Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Convert Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기

Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 600 : Siliot - Chúa tể Tĩnh lặng


Tôi nên miêu tả như thế nào về tình hình hiện tại đây?

Trước hết, tôi chắc chắn mình không phải đang ở trong một trạng thái bất thường kiểu ‘fear’ hay ‘frenzy’. Nhưng cũng không thể nói là tôi đang ở trạng thái hoàn hảo.

Cộp!

Có gì đó nhói nhói, khó chịu ở ngực.

“Này, anh nhìn gì đấy! Tôi cũng không ý định để anh lấy thứ đó đập vào đầu tôi đâu.”

“Im lặng đi lão già. Để tôi yên tĩnh suy nghĩ một chút.”

Cảm giác như “bộ lọc” của ý thức đã bị tháo bỏ. Những suy nghĩ bộc phát trong đầu tôi cứ tuôn ra khỏi miệng trước khi tôi kịp kiểm soát.

“Xin lỗi, Erwin. Tôi không cố dọa cô.”

“Đ-đâu có! Em không sợ đâu!”

Lại một lần nữa, ý nghĩ mình phải xin lỗi Erwin vừa thoáng qua thì miệng tôi đã tự động nói.

Vậy nguyên nhân của chuyện này là gì?

‘Chắc chắn là hiệu ứng của bản đồ.’

Tôi không rõ chi tiết của hiệu ứng này, nhưng khả năng cao nó là một debuff về mặt tinh thần.

‘Có phải thứ này đang mạnh lên theo thời gian không?’

Chắc là vậy. Lúc mới bước chân vào Đại Ma giới, tôi vẫn bình thường. Nhưng càng về sau, nhất là sau khi rời khu vực an toàn, trạng thái tinh thần của tôi càng ngày càng trở nên kỳ quặc.

Và…

“Lão này cũng giống vậy.”

“…Hả? Anh nói ai?”

“À, xin lỗi. Đáng ra tôi chỉ nghĩ trong đầu thôi.”

“Anh đang nghĩ cái gì thế? Sao tự nhiên lại tự đập đầu mình vào búa rồi lại nói những điều khó hiểu?”

Ôi trời, cái tiếng ong ong này thật khó chịu.

“Được rồi, tôi sẽ nói, nên im lặng chút.”

Tôi muốn đập đầu ông ta để khiến mọi thứ yên tĩnh một lát, nhưng tôi vẫn đủ tỉnh táo để nhịn xuống những suy nghĩ táo bạo của mình.

“Đầu tôi đang có vấn đề. Tôi luôn có một cảm giác thôi thúc rất mạnh, và càng lúc tôi càng khó kiểm soát nó.”

“Thôi thúc kiểu gì?”

“Nó thay đổi liên tục.”

“Ít nhất hay cho chúng tôi một ví dụ—”

“Ngay bây giờ tôi muốn nện thẳng búa của mình vào đầu ông.”

Nghe tôi đáp gọn lỏn, Garvin lập tức giật mình lùi lại, rồi như nhận ra điều gì.

“Vậy ra đó là lý do anh tự đập đầu mình lúc nãy…!”

“Đúng. Tôi nghĩ làm vậy sẽ khiến tôi thấy khá hơn.”

Quả thật, cách đó khá hiệu quả. Chính nhờ vậy tôi mới tỉnh táo và kịp suy xét lại.

Và…

“Nhưng hình như đầu ông cũng có vấn đề thì phải?”

“…Tôi á?”

Garvin tỏ vẻ vô tội, nhưng tôi gần như chắc 100%. Đúng là lão này vốn hơi lập dị, nhưng trước đây ông ta luôn biết cách dừng lại đúng lúc. Ngay cả khi có xung đột, ông ta vẫn biết tự kiểm điểm rồi xin lỗi.

“Erwin, cô trông có vẻ ổn… Cô nói xem, trong mắt cô lão già này bây giờ có bình thường không?”

“…Không. Ông ấy cũng rất kỳ lạ.”

“Tôi đã bảo rồi mà?”

“…Đúng là có gì đó đã thay đổi trong cảm xúc của tôi.”

Sau khi nhận được sự khẳng định từ Erwin, Garvin đành miễn cưỡng thừa nhận.

“Nhưng vấn đề của tôi không lớn, it nhất thì không lớn bằng một người muốn đập người khác như Nam tước!”

Ừ thì, nếu thật vậy thì tốt. Dù sao cũng thật khó để tin khi ông ta cứ hét to vào mặt tôi thế này.

“Dù sao thì rõ ràng là chúng ta gặp rắc rối. Còn Bá tước với Tổng giám mục thì sao?”

Sau đó, chúng tôi kiểm tra tình trạng của họ. Dù khó nói là hoàn toàn bình thường, nhưng từ bên ngoài chúng tôi vẫn chưa thấy gì nghiêm trọng.

“Hmm… Vậy là khác biệt về chỉ số sức kháng cự tinh thần (mental resistance) sao?”

Lão trưởng làng là quái vật sống hàng ngàn năm, còn Tổng giám mục là tín đồ ngoan đạo—chẳng có gì lạ nếu họ mạnh hơn tôi về tinh thần.

Nhưng…

‘Có thể mức debuff nhân được sẽ khác nhau tùy theo vai trò.’

Bằng chứng là Erwin. Erwin, với vai trò “Phù thủy”, là người duy nhất không bị debuff.

“…Tốt nhất là chúng ta nên tăng tốc lên.”

Nghe tôi lẩm bẩm, Garvin lập tức cãi lại.

“Anh nghiêm túc sao? Anh định bỏ mặc chuyện này mà cứ thế tiếp tục di chuyển à?”

“Đúng vậy.”

Chúng tôi chẳng có lựa chọn nào tốt hơn. Nếu việc ngồi yên một chỗ cũng không khiến mọi chuyện khá hơn, tốt hơn hết là tôi nên kết thúc chuyện này nhanh nhất có thể.

“Không thể tin nổi! Lỡ ai mất bình tĩnh rồi tấn công từ sau thì sao?”

“Yên tâm. Không phải là không có cách.”

Hãy nhớ rằng, tôi không cần bằng chứng chính xác rằng ai đó đang mất bình tĩnh.

“Sao anh lại đập vào đầu tôi giữa cuộc nói chuyện…?”

À, cái đó hả?

“Tôi thấy giọng ông cao lên, nên chắc là ông mất bình tĩnh rồi.”

“…”

“Nhìn thấy ông im lặng thế này, tôi đoán chắc ông đã bình tĩnh lại rồi.”

“…”

Tôi chỉ cần giải quyết người tạo ra vấn đề là được.

*****

Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày…

Chúng tôi tiếp tục men theo con đường đi đến hẻm núi.

Không giống như Đại Ma Giới Tầng 5, tất cả những con quái xuất hiện ở nơi này ít nhất đều là cấp 4 trở lên, nhưng việc chiến đấu không quá khó khăn.

Miễn là không phải sát thương tức tử, nhờ vào buff vô hạn năng lượng của linh mục, vết thương có thể ngay lập tức được chữa lành.

Bụp!

Cú đánh của tôi với tư cách một lính đánh thuê đủ sức kết liễu cả những quái vật cấp cao.

Xoẹt.

Và tất nhiên, sức chiến đấu của Trưởng làng với luồng aura rực rỡ đó cũng thật khủng khiếp.

Chưa kể ma pháp cổ đại của Garvin, và cả Erwin cũng giúp sức bằng cách mê hoặc quái vật rồi biến chúng thành tay sai.

Kết quả là quá trình chiến đấu dễ đến mức khiến tôi bắt đầu thấy ngột ngạt vì quá đơn giản.

Thật ra, không thể đổ lỗi tất cả cho trận chiến được.

「Khả năng tự kiểm soát giảm.」

Trên con đường dẫn đến nơi tận cùng của hẻm núi, không một ai trong số chúng tôi nói chuyện.

Đây là quy định bắt đầu áp dụng từ hôm qua.

Ngoại trừ với mục đích trao đổi chiến thuật, mọi cuộc trò chuyện đều bị cấm.

“….”

“….”

Chẳng phải có câu “nói ít thì tránh được họa” sao?

Điều đó có nghĩa là không nói gì thì sẽ không sinh ra mâu thuẫn…

“…Chúng ta sẽ tiếp tục cái trò ngớ ngẩn này đến bao giờ nữa?”

Nhưng như mọi chuyện trên đời, lúc nào cũng có những kẻ không hài lòng với quy tắc chung được đặt ra.

Mà thôi, cũng chẳng phải vấn đề lớn.

“Nam tước! Theo quan điểm của tôi, quy định này chẳng giúp gì cho chúng ta cả—”

“Dùng nó đi.”

Vừa nhăn mặt, Garvin lập tức tỉnh táo khi tôi đưa búa của mình về phía ông ta.

“Xin lỗi. Tôi xin lỗi vì lại mất bình tĩnh do lời nguyền chết tiệt này. Sẽ không có lần sau…”

“Lần này chỉ cảnh cáo thôi đấy.”

“…Tôi hiểu. Tôi sẽ cẩn thận hơn.”

Không biết có phải vì hôm qua thật sự bị ăn búa không mà tốc độ lấy lại bình tĩnh của ông ta khá nhanh.

Nhưng rồi, chính tôi lại là người buột miệng nói lời châm chọc:

“Thứ ông cần không phải cẩn thận, mà là im miệng lại. Chỉ cần im miệng lại thôi, việc đó khó lắm à?”

“Um… Mister…?”

“…Tôi cũng hơi kích động rồi. Từ giờ tôi cũng sẽ ngậm miệng lại.”

Haizz… đây là lý do tại sao tôi lại cấm việc nói chuyện.

Trong tình huống dễ mất kiểm soát như bây giờ, tốt nhất là không để xảy ra bất kỳ kích thích nào giữa mối quan hệ của chúng tôi.

‘Tôi thật sự sắp phát điên.’

Chỉ cần mất tập trung một chút là cơn hung hăng trong lòng tôi lại trỗi dậy. Tôi nghi ngờ rằng sự táo bạo vẫn sẽ từ từ tăng lên dù cho không ai nói gì.

Điều này cũng khiến tôi thấy thắc mắc làm sao mà Trưởng làng và Tổng Giám mục vẫn có thể giữ được bình tĩnh.

Thật lòng mà nói, tôi không thấy vị tổng giám mục kia giống với dạng người có tinh thần kiên định lắm.

“Mister! Đằng kia có một bóng hoa kìa!”

“Hình như lần này là đến lượt tôi đúng không?”

Ngay khi Erwin vừa chỉ về phía vách đá, tôi lập tức lao tới đó, bứt bông hoa mọc sát mép vực và nhét vào miệng mình.

Lý do thì đơn giản.

「Khả năng tự kiểm soát tăng nhẹ.」

Loại hoa này giúp giảm triệu chứng mất trí khi ăn vào.

Và người phát hiện ra nó chính là tôi.

Tôi đã nghi ngờ loại hoa mọc khắp nơi này, nên đã thử cho Garvin ăn nó.

“…Anh có cảm thấy khá hơn không?”

“…Cảm ơn đã quan tâm, nhưng nếu được thì đừng nói chuyện với tôi lúc này. Với trạng thái hiện tại thì bất kỳ lời nào đối với tôi cũng nghe như một lời khiêu khích.”

“À… em xin lỗi.”

Nghĩ lại thì Erwin cũng thật giỏi tự kiềm chế. Trước khi cô ấy xóa những Tinh chất có hiệu ứng bất lợi của mình, cảm giác của cô ấy chắc cũng chẳng khác gì tôi bây giờ.

“Ơ? Mọi người dừng lại một chút!”

Garvin đột nhiên hét lớn.

“Bên dưới! Mọi người không nghe thấy gì à?”

“Giờ thì ông nghe thấy cả ảo thanh rồi à?”

Tôi vừa thở dài vừa nâng búa, nhưng Trưởng làng ngăn tôi lại.

“Nam tước, bỏ búa xuống. Ngài Vesillus nói đúng đấy.”

Thật sao?

Tôi liếc nhìn Erwin để xác nhận, nhưng cô ấy chỉ lắc đầu—có vẻ cô ấy không nghe thấy gì do chỉ số đã bị giảm…

“Hãy tập trung. Nam tước cũng sẽ nghe thấy.”

Nghe Trưởng làng nói, tôi nhắm mắt tập trung. Và quả nhiên, có một âm thanh mơ hồ len qua gió chạm vào tai tôi.

[ Lại đây… ]

Có thứ gì đó thì thầm gọi tôi.

“Cuối cùng thì cũng có động tĩnh.”

Có thể người khác sẽ thấy rùng rợn, nhưng tôi lại thấy nhẹ nhõm.

Dù gì thì mấy ngày nay tôi cũng đã chịu đựng đủ rồi. Tôi chỉ mong nhanh chóng giải quyết xong và rời khỏi nơi này.

“Giờ chúng ta phải làm gì?”

“Tất nhiên là phải xuống đó kiểm tra.”

Lần này, Garvin không phản đối. Có vẻ ông ta cũng muốn mọi chuyện kết thúc sớm.

“Đi sát theo tôi.”

Tiếng gọi từ bên dưới ngày càng rõ khi chúng tôi tiến nhanh hơn.

[ Đúng rồi… ]

[ Tới đây… ]

[ Ngươi có một linh hồn thật đẹp… ]

Tôi không thích chút nào khi phải bước đi như những con thiêu thân lao đầu vào lửa bởi mấy những lời ác ý lộ liễu đó, nhưng cũng đành chịu.

Dù là boss giữa hay boss cuối, chỉ cần hạ được nó là tôi có thể rời khỏi nơi này…

“Nam tước này…”

Ai đó lên vừa tiếng.

Bất ngờ thay, đó lại là Tổng giám mục.

“Ngài đã bao giờ nghĩ đến việc tôn thờ một ai đó khác ngoài linh hồn tổ tiên của mình chưa?”

Tôi không nhịn được bật cười.

“Ha ha…”

Tôi cứ tưởng ông ta có sức chịu đựng vô hạn chứ, hoá ra ông ta cũng đến giới hạn của mình rồi.

“Anh biết việc truyền đạo cho người Barbarian là cực kỳ bất lịch sự chứ?”

“….”

“Nhưng thôi, tình cảnh này tôi cũng có thể hiểu được. Tôi không gian đâu.”

Bởi vì ông ta là “ông già mẫu mực” chưa từng gây rắc rối, tôi quyết định bỏ qua.

Nhưng mag, Tổng giám mục vẫn mỉm cười nhìn tôi với một nụ cười khó chịu.

Và ngay lúc đó…

“…?”

Tôi nhận ra một sự thay đổi.

‘Âm thanh…’

Không âm thanh nào có thể phát ra. Cảm giác như có thứ đó đang chặn ngang trong miệng.

Nhìn quanh, tôi nhận ra không chỉ có mình tôi gặp vấn đề.

“….”

“….”

Mọi thứ xung quanh yên lặng đến mức đáng sợ.

Không phải chỉ có những âm thanh phát ra từ miệng chúng tôi, mà ngay cả tiếng thở, tiếng bước chân, tiếng gió từ vực sâu… tất cả đều biến mất.

[ Lại đây… ]

Chỉ còn tiếng gọi kia vang vọng.

Và đó là lúc tôi nhận ra chuyện gì đang xảy ra—

Coo-ung—! Coo-ung—!

Chấn động dữ dội truyền lên từ dưới vách đá, càng lúc càng mạnh.

“…!”

“…!”

Những người xung quanh tôi ai cũng há hốc miệng. Có vẻ họ muốn nói gì đó nhưng tôi không thể nghe ra họ nói gì.

Để xác nhận suy đoán của mình, tôi tiến đến mép vách và nhìn xuống.

Kuung!

Trong màn đen vô tận đó, tôi không thể nhìn thấy gì cả.

Nhưng rồi…

Kuung!

‘Nó’ xuất hiện từ bóng tối, trèo lên vách đá, ngước đôi mắt ghê rợn nhìn tôi.

‘…Ơ…’

Vừa chạm mắt, toàn thân tôi đông cứng như đá.

Kuung!

Rõ ràng trước khi vào đây, các pháp sư đã kiểm tra kỹ cổng dịch chuyển và kết luận rằng mức năng lượng của phía bên kia chỉ tương đương với một khe nứt bình thường…

「Nhân vật đã bước vào phạm vi của [Unspoken Spirit].」

「Tất cả kỹ năng từ Tinh chất bị phong ấn.」

「“[Gigantification] bị cưỡng chế kết thúc.”」

…Tại sao ở đây lại xuất hiện một Layer Lord?
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 601 : Diễn biến khó lường


Tóc che kín mặt như thể đang đội một bộ tóc giả.

Và giữa đám tóc rối đó chỉ lộ ra một con mắt duy nhất.

Đùng-!

Chiều cao khoảng 6 mét.

Dù đã vượt xa tiêu chuẩn của một con quái khổng lồ, cơ thể nó lại trông càng to hơn nhờ cánh tay dài một cách phi lý.

Dù kích thước này vẫn nhỏ hơn Hipramagent,

Đùng-!

Nhưng áp lực mà nó mang lại lại ở một đẳng cấp khác so với con quái vật cấp 3 đó.

Vì tôi biết rõ sinh vật này hơn bất kỳ ai khác.

Siliot — Chúa tể của Sự tĩnh lặng.

Layer Lord tầng 5, một sinh vật được trang bị cho một cơ chế cực kỳ khó chịu.

Với tôi, một nhà thám hiểm dựa vào kỹ năng để kiếm cơm, thì sinh vật đó chẳng khác gì một thảm họa.

Tất nhiên, vì nó không phải một con người, tôi không thể dùng phép [Binding] để khắc chế như khi đối phó với Ricardo Lüchenprague — “Kẻ phản bội”, kẻ mang trong mình Tinh chất của thứ này…

‘Sao con boss này lại ở đây?’

Bỏ qua bước tự mình hoài nghi vô dụng, cơ thể tôi lập tức hành động.

Tap.

Ngay khi ánh mắt tôi và nó chạm nhau, tôi lùi về phía sau và ôm lấy Erwin.

Rồi…

“…!”

Ra hiệu ngắn gọn bằng tay thay vì dùng giọng nói, tôi giao tiếp với pháp sư Garvin — người đã bắt gặp ánh mắt tôi lúc đó.

‘Tấn công.’

‘Toàn lực.’

Nếu là thành viên của Clan Anavada, tôi đã có thể dùng ký hiệu tay phức tạp hơn, nhưng giờ không có thời gian để kén cá chọn canh.

May mắn thay, Garvin lập tức thực hiện mệnh lệnh của tôi.

「Garvin Vesilus đã thi triển cổ ma pháp [Katuka’s Thunderstorms].」

[Katuka’s Thunderstorms] - Bão sấm của Katuka, một trong những ma pháp cổ đại mà Garvin, với vai trò pháp sư, có thể sử dụng.

Đây là loại phép thuật có hiệu lực tức thời, không cần niệm chú.

Và tất nhiên, sức mạnh của nó không hề thua kém bất kỳ phép thuật nào.

Flash-!

Những tia chớp rực sáng bao phủ toàn bộ hẻm núi như thể bầu trời sắp sập xuống.

Kuuuuuung-!

Một rung chấn khổng lồ mà thậm chí tôi có thể cảm nhận được dù xung quanh không có bất kỳ âm thanh nào thông qua da thịt.

Cùng lúc đó…

「Nhân vật đã ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của [Silence Command].」

Siliot - Chúa tể Tĩnh lặng bị đánh rơi khỏi vách đá và âm thanh lập tức trở lại với chúng tôi.

“Uh oh…”

Garvin, sau khi tung phép, nhìn xuống dưới vách núi một cách đờ đẫn.

“Hmm… Một con quái vật thật kỳ lạ.”

Trưởng làng thì vẫn rất bình thản.

À, tôi nhớ ra rồi. Thời ông ta còn sống, Mê cung vẫn chưa xuất hiện Layer Lord.

Theo ghi chép khắc trên Bia Đá Vinh Quang, Layer Lord bắt đầu xuất hiện trong Mê cung sau khi Kẻ tìm kiếm vực sâu Limenin lần đầu đặt chân đến tầng 10.

“Ngài Vesilus, ngài biết con quái đó là gì không?”

“Nếu tôi nhìn không nhầm… thì đó là Layer Lord của Đại Ma Giới…”

“Layer Lord…?”

Trưởng làng nghiêng đầu như thể chưa từng nghe qua khái niệm này.

Nhưng không có thời gian để giải thích.

“Còn đứng đó làm gì! Mau theo tôi!”

Trước hết phải rời khỏi đây.

Cho dù chúng tôi có dự định đánh bại nó, thì lưng chừng của một hẻm núi hẹp hoàn toàn không phải nơi thích hợp để giao chiến.

Với lại tôi cần thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ.

“Bám chắc nhé, Erwin.”

“Ah, vâng!”

Ngay lập tức, tôi ôm Erwin và lao về phía trước.

Tadat.

Bắt đầu chạy hết tốc lực, tôi nhận ra một thay đổi mới — sau khi con boss xuất hiện, những con quái vật chắn đường không còn xuất hiện nữa.

‘Trong cái rủi có cái may…’

Có lẽ do sự xuất hiện của Chúa tể Tĩnh lặng nên toàn bộ quái vật chắn đường đều biến mất.

“Nam tước! Ngài định đi đâu vậy!?”

“Đi xuống.”

“Xuống…? Dưới đó sẽ có Layer Lord chờ sẵn đấy!”

“Chính vì thế tôi mới đi. Đánh trên đất bằng sẽ lợi thế hơn trên vách núi núi.”

“Anh chắc là mình muốn đánh với nó chứ?”

Garvin hét lên, như thể đó là lời nhóc với nhất ông ta từng nghe, nhưng tôi chỉ có một câu để đáp lại.

“Vậy ông có còn cách nào khác không?”

“Đó là Layer Lord đấy! Một loại sinh vật mà dù có chuẩn bị cho hàng trăm người để săn thì vẫn sẽ có thương vong! Và giờ anh muốn năm người chúng ta liên thủ cùng bắt nó? Thậm chí cô ả tộc Fairy của anh còn chẳng thể tính là một người?”

Thực ra, phản ứng đó cũng không khó hiểu. Không ai ở Raphdonia không biết về tiếng tăm tàn bạo của Layer Lord.

Nhưng nếu chỉ như vậy thì ông ta sẽ không nóng lên đến vậy. Điều đó có nghĩa là hiệu ứng của bản đồ đang ảnh hưởng đến ông ta. Tôi cần phải tìm cách làm ông ta bình tĩnh lại.

Nhưng may mắn thay, người có thẩm quyền nhất vẫn im lặng từ nãy đến giờ đã lên tiếng

“Garvin Vesillus!”

Tiếng hét của trưởng làng vang vọng trong hẻm núi. Những lời ông ta nói được nói ra bằng một thái độ cực kỳ cứng rắn mà tôi chưa từng nghe trước đây.

“Vâng…?”

Nhìn Garvin hoàn toàn bối rối, trưởng làng nói với giọng nghiêm nghị.

“Bớt than vãn và nghe theo lời Nam tước. Đây là mệnh lệnh.”

“Tôi hiểu rồi. Nhưng mà…”

“Anh định chống lại mệnh lệnh của tôi à?”

“Tôi không… nhưng tôi cảm thấy chắc chắn phải có cách nào khác ngoài việc đối đầu trực diện với nó.”

“Chỉ cần trả lời có hoặc không. Tôi hy vọng anh sẽ cẩn trọng. Câu trả lời hôm nay sẽ quyết định tương lai của anh.”

“…Tôi sẽ nghe theo.”

Nhờ sự can thiệp kịp thời của Trưởng làng, tình hình nhanh chóng lắng xuống.

Bình thường trong những lúc thế này, nếu quyền chỉ huy bị lung lay thì hậu quả sẽ rất tệ, nhưng may là Trưởng làng cũng hiểu rõ điều đó.

Tap.

Chẳng mấy chốc, trưởng làng tăng tốc, chạy song song với tôi ở vị trí dẫn đầu.

“Nhìn phản ứng của anh ta, chắc hẳn thứ đó là một kẻ địch rất mạnh. Anh đã có kế hoạch rồi đúng không?”

“…Dĩ nhiên.”

Chính xác hơn là tôi vẫn đang suy nghĩ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là tình hình đã hoàn toàn tuyệt vọng, bởi vì chúng tôi đã có các yếu tố thiết yếu cho một cuộc đột kích vào con boss này .

“Linh mục – Pháp sư – Hiệp sĩ.”

Không phụ thuộc vào Tinh chất, những người thuộc những lớp này đóng vai trò quan trọng nhất khi đối đầu với Chúa tể Tĩnh lặng.

Tất nhiên, 5 người thì vẫn quá ít để hạ hắn, nhưng chúng tôi sỡ hữu một pháp sư biết ma pháp cổ đại và một linh mục có năng lượng thần thánh vô hạn.

Đồng thời, Trưởng làng cũng đang thể hiện sức mạnh áp đảo trong chương này, có lẽ vì chỉ số đã tăng vọt.

Với đội hình này, điều kiện tối thiểu nhất đã đạt.

‘Vấn đề là tôi và Erwin…’

Nghĩ theo hướng tích cực, dù không thể làm tốt vai trò của mình, nhưng tôi vẫn có thể đóng góp trong trận chiến cuối cùng với boss.

[Dungeon & Stone] mà tôi biết chính là kiểu trò chơi như vậy, nó không phải trò chơi mà bạn có thể vượt qua chỉ đơn thuần bằng vũ lực.

‘Khi trận đánh trùm bắt đầu, tôi sẽ phải chạy đội hình chung với ba người kia và đảm bảo đội hình của họ không có vấn đề.’

