Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Convert Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기

Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 590 : Mảnh ghép còn thiếu


Tinh chất Guardian mang hai đặc điểm chính.

Chỉ số cơ bản cao hơn Tinh chất từ các cá thể bình thường gấp 1,5 lần và cho phép sử dụng tất cả các kỹ năng chủ động mà cá thể bình thường sở hữu.

Tuy nhiên, một trong những khe nứt ở tầng 5 lại là một Khe nứt đặc biệt.

Tinh chất của Hell Giant Herza, kẻ làm nhiệm vụ canh giữ nơi đó, có phần vượt ra khỏi khuôn mẫu thông thường.

“Giờ thì, Emily… khi nào cô nghỉ ngơi đủ, hãy thử hấp thu nó đi.”

Nếu theo luật nguyên bản, đúng ra cô ấy phải có thể sử dụng toàn bộ ba kỹ năng chủ động của quái cấp 4, Cyclops, nhưng mà…

(Dịch giả-kun : nó chỉ tên là Hell Giant thôi, nó không phải sinh vật tộc Giant.)

Tinh chất của Herza chỉ có duy nhất một kỹ năng chủ động.

Và kỹ năng đó… không phải là thứ mà một Cyclops thông thường có thể sở hữu.

Đó chính là điểm đặc biệt của nó.

「Amelia Rainwellz đã thi triển [Wave Connection].」(Liên kết dòng chảy)

Khi cô ấy kích hoạt kỹ năng, một đường mờ nhạt nối liền giữa Amelia và cơ thể của tôi. Một sợi liên kết chỉ có những ai là đối tượng của kỹ năng mới có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Hiệu quả của nó khá phức tạp.

「Amelia Rainwellz đã thi triển [Abyssal Power].」

Những người được liên kết có thể chia sẻ các kỹ năng chung với chủ sở hữu kỹ năng này.

(Dịch giả-kun : có nghĩa là khi chủ của kỹ năng này kích hoạt kỹ năng, bên kia cũng sẽ tự động thi triển kỹ năng đó.)

Đó là nguồn gốc của thứ ánh sáng đen đang nở rộ trên cây búa của tôi ngay lúc này.

‘Tôi đã nghiên cứu Tinh chất này rất kỹ.’

Thoạt nhìn thì có thể thắc mắc rằng kiểu kỹ năng bá đạo như thế này ở đâu ra, nhưng càng nghiên cứu, bạn sẽ nhận ra…

Thứ này hoàn toàn không có tác dụng gì cả.

À, ngoại trừ một vài trường hợp.

Vù!

Luồng sáng đen bao bọc lấy cây búa của tôi chẳng duy trì được bao lâu thì Amelia đã hủy kích hoạt kỹ năng của mình…

“…Tiêu hao năng lượng linh hồn quá lớn, tôi không thể tiếp tục duy trì liên kết được.”

“Tình hình tệ đến mức nào?”

“Kể cả trong điều kiện lý tưởng nhất của mình thì tôi cũng không thể duy trì nó quá một phút.”

Xét ở một khía cạnh nào đó, đây cũng giống như một loại cơ chế cân bằng, tương tự như việc bản sao sẽ tiêu hao MP nhiều hơn gấp ba của [Self-Replication].

Hệ số tiêu hao MP khi sử dụng kỹ năng là cực kỳ khổng lồ, đồng thời bản thân sự tồn tại của liên kết cũng sẽ tiêu hao MP.

“Vậy… cô có muốn thử dùng theo cách khác không?”

Vừa nói vậy, Amelia vừa từ từ nhắm mắt lại, dành một chút thời gian để tập trung.

Có ba cách sử dụng [Wave Connection].

Cách đầu tiên là truyền kỹ năng mà cô ấy có qua cho đồng đội – giống như cách vừa rồi.

Có thể xem đây là kiểu hỗ trợ.

Và cách thứ hai…

‘Chính là kiểu mà con boss đã dùng.’

Kiểu gây sát thương – thành lập liên kết với kẻ địch và sử dụng kỹ năng tấn công một cách chủ động.

Con Hell Giant mà tôi vừa đánh bại khi nãy đã sử dụng chiến thuật như vậy – nó liên kết với tôi và tung ra những kỹ năng tấn công diện rộng với sức phá hoại cao nhưng kèm theo một số trạng thái bất lợi cho người sử dụng.

Tất nhiên, lúc ấy xung quanh chẳng có ai, và mỗi lần nó dùng kỹ năng liên kết là tôi phản công ngay vào đôi mắt nó, nên tôi mới vượt qua được.

‘Dù sao thì chúng tôi cũng bỏ qua cách này.’

Amelia không có kỹ năng tự hủy hay AoE nên kiểu dùng này cũng hoàn toàn không phù hợp.

Vậy nên chỉ còn lại cách cuối cùng.

「Amelia Rainwales đã thi triển [Self-Replication].」

「Amelia Rainwales đã thi triển [Wave Connection].」

Một kiểu dùng dạng hỗ trợ - gia cường cho sinh vật được triệu hồi.

Trên thực tế, đây mới là cách dùng tiêu chuẩn của [Wave Connection] của người chơi.

Khi sử dụng kiểu tấn công, việc có thể truyền hiệu ứng bất lợi sang kẻ địch và sử dụng kỹ năng tại vị trí của chúng là một lợi thế rất lớn. Nhưng đó là cách dùng chỉ phù hợp với những con quái vật sở hữu bể MP cực lớn.

Trong tay một người chơi, [Wave Connection] chỉ thật sự tỏa sáng khi dùng theo cách này.

“Đúng như anh nói… tiêu hao năng lượng linh hồn giờ đã bằng nhau ở cả hai phía. Thật là một sự kết hợp kỳ lạ.”

Tất nhiên, tôi là game thủ, vì vậy tôi đâu hiểu gì về nguyên lý hoạt động của tổ hợp kỹ năng này.

Một là một pháp sư thì chắc anh ta đã nghĩ ra đủ thứ giả thuyết kiểu như “tần số tinh thần cộng hưởng”, vân vân.

Còn tôi, tôi chỉ cần biết đến kết quả sau hàng đống lần thử nghiệm:

Khi sử dụng [Wave Connection] lên một sinh vật được triệu hồi, lượng MP mà chúng tiêu hao sẽ không tăng lên.

À nhân tiện – phân thân cũng được xem là thực thể được triệu hồi.

“Với thứ này… tôi có thể mở ra nhiều hướng chiến đấu hơn.”

Amelia, người rất am hiểu chiến đấu, dường như ngay lập tức đã nhận ra giá trị của kỹ năng vừa có được…

“À mà, còn kỹ năng bị động [One-Eyed] nữa. Tôi chưa bao giờ nghe nói đến một kỹ năng bị động có tên như vậy bao giờ…”

“Ồ? Cô không biết về Cyclops à?”

“Vì đó đâu phải là loài thường gặp… Thật kỳ quặc, anh đã học thuộc hết đặc điểm của tất cả các con quái vật à?”

Amelia hơi ngượng vì thiếu kiến thức, nên gán cho tôi cái mác “kẻ kỳ quặc”.

“Nào, cứ cứ đeo thứ này vào đi. Rồi cô sẽ tự biết đó là kỹ năng gì.”

Tôi mỉm cười và lấy ra món đồ mà mình đã tìm được trước khi bước vào nơi này.

Ngay lập tức, ánh mắt Amelia lộ ra vẻ nghi hoặc.

“Đây là…”

Một miếng bịt mắt.

Tên chính thức của nó là Palace Eye Patch.

*****

「[One-eyed] đã được kích hoạt.」

「Thị lực của nhân vật tăng thêm +200.」

「Bạn có thể nhìn thấy những thứ vô hình.」

*****

Sau cuộc đột kích hai người cùng với Amelia, tôi tiếp tục thay đổi thành viên và thử thách các Khe nứt khác.

Bởi vì một tanker thì có thể đóng vai trò tanker trong mọi tình huống, nhưng một dealer thì không thể, vì vậy tôi cần phải mang theo thành viên phù hợp nhất theo mình.

Cốt lõi của [Dungeon & Stone] là “tương thích”.

Nếu không phù hợp, sẽ có những kẻ địch bạn không bao giờ đánh bại được. Ngược lại, nếu tương thích đúng, việc đột kích có thể sẽ trở nên dễ dàng đến không ngờ.

Và…

‘Thật lãng phí nếu cứ để nguồn nhân lực lớn đến thế này mục rữa như vậy.’

Lực lượng thám hiểm do hoàng gia cử đến bao gồm toàn những tinh anh mà tôi cần.

Khi cần một linh mục, sẽ có một người ở cấp Tổng giám mục đi cùng và tuân theo mọi chỉ dẫn của tôi. Khi tôi nói cần phép thuật hệ lửa cấp 2, tôi sẽ lập tức tuyển được ít nhất một pháp sư có thể thực hiện được nó.

‘Tôi hiểu vì sao nơi này lại không giới hạn số lượng người rồi.’

Nơi này là lột phó bản với nhiệm vụ chính là vượt qua các Khe nứt chỉ với 1–2 người.

Tất nhiên là nơi này không được thiết kế để vượt qua tất cả chỉ với hai người. Đây phải là nơi mà hàng trăm người bước vào, chia nhau từng phần mà chinh phục dần.

‘Dù vậy… vẫn có chút tiếc nuối. Dù tôi có cơ hội để hạ gục được Guardian Tầng 5 nhiều như thế này, nhưng vẫn có quá nhiều Tinh chất đành phải vứt bỏ.’

Trong những trường hợp có thể đem theo pháp sư, Tinh chất có thể được mang ra bằng ống nghiệm. Nhưng ngoài những trường hợp đó, tất cả đều phải bỏ đi.

‘Đem cái rẻ nhất lên sàn đấu giá thì cũng phải trị giá hàng trăm triệu stones…’

Tất nhiên điều khiến tôi tiếc nhất vẫn là Aynar.

Dù đó không phải là Tinh chất tốt nghiệp, nhưng trong số các Guardian Tầng 5 lại có một tinh thể rất phù hợp cho một thương thủ.

Tiếc thay, tôi không đủ mạnh để "gánh người" một mình, nên đành bỏ cuộc mà không dẫn theo cô ấy.

Dù sao thì, nhờ chuyến thám hiểm này, tôi đã tìm được cho Amelia một Tinh chất cực kỳ khó kiếm, nên tôi cũng thấy hài lòng rồi.

‘Nếu tiếp tục lối chơi phân thân đó thì chẳng khác nào cô ấy đã có Tinh chất tốt nghiệp, vậy nên không cần phải thay thế thêm nữa…’

Tôi lại nhận ra một lần nữa – Tầng Hầm Thứ Nhất thật là một rất kỳ quái.

(Dịch giả-kun : lỗi t, The First Basement Floor phải là Tầng Hầm Thứ Nhất, không phải Tầng Hầm Số 1. Đọc theo mấy người ở chung cư t quen r.)

Liệu có nơi nào khác trong mê cung có có thể sánh được với nơi này không?

Tôi không đếm xuể mình đã thấy bao nhiêu thứ lần đầu tiên ở đây, và cũng không kể hết những gì mình thu được.

“….”

Rốt cuộc thì ở đây đang xảy ra chuyện gì?

Từ sau khi gặp gã ma cà rồng kia, hễ ở một mình là đầu tôi lại đầy ắp những suy nghĩ đó.

Biển bạc. Mùa mưa. Hiện tượng Sụp đổ Không gian. Trưởng Làng. Hamsiki…

Tôi cần phải ghi nhớ những điều thoáng hiện trong đầu, để không quên mất, và cũng phải dành thời gian để kiểm tra xem mình có bỏ sót điều gì không.

‘Chậc, lại suy nghĩ linh tinh gì nữa rồi?’

Vẫn như mọi khi, tôi kết thúc dòng suy nghĩ với cảm giác nặng nề. Tôi cũng đã nghỉ ngơi xong và đứng dậy để lấy lại tinh thần.

“Cho dù thế nào thì tôi cũng không thể để anh vào Khe nứt ở Tầng 4. Chuyện đó quá nguy hiểm.”

Một nhà thám hiểm đang nài nỉ Raven trước bức tượng đá của Calpion – Guardian Khe nứt tầng 4.

‘Tên anh ta là…’

Là gì ấy nhỉ?

Tôi không biết, vì ai cũng gọi anh ta bằng biệt danh “Big Hammer”.

Dù sao thì, anh ta là một nhà thám hiểm cấp 3 khá nổi tiếng trong thành phố.

“Làm ơn, hãy suy nghĩ lại đi. Tôi thật sự rất cần Tinh chất đó.”

Thoạt nhìn, anh ta không giống kiểu người muốn cày kinh nghiệm hay bị ám ảnh bởi việc chạy đua thành tích với những người khác.

Có lẽ đúng như anh ta nói, anh ta thật sự cần Tinh chất đó.

“Không… cho dù anh có nói gì đi nữa…”

“Tôi biết mình hơi đường đột, nhưng chắc Ngài Pháp Sư Hoàng Kim cũng đâu thật sự hiểu rõ kỹ năng của tôi, đúng không?”

“Anh đang nghi ngờ nhận định của tôi à?”

“Haha… không không, ý tôi không phải vậy… tôi chỉ muốn có một cơ hội để thử sức thôi. Tôi tự tin rằng mình có thể làm được.”

Dù Raven có cố thuyết phục đến đây, người đàn ông kia vẫn không từ bỏ ý định. Raven thì lại thở dài như thể đang đau đầu.

Vì vậy, tôi – kẻ đã đẩy nhiệm vụ phiền phức đó cho cô ấy – quyết định bước tới.

Thật ra nghĩ lại thì, tôi là người đã khiến cô ấy mắc kẹt với những chuyện đau đầu này.

“Nếu anh muốn kiểm tra năng lực, tôi sẽ giúp anh.”

“Nam tước Yandel…?”

Khi tôi lên tiếng, anh ta thoáng sững lại, rồi gật đầu như thể đã được ủng hộ.

“Vậy, xin chỉ giáo.”

Vừa dứt lời, ánh mắt anh ta đầy sát khí, tay nâng chiếc búa lớn lên cao.

‘Tôi còn chưa nói sẽ kiểm tra kiểu gì mà.’

Các nhà thám hiểm gần đây ai cũng máu lửa thế này sao?

Thật lòng, tôi thấy kiểu này lại dễ xử lý hơn nhiều.

“À… Ông Yandel? Anh không cần lãng phí năng lượng cho những chiến này đâu…?”

Lại nói linh tinh nữa rồi.

“Không phải lãng phí năng lượng.”

“…Hả?”

“Tôi làm vậy là để tiết kiệm năng lượng.”

Tôi kích hoạt [Gigantification] rồi cúi xuống nhìn anh ta.

Và…

“Quá nhỏ.”

Dù đã buôn lời ngạo mạn, tôi vẫn không thể sớm kết thúc trận đấu. Đúng là biệt danh Big Hammer của anh ta không đặt bừa – cơ thể anh ta khá rắn chắc, và vì thế trận giao đấu kéo dài khá lâu.

Mất khoảng 15 phút thì phải?

“Tôi thua rồi…”

Anh ta không gây được chút sát thương nào cho tôi, còn tôi thì chỉ cần vung búa trúng cằm anh ta vài lần là mọi chuyện đã xong.

“Có vẻ như tôi quá tham vọng rồi. Thật đáng tiếc, nhưng tôi sẽ từ bỏ Tầng 4.”

Một thái độ bỏ cuộc dứt khoát, trái ngược hẳn với cách hành xử đầy tính công kích khi nãy.

Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng càng là kiểu người não toàn cơ bắp thế này thì họ lại càng dễ chấp nhận chân lý của sức mạnh.

“Waaaaaaa—!”

“Chiến thắng thuộc về Nam tước!”

Đám người tụ tập xung quanh reo hò khi trận đấu kết thúc, nhưng bản thân tôi chẳng thấy hào hứng gì cả.

‘Đến mức này thì tôi chắc chắn sẽ chẳng còn khả năng gây bất kỳ sát thương nào nữa rồi.’

Nỗi buồn của một tanker – tôi đã cảm nhận điều đó quá nhiều gần đây.

Dù đã hấp thụ Tinh chất của một quái vật cấp 3 là Belarius và sở hữu Lá chắn Aegis khiến cho sức mạnh của tôi đã tăng lên gấp nhiều lần, nhưng sát thương của tôi thì vẫn như cũ.

“Tôi có thể nói chuyện một chút với Ông Yandel được không?”

“Hehehe, nếu cô muốn cảm ơn thì cứ tự nhiên—”

“Cảm ơn vì điều gì, vì làm tôi mất 15 phút cho việc lẽ ra chỉ cần 5 phút thời sao?”

“…”

Tôi chết lặng trong chốc lát.

Raven nhìn thấy tôi cứng người, bật cười như thể đó chỉ là lời trêu đùa.

“Được rồi, đi theo tôi. Tôi có chuyện muốn kể cho Ông Yandel.”

Sau vài bước đi, Raven kích hoạt phép điều khiển âm thanh, và vẻ mặt cô ấy trở nên nghiêm túc.

“Chuyện này cần phải giữ bí mật sao?”

“Ể? Không hẳn… Tôi cũng không chắc. Sẽ tốt hơn nếu Ông Yandel là người quyết định chuyện đó.”

“Cứ kể đi.”

Raven chậm rãi kéo tôi xuống để tai tôi ngang với miệng cô ấy và bắt đầu kể.

“Như anh biết, vì tôi đóng vai trò giống như một giám khảo, nên tôi có nhiều cơ hội được nghe những chuyện đã xảy ra ở đó, đúng chứ? Và rồi tôi phát hiện ra…”

Chưa kịp bảo cô ấy “nói thẳng vấn đề”, Raven đã tự mình tóm tắt lại nội dung chính.

“Từ sau lần của anh, Công tước Cambormire không còn nói gì nữa.”

“Không nói gì sao?”

Chẳng phải chuyện đó là bình thường sao?

Tôi định hỏi thì cô ấy tiếp lời.

“Không, ý tôi là ông ta thật sự không có bất kỳ một hành động nào cả. Không có sát khí, không có gì cả.”

“À…”

“Giờ đây, hễ ai bước vào là mắt ông ta đỏ lên và lập tức đuổi theo người đó như một con dã thú… Càng nghĩ tôi càng thấy kỳ lạ. Anh đã nói mình từng ‘nói chuyện’ với ông ta ngay trước đó, đúng không?”

Bàn tay tôi vô thức chạm lên cằm, vì chẳng biết nên để đâu khi đang bận suy nghĩ.

“Chẳng lẽ…”

Quả là điều đáng ngờ.

Một người ban đầu hoàn toàn bình thường không thể đột nhiên lại trở nên cuồng loạn như thế được.

Chẳng phải anh ấy đã tỉnh táo suốt ba tiếng liền sao?

“Không có sự thay đổi nào trong thế giới mà không có nguyên nhân.”

Raven ngước nhìn tôi, nói ra một câu nghe rất pháp sư.

“Vậy tại sao công tước lại đột nhiên thay đổi?”

Dưới góc độ của một Barbarian, dù có nghĩ bao nhiêu lần thì tôi cũng chẳng có câu trả lời. Nhưng từ góc nhìn của một game thủ,l lại khác.

Thực ra, giả thuyết đầu tiên hiện lên trong đầu tôi khi nghe chuyện đó là—

[Thật ra… cơn điên cuồng đã trỗi dậy trong tôi từ nãy đến giờ rồi.]

Nếu việc anh ta có thể giữ trạng thái tỉnh táo và nói chuyện với tôi được coi là lỗi hệ thống…

‘Hot fix…’

Lỗi đó có thể đã vừa được vá ngay lập tức.

Bởi ai đó đang điều khiển mê cung này.

*****

Có 27 loại Thủ Vệ Giả của Khe nứt từ Tầng 1 đến Tầng 5.

Và có 14 guardian chưa xác định được xếp vào cùng một loại với Công tước Cambormere.

Tổng cộng là 41 loại.

Ban đầu, việc chinh phục các boss với quân số hạn chế có vẻ đáng sợ, nhưng nhờ liên tục bám sát chiến lược tiêu chuẩn, Quân đoàn Viễn chinh đang dần tiến gần đến cái kết .

‘Chỉ còn lại một nơi nữa thôi…’

Tượng đá cuối cùng còn lại thuộc về một Khe nứt Tầng 5.

Tiện thể nói thêm, Khe nứt nơi thứ này xuất hiện là một “Khe nứt đặc biệt”, chỉ mở ra với xác suất rất thấp và nó không tương thích với tôi cho lắm.

Đó là lý do tôi dời nó lại đến cuối cùng.

“Ha….”

Hàng chục điểm sáng đã được thắp sáng trên cánh cửa, nhưng chúng tôi vẫn chưa thể mở nó ra.

Tôi thở dài khi nhìn cánh cổng đá vẫn còn bất động.

‘Xem ra tôi thật sự phải vhinh phục toàn bộ thì mới có chuyện xảy ra…’

Nghĩa là cuối cùng, chúng tôi chẳng còn lựa chọn nào ngoài việc phải hạ gục thứ đó.

‘Nhưng vì tối đa hai người có thể vào nên thử một lần cũng đáng…’

Tôi từng nghĩ rằng lần này mình nên đứng ngoài và chỉ vạch ra chiến lược, nhưng tôi lại chẳng có lựa chọn thay thế phù hợp.

Vì đặc thù của trận đánh boss là luôn cần một tanker đủ cứng, mà tôi lại chẳng tìm được ai có thể thay thế vị trí của mình, vậy nên tôi buộc phải đích thân ra trận.

Hoá ra, nguồn nhân lực của Quân đoàn Viễn chinh không dồi dào như tôi tưởng…

‘Thật khó chịu.’

Nếu vậy thì tốt nhất là để tôi vào luôn.

Vấn đề từ giờ trở đi là: tôi nên đưa ai đi cùng?

‘Erwin thì sao?’

Một lựa chọn không tồi.

Bởi vì cô ấy sở hữu lượng sát thương chẳng khác nào một hacker.

Thực tế, sau Raven, người tôi cùng đi săn Guardian nhiều nhất chính là Erwin.

Với những Khe nứt dễ, tôi đi cùng pháp sư để tiện khai thác Tinh chất, còn những Khe nứt khó—trừ một vài trường hợp đặc biệt—tôi đều đi cùng Erwen…

‘…Không.’

Tôi lắc đầu.

Mục tiêu lần này không phải là thứ có thể đơn giản bị đánh bại chỉ bằng vũ lực.

Vậy còn Amelia thì sao?

‘Không tệ, nhưng…’

Nếu là nơi này, Aynar có vẻ còn thích hợp hơn Amelia.

Dù ý chí chiến đấu của cô ấy đã giảm sút và sự hiện diện cũng mờ nhạt hơn trước, nhưng vận may đặc biệt của cô ấy thì vẫn còn ở đây.

Nhưng mà….

Tuk.

Nếu muốn trông chờ vào một điều kỳ diệu, thì tôi vẫn còn lựa chọn tốt hơn.

Và nó đang đứng ngay trước mặt tôi.

“Chuẩn bị đi. Anh sẽ đi cùng tôi vào Khe nứt đấy.”

Ngay khi tôi đưa ra thông báo, anh ta liền liền ngớ người hỏi lại.

“Gì cơ? Tôi á? Sao, sao lại là tôi…?”

Điều kỳ diệu của tôi chính là Sven Farab—một paladin của Giáo hội Leatlas.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 591 : Trò chuyện cùng Sven Parab


Ngay khi bước qua cánh cổng dịch chuyển, Sven Farab lên tiếng hỏi:

“V-vì sao lại là tôi?”

Một câu hỏi có phần kỳ lạ.

Không phải vì nội dung, mà là thời điểm.

“Anh hỏi chuyện đó… sau khi chúng ta đã đi qua cổng dịch chuyển rồi sao?”

“…Tôi nghĩ sẽ hơi khó xử cho anh nếu tôi hỏi chuyện đó trước mặt mọi người.”

Quả nhiên là vậy.

Càng nhìn anh ta, tôi càng thấy cẩn trọng. Cũng có chút trung thành nữa.

“Dù sao thì, vì sao lại là tôi? Nếu anh cần một paladin, thì hẳn là vẫn còn người khác giỏi hơn…”

Tôi trả lời thẳng thắn câu hỏi tiếp theo.

“Không phải vì anh là một paladin mà tôi chọn anh.”

“…Gì cơ?”

“Tôi chọn anh, vì anh là Sven Farab.”

Đôi mắt của Sven Farab trợn tròn.

Tôi đã đoán trước phản ứng đó phần nào.

Có vấn đề gì với câu này sao?

Mỗi lần tôi nói câu này, bọn họ đều tỏ ra cảm động.

Thở dài.

Ừ, có lẽ lần này không phải là như vậy.

Vì lý do gì đó, Sven Farab lùi lại một bước với gương mặt trắng bệch.

Cứ như thể đang cố tạo khoảng cách với một thứ gì đó.

“…Nhưng tại sao chứ?”

Khi tôi bước lên một bước, anh ta cũng theo phản xạ mà lùi lại, hai tay ôm lấy phần thân trên đầy dè dặt.

Ánh mắt cảnh giác tràn ra, khiến tôi không nhịn được mà cười gằn. Tôi nghĩ mình hiểu cái thứ linh tinh mà tên điên này đang tưởng tượng.

Ừ thì, gần đây cũng xảy ra một chuyện tương tự xảy ra rồi mà.

“Đừng hiểu lầm. Nếu không muốn tôi đập vỡ đầu anh.”

“Vậy… vậy tức là những tin đồn là không đúng sao?”

“Tin đồn?”

“Tin đồn rằng anh Nam tước thích… đàn ông—”

“Dừng lại.”

Không chịu nổi nữa, tôi ngắt lời.

Sau đó, tôi lặp lại nguyên văn điều mình vừa nói trước đó với Amelia để làm rõ quan điểm:

“Tôi thích phụ nữ. Rất nhiều là đằng khác.”

“…Ra vậy à?”

Ánh mắt cảnh giác của anh ta dịu xuống đôi chút, có vẻ như thành ý của tôi đã được truyền đạt.

Nhưng xem ra vẫn còn một câu hỏi vướng mắc.

“Vậy… ý anh khi nói ‘tôi chọn anh vì anh là Sven Farab’ là…?”

Ý nghĩa câu nói đó rất đơn giản.

Và cũng rất trực tiếp.

Điều cần thiết để chinh phục Guardian lần này là chính con người của Sven Farab, chứ không phải chức nghiệp Paladin.

Và…

‘Xem ra mọi chuyện đang tiến triển tốt.’

