ được coi là nhiệm vụ thất bại.

[Phần thưởng khi Hoàn thành: Hủy bỏ vĩnh viễn ảnh hưởng có hại của một Hào quang Phản diện Cấp Ex lên Ký chủ. (Ban cho Ký chủ một lớp bảo vệ Hệ thống độc nhất.)

Hình phạt Thất bại: 1) Mất toàn bộ sức mạnh, kỹ năng và khả năng đã tích lũy. 2) Khóa Tạm thời: Chức năng Hệ thống – Thung lũng Villey (Thời hạn: 2 tháng)]

[Lưu ý Hệ thống: Tiến độ sẽ được theo dõi liên tục. Bất kỳ phương pháp nào của Ký chủ đều được chấp nhận.]

[Ký chủ có muốn chấp nhận nhiệm vụ không?]

Có / Không

Bảng hệ thống màu xanh bán trong suốt lơ lửng trước mắt Razeal, những cổ ngữ nhấp nháy và dòng dữ liệu phát sáng hắt lên khuôn mặt hắn, chắn tầm nhìn của hắn về phía cơn thủy triều quái vật đang dâng trào. Tiếng vo ve của nó xung động yếu ớt trong làn nước bao quanh, một rung động trầm thấp va chạm với nhịp đập đều đặn của trái tim hắn.

Phía sau màn hình phát sáng đó, đại dương bao la tối sầm lại. Hắn vẫn có thể thấy bóng dáng của hàng ngàn... không, hàng triệu hoặc có thể là hàng tỷ sinh vật đang hội tụ, những cơ thể khổng lồ của chúng làm thay đổi cả dòng hải lưu. Nhưng sự chú ý của hắn đã bị bắt giữ, hoàn toàn bị thu hút vào những dòng chữ hiện ra trước mắt.

Hắn hơi nheo mắt, đọc nửa đầu của phần mô tả nhiệm vụ.

"Ừm... Ta không biết là ngươi có thể giao nhiệm vụ đấy, Villey."

Giọng hắn bình tĩnh, gần như lười biếng, nhưng ánh mắt lại sắc bén, quét qua từng dòng.

Giọng nói quen thuộc vang lên trong tâm trí hắn.

[Ta nghĩ điều này thực sự sẽ hữu ích cho sự tiến bộ, tâm tính và mô hình phát triển tổng thể của ngươi. Nó cũng sẽ kiểm tra kỹ năng và sức mạnh của ngươi dưới áp lực tuyệt đối. Mặc dù ta không thể phân phát các năng lực hoặc kỹ năng mới do những hạn chế hiện có trong khuôn khổ của chính mình... nhưng ta chắc chắn có thể bẻ cong một số quy tắc nhất định. Và vì vậy...] Giọng của Villey dường như khựng lại, như thể đang suy nghĩ.

[Ta quyết định cho ngươi một thứ có thể khiến ngươi hứng thú. Ta đã lưu trữ khái niệm này khá lâu nhưng thiếu tình huống thích hợp để kích hoạt. Tuy nhiên, bây giờ... cảm giác đây là thời điểm tốt nhất có thể. Hãy coi nó như một bài kiểm tra. Nếu ngươi thực sự có thể chiến thắng >> nếu ngươi có thể vượt qua điều này, ta sẽ nói rằng đó là một điều vô cùng xuất sắc.]

Biểu cảm của Razeal không thay đổi. Gương mặt hắn vẫn khó đoán khi những lời của Hệ thống vang vọng trong tâm trí. Đôi mắt đen của hắn lướt qua từng dòng chữ nhiệm vụ phát sáng một lần nữa, lần này chậm hơn, như thể khắc sâu nó vào trí nhớ.

Trong vài giây, sự im lặng bao trùm. Chỉ có tiếng gầm rú xa xăm của những quái vật biển lấp đầy thế giới.

Sau đó, hắn khẽ hỏi: "Vậy... xác suất thực sự để ta thắng nhiệm vụ này là bao nhiêu, Villey?"

Và Villey không hề do dự.

[Xác suất toàn phần: 0.0004 phần trăm.]

Một con số dài nhưng nhỏ bé hiện ra trước mắt hắn, sắc nét và rõ ràng, lơ lửng bên trên phần còn lại của dữ liệu.

Razeal trầm ngâm xoa cằm, lông mày hạ thấp. "Hừm."

Ánh sáng từ bảng điều khiển phản chiếu lên khuôn mặt hắn, làm nổi bật tia nhìn lạnh lùng, đầy tính phân tích trong đôi mắt. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn chỉ đứng đó, vẻ mặt điềm tĩnh, tâm trí đã bắt đầu mổ xẻ các tỷ lệ.

"0.0004, hả?" hắn lầm bầm. "Thấp hơn cả cơ hội chết vì bị trái đất nuốt chửng hay bị mấy cô nàng ném hoa vào người... Mà cái đó ta dính rồi."

Con số đó không làm hắn sợ hãi, nó khiến hắn thấy hứng thú.

Không phải là hắn không hiểu tại sao Hệ thống lại nhả ra một xác suất thấp đến vậy. Hắn có thể đoán tại sao hệ thống lại nói thế...

Hắn đang ở thế bất lợi... nhiều hơn mức hắn muốn thừa nhận.

Đầu tiên, chỉ số mana hắc ám của hắn vẫn ở mức 0. Cái khoảng trống duy nhất, chói lòa đó đã làm tê liệt hơn một nửa phong cách chiến đấu của hắn. Không có mana hắc ám, hắn không thể sử dụng các kỹ năng bóng tối, không thể triệu hồi những xúc tu đen chết chóc hay những trói buộc quang phổ khiến hắn trở nên nguy hiểm đến vậy. Chính cái nguyên tố khuếch đại các đòn tấn công của hắn, thứ xác định lợi thế của hắn trong chiến đấu, đã biến mất.

Sau đó đến vấn đề thứ hai.

Hắn không có kỹ năng diện rộng. Không có gì có khả năng tàn sát số lượng lớn kẻ thù trong một đòn. Chống lại hàng tỷ... đúng nghĩa đen là hàng tỷ quái vật biển, đó là một vấn đề. Hắn có thể vung kiếm, chém và cắt cho đến thiên thu, nhưng cuối cùng, chỉ riêng điều đó thôi là chưa đủ.

Hắn có [Dòng Chảy], con bài chủ lực của mình. Nhưng [Dòng Chảy] không phải là một kỹ thuật bình thường; nó đòi hỏi sự kiểm soát to lớn và sự tập trung tuyệt đối. Một thoáng mất tập trung, một sai sót trong việc cân bằng lực, và hắn sẽ tự hủy diệt chính mình ngay lập tức. [Dòng Chảy] xử lý các lực lượng vũ trụ... động lượng, dòng chảy, năng lượng, phương hướng, biến vật lý của thế giới thành vũ khí. Nhưng ở cấp độ của nó, một sai lầm đơn lẻ có thể giải phóng một lực tương đương với một cuộc oanh tạc hành tinh xuyên qua chính cơ thể hắn.

Và chỉ số Tâm trí của hắn... sức mạnh tinh thần và sự tập trung của hắn đã giảm đáng kể sau những gì hắn làm lần trước. Điều đó càng làm mọi thứ tồi tệ hơn. Hắn có thể sử dụng [Dòng Chảy], nhưng không phải vô hạn. Hắn cần phải điều tiết, phân phối nó cẩn thận.

"Hừm..." hắn lầm bầm, vẻ mặt trầm tư. Mắt hắn liếc về phía góc màn hình nơi bộ đếm thời gian đang nằm, đã bắt đầu đếm ngược. Bốn ngày.

"Giết mười tỷ sinh vật trong chưa đầy bốn ngày..." Hắn thở hắt ra đằng mũi. "Và bảo vệ cả hai người họ cùng một lúc." Đầu hắn hơi nghiêng về phía Maria và Neptunia ở phía sau. Hai người họ vẫn đứng trong sự im lặng bất an, nhìn bức tường quái vật đang lớn dần phía xa.

Môi hắn khẽ cong lên.

"Phải rồi. Ta có thể thấy tại sao ngươi lại cho ta con số đó."

Tuy nhiên, ngay cả khi thừa nhận điều đó, một nụ cười nhỏ đã len lỏi trên khuôn mặt hắn, một nụ cười không thuộc về kẻ sợ hãi thất bại.

Xác suất của Hệ thống có thể thấp, nhưng Razeal không phải là một con số.

Hắn có thể chiến đấu mãi mãi nếu cần thiết. Sự hồi phục cấp S của hắn có nghĩa là cơ thể hắn có thể phục hồi từ hầu hết mọi thứ nếu có thời gian, và khả năng [Dòng Chảy] của hắn, mặc dù nguy hiểm... nhưng có khả năng tàn phá ở quy mô mà những thứ này không thể tưởng tượng được.

Điều khiến nhiệm vụ trở nên bất khả thi không phải là liệu hắn có thể chiến đấu hay không. Mà là liệu hắn có thể làm điều đó đủ nhanh hay không.

Bốn ngày.

Mười tỷ kẻ thù.

Không được phép phạm sai lầm.

Thật tồi tệ.

Hắn đang ở ngay giữa dòng suy ngẫm thì giọng nói lạnh lùng, vô cảm của Hệ thống cắt ngang suy nghĩ của hắn.

[Vậy, Ký chủ có muốn chấp nhận nhiệm vụ không?]

[Có hoặc Không?]

Câu hỏi lơ lửng trong tâm trí hắn như một nhịp đập... *Có hoặc Không?*

Giọng nói của Hệ thống lặp lại, bình tĩnh nhưng tuyệt đối, âm điệu của nó xuyên thấu suy nghĩ hắn.

Trong một khoảnh khắc, Razeal không phản hồi. Ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào bảng điều khiển phát sáng trước mặt, ánh sáng xanh sắc nét phản chiếu trong mắt hắn. Suy nghĩ của hắn chạy lặng lẽ nhưng nhanh chóng, như một cơn bão bên dưới mặt nước tĩnh lặng.

"Chà..." hắn lầm bầm, giọng trầm xuống. "Đúng là một canh bạc ra trò."

Hắn hơi nghiêng đầu, nheo mắt cân nhắc tình hình.

Nếu hắn chấp nhận... và bằng cách nào đó giành chiến thắng, phần thưởng có thể thay đổi tất cả. Hắn sẽ có thể đối mặt với một Phản diện Cấp Ex một lần nữa mà không bị sụp đổ ngay lập tức dưới sức nặng tuyệt đối từ hào quang của chúng. Hắn thậm chí có thể có cơ hội nhận được một trong những khả năng của chúng. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để cám dỗ bất kỳ kẻ tỉnh táo nào đánh cược tất cả... Thậm chí một thực thể cấp chúa tể vũ trụ cũng sẽ phát điên nếu biết có cơ hội như thế...

Nhưng Razeal không ngây thơ. Hắn không mù quáng trước ý nghĩa của sự *thất bại*.

Nếu hắn thua... đó sẽ không chỉ là thất bại. Đó sẽ là sự xóa sổ.

Mất tất cả các kỹ năng, tất cả tiến trình, mọi thứ hắn đã xây dựng và đổ máu vì nó. Tệ hơn nữa, hắn sẽ bị cắt đứt khỏi không gian Hệ thống trong hai tháng tròn. Ở ngoài này, tại Atlantis, một thế giới mà mọi sinh vật đều muốn xé xác hắn, đó không phải là một hình phạt. Đó là một bản án tử hình.

Hắn thở ra chậm rãi, âm thanh bình tĩnh nhưng nặng nề. Tay hắn đưa lên cằm xoa nhẹ, mắt vẫn dán vào những dòng chữ ba chiều trôi nổi trước mặt.

Làm gì đây...

Trong vài giây, thế giới xung quanh dường như biến mất. Tiếng gầm của biển cả phai nhạt, chuyển động của lũ quái vật phía xa mờ đi thành tiếng ồn nền. Ngay cả ánh sáng mờ nhạt từ cây cung của Maria bên cạnh cũng cảm thấy xa vời. Chỉ còn lại mình hắn, tiếng vo ve im lặng của Hệ thống, và câu hỏi phát sáng đó *Có hoặc Không?*

Hàm hắn siết lại.

"Chỉ có thằng ngu mới nói có với cái này," hắn thầm nghĩ, môi nhếch lên một nụ cười khô khốc, không chút hài hước.

Bởi vì thực sự... ai mà dám chứ?

Ai sẽ sẵn sàng chấp nhận một nhiệm vụ với 0.0004% cơ hội sống sót, với hàng tỷ kẻ thù, sức mạnh hạn chế, và hai người cần bảo vệ?

Chỉ có một kẻ ngốc.

Chỉ có kẻ không còn gì để mất.

Hoặc một kẻ quá mức bướng bỉnh để chấp nhận rằng các tỷ lệ cược quyết định bất cứ điều gì thay cho hắn.

Sự im lặng kéo dài, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng dòng chảy xa xăm. Biểu cảm của Razeal dịu đi đôi chút... không phải thư giãn, mà là cương quyết.

Rồi môi hắn cong lên thành một nụ cười nhếch mép nhỏ, một nụ cười mang theo sự thách thức bình thản đến lạ lùng.

"Nhưng mà nghĩ lại thì... Chẳng phải đó là ta sao?" hắn lầm bầm, dùng ngón trỏ xoa một bên cằm, "Ta vẫn luôn là thằng ngu đó mà."

Hắn đã chiến đấu qua những thứ tồi tệ hơn. Hắn đã sống sót qua những điều mà chính Hệ thống từng tuyên bố là bất khả thi.

Hắn đã thắng một cuộc đấu danh dự chống lại một tên Thiên Mệnh Chi Tử chết tiệt, và lại còn thắng mà không cần nhấc vũ khí lên. Chỉ là một người phàm, kẻ yếu nhất trong những kẻ yếu, vậy mà hắn vẫn nghiền nát kẻ được số phận lựa chọn.

Hắn cũng đã thu thập một ngàn lõi nguyên tố với chính cơ thể đó... Hắn đã thay thế xương của mình bằng một trong những vũ khí chết chóc nhất mà bất kỳ thế giới nào từng biết đến. Hắn đã chết đi sống lại hàng triệu lần...

Hắn thậm chí còn nhổ vào mặt quyền lực, tuyên bố rằng hắn đã xâm phạm con gái của một trong những người phụ nữ mạnh nhất thế gian... và bằng cách nào đó, hắn vẫn đang thở... Thao túng những kẻ trí tuệ nhất thế giới như những tên chết não... Và có thể trốn thoát...

Danh sách những tội lỗi, những chiến thắng, sự thách thức tuyệt đối của hắn, nó là vô tận. Hắn thậm chí còn không đếm xuể... Nếu hắn không làm được, thì ai cái đéo gì có thể làm được chứ?

Hắn ngước mắt lên, nhìn thẳng vào những dòng chữ trên màn hình.

"Ta chấp nhận," hắn nói rõ ràng, giọng điệu không vội vã cũng không do dự, chỉ có sự dứt khoát.

Hệ thống im lặng trong một giây. Tiếng vo ve mờ nhạt trong tâm trí hắn dường như đóng băng. Sau đó, một tiếng chuông... nhẹ nhàng và trong trẻo vang vọng qua ý thức của hắn.

[Đã xác nhận.]

[Nhiệm vụ Đã được Chấp nhận.]

[Đang khởi tạo Giao thức Chiến tranh: "Minh chứng cho Phản diện Xứng tầm".]

Bảng điều khiển phát sáng nhấp nháy, các chữ cái tan rã thành những hạt bụi ánh sáng xanh mờ nhạt rải rác trong nước như bụi lân tinh.

Biểu cảm của Razeal không thay đổi. Hắn đứng yên, ánh mắt bình tĩnh và kiên định khi mảnh vỡ cuối cùng của bảng thông báo tan biến khỏi tầm nhìn.

Hắn xoay vai một lần, chậm rãi và có chủ đích, dáng người thẳng lên. Nhịp tim hắn vẫn ổn định, tâm trí tĩnh lặng.

Hắn sẽ thắng.

Không phải vì Hệ thống *cho phép* điều đó.

Không phải vì xác suất nghiêng về phía hắn.

Hắn sẽ thắng vì hắn nói hắn sẽ thắng.

Bởi vì *hắn* quyết định như vậy.

Chính Hệ thống mới là kẻ tin rằng tỷ lệ cược của hắn là 0.0004%. Không phải hắn.

Và điều đó tạo nên tất cả sự khác biệt.

Một nụ cười mờ nhạt đọng lại trên môi hắn... không phải kiêu ngạo, không phải tự tin, mà là sự chắc chắn.

"Ta sẽ cho các ngươi thấy," hắn lầm bầm nhẹ nhàng, giọng nói xuyên qua sự tĩnh lặng. "Ta sẽ cho ngươi thấy toán học của ngươi sai lầm đến mức nào."

Sau đó, không nói thêm một lời nào nữa, hắn quay lại nhìn về phía làn sóng quái vật đang ập tới...
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 250​

Xem nội dung: Chương 250

"Hộc..." Neptunia thở hắt ra thật mạnh qua đường mũi, cố gắng trấn an tinh thần đang căng như dây đàn. Lồng ngực nàng phập phồng khi nhìn về phía Razeal, kẻ đang đứng yên một cách kỳ lạ ở phía trước nàng... hoàn toàn im lặng, bất động. Ánh sáng mờ ảo từ sâu thẳm đại dương hắt lên bóng dáng hắn, đổ xuống những cái bóng dài sắc nhọn nhảy múa trên đáy biển.

"Sao thế? Sợ rồi à?" nàng khẽ hỏi, thận trọng bước lên vài bước. Giọng điệu của nàng không hề có ý chế giễu... chỉ là không chắc chắn. Áp lực từ đội quân đang tiến đến khiến nàng ngạt thở... Vậy nên nàng nghĩ Razeal cũng... chà...

Hắn đứng đó như một bức tượng, đối mặt với bầy quái vật vô tận đang khép chặt vòng vây từ phía xa. Đôi mắt hắn nhìn thẳng về phía trước, không thể đọc vị... lạc lõng... Nàng nghĩ có lẽ hắn đã đờ người ra vì sợ, bởi hắn cứ nhìn chằm chằm vào hư không, dĩ nhiên nàng không biết Razeal đang bận rộn với hệ thống...

Nhưng rồi, cuối cùng, giọng nói của hắn phá vỡ sự im lặng.

"Ừm, không... Ta không sợ," hắn nói, giọng trầm và đều đều. "Chỉ là... Ta có một kế hoạch mới."

Hắn chậm rãi quay lại đối mặt với nàng, vẻ mặt hoàn toàn bình thản, đến mức đáng lo ngại. Ánh sáng nhợt nhạt, mờ ảo từ đám sinh vật đang đến gần phản chiếu lên những đường nét sắc sảo trên khuôn mặt hắn khi hắn nói.

Neptunia cau mày. "Kế hoạch? Kế hoạch gì?"

Nàng vô thức khoanh tay trước ngực... Dù vẫn đang cầm cây cung, sự thất vọng của nàng vẫn rỉ ra qua vẻ ngoài điềm tĩnh. Nàng hơi nghiêng đầu, mái tóc vàng dài đung đưa theo chuyển động. *Sao lại có kẻ trông dửng dưng như thế vào lúc này chứ?* Nàng cay đắng tự hỏi.

Sức nặng trong lồng ngực nàng ngày càng lớn. Đội quân phía trước đang đến gần... hàng triệu cái bóng quái dị giờ đã hiện rõ qua làn nước được chiếu sáng mờ mờ. Mỗi nhịp tim của nàng dường như vang vọng to hơn cả tiếng sóng quanh họ.

Nàng thầm thở dài. Nàng không thể kìm nén được; sự căng thẳng này quá sức chịu đựng... Nàng thực sự đang rất áp lực...

"Chà," Razeal bắt đầu, đưa một tay lên xoa cằm đầy vẻ trầm tư. "Không có gì nhiều. Chỉ là... chúng ta sẽ phải kết thúc tất cả chuyện này trong bốn ngày. Tức là chưa đến chín mươi sáu giờ."

Hắn nói... Và, ừm...

Neptunia chớp mắt.

"Cái gì?"

"Bốn ngày?" Maria bước lên bên cạnh Neptunia, vẻ mặt đầy vẻ không tin nổi. Mái tóc nàng ta trôi nhẹ trong dòng nước, đôi mắt sắc bén nhưng tràn ngập sự nghi ngờ. "Tại sao? Tại sao lại là bốn ngày?!"

Giọng nàng ta vang lên to hơn dự định, vọng lại yếu ớt trong nước. Nàng ta liếc nhanh về phía đường chân trời... bức tường những cái bóng quái dị đang di chuyển như một cơn sóng thần sống động... rồi quay lại nhìn hắn.

*Hắn điên rồi sao?* nàng ta nghĩ, nghiến chặt răng. Khoảng cách giữa họ và bầy quái vật đang thu hẹp lại nhanh chóng. Chỉ riêng áp lực từ số lượng sinh vật đó thôi cũng đủ làm nước rung chuyển.

Nàng ta siết chặt hàm, giọng điệu trở nên gay gắt. "Đây... đây không phải lúc để đùa. Ta hiểu, ngươi muốn mọi thứ xong nhanh và lúc nào cũng vội vã, nhưng bốn ngày ư? Vớ vẩn kiểu gì vậy... Đừng có ngu ngốc mà liều mạng... sao chúng ta không chơi an toàn, bất kể tốn bao nhiêu thời gian cũng được. Chỉ cần an toàn hơn là được, chúng ta có th..."

Nàng ta dừng lại giữa chừng, nhận ra mình gần như đang hét lên. Sự thất vọng tan biến thành sự kiệt sức khi nàng ta thở dài, vuốt tay lên mặt. "Hầy, sao cũng được. Bỏ đi. Ta thậm chí chẳng muốn biết lý do. Câu hỏi là..." Nàng ta nhìn hắn lần nữa, đôi mắt nheo lại. "Chúng ta thực sự có thể thắng sao?"

Nàng ta dang hai tay ra một cách bất lực, giọng cao lên đầy vẻ ngờ vực. "Bởi vì nếu ngươi chưa nhận ra... thì không phải chỉ có vài nghìn con quái vật đang đến tìm chúng ta đâu. Là hàng triệu! Hàng tỷ hay bao nhiêu đi nữa... Ta thực sự có thể cảm nhận được ánh mắt của chúng từ đây!"

Tuy nhiên, Razeal chỉ đơn giản gật đầu. "Chúng ta sẽ thắng."

Đó là tất cả những gì hắn nói. Không cảm xúc, không do dự. Chỉ là sự chắc chắn bình thản.

Neptunia và Maria trao nhau một cái nhìn nhanh chóng.

Hắn thậm chí còn không nhìn họ nữa. Chỉ chìm đắm trong suy nghĩ riêng của mình... Dù chuyện gì đang xảy ra đi nữa... Hắn vẫn có thể giữ bình tĩnh ngay cả lúc này...

Nhưng Neptunia không có được sự bình tĩnh đó. Đôi mắt nàng đảo nhanh về phía bầy quái vật đang đến gần, cơn rung chấn trong nước giờ đã đủ mạnh để cảm nhận qua đôi chân nàng.

"Chúng đến gần rồi," nàng nói sắc lạnh, giọng căng thẳng. "Không phải lúc để đứng đây đâu. Làm gì đi chứ! Chúng ta không thể để chúng lại gần hoặc bao vây. Nếu chúng nhốt chúng ta từ mọi phía, đó sẽ là tự sát. Chúng ta cần giữ chúng ở phía trước... một hướng thôi, không phải tất cả, như thế sẽ an toàn hơn, chúng ta chỉ cần bảo vệ bản thân từ một hướng..."

Maria quay ngoắt đầu về hướng Neptunia chỉ, tim nàng ta lỡ một nhịp.

"Khoan đã..." nàng ta thì thầm. "Chúng đã đến gần thế rồi sao?"

Giọng nàng ta run rẩy khi mắt mở to. Qua làn nước xanh thẫm, nàng ta có thể thấy những hình thù to lớn đang áp sát... những cơ thể uốn lượn như rắn, vây cá lấp lánh, hàm răng lóe lên như những lưỡi dao lởm chởm dưới ánh sáng mờ ảo.

Mạch nàng ta đập nhanh hơn. "Chết tiệt..."

"Đưa kiếm cho hắn đi," Neptunia bất ngờ nói, giọng gấp gáp đầy khẩn trương. "Hắn sẽ cần nó, giống như lần trước."

Maria chớp mắt, giật mình bởi mệnh lệnh đó, trước khi đôi mắt nàng ta sáng lên vẻ nhận ra.

"A... phải rồi! Đúng!"

Nàng ta giơ tay lên và tập trung, nhìn vào kho chứa trong nhẫn không gian của mình. Một ánh sáng xanh mờ nhạt xuất hiện trên lòng bàn tay nàng ta... nhưng rồi biểu cảm của nàng ta thay đổi. Khuôn mặt nàng ta cứng đờ lại.

"...Ta không có thanh nào cả," nàng ta nói khẽ.

Neptunia quay phắt đầu lại. "Cái gì?"

"Ta... Ta không có thanh kiếm nào khác." Giọng Maria hơi vỡ ra khi nàng ta ngước lên, sự tội lỗi và hoảng loạn hòa lẫn trong mắt. "Ta chỉ có một thanh, và nó mất rồi!"

Sự im lặng giữa họ sắc bén đến mức có thể cắt đứt dòng hải lưu.

Neptunia ấn tay lên trán, thở hắt ra một hơi mạnh. "Thế thì hắn định chiến đấu kiểu quái gì..."

Nàng dừng lại, suy nghĩ thật nhanh. Mắt nàng liếc về phía ống tên trên lưng. "Khoan đã. Hay là thử vung kiếm bằng một trong những mũi tên của ta? Hắn có thể truyền dẫn năng lượng vào bất cứ thứ gì hắn làm, đúng không? Nó sẽ không mạnh bằng, nhưng..."

Trước khi nàng kịp nói hết câu, Razeal cuối cùng cũng quay lại đối mặt với họ.

"Ta không cần mấy thứ đó," hắn nói khẽ, giọng điệu đầy dứt khoát.

Cả hai người phụ nữ đều nhìn hắn.

Biểu cảm của Razeal vẫn bình thản, giọng nói không hề lay chuyển. "Cứ giữ lấy cho bản thân đi."

Neptunia cau mày sâu. "Vậy ngươi định làm..."

"Ta có vũ khí tốt hơn thế."

Hắn đưa tay vào túi áo khoác.

Neptunia chớp mắt. Maria cau mày.

Bàn tay Razeal di chuyển chậm rãi, từ tốn... và rồi, trước sự bối rối tột độ của họ, hắn lôi ra hai quả táo nhỏ, tròn trịa hoàn hảo.

Màu đỏ tươi của vỏ táo phát sáng mờ nhạt trong ánh sáng lờ mờ, gần như giễu cợt giữa biển cả đen ngòm.

Trong một khoảnh khắc, thế giới hoàn toàn tĩnh lặng. Cả Neptunia lẫn Maria đều không nói nên lời.

Họ chỉ... nhìn chằm chằm.

Lông mày Maria giật giật. "Ngươi... ngươi nghiêm túc đấy à?" cuối cùng nàng ta cũng thốt lên được, giọng điệu nằm đâu đó giữa sự không tin nổi và sự cáu kỉnh.

Môi Neptunia hé mở, nhưng không có từ nào thoát ra.

Nàng không hiểu ý hắn là gì hay thứ đó rốt cuộc là cái gì... nhưng có một điều nàng biết chắc chắn... Thứ đó tuyệt đối không phải là vũ khí...

"Đừng nói với ta đó là vũ khí của ngươi nhé... Nghiêm túc luôn sao?"

Giọng Maria mang theo sự pha trộn chính xác giữa sự hoài nghi và thất vọng mà nàng ta cảm thấy khi nhìn chằm chằm vào hai quả táo đỏ trên tay Razeal. Ánh sáng mờ ảo từ quân đoàn biển xa xăm phản chiếu trên khuôn mặt nàng ta, làm cho sự khó chịu của nàng ta càng hiện rõ hơn.

Nàng ta chớp mắt, chờ đợi... mong chờ hắn nói điều gì đó hợp lý. Có lẽ là một lưỡi dao giấu bên trong? Có lẽ là trái cây được phù phép? Một cái gì đó.

Nhưng không.

Mặt nàng ta xị xuống. "Ngươi đùa ta chắc..."

Nàng ta thở dài thườn thượt, đưa tay vuốt tóc như thể sắp giật trụi nó ra. Cử chỉ đầy vẻ mệt mỏi, tuyệt vọng. "Ta thề, cái gã này..." nàng ta lầm bầm trong hơi thở, lắc đầu.

Tâm trí nàng ta chạy ngược về khoảng thời gian trên tàu... ngày này qua ngày khác thấy hắn chẳng ăn gì ngoài táo. Sáng, trưa, tối... đó là tất cả những gì hắn đụng tới. Có lần nàng ta thậm chí còn nghĩ rằng nếu thế giới sụp đổ, hắn có lẽ vẫn sẽ cắn một miếng táo trước khi tự cứu lấy mình.

Và bây giờ, trong tình huống này? Sống và chết? Điểm cuối cùng của con đường... và hắn lôi ra cái gì?

Táo.

Nàng ta muốn hét lên. "Tại sao tên này không bao giờ nghiêm túc được vậy?" nàng ta lại lầm bầm, lần này to hơn.

Lồng ngực nàng ta thắt lại vì sự khó chịu và không thể tin nổi. Đội quân trước mặt đang áp sát, nước rung chuyển theo chuyển động tập thể của hàng triệu cơ thể. Vảy của chúng lấp lánh như những vì sao trong làn nước tối tăm... một dải ngân hà chết chóc đang di chuyển về phía họ. Vậy mà, người đàn ông đứng giữa họ và sự hủy diệt lại đang cầm trái cây.

"Hắn thực sự định ăn chúng, đúng không?" Maria thì thầm với chính mình, giọng hơi lạc đi khi não bộ bắt đầu chập mạch. "Hắn thực sự định ăn chúng..."

Sức nặng của khoảnh khắc đè lên vai nàng ta, nặng nề và lạnh lẽo. Hàm nàng ta nghiến chặt. Tâm trí nàng ta gào thét. *Chúng ta sắp chết rồi, và cái tên ngu ngốc chết tiệt này đang...*

Suy nghĩ của nàng ta bị cắt đứt khi Razeal cuối cùng cũng di chuyển.

Hắn không phản ứng lại sự bùng nổ cảm xúc của nàng ta, thậm chí không liếc nhìn về phía nàng ta. Thay vào đó, hắn lặng lẽ xoay người... mượt mà, có chủ đích... cho đến khi hắn đối mặt về phía trước một lần nữa.

Trải ra trước mắt hắn là đội quân bất tận của biển cả, một bức tường sinh mệnh rộng lớn đến mức dường như thay thế cả đường chân trời. Mọi hướng mắt hắn nhìn thấy, không có gì ngoài ánh sáng lóe lên từ những hàm răng, sự lấp lánh của vảy, và ánh sáng mờ nhạt, đói khát trong mắt lũ sinh vật.

Hắn hít vào thật chậm.

Một hơi thở sâu, đều đặn dường như kéo cả làn nước xung quanh lại gần hắn hơn.

Rồi hắn nhắm mắt lại.

Maria cau mày, sự khó chịu chuyển thành bối rối. Neptunia, đứng hơi chếch sang một bên, cũng nhận thấy điều đó... sự tĩnh lặng đột ngột bao trùm lấy Razeal. Cơ thể hắn bình thản, dáng đứng thẳng, một tay vẫn cầm những quả táo buông lỏng bên hông.

Rồi, thật khẽ khàng, hắn lên tiếng.

"[Cảm Nhận Dòng Chảy]."

Những từ ngữ rời khỏi môi hắn như một lời thì thầm, nhưng chúng lan tỏa qua làn nước như một xung lực vô hình.

Ngay lập tức, áp suất xung quanh thay đổi. Ban đầu rất tinh tế... nước quanh họ rung động, gần như vo ve... và rồi nó mở rộng ra ngoài thành từng đợt sóng, nhẹ nhàng nhưng bao trùm tất cả.

Hơi thở của Razeal trở nên đều đặn. Sự căng thẳng mờ nhạt trên vai hắn tan biến khi một sự bình tĩnh kỳ lạ chiếm lấy cơ thể hắn.

Sau đó, chậm rãi, hắn mở mắt ra lần nữa.

Thế giới quanh hắn thay đổi.

Môi trường ánh sáng lờ mờ của biển sâu bùng nổ thành màu sắc... hàng ngàn hàng vạn sợi chỉ xuất hiện trước tầm nhìn của hắn, rực rỡ và chói lọi, mỗi sợi một màu sắc khác nhau, mỗi sợi đều sống động. Chúng trôi chảy, quấn lấy nhau, uốn cong và kéo dài vô tận xuyên qua chính thực tại. Một số xoắn quanh hắn như những dải ruy băng, số khác cắt qua nước thành những vòng cung dữ dội.

Thật đẹp. Đẹp đến mức đáng sợ.

Hàng ngàn dòng năng lượng vô hình... các dòng chảy... tất cả di chuyển trong sự hài hòa nhưng không bao giờ va chạm, không bao giờ chạm vào nhau. Chúng tồn tại cùng nhau nhưng tách biệt, giống như những mạch máu của vũ trụ được dệt thành một tấm thảm vô tận duy nhất.

Ánh mắt Razeal lướt qua lại giữa chúng, tâm trí hắn hoàn toàn tĩnh lặng. Mạch hắn đập chậm lại. Mỗi nhịp tim khớp với nhịp điệu của chuyển động vô hình bao quanh hắn.

Hắn có thể cảm nhận được chúng... mật độ, vận tốc, lực lượng đằng sau mỗi dòng chảy. Chỉ cần cảm nhận chúng thôi cũng khiến da hắn tê rần và đầu hắn nặng trĩu. Năng lượng thuần túy mà những dòng chảy này mang theo... một bước sai, một kết nối sai, và toàn bộ cơ thể hắn sẽ bị xóa sổ khỏi sự tồn tại ngay tức khắc.

Mắt hắn nheo lại khi nhìn sâu hơn, quét qua các màu sắc. Mỗi màu đều có sự hiện diện riêng biệt.

Kia rồi... một đường màu nâu sẫm, dày đặc cắt thẳng xuống như một thác nước bằng đá nóng chảy. Chỉ riêng sự hiện diện của nó đã khiến nước xung quanh nặng nề hơn, kéo mọi thứ xuống.

"Dòng chảy trọng lực," hắn thì thầm trong hơi thở.

Hắn hơi quay đầu, ánh mắt rơi vào một sợi chỉ màu lục bảo mờ nhạt, mỏng manh... gần như vô hình nhưng sắc bén đến mức không thể tin được. Nó trải dài vô tận về phía trước, mảnh mai đến mức trông như một vết rách trong chính không gian. Chỉ nhìn vào nó thôi cũng khiến bản năng hắn gào thét.

"Đó là..." Biểu cảm của hắn đanh lại. "...Dòng chảy thời gian."

Thậm chí nghĩ đến việc chạm vào nó cũng khiến ngón tay hắn co giật... Hắn tò mò nhưng rồi lại nhớ đến lão già kia đã bảo không được chạm vào nó...

Mắt hắn tiếp tục lướt qua các màu sắc. Những sợi ánh sáng bạc trôi nhẹ nhàng quanh hắn... dòng chảy điện từ. Những vòng xoắn mờ nhạt màu cam và trắng nhảy múa gần đó... áp suất không khí và cân bằng dòng chảy. Ngay cả lực quay của chính hành tinh... dòng chảy Coriolis... di chuyển quanh hắn như hơi thở của một thứ gì đó không thể nhìn thấy.

Khắp nơi hắn nhìn, đều có thứ gì đó chết chóc. Thứ gì đó rộng lớn. Thứ gì đó không thể hiểu thấu.

Nhưng hắn không ở đây để chiêm ngưỡng chúng.

"Ta cần tập trung vào đúng một thứ thôi," hắn lầm bầm, nhớ lại những gì lão già kia đã nói... dĩ nhiên rồi.