Quan trọng nhất ở đây là linh mục. Miễn là chúng tôi không để linh mục bị hạ gục đầu tiên, chúng tôi sẽ có thể kéo chết con boss bằng nguồn năng lượng vô hạn đó—

“Chạy nhanh lên!! Đừng dừng lại!!”

Lúc đó, phía sau vang lên tiếng la hét hỗn loạn.

Khi tôi dừng lại và quay đầu, thấy Garvin và Tổng giám mục đã dừng bước từ lúc nào.

Không, chính xác hơn là—

“Tổng giám mục đột nhiên dừng lại, không di chuyển nữa!”

Garvin lo lắng nhìn vị Tổng giám mục, người đang đứng như bị thôi miên.

“Tránh ra một chút.”

Tôi đặt Erwin xuống, bước đến kiểm tra, nhưng Tổng giám mục chỉ trừng mắt nhìn vào khoảng không.

Rõ ràng là ông ta có vấn đề gì đó.

‘Có thể là gì đây?’

Chúa tể Tĩnh lặng vốn không có dạng kỹ năng có hiệu ứng thế này. Chẳng lẽ do chúng tôi đang ở trong Khe nứt nên sức mạnh của boss cũng thay đổi?

Nếu vậy thì biến số quá nhiều—

“Nam tước.”

Tổng giám mục bỗng mở miệng.

‘Trời, hết hồn…’

Tôi cố trấn tĩnh, tay khẽ xoa ngực đang đập loạn.

“Anh có ổn không? Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Nếu ông ta có vấn đề gì đó thì tôi cần phải tìm cách xử lý ngay. Dù sao thì ông ta cũng là nhân tố quan trọng nhất trong trận chiến sắp tới.

“Đừng lo. Tôi vẫn ổn. Thực ra, tôi đang cảm thấy tuyệt vời hơn bao giờ hết.”

Cái gì nữa đây…?

“…Ý anh là sao?”

“Đúng như những gì tôi nói. Ân huệ của thần đang tràn đầy trong cơ thể tôi. Chưa bao giờ tôi cảm thấy được ban phước trọn vẹn như thế này…”

Nhìn vào mắt ông ta, tôi nhận ra ánh nhìn của một kẻ cuồng tín ở trong đó.

Ha, bây giờ đâu có thời gian cho chuyện này.

“Nam tước.”

Tổng giám mục, sau khi ngẫm nghĩ, chuyển ánh mắt nhìn thẳng vào tôi.

“Ngài có muốn phụng sự một ai đó khác ngoài linh hồn tổ tiên của mình không?”

Đó chính xác là câu mà ông ta đã nói với tôi trước khi Chúa tể Tĩnh lặng xuất hiện. Nhưng lần này, vừa nghe, tôi đã thấy có gì đó bất thường.

Chưa chắc chắn, nhưng…

“Tôi hỏi để xác nhận.”

Tôi cần kiểm tra.

“Ai đó ‘khác’ mà anh nói… có phải là nữ thần Leatlas không?”

Tổng giám mục im lặng.

Nhưng như thể để trả lời câu hỏi của tôi…

Ssaaaaaa—

Hàng ngàn hạt đen bay lên từ bóng tối của mê cung, tụ lại bên cạnh Tổng giám mục như đang ban phước.

Đáng tiếc là đó không phải một thứ thần thánh như vậy.

Tôi biết quá rõ hiệu ứng này. Đây chính là hiệu ứng khi linh mục chuyển chức thành Tư tế của Karui.

Soooooo!

Tổng giám mục mỉm cười rạng rỡ, đưa tay ra đón những hạt đen.

Giờ thì không thể chối cãi được nữa.

Dù đột ngột và khó tin đến đâu—

“Thấy chưa? Đây chính là ân huệ của thần.”

Linh mục của chúng tôi đã chuyển chức thành Tư tế của Karui.

*****

「Eden Hesteia đã đầu hàng trước sự cám dỗ.」

「Từ bây giờ, nhân vật có thể sử dụng một phần quyền hành của Karui.」

*****

Đầu tôi cứng lại. Đột nhiên, vị linh mục trong đội lại chuyển chức, trở thành linh mục của Karui. Giờ thì phải làm sao đây?

‘Giết ông ta ngay bây giờ?’

Nhìn dáng vẻ hoàn toàn không phòng bị kia, tôi cảm thấy chuyện này hoàn toàn khả thi. Không, tôi còn có cảm giác đây chính là cơ hội duy nhất.

Phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

Rõ ràng sẽ rất rắc rối nếu tổng giám mục với nguồn thần lực vô hạn trở thành kẻ địch sau khi đổi nghề sang linh mục của Karui.

‘Nhưng… nếu giết thì sau đó có lối ra không?’

Bỏ qua câu hỏi về mặt đạo đức — rằng có nên dễ dàng giết bạn đồng hành vủa mình hay không — thì nếu không có linh mục, việc đánh bại quân chủ thứ bậc là điều không thể.

Nhưng đầu óc tôi vẫn rối bời.

‘Có thể là không nên giết.’

Tôi vẫn chưa biết chiến thuật để vượt qua Khe nứt này. Lỡ đâu Tổng giám mục sau khi chuyển chức lại đóng vai trò then chốt thì sao?

Một quyết định bốc đồng có thể dẫn đến hậu quả không thể đảo ngược.

"Nhân vật đã dùng [Swing]."

Khi nhận ra thì cây búa trong tay tôi đã vung thẳng vào đầu tổng giám mục.

Đây là một phán đoán trong tích tắc, không hề được cân nhắc kỹ càng.

Kwasik!

Một cú bổ búa mạnh mẽ thổi bay nửa đầu của ông ta, nhưng tổng giám mục vẫn đứng vững.

Tôi không bất ngờ, vì tôi đã từng thấy linh mục của Karui vẫn có thể sống ở chế độ nửa đầu.

"Anh… đang làm cái gì thế!!"

Gahyun đứng bên chứng kiến thì khác.

"Sao anh dám tấn công Tổng giám mục?! Anh hoàn toàn mất trí rồi sao!!"

À… ông ta vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Không có thời gian để giải thích.

‘Thêm một lần nữa.’

Tôi vung búa tiếp, nhưng lần này, Demon Crusher bị chặn lại bởi những xúc tu mọc ra từ cơ thể Tổng giám mục.

Khung cảnh này quá ghê tởm và khó chịu để có thể gọi là phép thuật thần thánh.

"…Chuyện quái gì đây?"

Tôi thử vài cú bổ nữa nhưng những xúc tu tự động phản kích luôn có thể chặn tôi lại, buộc tôi phải dừng lại và giải thích ngắn gọn:

"Tổng giám mục đã trở thành linh mục của Karui."

"Cái gì?"

"Tự mình nhìn đi, dù nửa cái đầu đã nát nhưng ông ta vẫn sống."

"Vậy thì phải xử lý anh ta nhanh lên chứ?"

Tôi nhớ lúc nãy chính ông còn hỏi tôi đang làm gì kia mà.

"Bá tước St. Red, anh có muốn thử một lần không?"

Nhận lệnh, Trưởng làng lập tức rút kiếm và bổ xuống mà không chút do dự.

Nhưng—

Kwang!

Ngay cả aura cũng bị lớp vỏ xúc tu kia chặn đứng.

Dù vậy, Trưởng làng không hề tỏ ra thất vọng.

"Tôi nghĩ nếu mình dốc toàn lực thì có thể chém thủng… nhưng từ lúc đó trở đi, hãy coi như tôi không còn tồn tại. Vì đó là tuyệt chiêu. Anh có muốn tôi làm vậy không?"

Ông ta nhìn tôi và những người còn lại, như để trao quyền quyết định.

Điều này khiến tôi càng khó xử hơn.

Nếu Trưởng làng cũng biến mất, thì chúng tôi chỉ còn lại một pháp sư…

Tôi phải tính đến chuyện sau đó nữa.

"Các ngươi…"

Miệng Tổng giám mục mở ra.

"Các ngươi chẳng biết gì về sức mạnh của thần linh cả."

Giọng nói vô cảm, giống như cách Trưởng làng từng nói.

"Đừng lo. Rồi các ngươi sẽ hiểu thôi."

Ngay khi lời tuyên bố bất tường kết thúc, lồng ngực ông ta mở rộng, xương sống cong ngược ra phía sau, như thể đang đón nhận một phép màu gì đó từ trên cao.

Ga-ga-ga-ga-ga-

Nhìn động tác mở đầu này, tôi lập tức nhận ra kỹ năng đó là gì.

「Eden Hesteia đã niệm [Unstable Vessel]."」

Unstable Vessel — kỹ năng mạnh nhất của linh mục Karui.

Hiệu quả rất đơn giản: bất tử tạm thời trong lúc niệm chú…

‘Và sau đó sẽ phát nổ.’

Về phạm vị ảnh hưởng và sức sát thương, không kỹ năng nào trong [Dungeon & Stone] có thể so sánh được với nó.

‘Giờ thì đã quá muộn để tránh.’

Tôi đưa ra quyết định.

Dù phải từ bỏ Trưởng làng, tôi cũng phải ngăn kỹ năng đó thực hiện thành công.

Nhưng đúng lúc tôi định mở miệng—

Kuung!

Mặt đất rung chuyển, âm thanh biến mất.

「Nhân vật đã bước vào phạm vi của [Silence Command]."」

「Toàn bộ kỹ năng từ Tinh chất bị phong ấn."」

Như thể cảm thấy tình hình chưa đủ tệ, Layer Lord vừa bị đánh rơi trước đó lại xuất hiện.

Tôi lập tức gửi tín hiệu tay mà tôi từng dùng với Garvin cho Trưởng làng:

‘Tấn công.’

‘Toàn lực.’

Nhưng ông ta chỉ lắc đầu, ra vẻ khó xử.

…Đúng rồi, Tinh chất của ông ta cũng bị phong ấn.

‘Mẹ kiếp…’

Tôi đổi tín hiệu tay ngay lập tức:

‘Chạy hết sức.’

‘Đi đâu cũng được.’

‘Miễn là sống.’

Trong suốt cuộc đời thám hiểm của mình, đây là lần đầu tôi tự dùng tín hiệu này.

Khi xác nhận mọi người đã hiểu, tôi bế Erwin, chạy về phía đáy vách núi.

Tôi cũng không thể chắc, nếu ngã xuống đây thì liệu tôi có sống nổi không. Nhưng dù sao, tỉ lệ sống sót vẫn cao hơn nhiều so với việc ăn trọn kỹ năng kia.

Vừa nghĩ vậy, tôi chuẩn bị bật nhảy—

Kuung!

Một bàn tay khổng lồ xuất hiện từ dưới vách.

Tôi định né tránh nó, nhưng động tác của bàn tay lại dường như không nhắm vào chúng tôi…

‘…Hả?’

Con quái với nửa thân nhô ra từ phía dưới bỗng bất ngờ tóm chặt lấy Tổng giám mục.

Và… tôi có cảm giác nó đã nhìn thẳng vào mắt mình trong thoáng chốc.

Giữ chặt.

Rồi vừa ôm tổng giám mục, hắn buông tay, rơi xuống vực.

「Nhân vật đã ra khỏi phạm vi của [Silence Command].」

Khoảng ba giây sau, hiệu ứng [Silence Command] biến mất.

Và không lâu sau đó—

Kwahhhhhhhhhh!

Một vụ nổ như bom hạt nhân vang lên từ bên dưới.

"Mọi người! Bám chặt vào!!"

Đại Ma giới cũng bắt đầu sụp đổ.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 602 : Hai cánh cổng


Khoảnh khắc tôi ôm chặt Erwin và chuẩn bị cho cú rơi.

Kuung-

Mặt đất dưới chân tôi sụp xuống, cảm giác mất trọng lực lan khắp cơ thể. Nhưng cảm giác khi rơi lần này lại hoàn toàn khác.

Vùuuu!

Cơ thể tôi lơ lửng trên khoảng đất vừa sụp, như thể đang thách thức trọng lực.

Đó là ma pháp bay.

“Mọi người ổn chứ?”

Tôi nhanh chóng đảo mắt quanh và thấy Garvin cùng Trưởng làng cũng đang lơ lửng trên không.

Lần này, tôi thật lòng khen ngợi.

“Làm tốt lắm, Garvin. Ông vừa cứu mạng tôi đấy.”

Tôi đã quá bối rối đến mức chẳng kịp ra lệnh tử tế, cũng không ngờ họ lại tự xử lý tốt như vậy.

“…Cũng không đến mức đó đâu.”

Ông già đó có vẻ ngượng ngùng.

Ngại vì lúc trước vừa cãi nhau với nhau sao? Không rõ, nhưng tôi phải xác định một chuyện trước.

“Phép thuật này duy trì được bao lâu?”

“Đủ cho đến khi chúng ta chạm đất.”

Tốt lắm.

“Vậy từ giờ, ông hãy hạ mọi người xuống từ từ… hoặc nhanh cũng được, miễn không bị thương nặng.”

Đây là quyết định dựa trên tính nguy hiểm của việc chúng tôi đang lơ lửng. Nếu có biến cố xảy ra thì khó mà phản kháng hiệu quả khi đang ở giữa không trung.

Nhận lệnh, Garvin lập tức lấy lại tinh thần và bắt đầu hạ xuống.

Đùng! Rắc! Lộp cộp…

Xung quanh chẳng khác gì địa ngục.

Mọi thứ trong tầm mắt tôi đều đang sụp đổ, những khối đá khổng lồ rơi xuống sát bên, đất và đá nhỏ trượt dài, kéo theo những thứ bên trên xuống như muốn lấp đầy đáy vực này.

Và…

“Giờ thì tôi mới thấy giống đang thám hiểm.”

Ngay cả khi đang hạ xuống, trưởng làng vẫn đảo mắt tò mò quan sát.

Tôi nghĩ đây là lần đầu thấy ánh mắt ông ta tràn đầy sức sống như vậy.

Có lẽ ông ta vẫn có vài con ốc bị lỏng trong đầu, nhưng không phải lúc để lo chuyện đó.

‘Chuyện ban nãy là gì vậy?’

Layer Lord ôm chặt tổng giám mục sắp phát nổ rồi lao xuống lòng đất.

Kẻ mà chúng tôi nghĩ là kẻ địch, lại hành động như đang giúp chúng tôi…

(Dịch giả-kun : chia sẻ nhỏ, nhóm dịch tiếng anh dịch là Layer Lord, nhưng bên raw gọi nó bằng cái tên ngầu lắm : hierarchical monarch, hierarchical là phân cấp, monarch là quân chủ.)

“Erwin, là cô điều khiển nó sao? Cô bảo hắn bắt Tổng giám mục và mang đi à?”

Tôi thử kiểm tra khả năng đầu tiên nảy ra trong đầu, nhưng đáng tiếc là không.

“Không. Em thử rồi nhưng không được.”

Hửm, vậy là con Layer Lord đó tự ý làm vậy?

“Có khi con quái vật đó không phải kẻ thù của chúng ta đâu.”

Trưởng làng nghe được câu chuyện liền góp lời.

Quả thật, cũng không hẳn là nhận định sai. Ngay từ khi vừa thấy Layer Lord, tôi đã mặc định rằng nó là con boss cần phải bị đánh bại.

Nhưng…

‘Giờ nghĩ lại, có khi nó là kiểu nhân vật trợ giúp, hệt như Hamsiki tôi gặp ở Chương 2.’

Hơn hết, đây cũng là một manh mối cho biết những sinh vật bậc cao sẽ có xu hướng hành động cơ y lợi cho Erwin.

Kwaang! Kuung!

Khi đang vừa hạ xuống vừa suy nghĩ miên man—

Kwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Một tảng đá khổng lồ rơi thẳng xuống đầu Garvin.

Tình huống đó rất nguy hiểm, nhưng nhờ lá chắn bảo vệ đã dựng sẵn để phòng đá rơi, nên không ai trong số chúng tôi bị thương.

Nhưng vấn đề là…

“Ah…”

Tiếng thốt ra đầy điềm gở.

Như dự đoán, điềm xấu không sai.

“Có chuyện gì vậy?”

“À… chấn động vừa nãy đã làm công thức tính của phép thuật bay đã bị lỗi.”

“Lỗi tính toán? Tôi không hiểu ngôn ngữ của các pháp sư—”

Ngay lúc tôi định nói tiếp—

“Ah…”

Việc hạ xuống đột ngột dừng lại, cả người tôi như treo lơ lửng một khoảnh khắc.

“Kyaaaa aaaaaaahhh!”

Rồi rơi thẳng xuống vực.

*****

Đầu tôi đau như búa bổ.

Phổi thì căng tức như thể có gì đâm vào, còn xương sống thì chẳng cử động nổi.

Nhưng tin tốt là…

‘Tôi vẫn còn sống.’

Vậy còn những người còn lại thì sao?

Ký ức cuối cùng của tôi là cảnh mình ôm chặt Erwin, quay cô ấy lên phía trên, rồi dùng lưng của mình hứng trọn cú va chạm…

“…A… Mister! …không thể…! Em… anh…?”

Giữa tiếng ù tai, giọng Erwin vang lên gấp gáp như chiếc radio hỏng.

Tôi cũng nghe được giọng của Trưởng làng.

“Lắc… nói… chờ chút đã… Tôi… thuốc hồi phục… nên sắp rồi…”

“…Mister! Mister!”

“Cô không chịu nghe gì cả…”

Tôi từ từ mở mí mắt, tiếng nói cũng dần trở nên rõ ràng.

“Mister…!”

“Tôi… ổn… nên dừng lại đi.”

“Trời ơi! Em xin lỗi!”

Chỉ sau khi nghe thấy tôi, Erwin mới chịu rời khỏi người tôi, và tôi thở dễ hơn một chút.

“Cố chịu thêm chút nữa. Dựa vào tốc độ hồi phục của anh thì anh sẽ sớm di chuyển được thôi.”

“Tôi bất tỉnh bao lâu rồi?”

“Khoảng 5 phút.”

“Garvin…?”

Nghe câu hỏi của tôi, trưởng làng chỉ tay về một hướng.

Tôi gắng sức quay Garvin cổ cứng ngắc sang bên và thấy Garvin đang nằm, đôi chân nát bét.

“Anh ta chưa chết. Có vẻ lúc vào giây phút cuối cùng anh ta đã dùng phép thuật để giảm tốc độ. Tôi đã cho anh ta uống thuốc hồi phục, nhưng tôi không biết bao giờ anh ta mới có thể tỉnh.”

“Còn ông thì sao?”

“Tôi ổn. Vì tôi vẫn tỉnh táo đến cuối và giảm lực tác động bằng cách lợi dụng các hòn đá xung quanh.”

Ghen tị thật đấy.

Nếu phòng ngự của tôi không bị suy yếu đến vậy, chắc tôi đã có thể đứng dậy và phủi mông như chẳng có việc gì tôi.

“…Kẻ địch thì sao?”

“Trước mắt xung quanh không có ai, nên chúng ta có thể yên tâm mà tập trung hồi phục đi.”

“Tôi hiểu rồi. Nhưng cách ông nói chuyện…”

“Dù sao chúng ta vừa cùng nhau vượt qua lưỡi hái tử thần, nên dù tôi có nói thoải mái một chút thì cũng không ai nghĩ ngờ đâu.”

Ra là vậy.

“Vậy tôi chợp mắt một chút…”

Sau đó, tôi chỉ nằm yên nhắm mắt, và chẳng mấy chốc đã hồi phục đủ để tự di chuyển.

“Uống chút nước không?”

“À, cảm ơn.”

Vừa tỉnh dậy, uống xong một ngụm nước, trưởng làng đã hỏi ngay như thể chờ sẵn.

“Giờ chúng ta phải làm gì?”

Từ Đội Halfling đến Clan Anavada, câu này lúc nào cũng xuất hiện mỗi khi có chuyện.

Mọi người lúc nào cũng trông vào tôi để tìm câu trả lời. Trước đây tôi thấy khó chịu, nhưng giờ tôi đã chấp nhận nó như số mệnh của mình.

“Có nên chờ ngài Vesillus tỉnh lại rồi mới tiếp tục di chuyển không?”

Tôi cũng chẳng chắc phương án nào là tốt nhất.

Đây vốn là một Khe nứt lạ thường — từ cấu trúc kỳ quái cho đến tu sĩ của Karui, rồi cả Layer Lord…

Nói thật, Khe nứt lần này là một đống hỗn độn.

Nhưng…

“Không. Trước hết hãy mang Garvin theo và bắt đầu tìm kiếm quanh đây.”

Ta luôn phải làm những việc ta có thể làm ngay.

Nếu chần chừ, mọi chuyện có thể sẽ rẽ sang hướng khó kiểm soát.

“Tôi sẽ lo cho Erwin và Garvin, còn Bá tước, anh hãy dẫn đường.”

“Cũng được.”

Dù nhiệm vụ tôi giao là nguy hiểm nhất, Trưởng làng vẫn ngoan ngoãn nghe theo.

Không chỉ vì ông ta biết mình là người phù hợp với vai trò này nhất.

“Nhớ giữ lời hứa đấy.”

Đổi lại cho việc ông ta giúp đỡ tôi ở Khe nứt này, tôi đã hứa sẽ mang “Trái tim của Karui” về thành phố cho ông ta.

“Yên tâm. Tôi không định thất hứa đâu.”

“Vậy thì tốt. À, mà nếu sau này có vấn đề gì đó, hãy xem quyển sổ tay của tôi.”

“Sổ tay?”

“Tôi bỏ nó vào lúc tôi đưa ba lô cho anh. Trong đó ghi hết những gì tôi biết về nơi này, nó sẽ giúp ích cho chuyến đi sắp tới của anh.”

Tôi không hề biết trong chiếc túi đó còn có một cuốn sổ tay.

Bởi khi tôi nhận ba lô, đó là ngay trước khi vào Khe nứt, trưởng làng đã để nó bên ngoài đề phòng.

‘Ngay khi ra khỏi đây, tôi sẽ xem nó ngay lập tức…’

Chúng tôi tiếp tục bước qua những đống đổ còn lại sau vụ nổ.

“….”

“….”

Và rồi đột nhiên âm thanh biến mất, sự im lặng bao trùm lấy cảnh vật xung quanh.

Ai cũng biết nguyên nhân hiện tượng này.

「Nhân vật đã bước vào phạm vi của [Silence Command].」

「Tất cả kỹ năng đến từ Tinh chất đều bị phong ấn.」

Chúa tể Tĩnh lặng đang ở gần đây.

Vậy… tôi nên tránh xa nó chăng?

Tôi không biết câu trả lời đúng, nhưng tôi quyết định nghe theo bạn năng và ra hiệu tay cho Trưởng làng — người đang chờ chỉ thị.

‘Tiếp tục tiến lên.’

Vì tôi vẫn hoàn toàn mù tịt về chương này, nên tôi cần phải chấp nhận rủi ro để có nhiều thông tin nhất có thể…

‘Không thể bỏ qua khả năng nó là người trợ giúp.’

Dù nó có là kẻ địch, thì việc nó ôm tổng giám mục sắp phát nổ rồi lao xuống đất vẫn cho thấy có điều gì đó bất thường.

“….”

Chúng tôi tiếp tục đi thẳng, không rẽ hướng, và cuối cùng cũng tìm thấy Siliot — Chúa tể Tĩnh lặng.

“….”

“….”

Trong bầu không khí im ắng đến nghẹt thở, nó bị chôn một nửa trong đá.

Đúng như dự đoán, tình trạng của nó không hề hoàn hảo.

Trong ba trên bốn chi lộ ra, hai cái đã bị vặn vẹo hoàn toàn, và nó đang bị vùi dưới đống đá vụn, chớp mắt yếu ớt như chẳng còn chút sức để cử động.

“…”

Trong thoáng chốc, tôi vừa thấy yên tâm vì nó không còn là mối đe dọa trực tiếp đến mình, vừa rùng mình ớn lạnh.

Tôi rất rõ sức mạnh của nó, vậy mà Tổng giám mục chỉ với một đòn đã khiến một Layer Lord thê thảm đến mức này. Nếu khi đó chúng tôi bị cuốn vào vụ nổ ấy, không biết bây giờ chúng tôi đã thành ra thế nào.

‘Tổng giám mục… không thấy đâu.’

Quan sát sơ qua xung quanh, tôi đặt Erwin xuống rồi từ từ tiến lại gần con quái vật.

Siliot – Chúa tể của Sự im lặng.

Khi tôi bước đến gần, nó vẫn không hề cử động. Nó chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt mệt mỏi, như thể chẳng có lý do gì để tỏ ra thù địch.

“…”

Tôi tiến vào khoảng cách có thể với tay tới, chậm rãi đưa tay chạm vào mặt nó.

Dù có tiếp xúc cơ thể, nó vẫn im lìm.

‘Tại sao ngươi lại giúp bọn ta?’

Tôi rất muốn hỏi, nhưng không một âm thanh nào có thể cất ra thành lời.

Mà thật ra, dù có nói được thì cũng chưa chắc rằng nó sẽ có thể trả lời. Vậy nên tôi tự nghĩ ra câu trả lời cho mình.

‘… Chắc ngươi cũng có câu chuyện riêng.’

Giờ tôi đã hiểu thêm về Mê cung này.

Những Guardian của Khe nứt đều là những sinh vật từng tồn tại trong quá khứ, mỗi người đều mang một câu chuyện riêng.

Không chỉ bọn chúng, mà có lẽ tất cả những quái vật tồn tại trong mê cung này cũng vậy.