Tôi nghĩ kế hoạch lần này đã thành công được một nửa rồi.

Bởi vì anh ta đã bước vào cổng dịch chuyển mà không hề do dự.

“Lúc bước vào đây, anh có cảm thấy lo lắng hay gì đó không?”

Để chắc chắn, tôi hỏi lại lần nữa, và anh ta trả lời rằng không hề.

Sau đó, như thể vừa chợt nhận ra điều gì đó, ang ta lẩm bẩm:

“Ồ… vậy là vì cái đó sao…?”

Tôi chỉ nhún vai, không đáp lại.

Và chủ đề đó đến đây là kết thúc.

Sau đó, chúng tôi chuyển sang thảo luận về cách đánh boss.

Dù chơi game ở chế độ gian lận, anh ta vẫn nắm được khá nhiều thông tin cơ bản về trận chiến, vậy nên tôi không cần phải tốn nhiều thời gian để giải thích.

Ngay cả những thứ anh ta chưa biết, anh ta cũng tiếp thu những chuyện đó rất nhanh.

“Ờm… nhưng mà Nam tước, sao anh lại biết nhiều như vậy?”

Thấy tôi như vậy, Sven Farab không giấu được sự nghi ngờ.

Nhưng để đưa ra một lý do thuyết phục thì chẳng khó chút nào. Chẳng phải tôi đang là quý tộc đấy sao?

“Một khi đã trở thành quý tộc, việc có được những thông tin mà người bình thường không biết là điều dễ hơn anh tưởng rất nhiều.”

“Nhưng mà… những quý tộc khác hình như đâu có biết gì nhiều…”

“Họ đâu có xuất thân từ một nhà thám hiểm. Ngay từ đầu họ đã chẳng mấy quan tâm đến Mê cung rồi, trừ khi nó giúp họ kiếm được tiền.”

“À… nói vậy thì cũng hợp lý.”

Sven Farab gật đầu ngoan ngoãn, và không hỏi gì thêm nữa khi tôi dán nhãn ‘đặc quyền của quý tộc’ lên những thông tin này.

Cuộc trò chuyện mang tính công việc xem như đã kết thúc. Tôi định đứng dậy để bắt đầu lên chiến lược, nhưng rồi lại đổi ý và tiếp tục trò chuyện thêm một chút nữa.

Nghĩ lại thì, tôi hầu như chưa từng nói chuyện riêng với anh ta bao giờ.

Trước tiên, hãy bắt đầu bằng một chủ đề nhẹ nhàng hơn một chút.

“Cuộc sống ở Nhà thờ Leatlas thế nào?”

“Thật ra thì… không tệ lắm. Sau khi tôi nộp đơn xin hoàn tục, họ đối xử với tôi như người ngoài… nhưng theo góc nhìn của tôi thì như vậy đôi khi lại tiện hơn.”

Secular Precepts (Secular: thế tục, precepts: giới luật ) là một nghi lễ được cử hành khi một người tu hành muốn kết thúc cuộc đời trong nhà thờ và quay trở về làm người thường.

Tất nhiên, sau khi hoàn tất nghi lễ, người đó vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của đền thờ.

“Cụ thể anh cần làm gì để trở về thế tục?”

Với một kẻ chẳng mặn mà gì với tôn giáo như tôi, đây là điều khiến tôi tò mò.

Tôi đã nghe rằng không cần phải chặt ngón út của mình để được rời khỏi như giới mafia, nhưng mà…

Chẳng lẽ Giáo hội Tam Thần lại dễ dàng buông tay một paladin mà họ đã dày công bồi dưỡng, mà không đòi hỏi chút đền bù nào?

“Không có gì đặc biệt cả. Chỉ cần từ bỏ những phúc lành của nữ thần, trả lại tất cả những gì đã nhận từ nhà thờ, rồi rời đi… thế là xong.”

“Mọi thứ đã nhận từ đền thờ là sao?”

“Haha, ý là bây giờ tôi đã nhẵn túi đấy. Tất cả những gì tôi đã nhận được trong thời gian vẫn còn là thành viên của nhà thờ phải hoàn trả cho nhà thờ. À, chắc là từ năm sau tôi còn phải tự đóng thuế nữa.”

Nói đơn giản thì, việc rút lui khỏi đền thờ là khả thi, nếu bạn chịu dâng hết tài sản mình đang có.

Nếu so sánh, thì chuyện phải cắt ngón tay nghe còn nhân đạo hơn đấy chứ.

“Nhưng tôi cũng không quá lo lắng. Cô Gowland đã hứa sẽ hỗ trợ toàn diện cho tôi… À mà khoan đã, anh không gì về biết chuyện này sao?”

Sven Farab giật mình khi nhận ra điều bất thường trong lúc nói chuyện.

Tôi bật cười, vỗ vai anh ta.

“Đừng lo. Tôi sẽ chịu trách nhiệm với anh cho đến cùng.”

“Phù… Tôi tưởng tôi tiêu rồi chứ.”

“Nhưng anh bình tĩnh một cách bất ngờ nhỉ? Sau khi hoàn tục, chẳng phải anh sẽ không có cơ hội phát triển thêm sao?”

Paladin khác với các nhà thám hiểm bình thường.

Họ cũng không thể sử dụng Tinh chất như chúng tôi, cũng không thể dùng thần thuật như linh mục hay phép thuật như pháp sư. Tuy nhiên, khi tích lũy đủ ‘cống hiện’, một sức mạnh mới sẽ được ban xuống.

À, mà có rất nhiều cách để tích lũy cống hiến.

Săn quái vật trong mê cung, quyên góp, hoặc hoàn thành nhiệm vụ từ nhà thờ.

Khi tích lũy đủ, Giáo hoàng sẽ định kỳ cầu nguyện cho bạn, và một ngày nào đó khi bạn tỉnh dậy, bạn sẽ thấy mình có thêm kỹ năng mới.

Đó là lý do vì sao quyền lực của Giáo hoàng lại lớn đến vậy.

“Chà… Nhưng dù sao thì, nếu ở lại đó, tôi chắc chắn sẽ bị đẩy vào chỗ chết một ngày nào đó thôi. Hơn nữa, không phải là không có khả năng nữ thần sẽ ban sức mạnh trực tiếp sau khi một người hoàn tục. Thế nên tôi vẫn còn hy vọng.”

“Xem ra tôi phải cố gắng săn boss nhiều hơn nữa rồi.”

“Tôi nghĩ nếu cứ đi theo Nam tước, tôi mình sẽ nhanh chóng tích lũy được cống hiến thôi…”

Bề ngoài thì anh ta là người khá thoải mái, nhưng sau cuộc trò chuyện giữa hai người chúng tôi, tôi nhận ra anh ta là một người sống rất nỗ lực.

Có lẽ cũng vì vậy, tôi bắt đầu thấy tò mò về một điều khác nữa.

‘Nếu có cơ hội… liệu anh ta có muốn quay lại Trái Đất không?’

Khi Auril Gavis đưa ra tấm vé trốn thoát làm phần thưởng, anh ta từng tham gia, nhưng rồi lại bỏ cuộc giữa chừng và rời khỏi Hội bàn tròn.

Hơn nữa, sau chuyến thám hiểm Núi Băng, anh ta đã tỏ rõ sự giận dữ và thề sẽ trả thù cùng chúng tôi.

‘Nhưng… nên hỏi thế nào đây?’

Sau một hồi suy nghĩ, tôi cẩn thận mở lời.

“Sven Farab, tôi muốn hỏi anh một chuyện.”

“Cứ hỏi đi, Nam tước.”

“Anh có… đang hẹn hò với ai không?”

“Ể?”

Anh ta tròn mắt, như thể vừa nghe thấy một câu hỏi không thể tin nổi, nhưng với tôi thì đây là một vấn đề nghiêm túc.

Tùy vào câu trả lời, tôi sẽ hiểu được phần nào cách anh ta nhìn nhận thế giới này.

“Tôi đang nói đến việc… anh hiện có đang yêu đương với cô gái nào đó không.”

“Tôi… tôi không có…”

“Vậy à…?”

Nếu thế, chắc tôi phải hỏi theo hướng khác rồi.

Tôi vừa định mở miệng lần nữa thì—

“Khoan đã!”

Cậu ta bất ngờ hét lên.

“Có người tôi thích…!”

“…Hử?”

“Không—không phải vậy. Ý tôi là… tôi có thích một cô gái!”

Không hiểu sao, anh ta lại lùi ra sau mấy bước như thể đang giữ khoảng cách với tôi.

*****

Ai là người phụ nữ đã đánh cắp trái tim Sven Farab.

Tôi hỏi dai dẳng về người con gái đã đánh cắp trái tim của Sven Farab, nhưng anh ta chỉ cúi đầu như ngải cứu héo, không trả lời. Tôi không thể hành động nếu chưa chắc chắn cảm xúc của cậu ta với người kia là chân thành.

“Tôi không có hứng thú với cô Gowland… Cô ấy khiến tôi nghĩ đến thầy giáo của mình.”

“Ý anh là anh thích kiểu phụ nữ trong sáng và yếu đuối?”

“Tôi không có ý đó!”

“Tôi biết rồi. Đùa đấy, đùa thôi.”

Tôi vỗ vai anh ta một cái rồi đứng dậy.

Có lẽ vì đã trò chuyện riêng cùng với nhau, tôi cảm thấy như mình và anh ấy đã thân thiết hơn một chút.

Tôi đã hiểu rõ hơn một chút anh ấy là người như thế nào.

“Thôi, nói chuyện phiếm vậy đủ rồi. Bắt đầu thôi.”

“Vâng.”

Và thế là tôi dẫn anh ấy rời khỏi điểm xuất phát, men theo hành lang đi xuống.

Ầm!

Lối vào phòng boss tự động mở ra khi chúng tôi đến gần, mà chẳng cần làm gì cả.

Ngay khi chúng tôi bước qua, cánh cửa phía sau đóng sập lại với một tiếng rền vang.

ẦMMMM!

Dù khung cảnh u tối, nhưng nhờ tôi đã kích hoạt thiết bị ma thuật phát sáng từ trước, việc quan sát của tôi vẫn không gặp khó khăn gì.

Chỉ có ba lối hiện ra ở bên trái, bên phải và phía trước. Không hề thấy bóng dáng của Guardian.

Dĩ nhiên rồi.

Con "Guardian" mà chúng tôi sắp đối đầu là một dạng đặc biệt hơn bất kỳ thứ gì khác.

Lộc cộc…

Mê cung mà tôi đang đi vào lúc này…

Toàn bộ mê cung chính là con boss mà chúng tôi cần phải chiến đấu.

Có thể xem đây là giai đoạn một.

「Soul Keeper Hauser đã thi triển [Defense System].」

Ngay khi chúng tôi bắt đầu di chuyển, từ giữa bức tường trơn nhẵn — nơi tưởng chừng không có lấy một khe hở — các khẩu pháo ma thuật bất ngờ trồi ra và nhắm thẳng vào chúng tôi.

Và rồi…

PANG! PANG!

Với tôi thì chẳng đau đớn gì, nhưng nếu một pháp sư mỏng manh trúng phải một phát thì có khi sẽ lên bảng đếm số ngay.

Đây cũng chính là lý do tôi mang theo Sven Farab.

Vì anh ta là Paladin, anh ấy có thể đảm nhận vai trò bán-tanker và có khả năng tự hồi phục.

“Anh ổn chứ?”

“Ah… vâng. Tôi chỉ hơi bất ngờ thôi. Không sao.”

Nhìn là biết.

Nếu dễ bị thương đến thế, tôi đã không đưa anh ta đi ngay từ đầu.

“Vậy tiếp tục nào.”

Chúng tôi tiếp tục băng qua mê cung, tiêu diệt những con quái vật trồi ra từ những cỗ máy ma pháp khi có cơ hội, cho đến khi khu vực mục tiêu xuất hiện.

Một căn phòng đá với cấu trúc hình vuông.

Ở chính giữa, một viên đá mana to cỡ quả dưa hấu đang lấp lánh nằm đó.

Chỉ cần phá huỷ nó là kết thúc Giai đoạn 1.

Như thế này.

KWA-SHIK!

Ngay khi cây búa nện xuống viên đá mana, một âm thanh ghê rợn tựa tiếng hét của oan hồn vang vọng khắp không gian, nhuộm đen toàn bộ thế giới xung quanh.

Khi tôi mở mắt ra, cảnh vật xung quanh đã thay đổi.

Một hành lang dài như bất tận, được trang trí theo phong cách cổ điển của một biệt thự quý tộc.

Tựa như một giấc mơ — hoặc một ảo cảnh kéo dài không hồi kết.

“Anh nói là chúng ta phải tìm viên ma thạch thứ hai trong các căn phòng phải không?”

“Chính xác mà nói thì là anh phải tìm, chứ không phải chúng ta.”

“Ah… vâng…”

Chúng tôi cùng nhau kiểm tra từng căn phòng.

Thực ra thì… gọi là tìm kiếm cũng không đúng lắm. Dù sao thì quá trình cũng không bình thường lắm.

“Ừm… Tôi không cảm thấy nơi này có gì đặc biệt nguy hiểm.”

Sau khi mở cánh cửa đóng kín và bước vào, Farab tiến đến mở chiếc rương được đặt ngay giữa phòng.

Và…

PANG!

Phần còn lại phụ thuộc hết vào nhân phẩm.

Sau khi mở rương, có lúc bạn sẽ kích hoạt bẫy, có lúc khí độc sẽ phun ra, có lúc quái vật sẽ xuất hiện, hoặc sẽ bị ếm một lời nguyền khó chịu nào đó… Việc đó đáng lẽ sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

“Tôi… tôi nghĩ là tốt nhất không nên mở cái này.”

Nhưng nhờ có máy cảm biến hiệu Goblin, tôi đã vượt qua quá trình này rất dễ dàng. Nếu anh ấy có linh cảm không lành, tôi sẽ để cái rương lại đó và bước ra ngoài.

Chỉ khi nào không tìm được viên đá mana, tôi mới mở từng cái một.

‘Nếu phải tự mình tìm từng cái, chắc sẽ mất cả đời.’

「[Defense System] của [Soul Keeper Hauser] đang ngày càng vững chắc hơn.」

Đây là một con boss có sức mạnh được gia tăng theo thời gian bị tấn công. Lẽ ra chia làm hai nhóm sẽ tiết kiệm được thời gian hơn, nhưng đây là tình huống bất khả kháng.

‘…Làm sao tôi dám tự mình mở ra một thứ có thể tiễn cả tôi và Goblin lên đường cơ chứ.’

Trong những cái hộp này có trộn lẫn cả các loại bẫy phi lý đến nực cười.

Không phải là rất nhiều — tỷ lệ là một trong mười nghìn.

Không, chính xác là một sự kiện như vậy chỉ xảy ra khi mở khoảng một trong số một trăm nghìn rương…

‘Tốt nhất là đừng có động vào.’

Nhưng tôi chưa bao giờ tin vào vận may của mình.

Hay chính xác hơn là, khi đối mặt với vận rủi tuyệt đối, xác suất chỉ là một trò đùa của số phận.

Tôi là người hiểu điều đó rõ hơn bất kỳ ai.

Thật ra, cũng có lúc vài thứ tốt sẽ xuất hiện. Tuy nhiên, tỉ lệ xuất hiện của nó cũng một chín một mười với những thứ cực kỳ xui xẻo ở trên.

Khi chơi game, tôi từng nghĩ rằng cái tên dev đã tạo ra mê cung này hẳn là cố tình gài mấy thứ nhảm nhí như vậy vào để người chơi không thể phá đảo nơi này chỉ bằng cách mở hết mọi cái rương một cách mù quáng.

Phải hoàn toàn dựa vào may mắn.

‘Dù sao thì, cũng đừng hy vọng vào mấy cái rương vàng—’

“Ư-ừm… Nam tước…?”

Tôi quay đầu lại trước giọng nói đầy bối rối của Farab — và chết sững.

“…hử?”

Một cái rương đã được mở toang ra, như một con Mimic đã chết.

Vù!

Từ bên trong, một luồng sáng vàng rực rỡ tuôn trào ra không dứt.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 592 : Khe nứt đầu tiên của Tầng Hầm Thứ Nhất


Khe nứt đặc biệt của Tầng 5, Pháo đài Linh hồn - Soul Fortress.

Và quái vật Boss kiểu mê cung tên là ‘Soul Keeper Hauser’ xuất hiện ở đây với vai trò Guardian.

Thực ra thì, giai đoạn hai của gã này cũng không nguy hiểm lắm.

Có một chút khác biệt tùy thuộc vào chỉ số may mắn của nhân vật, nhưng thông thường thì bạn sẽ tìm thấy viên đá mana sau khi mở khoảng 500 cái rương.

Nhưng mà…

‘Đâu có gì đảm bảo là tôi sẽ gặp phải một trường hợp thông thường.’

Đó là lý do tôi mang theo Sven Farab.

Thứ cần thiết khi chinh phục Khe nứt này không phải là vận may để tìm thấy vàng, mà là sự nhảy cảm để né tránh… phân.

Từ góc độ của tôi, anh chàng này chuyên gia về lẫn tránh xui rủi.

‘Thế nên tôi mới không ngờ tới chuyện này…’

Nhưng cái quái gì vậy? Đây là một trò đùa camera ẩn à?

Tôi chết sững khi nhìn vào cái rương đang tỏa ra ánh sáng vàng chói lọi.

“Sven Farab…”

“Hà? À, vâng.”

“Anh có thấy gì kỳ lạ trước khi mở cái rương không?”

“Không…? Vẫn như mọi lần thôi mà…”

Hử. Vậy tức là anh ta chỉ đơn giản là cực kỳ may mắn?

Ngay cả khi nghĩ lại thì điều này vẫn chẳng hợp lý chút nào.

Một nhân vật vừa có khả năng cảm nhận được vận xui, lại vừa sở hữu vận may bẩm sinh.

Tới mức này thì tôi tự hỏi liệu có cần bổ sung thêm một Vật phẩm được Đánh số mới vào thế giới này không.

Tên của nó chắc sẽ là…

Tượng Yêu Tinh Vàng của Parav.

Vật phẩm số 7777.

(Dịch giả-kun: Số 7777, hay còn gọi là tứ quý 7, mang nhiều ý nghĩa tích cực, đặc biệt là trong phong thủy và tâm linh. Nó được xem là biểu tượng của sự may mắn, thịnh vượng, và sự phát triển liên tục.)

Hoặc nếu không thì chỉ cần chiếm một trong các vị trí của các Single Numbers cũng được.

Chỉ khi đó thì mới thế giới này mới có thể cân bằng.

“Tôi… nhưng cái này là gì vậy?”

Những câu hỏi tiếp theo từ anh ấy từ từ kéo tôi về lại thực tại.

Anh ấy đang đứng cách cái rương vài bước, nhìn tôi với vẻ mặt ngây thơ.

Tôi muốn hôn anh ta một cái thật, nhưng nếu làm vậy thì mớ hiểu lầm mà tôi vừa dẹp yên sẽ lại nổi lên, thế nên tôi nhịn xuống.

“Đây là một cái rương chỉ xuất hiện với xác suất cực thấp trong quá trình chinh phục Hauser.”

“Vậy nó… có ngon không?”

Ai mà không phải là nhà thám hiểm chứ?

“Ngon. Rất ngon nữa là đằng khác.”

Khi tôi trả lời dứt khoát, ánh mắt anh ấy thay đổi hẳn.

Rồi anh ấy nhìn chằm chằm vào trong rương, ánh mắt ngập tràn tò mò và ham muốn.

Tôi tự hỏi không biết anh ấy có tiếp tục phản ứng thế nếu biết thứ gì đang ở trong rương không…

Giá trị của vật phẩm trong rương sẽ thay đổi tùy theo đối tượng.

Với một số người, nó có thể quý giá hơn cả vật phẩm Single Numbers. Nhưng với người khác, nó lại có thể hoàn toàn vô dụng.

Parav – một Paladin – rơi vào nhóm sau.

Thở dài.

Tôi đưa tay vào rương, nơi ánh sáng vẫn tuôn trào, và dùng đầu ngón tay chạm vào một vật gì đó tròn tròn.

“…Vật phẩm này dùng để làm gì?”

Tôi cười, rồi bắt đầu giải thích công dụng của món này.

Vì phải giả vờ là người bản địa nên tôi buộc phải nói một hồi dài, dùng những từ như “giá trị công cộng” các kiểu…

Nhưng thực ra chỉ cần ba chữ là đủ để mô tả công dụng của thứ này.

‘Thuốc kinh nghiệm.’

Giờ thì có hy vọng lên Cấp 11 rồi.

*****

「Nhân vật đã sử dụng Linh hồn mơ mộng - Dreaming Soul」

「Khi đạt đến cấp 10, bạn sẽ nhận thêm 10000 EXP.」

*****

Dreaming Soul.

Một vật phẩm cực kỳ hiếm, chỉ có thể thu được khi chinh phục Khe nứt của Soul Keeper Hauser với một tỉ lệ trúng thưởng khiến những con ma bài bạc phải khóc thét.

Nhưng mà, đây là vật phẩm bắt buộc phải có để đạt được cấp 11 – cấp độ linh hồn tối đa trong chế độ gốc.

Ngay cả khi bạn giết sạch mọi loại quái vật, thì vẫn cần khoảng 14.000 điểm kinh nghiệm còn thiếu mới lên được cấp 11.

Dù có nhận thầu hết tất cả điểm kinh nghiệm từ việc chạy đua đến các Cổng dịch chuyển, việc lấp đầy con số ấy gần như là bất khả thi…

‘Vì paladin không cần kinh nghiệm. Cho nên, trời xui đất khiến tôi là người độc chiếm nó.’

Thành thật mà nói, tôi cũng thấy choáng váng.

Người không chơi trò chơi này sẽ không biết vật phẩm này hiếm đến mức nào.

Thực ra, ngay cả trong lượt chơi cuối cùng – cái lượt đã mở ra cánh cổng đến Vực thẳm – nhân vật của tôi cũng chỉ mới cấp 10.

Thật lòng mà nói, tôi đã từ bỏ suy nghĩ lên cấp 11 ngay từ đầu, và chỉ xây dựng trang bị và Tinh chất cho .

Dù sao thì…

“…”

Tôi đã gặp may mắn ngay lần thử đầu tiên, và khi liếc sang bên cạnh thì tôi thấy Parab đang cụp vai, mặt ỉu xìu.

Chà, cũng phải thôi.

Cảm giác như vừa trúng số độc đắc, nhưng rồi phát hiện ra đó là kết quả kỳ trước — ai mà không thấy mất mát cơ chứ?

Và chính vì vậy, phản ứng sau đó khiến tôi hơi bất ngờ.

“Nhưng vẫn tốt mà. Nghĩa là… Nam tước có thể còn tiến xa hơn nữa.”

Tôi cảm nhận rõ ràng rằng lời đó không phải khách sáo, mà là thật lòng. Dù có một chút tiếc nuối, nhưng tuyệt nhiên không có ghen tị hay đố kỵ.

“Haha, đừng nhìn tôi kiểu đó. Anh chẳng phải đã nói với tôi rồi sao? Rằng thứ đó vô dụng với anh, và thậm chí có dùng phép [Distortion] thì cũng chẳng thể mang nó ra mà?”

“Nhưng mà…”

Vì anh ấy là người nói câu đó trước, tôi lại cảm thấy như mình mắc nợ thêm. Sau này nếu có điều gì xảy ra, tôi sẽ phải ưu tiên lo cho anh ấy trước.

“Được rồi, di chuyển tiếp thôi.”

Càng chần chừ lâu, trận chiến với boss sẽ càng trở nên phức tạp, vậy nên chúng tôi nhanh chóng dọn dẹp căn phòng và tiếp tục cuộc truy tìm.

Và trong lúc chơi đùa với những chiếc rương, chúng tôi lại tiếp tục trò chuyện.

“Nam tước, tôi có một câu hỏi…”

“Nói đi.”

“Nếu tôi mở cái rương mà anh đang băn khoăn đó thì sẽ ra sao?”

À, cái đó hả.

“Đơn giản thôi.”

Ngay khi mở hộp, 5.000 điểm kinh nghiệm sẽ bốc hơi.

Tất nhiên là cấp độ của tôi sẽ bị giảm, và trong trường hợp đó, một số lượng Tinh chất bằng với số cấp đã giảm sẽ bị xoá đi ngẫu nhiên.

“Đó là một lời nguyền điên rồ…”

Parab hoàn toàn không nghi ngờ thông tin tôi cung cấp. Anh ấy chỉ nghiêng đầu, biểu cảm như thể đang tự hỏi: “Sao mình lại không biết chuyện này?”

“Nhưng lời nguyền chỉ là phần phụ, vấn đề thật sự là Soul Keeper Hauser – Thủ Vệ Giả Khe nứt.”

“Ý anh là… Guardian?”

“Ừ.”

Khi chiếc rương xui xẻo đó được mở ra, Guardian sẽ hấp thụ lượng điểm kinh nghiệm bị trừ và trở nên mạnh mẽ hơn.

Và nếu chúng tôi bị buộc phải đối đầu với thứ đó trong trạng thái cấp độ bị khóa, ngay cả tôi cũng không thể chắc rằng mình sẽ sống sót.

“Tôi đoán đó là lý do vì sao anh mang tôi theo. Với một paladin, lời nguyền đó là vô nghĩa.”

“Thì… đúng là cũng có lý do đó thật. Nhưng đừng lo. Mặt khác, khi tìm được Dreaming Soul trong rương, Guardian sẽ yếu đi rất nhiều.”

Trong lúc vừa trò chuyện vừa tiếp tục mở rương, tôi càng ngày càng cảm nhận rõ hơn năng lực trực giác của Sven Farab.

‘Dường như năng lực ấy không hoạt động khi mở những chiếc rương có bẫy hay quái vật yếu. Có lẽ nó chỉ kích hoạt khi thực sự gặp nguy hiểm.’

Dù vậy, chỉ riêng điều đó thôi cũng đã là một năng lực gần như là một phép màu… hoặc có lẽ thực sự đó là phép màu?

Anh ấy đã từng được ban phước rồi, đúng không?

“À, tôi nghĩ là tôi tìm thấy rồi.”

Sau một lúc tiếp tục tìm kiếm, chúng tôi phát hiện một chiếc rương chứa đá mana và bước vào giai đoạn tiếp theo.

Kwah-sik!

Ngay khi viên đá mana khổng lồ bị phá hủy, nơi chúng tôi được dịch chuyển đến là một không gian trông như được tạo thành bên trong cơ thể một con giun đất khổng lồ.

Rộp rộp—!