Đồng tử hắn co lại khi hắn điều khiển nhận thức của mình thu hẹp lại. Từng cái một, vô số màu sắc quanh hắn bắt đầu phai nhạt... bạc, nâu, lục bảo, vàng, tím... cho đến khi chỉ còn một màu sắc duy nhất sót lại.

Một màu xanh biển mềm mại.

Màu của chính biển cả.

"Cái này," hắn nói khẽ.

Khi dòng chảy cuối cùng của những loại khác biến mất khỏi tầm nhìn, cả thế giới dường như chuyển sang một tông màu khác. Khung cảnh xung quanh hắn biến thành một màu xanh đại dương, sáng hơn và sống động hơn thực tế. Hắn có thể thấy từng đường nét của dòng hải lưu, từng chuyển động của nước... từ gợn sóng nhỏ nhất đến lực kéo khổng lồ của thủy triều đại dương.

Theo cách riêng của nó, cảnh tượng thật ngoạn mục.

Cả biển cả... từng giọt nước... đều đang di chuyển theo một hướng. Chậm rãi, đều đặn, nhưng không thể ngăn cản. Nó không chỉ là dòng hải lưu; nó là một băng chuyền khổng lồ mang động lượng của hành tinh. Một cỗ máy của tự nhiên đã chuyển động từ khi thời gian bắt đầu.

Mặc dù trông có vẻ nhẹ nhàng, Razeal có thể cảm nhận được sức mạnh của nó. Bản năng gào thét bảo hắn không được chạm vào nó... thậm chí không được lướt qua... nếu không hắn sẽ bốc hơi dưới áp lực đó. Lực lượng mà dòng chảy này mang theo là không thể đo đếm. Nó không chỉ mạnh; nó là tuyệt đối.

"Dòng chảy chuyển động của toàn bộ đại dương..." hắn lầm bầm, nửa kính sợ, nửa sợ hãi... Giọng hắn bình tĩnh, nhưng tâm trí sắc bén như dao cạo.

"Nếu ta chạm vào cái đó," hắn nghĩ một cách u ám, "ta sẽ bị xé xác bởi hàng triệu tỷ Joules lực."

Hắn thở hắt ra. "Vậy thì đừng làm thế."

Thay vào đó, sự tập trung của hắn lại chuyển dịch. Ý thức của hắn quét qua các lớp chồng chéo của những dòng chảy tự nhiên trong đại dương, tìm kiếm sâu hơn... không phải cái mạnh nhất, mà là cái yếu nhất.

Những dòng nhỏ hơn, những dòng nhẹ nhàng. Những dòng không mang theo động lượng hành tinh, ít nhất là vậy...

Và rồi, ngay khi hắn định bỏ cuộc, hắn nhìn thấy nó... mờ nhạt, mỏng manh, gần như vô hình. Cùng một màu xanh mềm mại như trước, nhưng mảnh hơn, mượt mà hơn, trôi chảy trong những vòng xoắn ốc lười biếng, không đồng đều.

"Ngươi đây rồi," hắn thì thầm.

Nó không phải là một phần của sự tuần hoàn vĩ đại của hành tinh. Nó không phải là chuyển động khổng lồ của khối lượng nước biển hay lực hấp dẫn giữa các thiên thể. Cái này đơn giản hơn... tự nhiên, ngẫu hứng.

"Dòng hải lưu cục bộ," hắn nhận ra. "Có lẽ được tạo ra bởi nhiệt độ không đồng đều hoặc lực đẩy của gió trên bề mặt..."

Yếu hơn... An toàn hơn... và chắc chắn là Dùng được.

Hoàn hảo.

"Được rồi... làm thôi," Razeal thì thầm, giọng trầm thấp, bình tĩnh... gần như quá bình tĩnh so với những gì hắn sắp thực hiện.

Hắn thở ra chậm rãi, hơi thở được kiểm soát, đều đặn. Nước xung quanh rung động nhẹ với năng lượng của hắn khi sự tập trung được siết chặt. Mặc dù đây không phải lần đầu tiên hắn làm điều gì đó như thế này nhưng... nó luôn có cảm giác như lần đầu tiên. Mối nguy hiểm không bao giờ phai nhạt... chỉ ngày càng sắc bén hơn cùng với sự nhận thức.

Mọi nỗ lực thao túng dòng chảy đều mang theo rủi ro bị hủy diệt hoàn toàn. Một nước đi sai, một tính toán bất cẩn, và cơ thể hắn sẽ bị nghiền nát thành bụi nguyên tử. Hắn biết điều đó.

Và hắn vẫn làm. Với hầu hết mọi người, việc này giống như sử dụng bom tự sát vậy... Thật điên rồ nhưng nghĩ lại thì...

Đó chính là con người hắn.

Hắn không tắt [Chạm Dòng Chảy]... thay vào đó, hắn đồng bộ bản thân sâu hơn vào nó, các giác quan hòa nhập với mạng lưới năng lượng vô hình bao quanh. Mọi phân tử, mọi rung động trong nước đều sống động dưới nhận thức của hắn. Cả đại dương đang thở, và hắn thở cùng nó.

Tâm trí hắn thu hẹp vào dòng chảy đã chọn... Hắn biến nó thành một sợi chỉ năng lượng màu xanh mảnh khảnh đang trôi đều đặn qua người hắn. Nó trông yếu ớt, chậm chạp và nhẹ nhàng nhưng chắc chắn là nhanh hơn âm thanh, nhanh hơn cả suy nghĩ. Giờ đây nó chỉ lướt qua cách vai phải hắn vài inch... đó là nơi hắn đặt nó... để sử dụng tốt hơn ngay cả khi đó là khoảng cách giữa sự sống và cái chết.

Hắn có thể thấy nó ngay lúc này. Đường ánh sáng chuyển động tinh tế đó... một sợi chỉ lấp lánh duy nhất cắt qua biển cả như tia sét lỏng.

Đồng tử Razeal hơi co lại.

"Hừm..." hắn lầm bầm khẽ, âm thanh vừa đủ thoát khỏi môi. "Giờ tất cả những gì ta cần làm... là trôi theo nó."

Hắn từ từ nâng tay phải lên... bàn tay đang cầm quả táo... những ngón tay cẩn trọng, chính xác. Hắn cầm nó như thể đó là một thứ gì đó mong manh, linh thiêng, đầu ngón tay lướt trên lớp vỏ mịn màng của trái cây. Mọi chuyển động đều có chủ đích, mọi phần của giây đều được đo đếm.

Tay hắn di chuyển gần hơn đến sợi chỉ xanh... gần hơn... và gần hơn... cho đến khi quả táo lơ lửng chỉ cách đường dòng chảy vài inch.

Hắn chưa chạm vào nó. Chưa phải lúc.

Giọng hắn thốt ra như một lời thì thầm, bình tĩnh nhưng tràn đầy sự tập trung. "Trôi theo nó."

Để kết nối với một dòng chảy có nghĩa là di chuyển chính xác như cách nó di chuyển... trở thành một phần của nhịp điệu, hướng đi, tốc độ của nó. Để nó nghĩ rằng ngươi là một phần của chính nó.

Một hơi thở sai lệch, và nó sẽ xé xác hắn.

Tâm trí hắn sắc bén đến độ sáng rõ như dao cạo. Mọi thớ thịt trong cơ thể hắn căn chỉnh với chuyển động của dòng hải lưu đơn lẻ đó. Tốc độ của dòng chảy là vô cùng lớn... nhanh đến mức không thể tin được, sức mạnh của nó ấn vào ý thức hắn như một trọng lượng vật lý.

Hắn điều chỉnh... chỉ một chút xíu... cho đến khi hắn cảm nhận được nó.

Sự đồng bộ hoàn hảo đó.

Và rồi, trong khoảnh khắc chính xác ấy, hắn đưa tay về phía trước một cách nhẹ nhàng, tinh tế như thể đang v**t v* chính không khí.

Chuyển động của hắn trở nên trôi chảy, cánh tay hắn lướt đi trong sự hài hòa với dòng chảy vô hình. Và rồi, khi hắn cảm thấy nhịp điệu chính xác của dòng chảy khớp với tay mình... hắn thả tay.

Chỉ một cái co giật nhẹ.

Một thoáng chuyển động mờ nhạt nhất.

Đầu ngón tay hắn buông lơi.

Quả táo trượt khỏi tay hắn.

Ngay cùng lúc đó, Razeal cắt đứt [Chạm Dòng Chảy] hoàn toàn... tách mình khỏi dòng chảy. Cơ thể hắn ngay lập tức trở nên vô hình với dòng chảy, miễn nhiễm với lực của nó. Dòng chảy đi xuyên qua hắn một cách vô hại, hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của hắn.

Nhưng quả táo... thì khác.

Trái cây đó, giờ đã tiếp xúc với dòng chảy, không chia sẻ sự miễn nhiễm của hắn. Nó đã bị bắt lấy.

Và trong khoảng không của một tích tắc... mọi thứ thay đổi.

Dòng chảy nuốt chửng nó.

Dòng chảy chiếm lấy vật chất của quả táo... các nguyên tử, phân tử của nó... và gia tốc nó vượt xa sự hiểu biết. Khoảnh khắc buông tay trở thành một vụ nổ của chuyển động. Tất cả động năng tự nhiên của dòng chảy... hàng tỷ, không, hàng nghìn tỷ Joules giá trị chuyển động thuần túy của đại dương... chuyển vào vật thể đơn lẻ đó.

Quả táo rung động dữ dội đến mức toàn bộ cấu trúc của nó mờ đi. Rồi, với một sự bùng nổ của lực vô hình, nó biến mất.

Tất cả những điều này xảy ra trong chưa đầy một nhịp tim.

Từ góc nhìn của Maria và Neptunia, họ chỉ thấy Razeal giơ tay lên, di chuyển nó theo một động tác thanh lịch, gần như lỏng lẻo... và rồi quả táo biến mất.

Biến mất.

Chỉ đơn giản như vậy.

Rồi âm thanh ập đến.

"BÙM!"

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc xé toạc làn nước, làm rung chuyển đáy biển dưới chân họ. Lực ép của nó lan tỏa ra mọi hướng, tạo nên những dòng chảy khổng lồ suýt nữa hất văng cả hai người phụ nữ ra sau.

Maria co rúm người lại, theo bản năng nhắm mắt và đưa tay lên che mặt. Neptunia cũng làm tương tự, tai họ ù đi vì sóng xung kích.

Khi họ mở mắt ra... những gì họ nhìn thấy khiến họ không thốt nên lời.

Cả mặt biển trông như bị xẻ toạc.

Một cái lỗ khổng lồ đã xuất hiện trong đội quân đang lao tới... một đường hầm tròn trịa vĩ đại trải dài vô tận về phía trước, cắt ngọt qua cơn thủy triều quái vật.

Vụ nổ đã quét sạch mọi thứ trên đường đi của nó.

Nơi mà chỉ vài khoảnh khắc trước là một bức tường sinh vật nghẹt thở, giờ đây không còn gì cả... chỉ là không gian trống rỗng.

Nước tràn ngập những mảnh vỡ trôi dạt... những nửa thân xác, vây cá bị xé nát, vảy cá vương vãi. Biển cả nhuộm một màu tối sẫm của máu và bụi.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 251​

Xem nội dung: Chương 251

Và khe nứt ấy không hề có điểm dừng. Nó kéo dài xa tít tắp về phía chân trời, xa đến mức ánh mắt họ không thể dõi theo điểm kết thúc.

Trông như thể có ai đó đã dùng một lưỡi dao chém vào chính đại dương, khắc lên một vết thương vươn ra ngoài tầm mắt.

Miệng Maria hé mở, nhưng không có âm thanh nào thoát ra. Cánh tay cầm cung của nàng run rẩy. Nàng chớp mắt một lần, rồi hai lần... nhưng cảnh tượng ấy vẫn không biến mất.

Đôi môi Neptunia cũng hé ra, hơi thở nghẹn lại trong cổ họng. Đôi mắt nàng phản chiếu ánh sáng mờ nhạt từ sự tàn phá trước mặt.

Quy mô của đòn tấn công này thật phi thực tế. Sức mạnh đằng sau cú ném đó... đằng sau một quả táo duy nhất lại khủng khiếp đến nhường này.

"Làm sao..." Maria thì thào, giọng nói gần như không thể nghe thấy. "Nó kéo dài bao xa vậy?"

Lời nói của nàng run rẩy khi thốt ra. Nàng thậm chí không thể nhìn thấy điểm cuối của sự hủy diệt. Đường hầm được khắc xuyên qua biển khơi kéo dài đến mức ngay cả thị lực cường hóa của nàng cũng bất lực trong việc tìm kiếm điểm dừng.

Và bên dưới họ...

Ngay cả đáy biển cũng không còn nguyên vẹn.

"Rốt cuộc... đó là cái gì vậy?" Maria hỏi, miệng vẫn hơi há hốc. Đôi mắt nàng mở to, phản chiếu sự hủy diệt vô tận trước mặt. Cái lỗ hổng mà Razeal tạo ra kéo dài đến mức nàng không thể thấy nó kết thúc ở đâu. Chỉ một đòn tấn công... chỉ một động tác đó đã xóa sổ một phần lớn quân đội của Lãnh Chúa Biển Khơi. Cảnh tượng này gần như siêu thực.

"Ta cũng muốn hỏi câu tương tự," Neptunia nói khẽ, giọng nàng vẫn ổn định nhưng đôi mắt không chớp. Nàng đã giương cung lên, cơ thể căng cứng sẵn sàng bắn... nhưng sau khi chứng kiến màn trình diễn đó, tay nàng từ từ hạ xuống. Chẳng có ý nghĩa gì cả. Bất cứ điều gì Razeal vừa làm, nó đều vượt xa bất cứ thứ gì nàng có thể lĩnh hội.

Razeal không trả lời ai trong số họ. Hắn thậm chí không nhìn lại. Sự tập trung của hắn hoàn toàn đặt ở nơi khác.

Hắn liếc nhìn xuống cánh tay phải của mình... hay đúng hơn là những gì còn sót lại của nó.

Maria giật mình trước cảnh tượng đó.

Nhưng bản thân Razeal dường như không hề ngạc nhiên.

Hắn biết chính xác tại sao chuyện này lại xảy ra... Và thậm chí biết nó sẽ xảy ra...

Tuy nhiên, trước khi một trong hai người họ kịp nói gì, cơ thể hắn bắt đầu hồi phục.

Cánh tay xương đen kịt nhấp nháy năng lượng mờ ảo. Các mạch máu hình thành, rồi đến gân, sau đó là cơ bắp. Bàn tay hắn tự định hình lại, tái tạo như thể thời gian đang quay ngược. Chỉ trong vài giây, cánh tay hắn trông như mới toanh – được khôi phục hoàn hảo, không một vết sẹo, không một dấu vết tổn thương.

Maria và Neptunia đều nhìn chằm chằm, một lần nữa không nói nên lời.

Tuy nhiên, Razeal hành động như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Hắn chỉ đơn giản co duỗi bàn tay mới một lần, kiểm tra chuyển động của nó, rồi...

Hắn lấy quả táo thứ hai từ tay kia.

Và không nói một lời, hắn xoay cổ tay, kẹp nó giữa các ngón tay theo cách y hệt như trước. Tư thế của hắn không thay đổi. Biểu cảm của hắn không hề lay chuyển.

Sự khác biệt duy nhất lần này là không còn chút do dự nào.

Lại một hơi hít sâu. Một tiếng ngân nga tập trung khe khẽ. Đôi mắt hắn lại phát sáng mờ ảo – cùng một sự nhận thức sâu sắc, sắc bén về những dòng chảy vô hình xung quanh.

Sau đó, lại một lời thì thầm.

"Dòng Chảy."

Hắn di chuyển tay nhẹ nhàng, những chuyển động mượt mà, có chủ đích. Một lần nữa, hắn hòa hợp hoàn hảo với dòng chảy vô hình bao quanh, cảm nhận những sợi năng lượng vô tận của đại dương đang đan dệt qua làn nước. Áp lực xung quanh họ tăng lên dữ dội.

Rồi. Bùm!

Một vụ nổ siêu thanh điếc tai xé toạc biển khơi, sóng âm làm rung chuyển mọi thứ trong phạm vi hàng dặm. Quả táo thứ hai biến mất khỏi tay hắn, được gia tốc đến vận tốc không tưởng nhờ dòng chảy.

Và một lần nữa, chỉ tích tắc sau đó... lại một sự xóa sổ.

Một vụ nổ hủy diệt hình tròn khổng lồ xuất hiện cách đó hàng dặm, lần này cắt xuyên qua một khu vực khác của quân đội kẻ thù.

Sóng xung kích ập đến họ ngay sau đó, đẩy nước và bùn đất ra mọi hướng, buộc cả Maria và Neptunia phải che mặt và cúi thấp người nấp sau lưng Razeal.

Tai họ ù đi. Lồng ngực họ cảm nhận được chấn động của vụ va chạm.

Và các thông báo vẫn tiếp tục hiện lên.

[+1 Triệu Điểm Sát Lục]

[+1 Triệu Điểm Sát Lục]

[+1 Triệu Điểm Sát Lục]

Giọng nói của hệ thống vang vọng trong đầu Razeal, máy móc và nhịp nhàng – một dòng chảy bất tận của những con số tử vong, mỗi tiếng chuông vang lên liên hồi.

[+1 Triệu Điểm Sát Lục]

[+1 Triệu Điểm Sát Lục]

[+1 Triệu Điểm Sát Lục]

Nó gần như làm hắn điếc tai.

Ngay cả khi cơ thể hắn đứng bình tĩnh, bất động, khối lượng thông báo khổng lồ vẫn ầm ầm trong tâm trí, lướt qua tầm nhìn nhanh hơn mức hắn có thể đọc.

Những con số leo thang không ngừng. Hàng triệu mạng sống. Thêm hàng triệu nữa. Mỗi giây trôi qua đồng nghĩa với việc nhiều sinh vật hơn bị xóa sổ khỏi sự tồn tại.

Maria và Neptunia cúi thấp hơn sau lưng hắn, cố gắng bịt tai khi âm thanh của sự hủy diệt cuộn trào không dứt qua làn nước. Biển cả dường như đang gào thét dưới sức mạnh của đòn tấn công... những xoáy nước khổng lồ hình thành nơi các vụ nổ đánh xuống, nước xoay tròn dữ dội khi sóng xung kích xé toạc đáy sâu.

Những ngón tay của Neptunia run rẩy quanh cây cung, vẻ mặt căng thẳng. Nàng thậm chí không thể bắn. Chẳng còn gì để nàng bắn cả – Razeal đang hủy diệt mọi thứ rất lâu trước khi mũi tên của nàng có thể chạm đến.

Ánh mắt nàng lướt qua lưng hắn...

"Rốt cuộc thứ màu đỏ đó là loại vũ khí gì vậy?" Neptunia hỏi, nuốt nước bọt khó khăn khi nhìn Razeal lấy ra một quả táo đỏ khác từ trong túi áo khoác.

Nàng chưa bao giờ thấy một quả táo trước đây, tất nhiên rồi vì làm gì có quả nào dưới đại dương... và sau khi chứng kiến những vụ nổ đó, chưa kể việc Razeal gọi nó là vũ khí, nàng hiển nhiên đã hiểu lầm. Có lẽ những quả táo này là vũ khí của hắn. Nên nàng hỏi thẳng. Rốt cuộc, cử động tay và tư thế của Razeal trông không giống như hắn đang làm bất cứ điều gì có thể gây ra sức mạnh như vậy.

Razeal tất nhiên không trả lời. Sự tập trung của hắn vẫn hoàn toàn hướng về phía trước, các giác quan hoàn toàn chìm đắm trong dòng chảy của đại dương. Hắn thậm chí không nghe thấy nàng.

Neptunia thấy vậy liền liếc ngang sang Maria, tìm kiếm câu trả lời... bất cứ điều gì có thể giải thích cho những gì nàng đang thấy.

Maria thở dài khe khẽ, day day trán.

"Chà," cuối cùng nàng nói, giọng điệu trống rỗng và mệt mỏi. "Đó là một quả táo."

Neptunia chớp mắt. "Một quả gì?"

"Một quả táo... Và nó không phải là vũ khí," Maria lặp lại. "Nó, ừm thì... nó là một loại trái cây. Thứ mà người ta ăn."

Một khoảng lặng dài bao trùm.

"Một... loại trái cây?" Neptunia hỏi, mày cau lại khi nàng nghiêng đầu. "Một thứ để ăn?"

Giọng nàng chậm rãi, thận trọng, như thể nàng thực sự không chắc liệu mình có hiểu đúng hay không.

"Đúng vậy," Maria nói phẳng lặng.

Mắt Neptunia mở to hơn một chút, ánh nhìn của nàng đảo qua lại giữa thứ trái cây được vũ khí hóa trong tay Razeal và sự tàn phá khổng lồ trải dài khắp đại dương.

"Vậy... nhân loại ăn những thứ nguy hiểm thế này sao?" nàng hỏi, giọng điệu hoàn toàn nghiêm túc.

Câu hỏi khiến Maria chớp mắt... rồi cau mày.

"Không phải quả táo nguy hiểm," nàng nói một cách trống rỗng, giọng khô khốc. "Mà là do hắn làm đấy."

Neptunia sững người, nhìn chằm chằm vào nàng... và rồi sự nhận thức ập đến như một dòng nước lạnh.

Miệng nàng ngậm chặt lại, biểu cảm cứng đờ.

Mắt Maria nheo lại từ từ, nhận thấy sự căng thẳng bất ngờ đó. "Khoan đã," nàng nói, giọng sắc bén. "Ngươi vừa nói là nhân loại sao?"

Môi Neptunia mím chặt ngay lập tức. Đồng tử nàng đảo đi nơi khác, từ chối nhìn vào mắt Maria.

Nàng thầm chửi rủa trong lòng. Chết tiệt.

Nàng không cố ý nói điều đó. Lại nữa. Lại lỡ miệng rồi. Haizz... Nàng thở dài.

Vẻ mặt Maria đanh lại. "Vậy là ngươi biết rồi, hả?"

Giọng nàng trầm, gần như bình tĩnh, nhưng đôi mắt nàng lại nói lên điều ngược lại. "Ngươi đã biết câu chuyện mà Razeal bịa ra... cái chuyện về việc bọn ta đến từ Biển Thứ Bảy... là nói dối, đúng không?"

Neptunia không trả lời. Nàng chỉ đứng đó. Sự im lặng kéo dài nặng nề giữa họ, tiếng nổ xa xa mờ dần vào nền.

"Chà..." Neptunia bắt đầu, lúng túng xoa thái dương khi thở ra. "Sẽ ổn chứ nếu ta... xin lỗi ngay bây giờ? Hay là cứ coi như ta chưa từng nói điều đó đi."

Nàng chớp mắt vài lần, giọng không chắc chắn, gần như ngượng ngùng khi nhìn Maria.

Maria không nói một lời. Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào đối phương, không chớp mắt, biểu cảm phẳng lặng và khó đoán.

Sự im lặng kéo dài đến mức khó chịu.

"Ồ, được rồi, được rồi!" Neptunia thở dài đầy kịch tính, giơ hai tay lên một chút. "Tha thứ cho ta vì đã không tin vào mấy lời nói dối của các ngươi. Đó là lỗi của ta."

Giọng điệu của nàng đầy châm biếm... nhưng cũng... chân thành một cách kỳ lạ. Một sự pha trộn lộn xộn giữa sự khó chịu và tiếng thở dài.

Lông mày Maria từ từ nhướng lên, sự hoài nghi lóe lên trong mắt. "Ngươi đang đùa đấy à?" nàng hỏi, hoàn toàn vô cảm.

Neptunia sững lại, miệng há hốc, nhận ra có lẽ đó không phải là cách tốt nhất để diễn đạt lời xin lỗi. Nàng chớp mắt, do dự, rồi thở dài thườn thượt, vuốt tay xuống mặt. "Hầy..."

Bầu không khí giữa họ căng thẳng nhưng gần như hài hước – Maria đứng đó khoanh tay, không chút ấn tượng, trong khi Neptunia trông chỉ đơn giản là... chán nản vì cái lưỡi lại phản chủ.

Trước khi một trong hai người họ có thể nói thêm bất cứ điều gì, một tiếng *BÙM* như sấm rền làm rung chuyển làn nước.

Rồi một tiếng nữa.

Và một tiếng nữa.

Và một tiếng nữa.

Một loạt các vụ nổ siêu thanh dồn dập cuộn qua đại dương như tiếng pháo kích.

"Bốn... năm... sáu," Maria lẩm bẩm trong miệng, chớp mắt khi sóng xung kích gợn qua mặt nước.

Cả nàng và Neptunia đều quay lại theo bản năng, vừa kịp nhìn thấy những gì Razeal đã làm trong khi họ đang tranh cãi.

Trong khoảng thời gian họ nói chuyện, hắn đã bắn thêm vài quả táo nữa.

Mỗi phát bắn đều đi kèm với tiếng gầm siêu thanh điếc tai đó... mỗi phát đều cắt xuyên qua bầy quái vật vô tận như một lưỡi gươm thần thánh.

Làn sóng sinh vật biển khổng lồ, cao ngất ngưởng từng trông có vẻ không thể ngăn cản... giờ đây trông như đã vỡ vụn.

Vùng nước phía trước hỗn loạn – những phần cơ thể bị đứt lìa, vảy trôi nổi, và những tia sáng lóe lên rải rác khắp chiến trường như mảnh vụn sau một vụ nổ.

Đội hình từng vững chắc của kẻ thù đã biến mất... cuộc tiến công bất tận của chúng giờ đây bị phân mảnh và vô tổ chức.

Từ nơi họ đứng, Maria và Neptunia có thể thấy những khoảng trống đủ lớn để nhét cả ngọn núi vào – toàn bộ quân đoàn bị xóa sổ như thể chúng chưa từng tồn tại.

"Được rồi..." Razeal cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói bình tĩnh của hắn cắt ngang tiếng ầm ầm của những dòng chảy đang sụp đổ. "Sẽ mất vài giây trước khi chúng lấp đầy những khoảng trống đó."

Hắn hơi quay đầu về phía họ, vẻ mặt thư thái gần như hờ hững, như thể họ không đang đứng giữa một vùng chiến sự tận thế. "Trước khi chúng tiếp cận chúng ta lần nữa."

Cả Maria và Neptunia đều nhìn theo ánh mắt hắn.

Đồng tử họ run rẩy trước sự tàn phá tuyệt đối.

Làn sóng... không, đội quân đó đã bị đẩy lùi hàng dặm. Tiền tuyến đã biến mất, không còn gì ngoài những mảnh thịt rách nát và tứ chi rải rác trong làn nước nhuộm máu.

Có lẽ là vài phút. Đó là khoảng thời gian cần thiết để đội quân khổng lồ kia tổ chức lại và ập đến lần nữa.

Và nhận thức đó khiến Maria rùng mình.

Bởi vì chỉ trong vài phút, gã này đã xóa sổ hàng triệu...

Họ nhìn lại Razeal, vẻ mặt pha trộn giữa sự kính sợ.

Bây giờ hắn đã quay người hoàn toàn, đối mặt với họ. Cánh tay xương đen của hắn vẫn còn bốc hơi mờ nhạt do quá trình tái tạo đang lấp lánh trước khi định hình lại thành da thịt, mới toanh một lần nữa.

Cả Maria và Neptunia định nói gì đó... hàng tá câu hỏi treo trên môi họ nhưng trước khi họ kịp thốt ra, Razeal đã nói trước.

"Ồ, còn nữa," hắn nói một cách thản nhiên, nhìn thẳng vào Neptunia. "Ta có một câu hỏi."

"Hả?" nàng chớp mắt, bối rối. "Gì cơ?"

"Nếu chúng ta đánh bại tất cả bọn chúng ở đây," hắn nói, giọng điệu gần như tò mò, "khi chúng ta thoát ra khỏi đây... gã Antonio đó sẽ không ở đó, đúng không? Hay hắn có thể đưa chúng ta trở lại đây lần nữa? Kiểu như," hắn ra hiệu mơ hồ xung quanh, "Ta không biết, nhưng ta có cảm giác rằng kẻ mà chúng ta đang đối phó ngay bây giờ thậm chí không phải là bản thể thật. Có lẽ chỉ là con trai hắn, hoặc một trong những thứ quái đản... kiểu thừa kế huyết thống chết tiệt gì đó đang điều khiển một phần quân đội của hắn. Nên nói cho ta biết..."

Ánh mắt hắn sắc bén hơn một chút. "Có cách nào để chúng có thể triệu hồi chúng ta trở lại đây ngay khi chúng ta rời đi không? Yêu cầu cái 'Chiến Trường Đại Dương' hay bất cứ cái tên chết tiệt gì đó một lần nữa?"

Neptunia sững người giữa chừng hơi thở, bị bất ngờ bởi tốc độ tư duy của não bộ hắn ngay cả trong tình huống như thế này.

"Ừm..." nàng bắt đầu, hơi cúi đầu khi tập hợp suy nghĩ. "Chà... có vài cách để yêu cầu mở Chiến Trường Đại Dương. Nhưng chúng rất hiếm. Rất hiếm."

Razeal khoanh tay, chăm chú lắng nghe.

"Ngươi không thể cứ... gọi nó ra bất cứ khi nào ngươi muốn," Neptunia tiếp tục, giọng thận trọng, gần như do dự. "Ngươi cần sự cho phép của chính Mẫu Thần Thalassa. Cổ Chiến Trường Đại Dương không mở ra cho bất kỳ ai... nó giống như một lãnh địa thiêng liêng. Thông thường, nó chỉ kích hoạt khi Mẫu Thần thừa nhận một cuộc chiến là 'xứng đáng' với sự chú ý của Người."

"Vậy làm thế nào tên con trai của Antonio làm được điều đó?" Maria ngắt lời, giọng sắc bén, vẫn còn cay cú từ cuộc tranh cãi ban nãy.

Neptunia gật đầu, vẻ mặt tối sầm lại đôi chút. "Đó mới là vấn đề... Hắn không làm điều đó một mình. Hắn có sự giúp đỡ. Từ các thành viên huyết tộc của Một Trăm Gia Tộc Quý Tộc."

"Một Trăm Gia Tộc Quý Tộc," Neptunia giải thích. "Họ là những dòng máu lâu đời nhất và tinh khiết nhất của biển cả. Được đích thân Mẫu Thần Thalassa công nhận. Máu của họ mang theo phước lành, chữ ký của Người. Cùng nhau, khi họ cầu nguyện, lời của họ sẽ chạm đến Người. Đó là lý do tại sao lời cầu nguyện kết hợp của họ lại hiệu nghiệm... nó ép buộc chiến trường phải mở ra."

Nàng thở hắt ra, vén một lọn tóc vàng ra khỏi mặt. "Bình thường thì điều đó là không thể. Thuyết phục dù chỉ hai gia tộc quý tộc hợp tác thôi cũng gần như chưa từng có – họ quá kiêu hãnh, quá quyền lực, quá nhiều toan tính chính trị... Nói đơn giản là có tầm ảnh hưởng rất rất mạnh mẽ..."

Razeal hơi nghiêng đầu khi một biểu cảm không mấy ấn tượng xuất hiện trên khuôn mặt hắn. "Ảnh hưởng mạnh mẽ, hả?" hắn nói, giọng điệu sặc mùi châm biếm.

Hắn cười khẽ, lắc đầu. "Ảnh hưởng mạnh mẽ cái con khỉ."

Neptunia chớp mắt, bối rối. "Gì cơ?"

"Gã đó có thể nhân giống đám 'huyết thống quý tộc' đó theo lô," Razeal nói, giọng hắn đầy vẻ thích thú đen tối. "Hàng ngàn. Có lẽ là hàng triệu."

Neptunia lộ vẻ mặt tồi tệ khi cảm nhận được sự xấu hổ. "Nhân giống chúng... Haizz."

"Phải," hắn nói, giọng thản nhiên, gần như đang tán gẫu. "Cái thánh vật hay bất cứ thứ gì hắn có thể thúc đẩy sự phát triển từ một tinh hoa duy nhất, đúng không? Vì vậy, tất cả những tên 'quý tộc thuần huyết' ban cho hắn hạt giống thần thánh quý giá của họ về cơ bản là đang giao cho hắn một bản sao của chính mình. Ngươi thậm chí chẳng cần não cũng thấy được vấn đề ở đây."

Môi Maria hơi hé mở định ngăn hắn lại, nhận ra hắn đang dẫn dắt câu chuyện đi đến đâu.

"Hắn có thể cứ thế sản xuất hàng loạt những 'hậu duệ được ban phước' đó hết lần này đến lần khác," Razeal tiếp tục. "Và rồi sao? Mỗi lần hắn muốn phô trương, hắn chỉ cần bắt chúng quỳ xuống, làm cái trò 'cầu nguyện' đó lần nữa, và bùm – chiến trường được triệu hồi. Vô số lần thử, vô số trận chiến."

Hắn nghiêng đầu, thở dài như thể thực sự thất vọng. "Gia tộc quý tộc cái nỗi gì chứ. Chắc hẳn toàn là những kẻ ngu ngốc nhất dưới đáy biển. Ngu vãi cả chưởng."

Neptunia nhìn hắn chằm chằm, im lặng, không biết phải đáp lại thế nào.

Razeal cười nhẹ. "Nghiêm túc đấy," hắn nói, lắc đầu, "bọn họ không có lấy một tế bào não nào hoạt động sao? Giao tinh hoa của mình cho một kẻ có thể theo nghĩa đen nuôi lớn con cái của mình thành vũ khí và sau đó sử dụng chúng như những tên lính cảm tử? Làm thế quái nào mà các ngươi lại nghĩ đó là ý hay... Ta hiểu hắn là Lãnh Chúa Biển Khơi hay gì đó, nghe thì to tát lắm nhưng ngay cả các gia tộc quý tộc cũng vậy sao? Thật đấy à..."

"Chà... chuyện đó..." Neptunia bắt đầu chậm rãi, vẻ mặt nàng đanh lại khi thấy cách Razeal nhìn mình... hay đúng hơn là nhìn vào lời nói của nàng. Biểu cảm của hắn thực sự đang gào lên sự hoài nghi. Hắn rõ ràng đang nghĩ, không, đang khẳng định rằng các gia tộc quý tộc là lũ ngốc.

Nàng thở dài, lắc đầu khi xoa sống mũi. "Không, không phải như vậy. Họ không ngốc."

"Chà... Chỉ là... Đó là Lãnh Chúa Biển Khơi. Hắn là kẻ thông minh. Một tên khốn kiếp thao túng, nhưng là một thiên tài."

Neptunia tiếp tục. "Ngươi thấy đấy, Lãnh Chúa Biển Khơi Antonio... hắn là một tên khốn xảo quyệt."

Neptunia thở dài, khoanh tay và nhìn đi chỗ khác một giây trước khi quay lại. "Hắn thuê phụ nữ. Những người xinh đẹp. Kiểu phụ nữ có thể khiến ngay cả người đàn ông kỷ luật nhất cũng quên đi lời thề của mình. Hắn huấn luyện họ, cung cấp cho họ mọi thứ họ cần – tài nguyên và tất cả mọi thứ... và gửi họ vào tư dinh của những người đàn ông mà hắn muốn lấy tinh hoa – chính trị gia, chiến binh, quý tộc... Bất cứ ai. Và một khi những người phụ nữ đó quyến rũ thành công..."

Nàng ngừng lại, môi hơi cong lên vẻ ghê tởm. "...họ trở về với thứ hắn muốn... tinh hoa của đám đàn ông đó... Đang ở ngay trong cơ thể họ."

Maria chớp mắt một lần. Rồi hai lần. "Khoan... cái gì?"

Neptunia gật đầu ảm đạm. "Chính xác là những gì ngươi đang nghĩ. Hắn dùng những người phụ nữ đó để thu thập nó. Sau đó lấy nó ra khỏi họ... Và ừm, đấy."

"Đó là cách hắn có được tất cả bọn họ. Các dòng máu. Từng gia tộc quý tộc một. Sự xảo quyệt của người đàn ông này đáng sợ đến mức cuối cùng, mọi người đã ngừng... chà, làm chuyện đó một cách bất cẩn. Vì sợ rằng một trong những người phụ nữ của Antonio có thể đánh cắp hạt giống của họ. Hắn khiến mọi người hoang tưởng về chính d*c v*ng của mình..."

