Khác Self Horizon : BẢN NGÃ

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 51: Đầu đuôi câu chuyện.​

Xem nội dung: CHƯƠNG 51: Đầu đuôi câu chuyện.

Luca chết lặng mặt mày méo xệch.

Thời điểm nào rồi mà còn lợi ích?

Nhưng vì đang gấp trở về nhà xem tình hình của mẹ nên anh thẳng thắn không cần nghĩ: "Cô nói đi."

Isla phì cười , cô nhếch mép, dường như mọi chuyện đã nằm trong dự tính của cô.

Isla uống cạn ly rượu rồi quay sang thì thầm khẽ vào tai anh đủ để hai người nghe : "Đồng ý lời tỏ tình của tôi là được."

Luca đỏ bừng mặt, vội đẩy cô ra, bật dậy như lò xo: "Cô... cô ép người quá đáng!"

Isla không cần liếc đồng hồ, lạnh giọng đếm ngược:

"54..."

"55..."

"56..."

"57..."

"...5...8!"

"Được rồi, tôi đồng ý!"

Anh biết Isla nói là làm, hết một phút kiểu gì cũng bị ném về cho bọn chúng, nhưng lúc này Luca lại quên mất mình là người mang nhóm máu vàng của cô.

Luca lấy hết can đảm hét lớn.

Isla đắc ý cười, ánh nhìn chiều chuộng: "Dễ thương thật."

Nói xong, Isla cúi người, lấy thẻ về.

Cô ngạo mạn nói: "Tôi đã xong việc trước một phút, số tiền này... không thuộc về các người rồi."

Bọn lưu manh nghe vậy mặt đỏ tía tai đầy tức giận: "Mày...!"

Isla liếc mắt thách thức: "Sao?"

Tên cầm đầu định vung tay thì bị vệ sĩ của Isla chắn trước mặt.

Tên đó biết bản thân không thể làm gì Isla liền nhìn sang Luca, nhếch mép mỉa mai đầy kinh bỉ: "Một thằng đàn ông mà bám váy một con ả đàn bà... ha, cặn bã thật."

Nói xong hắn còn kèm theo nụ cười khẩy tặng Luca.

Luca nghe vậy thì chết đơ trong một khắc, anh khựng lại.

Ánh mắt anh dừng lại tại một điểm, tay run nhẹ lên.

Isla trợn trừng mắt nhìn hắn, mặt lạnh tanh, ánh mắt tóe lửa , còn máu dồn lên não, các gân xanh bắt đầu nổi lên nổi lên.

Cô ném mạnh ly rượu xuống sàn khiến nó vỡ toang, làm Luca giật mình.

"Miệng của mày... chạy hơi xa rồi đấy."

Từng câu chữ rít lên trên kẽ răng khiến không khí đông lại.

Isla lạnh giọng ra lệnh, mang theo nguồn khí lạnh như từ Siberia tràn xuống: "Dọn đường."

Ngay lập tức, đám vệ sĩ của cô lao lên động thủ đánh cho bọn chúng một trận.

Dù ít người hơn nhưng họ hoàn toàn áp đảo bọn chúng.

Isla liếc mắt sang Luca bỗng khựng lại.

Luca nghệch mặt ra, nước mắt chảy xuống thấm đẫm đôi tay chai sạn đã đông máu của mình.

Anh khóc.

Không thành tiếng.

Nhưng rõ ràng, nỗi đau ấy sâu hơn bất kỳ cú đánh nào.

Anh là cặn bã sao?

Rõ ràng anh đâu có muốn như vậy.

Anh cũng muốn được mạnh hơn.

Nhìn lại thì kiểu gì anh cũng toàn là người bị động mà.

Anh đã cố gắng rất nhiêu...tại sao đến cuối cùng anh vẫn là người sai?

Anh là đang bám váy cô ta sao?

Isla thấy vậy nghiến răng điên tiết : "Mẹ nó, rạch miệng tên đó ra!"

Ngay sau đó, một tiếng hét thất thanh vang lên, quán bar chìm trong sợ hãi, khiến cho đám người bên trong hoảng loạn bỏ chạy.

"Thôi đi!"

Luca túm tay Isla lại, mặt anh tối sầm, giọng run run.

"Làm vậy... chỉ khiến lời hắn nói đúng hơn thôi."

Isla liếc hắn quay lại nhìn anh, thấy rõ anh đang cố nuốt ngược nước mắt, cố giữ chút tự trọng còn sót lại.

ô càng tức điên máu.

Cô đưa tay kéo đầu anh lại gần mặt mình rồi lên tiếng đe dọa: "Nín đi!"

Nói rồi, Isla luồn tay xuống chân bế anh lên.

Luca cũng thuận thế vòng tay ôm cổ Isla dường như đã quá quen, mặt anh vẫn tối sầm, dường như đã cạn nước mắt.

Anh gục mặt vào vai Isla, cơ thể run lên.

Isla bế anh ra khỏi quán bar, đi qua đống hỗn độn trong quán ,bỏ lại phía sau một trận địa đổ nát.

Ở một góc trên tầng hai, một người phụ nữ trẻ hơn tuổi có dung mạo sắc sảo như yêu nữ, tựa vào thành ghế sofa bên cạnh ôm ấp chàng trai mảnh khảnh đang rên rỉ cứ ưỡn ẹo trong lòng cô.

Cô ta theo dõi mọi sự việc bên dưới, nốc cạn ly rượu rồi dõi theo Isla.

"Đỉnh quá."

Người đàn ông bên cạnh như trai bao, nũng nịu và ẻo lả mơn trớn tóc cô gái, mặt đỏ bừng lên dường như đã say khướt, giọng nói lẳng lơ: "Chị à, chị quan tâm em chút đi, đừng nhìn họ nữa."

Cô gái nghe vậy, thả ly rượu xuống, quay lại đưa tay nâng cằm người đàn ông lên sát mặt mình, rồi hôn nhẹ lên môi hắn, khiến hắn sướng rơn, õng ẹo đòi thêm.

"Không hẹn gặp lại."

Cô đứng dậy, lướt qua anh ta đi thẳng không nói hai lời.

Người đàn ông hoảng hốt, bám theo kéo tay cô lại: "Khoan đã, chị nói vậy là sao?

Chị lại bỏ em sao?"

Hắn cố tỏ ra yếu đuối.

Cô gái có nhan sắc lai Á Đông quay nhẹ đầu lại, ánh mắt sắc lẹm: "Ừm, chán rồi."

Tên đó sợ hãi buông lỏng tay đang níu cô lại, đứng trơ ra giữa đêm, ánh mắt có chút tuyệt vọng.

Nói xong, cô ta rời đi không ngoảnh lại.

Đi xuống cầu thang, cô ta lấy bao thuốc lá ra, châm lửa rít một hơi rồi lẩm bẩm: "Đám đàn ông này nhàm chán quá, mình ghen tị với cậu quá đấy, Isla."

"Ngủ đi.

Ngày mai còn ra tòa."

Giọng Isla vang lên đều đều, không cao không thấp, nhưng bình thản đến mức khiến Luca lập tức tỉnh táo hẳn.

Anh ngẩng mặt, lông mày chau lại, không hiểu.

"Ra tòa...

để làm gì?"

Cô không nhìn anh, giọng khô khốc: "Đâm đơn hởi kiện."

Không cho anh thêm thời gian hỏi tiếp, bên cạnh Ethan, rồi ngồi vào ghế lái khởi động xe.

Ethan ở ghế sau ngồi cạnh Luca, mặt chán chường làu bàu: "Cuối cùng em cũng chịu ra.

Bắt anh đợi đến khi nào chứ?"

Luca lúc này mới nhận ra trong xe có thêm người.

Anh quay sang, đôi mắt mở lớn, rồi chớp vài cái như để xác nhận ký ức.

"Anh là... anh trai của Isla, đúng không?"

Anh đã gặp người đàn ông này một lần rồi ,khi mà Isla lôi anh về nhà chính.

Ethan mỉm cười, nụ cười nhạt nhưng không giấu được vẻ tinh tế : "Đoán đúng rồi."

Nhưng chỉ một thoáng, Luca đã nhớ lại chuyện khiến mình bận tâm hơn:

"Nhưng mà... chúng ta kiện ai?

Kiện cái gì?"

Anh quay đầu hỏi cô.Nhưng nhận lại sự im lặng của cô chỉ đến khi Ethan liếc qua gương chiếu hậu, cô mới gật đầu nhẹ gần như không ai để ý, anh mới thong thả đáp:

"Thật ra mẹ cậu bị lừa."

Luca kích động, bật thẳng người: "Bị lừa, thì đúng mà chúng tôi đâu có nợ bọn kia."

"Không phải chuyện đó."

Ethan lắc đầu, anh cắt lời, giọng anh bình tĩnh nhưng ẩn chứa một tầng cảnh báo.

Luca im lặng, ngồi yên, ánh mắt chờ đợi câu nói tiếp theo của anh.

"Sau khi cậu rời khỏi nhà, có một nhóm người tìm đến mẹ cậu.

Họ tự xưng là đơn vị tư vấn của công ty bất động sản , khuyên bà bán mảnh đất ấy để quy hoạch làm khu nghỉ dưỡng.

Cậu hiểu ra chưa?"

Luca lắc đầu, mặt ngơ ngác.

Anh không hiểu việc bán đất thì liên quan gì đến chuyện khởi kiện.

Ethan thở ra một hơi dài, điềm đạm nói tiếp :"Trước đó, mẹ cậu đã từ chối họ... không chỉ một, mà rất nhiều lần.

" Anh đã tận mắt quan sát thái độ của bà ngoài sân, và có thể khẳng định bà ấy không bao giờ đồng ý bán đi mảnh đất đó.

Nhưng rồi, đúng lúc khó khăn nhất, bọn họ lại xuất hiện... giống như cắt đứt phao cứu sinh của người sắp chết đuối, rồi ném xuống một cái phao khác .

Tất nhiên không ngoại trừ là phao của họ.

Anh ngừng lại, nhìn Luca, để từng câu chữ lắng xuống thấm vào .

"Công ty bất động sản Raont đã quy hoạch nhiều vùng đất như thế, thời gian ngắn đến mức khó tin, tất nhiên để thuận lợi, chúng chắc chắn sẽ chơi bẩn."

Luca mở to mắt, vội chen vào: "Ý anh là...

đám lưu manh bắt cóc tôi hôm nay và mấy người 'tư vấn' kia... là cùng một giuộc?"

Ethan gật đầu, giọng đều đều: "Chiêu này tuy khá dễ đoán, nhưng khi đánh vào thời điểm khủng hoảng không mấy ai để ý, từ đó có thể thành công trót lọt.

Mẹ cậu bị lừa ký vào giấy đồng ý thành lập quỹ từ thiện, thực chất là giấy ghi nợ giả.

Lúc ấy, ai cũng sẽ nghĩ là lừa đảo chiếm đoạt tài sản.

Rồi ngay sau đó, người của công ty nhảy vào, giả vờ như 'giải cứu'.

Theo giá trị đất hiện hành, mảnh 100m² của mẹ cậu ít nhất cũng phải 4 tỷ, nhưng khi đang ở thế hoảng loạn chúng chỉ cần hai tỷ là mua được, chiếm đoạt 2 tỷ còn lại rất dễ dàng, sau đó thoải mái lấy thêm 200 triệu từ giấy ghi nợ giả.

Vậy là vừa có được mảnh đất, vừa bòn rút được khoản tiền lớn."

Luca khẽ ồ lên, giờ anh mới xâu chuỗi được mọi thứ.

Anh không hề biết vụ bán đất trước đó.

Nên từ trước tới giờ, anh chỉ nghĩ đây là một vụ lừa đảo đơn thuần.

Không ngờ lại là một kế hoạch hoàn chỉnh đến thế.

"Anh...

đỉnh thật đấy."

Anh buột miệng khen, khiến Ethan chỉ cười nhạt, đến mức không rõ là khiêm tốn hay tự tin.

Isla bỗng lên tiếng, cắt ngang: "Anh, mai đến công ty làm luôn đi."

Luca quay phắt lên nhìn cô, rồi lập tức quay sang Ethan với ánh mắt sáng như đèn pha hào hứng hỏi: "Anh cũng làm ở công ty sao?

Anh làm ở bộ phận nào vậy?"

Ethan trả lời nhẹ như gió: "Dù mới nhậm chức, nhưng anh là trưởng ban cố vấn."

Luca nghiêng đầu, ánh mắt lơ đãng, miệng lẩm bẩm: "Ban cố vấn sao?"

Nghĩ đến đây, hai mắt anh sáng rực, hai tay bắt chặt tay Ethan, lắc mạnh: "Vậy là chúng ta chung ban rồi!

Sếp, sau này anh chiếu cố em nha!"

Isla từng bảo anh chuyển sang ban cố vấn, bây giờ lại có người quen.

Bỗng nhiên, anh nhăn mặt giật mạnh tay ra, rít lên một tiếng xuýt xoa đau đớn.

Luca nhìn vào lòng bàn tay lúc nãy bị cứa vào vụn thủy tinh, tuy máu đã đông nhưng vẫn rát thấu xương.

Giây sau, anh bỗng cảm thấy không khí trong xe chùng xuống lạnh đến lạ thường.

Ethan không phải kiểu người này, càng không phải từ anh vậy thì 100% là toát ra từ người Isla rồi.

Đến đây, anh mới nhớ ra một thông tin quan trọng, lời nói của cô hồi sáng: nếu anh vẫn tiếp tục bị thương thì nghỉ phép vô thời hạn.

Nhớ đến đây, lòng Luca gào thét: "Trời ơi, sao số tôi khổ vậy nè?

Xui dữ dội!

Muốn đi làm mà cũng không yên sao?"

Isla cất tiếng, giọng lạnh tanh: "Anh, em đổi ý rồi.

Đêm nay anh ở khách sạn đi, nhà có việc."

Chưa kịp phản ứng, cô nhấn ga, chiếc xe đột ngột vọt lên, lực gia tốc hất Luca nhào về phía trước, suýt đập mặt vào ghế lái.

Trong đầu anh chỉ còn kịp nghĩ: Chết rồi... cô ta tức thật rồi.

(Từ nay mỗi chương chỉ còn ~2000 chữ thay vì ~3500 chữ như trước đây, vì mình rất ít thời gian để viết mn thông cảm.

lịch ra chương :2 ngày có. số chương: tùy)
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 52: Mặt tối của một gia tộc​

Xem nội dung: CHƯƠNG 52: Mặt tối của một gia tộc

Isla đưa Ethan về khách sạn xong mới quay xe trở lại.

Đêm khuya, ánh đèn đường vàng vọt trượt dài trên nắp capo chiếc xe đen bóng, phản chiếu đôi mắt sắc lạnh của cô sau tay lái.

Chiếc xe dừng gọn trước bậc tam cấp.

Isla phanh gấp, động cơ còn rền nhẹ.

Không nói một lời, cô mở cửa bước xuống, gót giày gõ từng nhịp khô khốc trên nền đá.

Vòng ra phía sau, cô mở cửa xe, thẳng tay túm cổ áo Luca lôi ra như xách một con mèo ướt.

Anh chẳng dám phản kháng.

Trong lòng rõ mồn một: lần này anh biết bản thân sai thật, hứa rồi mà vẫn nuốt lời.

Hơn nữa, đối diện với Isla lúc tức giận... ai đủ can đảm mở miệng?

Isla kéo thẳng lên tầng hai, mở cửa phòng ngủ, không thèm nương tay mà quăng cả người anh xuống giường.

Nệm êm hấp thụ phần lớn lực, nhưng cú va vẫn khiến anh bật lên nhẹ, cộng thêm mấy vết thương mới hôm nay...

"A—" một tiếng bật ra theo phản xạ.

"Cởi áo ra."

Cô vừa nói vừa xắn tay áo, sải bước vào nhà tắm.

Tiếng nước chảy ào ào vang lên.

Luca ngồi đó, tim đập lạc nhịp, vừa cảnh giác vừa không hiểu cô định làm gì.

Khi Isla bước ra, tay bưng chậu nước nhỏ, ánh mắt cô quét qua anh như một lưỡi dao.

"Còn chưa làm."

Cô nhíu mày đầy bất mãn.

Luca cuối cùng cũng đã biết Isla muốn làm gì, anh liền từ chối.

"Thôi... tôi tự tắm được mà," Luca rụt cổ, tìm cách lách qua.

Nhưng chưa kịp đi đâu, Isla đã nắm gọn cánh tay, quăng thẳng anh trở lại giường.

Một tay ghì anh xuống, tay kia đặt chậu nước lên bàn gỗ cạnh giường.

Xoẹt!

Tiếng vải rách vang lên, áo anh bị xé phăng.

Isla ném nó qua vai, rớt xuống sàn nhà.

"Cô... cô làm gì vậy?!"

Anh đỏ mặt, theo bản năng đưa tay che ngực.

"Nằm yên.

Đừng để tôi phải nói lần thứ hai."

Ánh mắt sắc lạnh như đóng băng của Isla khóa chặt lấy anh.

Luca nuốt khan, nỗi ngượng ngùng nuốt trọn vào trong.

Cô vắt chiếc khăn ấm, lau từng vết thương trên người anh, mạnh tay đến mức mỗi lần khăn lướt qua da, anh đều nghiến răng rít khẽ.

Isla không hề giảm lực, như thể mỗi vết thương là một lời nhắc nhở cho sự liều lĩnh ngu ngốc của anh.

"Ngồi dậy.

Ở yên đó."

Sau khi lau xong, cô mang đồ vào nhà tắm.

Luca tranh thủ nhìn kỹ mấy vết bầm xem có chỗ nào nghiêm trọng, từ đầu chí cuối chẳng dám nhúc nhích quá nhiều.

Isla ra khỏi nhà tắm rồi rời khỏi phòng, khi cô quay lại, trên tay là hộp cứu thương, một tay cầm điện thoại.

Sau đó cô kẹp điện thoại giữa vai và tai, rồi mở hộp cứu thương lấy thuốc.

Thấy anh nhìn sang, cô chỉ giơ ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng.

Anh lập tức gật đầu.

Isla bôi thuốc cho Luca.

Anh không biết do cô mải nghe điện thoại hay đã bớt giận hơn, nhưng lần này hành động của cô rõ ràng nhẹ nhàng hơn lúc nãy nên anh cũng không cảm thấy quá đau nữa.

Luca ngồi gần cô nên nghe rất rõ cuộc nói chuyện giữa họ.

"...Chuyện ở Raont thế nào?"

Giọng người bên kia run nhẹ nhưng vẫn đáp: "Tệ nạn thì nhiều, nhưng chúng dùng tiền và quan hệ bịt miệng hết.

Từ tai nạn sập công trình, đất dính quy hoạch treo, đến nhà ở kém chất lượng... không ai dám nói công khai."

Isla khẽ gật, bàn tay vẫn đều đặn xử lý vết thương trên trán Luca.

"Liên lạc tất cả nạn nhân, thuyết phục họ khởi kiện.

Đẩy nhanh tiến độ trong đêm nay.

Tôi không có nhiều thời gian."

"Nhưng... có gấp quá không?"

"Cứ nói với bà là tôi muốn.

Người của gia tộc sẽ tự lo phần còn lại."

"Lôi nhiều người vào trong cuộc như vậy, liệu ổn không?"

Isla bóc miếng băng cá nhân dán lên vết thương trên trán anh, giọng đều đều: "Không sao.

Làm việc thiện, tích đức cho... con cháu."

Câu cuối cô cố tình nhấn mạnh nói to hơn chút , mắt liếc sang Luca với nụ cười nửa miệng.

Anh chớp mắt, mất ba giây để hiểu được câu nói , tai nóng bừng lên.

Con cháu...tính xa quá vậy?

Isla xong việc, cô đứng lên, thu dọn hộp cứu thương, sau đó tạm rời điện thoại khỏi tai nhìn thẳng Luca nói nhỏ:

"Vào tắm đi, lát tôi xử lý vết thương ở chân."

Nói rồi, cô ra ngoài.

Nhưng vừa bước qua cửa, sắc mặt lập tức thay đổi, sự lạnh lẽo và đanh thép hiện lên.

Cô tựa lưng vào tường, khoanh tay.

"Được rồi... vào chuyện chính."

Đầu dây bên kia không khỏi bất ngờ: "Cô chủ, vậy từ nãy đến..."

Isla nhàn nhạt lên tiếng: "Giữ hình tượng chút thôi."

Cô hắng giọng nói tiếp: "Báo cáo tình hình điều tra đi."

Căn phòng yên tính chỉ còn lại tiếng đồng hồ kêu tích tắc. không khí dần chùng xuống.

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng lật giấy, sau đó người cũng cất giọng : "Cô chủ, kết quả điều tra đầy đủ đã có.

Raont không chỉ ăn đất của rất nhiều người mà còn đẩy chất lượng hàng loạt dự án nhà ở xuống chuẩn để bòn rút tiền.

Họ dựa vào ít nhất bảy quan chức cấp cao để qua mắt các cuộc thanh tra.

Những quan chức này nhận hối lộ hàng năm, dưới dạng 'đầu tư' và cổ phần ma, tổng số lên đến hàng trăm triệu.

Tài liệu chứng minh đã được chúng tôi mã hóa, nhưng nếu công khai, đây sẽ là vụ bê bối lớn nhất mười năm nay."

Isla thoáng nhéo mắt, tận bảy quan chức cấp cao.

Lộng hành như vậy, xem ra đã lừa được không ít tiền: "Bao lâu thì toàn bộ danh sách có thể được đưa vào hệ thống rà soát nội bộ quốc gia?"

(Hệ thống rà soát nội bộ quốc gia : Hệ thống này sẽ kiểm soát, truy quyét các vấn đề về tài chính, pháp lý, thuế, và các vi phạm hành chính, từ đó phát hiện điểm yếu để xử lý.

Nói đơn giản: đưa họ vào "mắt bão" của cơ quan quyền lực cao nhất, không gì lọt qua nổi.)

Người bên kia nhanh chóng đáp lời: "Nếu chỉ gửi một phần, có thể làm ngay trong đêm.

Nhưng... một khi chúng ta hành động, những kẻ tham nhũng sẽ bị loại bỏ hàng loạt.

Raont sẽ mất toàn bộ chỗ dựa chính trị, tuy nhiên khả năng phá sản ngay lập tức vẫn thấp.

Họ vẫn có thể co cụm, bán tháo tài sản, rồi tìm đường quay lại."

Isla nhàn nhạt nói: "Tôi không muốn Raont phá sản.

Tiến hành kích hoạt biện cưỡng chế tài chính.

Tất cả tài sản của họ, từ tiền mặt đến bất động sản, phải đóng băng toàn bộ cho đến khi cuộc kiểm toán kết thúc."

"Chúng phải trả giá dưới vòng lao lý cho đến khi kiệt quệ"

(Biện pháp cưỡng chế tài chính: là cách nhà nước dùng quyền lực để chặn, giữ hoặc kiểm soát tiền và tài sản của ai đó, thường để phục vụ điều tra hay xử lý vi phạm.

Kiểm toán: là quá trình kiểm tra và đánh giá lại toàn bộ sổ sách, báo cáo tài chính và hoạt động kinh tế của một cá nhân, tổ chức hoặc doanh nghiệp, nhằm xác minh xem thông tin có chính xác, minh bạch và tuân thủ pháp luật hay không.)

Người bên kia hơi sững sờ, im lặng trong hai giây rồi nghi hoặc hỏi lại: "...Cô muốn họ tồn tại để trả giá lâu dài?"

Isla gật nhẹ đầu khẳng định: "Đúng.

Cắt đứt toàn bộ kênh vốn, buộc họ bồi thường theo đúng giá đất thị trường, khóa toàn bộ các dự án quy hoạch.

Mọi giao dịch đều đặt dưới giám sát của pháp luật."

Người bên kia hơi do dự: "Nhưng còn nạn nhân?

Nếu Raont dùng tiền bịt miệng họ như trước, vụ kiện tập thể này sẽ khó đứng vững cho đến khi diễn ra phiên tòa."

Isla nhíu nhẹ mày, cô lên tiếng giọng đanh thép: "Công khai mọi khoản chi dùng để bịt miệng.

Biến từng đồng bẩn đó thành bằng chứng.

Khi chúng trả giá để im lặng, ta sẽ cho cả nước nghe rõ hơn."

"Tôi hiểu rồi.

Vậy còn hồ sơ quan chức liên quan?"

Isla ngẫm một hồi: "Chuyển tất cả về nhà chính.

Yêu cầu mở ra một cuộc rà soát cấp quốc gia, khai trừ sạch.

Hơn hết không được phép để rò rỉ thông tin tôi đã nhúng tay vào vụ này."

Anh ta hơi lo ngại: "Vâng... nhưng chưa có sự phê duyệt từ gia chủ.

Nếu tự ý—"

"Bà ấy sẽ đồng ý.

Cứ làm."

Cô nói không cần suy nghĩ, giọng điệu đầy chắc chắn.

Tuy vậy anh ta vẫn còn hơi lo ngại, ấp úng hỏi: "...Nếu thông tin rò rỉ ra ngoài quy trình kiểm soát, bên trong lẫn bên ngoài sẽ truy ngược về chúng ta."

Cô nhíu mày, đứng thẳng người dậy, giọng lạnh đi vài phần đe dọa: "Nếu giám để một giọt thông tin rò rỉ ra ngoài vòng kiểm soát, đặc biệt là danh phận của Sinclair trong chuyện này thì anh sẽ là người đầu tiên trả giá ."

Người đàn ông hơi run nhẹ.

Anh ta biết gia tộc Sinclair tham gia vào nhiều lĩnh vực nhưng luôn duy trì sự kín tiếng, chưa bao giờ xuất hiện rộng rãi trước công chúng.

Nếu không cẩn trọng để lộ tin thì việc bay mất thủ cấp chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Rõ...

Còn về tiến độ, cô muốn tiến hành trong bao lâu?"

Isla quay người đáp ngắn: "Hồ sơ chính trị gửi trong đêm nay.

Đơn kiện tập thể hoàn thanh trong bốn mươi tám giờ tới.

Cứ vậy mà làm."

Chợt cô nhớ ra một chuyện: "Còn nữa, quán bar ở nội thành thì sao?"

Ở đầu dây bên kia, giọng người đàn ông trầm thấp xen tiếng lật hồ sơ, rồi dừng lại một nhịp:

"Trước nay họ vẫn hoạt động bình thường.

Nhưng...

đám xã hội đen đã lợi dụng địa bàn để thu phí bảo kê, bắt giữ người, tổ chức mại dâm và buôn bán ma túy trái phép.

Theo điều tra sơ bộ, ông chủ quán không hề biết , ông ta có giấy phép kinh doanh hợp pháp, chỉ nộp phí bảo kê để tránh bị gây sự."

Isla hơi nheo mắt lại, bàn tay thả lỏng ngón trỏ và ngón cái xoa xoa vào nhau như rắc bột.

Suy nghĩ một hồi cô lên tiếng : "Được rồi.

Âm thầm bảo hộ pháp lý cho ông ta, giữ hồ sơ sạch sẽ tuyệt đối."

Cô nghiêng đầu, giọng trầm xuống, ánh mắt sắc lạnh không biểu lộ chút kiêng nể : "Còn đám kia... gom đủ chứng cứ, đẩy vào vòng tố tụng hình sự.

Áp dụng toàn bộ điều khoản tối đa của Bộ luật Hình sự về tội phạm có tổ chức, ma túy và buôn người.

Tôi muốn chúng phải nhận mức án cao nhất có thể thi hành."

(Án cao nhất có thể thi hành không hẳn là tử hình)

Ở bên kia, tiếng bút ghi chú dồn dập.

Giọng người đàn ông hơi thấp hơn, như đã hiểu rõ mức độ nghiêm trọng: "Rõ.

Tôi sẽ tiến hành ngay."

Isla tựa lưng vào bức tường đá cẩm thạch mát lạnh, ngẩng mặt thở dài một tiếng mệt mỏi.

Cô đưa tay day nhẹ thái dương, ánh mắt dán lên trần nhà .

Cả căn phòng chìm trong sự tĩnh lặng của màn đêm.

"Lòng vòng thật," cô lầm bầm, giọng nói trầm thấp như tiếng gió thoảng qua.

"Nếu không vì anh ta, mình đã cho người giết hết cho nhanh.

Haiz...

Có lẽ vẫn nên để lại cho Luca chút lòng tự trọng cuối cùng của một người đàn ông."

Đôi mắt cô nhắm nghiền, cảm nhận chút thư giãn ngắn ngủi.

Cô đứng thẳng dậy, quay người định bước vào trong.

Nhưng khi bàn tay vừa chạm vào tay nắm cửa, chiếc điện thoại đang cầm trên tay bỗng rung lên bần bật, phá vỡ sự yên tĩnh.

Ánh mắt Isla hơi nheo lại, vẻ khó chịu hiện rõ trên gương mặt.

Cô lướt qua màn hình, thấy tên hiển thị, cô không do dự đi thẳng xuống tầng một.

Isla thả mình xuống chiếc sofa sáng dài ấn nút nhận cuộc gọi rồi bật loa ngoài, ném nhẹ lên bàn.

Điện thoại nằm yên trên mặt kính, phát ra tiếng tút tút kéo dài.

Cô ngả người ra sau hết mức, đôi chân dài vắt chéo hình chữ ngũ đầy phóng khoáng.

Một tay Isla gối lên trán, tay còn lại thả lỏng, hờ hững buông thõng xuống bên cạnh.

"Ethan, có chuyện gì anh đợi đến mai nói không được sao?

Có nhất thiết phải gọi giữa đêm thế này không?" giọng cô đều đều, không có chút cảm xúc.

Bên kia đầu dây, giọng Ethan vẫn điềm tĩnh lạ thường: "Là em làm sao?"

"Em làm gì?"

Isla bình thản lên tiếng, câu hỏi của cô chứa đựng sự khó .

Ethan thở dài, sự kiên nhẫn dần cạn kiệt: "Mười một quan chức cấp cao bị giáng chức chỉ trong một đêm.

Bảy người trong số đó có liên quan đến vụ bất động sản Raont.

Trước nay khai trừ cũng chỉ cùng lắm một, hai người.

Em lại dám hành quyền giáng chức cùng lúc mười một người như thế chỉ vì một cậu ta?

Không sợ gánh lấy hậu quả sao?"

Isla thở ra một hơi dài: "Tin tức của anh nhanh thật đó."

"Anh chỉ xem tin tức thôi, bùng nổ như vậy mà sao em bình thản thế."

Isla nhếch miệng cười lạnh: "Em cũng chỉ là âm thầm loại bỏ mấy tên tham nhũng ra khỏi nội bộ chinh trị thôi mà.

Mấy con sâu bọ đó để lại cũng chỉ ăn tàn phá hại, thừa cơ em có lý do để giáng chức chúng.

Vậy là nhẹ lắm rồi."

Anh nói đúng cô rất bình thản, trong mắt cô đám quan chức đó không khác nào sâu bọ đặc cách.

Một đám ăn tàn phá hại ngân sách.

Nếu như hôm nay cô không làm, thì đợi đến khi cũng sẽ có người làm như vậy.

Chỉ là quy mô này quá lớn, hậu quả để lại vẫn chưa đo hết được.

Nếu họ truy ngước nguồn về cô thì chắc chắn sẽ gây ra lục đục chính trị.

Isla từ từ thả tay khỏi trán, cầm chiếc điện thoại lên, đưa gần đến miệng và nói khẽ, "Anh à, anh có biết lúc nhỏ bà đã dạy em như thế nào không?"

Không để Ethan kịp trả lời, cô tiếp lời, giọng nói mang theo sự kiêu ngạo đặc trưng: "Nếu một ai đó dám động vào em, hoặc chỉ đơn thuần là làm chướng mắt Isla này.

Chúng sẽ phải trả giá theo luật của em.

Dù em có làm vậy hay làm hơn nữa, thì Sinclair cũng sẽ chống lưng cho em.

Anh hiểu chứ?"

Cô nhếch mép, giọng đều đều không nhanh không chậm nhưng đầy sức nặng.

"Em... rõ ràng đã quên lời hứa với cha rồi.

Ông ấy đã dạy chúng ta không được lạm quyền quá mức, tại sao e..."

Ethan kích động, chưa kịp nói hết câu thì bị Isla cắt ngang.

"ETHAN!"

Isla gầm lên, giọng nói đầy giận dữ vang vọng cả căn phòng.

"Đừng bao giờ khiến em phải ghét anh.

Em nhắc lại cho anh nhớ, chuyện em làm, tự em có tính toán.

Anh có quyền lên tiếng, nhưng không có quyền xen vào!"

Bên kia đầu dây im lặng một lúc, rồi Ethan thở dài đầy bất lực.

"Được rồi, anh xin lỗi.

Anh sẽ không xen vào chuyện của em nữa."

Anh cúp máy.

Dù là anh trai, lớn hơn Isla, nhưng ngay từ khi sinh ra, tiếng nói của anh đã không bao giờ sánh bằng cô.

Sinclair – một đế chế nữ quyền sở hữu năng lực bí ẩn lâu đời và giàu có bậc nhất từng được ghi nhận.

Trải qua 53 đời gia chủ, họ nắm giữ hàng loạt ngành kinh tế trọng yếu, từ tài chính đến công nghệ, từ thời trang đến năng lượng, từ chính trị đến ngoại giao, tất cả đều là huyết mạch của họ.

Tuy nhiên, gia tộc này luôn duy trì sự kín tiếng, chưa bao giờ xuất hiện trước công chúng.

Đó là điều luật tiên quyết và đã được khắc sâu vào gia pháp.

Nhưng điều làm nên sự khác biệt của Sinclair lại chính là tư tưởng trọng nữ khinh nam được duy trì từ thuở sơ khai.

Gần như năng lực chỉ truyền cho nữ nhi đời sau.

Nếu gia chủ sinh ra một người con trai, đó sẽ là điềm báo đại họa; nếu sinh hai người con trai, gia tộc sẽ rơi vào cảnh tuyệt tử tuyệt tôn.

Vì nỗi ám ảnh này, nhiều đời gia chủ tàn nhẫn đến mức sẵn sàng giết chính con ruột để ngăn chặn tai ương.

Ngược lại, một đứa trẻ là nữ khi chào đời sẽ được tôn sùng như tinh hoa đất trời, là món quà thần linh ban tặng.

Ngay từ khoảnh khắc mở mắt, cô đã mang trên mình vận mệnh phi thường và được định sẵn để trở thành người kế thừa gia tộc.

Ethan cười nhạt, một nụ cười tự mỉa mai.

Anh đã từng tin rằng chỉ cần bản thân thực sự tài giỏi, anh có thể khiến bà ngoại nhìn mình bằng một con mắt khác.

Nhưng rồi thì sao?

Anh đã đạt được vô số thành tích mà mọi người ao ước.

Anh thậm chí còn được người đời ca tụng là thiên tài ngàn năm có một.

Vậy mà, anh vẫn chỉ là một cái bóng vô dụng trong mắt bà ấy.

Cho đến khi Isla chào đời, anh mới nhận ra bản thân từ lúc sinh ra vốn đã là một tai ương.

Từ đó, anh không còn muốn chứng tỏ bản thân nữa.

Cứ ngoan ngoãn như vậy, xem ra tốt hơn nhiều.

Isla vốn dĩ rất ngoan ngoãn cho đến khi cha họ mất.

Kể từ đó, toàn bộ sự nuôi dưỡng của em ấy đều đến từ bà ngoại.

Sự kiêu ngạo và tàn nhẫn cũng từ đó mà ra.

Con bé gần như không biết nhẫn nhục, hoàn toàn sống theo ý thích.

Nhưng cũng vì vậy mà nó không có các tuyến tình cảm khác.

Bạn bè không, tình thương yêu không, gia đình lại càng không.

Điều đó khiến Isla dần ít nói, nhưng lại tàn nhẫn hơn.

Vậy nên, xét cho cùng, anh cũng không có quyền can thiệp vào chuyện này.

Ethan ngửa mặt nhìn lên trần nhà, chống hai tay ra sau, thở dài thườn thượt.

"Luca," anh lẩm bẩm, "tốt nhất là cậu nên dứt ra sớm thì hơn.

Còn muốn ở lại, thì phải bám cho chắc vào.

Đừng để bản thân phải chịu thiệt như tôi và ông ấy."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 53: Ấm áp​

Xem nội dung: CHƯƠNG 53: Ấm áp

Cánh cửa phòng bật mở, Isla bước vào.

Ánh đèn sáng nhẹ hắt xuống sàn, làm nổi bật bóng dáng Luca đang ngồi trên mép giường, mặc bộ đồ thoải mái, một tay giữ ống chân, một tay vụng về bôi thuốc mỡ.

Cô nhận ra ngay động tác của anh cứ chạm nhẹ vào vết thương rồi lại giật tay ra như chạm phải lửa.

Trên da, những đường xước dài ngắn đan xen, đỏ tấy, vẫn còn vụn thủy tinh nhỏ xíu lấp lánh dưới ánh đèn.

Isla không nói một lời.

Chỉ sải bước tới, giật lấy hộp thuốc mỡ trong tay anh.

Luca chưa kịp phản ứng thì cô đã ngồi xuống ghế đối diện, kéo mạnh cổ chân anh đặt gọn lên đùi mình.

"Ê a!"

Luca bị kéo bất ngờ, suýt mất thăng bằng, thân người ngả hẳn ra sau.

May thay, anh kịp chống một tay xuống giường, nếu không chắc đã ngã nhào ra mất.

"Cô..."

Anh bĩu môi, giọng vừa oán trách vừa khó chịu.

"Cô là con gái, không thể bớt thô lỗ một chút được sao?"

Isla nghiêng đầu, mắt hơi nheo lại, giọng đầy khó hiểu: "Muốn tôi nhẹ tay?"

Luca thoáng tưởng tượng ra Isla dịu dàng, giọng nhỏ nhẹ... rồi lập tức rùng mình.

Không, viễn cảnh đó chẳng hợp chút nào.

"Ít ra cô nên nói trước để tôi còn chuẩn bị tâm lý chứ."

"Ừm, tôi biết rồi."

Câu đáp ngắn gọn, dứt khoát.

Luca chết lặng vài giây.

Cô ta... chịu nghe anh sao?

Con người này, quá kỳ lạ rồi.

Isla vẫn bình thản tiếp tục công việc, động tác lần này có phần cẩn trọng hơn.

Giọng cô chậm rãi vang lên: "Lần sau bớt liều lại."

"Tôi có liều đâu," Luca nhăn mặt phản bác ngay.

"Họ gây sự trước cơ mà."

Anh bĩu môi bác bỏ, rõ ràng anh là người bị động mà, hơn nữa không thoát khỏi đó thì cô cũng đâu có ý định cứu anh.

"Vậy thì lần này, hoãn đi làm vô thời hạn."

Anh nghe như sét đánh ngang tai đánh một cú thẳng vào tinh thần, câu nói khiến Luca lập tức xụ mặt, tâm trạng rớt thẳng xuống đáy.

"Thôi đừng mà, tôi biết lỗi rồi..."

Isla dừng tay, liếc sang anh.

Ánh mắt cô quét qua gương mặt đang nửa thành khẩn, nửa ấm ức của anh, đôi mắt có chút buồn, có chút bất mãn, lại có chút trẻ con.

Cảm xúc nơi đáy mắt cô mềm đi không rõ ràng, nhưng đủ để khiến giọng nói tiếp theo nhẹ hơn:

"Tâm trạng tôi hôm nay không tốt.

Nếu anh làm tôi vui, tôi sẽ nghĩ lại."

Luca lập tức sáng mắt như vừa tìm được dây cứu nguy.

Nhưng vài giây sau, ánh sáng đó vụt tắtanh hoàn toàn không biết cô ta thích gì để mà làm vui cả.

Đúng lúc ấy, một tiếng "rột" khẽ vang lên trong bụng anh.

Tiếng nhỏ đến mức chỉ mình anh nghe, nhưng lại khiến óc anh lóe lên một ý tưởng.

Hai mắt anh sáng rực trở lại.

"Nghĩ ra rồi!"

Chưa kịp giải thích, anh đã bật dậy, lao ra khỏi phòng nhanh đến mức gió còn lùa vào.

Isla chỉ liếc theo bóng lưng đó, chẳng buồn cản.

Cô đặt hộp thuốc lên bàn, thong thả đứng dậy, rồi bước vào phòng tắm.

Luca chạy một mạch xuống bếp.

ừ nãy đến giờ anh lại không nghĩ ra.

Anh biết nấu ăn, và dù chưa bao giờ hỏi thẳng, nhưng từ vài lần trước, anh mơ hồ cảm nhận Isla không ghét hương vị món mình làm.

Cánh cửa tủ lạnh bật mở, hơi lạnh phả ra mát rượi.

Luca sững người trong giây lát, đôi mắt sáng lên như vừa tìm thấy kho báu.

Bên trong là cả một thế giới nguyên liệu xa xỉ: phi lê bò Wagyu đỏ au vân mỡ lấp lánh như cẩm thạch, một khay cá hồi Na Uy tươi rói, hộp trứng cá muối đen óng ánh, nấm truffle đen nhỏ như những viên đá quý, phô mai ngoại với lớp vỏ vàng nâu óng ánh, cùng những loại rau củ hiếm gặp được bọc kỹ trong giấy sáp.

Anh khẽ huýt sáo một tiếng.

Thật bất hạnh cho những thứ này khi nằm trong tủ lạnh nhà Isla.

Cô ấy không biết nấu ăn, lại chẳng hứng thú với bếp núc đúng thật là quá lãng phí.

Sự thật là Isla chưa bao giờ quá coi trọng chuyện ăn uống.

Phần lớn thực phẩm trong nhà đều được cấp đông sẵn, còn bữa sáng và việc dọn dẹp thì giao cho người giúp việc.

Ngoài ra, cô gần như ăn ở ngoài hoặc mua về.

Nhìn đống nguyên liệu trước mắt, Luca quên sạch chuyện buồn vừa rồi.

Anh khoanh tay suy nghĩ vài giây, rồi như có tia chớp lóe lên trong đầu.

Ý tưởng đã rõ, anh nhanh chóng xắn tay áo, bắt đầu sơ chế, từng động tác gọn gàng và dứt khoát.

Dao nặng nề rơi nhịp đều đặn xuống thớt, hương thơm của bơ tan chảy nhanh chóng lan khắp căn bếp.

Trong khi đó, ở trên lầu, Isla vừa tắm xong.

Cô khoác bộ đồ ngủ rộng rãi, quấn khăn tắm quanh cổ, tay cầm đầu khăn chậm rãi lau tóc, tay kia lướt màn hình điện thoại.

Bước đến bàn làm việc, cô ngồi xuống, đôi mắt quét qua chồng tài liệu vẫn còn dang dở.

Cả ngày nay bận xử lý chuyện của Luca, những văn kiện cần ký vẫn chất cao, chờ cô đặt bút.

Ở một nơi khác, trong căn phòng trống trải ngập ánh sáng trắng, không khí như bị gột rửa đến vô trùng.

Ở chính giữa, một bức tượng nữ thần sắc đẹp đứng nhảy múa uyển chuyển, cánh tay vươn ra như mời gọi.

Từ lòng bàn tay nàng, dòng nước xanh biếc chảy xuống men theo thân tượng, hòa vào chiếc bồn đá cẩm thạch được chạm khắc tỉ mỉ, tạo nên khung cảnh vừa tinh xảo vừa mê hoặc.

Người phụ nữ trung niên ngồi trên chiếc sofa tân cổ điển, tay chống lên tay vịn đỡ lấy cằm.

Ánh mắt bà mềm lại, như thật sự đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật, từng giọt nước rơi xuống cũng lọt vào tầm quan sát.

Tiếng gõ cửa vang khẽ.

"Vào đi."

Giọng bà nhẹ như gió thoảng, nhưng đủ khiến bên ngoài lập tức tuân lệnh.

Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước vào, tay cầm một tập hồ sơ mỏng.

Anh cúi đầu chào, rồi đứng thẳng, chờ chỉ thị.

"Điều tra xong chưa?"

Ánh mắt bà vẫn hướng về bức tượng, như thể câu hỏi chỉ là một lời nói vu vơ.

"Dạ, thưa ngài.

Kết quả đã có."

Anh tiến lên, cung kính đưa tập tài liệu.

Người phụ nữ lật từng trang với vẻ thong thả, nhưng chính sự chậm rãi đó lại khiến căn phòng trĩu nặng.

"Bốn tháng trước, cô Isla và cậu Keal nhà Horingzon giao chiến với Nightfall.

Trận đấu đó gây tổn thất nặng, đối phương cho nổ tàu sân bay để xóa dấu vết.

Tiểu thư bị thương khá nặng ở vùng bụng và mất tích suốt bốn tháng, giai đoạn đó xảy ra sự kiện của G Queen.

Hai tuần trước, cả hai xuất hiện tại Sun Tower, thoát khỏi vụ nổ nhưng cô Isla vẫn mang thương tích nghiêm trọng.

Chi tiết đã được ghi trong hồ sơ.

Mời ngài xem qua."

"Tại sao không có nguyên do?"

Giọng bà chỉ nhỉnh hơn một chút, nhưng khiến lưng anh lạnh toát.

Người phụ nữ lật vài trang, rồi ném cả tập hồ sơ xuống sàn.

Tiếng giấy va nền vang khô khốc, tựa như đống thông tin kia chẳng khác gì giấy vụn.

Bà xoay đầu, đôi mắt sắc lạnh quét về phía người đàn ông vẫn đang cố giữ dáng đứng.

Chậm rãi rời ghế, bà tiến lại gần, khí lạnh tỏa ra khiến cả căn phòng như đông cứng.

"Isla... con bé sẽ không hành động thiếu suy nghĩ như thế.

Cậu nói xem..."