Sàn nhà mềm oặt, trơn trượt và cứ co giật theo chu kỳ như sinh vật sống.

Và rồi…

「[Defense System] của Soul Keeper Hauser trở nên kiên cố hơn.」

Một chất lỏng dính nhớp bắt đầu nhỏ xuống từ trần, sàn và tường.

“Chúng ta phải di chuyển nhanh trước khi nó ngập hết.”

Chúng tôi tăng tốc độ hơn bao giờ hết và bắt đầu Giai đoạn 3. Nhưng dù có là một tanker cứng cáp thì cũng phải có lúc nghỉ lấy hơi.

Trong game, nếu chất lỏng ấy ngập đầy bản đồ là đồng nghĩa với Game Over.

Dĩ nhiên, sau khi đã hoàn thành giai đoạn thử vận may phiền phức này, tôi không hề có ý định bị tiêu diệt ở chỗ này.

‘Đi thẳng, rồi rẽ trái ở ngã ba, sau đó đi thẳng hai lần nữa, rồi rẽ phải…’

Tôi không thể nhớ hết toàn bộ bản đồ của Giai đoạn 3, nhưng đường đến chỗ ma thạch thì tôi thuộc nằm lòng.

Nhớp nháp.

Tôi chạy băng qua thứ chất lỏng có tính axit đang dâng đến tận bắp chân, vừa nghiền nát những con quái chắn đường, vừa phóng như bay đến nơi cần đến.

Rộp rộp—!

Một viên ma thạch hình trái tim phát ra những dao động như thể đang sống. Tôi không ngó nghiêng gì thêm, liền vung búa toàn lực đập tan nó.

Và rồi…

Bụp…!

Giai đoạn cuối cùng — cuối cùng cũng đến.

Khi mở mắt ra, thứ hiện ra trước mặt chúng tôi là một không gian khiến người ta liên tưởng đến vũ trụ.

Ở trung tâm là một cầu thang bằng thủy tinh trong suốt hình kim tự tháp, và trên đỉnh, một viên ma thạch khổng lồ hình con mắt đang lơ lửng.

Đó là bản thể của Soul Keeper Hauser.

‘Lần này cũng không có đoạn thoại nào hết.’

Ngay khi đặt chân đến, ánh mắt tôi sáng lên, và quái vật tràn ra như cơn lũ đầu mùa dưới tầng hầm.

Hàng trăm con quái — chẳng khác nào một đội quân thực thụ.

「[Defense System] của Soulkeeper Hauser trở nên kiên cố hơn.」

Dù vậy, tôi đến khá sớm và còn mở được rương vàng, nên cấp độ của đám quái cũng không quá cao.

‘Chắc tầm cấp 4 là cùng?…’

Nếu xui xẻo mở phải cái rương đó, quái cấp 2 cũng sẽ xuất hiện. Thân thể chính của con boss cũng sẽ mạnh lên rõ rệt.

“Di chuyển nhanh lên!”

Tôi nhanh chóng trèo lên bậc thang trước khi bầy quái tràn xuống, và vừa chạm mặt là lao vào mở đường.

Vì đây là Khe nứt Tầng 5, nên chỉ hai người thì chẳng dễ dàng gì, đặc biệt còn là hai tanker.

Nếu có một pháp sư chuyên sát thương diện rộng thì chuyện mở đường đã dễ hơn nhiều rồi.

Cơ mà, không có thì cũng đành chịu.

“Bethel—raaaaa!!”

Chúng tôi chỉ có thể vừa đánh quái vừa leo thang thôi.

Mà thật ra, thứ phiền hơn cả đám quái chính là bản thể đang lơ lửng kia.

Bùm—!

Không chỉ có đám đại pháo ma phép cứ nhằm thẳng mà bắn.

「Soul Keeper Hauser thi triển [Target Designation].」

Vì aggro sẽ bị reset định kỳ, nên đồng đội phía sau cũng phải đủ sức chịu đòn.

Mà còn có…

Huuuuung—!

Cứ mỗi lần làn sóng quái vật xuất hiện, thân thể tôi — dù đang bật [Gigantification] — cũng bị đẩy lùi.

“Còn đứng đực ra đó làm gì! Tôi sẽ mở đường nên hãy bám sát sau tôi! Đừng có đứng đó như một kẻ ngốc nữa!!”

“Tôi hiểu rồi…!”

Tôi lớn tiếng hơn bình thường, nhưng không còn cách nào khác.

Chỉ cần bị đẩy ngã hoặc rơi xuống dưới vì quái, là chết ngay lập tức.

Dù tôi có bắt được boss một mình đi nữa, thì cũng phải kiên trì trèo lên cầu thang và chịu trận đến cùng.

Bùm! Bùm! Roẹt!

Tôi vung búa loạn xạ, đẩy bầy quái sang hai bên.

Phần lớn trong số chúng mất thăng bằng rồi ngã lăn xuống nhưng bậc thang, còn những con xui xẻo thì rơi mãi xuống vực thẳm tối tăm.

Tất nhiên, ngay lập tức lại có những con mới được sinh ra lấp vào chỗ trống.

‘…Khỉ thật.’

Giữa lúc vừa đánh vừa leo, khoảng cách giữa tôi và Sven Farab ngày càng lớn. Trước khi tôi kịp nhận ra, bầy quái đã chen đầy giữa tôi và anh ta.

‘So với quay lại cứu anh ấy, chắc giải quyết boss luôn còn nhanh hơn…’

Một khi đầu óc bị game hóa, nó sẽ tự động chọn phương án hợp lý nhất, loại bỏ cảm xúc.

Vốn dĩ chen vào đám quái mới đông đúc thì khó chứ nếu tiếp cận được boss thì lại không khó mấy.

Dù vậy… vẫn có gì đó cản trở quyết định của tôi lại.

‘…Mình có nên cứu cậu ấy không?’

Chính lúc tôi do dự—

“Tôi sẽ cầm chân bọn nó! Anh đi trước đi…!”

Anh ấy là người nói câu đó trước, nhờ vậy, tôi có thể dứt khoát tiến lên mà không hối tiếc.

Và rồi…

「Nhân vật thi triển [Swing].」

「Nhân vật thi triển [Swing].」

「Nhân vật thi triển [Swing].」

Cuối cùng khi tôi áp sát bản thể của con boss, tôi vung búa liên hồi như kẻ điên.

Dù sở hữu cánh tay lực lưỡng của một Barbarian, nhưng với sát thương thảm hại của một tanker, tôi đã phải đánh hàng trăm lần mới đủ.

Rắc! Đùng—!

Cuối cùng, viên ma thạch khổng lồ vỡ tan thành hàng vạn mảnh vụn và rải khắp không gian.

Và rồi…

「Soul Keeper Hauser đã bị tiêu diệt. EXP +6」

「Thưởng tiêu diệt Guardian. EXP +3」

Cả đội quân hơn một ngàn con quái vật hóa thành ánh sáng, tỏa rực khắp không gian như sao trời.

Tôi nhanh chóng tìm thấy Sven ở giữa chúng.

“Hộc….”

Anh ấy đang nằm trên bậc thang, thở dốc, thân thể gần như tan nát.

“Còn sống… thật tốt…”

Tôi nhất định phải chăm sóc anh ta thật tử tế từ bây giờ.

*****

Trận chiến với boss đã kết thúc, và một cánh cổng dịch chuyển mở ra.

Ngoài ra, một Tinh chất phát sáng đủ màu như cầu vồng cũng rơi ra theo.

‘Ha… Mình thật sự phải vứt cái này sao…’

Việc này có thể khiến tôi tiếc đến khi chết.

Đây là một Tinh chất cực kỳ giá trị.

Tất cả là vì một kỹ năng bị động.

[Soul Contract] – Giao Ước Linh Hồn.

Hiệu ứng của kỹ năng bị động này rất đơn giản:

Bạn sẽ tăng lên cấp 8 ngay lập tức. Bù lại, bạn sẽ không thể tích lũy kinh nghiệm được nữa.

Nếu bạn khao khát được leo lên đến một vị trí cao hơn, thì đây chính là Tinh chất mà bạn tuyệt đối không nên uống.

Thế nhưng, loại Tinh chất này lại được bán với giá cực kỳ đắt đỏ.

Thực tế, có cả một câu chuyện nổi tiếng kể rằng một Hầu tước từng mua nó với giá hàng tỷ stones chỉ vài năm trước.

‘Vợ ông ta uống rồi dùng toàn bộ 7 ô kỹ năng chỉ để nhét mấy loại Tinh chất làm đẹp…’

Nghe thì có vẻ nực cười, nhưng thật ra mấy chuyện kiểu đó vẫn xảy ra mỗi ngày.

‘Dù sao thì mình cũng kiếm đủ tiền khi xuống đây rồi. Giờ ưu tiên hàng đầu là rời khỏi chỗ này….’

Tôi sớm từ bỏ lòng tham và cùng Parab bước qua cổng dịch chuyển.

Bình thường thì khi vừa quay về, thể nào cũng có người chạy tới chào hỏi, làm như thể đã chờ sẵn từ lâu, hỏi han đủ thứ kiểu: “Anh không sao chứ?”

Nhưng lần này thì khác hẳn.

“….”

“….”

Trong sự im lặng nặng nề, mọi người đứng quanh bức tượng đang dán chặt ánh mắt về cùng một hướng.

Tôi lập tức quay đầu nhìn xem họ đang nhìn gì.

‘Cánh cửa… đã mở rồi sao….’

Có lẽ là vì tôi đã hạ gục tất cả boss?

Cánh cửa đá, vốn đã đóng kín như thể niêm phong vĩnh viễn, giờ đây đang mở toang, để lộ thứ được cất giấu bên trong.

“Cổng dịch chuyển…?”

Một cánh cổng dịch chuyển có màu đỏ như máu, chỉ cần nhìn thôi cũng cảm thấy âm u, rợn người.

Một pháp sư có lớn tuổi lẩm bẩm khi thấy nó.

“Đây không phải là cổng dịch chuyển bình thường. Mức sóng ma lực này chỉ có thể thuộc về…”

“…?”

“Khe nứt… đây là một Khe nứt!!”

Khe nứt đầu tiên mà chúng tôi tìm thấy ở Tầng Hầm Thứ Nhất vừa mở ra.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 593 : Đội hình thám hiểm


Những căn phòng có thể bước vào bằng cách chạm vào những bức tượng Guardian.

Tôi gọi nơi này là "Khe nứt" vì không tìm ra từ nào khác để thay thế, nhưng nói cho đúng thì nó không hẳn là một Khe nứt.

Thực tế, các pháp sư khá có ý kiến với cách gọi vô trách nhiệm này của tôi. Họ bảo rằng các đặc tính độc đáo của cổng không gian dẫn đến Khe nứt hoàn toàn không xuất hiện trên những cánh cổng này.

Tôi không quan tâm lắm, vậy nên tôi quyết định cứ gọi thế cho tiện.

Nhưng công bằng mà nói, khác với những Khe nứt thông thường, bên kia cánh cổng dịch chuyển đó chỉ có duy nhất một căn phòng boss.

Nhưng mà…

‘Lần này thì đúng là Khe nứt thật rồi…’

Ẩn sau cánh cổng đá được mở bằng cách đánh bại tất cả các tượng Guardian là một Khe nứt thật sự.

‘Ừm… Tầng Hầm Thứ Nhất cũng là một tầng riêng mà.’

Một tầng riêng sở hữu cho mình một Khe nứt riêng?

Nghe thì cũng không có gì bất thường.

Mà Trưởng làng đã từng bảo rằng ông ta chưa từng thấy một Khe nứt nào xuất hiện trong suốt ngần ấy năm, nên tốt nhất là đừng kỳ vọng quá...

‘Nhưng có lẽ là do ông ta không tìm nó đúng cách?’

Tôi chưa từng nghi ngờ sự tồn tại của những Khe nứt như vậy.

Trong [Dungeon & Stones], có những Khe nứt không xuất hiện ngẫu nhiên mà là chỉ có thể mở ra ở một số địa điểm cụ thể bằng một cách cụ thể.

Tôi đã nghĩ Tầng Hầm Thứ Nhất là một trường hợp như thế.

“Cẩn thận đấy! Nếu bị hút vào thì không có đường quay lại đâu!”

“Đã có kết quả đo bước sóng chưa?”

Trong khi các pháp sư tập trung quanh cổng để thu thập đủ loại dữ liệu, tôi lặng lẽ bước ra xa và tự trấn tĩnh lại.

‘Tôi cứ tưởng trong đó sẽ là Guardian của một Khe nứt nào có từ Tầng 6 trở lên cơ…’

Trước tiên thì, kỳ vọng mà tôi ấp ủ từ trước đến giờ đã sụp đổ hoàn toàn.

‘…Nhưng nói thế có phải là hơi sớm không?’

Có thể là nếu bước qua cổng đó, tôi sẽ ngẫu nhiên được dịch chuyển đến một trong những Khe nứt thuộc Tầng 6 trở lên.

‘…Mà nghĩ kỹ thì, chắc là không đâu.’

Trực giác của một game thủ mách bảo tôi điều đó.

Rằng khả năng cao là phía bên kia cánh cổng sẽ là một Khe nứt chỉ dành riêng cho Tầng Hầm Thứ Nhất.

“Haa….”

Cảm giác lo lắng lúc này nhiều hơn cả sự tò mò hay hào hứng với việc bên kia là Khe nứt như thế nào.

Dù sao thì nơi này khác với game.

Ở đây, không có nút chơi lại.

Tôi phải thành công ngay lần thử đầu tiên, trong một Khe nứt hoàn toàn xa lạ, nơi mà cả Guardian lẫn quái vật sẽ xuất hiện hay địa hình bên trong đều là ẩn số.

“…Yandel?”

“À… Emily.”

Amelia thấy gương mặt nghiêm túc nên nhìn tôi đầy lo lắng, nhưng cô ấy chỉ đưa cho tôi một bình nước lạnh mà không nói gì thêm.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu như thế.

Một cuộc họp lãnh đạo được mở ra và các pháp sư trình bày những gì họ đã nghiên cứu được.

Bỏ qua mấy chi tiết vụn vặt thì tổng cộng có hai điểm chính.

“Không quan sát thấy hiện tượng giảm mật độ ma lực trong cổng Khe nứt. Có thể nói, khả năng cánh cổng dịch chuyển này sẽ tự biến mất theo thời gian là cực kỳ thấp.”

Nghĩa là vẫn còn rất nhiều thời gian để thư thả suy nghĩ trước khi tiến vào Khe nứt.

Nói cách khác, không cần phải vội vàng thành lập đội thám hiểm ngay lập tức. Mặc dù điều này cũng nằm trong dự đoán, nhưng tôi vẫn thấy nhẹ cả người khi được xác nhận lại.

Nhưng mà…

“Nhóm điều tra của chúng tôi cho rằng đây là Khe nứt chỉ cho phép tối đa 5 người vào.”

Phần này khiến tôi khá bất ngờ theo nhiều khía cạnh.

Không nói đến chuyện giới hạn là 5 người, nhưng làm sao mà họ biết được điều đó?

Có thể xác định điều đó thông qua điều tra à?

Trong game đâu có chuyện này?

Khi tôi hỏi thêm về quy trình điều tra chi tiết vì có thắc mắc như vậy, tôi nhận được một câu trả lời khá thất vọng.

“Mặt trong của cánh cổng đá có một bức bích họa… Sau khi thảo luận kỹ, nhóm điều tra của chúng tôi kết luận rằng nó nên được hiểu là minh họa cho tổng số người được vào.”

Giờ thì tôi hiểu, hóa ra không phải dùng phép thuật gì cả, chỉ là suy đoán mà thôi.

“Tất nhiên… vì đây là sự diễn giải mang tính chủ quan và tùy tiện, nhóm điều tra hoàn toàn hiểu được mối lo ngại về khả năng phán đoán sai và mong ngài thông cảm. Việc phân định tính chính xác của thông tin này phụ thuộc vào chỉ huy.”

“Anh đang nói cái quái gì vậy, pháp sư?”

“……Vâng?”

À, tôi lỡ nói ra suy nghĩ trong đầu mất rồi.

Không khí bỗng trở nên lạnh lẽo, nhưng tôi không buồn viện cớ như “lỡ miệng” gì cả.

Dù sao thì cũng không hợp với phong cách của một Barbarian.

“Vậy thì cuộc họp tạm dừng ở đây. Tôi có chuyện cần trao đổi riêng với ngài Nam tước, mong mọi người nhường chỗ.”

Sau đó, trưởng làng – người hiểu được ánh mắt của tôi – cho tất cả ra ngoài và hỏi:

“Anh muốn tôi làm gì?”

Biểu hiện của ông ta rõ ràng là giao toàn quyền quyết định khám phá lại cho tôi, giống như đã làm khi thám hiểm tượng đá trước đó.

“Dự đoán của các pháp sư cũng có lý, nên tôi định thành lập một nhóm 5 người trước. À tất nhiên tôi cũng sẽ chuẩn bị một đội dự bị phòng trường hợp cần.”

“Quyết định thông minh. Vậy khi chọn xong thì báo lại tôi—.”

“Nhân tiện thì, tôi có một điều muốn hỏi.”

Ngay khi tôi vừa cất lời, trưởng làng nhìn tôi chăm chú.

Ánh mắt đặc trưng đó khiến tôi sởn cả gai ốc, vì hoàn toàn không đoán nổi ông ấy đang nghĩ gì.

“Nói đi.”

Tôi nói thẳng.

“Ông có muốn vào Khe nứt cùng tôi không?”

“Tại sao?”

Ừ thì… nói dối lấp liếm chắc chắn sẽ không qua mặt được ông ta, phải không?

Sau một lúc suy nghĩ, tôi trả lời ông ta bằng suy nghĩ thật lòng.

“Dù sao thì ông cũng định giả chết để thoát thân đúng không?”

Nếu đằng nào ông ta cũng định lãng phí một mạng, sao không để tôi tận tận dụng nó chứ?

Một người như thế này không có hải là hoàn hảo để làm ‘trinh sát’ sao?

*****

Người bạn đầu tiên, tình yêu đầu tiên, lần chia tay đầu tiên...

Bất cứ điều gì lần đầu tiên đều đặc biệt, và sẽ mãi in sâu trong ký ức.

Và tôi cũng không ngoại lệ.

Lần vào Khe nứt đầu tiên.

Khi chơi [Dungeon & Stone], tôi đã lao vào Khe nứt nhiều đến mức quen thuộc, nhưng tôi vẫn nhớ như in cảm giác lần đầu bước vào từng loại Khe nứt.

Blood Citadel, Glacier Cave, White Temple...

Luôn sẽ có một lần mà tôi bước vào những nơi này trong khi hoàn toàn không có bất kỳ thông tin gì về nó trước đó.

Tôi đã tiến hành chiến lược của mình cẩn trọng hết mức có thể, nhưng 99% những lần đó luôn kết thúc bằng việc tôi mất đi nhân vật quý giá sau của mình sau khi nhìn thấy màn hình game over.

Hammer Dwarf, Sniping Fairy, Beastman Soccerer...

Từng mảnh dữ liệu quý giá của tôi biến mất vô ích, chỉ vì tôi không hiểu gì về nơi đó.

Lúc đó, tôi không tiếc nuối vì đó là điều thiết yếu để khai thác thông tin, nhưng nhờ những trải nghiệm đó, tôi dần nhận ra một điều:

Việc bị xóa sổ trong một Khe nứt mà mình lần đầu tiên là điều hiển nhiên.

Tất nhiên, điều này không áp dụng khi sức mạnh của bạn hoàn toàn vượt xa Guardian và đủ sức quét ngang Khe nứt đó.

Nhưng…

‘Xét theo độ khó của Tầng Hầm Thứ Nhất, tôi không nghĩ chúng tôi đủ khả năng để quét ngang nó đâu.’

Vì vậy, việc có thể chiêu mộ Trưởng làng hay không trở thành một vấn đề then chốt để đảm bảo tỉ lệ sinh tồn.

Vì nếu đồng ý, tôi sẽ có thể sử dụng sức mạnh của Jerome St. Red—một trong những hiệp sĩ mạnh nhất—mà không cần lo lắng gì.

"Xem ra, việc tôi chết rất có lợi cho anh nhỉ."

"...Tôi không thấy có lợi gì mấy."

Tôi nói vậy để giấu đi sự bối rối, nhưng cũng không thể phản bác hoàn toàn.

Vậy là... bị từ chối?

Tới nước này, tôi bắt đầu nghĩ nghiêm túc xem có nên bỏ cuộc và đi tiếp không.

"Tôi sẽ đi."

"...Cái gì cơ?"

"Chỉ cần anh đồng ý giúp tôi một việc."

"Nói đi."

Ngạc nhiên là yêu cầu của trưởng làng không có gì đặc biệt.

Và ý đồ ẩn sau đó cũng rất dễ hiểu.

"Hãy giúp tôi mang một món đồ trở lại thành phố."

"...Ông muốn tôi mang theo trái tim của Karui đúng không? Ông không thể mang nó ra theo bằng hiệu ứng của [Pagan Altar]."

"Chính xác."

Đó là một trong những đặc điểm lớn nhất của [Pagan Altar].

Bạn phải thường xuyên ghé thăm và đăng ký trang bị tại bàn thờ, để nếu bạn chết và hồi sinh, trang bị vẫn đi theo bạn.

"Hừm…"

"Đây chẳng phải là một đề nghị mà anh chẳng mất gì sao?"

"Mà này, tôi tò mò là vì sao ông tin tôi mà nhờ tôi việc đó?"

Khi tôi hỏi thẳng, trưởng làng bật cười như thể đã hết thấy ngại ngùng.

"Haha, chính anh là người đã giao Quân đoàn trưởng của Quân đoàn Viễn chinh do hoàng gia cử xuống cho một con quái vật chỉ để sống sót. Làm sao tôi có thể không tin anh được?"

Đây là một lời cảnh cáo.

Nếu tôi phá vỡ lời hứa, tôi cũng nên chuẩn bị tinh thần chết theo.

"... Hãy ghi nhớ, đây là lần duy nhất kiểu đe dọa 'cùng chết' này có tác dụng."

"Sao lại là đe dọa? Tôi không hề bắt ép anh làm bất kỳ điều gì, tôi chỉ nói rằng nếu anh phá vỡ lời hứa thì mọi chuyện sẽ kết thúc. Còn về điều tôi yêu cầu, đồng ý hay không là ở anh."

Well... xét về logic thì cũng đúng thật.

Tôi hết lời để đáp trả, nên cuộc trò chuyện kết thúc một cách nhẹ nhàng.

"...Vậy tôi sẽ xem như ông đã đồng ý đi cùng và bắt đầu lựa chọn nhân sự."

"Vậy đi. Nhưng… anh không ra ngoài à?"

"Ra làm gì? Dù sao tôi cũng phải quay lại báo cáo, ra ngoài chỉ tổ tốn thời gian."

"...Tùy anh vậy."

Thế là tôi ngồi xuống ghế, bắt đầu suy nghĩ về những nhân tuyển còn lại.

‘Trước mắt đã xác định được hai người…’

Trưởng làng và tôi.

Nếu suy đoán của các pháp sư là đúng, thì tôi có thể đưa thêm ba người vào Khe nứt.

Vậy tôi nên chọn ai?

‘Có lẽ nên đưa một pháp sư và một mục sư vào đội cố định.’

Sự đa dụng của pháp sư, và sự ổn định của mục sư.

Nếu có được hai thứ này, thì trong bất kỳ tình huống nào tôi cũng coi như đứng ở thế bất bại…

Quyết định đầu tiên không quá khó.

"Garvin Vesillus. Tôi sẽ đưa lão già đó vào vị trí pháp sư."

Ông ta là thủ tịch pháp sư của Quân đoàn Viễn chinh Số 1, người từng có mâu thuẫn với tôi trong quá khứ.

"Hừm… Bất ngờ đấy?"

"Cái gì bất ngờ?"

Garvin Vesillus hiện đang là hiệu trưởng một trường phép thuật, từng là pháp sư quân đội trong nhiều năm, nên kinh nghiệm thám hiểm và thực lực của ông ta là không cần bàn cãi.

Tôi nghe nói chính ông ta là người dẫn đầu phép thuật liên hợp cấp 1 mà chúng tôi từng chứng kiến trước đó.

"Nói thật, tôi tưởng anh sẽ chọn cô pháp sư nhóc kia."

"À, ý ông là Raven?"

"Đúng."

Thực ra Raven cũng là một ứng cử viên sáng giá.

Cô ấy có kiến thức phong phú về mê cung và cũng rất có năng lực. Và trên hết, niềm đam mê đối với một Khe nứt chưa biết chắc chắn lớn hơn lão già kia rất nhiều.

Nhưng…

"Đây không phải trò đùa trẻ con. Không có lý do gì tôi phải đưa ra một lựa chọn kém hiệu quả trong khi đã có pháp sư mạnh hơn rất nhiều."

Nghe tôi nói vậy, trưởng làng chỉ đơn giản gật đầu.

"Vậy là anh rất coi trọng người đồng đội kia."

"...Ông có chắc là mình đã nghe đúng những lời tôi nói không vậy?"

"Ý anh là anh cũng không ngại nếu người kia ngã xuống?"

"..."

Lão già này tuyệt đối không phải một lựa chọn tốt để nói chuyện phiếm.

"Vậy anh định làm gì với hai vị trí còn lại?"

"Trước tiên, tôi sẽ đưa một người có khả năng chữa trị vào."

Paladin Sven Farab là ứng cử viên đầu tiên cho công việc này, nhưng ý tưởng đó nhanh chóng bị loại bỏ.

Chỉ tôi và trưởng làng là đủ cho tuyến đầu. Và xét về khả năng hồi máu hay tính đa dụng, một paladin không thể nào sánh bằng một mục sư.

Dù anh ấy có trực giác mạnh mẽ, nhưng…

‘Trực giác chẳng có ý nghĩa gì nếu chúng tôi không có lựa chọn khác.’

Điều quan trọng hơn cả khả năng nhận ra nguy hiểm đó chính là khả năng vượt qua nó.

Trong một Khe nứt mới như thế này, đằng nào thì chúng tôi cũng sẽ đi vào ngõ cụt ít nhất một lần.

"Nếu anh đang muốn lựa chọn mục sư, thì Hesteia là lựa chọn tốt."

"Ai vậy?"

"Anh ta là Tổng Giám Mục của Giáo hội Leatlas."

Sau khi nghe kể về anh ta, tôi cảm thấy đó là lựa chọn không tệ, nên vị trí mục sư được dành cho vị tổng giám mục mà Trưởng làng đề xuất.

Và như vậy, chỉ còn lại vị trí cuối cùng được mong đợi nhất.