Một khoảng lặng dài bao trùm.

Hàm Maria hơi trễ xuống. Nàng chớp mắt lần nữa, cố gắng xử lý những gì mình vừa nghe.

"Đó là..." Maria lầm bầm trong miệng, vẫn còn choáng váng. "Đó quả là một thiên tài b*nh h**n."

Biểu cảm của nàng chuyển đổi giữa sự không tin nổi và sự nể phục miễn cưỡng. "Ý ta là... ai mà nghĩ ra được trò đó chứ? Đen tối vãi..."

Trong đầu Razeal, một tiếng chuông quen thuộc vang lên.

[Ký chủ, tôi nghĩ ngài cuối cùng cũng tìm được ai đó có tế bào não hoạt động cùng tần số với ngài rồi đấy.] Giọng Villey nghe có vẻ hân hoan.

Biểu cảm của Razeal không thay đổi.

[Tôi vẫn nhớ gã mà ngài từng giết một lần... tên trùm của lũ nhóc nhà thờ thường hay bắt nạt ngài. Gì ấy nhỉ? À đúng rồi. Ngài đã thao túng kẻ thù của hắn để "gửi" đến vài cô ả đặc biệt mang bệnh AIDs và HIV, phải không? Để hắn chết mà không cần đánh... và chà, đó quả là một giải pháp thanh lịch... Và vụ này xem ra cũng chẳng kém cạnh gì so với ngài.]

Giọng Villey đầy phấn khích, trêu chọc, như thể thực sự ấn tượng.

Razeal... chà, không biết phải trả lời thế nào... Đó thực sự là cách tốt nhất cho hắn vào thời điểm đó... Hắn chỉ là quá yếu... Và tên kia là cường giả hạng 4, mạnh nhất trong cả khu vực đó, thậm chí kẻ thù của hắn cũng chỉ mới hạng 2... nên hắn không còn cách nào khác... Vì vậy hắn chỉ lắc đầu.

"Hừm," hắn lẩm bẩm, lờ tịt Villey đi. "Sao cũng được."

Hắn không cần lời bình luận của Hệ thống ngay lúc này. Hắn có những vấn đề khác phải giải quyết.

Neptunia, không hay biết về cuộc trò chuyện nội tâm của hắn, vẫn đang nửa nói, nửa suy nghĩ lớn tiếng. "Vậy nên, thấy chưa? Một Trăm Gia Tộc Quý Tộc không ngu ngốc. Họ chỉ bị lừa thôi. Gã đàn ông đó quá thông minh khi sử dụng sắc đẹp làm vũ khí."

"Ừ," Maria nói khẽ, vẫn còn quay cuồng với lời giải thích. "Đó là... một đẳng cấp thao túng khác biệt. Thú thật là ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này."

Razeal không trả lời. Sự chú ý của hắn đã khóa chặt vào nơi hắn muốn.

Neptunia bắt gặp cái nhìn đó. "Ngươi có thể..." nàng bắt đầu một cách thận trọng, "...làm lại mấy đòn tấn công bằng táo đó không?"

Giọng nàng chứa đựng sự pha trộn giữa hy vọng và phấn khích.

"Kiểu như, nếu ngươi có thể sử dụng chúng lần nữa, chúng ta thực sự có thể an toàn," nàng nói, bước lại gần hơn, ánh mắt đảo về phía làn sóng quái vật đang từ từ tái hình thành ở phía xa. Vô số đôi mắt rực sáng trong nước đang bắt đầu xếp hàng trở lại, đội quân rải rác đang tập hợp lại. "Nhưng... ngươi thực sự làm được chứ?"

Razeal quay đầu chậm rãi về phía nàng, ánh mắt kiên định và vẻ mặt bình tĩnh. "Tất nhiên là không," hắn nói thẳng. "Nó... không dễ dàng như vậy. Ta không thể cứ làm thế mãi được."

"Cái gì?" Maria hỏi, giọng sắc bén. "Khoan... ý ngươi là không thể nghĩa là sao? Trông nó có vẻ đâu khó đến thế!"

Lời nói của nàng tuôn ra nhanh hơn, giọng hơi cao lên. "Ngươi chỉ... ném một quả táo chết tiệt và mọi thứ nổ tung! Bọn ta có thể giúp không? Có gì bọn ta làm được không?"

Razeal không trả lời. Hắn chỉ nhìn nàng im lặng, mắt khép hờ, biểu cảm không thể đọc được.

Sự thất vọng của Maria tăng lên. "Ta nghiêm túc đấy. Nếu có giới hạn hay gì đó, bọn ta nên được biết..."

Razeal không nói gì. Hắn thậm chí chẳng thèm bận tâm.

Maria ngừng nói sau một lúc, nhận ra hắn sẽ không trả lời. Nàng khoanh tay, thở hắt ra một cách sắc bén.

"Chà..." nàng thử lại sau một giây, lần này nhẹ nhàng hơn. "Ta chỉ lo lắng thôi, được chứ? Có lẽ ngươi không thể làm điều đó vì lý do nào đó? Một hạn chế nào đó?"

Nàng nghiêng đầu, suy nghĩ. "Ồ! Hay là ngươi dạy bọn ta kỹ năng đó đi? Bọn ta cũng có thể thử... Bọn ta có thể mất tay hoặc chân, kiểu không thể tái tạo như ngươi nhưng mất tứ chi chắc chắn tốt hơn là chết."

Điều đó cuối cùng cũng khiến hắn nhìn nàng.

Trong một khoảnh khắc dài, hắn chỉ đơn giản nhìn chằm chằm... đôi mắt lướt chậm từ khuôn mặt nàng xuống ngón chân, rồi lại ngược lên.

Maria sững người dưới cái nhìn của hắn, nhận ra muộn màng sự soi mói đó.

"...Gì vậy?" nàng hỏi, lúng túng.

Razeal không nói gì, chỉ lắc đầu nhẹ, gạt phăng ý tưởng đó, rồi quay lại chiến trường.

Sự từ chối đó khiến nàng thấy nhói.

"Được rồi, được thôi," Maria lầm bẩm, khoanh tay lại. "Coi như là không đi."

Razeal hoàn toàn phớt lờ cả hai người họ lúc này. Hắn không cố tỏ ra thô lỗ – hắn chỉ không có sự xa xỉ để phân tâm. Tâm trí hắn đã chạy đua, phân tích, tính toán.

Quân đội địch đang tập hợp lại nhanh hơn dự kiến. Hắn có thể cảm nhận được áp lực thay đổi của các dòng hải lưu. Hắn có lẽ sẽ có vài phút trước khi chúng tấn công lần nữa.

Hắn không còn vô hạn đòn tấn công. Mỗi lần sử dụng Cảm Nhận Dòng Chảy đều bòn rút sự tập trung của hắn. Và sự tập trung là giới hạn nguy hiểm nhất của hắn bởi vì một sai lầm, một chút trượt tay, và toàn bộ cơ thể hắn có thể bị xé toạc bởi chính lực lượng mà hắn đang cố gắng kiểm soát.

Hắn nhắm mắt lại một chút, kéo Bảng Hệ Thống lên.

Màn hình xanh trong suốt nhấp nháy trước mặt hắn.

[Sát Ý (SSS) – (B): 96,75 triệu / 1 tỷ]

Razeal hơi cau mày.

"Chỉ chừng đó thôi sao?" hắn lầm bẩm khẽ.

Ngay cả sau tất cả những đòn tấn công tàn phá đó, con số cảm giác thấp đến mức xúc phạm.

Tất nhiên, cũng hợp lý thôi – hầu hết những sinh vật hắn đã tiêu diệt có lẽ đều dưới Hạng C. Hệ thống không cấp điểm cho những kẻ yếu đuối. Nhưng dù vậy, nó vẫn làm hắn khó chịu.

"Thấp vãi cả chưởng," hắn lại lầm bẩm trong miệng, sự cáu kỉnh len lỏi vào giọng nói.

Hắn siết chặt nắm tay, đôi mắt đen nheo lại một chút.

Hắn biết rõ hơn ai hết... hắn không thể duy trì việc này mãi mãi. Các đòn tấn công "Dòng Chảy" của hắn không phải là vô hạn. Năm, có lẽ sáu lần nữa, và tâm trí hắn sẽ bắt đầu nứt toác dưới áp lực.

Hắn hít sâu, thở ra bằng mũi khi bắt đầu suy nghĩ lại.

Hắn cần một kế hoạch... một chiến lược mới – thứ gì đó bền vững hơn.

Nếu không có nó, hắn sẽ bị chôn vùi ở đây.

Những làn sóng quái vật đã tiến lại gần hơn, ánh sáng mờ nhạt từ cơ thể chúng bắt lấy ánh sáng biển sâu như những vảy cá lấp lánh của tử thần.

Đợt tiếp theo đang đến.

Hàm Razeal căng lên. Tâm trí hắn bắt đầu xoay chuyển nhanh hơn... lạnh lùng, sắc bén, có phương pháp.

Hắn phải tìm ra giải pháp hoàn hảo.

Hắn không có thời gian.

Nếu hắn không làm được... hắn tiêu đời là cái chắc.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 252​

Xem nội dung: Chương 252

Razeal đứng lặng, một tay đưa lên xoa cằm – cử chỉ mà hắn thường làm khi chìm đắm trong suy tư. Đôi mắt đen láy của hắn nheo lại, phản chiếu những gợn sóng mờ nhạt từ lòng đại dương sâu thẳm bao quanh. Tâm trí hắn quay cuồng, những ý nghĩ phóng đi tứ phía như những tia chớp.

Hắn đang suy nghĩ. Rất sâu... Và cực kỳ nghiêm túc.

Hắn biết đợt sinh vật biển tiếp theo sẽ mất một hai phút để hoàn toàn tái tạo và bắt đầu lao về phía họ lần nữa. Đó vừa là phúc lành cũng vừa là lời nguyền. Chỉ vài phút ngắn ngủi này mang lại chút không gian để thở, nhưng cũng đi kèm áp lực vì hắn cần phải lập ra một kế hoạch thật nhanh.

Hắn không thể cứ ném táo vào dòng chảy mãi cho đến khi não bộ cháy rụi. Đó không phải là chiến thuật thực sự... đó là hành động tự sát đội lốt kỹ năng.

Một trăm ý tưởng khác nhau chạy qua tâm trí hắn. Mọi nước đi, mọi biện pháp đối phó, mọi thủ thuật và mưu kế mà hắn có thể nghĩ ra. Nhưng lần lượt từng cái một, hắn gạt bỏ tất cả.

Quá mạo hiểm. Quá yếu. Quá chậm. Quá khó lường. Không khả thi.

Không có cái nào hiệu quả. Không một cái nào.

Càng suy nghĩ, cái nhíu mày của hắn càng sâu hơn. Tay hắn buông thõng xuống khỏi cằm, ánh mắt hắn mất tiêu cự trong một giây ngắn ngủi như thể đang nhìn thấy thứ gì đó rất xa xăm... không phải về khoảng cách, mà là trong ký ức.

Cuối cùng, hắn thở hắt ra thật chậm.

"Villey," hắn nói, giọng trầm nhưng kiên định. "Hiển thị bảng kỹ năng của ta."

Một tiếng chuông khẽ vang lên, và rồi màn hình xanh lam trong suốt quen thuộc hiện ra trước mắt, chiếu sáng khuôn mặt hắn bằng thứ ánh sáng dịu nhẹ. Những dòng chữ phát sáng lơ lửng trước mặt hắn, mỗi dòng liệt kê các khả năng, nguyên tố và chỉ số.

Ánh mắt hắn lập tức di chuyển lên trên cùng.

Nguyên Tố Tương Thích: * Bóng Tối (Trung Cấp - Trung Gian) * Tử Linh (Cực Thấp) * Huyết (Thấp - Trung Gian)

"Bóng Tối coi như bỏ... Cũng giống như hai cái kia," hắn lầm bầm. "Không có mana hắc ám."

Dĩ nhiên, những thứ này không thể hoạt động nếu thiếu mana hắc ám.

Đó là vấn đề lớn nhất. Không có mana hắc ám, tất cả các kỹ năng nguyên tố của hắn đều bị phong ấn. Không chỉ vậy... Tệ đến mức hắn thậm chí còn không thể truy cập vào kho chứa bóng tối của mình.

Hắn liếc nhanh xuống áo khoác, vỗ nhẹ vào một trong những túi trong nơi vẫn còn giấu vài quả táo. *May là ta không dựa dẫm vào cái kho chứa ngu ngốc đó,* hắn nghĩ.

Hắn đã học được bài học xương máu là không bao giờ được đặt hết niềm tin vào Hệ thống. Nhỡ đâu một ngày nào đó Villey quyết định chống lại hắn thì sao? Nhỡ đâu các "kỹ năng" của hắn bị vô hiệu hóa giữa trận chiến? Villey nói điều đó là không thể nhưng... Từ góc nhìn của hắn thì chẳng có gì là không thể cả. Hệ thống có quy tắc riêng và tư duy riêng, ai biết khi nào nó bị chập mạch.

Đó là lý do tại sao hắn luôn giữ những thứ thực sự cần thiết giấu trong áo khoác hoặc giày. Những thứ hắn có thể chạm tới mà không cần phụ thuộc vào hệ thống.

Hắn tập trung trở lại màn hình, chuyển sang phần tiếp theo.

Các Khả Năng Khác: * Bộ Xương Hắc Diện Thạch (S) * Thánh Liệu (Hạng S) * Ảnh Bộ (A) * Thính Giác Nhạy Bén (S) * Sát Ý (SSS) * Sát Thể (B) * Cảm Nhận Sát Khí (B) * Sát Khí (B) * Sát Ảo (B) * Kháng Sợ Hãi (B) * Dòng Chảy (SSS)

"Được rồi..." hắn lẩm bẩm, rà soát từng cái một.

Hắn đi xuống danh sách thật chậm, gạch bỏ chúng trong đầu khi phân tích.

Bộ Xương Hắc Diện Thạch: Tốt cho sức bền, tuyệt vời để sinh tồn. Nhưng vô dụng về mặt tấn công. Không phải thứ hắn cần lúc này.

Thánh Liệu: Có thể giữ hắn sống. Nhưng không thể g**t ch*t một tỷ con quái vật biển. Không giúp ích cho việc chiến thắng.

Ảnh Bộ: Không gây ra tiếng động khi bước đi... Và cũng cần mana... Vô dụng.

Thính Giác Nhạy Bén: Tăng cường nhận thức và cảnh giác. Tốt để phát hiện kẻ thù, né tránh hoặc di chuyển nhanh, nhưng không giải quyết được vấn đề thực sự của hắn.

Sát Ý, Sát Khí, Sát Thể...

Hắn dừng lại ở đó một chút.

Chúng mạnh... đúng vậy, nhưng chủ yếu là bị động. Chúng cường hóa hắn, làm cơ thể hắn chết chóc hơn, sự hiện diện của hắn áp đảo hơn. Hữu dụng trong các trận đấu tay đôi. Nhưng đây không phải là đấu tay đôi. Đây là chiến tranh.

Hắn cần một thứ gì đó có thể kết liễu cả quân đoàn.

"Sát Ảo..." hắn lẩm bẩm, lại gõ nhẹ vào cằm.

Cái đó có thể hiệu quả nếu hắn có đủ khả năng sử dụng trên quy mô lớn. Về mặt lý thuyết, hắn có thể phóng chiếu ý định của mình thành một ảo ảnh tinh thần... buộc kẻ thù nhìn thấy những thứ đáng sợ... Giống như Sát Ảo hứa hẹn sẽ cho chúng cảm nhận cảm giác thực sự như sinh vật bị Razeal giết... Có lẽ nó có thể giúp làm chúng mất kiểm soát các giác quan, hoảng loạn.

Nhưng vấn đề là gì? Hắn chưa bao giờ thử nghiệm nó trên quá hai người cùng lúc.

Hắn mới chỉ thử nó lên Levy và tên Yoo đó đúng một lần... Và ừ, hắn chắc chắn... Chắc chắn nó sẽ không hiệu quả với mười tỷ mục tiêu.

"Phải. Không đời nào."

Hắn cuộn xuống xa hơn.

"Kháng Sợ Hãi, hử," hắn khẽ nói, lắc đầu. "Cái đó cũng chẳng giúp được gì."

Cuối cùng, mắt hắn dừng lại ở kỹ năng vừa là vũ khí vĩ đại nhất, vừa là điểm yếu lớn nhất của hắn.

Dòng Chảy.

Hắn nhìn chằm chằm vào nó trong im lặng vài giây, nhớ lại cảm giác đó... trạng thái đó nguy hiểm và sắc bén đến mức nào. Mỗi lần hắn sử dụng nó, giống như đang đi thăng bằng trên lưỡi dao của tử thần vậy.

Một bước sai lầm, và hắn sẽ thực sự biến mất khỏi thế gian theo đúng nghĩa đen.

Nó hiệu quả, đúng. Nó mạnh mẽ vượt xa sự hiểu biết. Nhưng nó vắt kiệt tinh thần hắn theo cách mà không kỹ năng nào khác làm được.

Ngay cả bây giờ, chỉ sau vài lần sử dụng, hắn có thể cảm nhận được cơn đau âm ỉ mờ nhạt phía sau hốc mắt – loại đau đớn báo hiệu não bộ hắn đang bắt đầu quá tải.

Hắn có lẽ chỉ còn năm, sáu lần sử dụng nữa trước khi sự tập trung hoàn toàn sụp đổ. Và nếu điều đó xảy ra, nếu hắn trượt chân dù chỉ một lần khi đang trong trạng thái Dòng Chảy... cơ thể hắn sẽ không chỉ bị phá hủy. Linh hồn hắn sẽ bị xé toạc bởi những lực lượng mà hắn đang cố thao túng.

Hắn xoa trán chậm rãi, thở ra bằng mũi. "Vậy về cơ bản... mọi lựa chọn ta có đều như rác rưởi."

Hắn lại nhìn chằm chằm vào các kỹ năng của mình, cuộn lên cuộn xuống chậm rãi như thể tìm kiếm thứ gì đó mà hắn có thể đã bỏ lỡ hoặc quên lãng.

Nhưng... Dĩ nhiên là chẳng có gì.

Razeal thở dài, ngả người ra sau một chút khi tâm trí bắt đầu sắp xếp lại các suy nghĩ. Hắn nhận ra một điều khó chịu – một điều khiến hàm hắn hơi siết lại.

Hắn có thừa những khả năng hỗ trợ – nhận thức, kháng cự, sức bền, cơ động. Nhưng không đủ hỏa lực tấn công. Không có sự hủy diệt diện rộng thực sự.

Mọi thứ hắn có thể dùng để giết cả quân đoàn hoặc là bị khóa sau lượng mana đã mất, hoặc đòi hỏi sự chính xác đến mức điên rồ.

Toàn bộ kho vũ khí của hắn được thiết kế để giết chóc một cách hiệu quả... chứ không phải giết chóc vô tận.

Hắn lại thở hắt ra, lần này chậm hơn.

Tuy nhiên, ánh mắt hắn chợt lóe lên khi dừng lại ở một dòng cụ thể.

Sát Ý (SSS)

Một tia cân nhắc thoáng qua trong ánh mắt hắn.

Cái đó... có tiềm năng.

Hiện tại nó vẫn đang xếp hạng ở mức (B). Hắn đã nâng cấp nó từ từ, từng chút một, kể từ khi bắt đầu cày điểm sát lục trở lại.

Các hiệu ứng bị động hiện tại của kỹ năng làm cho cơ thể hắn mạnh hơn – giống như tăng tất cả các chỉ số. Nhưng hắn nhớ rằng nếu có thể tiến hóa nó lên giai đoạn tiếp theo, nó có thể mở khóa một chức năng ẩn khác.

Một chức năng tấn công.

Và khả năng đó... làm hắn thấy hứng thú.

Hắn mở lại tiến độ hiện tại của mình.

[Sát Ý (SSS) – (B): 96,75 triệu / 1 tỷ]

Chín mươi sáu triệu trên một tỷ. Vẫn y như cũ...

Hắn chỉ biết thở dài.

"Biết ngay mà," hắn lầm bầm.

Hắn rướn người về phía trước, đôi mắt nheo lại lần nữa.

Nếu hắn có thể nâng cấp kỹ năng này lên tầng tiếp theo trước khi Dòng Chảy cạn kiệt...

Nếu hắn có thể mở khóa hiệu ứng ẩn đó...

Thì có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, hắn sẽ có một vũ khí thực sự.

Một thứ gì đó bùng nổ... Có thể hữu ích trong thời điểm này.

Nhưng một lần nữa... nó cần một tỷ điểm sát lục.

Và hắn có bao nhiêu? Vừa mới chạm ngưỡng gần một trăm triệu.

Ngón tay Razeal gõ gõ lên cánh tay khi hắn nhìn chằm chằm vào những con số phát sáng trên bảng hệ thống. Vẻ ngoài của hắn bình tĩnh, nhưng bên trong, hắn cảm thấy một sức nặng vô hình đang đè nén lên mình. Một tỷ là một con số vô lý... và hắn biết điều đó.

Nó không chỉ khó. Nó là nhiệm vụ điên rồ.

Ngay cả khi hắn đẩy bản thân vượt qua mọi giới hạn, sử dụng Dòng Chảy ở mức tối đa... con số nhiều nhất hắn có thể đạt được có lẽ là hai trăm triệu. Và đó là nếu hắn may mắn.

Hắn cần thêm tám trăm triệu nữa.

Tám trăm triệu cú giết đạt chuẩn – những sinh vật trên cấp C, mỗi con đủ mạnh để hệ thống tính điểm.

Hắn thở hắt ra một cách sắc bén, âm thanh nửa bực bội, nửa kiệt sức. Những suy nghĩ của hắn đảo lộn, xoay vòng trong những vòng lặp vô tận không dẫn đến đâu.

"Không khả thi trong tình huống hiện tại..." hắn lầm bầm.

Hắn có thể đẩy giới hạn của năng lực Dòng Chảy, đúng vậy. Năm, có thể sáu phát bắn toàn lực nữa. Nhưng hắn không tự tin rằng chỉ những thứ đó sẽ đưa hắn đến gần con số kia.

Và ngay cả khi nhờ một phép màu nào đó hắn đạt được... thì sao nữa?

Hắn sẽ mở khóa cấp độ tiếp theo của Sát Ý, chắc chắn rồi. Nhưng nhỡ đâu cái gọi là "hiệu ứng ẩn" đó lại vô dụng thì sao? Nhỡ đâu nó là một hào quang phòng thủ nào đó, hay một kỹ năng bị động không giúp ích gì cho chiến đấu?

Hắn không thể tin vào điều đó. Hắn không thể đánh cược tất cả vào một thứ quá mơ hồ như vậy.

Đặt hết hy vọng vào đó cảm giác thật sai lầm – giống như cố gắng vượt qua hẻm núi trên một sợi dây thừng thậm chí còn chẳng tồn tại.

Hắn thở dài khe khẽ, âm thanh bị bóp nghẹt bởi dòng nước quanh mình. Mắt hắn trôi về phía cửa sổ hệ thống.

"Vậy chúng ta còn gì nữa..." hắn thì thầm.

Ánh mắt hắn lướt qua các chức năng còn lại.

Chức năng Hệ thống: * Thợ Rèn Tự Động

Hắn nhìn nó một giây, rồi cười khẩy. "Vô dụng."

Chức năng đó thực tế là vô giá trị với hắn ngay lúc này.

Để chế tạo bất cứ thứ gì bằng Thợ Rèn Tự Động, hắn cần nguyên liệu... quặng, kim loại, lõi năng lượng, những thứ thông thường. Nhưng hắn chẳng có gì trên người cả. Ngay cả khi có, nó cũng chẳng thực sự hữu ích lắm...

Mắt hắn di chuyển xuống dưới.

Vật Phẩm: * [Trái Tim Bóng Tối (SSS)] * [Cuốn Sách Của Cái Ác Vĩnh Cửu (SSS)]

"Trái Tim Bóng Tối..." Razeal lẩm bẩm, gõ nhẹ vào cái tên. "Lại vô dụng..."

"Và cuốn sách..." hắn thì thầm, mắt hơi nheo lại. "Cũng vậy. Vô dụng nếu không có mana hắc ám."

Cuốn Sách Của Cái Ác Vĩnh Cửu... một di vật cấm kỵ được cho là nắm giữ kiến thức của vô số thế giới, chứa đầy những sức mạnh thất truyền, những câu thần chú bí mật, và sự điên rồ của những kẻ b*nh h**n. Nhưng không có mana hắc ám, nó chẳng khác gì một tờ giấy trắng.

Razeal thở ra một hơi chậm rãi, lặng lẽ. Ánh mắt hắn hạ xuống mặt đất, tâm trí chạy đua nhưng không tìm thấy gì để bám víu.

Mọi thứ hoặc bị khóa, hoặc vô dụng, hoặc quá mạo hiểm.

Trong vài giây, hắn nhắm mắt lại... không phải vì bình yên, mà vì cần suy nghĩ thông suốt.

Xung quanh hắn, tiếng vo ve mờ nhạt của nước và những chấn động từ xa lấp đầy sự im lặng.

Giọng nói của Neptunia phá vỡ bầu không khí đầu tiên.

"Chuyện gì xảy ra với hắn vậy?" nàng hỏi với giọng thấp, giọng điệu thận trọng nhưng tò mò. Nàng đứng cách đó vài mét, cái đuôi nhẹ nhàng đung đưa phía sau.

Nàng đưa mắt nhìn Maria đang đứng ngay bên cạnh, liếc qua. "Hắn... ổn chứ?" nàng thì thầm, mắt chuyển về phía Razeal, người vẫn đang đứng hoàn toàn bất động... im lặng, không nhúc nhích, mắt nhắm nghiền.

"Ta không biết," Maria trả lời. "Có lẽ huynh ấy đang nghĩ kế hoạch... cách để đối phó với tất cả chuyện này tốt hơn."

Ánh mắt Neptunia nán lại trên người hắn thêm một lúc, đôi môi mím lại thành một đường mỏng. "Vậy thì... có vẻ như hắn không gặp may mắn lắm," Neptunia nói thêm khẽ khàng, quan sát cái nhíu mày mờ nhạt của hắn.

Maria không trả lời ngay lập tức. Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào Razeal thêm vài giây trước khi hạ mắt xuống. Biểu cảm của nàng thay đổi... sự căng thẳng tan chảy thành một thứ gì đó mềm yếu hơn, nặng nề hơn.

Nàng thở dài qua mũi, lắc đầu chậm rãi.

Nếu huynh ấy không thể tìm ra giải pháp... thì họ cũng xong đời.

Không lối thoát, không chiến thắng... Có lẽ chỉ còn cái chết.

Sự nhận thức đó đọng lại trong lồng ngực nàng như băng đá.

Nàng siết chặt tay, móng tay c*m v** lòng bàn tay trước khi cuối cùng thở hắt ra thật mạnh qua kẽ răng nghiến chặt.

*Tại sao ta lại yếu đuối đến thế...*

Suy nghĩ đó đánh vào nàng mạnh hơn nàng tưởng.

*Tại sao mình cứ phải dựa dẫm vào người khác?*

Hàm nàng siết lại. Nàng ghét cảm giác đó – sự pha trộn nóng rực giữa nỗi sợ hãi và sự phụ thuộc đang xoắn lấy ruột gan nàng. Nàng muốn giận dữ với hắn... Và nàng không thể ngăn được điều đó... nhưng càng bực bội với hắn bao nhiêu, nàng càng cảm thấy giận bản thân bấy nhiêu... tất cả những gì nàng có thể cảm thấy là sự ghê tởm.

Ghê tởm sự bất lực của chính mình.

Mắt nàng lại liếc về phía Razeal, suy nghĩ trở nên đen tối. *Nếu ta chết ở đây... liệu ta có nguyền rủa huynh ấy vì điều đó không?* Nàng thực sự tự hỏi bản thân.

Câu hỏi làm nàng giật mình. Nó thật xấu xí... cay đắng nhưng lại đến không mời mà tới.

*Liệu ta có oán trách huynh ấy vì không cứu ta không?*

Nàng không muốn nghĩ theo cách đó. Dù sao thì bảo vệ nàng cũng đâu phải việc của huynh ấy. Huynh ấy không nợ nàng bất cứ điều gì. Nhưng vẫn... nỗi sợ hãi thì thầm điều ngược lại. Sự yếu đuối khiến nàng bám víu vào suy nghĩ đó, bất kể nàng muốn chối bỏ nó đến mức nào.

Nàng nghiến răng, lại hạ mắt xuống, sự thất vọng rung chuyển khắp cơ thể.

Tay nàng siết chặt lấy cây cung cho đến khi các khớp ngón tay trắng bệch.

*Ta ghét điều này... Ta ghét việc phải trở nên như thế này.*

Nàng ép bản thân hít vào chậm, sâu, đều đặn. Cố gắng giữ vững tinh thần...

Trong khi đó, tâm trí Razeal vẫn đang chuyển động.

Cuối cùng hắn mở mắt, ánh nhìn lạnh lùng hơn, sắc bén hơn, rõ ràng hơn. Sự hỗn loạn bên trong hắn đã lắng xuống... không phải vì hắn tìm thấy sự bình yên, mà vì hắn đã tìm thấy sự tập trung.

"Ta cần phải vào không gian hệ thống," hắn lầm bầm khe khẽ với chính mình, giọng nói giờ đã ổn định, tâm trí đã phác thảo ra một kế hoạch mới.

Nó không lý tưởng hay thậm chí chẳng có gì đảm bảo. Nhưng đó là lựa chọn duy nhất có ý nghĩa ngay lúc này.

Hắn chỉ cần một thứ gì đó mạnh mẽ.

"Ta cần lấy một kỹ năng từ một ác nhân," hắn nói nhỏ, gần như để xác nhận to lên.

Nếu hắn vào không gian hệ thống, hắn có thể đến gặp bất kỳ ác nhân nào và thử.

Hắn chắc chắn có thể tìm thấy một kẻ có khả năng hủy diệt diện rộng... và học nó...

Điều đó có thể xoay chuyển tình thế.

Đó là cách duy nhất hắn có thể nhìn thấy chiến thắng.

Nhưng dĩ nhiên, có một vấn đề... một vấn đề lớn.

Việc đi vào không gian hệ thống không phải diễn ra ngay tức khắc.

Nó không phải là một cái menu nhanh chóng, vô tri. Nó đòi hỏi hắn phải gửi ý thức của mình vào bên trong. Trong khi đó, cơ thể vật lý của hắn sẽ ở lại thế giới thực... bất tỉnh, không phản ứng và dễ bị tổn thương.

Và điều đó rất nguy hiểm.

Hắn cau mày.

Bởi vì ngay cả khi hắn vào bên trong và tìm đúng ác nhân, việc học một kỹ năng mới không phải là chuyện diễn ra trong vài giây. Đặc biệt là loại kỹ năng hắn đang cần.

Nó sẽ mất thời gian. Vài phút. Có thể là vài giờ. Chưa kể việc thuyết phục ác nhân ngay từ đầu đã đủ khó khăn rồi...

Và trong khi cơ thể hắn bất tỉnh ở đây...

Chưa nói đến việc Maria và Neptunia sẽ bị bao vây.

Bị tấn công hoặc bị giết trực tiếp.

Cái chết của họ sẽ ngay lập tức làm thất bại nhiệm vụ... và không chỉ thế. Nó còn đồng nghĩa với việc gia tăng thêm những vấn đề chết tiệt cho hắn... Và chưa kể hắn cũng không muốn họ chết... Ngay cả khi, ừ thì ngay cả khi bỏ qua nhiệm vụ hệ thống.

Hắn cần tìm cách bảo vệ cơ thể mình trong khi hắn đi vắng... để che chắn cho cả hai người họ và mua cho bản thân đủ thời gian để ở trong không gian hệ thống.

Nếu không có điều đó, mọi thứ sẽ sụp đổ trước cả khi hắn kịp bắt đầu.

Razeal đứng yên, chìm sâu trong suy nghĩ, đôi mắt mờ đi nhưng sắc lẹm như thể sức nặng của cả đại dương đang đè lên tâm trí hắn. Tiếng nước chuyển động vang vọng xung quanh họ, tiếng ầm ầm mờ nhạt của sự di chuyển từ xa – làn sóng sinh vật biển khổng lồ, quái dị đó đang tái tạo một lần nữa.

Hắn đang suy nghĩ rất nhanh, tâm trí chạy đua qua các khả năng.

Thời gian.

Hắn cần thời gian.

Ít nhất là một giờ – đó là những gì bản năng mách bảo hắn sẽ cần. Nhưng điều đó là không thể.

Không đời nào hắn được cho nhiều thời gian đến thế.

Nếu hắn kéo dài mọi thứ... thực sự kéo dài chúng, có lẽ, chỉ là có lẽ thôi... hắn có thể làm tất cả trong mười phút. Mười phút thời gian thực.

Và ngay cả thế cũng là quá sức.

Hắn biết thực tế của nó. Mười phút ở ngoài này là cả một đời người đối với họ... hay đúng hơn, là một bản án tử hình. Bởi vì trong mười phút đó, cơ thể hắn sẽ hoàn toàn không có khả năng phòng thủ.

Hắn sẽ không thể di chuyển. Hắn thậm chí sẽ không thể tự thở. Hắn sẽ hoàn toàn dễ bị tổn thương.

Điều đó có nghĩa là... hắn cần ai đó bảo vệ mình trong khoảng thời gian đó.

Ai đó để giữ vững chiến tuyến.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 253​

Xem nội dung: Chương 253

Điều đó có nghĩa là... hắn cần ai đó bảo vệ mình trong khoảng thời gian đó.

Ai đó để giữ vững chiến tuyến.

Ai đó để ngăn lũ sinh vật biển tiếp cận hắn, và cũng để đảm bảo Maria cùng Neptunia không bỏ mạng trong quá trình đó.

Hàm hắn siết lại khi những suy nghĩ dần ăn khớp, kế hoạch trong đầu giờ đây đã hình thành rõ ràng hơn.

Không còn lựa chọn nào khác.

Hắn buộc phải mạo hiểm.

Hắn quay phắt lại, dòng nước nặng nề gợn sóng theo chuyển động của hắn. Ánh mắt hắn lập tức tìm thấy hai người phụ nữ đang đứng phía sau... cả hai đều đang chờ đợi, căng thẳng và bất an.

Những sinh vật ở phía xa đã bắt đầu di chuyển trở lại. Mặt nước rung chuyển nhè nhẹ khi hàng triệu cái vây và đuôi cùng lúc xé toạc dòng hải lưu.

Hắn không còn nhiều thời gian.

"Nghe này," Razeal nói, giọng trầm nhưng rõ ràng, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt. "Ta có cách để thắng trận này... nhưng."

Cả Maria và Neptunia đều sững lại, ánh mắt họ ngay lập tức dán chặt vào hắn.

Hắn có một kế hoạch.

Cuối cùng thì.

Có lẽ... có lẽ họ thực sự có cơ hội... Họ thầm nghĩ.

"Nhưng gì cơ...?" Maria cau mày, giọng nói của nàng cắt ngang dòng suy nghĩ, tràn đầy sự khó hiểu.

Razeal nhìn nàng... và ngừng lại.

Biểu cảm của hắn trở nên nghiêm túc trở lại.

"Ta cần mười phút," cuối cùng hắn nói, giọng chậm rãi, thận trọng. "Trong khoảng thời gian đó... ta sẽ hoàn toàn không thể cử động cơ thể."

Cả hai người phụ nữ nhìn hắn chằm chằm đầy ngơ ngác.

"Vậy nên trong lúc ta bất tỉnh," hắn tiếp tục, "hai người sẽ phải bảo vệ ta."

Hắn nhìn lướt qua họ, hướng về phía xa nơi làn sóng sinh vật khổng lồ kia đang lao đến gần hơn, một bức tường đen kịt của vây, móng vuốt, vảy và những con mắt.

"Cầm chân chúng," hắn nói khẽ. "Trong mười phút."