Bàn tay bà đột ngột siết lấy cổ anh.

Áp lực mạnh đến mức hơi thở bị chặn đứng.

Giọng bà trầm và khẽ, nhưng ngấm vào tận xương: "Tôi nuôi đám sâu bọ vô dụng này quá tốn cơm rồi."

Người đàn ông trợn mắt, mặt tái đi, toàn thân run rẩy nhưng không dám phản kháng.

Một khắc sau, bà vung tay.

Anh bị hất mạnh, đập vào cánh cửa, rên khẽ rồi khuỵu xuống.

"Nash."

Một bóng người gần như lập tức xuất hiện, lặng lẽ cúi chào.

Anh bước tới, đưa khăn tay cho bà, rồi lùi ra, chờ lệnh.

"Lý do là gì?"

Bà lau tay chậm rãi, rồi đặt ánh nhìn sắc lẹm lên cấp dưới.

"Cô Isla cố tình che giấu thông tin.

Thuộc hạ tìm hiểu được nguyên nhân đơn giản là vì người mang nhóm máu vàng giống cô ấy gặp nạn, nên mới ra tay cứu."

"Quản lý không tốt."

Nụ cười nhạt thoáng qua khóe môi bà, lạnh lẽo như dao mỏng.

"Đi điều tra mối quan hệ giữa Isla và tên nhóc đó.

Tuyệt đối không được để tình cảm phát sinh.

Nếu có... bắt về.

Tôi sẽ tự tay xử lý."

Bà ta ngồi xuống hơi ngả lưng vào ghế, đôi mắt vẫn như khắc sâu vào suy nghĩ riêng.

"Còn nữa, giáng cho Nightfall một đòn cảnh cáo.

Nếu còn động vào cháu gái tôi, không cần nương tay."

"Vâng."

Nash cúi chào, ra hiệu đưa kẻ bị thương kia rời khỏi phòng.

Chỉ còn lại một mình, người phụ nữ lại ngước nhìn tượng nữ thần.

Ánh sáng phản chiếu trong mắt bà giờ không còn mềm mại, mà sắc bén như lưỡi dao.

"Isla... cháu tuyệt đối không được dẫm vào vết xe đổ của con gái ta."

Luca bưng khay đồ ăn lên phòng.

Cửa vừa mở, mùi thơm của mì xào lan ra, quyện với hơi nước còn ấm trong không khí.

Isla đang ngồi nghiêng mình trước bàn làm việc, tóc vẫn ướt, vài sợi dính lên má.

Anh liếc đồng hồ treo tường, bây giờ đã hơn mười hai giờ rưỡi.

Không nói lời nào, Luca đặt hai đĩa mì xuống bàn rồi thản nhiên kéo laptop của cô lại, ấn nút gập xuống.

Isla ngẩng lên, đôi mắt như mặt hồ phẳng lặng, nhưng trong đáy có chút ánh sáng chớp qua.

"Ăn đi."

Luca hất cằm, giọng vừa ra lệnh vừa dụ dỗ, ánh mắt có chút nấu ăn với tài cán này.

"Tôi mới làm xong.

Đúng món cô thích."

Isla nhìn đĩa mì.

Không chỉ có mì vàng óng, mà còncos mấy con tôm đỏ au, nấm matsutake dày thịt, măng tây xanh non và vài lát thịt bò Wagyu hồng mềm.

Ánh mắt cô thoáng ngạc nhiên, có vẻ cũng ít nhiều công nhận thành phẩm này, nhưng giọng vẫn bình thản: "Tôi không ăn đêm."

Luca hơi sững.

"Thế bình thường cô ăn mấy bữa?"

"Hai."

Câu trả lời gọn lỏn khiến anh cau mày.

Bao nhiêu tâm huyết, bao nhiêu nguyên liệu ngon... giờ lại rơi hết vào bụng mình.

Anh kéo đĩa mì về phía mình, bĩu môi giọng pha chút giận dỗi: "Không ăn thì tôi ăn.

Nguyên liệu ngon thế này mà bỏ thì phí."

Isla nhìn bàn tay anh, rồi thở ra một hơi, ánh mắt khẽ dao động tựa như đang nhượng bộ : "Được rồi.

Chiều anh."

Nụ cười của Luca lập tức rạng rỡ, như vừa thắng một trận nhỏ.

Anh biết người phụ nữ trước mặt này đã hứa sẽ chiều theo mọi quyết định và ý thích của anh.

Mà cũng chỉ là bữa ăn thôi mà, coi như cô ta tôn trọng công sức của anh cũng tốt, dù gì anh cũng chưa nấu ăn cho ai ngoài mẹ bao giờ.

Isla xoay nĩa cuốn một vòng mì, đưa lên miệng.

Mùi thơm bùng nổ trên đầu lưỡi, vừa béo, vừa ngọt, lại có vị thanh nhẹ của nấm và măng tây.

Cô im lặng, nhưng đồng tử khẽ giao động, đúng là ngon hơn lần trước thật.

Luca thì ăn như hổ đói, dù gì hôm nay anh chưa ăn gì.

Một lúc sau, anh tò mò hỏi: "Cô ăn hai bữa, bỏ bữa tối mãi thế à?"

"Không có thời gian."

Anh nhai chậm lại.

Trong đầu chợt hiện lên hình ảnh chính mình.

Tư bản còn không có thời gian ăn uống, anh đây chỉ bị đày một chút là về chửi mười tám đời tổ tông tư bản, xem ra cần rút lại lời nói.

Anh nhai nốt miếng mì cuối cùng tự cảm thấy tội lỗi, dù gì công ty này trả lương tốt quá nên anh cũng không giám phàn nàn chỉ giám nghĩ thôi.

Anh nuốt xuống tự trách mình quá đáng rồi.

Bỗng như nhớ ra điều gì, Luca đặt nĩa xuống, đứng bật dậy chạy khỏi phòng.

Isla cũng vừa ăn xong bình thản không quá để ý, cho đến khi vài phút sau anh quay lại, thở gấp.

"Sao vậy?"

Cô thấy anh thở dốc nhíu nhẹ mày hỏi.

"Cô... cho tôi mượn điện thoại đi.

Tôi muốn gọi cho mẹ.

Điện thoại tôi bị lấy mất rồi."

Cô nhìn anh không đáp, sau đó với lấy điện thoại trên bàn bấm số và nhấc máy.

Giọng Cathy vang lên khiến Luca vừa khó hiểu vừa bất ngờ: "Alo, Isla."

"Bên đó sao rồi?"

Isla vào thẳng vấn đề.

"Không ổn... mẹ của Luca..."

"Mẹ tôi sao?!"

Luca lao tới, giọng như rách ra.

Anh kích động khiến Cathy khựng lại.

"À... không sao.

Chỉ là suy dinh dưỡng nặng và kiệt sức do tuổi già thôi."

Cathy hơi ấp úng nhưng rồi cũng thẳng thừng nói ra.

"Tôi phải đến đó ngay!"

Luca không thèm nghe tiếp, anh hoảng hốt định chạy đi.

Isla kéo tay anh lại, lực không mạnh nhưng đủ để anh không giật ra được.

"Muộn rồi."

Cathy thấy tình hình không ổn vội bồi thêm vào: "Bà ấy đang nghỉ.

Giờ cậu đến cũng không thay đổi được gì.

Đợi sáng mai đi rồi hãng đến."

Nhưng Luca vẫn vùng vẫy, mắt đỏ hoe.

Isla đứng dậy, bước tới xoay người anh lại , ánh mắt nhìn thẳng không chút giao động.

Bàn tay cô lạnh nhưng vững chãi, như một sợi xích trói chặt sự bấn loạn trong anh.

"Luca!"

Giọng cô trầm xuống, cắt đứt mọi phản kháng.

Khiến anh dần bình tĩnh lại.

Anh cứng người.

"Nhưng..." anh muốn đi bay giờ

"Ngủ đi.

Mai tôi đưa anh đi."

Isla cắt ngang không cho anh nói tiếp.

Cô kéo anh xuống ghế, rồi nghiêng người, để anh dựa cả thân mình vào mình.

Áo ngủ mỏng của cô áp vào lưng anh, ấm và yên đến lạ.

Anh kháng cự một chút, nhưng khi ngước lên, bắt gặp ánh mắt cô không hẳn dịu dàng, nhưng đủ sâu để khiến anh không thể nói thêm.

"Ngoan ngủ đi, xong vụ này, tôi cho anh đi làm trở lại."

Isla cố trấn an xoa đầu Luca, giọng dịu đi có chút nhượng bộ.

Luca sống rất tình cảm, động đến người thân là không yên nên cảm xúc dễ rối loạn, mà nói như Cathy cũng đúng, bây giờ anh đến cũng không thay đổi được gì.

Tốt nhất cứ để đến sáng mai đã.

Anh nhắm mắt, hơi thở nặng nề.

Isla giữ nguyên tư thế cho đến khi cảm giác anh dần chùng xuống, rồi mới lấy điện thoại nhắn riêng cho Cathy.

"Chuyện gì?"

"Bà ấy bị Phình tách động mạch chủ.

Phẫu thuật xong rồi.

Chi phí khá lớn đã trừ thẳng vào thẻ của em rồi."

"Ừm, Tình hình thế nào?"

"Có vẻ khả quan, bác sĩ nói hồi phục cũng khá tốt.

Nhưng chưa dám chắc."

"Tại sao lúc nãy không nói?"

"Chị sợ Luca... ."

"Nếu được chị có thể ở lại chăm sóc, còn không thì cứ gọi người đến.

Đừng quá sức."

Cô đặt điện thoại xuống, nghiêng đầu nói khẽ: "Thấy hết rồi, đúng không?"

Cơ thể trong vòng tay cô khẽ run.

Luca siết chặt lấy vạt áo cô, như muốn bấu vào thứ gì đó thật chắc chắn, răng nghiến lại, như nuốt vào trong những tiếng nấc.

Cô không có ý định giấu, càng không muốn giấu, bởi vì khi những sự thật đau lòng bị phơi bày ngay phút cuối càng khiến cho thời khắc đó trở nên tuyệt vọng và đáng trách.

Bởi vì cô...cũng từng như thế.

Lúc này, Isla mới xoay người nâng anh ngồi thẳng, để anh đối diện mình.

Cô đưa tay lên, luồn vào tóc anh, một tay vỗ nhẹ sau lưng thành từng nhịp đều đều có chút nhẹ nhàng.

"Cảm...

ơn cô."

Giọng anh khản đi.

"Ừ."

Isla nhẹ giọng bình thản.

"Làm ơn cứu mẹ tôi...

Tôi đồng ý bất cứ điều gì cô muốn."

Isla cúi xuống, đặt môi mình lên môi anh.

Không sâu, chỉ đủ để nuốt những tiếng nức nghẹn.

Khi rời ra, giọng cô nhẹ như gió đêm: "Đừng bao giờ bán rẻ bản thân bằng điều kiện."

Luca nấc lên thành tiếng, anh khóc, những giọt nước mắt cứ thi nhau rơi xuống, giọng khàn đi vì tiếng :"Bọn họ nói quá đúng chẳng phải sao...?"

Anh cảm thấy bản thân thật nhục nhã đến cả mẹ mình cũng để người phụ nữ này cứu giúp, vậy thì chẳng phải bọn chúng nói đúng rồi sao?

"Giới tính không đo được phẩm chất con người.

Nghe này Luca .Nếu sợ, thì cứ sợ.

Nếu mệt, thì cứ nghỉ.

Anh không cần mạnh hơn ai, chỉ cần mạnh hơn những định kiến rẻ tiền kia là được."

Luca khẽ run.

Cả người anh cuộn lại như một đứa trẻ trốn vào chăn trong đêm đông.

Hơi thở anh phập phồng, tay vô thức siết chặt lấy vạt áo cô, rồi lại nới ra, như đang thử buông bỏ thứ gánh nặng vô hình mà anh đã ôm quá lâu.

Môi anh mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Trong khoảnh khắc ấy, một thứ gì đó lâu nay vốn đóng băng trong lồng ngực bắt đầu nứt ra.

Lời của Isla không chỉ chạm vào tai, mà như một nhát dao cắt sâu vào cái tôi và lớp phòng bị anh vẫn mang theo.

Anh bỗng nhận ra... mình chưa từng cho phép bản thân yếu đuối trước mặt ai.

Từ bé đến giờ, anh đã sống để chứng minh mình "đủ mạnh", "đủ tốt", để không ai có thể coi thường.

Nhưng hóa ra, mạnh mẽ không phải lúc nào cũng là chống đỡ một mình.

Luca ngẩng lên.

Hàng mi ươn ướt nhưng đã dứt lệ , đồng tử đã trong hơn, giống như vừa nhìn thấy một lối ra nơi trước đó chỉ toàn bóng tối.

Anh hít một hơi dài, gối đầu vào vai Isla, để mặc cho nhịp tim cô hòa vào nhịp của mình.

"...

Tôi ...hiểu rồi."

Giọng anh khẽ, nhưng chắc.

Isla chỉ đáp bằng một cái siết nhẹ.

Cô kéo anh lại, để đầu anh tựa vào hõm cổ mình, một tay xoa lưng, một tay khẽ vỗ.

Mỗi nhịp chạm như đếm nhịp tim anh chậm lại.

"Ngủ đi.

Sáng mai tôi đưa anh đi."

Tiếng thở của Luca dần đều.

Isla vẫn ngồi đó, tay không ngừng vuốt ve, cho đến khi hơi ấm của anh hòa vào nhịp đập của mình.

Isla ngửa đầu ra sau nhắm nghiền mắt, đầu óc cô trôi về quá khứ.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 54: Ảo mộng ký ức.​

Xem nội dung: CHƯƠNG 54: Ảo mộng ký ức.

Khung cảnh mở ra như một bức tranh cổ tích.

Trên đỉnh đồi thoai thoải, cỏ trải thành tấm thảm xanh mềm, rung rinh theo từng nhịp gió.

Những tán cây thưa rải bóng xuống nền đất, lá khẽ xào xạc như đang thì thầm chuyện của mùa.

Xa xa, một cánh đồng hoa trải dài đến tận chân trời , những mảng màu vàng, tím, trắng đan xen như sóng lụa, mỗi cơn gió thổi qua lại làm cả cánh đồng dập dờn như biển.

Không khí mát lành và thơm thoang thoảng mùi hoa mới nở, quyện cùng tiếng chim ngân xa, khiến thời gian như chậm lại, chỉ còn lại sự yên ả ôm lấy cả thế giới.

Trên đỉnh đồi phủ cỏ xanh, nắng chiều rót xuống thành những sợi vàng óng ánh.

Một tấm thảm kẻ ô trải giữa khoảng đất thoáng, xung quanh bày những giỏ mây, vài chiếc cốc thủy tinh, và một chiếc bánh kem hai tầng mộc mạc nhưng tinh tế.

Ba con người quây quần ,một người đàn ông trẻ tuổi cùng hai đứa trẻ, một trai, một gái.

Như đang tận hưởng khoảnh khắc bình yên của một chuyến picnic nhỏ giữa bầu trời rộng mở.

Người đàn ông ấy sở hữu vẻ hiền hòa khó tả.

Gương mặt thanh tú, đôi mắt thấm một nét dịu dàng, giọng nói ấm như gió tháng Ba.

Anh khẽ cúi xuống, bàn tay lớn nhẹ nhàng xoa mái tóc mềm của cô bé, rồi đẩy cô đến trước chiếc bánh kem.

"Isla, hôm nay con tròn mười tuổi rồi.

Con ước gì nào?"

Cậu bé bên cạnh lập tức chạy tới, mắt sáng rỡ như vừa nghe một câu chuyện ly kỳ.

"Isla, ước nhanh đi!

Còn để phần cho anh nữa chứ."

Cô bé chu môi, đôi lông mày nhỏ nhíu lại.

"Sinh nhật em mà."

Người đàn ông bật cười, tiếng cười thấp và trầm, như hòa vào nhịp gió.

Anh vòng tay ôm lấy bé trai, kéo nó ngồi xuống cạnh mình.

"Ethan, hôm nay là sinh nhật Isla.

Sắp tới cũng đến ngày của con rồi, lúc đó ba sẽ làm cho con một cái bánh khác."

Tiếng cười vang rộn trên triền đồi.

Isla chắp tay trước ngực, đôi mắt khép hờ như đang giữ chặt điều ước vào tim.

Ngọn lửa nhỏ run rẩy trước gió rồi vụt tắt theo hơi thở cô, trong tiếng vỗ tay hân hoan của hai người còn lại.

"Em cầu nguyện gì vậy?"

Ethan nghiêng đầu, tò mò ánh mắt sáng lên như sắp chạm vào bí mật lớn.

"Em muốn mẹ về dự tiệc trưởng thành của em... vào ngày mai.

Lúc đó nhà mình sẽ đông đủ."

Isla đáp, giọng trong veo như không hề nhận ra khoảng lặng vừa phủ xuống.

Nét cười trên gương mặt người đàn ông khựng lại, ánh mắt anh thoáng tối đi.

Ethan ngẩng lên, chờ câu trả lời.

"Ba... mẹ có về không?"

Một thoáng ngập ngừng, rồi anh khẽ mỉm cười, nụ cười dịu dàng nhưng có điều gì đó sâu thẳm:

"Chắc là... mẹ sẽ về thôi.

Được rồi, không nghĩ nữa.

Ai muốn ăn bánh nào?"

Hai bàn tay nhỏ lập tức giơ cao, tiếng cười trẻ thơ lại lấp đầy khoảng trống vừa rồi.

Trên đỉnh đồi, gió chiều vẫn thổi, cuốn theo những mảnh vụn ký ức hòa vào ánh hoàng hôn, đẹp đến mức khiến người ta vừa muốn giữ chặt, vừa sợ chạm vào.

Ngày hôm sau chính là ác mộng.

Tiếng hét xé toạc màn đêm vốn yên tĩnh.

"A, chạy mau! cháy rồi, cháy rồi!"

Âm thanh hốt hoảng vọng khắp hành lang, át đi mọi thứ khác.

Người người từ trong phòng ùa ra, mặt mày tái mét, bước chân loạng choạng, quần áo xộc xệch, hơi thở gấp gáp như vừa chạy đua với tử thần.

Tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng kêu gào thất thanh hòa cùng tiếng gỗ cháy răng rắc, tiếng kính vỡ loảng xoảng.

Không ai mang theo gì ngoài chính mạng sống của mình.

Mùi khói khét lẹt dày đặc bao trùm, nuốt chửng từng hơi thở.

Ngọn lửa lan nhanh như có cơn gió độc thổi bùng, liếm vào tường, cắn nát mái nhà, nuốt lấy từng khung cửa.

Những cánh cửa gỗ bị nung đỏ, cong vênh rồi đổ sập, chặn kín lối đi.

Một người đàn ông lao ra khỏi biển lửa, trong vòng tay ôm chặt một bé trai đang gào khóc.

Thân thể ông đầy thương tích, quần áo rách tả tơi, những mảng vải cháy xém bám dính vào da thịt.

Đôi chân trần đầy vết rách, máu hòa lẫn với tro bụi.

Ông khom người, dùng chính tấm lưng và vai mình chắn lấy những mảnh gỗ đang rơi xuống.

Giọng ông khàn đặc, ngắt quãng theo từng nhịp thở, nhưng vẫn cố trấn an đứa trẻ trong lòng.

"Ấu... ngoan... ngoan... nín đi, ta sẽ đưa con ra ngoài."

Ra đến khoảng đất trống, đôi gối ông như muốn khuỵu xuống, hơi thở dồn dập như vừa bước ra từ cửa địa ngục.

Ethan chạy đến, gương mặt đầy lo lắng, hai tay đỡ lấy cha.

"Ba, ba có sao không?"

Người đàn ông không trả lời ngay.

Ông đặt bé trai vào tay một người phụ nữ gần đó, rồi dựa vào vai Ethan, gắng sức đứng thẳng.

Đôi mắt ông quét vội qua đám đông, tìm kiếm.

Trong khoảnh khắc ấy, sắc mặt ông chợt biến đổi, sự lo sợ hằn rõ trong ánh mắt.

"Ethan...

Isla đâu?"

Tim Ethan như rơi xuống vực.

Cậu quay đầu tìm quanh.

Không thấy.

Bên này không có.

Bên kia cũng không.

Hoàn toàn không thấy bóng dáng cô bé.

Người đàn ông lảo đảo, dường như mất thăng bằng, nhưng vẫn vùng ra khỏi vòng tay con trai, lao về phía biển lửa.

Ông vừa chạy vừa lẩm bẩm như kẻ mất hồn.

"Không được... con tôi..."

Bên trong tòa nhà, tiếng rầm vang lên dữ dội khi chiếc tủ sách khổng lồ đổ ập xuống, chặn đứng lối thoát.

Isla chết lặng vài giây, rồi theo bản năng lùi lại.

Khói đặc quánh len vào mũi, tràn xuống phổi, khiến đầu óc cô quay cuồng, mắt cay xè.

Hơi nóng từ ngọn lửa thiêu rát da thịt, mồ hôi và nước mắt hòa lẫn.

Không được, phải tìm đường sống.

Cô lao về phía nhà tắm, nửa căn đã bị sập, gạch đá vương vãi khắp sàn.

Vặn vòi nước, cô hứng nước tạt khắp người, để áo quần ướt đẫm.

Xé một mảnh áo, cô nhúng ướt rồi áp chặt lên mũi miệng, khom người chạy ra, men theo những khoảng trống nhỏ, vừa né những tàn lửa rơi vừa tìm lối thoát.

Tiếng rắc chát chúa vang lên ngay trên đầu.

Tấm trần gỗ nứt ra, mảng lớn sụp xuống.

"ISLA!"

Tiếng gọi vang dội lên, kéo cô ra khỏi khoảnh khắc tê liệt.

Một lực mạnh mẽ kéo giật cô về phía sau.

Người đàn ông lao tới, ôm trọn cô trong vòng tay, vừa kịp tránh khối trần rơi xuống.

Nhưng cú va chạm khiến một tảng đá lớn đè nghiến lên chân ông, máu lập tức thấm đỏ ống quần.

"Ba!

Ba có sao không!

Ba đứng dậy đi!"

Isla òa khóc, bàn tay nhỏ lay mạnh lấy ông.

Ông mỉm cười yếu ớt, đưa tay xoa đầu con gái, giọng run nhưng vẫn dịu dàng.

"Isla... bình tĩnh.

Trong mọi tình huống... con đều phải bình tĩnh."

Ông quay người, gắng sức nhấc tảng đá, nhưng nó nặng đến mức đôi tay run bần bật, vẫn không nhúc nhích.

Isla lao đến, dồn hết sức hất nó sang một bên, như thể sự sợ hãi và ý chí đã trao cho cô một sức mạnh khác thường.

Cô vòng tay đỡ cha đứng lên.

Ông lập tức chỉ lối, hai cha con phối hợp ăn ý, tránh từng khối gỗ đang cháy, luồn qua những khoảng hẹp giữa tường đổ.

Chỉ ít phút sau, họ đã thấy ánh sáng từ bên ngoài.

Ra khỏi căn nhà, người đàn ông ho sặc sụa, cơ thể run rẩy vì đã hít quá nhiều khói.

Isla chưa kịp định thần thì một nhóm người đã lao tới, vây lấy cô, kéo ra xa.

"Không!

Con phải ở lại với ba!"

Isla vùng vẫy, nhưng bàn tay họ giữ chặt.

Cô là kế nữ duy nhất của gia tộc này.

Trong mắt họ, chỉ một vết xước trên người cô cũng là điều không thể chấp nhận.

Họ không để cô có cơ hội quay lại, chỉ nghĩ đến việc đưa cô rời xa đám cháy càng nhanh càng tốt.

Cánh cửa xe đóng sập.

Isla ép mặt vào ô kính, đôi tay đập mạnh vào đó.

Qua lớp khói và khoảng cách mờ mịt, cô chỉ kịp thấy cha mình áp điện thoại lên tai, gương mặt biến sắc, rồi khập khiễng lao đi, bóng dáng nhanh chóng mất hút trong biển khói.

Đêm ấy, mưa trút xuống như thể cả bầu trời bị ai đó xé toạc, từng dòng nước ầm ào dội thẳng xuống mặt đất, quất vào mái tôn chan chát, vỡ tung thành vô số mảnh li ti.

Gió rít từng hồi, hất tung những tán lá như bàn tay ai đang điên cuồng lật giở cả khu rừng.

Sấm cuộn ầm ầm trong mây đen đặc quánh, ánh chớp lóe sáng rồi vụt tắt, để lại bóng tối đặc quánh như nuốt chửng mọi hơi thở.

Mùi đất ẩm và hơi lạnh ngấm vào từng kẽ da, len lỏi cả vào tim, khiến đêm mưa ấy như kéo dài đến tận cùng của tuyệt vọng.

"Nhanh lên!

Mau chuyển bệnh nhân vào phòng phẫu thuật!"

Những bác sĩ trong áo blouse trắng lao đi như trong cơn bão.

Trên chiếc băng ca, một cơ thể bê bết máu được đẩy đi.

Đó không còn là hình hài nguyên vẹn nữa — gương mặt bị biến dạng đến mức khó nhận ra, máu chảy thành dòng từ những vết rách sâu hoắm, đôi mắt bị mảnh thủy tinh cắm sâu, một bên không còn ánh nhìn.

Tay chân rách nát, những đoạn xương trắng nhợt lộ ra như dao cứa vào mắt người chứng kiến.

Lồng ngực vẫn khẽ nhấp nhô, cố giành giật từng hơi thở mỏng manh với tử thần.

Isla lao theo, bàn chân trượt trên sàn ướt mưa, vừa chạy vừa gào đến lạc giọng:

"Ba ơi!

Ba!"

Lần đầu tiên trong đời, cô biết thế nào là tuyệt vọng thực sự.

Nước mắt hòa cùng mưa, chảy tràn xuống gò má, hòa tan cả hơi thở.

Tiếng nấc nghẹn nghẹn như bóp nghẹt tâm trí, như thể mọi thứ quanh cô đã biến mất, chỉ còn tiếng bánh xe băng ca nghiến lên sàn lạnh lẽo.

Cánh cửa phòng phẫu thuật đóng sập lại.

Isla lao đến nhưng bị chặn lại.

Đôi tay cô đập mạnh vào cánh cửa, lòng bàn tay tê rát, nhưng cánh cửa vẫn lạnh lùng đứng đó.

Ethan, người đầy máu, vòng tay ôm lấy em gái.

Anh cũng run rẩy, máu của cha loang đỏ cả áo anh, cả tay anh.

Ethan siết chặt Isla, như thể nếu buông ra, cả thế giới sẽ sụp đổ.

Không ai nói gì, chỉ có tiếng mưa rơi như hàng nghìn mũi kim cắm vào tim.

Nhưng Isla vùng vẫy, trượt khỏi vòng tay anh trai, lao đến ôm lấy chân một vệ sĩ đứng gần đó, giọng cô khản đặc, đứt quãng như van xin kẻ xa lạ ban cho mình chút hy vọng cuối cùng.

"Anh... làm ơn... cho em mượn điện thoại... em muốn gọi cho mẹ... làm ơn..."

Ethan cũng bước đến, ánh mắt khẩn khoản, thêm một lời cầu xin.

Người đàn ông kia thoáng bối rối, rồi cuối cùng đưa chiếc điện thoại ra.

Isla như kẻ chết đuối vớ được phao, run rẩy bấm số.

Chỉ cần nghe giọng mẹ thôi... chỉ cần mẹ nói sẽ đến... mọi thứ sẽ ổn.

Tút... tút... tút...

Không bỏ cuộc, cô bấm lại.

Tút... tút... tút...

Lần ba.

Tút... tút... tút...

Tiếng chờ kéo dài như dao cắt vào từng thớ tim.

Isla không biết mình đã bấm bao nhiêu lần, cho đến khi...

"Alo."

Cô gần như quỵ xuống.

Ethan nhanh chóng nói thay, giọng lẫn trong tiếng mưa:

"Cô là ai?

Cho chúng tôi gặp mẹ... làm ơn..."

"Xin lỗi, đừng làm phiền.

Chúng tôi đang bận.

Cô Rose không thể nghe máy lúc này."

"K-khoan đã—"

Nhưng đầu dây bên kia chỉ còn im lặng.

Isla chết sững, tay run bần bật, chiếc điện thoại trượt khỏi những ngón tay lạnh buốt.

Ethan đứng cạnh, đôi mắt mở to, kinh hoàng đến mức không nói được gì.

Khi tiếng "cạch" vang lên, cánh cửa phòng phẫu thuật mở ra.

Một bác sĩ trung niên bước ra, dáng đi nặng trĩu, mỗi bước như dẫm trên băng mỏng.

Gương mặt ông phảng phất thứ bóng tối của tin dữ.

"Cho hỏi... ai là người nhà bệnh nhân Luciano Moretti?"

Giọng ông khàn đi, run rẩy như thể chính ông cũng không muốn nghe câu trả lời.

Isla và Ethan lao tới, túm chặt lấy ống quần ông bác sĩ, gấp gáp như bấu víu vào cọng cỏ cuối cùng:

"Chúng cháu... cháu là con gái ông ấy!

Bác sĩ... ba cháu sao rồi?"

Đôi tay bác sĩ siết chặt thành nắm đấm.

Cả cơ thể ông khẽ run.

Ánh mắt thất thần nhìn hai gương mặt non nớt đã loang lổ nước mắt và máu.

Rồi ông khom người, nhẹ nhàng gỡ tay chúng ra, đứng thẳng lại, như phải tự buộc mình nói ra điều tàn nhẫn nhất đời.

"Bệnh nhân...

đã không qua khỏi.

Chúng tôi...

đã cố gắng hết sức.

Thật sự... xin lỗi."

Ông cúi người 90 độ, lời xin lỗi rơi xuống nền gạch lạnh lẽo, hòa vào tiếng mưa như tiếng khóc nghẹn ngào của bầu trời.

Khoảnh khắc ấy, thời gian như vỡ nát thành vô số mảnh vụn rơi lả tả giữa cơn mưa.

Ethan ngã quỵ xuống nền gạch lạnh buốt, toàn thân run lên bần bật, hơi thở đứt quãng như kẻ vừa bị rút cạn sinh lực.

Ánh mắt cậu mờ đi, trống rỗng như đang nhìn xuyên qua mọi thứ để chạm vào một khoảng tối vô tận.

Isla không khóc.

Cô đứng đó, bất động, như một pho tượng giữa bão tố.

Im lặng đến mức đáng sợ.

Hai bàn tay nhỏ siết chặt đến bật máu, các khớp trắng bệch như muốn gãy.

Ánh mắt cô dao động dữ dội, con ngươi rung lên từng nhịp như sắp vỡ nát, nhưng vẫn không rơi một giọt lệ.

Bởi cô biết... tiếng khóc không thể gọi người quay về.

Nó chỉ là âm thanh tan biến vào hư không, để lại khoảng trống lạnh lẽo hơn cả cơn gió mưa ngoài kia.

Trong sự im lặng ấy, Isla nhận ra nỗi đau có nhiều hình dạng, và tĩnh lặng chính là hình dạng tàn nhẫn nhất.

Cô ngước lên, đôi vai nhỏ run nhẹ, để mặc cho mưa tạt vào mặt qua ô cửa sổ hành lang.

Mưa hòa với máu trên tay, lạnh buốt, nặng như đá.

Lần đầu tiên trong đời, Isla đã hiểu thế nào là mất mát tuyệt đối một khi ai đó rời đi vĩnh viễn, mọi lời hứa, mọi cái ôm, mọi ánh mắt...

đều chỉ còn là tro bụi trong ký ức.

Và im lặng... là cách duy nhất để giữ lại chút hơi ấm cuối cùng của họ, trước khi nó cũng bị thời gian cuốn trôi.

Mở mắt, Isla khẽ giật mình, hơi thở nặng nề như vừa bị ai đó kéo ra khỏi một ảo mộng đẫm màu ký ức.

Cảm giác ấy kéo cô thẳng về thực tại , lạnh lẽo, trống trải nhưng lại đau đến rát tim.

Bàn tay cô siết chặt, từng khớp ngón tay căng cứng rồi bất ngờ đập mạnh xuống mặt bàn.

Tiếng "cạch" vang lên khô khốc, hòa vào hơi thở gấp gáp.

Nỗi tức giận quen thuộc dâng trào, thứ cảm giác đã âm ỉ trong lòng cô suốt mấy chục năm, mỗi lần ký ức ấy len lỏi quay lại là mỗi lần tim cô như bị xé ra thành từng mảnh.

Ánh mắt Isla đỏ hoe, ánh nhìn sắc như dao, chất chứa một cơn giận dữ vừa dữ dội vừa tuyệt vọng, tựa như muốn xé toạc cả bóng đêm trước mắt.

"Ưm..."

Âm thanh khẽ vang khiến Luca khẽ cựa mình.

Hàng lông mày anh nhíu lại, gương mặt thoáng hiện vẻ mơ màng xen lẫn ngạc nhiên, như thể sắp tỉnh.

Isla khựng lại ngay lập tức.

Cơn giận trong mắt chậm rãi rút đi, thay vào đó là một thứ dịu khó gọi thành tên.

Cô cúi xuống, đôi mắt dừng lại nơi khuôn mặt anh đang cuộn tròn ngủ say, vòng tay vô thức đưa ra nhẹ nhàng vỗ về, như sợ đánh thức một giấc mơ an lành.

Trong khoảnh khắc ấy, cô nhận ra vì sao người đàn ông này lại khiến tim mình luôn chùng xuống đến vậy.

Anh giống cha cô... giống đến mức đáng sợ.

Không chỉ họ tên, mà cả dáng vẻ, chiều cao, ánh mắt, phong thái, thậm chí cả những cử chỉ vô thức .

Tất cả như một bản sao gần như hoàn hảo.

Một sự trùng hợp tàn nhẫn mà cũng thật ấm áp.

Isla nâng tay, khẽ ôm anh, hành động ấy tự nhiên đến mức chính cô cũng không hiểu.

Giống hệt cách cha từng ôm cô vào lòng những ngày xưa cũ, khi ngoài kia là gió mưa, còn trong vòng tay ấy là cả thế giới an toàn.

Isla vốn không tin vào tình cảm, cũng chẳng còn hứng thú với nó, sau khi cắt đứt quan hệ với Keal, thứ duy nhất khiến cô còn để tâm là tiền bạc và danh vọng.

Nhưng Luca lại mang đến cho cô một khoảng lặng bình yên đến lạ.

Như thể tất cả suy nghĩ, toan tính, hận thù, đau đớn đều tan biến khi đối diện anh, chỉ còn lại hơi ấm của hiện tại.

Cô chợt nhớ, dù trải qua bao nhiêu lần sinh tử, Luca chưa từng than trách một lời.

Anh không oán trời, không trách số phận, trong khi chính cô đã đôi lần buông xuôi.

Thứ kiên cường ấy khiến cô vừa khâm phục, vừa muốn giữ lại bằng mọi giá.

Cô thích cảm giác này, người đàn ông này... nhất định phải thuộc về cô.

Chỉ cần anh muốn, cô sẵn sàng nhượng bộ.

Isla cúi xuống, để môi mình chạm thật khẽ vào mái tóc anh, một nụ hôn nhẹ như thoảng qua nhưng ẩn chứa thứ tình cảm sâu đến tận đáy tim.

Sau đó, cô vòng tay bế anh lên, từng bước nhẹ nhàng đặt anh nằm xuống giường trong phòng mình.

Đắp chăn phủ kín, từng động tác của cô đều chậm rãi, tỉ mỉ, như sợ một cử chỉ mạnh tay sẽ phá vỡ giấc ngủ ấy.

Khi xong, Isla ngồi xuống bên cạnh, dựa lưng vào thành giường.

Ánh mắt cô lặng lẽ hướng ra ngoài cửa sổ.

Trăng đêm nay sáng, nhưng lại là trăng khuyết.

Vầng sáng ấy rọi lên đôi mắt đang chứa đầy những điều chưa thể nói thành lời.

Ước gì... sự yên tĩnh này cứ mãi tiếp diễn.

Ước gì... thế giới của cô mãi chỉ gói gọn trong căn phòng nhỏ này, nơi chỉ có một người đàn ông đang ngủ yên, và một trái tim lần đầu tìm thấy bình yên sau bao năm giông bão.

Cô muốn sống một cuộc sống khi bản thân không còn là Isla Sinclair.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 55: Tình nghi​

Xem nội dung: CHƯƠNG 55: Tình nghi

Sáng hôm sau.

Trong chiếc xe đỗ lặng dưới tán cây, Isla ngả người tựa ghế, ngón tay vừa chạm màn hình khi điện thoại rung lên báo có tin nhắn.

Chưa kịp mở ra, cửa ghế phụ đã bật mở.

Luca bước vào, tay còn vướng víu hai túi giấy như thể vừa từ chợ sáng trở về.

"Sao lâu vậy?"

Isla nhướn mắt, giọng không cao nhưng cũng không trách cứ.

Luca ngồi xuống, cài dây an toàn, rồi chẳng nói chẳng rằng đưa một túi sang cho cô.

"Cơm trưa.

Tôi làm cho cô.

Từ giờ cô hạn chế ăn ngoài đi."

Anh nói với vẻ bình thản, như thể chuyện anh một người đàn ông tự tay chuẩn bị bữa ăn là điều hiển nhiên.

Isla hơi khựng lại, nhìn túi giấy rồi liếc sang anh.

"Làm cho tôi?"

Giọng cô xen một tia hoài nghi.

"Ừ thì... ai bảo cô cứ toàn bỏ bữa, ăn ngoài chẳng ra sao, lãng phí thực phẩm trong nhà lại hại dạ dày.

Dù cô có mạnh mẽ thế nào cũng vẫn là con người, có giới hạn chứ.

Bệnh dạ dày khó chịu lắm, cô không biết đâu."

Luca nói liền một hơi, như thác lũ tuôn ra, bàn tay vẫn loay hoay mở nắp hộp trong túi giấy, hoàn toàn không buồn để ý ánh mắt nửa cười nửa không của Isla.

"... còn nữa, tôi cũng phải ăn đầy đủ.

Nên nấu cho cô thì tiện thể tôi cũng—"

Chưa dứt lời, Isla bật cười khẽ.

Một nụ cười nhẹ nhưng lạ hiếm hoi, hằn rõ trên khóe môi thường ngày lạnh nhạt.

Cô chậm rãi đưa tay xoa đầu anh, động tác dịu dàng đến bất ngờ.

"Anh lo cho tôi?"

Luca thoáng ngẩn người, mặt hơi nóng lên.

Anh hắng giọng, gượng gạo nhưng chân thành: "Từ đầu đến giờ, cô giúp tôi nhiều như vậy.

Tôi không thể đi làm cống hiến cho công ty cô... thì ít nhất, mấy việc nhỏ này cũng coi như là quan tâm sao?"

Isla lặng im vài giây, ánh mắt chùng xuống, trở nên dịu đi hiếm thấy.

Rồi như chợt nhớ ra điều gì, cô nghiêng người, lục trong túi xách, rút ra một tờ giấy gấp gọn.

Đặt ngay trước mặt anh.

"Cho anh cái này."

Luca tò mò cầm lấy, mắt lia từng chữ.

"...

Hợp→ đồng →công →việc...

Luca...

Moretti..."

Anh sững sờ, ngẩng phắt lên nhìn Isla.

"Thật sao?"

Cô khẽ gật, giọng bình thản, như thể đang nói đến một chuyện hoàn toàn nhỏ nhặt.

"Tôi đã hứa từ tối qua rồi."

Trong khoảnh khắc ấy, Luca như bị điện giật.

Anh nhớ lại lời cô dỗ dành hôm qua: chỉ cần ngoan ngoãn ngủ đến sáng, cô sẽ cho anh quay lại làm việc.

Khi ấy, anh không mấy bận tâm, còn mải nghĩ đến mẹ.

Vậy mà...

Isla quả thực giữ lời.

Giống như lần trước cô đến cứu anh , cũng không hề dùng năng lực.

Một nụ cười rạng rỡ lan khắp gương mặt Luca.

Anh ôm chặt tờ giấy, đọc đi đọc lại như thể sợ chữ ký của cô tan biến mất.

Niềm vui ấy khiến anh ngồi suốt chặng đường với tâm trạng phơi phới, cho đến khi xe dừng lại trước bệnh viện, nụ cười vẫn không rời khỏi môi.

Cô dẫn anh đến phòng tận phòng bệnh, Isla dừng bước trước cửa phòng bệnh.

Cô không vào, cũng không có hứng thú nghe những cuộc trò chuyện vốn thuộc về gia đình người khác.

Chỉ lặng lẽ đứng ngoài, tay khoanh trước ngực, ánh mắt hờ hững hướng về dãy hành lang sáng nhạt ánh đèn.

Bên trong, Luca gần như lao vào ngay khi cửa bật mở.

Anh nhào đến giường, quỳ xuống ôm chầm lấy mẹ, giọng vỡ òa chẳng khác nào đứa trẻ lên ba:

"Hu... hu... mẹ ơi~~"

Nước mắt ràn rụa, bờ vai run run.

Anh khóc to đến nỗi cả phòng bệnh cũng dường như rung theo nhịp nấc ấy.

Bà Ailing, dù cơ thể hãy còn yếu sau ca phẫu thuật, vẫn cố gắng đưa tay lên xoa đầu con trai.

Ánh mắt bà dịu dàng chan chứa.

Từ nhỏ bà đã biết, Luca là một đứa trẻ giàu tình cảm, đối với anh mà nói là gia đình và người thân luôn là ưu tiên hàng đầu.

"Con đã nói rồi mà... nếu mẹ có bệnh thì phải báo cho con chứ... hức... hức..."

Luca vừa nấc vừa trách, giọng nghẹn lại trong tiếng khóc.

"Mẹ không thương con... mẹ không thương con huhu..."

Nghe tiếng nũng nịu ấy, bà Ailing khẽ bật cười gượng.

Bà vỗ về con trai, nỗi xót xa xen lẫn bất lực.

Bà không muốn anh suốt ngày phải chạy đôn chạy đáo, từ thành phố này sang thành phố khác để lo cho mình.

Chỉ không ngờ lần này bệnh lại trở nặng đến mức ấy.

"Được rồi, mẹ xin lỗi, xin lỗi con..."

Bà ho khẽ, nắm lấy tay anh.

"Mẹ hứa... sau này sẽ nói, được chưa?"

Nhưng Luca vẫn chưa chịu buông.

Anh dụi mặt vào ngực bà, giọng lẫn tiếng nấc: "Lỡ như hôm đó không có cô ấy... mẹ gặp chuyện... thì con biết phải làm sao..."

Bà Ailing sững người, ngạc nhiên.

"Con... con nói sao?"

Bà đưa tay nâng cằm Luca lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của anh.

Luca gật đầu liên tục, mũi vẫn sụt sịt: "Cô ấy đã trả toàn bộ viện phí cho mẹ rồi."

Bà thoáng lặng đi.

Thảo nào từ lúc tỉnh lại, bà đã cảm thấy nơi này quá khác lạ so với những gì bà thấy trước đây : một phòng riêng yên tĩnh, bác sĩ đến thăm đúng giờ, chăm sóc tỉ mỉ.

Thì ra... tất cả đều nhờ vào cô gái kia.

"Luca... còn chuyện ở nhà thì sao?"

Bà khẽ run, gương mặt thoáng hốt hoảng.

Luca liền kể hết, từ đầu chí cuối.

Anh giận dữ nói về những mánh khóe làm ăn đê tiện của đám người kia, về cách họ đã lừa bà.

Bà nghe mà chết lặng, bất ngờ và phẫn nộ đan xen.

"Con... con có bị thương không?

Đưa tay mẹ xem nào."

Chỉ lúc này, bà mới để ý đến băng trắng quấn nơi lòng bàn tay anh.

Luca vội giấu đi, nhưng ánh mắt lo lắng của mẹ khiến anh chẳng còn cách nào.

Anh miễn cưỡng chìa ra.

Bà nhìn những vết thương mà lòng đau như dao cắt.

Dù không phải máu mủ, nhưng bà đã nuôi anh từ tấm bé, giờ thấy con mình chịu đựng thế này, bà nào chịu nổi.

Luca bối rối, vội cười lấp liếm: "Không sao đâu mẹ, chỉ là vết thương nhỏ thôi."

Bà Ailing ngẩng mặt, chậm rãi hỏi: "Cô gái đó... cô bé đã cứu con đúng không?

Hai đứa... có quan hệ gì vậy?"

Luca lúng túng, gãi má đỏ ửng.

"À... thật ra cô ấy là... sếp lớn ở công ty thôi.

Không có gì đâu mẹ."

Bà nghe xong mới thở phào, nở một nụ cười dịu dàng: "Mẹ còn tưởng... hai đứa..."

Giọng bà ngập ngừng, rồi bật thở dài.

"Thôi, xem ra mẹ lo nhiều quá."

Luca cười hì hì, nhưng trong lòng thì biết, mẹ "tưởng" đúng rồi đấy.

Chợt anh tò mò: "Mẹ... mẹ lo gì vậy?"

Bà Ailing thoáng ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: "Dung mạo cô gái ấy...mẹ cảm thấy... có chút...giống người phụ nữ năm đó quá.

Biết đâu..."

Bà dừng lại, để con trai tự hiểu.

Luca hơi sững lại.

Isla rõ ràng không thể là người phụ nữ kia, tuổi tác chênh lệch quá xa.

Nhưng nếu là... người thân?

Anh thoáng rùng mình, nhớ đến một chi tiết.

"Mẹ còn nhớ họ tên bà ta không?

Người phụ nữ đó ấy?"

Ánh mắt bà thoáng tối lại, gương mặt chất chứa bao kỷ niệm khắc nghiệt.

"Mẹ chỉ biết tên bà ta là Victoria.

Còn họ thì... mẹ không rõ."