Ở một góc độ nào đó, nó còn đáng thương hơn cả tôi — kẻ bị kéo đến thế giới xa lạ này và đang run rẩy giữa mớ hỗn loạn.

Phù…

Tôi buông nó ra rồi lùi lại.

Lúc này, Trưởng làng ra hiệu bằng ánh mắt và tay.

‘Giết.’

Một ký hiệu đơn giản, chỉ có đúng một nghĩa.

Tôi lắc đầu, ra hiệu rút lui.

“…?”

Dù trưởng làng tỏ vẻ nghi hoặc, nhưng có lẽ vì đã hứa với tôi nên ông ta vẫn nghe theo.

Và khi chúng tôi vừa bước ra khỏi phạm vi của hắn—

“Tại sao anh lại không giết nó?”

Trưởng làng hỏi.

“Tôi không cảm thấy có gì khó khăn nếu chúng ta giết nó ngay tại đó.”

Well, tôi không biết.

Tại sao tôi lại đưa ra quyết định đó nhỉ?

“Trước hết, noa đã giúp chúng ta. Giết nó mà không lý do rõ ràng có thể sẽ gây ra rắc rối nào đó. Về việc có giết nó hay không, tôi sẽ đưa ra quyết định sau khi đã có thêm thông tin.”

Những gì tôi nói không hề giả dối.

“Ừm… cũng có lý.”

Trưởng làng dễ dàng chấp nhận, còn tôi thì rối bời.

Tôi biết rất rõ, đó không phải là lý do duy nhất.

Điểm kinh nghiệm.

Tinh chất của Layer Lord.

Vật phẩm được Đánh số.

Rift Stone dùng để mở cửa Khe nứt…

Tôi không chắc sẽ ra sao nếu tôi không giết nó, nhưng tôi biết nếu mình hạ quyết tâm, tôi sẽ dễ dàng lấy được những thứ đó.

Thế nhưng tôi vẫn không muốn làm như vậy.

‘Không hẳn là vì thương hại…’

Chuyện này rất khó để giải thích.

Chỉ có thể nói, đó là một quyết định mang tính bộc phát.

Mà, thực ra thì đôi lúc bốc đồng một chút cũng không có vấn đề gì. Tôi đã vượt qua khoảng thời gian mà buộc phải giết chóc để sống sót. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu tôi nghe theo quyết định của trái tim mình.

[ Lại đây… ]

Một tiếng nói kỳ lạ lại vang lên, kéo tôi ra khỏi mớ suy nghĩ.

Nguồn âm thanh phát ra từ hướng hoàn toàn ngược lại với chỗ của Layer Lord.

Nhờ vậy, tôi đã chắc chắn được một điều:

‘Thứ đã dụ dỗ chúng tôi xuống đây không phải Siliot.’

Kẻ đang gọi và dụ dỗ chúng tôi bằng những lời quái đản không phải là con Layer Lord trông có vẻ mệt mỏi đó.

Mà thật ra, chuyện này lại hợp lý hơn nhiều. Trong trò chơi, tôi chưa từng có một đoạn hội thoại nào với Chúa tể Tĩnh lặng cả

“Vậy ta cứ theo tiếng đó mà đi?”

Tôi gật đầu.

Trưởng thôn lập tức dẫn đầu, Erwin bám theo phía sau, và chẳng bao lâu sau tôi đã tận mắt thấy kẻ phát ra tiếng gọi.

[ Đúng rồi… ]

[ Tới đây, ôm ta đi…. ]

Một sự tồn tại ngoài dự đoán.

“… Soul Eater?”

Quái vật hiếm cấp 5.

Ngay khi mê cung được mở, chỉ một cá thể duy nhất của giống loài này sẽ xuất hiện trong Thế giới Trong gương. Đánh bại nó sẽ nhận được lượng kinh nghiệm ngẫu nhiên, trong khoảng từ 100 đến 200.

[ Ta sẽ thực hiện ước nguyện của ngươi…. ]

… Cái gì đây?

Không phải trông tình huống như thế này đáng lẽ phải xuất hiện một con boss hùng mạnh nào đó sao?

「Soul Eater đã triệu hồi [Soul Cavalry].」

Nhìn qua, kỹ năng của nó cũng chẳng khác gì một con Soul Eater bình thường.

[Kyaaaa—!]

Một nhát chém mạnh mẽ từ thanh kiếm của Trưởng làng đã chẻ đôi con Soul Eater, kết thúc mạng sống nó.

「Soul Eater đã bị đánh bại.」

Cho đến lúc này, mọi chuyện khá là xấu hổ, cảm giác như sau khi tổ đội dũng giả vượt qua trăm cay nghìn đắng để đẩy cánh cửa căn phòng của ma vương ra thì lại bắt gặp một con goblin.

Nếu xem xét từ góc độ của tiểu thuyết, nó giống một con MacGuffin — một con quái bình thường giả vờ như thể mình đang nắm giữ một bí mật lớn, nhưng thực chất chẳng có gì.

Điều đó cũng có thể hiểu là hành trình của dũng giả vẫn chưa đi đến hồi kết.

Nhưng…

‘Cái quái gì nữa đây?’

Cảnh tượng tiếp theo khiến tôi hoa mắt.

「Phần thưởng tiêu diệt Guardian. EXP +3」

Không chỉ vậy, một Tinh chất hình cầu mang màu cầu vồng, biểu tượng của một guardian, lơ lửng giữa không trung nơi con quái bị giết.

Vùuu!

Một cổng dịch chuyển, dấu hiệu của việc người chơi đã hoàn thành Khe nứt, cũng xuất hiện.

Đỏ và lam.

Vì một lý do nào đó… trước mặt tôi lại có đến hai cánh cổng dịch chuyển.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 603 : Sức mạnh thật sự của Trưởng làng


Khi tiêu diệt được Guardian, Khe nứt sẽ được hoàn thành và cổng dịch chuyển sẽ mở ra. Và nếu bạn đi qua cánh cổng đó, bạn sẽ quay lại vị trí mình đã vào ban đầu.

Ít nhất là từ trước đến giờ, nó luôn diễn ra như vậy.

‘Nhưng lần này lại có hai cổng…’

Thậm chí màu sắc còn là đỏ và lam.

‘Nếu chọn nhầm thì liệu tôi có bị dịch đến nơi kỳ quái nào không...?’

Tình huống bất ngờ khiến tôi phải suy nghĩ rất nhiều.

Không hiểu sao ở tầng hầm này chẳng có gì diễn ra bình thường. Kể từ lúc bị mang đến đây, mọi thứ tôi chứng kiến đều bị bao phủ trong bí ẩn.

‘Cả Tinh chất này cũng thế…’

Vì Khe nứt đã được chinh phục thành công nên cánh cổng mở ra sẽ không biến mất theo thời gian.

vì vậy, tôi nghĩ mình sẽ dành thời gian để kiểm tra chiến lợi phẩm trước.

"Quả thật là một màu sắc kỳ lạ..."

Trưởng làng vẫn đang nhìn chằm chằm với ánh mắt tò mò.

Cũng dễ hiểu, vì ông ta đến từ thời đại chưa từng có Layer Lord hay Khe nứt nào, đây chắc chắn là lần đầu ông ta thấy Tinh chất bảy sắc cầu vồng.

"Nam tước, anh có thể giải thích loại Tinh chất này là gì không?"

"Tôi không biết."

"À, chắc đây là lần đầu tiên Nam tước gặp con quái vật này à?"

"Không, không phải thế..."

Tôi thở dài khó chịu rồi nói tiếp.

"Soul Eater vốn không hề rớt ra Tinh chất."

Đó là kết luận tôi rút ra sau hàng ngàn lần kiểm thử.

Bởi Soul Eater là một con quái vật cung cấp lượng kinh nghiệm khổng lồ, nên tôi luôn săn nó mỗi khi tạo nhân vật mới.

Nhưng điều kỳ lạ là, sau hàng ngàn lần bị tiêu diệt, con quái vật này vào chưa một lần rớt ra Tinh chất.

Ngay cả khi tôi cố ý tăng tỷ lệ rớt Tinh chất lên tối đa, cộng thêm buff của Beginner’s Luck, Melton’s Soul Clover… kết quả vẫn như vậy.

Nên tôi từng nghĩ rằng con này sẽ chẳng bao giờ tạo ra Tinh chất…

‘Không ngờ Tinh chất của nó lại phải thu thập bằng cách này.’

Vậy tác dụng của Tinh chất Soul Eater là gì?

Trước mắt, một trong các kỹ năng chủ động của nó dường như là triệu hồi ‘soul cavalry’… nhưng chi tiết thì phải hấp thụ vào mới biết được.

Dĩ nhiên, tôi không có dự định tự mình ăn nó.

"Garvin! Mau tỉnh dậy!"

Tôi đặt Garvin đang vác trên vai xuống đất, vỗ nhẹ má ông ta. Vì Tinh chất đã rơi nên không còn thời gian để ông ấy nghỉ ngơi nửa.

Tinh chất phải được cho vào ống nghiệm trong vòng 30 phút.

"Garvin! Garvin! Garvin!"

Vì ông ta vẫn chưa chịu tỉnh, tôi dần tăng lực vỗ.

Đối xử với thương binh như thế này có hơi vô nhân đạo, nhưng chẳng phải Tinh chất quan trọng hơn con người sao?

"Ư..."

May thay, Garvin đã tỉnh lại trước khi má ông ta sưng đỏ lên.

"… Nam tước? Đây là…"

Ông ta nói với giọng không liền mạch, có lẽ dư chấn từ vụ va chạm vẫn còn sót lại trong đầu ông ta.

Giải thích tất cả thì tốn thời gian quá, nên tôi quyết định sử dụng cách nhanh nhất. Cách này vẫn luôn hiệu quả khi dùng trên người những pháp sư.

"Trong lúc ông bất tỉnh, Soul Eater xuất hiện với tư cách Guardian, và khi hạ nó, Tinh chất của Guardian đã rơi ra."

"Cái… cái gì…?!"

Như dự đoán, mắt Garvin sáng rực và ngay lập tức ngồi bật dậy như thể ông ta chưa từng gặp phải bất cứ chấn thương nào.

Haha, làm sao một pháp sư có thể bỏ qua loại Tinh chất mới của Guardian được chứ?

"… Tôi không đứng dậy nổi."

"Tất nhiên rồi. Cả hai chân đều gãy như vậy, ngay cả một chiến binh Barbarian cũng chẳng đi được—"

"…Argh!!"

Garvin kiểm tra chân mình rồi phát ra âm thanh kỳ lạ.

Nhưng dường như với ông ấy, Tinh chất quan trọng hơn cả đôi chân bị gãy xương này nhiều.

"Đưa tôi lại gần đó… Nhanh lên, trước khi nó biến mất."

Tôi đưa Garvin tới chỗ Tinh chất, rồi tìm ống nghiệm như lời dặn và đưa vào tay ông ấy.

Và một lúc sau…

"Phew… xong rồi."

Tinh chất đã được thu vào ống nghiệm, và Garvin cẩn thận đặt nó vào hộp đựng.

"Nhưng… mấy cái cổng kia là gì vậy…? Sao lại có đến hai cái?"

"À cái đó à? Tôi vẫn chưa kiểm tra nó nên cũng chưa thể nói trước được điều gì, nhưng chúng chính là cánh cổng dịch chuyển xuất hiện sau khi Guardian bị tiêu diệt."

"Là vậy sao…"

"Thế, ông nghĩ sao về hai cánh cổng đó?"

"Nếu hỏi tôi… thì…"

"Nói bất cứ gì cô nghĩ ra cũng được."

"Hmm… Tôi nghĩ một trong hai cổng chắc chắn sẽ dẫn về nơi ta đã xuất phát…"

Garvin đang nói với bình thản, bỗng nhiên im bặt.

Rồi ông ta hét lớn.

"Cổng xanh…!"

Ông ta kêu lên chắc nịch như vừa ngộ ra điều gì.

"Nếu vào cổng lam, chúng ta sẽ trở về nơi đã đến!"

Nhìn cách ông ta phản ứng, có lẽ trực giác bị phong ấn khi vào Đại Ma Giới đã hoạt động trở lại.

"Thế còn cổng đỏ? Ông có biết nó dẫn đến đâu không?"

"Ừm… cái này tôi không chắc. Cảm giác có chút nguy hiểm… nhưng nhìn chung cũng không tệ lắm."

"Nguy hiểm nhưng sẽ có phần thưởng…"

"Đúng vậy… anh cũng có thể hiểu như thế."

Tôi đã chơi [Dungeons & Stones] nhiều năm.

Chỉ cần nhìn là biết ngay.

*****

Nhờ có Garvin mà cả hai lựa chọn đã được làm sáng tỏ.

Ra ngoài an toàn qua cánh cổng màu lam.

Hoặc bước vào cánh cổng màu đỏ để nhận phần thưởng bổ sung.

Trước khi đưa ra quyết định, tôi đã có được những thông tin cần thiết để cân nhắc.

Giờ thì, lựa chọn nào sẽ tốt hơn?

‘Xét việc chinh phục Tầng Hầm Thứ Nhất là ưu tiên hàng đầu thì việc cứ ra ngoài thôi cũng không tệ…’

Tôi không thể chỉ vì Khe nứt mà quên đi mục tiêu chính.

Mục tiêu của chúng tôi là thoát khỏi Tầng Hầm Thứ Nhất, còn Khe nứt chỉ là bàn đạp để đạt mục tiêu đó.

Và Khe nứt này đã được dọn sạch.

Nhưng mà…

‘Nếu chỉ chấp nhận Tinh chất của Soul Eater rồi ra về thì hơi có vẻ hụt hẫng…’

Tôi mới ở đây chưa đầy một tuần, nhưng Khe nứt này rộng đến mức ba người, bao gồm cả Trưởng làng, đã bị kẹt ở đây hơn nửa năm.

Vậy mà phần thưởng chỉ có vậy thôi sao?

Tôi không biết Tinh chất Soul Eater mạnh thế nào, nhưng chúng tôi thậm chí còn thiệt hại mất một Tổng giám mục ở nơi này đấy.

“Đến lúc quyết định rồi. Anh chọn đi. Tôi sẽ theo anh.”

“Em cũng vậy.”

Trưởng làng và Erwin giao quyền quyết định cho tôi, còn Garvin thì vội vàng khuyên ngăn.

“Nam tước, đừng để lòng tham làm anh mờ mắt. Chúng ta đã mất Tổng giám mục rồi, còn đi xa hơn nữa thì quá mạo hiểm. Chúng ta đâu biết ở bên kia cánh cổng đó có gì…”

Những gì Garvin nói cũng có lý.

Nhưng bản thân tôi không làm vậy chỉ vì tham vọng cá nhân.

Phần thưởng bổ sung sau cánh cổng đó sao?

Nếu có thì tốt thôi. Dù là gì thì chắc nó cũng sẽ có ích. Nhưng nếu không có thì cũng chẳng sao.

Điều tôi mong đợi từ cánh cổng đỏ hoàn toàn khác.

‘Nếu qua bên đó…’

Có thể tôi sẽ tiến thêm một bước trong việc khám phá bí mật của mê cung này.

Có thể nó sẽ giúp thoát khỏi Tầng Hầm Thứ Nhất.

Nhưng có một vấn đề làm tôi cảm thấy mình cần phải với cánh cổng màu đỏ đó

‘Quá dễ dàng.’

Kể cả khi đây là một Khe nứt có độ khó thấp nhưng thấp đến mức này thì quá bất thường.

Đồng ý rằng chúng tôi đã mất Tổng giám mục, nhưng ngay cả khi tính cả chuyện đó thì độ khó để đánh bại Guardian cũng dễ đến nực cười.

Chúng tôi chân ước chân ráo bước chân vào chương này, mơ mơ hồ hồ tìm kiếm mục tiêu nhiệm vụ, mơ mơ hồ hồ bị mất đi một đồng đội và lại mơ mơ hồ hồ hoàn thành Khe nứt.

‘…Tiến triển này thật sự rất bất thường.’

Theo kinh nghiệm của tôi, những tình huống như thế này thường ẩn chứa một cạm bẫy nào đó.

Vì vậy.

“Tạm thời hãy hoãn việc quyết định lại đã.”

“Hoãn… ý anh là sao?”

“Nếu cứ bước vào thế này thì chúng ta sẽ không bao giờ biết chuyện gì đã xảy ra với Tổng Giám mục.”

“Cũng đúng…”

Garvin bỏ lửng câu.

Dù nói là “biết”, nhưng cả tôi và Garvin đều biết, nếu chúng tôi không làm gì cả, khả năng cao đó sẽ là án tử dành cho mục sư của chúng tôi.

“Nhưng chẳng còn cách nào khác cả. Mọi thứ đều cần có sự đánh đổi. Thực tế, đã có nhiều người mất mạng từ khi xuống Tầng Hầm Thứ Nhất… Nếu chúng ta cũng chết ở đây thì mọi sự hy sinh đó sẽ trở nên vô nghĩa.”

Ý kiến này về mặt logic có hơi khập khiễng, nhưng tôi vẫn đồng cảm với tâm lý ích kỷ muốn ưu tiên an toàn bản thân ẩn trong lời nói đó.

Thực ra tôi cũng không phải một người cao thượng gì cho cam.

“Bất kể Tổng Giám mục sống hay chết, tôi vẫn muốn kiểm tra khu vực xung quanh trước khi bước vào cổng. Chắc chắn chúng ta đã bỏ sót gì đó trên đường tới đây.”

Bốn hẻm núi.

Hiệu ứng giảm khả năng tự kiểm soát bản thân của bản đồ.

Chúa tể Tĩnh lặng và Linh mục Karui.

Trận đánh boss kết thúc một cách dễ dàng.

Tình cờ tôi đã dọn sạch khe nứt và mở được cổng, nhưng vẫn còn có quá nhiều thứ tôi bỏ lỡ. Nếu rời đi ngay bây giờ, có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ tìm ra được sự thật.

“…Có thật cần thiết vậy không? Giờ tôi còn chẳng cử động nổi.”

“Đừng lo. Tôi sẽ cõng ông và bảo vệ ông cẩn thận.”

“Haa…”

Nghe tiếng thở dài là tôi biết ngay Garvin đã đồng ý.

Tốt. Thuyết phục xong rồi…

“Giờ thì đi thôi.”

Sau khi ghi nhớ vị trí của cánh cổng một lần nữa, chúng tôi bắt đầu di chuyển, tất nhiên là Trưởng làng đi đầu.

“Chẳng phải hướng này là chỗ của con quái vật lúc trước sao?”

“Đúng vậy.”

Đây chính là nơi Siliot, Chúa tể của sự Tĩnh lặng, bị chôn vùi.

Tôi định quay lại đó trước khi bắt đầu tìm kiếm thật sự.

Bởi vì Garvin đang ở đây lúc này.

“Thứ ‘trực giác’ đó vẫn hoạt động tốt chứ?”

“Tạm thời… tạm thời thì có.”

“Khi lại gần nó chúng ta sẽ không thể nói chuyện, nên hãy tập trung quan sát. Dù sao nếu có chuyện gì thì ông cũng không chạy được cho nên đừng sợ.”

“Ừ…”

Nhìn vẻ mặt của Garvin, có lẽ ông ta đã muốn quay lại và nhảy ngay vào cổng lam ngay lập tức rồi, nhưng giờ ông ta chẳng thể nào thoát khỏi vai tôi vì chân ông ta không thể nhúc nhích nổi.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã bước vào lãnh địa của hắn.

「Nhân vật đã vào phạm vi của [Silence Command].」

「Tất cả kỹ năng từ Tinh chất đều bị phong ấn.」

May là tiếng động vẫn biến mất, điều đó có nghĩa là nó vẫn còn sống chứ chưa chết.

Thực tế, chẳng mấy chốc, chúng tôi đã nhìn thấy Chúa tể Tĩnh lặng bị chôn dưới đống đổ ná.

“….”

“….”

Nó vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt mệt mỏi.

Vì mục đích nghiên cứu, tôi tiến lại gần, cúi người để Garvin cũng có thể nhìn rõ nó.

“…!”

Ban đầu tay Garvin hơi run, nhưng khi nhận ra hắn không nguy hiểm, ông ta liền đưa tay chạm vào da nó.

Và bao lâu thời gian đã trôi qua như thế?

Chạm chạm.

Garvin vỗ vai tôi, ra hiệu nên rời đi.

“Thế nào rồi?”

Câu chuyện tôi nghe được sau khi nhanh chóng rời khỏi khu vực đó rất đơn giản.

“…Trước hết, chắc chắn nó không phải kẻ thù của chúng ta. Ngay khoảnh khắc chạm mắt, trong đầu tôi đã vang lên hồi chuông cảnh báo rằng tuyệt đối không được giết nó.”

…Hừm.

“Đây là suy đoán của tôi… Có lẽ lý do mà Guardian yếu như vậy là hoàn toàn do hành động của Nam tước.”

“Do hành động của tôi?”

“Anh đã có thể giết nó, nhưng lại bỏ qua. Có lẽ, đó chính là nguyên nhân.”

Nói một cách đơn giản, nếu tôi giết sinh vật này, có lẽ trận đánh trùm đã khó khăn hơn rất nhiều.

‘Nếu đúng vậy thì cũng hợp lý khi Guardian lại yếu đến thế…’

Vậy còn chuyện Tổng Giám mục thì sao?

Đột nhiên ánh mắt ông ta thay đổi và chuyển chức sang làm Linh mục Karui.

Đây là sự kiện gốc có thật trong lịch sử, hay là tình huống có thể tránh được nếu chúng tôi xử lý tốt hơn?

Vì lý do nào đó, tôi nghiêng về khả năng thứ hai hơn.

Khả năng đầu tiên nghe quá vô lý, chẳng lẽ mỗi lần bước vào bí cảnh này lại phải sẵn sàng hy sinh một linh mục—

Đùng!

Đúng lúc đó, một vụ nổ vang lên từ xa và mặt đất rung chuyển.

Nguồn gốc của vụ nổ đến từ hướng Chúa tể Tĩnh lặng.

「Siliot - Chúa tể Tĩnh lặng đã tử vong.」

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Câu trả lời đến từ miệng Garvin, người đang ngồi trên vai tôi.

“Chúa tể Tĩnh lặng đã chết…”

Siliot, Chúa tể Tĩnh lặng, đã chết.

Và…

“Chúng ta phải chạy ngay! Giờ không phải lúc nghĩ xem còn bỏ sót gì trong khi khám phá đâu!”

“Bình tĩnh và giải thích rõ—”

“Cánh cổng sẽ sớm đóng lại!”

“Cái gì?”

Không cần hỏi làm sao ông ấy biết.

Chắc chắn lần này cũng dùng đến năng lực trực giác đó.

“…Chạy đi!”

Vừa chạy vừa suy nghĩ tiếp cũng được.

Dùng hết sức bình sinh, tôi mang theo Garvin và Erwin trên người và lao thẳng về hướng của cổng dịch chuyển.

“Mister! Đằng sau! Tổng Giám mục đang đuổi theo chúng ta!”

Như dự đoán, kẻ giết Chúa tể Tĩnh lặng chính là Tổng Giám mục.

“Tốc độ thế nào?”

“Bằng chúng ta… Khoan, cẩn thận!”

Cẩn thận gì cơ?

Tôi không rõ, nhưng khẽ vặn người sang một bên.

Và ngay khoảnh khắc đó—

Vụt!

Thứ gì đó sắc bén xuyên vào vai trái tôi.

Vết thương không sâu lắm, bởi vì người mà tôi đang cõng trên vai đã lãnh trọn sát thương.

“…Khục!”

Máu Garvin nôn ra nhuộm đỏ cả thân trên tôi.

“Ư… hộc… hộc…”

Dù thở không ra hơi như thể sắp tắt thở, nhưng nếu vẫn có thể phát ra âm thanh thì có lẽ ông ta không nhận phải sát thương chí mạng.

May mắn thay, cổng dịch chuyển đã ngay trước mắt. Chỉ cần ra khỏi đây là ông ta có thể sống sót nhờ điều trị tích cực từ các linh mục.

Được rồi, vậy thì…

Cạch.

Vừa đến trước cổng, tôi lập tức đặt Garvin vào trong.

Vù!

Cổng đã nhỏ hơn một nửa so với trước, nhưng may là vẫn hoạt động bình thường.

“Erwin, cô cũng vào luôn đi.”

“Mister! Anh—!”

Erwin cũng nhanh chóng bị tôi ném vào cổng trước khi nó thu hẹp thêm.

“Còn anh thì sao? Sao không bước vào?”

Trưởng làng hỏi tôi

“Dù nghĩ thế nào đi nữa thì tôi cũng thấy không có gì đó không ổn.”

Vừa quay lại, tôi đã nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhó của trưởng làng và bóng dáng đang áp sát của Tổng Giám mục.

Tổng Giám mục với phần sống lưng vặn vẹo kỳ dị đang lơ lửng, bị những xúc tu quấn quanh.

Một cảnh tượng ghê rợn khiến người ta nổi da gà chỉ cần nhìn.

“Anh thật sự định đi vào cánh cổng còn lại sao?”

“Trước hết, tôi muốn xác nhận một việc đã.”

“Anh đúng là một tên cứng đầu, ngay cả trong tình huống này. Vậy muốn xác nhận gì?”

“Tôi nhớ ông từng nói, nếu dốc toàn lực thì có thể giết Tổng Giám mục. Những lời đó vẫn còn hiệu lực chứ?”

Trưởng làng im lặng một lúc rồi mới trả lời.

“Ờ thì…”

Dù trong lời nó có chút do dự, nhưng trong ánh mắt ông ta chẳng hề có chút sợ hãi nào cả.