Môi hắn mím chặt. "Và sau đó... ta sẽ lo phần còn lại."

Hắn nói tất cả trong một hơi, giọng điệu hoàn toàn bình thản.

Nhưng ngay cả hắn cũng không thể phớt lờ sự vô lý trong chính lời nói của mình.

Cái cách nó vang lên, ngay cả với hắn... Thật điên rồ.

Hắn đang yêu cầu họ làm một điều không tưởng.

Chẳng khác nào bảo mấy đứa trẻ mới biết đi ra chặn đứng một băng đảng sát nhân dày dạn kinh nghiệm.

Sự im lặng bao trùm sau lời nói của hắn. Một sự im lặng nặng nề, đặc quánh đè lên cả ba người.

Sự căng thẳng trong làn nước dường như cũng trở nên đậm đặc hơn.

Neptunia không nói gì. Nàng chỉ nhìn chằm chằm Razeal một lúc lâu... đôi môi hé mở, ánh mắt tìm kiếm trên khuôn mặt hắn dù chỉ một dấu hiệu nhỏ nhất của sự hài hước. Một cái gì đó nói rằng hắn đang đùa.

Nhưng.

Không có gì cả.

Vẻ mặt hắn hoàn toàn nghiêm túc. Nghiêm túc đến mức đáng sợ.

"Vậy là," Maria cuối cùng cũng lên tiếng, phá vỡ sự im lặng, giọng nàng giờ đây sắc bén hơn. "Để ta nói lại cho rõ nhé..."

Nàng bước tới một bước, đôi mắt nheo lại.

"Ngươi muốn bọn ta... chặn đứng hàng tỷ sinh vật biển."

Giọng nàng lớn dần theo từng từ, sự hoài nghi đến mức không thể tin nổi nhỏ giọt trong từng âm tiết.

"Những sinh vật có cùng cấp độ với ta, có khi còn cao hơn. Ngươi muốn bọn ta cầm chân chúng cho ngươi, trong khi ngươi... làm gì? Ngủ trưa sao? Trong mười phút chết tiệt đó ư!?"

Giọng nàng vỡ ra, cảm xúc sôi sục trào ra ngoài.

Razeal thậm chí không chớp mắt. Khuôn mặt hắn vẫn tĩnh lặng, không chút nao núng.

"Phải," hắn đáp gọn lỏn.

Miệng Maria há hốc.

Nàng cứ thế nhìn hắn trân trân, không nói nên lời, những từ ngữ mắc kẹt đâu đó giữa cổ họng và cơn thịnh nộ.

"Nếu ta có thể xử lý việc đó..." nàng bắt đầu, giọng hơi run rẩy, "nếu ta có thể đối phó với chúng... thì ta cần ngươi làm gì nữa!?"

Những lời nói tuôn ra nhanh, tr*n tr**, đầy thất vọng.

Giọng điệu của nàng giận dữ hơn nàng muốn.

Rồi, đột nhiên, nàng dừng lại giữa câu.

Đôi môi nàng mím chặt.

Maria mở miệng, rồi lại im lặng. Không nói nên lời.

Nếu nàng có thể xử lý được... nàng đã làm rồi. Vậy tại sao nàng vẫn còn dán mắt vào hắn?

"Bỏ đi," nàng nói với một tiếng thở dài bực bội, tự cắt ngang lời mình. Nàng không muốn tiếp tục gay gắt, không muốn tỏ ra giận dữ dù trong lòng đang như lửa đốt. Có lẽ nàng chỉ đang sợ hãi. Nhưng nàng biết mình không có quyền giận Razeal. Đó là lỗi của chính nàng vì quá yếu đuối.

Vì thế nàng ngừng nói. Nàng không muốn trở thành kẻ đòi hỏi quá nhiều từ một người vốn chẳng có nghĩa vụ phải giúp đỡ hay chiến đấu vì nàng. Điều làm nàng thất vọng không phải là hắn. Mà là chính bản thân nàng vì đã nảy sinh ý muốn phàn nàn.

Có lẽ nàng là một tiểu thư quý tộc được nuông chiều. Có lẽ nàng hành xử kiêu ngạo, thường xuyên tìm kiếm sự chú ý. Nhưng dù vậy... con người thật của nàng, cái bản ngã hiếm khi nàng để ai nhìn thấy, luôn coi thường loại yếu đuối này.

Nàng ghét bản thân mình vì đã có suy nghĩ đó.

Bởi vì nàng không phải là một đứa trẻ bất lực. Nàng không phải là một tiểu thư quý tộc được nuông chiều cần người giải cứu.

Không... nàng không phải thế.

Nàng đâu phải một kẻ hèn nhát chết tiệt... Thứ mà nàng đang trông giống lúc này sao? Nàng vẫn là Maria Grave kiêu hãnh đó... Một Maria Grave không bao giờ cúi đầu.

Nàng là người đã tranh luận mặt đối mặt với Celestia, Công chúa Đế quốc, ngay cả khi Celestia dùng khả năng cấm kỵ của gia tộc để thao túng chính dòng nước quanh nàng. Nàng là người đã đứng lên khi không ai khác dám làm. Ngay cả trong lớp học, nàng là người duy nhất có gan thể hiện sự ghê tởm công khai đối với Razeal, khi hắn ngồi đó trong Học viện, tại nơi được gọi là thánh địa ấy sau tất cả những gì hắn đã làm. Nàng là người đã chất vấn Học viện thẳng thừng, đòi hỏi lời giải thích làm sao họ có thể cho phép một điều như thế... Chất vấn thẳng thừng xem phẩm giá của họ ở đâu.

Chắc chắn, có thể một phần trong đó là khao khát được chú ý. Nhưng sự ghê tởm, lòng can đảm đó là thật. Đó là con người nàng.

Nàng có thể đầy khuyết điểm. Nàng có thể quá kiêu hãnh, ngạo mạn hay thậm chí ngu ngốc. Nhưng nàng không phải là một nỗi thất vọng.

Nàng luôn mang theo niềm kiêu hãnh quý tộc của mình thật cao.

Thấy Maria dừng lại giữa chừng, Razeal khẽ thở ra bằng mũi. Hắn không biểu lộ ra mặt – vẻ mặt vẫn khó đoán như mọi khi – nhưng trong lòng, hắn đã lường trước điều này. Phản ứng của nàng không có gì đáng ngạc nhiên.

Hắn đã hy vọng vào một điều gì đó tốt hơn, chắc chắn rồi, nhưng hắn biết chuyện sẽ diễn ra như thế này.

Không nhận được sự hỗ trợ từ Maria, ánh mắt Razeal chuyển sang Neptunia.

"Còn ngươi... Ta khá chắc ngươi là một nhân vật quan trọng," Razeal nói, quan sát nàng. "Với việc ngươi dường như biết quá nhiều về mọi thứ... Nói ta nghe, ngươi làm được không? Cầm chân quân đoàn của Antonio trong mười phút?"

Neptunia sững người trước những lời đột ngột của hắn. Môi nàng hé mở, nhưng không có âm thanh nào thoát ra trong giây lát. Rồi, chậm rãi, nàng lắc đầu.

"Ta... Ta không thể."

Ánh mắt Razeal nheo lại.

"Thật sao?" hắn hỏi khẽ, dù bên dưới tông giọng bình thản đó là một sự nguy hiểm ngầm. "Vậy nói ta nghe... ngươi đang giữ di vật gì? Nó sở hữu khả năng gì? Có thể ta sẽ tìm ra cách sử dụng nó hiệu quả."

Mắt hắn khóa chặt vào mắt nàng, không lay chuyển, tập trung như một lưỡi dao.

Biểu cảm của Neptunia căng thẳng. Nàng do dự, liếc xuống trong một giây ngắn ngủi trước khi trả lời, giọng nhẹ nhưng kiên định.

"Ta không có di vật nào cả," nàng nói.

Đôi mắt Razeal tối sầm lại.

Hắn chậm rãi bước một bước về phía nàng, ánh nhìn sắc bén. "Đừng nói dối ta," hắn nói lạnh lùng. "Đây không phải lúc để che giấu bất cứ điều gì. Chúng ta đang ở giữa một tử địa. Mỗi giây lãng phí có thể g**t ch*t tất cả chúng ta. Nếu ngươi đang giấu giếm thứ gì đó, nó sẽ không chỉ hại ngươi... mà cả hai bọn ta nữa."

Hắn bước thêm một bước nhỏ tới gần hơn, giọng hạ thấp xuống thành thứ âm thanh nghe giống lời đe dọa hơn là lời khuyên.

"Tin ta đi," hắn nói khẽ, "Ta có thể tự mình sống sót. Nhưng ngay lúc này, ta đang cố bảo vệ cả hai ngươi vì điều đó có lợi cho ta. Nên đừng thử thách sự kiên nhẫn của ta. Hợp tác đi. Đó là điều tốt nhất cho chúng ta."

Neptunia khựng lại khi nhìn hắn... Nhưng rồi, nàng vẫn chỉ lắc đầu lần nữa, lần này dứt khoát hơn.

"Ta thực sự không có nó. Tin ta đi," nàng nói chậm rãi, giọng nghe có vẻ chân thành đôi chút. "Tại sao ta lại phải dùng một cây cung bình thường và những mũi tên tầm thường nếu ta có một di vật ngay từ đầu chứ? Ta đang nói sự thật... Ta chỉ là không có nó. Tại sao ta phải nói dối hay giấu nghề khi mạng sống của chính mình đang bị đe dọa?"

Nàng giơ vũ khí lên, cho hắn thấy một cây cung màu xanh lam được chế tác tinh xảo, bề mặt của nó lấp lánh mờ ảo dưới ánh sáng yếu ớt của đám sinh vật phù du phát quang trôi dạt trong nước. Những mũi tên nàng mang theo có đầu bịt vàng lấp lánh tuyệt đẹp, trông thanh lịch và cổ kính.

Nhưng bất chấp vẻ đẹp của chúng, Razeal có thể thấy ngay lập tức – không có hào quang, không có năng lượng nào mà hắn cảm nhận được...

"Thấy không?" nàng nói nhẹ nhàng. "Chỉ là một cây cung. Một cây cung bình thường thôi."

Ánh mắt sắc bén của Razeal vẫn dừng lại trên khuôn mặt nàng thêm vài giây nữa. Mắt họ chạm nhau... ánh mắt hắn dữ dội, ánh mắt nàng vẫn tĩnh lặng nhìn lại.

Sự im lặng kéo dài giữa họ.

Rồi, cuối cùng, Razeal phá vỡ sự giao tiếp bằng mắt.

Hắn không nói gì. Hắn chỉ khẽ thở ra, lắc đầu một cái rồi nhìn đi chỗ khác.

Trong khi sự căng thẳng giữa họ lắng xuống dòng nước nặng nề, đặc quánh, Maria... người đã im lặng lắng nghe mọi thứ cuối cùng cũng lên tiếng.

"Ta có thể thử," nàng bất ngờ nói.

Cả Razeal và Neptunia đều quay sang nhìn nàng.

Maria hít một hơi trước khi tiếp tục. "Hay là ngươi truyền cho ta kỹ năng ngươi dùng lúc nãy đi? Cái kỹ năng dùng mấy quả táo ấy."

Giọng nàng không chắc chắn, nhưng có một tia kiên quyết trong mắt. "Ta không hứa là mình sẽ học được, nhưng... chúng ta có thể thử mà, đúng không?"

Razeal nhìn chằm chằm nàng vài giây, không nhúc nhích.

Rồi, chậm rãi, hắn lắc đầu.

"Không," hắn nói đơn giản. "Ngươi không học được đâu. Ngay cả khi ta nói cho ngươi cách làm, ngay cả khi ta chỉ cho ngươi từng bước... ngươi cũng sẽ không làm được. Đó không phải là một kỹ năng dễ dàng."

Môi Maria mím chặt lại. Nàng cắn môi, nhìn đi chỗ khác một giây.

Giọng nàng nhỏ hơn khi cất lời lần nữa. "Cái... mười phút đó thực sự quan trọng đến thế sao?"

Razeal nhìn thẳng vào nàng lần nữa. "Phải," hắn nói không do dự. "Con đường đến chiến thắng của chúng ta phụ thuộc vào nó."

Maria nuốt khan.

Nàng không biết hắn đang toan tính điều gì... hắn sẽ làm gì khi nằm bất động trong mười phút, nhưng đến nước này, nàng không còn sức để chất vấn nữa.

Nàng không muốn chất vấn.

Nếu hắn nói nó quan trọng, thì nó quan trọng.

Và hơn bất cứ điều gì, nàng không còn lựa chọn nào khác.

Chạy trốn không phải là một lựa chọn, nàng biết điều đó. Ngay cả khi họ quay đầu và cố gắng bỏ chạy, họ sẽ bị bắt kịp trong vài phút. Bầy đàn trước mặt trải dài vô tận, một đại dương sống của vảy và móng vuốt.

Và trong đám đông lúc nhúc đó, nàng có thể cảm nhận được... những sự hiện diện mạnh mẽ hơn, thâm sâu và cổ xưa hơn phần còn lại. Ít nhất cũng có vài sinh vật bậc sáu đang ở trong đó, có thể là nhiều hơn.

Nàng không thể chạy nhanh hơn những thứ đó.

Không còn hướng đi nào an toàn trong vùng biển bị nguyền rủa này.

Vì vậy tất cả những gì còn lại là chiến đấu... hoặc chết khi đang cố gắng.

Maria hít vào một hơi sâu, run rẩy trước khi ngẩng đầu lên lần nữa. Lần này nàng nhìn thẳng vào mắt Razeal.

"Nghe này," nàng nói khẽ, giọng ổn định... Như thể nàng đã quyết định, "Ta không thể hứa sẽ ngăn được chúng tiếp cận ngươi. Nhưng ta sẽ thử."

Razeal vẫn im lặng, quan sát nàng.

"Ta nhớ ngươi nói ngươi có thể dùng đòn tấn công đó khoảng năm hay sáu lần nữa đúng không?" nàng tiếp tục. "Làm đi. Đẩy lùi chúng như lúc nãy. Điều đó sẽ cho chúng ta một hoặc hai phút. Sau đó trong khi ngươi... làm bất cứ thứ gì ngươi định làm, ta sẽ cố mua thêm thời gian."

Giọng nàng đanh lại đôi chút, một tia thách thức dâng lên trong lời nói.

"Ta không tự tin," nàng thừa nhận. "Ta không giả vờ là mình có thể cầm chân hàng tỷ con quái vật. Ta biết giới hạn của mình. Nhưng cũng chẳng phải ta còn gì khác để mất."

Nàng dừng lại, hít sâu một lần nữa trước khi nói tiếp.

"Nếu ta không cầm chân được chúng, có lẽ ta có thể vác ngươi và chạy... di chuyển theo hướng ngược lại, chỉ cần đủ xa để câu cho ngươi vài phút. Ta đến từ gia tộc Grave... tốc độ trong nước là đặc điểm huyết thống của chúng ta. Ta rất nhanh. Có thể không đủ nhanh để chạy đua với một đội quân của chúng... nhưng có lẽ đủ nhanh để mua cho ngươi chút thời gian."

Mắt nàng lại trở nên kiên định, vững vàng và nghiêm túc.

"Nhưng đừng mong ta hứa những gì ta không thể làm được. Ta sẽ thử, nhưng ta không thể nói chắc nó sẽ thành công. Tất cả đều là rủi ro. Nếu chuyện này thất bại, chúng ta xong đời."

Giọng nàng hơi run ở cuối câu, nhưng nàng ép bản thân ngẩng cao đầu.

"Dù sao thì ta cũng sẽ chấp nhận rủi ro... nếu ngươi nói vậy," nàng kết thúc.

Trong một khoảnh khắc, sự im lặng lấp đầy không gian giữa ba người họ.

Những tiếng gầm rú từ xa của bầy quái vật đang đến gần vang vọng yếu ớt qua làn nước – một lời nhắc nhở về việc họ còn lại ít thời gian đến nhường nào.

Ánh mắt Razeal nán lại trên người Maria, nghiên cứu khuôn mặt nàng... sự thất vọng, nỗi sợ hãi, và ẩn sâu bên dưới tất cả, ánh sáng mờ nhạt của lòng can đảm... Cái chút kiêu hãnh gượng ép nhỏ nhoi mà nàng đang cố gắng tuyệt vọng để bám lấy.

Biểu cảm của Razeal thay đổi – không nhiều, nhưng đủ để bất cứ ai chú ý cũng nhận ra. Một tia ngạc nhiên thoáng hiện trong mắt hắn khi nhìn Maria.

Lần này, hắn không nhìn nàng với ánh mắt xa cách, thờ ơ như mọi khi. Lần này, có một cái gì đó khác ở đó.

Sự tôn trọng, có thể vậy. Hoặc có lẽ chỉ là sự tò mò – sự tò mò thực sự, sắc bén.

Hắn nhìn nàng từ đầu đến chân, ánh mắt đánh giá nàng như thể hắn đang nhìn thấy nàng lần đầu tiên. Nàng đứng căng thẳng, nắm chặt cây cung, ánh mắt kiên định dù hơi thở thì không.

Hắn thở dài trong tâm trí. Mặc dù hắn có thể thấy nàng sẽ không thể xử lý nổi những gì sắp tới... mặc dù hắn biết giới hạn của nàng... hắn vẫn nhìn nàng khác đi lúc này.

Một sự thay đổi nhỏ, hiếm hoi trong góc nhìn của hắn.

Nhưng không có thời gian để đắm chìm vào nó. Ánh mắt hắn hạ xuống cây cung của nàng – vào chiếc đĩa phát sáng mờ ảo gắn bên cạnh. Chiếc đĩa đập nhè nhẹ cùng ánh sáng, như một trái tim đang ngủ say chờ được đánh thức.

"Ngươi có thể," Razeal bắt đầu, giọng trầm nhưng trực diện, "giải phóng toàn bộ sức mạnh của cái đĩa đó không? Chắc là được chứ nhỉ?"

Maria chớp mắt nhìn hắn, giật mình trước câu hỏi.

Giọng Razeal rất nghiêm túc. "Ta biết những thứ đó," hắn tiếp tục, gật đầu về phía vũ khí. "Chúng chứa đựng sức mạnh to lớn. Ngươi mới chỉ đang sử dụng một phần nhỏ của nó thôi, đúng không?"

Maria do dự. Các ngón tay nàng co duỗi quanh dây cung.

"Ta có thể... ép bản thân," nàng thừa nhận chậm rãi, giọng không chắc chắn. "Ta thực sự không biết nữa."

Nàng nhìn xuống cây cung của mình một lúc trước khi tiếp tục, giọng điệu dần ổn định hơn.

"Hiện tại, ta không thể kiểm soát nó. Không hoàn toàn. Ngươi biết những chiếc đĩa này hoạt động thế nào mà – chúng có ý chí riêng. Chúng không tuân lệnh bất cứ ai. Ngay cả với ta, một người mang huyết thống trực hệ của gia tộc Grave, nó cũng chỉ cho phép ta sử dụng một phần nhỏ sức mạnh. Ta có thể cảm thấy nó... đang kháng cự lại ta."

Nàng thở ra nhẹ nhàng, sự thất vọng len lỏi qua lời nói. "Nó không nằm dưới sự kiểm soát của ta. Ta chỉ có thể chạm vào bề mặt sức mạnh của nó."

Nàng ngước mắt lên gặp ánh mắt hắn. "Và ngay cả khi ta cố gắng sử dụng nó hoàn toàn... Ta sẽ cần mana. Một lượng mana khổng lồ. Nhiều hơn bất cứ thứ gì ta từng tích tụ trong đời. Thứ mana có thể xé xác ta nếu ta cố gắng dẫn truyền nó."

Những lời của nàng treo lơ lửng trong nước như một lời thú nhận thầm lặng – sự thật về những giới hạn của nàng đã được phơi bày tr*n tr**.

"Mana, hử..." Razeal lầm bầm, tâm trí đã bắt đầu chuyển động.

Hắn thậm chí không để tâm đến phần nói về ý chí của chiếc đĩa. Đó không phải là thứ hắn có thể kiểm soát, hắn không thể lý luận với ý thức của một món vũ khí. Nhưng mana...

Mana là thứ hắn có thể làm việc cùng – có lẽ vậy.

Tâm trí hắn quay cuồng nhanh chóng, mổ xẻ lời nói của nàng, chia nhỏ chúng thành các khả năng.

Có lẽ nếu hắn có thể thao túng dòng chảy mana xung quanh...?

Điều đó không phải là không thể. Thế giới này đậm đặc mana. Chắc chắn nó đang chảy qua mọi nơi giống như các dòng chảy khác, đúng không?

Nhưng rồi, gần như ngay lập tức, suy nghĩ của hắn va phải thực tế.

Hắn không thể cảm nhận được mana.

Bởi vì lời nguyền của chính hắn... thuộc tính hắc ám của hắn, hay bất cứ cái quái gì mà hệ thống đã làm với hắn, hoặc do số phận – hắn hoàn toàn không thể cảm nhận được mana trắng hay mana trung tính.

Dù hắn có tập trung đến mức nào, nó cũng giống như cố nhìn thấy không khí trong môi trường chân không vậy.

Hắn không thể chạm vào thứ mà hắn không thể cảm nhận.

Con đường đó vô dụng với hắn.

Hắn ấn tay vào thái dương, suy nghĩ chạy đua nhanh hơn. Phải có cái gì đó. Một cách nào đó khác.

Hắn cần mana... rất nhiều. Và phải nhanh.

Hắn không thể rút từ môi trường, không thể thao túng trực tiếp, không thể dựa vào thuộc tính của mình – nhưng có lẽ...

Có lẽ hắn không cần phải làm thế.

Hắn suy nghĩ, nghĩ căng hơn, cho đến khi đột nhiên, một cái gì đó lóe lên.

Mắt hắn mở to.

"Ồ... ồ, đúng rồi."

Hắn đứng thẳng dậy đột ngột, biểu cảm chuyển từ bình tĩnh sang phấn khích trong tích tắc.

"Ta có thể làm điều đó," hắn thì thầm, lời nói tuôn ra nhanh, gần như hụt hơi.

Hắn vỗ mạnh vào đùi mình... một âm thanh sắc gọn làm cả Maria và Neptunia giật mình.

Họ nhìn hắn ngay lập tức, hoảng hốt và bối rối, nhưng Razeal thậm chí không liếc về phía họ. Sự chú ý của hắn đã chuyển sang nơi khác – xuống phía dưới.

Tay hắn di chuyển theo bản năng về phía chiếc túi nhỏ màu xanh lam đeo ở thắt lưng... chiếc túi chứa Cuốn Sách Của Cái Ác Vĩnh Cửu.

Chính là món cổ vật mà hắn đã suýt quên mất.

Hắn đập tay vào chiếc túi với sự phấn khích đột ngột, môi nhếch lên khi các ý tưởng bắt đầu rơi vào đúng vị trí từng cái một trong đầu hắn.

Hắn đã quá tập trung vào các giải pháp bên ngoài đến mức bỏ qua thứ duy nhất trong sở hữu của mình có thể giúp ích.

"Chính là nó," hắn lầm bầm với chính mình, nụ cười rộng hơn khi kế hoạch được củng cố trong đầu. "Tại sao ta không nghĩ đến cái này sớm hơn chứ?"

Hắn xoa trán bằng lòng bàn tay, nửa không tin nổi, nửa phấn khích.

Nhưng rồi hắn khựng lại.

Sự nhận thức ập đến như một gáo nước lạnh.

"Khoan đã..." hắn lầm bầm, cau mày. "Ta không có mana hắc ám để làm việc đó."

Trong một giây ngắn ngủi, sự phấn khích của hắn chao đảo.

Rồi, cũng nhanh như thế, biểu cảm của hắn lại thay đổi – như thể một ý nghĩ khác ập đến, sáng hơn, sắc bén hơn.

Nụ cười của hắn trở lại... rộng hơn trước.

"Không," hắn thì thầm, lắc đầu. "Nó vẫn sẽ hoạt động. Chắc chắn phải được."

Hắn vỗ tay vào nhau đánh bốp một cái, lại làm hai người phụ nữ giật mình.

"Đúng rồi!" hắn nói to, giọng vang lên sự tự tin đột ngột. "Cái đó sẽ hiệu quả — ngay cả khi không có mana hắc ám. Ta vẫn có thể dùng nó theo cách đó đúng không?"

Giọng hắn truyền qua nước, vang vọng khe khẽ.

Maria và Neptunia trao nhau những cái nhìn nhanh chóng – cả hai đều giật mình, cả hai đều bối rối.

Sự thay đổi đột ngột của Razeal từ một chiến lược gia lạnh lùng sang một kẻ điên cuồng phấn khích thật khó để tiếp nhận.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Maria cuối cùng cũng hỏi, giọng do dự.

Nàng bước lên một chút, mắt đảo qua lại giữa khuôn mặt hắn và ánh sáng mờ nhạt của bóng dáng quân đoàn đang đến gần ở phía xa.

"Ngươi... tìm ra cái gì rồi sao?" nàng hỏi lại, giọng pha trộn giữa hy vọng và lo lắng.

Quân đoàn đã đến gần. Nàng có thể cảm nhận được nó qua những rung động của biển cả quanh họ – những cơn chấn động từ xa đang trở nên sắc nét hơn, tiếng vo ve mờ nhạt chuyển thành tiếng gầm rú.

Lũ quái vật đang đến rất nhanh.

Razeal quay về phía nàng, và nụ cười đó vẫn ở trên mặt hắn – cái nụ cười đáng ghét, tự tin và đầy vẻ ma mãnh đó.

"Ta tìm ra cách rồi," hắn nói.

Hắn dừng lại một giây, để những lời nói thấm vào, rồi tiếp tục, "Có một lối thoát khỏi chuyện này. Nhưng để nó hoạt động..."

Giọng hắn trầm xuống, bình tĩnh hơn – giọng nói mang theo sức hút kỳ lạ luôn xuất hiện mỗi khi hắn trở nên nghiêm túc.

"Các ngươi sẽ phải tin ta."
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 254​

Xem nội dung: Chương 254

"Nàng sẽ phải tin tưởng ta." Hắn nói.

Nụ cười toe toét ấy không hề tắt đi. Thực tế, nó còn trở nên sâu hơn, sắc bén và đầy tự tin—loại nụ cười trông thật nguy hiểm.

Một nụ cười của ác quỷ.

Maria lặng lẽ nhìn chằm chằm vào hắn, vẻ mặt không thể đoán định.

Tin tưởng ư?

Nàng thậm chí chẳng biết hắn đang toan tính điều gì, cũng chẳng hiểu nổi một nửa những việc hắn làm... Và tất nhiên, nàng chẳng tin lấy một lời từ tên này... Nàng sẽ không bao giờ tin... Hắn đã làm cái quái gì để có được lòng tin của bất kỳ ai chứ?

Tuy nhiên, nàng không trả lời ngay lập tức. Đôi mắt nàng chỉ dõi theo khuôn mặt hắn, quan sát tia điên cuồng yếu ớt cùng sự chắc chắn đang nhảy múa trong ánh nhìn của hắn.

Nhưng trước khi nàng kịp phản hồi, trước khi nàng kịp quyết định nên hỏi hay đồng ý... một giọng nói khác sắc lẹm cắt ngang không khí.

"Làn sóng!"

Đó là Neptunia.

Giọng điệu của cô vô cùng khẩn trương.

"Chúng đến rồi," cô nói, ánh mắt dán chặt về phía trước.

"Hừ..."

Razeal khẽ gầm gừ trước những lời đó. Tất nhiên, hắn chẳng cần ngẩng lên cũng biết quân đoàn quái vật đã đến gần sát sạt. Những rung động trong nước, tiếng vo ve của nguồn năng lượng quái dị, nhịp điệu sấm sét của vô số vây cá đang đập... hắn đều đã cảm nhận được tất cả.

Nhưng hắn chưa thể di chuyển lúc này.

Hắn đang chìm quá sâu vào kế hoạch của mình, quá tập trung vào những luồng suy nghĩ đang kết nối bên trong đầu.

Dù vậy... hắn không thể đợi lâu hơn được nữa.

Lũ sinh vật đang khép vòng vây. Mặt đất bên dưới họ rung chuyển như nhịp trống của một sinh vật sống.

"Cho ta hai phút," hắn nói dứt khoát, liếc nhìn lại Maria trong một giây ngắn ngủi trước khi quay đi, ánh mắt lại dán chặt vào bức tường thịt sống và cái chết vô tận đang ập tới.

Hai phút. Đó là tất cả những gì hắn cần.

Hướng mặt về phía trước, Razeal hít một hơi thật sâu, giơ cả hai tay lên khi hắn lại một lần nữa thò tay vào trong áo khoác.

Từ những chiếc túi bên trong, thêm nhiều quả táo đỏ rơi vào tay hắn... những quả cuối cùng. Nhẵn bóng, lạnh lẽo và trông có vẻ vô hại một cách đánh lừa.

Không khí—hay đúng hơn là dòng nước xung quanh hắn—bắt đầu biến dạng mờ ảo khi hắn kích hoạt cảm nhận Dòng Chảy một lần nữa. Đồng tử hắn lóe lên ánh sáng nhạt khi những đường kẻ vô hình, hàng ngàn hàng vạn đường, sáng lên xung quanh hắn.

Mọi phương hướng, mọi phân tử, mọi dòng chảy đều hiện ra chi tiết đến mức mê hoặc.

Hắn thở ra chậm rãi.

Và rồi hắn di chuyển.

Những quả táo, từng quả một, trở thành những viên đạn hủy diệt.

Quả đầu tiên được phóng đi—một chuyển động gần như im lặng theo sau bởi một vụ nổ đinh tai nhức óc, rung chuyển đất trời.

BÙM.

Rồi một quả khác.

BÙM.

Dòng nước rung chuyển dữ dội, sóng xung kích lan tỏa khắp chiến trường.

Mỗi âm thanh vang lên như sấm rền qua một hẻm núi vô tận.

Rồi một quả nữa, và một quả nữa... lại một quả nữa.

Tổng cộng bảy vụ nổ.

Bảy luồng ánh sáng chói lòa bùng nổ dưới nước.

Mỗi vụ nổ xé toạc một lỗ hổng khổng lồ xuyên qua cơn thủy triều quái vật, làm bốc hơi hàng trăm ngàn sinh vật chỉ trong tích tắc. Những cơ thể to lớn của chúng biến thành màn sương vụn vỡ và những mảnh xác, bị xé nát bởi sức mạnh động năng tuyệt đối vừa được giải phóng.

Các thông báo lấp đầy tầm nhìn của hắn, chồng chéo lên nhau, không ngừng nghỉ.

[+1.000.000 Điểm Giết Chóc] [+1.000.000 Điểm Giết Chóc] [+1.000.000 Điểm Giết Chóc]

Chúng nhấp nháy liên tục—một nhịp điệu cơ học của cái chết vang vọng trong tâm trí hắn.

Razeal cuối cùng cũng hạ tay xuống, khẽ thở dài.

Hắn đứng thẳng người, quan sát sự tàn phá trước mặt.

Bảy cái lỗ khổng lồ được khắc vào làn sóng quái vật trông gần như không có thực—những đường hầm tròn vành vạnh của tử thần vươn xa vào khoảng không, điểm cuối của chúng bị nuốt chửng bởi bóng tối.

Mỗi cái lỗ cắt sâu đến mức dường như xé toạc cả đường chân trời.

Chỉ riêng áp lực từ những vụ nổ đó đã xóa sổ thêm hàng triệu sinh vật gần đó—những con ở quá gần sóng xung kích bị nghiền nát thành bụi, chỉ để lại những dấu vết năng lượng mờ nhạt và x*c th*t trôi nổi.

Biển cả rung lên trong sự im lặng trong một khoảnh khắc quý giá ngắn ngủi.

Razeal vỗ nhẹ hai tay vào nhau, như thể đang phủi bụi.

"Thế này chắc là cầm chân được chúng," hắn nói một cách bình thản. Giọng điệu vẫn ổn định, nhưng có sự mệt mỏi trong đó. "Chúng sẽ không quay lại trong ít nhất một phút nữa. Chúng ta cần phải nhanh lên."

Hắn quay lại, bước về phía Maria, nhưng nàng không nói gì ngay lập tức. Đôi mắt nàng vẫn mở to—vẫn đang cố gắng xử lý những gì mình vừa nhìn thấy.

Khi nàng cuối cùng cũng mở miệng, lời nói không thoát ra ngay lập tức.

Thay vào đó, nàng chỉ nhấc bàn tay run rẩy lên, chỉ vào mặt hắn.

"Mắt... mắt của ngươi," nàng nói khẽ.

Razeal hơi cau mày. "Chúng làm sao?"

Nàng không trả lời—nàng không cần phải trả lời.

Hắn đưa tay lên chạm vào... và khi rút tay về, những ngón tay dính đầy máu nhớp nháp.

Những vệt đỏ mỏng chảy xuống từ khóe mắt, từ tai, và thậm chí từ mũi hắn.

Hắn nhìn vào tay mình trong nửa giây, rồi đơn giản lau vết máu đi bằng mu bàn tay.

"À. Kệ nó đi," hắn nói thẳng thừng. "Chả là gì cả."

Chả là gì, hắn nói—mặc dù rìa tầm nhìn của hắn hơi mờ đi, và tiếng ù trong tai ngày càng lớn hơn.

Đầu hắn đau nhói, xung lực sắc bén của sự kiệt quệ tinh thần đập vào hộp sọ như búa bổ... Mặc dù hắn không thực sự cảm thấy đau, nhưng đó là một cảm giác quá kỳ lạ để có thể phớt lờ.

Hắn đã ép bản thân đi quá giới hạn.

Sự căng thẳng khi kiểm soát Dòng Chảy ở cấp độ đó—sự tập trung mà nó đòi hỏi—đã đẩy cơ thể hắn vượt quá giới hạn tự nhiên.

Hắn có thể cảm nhận được điều đó.

Chỉ cần một đòn tấn công như thế nữa... và hắn có lẽ sẽ chết vì phản phệ.

Nhưng hắn không quan tâm.

Lúc này thì chưa.

Hắn đã có thứ mình cần.

Hắn quay lại với Maria, giọng điệu bình tĩnh nhưng khẩn trương.

"Nghe ta này," hắn nói, bất ngờ nắm lấy vai nàng. Bàn tay hắn lạnh lẽo... mạnh mẽ, và đôi mắt hắn, bất chấp vết máu, vẫn rực cháy sự minh mẫn mãnh liệt. "Ta có một cách. Nhưng nó rất nguy hiểm."

Maria chớp mắt, giật mình bởi sự gần gũi đột ngột—bởi cường độ trong ánh nhìn của hắn.

"Nhưng nó sẽ hiệu quả," Razeal nói, giọng trầm xuống, nghiêm túc.

"Razeal..." nàng bắt đầu, nhưng hắn ngắt lời.

"Ta cần nàng tin ta."

Hắn ghé sát hơn, đôi mắt khóa chặt vào mắt nàng—gần đến mức nàng có thể thấy sự run rẩy yếu ớt trong đồng tử hắn, sự kiệt quệ bị chôn vùi dưới vẻ tự tin đó.

Maria đứng hình, nhịp tim lỡ nhịp trong lồng ngực.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, không ai nói gì.

Rồi, chậm rãi, nàng tìm lại được giọng nói của mình.

"Vậy thì nói cho ta biết," nàng nói, giọng thận trọng. "Nói cho ta biết đó là gì."

Razeal khựng lại. Tay hắn nới lỏng ra.

Hắn thở hắt ra một hơi ngắn, lùi lại một bước.

"Ta không thể nói cho nàng biết," cuối cùng hắn nói.

Mắt nàng mở to. "Cái gì?"

"Ta không thể," hắn lặp lại. "Chưa phải lúc này."

"Tại sao không?" Giọng nàng cao lên một chút. "Nếu ta là một phần của nó... nếu ta phải làm gì đó... thì tại sao ngươi không nói cho ta?"

Razeal lại thở dài, nhìn đi chỗ khác một chút trước khi trả lời.

"Bởi vì nếu ta nói," hắn đáp đơn giản, "nàng sẽ sợ hãi. Và rồi nàng sẽ từ chối."