‘Tôi cần một dealer.’

Nếu Trưởng làng rút lui giữa lúc thám hiểm, chúng tôi sẽ chỉ còn một pháp sư là người có khả năng gây sát thương.

Vì vậy, tuyến sau cần được củng cố.

‘...Nghĩ đi nghĩ lại cũng không có ai thay thế được cả.’

Cuối cùng, sau một hồi đắn đo, tôi đưa ra quyết định cho vị trí cuối cùng.

Thật sự là một điều đáng buồn.

"Vị trí còn lại sẽ dành cho đồng đội của tôi—Erwin Fornaci di Tercia."

Không có ai trong toàn bộ Quân đoàn Viễn chinh có thể thay thế được Erwin ở vai trò dealer.

*****

Sau khi hoàn tất việc lựa chọn toàn bộ thành viên—ngoại trừ 5 người dự bị trong trường hợp khẩn cấp.

Cả 5 người của đội tiên phong đã được tập hợp lại một chỗ.

Dù gì thì trước khi tiến vào cuộc thám hiểm, cũng cần phải hiểu rõ nhau hơn một chút, đúng không?

‘Một khi đã vào trong, sẽ không thể thay đổi thành viên, nên phải quan sát kỹ từ giờ.’

Vì vậy, một buổi phỏng vấn chung trước khi bước vào là cần thiết. Tất nhiên, vẫn còn khả năng đội hình cuối cùng sẽ thay đổi tùy vào kết quả buổi phỏng vấn này.

“Tôi tên là Hesteia. Dù không ra gì, tôi vẫn đang giữ chức Tổng Giám Mục của Giáo hội Leatlas bằng một cách nào đó.”

“Rất hân hạnh. Đây là lần đầu ta trò chuyện trực tiếp đúng không?”

“Tôi đã nghe rất nhiều chuyện về ngài Nam tước và những chiến công của ngài từ chỗ ông Parab. Hy vọng chúng ta sẽ hợp tác vui vẻ khi vào trong.”

Tổng giám mục Eden Hesteia tạo ấn tượng ban đầu tốt hơn tôi tưởng. Trước đó tôi chỉ thấy ông ta chạy loanh quanh bắt Parab như chuột nên thật lòng tôi nghĩ ông chỉ là một lão già phiền phức.

“Đáng tiếc là tôi không biết nhiều về mê cung. Hy vọng ngài Nam tước sẽ chỉ dẫn và dẫn dắt tôi.”

“Tôi sẽ làm vậy. Anh có thể sử dụng những thần thuật nào?”

“Ha ha, tất cả các loại phép mà ngài Nam tước biết—”

“Ồ, vậy [Origin of Stars] có dùng được không?”

“…Xem ra ngài Nam tước biết khá nhiều về thần thuật nhỉ? [Origin of Stars] thì có hơi khó.”

“Vậy à? Đáng tiếc thật. Thế còn [Star Calling]?”

“Ồ, cái đó thì tôi dùng được.”

Thế là buổi kiểm tra năng lực chính thức bắt đầu, và cuối cùng, không có linh mục nào bị thay thế.

Tổng giám mục quả là một linh mục rất có năng lực.

Tiếp theo đến lượt pháp sư.

“Anh có thể nói tất cả các loại ma pháp mình sử dụng được không?”

Garvin Vesillus tỏ vẻ không hài lòng, như thể đang hỏi tôi có cần phải làm đến mức này không, nhưng sau câu nói tiếp theo của tôi, ông ấy chỉ thở dài và giơ cờ trắng đầu hàng.

“Nếu chúng ta thất bại, hơn trăm người phía sau có thể đều sẽ chết hết.”

“Vì sẽ mất thời gian, tôi chỉ nói những ma pháp từ cấp 3 trở lên.”

“Còn dưới cấp 3?”

“Tôi đều có thể thi triển được hết. Trừ phi đó là ma pháp độc nhất .”

Ồ, ông già này có vẻ ấn tượng đấy.

Có lẽ chính vì vậy ông ta mới là người được hoàng gia tuyển chọn để trở thành thủ tịch ma pháp sư của Quân đoàn Viễn chinh.

Trình độ của ông ta hoàn toàn vượt xa những gì tôi tưởng tượng.

Nói sao nhỉ… đây đúng là đội hình trong mơ.

‘Tôi bắt đầu cảm thấy lạc quan về chuyến thám hiểm này rồi…’

Sau đó, tôi, Erwin và trưởng làng cũng giới thiệu năng lực của mình để các thành viên khác hiểu rõ, rồi dành thời gian huấn luyện đội hình và những điều cần lưu ý trong quá trình thám hiểm.

Trong trường hợp của Tổng giám mục và Garvin, họ hầu như chưa từng tham gia các cuộc thám hiểm quy mô nhỏ dưới 5 người. Vì vậy, có rất nhiều điều cần dạy…

‘Dù sao thì chuyện này cũng không bị giới hạn thời gian.’

Tôi ở lại bên ngoài thêm vài ngày, thu thập thêm kiến thức, kiểm tra đi kiểm tra lại để chắc rằng không có vấn đề gì từ phía tôi.

Và cuối cùng, mọi sự chuẩn bị cho hôm nay đã hoàn tất.

“Yandel, nhóm của anh vào trước đi. Nếu cánh cổng không biến mất, tôi sẽ đi ngay lập tức, nên đừng lo. Và này, Tercia.”

“…Gì vậy?”

“Nếu chúng tôi không thể vào trong…”

“Tôi biết rồi. Tôi sẽ chăm sóc cẩn thận cho anh ấy.”

“…Được rồi.”

Ai đang chăm sóc ai vậy chứ?

Tôi bật cười rồi chào tạm biệt những đồng đội còn lại. Và sau đó, tôi dẫn đầu Trưởng làng và những người khác bước vào cánh cổng không gian to lớn đó.

Huuuuuung—!

Tôi không biết thứ nguy hiểm gì đang ẩn nấp sau cánh cổng không xác định kia.

“Chào hỏi xong chưa?”

Đã đến lúc để tự mình tìm hiểu một chút.

*****

「Nhân vật đã bước vào Kho lưu trữ số 3.」

「Hiệu ứng bản đồ - Đóng vai đã được kích hoạt.」
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 594 : Trò chơi đóng vai


Tiếng kim loại va vào sắt vang lên chói tai.

Tiếng la hét đau đớn xen lẫn những tiếng gào thét giận dữ.

Và rồi—

Phụt—!

Một cột máu phun ra, che kín toàn bộ tầm nhìn của tôi.

“Khốn kiếp, mắt tôi!”

Tôi vội dùng một tay lau sạch khóe mắt để lấy lại tầm nhìn bị cản trở, đồng thời nhanh chóng đảo mắt nhìn xung quanh.

Giống như trong nghi lễ trưởng thành, tôi không có thời gian để nhắm mắt lại suy nghĩ hay định thần.

Bởi vì tôi đang ở giữa chiến trường.

“Aaaaaagh—!”

“Đẩy chúng lùi lại! Đẩy đi—! Nếu chúng xuyên thủng được tuyến trước, tất cả chúng ta sẽ chết!!”

Một đợt tràn vào của quái vật—và hàng trăm con người đang cố gắng ngăn chặn chúng.

‘Lại cái quái gì thế này…’

Tôi nhanh chóng sắp xếp lại dòng suy nghĩ của mình.

Tôi vừa bước vào một không gian được cho là Khe nứt của Tầng Hầm Thứ Nhất, và khi mở mắt ra, nơi này chính là chỗ tôi đang đứng.

Trưởng làng, Tổng Giám Mục, Garvin, Erwin…

Những đồng đội đáng lẽ đã vào cùng, giờ không thấy bóng dáng đâu cả—chỉ có những con người đang lần lượt chết đi ngay trước mắt tôi.

Tôi cần thêm thông tin.

Ngay lúc đưa ra phán đoán đó và tập trung ánh mắt để quan sát mọi thứ xung quanh—

“Bjorn Yandel…! Tỉnh lại đi! Anh định chết như thế này sao?!”

Người đàn ông chạm mắt với tôi rút thanh kiếm ra khỏi đầu con quái và hét lên điều gì đó về phía tôi.

Ngôn ngữ ấy… tôi hiểu được.

Việc đó khiến tôi ngạc nhiên, nhưng còn một điều khác còn gây sốc hơn—

“Bjorn… Yandel…?”

Anh ta biết tên tôi.

Chuyện quái gì thế? Thoạt nhìn thì anh ta trông không giống với kẻ địch.

Chẳng lẽ đây là kiểu NPC đồng minh?

Nhưng từ trước đến nay có bao giờ xuất hiện loại Khe nứt như vậy đâu?

“Khốn kiếp, đến tên mình mà anh còn chẳng nhớ nổi nữa à…!”

Người đàn ông nhăn mặt lao qua khe hở giữa đám quái vật về phía tôi.

Và rồi—

“Tỉnh lại đi! Trừ khi anh muốn chết ở đây!”

Anh ta hét lên, đứng chắn trước mặt tôi và đối đầu với đám quái.

Nhờ vậy mà đầu óc tôi cũng dần trở nên tỉnh táo hơn.

‘Có vẻ là NPC đồng minh rồi.’

Những con người ở đây không phải là kẻ địch.

Sau khi kết luận được điều đó, tôi lập tức hiểu được việc mình cần phải làm là gì.

“Còn chờ gì nữa. Dùng thân hình to xác đó đi! Mau vung búa lên…! Diệt sạch lũ quái và cứu mọi người đi!”

Trước hết, phải tiêu diệt lũ quái vật đó, rồi tôi sẽ biết được chuyện gì đang xảy ra, và mình cần làm gì tiếp theo.

“Bethel…”

Ồ, biết đâu… lỡ làm vậy lại phản tác dụng?

Aaaaaaaaaaa—!!

Thay vì hét lên tiếng gầm của chiến binh, tôi lao tới bằng tất cả sức mạnh của mình. Vì đám quái ở đây không quá mạnh, tôi cố ý không sử dụng [Gigantification].

Nhưng mà—

Kwasik—!

Dù vậy, chỉ một cú vung búa—cả một con troll vẫn bị đập nát hoàn toàn.

“Cái… cái quái gì vậy…!”

Đôi mắt của người đàn ông đang chiến đấu với con troll bên cạnh tôi trợn tròn.

“Anh… anh giấu diếm sức mạnh của mình đến mức này à?”

Sự kinh ngạc tràn đầy trong giọng nói anh ta.

Thật ra, tôi cũng có cảm giác tương tự.

‘…Một đòn là xong á?’

Cảm thấy không yên tâm, tôi vung búa một lần nữa vào con Troll kế bên.

Kwasik—!

Lần này, con Troll vỡ vụn như thạch chỉ với một cú đánh.

Thú thật là tôi thấy hơi hoang mang.

‘Cái quái gì đang xảy ra thế này…’

Tại sao tôi lại mạnh đến mức này?

‘Hay là mấy con này yếu đi?’

Troll không phải loại sinh vật dễ chết như vậy.

Chúng sở hữu thân thể quái vật, có thể phục hồi nhờ vào kỹ năng [Super Regeneration] ngay cả khi đầu bị đập nát.

Tất nhiên, nếu gây ra sát thương áp đảo thì có thể vô hiệu hóa hiệu ứng [Super Regeneration] và kết liễu ngay lập tức…

‘Nhưng với chỉ số của tôi thì làm được sao?’

Rốt cuộc là chuyện gì?

Trong khi vẫn không ngừng vung búa vào đàn quái vật đang tràn tới, tôi tự nhiên tìm ra được câu trả lời cho câu hỏi đó.

Không phải lũ Troll yếu đi.

Chúng vẫn đủ mạnh để ném bay một người trưởng thành chỉ bằng một tay, và khi bị thương ở đầu, chúng vẫn có thể dễ dàng sử dụng [Super Regeneration] để thay một cái mới.

Bụp—!

Chỉ là tôi đã mạnh lên một cách phi lý.

Bụp—! Bụp—! Bụp—!

Lũ quái bị cuốn phăng như lá khô trong gió lạnh mỗi lần tôi vung búa.

Nhưng—sức mạnh đó không đến mà không phải trả giá.

“…Máu.”

Máu bắt đầu chảy ra từ cơ thể chiến binh Shield Barbarian mà tôi đã dày công xây dựng.

Dĩ nhiên, tôi vẫn là con người, nên tất nhiên tôi vẫn có thể chảy máu.

Và thậm chí vết thương đó cũng không lớn—chỉ là một vết đâm nhẹ khiến máu hơi rỉ ra.

‘…Nhưng làm sao một con troll có thể làm được điều đó?’

Có một điều gì đó nghiêm trọng đang xảy ra bên trong cơ thể tôi.

*****

「Vai trò của nhân vật lần này là ‘Lính đánh thuê’.」

「Tất cả các chỉ số tấn công tăng gấp 3 nhưng mọi chỉ số phòng thủ sẽ giảm 70%.」

「Chỉ số hồi phục tự nhiên được gia tăng dựa theo lượng HP đã mất.」

*****

Tôi thấy thiếu cảm giác an toàn.

Không chỉ là ảo giác của tôi — đây là một tình huống thật sự đáng báo động.

Đó là suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi, ngay khi tôi tận mắt thấy cơ thể mình có vấn đề.

Kwasik-!

Bù lại cho việc sát thương gây ra tăng lên rõ rệt.

【Kaaaaagh-!】

Khả năng chống chịu của cơ thể này giảm mạnh.

Dù tôi không rõ chỉ số cụ thể là bao nhiêu, nhưng giai đoạn hai của [Evolved Shell], vốn kích hoạt khi kháng vật lý đạt 350, lại không phát động.

「Chỉ số kháng vật lý của nhân vật vượt quá 70.」

「Kháng sát thương dạng chém tăng 50%.」

Không chỉ riêng kháng vật lý.

Kể cả khi tôi dùng [Scale of Greed], chế độ Barbarian Dragon cũng không hoạt động.

Nói một cách đơn giản, kháng phép cơ bản của tôi cũng đã giảm đáng kể.

‘Chết tiệt…’

Tất cả kỹ năng dựa vào các chỉ số chống chịu làm hệ số đều bị giảm hiệu quả đến mức trở thành một kỹ năng nửa vời.

Tuy nhiên, không phải là tôi đang bị tước đoạt đi tất cả.

Tadat.

Cơ thể của Shield Barbarian, vốn rất chậm chạp so với các đồng đội, giờ đây lại chuyển động nhẹ nhàng và nhanh nhẹn hơn nhiều so với thường lệ.

Và...

「Nhân vật đã thi triển [Swing].」

「Chỉ số sức mạnh của nhân vật vượt quá 1200.」

「Gây gấp đôi sát thương lên kẻ địch có HP trên 90%.」

Mỗi lần thi triển [Swing], một luồng áp lực gió cực mạnh được tạo ra.

Chỉ cần nhìn thôi cũng có thể cảm nhận được có một kỹ năng đang được kích hoạt…

‘Nghĩ sau đi.’

Sau khi kiểm tra những thay đổi trong cơ thể, tôi tập trung trở lại vào trận chiến với lũ quái vật.

Well, nếu chỉ có những thay đổi này thì tiêu diệt hết đám quái cũng không quá khó…

‘Dù gì cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra, nên hãy cứu càng nhiều người càng tốt.’

Tôi càng chiến đấu chủ động, càng có nhiều NPC đồng minh có cơ hội sống sót.

Tôi vung búa, lợi dụng cơ thể to lớn và sức mạnh phi lý hiện tại, cố gắng kết liễu lũ quái vật trong một đòn.

Bụp-! Bụp-! Bụp-!

Cảm giác khi vung búa rất tuyệt, điều mà tôi hiếm khi cảm nhận được khi còn dùng "Shield Barbarian".

‘…Thể lực hiện tại cũng rất tốt.’

Trạng thái hiện tại không tệ như tôi nghĩ.

Dù việc phải cẩn trọng với những đòn tấn công mà trước đây tôi có thể phớt lờ thực sự rất phiền phức…

‘Thứ này… vừa bất tiện lại vừa thoải mái…’

Nhưng cơ thể tôi dần thích nghi với phong cách chiến đấu tích cực.

“Kết thúc rồi…!”

“Tôi sống rồi! Sống thật rồi…!”

“Waaaaaaaa!!”

Khi tôi lấy lại ý thức, toàn bộ lũ quái đã bị tiêu diệt, và những con người xung quanh thì đang hò reo chiến thắng.

‘Giờ thì… tôi nên làm gì?’

Tôi nghĩ mình cần phải tiêu diệt sạch lũ quái trước tiên, và giờ tôi đã làm vậy.

Tôi vẫn chưa rõ mọi chuyện sẽ tiến triển ra sao từ đây, vậy nên tôi tránh xa đám đông càng nhiều càng tốt, vừa đi vừa quan sát xung quanh.

“Yandel…! Yandel! Anh không sao chứ?”

Một người đàn ông chạy về phía tôi, giẫm lên xác lũ quái vật.

Anh ta chính là người đã lo lắng và cố gắng bảo vệ tôi khi tôi vừa mở mắt lần đầu.

“…Không có vết thương nào quá nghiêm trọng.”

“May quá. Thật may mắn!”

Người đàn ông trông khá điển trai ấy kiểm tra cơ thể tôi và thở phào nhẹ nhõm như thể đã nhịn thở suốt mười năm.

Nhưng sau đó, anh ta hỏi với vẻ tò mò:

“Cái vụ sợ hãi đến mức bất động vừa rồi là sao vậy? Tôi cứ tưởng anh to xác thế kia thì đánh đấm giỏi lắm… tôi không ngờ lại thành ra như thế này!”

“Ờm…”

Tôi nên trả lời thế nào đây?

Liệu có ổn không nếu tôi cứ giả vờ thuận theo anh ta?

Khi tôi vẫn còn đang loay hoay suy nghĩ, anh ta bỗng cúi đầu xuống, vẻ mặt trầm ngâm như đang áy náy.

“À… tôi thất lễ rồi. Chắc hẳn có lý do gì đó khiến một người như anh lại đi làm lính đánh thuê.”

“Tôi hiểu… cảm ơn vì đã thông cảm.”

“Đi thôi. Tôi cũng muốn nghỉ ngơi lắm rồi, nhưng giờ chúng ta phải chỉnh trang lại một chút đã. Không thể để những gã từ Đế quốc xem thường chúng ta được.”

Chỉ là một cuộc đối thoại ngắn, nhưng tôi đã thu thập thêm hai thông tin mới:

‘Lính đánh thuê… và Đế quốc…’

Bên trong Khe nứt này rốt cuộc là một thế giới như thế nào?

Vì chẳng biết gì cả nên tôi chỉ lẳng lặng bước theo sau người đàn ông đó. Nơi chúng tôi đang đứng là một thành phố đã hóa thành đống đổ nát.

“Nhường đường! Mục sư, bên này!”

Một con phố đầy rẫy xác người và xác quái vật.

Binh lính đang cáng thương binh, vài người thì chạy dọc đường hét lên liên tục như đang tìm đồng đội bị thất lạc.

“Anh ta kìa…!”

“Ban nãy anh ta đã tự mình xử lý hết một nửa đám quái vật…”

“Đến cả các kỵ sĩ cũng không thể làm được đến vậy…”

Dù đường phố tràn ngập người, chỉ cần tôi bước đi là lập tức bị chú ý. Có lẽ khi nãy tôi đã gây náo động quá lớn.

Tôi vẫn không biết việc mình cố gắng cứu càng nhiều người càng tốt sẽ dẫn tới kết cục thế nào.

“Này, làm gì đó? Mau lại đây hỗ trợ đi! Anh không thấy phải dời đống đổ nát thì xe mới đi được à? Hay kỹ năng của anh tốt đến mức nghĩ rằng không cần để tâm tới mấy gã Đế quốc?”

“Bình tĩnh đi. Tôi sẽ phụ một tay mà…”

“Anh sẽ giải quyết đống bên trái, còn bên này để tôi...”

Tuy tôi chưa biết tên người đàn ông đó là gì, nhưng tôi vẫn nghe theo lời chỉ dẫn và phụ giúp anh ta.

Trong lúc đó, tôi thu thập thêm vài thông tin nữa:

1. Cả hai chúng tôi đều là lính đánh thuê được quân đội Đế quốc thuê.

2. Cả hai chỉ mới gặp nhau hôm nay, nói chuyện sơ qua trước trận chiến.

3. May thay, người này rất nhiều chuyện.

Nói cách khác: việc thu thập thông tin sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Haa… tôi làm lính đánh thuê cũng chưa lâu, nhưng đây là lần đầu gặp chuyện kỳ lạ thế này. Lũ quái vật đã biết cách hợp thành đội và tấn công thành phố… Thế giới rồi sẽ đi về đâu đây…”

“Này, anh có biết bây giờ là năm bao nhiêu không?”

“Hử? Để xem… năm ngoái là năm của Mặt Trăng, vậy năm nay chắc là năm của Mặt Trời.”

Thật đáng tiếc, dù anh chàng này nói khá nhiều nhưng anh ta chẳng biết gì mấy.

“Anh không biết cụ thể hơn à? ‘Năm Mặt Trời’ là năm nào?”

“…Làm gì có lính đánh thuê nào lại đi nhớ mấy cái đó? Bọn tôi đâu cần phải học sử như các quý tộc đâu.”

Khác hẳn với Công tước ma cà rồng mà tôi đã gặp trước đó, anh chàng này là một dân đen chính hiệu – đến năm bao nhiêu cũng chẳng rõ.

“Vậy hoàng đế hiện giờ tên là gì? Anh có biết không?”

“…Suỵt! Nhỏ thôi! Anh muốn chết à?”

“Không, ý tôi là… anh có biết tên ông ấy không?”

“Làm sao mà một kẻ như tôi lại biết được chứ…!”

Ừ, rõ ràng là không biết gì thật.

Tôi nghĩ nếu hỏi binh lính ngoài kia thì chắc cũng chả hơn gì, nên tôi tạm thời tập trung vào việc dọn dẹp đống đổ nát và sẽ tìm một cơ hội thích hợp hơn để tìm kiếm thông tin sau.

Chúng tôi tiếp tục dọn dẹp mà không nói gì, cố gắng hành động một cách tự nhiên nhất có thể.

“Anh có biết tình hình của cuộc chiến chống lại Phù thủy dạo gần đây thế nào không?”

Câu hỏi buột miệng như kiểu chuyện phiếm khiến người đàn ông nghiêng đầu bối rối.

“Phù thủy? Ý anh là gì? Có phải là mấy nữ pháp sư ở mấy vùng khác đang gây chiến không?”

“À… chắc vậy. Nếu anh không biết thì thôi.”

Có vẻ hiện tại vẫn chưa đến thời điểm Phù thủy xuất hiện. Nếu không thì không thể nào anh ta lại hiểu từ “phù thủy” theo nghĩa chỉ nữ pháp sư được.

Khi tôi còn đang vừa dọn dẹp vừa thu thập thông tin…

“Mọi người dừng tay một chút!”

Một hiệp sĩ với huy hiệu quân đội Đế quốc trên ngực bước tới, thu hút ánh mắt của đám lính đánh thuê đang lao động.

“Không phải hắn là người chúng ta thấy sáng nay sao?”

“Anh ta đến từ Morshu á? Quốc gia đó không phải bị diệt vong rồi sao.”

“À, hóa ra là một chỉ huy tôi chưa từng thấy… Thôi im lặng đi. Kẻo rước họa vào thân.”

Hàng trăm lính đánh thuê đồng loạt im lặng, áp lực từ Đế quốc khiến không ai dám nói lời nào.

Rồi vị hiệp sĩ cất tiếng nói tiếp.

Và…

“Tôi đang tìm một lính đánh thuê tên là Bjorn Yandel! Nghe nói anh ta một mình tiêu diệt hàng trăm con quái vật! Có ai thấy không?”

Tại sao lại tìm tôi?

Tôi vô thức lùi lại một bước, nhưng không kịp thoát thân. Ngay khi lời đó được thốt ra, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía tôi.

“Ồ, là anh à. Có thể nói chuyện với tôi một chút không?”

“…Được thôi.”

Tôi hơi lo lắng vì yêu cầu bất ngờ này, nhưng nghĩ kỹ thì không phải là chuyện nên né tránh.

Dù gì anh ta cũng là hiệp sĩ – hẳn sẽ biết nhiều hơn lính đánh thuê.

Tôi dự định sẽ tranh thủ thời gian của cuộc nói chuyện để thu thập thêm thông tin.

Nhưng mà…

“Anh là lính đánh thuê đúng chứ? Tôi sẽ nói thẳng. Chúng tôi có một yêu cầu muốn giao cho anh.”

Kế hoạch thu thập thông tin thông qua việc tán gẫu thân thiện đã đổ bể ngay từ đầu.

“Hộ tống một cô gái. Đảm bảo cô ấy đến được nơi cần đến.”

Khoảnh khắc hiệp sĩ thốt ra yêu cầu, tôi cảm thấy như cả thế giới xung quanh tôi nhoà dần đi và một cảm giác mê muội truyền đến.

Ngay trước khi tôi bất tỉnh, suy nghĩ cuối cùng của tôi là:

‘Tôi thậm chí còn chưa trả lời rằng mình có chấp nhận hay không.’

*****

Lộp bộp… tách…

Một hang động tối đen vang vọng tiếng nước nhỏ giọt.

Ngay khi tôi mở mắt ra ở đó, tôi cảm nhận được có ai đó bên cạnh mình.

Hoặc nói chính xác hơn, là có sinh vật gì đó.

Tap!

Thứ đó đang động đậy trong bóng tối, và mục tiêu mà nó nhắm tới—là gần đùi tôi.

Dù là trong bóng tối mịt mù, cơ thể của một Barbarian vẫn phản ứng theo bản năng, vươn tay chộp lấy vật đang tiến tới.

Chụp!

Một cổ tay mảnh khảnh bị siết chặt trong bàn tay to thô ráp của tôi.

“Tch…!”

Một tiếng rên khe khẽ vang lên, như thể việc cổ tay bị bắt lấy khiến chủ nhân của nó rất đau đớn.

Nghe qua, đó là giọng nói của một người rất trẻ.

‘Sau khi nhận nhiệm vụ hộ tống, tôi đã bị ném tới đây… vậy người này hẳn là mục tiêu cần hộ tống.’

Tôi đưa ra phán đoán trong chớp nhoáng, rồi thay vì phản kích, tôi nhẹ nhàng mở miệng.

“Bình tĩnh. Tôi sẽ không làm hại cô.”

Cổ tay bị nắm lấy khẽ run lên sau câu nói đó.

Và một lúc sau, có một âm thanh vang lên.