“Nếu chỉ có mình anh nhìn thấy thôi thù được. Dù sao cơ thể này có tàn tạ thế nào, một khi chết rồi thì mới thứ cũng sẽ ổn thôi…”

“Chỉ cần nói có được hay không thực.”

“Chuyện gì? Anh nghĩ tôi sẽ không làm được sao?”

Trưởng làng nhún vai rồi hỏi ngược lại tôi.

“Nhưng sao tự nhiên anh lại nghĩ vậy? Nếu cứ tiếp tục thế này thì không phải mọi chuyện sẽ tốt hơn cho cả hai chúng sao?”

“Tôi đã nói rồi. Tôi có chuyện cần kiểm chứng. Vậy ông có làm hay không?”

“…Hãy giữ lời hứa của mình.”

Nói rồi, một luồng aura sáng bùng lên quanh thanh kiếm của trưởng làng.

Vùuuuu—!

Aura màu trắng tinh, đặc trưng của Bá tước St. Red.

Tuy nhiên, aura của Trưởng làng lại hơi khác so với chủ nhân ban đầu.

‘Cái gì vậy?’

Luồng aura bao quanh lưỡi kiếm đang không ngừng lớn mạnh, như thể nó chẳng có giới hạn nào.

Vùuuuuu—!

Ngay cả Tổng Giám mục, kẻ dường như đã mất trí và đang lao tới, cũng khựng lại khi đối diện với sức ép như núi này.

Và…

“Sao lại thế này…? Ông thật sự có thể dùng sức mạnh khi ông còn sống sao?”

Tôi lẩm bẩm như nói với chính mình.

“Nếu so sánh thứ này với sức mạnh trong thời kỳ đỉnh phong của tôi thì có hơi khập khiễng.”

Trưởng làng khẽ cười rồi tiếp tục.

“Kỵ sĩ thời nay thật kém cỏi.”

“…?”

“Đó không phải cách sử dụng aura.”

Vừa dứt lời—

——————!

Một luồng sáng lóe lên.

*****

「Điều kiện đặc biệt - Bản ghi chép thứ ba đã được kích hoạt.」
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 604 : Barbarian Quân đoàn trưởng


Đó không phải cách sử dụng Aura

Thanh kiếm của Trưởng làng, vung lên kèm theo lời nói ngạo mạn ấy, đã trực tiếp chứng minh rằng ông ta không hề bốc phét.

Đây không phải là sức mạnh dựa vào Tinh chất.

Ông ta chỉ sử dụng kỹ năng được rèn luyện đến cực hạn của mình và một thanh kiếm để chém hạ mục tiêu.

Chuẩn xác hơn bất kỳ ai khác.

“Tch, tôi không giết được hắn.”

Khi ánh sáng phát ra từ Aura trắng thuần kia tan đi, đáng ngạc nhiên là Tổng giám mục vẫn còn sống.

Dù cơ thể đã bị chém làm đôi theo đường kiếm, những xúc tu ngọ nguậy ở chỗ bị cắt đang hướng về nhau như thể muốn khâu hai nửa này trở về làm một.

“Giờ thì sao?”

Cảnh tượng khá kinh tởm, nhưng Trưởng làng không thèm chớp mắt, chỉ hỏi tôi một cách rất công việc.

Nghĩa là ông ta đã làm xong phần việc của mình?

“Nếu chờ thêm nữa, chúng ta sẽ không thể ra ngoài qua cổng dịch chuyển đâu.”

Tôi phải quyết định nhanh chóng.

Nếu trưởng làng thất bại hoàn toàn, tôi đã chẳng quay đầu mà chạy thẳng vào cổng rồi, nhưng với kết quả hiện tại thì khó mà coi đây là một thất bại.

Bịch, bịch.

Tôi bước qua Trưởng làng, tiến lại gần Tổng giám mục.

Rồi tôi tách mạnh cơ thể vốn đã gần như liền lại, xé một quyển trục phép thuật hệ lửa cao cấp, và quăng nó vào ông ta.

“Không hề do dự chút nào.”

“…”

“À, trước đây anh đã từng có chút va chạm với Tổng giám mục rồi đúng không?”

Có vẻ Trưởng làng đã hiểu nhầm gì đó.

Lý do tôi không thèm cứu Tổng giám mục không phải vì ghét ông ta. Chỉ là tôi nghĩ cứu cũng chẳng để làm gì.

‘Có lẽ dù tôi có làm gì thì ông ấy cũng khó mà quay lại được.’

Suy đi tính lại, kết luận vẫn vậy.

Chắc chắn phải có cách nào đó để ngăn không cho Tổng giám mục trở thành tư tế của Karui.

Binh thường, một khi đã sa đoạ thành tư tế của Karui, sẽ không bao giờ có thể đảo ngược quá trình này lại.

Vậy thì, một sự kiện lớn như vậy làm sao có thể là một sự kiện cố định trong Khe nứt cơ chứ?

‘Không đời nào.’

[Dungeons & Stones] mà tôi biết không như thế.

Đây là một trò chơi chết tiệt làm mọi cách để bẫy chết người chơi, nhưng nó chưa bao giờ trực tiếp ném người chơi của mình vào chỗ chết.

Nếu cảm thấy một ngõ cụt, vậy có nghĩa là vẫn còn có một mảnh thông tin nào đó tôi chưa biết.

Xèo xèo!

Nhìn thân thể Tổng giám mục bắt đầu cháy, tôi nhớ lại mọi chuyện.

‘Tôi đã mắc sai lầm.’

Tôi có thể ngụy biện là do thiếu thông tin, nhưng tôi biết rõ đoa là sai lầm.

Dù đã thấy đáng ngờ khi Trưởng làng và Tổng giám mục vẫn bình thường lúc tôi bị nhiễu loạn tâm trí, tôi lại không hề điều tra sâu hơn.

Thực tế, tôi đã mất cảnh giác từ lúc đó rồi.

‘…Cả bông hoa đó nữa.’

Trong khu vực này có một loại hoa giúp giảm ô nhiễm tinh thần.

Nhưng từ khi nào thì…

Tổng giám mục lúc đầu nhận hoa rất vui vẻ, nhưng đến một lúc nào đó lại bảo chịu đựng được và còn nhường hoa cho chúng tôi.

Nghĩ lại thì đó chính là dấu hiệu.

‘Nếu khi ấy tôi mang hoa đến cho Tổng giám mục và để mắt đến ông ta nhiều hơn thì sao?’

Nhưng giờ nghĩ thế cũng vô nghĩa.

Trừ khi quay lại Khe nứt này lần nữa, còn không tôi sẽ không bao giờ biết câu trả lời.

‘Ít nhất thì kiến thức của tôi đã tăng lên.’

Nếu là tôi hồi còn chơi game, tôi sẽ thêm thông tin này vào ghi chú về Khe nứt của Tầng Hầm Thứ Nhất.

— Sau khi bước vào, linh mục của bạn có thể chuyển đổi thành tư tế của Karui.

— Thay vì phải hiến tế con người, các kỹ năng của anh ta sẽ có thể sử dụng một cách thoải mái.

Tôi sẽ nghĩ cách để tận dụng thông tin này sau.

“Vậy anh đã kiểm tra xong chưa?”

“…Chưa.”

Tôi liếc nhìn cánh cổng đang co lại, rồi lại nhìn xuống Tổng giám mục.

Ngay cả khi bị lửa đỏ rực nuốt chửng, những xúc tu đang ngọ nguậy cũng chưa dừng hẳn lại.

“Anh nghĩ sẽ có chuyện gì đó xảy ra nếu Tổng giám mục chết sao?”

“Đúng vậy.”

Trưởng làng bật cười trước câu trả lời thẳng thắn của tôi.

“Nói thế này thì hơi kỳ, nhưng anh đúng là… có vấn đề gì đó trong đầu thật.”

“Tôi coi nó như một lời khen nhé?”

“Ừ, điều đí phụ thuộc vào anh…”

Trưởng làng đang nói nữa chừng thì bỗng nhiên ngừng lại.

Không cần hỏi cũng biết vì sao.

「Linh mục bị cám dỗ đã bị giết.」

Cuối cùng, Tổng giám mục cháy đen cũng đã ngừng động đậy.

Và…

「Điều kiện đặc biệt: Bản ghi chép thứ ba đã được hoàn thành.」

Thân thể ông ta tỏa sáng, và tan biến trong chính luồng ánh sáng rực rỡ đó.

「 Vật phẩm số ????, “Vòng hoa Thống khổ” đã được tạo ra.」(Wreath of agony)

Một vật phẩm rơi xuống sau khi Tổng giám mục biến mất.

Đó là một vòng hoa đội đầu, màu hoa đen và trắng xen kẽ.

“Anh biết cái này là gì không?”

“Tôi cũng không biết.”

Thoạt nhìn tôi tưởng đây là Vật phẩm được Đánh số, nhưng tôi có thể chắc chắn không có chiếc vòng hoa nào trông như thế này nằm trong số chúng.

‘…Tôi sẽ điều tra nó sau.’

Tôi nhặt vòng hoa, rồi kiểm tra cổng dịch chuyển.

Vẫn còn thời gian.

Cánh cổng đỏ vẫn chưa co lại chút nào, trong khi cổng xanh chỉ còn chưa đến một phần ba.

“Nếu anh muốn nghe lời khuyên của tôi thì hãy chọn cổng xanh. Đừng để sự hiện diện của tôi ảnh hưởng đến quyết định của anh. Từ giờ trở đi, cứ coi tôi như không tồn tại.”

“Không tồn tại?”

“Không có thời gian nên tôi sẽ nói ngắn gọn. Cách tôi vận dụng năng lượng aura vừa rồi rất khác với chủ nhân gốc của cơ thể này. Vì sự khác biệt đó, cơ thể này hoàn toàn báo hỏng.”

…Hóa ra đó thật sự không phải là một sức mạnh có thể sử dụng tùy ý.

Vừa yên tâm vừa rờn rợn.

Nếu cho ông ta thời gian để tinh chỉnh cơ thể, chẳng phải sẽ có một ngày ông ta có thể phô diễn sức mạnh đó bất cứ lúc nào sao?

‘Nhưng giờ không phải lúc để nghĩ chuyện này…’

Tóm lại, lời Trưởng làng rất đơn giản:

Tôi có thể vào cổng đỏ, nhưng tôi sẽ phải tự mình vượt qua tất cả thử thách.

‘Liệu có khả thi không?’

Tôi cân nhắc một cách tỉnh táo.

Linh mục với năng lượng thần thánh vô hạn đã bị tha hóa và phải giết.

Pháp sư đã vô dụng trong chiến đấu đã được đưa đi trước.

Kỵ sĩ mạnh nhất mất đi sức mạnh.

Tôi mở được cổng dịch chuyển chỉ nhờ may mắn.

Ngay cả với tiêu chuẩn thấp nhất, những gì tôi đang có hoàn toàn không xứng đáng để gọi là một đội hình.

Tôi phải thừa nhận điều này.

Không phải điều gì mới cả, vì đây cũng là lần đầu tôi vào khe nứt, nhưng mà…

“Tôi sẽ rời khỏi đây.”

Tôi đã thất bại trong việc chinh phục Khe nứt của Tầng Hầm Thứ Nhất.

*****

Chỉ trong một cái chớp mắt.

Khi mở mắt ra, tôi đã trở về rồi.

Không còn ở giữa đống tàn tích ẩm ướt của Đại Ma giới nữa, mà là một nơi đầy những bức tượng Guardian.

“Yandel!”

“Bjorn!”

“... Thuyền trưởng!”

Vừa bước ra khỏi cổng dịch chuyển, mọi người lập tức gọi tên tôi và tiến lại gần.

“Cảm ơn mọi người đã quan tâm, nhưng nói chuyện sau.”

Tôi hiểu họ vui mừng, nhưng có việc tôi cần phải kiểm tra trước.

“Mister! Sao anh dám vứt em vào cổng dịch chuyển như vậy!”

Trước tiên, Erwin vẫn ổn.

Chiều cao đã thu nhỏ trước đó cũng đã trở lại như cũ.

“Còn Garvin thì sao?”

“Các linh mục đang chữa trị cho ông ấy.”

May mắn là Garvin cũng an toàn.

Tôi không biết thương tích của ông ta nặng thế nào, nhưng đó chỉ là thương tích thể chất. Không nghiêm trọng đến mức không cứu được bởi vì cả hai chân ông ấy vẫn dính liền với cơ thể.

“Nam tước!”

Rồi có người hỏi tôi:

“Còn Chỉ huy thì sao? Chỉ huy đâu rồi?”

Gyllan Evost.

Một hiệp sĩ, em trai của Bá tước Evost, và là phó chỉ huy của Quân đoàn Viễn chinh Số 1.

“Tại sao ngài ấy vẫn chưa ra?”

Tôi ngắt lời anh ta.

“Bá tước St. Red đã chết.”

Đây chính là quyết định của chính ông ta.

Theo ông ta, không có cơ hội rút lui nào tự nhiên hơn lúc đó.

[Thật ra như vậy lại tốt hơn. Ngay từ đầu tôi đã muốn rời khỏi nơi này rồi, nhưng tôi cũng cần một lý do chính đáng.]

Từ bỏ một mạng để về thành?

Lúc nghe lần đầu thì tôi cũng sốc, nhưng nghĩ kỹ thì có lẽ đó là vấn đề quan trọng với góc nhìn của trưởng làng.

Ông ta cũng không thể tự sát một cách đường đột, vậy nên chết dưới tay quái vật là câu chuyện phù hợp nhất để kể cho mọi người nghe.

Dù sao Trưởng làng không có ý định vứt bỏ cuộc sống và địa vị mà ông đã gây dựng dưới danh nghĩa “Jerome St. Red”.

Điều đó có nghĩa là—

“Đối thủ là một tư tế của Karui, kẻ có sức mạnh đủ để dễ dàng đánh bại cả Layer Lord. Anh ấy đã câu giờ để chúng tôi trốn thoát, và cuối cùng đã hy sinh.”

Từ góc nhìn của Trưởng làng, đây là cách tốt nhất để chết, chết một cách danh dự trước một kẻ thù mạnh mà ai cũng hiểu.

“Một tư tế của Karui… Có liên quan gì đến việc Tổng giám mục Hesteia không xuất hiện không?”

“Tôi sẽ kể chi tiết sau. Giờ tôi còn nhiều câu hỏi hơn…”

Tôi vừa nói vừa nhìn không chỉ phó chỉ huy mà cả mọi thành viên đang tụ lại.

“Đã trôi qua bao lâu?”

“Hôm nay là vừa tròn 30 ngày.”

“Đã một tháng…”

Không hiểu sao, dù chỉ mới vài ngày, tôi lại cảm giác như đã lập một ngôi nhà mới ở đó.

‘Dù sao thì cũng không tệ lắm.’

Một tháng là quãng thời gian đủ dài.

Nhất là khi Tầng Hầm Số Một không bị ngừng thời gian lại như các tầng trên mặt đất, cảm giác khoảng thời gian đó lại càng dài hơn.

Nhưng ít nhất thì tôi vẫn tránh được tình huống tệ nhất.

‘Trừ tôi và Erwin, mọi người đều bảo họ đã ở đó hơn nửa năm.’

Nghĩ theo cách khác, tôi đã kiếm lời cho họ được khoảng 5 tháng.

Tất nhiên, đối với tôi thì lại là mất trắng. Thời gian tôi ở trong khe nứt nhiều nhất cũng chỉ khoảng một tuần.

“Vậy kể đi. Bên trong rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Tên này sao lại gấp thế nhỉ?

“Trước hết, hãy kiểm tra cái này đã.”

Tôi giơ ngón tay chỉ về một nơi.

Dù đã tạm gác xuống danh sách ưu tiên, nhưng từ lúc mở mắt ra, tôi đã rất tò mò.

“Cánh cổng đá đó… vẫn đóng à?”

“Đúng vậy. Một tháng trước, ngay khi năm người bước vào cổng dịch chuyển, nó đã biến mất, và cánh cửa đá cũng đóng lại theo.”

Nơi tôi tỉnh lại chính là giữa căn phòng đá này.

Cổng dịch chuyển mở ra như một cửa hông đưa tôi ra ngoài, rồi lập tức biến mất.

‘…Chắc đây là kết quả sau khi giết Guardian, nhưng tại sao lối ra vẫn chưa mở?’

Với tôi—người luôn tin rằng vượt qua khe nứt sẽ mở ra đường thoát khỏi căn phòng đá—tình huống này chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

‘Là vì tôi không chọn cổng đỏ sao? Vậy chẳng lẽ phải bắt đầu lại từ các Tượng Guardian sao?’

Trong đầu tôi lập tức hiện lên hàng loạt giả thuyết, hỗn loạn và rối bời.

Rồi như thể để trêu chọc sự sốt ruột của tôi—

Rầm rầm rầm..!

Cánh cửa đá vốn đang đóng chặt bắt đầu từ từ mở ra.

*****

Bên kia cánh cửa đá mở ra là một căn phòng bí mật.

Ba bức tượng đá, to cỡ một người, được đặt trên nền phòng, và ở chính giữa chúng là một cánh cổng đang tỏa sáng rực rỡ.

‘Cánh cổng này… trông có vẻ là lối ra bên ngoài….’

Thực tế, ánh mắt của pháp sư đi theo phía sau tôi và cả những người đồng đội cũng đang tràn đầy mong chờ và khát vọng nhìn về phía đó.

Tôi không trách họ… sau hơn một tháng mắc kẹt ở đây, có lẽ họ cũng đã chán ngấy nơi này rồi.

“Raven! Tôi cho phép vô dẫn theo các pháp sư để điều tra nơi này. Xem xem cánh cổng kia là gì, mấy bức tượng này có ý nghĩa gì, và liệu còn có gì ẩn giấu ở đây không.”

“…Vâng?”

“À, còn phó chỉ huy! Hãy tập hợp toàn bộ các trưởng nhóm lại. Tôi sẽ trình bày lại những gì đã xảy ra ở bên trong Khe nứt đó.”

Hành động vượt quyền một cách rất tự nhiên, nhưng chẳng ai phàn nàn gì về điều đó cả.

Chỉ có vài người tinh ý về chính trị mới tỏ ra hơi lo lắng.

Tất nhiên, Raven cũng nằm trong số đó.

‘Anh ổn chứ?’

‘Đừng lo, lo việc của mình đi.’

Sau một cuộc trò chuyện ngắn gọn chỉ bằng ánh mắt, tôi rời khỏi căn phòng đá. Trong lúc phó chỉ huy chuẩn bị cho buổi họp lãnh đạo, tôi trò chuyện với các đồng đội của mình.

À, mà trong quá trình kể lại, tôi chẳng đề cập gì đến Khe nứt cả.

“Tại sao anh lại giấu chuyện đó…?”

“Không phải giấu, mà là tôi lười kể hai lần. Tôi sẽ chờ tất cả mọi người tới họp và kể luôn một thể.”

“Anh… có chắc là mình có thể làm vậy không?”

Amelia nhắc khéo rằng hiện giờ tôi chỉ là đội trưởng tạm thời của Đội 4.

Nhưng…

“Cô sẽ biết khi nhìn thấy thôi. Mà nơi này thì sao? Có chuyện gì xảy ra à?”

Tôi dành phần thời gian còn lại để nghe kể về tình hình ở đây lúc tôi rời đi. Rồi chẳng mấy chốc, mọi thứ đã sẵn sàng và chúng tôi di chuyển đến phòng họp.

Trong một căn lều quân sự lớn, sức chứa khoảng ba mươi người.

“À, Nam tước, ngài đến rồi à? Nhưng bọn họ…”

Phó chỉ huy, đang ngồi ở chỗ quen thuộc, liếc sang nhóm đồng đội của tôi.

“Tôi đưa họ đến để cùng nghe. Có vấn đề gì không?”

“…Không, không sao. Mục đích của cuộc họp dù sao cũng là để nghe chuyện đã xảy ra. Chỉ mong ngài hiểu rằng chúng tôi không thể dành cho họ chỗ ngồi.”

Hóa ra, quý tộc vẫn cứ là quý tộc, dù không có tước hiệu à?

Đây là cách họ nói rằng khi cuộc họp thật sự bắt đầu thì họ sẽ tống cổ các đồng đội của tôi ra ngoài.

“Không sao cả. Đứng nghe cũng đâu có vấn đề gì cả? Vậy là được rồi chứ?”

“…. Vâng.”

Bởi vì căn lều đã ngồi đầy người, những chỗ ngồi trống càng trở nên nổi bật hơn hết.

Có hai chiếc ghế vẫn chưa có người ngồi.

Bịch.

Một là ghế của chỉ huy tối cao.

Và một là ghế dành riêng cho tôi, nằm đối diện phó chỉ huy.

Bịch—

Chuyện quá rõ ràng rồi.

Chỗ mà hôm nay tôi sẽ ngồi… đã được định sẵn.

“…!”

“…!”

Tuk.

Ngay khi tôi đặt mông xuống ghế, ánh mắt các sĩ quan liền thay đổi.

Phó chỉ huy cũng không ngoại lệ.

“Ngài có thể giải thích chuyện này nghĩa là gì không, thưa Nam tước?”

Anh ta gắng giữ bình tĩnh mà hỏi.

“Có nghĩa gì sao?”

Tôi mỉm cười đáp lại.

“Anh biết rõ mà phải không, Phó chỉ huy?”

“…?”

“Ý nghĩa của việc tôi ngồi trên chiếc ghế này.”

“…!”

Đã đến lúc kích hoạt Chế độ Barbarian Quân đoàn trưởng rồi.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 605 : Tham ô


Khi nhiều người tập hợp lại cùng nhau, nếu bỗng dưng tất cả đều im lặng thì sẽ luôn có một lý do.

Có lẽ là mọi người đang tập trung vào một điều gì đó.

Cũng có thể là vừa xảy ra một chuyện buồn khiến bầu không khí trĩu nặng tang thương.

Hoặc cũng có thể là do vừa có một cú sốc lớn đến nỗi khiến không ai có thể thốt nên lời.

“…!”

“…!”

Với trường hợp của những người đang ngồi trong căn phòng này, thì rõ ràng là vì lý do thứ ba.

Tất cả các trưởng nhóm có mặt đều lộ rõ vẻ bối rối trước hành động và lời nói của tôi, thế nhưng chẳng ai lên tiếng vội, mà chỉ đồng loạt nhìn về một người.

“….”

Gyllan Evost.

Phó chỉ huy của Quân đoàn Viễn chinh — người có quyền hợp pháp tiếp quản vị trí chỉ huy khi tổng chỉ huy vắng mặt.

Thật ra, tôi đánh giá cao con người này.

Ngay cả khi chỉ huy Jerome St. Red bị quái vật chiếm đoạt cơ thể, toàn thể Quân đoàn Viễn chinh vẫn vận hành trơn tru.

Anh ta chính là thứ dầu bôi trơn lẫn động cơ thúc đẩy cả đoàn người tiến lên.

‘Có lẽ họ định sẽ công bố việc kế nhiệm ngay sau khi tôi kể xong câu chuyện trong cuộc họp này.’

Kế hoạch đó hẳn sẽ trôi chảy, không vấp phải bất kỳ phản đối… nếu không có tôi bất ngờ xen vào.

“….”

Mọi ánh mắt đang chờ phản ứng từ anh ta, nhưng phó chỉ huy vẫn im lặng.

Có vẻ anh ta đang bình tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ…

‘Không cần phải cho anh ta nhiều thời gian như thế.’

Tôi nhìn thẳng vào phó chỉ huy và lên tiếng.

“Anb vẫn chắc chắn là mình chưa hiểu ý tôi sao?”

Giọng nói tràn đầy khiêu khích của tôi cuối cùng cũng khiến phó chỉ huy mở lời.

“Không hẳn. Tôi hiểu rất rõ ý định của Nam tước khi ngồi vào chỗ đó, chỉ là tôi đang nghĩ xem nên dùng lời lẽ nào để thuyết phục ngài.”

“Nghe có vẻ như anh không hề có ý định chấp nhận việc tôi ngồi lên chiếc ghế này nhỉ?”

Câu hỏi này còn khiêu khích hơn trước, khiến các trưởng nhóm đồng loạt trợn mắt.

‘Ngươi thật sự dám nói thế sao? Tên Barbarian?’

Tôi đảm bảo tất cả những người này đều muốn hét vào mặt tôi như vậy, nhưng thật đáng tiếc. Là nam tước có tước hiệu của Raphdonia, về lý thuyết tôi cao quý hơn những người ngồi ở đây nhiều.

Có vẻ, các đồng đội tôi của tôi cũng muốn làm như thế.

“….”

Ngay cả Amelia — người tôi xem như cánh tay phải — cũng đang đứng từ xa, nhìn tôi với ánh mắt kiểu “Tên này thật sự điên rồi sao?”.

“Tất nhiên rồi.”

Phó chỉ huy đáp lại ngắn gọn câu hỏi của tôi.

“Nam tước, ngài không đủ tư cách để trở thành chỉ huy của Quân đoàn Viễn chinh này.”

“Tại sao?”

“Vì ngài hiện tại chỉ là đội trưởng tạm thời của Đội 4.”

Đội trưởng tạm thời, chứ không phải đội trưởng chính thức.

“Theo quân luật do hoàng gia ban hành, nếu sĩ quan cấp cao nhất tử vong hoặc không thể đảm nhiệm chức vụ, thì người có cấp bậc cao kế tiếp sẽ thay thế.”

Phó chỉ huy nhanh chóng viện dẫn quân luật, thậm chí còn lấy danh nghĩa hoàng gia làm hậu thuẫn.

Chẳng lẽ sợ tôi không biết luật đó?