Maria chớp mắt, sự bối rối thoáng qua trên khuôn mặt. "Sợ hãi? Ý ngươi là sao? Ngươi định làm gì với ta?"

Nàng theo bản năng lùi lại một bước nhỏ, giọng nói căng thẳng.

"Ngươi đang giấu giếm điều gì?"

Hắn hơi giơ tay lên, ra dấu bình tĩnh.

"Này, thư giãn đi. Đừng vội kết luận," hắn nói nhẹ nhàng, bóng dáng của một nụ cười nhếch mép thoáng qua trên môi. "Ta chỉ nói là nó có thể làm nàng sợ. Nhưng đó cũng là cách duy nhất để cứu chúng ta."

Mắt nàng nheo lại. "Cứu ta... Ý ngươi là chúng ta? Bằng cách nào?"

Hắn hơi nghiêng đầu, nhìn nàng với cùng một biểu cảm khó đoán mà hắn luôn đeo mang—nửa nghiêm túc, nửa tà ác.

"Bởi vì nó sẽ làm nàng mạnh mẽ hơn," hắn nói đơn giản.

Lông mày Maria nhướng lên ngạc nhiên. "Mạnh mẽ hơn? Ngươi đang nói cái quái gì vậy?"

"Nàng nghe thấy rồi đấy," Razeal nói, giọng chắc nịch. "Ta sẽ làm nàng mạnh hơn. Đủ mạnh để cầm chân quân đoàn đó thay cho ta."

Đôi mắt nàng dao động không chắc chắn.

"Mạnh hơn... như thế nào?" nàng hỏi đầy hoài nghi, giọng trầm xuống.

"Đừng lo về việc như thế nào," Razeal đáp. "Chỉ cần tin rằng ta có thể làm được. Và rằng ta sẽ làm."

Maria nhìn chằm chằm vào hắn trong vài giây—tìm kiếm trên khuôn mặt hắn bất kỳ dấu hiệu chế giễu nào, bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy đây là một trò đùa. Nhưng không có gì cả.

Hắn không nói đùa...

Ánh mắt hắn kiên định. Giọng hắn nghiêm túc... Chà, cũng không giống như hắn có tính cách hay đùa cợt.

Và bất chấp sự điên rồ trong lời nói của hắn, nàng cảm thấy một cái gì đó lạ lùng trong lồng ngực—một thứ gì đó nặng nề và đầy từ tính lôi kéo bản năng của nàng.

Hắn tin vào những gì mình đang nói.

Và bằng cách nào đó, điều đó khiến nàng cũng tin theo.

Nàng hít một hơi chậm rãi, vai phập phồng lên xuống. Những rung chấn của biển cả ngày càng lớn hơn quanh họ... tiếng gầm của lũ quái vật vang vọng qua vực sâu.

Cuối cùng, nàng gật đầu.

"Được rồi," nàng nói khẽ. "Nói cho ta biết ta phải làm gì."

Đôi môi Razeal cong lên thành một nụ cười mờ nhạt, nguy hiểm.

Lại là nụ cười của ác quỷ.

"Tốt," hắn nói nhẹ nhàng. "Đó là tất cả những gì ta cần nghe."

"Được rồi, việc đầu tiên... không thắc mắc, được chứ? Chỉ cần tin ta," Razeal giơ tay lên trước khi Maria kịp nói. Giọng hắn trầm nhưng kiên quyết.

Miệng Maria mở ra nhưng nàng tự ngăn mình lại. Mắt nàng gặp mắt hắn, đôi mắt đen lạnh lùng hiếm khi bộc lộ cảm xúc. Trong vài giây, họ chỉ nhìn nhau, ánh sáng mờ ảo từ đáy biển chập chờn trên khuôn mặt họ.

Có điều gì đó trong ánh mắt hắn khiến ngực nàng thắt lại—không hẳn là sợ hãi, mà là một cảm giác nặng nề cho nàng biết rằng hắn thực sự nghiêm túc với những gì mình nói.

Neptunia đứng cách đó vài bước, cây cung buông lỏng bên hông. Mắt cô đảo qua đảo lại giữa hai người, bối rối. Cô có thể cảm thấy một cái gì đó nặng nề đang hình thành trong không gian—một cái gì đó cấp bách, nghiêm trọng—nhưng cô không hiểu được. Cô muốn hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng bầu không khí quanh Razeal quá nặng nề để cắt ngang.

Maria cuối cùng gật đầu ngắn gọn. "Được rồi," nàng nói khẽ.

Một nụ cười nhỏ kéo nhẹ khóe môi Razeal—không phải chế giễu, mà là tán thành. "Tốt."

Hắn vỗ tay một cái và nói nhanh. "Được rồi, chúng ta không có thời gian đâu. Giờ thì nằm xuống đất đi. Nằm ngửa."

Maria chớp mắt. "Cái gì?"

Hắn ném cho nàng một cái nhìn nói lên rằng hắn sẽ không lặp lại lời mình.

Nàng chỉ do dự trong giây lát. Rồi, nhớ lại lời cảnh báo trước đó của hắn—không thắc mắc—nàng thở dài, lầm bầm trong miệng, và làm theo lời hắn. Nàng hạ người xuống nền đá phủ cát lạnh lẽo của đáy đại dương, lớp vải váy chuyển động nhẹ nhàng. Cái lạnh của đáy biển thấm qua quần áo khi nàng nằm thẳng, mắt hướng lên trần nước mờ tối phía trên.

Razeal gật đầu. "Tốt. Giữ nguyên như thế."

Hắn quay đầu về phía Neptunia, người đang xem cảnh này với vẻ hoang mang lộ rõ.

"Ngươi," hắn nói, chỉ vào cô. "Có dao găm không?"

"Ta... không, ta không có."

"Mũi tên vậy. Đưa ta một cái."

Cô chớp mắt trước sự cắt ngang của hắn, nhưng nhanh chóng với tay lấy ống tên. Không tranh cãi, cô đưa cho hắn một mũi tên. Nó lấp lánh mờ ảo trong nước, đầu bịt vàng và cân bằng hoàn hảo.

Razeal kiểm tra nó trong một giây, vẻ mặt đăm chiêu. "Vàng thật à? Sao ngươi lại dùng vàng thật trên mũi tên thế?" hắn lẩm bẩm, ngón cái lướt dọc theo cạnh sắc... Nhưng rồi lại gạt câu hỏi này ra sau đầu vì đây không phải lúc.

Độ sắc bén làm chính hắn cũng ngạc nhiên. Lưỡi dao cứa nhẹ vào da hắn dễ dàng, rạch một đường mỏng trên ngón tay. Một giọt máu nổi lên trước khi vết cắt lành lại ngay lập tức, da hắn tự đan lại với nhau.

"Đủ sắc rồi," hắn nói khẽ.

Hắn ngồi xổm xuống bên cạnh đầu Maria, một đầu gối ấn xuống cát, mũi tên được cầm lỏng lẻo trong tay. Sự hiện diện của hắn bỗng nhiên trở nên gần gũi—gần hơn nhiều so với trước đây.

Tim nàng bắt đầu đập mạnh, lồng ngực phập phồng nhanh hơn khi hắn giữ mũi tên lơ lửng trong tay, đầu nhọn hướng xuống phía nàng.

Maria hướng mắt về phía hắn, lông mày nhíu lại. Nàng không nói, nhưng câu hỏi hiện rõ trên biểu cảm của nàng.

Ngươi đang làm cái gì vậy?

Hắn không trả lời. Hắn dường như đang đo đạc thứ gì đó—khoảng cách giữa tay hắn và ngực nàng.

Nàng có đôi mắt đầy nghi vấn, nhưng vẫn không hỏi gì. Thời gian đang trôi đi, và nàng không muốn làm phiền hắn lúc này. Hắn sẽ không làm điều gì ngu ngốc đâu... phải không? Mạng sống của cả hai đang ngàn cân treo sợi tóc—cả của hắn nữa. Hắn sẽ không làm gì tồi tệ đâu. Có lẽ hắn cần nó cho một loại ma thuật nào đó, nàng tự nhủ.

Dù vậy, tim Maria vẫn đập nhanh hơn. Mũi tên lóe sáng mờ nhạt khi hắn điều chỉnh tay cầm.

Rồi bàn tay còn lại của hắn hạ xuống ngực nàng—dừng lại ngay trước khi chạm vào. Những ngón tay hắn bắt lấy mép vải váy của nàng, nhúm nhẹ lớp vải như thể định cắt một lỗ nhỏ xuyên qua nó.

Trong tích tắc, Maria cứng đờ. Sự nhận thức—hay cái mà nàng nghĩ là nhận thức—đánh vào nàng như một cái tát.

Má nàng đỏ bừng, hơi thở nghẹn lại trong họng. Cơn giận dữ bùng lên dữ dội.

"Ngươi đang làm cái gì vậy?" nàng bất ngờ quát lên, chống khuỷu tay đẩy người dậy. Giọng nàng sắc bén, to hơn dự định. "Cái trò này là sao? Ngươi thực sự..." nàng tự ngắt lời, vẻ ghê tởm thoáng qua trên mặt. "Đó là ý định của ngươi sao? Nếu ngươi nghĩ đây là kết thúc và ngươi chỉ muốn... 'hưởng thụ' trước khi chết, thì ngươi thật kinh tởm... Y hệt như trước kia... Ngươi không học được chút gì từ chuyện đó sao?!"

Mạch máu đập thình thịch bên tai nàng. "Ta thà chết còn hơn là... còn hơn..." Nàng thậm chí không thể nói hết câu. Nàng cố ngồi dậy, sẵn sàng đánh trả, nhưng...

Đầu Razeal ngoắt về phía nàng, và trước khi nàng kịp giật ra, tay hắn ấn nhẹ nhàng nhưng kiên quyết lên vai nàng, đẩy nàng nằm xuống trở lại. Cái chạm của hắn không thô bạo—nhưng nó mang theo uy quyền khiến nàng bất động ngay lập tức.

"Ta không phải loại người đó," hắn nói khẽ. Sự điềm tĩnh trong giọng điệu của hắn cắt ngang cơn hoảng loạn của nàng nhanh hơn bất kỳ tiếng hét nào.

Maria chớp mắt nhìn lên hắn, hơi thở vẫn chưa đều.

Giọng hắn không giận dữ, nhưng mang theo uy quyền cắt đứt sự hoảng loạn. Ánh mắt hắn khóa chặt vào nàng... ổn định, sâu thẳm, không dao động.

"Đừng phản ứng thái quá," hắn nói. "Và đừng cử động. Ta cần làm việc này, và nó không phải như nàng nghĩ đâu."

Maria nhìn chằm chằm vào hắn, tìm kiếm trong mắt hắn dù chỉ một chút dấu vết của sự lừa dối—nhưng không có. Hắn nhìn thẳng vào nàng, không hề nao núng.

"Nếu ta có những ý đồ kiểu đó," hắn tiếp tục, giọng hạ thấp, "thì ta đã làm ngay trên tàu rồi—và nàng chẳng thể làm gì để ngăn cản ta cả. Nhưng ta đã không làm. Nàng biết điều đó mà."

Nàng nuốt khan. Nàng biết hắn nói đúng... và nàng ghét việc hắn nói đúng.

Hắn thở ra chậm rãi, không di chuyển tay cho đến khi nàng ngừng run rẩy.

"Giờ thì," hắn nói nhẹ nhàng, "Ngừng chống cự đi. Nằm xuống. Chỉ cần... tin ta lần này thôi. Việc này thực sự quan trọng."

Trong một giây dài dằng dặc, nàng không cử động. Sự căng thẳng trong không khí dày đặc đến mức có thể nghẹt thở.

Trong chốc lát, không ai nói gì. Thế giới quanh họ dường như thu nhỏ lại—không âm thanh nào ngoài tiếng gió thì thầm và tiếng tim đập thình thịch yếu ớt của nàng.

Maria có cả ngàn câu hỏi cào xé nơi cổ họng—bối rối, không tin, sợ hãi—nhưng không câu nào thốt ra khỏi môi.

Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Razeal, mở to và bất định, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu lừa dối nào. Nhưng không có. Mắt hắn lạnh lùng, khó đọc—nhưng có một cái gì đó mãnh liệt và kiên quyết ẩn sau chúng, một sự quyết tâm sắc bén lôi kéo nàng như trọng lực.

Nhịp tim nàng chậm lại.

Cuối cùng, nàng thở ra một hơi run rẩy và quay mặt sang một bên, hạ người xuống đất một lần nữa. Lớp cát thô, lạnh lẽo ấn vào lưng khi nàng nằm thẳng, đầu hơi nghiêng sang bên.

Nàng không nói một lời.

Hắn đã bảo nàng hãy tin hắn.

Và dù bản năng gào thét bảo nàng hãy di chuyển, hãy đòi câu trả lời, nàng không thể phủ nhận một sự thật đơn giản: hắn có thể đã làm bất cứ điều gì hắn muốn trước đây. Trên tàu, khi nàng chỉ có một mình. Hắn chưa bao giờ vượt quá giới hạn... Và ngay cả bây giờ, nếu hắn muốn cưỡng ép, nàng cũng chẳng thể làm được gì... Nên có lẽ đây không phải là ý đồ của hắn nếu hắn đã nói vậy...

Thế là, nàng thở chậm lại và ép bản thân giữ bình tĩnh, ngay cả khi đôi mắt nhắm nghiền của nàng vẫn run rẩy.

Razeal, nhìn thấy hành động tin tưởng nhỏ nhoi này, gật đầu một cái. Một bóng mờ của lòng biết ơn thoáng qua sau vẻ mặt điềm tĩnh của hắn.

"Tốt," hắn thì thầm nhẹ nhàng. "Thế là đủ rồi."

Không nói thêm lời nào, hắn vươn tay, nhúm lấy lớp vải áo của nàng giữa những ngón tay. Lớp vải ướt đẫm nước biển, nặng nề và dai, nhưng nó dễ dàng khuất phục trước mũi nhọn sắc bén của mũi tên hắn đang cầm.

Với một động tác mượt mà, tiếng vải rách phá vỡ sự im lặng.

Một vết cắt mỏng, hình tròn mở ra gần ngực nàng—không sâu, không xâm lấn, nhưng chính xác, có kiểm soát... Để lộ ra làn da trắng ngần... vì bên dưới không còn gì che chắn cả...

Hơi thở Maria nghẹn lại khi nghe tiếng đó, nhưng nàng không di chuyển. Cơ thể nàng căng cứng, run nhẹ, nhưng nàng vẫn nhắm chặt mắt, ép mình nằm yên.

"Ta xin lỗi," nàng nghe thấy hắn thì thầm dưới hơi thở, gần như không thể nghe thấy. "Nhưng việc này là cần thiết."

Giọng hắn lúc này không còn lạnh lùng nữa... Dù kỳ lạ thay nó luôn như vậy. Nó mang theo một cái gì đó khác—sức nặng của sự hối tiếc.

Tai Maria giật nhẹ trước giọng điệu đó. Nàng nghe thấy sự chân thành ở đó, mờ nhạt nhưng có thật... Trong vài giây, nàng thậm chí không thể tin rằng đó là Razeal.

Nàng vẫn giữ im lặng.

Razeal cẩn thận kéo lớp vải rách sang một bên, để lộ đường cong nhợt nhạt của phần ngực trên. Những chuyển động của hắn có phương pháp, tách biệt, hoàn toàn tập trung vào sự chính xác thay vì vẻ bề ngoài.

Hắn khựng lại một chút, thở ra nhẹ nhàng qua mũi.

"Được rồi," hắn nói nhỏ, tự nói với mình nhiều hơn là với nàng.

Từ trong góc, Neptunia quan sát với sự bối rối và bất an. Đôi mắt vàng của cô nheo lại một chút khi thu vào tầm mắt cảnh tượng đó—vẻ mặt nghiêm túc của Razeal, đôi bàn tay nắm chặt đang run rẩy của Maria, cái cách hắn làm việc đầy thận trọng.

Không có d*c v*ng... Chỉ có sự tập trung—có lẽ hắn thực sự có lý do hữu ích nào đó cho việc này.

Vì vậy cô giữ im lặng, dù tay cô siết chặt lấy cây cung.

Razeal xoay mũi tên vàng trong tay, lau sạch nó vào lòng bàn tay. Rồi, hít một hơi sâu, hắn xé toạc phần còn lại của chiếc áo sơ mi rách nát và chiếc áo khoác đen của mình. Lớp vải bung ra ngay lập tức, rải rác những mảnh vải vụn vào dòng nước trôi nổi.

Lần đầu tiên, thân trên của hắn hiện ra trọn vẹn dưới ánh sáng lờ mờ lọc qua làn nước phía trên.

Neptunia ngay lập tức hít hà một hơi kinh ngạc, tay che miệng.

Cơ thể Razeal là một bản đồ của nỗi đau—những vết sẹo chồng lên sẹo, lớp lớp trên ngực, xương sườn, vai và cánh tay. Những vết cắt sâu, vết bỏng, vết đâm thủng, tất cả đều đã lành nhưng để lại dấu ấn vĩnh viễn đầy ghê rợn. Mỗi tấc da thịt của hắn đều kể câu chuyện về những trận chiến hắn đã sống sót—hoặc có lẽ là sự tra tấn mà hắn đã phải chịu đựng.

Nhưng tệ hơn cả những vết sẹo là thứ nằm ngay giữa ngực hắn... một hình khắc như bằng bạc, tinh xảo và tàn nhẫn, phát ra ánh sáng kim loại mờ nhạt.

Đôi mắt Neptunia run rẩy. "Sao... sao hắn còn sống được?" cô thì thầm. Cô thực sự bị chấn động. Cảnh tượng trước mắt thật kinh hoàng... không có lấy một chỗ nào trên cơ thể hắn là không có sẹo. Và trên ngực hắn... có thứ gì đó được khắc lên. Cô không thể đọc được nó; ngôn ngữ đó hoàn toàn xa lạ với cô.

Loại quái vật nào có thể làm ra chuyện này? Và hắn thực sự đã chịu đựng tất cả nỗi đau đó sao?

Đôi mắt vàng sáng của cô run rẩy khi nhìn vào khuôn mặt Razeal... nghiêm túc, tập trung khi hắn đứng trên người Maria, im lặng và khó đoán.

Và rốt cuộc hắn đang định làm cái gì ở đây? Thậm chí còn cởi cả áo ra nữa?

Vì lý do gì chứ?
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 255​

Xem nội dung: Chương 255

Tim Maria đập mạnh đến mức cảm tưởng như sắp vỡ tung khỏi lồng ngực. Nỗi sợ hãi cuộn trào trong huyết quản theo từng nhịp đập... lạnh lẽo và không thể kiểm soát. Nàng hoàn toàn không biết Razeal định làm gì tiếp theo, nhưng những khả năng lướt qua trong đầu nàng chẳng có gì là tốt đẹp. Những suy nghĩ tồi tệ... đen tối và xâm lấn cứ xoay vòng không dứt. Nàng thậm chí còn chẳng muốn nhìn hắn. Thay vào đó, nàng quay mặt sang một bên, từ chối chạm mắt với hắn, toàn thân căng cứng như thể bất kỳ cử động đột ngột nào cũng sẽ định đoạt số phận của nàng.

Razeal đứng lặng lẽ phía trên nàng một lúc. Thân trên của hắn đã tr*n tr**, để lộ cơ thể chằng chịt những vết sẹo. Hắn nhìn xuống nàng, im lặng và khó đoán, vẻ mặt là sự pha trộn kỳ lạ giữa sự tập trung và một chút gì đó gần như là... nhân tính. Rồi cuối cùng, hắn lên tiếng.

"Nghe này," hắn nói bình thản, "việc này sẽ rất đáng sợ với nàng. Đau đớn nữa. Nhưng nàng sẽ phải chịu đựng nó. Tin ta đi... Ta không cố giết nàng đâu. Và đúng vậy..." mắt hắn khẽ dao động trong giây lát, "nàng sẽ không chết."

"Được rồi! Làm đại đi, đồ ngốc!" Maria quát lên, giọng nàng cao vút vì hoảng loạn và cáu kỉnh. "Ngươi định làm gì thì làm ngay đi! Sao cứ phải dọa ta thêm làm gì chứ!?"

"Ừm... được thôi. Chỉ là đừng có hét lên đấy," Razeal nói khẽ, giọng hắn ổn định, gần như quá bình tĩnh so với việc hắn sắp làm.

Không nói thêm lời nào, hắn cầm lấy mũi tên bịt vàng, giữ nó một cách tinh tế như cầm một chiếc bút giữa các ngón tay. Hắn hít một hơi chậm rãi, đôi mắt nheo lại tập trung. Rồi, hạ mũi tên xuống lồng ngực trần của nàng, nơi hắn đã xé rách lớp váy, hắn di chuyển với một ý định chính xác.

Không khí dường như đông cứng lại quanh họ.

Chỉ với một động tác nhanh gọn, cạnh sắc của mũi tên rạch xuống làn da Maria. Một luồng đau đớn xé toạc ngực nàng—sạch gọn, sâu và có chủ đích—ngay trên trái tim, hơi lệch về phía bên trái. Nó diễn ra rất nhanh, chỉ trong một nhịp thở, nhưng cơn đau đủ để xé nát mọi suy nghĩ trong đầu nàng.

"Aaaaaa! Ngươi đang làm cái quái gì vậy, tên khốn!?" Maria hét lên, giọng nàng vỡ òa trong đau đớn và không tin nổi. "Ngươi muốnnnn giết taaaaa hay saoooo!?"

Cơ thể nàng giật nảy lên theo bản năng, sự hoảng loạn lấn át lý trí. Cơn đau không thể chịu đựng nổi—làm mờ mắt và tr*n tr**, như thể có ngọn lửa ấn thẳng vào da thịt. Tất nhiên, từ trước đến giờ nàng chưa từng cảm thấy đau đớn nhiều đến thế. Sinh ra là một quý tộc, nàng luôn được bao bọc khỏi hầu hết những thứ gây đau đớn. Nhưng giờ đây, với vết thương sâu và tr*n tr** thế này... nàng gần như không thể thở nổi. Cơ thể nàng co rúm lại, theo bản năng cố gắng bảo vệ nơi đau đớn. Nhưng bàn tay Razeal đã ấn chặt xuống vai nàng, giữ nàng nằm yên.

"Đừng cử động," hắn nói gay gắt, giọng điệu đột nhiên trở nên nghiêm khắc. "Nàng chỉ làm nó tệ hơn thôi. Và ta đã chẳng bảo rồi sao? Đừng hét. Và cả... Chà, cũng cấm khóc nữa."

Khóe môi Razeal giật giật khi thấy nước mắt bắt đầu trào ra từ mắt Maria. Đâu có đau đến mức đó chứ, phải không? hắn tự hỏi, thực sự bối rối khi nhìn xuống nàng.

Chỉ một vết cắt thôi mà. Thế là xong rồi.

Razeal đưa tay vuốt tóc, cau mày. Nàng ta khóc như một đứa trẻ vậy, hắn nghĩ.

"Được rồi, được rồi, ổn mà. Đừng lo... Ta sẽ làm xong sớm thôi," Razeal nói, môi vẫn giật giật khi hắn nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng, giữ nàng nằm yên trong lúc cúi xuống gần hơn, sự tập trung đã khóa chặt vào bước tiếp theo.

Maria nghe thấy những lời của hắn liền nghiến chặt hàm, lấy một cánh tay run rẩy che lên mắt. Nàng không muốn hắn nhìn thấy mình trong bộ dạng này—đầm đìa nước mắt, sợ hãi, yếu đuối. Như một đứa trẻ.

Tên cục súc đó thì biết gì về đau đớn chứ? Hắn hành động quá bình thản, quá điềm nhiên, như thể những gì nàng đang cảm nhận chẳng là gì cả. Nhưng nó đau hơn bất cứ thứ gì nàng từng trải qua trong cuộc đời được nuông chiều, bao bọc của mình.

Nàng lớn lên trong nhung lụa và đặc quyền, chưa bao giờ biết nỗi đau hay nỗi sợ thực sự là gì. Đây... cơn đau rát buốt, cắt da cắt thịt này là lần đầu tiên nàng thực sự nếm trải nó. Và tệ hơn nữa, tâm trí nàng không ngừng gào thét. Nhỡ hắn nói dối thì sao? Nhỡ hắn thực sự đang cố làm hại mình thì sao?

Tim nàng đập thình thịch trong nỗi kinh hoàng, và một ý nghĩ duy nhất len lỏi qua sự hỗn loạn: Nhỡ vết sẹo không bao giờ biến mất thì sao? Ý nghĩ đó khiến nàng khiếp sợ gần như ngang với nỗi đau thể xác.

Razeal nhìn xuống nàng, cánh tay che khuất khuôn mặt khi những giọt nước mắt thầm lặng lăn dài trên má. Hắn thở hắt ra nhẹ nhàng, nửa thương hại, nửa thất vọng.

"Có lẽ ta nên làm nhanh hơn," hắn lẩm bẩm trong miệng, quyết định rằng kéo dài việc này sẽ chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn cho nàng.

Neptunia, người đã quan sát mọi thứ từ xa, cảm thấy hàm mình rớt xuống. Đầu tiên, cô đã bối rối—hắn rốt cuộc đang định làm cái gì? Cắt váy nàng, thậm chí xé rách áo mình, đứng đó bán khỏa thân... thật chẳng có chút ý nghĩa nào. Nhưng điều thực sự khiến cô kinh hãi là những vết sẹo bao phủ cơ thể hắn. Làm sao có thể? Tại sao? Chuyện gì đã xảy ra với hắn?

Và bây giờ là thế này. Hắn vừa rạch ngực cô ấy bằng chính mũi tên cô đưa cho hắn.

Cái quái gì đang diễn ra vậy?

Cô không thể hiểu nổi. Cô có nên can thiệp và ngăn hắn lại không? Suy nghĩ đó chạy qua đầu khi cô do dự. Sau vài giây, cô quyết định sẽ đến hỏi hắn trực tiếp—nhưng ngay khi cô vừa bước lên một bước, một cảnh tượng khác diễn ra trước mắt cô. Nó khiến cô đóng băng tại chỗ, hoàn toàn chết lặng.

Hơi thở của Neptunia nghẹn lại nơi cổ họng khi thấy Razeal hạ mũi tên xuống, đặt nó nhẹ nhàng lên bụng Maria như thể cẩn thận để không làm nàng đau thêm. Trong một giây thoáng qua, cô nghĩ có lẽ cuối cùng hắn cũng dừng lại. Nhưng rồi, trước khi cô kịp xử lý những gì đang xảy ra, hắn đã làm một việc khiến máu cô đông cứng.

Không chút do dự, Razeal đâm thẳng tay mình vào ngực hắn.

Không phải bên cạnh... Mà là xuyên thẳng vào trong.

Mắt Neptunia mở to kinh hoàng khi những ngón tay hắn biến mất dưới lớp da, vẻ mặt hắn hoàn toàn bình thản ngay cả khi máu b*n r* thành những giọt sắc nét. Động tác thô bạo, liều lĩnh, và màn sương đỏ theo sau văng tung tóe lên mặt Maria.

Cô đứng hình... hoàn toàn tê liệt—tâm trí từ chối tin vào những gì mắt mình đang nhìn thấy.

Maria cũng bất động. Âm thanh ướt át, đột ngột của thứ gì đó bị xé toạc, theo sau là cảm giác ấm nóng bắn lên má đã kéo nàng ra khỏi cơn mê man. Mắt nàng mở trừng trừng, và nàng quay phắt đầu nhìn lên.

Những gì nàng nhìn thấy khiến đồng tử nàng run rẩy.

Ở đó, ngay phía trên nàng, Razeal đứng với lồng ngực toang hoác, máu tuôn trào tự do—và trong tay, hắn đang cầm một thứ gì đó còn sống.

Một hình khối đen tối, đang đập. Đen như mực. Bề mặt của nó lấp lánh như chất lỏng bóng tối, và với mỗi nhịp đập, nó chuyển động—thình thịch—như thể nó vẫn thuộc về bên trong một cơ thể sống.

Maria thậm chí không thể hét lên. Môi nàng hé mở, nhưng không có âm thanh nào thoát ra.

Tâm trí nàng quay cuồng, lắp bắp với suy nghĩ duy nhất mà nàng có thể hình thành. Đó là... tim của hắn sao?

Nó đang đập... Di chuyển và Sống động.

Hơi thở nàng nghẹn lại, run rẩy dữ dội khi tầm nhìn chao đảo.

Hắn vừa móc tim mình ra khỏi cơ thể sao?

Mọi bản năng đều gào thét rằng điều đó là không thể—không ai có thể sống sau khi làm một việc như thế. Nhưng hắn vẫn đứng đó, ngay trên nàng, bình tĩnh và vững vàng, như thể việc xé toạc lồng ngực chính mình chỉ là một sự bất tiện nhỏ.

Neptunia gần như không thể suy nghĩ. Não cô cố gắng tìm kiếm sự hợp lý trong sự điên rồ này, nhưng chẳng có gì khớp cả.

Làm sao... làm sao hắn vẫn còn sống? cô nghĩ, lắc nhẹ đầu.

Thế giới xung quanh họ dường như hoàn toàn tĩnh lặng... âm thanh duy nhất còn lại là tiếng đập đều đặn, khủng khiếp của trái tim đen tối đang rung lên trong tay Razeal.

Tuy nhiên, Razeal phớt lờ sự hoảng loạn câm lặng và đôi mắt mở to của hai người phụ nữ, hắn tập trung hoàn toàn vào đôi tay của mình.

Trong lòng bàn tay hắn, vật thể đó đập nhẹ—một trái tim không giống bất cứ thứ gì nên tồn tại trong thế giới của người sống. Nó hoàn toàn màu đen, đen hơn cả mực, đen hơn cả bóng tối. Một màu đen không đáy dường như nuốt chửng ánh sáng, như thể nó là một mảnh nhỏ của hư không.

Trái Tim Bóng Tối (Shadow Heart) của hắn.

Nó co giật nhẹ giữa những ngón tay hắn, một nhịp đập chậm rãi, nhịp nhàng... thình thịch... thình thịch... nghe không giống tiếng tim đập mà giống như tiếng vọng qua một vực thẳm. Những mạch máu đen tối kéo dài từ nó lấp lánh ánh kim dầu. Nó trông sống động, nhưng lại phi tự nhiên—một thứ không được sinh ra từ máu thịt.

"Tốt," Razeal lẩm bẩm, vẻ mặt bình tĩnh và tập trung, như thể việc móc tim mình ra khỏi lồng ngực là thói quen hàng ngày. Hắn thay đổi tư thế một chút và đưa bàn tay còn lại về phía cơ quan màu đen đó.

"Đừng lãng phí thời gian," hắn tự thì thầm, giọng kiên định. "Làm cho xong nào."

Không chút do dự, hắn đẩy thẳng tay trái của mình vào bên trong Trái Tim Bóng Tối.

Bề mặt đen ngòm gợn sóng như chất lỏng, chào đón hắn tiến vào. Cơ quan đó không hề kháng cự. Nó giãn ra, lấp lánh, và nuốt chửng toàn bộ cẳng tay hắn như thể nó được làm từ cái bóng sống. Trong tích tắc, cánh tay hắn đã biến mất bên trong nó.

Cái quái gì thế này? Neptunia và Maria chỉ biết trân trân nhìn, tâm trí họ chật vật để thậm chí hình thành nên suy nghĩ... Những dấu hỏi bay loạn xạ quanh đầu họ.

Biểu cảm của Razeal vẫn hoàn toàn không bận tâm, giọng hắn trầm xuống khi lầm bầm với chính mình, nửa tập trung nửa khó chịu, "Ta biết nó ở đâu quanh đây mà... Lần trước ta đã cất nó đi sau khi... a, chết tiệt, ta đã nhét cái thứ đó ở đâu nhỉ..."

Giọng hắn nhỏ dần thành những tiếng càu nhàu, như thể hắn đang tìm kiếm trong một ngăn kéo bừa bộn, chứ không phải một vực thẳm vũ trụ ẩn giấu bên trong trái tim của chính mình.

Cả hai người phụ nữ chỉ đứng chôn chân tại chỗ.

Suy nghĩ của Neptunia là một cơn bão.

Đó... rốt cuộc đó là cái gì?

Cô không thể quyết định điều gì làm mình kinh hãi hơn—trái tim đen sống động đang đập trong tay hắn, hay cái cách toàn bộ cánh tay hắn biến mất bên trong nó như thể đó là một loại cổng không gian.

Mặt khác, Maria gần như không thể thở. Nàng có thể cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực, nhanh đến mức đau đớn, khi nhìn hắn thản nhiên thò tay vào cơ thể chính mình. Làm sao hắn sống được? tâm trí nàng gào thét. Làm sao ai đó có thể sống sót mà không có tim?

Và phần tồi tệ nhất?

Cảnh tượng đó không g**t ch*t hắn. Nếu có gì khác, thì là hắn trông rất thư thái—tập trung, đúng vậy, nhưng hoàn toàn không bị tổn hại.

Thật điên rồ.

Không khí xung quanh họ dường như trở nên nặng nề hơn, tăm tối hơn, khi Razeal tiếp tục s* s**ng qua bất cứ chiều không gian bất khả thi nào tồn tại bên trong trái tim đó. Tiếng chất lỏng tuôn chảy lấp đầy sự im lặng... giống như máu, nhưng sâu hơn, vang vọng như tiếng vo ve của một hư không sống.

Rồi đột nhiên.

"Tìm thấy rồi!" Giọng Razeal phá vỡ sự tĩnh lặng, sắc bén và thỏa mãn.

Neptunia giật mình trước âm thanh bất ngờ. Maria, đang nằm bất động trên mặt đất, quay đầu vừa đủ để nhìn thấy.

Razeal rút tay ra khỏi trái tim—và khi bàn tay hắn hiện ra, nó không hề trống rỗng.

Nắm chặt trong lòng bàn tay hắn là một trái tim khác.

Cái này thì khác.

Màu đỏ thẫm sâu thẳm, đập với một nhịp điệu phong phú, ổn định, những mạch máu phát sáng mờ nhạt với thứ năng lượng đen tối trông còn sống động hơn cả máu. Trái tim đỏ thẫm rung lên trong tay hắn, gần như đầy háo hức, bề mặt của nó trơn bóng nhưng rực rỡ—tỏa ra sức mạnh.

Cả hai người phụ nữ cùng lúc há hốc mồm.

Razeal giờ đây cầm hai trái tim—trái tim đen ngòm của chính hắn ở tay phải, và trái tim đỏ thẫm này ở tay trái. Sự tương phản giữa chúng gần như mang tính biểu tượng: bóng tối và máu, cái chết và sự sống, hư không và sinh lực.

Môi Razeal cong lên thành một nụ cười mờ nhạt, hài lòng. "Trái Tim Đại Quỷ," hắn thì thầm, giọng điệu pha lẫn một thứ gì đó nghe gần giống như sự tự hào nguy hiểm. "Biết ngay là giữ ngươi lại sẽ có ngày hữu dụng mà."

Hắn nhìn trái tim một cách trìu mến, gần như hoài niệm. Hắn nhớ lại ngày mình có được nó... tai nạn đã khiến hắn đứng đó với trái tim của một con quỷ trong tay sau khi rời khỏi Không Gian Hệ Thống. Vào lúc đó, hắn đã cất nó đi, không chắc liệu nó có bao giờ hữu ích hay không. Nhưng bây giờ? Nó thật hoàn hảo... Có lẽ vận may của hắn cũng không hoàn toàn tệ hại. Hắn nhếch mép cười trước suy nghĩ của chính mình.

"Đây," hắn nói đơn giản, và không báo trước, hắn chìa tay ra... bàn tay đang cầm trái tim đen của mình—và đặt nó vào bàn tay đang run rẩy của Maria.

Nàng giật nảy mình khi trái tim đen ngòm, lạnh lẽo của hắn chạm vào lòng bàn tay, thứ đó đập nhẹ vào da nàng như một sinh vật sống.

"Khoan... cái gì?" Maria hốt hoảng, tay nàng run lên bần bật khi nhìn chằm chằm vào vật thể rung động, phi tự nhiên mà nàng đang cầm. "T-tại sao ngươi lại... cái gì... đây là tim của ai?"