“…Uh?”

…Có vẻ tôi đang làm đau cô ấy thấy.

Tôi lập tức buông lỏng bàn tay, và một giọng nói trẻ con vang lên trong bóng tối.

“Anh là… Mister ư?”

Một giọng nói nhỏ, non nớt, dường như còn vài năm nữa mới vỡ giọng. Nhưng chất giọng và cách nói đó lại rất quen thuộc với tôi.

“Erwin… là cô đó à?”

“Vâng vâng! Là em đây!”

“Không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng thật may là chúng ta có thể gặp lại. Trước tiên, vì ở đây tối quá, chúng ta hãy bắt đầu bằng cách kiểm tra khu vực xung quanh—”

“Ơ, chờ chút đã. Em sẽ làm… nhưng… anh đừng bất ngờ nhé?

“Bất ngờ á…?”

“Chuyện là… có một chút vấn đề…”

Ngay sau khi cô ấy nói vậy, một đốm lửa nhỏ lóe lên trong bóng tối.

Phựt!

Một ngọn lửa nho nhỏ, không đủ để chiếu sáng hết không gian xung quanh.

Tôi cúi đầu xuống thật chậm, nhìn kỹ xuống dưới—và toàn thân cứng đờ như tượng đá.

Dưới ánh sáng đỏ rực…

Erwin đang ngước nhìn tôi, trong hình hài của một đứa trẻ chừng tám tuổi.

“Cái… cái gì thế này…? Sao cô lại trông như vậy?”

“…Em cũng không biết! Khi mở mắt ra… thì em đã như thế rồi…”

Dù sao thì… đúng là hơi bất ngờ thật.

Ra là hồi nhỏ trông cô ấy như thế này.

Mà… từ nhỏ mũi của cô ấy đã cao đến vậy rồi à?

“Mister…!!”

Có lẽ tôi nhìn chằm chằm quá lâu?

Erwin, không, chính xác phải là—Erwin đã trở lại hình dạng hồi còn bé xíu — đỏ bừng mặt, vội vàng dùng hai bàn tay nhỏ xíu che lấy mặt mình.

“...Đừng nhìn chằm chằm em như vậy!”

…Vẫn là Erwin mà tôi biết.

*****

「Hiệu ứng bản đồ - Đóng vai đã kích hoạt.」

「Vai trò được giao cho Erwin Fornaci di Tercia là ‘thiếu nữ’.」

「Mọi chỉ số đều giảm còn 10%.」

「Mọi hiệu ứng chữa lành và hồi phục tự nhiên đều giảm 90% hiệu quả.」

「Nhân vật sẽ không bị tấn công bởi quái vật.」
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 595 : Boss ẩn


Hầu hết các Khe nứt đều được chia thành các chương.

Chương 1, Chương 2, Chương 3, Chương 4…

Thông thường sẽ kết thúc ở Chương 4 hoặc 5, nhưng đôi khi cũng có những Khe nứt kéo dài đến cả Chương 7.

…Nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất lúc này.

‘Phòng thủ thành phố vừa rồi chính là Chương 1.’

Tức là, việc tôi tỉnh dậy trong thân phận lính đánh thuê Bjorn Yandel và tham gia cuộc chiến chống lại quái vật có thể coi là Chương 1.

Nhưng điều quan trọng ở đây là…

‘Liệu nơi này có giống như Rừng Doppelganger không?’

Khe nứt Tầng 4 – Rừng Doppelganger.

Ở nơi đó, ngay khi bước vào, chúng tôi đã bị nhốt trong một chiếc lồng, và chỉ sau khi hai đội khác cùng tham gia, chúng tôi mới có thể thoát ra và bắt đầu Chương 1.

Ba đội chơi Chương 1 tại những điểm khởi đầu riêng biệt, rồi cùng hội tụ ở Chương 2…

Khe nứt mà hiện tại chúng tôi đang chonh phục, chính xác là thuộc dạng như vậy.

“Em khởi đầu ở một ngôi làng hẻo lánh. Lúc đó một đội quân loài người đang tràn vào.”

Nội dung Chương 1 mà Erwin trải qua hoàn toàn khác tôi.

Có vẻ như đó cũng là một chiến trường ngay từ đầu, nhưng không phải kiểu chương mà phải đánh bại tất cả kẻ địch như tôi đã làm.

“Em chỉ còn khoảng một phần mười so với trạng thái bình thường… hoặc thậm chí còn yếu hơn nữa.”

Erwin, người bị dính một debuff khủng khiếp ngay từ đầu, chỉ có thể thoát khỏi ngôi làng nhờ vào sự giúp đỡ của NPC xung quanh.

Và rồi…

“Khi em leo lên ngọn núi phía sau, quái vật cứ liên tục xuất hiện. Kỳ lạ là chúng chỉ tấn công đám lính đi theo em, còn em thì hoàn toàn bị ngó lơ.”

May thay, trên người cô ấy không chỉ có debuff.

“Dù sao thì em cứ chạy trốn loanh quanh trên núi như thế cho đến khi đi tới hang động này. Em trốn ở đây… nhưng không lâu sau thì có một kỵ sĩ tìm thấy em.”

“Khoan đã, trên ngực các kỵ sĩ và binh lính đó có khắc ký hiệu như thế này không?”

Trước khi tiếp tục, tôi vẽ biểu tượng của Đế quốc và đưa cho Erwin xem—cô ấy gật đầu ngay.

“Vâng! Chính là cái này!”

Haa… đúng là Đế quốc thật rồi. Mấy tên khốn này đúng là chỗ nào cũng nhúng mũi vào.

“Hiểu rồi. Tiếp tục đi. Sau khi kỵ sĩ đó tìm thấy cô thì sao?”

“Em tưởng mạng sống mình đến đây là hết rồi, nhưng người đó bảo em cứ bình tĩnh đi vì anh ta không có ý làm hại em.”

Kỵ sĩ ấy tự giới thiệu là bạn của anh trai Erwin.

Sau đó, anh ta đưa cho cô một chiếc la bàn và nói rằng nếu đi theo hướng đó xuyên qua hang, cô sẽ gặp được anh trai mình.

“Anh ta nói rằng anh ta cũng muốn đi theo nhưng không được, nên anh ta yêu cầu em chờ vài ngày, anh ta sẽ tìm ai đó đến để giúp đỡ.”

Đó là toàn bộ những gì Erwin trải qua trong Chương 1.

Ngay khoảnh khắc kỵ sĩ kết thúc lời nói, chưa kịp phản ứng gì thì cô ấy đã bị mất ý thức.

“Và rồi đột nhiên em cảm thấy có người bên cạnh… Em xin lỗi.”

“Không sao cả. Nếu không biết là ai thì đâm trước hỏi sau là một lựa chọn khôn ngoan.”

“ Ơ… là vậy sao ạ?”

“Làm tốt lắm.”

Khi tôi nói vậy và xoa đầu cô ấy, Erwin nở một nụ cười. Dù tôi làm điều đó hoàn toàn trong vô thức vì hình dạng trẻ con hiện tại của cô ấy, nhưng cũng chính vì vậy mà tôi lại cảm thấy hơi kỳ lạ…

Cứ như thể tôi đang dụ dỗ trẻ em vậy.

“…Dù sao thì, cho tôi xem cái la bàn mà cô nhận được từ kỵ sĩ đó được không?”

“Đây ạ.”

Erwin đưa chiếc la bàn cho tôi.

‘Chỉ cần tiếp tục đi theo hướng này là được…?’

Tình hình hiện tại cho thấy khả năng này khá cao, nhưng tôi vẫn ưu tiên kiểm tra tình trạng của Erwin trước khi khởi hành.

‘Đầu tiên là toàn bộ trang bị đã bị tước sạch…’

Khác với tôi, người vẫn giữ nguyên toàn bộ trang bị mang từ bên ngoài vào—bao gồm cả [Demon Crusher] và [Aegis Barrier]—Erwin hoàn toàn không có gì, gần như là mình trần.

Hơn nữa…

“Em vẫn có thể sử dụng tinh linh và Tinh chất, nhưng sức mạnh thì yếu đi rất nhiều.”

Lượng MP hiện tại của cô ấy thiếu trầm trọng, và lượng chỉ số cơ bản cũng chỉ bằng một phần mười so với bình thường.

Thứ duy nhất còn có thể trông chờ vào là [Chaos Circuit], nhưng Erwin vẫn chưa chắc kết quả sẽ như thế nào.

“Em đã định sẽ dùng nó nếu bị ép đến đường cùng. Nhưng bằng cách nào đó em đã xoay xở để thoát ra khỏi đó nên vẫn chưa thể xác nhận hiệu quả của kỹ năng này.”

[Chaos Circuit] sẽ được kích hoạt khi toàn bộ năng lượng trong cơ thể cạn sạch.

Khi nó được phát động, MP của chủ sở hữu sẽ tạm thời trở nên vô hạn trong vòng 1 phút.

Và trong trạng thái đó, nếu dùng [Focused Shot] và triệu hồi Tinh Linh Vương để tung ra sát thương thì trong vòng 1 phút, cô ấy sẽ có một lượng hỏa lực bùng nổ đáng kinh ngạc.

‘…Nhưng mà dù có tụ lực tối đa đi nữa thì hiện tại cũng chỉ đạt được 10% mức bình thường.’

Ngoài MP ra, chỉ số thấp cũng làm hệ số sát thương bị giảm, nghĩa là dù tụ lực giống nhau, sát thương tạo ra cũng ít hơn.

Dù vậy, vẫn mạnh hơn hầu hết các pháp sư tầm xa khác.

‘Có lẽ nên để dành nó cho tình huống khẩn cấp thì hơn…’

Sau vài thí nghiệm, chúng tôi phát hiện thêm một đặc điểm đặc biệt—ngoài việc cô ấy sẽ không bị quái vật tấn công trước.

“Ư…!”

Vết thương không tự lành.

Hiện tượng này không phải chỉ đơn giản là do chỉ số hồi phục bị giảm đi 90% mà giống một dạng debuff ức chế các hiệu ứng hồi phục hơn.

Bởi vì hiệu quả hồi máu của thuốc dường như đã bị thay đổi hoàn toàn.

Xèo—!

Làn da phục hồi chậm đến mức khó tin rằng vừa rồi tôi mới đổ thuốc hồi máu lên đó.

‘Thế này thì gay go rồi…’

Nếu cô ấy bị đâm vào chỗ hiểm trong tình trạng như thế này thì sao?

Chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy rợn gáy.

“Erwin, từ giờ trở đi cô tuyệt đối không được tham chiến. Nghe rõ chưa?”

“…Vâng?”

“Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bảo vệ cô. Cô chỉ cần tin tưởng và đi theo sau tôi là được.”

“Ah…! Vâng!!”

…Giờ thì, bắt đầu Chương 2 thôi.

*****

Lê bước nặng nề.

Rời khỏi cửa hang đã bị chặn bởi kết giới, tôi đi theo hướng mà chiếc la bàn chỉ, tiến sâu hơn vào trong hang động.

Và lúc đó, tôi lại nhận ra một điều.

Thực ra thì… tôi đã có cảm giác này ngay từ lúc mới vào hang rồi.

“Mister, chỗ này hình như…”

“Cô định nói là nó giống Hang Pha lê ở Tầng Một à?”

“Vâng ạ.”

Tất nhiên, vẫn có sự khác biệt - trong hang này, hoàn toàn không có quái vật nào cả.

Nhờ vậy, chúng tôi có thể di chuyển dễ dàng hơn rất nhiều so với dự đoán ban đầu.

Tuy nhiên… không chỉ thể xác, mà tâm trí tôi lúc này lại vô cùng bất an.

‘Mình sắp phát điên vì cái cảm giác lo lắng mơ hồ này mất rồi…’

Dù có cố gắng giữ cảnh giác đến mức nào, thì khi thời gian trôi đi mà không có chút kích thích nào, dây thần kinh của tôi cũng sẽ dần trở nên trì trệ.

Ngay cả lúc đang bước đi, đầu óc tôi vẫn cứ mải nghĩ về những chuyện khác.

‘Thật kỳ lạ…’

Tôi đã từng học lớp huấn luyện trinh sát từ Rottmiller.

Và tất nhiên, thứ mà người đàn ông phát cuồng với tốc độ kia nghiên cứu kỹ nhất chính là Hang Pha lê ở Tầng Một. Nhờ có được những kiến thức đó, tôi cũng khá am hiểu về nơi này.

Nói hơi quá lên một chút, chỉ cần chạm vào tường và cảm nhận sự khác biệt rất nhỏ cũng là đủ để tôi đoán ra mình đang ở nơi nào.

Thế nên… tôi bắt đầu nảy ra một nghi vấn.

‘Địa hình có chút khác với Mê cung thì phải…?’

Theo suy đoán, vị trí hiện tại của chúng tôi có thể đang gần với lối vào của Vùng đất của Người chết.

Nhưng Erwin lại nói rằng cô ấy bắt đầu từ một ngôi làng bình thường, không phải ở Vùng đất của Người chết.

Vậy… sự thay đổi đó đến từ đâu?

‘Thời gian trôi đi… có khi nào ngôi làng đó sẽ biến thành Vùng đất của Người chết không?’

Ừm… nghe thì có vẻ hơi xa vời, nhưng cũng không hoàn toàn vô lý.

Một trong những đặc điểm của Vùng đất của Người chết là những tàn tích bằng đá bị chôn vùi trong lớp đất bùn đen kịt, không phải sao?

“…Tôi có một suy nghĩ.”

“Vâng?”

“La bàn đang chỉ đến khu Sa mạc Đá phía tây của Hang Pha lê, đúng không?”

“Đúng vậy, có vấn đề gì sao?”

Erwin nhìn tôi như thể không hiểu tôi đang lo lắng cái gì.

Cũng dễ hiểu thôi, ai mà chẳng phản ứng như vậy?

Nhưng…

“Tôi chỉ hơi tò mò. Vậy những nơi khác thì sao?”

Không hiểu sao, tôi lại có cảm giác rằng – giống như Chương 1 – chỉ cần chúng tôi tìm được lối ra là tôi sẽ lập tức chuyển sang chương tiếp theo. Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ không thể tìm hiểu được cấu trúc đầy đủ của Chương 2.

“Hả… những nơi khác sao?”

“Tôi nghĩ có thể ở trung tâm sẽ có gì đó được giấu kín. Tôi cũng đang tự hỏi những lối ra khác sẽ trông như thế nào.”

“Well… trong người anh đamg chảy xuôi dòng máu của một nhà thám hiểm mà, phải không?”

Thật lòng mà nói … động lực của tôi là lòng tham, chứ không hẳn là tò mò.

Ai mà biết được sẽ có phần thưởng gì ẩn giấu ở đó chứ?

Ngay cả trong Chương 1, nếu không vì mục tiêu thu thập thông tin, tôi cũng đã đi khắp nơi rồi.

“Vậy thì, sao chúng ta không đi xem thử?”

“Nhưng nếu không có gì thì chẳng phải chúng ta sẽ lãng phí thời gian của mình sao?”

“Chẳng phải đó chính là bản chất của thám hiểm sao?”

“Um… em sẽ nghe theo anh.”

Sau một cuộc thảo luận nhỏ, chúng tôi tiến thẳng về trung tâm hang động.

“Là chỗ này à? Đáng lẽ oẻ đây phải có bia tưởng niệm mới đúng…”

Ngay giữa trung tâm của Hang Pha lê.

Trong Mê cung mà tôi biết, nơi này đúng ra phải có bia tưởng niệm Gavrilius, và trong không gian mà Dreadlord tạo ra, đây cũng chính là vị trí nơi đặt Tế đàn của Phù thủy.

“Nhìn theo địa hình thì có vẻ đúng chỗ rồi… nhưng nơi này không có gì cả.”

Vậy là tất cả chỉ là công cốc sao?

“Nhưng đã đến tận đây rồi mà quay về thì tiếc quá, nên cứ thử tìm thêm chút nữa—”

“Ơ… Mister?”

Lúc đó, Erwin bất chợt rùng mình và gọi tôi.

“Em cảm thấy… có gì đó rất kỳ lạ.”

“Cô cảm nhận được gì à?”

“Nó đang đến…! Đằng kia kìa!”

Hướng mà Erwin chỉ là phía bức tường.

Tuy nhiên, tôi không nghi ngờ chút nào về thông tin mà cô ấy đưa ra.

“Lùi lại. Mau lên!”

Tôi kéo Erwin ra phía sau mình và lập tức vào tư thế chiến đấu, mắt không rời khỏi bức tường.

Và… bao lâu đã trôi qua?

Trái với kỳ vọng rằng thứ gì đó sẽ xuất hiện một cách dữ dội—

Bụp—

Một sinh vật mờ nhạt, trong suốt trồi ra từ bức tường và ngó quanh.

Và rồi, khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau… tôi chết lặng.

“…Hamsiki?”

Sao cậu lại ở ngoài đó?

*****

Đôi mắt đen láy và đôi tai rung rung.

Cằm và răng cửa hơi nhô ra vừa phải.

Bộ lông màu be bóng mượt cùng cái bụng hồng phúng phính.

Và cả hai chân trước bé xíu đầy đáng yêu.

Chỉ cần nhìn vẻ ngoài thôi, ai cũng sẽ nhận ra đây chính là một sinh vật thuộc cùng một chủng tộc với Hamsiki

Nhưng…

[Ham... siki?]

Chất giọng trầm và ngữ điệu đầy uy nghi khiến tôi không khỏi rùng mình.

[Làm sao loài người các ngươi lại cả gan gán cho ta một cái tên tầm thường đến vậy...?]

Một luồng khí tức lạnh sống lưng.

Ngay khi cảm nhận được điều đó, tôi hiểu ngay.

Sinh vật trước mặt tôi lúc này hoàn toàn không phải là Hamsiki.

“…Ngươi là ai?”

[Ngươi không được phép hỏi.]

Hamsiki—không, sinh vật mang hình dáng của Hamsiki—đáp lại câu hỏi của tôi bằng giọng lạnh băng rồi quay ánh mắt về phía Erwin.

[Cô gái loài người… cô có biết gì về vận mệnh của bản thân không?]

“Ơ… ngươi là ai vậy?”

Erwin hỏi với vẻ bối rối, và kỳ lạ thay, sinh vật ấy lại trả lời cô ấy một cách nhẹ nhàng khác hẳn khi nói chuyện với tôi.

[Ta là kẻ có thể giúp cô… hoặc cũng có thể hủy diệt cô.]

“…?”

[Đáng thương thay.]

Sinh vật ấy cúi đầu nhìn Erwin, rồi hoàn toàn bước ra khỏi bức tường, tiến đến gần.

Mặc dù ánh mắt toát ra vẻ trang nghiêm và khí thế đè nén, nhưng cử chỉ đáng yêu kia vẫn không lẫn vào đâu được—rất "Hamsiki".

Chẳng lẽ đây chính là thứ người ta gọi là đặc điểm chủng loài?

Trong khi tôi vẫn còn đang suy nghĩ miên man, sinh vật ấy cất tiếng bằng giọng trầm như vọng từ lòng đất:

[Cô gái loài người… nếu cô bị bắt lại bởi những kẻ đang đuổi theo, một thảm họa to lớn sẽ giáng xuống xuống thế giới này.]

“…Nhưng?”

[Nhưng… nếu cô chết tại đây, thế giới sẽ được duy trì.]

Lời nói ấy nghe như thể nó đang cho chúng tôi hai lựa chọn, nhưng bất kỳ ai nhìn vào đôi mắt của sinh vật kia vào lúc này cũng đều hiểu—

Nó đã giúp chúng tôi đưa ra lựa chọn rồi.

‘Khốn thật…’

Tôi đến đây với hy vọng kiếm được gì đó, chứ không phải để đối mặt với một con boss ẩn.

[Cô không phải là người có lỗi… Nếu muốn trách, thì ta sẽ gánh chịu mọi tội lỗi—]

Hắn vẫn đang lầm bầm gì đó, nhưng tôi không còn lý do gì để nghe tiếp.

Không quan trọng hắn là Hamsiki trước khi mất trí nhớ hay có là bố mẹ của Hamsiki đi chăng nữa.

Vút—!

Tôi vung búa lên, chắn ngang đường hắn.

“Có thể đừng lấy gương mặt đáng yêu đó ra để hù dọa người khác được không?”

[Gương mặt đáng yêu… ta á?]

Hắn có vẻ bị xúc phạm nặng nề, hai tay run lên bần bật.

[Thật hỗn láo! Nhân loại hèn mọn, ngươi sẽ phải trả giá…!]

Và như vậy—

Trận chiến boss ẩn chính thức bắt đầu.

*****

Tóm lại, “Hamsiki” là một kẻ mạnh.

Cỡ quái vật cấp 3.

Tôi đoán nếu phải xếp hạng, thì nó hoàn toàn có thể đứng giữa trong số những con quái vật cấp độ 3.

Nhưng mà...

[Bíp—! Thả ra! Buông ta ra…!]

“Hamsiki” lại có một khuyết điểm chí mạng.

Dù có sức bền tốt và khả năng hồi phục cao, nhưng thời gian niệm kỹ năng rất dài, và mỗi chiêu thức dù có phạm vi rộng nhưng sát thương đơn mục tiêu lại thấp.

Bộ kỹ năng của nó rõ ràng là thuộc kiểu "Mob Killer" — thiên về áp đảo một số lượng kẻ thù yếu chứ không phải dạng dồn sát thương vào một mục tiêu duy nhất.

‘Tuy nhiên, nếu vẫn còn là Shield Barbarian thì chắc tôi đã không thể phá xuyên qua lớp phòng thủ ấy.’

Chính vì đã chuyển nghề sang Hammer Barbarian, tôi mới có thể phá vỡ toàn bộ cơ chế phòng thủ của nó và khống chế nó thành công.

À, tất nhiên—yếu tố quyết định lớn nhất dẫn đến chiến thắng vẫn là Erwin.

Ngay cả khi đang bị dính debuff điên rồ kia, cô ấy vẫn xoay sở cực kỳ tốt nhờ sử dụng [Chaos Circuit].

‘Dù đang bị suy yếu 90% chỉ số… sao trông cô ấy vẫn có vẻ như đã gây ra nhiều sát thương hơn tôi vậy nhỉ…?’

“…Mister! Anh không sao chứ!?”

Sau khi chế ngự Hamsiki thành công, Erwin thở dốc chạy lại phía tôi.

Cơ thể tôi đang rệu rã vì khả năng phòng ngự bị suy giảm, nhưng—nhờ trận chiến điên cuồng đó, tôi nhận ra được một điều.

“Không sao đâu. Không có vết thương nào nghiêm trọng cả.”

Nói chính xác hơn, tất cả vết thương nặng đã tự hồi phục một phần rồi. Tuy nhiên, ngay khi phục hồi đến một mức nhất định thì tốc độ hồi phục cũng bắt đầu chậm lại rõ rệt.

‘Cơ chế này là… bị thương càng nặng thì khả năng tự tái sinh càng cao?’

Có vẻ như trạng thái dị thường hiện tại không chỉ tăng sát thương và còn giảm phòng ngự, mà còn kéo theo một số cơ chế đặc biệt.

‘Cái kiểu tương tác này đúng là hợp với [Hero’s Path] quá còn gì.’

Dù sao đi nữa, điều ta cần lo bây giờ không phải là chuyện phục hồi.

“Hamsiki.”

[Tên ta không phải là Hamsiki—!!]

“Hamsiki.”

[…Ngươi còn muốn gì nữa, phàm nhân!]

“Tôi muốn hỏi cái này là gì?”

Tôi lấy ra một viên ngọc nhỏ, và đôi mắt của Hamsiki lập tức tròn xoe.

[Ngươi… lấy nó từ đâu ra—!?]

Anh ấy phản ứng dữ dội như thể nhìn thấy vật quan trọng nhất đời mình.

Thật ra, tôi đã tìm thấy nó trong túi đeo bụng của anh ta khi anh ta bất tỉnh.

“Anh không cần quan tâm tới nguồn gốc của nó. Chỉ cần trả lời câu hỏi của tôi thôi: ‘Nó là gì?’”

[…]

“Nếu anh không trả lời, thì tôi sẽ giữ nó luôn vậy.”

Tôi nói bằng giọng rất đàng hoàng, lịch sự, nhưng anh ấy vẫn im lặng.

Chẳng lẽ đây là một món đồ có giá trị đặc biệt với anh ấy?

“Trả lời đi.”

[…]

“Không à?”

Anh ấy khẽ lẩm bẩm, như thể đang buồn bã.

[Ta vốn định tặng nó cho ngươi…]

Tôi không thể đáp lại gì được trước giọng nói vừa uất ức, vừa bất lực ấy.

[Sau khi vượt qua bài kiểm tra, khi đã chắc chắn rằng ngươi sẽ không chết lãng xẹt… thì…!]

Gì thế này?

Dù đã trải qua biết bao loại “flag” và tình huống tréo ngoe trong đời game thủ, lần này tôi thật sự bối rối.

[Tại sao ta lại phải chịu đựng sự sỉ nhục như thế này chứ…!]

...Nghĩ lại thì, có khi nào tôi chỉ cần chứng minh thực lực của mình theo cách nhẹ nhàng là được không nhỉ?
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 596 : Hành trình sai lệch


Chuyện như vậy thường xảy ra khi chơi game.

Một mô hình được thiết kế để giải quyết vấn đề bằng cách đáp ứng các điều kiện cụ thể khác thay vì chỉ lao vào chiến đấu một cách mù quáng.

“Hmm…”

Thực ra, nếu nghĩ kỹ thì—nếu mục tiêu của thử thách này là "chịu đòn" thì cũng không đến mức khó khăn.

Bởi vì Hamsiki không có lấy một kỹ năng tấn công mạnh nào.

Đối với một vài kỹ năng, thời gian niệm chiêu của anh ấy còn quá dài, hoàn toàn chừa lại cho người thách thức đủ thời gian để chuẩn bị đối phó.

Tuy nhiên, trong khi chiến đấu—tôi nhận ra một điều:

‘Chìa khóa của nơi này là buff tăng khả năng hồi phục khi bị thương.’

Thể chất của một lính đánh thuê như tôi như được sinh ra để vượt qua thử thách này.

Hơn nữa, kể cả Erwin—vốn dĩ đã cạn năng lượng—vẫn cố gắng cống hiến hết sức nhờ vào [Chaos Circuit].

‘Dù là tôi thắng rồi… nhưng không hiểu sao lại thấy có chút hụt hẫng…’

Tôi đã dốc hết sức để hạ gục anh ta, vậy mà hoá ra chỉ cần trụ lại là đủ.