“Vậy thì có vấn đề gì sao? Sau bá tước, người có cấp bậc cao nhất ở đây chính là tôi — một nam tước.”

Mặc dù lực lượng này quy tụ nhiều tinh anh, nhưng ngoài bá tước và tôi, chẳng ai có một tước vị quý tộc thật sự trong Quân đoàn Viễn chinh Số 1.

Cũng dễ hiểu thôi phải không, vì lý do gì một quý tộc lại mò xuống tận Mê cung, tới Tầng Hầm Thứ Nhất nơi việc thám hiểm sơ bộ vẫn còn chưa hoàn tất?

Bản thân bá tước St. Red vốn chỉ được đưa xuống đây vì gia đình hoàng gia cần một người đóng vai trò tổng chỉ huy.

“…Tôi nghĩ Nam tước nên phân biệt rõ giữa tước vị và chức vụ trước đã.”

Phó chỉ huy nhìn tôi và thở dài.

Phản ứng của anh ta bình tĩnh hơn tôi tưởng.

Nếu là tôi, chắc tôi đã vung búa lên, dạy cho tên khốn đối diện cách nói những lời mà tôi thích nghe.

“Dù là tước vị hay chức vụ thì cuối cùng cũng chỉ là vấn đề địa vị thôi mà? Trong số những người ở đây, tôi là người có địa vị cao nhất sau bá tước.”

Tôi cố thuyết phục thêm lần nữa, nhưng phó chỉ huy vẫn bình thản giảng giải.

Anh ta giải thích từ sự khác biệt giữa chức vụ và tước vị, cho đến việc khả năng của chỉ huy sẽ ảnh hưởng như thế nào đến quân đội, phân tích cả những vấn đề chính trị do hành động bộc phát của tôi gây ra, và lại viện dẫn quân luật, chẳng khác nào đang giảng bài cho tôi.

Nhưng…

“Vậy thì sao?”

“…Ngài nói gì cơ?”

“Vậy thì tại sao tôi lại không được?”

Dù bạn có thông thái đến đâu thì cũng đừng cố giảng đạo lý cho một người Barbarian. Phần lớn thời gian, anh ta sẽ không quan tâm đến những gì bạn nói đâu.

“….”

Cuối cùng, phó chỉ huy — người đã kiên trì thuyết phục hồi lâu — cũng im lặng. Anh ta hiểu rằng không lời lẽ nào khiến tôi đổi ý được.

“Jillan Evost.”

Tôi gọi thẳng tên anh ta, đúng vào khoảnh khắc thích hợp.

Dù có hơi buồn cười khi một gã man tộc vừa dựng nên một gia đình quý tộc một thành viên lại nói ra những lời này—

“Tôi không có ý định nghe mệnh lệnh của một kẻ không có tước vị.”

Bằng cách này, tôi và phó chỉ huy sẽ “hiểu nhau” hơn chút.

Hơn nữa, cách này phù hợp với kiểu người có tính cách như anh ta hơn.

“Và ngay từ đầu…”

Tôi tiếp lời:

“Anh nghĩ mình có thể ra lệnh cho tôi sao?”

“….”

“Anh thực sự cho rằng mình có thể đối xử với tôi như với những thuộc hạ khác của anh à?”

Phó chỉ huy không trả lời.

Dù việc có thể giữ vững bình tĩnh trước một sự khiêu khích như vậy là một phẩm chất đáng khen ngợi, nhưng với một người muốn ngồi vào ghế tổng chỉ huy, những phẩm chất ấy lại không phù hợp lắm.

Có lẽ, anh ta hợp để làm trợ lý hơn.

“….”

“….”

Sự im lặng của phó chỉ huy kéo dài.

Lúc này, tôi mới rời ánh mắt khỏi anh ta và quan sát xung quanh.

Ngạc nhiên thay, trên mặt mọi người không hề có vẻ lo âu hay bồn chồn. Họ chỉ nín thở, chờ xem mọi chuyện sẽ kết thúc thế nào.

‘Có lẽ họ chẳng quan tâm ai ngồi vào ghế chỉ huy.’

Vốn dĩ, lý do mà phó chỉ huy đưa ra để phản đối tôi cũng chỉ là cái cớ, và trong mắt họ, nó lại càng chẳng đáng là bao.

Ở Raphdonia, tước vị được gia đình hoàng gia ban cho là một khoảng cách khủng khiếp giữa người với người.

Tất nhiên, vẫn còn có một nguyên nhân khác khiến họ phản ứng như thế.

“Nghe đây, mọi người.”

Tôi cảm thấy đây là thời điểm thích hợp, nên từ bỏ giọng đùa cợt và nói một cách nghiêm túc.

“Bây giờ, chúng ta đang đứng trước một ngã rẽ.”

Mà ngã rẽ này… không phải là việc chọn ai làm chỉ huy.

“Hoặc là chúng ta hoàn thành nhiệm vụ được hoàng gia giao cho và trở về thành phố trong vinh quang… hoặc chúng ta sẽ bị kẹt lại đây suốt đời, không bao giờ thoát ra được.”

Ở đây càng lâu, chắc hẳn ai cũng từng nghĩ đến điều đó ít nhất một lần, nhưng chẳng ai nói ra.

Và tôi sẽ làm cho họ phải đối diện thẳng với hiện thực:

“Nhưng nếu các người tin tưởng và đi theo tôi…”

Không cần dài dòng.

“Tôi chắc chắn sẽ đưa tất cả trở về nhà.”

Bởi vì, tôi đã chứng minh điều đó qua hành động.

Ở Hang Pha lê, khi Chúa tể Vực Thẳm xuất hiện.

Trong Rừng Goblin, nơi Học giả Hủy diệt và Kẻ thu thập Xác chết xuất hiện.

Và trong chuyến thám hiểm Núi Băng.

Ngay cả ở Tầng Hầm Thứ Nhất này, tôi cũng là người chiến đấu ác liệt nhất với quái vật cấp 1 trên Đảo Thư Viện.

Tôi là người phá tan toàn bộ tượng Guardian, mở ra Khe nứt, và chính tôi là kẻ đã bước vào đó.

Còn phó chỉ huy đã làm gì trong suốt quá trình ấy?

Ngoài việc giữ cho nội bộ đoàn thám hiểm vận hành trơn tru… chẳng còn gì hơn.

Vì thế nên—

‘Tôi còn phải bị kẹt ở đây bao lâu nữa?’

Với những thành viên đang dần cảm thấy nỗi bất an ấy, ai mới là “người chỉ huy đáng tin cậy”, câu trả lời cho câu hỏi đó quá rõ ràng.

“Nam tước là một người thông minh, ai cũng biết điều đó. Vậy, ngài muốn gì? Chúng tôi phải làm gì để thuyết phục ngài?”

Phó chỉ huy hỏi thẳng.

Tôi mỉm cười đáp:

“Triệu tập toàn bộ thành viên, và bỏ phiếu.”

Thủ tục dân chủ… lúc nào cũng là biện pháp chính xác nhất.

*****

Bỏ phiếu.

Một quy trình dân chủ hoàn toàn không ăn khớp với quân đội – nơi mà quyền nói chuyện của mỗi người giảm từ trên xuống.

Thế nhưng, thật ngạc nhiên là phó chỉ huy lại dễ dàng chấp thuận.

‘Chắc họ nghĩ không còn cách nào chặn được sự cứng đầu của tôi ngoài bỏ phiếu.’

Ồ, tất nhiên anh ta hẳn cũng có sự tự tin riêng.

Dù không có tước vị, anh ta vẫn là người của một gia tộc quý tộc và là cấp trên được các hiệp sĩ kính trọng.

‘Có lẽ tỷ lệ thắng sẽ là năm mươi – năm mươi…’

Tất cả thuộc hạ của anh ta hẳn sẽ bỏ phiếu cho cấp trên của mình.

Ngược lại, tất cả thành viên của Đội 4 sẽ bỏ phiếu cho tôi.

Số lượng người ủng hộ cố định của hai bên là tương đương, vậy nên không có sự chênh lệch rõ rệt.

Vì thế, điều quan trọng là tâm lý chung của toàn bộ thành viên đoàn thám hiểm…

“Có kết quả rồi.”

Kết quả bỏ phiếu của toàn đoàn thám hiểm được công bố.

“Đó là một kết quả áp đảo.”

Tôi đắc cử với gần như toàn bộ số phiếu từ các thành viên của quân đoàn.

Có vẻ mọi người, trong thâm tâm, đều cho rằng họ cần một thủ lĩnh mạnh mẽ để thoát khỏi nơi này…

Điều đó là may mắn cho cả tôi lẫn phó chỉ huy. Nếu thắng, tôi sẽ không cần phải dùng tới phương án.

“Vậy thì kết quả đã rõ ràng…”

Tôi ung dung ngồi xuống ghế chỉ huy và đưa ra mệnh lệnh đầu tiên.

“Gillen Evost, anh vẫn là phó chỉ huy. Công việc vẫn như trước, chắc là anh sẽ làm tốt được chứ?”

“Vâng.”

Một mệnh lệnh mang tính hình thức để mọi người thấy rõ thứ bậc.

Sau đó, tôi điều hành cuộc họp mà không chút lúng túng.

“Vừa hay, chúng ta sẽ bàn về những chuyện đã xảy ra với chúng tôi trong đó.”

Lúc này tôi mới kể lại những gì đã xảy ra bên trong Khe nứt.

Tôi không đi sâu vào chi tiết, mà chỉ nói về những khoảnh khắc cuối cùng của “Tổng Giám Mục” – điều mà ai cũng tò mò.

“Ngài ấy… thật sự trở thành tư tế của Karui sao?!”

“Khoan đã… Vậy ra lý do Bá tước tử trận là vì Tổng Giám Mục sao…?”

Các giáo sĩ tham dự cuộc họp lãnh đạo không giấu nổi sự bối rối.

Cái chết của Tổng Giám Mục vốn đã chấn động, nhưng việc hung thủ sát hại chỉ huy chính là Đại Giám Mục lại càng gây sốc hơn.

Nhưng…

“Đừng lo. Tôi sẽ không quy trách cho Giáo hội Tam Thần trong vụ này. Đây là một tai họa tự nhiên. Nhiệm vụ này vốn đã quá nguy hiểm, và Tổng Giám Mục cũng tử nạn trong quá trình đó.”

Tôi trấn an nỗi lo bị liên lụy của họ.

“Vả lại, dù sao Bá tước St. Red cũng chưa chết thật, đúng không? Dù sao khi trở về, phía giáo hội cũng sẽ không gặp bất lợi gì vì chuyện này.”

“Vậy thì tốt…”

Những người này không phải là tín đồ bình thường.

Họ là các giáo sĩ giữ chức vụ cao trong ba giáo hội của Tam Thần giáo. Nên dù là người của tôn giáo, họ cũng đầy tính vụ lợi.

“Dù sao, bắt đầu cuộc họp nghiêm túc thôi. Việc điều tra căn phòng sau cánh cửa đá tiến triển đến đâu rồi, phó chỉ huy?”

“Mới chỉ xong phần các bức tượng.”

“Vậy còn về cánh cổng thì sao?”

“Chúng tôi vẫn cần thêm thời gian, nhưng nhiều manh mối đều chỉ ra rằng đó là cổng để ra ngoài.”

“Ra vậy.”

“Nhưng vẫn nên hoãn việc bước qua cánh cổng một thời gian.”

“Tại sao?”

“Bởi vì bên ngoài đang là Mùa Mưa.”

Tôi có chút không phân biệt được thời gian vì thời gian chênh lệch giữa khe nứt và bên ngoài, thì ra đã là Mùa Mưa ở bên ngoài rồi.

“Vậy thì chúng ta sẽ ở đây nghiên cứu cho đến khi mùa mưa kết thúc.”

Với câu nói đó, cuộc họp hôm nay kết thúc.

“Tôi đói rồi, mọi người giải tán.”

Ngay lập tức, tất cả rời khỏi trại như thủy triều rút sau khi nghe được câu mà họ hằng ao ước.

À, trừ một người.

“Phó chỉ huy, anh có gì muốn nói với tôi à?”

Chính xác hơn, ý tôi là nếu có bất mãn thì nói luôn đi.

Nhưng khi nghe vậy, phó chỉ huy lại cười.

“Ngài có biết không, thưa Nam tước? Tôi cũng là một trong số những người cảm thấy may mắn khi ngài được chọn làm chỉ huy.”

“…Gì cơ?”

Anh ta không giống với kiểu người nịnh bợ để đeo bám vào quyền lực.

“Thật ra, tôi đã bỏ phiếu cho ngài đấy.”

“…Tại sao?”

“Vì tôi biết khả năng của mình. Vị trí phải chịu trách nhiệm cho tính mạng của hàng trăm người không thích hợp với tôi.”

“Nhưng tôi nhớ anh là người phản đối mạnh nhất mà?”

“Tôi cần phải phản kháng, ít nhất là mặc ngoài, để khi trở về còn có bàn giao với những người đứng phía sau tôi. Chẳng lẽ tôi còn có thể không quay về thành phố sao?”

Ngay sau đó, phó chỉ huy nhìn tôi và nghiêm trang chào lễ.

“Vậy nên, từ này trở đây xin trông cậy vào ngài. Dù sao thì ngài càng làm tốt việc của mình, tôi càng phải gánh chịu ít trách nhiệm hơn, đúng không?”

Phó chỉ huy rời trại, để lại một túi thịt khô trước mặt tôi.

“Cái này là vì ngài vừa bảo mình đang đói.”

Cảm giác như có gì đó vừa thay đổi, nhưng tôi vẫn bỏ miếng thịt khô mà phó chỉ huy tặng vào miệng và nhai.

‘Ngon thật.’

Giờ thì, đoàn thám hiểm này là của tôi.

*****

Chế độ Barbarian Quân đoàn trưởng thật sự rất thoải mái.

Thành thật mà nói, trước đây thực sự khá phiền toái khi phải ra lệnh thông qua trưởng làng – chỉ huy trên danh nghĩa của Quân đoàn Viễn chinh Số 1.

Nhưng giờ thì quy trình đó đã biến mất hoàn toàn.

Mà đâu chỉ có thế…

“Anh vừa nói là mình sẽ tái tổ chức lại nhân sự sao?”

“Đúng vậy. Thật thiếu hiệu quả khi chia toàn bộ thành bốn nhóm và để mỗi nhóm trưởng phải lo phần của mình.”

Trưởng làng từng phải bắt chước phong cách của Bá tước St. Red để tránh bị nghi ngờ, nhưng tôi thì có thể thoải mái đưa ra những mệnh lệnh táo bạo mà trước kia chẳng dám nghĩ tới.

“Thiếu hiệu quả… ý ngài là?”

“À, xin anh hãy nhớ rằng tôi cũng sẽ xem xét để cải tổ cả những thành viên được phép tham dự vào cuộc họp lãnh đạo.”

“Vâng…”

Dù sao thì, viên phó chỉ huy này đúng là một nhân tài hữu dụng.

Nói thế nào nhỉ— bất kể tôi đưa ra mệnh lệnh gì, anh ta cũng lập tức nghĩ cách thi hành mà chẳng hề phàn nàn.

Tất nhiên, nếu nghĩ kỹ thì đó cũng là một bất lợi. Bởi vì anh ta chẳng bao giờ phản bản được ý kiến của cấp trên cả.

“Anh đúng là… đã chiếm được ghế chỉ huy rồi.”

“Sao, tiếc nuối vì không thể trở thành phó chỉ huy à?”

“…Thứ đó, tôi không cần đâu, dù anh có đưa nó cho tôi.”

Amelia, lẽ ra cô nên nói một câu gì đó ngọt ngào mới phải.

“Hãy cẩn thận. Ở đây thì sẽ không có vấn đề gì, nhưng khi quay về thành phố, tôi không chắc anh sẽ gặp những rắc rối gì với hoàng gia đâu.”

Cô ấy luôn biết cách làm tôi mất hứng, nhưng cũng chính vì thế mà tôi mới cần cô ấy ở bên mình.

“Có thứ gì cô muốn không? Chỉ cần mệnh lệnh của chỉ huy, tôi có thể cho cô bất cứ thứ gì.”

“... Tôi đi đây.”

“À, tiện thể trên đường ra, hãy tìm Raven và gọi cô ấy đến cho tôi nhé!”

“…”

Nghe xong yêu cầu của tôi, Amelia rời lều mà không đáp lại.

Nhưng chẳng lâu sau, Raven bước vào.

“Ngài gọi tôi, Chỉ huy?”

“Chỉ huy gì chứ? Ngồi xuống đi.”

Thấy tôi ngồi trên ghế chỉ huy, Raven vẫn trông như chưa tin nổi, nhưng rồi cô ấy cũng bước lại gần và ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Vậy, anh gọi tôi có việc gì? Là vì chuyện điều tra cánh cổng sao?”

“Không, tôi cũng tò mò chuyện đó… nhưng lần này tôi có một việc muốn nhờ cô.”

“Tôi có thể từ chối được không?”

“Không thể nào. Đây là mệnh lệnh của chỉ huy.”

“Ugh… Lẽ ra tôi nên viết tên Ngài Evost và bỏ vào thùng phiếu mới phải.”

“Hối hận thì cũng đã muộn. Đoàn thám hiểm này giờ đã là của tôi.”

“Nói đi. Anh muốn tôi làm gì?”

Nhìn Raven như đã chịu thua, tôi lấy ra món đồ mình đã lén giữ lại.

“Vòng hoa…? Đây là gì vậy?”

“Tôi cũng không rõ. Nhưng nó xuất hiện sau khi Bá tước giết Tổng Giám Mục.”

“Không phải đồ rơi ra từ quái vật sao?”

“Phải, chính vì thế mà nó càng đáng ngờ và đặc biệt hơn.”

“Ngay lập tức, Raven nhặt lấy chiếc vòng hoa, đưa mắt quan sát đầy tò mò.”

“Vật phẩm được Đánh số… không phải. Tôi chưa từng nghe đến loại vòng hoa này. Tôi có thể mang nó đi chứ? Dù sao anh cũng gọi tôi tới để kiểm tra món này mà?”

“Đúng là vậy… nhưng đừng nói với ai về chiếc vòng hoa này. Hãy tự mình thực hiện việc nghiên cứu.”

“Hả? Tại sao?”

“Đây là một nghiên cứu bí mật, cần tiến hành mà không ai hay biết. Chỉ mình cô được phép biết về chiếc vòng hoa này thôi.”

Tôi nói thế là vì tôi tin tưởng cô - thêm một chút sắc thái mà Raven đặc biệt ưa thích.

Nhưng…

“Chỉ một mình tôi biết…?”

Đáng tiếc, Raven là một cô gái rất thông minh và nhanh trí.

“Đây là… tham ô!!”

Cô nàng hoảng hốt, lập tức rụt tay lại khỏi chiếc vòng hoa, sợ rằng mình sẽ bị coi là đồng phạm.

Tất nhiên, chẳng có vấn đề gì lớn cả.

“Nếu chỉ huy nói không phải, thì đó không phải là tham ô.”

“Chuyện đó chẳng buồn cười chút nào!”

“Vậy là cô không làm sao? Đây là bảo vật vô danh lấy được từ Khe nứt ở tầng hầm thứ nhất đấy.”

“…Tôi đâu có nói là sẽ không làm.”

Raven liếc quanh thật nhanh, rồi nhét chiếc vòng hoa vào không gian phụ trong chớp mắt.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 606 : Tái tổ chức


Từ xưa đến nay, chỉ huy của một quân đoàn lúc nào cũng phải bận rộn.

Bởi vì chỉ huy quân đoàn không bao giờ có cơ hội để biện minh cho mình.

Dù có người chết hay kế hoạch thất bại. Chỉ cần có bất cứ chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, trách nhiệm đều thuộc về chỉ huy quân đoàn.

Cho nên…

‘Vòng hoa thì đợi Raven điều tra xong rồi tính…’

Sau khi giao cho Raven nhiệm vụ điều tra chiếc vòng hoa, tôi lập tức bắt tay vào việc tái tổ chức sơ đồ nhân sự.

Cạch cạch–

Đội hình hiện tại của lực lượng thám hiểm khá đơn giản.

Chia đều làm bốn nhóm, và thế là xong.

Vì trong mỗi nhóm đều được phân bổ hợp lý pháp sư, linh mục và kỵ sĩ, nên sức mạnh khá cân bằng, vai trò cũng không có gì chênh lệch quá lớn.

Công bằng mà nói thì cách làm này giống như là chia đều thành bốn phần rồi để mỗi bên tự lo việc của mình.

À, tất nhiên cách bố trí này cũng có ưu điểm.

Trong những tình huống khẩn cấp, có thể điều động riêng một nhóm để chấp hành nhiệm vụ, và ngay cả khi nhóm đó bị xóa sổ thì vẫn không ảnh hưởng đến hoạt động của đơn vị chính…

‘Nhưng cách làm này quá mang tính quân sự.’

Và nơi chúng tôi đang ở là một mê cung.

Có thể sẽ không cần hy sinh, vậy nên không nhất thiết phải bố trí nhân sự dựa trên giả định có hy sinh.

Nhưng vấn đề là…

‘Không đủ thời gian để chỉnh sửa triệt để.’

Tôi muốn gom cả bốn nhóm lại thành một và phân công theo từng vị trí, nhưng sẽ có quá nhiều thứ cần thay đổi để thực hiện.

Sẽ cần thời gian để mọi người quen với cách mới và trong thời gian đó, chắc chắn sai sót sẽ xảy ra liên tục.

‘…Vậy cứ bám sát theo nguyên hệ thống cấp bậc như ban đầu đã.’

Cách hiệu quả nhất để quản lý cấp dưới là đặt một người thích hợp trong số họ lên trên, rồi biến những người còn lại thành cấp dưới của họ.

Cái gọi là “Trừ cựu” đã có từ thời cổ đại. Khi một vị vua mới lên ngôi, ông ta sẽ loại bỏ những quan lại của triều đại cũ và thay thế họ bằng người của mình.

Tôi cũng đam làm chuyện tương tự: xóa hết danh sách thành viên lãnh đạo cũ và xây dựng lại từ đầu.

Pháp sư – Linh mục – Tấn công tầm xa – Cận chiến – Kỵ sĩ – Chống chịu – Hỗ trợ – Vị trí phi chiến đấu.

Bất kể là ai, tất cả bọn họ đều được chia theo chức năng, rồi chọn một người phụ trách và bố trí vị trí phù hợp cho họ trong đội hình.

‘Pháp sư Cung đình, Thánh nữ, Chiến binh vĩ đại, Hiệp sĩ Chỉ huy…’

Tên gọi thì nghĩ sao đặt vậy, vì cái quan trọng không phải là tên gọi.

‘Hừm… Thế là đã quyết định được người ngồi vào từng vị trí.’

Sau khi xác định nhân tuyển cho các trưởng bộ phận của từng mảng, tôi tạo luôn cho từng bộ phận các phân bộ.

Ví dụ, nhóm pháp sư được chia thành Nghiên cứu và Chiến đấu.

Nhóm kỵ sĩ chia thành Chiến đấu và Hành chính…

‘Không biết Raven thích Nghiên cứu hay Chiến đấu hơn nhỉ?’

Thôi, lát nữa tôi sẽ hỏi cô ấy rồi quyết định…

“Bjorn? Anh bận lắm à?”

“Misha? Có chuyện gì thế?”

“Chỉ là… dạo này anh lúc nào cũng có vẻ bận rộn. Em mang trà hoa quả anh thích nhất tới cho anh…”

Ồ, đúng lúc tôi đang thiếu đường.

Ực.

Uống một hơi hết nửa ly, tôi nhìn Misha, cô ấy đang chờ đợi ánh mắt của tôi.

Mà… đã nhận “hối lộ” thế này thì im lặng cũng hơi kỳ.

“Ngon lắm. Misha, tôi sẽ cho em một chức vụ để đáp lại.”

“…Hả? Em không cần đâu.”

“Từ giờ trở đi, em sẽ là thư ký. Nhiệm vụ của em là nâng cao hiệu suất công việc của chỉ huy, và được phép tự quyết bất kỳ điều gì nếu điều đó phục vụ nhiệm vụ này.”

“Ờ…? Nghĩa là anh muốn em mang trà tới lần sau nữa đúng không?”

Ừ, theo một cách trực tiếp thì đại khái là vậy.

Ngay sau đó, Misha – ban đầu định từ chối – lại bật cười.

“Nếu chỉ có vậy thì… bao nhiêu cũng được…”

Tôi đã có một cô thư ký mèo.

*****

Sau khi hoàn tất việc tái tổ chức hệ thống cấp bậc, một cuộc họp chỉ huy đã diễn ra.

Không có nội dung quan trọng nào, nhưng cuộc họp được tổ chức để mọi người làm quen và điều chỉnh với những gương mặt mới.

Tôi cũng muốn xem thử hệ thống này liệu có hoạt động trơn tru không.

Tất nhiên, không có nghĩa là chẳng có gì để bàn.

"Cuộc điều tra về bức tượng và cánh cổng đã hoàn thành tới đâu rồi?"

Trong khi tôi tự nhốt mình trong doanh trại để hoàn tất bản kế hoạch, các pháp sư vẫn tiếp tục điều tra căn phòng đá.

Và hôm nay là thời điểm báo cáo kết quả.

"Ồ, để tôi nói cho."

Vừa dứt lời, Garvin Vesillus, người giữ vị trí quản lý của bộ phận pháp sư, đứng dậy.

"Ông đã thấy khỏe hơn chưa?"

"Sau khi được nghỉ ngơi vài hôm, tôi đã cảm thấy khá hơn rồi."