Razeal liếc nhìn nàng, bình tĩnh và gần như thản nhiên. "Của ta."

Hơi thở nàng nghẹn lại. "Của ngươi... PHẢI TA ĐÃ THẤY RỒI?" nàng lặp lại, giọng vỡ ra. "Và cái này... đây là tim của ngươi sao?!" Nàng nhìn nó... Đen kịt và chẳng giống chút nào với tim của một con người bình thường.

Hắn gật đầu như thể xác nhận một điều hiển nhiên.

"Vậy thì... tại sao nó lại màu đen?!" nàng gặng hỏi, sự hoảng loạn dâng lên trong giọng nói. "Và làm sao ngươi vẫn còn sống sau khi lấy nó ra? Ngươi... ngươi thậm chí không nên đứng vững được lúc này chứ! Ngươi hiện giờ còn chẳng có tim!"

Ánh mắt run rẩy của nàng rơi xuống trái tim còn lại trên tay hắn. "Và cái kia... rốt cuộc đó là cái gì? Một trái tim khác ư? Của ai vậy?"

Razeal khựng lại một nhịp. Hắn nhìn vào mắt nàng với sự điềm tĩnh chỉ càng làm mọi thứ thêm đáng sợ. "Tim của ta màu đen," hắn nói nhẹ nhàng, "bởi vì đó là màu nó phải thế." Giọng hắn nghiêm túc, gần như xoa dịu. "Nó không làm bằng đá—ít nhất là không giống như những gì nàng vẫn thì thầm về ta trong lúc ngủ."

Hắn tiếp tục một cách trôi chảy, giọng hạ thấp. "Còn về cái kia... nó thuộc về một kẻ rất mạnh mẽ. Đó là tất cả những gì nàng cần biết lúc này." Hắn điều chỉnh tay cầm trái tim đỏ thẫm, cảm nhận hơi ấm của nó đập vào ngón tay. "Và điều ta sắp làm tiếp theo..." Hắn nở một nụ cười mờ nhạt, méo mó. "Nàng sẽ sớm biết thôi. Nên đừng lo lắng về nó."

Razeal chuyển sự chú ý trở lại các dụng cụ hắn có—mũi tên nằm trên bụng Maria, vẫn còn dính máu từ lúc trước. Hắn nhặt nó lên, xoay xoay giữa các ngón tay một lần nữa.

"Khoan... cái gì?" Giọng nàng run rẩy khi nàng chớp mắt liên tục. "Ngươi... ngươi nghe thấy ta nói mớ ư?" nàng hỏi, nỗi sợ hãi thoáng chốc bị thay thế bởi sự sốc và xấu hổ. "Không, khoan đã... chờ chút, ta nói trong lúc ngủ sao?! Đó... không, đó không phải là vấn đề chính!" Giọng nàng hơi lạc đi khi ánh mắt lướt từ những trái tim sang đôi mắt hắn. "Đừng nói với ta là ngươi... đang định đặt trái tim đó vào trong người ta nhé? Để làm ta mạnh hơn?"
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 256​

Xem nội dung: Chương 256

"Khoan đã... cái gì cơ?" Giọng nàng run rẩy, đôi mắt chớp liên hồi. "Ngươi... ngươi nghe thấy những lời mớ của ta sao?" nàng hỏi, nỗi sợ hãi thoáng chốc bị thay thế bởi sự bàng hoàng và xấu hổ. "Không, chờ đã... khoan, ta nói mớ khi ngủ ư?! Đó... không, đó không phải là trọng tâm!"

Giọng nàng lạc đi đôi chút khi ánh mắt chuyển từ những trái tim sang đôi mắt hắn. "Đừng nói với ta là ngươi... đang định đặt trái tim đó vào trong người ta đấy nhé? Để làm ta mạnh hơn sao?"

Razeal khẽ ngẩng đầu, khóe môi nhếch lên, thoáng vẻ thích thú. "Chà," hắn thốt ra một hơi thở bình thản, "cuối cùng ngươi cũng nhận ra rồi đấy."

Sau đó, vẫn bằng chất giọng đều đều ấy: "Phải. Và không được hỏi thêm câu nào nữa. Tuyệt đối không. Ta cần sự yên tĩnh ngay bây giờ. Ngươi sẽ chỉ làm phiền ta nếu cứ tiếp tục nói thôi."

Đôi mắt hắn tối sầm lại, giọng nói mang theo sức nặng không cho phép bất cứ sự phản kháng nào. "Và nếu sự tập trung của ta bị đứt đoạn không đúng lúc, kết cục không chỉ tồi tệ cho ngươi đâu, mà nó sẽ g**t ch*t ngươi đấy. Thế nên tốt nhất là hãy im lặng."

"Không, không, không... chờ đã, chỉ một câu hỏi cuối cùng thôi," Maria nói. Dĩ nhiên là nàng đang sợ chết khiếp. Hắn đang nói về việc thay thế trái tim của nàng bằng một cái khác. Nhưng nàng biết giờ đây đã không còn đường lui nữa. Vì vậy, nàng chỉ đành buông xuôi và để mặc hắn, chọn tin tưởng hắn thêm một lần cuối. Nàng nghĩ, Hắn sẽ không muốn giết mình đâu... phải không? Chắc chắn phải có toan tính gì đó trong đầu hắn.

Razeal, kẻ đang hạ mũi tên xuống vết thương trên ngực nàng một lần nữa, chợt dừng lại giữa chừng. Tiếng thở dài của hắn vang lên chậm rãi, mệt mỏi. Hắn nghiêng đầu, đôi mắt nheo lại. "Giờ thì lại chuyện gì nữa đây?" hắn lầm bầm.

Maria nuốt khan. Hơi thở của nàng không ổn định. Trong một giây, ánh mắt nàng rơi xuống mũi tên trên tay hắn... rồi thấp hơn, xuống vết thương hở toác trên ngực hắn, nơi trái tim hắn từng ngự trị. Máu vẫn chảy ra từ đó, nhưng hắn dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn. Không có sợ hãi, không có sự yếu đuối. Chỉ có sự bình tĩnh lạnh lùng đến mức khiến người ta phát điên.

Cuối cùng, nàng ngước mắt lên nhìn hắn.

"Ngươi có..." nàng ngập ngừng, "Ngươi có thực sự là con người không?"

Razeal chớp mắt. Đó... không phải là điều hắn mong đợi.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn chỉ đơn giản nhìn chằm chằm vào nàng, im lặng, câu hỏi lơ lửng giữa không trung. Trong tất cả những điều nàng có thể hỏi — tại sao hắn làm vậy? Liệu nàng có sống sót không? Trái tim mới này là gì?... Và trong tất cả, nàng lại chọn hỏi điều đó sao?

Một tiếng cười khẽ thoát ra từ cổ họng hắn, nhẹ nhàng và kỳ lạ giữa bầu không khí nặng nề. Sau đó, hắn gật đầu chậm rãi. "Phải," hắn nói, giọng trầm và ổn định. "Ta là con người. Một trăm phần trăm."

Maria nhìn sâu vào mắt hắn một lúc lâu, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu lừa dối nào. Nhưng chẳng có gì cả. Đôi mắt ấy... mặc dù chúng mang theo thứ gì đó lạnh lẽo và sắc bén như mọi khi... nhưng chúng không hề dao động hay có vẻ như đang nói dối... Thực tế là chưa bao giờ như vậy.

Cuối cùng, nàng thở hắt ra và nhắm mắt lại, hàng mi run rẩy trên gò má. "Được rồi," nàng thì thầm, giọng mong manh nhưng đầy kiên quyết.

Không còn thời gian nữa.

Razeal khẽ gật đầu, gần như là với chính mình, và quay trở lại công việc trước mắt. Sự tập trung của hắn sắc bén như một lưỡi dao. Thế giới xung quanh dường như chìm vào tĩnh lặng — tiếng gầm của biển khơi xa xăm, tiếng vọng của thủy triều quái vật bên ngoài... tất cả đều biến mất.

Hắn đưa mũi tên lại gần hơn, đầu kim loại lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảo. Sau đó, với độ chính xác cao nhất có thể, hắn ấn nó trở lại vết thương trên ngực Maria và cẩn thận rạch sâu thêm. Vết cắt ban đầu tách rộng ra hơn, để lộ nhịp đập yếu ớt, mong manh của trái tim đang sống bên dưới.

Hơi thở của Maria khựng lại, ngón tay nàng co giật. Toàn thân nàng run lên dưới cái chạm của hắn, nhưng lần này nàng không hét lên. Nàng nghiến chặt hàm, ép buộc bản thân nằm yên. Cơn đau thật không thể chịu đựng nổi... nóng rực và sắc lẹm — nhưng nàng từ chối phát ra âm thanh... Mặc dù nước mắt đang tuôn rơi như thể nàng chứa cả đại dương trong lòng... có lẽ đó là lợi thế của việc im lặng như nấm mồ chăng? Chẳng ai biết được...

Razeal di chuyển nhanh chóng. Khuôn mặt hắn không biểu lộ cảm xúc, chỉ có sự tập trung cao độ. Bàn tay hắn vững vàng khi sử dụng đầu mũi tên sắc bén để cắt đứt từng tĩnh mạch và động mạch — mỗi vết cắt đều có chủ đích, hiệu quả và chuẩn xác.

Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, nhịp tim của nàng bắt đầu đứt quãng. Cơ thể nàng cong lên nhẹ, một tiếng nấc vỡ vụn thoát ra khỏi môi khi kết nối cuối cùng bị cắt đứt.

Sau đó, Razeal nhẹ nhàng nhấc trái tim nàng ra khỏi lồng ngực.

Máu lập tức trào ra từ khoảng trống, không khí đặc quánh mùi sắt và hơi ấm. Cơ quan trong tay hắn đập yếu ớt, nhịp điệu phai dần như thể biết rằng nó không còn ở nơi thuộc về mình nữa.

"Xin lỗi," Razeal lầm bầm trong hơi thở... không phải với nàng, không phải với bất kỳ ai cụ thể, chỉ là với cơ quan mong manh đó trước khi hành động nhanh chóng.

Hắn vươn tay về phía Trái Tim Bóng Tối vẫn đang nằm trong đôi tay run rẩy của Maria. Trái tim đen ngòm, trông như chất lỏng ấy dường như cảm nhận được sự hiện diện của hắn; nó đập nhẹ để phản hồi, gần như háo hức.

Không chút do dự, Razeal hướng trái tim của Maria về phía nó.

Khoảnh khắc trái tim nàng chạm vào bề mặt đen tối, Trái Tim Bóng Tối lập tức hấp thụ nó. Không có xâu xé hay dung hợp — nó đơn giản là biến mất, bị nuốt chửng hoàn toàn, bề mặt gợn sóng như làn nước đen nuốt chửng ánh sáng.

Trong vòng vài giây, không còn dấu vết nào của nó sót lại.

Maria th* d*c nhẹ, sức lực của nàng đã cạn kiệt. Tầm nhìn mờ đi, những góc cạnh của thế giới tối sầm lại. Cơn đau trong lồng ngực thật không thể chịu đựng nổi, nhưng cảm giác trống rỗng cũng vậy — như thể một thứ gì đó thiết yếu đã bị xé toạc đi, để lại nàng rỗng tuếch bên trong.

Môi nàng run rẩy. "R... Razeal..." nàng thì thầm yếu ớt, lúc này ý thức đã mơ hồ.

Hắn không trả lời. Không có thời gian.

Với một hơi thở tập trung, Razeal nhấc trái tim đỏ thẫm lên... Trái Tim Đại Ác Ma. Nó đập thình thịch trong tay hắn, sống động và nôn nóng, như thể nó biết mình cần phải đi đâu.

Hắn ấn nó vào vết thương hở trên ngực Maria. Trong một khoảnh khắc, nó chỉ nằm yên ở đó, hơi ấm từ nhịp đập của nó gần như lan tỏa qua làn da nàng. Rồi... đột nhiên nó di chuyển.

Trái tim co bóp dữ dội, và các mạch máu xung quanh nó co giật như thể được đánh thức bởi một mệnh lệnh vô hình nào đó. Như những xúc tu sống, chúng vươn ra, nắm lấy và đan xen với những mạch máu đã bị cắt đứt của Maria, tự kết nối lại từng cái một.

Razeal khựng lại, ngạc nhiên trong sự kinh ngạc thoáng qua. "Ngươi... ngươi đang tự làm điều đó sao," hắn thì thầm, quan sát trái tim ác ma tự khâu mình vào vị trí.

Thứ ánh sáng đỏ sẫm từ trái tim lan tỏa qua các tĩnh mạch của Maria như những dòng sông năng lượng nóng chảy. Cơ thể nàng giật lên một lần, rồi lại lần nữa, trước khi nằm im bất động.

Hơi thở của nàng ngừng lại.

Razeal thở ra chậm rãi, dùng mu bàn tay quệt đi vết máu trên trán. "Giờ đến phần khó khăn đây," hắn lầm bầm, đặt hai ngón tay ngay phía trên trái tim mới của nàng.

Hắn nhắm mắt lại một chút, tập trung. "Tỉnh lại đi," hắn thì thầm trong hơi thở. "Chấp nhận nó."

Trong vài giây căng thẳng, không có gì xảy ra. Không khí tĩnh lặng như chết.

Rồi, trái tim đỏ thẫm đập một nhịp mạnh mẽ đơn lẻ.

Cơ thể Maria cong lên, lưng nàng uốn cong khi một tiếng hớp khí sắc lẹm xé toạc cổ họng. Một tia sáng đỏ bùng lên từ vết thương trên ngực, cháy âm ỉ trên làn da nhợt nhạt của nàng trước khi phai dần.

Và rồi, một điều gì đó bắt đầu xảy ra.

Ban đầu, chỉ là một cái co giật nhẹ — ngón tay Maria cong lại rất khẽ, một cử động nhỏ vô thức khiến đôi mắt Razeal nheo lại tập trung. Nhưng rồi, cái co giật lan rộng. Toàn thân nàng run lên một lần, và đột nhiên—

Thình thịch.

Một nhịp tim trầm, nặng nề vang vọng trong không gian tĩnh lặng.

Ánh mắt Razeal bắn ngay về phía ngực nàng, biểu cảm chuyển từ bình tĩnh sang cảnh giác sững sờ. Âm thanh đó lại vang lên, lần này to hơn. Thình thịch... Thình thịch... như tiếng trống rền vang từ sâu thẳm cốt lõi của nàng. Bản thân không khí dường như cũng rung động theo từng nhịp đập.

Và ngay trước mắt hắn, một điều kỳ diệu bắt đầu diễn ra.

Vết cắt sâu mà hắn đã tạo ra trên ngực nàng — sắc bén và toác miệng chỉ mới vài khoảnh khắc trước — bắt đầu thay đổi. Da thịt khẽ rung động, và những vệt sáng đỏ thẫm mờ nhạt bắt đầu đan dệt quanh vết thương. Lớp da bị rách từ từ liền lại, dòng máu đang chảy ngưng lại giữa chừng trước khi đảo ngược dòng chảy, như thể thời gian bắt đầu tua ngược.

Trong vòng vài giây, vết thương đã tự đóng lại hoàn toàn. Ánh sáng mờ nhạt tan biến, và nơi từng là một vết rạch hở miệng, giờ đây là làn da nhẵn mịn, không tì vết — trắng trẻo, hoàn hảo và như chưa từng bị chạm tới.

Cứ như thể vết cắt chưa bao giờ tồn tại.

Razeal nhìn chằm chằm trong giây lát, lặng lẽ kinh ngạc dù cố kìm nén. Môi hắn cong lên thành một nụ cười nhỏ, hài lòng. "Có vẻ như trái tim ác ma hoạt động chính xác như mô tả trong cuốn Sách Eventual," hắn lầm bầm khe khẽ, gật đầu với chính mình.

Tất nhiên, hắn đã đọc về nó. Bản thân hắn cũng có một trái tim ác ma... làm sao hắn có thể không tò mò được chứ? Những ngày dài lê thê trên tàu đã cho hắn quá đủ thời gian để nghiên cứu mọi góc khuất đen tối về trái tim ác ma từ cuốn sách đó, và giờ đây, có vẻ như sự tò mò của hắn cuối cùng đã được đền đáp.

Hắn nhớ rõ những gì mình đã đọc — những từ ngữ đó khắc sâu vào tâm trí hắn như một đoạn kinh văn cấm kỵ: "Trái tim của một ác ma không chỉ chứa mana, mà còn chứa cả bản chất của nó. Ác ma càng mạnh, lợi thế mà nó mang lại cho vật chủ hoặc chính nó càng lớn... Tùy thuộc vào ác ma sở hữu trái tim đó là ai..."

Trái tim của một ác ma cấp cao, cuốn sách đã nói, thậm chí có thể được coi là một thánh vật theo cách riêng của nó... một lõi năng lượng ác ma cô đặc, có khả năng tái tạo lại bất cứ ai mang nó. Nó không chỉ bơm máu. Nó mang theo tinh hoa của ác ma, sức mạnh của nó, và đôi khi còn là thứ gì đó tốt hơn nữa... Razeal dù không hoàn toàn biết những lợi thế đó có thể là gì nhưng hắn chắc chắn rằng nó sẽ không tệ đâu, phải không?

Nụ cười nhếch mép của Razeal càng sâu hơn khi hắn nhìn xuống cơ thể Maria, người cuối cùng cũng đã nằm im trở lại. Hơi thở của nàng đã trở nên bình ổn, chậm rãi, nhưng đầy uy lực. Mặc dù nàng đang bất tỉnh, hắn có thể cảm nhận được nó — sự khác biệt. Sự hiện diện của nàng, năng lượng của nàng — nó đang thay đổi nhanh chóng. Sức mạnh của nàng đang tăng lên từng giây.

"Có vẻ như ngươi đang làm rất tốt," hắn lầm bầm khe khẽ với chính mình, nửa tự hào, nửa nhẹ nhõm.

Phải, chuyện này diễn ra chính xác như hắn mong đợi. Trái tim hắn trao cho nàng không phải là loại tầm thường. Đó là trái tim của một Ác ma cấp SS, một thực thể mà chỉ riêng sự tồn tại của nó cũng có thể làm đảo lộn sự cân bằng của hầu hết các vương quốc cộng lại.

Khi nhịp đập mờ nhạt, nhịp nhàng của trái tim đó tiếp tục vang lên dưới làn da nàng, Razeal gần như có thể thấy năng lượng đang lan tỏa qua các tĩnh mạch của nàng — như những sợi chỉ ánh sáng đỏ mờ bò dưới bề mặt da, hòa nhập một cách liền mạch vào các mạch mana của nàng.

Nó đang hoạt động một cách hoàn hảo.

Razeal thở hắt ra chậm rãi, sự căng thẳng trên vai hắn dịu đi. "Dù sao thì," hắn thì thầm, "trái tim của một đại ác ma không thể nào tầm thường được."

Hắn để ánh mắt nán lại trên khuôn mặt bình yên của nàng thêm vài khoảnh khắc — đảm bảo rằng nàng vẫn ổn, rồi cuối cùng chuyển sự chú ý trở lại bản thân mình.

Trái tim của chính hắn... Trái Tim Bóng Tối vẫn nằm lỏng lẻo trong tay Maria, đập nhẹ như một tinh thể mực đen tối. Đã đến lúc trả nó về nơi nó thuộc về.

Vươn tay ra, Razeal nhẹ nhàng lấy nó từ những ngón tay mềm nhũn của nàng. Không chút do dự, hắn ấn nó vào ngực mình.

Trái tim đen ngòm, dạng lỏng lập tức chìm vào da thịt hắn, gợn sóng lan ra ngoài như mực loang trong nước. Chỉ trong một khoảnh khắc, nó biến mất hoàn toàn vào lồng ngực hắn. Khu vực đó phát sáng mờ ảo một màu tối, rồi đóng kín lại. Nhịp tim của hắn trở lại bình thường — ổn định và vững chắc.

Một tiếng thở dài khẽ thoát ra khi khả năng hồi phục thần thánh của hắn kích hoạt. Hắn đã kìm hãm nó trước đó để vết thương không khép lại trước khi trái tim được đưa trở lại, nhưng giờ đây, khi sự chữa lành tuôn chảy, da thịt hắn liền lại một cách hoàn hảo. Trong vài giây, vết rạch đẫm máu trên ngực hắn biến mất, chỉ còn lại những vệt máu khô mờ nhạt vương trên thân mình.

Hắn xoay nhẹ vai và thở ra một hơi dài. "Tốt như mới."

Ánh mắt Razeal liếc về phía Neptunia, người vẫn đang đứng cách đó vài mét, hoàn toàn chết lặng. Đôi mắt vàng mở to của cô ta nhìn chằm chằm vào hai người bọn họ một cách trống rỗng — Razeal nửa thân trần, người dính máu nhưng bình thản, và Maria nằm bất động, lồng ngực giờ đây đã lành lặn hoàn toàn trở lại.

Môi Neptunia hé mở, nhưng không có âm thanh nào thoát ra.

"Được rồi," Razeal nói, phủi hai tay vào nhau khi hắn cũng tháo chiếc túi đựng cuốn Sách Eventual từ thắt lưng ra và đưa về phía Neptunia. "Giữ lấy cái này... Và nhớ đưa nó cho Maria... Bảo nàng đeo nó vào."

"Cái gì...?" cô chớp mắt, không hiểu chuyện gì khi nhìn vào chiếc túi mình đang cầm trên tay. Có vẻ như có một cuốn sách bên trong.

"Ta nói là... Nó sẽ bảo vệ nàng... Chỉ cần bảo Maria đeo nó vào... thế nhé." Razeal chỉ nói vậy và cũng chẳng giải thích gì thêm. Và không nói thêm lời nào nữa, hắn quay lưng lại với cô, hạ người ngồi xuống đất.

Hắn nhắm mắt lại, hơi thở lập tức trở nên đều đặn. Hắn đã lãng phí quá đủ thời gian quý báu rồi. Hắn cần phải hành động nhanh chóng — giờ đây mỗi giây đều quan trọng.

Hệ thống, hắn ra lệnh thầm trong đầu, đưa ta đến chỗ phản diện mạnh thứ hai hiện có.

Giọng nói tổng hợp quen thuộc của hệ thống vang vọng trong ý thức hắn.

[Đã rõ, Ký chủ.]

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, thế giới xung quanh hắn biến mất.

Ý thức của Razeal bị kéo vào bên trong, cơ thể hắn đông cứng tại chỗ, mắt nhắm nghiền, biểu cảm bình thản như một người đang chìm vào thiền định sâu.

Chỉ còn lại nhịp tim yếu ớt của hắn, đều đặn nhưng xa xăm.

Bên ngoài, sự tĩnh lặng lại bao trùm.

Neptunia đứng chôn chân tại chỗ, tâm trí vẫn đang vật lộn để hiểu thấu tất cả những gì vừa xảy ra. Gương mặt cô nhăn lại khi cô đặt một tay lên trán... Trong khi tay kia vẫn cầm chiếc túi được giao.

"Cái... quái gì mình vừa chứng kiến vậy?" cô thì thầm với chính mình.

Tâm trí cô lóe lên từng cảnh tượng nối tiếp nhau nhanh chóng — vết cắt, chiếc váy bị xé rách, máu, hắn moi tim mình ra như thể không có gì, và rồi đưa một trái tim khác cho Maria. Và giờ đây, cả hai người bọn họ... ừ thì một người ngồi và người kia chỉ nằm đó như những bức tượng.

"Mình không mơ," cô lầm bầm run rẩy. "Không đời nào đây là một giấc mơ."

Cô kéo bàn tay run rẩy xuống mặt và thở ra một hơi sâu, cố gắng trấn tĩnh lại. "Gã này hoàn toàn điên rồi..."

Nhưng ngay khi nhịp tim của cô bắt đầu dịu lại, đại dương phía sau cô bắt đầu chuyển động một lần nữa.

Một âm thanh ầm ầm trầm thấp vang vọng qua làn nước, theo sau là sự rung chuyển mờ nhạt của vô số chuyển động.

Đầu cô bật ngửa lên.

Đồng tử cô co lại trong kinh hoàng.

Làn sóng sinh vật biển đã tái hợp — khổng lồ, vô tận, một bức tường quái vật đen kịt, vặn vẹo đang hướng thẳng về phía họ một lần nữa.

Mặt nước biến dạng dưới mật độ dày đặc của bầy đàn. Những hàm răng nanh mở to, vây và móng vuốt xé toạc dòng chảy. Âm thanh của hàng ngàn sinh vật gầm lên đồng thanh làm rung chuyển cả đáy biển dưới chân cô.

"Ồ, không... không, không, không..." Neptunia thì thầm, giọng cô vỡ vụn khi cô lùi lại một bước. "Chúng gần quá — quá gần rồi."

Ánh mắt cô đảo nhanh về phía Razeal và Maria.

Razeal bất động, vẫn ngồi khoanh chân, hoàn toàn không phản ứng.

Maria nằm đó bất tỉnh, ngực nàng giờ đã lành lặn và khuôn mặt bình yên như thể nàng chỉ đang ngủ.

Cơn hoảng loạn ập đến Neptunia như một cơn sóng dữ.

"Ồ, tuyệt thật đấy," cô thốt lên thành tiếng, giơ cả hai tay lên trời. "Hắn thì bay đến cõi mơ làm mấy trò hệ thống kỳ quặc của hắn, còn nàng thì đang đánh một giấc! Cái người mà hắn bảo là phải cầm chân chúng trong mười phút thì đang bất tỉnh nhân sự!"

Cô quay lại nhìn về phía biển. Lũ quái vật đang đến gần rất nhanh — chỉ còn chưa đầy hai cây số nữa. Chuyển động kết hợp của chúng khiến dòng hải lưu xoáy mạnh dữ dội quanh cô, chỉ riêng áp lực từ sự hiện diện của chúng cũng đủ nặng nề để khiến phổi cô thắt lại.

Tâm trí cô chạy đua.

"Giờ thì ai sẽ đấu với chúng đây? Ta á?!"

Cô ấn tay vào trán, gần như phát điên. "Tất nhiên rồi. Tất nhiên phải là ta rồi! Sao lại không phải là ta được chứ?!"

Nhưng rồi, đột nhiên, Neptunia khựng lại.

Có một âm thanh — trầm, nặng và đầy sức sống.

Một tiếng thịch.

Ban đầu, nó rất mờ nhạt, gần như bị nhầm lẫn với tiếng vọng của những con sóng xa. Nhưng rồi nó lại đến — lần này to hơn. Thình thịch... thình thịch... Nhịp điệu nhanh dần, đập mạnh hơn, nhanh hơn, như một chiếc trống khổng lồ đang đánh lên giữa sự tĩnh lặng.

Neptunia chớp mắt, đôi mày nhíu lại bối rối. "Cái... gì thế này?" cô thì thầm, đôi tai thính nhạy giật giật khi âm thanh lớn dần lên, vang vọng qua làn nước quanh cô.

Cô quay người, ánh mắt bắn về phía hướng âm thanh phát ra—

Đôi mắt cô khóa chặt vào Maria.

"Khoan đã..." Neptunia lẩm bẩm trong hơi thở, vẻ không tin nổi thoáng qua trên mặt. "Đó là... nhịp tim của nàng sao?"

Âm thanh giờ đã không thể nhầm lẫn được nữa. Mỗi nhịp đập lan truyền qua mặt đất bên dưới họ, nặng nề và uy lực, như nhịp tim của một thứ gì đó vĩ đại hơn con người rất nhiều.

Neptunia chỉ do dự trong giây lát trước khi bước lại gần hơn, thận trọng nhưng tò mò. Dòng nước rung động nhẹ quanh cơ thể Maria, và có điều gì đó khác biệt trong không khí... Cô không biết nữa.

"Này... Maria? Cô có đó không?" Neptunia ngồi xổm xuống bên cạnh nàng, đặt một tay lên vai nàng. Da của Maria cảm giác ấm hơn trước — gần như ấm một cách bất thường. Cô lay nhẹ nàng. "Tỉnh dậy đi."

Nhưng không có phản hồi. Ngực Maria phập phồng chậm rãi, nhịp nhàng, nhưng mắt nàng vẫn nhắm nghiền, vẻ mặt bình thản và yên bình đến mức đáng lo ngại.

"Liệu nàng có không tỉnh lại không?" Neptunia nghĩ, sự lo lắng bùng lên trong ánh mắt. "Có gì đó không ổn sao?"

Và rồi—

Vụt!

Mắt Maria đột ngột mở trừng.

Neptunia lảo đảo lùi lại với một tiếng hớp khí sắc lẹm. "Cái quái gì?!?"

Trong một khoảnh khắc, Maria không cử động. Biểu cảm của nàng vẫn hoàn toàn trống rỗng, vô cảm — gần như một con búp bê. Nhưng đôi mắt nàng... đôi mắt xanh màu nước biển tuyệt đẹp thường phản chiếu sự tĩnh lặng của đại dương — có thứ gì đó đang thay đổi.

Neptunia ánh lên sự bối rối khi cô quan sát.

Màu xanh trong mắt trái của Maria bắt đầu tối sầm lại, gợn sóng như mực lan trong nước. Màu sắc vặn vẹo, sâu thẳm dần, và từ từ rỉ sang màu đỏ thẫm. Đó không chỉ là sự thay đổi màu sắc đơn thuần — nó sống động. Màu đỏ đập nhè nhẹ, phát sáng từ bên trong, như thể có thứ gì đó thuộc về quỷ dữ vừa thức tỉnh trong nàng.

Trong vòng vài giây, sự biến đổi của nàng đã hoàn tất.

Mắt trái của Maria giờ đây rực lên một màu đỏ ác ma sâu thẳm, đáng ngại — tối tăm và quyền năng, màu của máu và cơn thịnh nộ. Tuy nhiên, mắt phải của nàng vẫn giữ nguyên màu xanh nước biển tĩnh lặng, thuần khiết và thanh thản.

Sự tương phản thật đáng lo ngại — đẹp đẽ nhưng kinh hoàng. Hai màu sắc phản chiếu như ngày và đêm, thiên đường và địa ngục, con người và ác ma.

Neptunia chỉ biết trân trân nhìn, chết lặng tại chỗ. Không khí quanh Maria giờ đây có cảm giác khác biệt — đặc quánh, nặng nề với một áp lực vô hình khiến da cô gai người.

"...Maria?" cô thì thầm, giọng nói gần như không thể nghe thấy.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 257​

Xem nội dung: Chương 257

"...Maria?" Neptunia thì thầm, giọng nàng nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.

Đôi mắt nàng đảo nhanh qua cơ thể bất động của Maria, chút lo lắng thoáng hiện lên trong đáy mắt. Không gian giờ đây tĩnh lặng một cách bất thường, không một tiếng động nào ngoài tiếng ngân nga yếu ớt của sóng biển xa xăm và nhịp đập khe khẽ của chính trái tim nàng. Lồng ngực Maria phập phồng chậm rãi, nhưng chẳng có cử động nào khác, cũng chẳng có phản hồi nào.

Cô ấy ổn chứ? Neptunia tự hỏi. Nàng cúi thấp người xuống, ghé sát mặt Maria. Dù mắt Maria đang mở, nhưng có gì đó không đúng, ánh nhìn ấy trống rỗng, vô định, cứ như thể hồn vía nàng không thực sự ở đó.

"Này... ngươi có nghe thấy ta nói không?" Neptunia hỏi lại, giọng lớn hơn một chút. "Này, này... Ngươi nghe thấy ta chứ, Maria?"

Nàng do dự một thoáng, không biết phải làm gì khác, rồi thận trọng vươn tay ra. Những ngón tay nàng chạm nhẹ vào vai Maria, nơi đó ấm áp, ấm đến lạ thường, và làn da cô ấy dường như đang khẽ ngân lên dưới cái chạm của Neptunia.

Nhưng Maria không hề cử động.

Đôi mắt cô vẫn mở trừng trừng nhưng vô hồn, hệt như một con búp bê. Không chút nhận thức hay ý niệm nào trong đó.

"Chẳng lẽ cô ấy sẽ không tỉnh lại sao?" Neptunia thầm nghĩ. Chút lo âu bắt đầu len lỏi nơi cổ họng. Nhỡ đâu có chuyện gì không ổn thì sao? Nhỡ đâu kế hoạch điên rồ của Razeal... bất cứ thứ gì hắn đã làm với cô ấy thực sự đã...

Và rồi.

Vùùù!

Một luồng năng lượng trầm thấp gợn qua không khí.

Cơ thể Maria giật nhẹ, những ngón tay khẽ co lại. Rồi... đột nhiên đôi mắt cô đanh lại, bừng lên sức sống nhanh đến mức Neptunia suýt nữa thì nhảy lùi lại vì tưởng cô bị ám, hay sắp phát nổ, hay hóa điên hay gì đó... Nàng không biết nữa, nhưng cô gái này đang mang lại cho nàng một cảm giác hơi kỳ quái, khiến nàng chậm rãi lùi lại một bước.

Trong một nhịp tim, cả hai đều không cử động. Maria nằm đó, đôi mắt mở to... Trong đó chứa đựng sự tập trung và sức sống, nhưng khuôn mặt cô... hoàn toàn trống rỗng. Không một chút biểu cảm. Nó quái đản, gần như sai trái.

Rồi, thật chậm rãi, Maria chớp mắt.

Đôi môi cô hé mở, một tiếng thì thào khàn đặc thoát ra. "...A... Chuyện gì đã xảy ra với ta thế này?"

Giọng cô nghe xa xăm, như thể chính cô cũng không chắc đó là giọng của mình.

Neptunia chớp mắt liên tục, vẫn cố trấn tĩnh lại. Nàng nhìn Maria áp bàn tay run rẩy lên đầu, khẽ nhăn mặt khi chậm rãi chống tay ngồi dậy. Những cử động ban đầu của cô thật chậm chạp, thiếu điều phối, đầy lạ lẫm.

Cứ như thể cô là người mới trong chính cơ thể mình vậy.

Chân Maria run rẩy khi cô đứng lên, và trước khi Neptunia kịp cảnh báo, đầu gối cô đã khuỵu xuống. Cô trượt về phía trước, hoàn toàn mất thăng bằng, sắp sửa ngã sấp mặt xuống đất.

"Này... cẩn thận chứ!" Neptunia thốt lên, lao tới theo bản năng, tay vươn ra định đỡ lấy cô.

Nhưng nàng không bao giờ kịp.

Trước khi ngón tay Neptunia kịp chạm vào tay cô, cơ thể Maria đã chuyển động.

Đó không phải là một chuyển động bình thường... không hề có sự do dự, không có dấu hiệu của việc kiểm soát. Một khoảnh khắc trước cô còn đang ngã, khoảnh khắc sau, toàn bộ cơ thể cô xoay chuyển giữa không trung với sự chính xác phi nhân loại. Cô xoay người nhẹ nhàng... gần như không tốn chút sức lực nào và đáp xuống êm ru bằng cả hai chân.

Tư thế hoàn hảo. Cân bằng và vững chãi.

Không khí khẽ biến đổi theo chuyển động ấy.

Neptunia sững người giữa chừng, mắt mở to. "...Cái gì vừa xảy ra vậy?" nàng thì thầm, kinh ngạc.

Maria chớp mắt chậm rãi, vẻ mặt bối rối... như thể chính cô cũng đang hoang mang. "Đó... là cái gì vậy?"

Cô nhìn xuống đôi bàn tay mình, co duỗi các ngón tay như thể không nhận ra chúng. Lông mày cô cau lại. Mọi thứ đều mang lại cảm giác khác biệt. Tay chân cô, hơi thở của cô, ngay cả nhịp tim của cô nữa.

"Đây... không giống cơ thể của ta," cô lầm bầm, giọng nhỏ như tiếng gió.

Phải, đó là cơ thể cô, nhưng đồng thời cũng không phải. Nó nhẹ hơn, mạnh hơn, sắc bén hơn, như thể thứ gì đó bên trong cô đã được cấu trúc lại hoàn toàn. Từng âm thanh nhỏ nhất, từng rung động mờ nhạt trong không khí đều lọt vào tai cô rõ mồn một. Tiếng tim đập vang vọng trong tâm trí như tiếng trống dồn dập. Cảm giác ấy thật choáng ngợp.