Cái tên ấy khiến Luca ngẩn ngơ.

Anh cảm giác mình đã từng nghe ở đâu, nhưng lục lọi mãi vẫn không ra.

Anh đành gạt đi, vội đứng dậy, đổi chủ đề để mẹ khỏi buồn:

"Con đi gọi cô ấy vào...

để mẹ cảm ơn."

Bà Ailing gật đầu.

Trong lòng bà dâng lên chút mong mỏi, muốn nhìn rõ dung nhan cô gái ấy thêm lần nữa.

Luca mở cửa bước ra.

Anh khựng lại ngay lập tức khi thấy Isla đang đứng đó, áp điện thoại lên tai, ánh mắt lạnh lùng, bàn tay đưa lên ra hiệu im lặng.

Luca gật gù ngoan ngoãn.

Nhưng khi vừa quay đi, anh lại bắt gặp Cathy đến.

Lập tức, anh hớn hở chạy ra kéo cô vào.

"Ơ... sao vậy?"

Cathy ngạc nhiên, suýt trượt chân.

Luca thì thào, chỉ vừa đủ hai người nghe: "Cô thay Isla đi.

Mẹ tôi muốn cảm ơn cô ấy."

Cathy thoáng ngạc nhiên, rồi mỉm cười gật đầu.

Khi bước vào, bà Ailing lập tức nhận ra cô chính là người hôm qua đã dìu mình vào viện.

Luca lúng túng gãi đầu.

"À...

đây là thư ký của sếp con.

Mẹ có thể chuyển lời qua cô ấy."

Cathy cũng nhanh trí, nở nụ cười chuyên nghiệp.

"Gì không cần khách sáo đâu ạ.

Dù gì Luca với Isla cũng đã—"

Chưa kịp nói hết, miệng cô đã bị Luca chặn lại.

Anh nhăn nhó ra hiệu im lặng, rồi quay sang mẹ cười gượng: "À...

ý là... cũng đã là nhân viên công ty nên...

đây là chính sách ưu đãi ấy mà, ha ha..."

Bà Ailing bật cười dịu dàng.

"Công ty cháu tốt thật, còn quan tâm cả người thân nhân viên...

Dù sao, cô cũng thay tôi gửi lời cảm ơn đến cô gái ấy nhé."

"Vâng."

Cathy khẽ cúi đầu chào, rồi lặng lẽ bước ra.

Luca vội đắp chăn cho mẹ, hẹn tạm rồi cũng chạy theo ra ngoài.

Trong phòng, bà Ailing ngồi tựa lưng, ánh mắt xa xăm nhìn cánh cửa vừa khép.

Một thoáng tiếc nuối len vào lòng bà.

Bà muốn nhìn rõ dung mạo cô gái ấy một lần nữa... nhưng số phận dường như vẫn chưa cho phép.

Luca vừa ra khỏi phòng bệnh liền quay sang Cathy, hạ giọng trách móc, giọng gấp gáp như sợ ai nghe thấy:

"Lần sau đừng nhắc đến chuyện đó nữa, được không?"

Cathy ngáp khẽ, giọng lười biếng, chỉ đủ cho hai người nghe: "Em ấy mà biết thì khó chịu lắm đấy."

Nghe câu đó, sống lưng Luca bỗng lạnh toát.

Anh khựng lại, mặt biến sắc, tim đập thình thịch.

Khó chịu?

Nếu Isla mà giận thật... chắc khỏi đi làm luôn quá.

Anh quay sang, gần như van vỉ:

"Thôi, chị ơi...

đừng nói... tôi lạy chị đó..."

Chưa kịp nói dứt, bàn tay anh bất ngờ bị nắm lấy.

Luca giật bắn, ngẩng lên thì thấy Isla đã quay đầu liếc qua Cathy, ánh mắt lạnh như lưỡi dao.

Cô chỉ hất nhẹ cằm, ra hiệu im lặng, rồi thản nhiên kéo Luca đi tiếp, tai vẫn áp sát điện thoại.

Luca loạng choạng bị lôi theo, vội bước nhanh hơn để kịp nhịp với cô.

Anh len lén ngẩng lên nhìn, cố dò biểu cảm trên gương mặt ấy.

Vẫn lạnh nhạt, bình thường như chẳng có chuyện gì.

Lúc này anh mới dám thở phào.

May quá... vẫn chưa bị phát hiện.

Cathy thừa hiểu Isla đang gọi về công ty nên cũng im lặng đi phía sau.

Băng qua sảnh lớn, Luca vừa đi vừa ngó nghiêng, ánh mắt tình cờ chạm phải một bóng người lướt ngang đằng xa.

Dáng vẻ ấy... quen đến kỳ lạ.

Anh cau mày, vừa định cất tiếng gọi thì người kia đã biến mất giữa đám đông.

Chưa kịp nghĩ thêm, anh lại bị Isla kéo đi xềnh xệch.

Trong xe, Isla cố định điện thoại lên giá, đeo tai nghe tiếp tục trò chuyện bằng giọng dứt khoát.

Còn Luca thì ngồi bên cạnh, tỏ vẻ bình thản, tay chống cằm, mắt dõi ra cửa kính ngắm cảnh trôi tuột về phía sau.

Không khí trong xe lặng lẽ đến mức có thể nghe rõ tiếng tim anh còn đập dồn dập vì căng thẳng.

Chỉ đến khi xe rẽ vào cổng công ty, Isla mới ngắt máy.

Nhưng cô không buông tay anh ra.

Luca bị kéo thẳng vào tòa nhà trước con mắt hiếu kỳ của vô số nhân viên.

Khuôn mặt anh đỏ bừng, tai nóng rực.

Xong rồi... lần này thế nào cũng thành đề tài bàn tán cho cả tháng.

Isla thì vẫn lạnh nhạt, bước chân điềm nhiên, như thể ánh nhìn xôn xao ấy chẳng hề tồn tại.

Lên đến phòng làm việc, Isla buông tay, còn Luca gần như ngã phịch xuống ghế, thở hổn hển như vừa thoát khỏi một trận vây bắt.

"Sao vậy?"

Isla hỏi, ánh mắt nghiêng qua, giọng không nhanh không chậm.

"Không... không có gì."

Luca lắc đầu lia lịa, cố nuốt cục nghẹn trong cổ.

Anh biết, chỉ cần nói ra, nghe thế nào cũng giống hệt một kẻ lắm mồm hay mách lẻo.

Isla cũng không ép, cô chỉ khẽ nhún vai rồi quay người.

Bước đến bức tường bên trái, Isla đưa tay ấn mạnh.

Một tiếng cạch vang lên, tủ ngăn mở ra, biến thành cánh cửa dẫn sang gian phòng khác.

"Vào đi."

Mắt Luca sáng rỡ.

Anh bật dậy, tò mò tột cùng.

Bên trong là một căn phòng ngủ rộng rãi, đầy đủ tiện nghi, thiết kế hiện đại mà tinh tế.

Gần giường là cả một mảng kính lớn, ôm trọn khung cảnh thành phố lung linh ánh sáng phía ngoài.

Isla đứng tựa khung cửa, giọng lạnh nhạt: "Tạm nghỉ ngơi ở đây.

Hai ngày sau mới chính thức đi làm.

Ở ngoài không tiện, có gì thì gọi tôi."

"Vâng~."

Luca lười nhác gật đầu lia lịa, mắt vẫn còn dán vào căn phòng như trẻ con vừa phát hiện một kho báu.

Isla đi ra ngoài.

Một lúc sau cô quay lại, trên tay cầm một chiếc điện thoại mới, lạnh lùng đưa sang:

"Cái cũ hỏng rồi đúng không.

Tôi đã sao lưu hết dữ liệu sang đây."

Luca cầm lấy, ngơ ngác mở máy.

Giao diện, bộ nhớ, mọi thứ... y hệt chiếc cũ.

Anh giật mình, rồi bất giác nở nụ cười rạng rỡ như vừa tìm thấy vàng.

Cái cảm giác được quan tâm lặng lẽ ấy khiến tim anh ấm lên một nhịp.

Anh quay sang định mở lời cảm ơn.

Nhưng Isla đã ra ngoài từ lúc nào, chỉ còn lại bóng lưng cao ráo khuất dần sau cánh cửa.

Luca ngồi lại, ôm chiếc điện thoại trong tay, khóe môi khẽ cong.

Cô ấy đúng là khó đoán, nhưng... thật sự tinh tế.

Isla bước vào phòng nhân sự, ánh sáng dịu vàng hắt xuống nền gạch bóng loáng.

Ethan đã ngồi đó từ bao giờ, dáng vẻ thong dong, như đã biết trước cô sẽ đến.

"Anh gọi em đến làm gì?"

Isla lên tiếng, giọng lạnh nhạt.

"Em tự phỏng vấn cậu ta đi."

Ethan không giải thích nhiều, chỉ đẩy tập hồ sơ sang phía cô.

Trên bìa nổi bật cái tên Collin Blackon.

Isla lật từng trang, mắt lướt nhanh qua những dòng thông tin, khóe mày khẽ nhíu lại.

"Tại sao cậu ta lại muốn vào đây?"

Ethan nhún vai, cười mỉm: "Anh cũng không biết.

Có khi... em chính là lý do."

Ánh mắt Isla chợt dừng lại, xoáy sâu vào anh.

Đôi con ngươi lạnh lẽo, nhưng trong thoáng chốc như gợn lên một suy tư khó đoán.

...

Trong khi đó, ở căn phòng bên cạnh phòng làm việc của Isla, Luca đã làm đủ trò để giết thời gian: xem tivi, nghịch điện thoại, chơi điện tử, loay hoay vẽ vài nét nguệch ngoạc... cuối cùng thì chán ngấy, anh lăn ra giường, thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Cửa phòng khẽ cạch mở.

Isla bước vào, đôi giày cao gót khẽ gõ nhịp trên nền.

Cô lấy chiếc laptop đặt trên bàn rồi thẳng thừng rời đi, nhưng khi vừa chạm tay vào khóa cửa, cô quay đầu mở cửa phòng bên cạnh, ánh mắt vô tình lướt qua cảnh tượng trên giường.

Luca đang ngủ.

Màn hình điện thoại vẫn sáng hắt ánh xanh lên gương mặt non trẻ.

Anh nằm co ro, cuộn tròn như một chú mèo nhỏ.

Nhưng cái dáng ngủ ấy... người ta nói tư thế ngủ cuộn tròn có thể là dấu hiệu của sự bất an.

Tư thế này thường phản ánh một cảm giác cần được bảo vệ, che chở và có thể liên quan đến sự nhút nhát, thiếu tự tin.

Isla khựng lại, đôi mắt trầm ngâm.

Sau vài giây, cô tiến đến tủ lớn, kéo ra một chiếc chăn mỏng.

Động tác nhẹ nhàng đến lạ thường, cô phủ nó lên người Luca, rồi lại liếc nhìn anh.

Ánh sáng từ ngoài hắt vào, làm gương mặt đang ngủ say của anh càng hiện rõ.

Một cảm giác kỳ lạ thoáng qua khiến bước chân cô chậm lại.

Isla vòng sang bên kia giường, cúi xuống lấy chiếc gối ôm lớn rồi đặt cạnh, khéo léo đùn vào giữa người Luca.

Anh hơi cựa mình.

Cơ thể như tìm được chỗ dựa, dần giãn ra.

Isla nhìn thêm vài giây nữa, ánh mắt không rõ cảm xúc.

Sau đó, cô xoay người rời đi, khép cửa lại.

...

Cạch.

Phòng phỏng vấn mở ra.

Ethan ngồi thản nhiên ở bàn, còn một chàng trai trẻ thì đứng dậy cúi đầu lễ phép: "Chào giám đốc."

Isla gật khẽ, bước vào, kéo ghế ngồi xuống.

Ethan đặt tập hồ sơ trước mặt cô.

"Collin?"

Isla liếc qua giấy tờ rồi ngẩng đầu hỏi.

"Vâng, đó là tên tôi."

Giọng chàng trai dứt khoát, không run.

"Trong này ghi cậu ứng tuyển vị trí trợ lý của tôi?"

"Đúng vậy.

Tôi nghĩ rằng khối lượng công việc ở đây, cô Cathy một mình xử lý sẽ không đủ."

Isla gõ nhịp bút xuống bàn, giọng thẳng thắn: "Được rồi.

Tôi không có nhiều thời gian.

Tôi biết rõ năng lực của cậu, nhưng đã gọi là phỏng vấn, thì phải theo đủ quy trình."

"Vâng."

Ethan chen vào, chất giọng bình thản nhưng ẩn giấu sự thăm dò: "Cho tôi hỏi một điều.

Tại sao cậu lại muốn vào làm ở G Queen?

Tập đoàn nhà cậu không phải đối thủ của chúng tôi, nhưng rõ ràng cũng là một thế lực lớn trong giới công nghệ.

Đừng nói... cậu muốn làm gián điệp?"

Collin hít một hơi, mắt nhìn thẳng không né tránh: "Xin ngài đừng hiểu lầm.

Tôi thật sự muốn thử sức ở đây.

Nếu ngài nghĩ tôi là gián điệp, hãy loại tôi ngay vòng này.

Tôi sẵn sàng chứng minh bằng năng lực ở vòng tuyển phụ."

Ethan nheo mắt, khóe môi nhếch nhẹ, vẫn chưa thể nhìn thấu.

Isla, lúc này vẫn im lặng, bất chợt lên tiếng.

Cô xoay bút trong tay, đầu ngòi chạm xuống bàn lách cách, rồi đặt câu hỏi:

"Trong bối cảnh các tập đoàn công nghệ toàn cầu đang chịu sức ép kép từ lãi suất tăng, vốn đầu tư mạo hiểm sụt giảm, và biến động do AI cùng blockchain tạo ra... theo cậu, doanh nghiệp nên ưu tiên chiến lược nào: (1) Tái cấu trúc danh mục vốn để phòng thủ, hay (2) Mở rộng đầu tư vào công nghệ đột phá nhằm giữ lợi thế cạnh tranh dài hạn?

Và làm sao cân bằng được chi phí vốn, định giá tài sản vô hình cùng rủi ro pháp lý đi kèm?"

Lời vừa dứt, cả Ethan và Collin đều thoáng sững sờ.

Câu hỏi này rõ ràng lệch chuyên môn với một ứng viên của vị trí trợ lý.

Ethan quay sang định nói gì đó, nhưng Collin đã lên tiếng trước.

Giọng cậu trầm ổn, ánh mắt có chút khó hiểu: "Giám đốc câu hỏi đó...?"

Isla liếc cậu ánh mắt sắc bén, nhưng không nói gì thêm.

Ethan cũng chuyển ánh nhìn sang ollin chờ đợi câu trả lời của cậu ta, liệu có lọt qua mắt xanh của cô.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 56: Tình cũ​

Xem nội dung: CHƯƠNG 56: Tình cũ

Collin thấy có vẻ Isla không có bất kỳ sự nhầm lãn nào thì cũng dịu giọng lại, sau đó lên tiếng trả lời, ánh mắt như có lửa:

"Tôi tin rằng tương lai của kinh tế toàn cầu không chỉ phụ thuộc vào vốn hay chính sách, mà còn ở khả năng tích hợp công nghệ và trí tuệ nhân tạo vào hệ thống vận hành.

Dữ liệu chính là đồng tiền mới, và ai nắm trong tay khả năng xử lý dữ liệu, kẻ đó có lợi thế cạnh tranh."

"Ở góc nhìn của tôi, công nghệ không chỉ là công cụ, mà là đòn bẩy để tối ưu tài chính.

Trí tuệ nhân tạo, nếu ứng dụng vào quản trị rủi ro, sẽ cho phép doanh nghiệp dự đoán biến động thị trường và điều chỉnh dòng vốn theo thời gian thực.

Từ đó tạo ra một mô hình tài chính thông minh, vừa tiết kiệm, vừa gia tăng tốc độ."

"Trong tương lai, sự hội tụ giữa tài chính và công nghệ sẽ định đoạt tốc độ tăng trưởng và sức bền vững của mọi tập đoàn."

Không khí phòng họp lặng lại trong giây lát.

Ethan chống cằm, ánh mắt dõi theo Collin, đối với anh mà nói câu trả lời này vẫn chưa được anh đánh giá cao, nhưng lại khá sắc bén và hợp cách ăn nói của Isla.

Trong đầu thoáng nảy ra suy nghĩ: Thằng nhóc này không chỉ muốn một công việc... nó muốn được Isla công nhận.

Coi vẻ ngay từ ban đầu anh đã hiểu được mục đích cậu ấm thiên tài nhà Blackon muốn vào đây rồi.

Isla khẽ nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm.

Sau một thoáng im lặng, cô đứng dậy, giọng dứt khoát:

"Được rồi.

Cậu được nhận.

Không cần chờ email.

Ngày mai có thể bắt đầu đi làm.

Xuống phòng nhân sự ký hợp đồng đi."

Cô đứng dậy thẳng thừng đi ra ngoài, Collin cúi đầu cảm ơn.

Ethan cũng bắt tay chúc mừng, nhưng khóe mắt vẫn giữ nét suy tư.

Ra ngoài hành lang, Ethan đẩy xe lăn đi song song với Isla.

Anh khẽ nghiêng đầu:

"Qua phòng anh đi.

Chúng ta cần nói chuyện."

Luca ngủ say như chết cho đến tận gần trưa.

Khi tỉnh lại, ánh sáng tràn vào từ tấm kính lớn khiến anh nheo mắt.

Tấm chăn trượt xuống, để lộ quần áo nhàu nhĩ xộc xệch, tóc tai thì rối bù.

Anh ngáp dài, lười nhác với tay lấy điện thoại kiểm tra giờ.

Thấy kim chỉ gần mười hai, anh bật người ngồi dậy, vươn vai vài cái để lấy lại tỉnh táo, rồi xoa cổ than nhỏ:

"Khát nước quá..."

Anh nhảy xuống giường, đảo quanh căn phòng tìm chai nước nhưng chẳng thấy đâu.

Sau cùng đành phải mò sang phòng làm việc bên kia.

"Ực...

ực..."

Dòng nước mát lạnh trôi xuống cổ họng khiến Luca phải khà một tiếng sảng khoái, cảm giác như cả thiên đường rót thẳng vào người.

Lau miệng, anh đảo mắt nhìn quanh.

Không thấy Isla đâu.

Cũng phải thôi, cô ấy bận như thế, không thể cứ ngồi mãi trong phòng này được.

Anh định quay về thì đúng lúc cửa bật mở, kèm theo một giọng the thé có chút hơi quen thuộc:

"Isla~"

Luca giật mình quay đầu về hướng cửa.

Một nam một nữ, bốn mắt chạm nhau.

"Chị... chị là ai vậy?

" Luca đỏ mặt, phản xạ bật ra câu hỏi.

Cô gái kia cũng chẳng kém, còn đang giơ tay gãi đầu:

"Câu đó tôi hỏi cậu mới đúng...

Khoan đã!"

Cô bất ngờ đóng sầm cửa, bước nhanh đến trước mặt anh, đôi mắt sáng rực như bắt được kho báu.

"LUCA!"

"C-chị... sao biết tên tôi?

" Luca lùi lại hai bước, cảnh giác như sắp bị bán sang chợ đen.

Nhận ra mình hơi đường đột, cô gái ho nhẹ hai tiếng, điều chỉnh lại vẻ mặt dịu dàng:

"Ờm...

Cũng nên giới thiệu chút nhỉ?.

Tôi là Evelyn Dorian, giám đốc tài chính ở đây."

" Giám đốc... tài chính?

" Luca ngẩn ngơ, đầu hơi nghiêng, mắt tròn xoe.

Ba giây sau mới bật sáng: " À!

Là chị duyệt hồ sơ tuyển dụng của em đúng không?

Ôi, em muốn gặp chị lắm!"

"Ừ ừ, tôi cũng muốn gặp em.

Mãi đến giờ mới gặp được.

Dự án của em tôi thật sự rất hứng th Evelyn vui sướng đến mức nắm tay anh lắc liên hồi.

Đang phấn khích, cô bỗng khựng lại, như vừa bị sét đánh ngang đầu.

"Khoan đã... em đang ở trong phòng Isla... chẳng lẽ... hai người ...?"

"Ơ... suỵt~" Luca đỏ bừng, vội xua tay ra hiệu.

Nhưng Evelyn thì hớn hở như vừa bắt được vàng:" Không không!

Từ nay gọi tôi là đại tỷ!

Tôi sẽ làm quân sư tình yêu cho hai người.

Cuộc tình này nhất định không được đổ vỡ!"

Luca chỉ muốn úp mặt xuống đất.

Hai chữ "quân sư" với "tình yêu" sao nghe nó sai sai.

Nhưng giọng cô này... hình như chính là người đã gọi cho Isla hôm qua thì phải?

Chưa kịp nghĩ nhiều, Evelyn đã kéo tay anh, cười rạng rỡ như hoa nở: " Vậy là từ nay tôi có cớ để thoát tăng ca rồi!

Đỡ phải giáp mặt cô ta mười lăm trên hai mươi bốn tiếng nữa. haha" Cô cười ngắc nghẻo có chút dọa người.

"Mười lăm trên hai mươi bốn... là sao ạ?

" Luca ngây ngô hỏi.

Evelyn ra vẻ "chị đây biết hết", giọng vừa chua vừa nhạt: "Nói cho đệ nghe, Isla làm việc mười lăm tiếng một ngày.

Trừ thời gian ăn với ngủ thì còn lại đều cắm đầu vào công việc.

Ngày nào cũng mười một, mười hai giờ đêm mới mò về.

Tôi suốt ngày phải giáp mặt với cô ta phát chán rồi."

"Thật... vậy sao?

" Luca trợn mắt, lòng dâng lên một cảm giác lạ lùng.

Từ trước tới nay, anh cứ nghĩ...

Cổ họng nghẹn lại, anh gãi gãi má, lí nhí: " Thế mà trước em còn tưởng cô ấy là gái làng chơi..."

"Phụt!"

Evelyn vừa uống nước, phun thẳng ra ngoài, ôm bụng cười ngặt nghẽo:

Hahaha!

Em... em nghĩ thật đấy hả?

Trời ạ, Isla mà bị gắn mác gái làng chơi thì chắc cả cái công ty này thành khu phố đèn đỏ luôn quá!

Hahaha!

Luca chỉ biết cười gượng.

Thật ra anh cũng có lý do để nghi ngờ chứ.

Lần đầu gặp, cái đề nghị của Isla kỳ quái đến mức chẳng ai không nghĩ bậy, cộng thêm chuyện cô ngày nào cũng đi sớm về khuya dù chẳng liên quan nhưng ít ra anh vẫn hay nghĩ xa...

Giờ mới biết, hóa ra tất cả chỉ là đi làm.

Anh tò mò hỏi tiếp: "Tỷ, vậy tỷ là bạn thân của Isla sao?"

Evelyn ưỡn ngực, đầy tự hào như đang giảng triết học cho trẻ mẫu giáo: "Đương nhiên!

Những mối quan hệ thân cận xung quanh Isla đều duy trì hơn mười năm, kể cả với tôi."

"Thế...cô ấy có bạch nguyệt quang không?"

Luca hạ giọng hơi lí nhí, biết là không liên quan nhưng hơi tò mà chút.

Nghe cách nói chuyện anh có thể đoán được chín mười cô là con lai hoặc có dòng máu trung á, nên chắc dùng từ như vậy có lẽ cô sẽ hiểu

" Không."

Evelyn lắc đầu sang trái thẳng thừng đáp.

"Nốt chu sa?

" (Luca học trên mạng dù chẳng hiểu nghĩa)

"Không."

Cô lắc đầu sang phải đầy kiên định

"Tình đầu tình cuối?"

"Cũng không nốt."

Luca bỗng tự cảm thấy người nhẹ nhõm khó tả.

Trong đầu anh hiện về đủ loại phim truyền hình, nơi mọi bi kịch bắt đầu từ mấy nhân vật kiểu kiểu ấy.

Isla không có, nghĩa là... tốt rồi!

Nhưng anh lại chợt hỏi: "Thế... người yêu cũ thì sao?"

Evelyn khựng lại.

Cô ngẩng lên, đôi mắt bỗng trầm xuống:

"Có đấy."

"Có thật sao!?

Là ai vậy?

" Luca kích động, tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Evelyn im lặng một lát, có lẽ đang cân nhắc nặng nhẹ xem có nên nói không, nhưng rồi quyết định buông ra: " Cậu biết người tên Keal chứ?"

"Bạn của Ivya..."

Luca đáp ngay.

Nhắc đến người này, ký ức dồn dập ùa về, đặc biệt là chuyện người đàn ông này cứu Ivya.

Evelyn gật đầu.

"Chính hắn."

Luca chết lặng.

Gương mặt Keal trong trí nhớ và anh của hiện tại như hai người khác hẳn hoàn toàn không giống nhau điểm nào, vậy tại sao lại...

Anh lẩm bẩm:

"Ivya... có biết chuyện này không?"

"Theo tôi quan sát, trong bốn người thì chỉ có cậu là không biết thôi.

" Evelyn nhếch miệng khi thấy phản ứng của Luca, cô rút trong túi áo ra một hppj thuốc, châm lửa rồi rít một hơi dài, khói trắng lượn quanh, giọng thản nhiên mà lạnh lẽo.

"Bốn... bốn người?

"Luca giật mình.

"Có cả Ivya chứ.

Có thể nói, chính cô ấy là một phần nguyên nhân khiến mối quan hệ giữ hai người đó tan vỡ."

"Không thể nào..."

Luca bàng hoàng.

Ivya trong trí anh tuyệt đối không phải người như thế.

Nhưng nhớ lại thái độ lạnh nhạt đến mức vô hình của Isla với Ivya mỗi lần gặp mặt, anh bắt đầu run rẩy.

Xem ra anh đã bỏ qua rất nhiều thứ.

Evelyn phả thêm một làn khói: " Dù sao thì Keal cũng là kẻ giam cầm cô ta trước.

Đàn ông đổi dạ thì mối tình nào giữ nổi?"

"Giam cầm!?

" Luca bật dậy, hoảng loạn.

Ivya không hề kể về chuyện này.

Nhưng nếu đúng như thế thì những gì Ivya kể trước đây chắp nối lại, hóa ra... hợp lý đến đáng sợ.

Evelyn nhìn vẻ mặt ngây thơ ấy mà chỉ biết cười nhạt mỉa mai.

Rồi cô cố đổi chủ đề, như dội một gáo nước lạnh xuống đầu anh:

"Thôi, lo xa làm gì.

Keal với Isla vốn không hợp.

Hai kẻ cùng mạnh mẽ thì chẳng thể yêu lâu dài.

Một cuộc tình phải có trên có dưới, nếu ai cũng trên thì sao bền được.

Hơn nữa, đây vốn là chuyện liên hôn gia tộc.

Dù sao thì họ cũng sẽ cưới nhau thôi."

Câu nói ấy như lưỡi dao xoáy thẳng vào lòng Luca.

Anh cứng đờ, hít thở khó khăn.

Evelyn nhìn ra, nghiêm giọng:

"Luca, tôi nói điều này có thể chạm đến lòng tự tôn của cậu, nhưng cũng vì tốt cho cậu thôi.

Cậu với Isla... hoàn toàn thuộc về hai thế giới khác nhau.

Hoặc là nên rút ra sớm, hoặc là bám thật chắc vào."

Luca cúi mặt, trầm tư, lòng ngổn ngang.

Evelyn thấy vậy thì càng hăng, luyên thuyên tiếp: " Còn nữa, về gia tộc của cô ta thì..."

Chưa kịp dứt câu, điếu thuốc trên tay đã bị giật phắt, ném thẳng vào gạt tàn.

Evelyn sững người, quay lại.

"I...

Isla!?"

Isla đứng ngay đó, đôi mày nhíu lại, khí thế lạnh như băng.

"Ai cho cậu hút thuốc trong phòng tôi?"

"Bình thường tôi vẫn hút mà..."

Evelyn lắp bắp bào chữa.

Isla chẳng thèm nghe, chỉ lạnh giọng: "Không thấy sao, ở đây còn có thêm người."

Isla tiến tới bàn làm viêc lấy điều khiển mở điều hòa tản khí.

Ánh mắt hoang mang lia qua Luca rồi nhìn sang sắc mặt Isla.

Evelyn vội toát mồ hôi, ba chân bốn cẳng định chuồn:

"Vậy... tôi đi trước nha!"

"Có thời gian tán gẫu, xem ra phòng nhân sự lỏng lẻo quá.

Tháng này cứ việc..."

"Thôi mà, xin cậu đấy!

" Cô nàng nghe xong câu này vội chạy bắn đến trước mặt Isla, chắp tay van nài, tỏ ra vẻ đáng thương.

Rồi vội vàng ôm tập tài liệu, năn nỉ ỉ ôi: "Đừng bắt tôi tăng ca nữa!

Tôi sắp héo khô rồi, lâu lắm chưa được chạm vào trai trẻ, nhan sắc xuống cấp thế này...

Cậu nhìn xem, Islaaaa~ à, tha cho tôi lần này đi."

Isla vẫn lạnh như băng.

Evelyn liền chuyển giọng nghiêm túc, dâng ngay tập báo cáo: "Đây, cậu xem.

Tôi mất đúng ba ngày ba đêm để hoàn thành.

Từng chi tiết đều tận dụng hết năng lực, đảm bảo không hề hời hợt."

Isla không cần mở cũng biết nó hoàn hảo.

Evelyn năng lực còn cao hơn tuổi nghề, chỉ trong vài ba năm đã tự mình leo lên được chức giám đốc điều hành không phải dễ, chỉ tiếc trái tim bay theo ong bướm ngoài kia.

Nên lúc nào cũng hời hợt.

"Tháng này tôi cắt hoa hồng của cậu.

Ra ngoài."

Evelyn nghe mà như đứt một khúc ruột, nhưng vẫn còn đỡ hơn tăng ca, cô phải đi tìm mấy em trai trẻ đẹp chứ không phải chôn vùi thanh xuân giữa cái chốn này.

Dù vậy sắc mặt ả tiu nghỉu kéo chân ra khỏi phòng, song trước khi đi, vẫn kịp liếc sang Luca đang trầm ngâm.

Trên môi cô thoáng nở một nụ cười bí hiểm.

Cạch.

Âm thanh khô khốc vang lên khi cánh cửa khép lại, để lại căn phòng ngập trong khoảng lặng nặng nề.

Isla khẽ nghiêng đầu, ánh mắt hướng về Luca.

Từ nãy đến giờ anh ngồi im như tượng, không phản ứng, không mở lời, cái im lặng ấy khiến cô khó chịu.

"Lại đây." giọng cô vang lên, lạnh mà dịu.

Luca như thể bị lập trình sẵn, đứng dậy mà không kịp suy nghĩ, từng bước chậm rãi tiến về phía cô.

Isla xoay ghế, kéo nhẹ anh ngồi vào lòng mình, bàn tay đặt sau lưng giữ chặt, giọng hạ thấp:

"Sao vậy?"

"Không có gì." anh trả lời cụt, ánh mắt cụp xuống, giọng trầm ngâm.

Isla nhìn anh, rõ ràng dối trá chẳng qua mắt nổi cô.

Nhưng cô không ép.

Thay vào đó, chỉ cúi xuống, đặt một nụ hôn thật khẽ lên mái tóc rối.

"Ngoan, nói đi.

Tâm trạng buồn không tốt đâu."

Luca im lặng một lúc, rồi bất ngờ cất giọng, trầm thấp đến mức làm không khí như đông đặc lại:

"Isla... chúng ta có nên suy nghĩ lại mối quan hệ này không?"

Isla khựng lại, mày hơi nhướn lên, thoáng không hiểu.

Luca siết chặt bàn tay đặt trên đùi, tiếp lời:

"Cô đã có hôn phu.

Chúng ta không thể đi đến cuối.

Vậy tiếp tục để làm gì?

Rồi chẳng phải tôi sẽ là người chịu thiệt sao?"

Isla bật cười, nụ cười nhẹ mà sắc, ngón tay vẽ vòng trên mái tóc anh:

"Anh thật sự muốn đi đến cuối với tôi sao?

Đáng để suy nghĩ đấy."

Hai tai Luca lập tức ửng đỏ, nhưng ánh mắt anh không né tránh.

Anh không chịu thỏa hiệp.

Lần này, anh phải nói cho rõ, anh không muốn bản thân bị cuốn trôi trong thứ tình cảm mơ hồ.

Isla thấy rõ trong đó là nỗi sợ bị nhấn chìm bởi một cuộc chơi mà anh không kiểm soát.

"Tương lai của tôi do tôi tự định.

Ai dám ràng buộc?

Đích đến chưa chắc tồn tại.

Chỉ cần anh sống hết mình cho hiện tại, thì chẳng có gì là chịu thiệt cả.

Có những thứ... khó mà có được, nên khi đang nắm giữ thì hãy tận hưởng đi."

Luca mím môi, anh cúi xuống im lặng một chốc rồi lại ngẩng lên, giọng khàn hẳn:

"Nhưng... chúng ta vốn không thuộc cùng một thế giới.

Giai cấp giữa tôi và cô hoàn toàn khác biệt."

Isla nhíu mày, trong thoáng chốc ánh mắt lóe lên vẻ khó chịu.Chết tiệt, Con nhỏ Evelyn chết tiệt kia lại nhồi nhét mấy thứ ngớ ngẩn vào cái đầu của người đàn ông của .

Isla ghét nhất chính là dáng vẻ tự ti này của Luca.

Cô không sợ mất người đàn ông này vì thứ ràng buộc tẻ nhạt của Keal đối với cô là quá dễ, cô muốn anh thật sự hài lòng và tự .

Cô hạ giọng, dứt khoát:

"Nếu đã hợp nhau ở chỗ tệ nhất, thì mấy thứ còn lại có quan trọng sao?"

( Ý ẩn trong câu này là: tình cảm thực sự không nằm ở những lúc đẹp đẽ, mà nằm ở khả năng đứng cạnh nhau trong những phần "xấu xí" nhất.

Nếu đã vượt qua điều đó, thì những khác biệt nhỏ khác chẳng còn gì đáng bận tâm.)

Câu nói ngắn ngủi mà lạnh lùng, nhưng lại nặng tựa búa tạ.

Luca thoáng sững người, rồi ngực dần nhẹ nhõm.

Quả thật... từ bao lâu nay, cả hai đã trải qua không ít: tốt xấu, sáng tối đều lộ ra cả.

Vậy thì còn sợ gì nữa?

Anh mím môi, song vẫn chưa thôi bất an:

"Nhưng tôi cảm thấy lúc nào cũng bị động, đều theo ý cô, đa phần không tự nguyện."

Isla nhìn anh khẽ nhướng mày, đôi mắt sắc bén chợt mềm đi.

Sau đó thở dài, xoa đầu anh lần nữa:

"Được rồi.

Từ giờ tất cả sẽ nghe theo anh.

Hài lòng chưa?"

Luca ngẩng đầu, anh ngẩn người, không ngờ cô lại dễ dàng nhượng bộ đến thế.

Một thoáng yên lặng trôi qua, anh thấy tim mình ấm lên, nhưng cũng chua chát.

Isla đưa tay vuốt tóc anh, giọng khẽ khàng nhưng chắc nịch:

"Luca, anh là người đàn ông của tôi.

Cứ nhớ vậy là đủ.

Đừng ủ rũ nữa."

Luca bật cười gượng, tâm trạng rõ ràng đã dịu đi nhiều.

Anh với lấy hộp cơm trên bàn, kéo về phía mình, mở nắp.

Dù đã nguội từ lâu, mùi thơm vẫn phả ra, ấm áp lạ thường.

Isla thấy Luca không còn băn khoăn gì nữa thì định cầm máy tính bảng tiếp tục làm việc, vừa mới viết được một dòng thì bất ngờ bị anh giật lấy.

"Cái này tôi làm cho cô.

Ăn đi rồi hãy làm."

Luca trừng mắt kiên định, giọng trẻ con, cứng rắn giữ khư khư, không trả lại.

Isla chỉ khẽ thở dài, bất đắc dĩ cầm đũa.

Miếng đầu tiên vừa vào miệng, cô khẽ gật, hương vị vẫn không làm cô thất vọng.

"Được rồi, tôi ăn rồi.

Trả cho tôi."

Luca miễn cưỡng đưa lại máy, nhưng ngay sau đó anh lại bị cô bất ngờ gắp một miếng thức ăn đưa tận miệng.

Luca nhai, hương vị tan chảy trên đầu lưỡi, lòng lâng lâng.

Anh thầm tự mãn: tài nấu ăn của mình, chắc cũng phải ngang đầu bếp năm sao chứ chẳng đùa.

Nuốt xong, anh chợt nhớ ra, quay sang Isla:

"Cô nói mọi việc đều thuận theo ý tôi, đúng không?"

Isla gật đầu không do dự, ánh mắt bình thản.

"Nếu vậy... tôi có hai điều kiện." giọng anh dứt khoát, lần này không cho cô đường lùi.

Isla hơi nhướn mày, lặng im chờ.

Trong lòng ngạc nhiên, nhưng cũng thấy thú vị cuối cùng thì anh cũng chịu đòi hỏi một chút.

"Cô phải ăn đủ ba bữa.

Và..." anh ngừng lại, nhìn thẳng vào mắt cô "giảm thời gian làm việc.

Trước bảy giờ tối phải về nhà."

Lần đầu tiên Isla do dự.

Ăn đủ ba bữa thì không khó, nhưng việc rút ngắn thời gian làm việc, đặc biệt trong giai đoạn trước thềm ra mắt NEOD chẳng khác nào xé nát lịch trình.

Cô buộc phải chọn giữa việc công nhận rằng Luca hoàn toàn bình đẳng trong mối quan hệ và thay đổi đồng hồ sinh học bao nhiêu năm nay.

Bây giờ cô có chút hối hận rồi.

Luca nhìn thấy sự chần chừ trong mắt cô, trái tim bỗng lạnh đi.

Anh quay mặt, nén tiếng thở dài diowngf như đã biết kết quả.

Isla không bao giờ do dự, xem ra rõ ràng... cô sẽ không đồng ý.

Lời hứa "nghe theo anh" hóa ra cũng chỉ là lời nói trống rỗng.

Không khí chùng xuống.

Cô thật sự đắn đo ,Một lúc lâu sau, Isla thấy Luca có vẻ giận rồi mới cất tiếng, chậm rãi:

"Được rồi.

Tôi đồng ý."

"Nhưng—"

Luca chưa kịp ngẩng lên thì môi đã bị cướp lấy trong một nụ hôn bất ngờ.

Isla nghiêng người, tay luồn vào trong áo anh, mơn man trêu đùa khiến anh giật thót.

"Cô—!"

Luca đỏ mặt, vội đẩy cô ra, giữ chặt lấy bàn tay không yên phận kia, giọng ấp úng vừa tức vừa xấu hổ: "Cô... lưu manh!"

Anh quay phắt đi, tai đỏ ửng đến mức muốn cháy.

Isla bật cười nhẹ, bàn tay lại đưa lên xoa mái tóc anh, cô khá thích cảm giác này và lặp lại nó như một thói quen vô thức.

"Có qua có lại thôi.

Chúng ta huề."

Luca hừ khẽ, giả vờ làm ngơ.

Nhưng đôi tai nóng rực đã tố cáo tất cả rằng anh chẳng giận nổi, chỉ muốn tìm một chỗ để trốn đi mà thôi.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 57: Lần cuối​

Xem nội dung: CHƯƠNG 57: Lần cuối

Dù đã hứa sẽ về sớm, nhưng hôm sau Isla vẫn về muộn... muộn đến tận hơn ba tiếng.

Gần mười một giờ đêm.

Cửa mở, bước chân cô vang lên mệt mỏi.

Chiếc áo vest vắt hờ trên tay, dáng người nghiêng nghiêng vì cơn nhức đầu sau một ngày dài.

Vừa bước vào phòng khách, Isla khựng lại khi thấy Luca nằm trên sofa, hơi thở đều đều dường như đã ngủ.

Ngẩng nhìn đồng hồ treo tường, Isla chột dạ.

Đúng thật, gần mười một giờ rồi.

Cô rón rén khẽ bước lại gần, cúi người định bế anh vào phòng.

Nhưng chưa kịp chạm tới, Luca đã mở khẽ mắt, ánh nhìn lạnh lẽo trong thoáng chốc.

Anh gạt tay cô ra, không một lời, đứng dậy bước thẳng vào phòng ngủ.

Cánh cửa khép mạnh.

Isla ngẩn ra một thoáng, thở dài.

Xem ra lần này anh giận thật rồi.

Cô thử mở nắm cửa, nhưng vô ích.

Cánh cửa đã bị khóa trái.

Isla đứng đó vài giây, rồi buông ra, lặng lẽ quay đi.

Thực ra, cô có thể về đúng bảy giờ như đã hứa.

Nhưng đống giấy tờ pháp lý cho vụ kiện tụng Ront kéo cô ở lại.

Isla thừa biết mình đã chọn sai: giá như mang chúng về xử lý, có lẽ mọi thứ đã khác.

Xuống bếp, mở tủ lạnh, Isla chạm phải hơi lạnh phả ra.

Bên trong xếp đầy những món ăn đã nấu sẵn, được bọc kín sắp ngay ngắn như chưa được động vào.

Cô bỗng nhận ra mình chưa ăn bữa tối như đã hứa.

Hẳn là anh nấu và chờ, rồi chờ mãi đến khi mệt lả.

Cái tôi kiêu ngạo vốn có của Isla bỗng co rút lại.

Cô ít khi thấy mình tội lỗi, nhưng lúc này, cảm giác ấy nặng như tảng đá trong ngực.

Khi dời những hộp thức ăn ra, mắt cô bất chợt bắt gặp một vật lạ lóe lên phía trong: một chiếc hộp giấy trắng nhỏ.

Isla kéo ra.

Bánh kem?

Cô nhíu mày.

Rõ ràng anh không được phép rời khỏi nhà.

Vậy thì bánh này từ đâu ra?

Cô rút điện thoại ra, gọi Cathy hỏi chuyện.

"Chị có đến nhà em không?"

"Có.

Hồi chiều Luca nhờ chị mua bánh kem."

"Để làm gì?"

"Hôm nay sinh nhật cậu ấy mà.

Luca bảo em không cho ra khỏi nhà nên nhờ chị mua, đợi em về ăn cùng.

Chị còn ngồi nói chuyện với cậu ấy tới tám giờ mới về.

Sao thế?"

"...Sinh nhật?"

"Em đúng là hời hợt thật.

Người ta không có sinh nhật đàng hoàng thì ít ra em cũng nên để tâm chứ."

"Ý chị là sao?"

Isla nhíu mày.

"Haiz, cũng không phải sinh nhật thật đâu.

Là ngày Luca được nhận nuôi thôi.

Với Luca có lẽ ngày này còn quan trọng hơn.

Xem thái độ em thế này... chắc lại về muộn, làm cậu ấy chờ mãi.

Thức ăn cũng phải cất hết rồi."

Điện thoại tắt.

Isla đứng lặng trong căn bếp sáng lạnh.

Một thoáng im lặng, tiếng kim đồng hồ như gõ từng nhát lên ngực.

Ngày Luca được nhận nuôi... thứ ngày kỷ niệm nhỏ bé nhưng anh lại ôm ấp, nâng niu như duy nhất trên đời mà anh muốn chia sẻ với cô. thì cô lại chỉ biết công việc.

Có lẽ cuối cùng Luca vẫn là người chịu thiệt.

Cạch.

Cô đóng tủ lạnh, tay vẫn cầm hộp bánh kem nhỏ.

Không chịu nổi, cô quay gót, bước nhanh lên lầu.

Cửa phòng ngủ vẫn khóa trái.

Isla gõ ba cái, không có tiếng đáp.

"Luca."

Giọng cô thấp, không còn chút lạnh nào.

"Mở cửa."

Bên trong vẫn im lặng.

Cô nhíu mày, lần đầu tiên cảm thấy tâm trạng nặng nề đến vậy.

Nếu là cô của trước kia, thì không ai đáng để cô phải nhượng bộ thế này.

Nhưng giờ đây, Isla đứng trước cửa, hộp bánh trên tay, trán tựa vào gỗ lạnh.

"Xin lỗi."

Cô nói khẽ, thanh âm như tan vào không khí.

"Tôi... sẽ không bào chữa, anh mở cửa đi."

Khoảng lặng đặc quánh.

Isla bật cười nhạt, chính cô cũng chẳng quen với việc hạ giọng thế này.

Cửa vẫn đóng chặt.

Isla nghiến răng, ánh mắt tối lại.

Cô đứng thẳng dậy, lùi vài bước rồi đá mạnh.

Rầm!

Ổ khóa bật tung, cánh cửa đập vào tường.

Cô đã phá vỡ lời hứa lần nữa.

Bước nhanh vào trong, Isla thấy anh nằm im lìm, gần như không có động tĩnh.

Cô ngồi xuống mép giường, bàn tay chạm vào vai anh, nhẹ nhàng lật người anh lại.

Trong một chốc, cô ngỡ ngàng.

Gương mặt Luca không còn sự vui thường thấy, giờ đây chỉ còn lại một màu trắng bệch, vô hồn.

Hai mắt anh đỏ hoe, ngấn nước nhưng không hề rơi xuống, như thể nỗi đau quá lớn đã đóng băng cả những giọt lệ.

Anh nhìn cô, ánh mắt trống rỗng, vô định.

"Đừng khóc, tôi sai rồi, tôi xin lỗi, anh đừng khóc nữa."

Giọng Isla nghẹn lại, lấp đầy sự bất lực.

Cô không biết anh lại tổn thương đến vậy.

Cô kéo anh ngồi dậy, ôm chặt vào lòng, dỗ dành một cách vụng về.