Cảm giác như mình đã đấu trí đấu dũng với không khí, nhưng rồi tôi quyết định nghĩ theo hướng tích cực hơn:

‘Ờ thì, nếu đánh bại được thì cứ đánh bại thôi.’

Chắc chắn, quyết định của tôi không sai.

Có gì sai khi có thể giải quyết vấn đề bằng một cách vượt qua cả mong đợi?

Không, thậm chí còn nên xem đó là điều tốt. Vì theo lẽ thường thì, nếu tôi có thể vượt qua được thử thách theo cách khác biệt, sẽ luôn có thêm phần thưởng bổ sung.

Ví dụ như thế này.

[Thật sự… ta chỉ muốn giúp thôi mà—]

“Hamsiki.”

[…Nói đi, nhân loại.]

Kẻ từng chẳng thèm xem tôi là người, từng bảo tôi không có quyền đặt câu hỏi, giờ đây lại tỏ ra lễ phép.

Nếu chúng tôi chỉ đơn giản chịu đòn, chịu đòn, để anh ta bày tỏ chút lòng thương hại và cho chúng tôi môn đồ đó, thì sự thay đổi này có lẽ sẽ không bao giờ xảy ra.

Chắc chắc anh ta chỉ ném cho tôi một món đồ rồi biến mất không lời giải thích.

Nhưng giờ thì không còn thế nữa.

“Tôi biết anh không có ý xấu… nên bây giờ hãy nói rõ đi. Rốt cuộc cái này là gì?”

[Nếu ngươi cho cô gái loài người kia dùng thứ đó, nó sẽ giúp ích rất nhiều cho hành trình sau này của các ngươi.]

“Đừng nói kiểu mơ hồ kiểu ‘giúp ích’ này nọ, nói rõ ràng vào.”

Tôi biết đó là thuốc, nhưng tôi sẽ không tùy tiện đưa cho Erwin dùng trừ phi tôi biết nó có tác dụng gì. Vậy nên, tôi tiếp tục truy hỏi.

Hiệu quả của viên thuốc, theo lời Hamsiki, rất đơn giản.

Nếu uống nó, cô ấy sẽ trở thành một ‘Outcast’ - Kẻ bị ruồng bỏ.

Tức là, cô ấy sẽ không chỉ không bị quái vật tấn công, mà còn có thể điều khiển hoặc ảnh hưởng đến chúng ở một mức độ nhất định.

[Nhưng hãy nhớ. Điều đó sẽ không hiệu quả với những kẻ có sức mạnh linh hồn cao hơn, như ta.]

Hamsiki chân thành cảnh báo, rồi đứng dậy đi về phía bức tường.

“Anh định đi đâu?”

[Giờ ngươi đã có câu trả lời mình muốn. Mọi chuyện giữa ta và ngươi đến đây là hết—]

“Chưa xong đâu?”

[…?]

Anh ấy nghĩ mình có thể đơn giản rời đi sau khi để lại một hidden piece thế này sao?

Sau khi tôi mất bao nhiêu công sức mới khống chế được anh ấy? Để anh ấy đi không thì lỗ quá.

Tất nhiên tôi không nghĩ Hamsiki đang giấu thêm vật phẩm gì, nhưng phần thưởng không nhất thiết phải là đồ vật. Từng mẩu thông tin tôi thu được từ đây đều vô cùng giá trị.

Và với suy nghĩ đó…

“Anh rốt cuộc là gì? Anh cũng là quái vật… phải chăng cũng đã từng bị ruồng bỏ?”

Tôi bắt đầu hỏi một cách nghiêm túc.

[…Trong mắt một phàm nhân, có lẽ là như vậy.]

“Đừng trả lời kiểu nước đôi. Nói rõ ràng.”

[…Đúng vậy. Chính xác hơn thì… chúng ta là ‘những kẻ đã chủ động từ bỏ nó’.]

“Những kẻ đã từ bỏ…?”

[Chúng ta đầu tiên đã từ bỏ đức tin, nhờ đó thoát khỏi xiềng xích và trở thành những tồn tại độc lập.]

"Những kẻ bị ruồng bỏ" và "Những kẻ chủ động từ bỏ".

Sau khi nghe lời giải thích, tôi hiểu—sự khác biệt giữa hai khái niệm này rất rõ ràng.

‘Chính là trí tuệ — có hay không mà thôi.’

Goblins, Kobold, Orc… thuộc nhóm “những kẻ chủ động từ bỏ”.

Khác với quái vật thông thường, chúng xây dựng nền văn minh của riêng mình, sống trong những ngôi làng giữa rừng sâu hoặc trên núi cao, đôi khi còn giao tiếp với loài người.

[Nhưng… chúng ta hiểu rằng ngày đó sớm muộn gì cũng sẽ đến. Dù có muốn vứt bỏ bao nhiêu, vẫn có những thứ chúng ta không thể vứt bỏ.]

“…Ý anh là sao?”

[Ta có nói rằng quyền năng đó không ảnh hưởng đến kẻ sở hữu sức mạnh linh hồn cao hơn, nhưng đừng lo. Họ sẽ không bao giờ thù địch với cô gái loài người ấy. Giống như những gì ta hôm nay…]

Có những thứ dù có muốn đến mấy cũng không thể vượt bỏ.

Tuy câu trả lời ấy không thật sự rõ ràng, nhưng tôi quyết định không truy đến cùng.

Vì có một điều khác… tôi cần xác nhận trước.

“Hamsiki.”

[Nói đi, phàm nhân.]

Tôi cẩn trọng nhìn anh ta, kẻ không hề dao động dù tôi cứ gọi hắn bằng cái tên tự đặt ra.

“Tôi hỏi thật… cô ấy có phải là Phù thủy Đại địa không?”

[Phù thủy?]

Hamsiki cau mày như thể vừa nghe thấy điều gì đó hết sức lố bịch.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Erwin không phải Phù thủy Đại địa.

[Cô bé loài người ấy không phải phù thủy gì cả.]

Và câu nói sau đó của anh ấy khiến tôi hoàn toàn tin tưởng.

[Cô bé đó chỉ là… một đứa trẻ đáng thương sinh ra với định mệnh tàn khốc.]

Khe nứt này—

Liệu có phải nó được dựa trên câu chuyện của Phù thủy Đại địa?

*****

Mỗi Khe nứt đều mang theo một câu chuyện.

Ngay cả khi chỉ đang chơi game, bạn vẫn có thể nhận ra rằng đằng sau các khái niệm được nhắc đến trong các đoạn hội thoại luôn ẩn chứa một cốt truyện nào đó. Nhưng điều thực sự khiến tôi tin chắc điều đó chính là cuộc trò chuyện với người đàn ông ma cà rồng.

Một tòa pháo đài đẫm máu, nơi các Corpse Golem và Ma cà rồng xuất hiện.

Đó là nơi tôi đã từng ghé qua không biết bao nhiêu lần trong game, nhưng đến tận bây giờ tôi mới hiểu—không gian ấy được tạo nên từ cuộc đời của một ai đó.

White Temple, hay Rừng Doppelganger cũng vậy.

‘Khe nứt này… được tạo ra dựa trên câu chuyện của Phù thủy.’

Dựa trên tất cả những cuộc thám hiểm tôi từng thực hiện, tôi có một trực giác mạnh mẽ rằng đây chính là điểm khởi đầu quan trọng nhất của dòng sông lịch sử. Cảm giác đó cứ mắc kẹt mãi trong đầu tôi, không rời đi.

Đột nhiên, nội dung trong Cuốn sách Hoàng kim mà tôi đã đọc trong phòng của Hamsiki hiện về trong tâm trí.

"Ngày xửa ngày xưa, có một cặp anh em sống hạnh phúc trong một ngôi làng nông thôn. Nhưng khi người anh rời làng để trở thành pháp sư, đứa em gái nhỏ vô cùng đau buồn..."

Tóm gọn lại, đó là một câu chuyện kiểu nhật ký, chỉ có vỏn vẹn trong ba dòng.

‘Có lẽ… đây cũng là câu chuyện về Phù thủy.’

Biết đâu—qua cuộc thám hiểm lần này, tôi sẽ có thể hiểu thêm về phù thủy đó, và khám phá ra bí mật của mê cung nàng ta để lại.

Nghĩ vậy, tôi đã dành rất nhiều thời gian để liên tục truy vấn Hamsiki.

[Dừng lại.]

Hamsiki đột ngột nheo mắt, ánh nhìn sắc lạnh.

“…Dừng lại?”

Gì chứ? Anh ấy tưởng nếu tôi cười cười với anh ấy thì chúng tôi sẽ là bạn chắc?

Ngay lúc tôi đang băn khoăn nên làm sao để giúp Hamsiki nhận thức lại vị trí của mình, thì dường như anh ấy đã nhận ra và hét lên như đang biện minh:

[Không phải vậy…! Quân đội Đế quốc đang đến!]

“Quân đội Đế quốc…?”

[Đừng dại mà nghĩ tới chuyện đối đầu trực tiếp với chúng! Dù anh có giỏi đến đâu thì cũng không có cách gì chống lại một quân số áp đảo như vậy!]

Hừm… Thật sao?

Mặc dù lời anh ấy nói nghe không đáng tin lắm, nhưng Hamsiki tiếp tục thuyết phục bằng giọng điệu vô cùng nghiêm túc:

[Ngươi thì có lẽ có thể sống sót… nhưng còn cô gái loài người kia thì sao? Ngươi nghĩ mình có thể bảo vệ cô ấy trước từng đó quân địch sao?]

Lập luận… đúng là không sai.

Thực tế là Erwin thậm chí vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau hậu quả khi dùng [Chaos Circuit].

“Chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi hang.”

[E là không dễ đâu. Bởi vì tất cả lối ra đã bị bao vây rồi.]

“Cô có cảm nhận được gì không, Erwin?”

“Em không biết… Trạng thái hiện giờ của em khiến các giác quan bị suy yếu rất nhiều…”

[Nếu ta không dùng hết sức để đấu với ngươi… thì lẽ ra đã phát hiện ra sớm hơn rồi…]

Hamsiki khẽ lẩm bẩm, giọng đầy tiếc nuối.

Tôi hiểu anh ấy đang tức giận, nhưng câu đó tôi không thể bỏ qua được.

“Ý anh là… giờ mọi thứ là lỗi của tôi à?”

[Ai quan tâm đến việc lỗi là của ai chứ! Được rồi, lại đây mau!]

“Hả?”

[Chỉ còn một cách duy nhất để rời khỏi hang an toàn!]

Hamsiki dẫn tôi đến giữa hang, vung vẩy lấy chân trước với mảnh đất trống và thần kỳ thay tạo ra một cánh cổng dịch chuyển.

Huuuuuuung—!

Chỉ cần nhìn qua cũng thấy rõ cánh cổng này cực kỳ bất ổn, đang rung lắc dữ dội.

“Nếu tôi bước vào, thì tôi sẽ bị mang tới đâu?”

[Không rõ. Nhưng… chắc chắn không phải nơi ngươi định đến đâu.]

Hừm… ra là vẫn còn một con đường khác ngoài việc đi xuyên hang bằng la bàn?

Tôi vẫn chưa rõ đây là biến cố tích cực hay tiêu cực nữa.

Nhưng mà…

“Anh nghĩ chúng ta có nên tin nó không, Mister?”

“Tôi nghĩ là có. Tôi không nghĩ anh ta sẽ có lý do gì để hại chúng ta.”

Thật lòng mà nói, dù cách này có vấn đề thi chúng tôi không còn lựa chọn nào khác. Nếu Erwin trong trạng thái "cá mặt trời" này mà bị thương nặng, thì tôi cũng không biết cách để giữ mạng của cô ấy.

(Dịch giả-kun : cá mặt trời có khả năng hồi phục rất chậm.)

Ngay khi cả hai chúng tôi thống nhất và bước về phía cổng, Hamsiki bất chợt gọi lại.

[Lính đánh thuê.]

“…?”

[Làm ơn… hãy chăm sóc đứa bé đó.]

Hử. Tôi cứ tưởng anh ấy sẽ nói gì.

“Tôi sẽ làm vậy. Không cần anh phải nhắc.”

Tôi khẽ cười, nắm chặt tay Erwin, bước vào cánh cổng.

Và rồi…

‘Giờ là Chương 3 sao…?’

Tôi mở mắt ra, hồi hộp chờ đợi điều gì sẽ xảy đến tiếp theo.

「Điều kiện đặc biệt – Hành trình sai lệch đã được kích hoạt.」

「Nhân vật đã được chuyển đến quảng trường lớn.」

Khi cảm giác choáng váng biến mất và tôi mở mắt ra, tôi nhìn thấy mình đang ở giữa một quảng trường—nơi hàng nghìn người tụ họp.

“Giết chúng!!”

“Đó là sự trừng phạt của Thần dành cho Phù thủy Tà ác…!!”

Còn chúng tôi…. đang quỳ gối trên đài treo cổ.

*****

Trước hết, hãy tóm tắt lại tình hình.

Tôi đang đứng trên đài treo cổ, tay chân bị trói chặt.

‘Toàn bộ trang bị đã bị cướp sạch sao? …Chắc vẫn tìm lại được, đúng không?’

Những món trang bị tôi khổ sở lắm mới cày được đã biến mất không dấu vết. Thay vào đó, tôi chỉ khoác một mảnh vải trông không khác gì tấm chiếu cũ.

Ồ, và ngay bên cạnh tôi là Erwen, cũng bị trói trong tình trạng tương tự.

Vì lý do nào đó, cô ấy đã lớn thêm một chút so với trước.

“Trời ạ…!”

Bây giờ trông cô ấy như một đứa bé khoảng mười đến mười hai tuổi.

Một người đàn ông ăn mặc kiểu quý tộc đứng giữa tôi và Erwin bắt đầu đọc to những tội danh của chúng tôi.

Từ âm mưu tạo phản, giết quý tộc, thảm sát, phóng hỏa, v.v…

Trong hàng loạt tội danh ấy, chỉ có một điều khiến tôi chú ý.

“Chúng tôi tuyên án tử hình cho phù thủy tà ác và tên đồng bọn Bjorn Yandel, những kẻ đã gieo rắc tai ương cho thế giới suốt hơn một thập kỷ qua.”

Hơn 10 năm.

‘Tức là… đã hơn 10 năm trôi qua kể từ khi rời khỏi hang sao?’

Có lẽ những tội ác mà gã quý tộc kia đọc cũng đã xảy ra trong 10 năm vừa qua.

‘Nhưng Erwin không phải trông vẫn còn quá nhỏ để nói là một thập kỷ đã trôi qua sao?’

Tôi vẫn còn nhiều thắc mắc, nhưng tạm gác lại đã.

“Chúng ta phải làm gì đây, Mister?”

“Bình tĩnh. Tôi đang suy nghĩ đây.”

Tôi trấn an Erwin trước, rồi tiếp tục với những suy tính trong đầu.

May mắn là chúng tôi vẫn còn thời gian. Tôi cứ tưởng tên quý tộc kia sẽ bước xuống và xử tử ngay sau khi đọc cáo trạng, nhưng phía sau hắn ta vẫn còn một kẻ nữa đang chờ để phát biểu.

“Thánh chỉ từ Hoàng Đế bệ hạ!”

Một kỵ sĩ mặc giáp sáng bóng bước lên, mở một cuộn giấy da dê được nước gọn gàng bằng một sợi dây đỏ và có một lớp niêm phong bằng sáp, rồi bắt đầu đọc nội dung bên trong.

“Hỡi những thần dân của Đế quốc! Chúng ta đã cùng trải qua một quãng thời gian dài và gian khổ! Với sự xuất hiện của phù thủy tà ác, thế giới của chúng ta đã biến thành địa ngục trần gian…”

Lời ca ngợi chiến thắng xen lẫn những lời tự tán dương, được khuếch đại bằng phép thuật khiến giọng vang dội khắp quảng trường.

Tôi chỉ nghe qua loa bằng một tai, còn đầu thì tập trung nghĩ cách thoát thân.

Tuk-tuk.

Ai đó khẽ chạm vào vai tôi—nơi tay chân bị trói. Tôi không thể quay đầu, chỉ đảo mắt—và thấy một gương mặt quen thuộc.

“Lâu rồi không gặp, Yandel.”

“Anh…?”

“Có vẻ anh vẫn còn nhớ tôi, dù chúng ta chỉ gặp nhau một lần vào mười năm trước.”

Dù với tôi chỉ mới vài tiếng trôi qua, nhưng với người này, khoảng cách đã là mười năm. Anh ta là người lính đánh thuê từng đi cùng tôi ở Chương 1.

Khác với vẻ trẻ trung năm xưa, giờ khuôn mặt anh ấy đầy nếp nhăn, tóc thì lấm tấm bạc.

“Anh vẫn không thay đổi gì nhiều kể từ hôm đó nhỉ. Vẫn trẻ trung như vậy. Đó là sức mạnh có được nhờ làm tay sai cho phù thủy sao?”

“…Tùy anh nghĩ.”

“Tôi thật sự rất sốc khi nghe thấy tên anh. Kẻ đồng hành của Phù thủy tà ác đang gieo rắc hỗn loạn khắp thế giới… Thật ra, tôi cũng không thể chắc cho đến khi tận mắt thấy.”

“….”

“Anh có biết không? Tôi đã dốc sạch tiền bạc chỉ để có mặt ở đây hôm nay, chỉ trong một ngày duy nhất.”

“…Tại sao?”

Anh ta không trả lời trực tiếp câu hỏi của tôi.

“Sau khi anh rời đi, tôi đã gia nhập quân đội đế quốc. Cuộc sống trong quân ngũ cũng chẳng khá hơn gì so với khi còn là lính đánh thuê, nhưng bằng cách nào đó tôi vẫn ổn định được.”

“….”

“Tôi gặp một người phụ nữ tôi yêu, kết hôn và có con với cô ấy. Đó là quãng thời gian hạnh phúc thật sự. Mười năm là đủ để thay đổi cả cuộc đời, nhưng đồng thời nó cũng quá ngắn ngủi.”

Giọng nói anh ta ban đầu rất bình tĩnh, nhưng càng về sau càng sục sôi cảm xúc.

“Ngươi biết không? Giờ ta chẳng còn gì cả. Khi pháo đài Nelbus rơi vào tay bầy quái vật, ta đã mất tất cả.”

…Chết tiệt.

“Giờ ngươi hiểu vì sao ta lại đến đây chưa?”

Tôi biết rõ tôi không phải là thủ phạm, nhưng vẫn cảm thấy áp lực nặng nề khi đối mặt với sự thù hận rõ ràng như thế.

“Người ta nói thỉnh thoảng vẫn có những kẻ thoát chết vì dây thừng đứt giữa chừng, nhưng đừng lo.”

“….”

“Ta đã kiểm tra kỹ lắm rồi.”

Anh ta dường như đã nói xong tất cả, lùi lại phía sau mà không nói thêm lời nào.

Và rồi, không biết đã trôi qua bao lâu.

“Chết tiệt… Bài diễn văn sắp đến hồi kết rồi thì phải…”

Không cần ai bảo, tôi cũng cảm nhận được—giây phút quyết định đã ở ngay trước mắt.

Tiếng gào thét của đám đông vang dội, sục sôi như thể đang thúc giục mau treo cổ những kẻ phạm nhân ở phía trên.

‘…Tôi phải làm gì đây?’

Tôi dồn hết sức vào từng bó cơ, căng cả mạch máu vì cố vùng vẫy, nhưng sợi dây trói tôi vẫn không hề suy chuyển.

‘Chuyện này… chẳng phải quá vô lý sao?’

Ban đầu tôi tưởng sẽ có NPC tốt bụng nào đó đến giúp, nhưng chẳng có ai.

Vậy… tôi thực sự sẽ chết ở đây?

Hay nếu chết, tôi sẽ thức dậy ở chương tiếp theo?

Tôi không biết.

Chỉ có một điều tôi chắc chắn: tôi không thể mù quáng hy vọng vào khả năng đó và phó mặt cho số phận.

“Aaaaaaaaa!!!”

Tôi gầm lên, dốc toàn bộ sức lực vùng vẫy.

Dù những nỗ lực đó vẫn chưa đủ để làm đứt dây trói, nhưng mà…

Crắc—

Sợi dây lỏng ra đôi chút.

Nhìn thấy một tia hy vọng le lói, tôi điên cuồng lắc cả cơ thể tới lui, tận dụng hết độ lỏng ấy.

“…Dừng lại!”

Một tên lính tiến lại định ngăn tôi vùng vẫy.

…Là người đó, người đàn ông vừa nói chuyện với tôi.

BỐP!

Tận dụng khe hở nhỏ đó, tôi húc thẳng trán vào đầu hắn.

“…Hả? Aaaaaaaaaaah!!”

Gã đàn ông không đề phòng ngã lộn nhào khỏi đài treo cổ cao chót vót.

“Giết! Giết hắn đi! Mau hành hình!!”

“Waaaaaaaa!!”

Đám đông trở nên điên cuồng, gào thét sau biến cố xảy ra trên đoạn hành hình.

Mặc kệ chúng.

Tôi tiếp tục vùng vẫy để thoát ra.

Và…

“Ha…”

Ngay lúc đó, tên hiệp sĩ đang đọc chiếu thư của hoàng đế bỗng thở dài.

Một tiếng thở dài nhẹ, nhưng vang vọng khắp quảng trường nhờ khuếch đại âm thanh.

“Cuối cùng thì khâu chuẩn bị cũng đã hoàn tất.”

Chỉ khi ấy, tôi mới nhận ra, giọng nói quen thuộc đến kỳ lạ ấy thuộc về ai.

“Khoan đã! Ngài Ervan không phải đã được xác nhận là đã hy sinh rồi sao?”

“Gì cơ?! Vậy kẻ đang đứng trên kia là ai…?!”

“Mau cản hắn lại!!”

Ngay sau đó, một nhóm kỵ sĩ từ phía dưới đài treo cổ tiến lên cầu thang, khẩn cấp muốn lôi tên quý tộc giả mạo đó xuống.

Và đúng lúc đó—

“Bắt đầu thôi.”

Ánh sáng bùng lên từ bên dưới quảng trường, nơi đang chứa đựng hàng nghìn người.

Soooo!!

Một ma pháp trận khổng lồ, lớn hơn bất kỳ thứ gì tôi từng thấy trong đời.

Người đàn ông đang đứng quay lưng về phía ánh sáng ấy, tháo mũ giáp rồi ném sang một bên.

“Đi thôi. Anh có biết chúng tôi đã khổ sở vì anh đến thế nào không?”

Là… Trưởng làng.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 597 : Giải cứu


Thành thật mà nói thì tôi không hề ngờ đến điều đó.

Ai mà nghĩ được rằng hiệp sĩ đứng trên đài treo cổ, đọc chiếu chỉ của hoàng đế cho đám đông tụ tập tại quảng trường, lại chính là Trưởng làng chứ?

‘Bảo sao mà tôi cứ thấy không hợp lý chút nào.’

Giờ nghĩ lại, không phải là chương này muốn ném chúng tôi vào chỗ chết, mà là trong chương này chúng tôi phải chờ đồng đội đến cứu.

Soẹt!

Ngay sau đó, Trưởng làng – người đã tháo bỏ mũ giáp – vung kiếm chém đứt dây trói tôi, và một tiếng rên đau đớn vang lên từ bên dưới.

“Ngài St. Red! Tại sao ngài lại phản bội…!”

“…Ngài…?”

“Ngay từ lúc vừa đến đây, tôi đã là kỵ sĩ xuất thân từ gia đình quý tộc rồi. Mọi chuyện để sau hãy nói.”

Nói xong, trưởng làng quay ánh mắt rời khỏi tôi và nhìn xuống quảng trường.

Soooo..

Hào quang của ma pháp trận khổng lồ bao phủ toàn quảng trường ngày càng mạnh lên theo thời gian, và sự hỗn loạn của hàng ngàn người cũng ngày một lớn.

“Aaaaaaahhh!!”

“Tránh ra!!”

“Đừng đẩy nữa! Aaaarggh!”

Một địa ngục thực sự xảy ra khi hàng ngàn người chen chúc trong không gian chật hẹp, cố gắng chạy trốn khỏi quảng trường.

Trưởng làng nhìn tôi, mỉm cười hỏi:

“Quan sát cảnh bọn họ vật lộn để sống sót, không thấy rất thú vị sao?”

Đó là kiểu bệnh hoạn mà đến cả những kẻ sát nhân tâm thần cũng chưa chắc dám khoe mẽ.

Tuy nhiên, lời nói tiếp theo mới thật sự khiến tôi băn khoăn.

“Đừng lo, đó không phải là ma pháp giết chóc gì đâu.”

“…Không phải ma pháp tấn công sao?”

“Ngài Vesillus nói rằng nếu gây ra một vụ thảm sát tại đây, thì hậu quả sau đó sẽ rất khó xử lý. Nhưng tôi không có cách dẫn hai người các anh vượt qua biển người đó, vậy nên đây là ma pháp giúp giải quyết chuyện đó. Tôi đã vất vả lắm mới cài đặt được đấy.”

“Vậy… rốt cuộc đó là ma pháp gì?”

Trưởng làng trả lời tôi bằng một nụ cười không còn vẻ ngượng nghịu như trước:

“Xem đi rồi biết.”

…Gã này đúng là chẳng bao giờ chịu nói thẳng.

“Dù sao thì, anh ổn chứ?”

“Đừng lo. Khi đánh nhau, tôi sẽ không gây cản trở gì đâu.”

“Vậy thì tốt rồi. Mặc dù… thật ra cũng chẳng có trận đánh nào đâu.”

“Ý anh là sao?”

“À, có vẻ xong rồi đấy.”

Trưởng làng lại tránh trả lời trực tiếp, lần này quay đầu nhìn đi nơi khác.

Và ngay khoảnh khắc đó—

Chói sáng—!!

Một luồng sáng khổng lồ bao phủ toàn bộ thành phố. Ánh sáng đó mạnh đến mức khiến võng mạc tôi đau nhói dữ dội.

Khi ánh sáng dần tan đi và tầm nhìn trở lại, tôi cuối cùng cũng nhận ra bản chất thật sự của ma pháp đó.

“Còn làm gì nữa? Đi thôi. Mọi người đang chờ cậu đấy.”

Quảng trường – nơi vừa rồi còn là địa ngục sống – giờ đây đã hoàn toàn trống rỗng.

*****

Đó là một ma pháp dịch chuyển.

Hay đúng hơn, phải gọi là “ma pháp dịch chuyển nhiều người”?

Hmm… Thực ra gọi vậy vẫn chưa đủ để giải thích.

Số lượng người tối đa cho ma pháp dịch chuyển nhiều người là 20 người.