Các giác quan của cô đã... trở nên nhạy bén và có lẽ cũng mạnh mẽ hơn.

Cô đưa bàn tay run rẩy lên, nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay. Kết cấu làn da, ánh sáng mờ nhạt phản chiếu trên móng tay, mọi thứ trông rõ nét hơn bao giờ hết. Tầm nhìn của cô chính xác một cách phi tự nhiên, như thể đôi mắt cô vừa đạt được một tầng nhận thức mới.

"Chuyện gì xảy ra với... thị lực của ta vậy?" cô lầm bầm trong hơi thở.

Theo bản năng, cô đưa tay lên mặt, ấn nhẹ đầu ngón tay lên mắt trái. Một luồng hơi ấm kỳ lạ đang dập dờn bên dưới mí mắt.

"Con mắt này..." cô thì thầm. "Cảm giác... thật khác."

Mắt phải của cô... con mắt mà cô đã quen thuộc thì vẫn bình thường. Nhưng giờ đây, mắt trái của cô... nó khẽ đập, gần như đang ngân nga cùng năng lượng. Khi cô mở to cả hai mắt lần nữa, cô khẽ hít vào một hơi.

Thế giới trông thật... siêu việt.

Ánh nhìn của cô trải dài về phía xa, vượt quá giới hạn thị lực của con người. Cô có thể nhìn thấy những chi tiết nhỏ nhặt, những hạt mana đang chuyển dịch, sự biến dạng gợn sóng mờ nhạt của nhiệt lượng trên chiến trường. Cứ như hiện thực của cô đã trở nên sâu sắc hơn.

Hơi thở cô nghẹn lại. "Chuyện này... thật kỳ quái..."

Cô không có gương, nhưng cô không cần gương để cảm nhận rằng có điều gì đó cốt lõi đã thay đổi. Bản năng của cô đang gào thét điều đó.

Nếu có thể nhìn thấy chính mình, cô sẽ nhận ra màu xanh ngọc bích rực rỡ của mắt trái đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó giờ đây là một màu đỏ thẫm của quỷ dữ, đang tỏa ra thứ ánh sáng đen tối chập chờn.

Toàn thân cô giờ đây tỏa ra một luồng khí tức vi tế, vừa thanh tao lại vừa nguy hiểm, vừa xa lạ lại vừa quen thuộc.

"Chuyện gì... đã xảy ra với ta?" cô lại thì thầm, giọng run lên đầy lo lắng.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, cô đã biết câu trả lời.

Ánh mắt cô từ từ hạ xuống ngực, nơi Razeal đã mổ phanh cô ra. Bàn tay cô run rẩy khi đưa lên, chạm nhẹ vào vùng đó qua lớp vải rách.

Làn da bên dưới láng mịn... liền lặn.

Cô ấn mạnh hơn, đôi mày nhướng lên ngạc nhiên. "Không có... sẹo ư?"

Không có gì cả. Không đau đớn, không vết thương, không một dấu vết nào của vết rạch tàn bạo lẽ ra phải ở đó.

Cô thở hắt ra một hơi run rẩy, đôi vai lần đầu tiên thả lỏng. "Vậy là... hắn đã chữa lành cho ta..." cô lẩm bẩm.

Giọng cô dịu đi, pha lẫn chút hoài nghi còn sót lại. Cô nhớ nỗi sợ hãi ấy, khoảnh khắc hắn cắm mũi tên đó vào ngực cô, nỗi đau xé toạc toàn bộ cơ thể cô, vậy mà giờ đây, cô đang đứng đây. Lành lặn.

"Có lẽ... tên khốn đó cũng không đến nỗi tệ," cô mấp máy môi, gần như mỉm cười dù không chủ ý.

Bàn tay cô vẫn đặt trên ngực, cảm nhận nhịp đập đều đặn dưới lòng bàn tay. Trái tim mới của cô thật khỏe, khỏe hơn bao giờ hết. Mỗi nhịp đập thình thịch tràn trề năng lượng, sức sống, và một sức mạnh cảm giác không hoàn toàn thuộc về cô.

"Ta... còn sống," cô thì thầm, suýt bật cười vì nhẹ nhõm. "Ta thực sự còn sống..."

Sự thật ấy giờ mới hoàn toàn thấm vào cô. Hắn đã thay thế trái tim cô. Hắn thực sự đã lấy nó ra và đặt vào một cái khác, và cô đã sống sót. Không chỉ sống sót... Mà cô còn cảm thấy mạnh hơn một chút nữa?

Suy nghĩ ấy khiến một nỗi sợ hãi pha lẫn kinh ngạc xoắn lấy tâm trí cô.

Hắn đã làm gì với cô? Đây là loại trái tim quái quỷ gì?

Tuy nhiên, cô không thể không cảm thấy chút biết ơn vì bất cứ thứ gì hắn đã làm, nó đã hiệu quả.

Cô nắm chặt tay, thử gồng cánh tay. Chuyển động ấy đầy uy lực, mượt mà, nhẹ bẫng. Sức mạnh của cô là không thể phủ nhận.

"Thứ này... không bình thường chút nào," cô lẩm bầm. "Nhưng... cảm giác cũng khá tốt."

Môi cô cong lên thành một nụ cười nhạt trước khi cô khẽ lắc đầu, như muốn xua đi ý nghĩ kỳ lạ đó.

"Này! Ngươi ổn rồi chứ?"

Giọng nói của Neptunia kéo cô giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ. Cô chớp mắt quay sang nhìn nàng, nhận ra mình đã hoàn toàn quên mất việc không chỉ có một mình ở đây.

"À... ừ..." Maria nhanh chóng đáp, đưa tay xoa gáy. "Chỉ hơi buồn nôn một chút thôi. Nhưng... ta nghĩ là ta ổn... Chắc vậy..."

Neptunia cau mày vẻ không chắc chắn khi quan sát cô.

Maria nắm rồi lại mở tay, cử động giờ đã trơn tru và chắc chắn. "Ý ta là... có vẻ là thế," cô nói thêm, gật đầu với chính mình nhiều hơn là với Neptunia.

"Ồ, tốt quá," Neptunia thở hắt ra, rõ ràng đã nhẹ nhõm khi thấy Maria đứng vững và thở bình thường trở lại. "Bởi vì... chà, như ngươi thấy đấy, chúng ta không còn nhiều thời gian đâu."

Giọng nàng trở nên nghiêm trọng khi chỉ tay về phía xa sau lưng họ. "Lũ quái vật biển đó chỉ còn cách một quãng ngắn nữa thôi. Hắn bảo ngươi sẽ xử lý chúng sau khi hắn làm xong việc. Vậy nên," nàng ngập ngừng, quan sát khuôn mặt Maria, "Giờ ngươi có làm được không? Ý ta là... hắn đã làm xong bất cứ thứ gì hắn muốn làm với ngươi rồi, phải không?"

Maria chớp mắt, chậm rãi quay đầu về phía Neptunia, chưa hoàn toàn xử lý được những lời đó trong một giây. Nhưng ngay khi cô nhìn theo hướng tay nàng, đồng tử cô co rút mạnh mẽ.

Đôi mắt cô khóa chặt vào đường chân trời.

Một làn sóng quái vật biển khổng lồ đang cuồn cuộn lao về phía họ, mặt nước rung chuyển dưới những chuyển động to lớn ấy. Bầy đàn trải dài vô tận trên mặt biển đen ngòm, những đôi mắt phát sáng của chúng nhấp nháy như vô số ngọn đèn báo tử. Chúng đã ở rất gần, quá gần rồi.

Chỉ còn cách chưa đầy một cây số.

Maria lẳng lặng nhìn chúng một lúc. Rồi, bất ngờ thay, biểu cảm của cô thay đổi.

Lông mày cô hạ xuống. Khóe môi cô hơi trễ xuống.

Và rồi biểu cảm ấy xuất hiện... sự ghê tởm.

Một sự ghê tởm sâu sắc, lạnh lẽo khiến ngay cả Neptunia cũng phải khựng lại.

"Mấy sinh vật hạ đẳng tởm lợm này..." Maria lầm bầm, giọng trầm, xa xăm nhưng sắc bén đủ để xuyên thủng sự im lặng. Giọng điệu của cô thay đổi, trở nên vương giả, đầy nọc độc, gần như phi nhân loại. "Lũ sâu bọ đáng ghê tởm... dám bò vào sự hiện diện của ta sao?"

Neptunia chớp mắt, bị bất ngờ bởi sự cay độc đột ngột rỉ ra từ lời nói của cô.

"Thật là một sự ngu dốt đáng kinh ngạc, những sinh vật khốn khổ, vô giá trị."

Maria tiếp tục, đôi mắt phát sáng mờ ảo, giọng nói ngày càng lạnh lẽo hơn, từng từ trôi tuột khỏi lưỡi cô như thể đã được ai đó khác diễn tập sẵn. "Lũ suy đồi đáng ghét... những bức biếm họa dị dạng của sự tồn tại. Thật bất hạnh làm sao khi thứ rác rưởi thấp hèn lại lọt vào tầm mắt của ta. Ta còn chẳng biết nên cười... hay nên xóa sổ chúng đây."

Giọng điệu của cô tràn ngập sự khinh bỉ, một sự thượng đẳng thuần túy, không che đậy. Đó thậm chí không phải là sự kiêu ngạo hay nóng nảy thường ngày của cô; đây là một thứ gì đó khác. Thứ gì đó kỳ lạ hơn nhiều.

Những lời nói ấy thốt ra như thể từ bản năng, không phải suy nghĩ... không phải là cô mà là bản năng của cô.

Neptunia đứng chết trân, miệng hơi há ra. "...Bức biếm họa dị dạng cái quái gì cơ?" nàng lẩm bẩm, chớp mắt bối rối khi lặp lại lời Maria, không thể hiểu nổi những từ ngữ khó hiểu như vậy... Kể cả đối với nàng. "Cô ta đang nói cái quái gì vậy...?"

Trong giây lát, nàng chỉ đứng đó đầy gượng gạo, không biết phải phản ứng thế nào. Nhưng nhận ra họ không có thời gian để bận tâm đến vốn từ vựng kỳ lạ hay sự thay đổi tính cách của Maria, Neptunia lắc đầu và nhanh chóng bước lại gần hơn.

"Sao cũng được," nàng lầm bầm, gạt chuyện đó sang một bên. "Nghe này, trước hết... cầm lấy cái này đi."

Nàng lôi ra một vật từ sau lưng, một chiếc túi đeo hông nhỏ quen thuộc và chìa về phía Maria.

Maria chớp mắt, nhìn xuống nó như vừa thoát khỏi cơn mê kỳ lạ. "Cái gì đây?"

"Razeal đưa cho ta," Neptunia giải thích nhanh. "Hắn bảo ta đưa cho ngươi và ngươi nên đeo nó vào."

Lông mày Maria hơi nhướng lên. "Cho ta?"

"Phải," Neptunia gật đầu, hối thúc cô nhận lấy. "Hắn bảo nó sẽ bảo vệ ngươi."

Maria do dự, nhìn chằm chằm chiếc túi đeo hông trên tay. Đó là chiếc túi cô vẫn thấy Razeal đeo, chiếc túi da màu xanh đậm có vảy cá trên đó. Cô nhớ hắn đã làm nó từ con Cá mập sống trên tàu.

"Bảo vệ ta?" cô nhắc lại đầy hoài nghi. "Tại sao hắn lại đưa cho ta thứ này chứ?"

Neptunia nhún vai bất lực. "Ta không biết, hắn chỉ nói thế thôi. Bảo là nó sẽ bảo vệ ngươi và ngươi phải đeo nó dù thế nào đi nữa."

Maria cau mày, vẻ mặt đầy bối rối trước khi chuyển sang hơi khó chịu. "Chắc chắn là ngươi nghe nhầm rồi," cô lầm bầm. "Nó không phải để bảo vệ ta... chắc chắn tên khốn đó chỉ không muốn ai khác chạm vào đống đồ quý giá của hắn nếu... hắn chết mà thôi."

"Hả?"

"Phải," Maria nói thẳng tuột, đảo mắt. "Hắn đưa nó cho ta chắc là để ta bảo vệ bất cứ thứ gì bên trong. Quyển sách cháy dở ghê rợn của hắn ấy, đúng không? Hắn bị ám ảnh với thứ đó mà."

Cô thở dài một hơi đầy ngán ngẩm nhưng vẫn buộc chiếc túi quanh hông. "Được rồi, sao cũng được. Nếu việc này làm hắn vui thì ta sẽ đeo... Hoặc ai mà biết được, hắn sẽ giết ta nếu thấy ta không đeo nó cũng nên."

Khi dây đai được cài vào khớp, cô có thể cảm thấy một luồng năng lượng kỳ lạ tỏa ra từ chiếc túi, rất vi tế nhưng chắc chắn là kỳ lạ... Cô không biết nữa, chỉ lắc đầu cho qua.

Nhưng sự chú ý của Neptunia lại đang đặt ở nơi khác khi nàng... Chà.

Giọng nàng lại trở nên căng thẳng khi quay về phía cơn bão quái vật đang đến gần. Mặt nước xung quanh họ rung lên bần bật theo nhịp điệu của sự tiến công ấy.

"Ngươi thực sự... có thể cầm chân được bọn chúng không?" Neptunia hỏi nhỏ. "Bởi vì nếu không, chúng ta thực sự gặp rắc rối to rồi đấy."
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 258​

Xem nội dung: Chương 258

"Cô có thực sự... kìm chân được chúng không?" Neptunia khẽ hỏi. "Bởi vì nếu không, chúng ta thực sự gặp rắc rối to đấy."

Maria nhìn ra phía đường chân trời một lần nữa. Vô số cái bóng quái dị — có những con to lớn ngang ngửa những tòa tháp, những con khác nhỏ hơn nhưng số lượng thì không đếm xuể — đang xé toạc làn nước lao về phía họ. Tiếng gầm rú và rít lên của chúng vang vọng khắp mặt biển, làm rung chuyển cả những dòng hải lưu.

Biểu cảm của cô không hề thay đổi.

"Ta không biết," cô bình thản đáp. "Nhưng ta có thể thử."

Giọng cô không hề run rẩy. Trong đó không có sự sợ hãi... chỉ có sự chắc chắn. Lạnh lùng và không lay chuyển.

"Ta có thể cảm nhận được thứ gì đó bên trong mình," cô nói thêm một cách nhẹ nhàng, gần như đang suy nghĩ thành tiếng. "Một lượng mana khổng lồ... thực sự rất khổng lồ. Nó gần như đang tràn ra ngoài."

Neptunia chớp mắt ngạc nhiên. "Mana? Đó là gì?"

Maria chỉ nhún vai, nhớ ra rằng cô gái này tất nhiên không hiểu biết nhiều đến thế... Đoán chừng tộc Atlantia có chỉ số IQ thấp hơn thật. Cô hạ mắt nhìn xuống đất và chỉ giải thích những gì mình muốn.

"Thật kỳ lạ. Ta cảm thấy nó chảy qua người mình — mạnh mẽ, nhưng... tĩnh lặng. Được kiểm soát. Như thể nó đang chờ đợi ta ra lệnh vậy."

Cô hơi khụyu người xuống, vươn tay lấy cây cung — thứ vũ khí có gắn chiếc đĩa phát sáng tinh xảo ở gần tâm. Nó đã nằm bên cạnh cô từ trước khi cô ngất đi. Khi những ngón tay cô siết chặt lấy nó, một tia năng lượng nhỏ nhảy múa trong không trung.

Cái nắm tay của cô chặt hơn.

Cây cung mang lại cảm giác... khác lạ trong tay cô lúc này. Nhẹ hơn. Tự nhiên hơn.

Cô có thể cảm nhận từng chi tiết nhỏ — tiếng vo ve nhè nhẹ của mana chạy qua vũ khí từ chiếc đĩa đó, nhịp điệu của chiếc đĩa đập cùng nhịp với trái tim cô.

Nhưng lạ lùng hơn tất cả... cô cảm thấy bình tĩnh. Hoàn toàn bình tĩnh.

Nếu là Maria ngày xưa, cô đã hoảng loạn, đi đi lại lại, có lẽ là hét vào mặt Neptunia và nguyền rủa Razeal vì đã kéo cô vào một tình huống tự sát khác. Nhưng ngay lúc này? Cô thậm chí không cảm thấy sợ hãi.

Thay vào đó... Thật kỳ lạ, cô đang cảm thấy... hưng phấn. Một sự hưng phấn vô cùng lạ lùng.

Ngực cô phập phồng chậm rãi, nhịp nhàng. Đôi mắt cô phát sáng mờ ảo với hai màu xanh và đỏ, cả hai đều lấp lánh trong ánh sáng lờ mờ.

Tay trái cô run rẩy — không phải vì lo lắng, mà vì một thứ hoàn toàn khác.

Sự phấn khích.

Dòng sức mạnh cuộn trào bên trong, cảm giác bất khả chiến bại chảy trong huyết quản — nó khiến tim cô đập nhanh, môi cô nhếch lên thành một nụ cười mờ nhạt mà chính cô cũng không nhận ra.

"Cảm giác này..." cô thì thầm trong hơi thở, siết chặt những ngón tay quanh dây cung. "Cứ như thể... máu của ta đang bùng cháy vậy."

Cô nghiêng đầu, con mắt đỏ thẫm lóe lên tia sáng yếu ớt khi nhìn về phía làn sóng quái vật một lần nữa.

Maria nhìn xuống đôi tay mình... Chúng đang run rẩy. Nhưng không phải vì sợ. Nó run lên vì cô đang quá đỗi thích thú.

"Rốt cuộc chuyện gì... đã xảy ra với cơ thể ta?" Maria thì thầm khe khẽ, giọng cô gần như bị nuốt chửng bởi tiếng gầm rú xa xăm của đại dương. Đôi mày cô cau lại, cặp mắt dị sắc phát sáng yếu ớt trong ánh sáng lờ mờ — một bên là màu xanh ngọc bích tĩnh lặng quen thuộc, bên kia rực cháy một màu đỏ thẫm đầy tà khí. Cô vẫn có thể cảm nhận được nó — luồng năng lượng xa lạ đang đập trong tĩnh mạch, ổn định, say đắm và sống động.

Nhưng dòng suy nghĩ của cô bị cắt ngang.

Một tiếng ầm ầm trầm đục xé toạc sự im lặng — âm thanh của hàng ngàn, hàng vạn sinh vật biển đang lao đi trong nước. Maria quay ngoắt lại, ánh mắt hướng lên đường chân trời.

Làn sóng quái thú khổng lồ đã đến gần. Quá gần. Chỉ còn cách chưa đầy nửa cây số. Cả mặt biển rung chuyển khi những thân hình đồ sộ cày xới lao tới, vảy lấp lánh, mắt rực lên sự đói khát và cuồng nộ.

Một nụ cười kỳ lạ cong lên trên môi Maria — chậm rãi, đẹp một cách ma mị, và đầy nguy hiểm.

"Thật là một vinh dự tuyệt đối cho lũ mẫu vật thảm hại các ngươi..." cô lầm bầm, giọng nói nhỏ giọt nọc độc nhưng vẫn đầy vẻ thanh tao. "Khi được chết dưới tay ta."

Mắt trái cô sáng lên, sắc đỏ quỷ dị đó đậm dần theo từng từ, thắp sáng khuôn mặt cô theo một cách vừa mê hoặc vừa đáng sợ. Khóe môi cô nhếch cao hơn khi biểu cảm dịu lại thành một thứ gì đó gần như thanh thản — một nụ cười quyến rũ chết người, nụ cười hứa hẹn cái chết đầy ân sủng.

Cô từ từ giương cung, động tác uyển chuyển và điêu luyện. Nước xung quanh cô lập tức khuấy động, như thể đáp lại lời kêu gọi không thành tiếng của cô.

Neptunia, đứng cách phía sau vài bước, cảm nhận được sự thay đổi áp suất. Các dòng hải lưu đang run rẩy. Mana trong nước đang phản hồi — uốn cong về phía Maria, bị hút về phía sự hiện diện của cô như kim loại gặp nam châm.

Cây cung trong tay Maria khẽ rung lên, chiếc đĩa pha lê gắn ở trung tâm bắt đầu nhấp nháy ánh sáng xanh lam. Nó đang phản ứng với cô. Với những gì cô đã trở thành.

Cơn chấn động mạnh lên. Nước bao quanh họ gợn sóng, dâng lên thành những dải xoắn ốc nhảy múa trong không trung, uốn lượn về phía cây cung.

Chỉ trong vài giây, hơi ẩm ngưng tụ thành hình — một mũi tên trong suốt, lấp lánh bắt đầu hình thành giữa dây cung đã kéo căng và thân cung, xoay tròn với năng lượng dữ dội.

Ánh sáng từ chiếc đĩa rực rỡ hơn, màu xanh thẫm nhấp nháy liên hồi như nhịp tim. Cứ như thể vũ khí đang nhận ra cô — thậm chí như thể nó đã thừa nhận cô là chủ nhân đích thực của nó lần đầu tiên.

Mũi tên phình to ra, nước xung quanh nó xoay nhanh hơn và nhanh hơn, tạo thành một cơn lốc xoáy sắc bén. Mũi nhọn của nó quay với tốc độ chết người, dòng chảy siết chặt lại cho đến khi tiếng nước chảy ầm ầm được thay thế bằng một tiếng rít sắc lạnh chói tai.

Mắt Neptunia mở to khi cô theo bản năng lùi lại một bước. Cô có thể cảm nhận được... áp lực khủng khiếp tỏa ra từ mũi tên đó. Năng lượng tích tụ trong hình thái nhỏ bé, cô đặc kia có thể dễ dàng san phẳng cả một hạm đội nhỏ.

Gương mặt Maria vẫn bình thản, tĩnh lặng, hoàn toàn không bận tâm đến sức mạnh cuồng nộ trong tay mình.

Phía sau cô, Neptunia cảm nhận được sức mạnh tỏa ra. Cô không thể cưỡng lại được... ánh mắt cô lướt nhanh từ cây cung phát sáng lên khuôn mặt Maria, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô đã nghĩ đến một điều mà có lẽ chỉ con gái mới nghĩ tới ngay cả trong tình huống nguy hiểm thế này: Có phải cô ấy vừa trở nên... xinh đẹp hơn không?

Các đường nét của cô sắc sảo hơn, biểu cảm vừa vương giả vừa đáng sợ, đôi mắt dị sắc lấp lánh một vẻ quyến rũ không thuộc về thế giới này. Ngay cả giọng nói của cô lúc nãy — những lời lẽ lạnh lẽo, tao nhã mà cô nói với lũ quái vật — cũng mang theo sự tự tin và bóng tối không hoàn toàn thuộc về con người.

Neptunia lắc đầu thật nhanh, tự trấn tĩnh lại. "Tập trung nào," cô lầm bầm. "Đây không phải lúc để ngắm nhìn khuôn mặt của bất kỳ ai."

Trong khi đó, dây cung của Maria đã được kéo căng — căng đến mức nó run lên dưới áp lực.

"Để xem nào..." Maria thì thầm, giọng hạ thấp, gần như trêu chọc.

Và rồi cô thả tay.

Mũi tên lao đi với một lực vô thanh nhưng kinh hoàng.

Không khí... hay đúng hơn là chính mặt nước bùng nổ.

Một luồng sóng xung kích sấm sét lan tỏa ra ngoài, đẩy cả Maria và Neptunia lùi lại vài bước. Lực phản chấn mạnh đến mức ngay cả nước biển đậm đặc cũng rung chuyển dữ dội.

Mũi tên xé toạc lòng biển như một ngôi sao chổi, sự xoay tròn của nó tạo thành một đường hầm xoáy nước phía sau. Cơn lốc lớn dần khi nó di chuyển — càng đi xa, nó càng mở rộng, nuốt trọn mana mà Maria đã trút vào.

Vào thời điểm nó chạm đến làn sóng quái vật đang đến gần, nó đã mở rộng thành một cột nước xoay tròn khổng lồ rộng gần một trăm mét.

Nó va chạm với một lực chỉ có thể mô tả là thảm khốc.

Cú va chạm làm vỡ nát mặt biển.

Những sinh vật trên đường đi của mũi tên thậm chí không có cơ hội để hét lên — chúng bị nghiền nát ngay lập tức, bị xé toạc bởi cơn lốc áp suất và lực xoay dữ dội. Thịt, vảy, xương và giáp trụ bị xay thành sương mù mịn chỉ trong vài giây. Máu phun trào thành những cột lớn, nhuộm đen làn nước bằng màu đỏ thẫm lan ra như mực...

Neptunia chỉ biết mím chặt môi... Không nói nên lời.

Dòng nước xoáy cứ thế tiếp tục... cắt thẳng qua làn sóng quái vật như mũi khoan xuyên qua bơ, không ngừng nghỉ. Nó xuyên sâu hơn và sâu hơn, khắc một con đường rõ rệt qua đội quân khổng lồ trước khi cuối cùng tan biến cách đó vài trăm mét.

Đại dương còn lại sự run rẩy. Âm thanh của cú va chạm vang vọng yếu ớt, bị nuốt chửng bởi vực sâu.

Maria đứng lặng im vài giây, hạ cung xuống, con mắt đỏ thẫm của cô phát sáng mờ ảo dưới sắc xanh lam lờ mờ của ma thuật.

Một nụ cười nhếch mép nhỏ hiện lên trên môi cô.

"Chà," cô nói nhẹ nhàng, giọng điệu đầy vẻ thỏa mãn, "đòn đó... thật đẹp."

Neptunia quay sang cô đầy kinh ngạc. "Đẹp?! Đẹp ở góc độ nào hả?"

Nhưng Maria không lắng nghe. Cô đang chiêm ngưỡng tàn dư — vệt màu đỏ thẫm trong nước, những mảnh xác trôi dạt của lũ quái vật từng lao về phía cô với sự kiêu ngạo như vậy.

Lưỡi cô vô thức lướt qua môi khi cô bật ra một tiếng cười khẽ, đen tối. "Sức mạnh đằng sau đòn đó..." cô nói chậm rãi, gần như r*n r* vì thích thú. "Ít nhất cũng phải cấp năm... không, có lẽ chạm đến ngưỡng cấp sáu."

Giọng cô nhỏ giọt sự tự tin và một thứ gì đó hơn thế — sự phấn khích nguy hiểm của kẻ săn mồi.

Cô nhìn xuống bàn tay mình, cử động các ngón tay, tiếng vo ve mờ nhạt của sức mạnh vẫn còn râm ran trên da.

"Trước đây ta chắc chắn không bao giờ làm được điều đó," cô nói thêm một cách nhẹ nhàng.

Ánh sáng trong con mắt quỷ của cô lại xung động, lần này rực rỡ hơn. Hào quang đỏ thẫm ma quái bao quanh cô đậm dần, xoáy nhẹ khi môi cô cong lên thành một nụ cười khác — đen tối, quyến rũ và đói khát.

"Ôi, nhưng thật buồn làm sao," cô đột nhiên nói, giọng điệu chuyển sang vẻ thất vọng giả tạo. "Vẫn còn quá ít." Rõ ràng mũi tên đó chỉ giết được vài ngàn con quái vật là cùng... Nhưng vẫn còn cả một cơn sóng thần quái vật còn sót lại.

Neptunia chớp mắt, sững sờ. "Quá... ít? Cô vừa thổi bay cả nửa cây số quái vật biển đấy... nhưng ừ thì... vẫn nhỏ so với cái đống hỗn độn sâu hoắm mà chúng ta đang mắc phải!"

Nhưng Maria thậm chí không nhìn cô. Ánh mắt cô vẫn dán chặt về phía trước, nụ cười càng lúc càng rộng.

"Để ta thử..." cô thì thầm, gần như âu yếm, "một trong những chiêu thức yêu thích của mẹ ta."

Maria nói khi cô duỗi tay phải sang ngang.

Nước xung quanh cô phản ứng ngay lập tức.

Nó vặn xoắn và dâng lên, bị hút lại với nhau bởi một lực vô hình, kết tụ thành một dải dài, lấp lánh mờ ảo dưới ánh sáng.

Chỉ trong vài giây, dải nước đó dày lên — tạo thành một cái roi.

Một cái roi dài, uốn lượn được làm từ nước tinh khiết đang tuôn chảy.

Neptunia trân trối nhìn không tin nổi. Cô ấy đang... điều khiển nước trực tiếp và ở cấp độ này sao? Cô nghĩ với cái cau mày. Điều đó là không thể. Một người thậm chí không nên...?

Nhưng tất nhiên Maria không thể nghe thấy suy nghĩ của cô. Chiếc roi trong tay cô phát sáng mờ ảo khi ngày càng nhiều nước lao về phía nó, nuôi dưỡng nó.

Và nó lớn lên.

Dài hơn. Dày hơn và Mạnh hơn.

Chiều dài của nó trải dài ra phía sau cô, uốn cong và vươn xa cho đến khi biến mất vào khoảng không. Mặt biển rung chuyển khi chiếc roi khổng lồ tiếp tục hình thành, hút trọn những dòng nước vào chính nó.

Đôi mắt vàng của Neptunia mở to hơn theo từng giây trôi qua.

"Cái thứ đó... dài bao nhiêu vậy?" cô thì thầm, dõi theo dấu vết của nó xa nhất có thể. Nó trải dài vượt quá tầm nhìn của cô — hàng cây số, thậm chí có thể hơn.

Maria xoay nhẹ cổ tay, chiếc roi di chuyển theo cô như một con rắn sống. Sức nặng khủng khiếp của nó tạo ra những con sóng vỗ dữ dội xung quanh họ.

"Ta chưa bao giờ cảm thấy sức mạnh như thế này trước đây," Maria lầm bầm, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ kinh ngạc. "Cứ như thể đại dương đang lắng nghe ta vậy."

Cô siết chặt cán roi, con mắt quỷ lóe sáng rực rỡ. Nước xung quanh cô bắt đầu rung động trở lại, đáp lại ý chí của cô. Cô vung nhẹ chiếc roi.

Nhưng rồi, một điều bất ngờ xảy ra — một điều khiến Neptunia phải ngước mắt lên một chút.

Có một tia sáng trong mắt cô, khi cô nhìn dải nước dài trong tay Maria bắt đầu vặn mình và di chuyển.

Lúc đầu, nó rất tinh tế — một gợn sóng nhẹ dọc theo bề mặt của dòng nước khổng lồ dài hàng cây số. Nhưng rồi, chậm rãi, toàn bộ khối hình đó bắt đầu xoáy và cuộn lại như một sinh vật sống.

Chiếc roi nước trong tay Maria không còn đứng yên nữa.

Nó di chuyển.

Như thể nó là một con rắn sống.

Từ phần gốc gần tay Maria, dòng chảy khổng lồ bắt đầu quằn quại, chuyển dịch và cuộn lên chính nó như một con mãng xà thức tỉnh sau giấc ngủ. Chuyển động đó đầy mê hoặc — sự uyển chuyển của chất lỏng hòa quyện với sức mạnh quái dị.

Càng vươn xa ra biển, chiếc roi càng trở nên lớn hơn. Chuyển động ban đầu nhỏ và linh hoạt gần cánh tay Maria, nhưng càng ra xa, sự vặn xoắn càng trở nên dữ dội và tráng lệ.

Dòng nước immense bắt đầu kéo theo biển cả xung quanh nó, hút các luồng nước vào dòng chảy của mình. Những con sóng uốn cong về phía nó, bị kéo đi bất lực vào vòng xoáy kiến tạo của nó. Cứ như đang nhìn đại dương cúi đầu trước mệnh lệnh của cô.

Neptunia quan sát điều này...

Không... không thể nào.

"Có phải cô ấy đang..." Neptunia thì thầm, lời nói run rẩy khi nhận thức bừng lên trong đôi mắt vàng. "Không đời nào..."

Tâm trí cô chạy đua khi chắp nối hình dạng, chuyển động, và năng lượng đang tích tụ.

Nhưng trước khi cô kịp suy nghĩ thêm về kết quả của những chuyển động này, Maria đã hành động.

Một nụ cười chậm rãi, xinh đẹp, chết người cong lên trên môi cô... một nụ cười có thể thuộc về một thiên thần hoặc một con quỷ, không ai có thể phân biệt được. Đôi mắt cô lấp lánh hai màu — bên trái rực sáng như hồng ngọc nóng chảy, bên phải tĩnh lặng và xanh thẳm như biển trước cơn bão.

Đôi môi cô hé mở nhẹ nhàng khi cô thì thầm, giọng nói êm ái nhưng vang vọng, mang theo sức nặng vừa thần thánh vừa đáng nguyền rủa cùng lúc:

"Thủy Roi Mộ Địa."

Những từ ngữ lăn ra khỏi lưỡi cô với một nhịp điệu kỳ lạ, đầy quyền năng. Khoảnh khắc cô thốt ra chúng, mặt nước dường như rùng mình đáp lại.

Neptunia thậm chí không kịp thở trước khi biểu cảm của Maria trở nên cứng rắn.

Trong một động tác nhanh gọn, Maria quất mạnh tay về phía trước.

"Vút!"

Chiếc roi tuân lệnh.

Dòng nước khổng lồ dài hàng cây số quất về phía trước như một con mãng xà sống vừa được giải phóng. Chuyển động của nó xé toạc đại dương, mặt biển tách ra khi áp lực cày xới khắp vùng biển.

Âm thanh đó không thể diễn tả bằng lời — một sự pha trộn giữa tiếng nước gầm thét, không khí bị xé rách, và tiếng sấm nổ vang qua vực sâu. Cả vùng biển dường như co giật dưới sức mạnh tuyệt đối đó.

Chiếc roi tăng tốc theo từng khoảnh khắc trôi qua. Mỗi dặm chiều dài của nó tăng gấp đôi tốc độ, thậm chí gấp ba, năng lượng truyền dọc theo thân nó như một phản ứng dây chuyền — nhanh hơn, sắc bén hơn, chết chóc hơn.

Vào thời điểm chuyển động truyền đến đầu xa của chiếc roi, vận tốc của nó đã vượt qua tốc độ âm thanh hàng trăm lần. Biển cả xung quanh nó gào thét, áp suất sụp đổ thành một vệt lực dữ dội duy nhất.

Cú quất nước khổng lồ xé toạc lòng biển sâu, đẩy cả đại dương phía trước nó. Cú va chạm tạo ra một vùng chân không mạnh đến mức nó hút mọi thứ gần đó — cát, đá, và thậm chí cả xương nhỏ, đá tảng và vũ khí cũ nằm rải rác trên nền đất — về phía nó trước khi sóng xung kích hất tung chúng ra mọi hướng.

Chiếc roi, từng mỏng manh và duyên dáng, giờ phình to thành một con quái vật bằng sức mạnh lỏng thuần túy. Nó đã dày lên thành một thứ gì đó quái dị — giống như một lưỡi dao kích cỡ đại dương.

Tay Maria vươn thẳng về phía trước, biểu cảm tràn đầy sự thống trị, tóc cô bay loạn xạ trong cơn gió và bọt nước cuộn trào.

"CHẾT ĐIIIIIIII, LŨ QUÁI THAI TẦM THƯỜNG KIA!" cô gầm lên, giọng nói vang vọng cả sự cuồng nộ lẫn nét tao nhã. Chính âm thanh mệnh lệnh của cô dường như hòa vào chuyển động của chiếc roi, như thể ý chí của cô được khắc vào từng giọt nước đang di chuyển.

Và rồi va chạm.

Rắc — ẦM ẦM ẦM!

Một vụ nổ chuyển động chói mắt.

Chiếc roi khổng lồ kết nối với làn sóng sinh vật đang lao tới.

Kết quả là sự hủy diệt tức thì.

Mặt biển bùng nổ.

Ngay những hàng tiền tuyến của bầy đàn quái vật — hàng triệu, hàng triệu sinh vật — bị xóa sổ trong nháy mắt. Chiếc roi không chỉ cắt — nó xé nhỏ, nghiền nát và xay vụn mọi thứ trên đường đi của nó.

Khoảnh khắc nó tấn công, nước chuyển sang màu đỏ.