Tùy ông ta vậy… mới mấy hôm trước tôi còn thấy ông ta vẫn còn khập khiễng, nhưng chắc các pháp sư có vô hạn nhiệt tình với việc nghiên cứu.

"Tốt. Vậy thì báo cáo đi, Pháp sư Cung đình. Việc điều tra căn phòng đá đã xong tới đâu rồi?"

"À… trước khi báo cáo, tôi muốn hỏi một câu."

Garvin Vesillus nhìn thẳng vào tôi.

"Tại sao tôi lại là Pháp sư Cung đình chứ?"

À, chuyện đó à.

"Nơi này vốn đâu phải hoàng cung đâu, đúng không?"

"Chỉ là một chức danh thôi, đừng để ý. Anh cũng phải có một cái tên để gọi chứ?"

"Không, nhưng tại sao anh lại gọi tôi như thế?"

Gahyun lẩm bẩm tỏ vẻ không hài lòng, nhưng tôi không hề có ý định thay đổi.

Cũng chẳng hiểu sao ông ta lại ghét nó đến thế.

Pháp sư Cung đình.

Nghe kỹ mà xem, chẳng phải là một chức danh rất oai sao?

Nghĩ vậy, tôi liếc ông ta, ý bảo thôi kêu ca nữa.

Lúc này, một ông lão tóc trắng mặc áo choàng trắng lên tiếng lịch sự.

"Vesillus, như Nam tước đã nói, tên gọi cũng chỉ là tên gọi, điều quan trọng là bản chất, đúng không?"

"…"

"Với lại, Pháp sư Cung đình nghe vẫn tốt hơn là Thánh nữ, phải không? Ha ha."

Ông ta là một Tổng giám mục của Giáo hội Tobera, người được bổ nhiệm làm "Thánh nữ" của đoàn thám hiểm.

"…"

Nghe Thánh nữ, người ở trong một tình cảnh còn tệ hơn, nói vậy một cách thản nhiên, Pháp sư Cung đình không còn lời nào để phản bác, và buổi báo cáo bắt đầu.

"Tôi xin báo cáo. Trước hết, trong căn phòng đá không tìm thấy thêm bất kỳ vật phẩm nào. Chỉ có ba bức tượng và một cánh cổng."

"Và?"

"Về cánh cổng, như tôi đã báo cáo trước đây."

"Kết luận sơ bộ là nó sẽ dẫn chúng ta đến vị trí chúng ta đã đến ban đầu, nhưng còn quá sớm để khẳng định chắc chắn. Tuy nhiên, dù có phân tích bản chất của cổng dịch chuyển, tôi cũng không thể xác định được tọa độ ở phía bên kia nên kl nhiều khả năng đây cũng sẽ là kết quả cuối cùng “

“Còn về phần ba bức tượng, tôi đã tìm ra kha khá thông tin về chúng."

"Nói đi."

Garvin Vesillus đặt ba bức tượng đá to cỡ mô hình cầm tay bày lên bàn.

Một trong số đó bị nhuốm màu đen.

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Chúng tôi đã dùng một bức tượng để nghiên cứu."

"…Chúng ta có thể dùng nó sao?"

"Nghiên cứu cho thấy, bức tượng này có đặc tính giống tượng Guardian ở đây. Khi kích hoạt, nó có thể mở một Khe nứt."

"Ý ông là dạng Khe nứt một nửa, chỉ triệu hồi Guardian?"

"Đúng. Ngài thấy rãnh này chứ? Khi đặt một Rift Stone vào đây, bức tượng sẽ kích hoạt và mở một cánh cổng trong khoảng 30 phút."

"Ông đã thử đi vào chưa?"

"Chúng tôi cũng định vào, nhưng trong khi đang điều tra, cổng đã biến mất sau 30 phút, vậy nên chúng tôi không thể kiểm tra bên trong."

Vậy là đã lãng phí một bức tượng mất rồi.

Tôi hơi tiếc, nhưng chút tiếc nuối đó cũng biến mất sau khi tôi nghe lời giải thích tiếp theo của Garvin.

"Tôi không nghĩ bức tượng này là một vật phẩm tiêu hao. Ngài có thấy màu đen trên bức tượng này chứ? Theo thời gian, màu sắc ở đây đang dần trở lại như ban đầu."

Ồ, vậy là nó có thời gian hồi chiêu?

"Hơn nữa, chính vì không vào được bên trong nên tôi mới phát hiện thêm nhiều điều. Đây mới chỉ là giả thuyết…"

Từ đó trở đi, lời giải thích đi kèm với hàng loạt thuật ngữ khó hiểu khiến người ta như lạc bên trong sương mù.

"Sau khi nghiên cứu, tôi nhận thấy bản chất của cánh cổng mở ra từ bức tượng này rất giống với tần số tọa độ của ‘Pháo đài Máu’…"

Tóm tắt lại phần giải thích dài dòng:

"Viên Rift Stone - đá Khe nứt mà chúng tôi dùng để kích hoạt bức tượng là loại cấp 9, lấy được từ một Khe nứt ở Tầng 1. Và tôi cho rằng đây không phải là trùng hợp."

Nói đơn giản, cấp độ của Guardian sẽ được quyết định theo cấp độ của viên đá khe nứt dâng cho tượng.

Tất nhiên, tất cả mới chỉ là suy đoán.

"Phó chỉ huy, trong kho hiện giờ còn viên Rift Stone nào không?"

Sau đó, tôi kiểm tra hàng tồn kho nhưng chúng tôi chỉ còn vài viên cấp 6 trở xuống.

Điều đó cũng dễ hiểu.

Một nhà thám hiểm bình thường cả đời mới có thể vào Khe nứt bao nhiêu lần cơ chứ?

Thực tế, sở hữu được từng ấy cũng đủ cho thấy hoàng gia đã chuẩn bị kỹ thế nào.

‘Không biết nó có tương tự với Máy tạo Khe nứt không nhỉ…’

Tiện thể, cũng có một Vật phẩm được Đánh số có tác dụng giống với những bức tượng này.

Số 18 – Rift Generator (Máy tạo khe nứt).

Vật phẩm này cũng có thể mở Khe nứt khi nạp Rift Stone vào.

Nó cần khoảng 10 viên cấp 9 để kích hoạt, khi đó một Khe nứt ngẫu nhiên của Tầng 8 sẽ bị cưỡng chế mở ra.

Nhược điểm là phải lên đúng tầng đó, nhưng bù lại, ngay cả khi nguyên liêu không quá cao cấp, bạn vẫn có thể dùng số lượng lớn để bù. Về mặt nào đó, nó còn vượt trội hơn vì có thể mang người ta vào thẳng Khe nứt.

‘Có thể bức tượng này cũng mở cổng tới một Khe nứt thật, nhưng…’

Vì nó mang hình dạng giống với những bức tượng Guardian ngoài kia, nên khả năng cao nó chỉ có thể triệu hồi mỗi mình con Guardian.

"Hiểu rồi. Vất vả cho ông rồi. Nếu tác dụng của các bức tường đã được làm rõ, vậy thì tôi sẽ thu hồi chúng lại."

Sau đó, tôi cất tượng vào kho và kiểm tra các báo cáo khác.

"Tinh chất của Soul Eater thế nào rồi?"

"Vẫn chưa có tiến triển gì. Cuối cùng thì, nếu không có ai hấp thụ, chúng tôi cũng chẳng có gì nhiều để nghiên cứu…"

"Tức là nếu muốn nghiên cứu thì phải giao nó cho ai đó để hấp thụ. Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nghĩ thêm về việc đó."

"Vâng."

"Tôi bắt đầu thấy đói rồi. Mọi người, trừ trưởng bộ phận nghiên cứu, ra ngoài nghỉ đi."

Cuộc họp kết thúc, mọi người rời đi, chỉ còn lại trưởng bộ phận nghiên cứu.

"Để tôi đoán, lý do duy nhất khiến ông Yandel giữ tôi lại là—"

"Không phải ông Yandel, là Chỉ huy.”

Dù đây là một nơi công khai, đáng tiếc là trưởng bộ phận nghiên cứu vẫn không hề có ý định nể mặt Chỉ huy của cô ấy.

“Anh cũng muốn biết tôi đã tìm hiểu được bao nhiêu về món đồ đó, đúng không?”

“Đúng vậy. Cô đã tìm được gì chưa?”

Nghe tôi hỏi, Raven, trưởng bộ phận nghiên cứu của nhóm thám hiểm, lập tức niệm một phép thuật kiểm soát âm thanh.

“Thực ra việc điều tra đã hoàn thành kha khá rồi.”

“Ồ, vậy sao?”

“Trước hết, vòng hoa này là một Vật phẩm được Đánh số.”

“Vật phẩm được Đánh số?”

Thật khó mà tin nổi. Tôi đã thuộc làu toàn bộ danh sách từ số 1 đến số 9999, nhưng tôi chưa từng nghe qua về một vòng hoa nào như thế trong số các món đồ đó.

Và chắc Raven cũng biết điều này…

“Kể chi tiết hơn đi.”

“Với danh nghĩa trưởng bộ phận nghiên cứu, tôi có quyền sử dụng những thiết bị nghiên cứu tốt nhất của quân đoàn.”

“Và?”

“Kết quả phân tích cho thấy vòng hoa này có thuộc tính đặc thù của một Vật phẩm được Đánh số. Thế nên tôi quyết định coi nó như là một Vật phẩm được Đánh số.”

“Nhưng chẳng phải nó không hề có số thứ tự của riêng mình sao?”

“Đúng vậy. Nên tôi đã đặt một cái tên có vẻ phù hợp…”

“Cô đang ngại ngùng chuyện gì? Cứ nói ra đi.”

“Chúng ta có thể gọi nó là ‘Secret Number’ được không…?”

Cái tên nghe khiêm tốn hơn tôi tưởng, nhất là khi nó xuất phát từ Raven.

“Vì lý do nào đó, tôi nghĩ nếu khám phá Tầng Hầm Thứ Nhất kỹ hơn, chúng ta có thể tìm thêm được những món đồ chưa rõ số hiệu.”

“Được đấy.”

“Ờ… vậy tôi có thể dùng cái tên này làm tên chính thức được không?”

“Được.”

Mắt Raven sáng lên khi tôi gật đầu. Chắc hẳn cô ấy đang tưởng tượng đến tương lai nơi danh xưng “Secret Number” được lan truyền khắp nơi.

Đối với các pháp sư, tên gọi là gì quan trọng đến vậy sao?

“Giờ đã có tên rồi, nói cho tôi biết công dụng của nó đi.”

Tôi sợ cô ấy chỉ mải nghĩ tên mà quên phần chính, nhưng may mắn là tinh thần nghiên cứu của Raven thật sự mạnh mẽ không kém gì tham vọng trở nên nổi tiếng.

“Tôi sẽ chỉ nói về những điều đã được kiểm chứng rõ ràng. Xin hãy nhớ rằng có thể còn những năng lực chưa được phát hiện.”

“Được rồi, nói nhanh đi.”

“Trước hết, khi đội vòng hoa này lên đầu, anh sẽ miễn nhiễm hoàn toàn với mọi hiệu ứng bất lợi về mặt tinh thần.”

“Ồ…”

Món này mạnh hơn tôi nghĩ.

Miễn nhiễm Debuff tinh thần chỉ với một món đội đầu?

Đây là một hiệu ứng sẽ rất hữu dụng về sau, vì ở các chiến trường cấp cao sẽ có khá nhiều kẻ địch đòi hỏi chỉ số tinh thần hoặc trang bị chống Debuff tinh thần.

‘Tôi có thể đội nó không nhỉ…?’

Hình ảnh một gã Barbarian cao to đội một chiếc vòng hoa nhỏ nhắn trên đầu trông sẽ rất cay mắt, nhưng mỗi game thủ nên đặt hiệu quả của trang bị lên trên vẻ ngoài…

“À, còn một điều nữa.”

Nghe xong điều Raven nói tiếp, tôi lập tức bỏ luôn ý định giữ chiếc vòng hoa này cho bản thân.

“Thứ hai, sau khi đội nó lên đầu, anh cũng sẽ miễn nhiễm với thần thuật. Không chịu sát thương từ thần thuật tấn công, nhưng cũng không nhận được hiệu ứng chữa lành từ thần thuật hồi phục. Dĩ nhiên, các loại buff có lợi từ thần thuật cũng vô hiệu.”

“À…”

Vậy là nó còn có cả nhược điểm rất lớn.

‘Không dùng được.’

Đối với một tanker cần được hồi máu liên tục, món đồ này coi như vô dụng.

“Đó là tất cả. Tôi vẫn chưa tìm hiệu quả khi chủ động kích hoạt nó, nhưng khả năng cao là cũng có.”

“Vất vả cho cô rồi.”

“Vậy tôi giữ lại để nghiên cứu tiếp nhé?”

“Tất nhiên. À, mà cô còn phải đặt tên cho nó nữa. Đã là Vật phẩm được Đánh số thì phải có tên chứ.”

“…Tôi thật sự được phép đặt tên cho nó sao?”

“Tất nhiên rồi.”

Chẳng phải một trong những vai trò của cấp trên là nâng cao tinh thần của cấp dưới sao?

“À đúng rồi, chỉ huy Yandel.”

“Gọi là ‘Chỉ huy’ thôi.”

“Tôi muốn hỏi về ba bức tượng trong căn phòng đá. Anh từng nói chúng hoạt động nhờ Rift Stone và nhiều khả năng sẽ mở ra Khe nứt tương ứng với cấp bậc của Rift Stone bỏ vào, đúng chứ?”

“Thì sao?”

Ngay sau đó, Raven lấy ra một Rift Stone.

Tôi không rõ cấp mấy, nhưng trông khá lớn.

“Đây là viên Rift Stone tôi lấy được sau khi hạ gục Guardian Ma Cà Rồng trong Khe nứt biến dị — vào lúc chúng ta lần đầu gặp nhau.”

“Ồ, cô vẫn còn giữ nó à?”

“Đúng. Tôi không nỡ bán nên đã giữ lại tới tận bây giờ…”

“Rồi sao?”

Raven nhìn tôi, giọng tràn đầy tò mò thật sự.

“Nếu đặt viên Rift Stone này vào bức tượng đó, nó sẽ mở ra loại Khe nứt gì?”

Hừm… cũng đúng là một vấn đề đáng suy nghĩ.

“…Hay là chúng ta thử xem?”

Ai cũng sẽ tò mò chuyện này, đúng không?
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 607 : Thành viên mới của đoàn thám hiểm


Một khoảng lặng bao trùm sau khi lời đề nghị của tôi được đưa ra.

Raven, sau một lúc nhìn tôi với ánh mắt háo hức, cuối cùng lại lắc đầu đầy khó khăn.

“Nhưng mà… chẳng phải chúng ta có thể thí nghiệm ngay bây giờ sao? Trong mê cung này có rất nhiều thứ chỉ biết được khi tự mình thử.”

“Đúng thì đúng… nhưng đây là một món đồ rất quý giá. Sẽ thật lãng phí nếu nó biến mất mà chẳng mang lại điều gì.”

Nếu chủ nhân của viên Rift Stone đã nói thế, tôi cũng chẳng còn lý do để ép buộc.

Ngay cả nếu thật sự kích hoạt được một Mảnh ghép ẩn nào đó, việc tôi có đủ sức chinh phục nó hay không cũng là một vấn đề lớn.

Tôi dự định sẽ tiếp tục hành trình khám phá ngay sau khi Mùa Mưa kết thúc, vậy nên tạo thêm biến số sẽ chỉ làm cho lịch trình trở nên rối tung.

Thế nên, với sự phản đối của hai đương sự, kế hoạch kích hoạt bức tượng bằng viên Rift Stone của Cambormire tạm thời bị gác lại.

“Vậy thì… hẹn lần khác nhé!”

Sau đó, Raven rời đi, vừa đi vừa lẩm bẩm suy nghĩ cái tên cho vòng hoa, để lại tôi một mình trong doanh trại.

Trong đầu tôi ngổn ngang suy nghĩ.

Không phải về tượng đá hay Rift Stone mà là về chiếc vòng hoa đó.

‘Đúng như dự đoán từ một vật phẩm cực hiếm.’

Sức mạnh của vòng hoa mà Raven vừa mô tả vẫn cứ vương vấn trong tâm trí tôi.

Vật phẩm rơi ra sau khi hạ gục Tổng giám mục đã bị sa đoạ trở thành tư tế của Karui lại có hiệu ứng miễn nhiễm tinh thần?

‘Chỉ cần nhìn thôi cũng biết đó là món đồ dành cho chương tiếp theo…’

Điều khiến tôi lo lắng chính là cánh cổng đỏ lần trước — nơi tôi bị buộc không thể không từ bỏ.

Đằng sau nó là gì?

Nếu có vòng hoa này, lần tới tôi có thể tận mắt chứng kiến quang cảnh phía sau nó.

‘Tiếc là bây giờ vẫn chưa thể thử lại ngay.’

Trước hết, Khe nứt lần này đã được đánh giá là đã hoàn thành.

Những bức tượng Guardian từ Tầng 5 trở xuống, vốn là điều kiện để mở Khe nứt, giờ chạm vào cũng không còn mở cổng dịch chuyển nữa nữa.

Lúc này, việc duy nhất chúng tôi có thể làm chỉ là đi qua cổng không gian trong căn phòng đá để quay lại bên ngoài.

‘Thời gian hồi là bao lâu nhỉ…?’

Rồi sẽ rõ thôi.

Sau khi ra ngoài tôi sẽ thử kích hoạt nó thêm một lần nữa để xem thời gian đếm ngược có tồn tại hay không.

Xét rằng tầng hầm thứ nhất này tràn ngập những điều chưa biết, thậm chí không loại trừ khả năng đây là một Khe nứt một lần — đi qua rồi thì chẳng bao giờ trở lại được.

“Haa…”

Ngồi một mình trong doanh trại trống trải, tôi khẽ thở dài rồi lấy ra một chiếc ba lô từ không gian phụ.

Đó là chiếc ba lô mà Trưởng làng đưa tôi trước khi bước vào khe nứt.

Ông ta nói trong đó có một cuốn sổ tay, đã viết sẵn tất cả anh trả lời cho những thắc mắc của tôi. Vì vậy, ngay sau khi xong việc, tôi đã lôi ra và đọc một mạch.

Nhưng…

‘Không biết có phải là vấn đề của tôi không, mà đọc càng nhiều tôi lại càng cảm thấy cuốn sổ tay này giống như một cuốn tập hợp truyền thuyết đô thị thế này?’

Đúng vậy, cuốn sổ tay không hề cho ra bất cứ lời giải thích nào.

[ Nếu cảm thấy có gì đó quanh quẩn trên Đảo Thư Viện, hãy rời đi một ngày rồi quay lại. Khi đó, những kệ sách lộn xộn sẽ tự được sắp xếp. ]

Đây là anh chuyện về Hamsiki.

[ Nếu tìm thấy một bia đá không gian khác, tuyệt đối đừng để tâm đến nó. Lối ra mà anh cần tìm chỉ có duy nhất tại ngôi làng của chúng tôi. ]

Chắc đây là đang nói đến tấm bia trên Đảo Khổng Lồ.

Đều là những thứ tôi biết rồi, tuy nhiên, những ghi chú phía dưới lại rất có giá trị.

[ Nếu đang khám phá Đảo Khổng Lồ mà bất chợt xuất hiện một cái bóng khổng lồ trên mặt đất, tuyệt đối đừng ngẩng đầu nhìn. Chỉ cần chờ một lát, nó sẽ biến mất và anh có thể tiếp tục hành trình. ]

[ Trên đỉnh hòn đảo mà anh gọi là Đảo Cây chẳng có gì cả. Nếu thấy gì đó hoặc nghe thấy âm thanh lạ, hãy nhắm mắt, bịt tai và nín thở. Như vậy anh sẽ an toàn mà vượt qua. ]

[ Nếu trong Mùa Mưa mà sóng lớn bất ngờ dâng lên, lập tức ngừng cuộc hành trình và tìm chỗ trú. Ở bất kỳ hòn đảo nào cũng sẽ có một nơi để ẩn náu. Chỉ cần đừng quay lại Đảo Đá mà anh thấy đầu tiên, vì nơi đó là chỗ duy nhất không có khu vực an toàn. ]

[ Quyển Sách Vàng sẽ chẳng giúp ích gì cho mục tiêu thoát khỏi nơi đây của anh cả. ]

[ Nếu thấy một con ngựa chạy trên bầu trời trong Mùa mưa, chớ manh động. Nếu không chủ động tấn công hay lại gần nó, thì sẽ không có vấn đề gì cả. ]

Đọc tới đây, tôi bắt đầu cảm giác như mục đích của cuốn sổ không phải truyền đạt thông tin, mà là kể chuyện ma.

Thế nhưng, dòng ghi chú cuối cùng thì lại rõ ràng hơn.

[ Nếu một ngày nào đó xảy ra sự sụp đổ không gian và toàn bộ Tầng Hầm Thứ Nhất bắt đầu sụp đổ, hãy tới hòn đảo nơi ngôi làng chúng ta từng ở. Cánh cổng không gian dưới mặt đất sẽ tự động mở ra. ]

Vậy là, khi có hiện tượng sụp đổ không gian, chúng tôi có thể ngay lập tức rời khỏi Tầng Hầm Thứ Nhất.

Từ đó có thể suy ra một điều:

‘Hóa ra Trưởng làng cũng chẳng biết cách thoát ra nào khác ngoài việc chờ không gian sụp đổ?’

Chỉ có thể chờ đợi.

Đây là phương pháp duy nhất mà ông ta biết.

Vậy thì cũng dễ hiểu vì sao ông lại muốn tìm cách để chết và sử dụng [Pagan Altar] để thoát đi thay vì tìm cách trốn thoát cùng chúng tôi.

Bởi vì ngay cả ông ta cũng chẳng biết khi nào thì tôi mới thoát ra được.

‘Không hề có dòng nào nhắc tới Đảo anh Vồng.’

Tôi đọc đi đọc lại cuốn sổ, lục tung cả ba lô mà trưởng làng đưa, nhưng không thấy bất kỳ thông tin nào về Đảo anh Vồng.

Có lẽ, hòn đảo đó mới chính là chìa khóa để thoát thân.

‘Ông ta biết nhưng cố tình không viết? Hay đơn giản là ông ta thật sự không biết?’

Hiện tại, chẳng còn cách nào kiểm chứng.

Tôi không thể túm áo trưởng làng mà hỏi cho ra nhẽ, bởi vì ông ta hẳn đã tỉnh lại ở thành phố từ lâu rồi.

‘Cuối cùng, tôi chỉ còn cách tự mình đi đến đó.’

Sau tất cả những mong đợi, tôi chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục hành trình.

Giống như cách của một nhà thám hiểm.

*****

Ngay khi mùa mưa kết thúc, chúng tôi bước vào cổng dịch chuyển và đi ra ngoài, về đến nơi cánh cổng đá khổng lồ sừng sững giữa biển khơi.

Con thuyền nhỏ mà chúng tôi đã dùng để đến đây chẳng thấy đâu, có lẽ ngay khi vừa vào trong, một tai nạn đáng tiếc xảy ra đã khiến nó chìm thẳng xuống biển bạc.

‘Haizz, phiền phức quá.’

Sau khi trải qua vài thủ tục rườm rà, tất cả thành viên của Quân đoàn Viễn chinh cũng đã an toàn lên được con tàu chiến ban đầu.

Và một điều tôi nhận ra trong quá trình này.

Cánh cổng đá kia không phải lúc nào cũng mở.

"Nhìn kìa, cánh cửa đó đang chìm xuống biển!"

Ngay khoảnh khắc thành viên cuối cùng bước ra khỏi cổng dịch chuyển, cánh cổng đá khổng lồ đóng lại và bắt đầu chìm xuống đáy biển.

‘…Xem ra tôi không thể thử lại ngay được rồi.’

Có chút tiếc nuối, nhưng tôi sẽ có nhiều cơ hội khác trong tương lai.

Đến lúc đếm ngược kết thúc, nó sẽ lại nổi lên mặt nước, trừ khi đây là nội dung một lần duy nhất.

"Nam tước, quá trình chuẩn bị xuất phát đã hoàn tất."

Trong lúc nhìn cánh cổng đá chìm dần trước mũi thuyền, tôi liếc quanh.

Ba chiến hạm đang trôi nổi xung quanh, như thể hộ tống con tàu của tôi.

"Giương cờ xuất phát!"

Ngay khi tôi ra lệnh, con tàu của tôi bắt đầu lướt nhanh trên những con sóng, lá cờ cũng tung bay trên vọng lâu.

Sssaaaaaa—!

Ba chiến hạm cũng nối đuôi theo chúng tôi, rẽ sóng bạc mà tiến lên.

‘Đây mới là cuộc sống chứ!’

Kể từ khi gia nhập Quân đoàn Viễn chinh, chúng tôi chỉ toàn đi theo sau mấy chiến hạm đó như một tên người hầu.

"Anh không đói sao, Bjorn?"

"À, cảm ơn."

Trong lúc tôi đang nhai món ăn vặt mà thư ký Misha chuẩn bị, Amelia chợt hỏi.

"…Chuyện này là sao?"

"À cái này? Đây là đồ ăn vặt do thư ký của tôi chuẩn bin."

"…Anh định chơi trò chơi đóng vai ngớ ngẩn đó đến bao giờ nữa?"

Ừm…

Dù nó là sự thật nhưng nói vậy nghe cũng hơi đau lòng đấy.

"Chẳng lẽ cô không thích chức vụ trưởng bộ phận trinh sát sao?"