Không thể nào có một ma pháp cho phép dịch chuyển hàng ngàn người một lúc như thế được.

Nhưng mà…

‘Đã từng có một chuyện tương tự xảy ra.’

Ở thành phố ngầm Noark.

Đã từng có một lão già bí ẩn, được cho là Auril Gavis, đã trốn thoát khỏi vòng vây của hoàng gia mang theo hơn 10.000 người trong tích tắc.

Tôi chỉ được nghe kể lại, chứ chưa từng tận mắt chứng kiến. Nhưng nếu tôi được thấy tận mắt, chắc hẳn cảm giác cũng sẽ y hệt như lần này.

“Đi vào đi.”

Nơi chúng tôi đến sau khi theo chân trưởng làng đến là một ngôi nhà ở vùng ngoại ô thành phố.

Kuung—!

Sau khi bước vào ngôi nhà trống, chúng tôi đi xuống cầu thang ẩn dưới sàn nhà, và chỉ khi đó mới có thể tháo bỏ áo choàng che mặt.

“Không phải anh nói mọi người đang chờ sao?”

“Có vẻ họ chưa đến. Đợi một lát là họ sẽ đến thôi, ngồi nghỉ đi. Erwin có bị thương ở đâu không?”

“Cô ấy ổn.”

Trước tiên tôi đỡ Erwin ngồi xuống ghế và kiểm tra thể trạng của cô ấy. Sau khi xác nhận không có gì bất thường, tôi quay sang trưởng làng.

Bởi vì nãy giờ tôi gần như phát điên vì tò mò.

“Tại sao ông lại dùng ma pháp dịch chuyển lên kẻ địch? Dùng nó cho chúng tôi sẽ hiệu quả hơn nhiều mà?”

Thật ra thì tôi tò mò về điều này còn hơn cả việc làm sao họ dùng được ma pháp dịch chuyển quy mô lớn như vậy…

Trưởng làng trả lời dễ dàng như thể đó chỉ là chuyện nhỏ.

“Anh chưa biết à? Ma pháp không có tác dụng với phù thủy. Mọi phép thuật dịch chuyển đều chỉ có thể mang anh đi thôi. Cho nên, đây là cách duy nhất để cứu được cả hai người.”

À, thì ra là có chuyện như thế.

Đây là lần đầu tiên tôi biết rằng ma pháp không có hiệu lực lên Phù thủy.

“Có thông tin gì cần nói với tôi trước khi hai người kia đến không?”

“Không có gì đặc biệt.”

“Vậy đợi chút rồi nói tiếp sau cũng được.”

Vì tôi không muốn phải kể đi kể lại cùng một câu chuyện, tôi nghe theo lời trưởng làng và nghỉ ngơi để chờ đợi.

Và rồi, không biết đã bao lâu trôi qua—

“Xin lỗi., tôi đến trễ. Tôi luôn cảm thấy có ai đó đang theo dõi tôi.”

Garvin Vesillus, một trong ba người b bạn đồng hành ở Khe nứt này của tôi, đã tới. Anh ta liếc nhìn tôi và Erwin rồi nói một cách cẩn trọng.

“Mà này… có thật là ngài là Nam tước không?”

“Một câu hỏi thật kỳ cục.”

“Haha, đúng là ngài rồi. Thật nhẹ cả người.”

Một cuộc trò chuyện mang cảm giác lạ lùng.

“Đã từng có ai đó giả mạo tôi sao?”

“À, trước đó Nam tước hành động hoàn toàn khác biệt. Trông anh như thế còn chẳng biết đây là bên trong một Khe nứt—”

“Haha, có vẻ mọi người trừ tôi đều đã đến rồi.”

Ngay lúc đó, thành viên cuối cùng của khe nứt này xuất hiện.

Tổng Giám mục Eden Hesteia của Giáo hội Leatlas.

“Xin lỗi vì đến muộn. Việc đột nhập vào nhà giam không khó, nhưng vì trang bị quá nặng nên tôi gặp chút khó khăn trong quá trình vận chuyển.”

Nói xong, Tổng Giám mục lật ngược túi không gian mà mình đeo trên lưng và dốc ngược.

Lạch cạch—

Những vật phẩm trút xuống như thác lũ, chiếm phần lớn sàn nhà, không gì khác chính là trang bị của tôi.

Ha… tôi đã nghĩ sẽ khó mà lấy lại được, không ngờ ông ta lại giúp tôi lấy lại tất cả.

“Tôi đã kiểm tra kỹ vài lần, chắc chắn không thiếu món nào… Nhưng dù sao ngài cũng nên kiểm tra lại một lần nữa cho chắc.”

Tôi bước lại gần đống trang bị chồng chất thành một núi nhỏ, mặc lại trang bị của mình và sắp xếp lại những thứ trong túi không gian.

May mắn thay, không thiếu thứ gì cả.

Dù là người Barbarian tôn thờ tổ tiên, lần này tôi cũng phải lên tiếng.

“Ngôi sao mọc lúc hoàng hôn sẽ dẫn đường cho chúng ta…”

“Haha, nhìn Nam tước vui như vậy khiến tôi cũng cảm thấy hạnh phúc.”

“Được rồi, giờ thì mọi người đã ở đây, vào chuyện chính thôi.”

Ngay sau đó, trưởng làng điều chỉnh lại bầu không khí và quay sang tôi.

“Vậy chuyện gì đã xảy ra với các anh? Kể lại tất cả từ đầu đi.”

Tôi tóm tắt những chuyện gì đã xảy ra với tôi và Erwin ở Chương 1 và 2.

Và ở Chương 3, khi vừa mở mắt ra thì tôi đã thấy mình đang trên giá treo cổ. Sau đó, ba người còn lại cũng chia sẻ thông tin bằng cách kể lại những gì họ đã trải qua.

Chương 1, mỗi người đều có điểm khởi đầu khác nhau.

Trước tiên là lão pháp sư Garvin Vesillus.

“Nơi tôi mở mắt ra là một học viện phép thuật. Đã xảy ra nhiều chuyện, nhưng nói ngắn gọn thì hoàng gia trao cho tôi huy chương vì đã đánh đuổi quái vật vào đợt tập huấn của học viện.”

“Và ngay tối hôm đó, một bức thư từ quê nhà tôi được gửi tới. Là thư nói rằng quân đội hoàng gia đã tấn công ngôi làng và em gái tôi đã mất tích. Người gửi nói anh ta là bạn tôi, nhưng tôi không hề biết hắn.”

Dù sao thì, sau khi ông ta vừa đọc bức thư thì Chương 1 cũng kết thúc.

“Sau đó, tôi bị đưa đến một vùng hoang mạc rộng lớn với cát bay mịt mù. Tại nơi đó, ba chúng tôi gặp nhau.”

Garvin sau khi vào Chương 2 thì đã gặp Trưởng làng và Tổng Giám mục.

“Nếu tôi phải giải thích phần này, chắc tôi cần kể về bọn tôi trước đã.”

Câu chuyện giữa Trưởng làng và Tổng giám mục cũng đơn giản.

Trưởng làng vốn là một hiệp sĩ xuất thân quý tộc, còn Tổng Giám mục bắt đầu là một linh mục trong nhà thờ và cũng trải qua các sự kiện của riêng mình.

Và rồi…

“Cuối cùng, một bức thư gửi đến dưới tên ngài Vesillus. Là thư nói em gái anh ấy đang gặp nguy hiểm và cần đến sự giúp đỡ của chúng tôi. Dựa vào nội dung, có vẻ như cả ba người chúng tôi đều là những người bạn thân thiết.”

Tất nhiên, vừa đọc thư xong là Chương 1 của họ cũng kết thúc.

Chương 2 bắt đầu khi cả ba cùng tụ họp.

Sự kiện chính của Chương 2 là cả nhóm bị bí mật truy sát.

“Không quá khó để đánh bại chúng… Bọn tôi đến điểm hẹn ghi trong thư mà ngài Vesillus nhận được và chờ nhóm của anh, nhưng các anh đã không xuất hiện.”

Khi họ tiếp tục chờ vô vọng tại thành phố sa mạc – điểm hẹn – thì quân đội đế quốc đến.

“Họ nói với ngài Vesillus rằng em gái anh ấy là kẻ sẽ hủy diệt thế giới. Nếu muốn ngăn chuyện đó thì chúng tôi nên giúp họ.”

Dĩ nhiên là họ không thể từ chối.

Ngay khi đồng ý với điều đó, Chương 4 bắt đầu.

Từ đó, nhiệm vụ của chương khá rõ ràng: đế quốc ra một mệnh lệnh nào đó, và họ phải hoàn thành.

Chương 5, Chương 6, Chương 7…

Họ tham gia chiến tranh chống quái vật và lập nhiều công trạng.

Nhưng dù có thường trực ở tuyến đầu, họ vẫn không thể chạm mặt tôi và Erwin.

“Cũng có vài lúc tôi tưởng chừng như chúng ta có thể gặp mặt và nói chuyện tử tế. Nhưng cứ mỗi lần nghĩ thế, như thể có ma ám, mọi chuyện lại rối tung lên ngăn cản chúng tôi gặp nhóm các anh.”

Dù vậy, chương truyện vẫn tiếp tục trôi đi, và theo mỗi lần, thời gian cũng bị cuốn theo và thông tin lại được cập nhật.

Em gái của Vesillus bị gọi là Phù thủy, còn tôi là con chó săn trung thành Phù thủy.

Và cứ thế, Chương 11 đã đến .

“Tôi tỉnh dậy ở thành phố này và quân đội bao vây Chúng toii. Phải đến khi chúng tôi thoát khỏi vòng vây đó, tôi mới biết chuyện gì đã xảy ra.”

Phù thủy và những người đi theo đã bị bắt.

Đó là lý do tại sao đế quốc lại muốn trục xuất họ.

“Lúc đó, chúng tôi mới rõ ràng mục tiêu thật sự của thử thách lần này là gì.”

Ba người bọn họ đột nhập vào nhà tù để gặp chúng tôi.

Mục tiêu không phải là giải cứu ngay hôm đó, mà chỉ là đến để thông báo tình hình...

“Như tôi nói lúc trước, người tôi gặp khi đó không phải là anh. Vì vậy chúng tôi chủ rời đi sau khi để lại lời nhắn rằng sẽ giải cứu vào ngày hành hình.”

Sự kiện tiếp theo xảy ra ngay không lâu sau đó.

Ngày hành hình diễn ra đúng như mong đợi và chúng tôi, những người mới chỉ đi đến Chương 2, cuối cùng cũng được đánh thức và gặp lại ba người kia ở Chương 11.

Đó là toàn bộ những gì đã xảy ra cho đến lúc này…

“Nhưng may mà các anh không cần phải trải qua trọn vẹn suốt mười năm ở nơi này.”

Garvin Vesillus gào lên khi nghe tôi nói như vậy.

“Anh nghĩ vậy sao?”

“…Hả?”

“Ý anh là sao? Cho dù có không phải là mười năm thì tôi cũng đã trải wua ít nhất nửa năm ở đây rồi!”

“Gì cơ? Nửa năm?”

Theo lời than thở sau đó, dường như tôi và Erwin chỉ mất hơn một tháng để đi đến Chương 11.

Một câu chuyện đủ khiến người ta rùng mình.

‘Đến cả thời gian cũng bị bóp méo trong Khe nứt này sao…’

Không phải là mấy năm đã trôi qua kể từ khi tôi tiến vào Khe nứt đấy chứ?

Tôi chỉ mong chuyện đó không xảy ra lần nữa.

Trải nghiệm cảm giác bị thời gian bỏ lại phía sau một lần là quá đủ rồi.

“Bình tĩnh lại đi, ngài Vesillus. “Vẫn còn nhiều điều cần thảo luận.”

“…Chắc tôi hơi phấn khích. Xin lỗi.”

Trưởng làng giúp ổn định không khí và tiếp tục câu chuyện.

“Nam tước, Khe nứt lần này khác với các Khe nứt thông thường. Mỗi người vào đều nhận được khả năng riêng biệt. Trước khi hỏi về khả năng của ngài, để tôi giới thiệu khả năng của chúng tôi trước.”

“Ồ, để tôi nói trước về khả năng của tôi.”

Trước tiên là Tổng Giám mục Hesteia.

“Sức mạnh của thần thuật thì vẫn như cũ, nhưng thần lực mà tôi sở hữu thì gần như vô hạn. Ngay cả khi sử dụng thần thuật cấp cao, cơ thể tôi vẫn tràn ngập ân huệ của thần linh như suối không cạn.”

Tóm lại là buff vô hạn năng lượng thần thánh.

Well, so với anh ta thì tôi thấy mình rõ ràng có hơi thua thiệt.

“Nhưng bù lại thì không thần thuật nào có hiệu quả lên người tôi cả.”

Một linh mục chỉ có thể dùng sức mạnh thần thánh để hỗ trợ người khác.

“Còn ngài thì sao, bá tước?”

“Tôi đơn giản hơn hai người kia. Mọi chỉ số đều tăng gấp đôi so với trước kia, và đến giờ vẫn chưa tìm thấy hình phạt nào cả.”

Hmm… không cần phải trả giá và tăng gấp đôi toàn bộ chỉ số?

Đó đúng là một buff bá đạo, nhưng lại làm tôi cảm thấy tràn đầy bất an.

‘Nếu Khe nứt này phát cho chúng tôi nhiều lợi thế như vậy, thì sau này chúng tôi sẽ phải đối mặt với loại quái vật gì đây?’

Tôi đã bắt đầu lo lắng về con trùm cuối rồi.

Vì nơi này là một Khe nứt, chắc chắn cuối cùng chúng tôi sẽ phải chạm trán với Thủ Vệ Giả.

“Dù sao thì, còn ông thì sao, Garvin?”

“Mỗi lần vượt qua thử thách, tôi sẽ học được một ma pháp mới. Không phải là tôi hiểu nguyên lý và biết cách thi triển, mà cảm giác giống như người bình thường xé quyển trục phép rồi sử dụng vậy.”

“Phép mới sao?”

“Là những pháp thuật cổ đại đã thất truyền từ lâu, nguyên lý của chúng đến tôi còn không thể hiểu nổi.”

Giờ thì tôi đã hiểu rồi.

Tôi từng tự hỏi ai đã dùng phép dịch chuyển hàng ngàn người.

Hóa ra đó là năng lực ông ta nhận được khi vào khe nứt này.

“À, tôi còn một khả năng nữa.”

“Gì vậy?”

“Mỗi lần bước vào thử thách, tôi sẽ tự khắc hiểu mình cần làm gì.”

“Tuyệt đối là kỹ năng hữu dụng nhất ở nơi này.”

Tôi thở dài trong lòng khi tán thưởng qua loa.

Nói đó là kỹ năng tốt là không sai, thậm chí nó còn tốt đến mức kỳ lạ.

Từ khi nào mà trò chơi tàn nhẫn này sao lại cho không kỹ năng kiểu “định hướng” như vậy?

…Trừ khi nó nghĩ rằng dù có cho chúng tôi biết trước thì chúng tôi cũng không làm được gì.

“Giờ thì tới lượt chúng tôi.”

Sau đó tôi cũng kể về những khả năng chúng tôi đã phát hiện đến giờ, và cuộc chia sẻ thông tin dài dằng dặc cũng kết thúc.

“Nhưng mà… Tersia, sao cô lại im lặng suốt vậy?”

“Đó… không phải chuyện anh nên lo.”

“…hehe, chắc tôi hơi đường đột. Xin lỗi.”

Tôi tự hỏi liệu có cần phản ứng gắt như thế với một Tổng Giám mục trông có vẻ hiền lành không, nhưng tôi không nhắc gì thêm.

‘Mà nghĩ kỹ thì, đúng là có hơi kỳ lạ…’

Dù là lúc cùng nhau hạ gục những bức tượng Guardian, hay kể cả khi bước vào Khe nứt này.

Erwin có hơi khác so với thường ngày.

Cô ấy vẫn trả lời tử tế khi được hỏi, nhưng cảm giác như cô ấy không muốn chủ động bắt chuyện hay trêu chọc tôi nữa…

“Thôi thì, vẫn còn thời gian trước khi trời tối, mọi người nghỉ ngơi đi.”

Hmm… chưa bao giờ tôi thấy không khí xung quanh lại yên ắng đến thế này.

*****

「Vai trò được giao cho Garvin Vesillus là ‘Pháp sư’.」

「Nhân vật có thể sử dụng ma pháp cổ đại.」

「Vai trò được giao cho Jerome St. Red là ‘Hiệp sĩ’.」

「Mọi chỉ số cơ bản đều được gia tăng gấp đôi.」

「Vai trò được giao cho Eden Hestesia là ‘Linh mục’.」

「Thần thuật của nhân vật giờ đây sẽ không tiêu hao năng lượng.」

「Nhân vật không thể sử dụng thần thuật lên bản thân.」

「Chỉ số ý chí - mental resistance bị điều chỉnh về 0.」
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 598 : Chương 11 của Khe nứt Tầng Hầm Thứ Nhất.


Chương 11 của Khe nứt Tầng Hầm Thứ Nhất.

À không, theo tiêu chuẩn của tôi thì đây chỉ mới là chương 3, nhưng dù sao thì, điều kiện để hoàn thành chương này gần như được hoàn thành.

Sau khi cứu tôi và Erwin, tất cả những gì chúng tôi cần làm chỉ là ở lại thành phố này cho đến khi đêm xuống. Vậy thôi.

Thông tin này được lấy từ kỹ năng của pháp sư Garvin Vesillus...

“…Ông có thể giải thích rõ hơn cái gọi là ‘trực giác biết mình phải làm gì’ đó không?”

“Haha, tôi cũng muốn chứ… nhưng với trình độ văn chương của tôi thì chẳng thể nào diễn đạt tốt hơn được đâu.”

“Vậy thì trả lời những câu hỏi của tôi thì sao. Chỉ cần trả lời ‘có’ hoặc ‘không’ thôi. Từng đó thì ông làm được chứ?”

“Ừm, dù gì chúng ta cũng phải đợi đến tối mà. Cứ hỏi thử đi.”

“Ông có nghe thấy tiếng nói trong đầu không?”

“Không hẳn.”

“Vậy phải nhìn thấy thứ gì đó thì mới có thể nhận được thông tin?”

“Cũng không. Mỗi lần tôi thay đổi vị trí là gần như ngay lập tức tôi cảm nhận được mình phải làm gì… Tất nhiên cũng có lúc cần manh mối hoặc thông tin mới mới có được cảm giác đó.”

“Ra vậy.”

Sau khi tôi tiếp tục tra hỏi như thể chúng tôi đang trong một gameshow đố vui, tôi dần hiểu ra rằng kỹ năng của ông già này chỉ có thể miêu tả mọi thứ bằng hai từ: trực giác.

‘Giống như chỉ số giác quan thứ sau đã được tạm thời tăng lên đến mức tối đa cho việc chinh phục Khe nứt vậy.’

Nếu buộc phải giải thích thì đó là những gì tốt nhất mà tôi có thể mô tả được.

Tất nhiên, không thể phủ nhận đây là một năng lực rất tiện lợi. Tuy nhiên, nếu chỉ biết dựa dẫm vào nó, thì kiểu gì cũng sẽ có ngày chúng tôi phải trả giá.

“Dù sao thì… Nam tước Yandel hoá ra lại là một người có trí tò mò mạnh liệt. Tôi thực sự rất bất ngờ đấy. Hahaha…”

Garvin Vesillus vừa cười vừa nói với tôi như vậy.

Đó là cách nói của những người văn vẻ, còn nếu phải phiên dịch sang ngôn ngữ của người bình thường sẽ là:

‘Làm ơn đừng có làm phiền tôi nữa được không?’

Tại sao mấy người xuất thân quý tộc lại cứ phải vòng vo như thế nhỉ?

“Câu hỏi cuối.”

“…Anh còn muốn biết gì nữa sao?”

“Nếu chúng ta ra khỏi thành phố trước khi đêm xuống thì chuyện gì xảy ra?”

“Câu này không cần trả lời ‘có’ hay ‘không’. Vì đơn giản là không thể rời khỏi thành phố được.”

“Không thể ra ngoài?”

“Xung quanh thành phố có một loại lá chắn ma pháp cấp cao với mật độ năng lượng khổng lồ. Những người khác thì có thể đi xuyên qua, nhưng chúng ta thì không được.”

“Ra là vậy… Như đã hứa, đây là câu hỏi cuối. Cảm ơn. Giờ thì nghỉ ngơi đi.”

“Haha…”

Có vẻ như đó chính là điều Garvin mong muốn — ông ta không nói gì nữa, lặng lẽ lui về một góc ngồi nghỉ.

Nhìn ông ấy khom lưng chống hông ngồi xuống một cách cẩn thận, tôi vừa thấy buồn cười vừa cảm thấy lạ.

‘Sao ông già này vẫn có vẻ ngoài của một ông già vậy nhỉ?’

Cũng chính vì lý do này mà dù có cố gắng thế nào tôi vẫn không thể hoàn toàn nhập tâm được vào cốt truyện.

Erwin — người đóng vai em gái — thì đã trở thành hình dạng lúc 10 tuổi, trông như cháu gái của ông ta, còn ông ta thì đang diễn hoàn hảo vai ông nội.

‘Mà ngay từ đầu, làm sao ông ta có thể đến học viện trong hình dạng đó?’

Không ai cảm thấy kỳ lạ khi thấy một ông cụ mặc đồng phục học sinh ngồi học giữa một đám trẻ sao?

Tôi có hơi tò mò về những gì xảy ra trong chương đầu tiên của Garvin Vesillus, nhưng tôi quyết định tạm thời không làm phiền ông ta thêm nữa.

Hỏi bây giờ chắc chỉ làm ông ấy thêm ngượng…

Mà cũng không phải là tôi không có ai khác để trò chuyện.

“Tổng Giám mục Hesteia.”

“…Vâng, thưa Nam tước. Có chuyện gì sao?”

“Tôi chỉ muốn trò chuyện một lát thôi.”

Khi tôi ngồi xuống cạnh Hesteia, ông ấy liền lùi lại giữ khoảng cách như thể thấy phiền phức.

“Tôi không có gì để nói thêm về năng lực của mình ngoài những gì đã nói trước đó…”

“Không sao. Tôi không đến đây để hỏi chuyện đó.”

“Vậy…?”

Ông ấy liếc nhìn tôi, rõ ràng là đang nghi ngờ.

Có vẻ nghĩ rằng tôi định quấy rầy như cách vừa làm với Gahyun lúc nãy.

Nhưng thật ra lần này, tôi không định hỏi gì về năng lực.

“Tôi có một chuyện muốn hỏi… liên quan đến nội bộ của giáo hội Leatlas.”

“Ý ngài là chuyện xảy ra bên trong giáo phái của chúng tôi…?”

Ngay khi tôi đưa ra gợi ý, biểu cảm của Hesteia lập tức trở nên lạnh lùng.

Nếu vừa rồi ông ấy là một người hàng xóm tốt bụng, thì giờ đây tôi cảm giác như đang ngồi đối diện một đối tác thương lượng trong một buổi đàm phán.

“Trước hết… xin cứ hỏi thử.”

Một câu trả lời mập mờ – không hẳn đồng ý, cũng chẳng từ chối.

Vậy nên tôi bắt đầu với một câu hỏi nhẹ nhàng.

“Tôi tò mò về địa vị của Sven Farab trong nội bộ giáo hội Leatlas.”

“Địa vị của ngài Parab à…”

Tổng Giám mục im lặng trong chốc lát… rồi quay sang nhìn tôi chằm chằm.

“Ý ngài là sao? Ngài có thể nói rõ ý của mình hơn không?”

Ánh mắt đó — quá sắc bén để có thể coi là của một người theo đạo.

Rõ ràng là vị tổng giám mục này không có ý định trả lời một câu hỏi đơn giản như thế.

Vậy nên, giờ chỉ còn một cách.

“Có vẻ như… các giáo sĩ khác, bao gồm cả ông, Hồng ý giáo chủ, đều ghét và gây khó dễ cho Sven Farab. Cho nên—”

“Có phải ngài Parav đã nói điều đó với ngài không?”

“Không, không hẳn. Ý tôi là… đó là cảm giác của tôi thôi.”

“Hmm, ra vậy…”

Tổng giám mục có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, rồi ánh mắt lại tập trung trở lại, nhìn tôi, và đáp.

“Đó là ảo giác thôi.”

“Ảo giác…?”

“Chính xác.”

“Nhưng tôi thực sự nghĩ—”

“Dù ngài có cảm thấy như vậy đi nữa, thì đó cũng chỉ là ảo giác mà thôi. Vậy nên tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu ngài chỉ tập trung vào những việc mình cần làm.”

“Ờ…”

“Dù sao thì… đây là chuyện nội bộ của giáo hội. Đúng chứ?”

Dù tông giọng và vẻ mặt đều rõ ràng là đang khó chịu, tôi cũng không thể hiện gì nhiều và lùi một bước.

“…Được thôi.”

Tôi thực sự thấy ngạc nhiên với phản ứng của ông ta. Tôi không ngờ tổng giám mục lại phản ứng mạnh đến vậy.

‘Phản ứng quá mức như vậy chỉ càng khiến mọi thứ thêm đáng ngờ.’

Chỉ cần thấy phản ứng đó thôi là tôi đã thu hoạch được kha khá rồi.

Nếu chỉ là chuyện trừ khi một Ác linh, họ sẽ không phản ứng kiểu đó.

‘Vậy thì… còn một lý do khác nữa.’

Hmm, rốt cuộc là lý do gì mới được?

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ, ánh mắt tôi chạm phải Garvin — người đang tựa vào tường và liếc nhìn tôi. Có vẻ ông ấy cũng quan tâm tới cuộc trò chuyện giữa tôi và Tổng giám mục.

“Hmm…”

Ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, Gahyun lập tức quay mặt đi với vẻ ngượng ngùng rồi nhắm mắt lại.

‘…Thôi, để tôi nghỉ ngơi một chút đã.’

Sau đó tôi trò chuyện với Erwin và dành chút thời gian thư giãn.

Không rõ đã bao lâu trôi qua…

“Ngài Vesillus, mặt trời đã lặn được một lúc rồi. Chúng ta còn phải đợi bao lâu nữa?”

Bởi vì mãi tới tận nửa đêm mà vẫn chẳng có gì xảy ra, sau khi bàn bạc, chúng tôi quyết định rời khỏi tầng hầm và quay lên tầng một.

Lý do là vì trực giác của Garvin nói rằng chúng tôi cần phải đi lên…

“Ra là các anh trốn ở đây! Tôi đã tìm các anh được một lúc rồi!”