Cô tựa cằm lên tóc anh, hít một hơi thật sâu, cố gắng truyền hơi ấm của mình sang.

Chợt mắt cô va phải thứ ánh sáng nhạt lấp ló dưới chăn.

Cô tốc chăn lên, thấy màn hình điện thoại anh đang sáng.

Lịch sử cuộc gọi hiện ra rõ mồn một.

Dòng đầu tiên hai chữ "Bệnh viện" như một mũi kim đâm thẳng vào hốc mắt cô.

Đúng lúc đó, Luca mới ôm chặt lấy Isla, mặt vùi sâu vào ngực cô, lắp bắp trong tiếng nấc nghẹn:

"Isla..."

"M...mẹ tôi... mất rồi."

Tiếng nói của anh vỡ vụn, như tiếng thủy tinh bị đập nát, tan ra trong không khí.

Câu nói ấy không phải là một thông báo, mà là một tiếng gào thét tuyệt vọng, câm lặng của một người con trai vừa mất đi mẹ.

Lưng anh cong lại, hai bàn tay siết chặt lấy áo cô.

Nỗi đau ấy quá lớn, quá nặng nề, như thể nó đang cố gắng kéo anh chìm xuống một vực thẳm không đáy.

Đồng tử cô giãn ra trong chốc lát, gì chứ?

Sao lại như vậy được?

Phẫu thuật...đã thành công rồi chẳng phải sao?

Tại sao lại như vậy?

Đúng lúc đó, Brừ...

Brừ...Reng Tiếng chuông điện thoại vang lên chói tai, cắt ngang không gian u uất.

Isla giật mình, sắc mặt cô biến đổi.

Cô lấy điện thoại ra, thấy tên Cathy hiện lên.

Tim cô đập thình thịch, một cảm giác bất an dâng lên.

Cô bắt máy.

Đầu dây bên kia là tiếng của Cathy, giọng nói đứt quãng, có chút gấp gáp lẫn trong sự hoảng hốt.

"Isla, chuyện xấu rồi...

Mẹ Luca... qua đời rồi."

Từ "qua đời" vừa thốt ra, cả thế giới của Luca như ngừng lại.

Đồng tử cô mở lớn, đôi long mày nhíu chặt lại.

Bàn tay Isla run rẩy ôm lấy đầu Luca, cô vứt điện thoại xuống giường.

Rồi ôm chặt Luca, siết lấy anh như thể sợ anh sẽ tan biến.

Giờ đây, cô không còn cảm giác của sự tội lỗi lúc nãy nữa.

Thứ duy nhất còn lại là nỗi đau sự lo lắng.

Bởi vì chính cô cũng đã từng thấm thứ nỗi đau tộ cùng đó đến mức gần như không thể khóc nữa.

Hai tay anh siết lấy vạt áo cào mạnh lên lưng cô, như cố gắng kìm nén một tiếng gào thét vô vọng.

Từng ngón tay anh bấu sâu vào da thịt cô, hệt như một đứa trẻ đang bấu víu vào chút hơi ấm cuối cùng để không bị bóng tối nuốt chửng.

Tiếng nấc nghẹn của anh vang lên, chôn vùi trong lồng ngực cô, như một lời khẳng định đầy nghiệt ngã rằng mọi thứ đã chấm dứt.

Isla cảm nhận được từng thớ cơ trong anh run rẩy, cả cơ thể anh co lại, oằn mình trong một nỗi tuyệt vọng câm lặng.

Chiếc áo sơ mi trên lưng cô bị anh túm lấy đến nhăn nhúm, còn những ngón tay anh thì lạnh ngắt, ướt đẫm mồ hôi.

Nước mắt anh không ngừng tuôn rơi, thấm ướt một mảng lớn trên áo cô.

Đó không phải là nước mắt của sự yếu đuối, mà là nước mắt của một sự tuyệt vọng đã chạm đáy, của một nỗi đau không thể diễn tả bằng lời.

Mỗi giọt nước mắt rơi xuống như một viên đá nặng trĩu, kéo theo tất cả những gì anh từng tin tưởng, những gì anh từng yêu thương, vỡ vụn và tan biến.

Giọng anh lắp bắp gọi tên mẹ, rồi lại lặng đi, chỉ còn tiếng nấc.

Đó là âm thanh của một đứa trẻ vừa mất đi vòng tay chở che, mất đi cả thế giới của mình.

Anh gục hẳn vào người Isla, và cô chỉ có thể ôm anh, siết chặt, lặng lẽ cảm nhận nỗi đau của anh.

Isla để anh khóc mệt một lúc, rồi nhẹ nhàng luồn một tay xuống dưới, bồng anh dậy.

Tay kia, cô chộp lấy chiếc điện thoại đang nằm trên giường, bấm gọi đi.

Luca bám chặt lấy cô, hai chân siết chặt lấy eo, tay quàng qua cổ, gương mặt vùi sâu vào ngực cô, tiếp tục những tiếng nấc thút thít nghẹn ngào.

"Chị qua nhà em nhanh lên."

Đầu dây bên kia, Cathy đáp lại ngay lập tức, giọng nói gấp gáp:

"Chị đang đứng trước nhà em rồi."

"Tốt, chờ em chút."

Ngắt máy, Isla ôm anh ra khỏi phòng.

Cô một tay đỡ lấy mông anh, tay kia vẫn nhẹ nhàng vuốt lưng, vuốt lên từng thớ cơ đang co lại vì đau đớn, như một lời an ủi câm lặng.

Luca không hề lên tiếng, anh chỉ biết khóc, từng tiếng nấc bật ra như những nhát đâm vào lòng cô.

Anh bám lấy cô như một sợi dây cứu sinh, toàn bộ sức nặng cơ thể anh dồn vào bàn tay cô, một sự tín nhiệm tuyệt đối mà cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nhận được.

Isla lao nhanh xuống cầu thang, bước chân điềm tĩnh đến đáng sợ, hoàn toàn trái ngược với sự hỗn loạn trong lòng.

Cô giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, dường như chỉ khi cơ thể Luca run lên trong vòng tay, cô mới thoáng dao động.

Đến cửa, cô cúi thấp người, cẩn thận ngồi vào trong chiếc xe Cathy đã đậu sẵn.

Cathy đã ngồi ở ghế lái từ lúc trước, ánh mắt đầy lo lắng.

Hai người liếc nhau qua gương chiếu hậu, một cái nhìn đủ để hiểu tất cả.

Isla mấp máy môi, không nói lớn.

"Đến bệnh viện."

Cô không cần phải nói thêm.

Cathy đã thừa hiểu ý, vì vậy mới đến sẵn từ trước, ít ra cũng để xem tình hình Luca thế nào.

Cathy gật đầu, siết chặt tay lái.

Cô đạp ga, chiếc xe lao nhanh ra khỏi căn nhà, xuyên qua màn đêm tĩnh lặng, mang theo một nỗi đau đang không ngừng gặm nhấm hai con người ở phía sau.

Trong không gian chật hẹp của chiếc xe, nỗi đau của Luca như được khuếch đại lên.

Isla vẫn ôm chặt anh, bàn tay cô di chuyển đều đặn trên lưng anh, không chỉ để an ủi, mà còn để tự trấn an chính mình.

Cô biết, một mình anh không thể vượt qua được nỗi mất mát này, và giờ đây, cô sẽ là người duy nhất bám lấy anh, giữ cho anh không bị vụn vỡ.

Chiếc xe lao đi trong đêm, ánh đèn đường lướt qua như những vệt sáng mờ ảo, hằn lên khuôn mặt dịu nhẹ của Isla.

Cô ôm chặt Luca, cảm nhận từng nhịp thở yếu ớt và những tiếng nấc vẫn còn chưa dứt.

Mùi nước mắt và nỗi sợ hãi hòa quyện, lấp đầy không gian chật hẹp bên trong xe.

Luca gục hẳn vào ngực cô, những ngón tay anh bấu chặt, không buông.

Anh như một đứa trẻ lạc mất phương hướng, chỉ biết bám víu vào hơi ấm duy nhất còn lại.

Isla vuốt nhẹ lưng anh, một cách nhẹ nhàng và kiên nhẫn.

Cô dù có ngoại giao tốt đến đâu cũng không biết nói gì, bởi mọi lời an ủi lúc này đều trở nên sáo rỗng.

Nỗi đau, chỉ có thời gian mới có thể xoa dịu.

Cathy liếc nhìn hai người qua gương chiếu hậu, ánh mắt cô đầy xót xa.

Cô siết chặt vô lăng, đạp ga, cố gắng đưa họ đến bệnh viện nhanh nhất có thể.

Chiếc xe lao đi như mũi tên, tiếng lốp ma sát với mặt đường nghe thật chói tai, nhưng không ai trong xe để ý.

Mọi giác quan của họ đều tập trung vào nỗi đau đang hiện hữu.

Cuối cùng, chiếc xe cũng dừng lại trước cổng bệnh viện.

Isla gần như bế bổng Luca ra khỏi xe.

Anh vẫn như một cái xác không hồn, chỉ biết dựa vào cô.

Mọi thứ trong anh đã sụp đổ.

Mọi sự mạnh mẽ, kiên cường thường ngày đều tan biến, chỉ còn lại sự yếu đuối, tuyệt vọng của một người vừa mất đi người thân yêu nhất.

Isla ôm anh đi thẳng vào trong, mặc kệ ánh mắt tò mò của mọi người.

Cô chỉ biết đưa anh đến nơi mà cô nghĩ rằng anh cần phải đến.

Anh cần phải nhìn thấy mẹ anh lần cuối, dù cho điều đó sẽ khiến anh đau đớn đến nhường nào.

Hành lang bệnh viện lạnh lẽo, trắng toát.

Mùi thuốc khử trùng nồng nặc đến khó chịu.

Cả thế giới dường như đang quay cuồng, nhưng Isla vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh đến đáng sợ.

Cô nhìn Luca, đôi mắt cô không còn sự sắc lạnh, ngạo mạn thường thấy, mà thay vào đó là sự xót xa, thương cảm.

Cô buông lỏng tay, cúi nhẹ người, từ từ thả anh xuống.

Tay cô vẫn giữ lấy vai anh, sợ rằng anh sẽ không đứng vững mà ngã quỵ.

Luca có chút choáng váng, gương mặt anh vẫn đờ đẫn, ánh mắt vô hồn như không còn chút ánh sáng.

Anh đã ngừng khóc, nhưng nỗi đau không vì thế mà vơi đi, nó chỉ chìm sâu vào bên trong, bào mòn anh từng chút một.

Anh đứng thẳng người, đối diện với cánh cửa phòng bệnh ,làn ranh chia cắt giữa sự thật tàn nhẫn và những ảo tưởng cuối cùng anh muốn níu kéo.

Anh siết chặt tay, à không, anh đã không còn đủ sức để siết nữa.

Đôi bàn tay chỉ biết buông thõng, bất lực, đối diện với cánh cửa mà anh muốn níu giữ lại mãi mãi.

Isla nhẹ nhàng đẩy cửa, một cái đẩy rất khẽ nhưng đủ để cánh cửa mở ra, vén màn sự thật.

Cô biết, sớm muộn gì anh cũng phải đối mặt.

Cô thà để anh trải qua một lần cho xong, còn hơn để cảm xúc đó ăn mòn anh từng ngày.

Cứ mỗi lần anh khóc, cô lại thấy sợ.

Cảm giác như một phần nội tạng của cô bị cắt sống ra, dù lạnh lùng đến đâu, cô cũng vẫn vô cùng hoang mang.

Sau khi đóng cửa lại, cô đứng dựa vào đó, rút điện thoại ra.

Hít một hơi thật sâu, cô nhấc máy.

Năm giây sau, có tiếng người vang lên, là giọng đàn ông, có chút ngái ngủ:

"Sao vậy?"

"Gặp Ivya."

Âm thanh lặng đi vài giây, rồi tiếng phụ nữ vang lên, lạnh lùng và cảnh giác.

"Chị gọi tôi?"

"Ivya.

Mẹ cô mất rồi, về liền đi."

Tút... tút... tút...

Isla thẳng thừng tắt máy, không nói thêm một lời nào.

Càng giải thích sẽ càng làm kích động thôi.

Cô im lặng đứng đó, dựa lưng vào cánh cửa, chờ đợi.

Cô phải nhẫn nhịn, chờ đợi anh chấp nhận sự thật tàn khốc đang ở ngay trước mắt.

Tiếng nấc nghẹn của Luca vọng ra từ bên trong phòng, hòa cùng tiếng tim đập nặng nề của cô.

Cô biết, sau cánh cửa này, một cuộc đời khác đã bắt đầu, một cuộc đời không có bóng dáng của người mẹ.

Và cô, sẽ ở lại đây, làm điểm tựa cuối cùng cho anh.

Cánh cửa mở ra, Luca bước vào.

Cả thế giới như đông cứng lại.

Ánh sáng trắng lạnh của căn phòng bệnh viện hắt lên, soi rõ một tấm chăn trắng tinh đang phủ lên một cơ thể.

Dưới tấm chăn ấy, không còn là hơi ấm, không còn là tiếng nói.

Chỉ là một sự tĩnh lặng đến đáng sợ, một sự im lìm vĩnh cửu.

Anh chầm chậm tiến lại gần, từng bước chân nặng trĩu.

Mọi âm thanh trong căn phòng dường như tan biến, chỉ còn lại tiếng tim đập dồn dập trong lồng ngực anh.

Bên cạnh giường, vài người bác sĩ cúi đầu, gương mặt họ u buồn, ánh mắt xót xa.

Họ lặng lẽ rời đi, để lại một không gian riêng cho anh, cho giây phút cuối cùng.

Luca đứng đó, run rẩy.

Anh đưa bàn tay ra, nhưng không dám chạm vào.

Nỗi sợ hãi và nỗi đau cứ thế xâm chiếm lấy anh.

Bàn tay anh lơ lửng giữa không trung, gần lắm, nhưng lại xa vời vợi.

Cả cuộc đời anh, chưa bao giờ anh thấy mình yếu đuối đến thế.

Anh muốn gào thét, muốn hét lên để xé toạc sự thật tàn khốc này, nhưng cổ họng anh khô khốc, không một âm thanh nào có thể bật ra.

Cuối cùng, anh cũng chạm được vào tấm chăn.

Bàn tay anh run rẩy, nắm chặt lấy một góc.

Anh từ từ kéo tấm chăn xuống.

Gương mặt mẹ anh hiện ra, bình yên đến lạ.

Mọi nếp nhăn của thời gian đều đã giãn ra, đôi mắt nhắm nghiền như đang ngủ.

Nhưng anh biết, bà sẽ không bao giờ mở mắt nữa.

Bà sẽ không bao giờ mắng anh, không bao giờ cười với anh, không bao giờ nấu cho anh món anh thích.

Nước mắt anh lại tuôn rơi, lần này không còn là những tiếng nấc nghẹn, mà là một dòng suối bất tận, lặng lẽ và xót xa.

Anh quỳ sụp xuống, gục đầu vào tấm chăn, ôm lấy sự lạnh lẽo của cơ thể bà.

Mọi sự mạnh mẽ trong anh đã vỡ vụn, tan biến.

Giờ đây, anh chỉ là một đứa trẻ mồ côi, lạc lõng giữa cuộc đời.

Isla đứng ngoài, chờ đợi.

Nhưng có phải đã quá lâu rồi không?

Cô biết phải cho anh không gian riêng tư, nhưng cũng đã hơn ba mươi phút rồi.

Tiếng nấc bên trong đã ngừng từ lâu, thay vào đó là một sự im lặng đáng sợ, khiến Isla sốt ruột không yên.

Tay cô siết chặt, lưỡng lự không biết có nên vào hay không.

Cuối cùng, nỗi lo lắng đã chiến thắng sự kiên nhẫn.

Cô nhẹ nhàng đưa tay, đẩy hé cánh cửa.

Cạch.

Không có tiếng đáp lại.

Trong một giây, nỗi bất an dâng lên tột độ.

Isla không chần chừ thêm nữa, cô đưa tay đẩy phăng cánh cửa, lao vào trong.

Ánh mắt cô quét nhanh khắp căn phòng, và rồi trái tim cô như ngừng đập.

"Luca"

Anh nằm sõng soài trên nền đất lạnh, ngay cạnh chiếc giường người phụ nữ ấy đang nằm.

Gương mặt anh trắng bệch, đôi mắt nhắm nghiền, không còn chút hơi thở của sự sống.

Anh đã gục ngã hoàn toàn, không thể chịu đựng thêm bất kỳ nỗi đau nào nữa.

Isla hoảng hốt lao như bay vào, cô quỳ xuống, hai tay bế anh lên.

Cô ôm lấy cơ thể nặng trĩu, lạnh ngắt của anh, cảm giác như một phần nội tạng của cô đang bị rút ra.

Trước khi chạy ra ngoài, Isla khẽ quay người lại, bàn tay cô run rẩy phủ lại tấm chăn trắng lên gương mặt mẹ anh, một hành động nhẹ nhàng và đầy tôn kính.

Sau đó, cô bế anh lao ra khỏi phòng, giọng nói hoảng loạn và đứt quãng.

"Bác sĩ!

Gọi bác sĩ cho tôi!

Có người ngất xỉu!"
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 58: Cơ Hội Hụt​

Xem nội dung: CHƯƠNG 58: Cơ Hội Hụt

Mình sinh ra như thế nào nhỉ?

Không biết nữa.

Mình đã luôn sống như vậy, không biết mà cũng chưa từng muốn biết đến nguồn gốc của mình.

Hé mở mắt.

"Ai vậy nhỉ?"

Một gương mặt không có ngũ quan hiện lên trước mắt anh.

Dù không thể thấy rõ dung mạo, nhưng anh có cảm giác người đàn ông này rất đẹp, rất yên bình.

"Cô có thể giúp tôi chăm sóc đứa bé này được không?"

Người đàn ông dang tay, trao đứa trẻ cho nữ tu trước mặt.

Người phụ nữ có chút bối rối, ngước mắt nhìn người đàn ông, lòng đầy giao động.

"Họ nói gì vậy nhỉ?

Mình không thể nghe rõ.

Người đàn ông đó là ai?

Tại sao... lại không có mặt?"

Bóng dáng người đàn ông khuất xa dần rồi biến mất.

Tiếng khóc đứa trẻ vang lên, người phụ nữ cũng đành nhẹ nhàng dỗ dành.

...

Bốp.

Như một cú trời giáng, cú đánh ấy thật đau, thật choáng váng.

"Ha, cái thứ con hoang, mày có tư cách gì lên mặt với tao?"

Một tràng cười khinh bỉ vang lên.

Trước mắt chỉ còn lại mấy bóng đen với cái miệng trắng cùng đôi mắt sắc lạnh vây quanh.

"Mình sao?

Mình là con hoang?

Cũng đúng, mình đã từng nghe rất nhiều lần rồi.

Hoàn toàn... không thể thoát ra được."

Nó vẫn luôn đeo bám, dù mình có đi đâu.

"Thằng nhóc đó, nghe nói là sản phẩm của một đứa con gái mới chỉ 17 tuổi thôi, đã vậy còn bị bỏ hoang."

"Ha, quả nhiên nghiệt chủng."

Những tiếng xì xào bàn tán đã lớn lên suốt tháng ngày tuổi thơ của mình.

Dù mình có cố gắng đến đâu, bao dung đến đâu, xuất sắc đến đâu, đến cuối cùng cũng chỉ nhận lại hai chữ "con hoang".

"Mẹ..."

Bóng hình người phụ nữ hiện ra trước mắt.

Bà hiền dịu ngồi trên mép thềm đọc sách, gương mặt không chút giao động khiến lòng người ảm đạm.

"Sự tồn tại của con là nghiệt chủng sao?"

Người phụ nữ xoa nhẹ tóc đứa trẻ trong lòng.

"Tại sao con lại hỏi vậy?"

"Người ta nói con như vậy."

Cậu bé ngước mắt hiếu kỳ nhìn bà đầy khó hiểu.

Người phụ nữ cười hiền dịu nhìn xa xăm.

"Luca, sự hiện diện của con chưa bao giờ là sai.

Mỗi sinh linh ra đời đều là món quà của Chúa đến với ta.

Dù xuất phát điểm của con không tốt, thì con vẫn là con của mẹ, càng không phải nghiệt chủng."

Đúng, mình đã từng được dạy như thế.

Vậy nên dù có khổ đến đâu, mình cũng không còn để tâm nữa.

Sau đó, mình đã cố gắng rất nhiều, rất rất nhiều.

Nhưng sự công nhận duy nhất chỉ có mình bà.

"Mẹ..."

"Mẹ..."

"Mẹ..."

"Đi mất rồi."

...

"Luca...

Luca...

Tỉnh lại."

Anh đột ngột mở mắt.

Cảm giác như hồn bị giật mạnh về phách vậy, đau đến choáng váng.

Anh cảm thấy da mặt mình ướt đẫm.

Trước mắt hiện ra gương mặt quen thuộc.

"Ivy..."

Anh thì thào.

"Hức...

Luca, cuối cùng cậu cũng chịu tỉnh rồi.

Cậu ngủ suốt hai ngày rồi đấy."

Ivya mặc toàn thân một bộ đồ đen, hai tay lay người anh, khóc sướt mướt.

"Hai ngày..."

Anh bừng tỉnh, đột ngột bật dậy.

Anh quay đầu liếc mắt xung quanh đầy hoảng loạn.

"M... mẹ..."

Ánh mắt anh va phải gương mặt điềm tĩnh của Isla.

Cô ngồi trên chiếc sofa đối diện gần đó, toàn thân cũng khóc lên trang phục đen tuyền, chân vắt chéo, hai tay đặt thả lỏng, ánh mắt sắc lạnh nhìn anh.

Nhưng anh chẳng quan tâm.

Anh bật xuống giường, định chạy đi thì bị Ivya giữ lại.

"Luca, bình tĩnh lại."

"Không được, cậu bỏ mình ra."

"Đã mai táng xong cho mẹ rồi.

Cậu bình tĩnh đã."

Anh ngẩng mặt nhìn Ivya đầy sững sờ.

Mặt cô nhăn nhó đến mệt mỏi, quầng thâm hiện lên thấy rõ, hàng mi ướt sũng.

Có lẽ cô cũng đã khóc, đã khóc rất nhiều.

Anh ngồi lại, có chút sốt ruột.

"Tại sao không gọi mình dậy?"

"Cậu bị kích động mạnh lại còn kiệt sức nữa, mình cũng không thể gọi được."

Không thể gọi?

Anh liếc mắt sang Isla, chợt hiểu ra.

Nhưng cũng có thể Ivya thật sự muốn anh tĩnh dưỡng.

"Mình muốn đến mộ mẹ."

Như thể chỉ đợi anh nói ra câu đó, Isla đứng dậy, xách cái túi giấy nhỏ để bên cạnh tiến đến trước mặt anh, rồi đặt xuống chiếc bàn bên cạnh giường bệnh.

"Thay đồ trước đi."

Nói xong, cô quay người đi ra ngoài.

Ivya thấy vậy cũng hưởng ứng đồng tình.

"Cậu bình tĩnh lại chút, sau đó tắm rửa sạch sẽ mình đưa cậu đi."

Nói xong, cô cũng ỉu xìu mệt mỏi đi ra ngoài.

...

Ba mươi phút.

Anh chỉ đứng đó, bất động như hóa đá trước tấm bia đá lạnh lẽo nhô lên khỏi mặt đất.

Không gian tĩnh mịch đến nghẹt thở, chỉ còn tiếng gió khẽ lùa qua những ngọn cỏ, cuốn theo vài cánh hoa rơi rụng.

Chúng chao nghiêng, xoay vòng trong không khí rồi lặng lẽ đáp xuống nền đất ẩm tối, mỏng manh và vô lực.

Giống như sinh mệnh con người : đến thật rực rỡ, nhưng khi rời đi thì nhẹ nhàng đến tàn nhẫn.

Luca cắn môi, cố ép khuôn mặt mình giãn ra thành một nụ cười.

Nụ cười ấy méo mó, mờ nhạt như vệt sáng cuối cùng còn sót lại trước khi màn đêm nuốt trọn.

Nhưng đôi mắt anh...

đôi mắt đượm buồn đã phản lại tất cả.

Nỗi kìm nén, nỗi đau bị dồn ép đến tận cùng, lấp lánh nơi khóe mi khiến anh không sao giấu nổi.

Bàn tay anh run nhẹ, đưa ra chạm hờ lên tấm đá lạnh, lòng bàn tay như bị hút hết hơi ấm.

Giọng anh nghẹn lại, vỡ ra từng nhịp, chậm rãi đến xót xa:

"Mẹ... cảm ơn... vì tất cả...

Mẹ sẽ mãi... là mẹ của con."

Lời thì thầm ấy tan vào gió đêm, mong manh như sợ chính mình buông ra sẽ làm vỡ nát thứ ký ức quý giá nhất.

...

Ánh đèn vàng trải xuống căn phòng rộng, sáng nhưng lại mang vẻ cô độc lạ lùng.

Evelyn nằm nghiêng trên chiếc giường lớn, nệm lún sâu ôm lấy dáng người mảnh mai của cô.

Bộ đồ ngủ lụa mỏng nhẹ như phủ thêm một lớp lười biếng đầy gợi cảm.

Một tay cô cầm quyển sổ bìa da, tay kia xoay xoay cây bút giữa những ngón thon dài, hờ hững gõ nhịp lên mép giấy.

Ánh mắt cô hướng lên trần nhà, môi khẽ cong.

"Dạo này có nhiều chuyện thú vị thật..." chất giọng mềm mại, vừa như đang hát vừa như thì thầm cho chính mình nghe.

"Mình nên viết gì tiếp đây nhỉ?"

Cô nghiêng đầu, đầu bút chạm nhẹ vào cằm, đôi mắt ánh lên tia tinh nghịch pha lẫn hiểm độc.

Một mảnh ký ức thoáng qua khiến Evelyn khẽ cười, đôi môi đỏ kéo thành một đường cong tinh quái.

"Hình như sáng nay... mình đã thấy một điều cực kỳ thú vị rồi."

Cái tên Isla hiện ra trong đầu, khiến cô bật ra một tiếng cười khẽ, lanh lảnh nhưng lại rờn rợn trong căn phòng vắng.

"Nếu Isla mà biết được thì sẽ thế nào nhỉ?"

Ngón tay mảnh xoay xoay chiếc bút, như đang cân đo giữa việc tiết lộ hay giấu kín.

Nhưng chỉ giây sau, cô lắc đầu lia lịa, mái tóc nâu buông xuống theo từng chuyển động.

"Không, tuyệt đối không.

Phải giữ lại... làm con dao giấu trong tay áo."

Cô bật nắp bút, ghi vội vài dòng ngắn ngủi vào sổ, chữ viết nhỏ nhắn nhưng sắc sảo như những mũi kim.

Khi dừng lại, đôi mắt Evelyn sáng lên lấp lánh trong ánh đèn, khóe môi nở nụ cười tự mãn.

"Lần này mình sẽ không bật mí đâu, Isla à..."

Tiếng bút kêu tách khi cô đóng nắp, cả căn phòng bỗng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim đồng hồ trôi qua từng nhịp.

Evelyn ngả lưng xuống gối, ôm lấy cuốn sổ vào ngực như ôm một bí mật ngọt ngào, đôi mắt dần khép lại nhưng nụ cười vẫn còn vương nguyên.

...

"Isla, cô thả tôi ra được rồi... hoặc chí ít cũng nên giải thích cho tôi, cái thứ trước mắt là gì chứ."

Giọng Luca pha chút bối rối.

Trước mắt anh là một hình thể kỳ lạ, chẳng rõ người hay máy, còn trên vai anh, Isla lại chẳng buồn đáp.

Hôm nay trông cô khác hẳn thường ngày mệt mỏi đến mức gục mặt lên vai anh, hơi thở phả ra nặng nề.

Hai tay cô siết chặt lấy eo anh, như thể sợ buông ra là sẽ mất luôn điểm tựa.

Cô thở dài, tiếng thở dài như được nén lại từ cả ngày căng thẳng.

"Ở lại một chút nữa.

Tôi mệt lắm."

Luca không phản kháng.

Anh quen với việc cô bất chợt ôm mình thế này, chỉ là lần này, có gì đó khiến anh thấy... xót xa.

"Cô nên đi ngủ sớm đi."

Anh dịu giọng khuyên nhủ, biết rõ cô vẫn cắm đầu vào công việc đến kiệt sức.

"Luca, nâng tay duỗi thẳng ra."

Isla đột ngột lên tiếng.

Anh thoáng ngạc nhiên, nhưng cũng làm theo, cánh tay căng ra theo lệnh.

"Chéo hai tay vào."

Anh lại làm theo.

"Được rồi.

Siết gần hơn."

Luca sững lại , tư thế này chẳng khác nào anh đang ôm cô.

Ngượng ngập nhưng anh không gỡ ra.

Mỗi lần anh khẽ động đậy, Isla lại lập tức siết chặt hơn, như kẻ đang vùng vẫy giữa cơn mơ sợ bị đánh thức.

"...

Luca."

Giọng cô khàn hẳn, vùi sâu hơn vào hõm cổ anh.

"

Sau này...

đừng khóc nữa, được không?

Tôi... sợ."

Câu nói vô lý khiến anh khựng lại.

Isla mà cũng biết sợ?

Mà lại sợ... một thứ vô lý không đáng để vào mắt như vậy?

"Làm người thì phải có cảm xúc.

Làm sao không khóc được."

Giọng anh chua chát, vô thức nhớ về mẹ.

Ánh mắt chùng xuống.

Isla ngẩng đầu, đôi mắt dịu đi, có chút sắc lạnh.

Cô đặt một nụ hôn rất khẽ lên mắt trái anh, thì thầm:

"Tôi sai rồi.

Sau này sẽ giữ lời hứa.

Anh có thể tùy tiện làm mọi thứ... nhưng phải an toàn.

Và đừng rơi lệ nữa."

Isla vốn khinh kẻ yếu đuối, thế mà trước hai người cha cô và Luca cô lại cúi đầu trước những giọt nước mắt.

Chúng khiến cô day dứt, như vết cứa không bao giờ lành.

Luca không biết đáp lại thế nào.

Anh chỉ trầm ngâm ôm lấy cô, ngực nhói mà chẳng nói nổi một lời.

Cảm xúc anh xoay vòng liên tục, càng giấu càng lộ.

"Cái đó... tặng anh."

Isla cất lời, giọng đều đều, như thể vừa buông ra một mệnh lệnh.

Luca quay đầu, lúc này mới nhìn kỹ thứ trước mặt.

Hình dáng không khác người, nhưng đôi mắt vô hồn, làn da bóng mờ rành rành là một cỗ máy.

"Nó là robot sao?"

"Ừ.

NEOD đầu tiên do tôi tự chế tạo.

Hoàn chỉnh nhất."

Cỗ robot ấy, nhìn từ xa chẳng khác gì con người.

Có đủ ngũ quan, đủ tứ chi, di chuyển được.

Nếu tung ra, công nghiệp thế giới sẽ bị xô sang một kỷ nguyên mới.

"Nhưng—"

Anh định hỏi tiếp thì bị cô cắt ngang.

"Quà sinh nhật muộn.

Ngày mai đến nhà Evelyn, cô ấy sẽ hướng dẫn cho anh."

Luca khựng người.

Chỉ nghe đến tên ấy thôi, anh đã nhận ra vấn đề.

Anh quay phắt sang, đôi mắt đầy hoài nghi.

Isla thở dài, không giấu nữa.

"Ngày mai tôi phải công tác, sẽ mất vài ngày.

Tuần này... tôi phải tạm gác lại lời hứa với anh.

Sau khi ngày ra mắt thành công, tôi sẽ bù lại.

Được chứ?"

Luca khép mắt.

Thì ra tất cả chỉ là mua chuộc , một món quà, vài lời ngọt.

Anh hừ nhẹ, giọng chất đầy giận dỗi.

Dù biết cô bận, anh vẫn mong một chút an ủi.

Thế mà... xem ra anh anh mog chờ quá nhiều rồi.

Anh tránh mắt, có chút trầm ngâm, mặt đượm buồn.

Isla ngẩng mặt, ánh mắt khóa chặt vào Luca, rồi từ từ đặt một nụ hôn sâu, kéo dài như vô tận.

Nụ hôn ấy như dòng nước ấm áp, từ từ lan tỏa, làm tan chảy mọi kháng cự trong Luca, lưỡi cô quấn lấy, từng chút một nuốt trọn hơi thở của Luca khiến anh mềm nhũn, hoàn toàn chìm đắm.

Đôi tay Isla khẽ lướt, từ từ trượt xuống, luồn qua lớp áo mỏng manh, vuốt ve làn da dưới đó.Làn da lạnh buốt của cô chạm vào cơ thể anh nóng hổi, khiến Luca run rẩy muốn đẩy ra nhưng lực phản kháng yếu ớt lập tức bị khóa chặt , hơi thở bị chặn lại, sức lực dường như bị rút cạn.

Anh cảm thấy như bị một con trăn lớn siết chặt tứ chi, không thể nhúc nhích, hoàn toàn bất lực.

Isla không hề kiêng nể, hoàn toàn làm chủ cuộc chơi.

Một tay cô bế bổng anh lên, cơ thể Luca nhẹ tênh trong vòng tay cô, rồi thẳng tiến lên phòng.

Tay kia, tinh nghịch luồn vào trong áo, khẽ trêu đùa nhũ hoa anh.

Luca ú ớ, miệng không thốt nên lời, tay chân bất động, hoàn toàn thuận theo sự dẫn dắt của cô.

Toàn thân anh tê dại, ngứa ngáy đến mức tim đập loạn, mí mắt nhắm .

Không khí trong phòng dần đặc quánh lại, tràn ngập mùi ám muội, quyến rũ.

Dưới ánh trăng bạc ngà tràn vào từ khung cửa sổ, cặp uyên ương quấn quýt không rời, như hòa vào làm một.

Isla càng hôn càng mạnh bạo, cúi sâu hơn, đầu lưỡi xâm nhập sâu hơn , cuốn lấy khoang miệng anh, khám phá từng ngóc ngách.

Luca bắt đầu vùng vẫy nhẹ vì khó thở, toàn thân mềm nhũn, rạo rực dưới những cái chạm trêu đùa của cô.

Isla vuốt dọc sống lưng anh, một dòng điện chạy dọc sống lưng khiến anh run rẩy, ưỡn ngực lên, càng khiến cô dễ dàng hành động hơn.

Cạch.

Cửa phòng bật mở, cô đạp cửa bước vào.

Trong ánh trăng loang loáng hắt xuống từ cửa sổ, bóng hai người chồng lên nhau, quấn chặt không rời.

Isla đặt anh xuống giường, môi mới chịu tách ra, để lại một Luca thở dốc,ngực phập phồng, khuôn mặt đỏ ửng như đang say sốt.

Ánh mắt anh mờ đục, run rẩy, như vừa bị cuốn xoáy vào cơn bão mà bản thân không kịp chống đỡ.

Isla quỳ một chân trên đệm, nhẹ nhàng bàn tay cởi phăng áo anh ra.

Trước mắt hiện ra cơ thể gầy gò với đầy sẹo có chút da thịt, những vết hằn quá khứ chẳng che giấu nổi.

Luca giật mình, cố rụt người lại, tay đưa lên che ngực, giọng run rẩy , vỡ ra trong hơi thở đứt quãng::

"Hộc...

Isla... c-cô..."

Khóe môi cô cong lên, một nụ cười khó phân biệt được là dịu dàng hay tàn nhẫn.

Không đáp, Isla từ tốn siết lỏng rồi tháo chiếc cà vạt trên cổ mình.

Dải vải lụa đen chảy xuống qua tay cô, mềm mại mà lạnh lẽo.

Chỉ một động tác thuần thục, cô trói chặt hai cổ tay anh ép ngược lên trên.

Luca còn chưa kịp phản ứng thì đầu ngón tay cô đã đặt lên môi anh, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát:

"Suỵt..."

Lời cảnh báo mỏng manh mà đầy uy quyền.

Cô cúi sâu xuống, hôn vào hõm anh.

Hơi thở lạnh ngắt len lỏi, khiến toàn thân anh run bắn.

Isla không vội, môi khẽ di chuyển, để lại từng nụ hôn loang lổ.

Đến khi bất ngờ cắn nhẹ, dấu răng mờ hiện rõ trên da trắng, Luca thở hắt ra, bàn tay co giật, ánh mắt nhắm chặt lại.

Isla liếm qua vết cắn, nhẹ nhàng mút lấy, đầu lưỡi trượt dọc lên xuống, khiến anh run lên bần bật.

Sự tấn công chậm rãi như an ủi, lại như đánh dấu chủ quyền.

"Ư...mmh..."

Cô trượt dần xuống, môi lướt trên xương quai xanh, rồi men dọc bờ ngực, từng cái chạm nóng bỏng thiêu rụi sự kiềm chế của anh.

Những nụ hôn rời rạc biến thành chuỗi dài hơn, sâu hơn, như vẽ đường trên da thịt.

Ngón tay cô đồng thời khẽ vuốt dọc mạng sườn, mỗi lần chạm vào đều khiến anh co rúm người lại, hơi thở trở nên hỗn loạn.

"Ư... k-không..."

"Kh... khó chịu..."

Bàn tay Isla mơn trớn, khẽ vuốt ve vùng ngực anh, rồi dừng lại ở một bên nhũ hoa.

Ngón cái và ngón trỏ cô siết nhẹ, se sắt, xoay tròn theo nhịp điệu riêng.

Cùng lúc đó, miệng cô không ngừng trêu đùa, nhẹ nhàng cắn mút nhũ hoa còn lại.

Môi mềm, lưỡi ướt, rồi lại hàm răng khẽ nghiền, từng chút một, khiến Luca khẽ rên rỉ, toàn thân co lại vì khoái cảm.

Hơi thở anh trở nên dồn dập, lạc nhịp, và cơ thể anh, dù đang cố gắng chống lại, lại càng ưỡn cong lên như muốn đón nhận nhiều hơn.

"Ư...

Dừng...lại ..."

Miệng cô vẫn bám lấy, còn bàn tay cô bắt đầu trượt xuống, vuốt dọc theo eo và hông anh, dừng lại ở thắt lưng.

Ngón tay cô men theo cạp quần, khẽ lách vào trong, chạm vào vùng da ấm nóng.

Luca giật mình, cả người căng cứng.

Anh muốn đẩy cô ra, muốn nói không, nhưng toàn thân đã mềm nhũn, chỉ còn biết thở dốc và nhắm chặt mắt, mặc cho cô tiếp tục hành động.

Môi cô rời khỏi nơi đó, để lại một nụ hôn ẩm ướt, rồi cô ngước lên nhìn anh, ánh mắt đầy sự thỏa mãn và chiếm hữu.

Bàn tay vẫn nằm bên dưới lớp vải, ngón tay cô bắt đầu di chuyển, vuốt ve một cách chậm rãi, rồi nhẹ nhàng luồn sâu hơn.

"Hức...

Isla...

"

Ngón tay cô trượt xuống dưới, chạm vào một điểm nhạy cảm, khẽ vuốt ve.

Một tiếng rên khẽ thoát ra từ cổ họng Luca, bị nghẹn lại, đầy run rẩy.

"Ưm..."

Toàn thân anh giật bắn, đôi mắt nhắm chặt đến mức nhăn lại, gương mặt vặn vẹo giữa sự kìm nén và khoái cảm.

Isla không vội vàng, cô chậm rãi khám phá, tận hưởng từng phản ứng nhỏ bé, từng tiếng thở dốc đầy mong manh của anh.

Đôi môi cô lại trở về với bờ ngực, nhẹ nhàng cắn mút, rồi dùng lưỡi trêu đùa hai đầu nhũ hoa đang căng cứng.

Cảm giác vừa tê dại vừa nhức nhối khiến Luca liên tục ưỡn ngực, đôi chân anh không ngừng run rẩy trên ga giường.

Hơi thở của Luca trở nên gấp gáp, từng thớ cơ trên cơ thể anh co giật nhẹ, căng thẳng và đầy kích thích.

Anh muốn đẩy cô ra nhưng không có sức, muốn nói không nhưng chỉ có thể ú ớ những âm thanh lạc đi.

"N-không... ahh..."

"Ưh... hức...

Isla...dừng"

Isla cúi xuống, hôn lên xương quai xanh của anh, rồi liếm dọc theo đó, tạo nên một đường ẩm ướt, mỏng manh.

Cả người anh như bị giật điện, giật nảy lên.

Lúc này, Isla mới từ từ thu tay và miệng lại, để lại anh với cảm giác trống rỗng nhưng đầy khao khát.

Anh nằm đó, hai tay bị trói chặt, toàn thân run rẩy, đôi mắt vẫn nhắm nghiền, như chìm sâu trong cơn mê đầy khoái lạc mà cũng đầy sợ hãi.

"Ưh... không... nữa...!"

Toàn thân run bần bật vì ham muốn và sợ hãi bị ngâm nén, cố gắng lấy lại hơi thở.

Dương vật bị trêu đùa dần cứng ngắc đến mức nhói đau, co giật liên hồi khi nó căng ra giữa quần.

Anh vô cùng muốn co người lại , hay đào hố mà nhảy xuống, tìm kiếm sự giải thoát khỏi cơn cơn cuồng nộ, nhưng hai tay vẫn bị trói chặt trên đầu, khiến anh hoàn toàn bất động.

" Isla ...

Làm ơn...ahh...dừng lại!" anh rên rỉ thảm thiết giọng lạc đi vì khoái cảm.

Một chút nước mắt lăn dài trên má anh, đôi mắt sâu sâu ngước nhìn cô.Ngực anh phập phồng theo từng hơi thở nặng nề, cơ bắp căng cứng trên da thịt.

Cách anh nằm sõng soài bên dưới cô, hoàn toàn bị động và yếu đuối, ư một cục bột trong tay bạn, sẵn sàng xây dựng theo bất cứ cách nào bạn muốn.

"L...làm ơn... ahh... dừng lại đi mà...hức..." anh thở hổn hông, hông anh theo bản năng cong lên về phía cô, tìm kiếm sự ma sát.

Mảng ẩm ướt trên quần lót ngày càng lớn hơn khi dương vật anh rỉ ra không ngừng.

"L... làm ơn... ah... không... thích...k-không thích..."

Giọng anh lạc đi, nước mắt chảy dài ánh mắt pha chút bất mãn, giận dỗi nhưng xen lẫn sợ hãi.

Anh lắc đầu, nước mắt chảy dài trên mặt cầu xin .Một tiếng nấc nghẹn ngào bật ra từ cổ họng anh, anh quay mặt đi, vùi vào gối, vai khẽ run lên.

Isla dừng lại.

Tất cả hành động của cô đều ngưng bặt.

Sự cuồng nhiệt, chiếm hữu trên gương mặt cô bỗng tan biến, nhường chỗ cho một khoảng lặng đầy bất ngờ.

Đôi mắt Isla, vừa rồi còn tối sầm vì khao khát, nay lại trở nên điềm tĩnh, một tia thất vọng nhỏ bé, mong manh thoáng qua đáy mắt.

Nó chỉ lóe lên trong chốc lát, nhưng đủ sâu để cô nhận ra.

Cô nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, như thể chưa từng có gì xảy ra.

"Không được sao?"

Cô kiên nhẫn hỏi, và nhận lại cái lắc đầu kịch liệt của Luca.

Cô nhẹ nhàng tháo dây trói trên cổ tay anh, đưa tay vỗ vỗ lên lưng anh, vỗ về như dỗ một đứa trẻ."

Được rồi, đừng khóc nữa!

Tôi sai rồi, không ép anh."

Tiếng nấc của Luca nhỏ dần, nhỏ dần, rồi anh cúi gầm mặt xuống, đôi mắt đỏ hoe, những giọt nước mắt còn đọng lại trên mi.

"Hức...

Isla... tôi không thích."

Giọng anh run rẩy, đầy tủi thân.

Isla im lặng.

Cô nâng cằm anh, buộc anh phải đối diện với mình.

Môi cô chạm vào môi anh, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, như muốn nuốt trọn những tiếng nấc nghẹn của anh.

Hơi thở của Luca trở nên dồn dập, anh chìm đắm trong nụ hôn ấy, mọi cảm xúc tiêu cực đều tan biến.

Trước khi dứt ra, cô bất ngờ cắn mạnh vào môi dưới anh, đến bật máu.

Luca khẽ kêu lên vì ngạc nhiên và đau đớn.

Anh đưa tay lên chạm vào môi mình.

Isla chỉ nhẹ nhàng liếm vết máu trên môi anh, ánh mắt vừa dịu dàng, vừa như một lời đòi hỏi những thứ cò sót lại.

Isla nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt còn vương trên má anh.

Cô bế anh lên, áp vào lòng, rồi bước thẳng vào phòng tắm.

Hơi thở ấm áp của cô, cùng với tiếng nước chảy róc rách, dường như xoa dịu đi nỗi sợ hãi trong lòng Luca.

Cô đặt anh xuống bồn tắm, xả nước ấm.

Từng giọt nước ấm áp dội xuống cơ thể anh, rửa trôi đi những cảm xúc hỗn loạn, để lại sự yên bình.

Luca đã thiếp đi trong bồn tắm, hơi thở đều đều, đầu tựa vào thành bồn.

Khuôn mặt anh, vốn còn vương chút mệt mỏi và hoảng loạn, giờ đây đã trở nên bình yên, thanh thản.

Isla nhẹ nhàng vớt anh ra khỏi bồn, quấn một chiếc khăn bông mềm mại quanh người anh rồi bế bổng anh lên.

Anh mơ màng rúc vào lòng cô, như một chú mèo nhỏ tìm thấy hơi ấm.

Cô bế anh về phòng ngủ, đặt anh xuống giường, Isla kéo chăn phủ lên người anh, để cơ thể gầy guộc kia được bao bọc trong lớp vải mềm.