Nhân tiện, trưởng bộ phận trinh sát là chức vụ quản lý và phân phối những nhân sự phù hợp cho các nhiệm vụ do thám.

Cô ấy được xem như một nguyên lão, một người đã đóng góp rất lớn cho việc lập quốc, nên tôi đã tạo ra một vị trí dành riêng cho cô ấy…

"Ha…."

Trước anh hỏi của tôi, Amelia chỉ khẽ lắc đầu rồi bỏ đi làm việc của mình.

‘Chẳng có việc gì làm cả….’

Sau đó đi tuần tra một vòng nhưng vẫn chẳng có gì cần can thiệp hay chỉnh sửa, tôi cuối cùng lại trở lại với vai trò ‘hôn quân’ của mình .

Và rồi, không biết đã trôi qua bao lâu.

"Tôi sẽ đi một mình một lát."

Khi đến Đảo Thư Viện, tôi ra lệnh cho mọi người giữ nguyên vị trí rồi xuống thuyền một mình và bước vào đảo.

Toàn bộ đống sách vở từng bị chúng tôi làm bừa bộn giờ đã gọn gàng lại, trong thư viện vắng lặng chỉ còn lại tiếng bước chân của tôi vang vọng.

‘Yên ắng quá.’

Nhìn quanh, tôi chẳng thấy có dấu vết nào của Hamsiki.

Hay là anh ấy đang ngủ ở nhà?

"Hamsiki—!!"

Tôi gọi lớn, và chẳng mấy chốc, một sinh vật lông lá thò đầu ra một cách cẩn trọng từ bên hông giá sách.

"Ồ, ra anh ở đây à? Sao anh không trở lại nhà của mình?"

[…Anh thật sự không biết lý do là gì sao!!]

À đúng rồi, trước khi đi chúng tôi đã dọn sạch nhà anh ấy trước khi rời đi.

"…Xin lỗi."

[Thôi kệ! Thế anh trở lại đây làm gì? Lại còn đi một mình nữa.]

"Tôi chỉ muốn gặp anh một lát thôi. Đồng đội tôi vẫn đang chờ phía trên, nên tôi sẽ rời đi sớm thôi."

[…]

Chuyến thăm của tôi có vẻ đã khiến Hamsiki rất bất ngờ.

Anh ta cảnh giác nhìn quanh, rồi mới chui ra khỏi chỗ ẩn nấp.

[Anh đến tìm tôi sao…?]

"Ừ."

[Tại sao?]

Lý do thì đơn giản thôi.

Vì tôi đã nhìn thấy anh ta ở Khe nứt lần trước.

[Tên tôi không phải là Hamsiki—!"]

Một Hamsiki khác, người mà tôi đã gặp trong hang động, thậm chí còn không biết mình tên là Hamsiki.

Sau khi gặp "Hamsiki thứ hai", tôi mới nhận ra rằng Hamsiki đang che giấu một bí mật to lớn.

Dù có lẽ chính anh ta cũng không biết bí mật đó là gì.

"Tôi xin lỗi! Nhưng mà… bạn bè đến thăm nhau thì cần lý do sao?"

Thế nhưng tôi càng mỉm cười tươi để che giấu tâm tư thật của mình, thì Hamsiki lại càng cảnh giác.

[Đừng có nói dối!]

"…?"

[Không đời nào anh đến đây chỉ vì lý do đó! Chắc chắn anh vẫn còn mục đích khác!]

Quả nhiên, cùng một trò không thể dùng nhiều lần được.

‘Trước đây, mọi thứ dễ dàng hơn nhiều khi Hamsiki vẫn còn ngây thơ.’

Mục đích bị vạch trần, tôi không hề hoảng hốt:

"Đúng vậy, tôi có mục đích của riêng mình."

[Haha! Tôi biết ngay mà—.]

"Hamsiki, hãy cùng tôi rời khỏi nơi này."

[…Cái gì?]

Hamsiki tròn mắt ngạc nhiên, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi biết chuyện thế nào cũng thành ra như vậy, nên tôi đã chuẩn bị sẵn nguyên bộ lý do.

[Cùng anh rời đi… Ý anh là sao?]

"Đúng theo nghĩa đen. Nếu anh vẫn cứ ở đây thì chẳng phải cũng chỉ có thể sắp xếp sách thôi sao? Nếu không có bọn tôi, thì cũng chẳng có gì để dọn dẹp cả."

[…]

Nhìn vẻ mặt của anh ta, có vẻ Hamsiki không mấy vui vẻ khi tôi phủ nhận cuộc sống của anh ta từ trước đến nay. Nhưng mà, chúng ta phải học cách chấp nhận sự thật trước thì mới có thể tiến về phía trước.

"Anh đã mắc kẹt ở hòn đảo nhỏ bé này quá lâu rồi. Hãy rời đi cùng tôi nào."

[…Nếu tôi đi, thì có gì thay đổi chứ?]

"Rất nhiều."

Thấy Hamsiki hình như chẳng hứng thú được với những điều mình nói, tôi tiếp tục thuyết phục.

"Trước hết, anh sẽ có thể tận mắt nhìn thấy thế giới bên ngoài. Anh không muốn nhìn thấy cảnh sắc ở bên kia bốn bức tường của thư viện sao?"

[Tôi không thật sự tò mò về chúng.]

"Biển bạc mênh mông, những hòn đảo chưa ai biết tới… anh không thấy tò mò chút nào sao?"

[Hoàn toàn không.]

Một phản ứng ngoài dự đoán.

Nhìn dáng vẻ thì dường như anh ta đang thật sự nghiêm túc, chứ không phải chỉ nói vậy để chống chế.

"Như thế này thì sao? Anh đã quên hết ký ức của mình rồi đúng không? Anh còn chẳng biết mình là ai. Có lẽ nếu đi ra ngoài, biết đâu anh sẽ tìm lại được ký ức thì sao?"

[…Làm sao anh có thể chắc chắn được điều đó sẽ xảy ra?]

Ồ, nghe giọng nói chần chờ kia, hình như tôi đã gãi đúng chỗ ngứa rồi thì phải?

Tôi đáp lại phản bác hợp lý của Hamsiki bằng giọng đầy tự tin.

"Thế còn anh? Anh có chắc chắn rằng chuyện đó tuyệt đối không có khả năng xảy ra không?"

Hamsiki khựng lại một lúc, rồi sau khoảng lặng dài, cuối cùng cũng mở miệng.

[… Anh thật không nói lý.]

Ừ thì đúng là như vậy, không sai.

Nhưng tôi vẫn có thể tự tin nói ra điều này.

"Nhưng sự thật là, nếu anh cứ ở đây cả đời thì sẽ chẳng có gì thay đổi cả."

Đó cũng là triết lý sống của tôi.

Người ta vẫn thường nói, một khởi đầu tốt là đã thành công một nửa.

0 và 1 là hai thứ hoàn toàn khác nhau.

Thoạt nhìn có vẻ nhỏ bé, nhưng theo thời gian, khoảng cách sẽ lớn dần đến vô cùng.

Thế nhưng, Hamsiki vẫn chẳng thể dễ dàng bước ra bước đầu tiên này.

‘Vậy mà ngay từ đầu, tôi lại có cảm giác chỉ cần một cái đẩy nhẹ từ phía tôi…’

[Chỉ một câu thôi.]

"…?"

[Hãy trả lời tôi một câu. Tại sao anh lại cố đưa tôi ra ngoài?]

Trời ạ, cứng đầu thật.

Thở dài trong lòng, tôi đưa mắt nhìn xa xăm thay vì nhìn vào Hamsik.

"…Làm sao tôi có thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì được cơ chứ?"

[…?]

"Cảnh một người bạn của tôi bị giam trong bốn bức tường như thế này."

Đây là một lý do khác khiến tôi muốn đưa Hamsiki ra ngoài.

Có lẽ… tôi đã thật sự cảm thấy gắn bó với anh ấy mất rồi.

*****

Phải rất lâu sau Hamsiki mới đưa ra câu trả lời.

[Tôi sẽ đi. Theo anh ra ngoài.]

Có vẻ như việc tôi hứa sẽ đưa anh ấy trở lại đây bất cứ khi nào anh đổi ý đã mang đến tác dụng then chốt.

"Tốt lắm, quyết định sáng suốt đấy."

[…Nhưng nếu tôi ở gần anh thì tôi sẽ rắc rối mất. Vì những người khác… sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt ghê sợ.]

"Thì anh giấu đi là được mà? Anh cứ ở trong khoang thuyền suốt cũng chẳng sao."

[Vậy thì có khác gì ở lại đây đâu?]

"Ít nhất thì anh cũng sẽ có một căn phòng tử tế?"

[…]

"Dù sao thì giờ anh cũng chẳng còn nhà nữa đúng không? Trong khoang thuyền chúng tôi còn có cả giường. Mà lại còn cực kỳ mềm mại nữa."

[…]

"Sao còn chần chừ nữa! Đã quyết định rồi thì đi thôi! Tôi không có thời gian đứng đây mãi đâu!"

Sợ rằng Hamsiki sẽ đổi ý, tôi vội kéo anh ấy ra khỏi hòn đảo.

Và rồi…

"Mọi người, tạm thời ở yên trong khoang nhé."

Sau khi cho giải tán toàn bộ thủy thủ trên boong, tôi nhanh chóng đưa Hamsiki lẻn vào phòng mình mà không để ai phát hiện.

"Cảm giác thế nào? Ổn chứ? Ở đây có cửa sổ, anh có thể ngắm biển thoải mái."

[Anh thật sự nghĩ tôi chưa rời khỏi thư viện bao giờ à? Tôi đã xem vài lần rồi.]

"Ơ, anh đã tự mình lên đây mấy lần à? Tôi tưởng anh chẳng hứng thú gì với thế giới bên ngoài chứ."

[…]

"Thôi, tôi ra ngoài đây. Phải báo cho mọi người là có thể lên boong lại rồi, với cả chúng ta còn phải nhổ neo nữa."

[…Tùy anh.]

Sau đó, tôi để Hamsiki trốn trong phòng mình, rồi bước ra ngoài sắp xếp lại nhân sự như cũ.

Và rồi…

"Nhổ neo!!"

Hành trình lại tiếp tục.

Điểm đến của lần này là Đảo Cầu Vồng, một vùng đất chưa ai biết tới, nằm cách Đảo Thư Viện khoảng một tháng đường biển.

Sssssssssssssss-!

Bốn con tàu căng buồm, dũng cảm vượt sóng tiến về phía trước.

"…Hả?"

Sau khi di chuyển được một lúc, bỗng nhiên trên boong tàu truyền đến những tiếng ồn ào.

Tò mò, tôi rời khỏi phòng thuyền trưởng và bước lên boong tàu. Tại đây, tôi nhìn thấy tất cả mọi người đều ngước mặt lên bầu trời với vẻ ngơ ngác.

"…Đó là một con ngựa sao?"

"Đúng không? Nhìn kiểu gì thì cũng là ngựa mà?"

…Ngựa á?

Khi tôi ngẩng đầu thật nhanh, quả nhiên một con ngựa trắng sáng rực đang bay trên bầu trời.

Tôi vội vàng lôi cuốn sổ ghi chép những chuyện ma quái của làng trưởng ra.

[“Nếu thấy một con ngựa chạy trên bầu trời trong Mùa mưa, chớ manh động. Nếu không chủ động tấn công hay lại gần nó, thì sẽ không có vấn đề gì cả.”]

Tôi không ngờ mình lại gặp nó sớm như thế này.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 608 : Mục tiêu - Đảo Cầu Vồng


Một con ngựa chạy băng qua bầu trời sau mùa mưa.

Trong cuốn sổ chuyện ma của làng trưởng không hề nhắc gì đến việc nó sẽ phát sáng lấp lánh như thế này, nhưng mà…

Vì đây là một cuộc chạm trán bất ngờ nên phải đưa ra quyết định thật nhanh.

Tất nhiên trong sổ có ghi rằng sẽ không xảy ra vấn đề gì miễn là không tấn công hay lại gần…

‘Nhưng chẳng lẽ cứ thế mà để nó đi sao?’

Thành thật mà nói, ngay khi thấy nó, nước dãi tôi đã muốn chảy ra rồi.

Phải nói sao nhỉ, giống như bắt gặp được một con Pokemon huyền thoại vậy.

‘Phải làm gì đây?’

Chắc hẳn đó là một sinh vật khá nguy hiểm nên làng trưởng mới đặc biệt để lại một cảnh báo dành riêng cho nó.

Nhưng chính bởi vì nó nguy hiểm nên nếu tôi săn được, phần thưởng nhất định cũng sẽ cực kỳ to lớn.

Vì đó chính là quy luật của [Dungeon & Stone].

Nguy hiểm càng lớn, phần thưởng càng lớn.

“Oh! Nó đang bay xa dần kìa!”

“Chúng ta không nên làm gì sao? Trông có vẻ như đó là một loại quái vật mới đấy…!”

“Mọi người giữ nguyên vị trí, chờ mệnh lệnh của chỉ huy!”

Cuối cùng, tôi cũng đưa ra quyết định.

Có khả năng con ngựa đó nắm giữ manh mối để rời khỏi đây, một điều mà ngay cả làng trưởng cũng không biết, nhưng mà…

‘Trước mắt thì cứ để nó đi đã.’

Thời điểm và địa điểm hôm nay đều không thuận lợi.

Hơn nữa lực lượng hiện đang bị phân tán trên bốn con tàu, và chúng tôi không có không gian để triển khai đội hình.

Khi chưa rõ mức độ nguy hiểm, tốt hơn hết là chúng tôi nên chiến đấu trên một chiến trường có nhiều sự chủ động hơn.

Vì vậy…

Chiik-chiik.

Tôi cầm Message Stone lên như thể đang dùng bộ đàm.

“Không được tấn công con quái vật vừa xuất hiện trên bầu trời. Nhắc lại, không được tấn công con quái vật vừa xuất hiện trên bầu trời. Đây là mệnh lệnh của Chỉ huy.”

Ngay khi lời nói được truyền đi, Mệnh lệnh của Chỉ huy Barbarian lập tức được gửi đến tất cả những người nắm quyền trên từng con tàu.

Dĩ nhiên, không một ai dám phớt lờ mệnh lệnh.

Tuk.

Tôi dừng lại trước mũi tàu, nuốt xuống sự thèm khát khi nhìn bóng lưng con ngựa mỗi lúc một xa dần.

“Tsk.”

Dù sao thì, chắc chắn một ngày nào đó tôi và nó sẽ lại gặp nhau thôi.

*****

Một chút thường thức từ Raphdonia.

99,9% lượng tiền tệ trong thế giới này được phát hành ra thị trường thông qua các trạm kiểm soát ở Quảng Trường Thời Không.

Đó là lý do tại sao đơn vị "stone" được sử dụng làm đơn vị tiền tệ ở thế giới này.

Một đồng xu 100 stone có giá trị bằng đúng với giá trị của 100 viên đá mana cấp 9.

Nói cách khác thì…

Soooooooo!

Hiện tại chúng tôi đang tiêu thụ khoảng 500.000 stone mỗi giờ. Lý do là bởi động cơ ma pháp đang chạy hết công suất suốt hành trình.

À mà, con số đó chỉ được tính riêng cho một con tàu mà thôi.

“Đây chính là thứ mà người ta gọi là dùng tiền bạc để mua thời gian.”

Tốc độ hiện tại của chúng tôi nhanh đến mức ngay cả những quái vật biển thỉnh thoảng chạm trán cũng không dám bén mảng lại gần tàu.

“Auyen, nếu cứ di chuyển thế này thì mất bao lâu để đến nơi?”

“Tôi nghĩ thời gian dự kiến sẽ giảm một nửa, thưa Chỉ huy.”

Quãng đường vốn cần một tháng giờ chỉ còn lại 15 ngày.

Thật ra, nếu tôi không quay lại Đảo Thư Viện từ nơi cổng đá xuất hiện, thì đã chẳng cần phải vội vã thế này…

‘Giờ hối hận cũng có ích gì đâu?’

Dù sao thì, nhờ chạy động cơ hết công suất, quãng đường dư thừa đã được rút ngắn chỉ còn vài ngày.

Tất nhiên, cái giá phải trả là lượng ma thạch khổng lồ bị đốt cháy.

“Whahaha! Thấy chưa? Hơn 1 triệu stone đã bay rồi! À, giờ là 3,78 triệu stone cơ!”

“…Là 4 triệu stone, cô Pheneline.”

“…Hahaha! Nhưng mà vui thật đấy!”

Aynar, người phụ trách hỗ trợ cung cấp nhiên liệu, tỏ ra rất hào hứng mỗi lần Auyen đổ thêm đá mana vào động cơ ma pháp.

Có vẻ cô ấy rất thích việc tiêu tiền như nước.

Tất nhiên, cũng có người coi đó là một sự lãng phí.

“Tôi nghe nói sẽ mất 15 ngày để đến nơi…”

“Thế còn bốn con tàu thì tốn bao nhiêu?”

“Tôi không rõ, nhưng chắc đủ mua một căn biệt thự hạng sang ở trung tâm thành phố rồi.”

“Hự….”

Thật ra, tôi cũng có cùng cảm giác với Raven.

Mặc dù đá mana mà Quân đoàn Viễn chinh sử dụng là quân nhu họ mang theo khi tiến vào Tầng Hầm Thứ Nhất, nhưng phải nói là chỉ nhìn thôi cũng khiến tôi thấy xót ruột.

Thế nhưng đây là lựa chọn không thể tránh khỏi.

Thời gian đến Đảo Cầu Vồng càng ngắn thì càng tốt.

“Có phải vì mùa mưa sắp đến nên chúng ta mới gấp gáp vậy không?”

“Tôi nghĩ thế. Nếu mất một tháng để đến nơi thì chúng ta sẽ phải tự thân hứng chịu một đợt Mùa mưa nữa.”

Điểm đến – Đảo Cầu Vồng – vẫn chìm trong màn bí ẩn, do đó, chúng tôi cần phải giành càng nhiều thời gian càng tốt để tìm hiểu về nơi đó trước khi mùa mưa bắt đầu.

“Điều đó càng khiến tôi tò mò hơn. Rốt cuộc khi một mình xuống Đảo Thư Viện, anh đã làm gì? Dường như ông Yandel nghĩ điều đó còn quan trọng hơn cả việc tiết kiệm thời gian.”

“À, chuyện đó…”

Sau một hồi suy nghĩ, tôi kể cho Raven về sự tồn tại của Hamsiki mà cô ấy chưa biết, và nói rằng tôi đã đưa anh ấy ra ngoài.

“Con quái vật đó cũng xuất hiện trong Khe nứt sao? Vậy anh đang hy vọng sẽ nhận được sự trợ giúp từ nó sao?”

“…Nếu phải nói thẳng thì đúng là có thể xem như vậy.”

“Hmm…”

Raven chỉ làm một vẻ mặt khó hiểu rồi im lặng rất lâu.

“À đúng rồi. Nhắc đến bí mật mới nhớ.”

“Nhớ đến thứ gì?”

“Cái vòng hoa ấy. Tôi cuối cùng cũng đặt được tên cho nó rồi.”

À, cuối cùng cũng quyết định rồi. Tôi cứ tưởng anh ta muốn giữ cho riêng mình nên mấy hôm nay không nói ra.

“Là gì?”

“…Vòng hoa Thống Khổ.”

Raven nói ra cái tên ấy với vẻ hơi ngượng ngùng, rồi còn giải thích lý do mà không cần ai hỏi.

Nó có hiệu quả miễn nhiễm tinh thần, nhưng kèm theo việc đó là miễn nhiễm thần thuật, nên khi bị thương thì người dùng buộc phải sử dụng nhưng lọ thuốc hồi phục để trị liệu ?

“…Anh nghĩ sao?”

Ờ thì, tôi không biết nữa.

Nếu nó được đặt tên là "Vòng hoa Thống Khổ" bởi vì người đặt tên cho nó đã phải rất đau đầu mới nghĩ ra được cái tên thì tôi sẽ đồng ý cả hai tay.

“Được đấy.”

“Hehe, phải không? Vậy anh nhớ giữ lời hứa nhé? Khi công bố vật phẩm này ra ngoài, anh phải dùng cái tên đó và nói rõ rằng tôi đã đặt tên cho nó trong hồ sơ công khai. À, tất nhiên tôi cũng là người đã nghiên cứu.”

“Hiểu rồi.”

Sau khi xác nhận, Raven biến mất với vẻ mãn nguyện, và hành trình lại tiếp tục mà không có sự cố gì.

Phần lớn thời gian được tôi dùng để câu cá cùng đồng đội, thỉnh thoảng đi tuần tra, hoặc trong lúc rảnh thì làm thí nghiệm để hồi phục lại trí nhớ của Hamsiki trong cabin.

“Hamsiki, anh sao rồi?”

[…Mang tôi trở lại đi.]

“Thôi nào. Hôm nay chúng ta sẽ thử nghiệm lợi dụng hiện tượng hồi quang phản chiếu. Người ta nói rằng khi đứng trước bờ vực cái chết, đôi khi con người có thể nhớ lại ký ức đã mất…”

[Tôi không làm! Không bao giờ làm!]

Nhạy cảm ghê.

Ban đầu anh ấy còn tỏ ra khá tích cực khi thử nghiệm những thứ này.

“Hmm, chắc do thất bại liên tiếp nên giờ anh đã hoàn toàn mất hứng rồi.”

Tôi lẩm bẩm với giọng của một nhà khoa học, và ngay lập tức Hamsiki gào lên giận dữ.

[Beep—!!!]

(Dịch giả-kun : Cái tiếng này chịu thôi, ai nuôi hamster sẽ biết, tụi nó kêu hài lắm.)

Tiếng tru đáng yêu mà Hamsik phát ra mỗi khi anh ấy thật sự nổi giận.

Tất nhiên, với người khác thì nó nghe rất kinh khủng.

Thật ra lần trước khi tôi đưa Raven vào phòng, mặt cô ấy lập tức tái nhợt và chạy mất ngay.

“Đừng giận mà. Thí nghiệm hồi quang phản chiếu chỉ là đùa giỡn thôi. Hôm nay tôi có mang vài thứ mà anh sẽ thích này.”

Vừa nhìn thấy mấy cuốn sách mà tôi lấy được từ chỗ Raven, gương mặt hờn dỗi của Hamsik liền sáng bừng.

‘Wow, cứ như đang nuôi một đứa trẻ vậy.’

Một cuốn sách viết bằng ngôn ngữ cổ, mà chỉ có những pháp sư chuyên về khảo cổ mới có thể đọc hiểu hoàn toàn.

Đó không phải truyện hay gì cả, thế mà Hamsik vẫn đọc say mê, như thể không gì trên đời này thú vị hơn. Còn tôi thì nằm dài trên giường cạnh anh ta để nghỉ ngơi.

Và rồi…

Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày…

Không biết bao lâu đã trôi qua, Aynar đột ngột lao vào cabin nơi mà tôi đang nghỉ.

“Bjornnn!”

“Không phải Bjorn, mà là Chỉ huy—.”

“Auyen nói chúng ta sẽ đến nơi trong một giờ nữa!”

Cuối cùng cũng đến rồi.

Đã đến lúc siết chặt lại sợi dây cương lỏng lẻo.

*****

Khi tôi bước vào buồng lái, tôi thấy Auyen đang cầm bánh lái và chăm chú kiểm tra bản đồ bằng đôi mắt nghiêm nghị.

“À, Thuyền trưởng. Anh đến rồi sao?”

Trong số các thành viên tộc Anavada, chỉ có hoa tiêu của tôi là luôn gọi tôi là thuyền trưởng.

“Aynar nói chúng ta sắp tới nơi rồi à?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Anh có chắc không? Mới hôm qua anh còn nói là phải đến tận chiều chúng ta mới tới cơ mà?”

“Có một vùng gió thổi đến giúp tăng tốc, nên kết quả cuối cùng đã thay đổi.”

Gió à…

Đúng là ngay khi bước ra boong, tóc tôi cũng bay phần phật.

Tôi sớm bước đến lan can và nhìn xuống phía dưới, tôi có thể nhìn thấy sóng lớn.

[Trong Mùa mưa, nếu sóng bắt đầu cuộn trào thì lập tức dừng hành trình và tìm chỗ trú.]

Đột nhiên tôi nhớ lại dòng chữ trong cuốn sổ truyện ma, nhưng tôi biết rằng điều đó không áp dụng cho tình huống này.

Bởi vì bây giờ đâu phải là mùa mưa.

Dòng nước có hơi siết một chút, nhưng không thể nói là sóng đang cuộn trào được.

“Vậy anh có chắc về tính toán của mình chứ?”

“Vâng. Tôi đã kiểm tra nhiều lần, dựa vào tốc độ thay đổi.”

“Tôi sẽ tin tưởng quyết định của anh. Vất vả cho anh rồi.”

Nghe báo cáo xong, tôi dùng Message Stone thông báo đến tất cả các chiến hạm rằng chúng tôi đã sắp đến đích và yêu cầu họ chuẩn bị sẵn sàng để ứng phó với bất kỳ tình huống nào.

“Erwin! Vẫn còn đó chứ?”

“Vâng! Nhưng em vẫn chưa thấy gì cả!”

Khoảng cách đến đích không còn xa, nhưng Erwin trên vọng gác vẫn chưa phát hiện được gì.

“….”

Khi chúng tôi từ từ giảm tốc và tiến lên, đến một lúc nào đó gió bỗng ngừng hẳn, một vùng không gió xuất hiện.

Đồng thời, con tàu cũng ngừng lại.

Lý do con tàu trang bị hệ thống đẩy cơ giới, vốn vẫn di chuyển tốt ngay cả khi không có gió, nay lại dừng lại rất đơn giản.