Một kỵ sĩ lang thang bên ngoài căn nhà trống bắt gặp chúng tôi — chính xác hơn là nhìn thấy Garvin, và ngay lập tức lao tới với vòng tay rộng mở.

“Anh là ai…?”

“Haha! Anh là ai ư? Dù có đi qua bao lâu đi nữa, làm sao anh có thể quên mặt bạn cũ của mình cơ chứ?”

Vị kỵ sĩ tiến lại gần, giọng đầy vui mừng, rồi gỡ mũ giáp ra.

“…”

Nhìn biểu cảm của Garvin — người đóng vai anh trai — thì có vẻ ông ta vẫn chẳng hề nhớ ra đối phương là ai.

Nhưng…

“Mister. Em đã gặp người đó trước rồi. Đó chính là kỵ sĩ đế quốc đã giúp đỡ em chạy trốn khỏi ngôi làng. Là anh ta đấy.”

“Haha, xem ra tiểu thư đây cũng không lớn hơn bao nhiêu so với hồi đó nhỉ?”

May mắn thay, Erwin đã nhận ra người đó — anh ta là kỵ sĩ đã giúp cô trốn thoát.

Và…

“Yandel, tình huống của anh cũng tương tự phải không?”

Một cách trùng hợp, người đó cũng là một người mà tôi từng gặp mặt một lần.

[Hộ tống một cô gái. Đảm bảo cô ấy đến được nơi cần đến.]

Dù gương mặt anh ta giờ đã thay đổi vì dấu vết của thời gian, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra anh ta chính là vị kỵ sĩ đã nhờ tôi hộ tống Erwin trong Chương 1.

Tất nhiên, điều này không khiến tôi quá bất ngờ.

Ẩn giấu Erwin trong hang động, rồi giao việc hộ tống cho một lĩnh đánh thuê? Hoàn toàn có thể. Việc anh ta là bạn của Garvin — người đóng vai anh trai — càng làm cho chuyện bày hợp lý hơn.

Điều thực sự khiến tôi bất ngờ lại xảy ra ở phía sai.

“À nhỉ, vì có vài người là lần đầu gặp nên tôi cũng nên tự giới thiệu một chút, phải không?”

Vị kỵ sĩ, với một nụ cười tươi rói, nói ra tên của mình:

“Tôi là Ravigion Commelby Raphdonia, rất hân hạnh được gặp mặt các bạn.”

Ngay khi những người dân bản địa của thế giới này nghe thấy cái tên ấy — một cái tên mà không một ai dinh ra và lớn lên ở Raphdonia không biểu — từng tiếng kêu thất thố bắt đầu vang lên.

“Ah…”

“Uh…”

“Hmm…”

…Gì cơ? Anh ta chính là Vua Bất Tử sao?!

*****

Vua Bất Tử - Ravigion Đệ Tam.

Ông là người đã mang Raphdonia, vốn chỉ là một lãnh địa vô danh, tránh thoát khỏi tận thế và biến nó thành thành trì cuối cùng của tất cả sinh vật sống.

Dì cho Trưởng làng có coi nhẹ ông ta, cho rằng ông ta chỉ là một gã may mắn có một “người bạn tốt”, nhưng sự thật ông ta là một nhân vật lịch sử nổi tiếng vẫn không thể thay đổi.

Nhưng…

“Mọi người cứ thoải mái gọi tôi là Ravigion. Kẻ thù của kẻ thù là bạn, mà bạn của bạn cũng là bạn, đúng không?”

Thái độ thân thiện này khiến tôi cảm thấy rất kỳ quặc, bởi vì người này hoàn toàn trái ngược với hình ảnh bạo quân của Vua Bất Tử trong đầu tôi.

“Được rồi, nếu vậy thì—”

“Khoan đã! Anh có thể để chúng tôi nói chuyện riêng một lát được không?”

Trước tiên, Garvin—đang đóng vai “bạn thân”—không giấu nổi sự bối rối và cắt ngang lời anh ta.

“Nếu đây là chuyện quan trọng… Tôi sẽ ra ngoài một chút.”

“Không cần đâu. Chỉ cần ma pháp của tôi là được rồi.”

“Tùy anh thôi. Nhưng tốt hơn hết là anh nên kết thúc nhanh. Chúng ta không biết khi nào quân đội đế quốc sẽ tìm đến nơi này đâu.”

“Đừng lo… sẽ xong ngay thôi…”

Được hiệp sĩ cho phép, Gahyun lập tức dùng [Voice control] nói và mở lời:

“Mọi người có nghĩ đây là thật không? Về thân phận của người mà chúng ta vừa gặp ấy…!”

Người đầu tiên phản ứng là Tổng giám mục.

“Có thể chỉ trùng tên thôi. Ravigion Đệ Tam thì cũng phải có Đệ Nhị và Đệ Nhất chứ?”

“À… phải… đúng…”

Có lẽ lúc này Garvin mới bắt đầu suy nghĩ được chút.

Ông ta lẩm bẩm như đang cố sắp xếp lại những ý nghĩ rối rắm:

“Tôi nghe nói Lãnh Chúa đời thứ nhất và thứ mười bảy cũng dùng tên Ravigion. Đây là dòng dõi cổ xưa trước khi thành trì cuối cùng được xây, nên không rõ tên đệm… nhưng có thể là một trong hai người đó…”

(Dịch giả-kun : sắp xếp lại lịch sử của Raphdonia, có lẽ là như thế này. Ông này là Vua Bất Tử, ổng trị vì hàng ngàn năm cho tới khi vua hiện tại là Vua Cải Cách kéo ông xuống. Còn mấy người Ravigion Đệ Tứ tới Đệ Thập Thất là con của ổng. Vì sao mà mấy người đó không được giữ ngôi nhưng lại có cái tên kiểu đó thì t chịu.)

Những lời này nghe rõ là đang cố tìm bằng chứng để phủ nhận thực tế.

Tất nhiên, Trưởng làng lập tức cắt ngang không chút do dự:

“Chấp nhận sự thật đi đi, ngài Vesilus. Phù thủy đã xuất hiện trong thời đại này rồi, vậy nên chẳng có chuyện đây là Ravigion Đệ Nhất hay Đệ Nhị đâu.”

“…Ừm…”

“Nếu thật sự tò mò, cứ hỏi tên vợ ông ta là gì. Dù sao, việc giả mạo Vua Bất Tử ở thời đại này cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

“Vậy tạm thời tôi sẽ tắt ma pháp [Voice control].”

Garvin tắt phép, nhưng vẫn run run và không dám nhìn thẳng, nên tôi thay ông ta mở lời:

“Ravigion, vợ anh tên gì?”

“À… Khoan đã, các anh nghi tôi giả mạo sao?”

“Cứ trả lời trước đã.”

“Carnon. Đó là tên vợ tôi. Hiện giờ cô ấy đang quản lý lãnh địa thay tôi. Nhờ có cô ấy mà việc các anh nhờ cũng đang được tiến hành.”

“Việc chúng tôi nhờ…?”

Gahyun nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu, còn Trưởng làng thì ho khẽ ra hiệu.

Tôi chợt nhớ ra:

‘Ồ, nghĩ lại thì, ông ấy từng nói ở chương trước đã có chuyện rắc rối xảy ra nếu khiến các bạn vật cản thấy bản thân đang hành xử khác thường…’

Không cần tạo cảm giác khó chịu cho NPC đồng minh tiềm năng này.

“Dù sao thì, hãy nhận cái này trước.”

“Cái gì đây…?”

“Hmm… hôm nay anh có vẻ lạ thật. Đây chẳng phải thứ anh nhờ tôi mang tới sao?”

“À…! Phải rồi, là cái đó!”

Garvin, với vẻ bối rối, nhận lấy viên ngọc đen được giao cho ông ta.

Và ngay lập tức—

Soooooooooooooooooooooo—!

Một làn sương đen kịt bắt đầu tràn ra từ viên ngọc.

Tôi theo phản xạ định lùi lại, nhưng cơ thể không hề nhúc nhích.

‘Chẳng lẽ anh ta đã phản bội?’

Ý nghĩ đó lóe lên, nhưng may thay nét mặt của Vua Bất Tử chỉ đầy sự lo lắng chân thành.

“Thật ra… tôi vẫn cảm thấy kế hoạch này không ổn thoả lắm.”

“…?”

“Kể cả khi thứ này hoạt động hoàn hảo và đưa các anh đến được Đại Ma Giới một cách an toàn, và thậm chí đến được trước mặt của Ác thần…”

Một câu chuyện đột ngột được mở ra.

Không cần đến kỹ năng của Garvin, tôi cũng biết ngay những gì anh ta vừa nói là gì:

“Không có gì đảm bảo rằng Ác thần đó sẽ thực hiện điều ước của các anh cả.”

Đây chính là nhiệm vụ cho chương tiếp theo.

“Thời gian đã đến rồi. Tôi sẽ rời đi trước khi quân đội Đế quốc kéo đến. Chúc các anh may mắn.”

Ngay khi lời nói ấy vừa dứt, thế giới trước mắt tôi lại lần nữa chìm vào đen tối.
 
Sống Sót Trong Trò Chơi Với Tư Cách Một Barbarian - 게임 속 바바리안으로 살아남기
Chương 599 : Mất kiểm soát


Tầng Năm của Mê cung - Đại Ma Giới.

Tầng này có rất nhiều ý nghĩa với các nhà mạo hiểm.

Trước hết đây là nơi họ phải bắt đầu học cách làm việc với nhau như một clan để có thể tối ưu hóa thu nhập của mình.

Đồng thời đây cũng là nơi thể hiện sự phân hóa rõ ràng nhất của các chủng tộc.

Nếu bạn là nhân loại, kể từ giây phút bạn đặt chân lên đến Tầng 5, bạn sẽ không còn phải lo lắng về việc thuế đóng thuế hàng năm nữa.

Nó cũng là lý do vì sao những người dân của Raphdonia coi những nhà thám hiểm lên được đến Tầng 5 là đối tượng tốt nhất cho việc kết hôn.

Nếu phải miêu tả, tôi cảm thấy họ khá giống với những người đi làm ở một công ty lớn.

Trên thực tế những nhà thám hiểm ở tầng 5 tiến vào mê cung tựa như đang đi đến chỗ làm, và tầng năm chính là công ty của họ.

Họ đến đó và không ngừng săn quái vật và đào những mỏ đá mana cho đến khi Mê cung đóng cửa lại. Rồi đến cuối ngày, họ sẽ được trả công dựa trên những gì mà họ đã thu hoạch được.

Tất nhiên vẫn có những người không tham gia vào các Clan và hoạt động như những nhóm riêng lẻ…

‘Từ góc độ này tôi suy nghĩ liệu có thể coi họ như những đơn vị khởi nghiệp tư nhân không?’

Dù sao thì, mặc kệ họ đã làm những gì trên Tầng Năm, cũng không có gì có thể thay đổi được sự thật rằng họ chính là đối tượng kết hôn tốt nhất.

Nhưng…

‘Mỉa mai thay.’

Tỷ lệ những người kết hôn và sinh con cao nhất thuộc về những nhà thám hiểm ở Tầng 5, con số này suy giảm một cách chóng mặt, bắt đầu từ Tầng 6.

Nhân tiện những dữ liệu này thuộc về một cuốn sách mà tôi tìm thấy trong thư viện.

Họ đã phỏng vấn một ngàn công dân của Raphdonia và ghi lại kết quả thống kê của mình vào trong sách, nguyên nhân mà họ không muốn kết hôn với những nhà thám hiểm hoạt động từ Tầng 6 trở lên.

#1: Công việc đó quá nguy hiểm, đến nỗi khiến họ cảm thấy thiếu cảm giác an toàn.

#2: Rất khó để gặp họ ở ngoài hiện thực.

Thoạt nhìn lý do đứng thứ hai nghe có vẻ rất khó hiểu, cứ như thể đó là một định kiến nào đó được tạo ra bởi xã hội kỳ quặc này. Nhưng thực tế, không phải là họ không có lý của mình.

Thời gian của những nhà thám hiểm trôi qua khác với những người bên trong thành phố, đặc biệt là đối với những nhà thám hiểm Tầng 6, những người thực sự trải qua cảm giác ‘một ngày dài bằng một năm’.

Ngoài ra, sự tích lũy căng thẳng trong quá trình thám hiểm dài đằng đẵng cũng là một nhân tố quan trọng góp phần đẩy những nhà thám hiểm biên giới của các vấn đề tâm lý.

Có lẽ, đây cũng chính là lý do mà phần lớn các nhà thám hiểm nổi tiếng đều có một tính cách lập dị.

“Anh đang nghĩ gì vậy, Nam tước?”

“À… Không có gì hết. Tôi chỉ đang quan sát xung quanh”

Đó không phải là những lời tôi bịa ra để che giấu việc mình mất tập trung. Tôi thực sự đang quan sát xung quanh cho đến khi những suy nghĩ vẩn vơ của tôi dẫn tôi đến đó.

Chúng tôi đang đứng giữa Đại Ma giới, Tầng Năm của Mê cung.

Trái ngược với cái tên đáng sợ của nó, Thật ra đây là một trong số t những nơi mà những nhà thám hiểm chúng tôi có được một vùng an toàn.

Nhưng mà…

“Nơi này có chút khác biệt so với nơi mà tôi biết.”

Nơi mà chúng tôi vừa thức dậy có chút khác biệt so với Đại Ma giới mà chúng tôi thường xuyên ghé ngang qua.

Dù cho cảnh vật và một không khí ở nơi đây vẫn giống hệt như trong ký ức của tôi, nơi này vẫn có một điểm khác biệt chí mạng.

“Không đời nào, làm sao quái vật cấp 3 có thể xuất hiện trong Đại Ma giới?”

Trên một trong những con đường rời khỏi vùng an toàn, một con quái vật cấp 3 đang đứng chắn ngang và nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

“Nó có phải là Vandemon không?”

Vandemon.

Một con quái vật “hiếm” rất khó gặp vì phải đáp ứng nhiều điều kiện mới xuất hiện.

Tôi vẫn chưa nhận được điểm kinh nghiệm nào từ việc đánh bại nó, nhưng vì ưu tiên hiện tại không phải đi săn, và tôi cũng không cần Tinh chất của nó, nên chẳng việc gì phải cực khổ đi săn nó…

Ban đầu, vừa nhìn thấy nó, tôi đã cảnh giác cực độ, nhưng kỳ lạ là nó chỉ ngước lên nhìn chúng tôi từ bên dưới chứ không lại gần.

“Ông đã biết chúng ta phải đi hướng nào chưa?”

“…Không hề. Tôi chẳng có chút trực giác nào cả. Từ lúc đến đây, cứ như là khả năng của tôi đã biến mất rồi vậy…”

Hmm… là vậy sao.

“Nhưng tôi vẫn luôn cảm giác rằng đây có thể là thử thách cuối cùng của chúng ta.”

“Ờ… chẳng phải đó chỉ là mong muốn của đơn phương của ông thôi sao?”

“Nam tước… câu đó hơi… đúng là tôi không thể phủ nhận…”

Garvin thở dài một hơi rồi tuôn ra bao nhiêu lời than phiền.

“Chưa đã chờ mong đến lúc kết thúc từ lâu lắm rồi. Đã hơn nửa năm kể từ khi tôi đến đây rồi đấy!”

Là một người vừa kết thúc chương 2 thì tỉnh lại ở chương 11, tôi chẳng thể an ủi được gì. Bởi vì chính bản thân tôi còn chưa chơi được 24 tiếng nữa là.

“Thôi, hãy cùng suy nghĩ. Tóm lại, có vẻ như chúng ta cần tìm Ác linh ở đây. Theo các quý ông đây thì chúng ta nên đi hướng nào?”

Jerome lập tức đứng ra hoà giải bầu không khí căng thẳng và đưa ra vấn đề.

Và…

“Chuyện đó rõ ràng rồi còn gì.”

“Đây là vấn đề không cần phải bàn cãi.”

Garvin và tôi đồng thanh trả lời.

Cái gì nữa đây?

“Này, ông nói trước—”

“Nam tước nói trước—”

Tôi định nhường, nhưng lần này câu nói lại trùng nhau, thế là cả hai lại ngập ngừng.

“….”

“….”

Cả hai đều đang nhường nhau, vậy tôi có nên nói luôn không? Mà lỡ lại trùng lần nữa thì sao?

Khi tôi còn đang phân vân thì—

‘Rồi, chính là lúc này.’

Chớp lấy thời cơ, tôi mở miệng và chỉ về hướng bị con Vandemon chặn đường.

Nhưng mà…

“Tôi nghĩ—”

“Tôi nghĩ—”

Ông già này định chọc tức tôi à?

Bực mình thật.

“Ông làm thế cố ý phải không?”

“Chỉ là trùng hợp thôi!”

Tôi trừng mắt, còn Garvin thì nhìn tôi với ánh mắt oan ức.

Trưởng làng chen vào với vẻ mặt tỉnh bơ để hạ nhiệt màn đấu khẩu trẻ con này.

“Đừng có trẻ con như vậy. Dù sao thì cả hai đều chỉ cùng một hướng, nghĩa là ý kiến của hai người giống nhau, đúng không?”

“Ờ… có vẻ vậy…”

“Tôi đồng ý.”

Và lần này, tôi với Garvin lại nói cùng lúc.

“Tất nhiên—”

“Tất nhiên—”

Không biết vì sao mà đến cả câu nói cũng giống hệt, khiến tôi bắt đầu khó chịu thật sự…

Thôi kệ.

Tôi quyết định bỏ qua và lên tiếng, nhưng vừa lúc, Garvin cũng đưa ra một quyết định y hệt.

“Chúng ta phải đến đó.”

“Chỗ nào cũng được, miễn là tránh xa chỗ đó.”



Ánh mắt tôi và Garvin lại chạm nhau, chẳng ai hiểu nổi đối phương đang nghĩ gì.

“…?”

“…?”

Thật lòng… tôi với ông già này chẳng thể nào hợp nhau nổi.

*****

“Phía bên kia có thứ gì đó nguy hiểm, vậy chẳng phải khôn ngoan hơn nếu chúng ta đi chỗ khác sao?”

Bất ngờ là điểm khởi đầu trong lập luận của Garvin lại giống tôi, nhưng kết quả thì hoàn toàn khác.

Nguyên nhân nằm ở cách tư duy.

“Không. Chính vì bên đó có thứ nguy hiểm nên mới phải đi hướng đó.”

Chương này là hành trình nhóm mạo hiểm đi tìm ác thần Karui.

Karui nhiều khả năng sẽ chờ chúng tôi ở một trong 4 hẻm núi của Đại Ma giới, và một trong 4 con đường dẫn đến các hẻm núi đang bị trấn giữ bởi một con quái vật cấp 3, không phải đường này thì còn có thể là đâu nữa?

Không phải kho báu vẫn thường được giấu ở nơi nguy hiểm nhất sao?

“Sao phải mất công đi chỗ khác trong khi ở đây có dấu hiệu rõ ràng như vậy?”

“Còn quá sớm để kết luận rằng chúng ta sẽ không tìm được gì ở những nơi khác. Biết đâu chúng ta có thể tìm thấy manh mối gì đó ở ba hẻm núi khác thì sao!”

“Chúng ta không có giới hạn nào về thời gian cả. Nếu chẳng may càng để lâu thì việc tấn công sẽ càng khó khăn hơn thì sao? Một lựa chọn sai có thể dẫn đến hậu quả không thể đảo ngược.”

“Đó là suy diễn quá đà!”

“Khi đứng trước tình huống chưa biết, ta phải cảnh giác và không được phép phủ nhận bất kỳ khả năng nào. Đặc biệt nếu đây là lần đầu bước vào. Nhưng nhìn cách ông nói những điều thiếu chuyện nghiệp thế này…”

“…?”

“Tôi mới nhận ra là sau tất cả, ông chỉ là một pháp sư, chứ không phải là một nhà thám hiểm.”

“Cái gì?!”

Nhìn gương mặt đỏ bừng của Garvin, như thể huyết áp đang tăng vọt, tôi chợt nhớ đến lần trước ở Đảo Thư Viện khi chúng tôi tranh cãi xem nên triệu hồi con quái cấp 1 nào.

Ngay khi đó, chúng tôi cũng cãi nhau y như bây giờ.

“Dù sao thì, dù anh có nói gì, chẳng phải Bá tước mới là người có quyền quyết định sao? Bá tước, ngài chọn đi.”

Không có lý do gì để phí thời gian, nên tôi để trưởng làng quyết định, và tất nhiên kết quả đã rõ.

“Hmm… Tôi nghĩ chúng ta nên nghe theo ý kiến của Nam tước.”

Trưởng làng giả vờ suy nghĩ một lúc, rồi giơ tay tôi lên, và thế là cuộc bàn luận kết thúc.

“Chuyện đó…!”

Garvin rõ ràng không hài lòng với quyết định này, nhưng ông ta không thể công khai phản đối lời của trưởng làng, người đang nắm quyền.

‘Tốt, vậy là đã chốt điểm đến.’

Garvin bỏ cuộc với nụ cười gượng. Có vẻ mối quan hệ giữa tôi và “ông già” kia có thể đã tệ đi một chút, nhưng tôi nghĩ điều này cũng tốt.

Không, thật lòng tôi thấy hơi hả hê.

Tôi tiến lại gần vị Tổng giám mục, người từ nãy vẫn đứng một mình.

“Tổng giám mục, tại sao anh lại tách riêng từ nãy giờ vậy?”

“À… Tôi chỉ đang suy nghĩ một chút. Về… Tà thần. Tôi nghĩ đến việc mình có thể sẽ gặp được Tà thần ở đây.”

“Anh cảm thấy lo lắng khi phải gặp Tà thần sao?”

“Ừm… Tôi cũng không chắc nữa.”

Khi nói vậy, gương mặt ông ta trông đầy bối rối.

Có lẽ đây là kiểu trăn trở mà chỉ người sùng đạo mới có.

Với một kẻ vô thần như tôi thì không hiểu nổi, mà tôi cũng chẳng quan tâm cho lắm.

“Tôi không quan tâm ngài lo gì, nhưng đừng để tâm trí lạc sang chuyện khác. Rõ chứ?”

“…Tôi sẽ lưu ý.”

Sau đó, tôi tranh thủ kiểm tra tình trạng của Tổng giám mục và tiện thể giải thích sơ qua về Vandemon.

Dĩ nhiên, người đóng vai “giáo viên” là Garvin, không phải tôi.

Ông ấy không có tư duy của một nhà thám hiểm, nhưng không có nghĩa ông ấy là một người thiếu kiến thức.

Dù vẫn còn vài chi tiết bị bỏ qua, nhưng ở mức này thì không sao.

Giải thích kỹ quá chỉ làm người khác nghi ngờ.

…Với lại, tôi cũng lười.

*****

「Vandemon đã bị đánh bại. EXP +7.」

*****

Trận chiến với quái cấp 3 Vandemon không hề khó, bởi vì hiện giờ chúng tôi đang được buff đến mức vô lý.

Linh mục có nguồn năng lượng thần thánh vô hạn.

Hiệp sĩ được x2 tất cả chỉ số.

Pháp sư có thể sử dụng ma pháp cổ đại cực mạnh.

Ngay cả khi tôi không thể đảm nhiệm vai trò tanker vững chắc như trước, thì với lượng chỉ số cộng thêm này, việc hạ một con quái cấp 3 cũng chẳng tốn nhiều công sức.

‘Có khi ba người bọn họ tự đi săn cũng bắt được…’

Chiến lợi phẩm duy nhất từ con Vandemon là một viên đá mana, nhưng tôi không thấy thất vọng.

Bởi vì tôi đã có thứ khác khiến mình thấy vui vẻ hơn nhiều

“Không khó lắm. Sao một người tầm tuổi ông lại nhát gan như vậy?”

“…Ngài Nam tước vừa mới nói gì?”

“Không có gì cả đâu.”

“Đừng bảo là không có gì! Anh nghĩ tôi không nghe thấy sao?”

“Nhưng ông đâu còn trẻ nữa đâu, đúng không?”

Nghe thì có vẻ trẻ con, nhưng tôi không thích cách Garvin Vesillus nói chuyện với mình.

Đúng là…

‘Từ bao giờ mà lão ta dám leo lên đầu tôi thế nhỉ? Dù lão ta cũng là quý tộc, nhưng lão đâu có tước vị…’

Có lẽ phải dạy tìm cơ hội dạy dỗ ông ta thêm một lần nữa mới được…

“Này, Mister…”

Trong lúc tôi suy nghĩ cách để dạy dỗ Garvin thêm vài lần nữa thì Erwin đột nhiên gọi tôi.

“…Có chuyện gì?”

“Chỉ là…”

“Là gì? Nói nhanh lên.”

“Chuyện là… hôm nay em thấy… anh không giống với thường ngày …”

Vì lý do gì đó, câu nói thận trọng đó khiến tôi bật cười.

“Ý cô là không giống ở chỗ nào?”

Nghĩ lại thì… mọi người luôn có một sự kỳ vọng kỳ quái về tôi.

Cả Amelia, Misha…

“Ồ, bây giờ tôi không phải là kiểu cô thích nữa rồi sao?”

Vừa nói tôi vừa bước lên một bước, Erwin thì lùi lại một bước.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy có vẻ mặt sợ hãi như vậy.

“Chuyện… chuyện gì đã xảy ra với anh thế?”

Vừa thấy biểu cảm đó, tôi lập tức tỉnh táo lại.

Cùng lúc, tôi cũng nhận ra rõ ràng dòng cảm xúc hỗn loạn đang cuộn xoáy trong mình—hoàn toàn không thể kiểm soát

Sự thay đổi diễn ra tự nhiên đến mức tôi không nhận ra, mãi cho đến khoảnh khắc này.

“Chết tiệt.”

Nhận thức được trạng thái hiện tại của bản thân, tôi đặt cây búa đang cầm xuống đất.

Và…

KWAaaaaaaaaa!

Tôi cúi đầu, đập trán thật mạnh vào cây búa.

“Hừ… Giờ thì tỉnh táo hơn rồi.”

Khoảnh khắc bước vào Đại Ma giới, đầu của tôi đã có vấn đề.

Không, có lẽ là…

“Thật man rợ…”

“…”

“…Sao anh lại nhìn chúng tôi như vậy?”

Có lẽ… tôi không phải là người duy nhất gặp vấn đề.

*****

「Nhân vật đã bước vào khu vực đặc biệt」

「Hiệu ứng bản đồ - Sự bài xích của Đại Ma giới đã có hiệu lực.」

「Khả năng tự kiểm soát bản thân giảm dần theo thời gian.」
 
Back
Top Bottom