Cả đại dương trong phạm vi hàng dặm rung chuyển vì lực của cú đánh. Sóng xung kích theo sau khiến những cột nước đỏ thẫm phun thẳng lên trời. Xác của những con quái thú biển, từng to lớn đến mức chỉ cần trôi dạt cũng làm rung chuyển đáy biển, giờ đây bị biến thành không gì khác ngoài những mảnh vụn rải rác và máu xoáy tròn.

Chiếc roi không dừng lại.

Chuyển động của nó tiếp tục, xoay vòng ra ngoài thành một vòng cung khổng lồ, cắt qua toàn bộ làn sóng quái vật như thể khắc một vòng tròn vĩ đại lên chính mặt biển.

Neptunia hầu như không thể đứng vững; cô loạng choạng lùi lại, hàm trễ xuống, đôi mắt mở to kinh hoàng và đầy vẻ kính sợ khi cơn lốc khổng lồ nuốt chửng chiến trường.

Âm thanh đinh tai nhức óc. Nước gầm rú, rít lên và gào thét như thể đang sống và đau đớn. Chiếc roi quái dị lại vặn mình, lần này xoắn ốc, cắt nát đội quân theo những đường tròn — mỗi chuyển động quét sạch thêm hàng triệu con nữa.

Từ vị trí của mình, Neptunia chỉ có thể đứng nhìn trong sự im lặng sững sờ khi chính đại dương tuân theo chỉ một cái vẩy tay của Maria.

Những sinh vật gào thét.

Tiếng gầm của chúng bị nhấn chìm dưới âm thanh của những con sóng vỡ và những cơ thể bị nghiền nát.

Phạm vi tấn công của cô là khổng lồ. Với cô là trung tâm, chiếc roi vươn ra thành một vòng tròn mênh mông, chém hạ mọi sinh vật bị bắt giữ bên trong nó.

Cảnh tượng đẹp một cách đáng sợ — như một nữ thần biển cả đang trút cơn thịnh nộ.

Và rồi im lặng.

Trong một khoảnh khắc, tất cả những gì còn lại là tiếng vang yếu ớt của sóng vỗ, tiếng xèo xèo sủi bọt của nước bị dịch chuyển, và ánh đỏ mờ nhạt của máu đang phân tán vào đại dương.

Neptunia từ từ hạ tay xuống khỏi nơi cô đã che mặt.

Đôi mắt vàng của cô chớp một cái. Hai cái.

"Cái... quái gì thế này..." cô thì thầm... Miệng cô há hốc vì không thể tin nổi.

Cô nhìn chằm chằm vào Maria — người phụ nữ mà chỉ vài phút trước còn yếu đuối, bối rối, run rẩy vì sợ hãi — và giờ đây đứng đó tỏa ra sức mạnh nguyên sơ.

Maria đứng với cánh tay vẫn vươn về phía trước, bàn tay hơi run rẩy vì lực mà cô đã giải phóng. Không khí xung quanh cô lấp lánh mờ ảo với mana, đôi mắt dị sắc cháy rực năng lượng của thế giới khác.

Tóc cô ướt sũng, dính chặt vào da, ngực cô phập phồng chậm rãi khi tàn dư của cơn bão mà cô triệu hồi cuối cùng cũng dịu đi.

Cô thậm chí không nhìn vào sự hủy diệt mà mình đã gây ra.

Thay vào đó, cô hơi nghiêng đầu, một nụ cười mờ nhạt trở lại trên môi.

"Cảm giác này... thật tuyệt. Hèn gì mẹ lại bị ám ảnh bởi chiêu thức này của bà đến thế," cô tự thì thầm với chính mình.
​

 

[[BOT] Dịch]

Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống
Chương 259​

Xem nội dung: Chương 259

Bên trong không gian hệ thống, Razeal chậm rãi mở mắt.

Điều đầu tiên hắn nhận thấy không phải là hình ảnh... mà là mùi hương.

Không khí nặng nề, đặc quánh và mang vị kim loại. Mùi tanh nồng của sắt lẩn khuất trong từng hơi thở hắn hít vào. Nó gần như gây ngạt thở, tựa như mùi hương của hàng ngàn vết thương hở miệng, mùi tanh tưởi của máu bão hòa trong chính bầu khí quyển. Ngay cả không khí cũng nhuốm một màu đỏ.

[Chào mừng Ký chủ đến với Thung lũng Ác nhân cấp SSS.]

[Danh hiệu Ác nhân: Thủy Tổ Ma Cà Rồng.]

[Tên Không gian Hệ thống: Huyết Vực Đỏ Thẫm.]

Những dòng thông báo lặng lẽ trôi nổi trước mắt hắn, phát ra ánh sáng đỏ thẫm mờ ảo trên nền đen tối tăm của thế giới xung quanh.

"Ma cà rồng sao?" Razeal lầm bầm, giọng hắn vang vọng yếu ớt giữa sự tĩnh lặng đến rợn người. "Chà... mới mẻ đấy."

Hắn chớp mắt vài lần, để thị giác thích nghi với sắc đỏ nặng nề của nơi này. Mắt hắn liếc lại dòng chữ "Thủy Tổ Ma Cà Rồng" đang lung linh giữa không trung.

"Haaa... Ma cà rồng," hắn lặp lại trong hơi thở, đưa tay vuốt mái tóc trắng ngắn của mình. "Không nghĩ rằng chúng thực sự nằm trong danh sách của hệ thống, hay thậm chí là thực sự tồn tại. Nhưng ta đoán điều đó cũng hợp lý thôi."

Suy nghĩ của Razeal bắt đầu trôi dạt, tâm trí hắn dao động giữa sự tò mò và toan tính. Ở thế giới cũ của hắn, ma cà rồng chỉ là những sinh vật huyền ảo trong truyện và văn học, những sinh vật ám ảnh văn hóa dân gian loài người, tất cả chỉ là răng nhọn, vẻ đẹp bi thương, sự điển trai và đủ thứ nhảm nhí. Và ở đây... chúng ta đang đối mặt với sự thật... Lũ ma cà rồng chết tiệt thực sự tồn tại.

Và nếu hệ thống xếp hạng chúng là kẻ mạnh thứ hai trong số tất cả các thực thể cấp SSS trên khắp các thực tại, thì thuật ngữ "ma cà rồng" rõ ràng không còn mang ý nghĩa như trước nữa... Bởi vì văn học chưa bao giờ thực sự miêu tả những sinh vật này mạnh mẽ và quyền năng đến mức đó.

"Chúng hẳn phải rất mạnh," hắn lẩm bẩm. "Nếu chúng leo lên được vị trí cao thế này trong bảng xếp hạng..."

Khóe môi hắn hơi nhếch lên. "Khá là thú vị đấy."

Hắn xoa cằm đầy vẻ tư lự. Một thế giới được cai trị bởi máu, bởi những sinh vật của màn đêm và sự bất tử... điều đó có thể có lợi cho hắn. Ái lực bóng tối hay tài năng của chính hắn thậm chí có thể giúp hắn giành được một chút sự công nhận hoặc tôn trọng ở đây. Dù sao thì những kẻ này chắc chắn thuộc về phe bóng tối, phải không nào? Hắn nghĩ.

Tuy nhiên, thời gian của hắn có hạn.

Razeal hít sâu, để mùi hương kỳ lạ của không gian này lấp đầy phổi một lần nữa trước khi thở ra. "Được rồi," hắn lầm bẩm, đứng thẳng người dậy. "Làm nhanh gọn thôi. Ta càng đạt được thứ mình cần nhanh bao nhiêu, thì càng sớm quay lại bấy nhiêu... Và hy vọng Maria sẽ xử lý ổn thỏa mọi chuyện."

Hắn đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng cũng thu vào tầm mắt toàn cảnh nơi mình vừa xuất hiện.

Khung cảnh trải dài trong vẻ thanh lịch đầy ám ảnh — bóng tối vô tận được chiếu sáng bởi ánh đỏ mờ nhạt từ những tinh thể trôi nổi kỳ lạ rải rác khắp vùng đất. Hắn dường như đang đứng trong một khoảng sân rộng lớn được bao quanh bởi những bức tường đá cẩm thạch đen, mỗi bức đều được chạm khắc những hoa văn gothic tinh xảo lấp lánh mờ ảo dưới ánh sáng yếu ớt.

Phía sau hắn, những ngọn tháp chọc trời của một tòa lâu đài vươn lên bầu trời đỏ thẫm vô tận — cao vút, sắc sảo và duyên dáng, như những ngọn giáo đâm thủng thiên đường. Kiến trúc cổ kính, tinh tế và đẹp đến mức khó tin. Mọi thứ ở đây đều toát lên quyền lực và gu thẩm mỹ.

Ngay cả sự tĩnh lặng cũng mang theo uy quyền.

Đó không phải là kiểu im lặng rợn người của sự trống rỗng — không, đây là sự im lặng của giới quý tộc, sự im lặng của một thứ gì đó đang quan sát, chờ đợi, ẩn mình.

Dưới đôi ủng của hắn, mặt đất là đá hắc diện thạch được đánh bóng, nhẵn mịn đến mức phản chiếu bóng hình mờ ảo của chính hắn. Hắn đang đứng trong nơi có vẻ là một khu vườn — mặc dù thay vì hoa hay cỏ, "thực vật" ở đây là những thân cây tinh thể màu đỏ thẫm kỳ lạ, bề mặt trơn bóng của chúng lấp lánh yếu ớt như những mạch máu bị đóng băng.

Đẹp... Một vẻ đẹp đầy ám ảnh.

"Chà," Razeal lầm bẩm, "ít nhất thì bọn họ cũng có phong cách."

Hắn quét mắt nhìn quanh khu vực một lần nữa, nhưng không thấy ai cả. Nơi này yên tĩnh một cách bất thường. Hắn không cảm nhận được bất kỳ chuyển động nào, không tiếng bước chân, không dao động hào quang. Thậm chí không có cả tiếng thì thầm của một làn gió...

"...Đoán là ta nên làm gì đó để gây chú ý vậy," hắn lầm bẩm.

Giờ thì chẳng cần phải di chuyển rón rén nữa, và hắn chắc chắn không cần lo lắng về việc mạo phạm một ác nhân cấp SSS — một trong những thực thể mạnh nhất trong tất cả các thực tại. Không chút do dự, hắn mở miệng và hét lên, cố gắng thu hút sự chú ý của ai đó.

Hắn khum tay làm loa trước miệng và gọi lớn, giọng nói phá vỡ sự im lặng dày đặc:

"Này! Có ai ở đây không? Ta cần giúp đỡ..."

Nhưng hắn không thể hoàn thành câu nói.

Trong chớp mắt, thế giới xung quanh hắn thay đổi.

Không âm thanh, không ánh chớp hay thậm chí là sự chuyển cảnh... Chỉ đơn giản là biến mất.

Khoảng sân biến mất như thể nó chưa từng tồn tại. Mặt đất dưới chân hắn tan biến, không khí gấp nếp lại, và trước khi hắn kịp chớp mắt lần nữa...

Hắn đã đứng ở một nơi khác.

Bên trong một cung điện tráng lệ.

Sự thay đổi đột ngột khiến hắn mất phương hướng. Tầm nhìn của hắn thích nghi ngay lập tức, quét qua môi trường xung quanh mới.

Điều đầu tiên đập vào mắt hắn là sự xa hoa tột độ của tất cả mọi thứ.

Mỗi tấc của nơi này đều toát lên sự giàu có — và là sự giàu có cổ xưa, lâu đời. Sàn nhà dưới chân hắn được trải thảm màu đỏ thẫm, chất vải thượng hạng đến mức nó lấp lánh dưới ánh vàng mờ nhạt từ những chiếc đèn chùm treo bên trên. Các bức tường được ốp đá tối màu, trang trí bằng những khung vàng nặng nề bao quanh những bức tranh trông có vẻ đã tồn tại hàng thế kỷ.

Từng món đồ nội thất — những chiếc ghế gỗ gụ chạm khắc, những chiếc bàn đá cẩm thạch, những tấm rèm nhung tối màu — đều nói lên một vẻ thanh lịch vượt thời gian, một vẻ đẹp chưa bao giờ biết đến sự lụi tàn.

Nó đẹp theo cùng một cách mà một nghĩa trang lúc hoàng hôn đẹp — thanh bình, nhưng lạnh lẽo đến mức đáng lo ngại.

Razeal chậm rãi xoay người, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Và rồi đột nhiên.

"Một nhân loại với ái lực bóng tối mạnh mẽ đến thế sao? Thật hiếm thấy." Giọng nói vang lên từ phía sau Razeal, người không hề ngờ rằng mình lại đột ngột bị đưa đến nơi này. "Thật là một sự kiện hiếm hoi trong cuộc đời dài đằng đẵng và nhàm chán này," giọng nói thêm vào, pha chút thích thú. "Xin chào."

"Ai đó!?"

Razeal giật mình dữ dội trước giọng nói bất ngờ vang lên sau lưng. Bản năng của hắn trỗi dậy trước khi tâm trí kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Trong tích tắc, cơ thể hắn chuyển động, cơ bắp căng cứng khi hắn xoay người và nhảy lùi lại, tạo khoảng cách giữa mình và kẻ — hay thứ — vừa lên tiếng. Các giác quan của hắn cảnh giác cao độ, đôi mắt quét khắp không gian với sự tập trung sắc bén.

"Bình tĩnh nào, nhân loại. Chính ngươi là người đã kêu gọi một ân huệ... và ta đang ở đây."

Giọng nói không có vẻ đe dọa. Nó tinh tế, cân bằng, mang theo một sự duyên dáng vượt thời gian khiến những từ ngữ vang vọng với uy quyền tĩnh lặng.

Cơ thể Razeal đông cứng trong một giây, đôi mắt nheo lại khi hắn quay hẳn về phía nguồn phát ra tiếng nói.

Và rồi hắn nhìn thấy gã.

Nhân vật đang đứng đó.

Cao lớn — dễ dàng cao hơn mét tám — với dáng đứng điềm tĩnh đến mức khiến không khí xung quanh hắn cũng trở nên tôn kính. Khuôn mặt hắn không tì vết, hoàn hảo đến mức đáng sợ, như thể được chính các vị thần điêu khắc và sau đó được đánh bóng bởi hàng vạn năm tồn tại. Không một khiếm khuyết nào làm lu mờ vẻ đẹp lạnh lùng đó.

Hắn tỏa ra khí chất quý tộc — không, là quý tộc cổ xưa.

Trang phục của hắn hoàn toàn phù hợp với khí chất đó: một chiếc áo khoác cổ cao màu đen thẫm thêu chỉ đỏ tinh xảo lấp lánh mờ ảo trong ánh sáng lờ mờ, cổ tay áo bằng bạc và một chiếc khuy cài đá quý màu đỏ thắt gần cổ. Bộ y phục vừa vặn hoàn hảo với khung người cao lớn của hắn, được may đo với độ chính xác đến mức gần như phi tự nhiên.

Mái tóc dài của hắn, đen như màn đêm với những lọn bạc mờ nhạt, rủ xuống lưng một cách duyên dáng. Một tay đeo găng để sau lưng, tay kia buông thõng thoải mái bên hông trong một tư thế dường như muốn tuyên bố: Ta sinh ra để cai trị.

Hắn không cần nói một lời — chỉ riêng sự hiện diện của hắn đã gào thét sự quý tộc thuần túy. Duyên dáng. Cổ xưa và Vĩnh hằng.

Trong một khoảnh khắc, Razeal chỉ biết nhìn chằm chằm vào gã này. Chỉ riêng cảnh tượng đó đã khiến hắn hơi hạ thấp sự cảnh giác... Nhớ rằng đây không phải là thế giới thực, mặc dù cơ bắp hắn vẫn căng cứng theo thói quen. Mắt hắn lướt qua từng chi tiết của người đàn ông trước khi cuối cùng thả lỏng sự căng thẳng.

"Ồ... chà," Razeal nói sau một lúc, giọng điệu thận trọng nhưng tò mò. "Ngươi hẳn là Thủy Tổ Ma Cà Rồng hả?"

Đôi mắt của người đàn ông — đỏ thẫm sâu thẳm, phát sáng mờ ảo như những viên ngọc nóng chảy — lấp lánh vẻ thích thú.

"Ồ? Ngươi đã biết về ta rồi sao?" hắn đáp, giọng nói nhỏ giọt sự tao nhã đầy văn hóa. Sau đó, biểu cảm của hắn dịu lại, và hắn đưa tay phải lên ngực trong một cử chỉ thanh lịch đến mức ngay cả Razeal cũng không thể không ấn tượng.

"Chà, phép lịch sự của ta để đâu rồi nhỉ," người đàn ông tiếp tục một cách mượt mà. "Cho phép ta tự giới thiệu đàng hoàng."

Hắn đứng thẳng người, mọi chuyển động đều uyển chuyển và chừng mực, như một điệu nhảy của nghi thức hàng thế kỷ đã được tập dượt kỹ lưỡng.

"Ta là Vaelitharion Noctra’vel Seraphis Dra’Kareth Vorn’Aelthyr Aecrivan Mael’torus, vị vua đầu tiên và vĩnh cửu của Đế chế Vĩnh Dạ và là thủy tổ của tất cả ma cà rồng."

Khi dứt lời, hắn hạ tay xuống một cách duyên dáng, giọng nói ổn định, bình tĩnh và hoàn toàn tự tin. Đôi mắt đỏ thẫm của hắn ánh lên niềm kiêu hãnh mờ nhạt và phẩm giá lâu đời.

Razeal chỉ biết chớp mắt.

"Umm... chà," hắn lầm bẩm, rõ ràng bị bất ngờ bởi cái tên dài một cách nực cười, "đó là... một màn giới thiệu khá đấy."

Hắn khẽ thở ra đầy ấn tượng. Sự thanh lịch tuyệt đối mà người đàn ông này tỏa ra thật đáng kinh ngạc — thậm chí là đáng sợ. Hắn không thể không ngưỡng mộ nó một chút.

Hắn không chỉ trông giống hoàng tộc, Razeal nghĩ, hắn trông như chính định nghĩa của từ đó.

Tâm trí hắn thoáng trôi về Celestia — Nữ hoàng tương lai của Đế chế mạnh nhất trong thế giới của hắn. Nàng cũng thanh lịch theo cách riêng, điềm tĩnh, vương giả... nhưng so với người đàn ông này, khí chất của nàng cảm giác như một thế giới hoàn toàn khác biệt. Như so sánh ánh sáng yếu ớt của ngọn nến với sự rực rỡ vô tận, kiên định của mặt trăng... Giờ nghĩ lại... trông nàng khá là thất vọng.

Razeal nhanh chóng rũ bỏ những suy nghĩ vô dụng đó ra khỏi đầu.

"Ồ chào, ta là Razeal," cuối cùng hắn nói, cố gắng gật đầu một cách bình thường nhất có thể, cố không để mình trông hoàn toàn lạc lõng.

Vua ma cà rồng mỉm cười nhạt, biểu cảm không bao giờ dao động khỏi vẻ đĩnh đạc quý phái đó.

"Ta biết điều đó," hắn nói nhẹ nhàng. "Razeal Virelan."

Những từ ngữ khiến Razeal bất ngờ. Biểu cảm của hắn đông cứng lại trong giây lát.

"Hả?" hắn lẩm bẩm, chớp mắt. Hắn chưa hề nói cho gã biết về điều này... chắc chắn là chưa.

Tâm trí hắn lập tức trở nên sắc bén, sự nghi ngờ lóe lên trong mắt khi hắn nhìn chằm chằm vào tên ma cà rồng. Có phải hắn vừa...

"Hệ thống," Razeal suy nghĩ nhanh. Gã này vừa đọc ký ức của ta sao? Và nếu hắn làm vậy... có phải vì chỉ số tinh thần của ta còn thấp không?

[Ta sẽ không nói chính xác là như vậy, Ký chủ... nhưng cũng gần giống thế. Chỉ vài khoảnh khắc trước, hắn đã lấy một giọt máu của ngài nhanh đến mức ngài có lẽ còn không cảm nhận được. Ta đoán là hắn đã thu thập được thông tin này từ DNA của ngài. Ngài có thể cân nhắc hỏi hắn về tổ tiên của mình trong khi ở đây... ma cà rồng ở cấp độ của hắn có thể nhìn thấy khá nhiều thứ thông qua ký ức máu. Ai mà biết được, hắn có thể biết những điều mà ngay cả ngài cũng không biết.]

Vẻ mặt Razeal tối sầm lại đôi chút, môi mím thành một đường mỏng. Hắn thậm chí còn không nhận ra người đàn ông kia đã lấy bất cứ thứ gì từ mình — chỉ riêng điều đó đã đủ đáng lo ngại... Đối với một người như hắn.

Hắn hít một hơi thật khẽ, rồi ngước nhìn tên ma cà rồng trước mặt.

"Ta cảm thấy khá bị xúc phạm bởi những gì ngươi vừa làm đấy," Razeal nói thẳng thừng, mặc dù giọng điệu vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Đôi mắt hắn lạnh lùng, sắc bén.

Vaelitharion hơi nghiêng đầu, một nụ cười nhỏ vương trên môi.

"À, thứ lỗi cho ta," hắn đáp, giọng mượt mà và điềm tĩnh. "Đừng để bụng... đó chỉ là một thói quen của ta thôi."

Hắn chậm rãi bước tới, những bước chân hoàn toàn không gây ra tiếng động bất chấp sức nặng của đôi ủng trên tấm thảm đỏ. Sự hiện diện của hắn lấp đầy không gian bằng sự tự tin trầm lặng.

"Ngươi thấy đấy, thật khó khăn," hắn tiếp tục, "khi phải sống một cuộc đời dài dằng dặc, bị nguyền rủa với sự bất tử và sự buồn tẻ vô tận đi kèm với nó. Vì vậy, ta có xu hướng tìm kiếm sự giải trí ở bất cứ nơi nào ta có thể tìm thấy."

Hắn cười nhạt, đôi mắt đỏ lấp lánh như than hồng sắp tàn.

"Và còn gì thú vị hơn việc đọc máu của một kẻ ngoại lai — một kẻ đến từ một thế giới hoàn toàn khác? Một thế giới mà ta chưa từng thấy, với một lịch sử không giống của ta."

Hắn chắp tay gọn gàng sau lưng khi nói, giọng điệu như đang trò chuyện phiếm, gần như thích thú.

"Ta phải thừa nhận, ta đã tận hưởng nó khá nhiều, nếu ta được phép nói vậy. Lịch sử thế giới của ngươi, sự trỗi dậy và sụp đổ của các nền văn minh, các cuộc chiến tranh, Cổng, Chiều không gian, Những sinh vật khác biệt và tất cả mọi thứ, triết lý của nó... tất cả đều rất giải trí. Nhưng hơn thế nữa, đốm lửa sự sống nhỏ bé của chính ngươi mới là thứ thực sự thu hút sự chú ý của ta. Nó... nói ít nhất thì, khá là gây tò mò."

Razeal chỉ biết đứng nhìn hắn không nói nên lời.

"Sự tồn tại của ngươi," Vaelitharion tiếp tục, "Đối với một sinh vật sinh ra với tiềm năng thấp — một sự hiếm có ngay cả trong những kẻ yếu đuối của giống loài ngươi — những thành tựu mà ngươi đã xoay xở nắm bắt được bằng chính đôi tay mình thật đáng được tán thưởng. Thực sự, khá đáng khâm phục."

Hắn dừng lại, quan sát Razeal kỹ lưỡng.

"Ồ, và khi ta nói 'tiềm năng thấp'," hắn nói thêm một cách trôi chảy, "ta không nói với ý xúc phạm, mà là một thực tế về bản chất con người. Giống loài của ngươi yếu ớt, mong manh..."

Hắn hơi xoay người, bước đi với vẻ thoải mái của một người đã quá quen với việc nắm giữ sự chú ý của mọi người trong phòng.

"Suy cho cùng, con người không phải là những sinh vật được ưu ái đặc biệt bởi những thiết kế vĩ đại hơn của thế giới. Chỉ được xem là đặc biệt nhờ vào sự ban phước của tự nhiên và sự ưu ái của các thế lực hùng mạnh tồn tại... với những quy luật mà ta cho rằng giống loài các ngươi gọi là lực lượng tự nhiên, hiện tượng, thần thánh, thiên thể, hay thậm chí là may mắn và định mệnh, v.v."

"Và xét đến việc ngươi không được ưu ái bởi bất kỳ ai trong số đó, việc ngươi đi được xa đến mức này thực sự khá thú vị."

"Và nếu chừng đó vẫn chưa đủ thú vị về ngươi," hắn tiếp tục, bước đi chậm rãi khi chiếc áo khoác dài khẽ lướt trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng, "thì đó là sự thật rằng... có những khoảng trắng."

Razeal hơi cau mày. "Khoảng trắng?"

Nụ cười của Vaelitharion rộng hơn một chút, những chiếc răng nanh sắc nhọn lấp lánh mờ ảo dưới ánh đèn chùm màu máu. "Phải. Khi ta đọc máu của ngươi, có những phần nhất định — những khoảnh khắc từ chối tiết lộ bản thân chúng. Đó không chỉ là sự kháng cự; đó là sự từ chối hoàn toàn. Chính dòng máu của ngươi đã phủ nhận ta."

Hắn quay sang nhìn Razeal, giọng nói tao nhã, điềm tĩnh đó pha lẫn chút thích thú mờ nhạt. "Hoặc có lẽ," hắn nói thêm, đưa một ngón tay lên cằm đầy vẻ tư lự, "đó hoàn toàn không phải là vấn đề từ chối. Có lẽ những phần đó... đơn giản là không được ghi lại. Như thể có thứ gì đó... ai đó hoặc thứ gì đó vĩ đại hơn nhiều đã đảm bảo rằng chúng không bao giờ có thể bị đọc được."

Hắn hơi nghiêng đầu, ánh đỏ trong mắt hắn đậm hơn như thể đang cố nhìn xuyên qua linh hồn Razeal.

"Nó khiến ta tự hỏi," hắn nói nhẹ nhàng, giọng nhỏ giọt sự tò mò, "loại thực thể, hay vật phẩm, hay có lẽ thậm chí là một quy luật của chính sự tồn tại nào, có thể chặn tầm nhìn của ta. Bởi vì ngươi thấy đấy, ta đã từng nhìn vào bản chất của các vị thần trước đây, và ngay cả họ cũng không thể trốn khỏi tầm mắt ta. Nhưng ngươi..." Lời hắn nhỏ dần, nụ cười rộng ra thành một nụ cười thích thú đầy nguy hiểm. "Ngươi sở hữu thứ gì đó hoặc được kết nối với thứ gì đó mà ngay cả ta cũng không thể nhìn thấy. Và điều đó, Razeal thân mến, là thứ khiến ngươi thực sự mang tính giải trí."

Hắn khẽ cười thầm, trầm thấp và du dương, như tiếng gầm gừ của một kẻ săn mồi cổ xưa đang tận hưởng một trò đùa riêng tư. Tay hắn trở lại cằm, cử động thản nhiên nhưng đầy toan tính,

Razeal có thể cảm nhận được cường độ từ ánh nhìn đỏ thẫm của Vaelitharion đang khoan vào người mình, như thể vị vua ma cà rồng muốn mổ xẻ từng inch cơ thể hắn chỉ để thỏa mãn sự tò mò vô tận của gã. Khóe miệng của thực thể cổ xưa lại nhếch lên, để lộ tia sáng yếu ớt của những chiếc răng nanh trắng hoàn hảo.

Gã này là... một kẻ nói nhiều kinh khủng, Razeal nhận ra. Một kẻ nói nhiều như thể từ ngữ là phương pháp giải trí mà hắn chọn. Có lẽ điều đó cũng hợp lý — một kẻ đã sống qua vô số thiên niên kỷ, gánh chịu sự bất tử, sẽ cần phải nói chuyện chỉ để giữ sự tỉnh táo. Sự nhàm chán của vĩnh hằng là một lời nguyền mà ít ai có thể tưởng tượng được.

Razeal thở dài trong lòng. Hắn cảm thấy hơn cả một chút khó chịu, mặc dù tên ma cà rồng không có vẻ gì là thù địch ra mặt. Tuy nhiên, gã đàn ông này đã thực sự đọc máu hắn mà không xin phép, và giờ hắn đang đưa ra giả thuyết về bí mật mà Razeal mang theo.

"Hệ thống..." Razeal gọi thầm trong tâm trí, vẻ mặt trung lập. "Hắn đang nói về ngươi phải không?"

[Tất nhiên. Không ai có thể biết về ta trừ khi ta cho phép.]

Razeal chớp mắt một cái, thở ra nhẹ nhàng. "Hừm. Được rồi, ta cũng nghĩ vậy," hắn nghĩ.

Hắn thả lỏng vai đôi chút. Chắc chắn rồi, hắn vẫn bực mình vì tên ma cà rồng quá khổ này thực sự đã đánh cắp một giọt máu của hắn mà không xin phép và thậm chí còn có được ký ức của hắn, nhưng... một lần nữa, hắn thực sự có thể làm gì về điều đó đây? Gã này là ác nhân mạnh thứ hai trong tất cả sự tồn tại theo bảng xếp hạng của hệ thống — và Razeal không hẳn đang ở vị thế để giảng giải cho hắn về phép lịch sự.

Bên cạnh đó, hắn tự nhắc nhở bản thân, đây thậm chí không phải là thế giới thực. Đây là một không gian hệ thống bị phong ấn, một không gian hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của hệ thống của hắn. Không ai có thể vào hoặc ra khỏi đây ngoại trừ hắn.

Vì vậy, hắn gạt sự khó chịu sang một bên. Thời gian là thứ hắn không có đủ xa xỉ để lãng phí cho lòng kiêu hãnh hay cái tôi.

Hít một hơi thật sâu, cuối cùng hắn cũng lên tiếng. "Thôi, cứ... quên chuyện đó đi," hắn nói, giơ tay gạt phắt đi. "Tha thứ và quên lãng, phải không? Dù sao thì..."

Hắn đứng thẳng người, vẻ mặt trở nên nghiêm túc trở lại. "Nếu ngươi thực sự đang tìm kiếm chút giải trí, vậy thì thế này nhé — ngươi giúp ta, và đổi lại, ta sẽ đảm bảo ngươi sẽ không buồn chán trong một thời gian... Và sẽ đến chào hỏi ngươi chỗ này chỗ kia. Tất cả những gì ta cần ở ngươi là một năng lực mạnh mẽ. Thứ gì đó có thể giúp ta giải quyết tình huống... hiện tại của mình."

Hắn nhìn thẳng vào mắt tên ma cà rồng. "Ta chắc rằng ngươi đã biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài. Ta không còn nhiều thời gian đâu."

Trong một lúc, tên ma cà rồng không nói gì. Khuôn mặt hắn vẫn bình thản, biểu cảm khó đoán. Sau đó, một nụ cười nhỏ cong lên trên môi hắn.

"À phải... làn sóng nhỏ những sinh vật biển hiện đang tấn công ngươi," Vaelitharion nói trôi chảy, giọng điệu thản nhiên, như thể đang miêu tả một thứ gì đó tầm thường như một cơn mưa phùn.

Hắn dừng lại, đôi mắt đỏ lấp lánh vẻ thích thú mờ nhạt.

"Chà," hắn nói sau một nhịp tim, "vì lợi ích của ngươi — và có lẽ là để ngươi thất vọng — ta e rằng ta không sở hữu một 'kỹ năng' nào phù hợp với yêu cầu của ngươi."

Lông mày Razeal hơi nhíu lại. "Ngươi... không có?"

"Không," vua ma cà rồng trả lời đơn giản, giọng bình tĩnh và không chút bận tâm. "Ngươi thấy đấy, không giống như thế giới của ngươi, thế giới của ta không vận hành theo cùng một... 'sức mạnh' của các kỹ năng và cấp bậc. Ở đây không có 'năng lực' nào có thể đơn giản được trao tặng hay học được trong chốc lát. Trong kỷ nguyên của ta, chỉ có ba loại sinh vật... con người, thần linh, và bản thân ta.... Ma cà rồng."

Hắn hơi dang rộng hai tay, ánh sáng mờ ảo của ma thuật màu đỏ máu cuộn quanh đầu ngón tay trước khi tan biến lần nữa.

"Và rồi, tất nhiên," hắn tiếp tục với niềm kiêu hãnh trầm lặng, "đến những vật hiến tế — những kẻ đã chấp nhận máu của ta và trở thành những ma cà rồng đầu tiên. Những đứa con của ta."

"Ta sở hữu kiến thức về nhiều thứ," hắn nói mượt mà. "Nghệ thuật. Vũ khí. Các môn võ thuật. Những kỹ thuật cổ xưa của thần linh và cấm thuật của những thời đại bị lãng quên. Ta thậm chí đã đánh cắp những mảnh vỡ của chính thần tính."

Giọng hắn trầm xuống đôi chút, đen tối và du dương. "Nhưng đó không phải là những thứ ngươi có thể học được chỉ trong vài khoảnh khắc. Để thực sự làm chủ dù chỉ một trong số chúng sẽ tốn của ngươi hàng năm trời — nếu không muốn nói là hàng thế kỷ. Còn ngươi, vị khách phàm trần nhỏ bé của ta..." Hắn mỉm cười nhạt. "...Ngươi không có hàng năm trời, phải không?"

Sự từ chối gần như bình thản trong giọng điệu của hắn khiến hàm Razeal hơi siết lại.

Ra là vậy.

Hắn đã đi suốt chặng đường này để đến gặp ác nhân mạnh thứ hai trong sự tồn tại với hy vọng về một phép màu... và thay vào đó lại tìm thấy một triết gia thích nói về sự vĩnh hằng và nỗi buồn chán hiện sinh hơn là thực sự giúp đỡ.

Vai Razeal hơi chùng xuống, cái cau mày sâu hơn. "Vậy là hết rồi sao, hả?" hắn lầm bầm trong miệng. "Thật tốn thời gian."

Hắn không thể không cảm thấy một tia bực bội. Ai mà biết được rằng một trong những thực thể mạnh mẽ nhất từng được ghi lại lại... hoàn toàn vô dụng đến thế? Hắn nửa muốn đấm vào thứ gì đó.

Có lẽ mình nên đến chỗ Zara thì hơn, hắn nghĩ một cách u ám. Ả ta điên rồ... Phải, nhưng ít nhất ả ta làm được việc.

Nhưng nghĩ lại... liệu ả có đồng ý giúp hắn không? Chắc là không.

Khi Razeal đang lạc trong những suy nghĩ của mình, một tiếng cười khẽ lọt vào tai hắn.

Hắn ngước lên, và lại là nó — nụ cười thanh lịch đến đáng sợ đó trên khuôn mặt tên ma cà rồng.

"Ồ, nhưng đừng trông thất vọng thế chứ, nhân loại," Vaelitharion nói, giọng điệu giờ đây có phần tinh nghịch hơn. "Ta chưa bao giờ nói rằng ta không có gì để cho ngươi cả."

Cái cau mày của Razeal giãn ra đôi chút.

"Ta có thể không ban cho ngươi một kỹ năng," tên ma cà rồng tiếp tục, giọng hắn nhẹ nhàng nhưng mang theo một sự ranh mãnh, "nhưng ta có một thứ thú vị hơn nhiều... Một thứ có lẽ sẽ phù hợp với ngươi hơn."

Hắn bước chậm một bước về phía trước, cái bóng của hắn kéo dài một cách phi tự nhiên trên sàn nhà, nuốt chửng ánh sáng xung quanh hắn. Bầu không khí thay đổi, không khí dường như đặc lại khi sự hiện diện của tên ma cà rồng trở nên nặng nề hơn.

Nụ cười của hắn rộng ra — sắc bén, săn mồi, lấp lánh với sự quyến rũ phi nhân loại mà chỉ một sinh vật thuộc giống loài của hắn mới có thể sở hữu.

"Thứ gì đó có thể giúp ngươi rất nhiều," hắn nói, giọng hạ xuống thành một tiếng thì thầm nhưng bằng cách nào đó vẫn vang vọng khắp đại sảnh. "Và có lẽ..." Hắn dừng lại, nghiêng đầu, những chiếc răng nanh bắt lấy ánh sáng mờ ảo. "...cung cấp cho ta một chút tư duy giải trí nữa."
​