“Chúng ta đã đến, thưa thuyền trưởng.”

Chúng tôi đã đến đích.

“Anh chắc chắn đây là nơi đó chứ?”

“Tôi không dám chắc đây có chính xác là nơi mà cột sáng tôi từng thấy hôm đó xuất hiện không, nhưng tôi chắc chắn nó chỉ nằm đâu đó gần đây .”

“Hmm…”

Tôi chưa bao giờ nghi ngờ lời nói hay năng lực của Auyen.

Dù chỉ là một tên cướp mà tôi tình cờ chộp được trong lúc đi săn, Auyen là hoa tiêu tài giỏi nhất tôi từng thấy, đến mức cả các hoa tiêu của quân đội cũng đánh giá rằng anh ấy đủ trình độ để gia nhập Quân đoàn Viễn chinh.

Nếu anh ta chắc chắn như vậy, thì ắt chính là nơi nay, không sai được.

Thực tế, ngay khi chúng tôi đến đây, cơn gió mạnh bất thường đã ngừng, thay vào đó là một vùng không gió.

Điều đó có nghĩa là tôi cần phải đổi góc nhìn.

Chúng tôi đã đến đúng nơi.

Chỉ là vì một lý do nào đó chúng tôi không thể nhìn thấy nó.

Ví dụ như…

“Vậy thì chỉ có hai khả năng.”

“…Là gì ạ?”

“Hoặc là nó đang nằm dưới biển, hoặc là nó đang lơ lửng trên không.”

“A…”

Không ai cho rằng điều tôi vừa nói là vô lý.

Thực tế ở Tầng 6 - Biển Lớn cũng có những hòn đảo như thế.

Đảo Dưới Đáy Biển nơi xuất hiện các Deep Sea Giant, và Đảo Mây Đen mà tôi vẫn chưa thám hiểm vì thiếu thời gian và có thứ tự ưu tiên thấp.

“Trước tiên, hãy kiểm tra dưới đáy biển.”

Khả năng cao nếu có gì bị che giấu thì nó sẽ nằm dưới đáy biển.

Xét cho cùng, gần như toàn bokj bản đồ Tầng Hầm Thứ Nhất vốn đã là biển cả rồi, phải không?

Nghĩ vậy, tôi ra lệnh thả neo để đo độ sâu.

Nhưng…

“Tư lệnh! Dù đã thả hết dây mà neo vẫn không chạm đáy!”

Nếu neo chiến hạm còn không tới, thì nó sâu đến mức nào?

Nơi này càng ngày càng đáng ngờ.

“…Có lẽ chúng ta phải tự mình xuống thôi.”

Tôi chọn ra vài người có năng lực cá nhân vượt trội, lập thành tiểu đội đặc biệt. Từng người một buộc bình dưỡng khí (pháp sư) trên lưng rồi lặn xuống biển.

Tôi cũng muốn tự mình xuống nhưng…

“Ngài không thể làm như vậy!”

Lần đầu tiên tôi thấy phó chỉ huy nghiêm giọng như vậy, nên tôi đành phải gác lại ý định của mình.

Anh ta phản đối việc để Tư lệnh làm việc nguy hiểm như thế, và yêu cầu tôi tin tưởng vào những người được hoàng gia trực tiếp chọn lựa, rằng họ đủ khả năng ứng phó mọi tình huống.

“Chẳng phải trước đó Bá tước cũng đã liều mình chui vào Khe nứt còn gì.”

“Đúng vậy. Và vào lúc đó, Quân đoàn Viễn chinh này đã mất đi Chỉ huy của mình, dù chỉ trong chốc lát.”

“Ờ…”

Nếu anh ấy đã nói đến vậy thì tôi chẳng còn lời nào để đáp.

Nhưng chẳng phải lần trước anh ta cũng thú nhận không thích phải gánh trách nhiệm Chỉ huy sao?

Bỗng nhiên tôi thấy thoáng có chút nghi ngờ lý do thực sự khiến anh ta ngăn tôi lại.

‘Không được trực tiếp thám hiểm có hơi tiếc, nhưng an toàn một chút cũng không tệ.’

Trong khi tôi ngồi yên trên tàu chờ đợi, chuyến thám hiểm đối

dưới biển sâu đầu tiên đã kết thúc.

Kết quả: thất bại toàn tập.

Không phải vì dưới biển có quái vật hay chướng ngại gì…

“…Dù lặn bao nhiêu, tôi vẫn không chạm tới đáy.”

Họ đã lặn sâu hết mức mà bình dưỡng khí (pháp sư) cho phép, nhưng vẫn không chạm được đáy.

À, sau đó tôi cũng không định tổ chức chuyến thám hiểm lần hai, bởi khả năng cao kết quả cũng chẳng khác gì.

“Vậy thì chúng ta phải kiểm tra phía trên thôi.”

Mục tiêu của Quân đoàn Viễn chinh vì thế một cách tự nhiên chuyển sang hướng thám hiểm bầu trời.

“Đi thôi, đội trưởng đội điều tra!”

Ngay khi các pháp sư trong đội trinh sát nghỉ ngơi xong sau chuyến lặn, họ bắt đầu dùng ma thuật bay để bay lên.

“…May mà lúc trước khi anh chọn trưởng bộ phận nghiên cứu, tôi đang phận nghiên cứu.”

Không biết từ lúc nào, Raven đã đứng cạnh tôi, còn xoa xoa ngực mình.

“Đột nhiên tôi thấy thắc mắc. Tại sao trưởng bộ phận nghiên cứu lại phài kiêm luôn chức của trưởng bộ phận điều tra?”

“…Cô quan tâm mấy chuyện lạ lùng thật.”

“Chứ không phải là vì anh đã không nghĩ kỹ khi đặt tên chức vụ sao?”

Không hẳn là thế, nhưng đúng là tôi không suy nghĩ nhiều khi đặt tên cho vị trí đó.

“Thôi được rồi, tập trung sự chú ý lên trên đi. Nếu có ai rơi thì cô phải đỡ lấy họ đấy.”

“Được rồi.”

Không biết đã trôi qua bao lâu khi chúng tôi ngước nhìn như vậy.

Trái với lo lắng, đội trưởng đội điều tra vẫn thành công mang theo các pháp sư quay về an toàn, đáp xuống boong tàu.

“Từ khoảng 200 mét trở lên, gió giật mạnh đến mức không thể lên cao hơn nữa.”

Cuộc thám hiểm bầu trời lần đầu cũng thất bại.

Nhưng khác với biển sâu, nó không phải là thất bại hoàn toàn.

“Tuy nhiên… một thành viên đã nói ngay trước khi hạ xuống, anh ấy đã nhìn thấy có gì đó trên cao.”

Nếu anh ta không nhìn nhầm, thì chắc chắn là thứ chúng tôi cán tìm đang nằm trên trời.

‘Vấn đề là làm sao để lên đó…’

Đã đến lúc vận dụng trí tưởng tượng của một game thủ rồi.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 609 : Nỗ lực của đội trưởng đội điều tra


Theo lời của đội trưởng đội điều tra, từ độ cao khoảng 200 mét trở lên, gió giật mạnh đến mức không thể leo cao hơn bằng phép bay nổi.

Anh ta đã thử thi triển ma pháp chiếu sáng để mở rộng tầm nhìn, nhưng chẳng bao lâu sau, gió mạnh đến nỗi cả quả cầu ma pháp cũng bị thổi bay.

Tuy vậy, một thành viên khác trong đội điều tra nói rằng anh ta đã nhìn thấy thứ gì đó trong khoảnh khắc khi ma pháp chiếu sáng bùng nổ.

“Trong bóng tối, rõ ràng có thứ gì đó đang nhìn xuống tôi.”

Người đó không thể mô tả rõ hình dáng, kích cỡ hay diện mạo. Nhưng anh ta lại khẳng định vô cùng chắc chắn rằng mình đã thấy gì đó.

“Gió mạnh đến mức tôi không thể nhìn thẳng về phía trước. Chúng ta cũng phải cân nhắc khả năng cậu ấy đã nhìn nhầm…”

Đội trưởng đội điều tra dường như không tin lời cấp dưới của mình, nhưng tôi thì khác.

Dĩ nhiên, tôi cũng không hoàn toàn tin, nhưng…

“Vậy thì, hãy kiểm chứng thêm một lần nữa đi.”

“Kiểm chứng thêm… ý ngài là…?”

“Đúng, bay lên một lần nữa và lần này dùng ma pháp chiếu sáng cho đàng hoàng. Như vậy chắc chắn sẽ nhìn thấy thứ gì đó.”

“…Các thành viên đều rất mệt mỏi rồi. Chúng ta có thể nghỉ ngơi hôm nay, ngày mai tiếp tục điều tra được không?”

Ngày mai sao…

Sẽ là nói dối nếu bảo rằng tôi không muốn tiết kiệm thêm chút thời gian, nhưng tôi là một chỉ huy, không phải một kẻ độc tài.

“Được.”

Khi tôi dứt khoát cho phép, gương mặt tái nhợt tưởng chừng sắp ngã gục của đội trưởng đội điều tra lại bất ngờ hồng hào trở lại.

‘…Không lẽ lúc nãy anh ta cố tình xài ma pháp để khiến mình trông mệt mỏi để có cớ nghỉ ngơi?’

Nghi ngờ thoáng lướt qua, nhưng đã là chỉ huy thì cũng cần rộng lượng tin tưởng thuộc hạ.

Cuối cùng, cuộc thám hiểm tiếp tục vào ngày hôm sau, sau khi các thành viên đội điều tra đã nghỉ ngơi đầy đủ.

Và rồi…

“Tôi cũng nhìn thấy…! Có thứ gì đó đang nhìn xuống chúng ta!”

Lại có thêm một nhân chứng tương tự, và lần này hình dạng mơ hồ của nó còn được ghi lại trong quả cầu ghi hình.

Tất nhiên, ý kiến của những người xem lại đoạn ghi hình thì chia rẽ.

“Khó mà nhìn rõ vì xung quanh quá tối.”

“Có lẽ là do quả cầu ánh sáng mang đến khúc xạ nên mới tạo thành hình ảnh như vậy…?”

“Tôi thì nghĩ khác. Nhìn chỗ này xem? Đây là mắt, đây là mũi… nếu nghĩ theo hướng đó thì sẽ hình dùng được hình dạng của nó…”

“Ha! Đúng thật này! Đây rõ ràng không phải khuôn mặt của con người!”

“…Nổi da gà thật.”

Trước khi tôi kịp nhận ra, cuộc họp quân sự trên chiến hạm đã bị các thành viên của Quân đoàn Viễn chinh biến thành một buổi tụ họp của một câu lạc bộ tâm linh nào đó, không có một chút bộ dáng của một lực lượng tinh anh.

Nhưng mà, cũng không thể trách họ được.

‘…Cầu ghi hình thật mơ hồ.’

Tôi cũng đã xem, nhưng với một manh mối như thế này thì rất khó để kết luận được điều gì.

Nhưng…

‘Ít nhất thì lại có thêm một nhân chứng nữa.’

Không phải một, mà là hai.

Theo xác suất thống kê, điều này có nghĩa là tỉ lệ bắt gặp vật đó khi lên trời là 100%.

Đến lúc này, việc thực sự có gì đó tồn tại trong cơn gió mạnh kia đã là điều không thể bàn cãi, cho dù nó có phải là “con người” như lời họ nói hay không.

“Hmm…”

Nỗi lo của tôi càng sâu thêm.

Bởi vì giờ thì đã rõ ràng tôi cần làm gì tiếp theo.

‘Làm sao để leo lên đó?’

Tìm cách xuyên qua bức tường gió dữ dội và tiếp cận vật thể bí ẩn kia.

Tôi phải nghĩ ra cách nào đó.

“Đội trưởng đội điều tra. Từ giờ anh được toàn quyền quyết định và điều tra nơi đó. Tôi cho phép anh điều động thêm nhân sự nếu cần.”

Đầu tiên, đội điều tra chuyển sang chế độ thám hiểm tự động.

Tôi cũng dặn họ: dù là ý tưởng phí thời gian thế nào thì cũng cứ thử hết, rồi báo lại kết quả.

Tôi không hy vọng anh ta sẽ trở nên sáng tạo hơn chỉ nhờ vậy, nhưng ít ra thì việc không hạn chế anh ta cũng sẽ giúp tôi thu được chút gì đó.

Sau đó, tôi nói cần thời gian suy nghĩ và quay trở lại phòng của mình.

[Không thuận lợi sao?]

“Đúng vậy, muốn nghe thử không?”

Tôi ngồi xuống giường nơi Hamsik đang đọc sách và than thở về tình hình hiện tại.

Tôi cũng kỳ vọng vào anh ấy đôi chút, nhưng tiếc là Hamsik chỉ có chức năng nghe, chứ không có chức năng cho lời khuyên.

[Ừ, quả là một vấn đề nan giải nhỉ.]

“Chỉ thế thôi hả?”

[Chứ không thì sao? Anh muốn tôi làm gì nào?]

Có lẽ do đọc nhiều sách quá nên dạo gần đây anh ấy đang trở nên khá khó tính.

Trước đây anh ấy dễ chịu hơn nhiều.

‘Chẳng lẽ anh ta vẫn đang trong tuổi dậy thì?’

Hamsiki lại quay trở về với quyển sách, mặc kệ tôi, còn tôi thì nằm dài xuống giường để gom góp suy nghĩ.

Làm cách nào để vượt qua chướng ngại là bức tường gió và leo lên trên đó đây?

Việc đưa cả trăm người vượt hàng trăm mét lên trời, lại trong cơn gió dữ thế này, quả thật không hề dễ dàng. Nhưng chính vì khó khăn như vậy…

‘Nếu việc sử dụng ma pháp không khả thi, vậy có phải vẫn cần có một điều kiện đặc biệt nào đó để kích hoạt sự kiện này hay không?’

Đây là một phỏng đoán từ góc nhìn của một game thủ.

Nhưng vì đây là thế giới [Dungeon & Stone], nên góc nhìn đó lại cực kỳ hữu ích.

‘Một điều kiện đặc biệt nào đó…’

Quả thật, đã có một giả thuyết lóe lên trong đầu tôi từ trước.

Khoảnh khắc Mùa mưa kết thúc.

Cột sáng bảy sắc rực rỡ như cầu vồng, tỏa sáng đến mức có thể nhìn thấy từ bất cứ đâu trên Tầng Hầm Thứ Nhất.

Cột sáng ấy chỉ kéo dài chừng năm phút rồi biến mất.

Lúc đó, tôi cứ nghĩ nó chỉ đơn thuần là một cột mốc dẫn đường.

Nhưng…

‘Nếu ngay lúc ấy tôi đang ở đây thì sao? Liệu có sự kiện nào khác được kích hoạt không?’

Một giả thuyết khá thuyết phục.

Hơn nữa, để chứng thực tính xhinhs xác của giả thuyết này cũng không hề đơn giản.

‘Đảo gần nhất cũng cách tận bốn tuần đi đường.’

Đảo Bia Đá, nơi có nhiều tượng Guardian, đã chìm xuống đáy biển, nên nơi gần nơi này nhất chỉ còn có Đảo Thư Viện.

Nếu dùng để động cơ ma thuật hoatk động hết công xuất thì chúng tôi có thể rút ngắn thời gian, nhưng 30 ngày hay 15 ngày cũng không có gì khác biệt. Dù làm cách nào thì Mùa Mưa cũng sẽ kết thúc trước khi chúng tôi đến nơi.

‘Nói đơn giản, nếu muốn có mặt ở đây đúng vào lúc cột sáng xuất hiện thì chỉ còn cách chịu đựng trọn Mùa Mưa ngay tại chỗ này…’

Nghĩ ngược lại, nếu giả thuyết của tôi đúng, thì việc Đảo Cầu Vồng nằm cô lập ở ngoài rìa như thế này cũng là điều có ý nghĩa.

Dù thế nào…

‘Cứ để họ tiếp tục nghiên cứu, nếu vẫn chưa có giải pháp thì tôi sẽ đánh cược một phen.’

Đó là kết luận cuối cùng.

*****

Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày…

Thời gian trôi qua nhanh chóng trên con thuyền đang thả neo trong vùng lặng gió.

Với một số người, đó hẳn là khoảng thời gian bận rộn đến mức nghẹt thở, nhưng với những người khác thì lại là những ngày yên bình đến mức chán ngán.

“…Tôi tìm thấy nó rồi! Đội trưởng!”

“Thật sao!”

Những người bận rộn điển hình chính là các thành viên của đội điều tra.

Theo lệnh của Chỉ huy, họ ngày ngày thực hiện hết thí nghiệm quái lạ này đến thí nghiệm khác, thất bại nối tiếp thất bại.

À mà, thí nghiệm hôm nay là phóng "máy bay không người lái".

Kế hoạch cũng khá hợp lý: gắn một quả cầu ghi hình vào mũi tên, bắn lên trời, lần theo vị trí rồi kiểm tra video…

“Phát lại đi! Mau lên!”

“….”

“Sao mặt anh lại ngây ra thế kia?”

“Tôi… không mở nó lên được. Có lẽ nó đã bị hỏng do va chạm khi rơi xuống rồi.”

Vị đội trưởng đội điều tra, người đã dồn hẳn ba ngày cho kế hoạch này, cả chuẩn bị lẫn tiến hành, lập tức cứng mặt.

“Có sửa được không?”

“Mạch năng lượng không chỉ rối mà còn vỡ nát hoàn toàn. Tôi nghĩ khó lắm.”

“….”

Haa… Nhìn họ thật tội nghiệp.

Đáng lẽ tôi nên bảo họ nghỉ ngơi đi cho xong, nhưng vì kế hoạch nào họ nghĩ ra cũng có vẻ khá ổn nên tôi chỉ đành đứng nhìn.

‘Đúng là không phải ngẫu nhiên mà anh ta được làm đội trưởng đội điều tra…’

Đội trưởng đội điều tra này là người được Gahyun giới thiệu, và đúng là anh ta hợp với vị trí hơn tôi tưởng.

Nhân tiện nói thêm, anh ta còn chỉ đạo cả việc thám hiểm dưới đáy biển. Ấn tượng nhất là cái kế hoạch buộc vật nặng vào quả cầu ghi hình để dìm xuống nước.

Ý tưởng là dùng ma pháp bộc phá hẹn giờ để tháo vật nặng, sau đó tạo ra bóng khí để nó tự nổi lên…

Nhưng vấn đề lại nằm ở độ bền của quả cầu ghi hình.

Cho dù đã phủ cả đống phép thuật bảo hộ, khi kéo lên thì quả cầu bị ném xuống vẫn bị áp suất nước nghiền nát.

“…Khi nào trở về, tôi sẽ chế tạo một loại quả cầu ghi hình không bao giờ hỏng, hoạt động được ở bất kỳ môi trường nào.”

Ừm… có lẽ tôi vừa tận mắt chứng kiến một bước tiến của nền văn minh trên thế giới này.

Hy vọng anh ấy sẽ thành công.

Người ta vẫn thường nói thất bại là mẹ thành công mà.

‘Nếu thật sự làm được thì việc thám hiểm sẽ dễ thở hơn nhiều.’

Mà tất nhiên, không có nó thì tôi vẫn thấy nhàn.

Dù đi đâu cũng toàn người tài giỏi tụ tập quanh mình, ai nấy đều đủ sức làm carry, nên tôi chẳng cần động tay vào.

Đúng vậy, tôi chính là đại diện tiêu biểu cho kiểu người đang có những ngày tháng buồn tẻ.

‘Chán quá, đi tuần cái đã.’

Chẳng bao lâu, trong khi đi dạo quanh các thuyền, tôi nhận ra số người trên boong ít hẳn đi.

Tôi biết cũng chẳng cần nhiều lính gác vì quái biển không xuất hiện, nhưng mà…

‘Dù gì đi nữa… cũng không thể trống trãi đến thế này được?’

Khi tôi lại gần hỏi một thủy thủ đang làm việc trên boong, anh ta trả lời một điều khiến tôi bất ngờ.

“Mọi người đều trốn trong phòng cả rồi. Ra ngoài mà bị đội trưởng đội điều tra thấy thì coi như xong.”

“…?”

“Chẳng phải chính Nam tước đã trao cho đội trưởng đội điều tra quyền điều động nhân sự sao? Hiện giờ chỉ cần thấy mặt là sẽ bị anh ta lôi đi ngay.”

“À…”

“Đó quả là một khoảng thời gian khó khắn… Hôm đó tôi chỉ vì thấy ngột ngạt vì ở trong khoang nên mới bước ra ngoài chút thôi. Ai ngờ lại đụng mặt anh ta ngay lúc ấy…”

Nghe trực tiếp từ nạn nhân thì chắc đây chẳng phải tin đồn đâu.

Là người chịu trách nhiệm trực tiếp cho câu chuyện này, tôi vội vàng bỏ đi chỗ khác.

Và khi vòng quanh cả bốn con tàu, quay trở lại thuyền của mình thì…

“Bjoornnnn!!”

“Gọi tôi là Chỉ huy—.”

“Cứu với! Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi thôi mà…!”

Aynar vừa hét vừa lao tới, ném cả cây thương khổng lồ của mình xuống sàn.

‘Cửa sổ boong này to thế à…’

Suýt nữa tôi phun máu mồm khi thấy ngọn giáo xanh lăn lông lốc và phá hủy kha khá nội thạta trong căn phòng, nhưng trước hết vẫn kịp né cú ôm bổ nhào của Einar.

“Ugh!”

“Tch.”

Amelia đứng gần đó chỉ khẽ bĩu môi nhìn Aynar vừa ngã chổng vó. Xem ra họ lại đang tập luyện cùng nhau…

Chẳng có gì lạ lắm.

“Hôm nay cũng tập nữa sao?”

“Vì cô ấy chẳng thể làm được gì một mình cả.”

Không chỉ ở trên Đảo Quái Vật, ngay cả lúc ra khơi, Amelia vẫn dành thời gian để huấn luyện Aynar.

“Cứ hiểu là do ý chí chiến đấu thôi. Khi lấy lại cân bằng, cô ấy sẽ tự xử được, chẳng cần ai nhắc nhở.”

“Tất nhiên rồi. Nhưng ngoài chuyện đó ra, tôi vẫn sẽ quản lý cho đến khi cô ấy ổn hẳn. Anh định ngăn tôi sao?”

“Không đời nào. Chuyện của Aynar xin trông cậy vào cô.”

Thật ra tôi còn phải cảm ơn Amelia nữa, vì cô ấy đang thay tôi lo một việc vốn thuộc trách nhiệm của tôi.

‘Có vẻ cô ấy dần dần cũng nảy sinh tình cảm với những người còn lại rồi.’

Một khung cảnh thật dễ chịu.

Đặc biệt là Aynar – lần này cô ấy được giúp đỡ hoàn toàn tự nguyện, không phải vì ai bắt buộc.

“Nếu muốn được nghỉ thì hãy vung thương mạnh hơn đi. Chỉ cần chạm được vào tôi một lần thôi thì buổi tập hôm nay kết thúc.”

“Be… bethel—ra…!”

Chẳng bao lâu Aynar đã lấy lại chút động lực, hăng hái vung giáo. Tôi nhìn hai người so tài một lát rồi lặng lẽ rời đi.

*****

Còn khoảng ba ngày nữa là đến Mùa mưa.

Đã khá lâu rồi chúng tôi mới lại tổ chức một cuộc họp lãnh đạo, và trong buổi họp đó, tôi đã tuyên bố một điều.

“Từ hôm nay, cuộc điều tra kết thúc.”

“Vâng…?”

Nghe xong, đội trưởng đội điều tra nhìn tôi với vẻ mặt ngớ ngẩn chưa từng thấy.

Thật ra thì, tôi còn nghĩ anh ta sẽ vui mừng nữa cơ.

“…Xin lỗi đã làm ngài thất vọng. Ngài đã cho tôi nhiều thời gian như vậy mà tôi vẫn chẳng tìm ra được gì—.”

Không, ý tôi không phải thế đâu.

Có lẽ tôi đã làm anh ta hiểu nhầm, nên vội vàng nói tiếp.

“Tôi không hề thất vọng. Ngay từ đầu tôi đã biết anh đã làm hết sức có thể rồi. Thật ra, nếu không có anh thì tôi cũng chẳng biết thêm được đến chừng này.”

Những lời ấm áp không giống với của một gã chỉ huy Barbarian cộc cằn chút nào.

Thông thường tôi sẽ chẳng bao giờ nói thế, nhưng lần này tôi thật sự công nhận năng lực và nỗ lực của cậu ta.

Và có lẽ điều đó cũng được truyền tải qua ánh mắt.

“…Cảm ơn ngài.”

Trưởng đội điều tra khẽ cúi đầu như để đáp lại sự tôn trọng của tôi, rồi cẩn thận hỏi.

“Có phải vì Mùa mưa sắp đến nên ngài mới dừng điều tra để tìm chỗ trú không?”

“Dự đoán của anh vừa đúng vừa sai.”

“Vâng?”

“Đúng là vì Mùa mưa nên chúng ta phải dừng điều tra. Nhưng không phải vì chúng ta định di chuyển đi nơi khác để tránh mưa. Ngược lại, tôi muốn kết thúc điều tra lúc này vì tôi cần thời gian để chuẩn bị.”

Sau đó tôi nhìn quanh tất cả các đội trưởng khác, không chỉ đội trưởng đội điều tra, rồi nói.

“Chúng ta sẽ trải qua Mùa mưa tại đây.”

Và để làm được điều đó, cần có sự chuẩn bị thật kỹ lưỡng.
 
Back
Top Bottom