Isla khẽ vuốt ve mái tóc ướt của anh, rồi lặng lẽ nằm , ngắm nhìn anh ngủ.

Một cảm giác yên bình đến lạ lùng, khác hẳn sự chiếm hữu cuồng nhiệt ban nãy.

Cô biết anh vẫn chưa chấp nhận cô hoàn toàn, nhưng anh đã dần buông bỏ sự phòng vệ sâu nhất, đối với cô là quá đủ.

Ánh trăng rơi xuống, hắt lên gương mặt anh đường nét mong manh đến mức dễ vỡ.

Hàng mi run nhẹ, đôi môi vẫn còn vương chút đỏ, tất cả khiến Isla bỗng thấy bản thân quá vội vàng.

Cô không muốn biến sự thân mật thành gông xiềng, càng không muốn anh thấy bản thân thấp kém hay bị ép buộc.

Với Isla, mọi khoảnh khắc chạm vào anh đều phải là sự đồng thuận, là lựa chọn tự nguyện chứ không phải sự đầu hàng.

Cô hiểu rõ, Luca đã mang quá nhiều vết thương – không chỉ trên da thịt, mà còn trong tâm hồn.

Bất kỳ sự áp đặt nào cũng giống như xát muối lên những vết sẹo ấy, khiến anh co mình lại như loài chim bị thương.

Isla không muốn tình yêu của mình trở thành nỗi sợ hãi của anh.

Cô khát khao gần gũi, nhưng sẽ cố gắng hết sức để tôn trọng quyết định của anh.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
Chương 59: Người dệt nên màn đêm​

Xem nội dung: Chương 59: Người dệt nên màn đêm

...

Chiếc Rolls-Royce Phantom màu đen bóng loáng lướt nhẹ như một bóng ma, dừng lại êm ái trước sảnh khách sạn lớn, nơi một hàng người vận âu phục chỉnh tề đã đứng chờ sẵn, cúi mình cung kính.

Cửa ghế lái bật mở, một người đàn ông trong bộ vest đen nhanh nhẹn bước xuống, tay cầm chiếc ô đen tuyền, vội vàng chạy vòng sang phía bên kia.

Mỗi cử động của anh ta đều mượt mà, chính xác, như một con rối được điều khiển bởi một sợi dây vô hình.

Anh ta mở ô, che chắn cẩn thận, rồi cúi rạp người, cung kính mở cửa xe.

Ngay lập tức, một chiếc giày cao gót đen tuyền đế đỏ , mũi nhọn hoắt từ từ chạm xuống nền đá cẩm thạch sáng loáng.

Tiếp đó là một vạt váy dài trượt xuống.

Người phụ nữ bước xuống, dáng người cao ráo, thanh thoát, được tôn lên hoàn hảo bởi bộ trang phục độc đáo.

Đôi vai trần thanh mảnh, phần cổ áo khoét sâu táo bạo, phô bày đường cong quyến rũ.

Tuy nhiên, gương mặt cô lại bị che khuất hoàn toàn bởi cặp kính râm ngoại cỡ, chỉ để lộ đôi môi cười nhạt đầy bí ẩn.

Cô ngẩng mặt, ánh mắt sau lớp kính đen dường như xuyên thấu qua tấm kính sảnh khách sạn, nhìn thẳng vào bên trong.

Một cái nhướn mày nhẹ, đầy kiêu ngạo, rồi cô chậm rãi sải bước qua hàng người đang cúi mình như những bức tượng.

Mỗi bước chân của cô như có trọng lực riêng, không khí xung quanh dường như đặc quánh lại, nặng nề đến nghẹt thở.

Cả thế giới như ngừng lại.

Âm thanh huyên náo của thành phố dường như bị nuốt chửng bởi sự im lặng tuyệt đối của cô.

Từng cử động nhỏ nhất đều toát lên một uy quyền tuyệt đối, khiến mọi ánh mắt đều phải run sợ.

Cô dừng lại đúng giữa sảnh, tháo kính râm xuống, để lộ đôi mắt sâu thẳm, sắc lạnh như lưỡi dao vừa rút khỏi vỏ.

Một nụ cười nửa miệng thoáng lướt qua, vừa như khinh thường, vừa như một lời tuyên bố quyền lực.

Giọng cô vang lên, trầm thấp nhưng vang vọng, mỗi chữ như gõ vào khoảng không đặc quánh:

"Trông tồi tàn quá, đáng khinh thật."

Không ai dám thở mạnh.

Hàng người cúi rạp như những bức tượng, còn cô thì tiếp tục bước thẳng, dáng người cao ngạo như thể cả thế giới này chỉ là tấm thảm đỏ trải dưới chân.

Luca bước vào nhà Evelyn trong cảm giác choáng ngợp đến lạc bước.

Nếu dinh thự của Isla mang hơi thở cổ điển, sang trọng như một tòa lâu đài châu Âu, thì nhà của Evelyn lại là một thế giới hoàn toàn khác sắc lạnh hiện đại, đường nét gãy gọn như được tạc bằng dao, phần lớn bề mặt ngoài đều phủ kính trong suốt, phản chiếu ánh sáng đêm thành những mảng sáng tối lạnh lẽo.

Bước chân vừa chạm vào sàn đá, anh như bị cuốn vào không gian khác hẳn.

"Nhiều... sách quá," Luca thốt lên gần như theo bản năng.

Các bức tường cao đến tận trần đều bị nuốt trọn bởi tủ sách khổng lồ, tầng tầng lớp lớp tựa như mê cung tri thức.

Anh chưa từng nghĩ một người như Evelyn lại có niềm đam mê đọc sách đến vậy.

Mỗi ngăn tủ xếp kín những đầu sách dày cộp về tham luận, kinh tế, chính trị, xã hội... tất cả ngăn nắp và khô khan như chính chủ nhân.

Nhưng ánh mắt anh nhanh chóng bị hút về một chi tiết lạc lõng: một dãy tủ nằm biệt lập, toàn bộ chỉ có một màu đỏ thẫm.

Chưa kịp bước tới, tiếng nói vang lên, khàn khàn ngái ngủ nhưng vẫn ẩn chứa uy quyền:

"Đến rồi sao."

Luca giật mình quay lại.

Evelyn khoanh tay đứng đó, tóc buộc hờ, ánh mắt sắc như lưỡi dao.

Anh chớp mắt, khó hiểu:

"Chị... không đi làm à?"

Evelyn bật cười lạnh nhạt, rồi lập tức gắt lên như bị chọc trúng dây thần kinh:

"Cậu bị Isla chiều đến mức quên cả khái niệm thời gian rồi à?

Hôm nay là Chủ nhật."

Âm cuối sắc đến mức khiến Luca thoáng rụt vai, lòng bàn tay ướt mồ hôi.

Evelyn chưa dừng lại, giọng cô gay gắt như roi quất:

"Hai người hành tôi quá thể rồi.

Đêm thì gọi video call báo cáo, sáng chưa kịp ngủ đã bị cô ta đánh thức nhắc nhở phải chăm cậu.

Giờ đến lượt cậu mò sang đây..."

Không khí nặng trĩu.

Luca ngượng ngùng, cười gượng để xoa dịu, lòng lại thoáng thấu hiểu.

Bị Isla quản lý sát sao thế kia, Evelyn chắc chắn cũng chẳng dễ chịu gì.

Anh định cáo lui:

"Vậy làm phiền chị rồi, tôi xin phép về—"

"Ở lại."

Evelyn cắt ngang, giọng chắc nịch, không cho phép phản kháng.

"Bây giờ không ai để cậu đi đâu hết."

Luca ngẩn người.

"Hả... tại sao?"

"Lần này Isla đi khá lâu.

Để cậu một mình thế nào cũng gặp chuyện.

Từ giờ đến lúc đó, cậu sẽ ở nhà tôi."

Sự cứng rắn trong giọng nói khiến anh im bặt, không còn dám chống chế.

Evelyn tiếp lời, thản nhiên như thể sắp đặt số phận người khác:

"Có gì thì làm trợ lý cho tôi."

"...Đồng ý."

Luca gật đầu, có việc làm chữa chán.

Nhưng ngay khi anh buông câu trả lời, ánh mắt Evelyn khẽ nheo lại, khóa chặt vào vùng cổ anh.

"Thứ đó trên cổ cậu..."

Luca giật mình, bản năng kéo vạt áo che đi, bật cười gượng:

"Không có gì... muỗi đốt thôi."

Khóe môi Evelyn nhếch lên, nụ cười như vết dao rạch, gian tà mà thấu hiểu.

Cô không nói thêm, nhưng trong mắt ánh lên tia "ta biết cả rồi".

Để xua đi sự lúng túng, Luca vội chỉ về phía tủ sách:

"Nhà chị nhiều sách thật đấy.

Chị sưu tầm sao?"

Evelyn liếc qua, giọng điềm nhiên:

"Một phần.

Đa số là sách công nghệ, kinh tế, xã hội, giáo dục... tất cả những gì giúp ta đọc người, hiểu đời."

Luca gật gù, đôi mắt sáng trưng ngưỡng mộ.

Rồi anh chỉ thẳng vào dãy tủ đỏ thẫm:

"Nhưng... sao tủ kia toàn màu đỏ vậy?

Nhìn lạ mắt quá."

Evelyn nhếch mép, tiến lại, kéo tay anh về phía đó.

Từ ngăn trên, cô rút xuống một quyển bìa da màu máu, đặt vào tay anh:

"Đọc thử đi."

Những ký tự ngoằn ngoèo như máu khô hiện trên trang bìa khiến Luca cau mày.

Anh lắc đầu:

"Tôi... không hiểu gì cả."

"Đương nhiên.

Đây là toàn bộ sử ký của gia tộc Sinclair từ thời khởi lập.

Bản độc quyền."

Evelyn cười mỏng, như thể đang nắm giữ bí mật trời cho.

"Tôi đã vòi vĩnh Isla suốt nhiều năm mới được đụng vào đấy."

"Chỉ là sách lịch sử thôi mà, sao chị phải..."

Luca ngơ ngác.

"Không đâu."

Evelyn cắt ngang, ánh mắt tối sầm.

"Nhà Sinclair kín tiếng đến mức, bất kỳ mẩu thông tin nào cũng không được phép lọt ra ngoài.

Tôi đã phải nhận làm con nuôi mẹ của Isla, rồi nhờ bà ấy mới được mượn."

Tim Luca khẽ siết lại.

Anh chợt nhận ra những bí mật anh tưởng đã biết, hóa ra mới chỉ là lớp băng mỏng bên ngoài.

Evelyn quay sang, giọng hạ thấp, sắc bén như dao cắt gió:

"Muốn nghe từ đầu không?"

"...Có."

Luca đáp, gần như thì thầm.

"Nhưng nhớ kỹ, tuyệt đối không được nói cho Isla biết."

Trong ánh đèn vàng mờ đục, Evelyn bắt đầu kể.

Giọng cô chậm rãi, trầm trầm, như đang khảy lên từng sợi dây vận mệnh, dẫn Luca vào một khúc ca sử ký tăm tối sáu trăm năm chưa từng hé lộ...

Evelyn tựa người vào kệ sách đỏ, ngón tay mảnh dẻ lướt nhẹ trên gáy từng quyển như đang đánh thức một đàn rắn ngủ đông.

Cô hạ giọng, đôi mắt lóe ánh sáng quỷ dị:

"Gần sáu trăm năm trước, một cô gái được sinh ra trong một ngôi làng nhập cư nhỏ bé, nằm sâu trong vùng đất chiến tranh.

Nơi đó chắp vá đủ mọi thân phận: kẻ tha hương, kẻ trốn chạy, người già, trẻ con... nhưng gia đình cô chỉ toàn phụ nữ."

Luca nín thở, ánh mắt không dời khỏi từng đường nét trên mặt Evelyn.

"Họ là dân từ nước địch, chạy loạn để giữ mạng.

Những tưởng có thể yên ổn, nhưng khi dịch hạch bùng phát, xác chết chất cao như núi.

Y học khi ấy bất lực.

Người ta đổ hết hy vọng vào thần linh, tà giáo, quỷ dữ...

Và rồi, mọi lời đồn đều xoay quanh cô gái ấy."

Evelyn mỉm cười, nửa như giễu cợt, nửa như thì thầm vào bóng tối.

"Có kẻ nói cô ta đã bán nửa linh hồn cho quỷ.

Có kẻ nói cô ta là con gái của Chúa.

Có người lại thề rằng cô ta là tà đạo tái sinh.

Nhưng không ai phủ nhận: một ngày kia, cô ta bỗng mang năng lực siêu nhiên, và dịch bệnh trong người biến mất."

Căn phòng im lặng, chỉ nghe tiếng tim Luca đập dồn dập.

Evelyn nghiêng người, giọng càng thêm ma mị:

"Tương truyền, cô ta sở hữu tất cả các năng lực khởi nguyên.

Nhưng thay vì giữ cho riêng mình, cô ta chia nhỏ chúng ra, trao cho anh chị em, cho dân làng...

để họ được chữa khỏi.

Cô chỉ giữ lại một năng lực duy nhất."

"Nhưng lạ lùng thay, dòng năng lực ấy khi được truyền sang cho nam giới lại trở thành một bản án tử.

Phần lớn họ đều chết thảm trong cơn bạo phát, thân thể nổ tung như không chịu nổi sức mạnh vượt quá cấu tạo máu thịt.

Chỉ có một số ít may mắn sống sót, nhưng tuổi đời của họ ngắn ngủi hơn rất nhiều so với phụ nữ trong cùng gia tộc.

Chính nghịch lý ấy đã hình thành nên một hệ quan niệm quái gở: ở Sinclair, phụ nữ không chỉ là người thừa kế, mà còn là những kẻ gánh trên vai trọng trách sinh tồn và tiếp nối, khiến chuẩn mực về giới tính của họ hoàn toàn tách biệt khỏi xã hội đương thời."

Cô dừng một nhịp, đôi mắt đen lóe sáng:

"Kể từ đó, dòng máu ấy mang một dấu ấn.

Hễ sinh con gái thì phồn vinh.

Nhưng nếu sinh con trai... là tuyệt tử tuyệt tôn."

Một luồng lạnh lẽo lướt qua gáy Luca.

Anh rùng mình, nhưng vẫn lắng nghe.

Evelyn cười khẩy, bước đến gần, như kẻ đang múa dao trên cổ anh:

"Cô gái ấy được dân tôn làm trưởng làng, coi như kẻ được thần bảo hộ.

Nhưng hoàng gia thì khác.

Họ thấy cô ta là cái gai trong mắt, một thứ che lấp hào quang của mình.

Thế là, ngôi làng đó bị đưa vào danh sách tử."

Giọng Evelyn rít khẽ, từng chữ như dao chém xuống:

"Cô ta gom tất cả người có năng lực, tìm đường đưa dân thoát khỏi cuộc thảm sát.

Nhưng cuối cùng, cô bị bắt.

Bị trói, bị thiêu sống giữa quảng trường, với tội danh: tà đạo."

"Có một lời đồn đã bị chôn vùi trong lịch sử.

Rằng một cô gái từng mang trong mình dị năng hùng mạnh, đã trót yêu một người đàn ông phàm tục.

Nhưng tình yêu ấy sớm trở thành khởi nguồn bi kịch.

Trong lần thức tỉnh không kiểm soát, cô đã lỡ tay giết chết toàn bộ gia đình của anh.

Từ bi thương biến thành oán hận, người đàn ông ấy cấu kết cùng hoàng gia, ngấm ngầm làm nội gián.

Và rồi, chính hắn là kẻ đặt dấu chấm hết cho cô, kết thúc bằng một cái chết phản bội nhuốm máu, để lại vết rạn không bao giờ hàn gắn trong lịch sử Sinclair."

Luca nắm chặt tay, hốc mắt rung lên.

Evelyn bật cười nhỏ, như thể đang thưởng thức sự kinh hoàng trong mắt anh.

"Những kẻ còn sống lập thành gia tộc.

Họ lấy họ Sinclair, truyền đời bảo vệ nhau, sống ẩn giật giữa người thường.

Nhưng rồi, chiến tranh không bao giờ dừng.

Gia tộc Sinclair dần lộ mặt, biến năng lực của mình thành vũ khí cho hoàng gia.

Đổi lại, họ được ban đất đai, của cải, quyền lực."

Evelyn bước một vòng quanh Luca, giọng rền vang như khúc hát tang thương:

"Sau trăm trận thắng, Sinclair trở thành cái bóng phía sau ngai vàng.

Nhưng cái giá phải trả... là sự im lặng.

Họ bị gán mác tà đạo, nên chỉ còn cách sống trong bóng tối, để hoàng gia giữ kín miệng.

Âm thầm lớn mạnh.

Âm thầm bành trướng.

Từ chính trị, kinh tế, đến công nghệ.

Họ là con quái vật ngầm, nuốt chửng cả thế giới."

Cô dừng lại trước mặt anh, mắt nhìn xoáy như muốn xé toạc từng lớp da:

"Rồi đến đời thứ 32.

Gia chủ... là đàn ông."

Không gian như đóng băng.

Evelyn mỉm cười rùng rợn:

"Đúng như lời nguyền.

Gia tộc gần như bị tận diệt.

17 đời gia chủ tiếp theo, đều chết yểu ở tuổi 20.

Một chuỗi lịch sử đen kịt, bị chém đứt như một vết thương chưa bao giờ khép miệng."

Luca nghẹn thở, cả cơ thể như rút cạn sức lực.

Evelyn ngẩng đầu, ánh mắt lóe sáng khi nhắc đến một cái tên:

"Cho đến đời thứ 52.

Bà ngoại của Isla.

Vừa sinh ra đã mang mệnh Phượng Hoàng.

Cắt đứt chuỗi tử tuyệt, đưa Sinclair bước vào hoàng kim rực rỡ.

Thương mại, chính trị, quyền lực... tất cả nằm gọn trong tay."

Giọng cô trầm xuống, đầy giễu cợt:

"Nhưng quyền lực càng lớn, luật lệ càng tàn nhẫn.

Con gái phải đạt đỉnh cao danh vọng thành tựu mới được tranh thừa kế.

Hôn nhân sắp đặt, cấm tuyệt kết hôn ngoài gia tộc.

Kể cả Isla cũng không thoát."

Luca im phăng phắc, từng câu rơi vào tai như kim châm.

Evelyn nhếch mép, đôi môi vẽ ra nụ cười nguy hiểm:

"Gia chủ đời thứ 53 là mẹ của Isla , người mang năng lực đỉnh cao, thậm chí mạnh hơn cả vị tổ tiên đầu tiên."

"Cậu không biết gì ấy có thể mạnh đến mức nào đâu.

Chỉ trong một lần thức tỉnh bản ngã toàn bộ mọi thứ trong phạm vi 500m đều bị phá huỷ.

Thời kỳ đỉnh cao đã một mình cân hết 123 người mang năng lực trong cùng một lúc, nghe ngầu lắm đúng không?"

Luca nghe đến đây cũng ngẩn người , thật sự có người mạnh đến vậy sao, này là sinh ra đã được trời buff sức mạnh ấy chứ.

Trong mấy cuộc chiến lần trước , chỉ việc đấu với một người mang năng lực mà bốn người ai cũng bị thương, vậy mà bà ấy một mình đánh bại hết 123 người mang năng lực, quá sức tưởng tượng rồi.

"Nhưng bà ấy là kẻ đầu tiên phá luật.

Một mình thách thức cả gia tộc để cưới được cha của Isla.

Nhưng cũng chính là người tự phá hoại hạnh phúc.

" Cô thở dài , hắng giọng nói tiếp

"Và bà ấy cũng là kẻ Isla hận nhất"

Không gian như đặc quánh lại.

Evelyn thản nhiên vặn xoắn thêm:

"Và rồi bà ấy biến mất, không ai biết tung tích.

Như một bóng ma, để lại cho Isla gánh cả gia tộc."

Luca nuốt khan, cổ họng khô rát.

Nhưng Evelyn chưa kết thúc.

Cô hạ giọng, cười lạnh:

"Người thứ hai phá luật... lại là kế nữ đời 53: Vivian.

Em họ Isla.

Ban đầu ai cũng tưởng cậu ta là kẻ vô danh.

Nhưng giờ thì hay rồi.

Đúng là đời không nói trước được gì , anh ta vậy mà lại chính là anh trai của nữ trùm ma túy bị săn lùng khét tiếng khắp châu Á hơn mười năm qua.

Thú vị đấy chứ?"

Luca bàng hoàng, mắt mở to.

"Làm sao... chị biết được chuyện này?"

Evelyn nhún vai, ngón tay thon dài lật nhẹ một trang sách bìa đỏ thẫm.

Ánh nến hắt lên gương mặt cô, vẽ thành những mảng sáng tối đan xen, khiến nụ cười của cô trông vừa kiêu ngạo, vừa hiểm độc như loài thú săn đêm.

"Có những bí mật," cô nói chậm rãi, giọng nhỏ nhưng rõ đến mức từng chữ như rơi xuống nền đá lạnh, "chỉ cần biết cách... chúng sẽ tự tìm đến.

Cũng có những thứ..., mãi mãi bị vùi lấp.

Cậu có biết cha của Isla là ai không?

Thú thật... trông cậu rất giống ông ta."

Evelyn dừng lại, nheo mắt, ánh nhìn lướt qua gương mặt Luca như lưỡi dao đang mài lên đá.

Căn phòng lập tức chìm vào tĩnh lặng đặc quánh.

Tim Luca đập dồn dập như trống trận, lồng ngực siết lại.

Anh chỉ khẽ gật đầu, không tin nổi tai mình.

Evelyn nhếch mép, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao chuẩn bị cứa xuống điểm yếu nhất.

"Luciano," cô cất giọng, thong thả như đang kể một bí mật cấm kỵ.

"Một nhà khoa học.

Gia thế chẳng có gì đặc biệt... nhưng nhan sắc thì không tầm thường chút nào.

Năm đó, mẹ của Isla mê ông ấy như kẻ lên đồng.

Bà ấy sẵn sàng chống lại cả gia tộc, đặc biệt là chính mẫu thân của mình, chỉ để đưa ông ấy về làm chồng."

Evelyn khép sách lại cạch một tiếng, ánh nhìn trở nên u tối:

"Nhưng sau khi sinh con trai đầu lòng là Etha, Luciano bắt đầu bị gia tộc đàn áp, chèn ép đến mức nghẹt thở vì sợ rằng lịch sử sẽ lặp lại.

Họ coi thường dòng máu của ông, chế giễu một 'kẻ phàm tục' dám bước vào dòng dõi thánh huyết.

Để bảo vệ ông ta, mẹ Isla đã bí mật sắp xếp, đưa ông ra nước ngoài.

Bốn năm sau,Isla mới ra đời, tưởng rằng từ đó họ sẽ sống yên ổn, nhưng—."

Cô ngẩng đầu, ánh nhìn xoáy sâu vào Luca.

"Ông ta chết khá sớm.

Tai nạn giao thông.

Một vụ án kinh hoàng..."

Giọng Luca lạc đi: "Nhưng tôi tưởng...

ông ấy chết trong một vụ hỏa hoạn..."

Evelyn bật cười khẽ, tiếng cười lạnh lẽo vang vọng trong không gian:

"Đó chỉ là bề nổi.

Isla đã cố tình ém mọi chuyện.

Đúng là Luciano có cứu Isla khỏi đám cháy năm đó và bị thương nặng... nhưng cái chết của ông ta không xảy ra ở đó.

Ông chết... trong một tai nạn giao thông."

Cô nghiêng người về phía Luca, giọng thấp xuống, từng chữ như đâm vào màng nhĩ:

"Không đâu.

Đó vốn dĩ chỉ là bề nổi mà Isla cố tình dựng lên.

Đúng là Luciano đã liều mạng cứu Isla trong vụ cháy, bị thương nặng... nhưng cái chết của ông ta lại xảy ra sau đó.

Sau khi Isla được đưa ra khỏi đám cháy, người của gia tộc lập tức đưa cô đi.

Còn ông ta, không biết vì lý do gì, đã vội vã lên đường đi đâu đó... rồi gặp tai nạn.

Và điều trớ trêu nhất... là Ethan cũng có mặt trên chuyến xe đó."

Luca nuốt khan, khóe môi khẽ run.Anh biết ở Sinclair sinh một người con trai là đại nạn.

Evelyn nhìn thấy phản ứng ấy, liền nghiêng đầu, nở một nụ cười mơ hồ.

"Cậu biết vì sao tôi nói cậu rất giống ông ta không?"

Luca lắc đầu, không dám đáp, anh không biết vì sao, nhưng Isla cũng thường nói như vậy.

"Không hiểu vì sao," cô nói, giọng nhỏ dần nhưng bén như kim, "nhưng nếu năng lực của ông ấy là thứ có thể khiến máu tuân theo ý chí của bản thân... thì trên thế giới này, chỉ có hai người sở hữu nó.

"

Cô dừng lại, nâng ánh mắt chạm thẳng vào anh.

"Là cậu... và ông ta."

"Nói cách khác cậu đang sở hữu năng lực độc nhất vô nhị trên thế giới."

Luca chết sững.

Hơi thở anh nghẹn lại.

Toàn thân như bị dìm trong một cơn sóng dữ.

Trùng hợp ư?

Hay là một định mệnh đã được khâu sẵn trong máu?

Năng lực anh mang... là thứ độc nhất vô nhị, thậm chí còn hiếm hơn cả năng lực chữa lành mà giới dị năng vẫn xem là thần thánh.

Evelyn bật cười khẽ, lật giở những trang sách phủ bụi dày:

"Bất ngờ sao?

Dĩ nhiên.

Vì năng lực đó...

đến giờ vẫn chưa được Hội đồng Người Mang Năng Lực chính thức ghi nhận.

Trên giấy tờ, cậu chẳng khác nào một kẻ ngoại lai trong thế giới của những kẻ đặc biệt."

Giọng cô trầm xuống, gần như thành thì thầm mê hoặc:

"Nhưng..."

Cô khẽ khịt mũi, lôi ra một cuốn sổ mỏng từ chồng sách kế bên.

"Tuy nhiên... một trong số những cuốn sách này đã ghi lại một điều mà bấy lâu tôi không sao hiểu nổi.

Cho đến khi cậu xuất hiện.

"Khi màn đêm được bàn tay Nữ chủ dệt thành tấm khải huyền thẫm đỏ,

kẻ được chọn nâng chén trăng nơi đáy vực sẽ nuốt lấy mạch sống không phải của chính mình.

Từ đỉnh cao nơi quyền năng khai sinh, dòng máu thức tỉnh cuộn chảy...

không phải như ngọn lửa tự bùng lên trong huyết quản,

mà như tàn than phàm tục được định mệnh thổi bùng thành ngọn thác quyền năng thứ hai,

rực sáng dưới bóng đêm của kẻ đã dệt nên nó."

Evelyn ngẩng đầu, đôi mắt ánh lên một tia thích thú hiểm ác:

"Cậu hiểu chứ?"

Luca nhíu mày chết lặng.

Những từ ngữ cổ xưa như trôi vụt qua đầu anh, chỉ đọng lại từng mảnh vụn rời rạc.

Anh hiểu chưa đến một phần ba, nhưng cũng đủ khiến tim đập loạn.

Evelyn khép sách lại, thấy anh im lặng, Evelyn khẽ thở dài, ánh mắt xa xăm như nhìn xuyên qua thời gian.

"Đó là lời ghi chép về nguồn gốc năng lực của cậu.

Thứ năng lực này được xem là mạnh thứ hai, chỉ sau năng lực của người phụ nữ đã 'dệt nên màn đêm' kia.

Và bà ta... chỉ trao nó cho một người duy nhất là người đàn ông bà đem lòng yêu."

"Cậu nói xem..."

Câu nói như nhát dao xuyên qua lớp sương mù trong đầu anh.

Luca đứng lặng, cảm giác như mặt đất dưới chân anh đang từ từ rạn vỡ.

Hai năng lực, một nam một nữ... ràng buộc như một lời nguyền.

Cha của Isla sở hữu cùng năng lực với anh; mẹ cô là người mạnh nhất gia tộc.

Không quá khác so với cuộc đời của người phụ nữ sở hữu tất cả năng lực kia...

"Không lẽ... lịch sử đang lặp lại," Luca thì thầm, như nói với chính mình.

"Một lần nữa... dưới màn đêm đỏ thẫm."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 60 : Nộ​

Xem nội dung: CHƯƠNG 60 : Nộ

Căn phòng sáng đèn trắng toát, ánh sáng lạnh lẽo từ trần hắt xuống khiến mọi góc cạnh như bị bóc trần, không có chỗ cho bóng tối nương náu.

Giữa căn phòng rộng lớn, Hoắc Hiểu Tinh ngồi khoan thai sau chiếc bàn làm việc dài phủ gỗ đen bóng loáng, toàn bộ hệ thống màn hình phía sau đang nhấp nháy liên tục như hàng trăm con mắt đang dõi theo.

Trước mặt cô, màn hình máy tính cỡ lớn hiện rõ hình ảnh một cuộc gọi video ,phía bên kia chỉ là bóng đen mờ ảo, không thấy mặt, chỉ nghe giọng nói lạnh như dao cắt.

Hai người :một nam một nữ đứng khép nép trước bàn làm việc.

Mồ hôi rịn ra sau gáy, bám vào cổ áo như bị bóp nghẹt trong không khí ngột ngạt.

Hoắc Hiểu Tinh ngả nhẹ người về sau, dùng đầu bút kim loại gõ từng nhịp đều lên mặt bàn.

Cốc... cốc... cốc...

Âm thanh vang vọng rợn người, như đếm ngược một bản án tử.

Khuôn miệng cô khẽ cong thành một nụ cười lịch thiệp, giọng điềm đạm, chuẩn mực như thể đang điều hành một cuộc thương thảo quốc tế.

"Ngài Lưu, mong ngài bình tĩnh.

Chúng tôi vừa mới thâu tóm thị trường Trung Đông, tình hình còn hỗn loạn.

Nếu có sơ suất làm phật lòng ngài... e là ngoài ý muốn."

Bên kia không hề nhượng bộ, giọng đàn ông trầm khàn, nén giận nhưng không che được sự đe dọa:

"Hàng của chúng tôi chậm ba ngày, cô Hoắc.

Khách của tôi giận đến phát điên rồi.

Cô làm ăn phải có uy tín.

Nếu không chịu trách nhiệm, từ hôm nay chúng tôi cắt đứt hợp tác."

Đầu bút đang gõ dừng lại — cốc! — một nhịp mạnh đến mức hai người đứng trước bàn cùng run rẩy, tim như ngừng đập.

Khuôn mặt Hoắc Hiểu Tinh tối sầm lại trong thoáng chốc, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ điềm nhiên như chưa hề có gì.

"Đúng.

Ngài Lưu nói rất đúng.

Làm ăn phải có uy tín," cô nói, giọng vẫn mềm nhưng hàm chứa thép "Không ai tránh khỏi sai sót, nhưng chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm, sẽ bồi thường thỏa đáng, ngài sẽ không chịu thiệt, tôi đảm bảo điều đó."

Sau vài giây im lặng căng như dây đàn, phía bên kia tắt máy trong tiếng tút cụt ngủn.

Không khí trong phòng đột ngột tụt xuống vài độ, lạnh như thể có thứ gì vô hình đang trườn quanh.

Bốp!

Tiếng tay đập mạnh xuống bàn khiến ly nước rung lên bắn tung tóe.

"Việc này là sao đây hả?!"

Hai người phía trước như bị điện giật, đồng thanh lắp bắp:

"Xin... xin lỗi Minh chủ!"

Hoắc Hiểu Tinh đứng bật dậy, bước dài như bóng dao lao tới, nắm cổ áo chàng trai bên trái kéo sát đến mức hơi thở của cô phả lên mặt hắn.

Ánh mắt lạnh băng, sát khí bừng lên.

"Xin lỗi là xong à?

Hai người có biết vụ này lỗ bao nhiêu không hả?"

Chàng trai run như cầy sấy, miệng mấp máy mà không thốt nổi lời nào.

"Nói!!" cô rít từng chữ, hàm nghiến chặt "Tại sao đơn hàng lại bị tráo?!"

Cạch !

Cửa phòng bật mở.

Một người đàn ông mặc âu phục đen lịch thiệp bước vào, tay bưng khay trà, giọng điềm đạm như một cơn gió lạnh lùa qua:

"Minh chủ, bình tĩnh."

Hoắc Hiểu Tinh bật cười ngắn, lạnh lẽo:

"Ha, Bình tĩnh à" cô ném thẳng xấp tài liệu về phía bàn, tờ giấy bay tung như lưỡi dao "Cả trăm triệu đô đấy!"

Nói xong cô ngồi phịch xuống day nhẹ trán vẻ đầy tức giận.

Kyle đặt khay trà xuống bàn, ánh mắt ra hiệu nhẹ.

Hai thuộc hạ lập tức cúi rạp, như vớ được phao cứu sinh, chạy khỏi phòng nhanh như gió.

Cánh cửa khép lại, phòng chỉ còn hai người.

Hoắc Hiểu Tinh ngồi phịch xuống ghế, day thái dương.

Kyle lặng lẽ bước đến sau lưng, động tác thành thạo xoa nhẹ hai bên thái dương cho cô, giọng trầm ổn:

"Minh chủ, chuyện này tôi có cách xử lý rồi."

"Nói." giọng cô gọn, lạnh.

"Trước khi bàn tới chuyện đó... có một vấn đề lớn hơn."

Anh thở ra khẽ.

Cô nhướn mày ra hiệu tiếp lời.

"Có gián điệp."

Kyle đáp gọn.

Ánh mắt cô thoáng lóe sáng, nhưng gương mặt không đổi sắc.

"Người của Elias sao?"

Kyle không đáp ngay.

Anh thong thả bước lại gần bàn, mở ngăn kéo, rút ra một khẩu súng lực đen nhánh, kim loại ánh lạnh như nước đá.

"Có những thứ..." anh nói nhẹ, giọng như thì thầm bên tai tử thần "biết ít thì sống lâu hơn."

Pằng!

Một tiếng nổ chói tai xé toang bầu không khí.

Viên đạn xuyên qua cánh cửa gỗ chạm khắc tinh xảo, găm thẳng vào đầu kẻ đang rình ngoài.

Máu bắn tung tóe, nhuộm đỏ những lọn tóc dài của cô gái xấu số, vệt máu trượt dọc tường để lại một đường cong ghê rợn.

Hoắc Hiểu Tinh nhếch mép, nhấp ngụm trà, vẻ tán dương như xem một bức tranh nghệ thuật hoàn hảo:

"Đẹp đấy."

"Những kẻ còn lại tôi đã xử lý rồi."

Không khí trong phòng như được giải tỏa phần nào.

Cô đặt tách trà xuống, ánh nhìn chuyển sang Kyle:

"Được rồi.

Nói đi, cậu xử lý thế nào?"

Kyle thong thả lau vệt thuốc súng dính trên tay, giọng bình thản như thể vừa pha xong ấm trà:

"Minh chủ, cô tin tôi chứ?

Cho tôi ba ngày.

Kết quả sẽ đúng như cô mong muốn.

Không cần bồi thường một xu."

"Nếu không?" cô hỏi, nụ cười nhạt như lưỡi dao lướt qua cổ, Cô không tin những thứ không có đánh đổi.

"Tôi," anh nhìn thẳng, chắc nịch "tùy Minh chủ xử lý."

Cô nhướn mày, vẻ hờ hững , cô thì cần gì ở anh ta chứ nhưng ánh mắt hàm chứa sự tin tưởng tuyệt đối vào người đàn ông này.

Cô nhoài ứng dậy, lạnh lùng ra lệnh:

"Chuẩn bị xe.

Tôi muốn đến gặp Hoắc Hi Nhiễm."

Kyle đứng yên nhìn theo bóng lưng Hoắc Hiểu Tinh rời khỏi cửa rồi khuất dần nơi hành lang dài sáng trắng.

Ánh sáng đèn hắt lên bộ vest đen khiến dáng cô như một mũi dao sắc đang rẽ gió mà đi.

Trong đáy mắt anh ánh lên một tia sáng khó đoán, khóe môi khẽ nhếch thành một nụ cười nhàn nhạt, bí hiểm đến mức không ai biết anh đang nghĩ gì.

Khi cánh cửa khép lại, căn phòng rơi vào im ắng.

Kyle rút chiếc điện thoại nhỏ màu đen từ trong túi áo, động tác điềm tĩnh như thể mọi chuyện đã được tính sẵn.

Anh áp máy lên tai, giọng hạ thấp:

"Alo."

"Quản gia, giúp tôi gửi lời đến..."

Đầu dây bên kia đáp lại một câu ngắn gọn, rồi tín hiệu ngắt cụt.

Ánh mắt Kyle trầm xuống, ẩn sau nụ cười lạnh nhạt vẫn còn vương nơi khóe môi là một tầng suy tính sâu khó lường.

—

Bên ngoài, Hoắc Hiểu Tinh khoác chiếc áo choàng dáng dài màu đen, phần vạt áo theo từng bước chân khẽ bay như bóng dạ xoa qua mặt đất.

Không khí đêm se lạnh, ánh đèn vàng rọi lên mặt đường khiến bóng cô kéo dài như nuốt trọn cả hành lang.

Cô bước thẳng đến chiếc xe đen đang đỗ sẵn, mở cửa ngồi vào ghế sau, động tác dứt khoát.

Bên trong xe, mùi da thuộc lạnh và sạch sẽ, không khí tĩnh lặng gần như cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Hoắc Hiểu Tinh ngả người ra sau, khép mắt.

Cô để đầu tựa lên lưng ghế, bàn tay buông lỏng trên đùi.

Trong khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi ấy, vẻ sắc lạnh thường ngày của cô dần dịu xuống — chỉ còn lại sự mỏi mệt không ai nhìn thấy.

Một lúc sau, cửa ghế lái phụ bật mở.

Kyle ngồi vào, cài dây an toàn nhanh gọn.

Giọng cô trầm xuống, khàn nhẹ như phủ một lớp bụi lạnh:

"Sao lâu vậy?"

"Tôi xin lỗi," anh đáp ngắn, không kèm bất cứ lời biện minh nào.

Cô không trả lời.

Động cơ khởi động.

Chiếc xe lăn bánh ra khỏi khu trung tâm, lao đi trên con đường trải dài hun hút dưới màn đêm.

Bên trong khoang xe, tiếng bánh xe lướt trên mặt đường hòa với tiếng gió rít qua khung cửa kính tạo thành nhịp đều như đồng hồ đếm ngược.

Kyle ở ghế phụ đều đặn báo cáo các tình hình, các bước xử lý, giọng rõ ràng và điềm tĩnh như thường lệ , nhưng cô chẳng còn tâm trí để nghe.

Ánh đèn đường ngoài kia liên tục lướt qua gương mặt cô thành từng mảng sáng tối đan xen, như soi vào những tầng ký ức mà cô cố giấu.

Càng gần đích đến, cảm giác hồi hộp pha lẫn tội lỗi càng như sóng ngầm trào dâng.

Tim cô nặng như có ai siết chặt, từng nhịp xe lăn bánh lại như một cú gõ mạnh vào tâm trí.

Cuối cùng, sau quãng đường dài tưởng như vô tận, chiếc xe giảm tốc.

Ánh đèn pha chiếu rọi lên bức tường đá phủ rêu xanh, lộ ra cánh cổng sắt đen uốn cong đầy hoa văn cổ.

Phía sau là một tòa dinh thự đồ sộ nằm ẩn nơi rìa khu rừng phía Bắc , như một con thú đang ẩn mình trong bóng tối.

Đêm tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng máy xe tắt dần.

Cô mở mắt ra, ánh nhìn sắc lạnh trở lại như chưa từng có phút yếu lòng.

Chiếc xe dừng lại trước căn biệt thự phủ rêu nằm khuất giữa rặng thông, ánh đèn cổng lập lòe trong sương mỏng.

Hoắc Hiểu Tinh mở cửa bước xuống, gió đêm lạnh quất vào mặt khiến mái tóc cô khẽ bay.

Cô đứng lặng vài giây, mắt nhìn lên khối nhà im phăng phắc , lòng dấy lên một cảm giác bất an mơ hồ.

Bàn tay cô siết chặt lấy quai túi, rồi hít sâu, bước đến nhấn chuông cửa.

Tiếng chuông vang lên gọn gàng, lịch sự đến lạ khác hẳn với tác phong mạnh bạo thường ngày của cô.

Có lẽ, đâu đó trong cô vẫn sợ rằng bản thân sẽ lại khiến anh cảm thấy bị chèn ép thêm một lần nữa.

Cô không muốn gây phiền cho Hoắc Hi Nhiễm.

Nhưng chuông reo mãi không ai đáp lại.

Cô thử thêm lần nữa... rồi lần nữa... vẫn im lặng.

Chỉ có tiếng gió cọ vào lá, khe khẽ.

Một tia nghi ngờ len vào giữa khoảng yên tĩnh đó

Và rồi, "choang!"

âm thanh vỡ vụn vang lên từ bên trong.

Một tiếng.

Rồi hai.

Rồi liên tiếp như thác đổ, như thể đồ đạc đang bị ném loạn xạ.

Căn biệt thự vốn rộng đến mức tiếng vọng thường bị nuốt trọn, vậy mà âm thanh vẫn vang dội ra tận cổng.

Một linh cảm lạnh toát chạy dọc sống lưng cô.

Không kịp nghĩ thêm, Hoắc Hiểu Tinh lao thẳng đến cánh cổng.

Không có bảo vệ, không có ai ngăn, cô đẩy mạnh ,tiếng bản lề rít lên chan chát giữa đêm, rồi cô phóng qua sân vườn.

Tiếng gót giày nện xuống lối lát đá vang vọng, hòa cùng tiếng đập phá mỗi lúc một gần.

Ngay khi cô vừa chạm chân tới bậc thềm, "Rầm!" một bóng người bị hất văng từ trong nhà, đập mạnh vào cánh cửa chính rồi văng ra ngoài.

Mảnh kính, gỗ và gốm vỡ tung tóe.

Hoắc Hiểu Tinh kinh hoàng.

Cô bật người về phía trước, kịp thời dang tay đỡ lấy kẻ vừa bị quăng ra.

Cả hai ngã xuống nền gạch, lăn dài vài vòng.

Đau buốt, nhưng cô không để tâm.

Khi ngẩng đầu lên tim cô chợt như ngừng đập.

Người nằm trong tay cô là Hoắc Hi Nhiễm.

Anh không mặc gì ngoài một tấm khăn quấn vội, thân thể run bần bật, trên da loang lổ những vết bầm đỏ ,những dấu hiệu không thể nhầm lẫn của bạo lực.

Những vết thương mà lần trước cô từng tự tay băng bó... nay đã rách toang, rớm máu.

Một luồng nhiệt nóng rực tràn lên óc.

Cô cảm thấy như có thứ gì đó vỡ tung trong lồng ngực.

Mạch máu dưới da tay cuộn trào, từng đường gân xanh nổi lên.

Hoắc Hi Nhiễm thở dốc, mắt mờ đục, nhận ra cô trong cơn mê.

"Hiểu Tinh..." hai chữ vừa lóe lên trong đầu đã khiến anh bừng tỉnh, rồi cố vùng dậy, đẩy cô ra, quấn chặt tấm chăn quanh người.

Loạng choạng, anh định lao ngược vào trong căn nhà đang hỗn loạn.

"Anh?!"

Cô bật dậy, chộp lấy tay anh, kéo lại, nhưng Hi Nhiễm vùng mạnh tay ra khiến cô sầm mặt lập tức vươn tay giật mạnh.

Hoắc Hi Nhiễm suýt ngã ngửa ra sau, may mà Kyle kịp đỡ.

Gương mặt cô khi ấy tối sầm, lạnh lẽo như thể bóng tối trong nhà đã lan ra tận hiên.

Đôi mắt Hoắc Hiểu Tinh, cô thật sự đang rất điên tiết, đó không còn là sự kiềm chế.

Chỉ là một cơn bão đang chờ bùng nổ.

Không nói thêm một lời, cô bước vào trong, từng bước nặng trĩu như dẫm lên hơi thở của chính mình.

Mỗi tiếng gót giày vang lên đều như dội lại nhịp tim rối loạn.

Phía trong, tiếng đập phá vẫn tiếp diễn đồ vật rơi, thủy tinh vỡ, ai đó gào thét.

Bên ngoài, Kyle giữ chặt Hoắc Hi Nhiễm đang vùng vẫy muốn thoát ra run rẩy trong tấm chăn, còn trước thềm, không khí căng đến mức chỉ cần một hơi thở nữa cũng có thể khiến tất cả nổ tung.

Hoắc Hiểu Tinh tối sầm mặt, sải bước qua ngưỡng cửa , ngay lập tức, khung cảnh bên trong đập thẳng vào mắt cô như một cơn ác mộng.

Phòng khách từng tinh tươm giờ tan hoang như vừa trải qua một cơn bão.

Ghế sô-pha bị lật ngửa, ly tách vỡ vụn rải đầy nền, tường dính vệt máu tươi còn chưa kịp khô.

Mùi khét của rượu mạnh và thuốc lá hòa với mùi sắt tanh của máu, nồng nặc đến nghẹt thở.

Đèn trần chập chờn, bóng đổ chéo trên sàn như dao sắc.

Từ góc nhà, một tiếng vật nặng bị ném vang lên.

Hoắc Hiểu Tinh quay đầu , ánh mắt chạm vào bóng dáng say xỉn đang gục xuống giữa đống đổ nát.

Một người đàn ông, áo sơ mi mở toang, mái tóc rối bù, tay còn cầm mảnh chai vỡ.

Hắn quay phắt lại khi nghe tiếng bước chân, đôi mắt đỏ ngầu, trong đó phản chiếu khuôn mặt lạnh băng, giận dữ đến mức tưởng chừng ánh nhìn thôi cũng đủ thiêu cháy hắn.

Không khí như bị nén lại, mọi thứ đều im bặt ngoại trừ nhịp tim của cô đang đập thình thịch bên tai.

"Cô... cô là ai?" hắn ấp úng, giọng khàn, có phần say xỉn.

Hoắc Hiểu Tinh không đáp.

Bước chân cô đều đặn, từng bước dội xuống sàn nặng như búa.

Mỗi bước đi, những mảnh kính dưới giày lại phát ra âm thanh rạn vỡ khô khốc.

Bàn tay cô co siết, khớp ngón tay trắng bệch.

Cô dừng lại cách hắn vài bước.

Gió đêm lùa vào từ khung cửa vỡ, cuốn tung mái tóc cô, phả qua gương mặt đang hằn sâu vẻ sát khí.

Cô khẽ nghiêng đầu, giọng nói trầm khàn nhưng rõ từng chữ, như thép cọ vào đá:

"Người đánh anh ấy... là mày sao?"

Tên đàn ông thoáng giật mình, mím môi, nhìn xuống đôi bàn tay vẫn còn dính máu.

Rồi hắn cười, nụ cười méo mó và điên dại.

"À... cái thằng rác rưởi đó hả?

Đáng lẽ phải chết lâu rồi."

Rắc!

Âm thanh nhỏ thôi, nhưng lạnh đến tận xương tiếng cổ tay cô bẻ khớp, chuẩn bị ra đòn.

Cơn giận bị nén suốt nãy giờ nổ tung.

Chưa kịp để hắn nói thêm, Hoắc Hiểu Tinh lao lên.

Bóng đen của cô lướt qua ánh đèn chập chờn như một cơn bão, nhanh đến mức người đàn ông không kịp lùi.

Một cú đấm cực mạnh giáng thẳng vào mặt hắn, hất bay cả thân người đập vào tường.

Tiếng va chạm vang dội.

Gỗ, kính, khung ảnh rơi lả tả.

Cô tiến đến, nắm cổ áo hắn nhấc dậy, đôi mắt ánh lửa.

"Mày động vào anh ấy ngón nào...tao phế ngó đó!"

Tên kia rên lên, cố cào vào tay cô nhưng bị bóp nghẹt thở.

Khuôn mặt hắn đỏ bầm, hai mắt trợn ngược.

Trong khi đó, Hoắc Hiểu Tinh vẫn nhìn hắn trừng trừng ánh nhìn đó không còn của con người đang kìm nén giận dữ, mà là một con thú bị dồn đến giới hạn cuối cùng.

Phía sau, Kyle đứng ở cửa, giữ chặt Hoắc Hi Nhiễm đang run lẩy bẩy, bình tĩnh đến .

Căn biệt thự chìm trong tiếng đập, tiếng va, tiếng la ngắt quãng, rồi là im lặng.

Chỉ còn lại hơi thở dồn dập của Hoắc Hiểu Tinh, vang vọng trong căn nhà vừa bị xé toạc bởi cơn thịnh nộ của cô.

Rầm!!!

Hoắc Hiểu Tinh ép chặt cơ thể tên đó sát tưởng, từng đốt ngón tay ghì chặt cổ tên hắn, bàn tay siết mạnh đến mức gân xanh nổi lên từng thớ thịt, mắt cô long lên, hơi thở dồn dập như con thú bị chọc giận.

Cô đang rất điên , điên đến mức muốn nghiền nát tất cả, điên đến mức không phân biệt nổi lý trí và bản năng.

Tên đàn ông giãy giụa, hai tay cào loạn vào cổ tay cô, mặt tím ngắt, cổ họng phát ra âm thanh khàn đặc không thành tiếng.

Cô nghiến răng, từng từ rít ra giữa hơi thở:

"Mày nên cảm thấy may mắn vì đã không gặp tao sớm hơn."

Rắc.

Tiếng xương kêu khẽ và ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay khác bất ngờ siết mạnh lấy cổ tay cô, kéo ngược ra phía sau.

Hoắc Hiểu Tinh lập tức xoay đầu lại, ánh mắt trừng đến mức có thể xé toạc không khí.

Trước mặt cô, một người phụ nữ đứng sừng sững giữa làn khói bụi, khuôn mặt lạnh băng, đôi môi cong nhẹ đầy thách thức.

Giọng cô ta vang lên, sắc lạnh:

"Anh ta là do tôi đánh đấy.

Khách hàng của tôi, cô dám động vào sao?"

Câu nói như giọt dầu rơi vào lửa.

Hoắc Hiểu Tinh chỉ nghe lọt nửa đầu , phần còn lại tan biến trong tiếng máu sôi lên trong đầu cô.

Sắc mặt cô tối sầm, đôi mắt ánh lên tia giận đỏ ngầu.

Cô vung tay, một cú đấm mạnh như sét bổ thẳng vào mặt người phụ nữ kia , nhưng đối phương nghiêng người né gọn, bước lùi nhẹ mà dứt khoát, để lại cơn gió lạnh cắt qua khoảng không.

Khoảnh khắc đó, Hoắc Hiểu Tinh nhận ra:

"Người này... là kẻ mang năng lực."

Một nụ cười nửa miệng thoáng lướt qua môi cô, đầy mỉa mai và nguy hiểm.

"Tốt." cô khẽ nói, giọng trầm xuống "Vậy thì không cần khách sáo nữa."

Không khí giữa hai người bỗng như đông cứng.

Rồi bụp! sàn nhà nứt ra khi Hoắc Hiểu Tinh lao lên.

Hai bóng người va vào nhau dữ dội, tiếng va chạm vang dội như sấm nổ trong không gian chật hẹp.

Mảnh kính, gỗ vỡ và khung ảnh bay tán loạn.

Cú đá của người phụ nữ đáp thẳng vào cạnh bàn, mảnh vụn văng tung tóe, nhưng Hoắc Hiểu Tinh đã lách qua, tóm lấy cổ áo đối thủ, ghì mạnh xuống sàn.

Cô ta xoay người, tay bốc lửa, quét ngang một luồng năng lượng xanh lam rực sáng , sức ép khiến đồ đạc xung quanh bị hất tung.

Hoắc Hiểu Tinh tránh kịp, nhưng một vệt lửa xẹt ngang má cô, để lại vết rách nhỏ và dòng máu mảnh chảy xuống.

Cô liếm môi, cười khẽ, giọng khàn như thép mài:

"Khá lắm."

Không khí nóng rực, hai người lao vào nhau lần nữa ,tốc độ nhanh đến mức không còn phân biệt được hình bóng.

Cú đấm, cú đá, hơi thở, ánh mắt, tất cả hòa vào nhau thành một cơn bão bạo lực và sát khí.

Bên ngoài, Kyle nghe thấy tiếng đổ vỡ liên hồi, cố giữ chặt Hoắc Hi Nhiễm không cho bước vào, giọng anh trầm xuống:

"Không được vào...

Khi Hiểu Tinh nổi giận, anh sẽ gặp nguy hiểm đấy."

Hoắc Hi Nhiễm khựng lại trong giây lát , chỉ một thoáng thôi, như một hơi thở ngắn bị kìm giữa lồng ngực.

Anh hiểu rõ, nếu không ra mặt lúc này, cuộc chiến ấy chắc chắn sẽ có người thương vong.

Và hơn hết, anh tin rằng Hiểu Tinh sẽ không bao giờ làm anh bị thương.

Niềm tin ấy gần như là bản năng, là thứ duy nhất níu giữ anh giữa hỗn loạn.

Nghĩ vậy, anh mặc kệ lời cảnh báo của Kyle, gồng mình cạy thoát khỏi vòng kiềm chế.

Nhưng sức anh quá yếu ,yếu đến mức bàn tay vừa chạm được một chút tự do đã lập tức bị ép ngược lại, bất lực như thể mọi thứ xung quanh đang siết chặt dần, bóp nghẹt ý chí muốn vùng thoát.

Bên trong, trận chiến vẫn tiếp diễn giữa hai người phụ nữ, một bên là cơn thịnh nộ đang gào thét, một bên là sự ngạo nghễ lạnh lùng.

Mỗi cú ra đòn đều như xé rách không khí, mỗi hơi thở đều mang theo mùi máu và khói.

Căn biệt thự vốn im lặng giờ hóa thành đấu trường, nơi mà chỉ một trong hai người có thể bước ra nguyên vẹn.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
CHƯƠNG 61: Giác quan​

Xem nội dung: CHƯƠNG 61: Giác quan

Hoắc Hi Nhiễm cuối cùng cũng vùng ra được, dù cơ thể chao đảo như sắp gục.

Anh lao vào giữa hai người, chẳng kịp nghĩ hay kịp thở.

Một tiếng vút lạnh buốt xé ngang không khí, bàn tay của Vivian đã tung ra, và anh vô thức là người hứng trọn cú đánh đó.

Âm thanh "bụp" khô khốc vang lên, thân hình anh lảo đảo ngã xuống sàn, máu từ khóe miệng tràn ra, hòa cùng ánh thủy tinh vỡ lấp lánh.

Hoắc Hiểu Tinh sững người, nắm đấm vừa giơ lên liền khựng lại giữa không trung.

Cô không tin nổi vào mắt mình ... chính anh đã lao vào đỡ.

Trong một khắc, sự giận dữ, oán hận, tất cả đều tan biến, chỉ còn lại nỗi hoảng loạn mơ hồ khiến tim cô quặn thắt.

"Anh... tại sao... anh có bị thương không"

Cô chưa kịp nói hết câu thì Hoắc Hi Nhiễm đã gượng dậy, bàn tay run run chặn cô lại, giọng yếu đến mức gần như vỡ vụn:

"Đừng... , làm ơn dừng lại..."

Ánh mắt anh như van nài, ẩn giấu trong đó là nỗi sợ hãi nào đó mà cô không hiểu nổi.

Vivian khẽ nhếch môi, nụ cười của cô ta như lưỡi dao mảnh lướt qua cổ người khác.

"Đủ rồi."

Giọng anh run lên, từng chữ như cứa vào chính mình.

"Tôi... tôi không có liên quan gì đến cô.

Chúng ta... chưa từng quen biết nhau."

Lời nói đó khiến cả căn phòng lặng đi, chỉ còn lại tiếng máu nhỏ xuống sàn từng giọt nặng nề.

Hoắc Hiểu Tinh nhìn anh, ánh mắt cô giãn ra, trống rỗng.

Cô cười khẩy, nhưng môi run rẩy không kiểm soát.

"Anh nói lại xem?"

Hoắc Hi Nhiễm cắn chặt răng, dường như đang tự đẩy mình vào vực sâu:

"Cô là đang quấy rối... cô đang làm loạn, cô đánh cả vợ tôi.

Làm ơn, rời khỏi đây đi."

Câu cuối cùng gần như biến thành tiếng cầu xin.

Cô lùi lại một bước, rồi thêm một bước nữa.

Trong đôi mắt đang nhòa dần của cô, hình ảnh anh và Vivian đổ chập vào nhau một người gục xuống, một người mỉm cười, và tất cả hòa tan trong sắc đỏ của máu, của phản bội, của những điều không thể nói thành lời.

Câu "vợ tôi" như một quả bom quăng vào mặt Hoắc Hiểu Tinh.

Tim cô ngừng một nhịp.

Cô quay sang Vivian, ánh mắt bừng lên căm phẫn: con đê tiện dám hành hạ anh ấy trước mặt mình lại là... vợ anh sao?

Vivian khúc khích cười, tiếng cười đầy khinh bỉ, như thể cô ta đã nắm chắc phần hơn trong trận chiến này.

Bắt gặp ánh mắt cuồng nộ của Hoắc Hiểu Tinh, Vivian chỉ nhếch môi tỏ vẻ hứng thú hơn.

Cô vung tay nhẹ , một động tác tưởng như vô nghĩa nhưng đã Hoắc Hi Nhiễm bị hất văng ra sau; anh đổ rạp giữa đống thủy tinh vỡ, tiếng kính vỡ vang chói tai, da vị trí tiếp đất rách toác, máu thấm ra.

Hoắc Hiểu Tinh không kịp phản ứng kịp; cô quay phắt, định tung tay nữa thì thấy lòng bàn tay mình bỗng nhiên tự chảy máu từng giọt đỏ nhỏ loang trên da, ấm và bất thường.

Cảm giác ấy làm cô khựng lại, một nỗi run rẩy lạ lùng luồn qua từng ngón tay.

Vivian bước lên một bước, gần đến sát tai cô, thì thầm như chuốc độc: "Nếu cô đánh tôi, anh ta cũng sẽ chịu gấp mười đấy."

Câu nói như tiếng sét ngang trời , Hoắc Hiểu Tinh chết sững.

Trong đầu cô là một mớ hỗn độn của lý trí và bản năng: điều đó vô lý đến phi lý.

Hoắc Hi Nhiễm mang nhóm máu vàng chính là nhóm máu của cô; theo kiến thức về năng lực mà cô biết, chỉ có duy nhất một người mang nhóm máu vàng mới chịu ảnh hưởng trực tiếp như vậy.

Nếu Vivian nói thật, thì cơ chế này đã bị đảo lộn: cô ta bị thương, đồng thời người đàn ông kia cũng nhận hậu quả gấp bội...

Một luồng lạnh đi qua sống lưng Hoắc Hiểu Tinh.

Mọi thứ xung quanh cô bỗng chậm lại: tiếng kính vỡ, tiếng thở của Hoắc Hi Nhiễm, tiếng cười khinh bỉ của Vivian , tất cả đều như đang bị kéo giãn tới mức méo mó.

Cô cúi nhìn đôi tay mình, thấy máu còn nhỏ giọt, và trong mắt là một ánh sợ không thể che giấu: đây không chỉ là trận đánh nữa , đây là một trò chơi quyền lực, mà luật chơi, đột nhiên, không theo bất cứ quy tắc nào cô từng biết.

Vivian khẽ bước lên một bước, đôi giày cao gót khẽ gõ xuống nền đá lạnh nghe "cộp" một tiếng khô khốc.

Cô nghiêng đầu, nụ cười mảnh mai như vết cắt, khẽ cúi xuống thì thầm vào tai Hoắc Hiểu Tinh, giọng nói lướt qua da lạnh buốt:

"Muốn cứu anh ta không?"

Hoắc Hiểu Tinh sững người, ánh mắt chuyển dần từ kinh ngạc sang lạnh lẽo.

Từng thớ cơ nơi quai hàm siết chặt lại, cô nhìn thẳng vào mắt Vivian, đôi con ngươi tối sầm, sâu như vực thẳm."

Cô muốn gì?"

Vivian nhoẻn miệng, đôi môi đỏ khẽ cong lên thành nụ cười đắc ý.

Cô đứng thẳng người, dáng vẻ như thể mọi chuyện đều nằm trong tay mình.

"Ở đây không tiện nói chuyện," giọng cô ta vang rõ, cao ngạo và lười biếng "chúng ta tìm chỗ khác... nói tiếp."

Ánh mắt Hoắc Hiểu Tinh thoáng dao động, cô liếc cô ta một cái rồi khẽ hít sâu, bước lên một bước.

Nhưng ngay khi bàn chân vừa chạm nền, một lực kéo mạnh từ phía sau giật ngược cô lại.

Trong khoảnh khắc ấy, một bóng người quen thuộc đã đứng chắn ngay trước mặt cô là Kyle.

Ánh sáng lạnh từ khẩu súng trong tay anh phản chiếu vào gương mặt anh ta, kiên định và sắc như dao cắt.

Anh rút súng chĩa thẳng vào Vivian, giọng nói trầm xuống, mang theo mùi thuốc súng lẫn khí sát nhân mà anh cố che giấu bấy lâu.

Không khí như đông cứng lại.

Vivian khẽ quay đầu, ánh nhìn liếc qua họ, dừng lại nơi đầu nòng súng chỉ cách mình vài tấc.

Nụ cười cô ta không hề tắt, thậm chí còn cong hơn, rực lên như một vết máu tươi trên nền trắng.

"Nghe danh Minh chủ đã lâu," cô nói, giọng đều đều mà ngạo nghễ "nay mới biết bên cạnh cô có một con chó vàng trung thành đến vậy.

Quả là... bất ngờ đấy."

Kyle khẽ nhíu mày, ngón tay siết nhẹ cò súng, song ánh mắt anh vẫn giữ nguyên sự điềm tĩnh.

Không khí đặc quánh đến mức chỉ cần một hơi thở mạnh thôi là máu có thể đổ ra.

Hoắc Hiểu Tinh liếc nhìn hai người, ánh mắt cô lạnh như băng tan giữa lửa.

Cô chẳng mảy may để tâm đến những lời khích bác rẻ tiền ấy mục tiêu duy nhất trong đầu cô lúc này là Hoắc Hi Nhiễm.

Nghĩ vậy, cô đưa tay gạt nhẹ nòng súng của Kyle xuống, ánh mắt ra hiệu im lặng.

Kyle hiểu ý, khẽ lùi lại nửa bước, vẫn giữ tư thế cảnh giác.

Hoắc Hiểu Tinh không nói gì thêm, chỉ xoay người, áo khoác đen quét nhẹ qua nền nhà, bước thẳng theo sau Vivian nơi bóng tối cuối hành lang đang chờ đợi cả hai.

...

Ting.

Âm thanh nhỏ bé ấy vang lên trong căn phòng yên tĩnh, nhưng lại đủ để kéo sự chú ý của cả hai.

Luca, vốn đang ngồi lắng nghe Evelyn huyên thuyên không dứt, hơi cúi người rút điện thoại ra.

Vừa chạm mắt vào màn hình, mí mắt anh khựng lại, còn đôi tay lập tức mất hết lực.

Cạch.

Chiếc điện thoại trượt khỏi tay anh, chạm đất vang lên tiếng khô khốc.

Khuôn mặt Luca trong giây lát trở nên trắng bệch, cứng đờ như thể linh hồn bị rút đi mất nửa.

Evelyn sững lại, lời đang nói dở trên môi cũng bị chặn đứng.

Cô lập tức bước tới, cúi người nhặt chiếc điện thoại lên.

Vừa nhìn vào màn hình, mắt cô trợn tròn, miệng há ra như muốn hét nhưng lại không bật ra được tiếng nào.

"Trời đất... cái... cái gì đây...?" cô lắp bắp, giọng run rẩy.

Luca đứng bên cạnh, nhìn vẻ mặt hoảng loạn còn hơn mình của Evelyn thì càng thêm lo.

Anh nghiêng người:

"Không... không sao chứ?

Ổn không...?"

Evelyn không trả lời ngay.

Cô chà mạnh mắt vài lần như sợ mình nhìn nhầm, rồi phóng to màn hình hết cỡ.

Một hơi thở sắc và mỏng thoát ra giữa hai kẽ răng, gần như nghẹn lại:

"Một trăm ngàn bảng Anh...?

Cô ấy...

điên rồi sao...?"

Evelyn chưa kịp hoàn hồn thì ting một tin nhắn mới hiện lên.

Màn hình tự sáng, dòng chữ ngắn gọn mà sắc như đinh: "Tôi sẽ đi hơi lâu.

Hết tôi sẽ gửi.

Giữ gìn sức khoẻ.

Không được khóc."

Cổ họng Luca nghẹn lại khi nghe tiếng tin nhắn.

Anh đưa tay định lấy điện thoại, nhưng Evelyn nhanh hơn một nhịp.

Cô giấu phắt nó ra sau lưng, hai mắt sáng rực và hơi điên cuồng , kiểu ánh sáng của người vừa thấy trời ban lộc.

"Còn gửi thêm sao? mở vàng mở cửa rồi" Evelyn lẩm bẩm như không tin vào mắt mình.

Rồi đột nhiên .bụp .cô đập mạnh tay vào vai Luca khiến anh giật lùi nửa bước.

"Luca!

Đi!

Đi ngay!

Không lỡ mất phúc đâu!"

"Ơ...

đi đâu— chứ"

Không cho anh nói hết câu, Evelyn nắm cổ tay anh, kéo phăng ra khỏi cửa như kéo theo cả định mệnh.

Luca loạng choạng chạy theo, vừa mơ hồ vừa hoảng loạn, còn Evelyn thì mang theo luồng năng lượng phấn khích như sắp mở hội.

Cửa xe bật mở.

Evelyn gần như nhét anh vào ghế rồi vòng sang ghế lái, khởi động xe bằng cú xoay tay dứt khoát.

Chiếc xe vọt đi, bỏ lại sau lưng căn nhà còn chưa kịp hiểu chuyện gì vừa ập đến.

Tựa như một cơn gió hỗn loạn vừa cuốn phăng hai con người vào một hành trình không ai ngờ tới.

...

Bên này, Isla ngồi tựa vào ghế sau, chân vắt chéo đầy nhàn nhã, một tay chống nhẹ lên thái dương, tay còn lại lật từng trang tài liệu dày cộp.

Ánh mắt cô vẫn đều đặn lướt qua những dòng chữ dày đặc, vẻ tập trung lạnh lùng thường thấy, đến mức cả không gian trong xe như bị đông cứng lại.

Bỗng tiếng rung vang lên

Điện thoại bên ghế phụ sáng lên.

Isla liếc mắt qua, chỉ một cái nhìn hờ hững, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch, như một mảnh sóng nhỏ vừa chạm vào mặt hồ phẳng lặng.

Cô nghiêng người, cầm điện thoại lên, mở tệp tin nhắn mới.

Người gửi: Evelyn.

Bên trong là một loạt ảnh , toàn ảnh Luca đang loay hoay thử đồ.

Tấm thì anh đứng quay lưng trong phòng thử, loay hoay kéo khóa chiếc áo khoác đen; tấm thì anh đang ầm ừ trước gương, hai má hơi đỏ vì bị Evelyn ép diện bộ vest quá hợp dáng; có tấm lại đang cúi người buộc dây giày, gương mặt lúng túng, ánh mắt như đang cầu cứu nhưng bất lực vì Evelyn đứng ngay sau, giơ ngón cái đầy hứng khởi.

Chỉ nhìn bối cảnh phía sau ,đèn sáng rực, gương lớn, giá đồ designer dàn trải .

Isla không khó để đoán họ đang ở trung tâm thương mại.

Cô lướt từng tấm một, ánh mắt trầm ổn dần nhuộm màu hài lòng.

Đến khi vô thức phóng to gương mặt Luca trong một tấm gần nhất, cô bất giác bật cười khẽ , một tiếng cười mà hiếm ai từng nghe được.

Không chần chừ thêm, Isla thoát sang ứng dụng ngân hàng.

Những con số nhảy qua màn hình chỉ như vài cái gõ ngón tay; tài khoản Evelyn lại sáng thêm một khoản.

Lời nhắn của Isla gửi kèm: "Để cậu ấy vui là được."

Cô biết quá rõ Luca vốn ngoan cố, tiết kiệm, chẳng bao giờ tiêu một đồng ko là của chính mình .

Ngược lại Evelyn chỉ cần ba mươi phút là đủ để đốt sạch cả ngân sách của một tháng.

Thật ra, lần này Evelyn đã xem như... tiết kiệm lắm rồi.

Nhưng dù thế nào, cô vẫn muốn Luca học cách chăm sóc bản thân hơn.

Anh đã thuận theo ý cô một cách quá mâu thuẫn, quá vô lý , như thể chỉ cần cô nói, anh sẽ làm.

Isla thở chậm.

Cô không thiếu tiền, chưa từng thiếu.

Chỉ cần Luca vui... mọi thứ đều đáng.

Nghĩ đến đó, cô nhắn thêm một dòng:

"Cấm rủ rê không tốt."

Một phút sau, Evelyn gửi lại biểu tượng mặt cười tươi rói kèm hai chữ "yên tâm".

Nhưng phản ứng quá vui vẻ ấy lại khiến Isla... không yên tâm chút nào.

Cô ả Evelyn nổi tiếng ăn chơi, nổi tiếng kéo người khác vào những cuộc rong ruổi bất tận mỗi lần thấy vui.

Suốt bốn tháng qua vì bị Isla dí deadline nên cô ta ngoan bất đắc dĩ.

Bây giờ có tiền, có Luca đi cùng... nếu Evelyn kéo anh dạo khắp thành phố, uống rượu, vui đùa, quen mấy cô gái nóng bỏng trong bar thì sao?...

Ý nghĩ vừa lướt qua thôi, sắc mặt Isla lập tức tối lại.

Lạnh đến mức như có ai vừa mở cửa buồng đông lạnh ngay trong xe.

Người đàn ông đang lái phía trước thoáng rùng mình, mồ hôi rịn dọc sống lưng.

Nhìn qua gương chiếu hậu, vừa thấy gương mặt Isla từ bình thường chuyển sang u ám trong vòng nửa giây, anh chỉ có thể thầm kêu trong lòng:

"Con người có thể thay đổi biểu cảm nhanh đến vậy luôn sao?..."

Isla đặt điện thoại lên đùi, nhưng tâm trí không còn nằm trong đống tài liệu nữa.

Những dòng chữ trước mắt nhòe đi thay vào đó là một loạt tưởng tượng vô lý nhưng lại cực kỳ thực đối với một người đang ghen mà không chịu thừa nhận như cô.

...

Isla nhắm mắt.

Chỉ ba giây.

Mí mắt cô giật giật liên tục, như đang tự cảnh cáo chính mình: Ngừng tưởng tượng đi.

Nhưng não cô không nghe lời nó còn bồi thêm cho cô một viễn cảnh nực cười nhưng rõ ràng tới mức như thật:

...

Đến đây thì Isla mất hết kiên nhẫn.

Khí lạnh quanh cô tụ lại, như thể chỉ cần tài xế đánh xe vào gờ cũng có thể bị cô tiễn luôn về nhà dưỡng thương.

Cô hít sâu một hơi, rồi thở ra thật chậm, cố giữ lại sự bình tĩnh bề ngoài thứ mà cả thế giới tin rằng cô luôn sở hữu.

Chỉ một mình Isla biết rằng... cô đang nổi điên.

Không chịu nổi thêm một giây nào nữa, cô cầm điện thoại lên, mở danh bạ, ngón tay dừng ngay trên tên Luca.

Tim không đập nhanh Isla không phải loại người dễ mất kiểm soát như thế.

Nhưng tay cô siết mạnh hơn thường lệ, đủ để gân mảnh nổi lên.

Isla áp điện thoại lên tai.

Một hồi chuông...

Hai hồi...

Ba hồi...

Hai mí mắt cô giật mạnh lần nữa.

Trong đầu lại bật ra một chuỗi suy tưởng mà chính cô cũng thấy đáng xấu hổ:

Đừng nói là...

"—Alo?"

Giọng Luca vang lên, lúng túng, nhỏ, như người vừa bị kéo từ một rổ hỗn loạn nào đó ra.

Isla mở mắt, sắc lạnh lập tức thu lại thành sự tập trung rõ rệt.

"Anh đang ở đâu vậy."

Giọng cô bình thản, nhưng ai nghe cũng biết chỉ cần trả lời sai là chết chắc.

"S...sao vậy...

Isla?"

Giọng Luca nhỏ như thể vừa bị ai đó ép ngậm viên đá rồi bắt nói chuyện.

Isla nghe lọt vào điện thoại một thứ âm thanh lẫn lộn: tiếng người nói chuyện, tiếng thuỷ tinh, và... nhạc nền.

Đủ để mạch suy nghĩ của cô bật đèn đỏ ngay lập tức.

"Anh đang ở đâu."

Giọng cô thấp, lạnh, nhưng không hét kiểu bình tĩnh đáng sợ nhất.

Luca lập tức cứng đờ.

"Tôi... tôi với Evelyn đang...

ở ngoài một chút."

"Ở đâu."

"Tôi...

ờ... chúng tôi... chỉ đang ăn trưa."

"Ăn?

ở đâu mà có tiếng bass như trong bar thế này?"

Luca nuốt nước bọt.

"Âm thanh này...

ờ... chắc... chắc là do nhà hàng mở nhạc..."

"Nhà hàng nào mở kiểu nhạc này?"

Isla hạ giọng thêm nửa bậc.

"Nói rõ."

Luca luống cuống nhìn quanh.

Evelyn ở đối diện thấy mặt anh tái xanh thì nghẹn cười, giơ cái muỗng lên che miệng khúc khích cười nhưng hai vai rung lên như sắp nổ tung.

"Isla, thật ra..."

"Evelyn đang kéo Anh đi đâu vậy?

Có uống rượu không?

Có ai lại gần cậu không?

Sao cậu thở mạnh vậy?

Nói!"

"Khoan!

Tôi...tôi thở mạnh vì cô chất vấn nhiều quá, đừng hiểu lầm!"

Isla im lặng ba giây.

Đủ để Luca nghe được tiếng cô siết chặt điện thoại đến mức phát ra tiếng "rắc" nhẹ.

"Luca."

Giọng cô trầm xuống, cực kỳ nghiêm.

"Anh nói thật đi.

Hai người đang ở đâu."

"Tôi đã nói rồi, chúng tôi đang ăn trưa!"

"Ăn mà ồn như hộp đêm?

Anh đang nói dối à?"

"Tôi... tôi không nói dối!

Là...Nhà hàng bít tết QKL"

"Vậy vì sao cậu ấp úng?"

"Tôi đâu có..."

"Cậu đang căng thẳng đúng không?

Tại sao?

Cậu gặp ai?

Ở đâu?

Ngồi cạnh ai?

Sao tôi nghe tiếng phụ nữ ?"

"ISLA!"

Tiếng Luca vang to qua điện thoại, đủ lớn để Evelyn giật mình đánh rơi cái nĩa xuống bàn.

Isla bất giác im bặt.

Không phải vì bị quát , mà vì đây là lần đầu tiên Luca lớn giọng với cô.

Giọng anh sau đó vẫn run, nhưng rắn rỏi hiếm thấy:

"Tôi thật sự chỉ đi ăn.

Ở nhà hàng.

Không rượu.

Không bar.

Không nightclub.

Không... gì hết."

Anh thở mạnh một hơi, cố trấn tĩnh.

"Cô không cần lo lắng như vậy.

Chúng tôi chỉ đi ăn thôi."

Khoảng lặng trôi qua vài giây.

Isla tựa lưng vào ghế xe, mím môi nhẹ.

Sự ghen tuông vô lý vừa rồi , cô tự biết mình quá lời.

Hơi thở cô dịu xuống, ánh mắt cũng mềm hơn.

"...Xin lỗi."

Cô nói khẽ.

Một câu ngắn nhưng hiếm đến mức gần như xa xỉ.

"Tôi... hiểu nhầm rồi."

Luca hơi khựng lại , anh không ngờ người như Isla lại thiếu lý trí với chuyện nhỏ như vậy, lại càng không ngơ cô lại ngả ngũ xin lỗi thật.

"Không sao... chỉ là... lần sau cô đừng làm tôi sợ như vậy."

Isla nhắm mắt, giọng mềm đến mức chính cô cũng không quen:

"Ừ.

Tôi sẽ... kiểm soát hơn."

Ở đầu dây bên kia, Evelyn nhìn Luca đỏ mặt, còn thì thầm:

"Trời đất ơi...

Isla thật sự xin lỗi sao?

Cậu là ai vậy Luca?"

"Không ngờ người cao ngạo như cô ta lại thấp hơn cậu cái tôi đấy."

Luca xua xua tay, mặt nóng bừng, nhưng nở một nụ cười nhẹ xua đi cái không khí ngột ngạt này

Evelyn đột nhiên dừng đũa, nghiêng đầu quan sát Luca nhai nốt miếng thịt cuối cùng như thể đang đợi đúng khoảnh khắc đó.

Vừa thấy anh đặt nĩa xuống, cô lập tức đứng phắt dậy, ánh mắt sáng rực như phát hiện kho báu.

"Đi thôi."

Cô túm cổ tay anh kéo mạnh.

"Khoan... khoan đã!

Đi đâu vậy?"

Luca giật mình suýt đứng không vững, mặt tái mét như thể linh cảm chuyện chẳng lành.

Evelyn quay lại, nụ cười nham hiểm nở chậm trên môi, kiểu cười chỉ cần nhìn thôi đã biết không có gì tốt đẹp phía trước.

"Đến nơi Isla thực sự lo lắng."

Cô nói mà như hát, vẻ hớn hở đến mức bước chân còn có nhịp.

Luca chết lặng bất lực, trái tim rơi xuống tận dạ dày.

"Nhưng nhưng chẳng phải... chúng ta chỉ nên đi ăn thôi sao?

Isla mà biết... cô ấy sẽ..."

Chie nghĩ đến thôi mà anh lạnh sống lưng.

"Yên tâm."

Evelyn khoác tay, giọng chắc nịch đến mức đáng nghi.

"Cô ấy sẽ không làm gì cậu đâu.

Tin tôi đi."

Luca càng nghe càng xanh xao.

"Nhưng mặt cô trông... không đáng tin chút nào..."

"Đó là mặt háo hức."

Evelyn chỉnh lại, nhếch môi.

"Ngày này tôi đã chờ bốn tháng rồi.

Cậu là của Isla , tôi không dành, nhưng xin lỗi, đêm nay cậu thuộc về tôi.

Tôi phải cho cô ấy thấy tận mắt thế giới này thú vị đến mưc nào."

Evelyn nhảy cẫng lên hào hứng.

Luca suýt nghẹn hơi, anh không cảm thấy đây là ý định tốt.

Evelyn không mấy để tâm.

Cô chỉ siết chặt tay anh rồi kéo đi, nhanh đến mức Luca phải chạy theo, trong lòng vang lên đúng một câu: Mình có nên không...?
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
Chương 62: Hợp tác?​

Xem nội dung: Chương 62: Hợp tác?

Isla vẫn còn tựa đầu vào ghế, ánh mắt mơ hồ trôi theo những dòng suy nghĩ không tên.

Khung cảnh ngoài cửa sổ liên tục thay đổi, đèn đường loé sáng rồi lại lùi xa, nhưng cô không nhận ra.

Xe đã rẽ vào trung tâm thành phố từ lúc nào, ánh sáng dày đặc phản chiếu lên mặt kính cũng chẳng kéo tâm trí cô trở lại.

Chỉ đến khi tài xế phanh nhẹ, thân xe khẽ chồm về phía trước, Isla mới giật mình thoát khỏi mớ suy nghĩ đang vây quanh.

"Thưa cô... chúng ta đến rồi."

Giọng tài xế vang lên dè dặt, như sợ phá vỡ điều gì đó đang bao trùm trong xe.

Isla chậm rãi ngẩng đầu.

Ngay tức thì, cảnh tượng trước mắt như dội thẳng vào ý thức cô: một toà khách sạn xa hoa đến mức gần như khoe khoang sự giàu có.

Mặt kính bóng loáng phản xạ ánh đèn vàng rực, từng cột đá trắng dựng đứng uy nghiệt như cổng vào một cung điện.

Biển hiệu khách sạn sáng rực cả góc trời, còn những tầng lầu cao chọc trời phía trên thì lấp lánh như được phủ bởi kim loại quý vừa mài bén.

Và cũng trong khoảnh khắc đó, toàn bộ phần yếu mềm còn sót lại trong Isla lập tức chìm xuống đáy như chưa từng tồn tại.

Gương mặt cô không còn chút ấm áp nào — chỉ còn sự lạnh lùng tuyệt đối, dáng vẻ kín kẽ của một kẻ luôn kiểm soát mọi thứ trong tầm tay.

Một lần chớp mắt.

Một hơi thở ổn định.

Người phụ nữ vừa ngồi tự trách mình trong xe... biến mất hoàn toàn.

Thay vào đó là một kẻ đủ khiến bất kỳ căn phòng nào cô bước vào đều lập tức im bặt.

Cô đẩy cửa xe và bước xuống.

Tiếng gót cao gót chạm lên nền đá cẩm thạch vang một âm thanh sắc lạnh, dứt khoát — như lưỡi dao được gõ vào mặt đá.

Isla sải bước thẳng lưng, từng bước vững chắc, không có lấy nửa giây do dự.

Cằm cô hơi nâng, ánh mắt nhìn về phía sảnh rộng trước mặt với sự bình thản đầy nguy hiểm của một kẻ đã quen đứng trên đỉnh thẩm quyền.

Gió đêm lướt qua, hất nhẹ tà áo khoác dài khiến nó tung về phía sau như một bóng cánh chim lớn.

Dưới ánh đèn vàng, đường nét cơ thể cô trông vừa uyển chuyển vừa mạnh mẽ đến mức khó ai dám lại gần.

Isla quan sát sảnh khách sạn bằng ánh mắt lạnh sâu, sắc như lưỡi dao rút khỏi vỏ ánh nhìn của một người luôn cảnh giác và không bao giờ bước vào nơi xa lạ mà không tính toán.

Mọi cảm xúc đó đã bị cô nhấn chìm không thương tiếc khóa chặt lại bằng bản năng sinh tồn đã ăn sâu vào máu.

Isla hít nhẹ một hơi, đôi vai thả lỏng nhưng khí thế lại bộc lên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Rồi không chần chừ thêm một giây, cô cất bước tiến thẳng vào khách sạn.

Cánh cửa lớn bật mở, và ngay khi Isla bước qua, hai người phục vụ đứng ở sảnh lập tức cúi đầu thật sâu, gần như song song mặt đất.

Một người cất giọng kính cẩn: "Chào mừng cô Sinclair."

Isla không đáp lại.

Cô chỉ liếc qua họ một cái ánh nhìn sắc lạnh, mỏng như thép và dứt khoát đến mức khiến cả hai người đàn ông đều vô thức nín thở.

Cô bước thẳng vào, mỗi bước chân trên nền đá cẩm thạch vang lên vừa đủ để khiến sảnh rộng im bặt.

Khi gót giày thứ hai đặt hẳn vào bên trong, cánh cửa lớn phía sau khép lại trong tiếng rầm trầm nặng, và ngay khoảnh khắc ấy toàn bộ hệ thống đèn bên ngoài khách sạn tắt phụt như có ai đó bấm một công tắc khổng lồ.

Ánh sáng vàng ngoài phố biến mất, tiếng xe cộ xa xa cũng bị cắt đi, để lại một khoảng không tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Isla không hề giật mình; cô chỉ thoáng dừng lại một nhịp rất ngắn, đủ để xác định rằng việc này không phải sự cố mà là chủ ý của ai đó, rồi tiếp tục bước đi.

Và khi cô bước, ánh sáng trong khách sạn trở nên kỳ lạ: những bóng đèn phía sau Isla lần lượt tắt, chậm rãi nhưng tuyệt đối chính xác theo từng nhịp gót giày.

Cô đi một bước, hàng đèn sau lưng tắt một dải.

Cô đi thêm vài bước, cả hành lang dài phía sau chìm vào bóng tối, như thể tòa nhà đang cố tình cuộn lại không gian từng phần để dồn mọi sự chú ý về phía cô.

Phía trước mặt vẫn sáng, nhưng ánh sáng ấy giống như được thu hẹp thành một đường dẫn, vừa đủ để soi lối cho một người duy nhất là cô.

Điều bất thường hơn là: khách sạn hoàn toàn trống rỗng.

Không có nhân viên nào chạy tới đón tiếp, không có tiếng nói chuyện, không có vị khách nào dù chỉ vô tình xuất hiện ở góc xa nhất.

Tất cả chỉ còn lại một sự tĩnh lặng dày và nặng, đến mức cả tiếng hít thở của chính Isla cũng vang lên rõ ràng giữa không gian hào nhoáng nhưng vô hồn này.

Cô liếc sang hai bên hành lang rộng, thấy chúng kéo dài như những đường hầm trống rỗng, không một cánh cửa hé mở, không một ánh mắt theo dõi.

Mọi thứ trông như một sân khấu được dọn sạch, nơi mà diễn viên duy nhất được sắp đặt để bước vào đúng vị trí... là Isla Sinclair.

Nhưng gương mặt cô không hề đổi sắc.

Isla tiếp tục bước, dáng người cao lớn, thẳng lưng, từng bước đều đặn như thể không gian quái dị xung quanh chỉ là chuyện thường ngày mà cô đã quen đối mặt.

Bóng tối vẫn nối đuôi phía sau, ánh sáng vẫn mở lối phía trước.

Và Isla, bình thản như một mũi dao đang tiến thẳng vào trung tâm của chiếc hộp đen khổng lồ này, không hề ngập ngừng dù chỉ một nhịp.

Cuối hành lang dài phủ thứ ánh sáng trắng dịu nhưng lạnh, Isla dừng lại khi phía trước hiện ra hai người đàn ông cao lớn trong trang phục đen đứng chặn lối.

Họ đứng thẳng như cột trụ, thân hình đủ để che kín gần hết chiều ngang hành lang.

Ánh sáng sau lưng cô đã tự động tắt, để lại một dải bóng đổ dài lạnh lẽo giữa nền đá, còn phía trước chỉ còn vùng sáng nơi hai người đàn ông đang đứng, tạo thành ranh giới rõ rệt giữa trong và ngoài, giữa kẻ được bước tiếp và kẻ phải dừng lại.

Một trong hai người hơi nghiêng người về trước, giọng trầm và chuẩn xác đến mức gần như không mang theo bất kỳ cảm xúc nào

"Mong cô dừng bước, Xin lỗi, chúng tôi cần xác minh danh tính của cô."

Câu nói không hề thù địch, không coi thường, chỉ là nguyên tắc nhưng là nguyên tắc của một nơi mà những kẻ yếu đuối không bao giờ đặt chân đến.

Isla không tỏ vẻ khó chịu cũng không buông bất kỳ lời nào để chứng minh bản thân.

Cô chỉ nghiêng đầu quan sát người đàn ông bằng ánh nhìn ngắn và bình lặng, rồi đưa tay ra, động tác dứt khoát, đơn giản nhưng chứa trong đó thứ uy quyền vô thanh khiến không khí hành lang đặc quánh lại.

Người đàn ông lập tức cúi đầu nhẹ để biểu thị sự cho phép, bước lên nửa bước và rút từ thắt lưng một thiết bị công nghệ mảnh dài bằng nửa bàn tay, những đường mạch chạy sáng dọc thân máy như mạch điện sống.

Không khí chùng xuống; đây không phải thiết bị xác minh thông thường mà là hệ thống quét sinh trắc học toàn diện thu nhỏ dùng cho khách thuộc diện đặc quyền tuyệt mật.

Anh ta giơ thiết bị lên, giữ đúng khoảng cách kỹ thuật.

Một tia sáng xanh quét từ lòng bàn tay Isla, theo sau là những tín hiệu nhẹ khi tia hồng lướt qua võng mạc và đường viền gương mặt cô.

Tia sáng trắng cuối cùng chạy dọc từ đầu xuống chân, quét sạch toàn bộ cấu trúc xương, DNA và đồng bộ hóa với hệ thống nhận diện cấp cao nhất.

Màn hình hiện một dòng duy nhất: ISLA SINCLAIR – XÁC NHẬN ĐẶC QUYỀN CẤP HẠN TỐI MẬT (ACCESS: ABSOLUTE CLEARANCE).

Thiết bị phát một tiếng tinh nhỏ, và ngay lập tức, cả hai người đàn ông đều cúi đầu sâu hơn, giọng thấp và đầy sự cung kính khi mời cô bước tiếp.

Họ lùi sang hai bên, tạo thành lối đi rộng và trống như thể đã được chuẩn bị riêng cho cô từ trước.

Isla thu tay lại, tiếp tục bước đi với vẻ tự nhiên đến mức gần như thờ ơ, như thể tất cả những gì vừa diễn ra chỉ là điều hiển nhiên.

Đối với một tổ chức quân sự hàng đầu, thì việc sở hữu những thứ mà thế giới chưa bắt kịp cũng chỉ là chuyện thường .

Cô điềm tĩnh sải bước men theo hành lang dài.Chỉ đến khi bóng cô lướt ngang qua, một trong hai người đàn ông mới vô thức liếc nhìn theo sống lưng thẳng tắp của Isla, cảm giác rùng mình mơ hồ chạy dọc sống lưng anh ta.

Anh cảm nhận được vốn dĩ người phụ nữ này mang sát khí giết người.

Cô tiến sâu vào trong, sau đó dừng bước trước cánh cửa duy nhất cả cung đường, cô chỉ đẩy nhẹ và cánh cửa lớn bật mở với âm thanh vang dội, như nuốt trọn cả đoạn hành lang phía sau.

Một luồng sáng vàng ấm tràn ra, dìu dịu nhưng mang theo cảm giác nặng nề của sự xa xỉ được phô bày quá mức.

Cô bước vào, và gần như ngay lập tức, vẻ tráng lệ của căn phòng khiến khái niệm "xa hoa" trở thành một từ quá nghèo nàn.

Trần vòm cao phủ bức tranh cổ được vẽ bằng kỹ thuật đã thất truyền, những chùm đèn pha lê rủ xuống thành từng mảng sáng lấp lánh như thác tinh thể.

Hai bên tường là lớp gỗ óc chó đen bóng xen kẽ các mảng đá onyx sâu thẳm; ánh đèn hắt vào khiến chúng như đang chuyển động, tạo nên thứ vũ điệu rờn rợn của bóng tối.

Sàn nhà trải thảm đỏ trầm dệt tay, bước chân vừa chạm xuống đã khiến mặt thảm hơi lún lại, mềm như nước.

Nhưng Isla không dành dù chỉ một hơi thở để chiêm ngưỡng.

Tất cả những thứ mà bất kỳ ai khác có lẽ sẽ choáng ngợp pha lê, tranh cổ, đá quý đối với cô chỉ như thể lớp trang trí rẻ tiền che giấu điều gì đó tầm thường hơn.

Bước chân cô dẫn vào trung tâm căn phòng rộng.

Nơi tưởng như trống rỗng ấy lại chất đầy con người.

Hai hàng vệ sĩ đứng thành từng khối rõ ràng, mỗi hàng năm đến sáu người, đồng phục đen, dáng đứng qua huấn luyện nghiêm ngặt đến mức tiếng thở của họ cũng như biến mất.

Không gian giữa họ đặc quánh lại, căng như lưỡi gươm vô hình chĩa thẳng về phía bất kỳ ai dám bước sai một nhịp.

Isla mới đi thêm ba bước thì hai người đầu tiên trong hàng đã bước ra chặn lại.

Cô dừng lại, bình thản đến lạnh người, không tỏ thái độ bực bội, cũng không cố tạo ra sự thách thức; chỉ đứng đó với vẻ im lìm đặc trưng của cô , vẻ im lìm khiến người khác khó đoán được cô đang nghĩ gì, nhưng lại hiểu rằng cô không hề sợ hãi.

Từ hàng bên trái, một người đàn ông bước lên.

Ánh mắt anh ta nghiêm túc, giọng nói cung kính nhưng vẫn giữ ranh giới cảnh giác cần thiết của một nhiệm vụ nhạy cảm.

"Cô Sinclair," anh ta nói, hai tay đưa ra trước, trên lòng bàn tay là một chiếc vòng màu bạc đậm được thiết kế tinh xảo đến mức che giấu mục đích thật của nó.

"Chúng tôi cần đeo cái này cho cô.

Quy định bắt buộc.

Mong cô chấp hành."

Isla cúi mắt xuống.

Chỉ một cái nhìn thoáng qua nhưng đủ sắc để khiến vai người đàn ông vô thức căng lại.

Cô nhận ra ngay cấu tạo của món đồ: lớp cảm biến áp suất giấu dưới khung kim loại, khoá điện từ với cơ chế siết ngược, mạch kích hoạt nằm trong lõi.

Một thiết bị cưỡng chế, trấn áp, và nếu cần triệt tiêu.

Một cách kiểm soát tinh vi đội lốt "bảo đảm an ninh".

Nếu từ chối, cô sẽ không được bước thêm nửa bước.

Nếu chấp nhận, nghĩa là cô tự đặt mạng vào tay họ.

Isla im lặng đúng ba giây, rồi rất chậm và rõ ràng, cô đưa tay ra.

Không phải miễn cưỡng, không phải đồng ý vì buộc phải thế, mà như thể cô đang cho phép một thứ vô giá trị được chạm vào mình; động tác nhẹ đến mức chiếc vòng ấy giống như một chi tiết thừa thãi được cô cho qua vì không đáng để suy nghĩ.

Người đàn ông lập tức cúi đầu sâu hơn, đón lấy cổ tay cô bằng cả hai tay và cẩn cẩn đeo thiết bị vào.

Tiếng khóa kim loại khép lại kêu "cạch" một cách ngắn gọn, và trong khoảnh khắc đó, hai hàng vệ sĩ gần như đồng loạt siết lại tư thế, như thể họ đang chờ đợi điều gì đó có thể phát nổ trong tích tắc.

Khi chiếc vòng siết nhẹ cố định trên cổ tay Isla, người đàn ông lập tức cúi đầu thật sâu rồi lùi sang bên, động tác nhanh và chính xác đến mức cho thấy anh ta hiểu rằng chỉ cần chậm nửa nhịp cũng có thể gây rắc rối không cần thiết.

Isla không dành thêm một ánh nhìn cho anh ta.

Cô đưa mắt lướt qua hai hàng vệ sĩ đứng dọc hai bên phòng; ánh nhìn sắc lạnh, không tìm kiếm điều gì cụ thể mà chỉ đơn giản là quét qua để xác nhận mọi vị trí đều nằm trong tầm nhận thức của cô, trước khi dừng lại ở cuối căn phòng.

Nơi ấy được bày biện như một khung cảnh được dàn dựng sẵn: một bộ sofa dài màu khói xám, đường nét thanh lịch, chất liệu đắt đỏ, đặt ngay trước tấm rèm pha lê buông xuống thành từng lớp như thác nước.

Rèm đủ dày để che đi phần không gian phía sau, nhưng vẫn cố ý để ánh sáng mờ đục hắt qua những hạt pha lê, tạo thành thứ chuyển động lấp lánh gợi tò mò.

Một kiểu bài trí được tính toán để tác động tâm lý, gợi cảm giác rằng phía sau rèm có điều quan trọng đang chờ; quá rõ ràng, quá trưng trổ, và quá đánh giá thấp người đối diện.

Khóe môi Isla hơi nhếch, một biểu cảm thoáng qua tựa như nụ cười nhưng không hề mang ý cười, chỉ là dấu hiệu cho thấy cô nhận ra toàn bộ dụng ý của họ và hoàn toàn không thấy ấn tượng.

Cô bước thẳng đến chiếc sofa, gót giày cao gót chạm lên nền đá hoa cương phát ra từng nhịp cứng gọn, đều đặn, thứ âm thanh khiến vài vệ sĩ đứng bên phải vô thức siết nhẹ bàn tay, như phản ứng bản năng trước một luồng khí thế họ không thể kiểm soát.

Isla ngồi xuống chiếc sofa dài bằng một động tác tự nhiên đến mức gần như thách thức.

Cô chỉnh lại nếp áo trên đùi, thả người tựa nhẹ vào phần lưng ghế với sự thoải mái của một người hoàn toàn không xem nơi này là lãnh địa xa lạ.

Chân cô bắt chéo, cổ tay đeo thiết bị cưỡng chế đặt hờ lên đầu gối, bộc lộ thái độ nửa như xem món đồ kia không tồn tại, nửa như đang chờ xem họ định làm gì tiếp theo.

Toàn bộ tư thế của cô tĩnh lặng, thẳng thắn, không phòng thủ nhưng cũng không chủ động đe dọa lại phát ra một loại uy lực khiến căn phòng rộng trở nên nhỏ hơn, thấp hơn, như chính không khí cũng phải lùi lại để nhường chỗ cho sự hiện diện của cô.

Tấm rèm pha lê trước mặt khẽ rung lên một nhịp rất nhẹ, như thể có người đang bước đến gần từ phía sau, hoặc chỉ đơn giản là điều gì đó trong không gian kín kia vừa chuyển động.

Isla không hề thay đổi nét mặt.

Cô chỉ nghiêng đầu, đôi mắt hơi nheo lại với vẻ điềm tĩnh tuyệt đối một ánh nhìn không gấp gáp, không sốt ruột, mà như đưa ra một lời tuyên bố thẳng thắn và không cần nói thành tiếng.

"Tôi ở đây rồi," cô nói, giọng thấp, rõ, trầm và lạnh.

"Ra mặt đi."

"Bản lĩnh của cô lớn đấy.

Một mình đến đây mà không có chút phòng thủ.

Tôi có lời khen."

Giọng nói vang lên từ sau lớp rèm pha lê khiến Isla khựng lại trong một khoảnh khắc rất nhỏ không phải vì bất ngờ, mà vì cô nhận ra chất âm trầm lạnh ấy thuộc về một phụ nữ.

Âm điệu không hề giống kiểu dùng để đùa cợt; nó bình thản, cứng, chứa thứ tự tin của người đã quen đứng trên vị trí cao nhất.

Isla không đáp ngay.

Thay vì thế, cô khẽ kéo nhẹ chiếc vòng kim loại siết trên cổ tay, ánh mắt vẫn hướng về phía rèm như thể đang quan sát một trò hề được dàn dựng quá lộ liễu.

"Bản lĩnh của tôi đủ lớn để khiến cô phải ép tôi đeo thứ này," cô nói, giọng lạnh và đều.

"Xem ra cũng không tệ."

Không gian phía sau rèm vang lên tiếng bật lửa khô khốc, rồi mùi thuốc lá thoảng ra, sắc và lạnh không kém giọng nói ban nãy.

Một tiếng cười mờ nhạt theo sau, không hề dễ chịu, cũng chẳng mang chút nữ tính nào.

"Dù sức mạnh của cô còn không đến một phần mười người đàn bà đó, nhưng những kẻ mang dòng máu nhà cô...

đều là hiểm hoạ.

Dù có mất mặt, tôi cũng không ngu đến mức để cô bước vào như nhà mình."

Isla hơi nghiêng đầu, ánh mắt vốn đã sắc giờ càng tối lại, nhưng gương mặt vẫn không hiện bất kỳ cảm xúc nào.

Cô không thích nghe người khác nhắc đến người đó trước mặt mình bằng bất kỳ giọng điệu nào.

"Vào thẳng vấn đề," Isla lạnh lùng cắt ngang, lời nói dứt khoát như một đường dao chém xuống, không để đối phương tiếp tục vòng vo dù chỉ một câu.

Sau lớp rèm, có một tiếng dịch chuyển rất nhẹ, như thể người đứng sau đang điều chỉnh tư thế.

Không có tiếng thở, không bước chân, không biểu hiện của cảm xúc; chỉ có giọng nói tiếp theo cất lên, trầm xuống và tuyệt đối điềm tĩnh.

"Tôi muốn hợp tác với cô."

Isla bật cười, một âm thanh nhẹ đến mức tưởng như không đủ trở thành tiếng, nhưng sự lạnh lẽo nó mang theo lại khiến cả căn phòng như co rút lại.

"Không ngờ có một ngày tôi lại nghe được thứ nực cười đến vậy."

Cô nghiêng đầu, ánh mắt nheo lại đầy mỉa mai.

"Thật thú vị khi tổ chức quân sự tư nhân lớn nhất thế giới lại đi ngỏ lời hợp tác với một CEO... thấp bé như tôi."

Giọng cô như thể chỉ đang bình phẩm về một vở hài kịch hạng xoàng.

Cô ngả lưng ra sau, khoanh chân một cách nhàn nhã nhưng ánh mắt đã trở nên sắc và trầm đến mức không còn chút kiên nhẫn.

"Nhất là khi..." cô kéo dài, "cô vừa bắt tay với kẻ thù của tôi."

Khí áp trong phòng đổi hẳn.

Ánh nhìn của Isla đột ngột lạnh đi, sắc đến mức những người đứng dọc hai bên vô thức siết tay vào báng súng.

Đằng sau tấm rèm, tiếng phả khói thuốc vang lên đều đặn, vừa nhẹ vừa cố tình phô bày sự coi thường.

Rồi người phụ nữ sau đó bật cười, một tràng cười ngắn, man dại, nghe như lưỡi dao cà chậm lên kim loại.

"Đối với tôi, kẻ có giá trị thì được sử dụng.

Không giá trị... thì bị loại bỏ."

Cô ta nhấn từng chữ, thong thả bước ra khỏi bóng tối.

"Đám người kia phải cầu xin tôi chống lưng.

Còn cô, Isla Sinclair, cô được tôi hạ mình mời hợp tác...

đã là ngoại lệ rồi."

Isla chẳng biểu lộ cảm xúc nào, chỉ hơi nghiêng mặt như muốn tránh cảm giác chán ghét đang lan lên.

"Cô muốn gì ở tôi?"

Một câu ngắn, gọn, không nể nang.

Căn phòng rơi vào một khoảng lặng ngắn trước khi người phụ nữ kia đáp lại, lần này không còn tiếng cười hay sự lả lơi, chỉ còn sự nguy hiểm lạnh đến mức bầu không khí cũng phải siết lại.

"Robot hủy diệt FX8098," cô ta nói, cố tình dừng một nhịp để căng thẳng ngấm vào từng hơi thở.

"Hoặc... người tạo ra nó."

Sự im lặng sau đó đặc quánh đến mức như nuốt trọn cả căn phòng.

Isla chỉ khẽ nhếch môi, nụ cười mong manh nhưng sắc như lưỡi dao.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
Chương 63: Thú vui mới(1)​

Xem nội dung: Chương 63: Thú vui mới(1)

Evelyn bất chợt hắt hơi một tiếng nhỏ.

Luca lập tức nghiêng người lại gần, giọng lo lắng pha chút hốt hoảng: "Cô ổn chứ?"

Cô xoa nhẹ đầu mũi, cười xuề xoà như chẳng bận tâm điều gì: "Chắc có ai nhắc đến tôi."

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt cô đảo một vòng căn phòng, giọng hạ thấp: "Nhưng... có vẻ chúng ta gặp rắc rối rồi."

Cả hai đang đứng cạnh bàn poker baccarat trong căn phòng VIP sang trọng, ánh đèn vàng ấm phản chiếu lên những hoa văn bạc trên tường.

Không khí lẽ ra phải mang mùi xa xỉ đặc trưng của sòng bạc lại bị đè nặng bởi sự xuất hiện của hàng loạt người đàn ông mặc vest đen.

Họ đứng thành vòng tròn, bao vây Luca và Evelyn như thể chỉ chờ lệnh để xé sống hai người.

Trước mặt họ, một phụ nữ cao ráo trong chiếc váy ôm dáng dài lấp lánh đứng tựa nhẹ vào lan can, đôi mắt sắc lạnh như dao lướt qua cả hai.

Cô ta nhếch môi nở nụ cười đầy đắc thắng, giọng rót xuống như đang ban một lời phán xét: "Tôi xem hai người thoát khỏi đây kiểu gì."

Evelyn quay sang Luca, vẻ mặt tỉnh bơ đến mức gây khó chịu cho đối phương.

"Cậu nghĩ ra câu trả lời cho cô ta chưa?"

Luca chỉ lắc đầu, thành thật đến mức buồn cười: "Không biết nữa.

Tôi nghĩ... chạy là được."

Câu trả lời ấy khiến mặt người phụ nữ kia đỏ bừng vì tức giận.

Hai người trước mặt cô ta, trong tình huống này, lại bình thản trò chuyện như đang quyết định ăn tối ở đâu.

"Bắt lấy bọn chúng!" cô ta hét lên, gần như mất hết phong thái uyển chuyển ban đầu.

Những gã đàn ông lập tức lao lên.

Evelyn liếc Luca, nụ cười nghiêng nhẹ như đang khen mà như đang trêu: "Cách này không an toàn lắm... nhưng đúng tình huống."

"Chạy."

Cô tuyên bố gọn một chữ rồi nắm tay Luca kéo đi.

Họ lao xuyên qua dãy bàn ghế dưới ánh đèn chói gắt, tiếng giày da đen thịch thịch đuổi sát phía sau.

Evelyn vừa chạy vừa hỏi: "Cậu dùng được năng lực không?"

Luca lắc đầu lia lịa, gần như sắp khóc vì bất lực: "Tôi không biết xài cái đó."

"Isla không dạy cậu à?"

Evelyn nghệt mặt trong hai giây rồi thở dài thườn thượt.

"Về nhà tôi dạy."

Nhưng đám người kia quá đông; chỉ trong chớp mắt, họ đã tỏa ra từ bốn hướng, tạo thành một vòng vây kín quanh căn phòng lớn.

Không còn đường lùi.

Evelyn dừng lại.

Sự im lặng bất ngờ khiến tiếng bước chân truy đuổi phía sau chớp mắt trở nên xa xôi.

Cô xoay người, nhấc tay trái lên che nửa khuôn mặt; ngón trỏ và ngón giữa tách thành hình chữ V, để lộ một bên mắt sắc lạnh lóe ánh xanh kỳ quái.

Luca không kịp nhìn kỹ.

Anh chỉ thấy mắt trái của Evelyn chuyển sang màu lam rực, rồi đôi môi cô khẽ thổi ra một luồng hơi dài ,nhẹ như gió, nhưng lạnh buốt sống lưng.

Ngay lập tức, cả hàng người trước mặt đổ rạp xuống như những khối đá bị chặt chân.

Cơ thể họ cứng đờ, đầu ngửa ra sau, tròng mắt trồi lên toàn trắng, sắc mặt nhợt đi như thể máu bị rút sạch.

Evelyn lặp lại động tác đó, ánh mắt quét đến đâu, đám người ngã đến đấy.

Chỉ trong vài giây, căn phòng từng đông nghịt chỉ còn lại một mình cô gái trong chiếc váy dài đứng trơ ra, mặt tái mét vì hoảng loạn.

"Cô... cô làm gì bọn họ vậy?" giọng cô ta run lên, vừa sợ hãi vừa không dám nhúc nhích.

Evelyn chớp mắt một cái, vẻ mặt vô tội đến mức gần như mỉa mai.

"Mong là cô kinh doanh thuận lợi nhé... bye."

Nói dứt lời, cô nắm cổ tay Luca và kéo anh lao thẳng ra cửa, băng qua sảnh lớn rồi nhảy lên chiếc xe đang chờ bên ngoài, bỏ lại sau lưng tiếng còi báo động bắt đầu hú inh ỏi.

Một tiếng trước

Chiếc xe dừng lại trước bãi đỗ của khu phức hợp Casino, nơi ánh đèn neon và những mặt kính phản chiếu ánh vàng sang trọng phủ kín cả tòa nhà như một khối kim cương khổng lồ được mài giũa tỉ mỉ.

Những cột đèn mang họa tiết châu Âu chạy dài từ cổng vào đến sảnh chính, thảm đỏ trải rộng dưới bước chân khách, từng chi tiết đều phô bày sự xa hoa khiến cả không khí xung quanh dường như trở nên dày hơn, nặng bằng mùi tiền và quyền lực.

Luca vừa bước xuống xe đã sững lại vài giây.

Miệng anh hơi mở, mắt mở to như cố nhìn xem thứ mình đang trông thấy có thật hay không.

Trước mặt anh là một tòa nhà lộng lẫy đến mức không thể tin nổi nó tồn tại giữa đời thực.

Evelyn đứng cạnh anh, khoanh tay, ánh mắt đầy thích thú trước phản ứng của anh.

"Lần đầu đến đây, cảm giác thế nào?" cô nghiêng đầu hỏi, giọng mang chút trêu chọc.

Luca vẫn chưa hết choáng ngợp, buột miệng nói như đang thốt ra suy nghĩ thật của mình: "Chỗ này lớn quá rồi đấy... phải gấp mấy lần nhà của Isla ấy."

Evelyn bật cười khẽ, nhún vai nhẹ như thể điều anh vừa nói là hiển nhiên: "Đây là sòng bài lớn nhất thành phố này.

Người giàu tới đây để tiêu tiền, người quyền lực tới đây để gặp nhau, còn bọn có vấn đề thì tới đây gây rắc rối."

Nói dứt lời, cô nắm cổ tay Luca kéo đi, bước vào qua cánh cửa kính cao gần chạm trần.

Ngay khi vào bên trong, một thế giới hoàn toàn khác ùa vào mắt họ.

Trần nhà dát vàng treo đèn chùm pha lê tầng tầng lớp lớp, mỗi chuyển động nhỏ khiến ánh sáng khúc xạ thành những vệt lấp lánh chạy trên mặt sàn đá cẩm thạch đen.

Hàng chục khu vực giải trí được phân chia bằng những dải đèn neon và những thanh chắn kim loại mạ vàng.

Mùi nước hoa đắt tiền hòa cùng mùi rượu mạnh phảng phất trong không khí, xen vào đó là tiếng nhạc sống từ dàn jazz đang chơi ở góc phòng.

Luca vừa đặt chân vào đã bị tiếng ồn ào lấn át mất cả suy nghĩ.

Tiếng máy chơi bạc chạy ro ro, tiếng còi báo thắng cuộc vang lên từng hồi, tiếng cười nói rộn ràng xen lẫn tiếng hô của những người chơi đang đặt cược.

Xung quanh anh là đủ mọi kiểu người , những tay chơi mặc tuxedo, các cô gái chân dài trong váy dạ hội, những thương nhân nắm ly rượu vang cười với nhau, và những ánh mắt sắc bén của nhân viên an ninh quan sát từ mọi góc.

Không khí nơi đây náo nhiệt đến mức choáng váng, nhưng lại tràn ngập sự sang trọng kiêu hãnh khiến Luca vừa hồi hộp vừa không dám chớp mắt.

Cậu lẩm bẩm: "Tôi... tôi chỉ mới bước vào mà đã cảm thấy bị nuốt chửng rồi."

Evelyn liếc nhìn anh, môi cong thành nụ cười nửa miệng: "Thì cố đừng để bị nuốt thật là được."

Rồi cô tiếp tục kéo anh đi sâu hơn vào lòng sòng bạc ,nơi mà một tiếng sau, mọi chuyện sẽ trở thành hỗn loạn.

Luca dõi theo Evelyn suốt đoạn đường đi qua các quầy đổi chip, và càng nhìn cô vung tiền như nước, anh càng thấy hoang mang.

Từng vali chip được nhân viên lịch sự mang đến trước mặt họ khiến anh chỉ muốn nuốt nước bọt.

Isla chưa từng làm điều gì giống thế này; cô luôn lạnh lùng, chính xác và tiết chế, còn Evelyn thì... dường như tiêu tiền chỉ để xem âm thanh của những con chip va vào nhau vui tai đến mức nào.

"Cái này... nhiều quá rồi đấy.

Có ổn không vậy?"

Luca nghiêng đầu hỏi, mắt không dám rời vali chip.

Evelyn chẳng buồn nhìn, chỉ khoác tay lên vai anh như một đàn chị giàu kinh nghiệm đang dẫn theo đứa em mới tập tành vào đời.

"Ổn mà.

Tất cả là cho cậu chơi đấy."

Giọng cô nhẹ tênh, đầy hào hứng.

"Tôi á?

Nhưng tôi không biết chơi mấy trò này..."

Luca lúng túng nhìn quanh, trông như một học sinh bị ném vào giữa sân thi đấu của vận động viên chuyên nghiệp.

"Không biết thì học.

Hôm nay tôi rảnh."

Evelyn đáp gọn, rồi kéo Luca đến bàn Sic Bo trước ánh mắt chào mời của dealer.

Không mất nhiều thời gian, Luca đã ngồi trước bàn xúc xắc, vẻ mặt vừa sợ vừa tò mò.

Evelyn đặt chip xuống với thái độ nhàn nhã như thể đây chỉ là trò giải trí cuối tuần, nhưng rồi cô bắt đầu cảm thấy... có vấn đề.

Hai con xúc xắc lăn vài vòng trên mặt bàn kính, dừng lại với mặt sáu chấm hướng lên.

Evelyn chớp mắt.

Tổng điểm: 12.

Lần đầu trúng lớn, Luca còn cười bối rối vì nghĩ đó chỉ là may mắn.

Nhưng đến lần thứ hai, rồi lần thứ ba ,cả ba đều là 12 , Evelyn bắt đầu đặt nghi vấn về nhân sinh.

Cô nhìn chằm chằm hai con xúc xắc như muốn kiểm tra xem dealer có tráo đồ không, nhưng chúng hoàn toàn bình thường.

Luca thì ngồi ngơ ngác, không hiểu vì sao Evelyn cứ nhìn mình như thể anh vừa đi ra từ một ngôi đền cổ linh thiêng nào đó.

Cuối cùng, Evelyn nheo mắt, nắm cổ tay Luca kéo đứng dậy không nói một lời.

"Đi.

Qua bên kia."

"Ơ, sao thế?"

Anh loạng choạng chạy theo.

"Thử trò khác.

Tôi muốn xem giới hạn của cậu ở đâu."

Cô dắt Luca đến bàn Roulette, nơi ánh đèn vàng phản chiếu lên mặt bàn xanh lục tạo ra một vẻ sang trọng vừa cổ điển vừa nguy hiểm.

Dealer mỉm cười, mời họ đặt cược.

Evelyn nghiêng người, chỉ tay vào bánh quay rồi giải thích từng luật: vị trí đặt số, cách tính màu, cách chia dãy, cách cược trong ,ngoài.

Luca lắng nghe một cách chăm chú đến bất ngờ, gật gù theo từng lời cô nói như thể những quy tắc phức tạp đó lại hoàn toàn hợp lý đối với anh.

"Hiểu không?"

Evelyn hỏi, nheo mắt.

"Tạm... tạm hiểu."

Luca nói, nhưng vẻ mặt anh lại trông như hiểu hết rồi.

Cậu đặt chip xuống một cách ngẫu nhiên, không hề suy nghĩ lâu.

Dealer xoay bánh quay, thả viên bi nhỏ vào trong lòng kim loại.

Âm thanh viên bi chạy vòng vòng khiến cả bàn như nín thở theo.

Viên bi nảy một cái, rồi rơi đúng vị trí mà Luca vừa đặt.

Thắng.

Evelyn im lặng đúng hai giây.

Rồi cô khoanh tay trước ngực, nhìn Luca chằm chằm như thể cậu vừa biến thành thỏi nam châm hút may mắn.

Bánh quay lần nữa, Luca lại thắng.

Lần ba :vẫn thắng.

Đến lần thứ tư, Evelyn bật cười nhỏ nhưng đôi mắt sáng rực như vừa phát hiện ra mỏ vàng dưới chân mình.

"Thần tài tới rồi."

Cô nói nhỏ, giọng vừa kinh ngạc vừa đầy hứng khởi.

"Hôm nay tôi mang cậu đi là đúng đắn nhất rồi đấy."

Evelyn còn chưa hết bất ngờ với chuỗi thắng của Luca ở Roulette thì đã lập tức kéo anh sang khu vực đánh bài, nơi ánh đèn vàng phản chiếu lên những tấm thảm đỏ sang trọng, tạo cảm giác như thể mỗi bước chân họ đang đặt vào trung tâm của một sân khấu được dàn dựng chỉ để đốt tiền.

Bàn Baccarat VIP nằm ở giữa, bao quanh bởi những dãy ghế bọc da tối màu và những người chơi với vẻ ngoài giàu có đến mức nhìn qua đã biết họ không ngại mất vài trăm nghìn bảng để đổi lấy một khoảnh khắc kích thích trong đêm.

Evelyn ngồi xuống đầu tiên, ra hiệu cho Luca ngồi cạnh.

Cô chỉ vào ba ô chính trên mặt bàn Player, Banker và Tie rồi giải thích ngắn gọn cách chơi: hai bên rút bài, bên nào gần 9 điểm hơn thì thắng, đơn giản như vậy nhưng đổi lại tốc độ cháy tiền nhanh đến mức có thể khiến người thiếu kinh nghiệm choáng váng chỉ sau vài lượt.

"Đặt bên nào tùy cậu," Evelyn nói mà không thèm nhìn bảng tỉ lệ.

"Đây là trò của trực giác.

Tôi muốn xem trực giác của cậu bền đến đâu."

Lời vừa dứt, cô đặt chip xuống một cách thẳng tay đến choáng váng.

Ngay lượt đầu tiên, số chip đặt cược đã vọt lên 1.500 bảng Anh, khiến vài người chơi ở bàn bên cạnh cũng phải liếc sang.

Dealer nhẹ nhàng thu chip, mỉm cười chuyên nghiệp, còn Luca thì trợn mắt đến mức tưởng như linh hồn sắp bay khỏi cơ thể.

"Cậu điên rồi à?"

Luca thì thầm, gần như muốn kéo chip lại.

"Yên tâm."

Evelyn chống cằm, nụ cười nhàn nhã đến mức đầy thách thức.

"Chúng ta không thua được đâu."

Cô nói như thể đó là quy luật vật lý.

Luca đành đặt một lượng nhỏ hơn, hoàn toàn dựa vào cảm giác nhất thời—anh nhìn những lá bài được chia, nhìn cử động tay của dealer, rồi đặt xuống ô Player theo bản năng, không suy nghĩ quá ba giây.

Dealer phát bài.

Evelyn nghiêng đầu, ánh mắt sáng lên khi thấy bên họ rút được 8 điểm ngay từ đầu, trong khi phía Banker chỉ có 3.

Không cần rút thêm, kết quả đã rõ ràng.

Họ thắng.

Evelyn bật cười khẽ, còn Luca thì chỉ biết há miệng nhìn chồng chip cao thêm trước mặt.

Vài lượt tiếp theo, Evelyn vẫn đặt những khoản lớn đến mức khiến người ta phải nín thở theo từng động tác của cô.

Luca thì vẫn chọn theo trực giác, đôi lúc chỉ đặt chip sau khi nhìn lướt qua bàn vài giây, như thể cảm nhận hướng gió trong phòng cũng có thể quyết định kết quả.

Nhưng dù đặt bừa đến đâu, anh vẫn thắng.

Có lúc Banker thắng, có lúc Player thắng, nhưng ở mỗi ván có Luca, phần thắng đều rơi đúng vào ô anh đặt.

Dealer bắt đầu liếc họ nhiều hơn.

Những người ngồi cạnh cũng dần im lặng, tập trung nhìn hai kẻ tưởng như tân binh nhưng lại liên tục gom chip như một cơn bão nhỏ.

Evelyn dựa lưng vào ghế, khoanh tay đầy hài lòng, giọng nhỏ nhưng đầy thích thú: "Tôi nói rồi mà, thần tài theo cậu.

Chắc hôm nay chúng ta có thể đổi luôn cái bàn này mang về."

Luca nuốt nước bọt, nhìn chồng chip lớn dần trước mặt, cảm giác như mình đã bước vào một thế giới mà anh hoàn toàn không hiểu nhưng lại vô tình thống trị.

"Evelyn..." anh kéo áo cô, giọng lắp bắp.

"Hình như... tôi thắng hơi nhiều?"

Cô quay sang, nhếch môi: "Cậu còn chưa thấy gì đâu.

Tiếp tục đi.

Tôi muốn xem sòng bạc này chịu nổi may mắn của cậu bao lâu."

Luca càng chơi càng thu hút sự chú ý; những lượt thắng liên tiếp khiến đám đông quanh bàn mỗi lúc một dày thêm.

Âm thanh trong sòng bạc vốn ồn ào là thế, vậy mà khu vực họ đứng gần như thành tâm điểm, nơi mọi ánh nhìn đều dồn về hai người: Evelyn đang đặt cược với khí thế chẳng khác nào muốn thiêu rụi cả bàn, và Luca kẻ chẳng hiểu bằng cách nào lại đang thắng hết ván này đến ván khác.

Evelyn dựa nhẹ vào thành bàn, giọng phấn khích như bị kích điện khi số chip trước mặt họ không ngừng tăng lên.

Cô đặt cược mạnh tay đến mức những người xung quanh phải líu lưỡi, chẳng buồn che giấu sự hăng máu đang dâng lên trong từng cử động.

Trong khi đó, Luca chỉ lắng nghe Dealer giải thích vài quy tắc, gật gù làm theo bằng thứ bản năng không rõ đến từ đâu, và rồi thắng, tiếp tục thắng, thắng đến mức chính anh cũng không biết phải phản ứng thế nào.

Cả khu vực xung quanh bàn dần trống hẳn vì người ta kéo nhau lại đây xem "thần tài" giáng thế.

Tiếng xì xào, tiếng phán đoán, tiếng cố nén phấn khích hòa vào ánh đèn vàng hắt xuống mặt bàn cảm giác như cảnh phim được dàn dựng tỉ mỉ.

Dealer gom lại các lá bài, liếc nhanh qua tổng điểm, rồi ngẩng lên với vẻ nghiêm trang quen thuộc.

" mừng ngài."

Giọng ông ta vang vừa đủ rõ để đám đông bật lên những tiếng ồ thích thú.

Một vài người phía sau còn vỗ tay.

Luca hơi lùi lại, mắt chớp nhanh như thể đang cố hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Anh nhìn chồng chip đã cao hơn hẳn khi mới ngồi xuống, sau đó lại nhìn Dealer, rồi nhìn Evelyn.

"Anh thắng nữa rồi đó," Evelyn cười rộng đến mức tưởng chừng có thể ôm cả bàn vào lòng, "đừng hỏi vì sao, tôi đây cũng không hiểu nổi."

Luca chỉ thở ra một hơi, không biết nên hoang mang hay buồn cười, còn những người xung quanh thì tiếp tục kéo đến, nín thở chờ xem anh sẽ thắng thêm bao nhiêu nữa.

Đám đông quanh bàn bỗng chuyển động như có một làn sóng vô hình quét qua; người ta dạt sang hai bên, nhường đường cho một nhóm vệ sĩ mặc đồ đen bước vào.

Đi giữa họ là một cô gái nổi bật đến mức sàn casino vốn đã xa hoa cũng trở nên nhạt nhòa trước dáng hình ấy.

Chiếc váy bó sát ôm lấy từng đường cong, ánh đèn phản chiếu lên chất vải khiến cô trông vừa quyến rũ vừa lạnh lùng như một bức tượng biết thở.

Khuôn mặt kiêu sa, đôi môi cong lên thành một nụ cười đủ mê hoặc mà không hề lố, và mỗi bước cô tiến đến là mỗi người xung quanh lại lùi lại theo bản năng.

Cô dừng trước mặt Luca, đặt một bàn tay lên ngực và cúi người chào với phong thái chuẩn mực đến mức ngay cả Evelyn cũng khẽ nhướng mày tỏ vẻ đánh giá.

"Cậu là Luca, đúng không?" giọng cô nhẹ đến mức nghe như gió thoảng nhưng lại khiến cả bàn bài im lặng theo.

"V... vâng."

Luca hơi chột dạ, cảm giác như mình vừa vô tình gây sự chú ý quá mức và sắp trả giá vì điều đó.

Cô gái đứng thẳng dậy, bước đến gần hơn.

Dáng đi của cô chậm rãi nhưng tuyệt đối tự tin, ánh mắt như thể đã biết trước câu trả lời của mọi người.

"Chúc mừng cậu vì chuỗi thắng vừa rồi," cô nói, nụ cười mảnh như lát qua một đường dao mềm.

"Cậu chính là mẫu khách hàng rất tiềm năng của chúng tôi trong tương lai."

Luca chưa kịp phản ứng thì cô tiếp tục, giọng vẫn giữ sự nhã nhặn ấy nhưng ẩn một tầng áp lực khó gọi tên.

"Tuy nhiên, tối nay chúng tôi có một đề nghị đặc biệt hoàn toàn có lợi cho cậu.

Tôi không biết cậu có hứng nghe không."

Luca theo bản năng nhìn về phía Evelyn; cô chỉ nghiêng đầu mỉm cười, khóe môi nhướng lên đầy thích thú, như thể nói rằng: nghe đi, xem xem họ định làm gì.

Anh thở nhẹ, quay lại đối mặt với cô gái.

"Cô cứ nói đi."

Cô gái chẳng che giấu sự hài lòng.

Cô bước đến sát ghế của Luca, một bàn tay đặt lên vai anh như thể đánh dấu lãnh địa, hành động quá thân mật đến mức Evelyn khẽ nhíu mày, đôi mắt lập tức sắc lại.

Cô gái cúi xuống, giọng không lớn nhưng đầy chủ đích, và lạ lùng thay, âm sắc ấy lan ra khắp bàn, khiến tất cả đều nghe được.

"Chúng tôi muốn cá cược với cậu..."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
Chương 64: Thú vui mới(2)​

Xem nội dung: Chương 64: Thú vui mới(2)

"Chúng tôi muốn cá cược với cậu"

Giữa không khí ánh đèn, tiếng chip va nhau và những ánh nhìn dồn lại, lời mời ấy như mở màn cho một ván bài lớn hơn mọi thứ từ trước đến nay.

Câu nói của cô gái lập tức khiến không khí trong phòng rung lên như có dây dẫn điện chạy qua.

Đám đông quanh bàn xì xào đầy phấn khích; bên này là nhà cái lão luyện, khôn ngoan đến mức chỉ cần bước chân đã toát ra mùi tính toán, bên kia lại là "thần tài" vừa quét sạch cả sòng chỉ trong vài giờ.

Tất cả đều muốn biết: ai sẽ là người giữ được bình tĩnh đến cuối cùng.

Luca thoáng do dự.

Anh nhìn xuống đống chip trước mặt, rồi nhìn lên cô gái vẫn đang mỉm cười với vẻ điềm tĩnh khó đoán.

Dù không hiểu rõ mình đang bị kéo vào chuyện gì, cuối cùng anh vẫn gật đầu.

"Được."

Nụ cười của cô sắc lại, như thể đây chính là điều cô đã chờ từ đầu.

Cô vỗ tay một cái, động tác nhẹ nhưng đủ khiến đám đông im bặt để nghe.

"Tuy nhiên, chúng tôi có ba điều kiện."

Cô đứng thẳng người, thần thái thay đổi rõ rệt, nghiêm túc mà đầy sự thống trị.

"Điều thứ nhất: chỉ chơi một ván duy nhất."

Rồi cô nghiêng đầu, đưa tay về phía chồng chip cao như một ngọn tháp nhỏ đang đặt trước mặt Luca.

"Điều thứ hai: cậu phải cược toàn bộ số chip hiện tại, và chúng tôi sẽ theo cược."

Tiếng bàn tán lập tức nổ ra dữ dội hơn.

Một ván duy nhất với mức cược lớn như vậy gần như đồng nghĩa với việc hoặc nhân đôi tất cả, hoặc trở về trắng tay.

Mà số chip Luca đang cầm quy đổi ra tiền cũng phải hơn mười mấy nghìn bảng, không phải con số mà ai cũng đủ can đảm đặt xuống chỉ trong một hơi thở.

Rất nhiều người bắt đầu lắc đầu, hoàn toàn tin rằng Luca sẽ không điên đến mức chấp nhận điều kiện này.

Nhưng cô gái vẫn chưa dừng lại.

Một thoáng im lặng được thả xuống như để kéo dài sự căng thẳng trước khi cô cất giọng lần nữa: "Và điều kiện cuối cùng: Chúng ta sẽ chơi poker với tỉ lệ ăn cược là 1:3."

Ngay lập tức căn phòng bùng lên như một sân khấu được bật đèn đúng khoảnh khắc cao trào.

Poker không phải trò khó, nhưng để thắng người có kinh nghiệm thì lại là câu chuyện khác.

Đám đông hiểu điều đó rõ hơn bất kỳ ai: vận may có thể giúp một kẻ tay ngang thắng vài ván nhỏ, nhưng poker trò chơi của chiến thuật, tâm lý và khả năng đọc người không dễ dàng để một người mới có thể chạm tới chiến thắng.

Không chỉ vậy việc ăn cược theo tỉ lệ 1:3 dù ko lớn nhưng nếu cược lớn thì không ổn, vì nếu thắng được thua 1 nghìn phải trả thêm 3 nghìn sẽ gây bất lợi rất nhiều.

Giữa ánh đèn vàng rực rỡ và tiếng xôn xao quanh bàn, cuộc đối đầu cuối cùng đã chính thức đặt lên mặt bàn như một ván cược số phận.

Luca còn ngoái đầu nhìn Evelyn như mong nhận được một lời khuyên cuối cùng, nhưng cô chỉ gật nhẹ, ánh mắt bình thản như muốn bảo anh rằng cứ tự tin đi, cô đứng phía sau anh.

Không còn đường lùi, Luca buộc phải thở ra một hơi dài và nói: "Được, tôi đồng ý."

Ngay khi nghe câu trả lời, cô gái kia như vừa đạt được điều mình mong đợi từ đầu.

Cô thẳng lưng, quay về phía đám đông và cất giọng rõ ràng, dứt khoát: "Để đảm bảo sự công bằng cao nhất, mời cậu đi theo chúng tôi.

Ở đây không tiện."

Cả Luca lẫn Evelyn đều hơi sững người trước mức độ tự tin của cô ta.

Nhưng cô gái không dừng lại, mà tiếp tục nhìn quanh căn phòng đang chật kín người.

"Nếu quý vị có nhu cầu theo dõi, chúng tôi sẽ phát toàn bộ ván cược lên các màn hình lớn trong phòng."

Cô khẽ nghiêng đầu, nụ cười mời gọi nhưng lại đầy tính toán.

"Và... quý vị cũng có thể đặt cược vào cuộc đấu này.

Nếu đặt đúng người thắng, số tiền nhận lại sẽ được nhân đôi.

Mọi người thấy thế nào?"

Sự phấn khích lập tức bùng nổ.

Căn phòng trở nên hỗn loạn bởi tiếng bàn tán, tiếng người gọi nhau đặt cược, và những luồng năng lượng háo hức đang phả lên không khí vốn đã đặc quánh bởi ánh đèn và hơi tiền.

Luca bị một vài vệ sĩ nhẹ nhàng nhưng kiên quyết mời đi theo cô gái.

Anh chỉ kịp quay đầu nhìn Evelyn một cái.

Cô lập tức bước lên chặn lại, nắm lấy cánh tay anh.

"Khoan đã."

Cô gái dừng bước, ngoái đầu nhìn Evelyn với vẻ không mấy kiên nhẫn.

Evelyn vẫn giữ bình tĩnh, hạ giọng nhưng dứt khoát: "Tôi sẽ đi theo.

Tôi đảm bảo sẽ không xen vào."

Cô gái quan sát Evelyn một vòng từ đầu đến chân, ánh mắt lướt qua như đánh giá xem cô có phải mối đe dọa hay không.

Cuối cùng, cô nhếch nhẹ khóe môi, nụ cười vừa đồng ý vừa mang chút trêu chọc khó đọc: "Được thôi."

Và rồi họ tiếp tục bước đi, kéo theo sự kỳ vọng căng như dây đàn của cả sòng bạc phía sau.

Ba người rời khỏi không gian ồn ào phía ngoài và tiến vào một căn phòng tách biệt hoàn toàn, cánh cửa vừa khép lại thì mọi âm thanh của sòng bạc cũng bị chặn đứng phía sau.

Đây rõ ràng là phòng VIP nội bộ, sang trọng hơn hẳn khu vực công cộng: trần cao phủ ánh đèn vàng dịu, tường ốp gỗ sẫm màu, bàn poker ở giữa phòng làm từ đá đen bóng loáng, mọi chi tiết đều toát lên cảm giác riêng tư tuyệt đối và kiểm soát chặt chẽ.

Ngoài Luca, Evelyn và cô gái kia, trong phòng chỉ còn hai vệ sĩ đứng cách xa và một người chia bài mặc vest chỉnh tề, gương mặt vô cảm.

Luca và cô gái ngồi đối diện nhau, Evelyn ngồi chếch sang bên, không tham gia nhưng ánh mắt chưa từng rời khỏi bàn.

Người chia bài đặt bộ bài mới lên bàn, chậm rãi giải thích luật chơi bằng giọng đều đều: đây là poker Texas Hold'em, mỗi người được phát hai lá bài riêng, sau đó năm lá bài chung sẽ lần lượt được lật ra ở giữa bàn qua ba vòng flop, turn và river.

Người chơi có thể đặt cược, theo cược hoặc bỏ bài ở mỗi vòng, mục tiêu là kết hợp hai lá bài trên tay với năm lá chung để tạo thành bộ bài mạnh nhất.

Ván bài kết thúc khi tất cả cược được chốt hoặc chỉ còn một người trụ lại.

Luật được nói rõ ràng, không có kẽ hở.

Người chia bài gật đầu, bắt đầu xào bài.

Luca ngồi thẳng lưng trên ghế, hai tay đặt trước mặt nhưng các đầu ngón tay hơi run, rất nhẹ, đến mức chỉ chính anh mới nhận ra.

Trước mặt anh, đống chip được xếp cao ngay ngắn, con số đủ lớn để khiến bất kỳ ai cũng phải hít sâu một hơi trước khi chạm vào.

Đối diện là cô gái kia dáng người thả lỏng, vai dựa nhẹ vào lưng ghế, khoé môi cong lên một nụ cười mơ hồ, ánh mắt yêu mị nhưng lạnh lẽo như thể đã quen nhìn người khác sụp đổ trên chiếc bàn này.

Evelyn ngồi lệch sang bên, không tham gia, nhưng sự hiện diện của cô khiến không khí càng thêm căng thẳng.

Ánh mắt cô di chuyển liên tục, từ tay người chia bài, nhịp thở của cô gái, đến từng cái chớp mắt rất nhỏ của Luca.

Cô không nói một lời, nhưng trong đầu đã dựng sẵn hàng chục giả thuyết, từng khả năng xấu nhất được tính toán nhanh đến đáng sợ.

Người chia bài bắt đầu xào bài, động tác chậm rãi, chuẩn xác như một nghi thức.

Hai lá bài úp được phát ra.

Luca cúi mắt nhìn thoáng qua, tim anh đập mạnh hơn một nhịp.

Không tệ.

Ít nhất là đủ để đi tiếp.

Cô gái đối diện cũng liếc bài mình, nhưng gương mặt không thay đổi, nụ cười vẫn giữ nguyên như thể kết quả đã nằm sẵn trong tay.

Vòng cược đầu tiên bắt đầu.

Cô gái mở cược với con số cao hơn mức an toàn, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không cho phép phản bác.

Luca cảm thấy ánh mắt của đám người ngoài kia dồn lên mình qua màn hình, áp lực đè nặng lên lồng ngực, nhưng anh vẫn theo.

Ba lá bài chung được lật ra.

Evelyn hơi nheo mắt cục diện chưa rõ ràng, nhưng đang nghiêng về thế cân bằng mong manh.

Vòng cược thứ hai diễn ra trong im lặng nặng nề.

Cô gái tăng cược, đẩy chip ra giữa bàn không chút do dự, ánh mắt khoá chặt lấy Luca như đang thử phản ứng.

Luca nuốt khan, theo cược lần nữa, lần này chậm hơn, cảm giác bất an len lỏi nhưng chưa đủ để anh dừng lại.

Lá bài thứ tư được lật ra.

Evelyn khẽ nghiêng người, ánh mắt sắc lại có gì đó không ổn, quá trùng hợp, quá gọn gàng.

Vòng cược cuối cùng.

Cô gái ngồi thẳng dậy, nụ cười trên môi chậm rãi tan ra, thay bằng một ánh nhìn sắc lạnh, gần như tàn nhẫn.

Cô đẩy toàn bộ chip của mình vào giữa bàn.

Tất tay.

Khoảnh khắc đó, cả căn phòng như ngừng thở.

Bên ngoài, đám đông nín lặng, mọi tiếng ồn bị hút sạch khỏi không khí.

Luca nhìn đống chip trước mặt, rồi ngẩng lên nhìn Evelyn theo phản xạ.

Cô không lắc đầu.

Không ngăn cản.

Chỉ nhìn anh, rất sâu, rất lâu một cái nhìn mang theo cả sự tin tưởng lẫn cảnh báo mà không thể nói thành lời.

Trực giác quen thuộc lại trỗi dậy, thứ đã đưa anh đi xa đến tận đây.

Luca hít sâu, đẩy chip ra.

"Tôi theo."

Lá bài cuối cùng được lật.

Trong tích tắc, gương mặt Luca cứng lại.

Tim anh rơi thẳng xuống đáy lồng ngực.

Evelyn khẽ siết chặt tay, móng tay bấm vào da thịt đến đau.

Cô gái đối diện chậm rãi nở nụ cười hoàn chỉnh, không che giấu, không vội vàng một nụ cười của kẻ đã chắc chắn chiến thắng từ trước.

Người chia bài sắp xếp bài, động tác chậm đến tàn nhẫn, rồi cất giọng dứt khoát, vang rõ từng chữ trong căn phòng kín:

"Nhà cái thắng."

Đống chip trước mặt Luca bị đẩy sang phía đối diện, từng tiếng va chạm khô khốc như búa nện vào tai.

Luca ngồi bất động, ánh mắt trống rỗng trong một giây dài, không hiểu vì sao trực giác của mình lần này lại phản bội anh.

Bên ngoài, đám đông ồ lên kẻ tiếc nuối, kẻ thất vọng, kẻ cười lớn vì đặt cược đúng tất cả hoà thành một làn sóng âm thanh hỗn loạn.

Evelyn khẽ thở ra, chậm và sâu, ánh mắt trầm xuống.

Cô không ngạc nhiên.

Chỉ lạnh đi.

Rất lạnh.

Còn cô gái kia, tay chống cằm, ánh mắt dừng lại trên Luca như đang đánh giá một món đồ vừa mua được không vội vàng, không thương hại, chỉ đầy tính toán.

"Khoan đã."

Giọng Evelyn vang lên giữa khoảng lặng nặng nề, cắt ngang dư âm thất bại còn treo lơ lửng trên bàn bài.

Cô đứng dậy, bước tới đứng song song với Luca, vai hơi nghiêng về phía trước như một thói quen bảo vệ rất tự nhiên.

Luca quay đầu lại, còn chưa kịp hoàn hồn sau ván thua, ánh mắt vẫn mang theo chút hoang mang chưa tan.

Người phụ nữ đối diện nhếch môi, chống tay lên bàn, dáng vẻ lười nhác nhưng ánh mắt ánh lên tia thích thú rõ rệt.

"Cô có thắc mắc gì sao?"

Cô ta nói chậm rãi, giọng điệu như đã quen với việc bị nghi ngờ.

"Chúng tôi làm ăn chân chính.

Ván vừa rồi hoàn toàn không có gian lận."

"Không phải chuyện đó."

Evelyn hắng giọng, ánh mắt không rời khỏi đối phương.

"Tôi muốn cá cược với cô."

Câu nói vừa dứt, cả căn phòng VIP như bị rút cạn không khí.

Ngoài lớp kính một chiều, đám đông đang dán mắt vào màn hình đồng loạt xôn xao, những tiếng bàn tán đè lên nhau thành một làn sóng thấp đầy kích động.

Người phụ nữ kia thoáng khựng lại một nhịp, rồi đứng thẳng dậy, chống tay xuống bàn, nhoài người về phía Evelyn, khoảng cách gần đến mức mùi nước hoa lạnh lẽo của cô ta tràn qua không gian giữa hai người.

"Nhưng chẳng phải anh ta đã cược hết rồi sao?"

Cô ta liếc về phía Luca, nụ cười cong lên đầy ẩn ý.

Bàn tay cô ta đưa lên, như vô thức muốn mân mê lọn tóc rơi trước vai Evelyn, nhưng chưa kịp chạm tới đã bị Evelyn giữ chặt cổ tay lại.

Động tác dứt khoát, lực vừa đủ nhưng không cho đối phương cơ hội rút tay về.

"Đừng chạm vào tôi."

Người phụ nữ kia bật cười, không hề giận dữ, ngược lại còn tỏ ra khoái chí.

"Được thôi.

Nếu cô muốn cá cược, bên tôi cũng có thể cho cô mượn chip."

"Không cần."

Evelyn buông tay, giọng dứt khoát.

"Tôi cá cược bằng tiền."

Lần này, không chỉ đám đông bên ngoài mà ngay cả vài người trong phòng cũng không giấu được vẻ ngỡ ngàng.

Cô gái đối diện nheo mắt, đánh giá Evelyn từ đầu đến chân, như đang lần đầu nhìn thấy cô một cách nghiêm túc.

"Tiền mặt?"

Cô ta hỏi lại, giọng thấp đi một chút.

Evelyn gật đầu, khoé môi nhếch lên lạnh lẽo.

"Đúng vậy."

Luca kéo nhẹ tay áo cô, giọng hạ thấp đầy lo lắng.

"Khoan đã... có ổn không?"

Evelyn không quay lại, chỉ nói khẽ nhưng chắc nịch: "Không sao đâu.

Xét về mưu mẹo, cô ta còn thua xa."

Cô gái kia chống cằm, ánh mắt ánh lên vẻ tính toán.

"Được.

Nhưng nếu cô thua, cô phải trả toàn bộ số tiền cược cho những người đang đặt cược ngoài kia."

Giọng cô ta mang theo sự đắc ý không che giấu, như thể đã nhìn thấy kết cục.

"Được thôi."

Evelyn mỉm cười nhạt.

"Dù gì thì tiền tôi cũng không thiếu."

Evelyn thay chỗ Luca ngồi xuống đối diện cô ta, đã sẵn sàng vào cuộc.

Cô rút ra một tấm thẻ đen, đặt nhẹ lên mặt bàn, đẩy nhẹ trên bàn, giọng nói không cao nhưng đủ rõ ràng để những người xung quanh nghe thấy: "Đổi sang tiền mặt."

Nhân viên sững lại đúng một nhịp, liếc nhìn cô gái kia như chờ xác nhận, nhưng Evelyn đã nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lùng ép xuống, không cho phép do dự thêm.

"Cược lớn thì ăn lớn," cô nói tiếp, ngắn gọn.

"Tôi muốn thấy tiền."

Luca có chút sững người, nó khác với thẻ mà Isla đưa anh, vậy có nghĩa là Evelyn thật sự dùng tiền của bản thân để cá cược, như này thì quá khoa trương rồi.

Không khí trong phòng chợt đổi khác.

Những tiếng thì thầm phía ngoài màn hình bỗng dâng lên, lẫn trong tò mò và phấn khích.

Nhân viên kia lập tức gật đầu, thu thẻ, bước nhanh ra ngoài.

Chưa đầy vài phút sau, cánh cửa phòng VIP mở ra lần nữa, hai người đàn ông mặc vest đen mang vào hai chiếc va-li kim loại tiến về phía hai người đối diện nhau trước bàn.

Khi nắp va-li bật mở, những xấp tiền bảng Anh được xếp ngay ngắn hiện ra, dày đến mức ánh đèn trần phản chiếu lên chúng tạo thành một lớp sáng lạnh lẽo, nặng nề.

Evelyn liếc qua số tiền ấy rất nhanh, như thể đã quen với cảnh này từ lâu, rồi đưa tay kéo chiếc va-li lại gần bàn chơi, khoé môi khẽ cong lên.

"Ha, xem ra sắp có tiền ăn sau nghỉ việc rồi." cô nói, giọng thản nhiên đến mức khiến vài người bên ngoài vô thức nuốt khan.

Luca có chút khó hiểu vì câu nói ẩn ý của

Cô gái đối diện nheo mắt, lần đầu tiên vẻ tự tin trên gương mặt xuất hiện một vết nứt rất nhỏ.

Còn Luca thì đứng cạnh, tim đập mạnh đến mức chính anh cũng nghe rõ trong lồng ngực, ánh mắt không rời khỏi chiếc va-li tiền mặt kia, như thể vừa nhận ra ván bài này đã vượt xa những gì anh từng hình dung.

Người chia bài đứng vào vị trí, bàn tay đeo găng trắng đặt nhẹ lên xấp bài, động tác chậm rãi như cố tình kéo dài thời gian.

Căn phòng VIP chìm trong thứ im lặng đặc quánh, chỉ còn tiếng điều hòa chạy khe khẽ và nhịp tim dồn dập của những kẻ đang theo dõi qua màn hình bên ngoài.

"Ván này," người chia bài lên tiếng, "luật giống hệt lúc nãy.

Không có quyền đổi bài.

Cược theo từng vòng.

Người còn lại cuối cùng là người thắng."

Evelyn gật đầu.

Cô ngồi thẳng lưng, hai tay đặt hờ trên mặt bàn, tư thế thư thả đến mức gần như thờ ơ.

Trái lại, cô gái đối diện chống khuỷu tay lên bàn, ngón tay gõ nhịp rất khẽ, ánh mắt không rời khỏi Evelyn dù chỉ một giây.

Lá bài đầu tiên được phát.

Evelyn cúi mắt nhìn lướt qua, không đổi sắc mặt.

Cô gái kia cũng nhìn bài mình, khoé môi cong lên một nụ cười rất mờ, như thể vừa nắm được thứ gì đó trong tay.

"Cược mở," người chia bài nói.

"Mười nghìn bảng Anh," cô gái kia lên tiếng trước, giọng nhẹ tênh nhưng cố tình nói rõ từng chữ.

Evelyn không đáp, chỉ đẩy tiền mặt về phía trước.

"Theo."

Lá bài thứ hai được phát.

Không khí trong phòng bắt đầu thay đổi.

Cô gái kia hơi nghiêng đầu, liếc Evelyn từ dưới hàng mi, ánh mắt sắc bén như đang soi từng phản ứng nhỏ nhất.

"Năm mươi nghìn."

Cô ta tăng cược.

"Ừm."

Evelyn gật nhẹ.

"Theo."

Lần thứ ba chia bài.

Lần này, Evelyn nhìn kỹ hơn một nhịp.

Ánh đèn hắt xuống gương mặt cô, phản chiếu trong đôi mắt bình thản đến lạnh lùng.

Cô gái kia nheo mắt, nụ cười nhạt dần.

" Tám mươi nghìn," cô ta nói, giọng thấp đi.

Evelyn đặt tay lên bàn, ngón trỏ gõ nhẹ một cái rất khẽ, rồi đẩy thêm tiền vào.

"Theo."

Bên ngoài lớp kính, đám đông bắt đầu xôn xao.

Những con số được thì thầm, những ánh mắt dán chặt vào màn hình.

Luca đứng phía sau Evelyn, vai căng cứng, bàn tay siết lại mà không hay.

Lá bài thứ tư.

Lần này, cô gái kia nhìn bài mình lâu hơn.

Một thoáng do dự rất nhỏ lướt qua gương mặt cô ta, nhanh đến mức nếu không chú ý sẽ chẳng ai nhận ra.

Nhưng Evelyn thì thấy.

Cô không nói gì, chỉ nhếch môi rất nhẹ.

"Một trăm nghìn " Cô gái kia nói, cố giữ giọng bình thản.

Evelyn hơi ngẩng đầu.

"Tăng nhanh vậy sao?"

"Cô sợ à?"

Cô gái đối diện cười, ánh mắt khiêu khích.

"Không."

Evelyn lắc đầu.

"Chỉ thấy thú vị."

Cô đẩy tiền ra bàn.

"Theo."

Lá bài thứ năm.

Không khí như bị bóp nghẹt.

Cô gái kia bắt đầu đổi tư thế, lưng không còn dựa hẳn vào ghế, mà hơi nghiêng về phía trước.

Ánh mắt cô ta không còn lười nhác nữa, mà căng lên, sắc và lạnh.

" Tám mươi lăm nghìn"

Evelyn im lặng một nhịp.

Luca khẽ nghiêng người về phía trước, nhưng Evelyn đã lên tiếng trước anh.

"Một trăm nghìn bảng Anh."

Căn phòng khựng lại.

Cô gái kia mở to mắt trong khoảnh khắc, rồi bật cười.

"Cô đang đẩy nhanh đấy."

"Không phải cô muốn chơi lớn sao?"

Evelyn đáp, giọng đều đều.

Ngoài kia, tiếng ồn bùng lên rõ rệt.

Những người đặt cược bắt đầu thay đổi cửa, tiền được đổ dồn nhanh chóng.

Ánh mắt của hàng chục con người đổ dồn vào bàn bài nhỏ hẹp này.

Lá bài thứ sáu.

Cô gái kia nhìn bài, khoé môi bắt đầu run rất nhẹ.

Cô ta hít vào một hơi sâu, như đang tự trấn an.

"Một Trăm Năm Mươi nghìn"

Evelyn không chớp mắt.

"Hai Trăm."

Lần này, người chia bài cũng khựng lại nửa giây trước khi xác nhận mức cược.

Cô gái kia nghiến răng, bàn tay đặt trên bàn siết chặt đến trắng bệch.

"Hai Trăm Mười nghìn" cô ta nói, gần như là gằn từng chữ.

Evelyn tựa lưng ra ghế, ánh mắt lướt qua gương mặt đối phương, chậm rãi, lạnh lẽo.

" Ba Trăm nghìn Bảng Anh."

Mức tiền đã vượt xa giới hạn thông thường.

Bên ngoài, vài người bắt đầu nín thở.

Có kẻ cười khan, có kẻ nuốt khan nước bọt.

Luca cảm thấy cổ họng mình khô rát.

Lá bài cuối cùng được phát.

Cô gái kia nhìn bài, lần này không che giấu được sự căng thẳng.

Mồ hôi lấm tấm nơi thái dương.

Cô ta ngẩng đầu nhìn Evelyn, ánh mắt lóe lên một tia điên cuồng.

"Ba trăm năm mươi" cô ta nói có chút chắc chắn.

"Đây là mức cuối."

Evelyn im lặng rất lâu.

Đủ lâu để cả căn phòng chìm vào sự chờ đợi nghẹt thở.

Rồi cô đặt tay lên bàn, nghiêng người về phía trước, ánh mắt khóa chặt lấy đối phương.

"Năm trăm nghìn bảng Anh," Evelyn nói chậm rãi.

"Tôi cược tròn."

Cô đẩy toàn bộ số tiền ra bàn.

Cô gái kia chết lặng.

Người chia bài nuốt khan, giọng khàn đi khi nói: "Không ai tăng thêm?"

Không có tiếng trả lời.

Không khí căng đến mức như chỉ cần một hơi thở mạnh cũng có thể làm nó vỡ ra.

"Ngửa bài."

Evelyn lật bài trước.

Một tay bài hoàn chỉnh, gọn gàng, không cần tranh cãi.

Cô gái đối diện sững sờ, ánh mắt đông cứng trong một giây dài trước khi cúi xuống nhìn lại bài mình, như không tin vào những gì đang thấy.

"Không thể nào..."

Cô ta lẩm bẩm trong đầu, lòng nóng như lửa đốt.

Rõ ràng cô đã dùng mưu đồ, rõ ràng mọi thứ phải nằm trong tầm kiểm soát nhưng kết quả lại hoàn toàn lệch hướng.

Số tiền này, nếu mất, cô chắc chắn sẽ không tránh khỏi trách phạt từ cấp trên.

Evelyn đứng dậy, bước đến bên cạnh cô ta, cúi thấp người ghé sát mặt cô ta, nụ cười mỉa mai hiện rõ.

Cô nghiêng đầu, ghé sát tai đối phương, giọng nói nhỏ đến mức chỉ hai người nghe thấy: "Chẳng phải tôi đã nói rồi sao?

Xét về mưu mẹo, cô còn thua xa."

Cô dừng lại một nhịp, ánh mắt lạnh đi.

"Ngay từ ván đầu tiên à không, ngay từ lúc cô chạm vào cậu ta tôi đã nhìn ra trò mèo của cô rồi."

Cô gái kia cứng người.

"Cô là người mang năng lực."

Evelyn nói tiếp, giọng đều đều nhưng sắc như dao.

"Năng lực cho phép cô điều khiển sự may rủi của người khác sau khi chạm vào họ.

Tôi nói đúng chứ?"

Cô gái cười gượng, cố giữ bình tĩnh.

"Cô nghĩ nhiều rồi.

Cũng có thể do cậu ta không may.

Đó chẳng phải chuyện bình thường sao?"

Evelyn khẽ bật cười.

"Cô nói cũng đúng."

Ánh mắt cô lướt qua Luca, rồi quay lại, lạnh lẽo.

"Nhưng vốn dĩ... sự may mắn của cậu ta chưa bao giờ là ngẫu nhiên.

Tất cả đều có sự sắp đặt."

Nụ cười trên môi cô gái kia tắt hẳn.

"Vậy Nên cô đã thua hoàn toàn rồi, còn nữa..."

Evelyn ghé vào tai cô ta nói gì đó rất mờ ám, cô ta lập tức bật dậy mặt đầy tức dận, quát lớn.

"Cô giám"
​

 

[[BOT] Wattpad]

Self Horizon : Bản Ngã
Chương 65: Bản ngã​

Xem nội dung: Chương 65: Bản ngã

Chiếc xe lướt đi đều đều trong màn đêm, ánh đèn đường trôi ngược trên kính chắn gió như những vệt sáng kéo dài bất tận.

Evelyn tập trung nhìn thẳng về phía trước, hai tay giữ chặt vô lăng, giọng cô vang lên trầm và nghiêm, hoàn toàn khác với sự thong dong thường ngày.

Cô hỏi, không vòng vo:

"Luca, cậu có biết tại sao cho đến bây giờ cậu vẫn chưa thể sử dụng năng lực không?"

Luca đang tựa lưng ở ghế phụ, quay đầu nhìn sang cô, ánh mắt thoáng ngạc nhiên rồi khẽ lắc đầu.

Thật ra từ trước đến nay anh chưa từng bận tâm đến vấn đề ấy, cũng chưa từng tự hỏi tại sao mình lại khác với những người mang năng lực khác mà anh từng gặp.Thậm chí đối với anh nó chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc sống cả.

Evelyn không nhìn anh, chỉ tiếp tục nói, giọng đều và rõ ràng như đang sắp xếp lại một mớ sự thật vốn bị che phủ.

"Năng lực thường gắn với chủ thể 'ngay từ khi sinh ra'.

Nó không đơn thuần là một khả năng, mà giống như một thực thể ký sinh, tồn tại song song với con người.

Thực thể ấy sẽ quan sát, thích nghi, rồi dựa trên tính cách sâu nhất của chủ thể để hình thành nên một "bản ngã" một dạng tồn tại phản chiếu con người ở trạng thái nguyên bản nhất, không bị xã hội, đạo đức hay thói quen mài mòn.

Bản ngã đó thường mạnh hơn, thông minh hơn, tự do hơn, bởi con người thật ngoài đời luôn bị kìm hãm quá nhiều."

Cô ngừng lại một nhịp ngắn, rồi tiếp tục, như thể sợ Luca chưa kịp hiểu hết: "Có những người chỉ có một bản ngã, nhưng cũng có những kẻ sở hữu nhiều hơn một.

Điều đó không hoàn toàn giống đa nhân cách theo nghĩa bệnh lý, mà là do tính cách họ quá phức tạp, quá nhiều mâu thuẫn và phương diện khác nhau, đến mức năng lực buộc phải phân tách ra để thích nghi."

"Isla là một trường hợp như vậy."

Luca khẽ nhíu mày, lặp lại cái tên ấy: "Isla sao?

"Evelyn khẽ "ừm" một tiếng, rồi thản nhiên thả ra một con số khiến Luca gần như chết lặng.

"Năng lực của cô ấy đã tạo ra một 'trăm ba mươi hai 'bản thể bản ngã khác nhau."

"Nhiều quá vậy!", Luca buột miệng, giọng không giấu được sự kinh ngạc.

Evelyn khẽ nghiêng đầu, ánh mắt thoáng tối lại.

"Những bản thể đó được tạo ra để chia sẻ gánh nặng năng lực, để không bị phát hiện nên chúng cố gắng biểu hiện giống Isla nhất có thể, để không gây mất cân bằng.

Nhưng về bản chất, tất cả đều có một ham muốn chung: thoát ly khỏi vai trò bản thể và thay thế chủ thể."

Luca cau mày, không giấu được thắc mắc.

"Tại sao chứ?"

Evelyn siết nhẹ tay lái, giọng cô trầm xuống, chậm rãi giải thích."

Bởi vì Isla là hậu thế của hai người mang năng lực mạnh nhất nhì thời điểm đó nên nguồn năng lực của cô quá lớn, vượt xa sức chứa của một con người duy nhất.

Muốn giữ được sự ổn định, năng lực buộc phải phân tán thành nhiều bản thể.

Nhưng càng phân tán, mỗi bản thể lại mang theo một phần sức mạnh và tính cách cực đoan hơn.

Và khi một bản thể đủ mạnh để tự nhận thức, nó sẽ không chấp nhận mãi là cái bóng.

Nó muốn trở thành "người thật."

"

"Nói cách khác bản chất sẽ tỉ lệ thuận với năng lực họ đang nắm giữ"

Những mảnh ghép trong đầu Luca đột ngột khớp lại.

Anh nhớ đến khoảnh khắc ấy , khi cái thực thể mang gương mặt Isla lao về phía anh, ánh mắt lạnh lẽo, ra tay không chút do dự, không hề có lòng thương xót.

Lúc đó anh từng nghĩ đó chỉ là một cơn ác mộng, hoặc một kẻ giả mạo, nhưng hóa ra tất cả đều bắt nguồn từ chính năng lực của cô.

Evelyn tiếp tục, giọng sắc lạnh như lưỡi dao mổ xẻ sự thật.

"Vì vậy, lý do cậu chưa thể sử dụng năng lực không nằm ở việc cậu không có nó, mà ở chỗ cậu chưa từng sống thật với chính mình.

Những gì cậu thể hiện ra ngoài, từ trước đến nay, chỉ là diễn xuất."

Cô quay nhẹ đầu liếc mắt nhìn Luca, ánh mắt sắc bén đến mức như xuyên qua từng lớp phòng vệ, từng thói quen mà anh dùng để che giấu bản thân.

Luca bật cười nhẹ, nụ cười có phần gượng gạo.

Sao có thể chứ?

Anh đâu phải diễn viên, hơn nữa năng lực sinh ra cùng chủ thể, chẳng lẽ anh có thể diễn từ nhỏ đến lớn sao?

Evelyn không cười theo.

Cô chỉ hỏi lại, giọng hạ thấp nhưng dứt khoát:" Có phải lúc đó cậu đã bộc phát năng lực không?

Khi Isla lao xuống từ trực thăng để cứu cậu."

Bàn tay Luca đang đặt hờ trên đùi bỗng siết chặt, các ngón tay trắng bệch.

Anh quay hẳn sang nhìn Evelyn, mắt mở lớn, giọng khàn đi vì bất ngờ: "Sao chị biết?"

Lời Evelyn vừa dứt, một phần ký ức mà Luca từng cố đè nén như lớp bụi phủ lên vết nứt cũ bất ngờ bật tung, sắc bén và dữ dội đến mức anh không kịp né tránh.

Mọi thứ trở lại rõ ràng như anh đang sống lại khoảnh khắc ấy một lần nữa.

Đau đớn từ hai chiếc cọc gỗ sắc nhọn xuyên qua bắp chân khiến anh gần như gào thét, máu túa ra thành dòng, rơi xuống ngọn lửa đang cuộn trào phía dưới.

Cơ thể anh mất thăng bằng, đôi tay trượt khỏi sợi dây thừng duy nhất bấu víu trên chiếc trực thăng đang chao đảo giữa trời đêm đầy khói lửa.

Cả người rơi tuột xuống khoảng không đen đặc, lạnh buốt.

"Isla..."

Hai âm tiết cuối cùng bật khỏi miệng anh, mỏng manh như một hơi thở tắt lịm.

Anh vươn tay theo bản năng, cố níu lại dù chỉ một sợi dây hy vọng, nhưng không còn kịp nữa.

Độ cao hàng trăm mét kéo anh lao thẳng xuống vùng biển lửa, nơi vụ nổ vừa nổ tung vẫn chưa chịu lụi tàn.

Thị giác nhòe đi vì máu và khói, nhưng Luca vẫn nhớ rất rõ hình ảnh Isla lúc ấy—đột ngột bừng tỉnh như thể bản năng sâu thẳm nhất đang thét gọi cô phải cứu anh.

Không hề suy nghĩ, cô lao khỏi buồng lái, vượt qua cả sợi dây an toàn còn níu giữ, phóng thẳng ra ngoài không trung.

Ánh lửa rọi vào khuôn mặt trắng bệch bê bết máu của cô, đôi mắt kiên định đến mức khiến người khác phải nghẹn lại.

Cô rơi nhanh hơn cả trọng lực, như thể ý chí muốn bắt kịp anh đã vượt qua mọi quy luật.

Isla chạm được anh.

Trong khoảnh khắc tưởng như vô hạn ấy, cô túm lấy mép áo anh và kéo anh vào sát cơ thể mình.

Cô ôm anh thật chặt, cái siết vô thức của người đang tuyệt vọng bảo vệ điều quan trọng nhất đời mình.

Bàn tay cô run rẩy bấu lấy anh, như sợ chỉ cần buông ra một chút thôi, anh sẽ biến mất khỏi thế giới này.

Luca gần như mê man, nhưng anh nghe rõ nhịp tim cô yếu ớt, hỗn loạn và tràn đầy nỗi sợ.

Lần đầu tiên, anh nhận ra Isla cũng biết sợ.

Không phải kiểu sợ hãi quen thuộc trong chiến đấu, mà là nỗi sợ mất đi một người.

Và...sợ đối diện với cái chết.

Gió quất vào tai, ngọn lửa bên dưới lớn dần.

Isla bỗng chốc đuối sức, đôi tay buông lỏng, đầu gục lên vai anh.

Luca hoảng hốt siết lấy cô, cố giữ đôi tay đã mất đi sức lực ấy.

"Isla!"

Anh gọi đến khản giọng, nhưng cô không đáp lại nữa.

Những vết thương trên cơ thể cô bất chợt lan rộng, từ đó mọc ra những sợi dây máu sẫm màu, bám chặt vào tay và ngực anh như thể bản năng nào đó của anh đang được đánh thức.

Luca choáng váng khi cảm nhận sự liên kết lạ lùng ấy—hệt như năng lượng vô hình giữa hai người đang hòa làm một.

Anh ôm Isla bằng một tay, tay còn lại cào mạnh vào cánh tay đang chảy máu, như muốn ép từng giọt máu rơi xuống để cứu cô bằng bất kỳ giá nào.

Cơn đau xé toạc da thịt khiến anh nghiến chặt răng, nhưng tâm trí anh chỉ còn lại một câu nói lặp lại như lời cầu nguyện điên cuồng:

Cứu cô ấy... phải cứu cô ấy... xin hãy cứu cô ấy...

Ngay khi cơ thể họ chạm đến biển lửa, máu của anh không rơi xuống nữa.

Nó tách ra, chuyển động như có trí tuệ riêng, xoắn lại thành một lớp màng dày quấn tròn lấy hai người, bành trướng chỉ trong chớp mắt thành một quả cầu bảo vệ màu sẫm đỏ.

Ngọn lửa lùa lên, va vào lớp bảo hộ ấy rồi trượt đi như nước bị xô ra khỏi đá, không cách nào xuyên thủng được.

Cú va chạm với mặt đất cực mạnh khiến toàn thân anh tê liệt.

Đau đớn lan dọc từng đốt xương.

Anh không biết mình còn sống nhờ điều gì—nhờ may mắn, hay nhờ thứ năng lực mà chính anh cũng chưa từng muốn tin là có thật.

"Mình... còn sống không vậy...

Isla...

Isla..."

Hơi thở anh đứt quãng, giọng nói vỡ vụn như ly thủy tinh rơi xuống nền đá lạnh.

Tầm nhìn anh mờ đi, chỉ còn lại một sắc đỏ ngập tràn trong khóe mắt.

Lạ thật... giữa biển lửa khốc liệt như thế mà anh lại không cảm thấy chút bỏng rát nào.

Chỉ có nỗi tuyệt vọng nóng hơn cả lửa đang bào mòn trái tim anh từng chút một khi nhìn gương mặt Isla ngã limp trong tay mình.

Luca giữ chặt cô lần cuối trước khi bóng tối nuốt lấy toàn bộ nhận thức của anh.

...

Evelyn quan sát nhưng không trả lời thẳng vào câu hỏi của Luca, như thể cô cố tình tránh né điểm mấu chốt ấy, rồi chậm rãi kéo cuộc trò chuyện trở lại quỹ đạo mà cô đang theo đuổi từ đầu.

Ánh mắt cô vẫn nhìn thẳng về phía con đường trước mặt, giọng nói trầm xuống, đều và lạnh.

"Cậu đã gặp bản ngã của mình rồi, đúng không?"

Luca hơi khựng lại một nhịp, sau đó gật đầu.

"Rồi."

Evelyn nghiêng đầu nhìn sang anh.

"Vậy cậu thấy cậu ta thế nào?"

Anh suy nghĩ vài giây, cố gắng chọn từ cho chính xác.

"Khác tôi lắm.

Lạnh nhạt... như không đặt cảm xúc vào bất cứ thứ gì.

Nhưng cậu ta rất mạnh, và vô cùng thông minh."

Evelyn không đáp, chỉ tiếp tục hỏi, giọng vẫn đều đều như đang thăm dò từng lớp suy nghĩ của anh.

"Còn gì nữa không?"

...

Luca im lặng thêm một lúc, rồi thở ra khẽ khàng.

"Rất quyết đoán... và có chút tàn nhẫn."

Lần này, Evelyn khẽ nhíu mày, như thể câu trả lời ấy xác nhận điều gì đó trong suy đoán của cô.

Luca không hề nói dối.

Hình ảnh Heas ra tay kết liễu bản ngã của Isla vẫn còn in hằn trong đầu anh, dứt khoát đến mức không có lấy một giây do dự.

Sự lạnh lùng ấy, đến bây giờ nhớ lại, vẫn khiến sống lưng anh lành lạnh.

Evelyn khẽ lẩm bẩm, nửa như nói với anh, nửa như tự nhắc mình: "Cũng đúng thôi, vốn dĩ đó là bản tính của người nhà Sin—" Cô đột ngột dừng lại giữa câu, như vừa nhận ra mình đã lỡ lời.

Luca quay sang, bắt lấy khoảng trống ấy.

"Là sao?"

Evelyn im lặng một giây, rồi như thể đã cân nhắc xong, cô nói tiếp, giọng chậm rãi hơn.

"Có thể nói, đó mới chính là con người thật sự của cậu.

Nghe thì có vẻ hoang đường, nhưng nếu sau này cậu vẫn tiếp tục sống không đúng với bản thân mình, cậu sẽ không bao giờ thoát khỏi vòng luẩn quẩn hiện tại đâu, nếu đã chấp nhận ở bên cạnh Isla thì bắt buộc cậu phải kiểm soát được năng lực."

"Nếu không thì sao?"

Anh hỏi, có chút mơ hồ.

"Sez có hai khả năng xảy ra...thứ nhất cậu sẽ càng vướng vào nhiều rắc rối nguy hiểm đến tính mạng."

Cô hắng giọng nói tiếp.

"Thứ 2...

Isla có thể vì bảo vệ cậu của hiện tại mà phải chết"

Luca sững người, anh hơi nghiêng người về phía cô.

"Nhưng rõ ràng tôi—" Anh chưa kịp nói hết câu thì Evelyn đã giơ tay ra hiệu anh im lặng, động tác dứt khoát không cho phản bác.

Ngay lúc đó, điện thoại của cô rung lên.

Evelyn nhấc máy, nghe trong im lặng.

Luca theo phản xạ cũng nín thở, ánh mắt dán vào khuôn mặt cô.

Trong khoảnh khắc chờ đợi ấy, anh bất giác rơi vào trầm ngâm.

Lời nói của Evelyn khiến anh bắt đầu hoài nghi chính mình, hoài nghi những gì anh vẫn luôn tin là "tôi".

Anh không còn chắc đâu mới là con người thật sự của mình nữa.

Bất ngờ, Evelyn thắng gấp.

Chiếc xe chao mạnh rồi dừng hẳn lại, Luca theo quán tính lao về phía trước, may mắn được dây an toàn giữ lại.

Anh còn chưa kịp hoàn hồn thì đã nghe thấy giọng Evelyn khẽ bật ra một câu chửi rất thấp.

Luca đưa tay xoa trán, quay phắt sang nhìn cô, và lập tức sững người.

Trên gương mặt Evelyn là sự căng thẳng lộ rõ, xen lẫn một thoáng sững sờ hiếm hoi , thứ cảm xúc gần như không bao giờ xuất hiện ở cô.

Luca hiểu rất rõ, Evelyn có thể vui vẻ, có thể lạnh lùng, có thể điềm tĩnh đến vô cảm, nhưng bị bất ngờ thì gần như không.

Mọi thứ quanh cô luôn giống như đã được sắp đặt sẵn, vậy nên tình huống này, rõ ràng không hề đơn giản.

"Có chuyện gì vậy?" anh hỏi, giọng thấp đi vì lo lắng.

Evelyn liếc anh một cái rất nhanh, rồi một tay tháo dây an toàn, tay kia vẫn giữ chặt điện thoại.

Không nói thêm lời nào, cô mở cửa xe bước xuống, để lại Luca ngồi lại trong khoang xe, với một cảm giác bất an đang âm thầm lan rộng.

Luca còn đang ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Evelyn khuất dần bên ngoài cửa xe thì một âm thanh chói tai xé toạc không gian bất ngờ vang lên.

Tiếng còi xe ré dài, dồn dập và hoảng loạn, như thể ai đó đang gào lên cầu cứu bằng kim loại.

Anh giật mình quay phắt đầu về phía phát ra âm thanh, đồng tử co rút lại trong khoảnh khắc khi hình ảnh trước mắt đập thẳng vào nhận thức: một chiếc xe tải cỡ lớn đang trượt ngang trên mặt đường, thân xe chao đảo dữ dội, bánh xe rít lên vì ma sát, hoàn toàn mất kiểm soát và lao thẳng về phía họ.

Thời gian như bị kéo chậm lại một cách tàn nhẫn.

Luca nhìn thấy rất rõ gương mặt trắng bệch của tài xế phía sau kính chắn gió, hai tay bám chặt vô lăng nhưng vô ích, nhìn thấy đầu xe nặng nề nghiêng sang một bên, khoảng cách giữa nó và chiếc xe của họ bị xé ngắn lại từng mét một.

Âm thanh kim loại va đập, tiếng phanh gấp gào rú, tiếng còi không ngừng vang lên chồng chéo, tất cả hòa vào nhau thành một cơn hỗn loạn khiến lồng ngực anh thắt chặt đến nghẹt thở.

Bản năng trỗi dậy trước cả suy nghĩ.

Luca vội vàng tháo dây an toàn, tay run đến mức suýt nữa trượt khỏi khóa, tim đập dồn dập như muốn phá tung lồng ngực.

Anh nghiêng người nhìn ra ngoài, theo phản xạ tìm kiếm bóng dáng Evelyn giữa con đường đang hỗn loạn, miệng vừa mở ra thì đã bị tiếng còi chói tai nuốt chửng.

Khoảng cách giữa chiếc xe tải và họ lúc này đã gần đến mức anh có thể cảm nhận được luồng gió dữ dội do thân xe khổng lồ tạo ra, cuốn bụi và sỏi đá bay mù mịt lên không trung.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Luca bỗng nhận ra một điều đáng sợ: anh không còn đủ thời gian để suy nghĩ, cũng không còn đường lui.

Mọi âm thanh xung quanh như bị đẩy lùi ra xa, chỉ còn lại nhịp tim dồn dập trong tai và hình ảnh chiếc xe tải đang ập tới, lớn dần, nặng nề và không thể tránh khỏi, như một cơn sóng thép sắp sửa nuốt chửng tất cả.

Evelyn vừa khép cửa xe thì tiếng còi rít lên lần nữa, gần đến mức như xé toạc không khí ngay sau lưng.

Cô quay đầu lại theo phản xạ, và chỉ trong khoảnh khắc ấy, mọi chuyển động trên gương mặt cô đông cứng hoàn toàn.

Chiếc xe tải đã không còn là một mối nguy mơ hồ phía xa nữa, mà là một khối thép khổng lồ đang trượt nghiêng, mất lái, lao thẳng về phía họ với tốc độ không thể tránh.

Ánh mắt Evelyn tối sầm lại, đồng tử co rút, thân người như bị ghim chặt xuống mặt đường trong một giây ngắn ngủi đến tàn nhẫn, khi lý trí kịp hiểu ra rằng không còn đường thoát.

"Evelyn!"

Luca gào lên, giọng anh vỡ ra vì hoảng loạn.

Anh nhào người về phía cửa xe, bàn tay vươn ra trong vô thức, các đầu ngón tay run rẩy chạm được vào vạt áo cô trong tích tắc rồi trượt khỏi, như thể khoảng cách giữa họ đột nhiên bị kéo giãn ra vô hạn.

Dây an toàn chưa kịp tháo hết ghì chặt lấy ngực anh, khiến động tác trở nên vụng về và tuyệt vọng, còn Evelyn thì vẫn đứng đó, nửa quay lưng về phía anh, nửa đối diện với cơn tai họa đang ập tới, gió từ đầu xe tải đã cuốn tung tóc cô lên không trung.

Âm thanh va chạm nổ tung trong không gian như một tiếng sét giáng thẳng xuống mặt đất.

Chiếc xe tải đâm sầm vào đầu xe của họ, lực va đập khủng khiếp hất tung chiếc xe con sang một bên.

Evelyn bị luồng lực đó quật thẳng ra xa, thân người cô bật khỏi mặt đường, xoay nghiêng trong không trung trước khi rơi mạnh xuống nền nhựa thô ráp, vai và hông đập xuống trước, một tiếng va khô khốc vang lên khiến người chứng kiến cũng phải rùng mình.

Cô lăn thêm một đoạn dài, đầu va vào lề đường, tầm nhìn tối sầm lại, hơi thở nghẹn cứng trong lồng ngực, từng thớ cơ như bị xé toạc bởi cơn đau dội lên dữ dội.

Cùng lúc đó, bên trong xe, Luca bị hất mạnh về phía trước.

Đầu anh đập thẳng vào kính chắn gió, một tiếng rạn vỡ sắc lạnh vang lên ngay sát tai, rồi cả tấm kính nổ tung thành vô số mảnh nhỏ.

Những mảnh thủy tinh văng khắp khoang xe, cắm vào vai, vào cánh tay và trán anh, để lại những vệt đau rát nhói buốt, máu lập tức trào ra, làm mờ đi tầm nhìn.

Lực va chạm ép mạnh lồng ngực anh vào vô lăng, hơi thở bị ép bật ra trong một tiếng nghẹn khô, trước mắt tối sầm lại, tai ong ong như có ai đó gõ mạnh từ bên trong.

Nửa đầu xe đã biến dạng hoàn toàn, kim loại cong vẹo, bốc khói, mùi xăng và mùi khét của ma sát tràn ngập không khí.

Luca choáng váng tựa người lại ghế, đầu óc quay cuồng, từng nhịp thở trở nên khó khăn và đau đớn, nhưng giữa cơn choáng loạn ấy, ý nghĩ duy nhất còn sót lại trong đầu anh vẫn là hình ảnh Evelyn bị hất văng ra xa.

Bằng chút tỉnh táo mong manh còn lại, anh cố gắng quay đầu nhìn ra ngoài qua lớp kính vỡ, tim như bị bóp nghẹt khi thấy cô nằm bất động trên mặt đường, thân người co quắp giữa những vệt máu loang dần, trong khi tiếng còi xe và tiếng la hét hỗn loạn của những người xung quanh bắt đầu dội tới, chậm rãi nhưng nặng nề, như báo hiệu rằng tai họa thực sự chỉ vừa mới bắt đầu.

Luca cố gắng cựa người, từng chuyển động nhỏ cũng khiến toàn thân như bị kim đâm.

Anh nghiến chặt răng, một bên mắt gần như đã bị máu che lấp hoàn toàn, nhưng anh vẫn gắng đưa tay với ra phía cửa xe, như chỉ cần chạm được vào đó thôi, anh sẽ có thể chạy đến nơi Evelyn đang nằm.

Cánh tay run rẩy, co giật theo từng nỗ lực bất thành.

Dây an toàn thít chặt vào ngực khiến anh nghẹn thở, vệt máu từ trán chảy xuống môi, có vị tanh nồng và lạnh lẽo.

Tầm nhìn đang mờ dần nhưng trong đầu anh chỉ còn duy nhất hình ảnh người phụ nữ ấy đang nằm giữa đường, cô đơn và đầy thương tích.

"Eve..."

Luca khàn giọng gọi, âm thanh yếu ớt đến mức chính anh cũng không chắc đó có phải tiếng mình hay không.

Bàn tay anh trượt khỏi thanh kim loại, rơi xuống một cách vô lực.

Toàn bộ sức lực như bị rút cạn trong nháy mắt.

Anh vẫn cố mở mắt, nhưng mí mắt nặng trĩu như đeo chì, khung cảnh trước mặt nhòe đi thành những mảng sáng tối lẫn vào nhau.

Anh cố thêm một lần nữa, ngón tay chạm vào mép cửa, nhưng cơ thể không còn tiếp nhận bất kỳ mệnh lệnh nào nữa.

Chỉ một tiếng cạch rất nhỏ vang lên ,chiếc vòng trên cổ tay anh va mạnh vào phần kim loại méo mó của chiếc xe.

Ánh kim loại lóe lên dưới ánh đèn đường chập chờn, như một dấu chấm cuối cùng của sự tỉnh táo.

Hơi thở của Luca đứt quãng, anh không còn nghe được tiếng còi xe hay tiếng người hét lên bên ngoài nữa.

Mọi âm thanh chìm dần xuống đáy sâu, tan biến vào khoảng không mờ mịt đang nuốt chửng ý thức của anh.

Khoảnh khắc trước khi chìm hoàn toàn vào bóng tối, Luca chỉ kịp thầm cầu cho Evelyn vẫn còn sống.

Rồi bàn tay anh rơi thõng xuống, bất động.

Thế giới xung quanh biến mất.

Chỉ còn lại bóng tối tuyệt đối bủa vây.

...

Ở một góc khuất sau sân khấu, chiếc điện thoại của Isla rung lên liên hồi.

Màn hình nhấp nháy chuyển sang chế độ cảnh báo khẩn cấp, nhưng toàn bộ âm thanh đều bị nuốt trọn bởi tiếng bấm máy quay, tiếng bước chân vội vã và hệ thống âm thanh chuẩn bị phát trực tiếp ngoài kia.

Người đàn ông cầm nó chỉ kịp liếc nhìn dòng thông báo màu đỏ, ánh mắt khựng lại trong thoáng chốc.

Hắn nhanh chóng tắt nguồn điện thoại và giấu nó vào túi áo như chưa từng có điều gì xảy ra.

Một giây sau, anh ta bước đến bên Isla ,người phụ nữ đang trao đổi với tổ trưởng hậu trường về tiến độ trình chiếu.

Cô mặc bộ suit trắng được cắt may hoàn hảo ôm sát vóc dáng cao lớn 1m90 của mình, đường vai sắc sảo, cổ áo dựng nhẹ tôn lên phong thái riêng.

Ánh kim loại ở phần khuy áo phản chiếu ánh đèn khiến cô trông rất chỉn chu và lịch sự.

Bình thường Isla không quá chăm chút ăn mặc nhưng trang phục lúc này đã cho thấy hôm nay là một ngày đặc biệt.

"Giám đốc, micro của cô."

Người đàn ông cúi nhẹ đầu, hai tay trân trọng đưa lên chiếc micro cài áo được tinh chỉnh bằng công nghệ truyền âm mới nhất.

Isla nhận lấy, giọng bình thản nhưng không giấu sự tập trung tuyệt đối: "Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, báo cho tôi ngay lập tức."

"Vâng, thưa cô."

Anh ta đáp lời, rồi lập tức rút lui vào những dãy hậu đài tối thẳm.

Isla hít một hơi thật sâu.

Không khí sau cánh gà đậm đặc căng thẳng, nhưng trong ánh mắt cô chỉ tồn tại sự kiên định sắc lạnh.

Hôm nay là ngày trọng đại của cô, ngày NEOD, robot hình người mang trí tuệ tự chủ thế hệ đầu tiên, chính thức được công bố trước toàn thế giới.

Nếu buổi họp báo này xảy ra một sai sót nhỏ nhất, mọi thứ cô dày công xây dựng có thể bị kéo sụp chỉ trong chớp mắt.

Tiếng hiệu từ bộ đàm vang lên.

Nhân viên thông báo: "Đã đến giờ rồi thưa giám đốc, chúng ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ."

Ánh đèn phía trước mở ra, rực sáng như một bầu trời đầy sao được dựng nên từ công nghệ LED ba chiều.

Hàng nghìn khách mời danh dự, trong đó có viện công nghệ quốc phòng, giới chuyên môn và truyền thông quốc tế đều đang hướng ánh mắt về phía lối đi chính.

Isla chỉnh trang lại micro, thẳng lưng, đặt tay lên mép áo , và bước ra ngoài với dáng vẻ của một vị nữ vương bước lên chính ngai vàng do mình tạo dựng.

Trong khoảnh khắc ấy khi đôi giày cao gót đỏ dứt khoát đặt bước đầu tiên lên sàn sân khấu , toàn bộ không gian liền tràn ngập tiếng vỗ tay vang dội, đèn flash nhấp nháy không ngừng, như đại dương ánh sáng dâng lên chào đón.

Trong khi đó, trong túi áo của người đàn ông kia, chiếc điện thoại của Isla vẫn im lìm... và cùng với nó là những bi kịch đen tối đang tiến lại gần cô từng giây một.
​