Lịch Sử Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 460 : Friedrich​


Chương 460: Friedrich

Hỏi rằng trong việc Tập đoàn tài chính Hechingen gia tăng đầu tư cho Đế quốc Áo–Hung, ai là kẻ tức giận nhất? Câu trả lời chính là các tài đoàn Do Thái, đặc biệt là gia tộc Rothschild.

Ở Đế quốc Áo–Hung có một câu nói: “Áo có một Hoàng đế Ferdinand và một Quốc vương Solomon.” Năm 1848, “Solomon” ở đây ám chỉ gia tộc Rothschild, bởi khi ấy họ đã hoàn toàn khống chế nền kinh tế và tài chính của đế quốc này.

Chính phủ Áo cực kỳ lệ thuộc vào tư bản Do Thái, nhưng tất cả đã thay đổi cùng với sự trỗi dậy của Tập đoàn tài chính Hechingen. Hai bên tại khu vực Đức quốc đã bùng nổ cuộc tranh đoạt dữ dội trong ngành tài chính. Cùng với ảnh hưởng của khủng hoảng kinh tế, quyền chủ đạo hiện nay đã rơi vào tay Tập đoàn tài chính Hechingen.

Khủng hoảng kinh tế vốn không thể kiểm soát, cho nên cho dù là gia tộc Rothschild dày dạn kinh nghiệm cũng không tránh khỏi tổn thất. Thông thường, dựa vào tiềm lực hùng hậu, bọn họ có thể nhân lúc thị trường chạm đáy để gom mua rồi cuối cùng vẫn sinh lợi. Nhưng lần này họ lại gặp phải đối thủ là Tập đoàn tài chính Hechingen – vốn liếng dư dả không kém.

Tập đoàn tài chính Hechingen nhờ số vốn khổng lồ tích lũy được trước khủng hoảng, trong cơn biến động đã thừa cơ thâu tóm hàng loạt doanh nghiệp, nhất là trong lĩnh vực công nghiệp mới nổi. Dù sao Ernst cũng rõ ràng khủng hoảng kinh tế năm 1873 kéo dài quá lâu, tiền đồ ngành công nghiệp truyền thống không hề sáng sủa.

Đồng thời, việc xây dựng tuyến đường sắt Đông Phi giúp ích to lớn cho chính phủ Áo trong việc duy trì ổn định, so ra lại đẹp mặt hơn nhiều so với cảnh tượng tham lam vô độ của tư bản Do Thái trong khủng hoảng.

Thêm vào sự thiên vị của các quý tộc như hoàng tộc Habsburg, Tập đoàn tài chính Hechingen đã thành công đẩy lùi các tài đoàn Do Thái, trở thành tập đoàn tư bản lớn nhất Đế quốc Áo–Hung.

Dù vậy, tại Anh, Mỹ, Pháp… thế lực Do Thái vẫn chiếm ưu thế. Hechingen chỉ nổi bật tại vùng đất Đức. Nhưng nội bộ Do Thái lại phân chia nhiều phe phái, vì thế cũng chẳng làm gì được Hechingen.

Thực tế, tư bản Do Thái không hề cường đại như trong tưởng tượng. Các quốc gia châu Âu phần nhiều coi Do Thái như “cái máy rút tiền”, cho dù vốn liếng có mạnh đến đâu, cũng không thể chống lại họng súng trong tay giới quý tộc Âu châu.

Nếu Do Thái thật sự muốn nắm quyền chủ đạo thế giới, trừ phi Hoa Kỳ hoàn toàn trở thành bá chủ toàn cầu. Nếu không, họ chẳng có cơ hội nào.

Về đánh giá người Do Thái, văn hào Âu châu từ lâu đã nhìn thấu bản chất: Shakespeare trong “Người lái buôn thành Venice” với nhân vật Shylock, Balzac trong “Eugénie Grandet” với lão Grandet.

Shakespeare và Balzac, bất kể lập trường thế nào, đều là bậc thầy văn học có thể nhìn thấu nhân tính qua hiện tượng xã hội, nên sự khắc họa thương nhân Do Thái kia cực kỳ sát thực.

Tất nhiên, điều đó chỉ nhắm vào những kẻ thương nhân Do Thái vô lương tâm. Nhưng đại đa số Do Thái đều là thương nhân, ngoài tầng lớp đó ra, Ernst lại có cái nhìn khá tích cực, nhất là đối với các nhà tư tưởng và khoa học gia. Thực tế chứng minh trí tuệ của Do Thái dùng trong các lĩnh vực khác thì rực rỡ, nhưng đặt trong thương nghiệp và chính trị thì biến thành tà môn.

Điều này chỉ cho thấy họ thích hợp hơn với khoa học và nghiên cứu lý thuyết. Dù sao, trình độ giáo dục của Do Thái hiện tại chắc chắn là cao nhất thế giới.

Ernst cho rằng, nếu người da đen cũng được hưởng một nền giáo dục đầy đủ, ắt hẳn cũng sản sinh không ít “thiên tài” chiếu sáng lịch sử nhân loại. Chỉ tiếc họ chẳng có cơ hội. Trí lực của con người tất nhiên có chênh lệch, nhưng sự chênh lệch đó là trên toàn nhân loại, không nên phân chia theo dân tộc hay chủng tộc.

Nếu cứ dựa vào dân tộc để đánh giá, thì Do Thái cũng chỉ là “dân tộc hạ đẳng” trong miệng Adolf, chẳng hơn gì người da đen.

Tại những quốc gia mang tính truyền thống, Do Thái vốn khó mà trở thành khí hậu. Nhưng nước Mỹ lại là quốc gia ít truyền thống nhất. Nếu không có hai lần Thế chiến, quyền lực quý tộc Âu châu không suy yếu, thì e rằng xã hội phản Do Thái ở châu Âu cũng chẳng mấy đổi thay.

Trong con mắt Ernst, kinh tế tuy là nền tảng chính trị, nhưng chính trị hiển nhiên cao hơn kinh tế. Việc này hắn quen thuộc nhất: ở kiếp trước, kẻ giàu có tuy quyền thế, nhưng trước mặt “quý tộc” thì chẳng có ưu thế gì.

Chỉ tại các quốc gia dân chủ kiểu Mỹ là khác – ở đó thượng tầng do một nhóm thương nhân thao túng, chính trị gia bị kiềm chế chặt chẽ. Một tổng thống mạnh mẽ như Roosevelt chỉ xuất hiện một lần, còn kiểu Lincoln, Kennedy mới là thường trạng.

Năm 1877.

Tháng Ba, cung điện Svet rực rỡ muôn hoa.

Cung điện Svet kết hợp đặc điểm của Hohenzollernburg và Schönbrunn, vừa uy nghiêm tráng lệ, vừa sáng sủa thoáng đãng.

Trong cung, cả gia đình đang vây quanh một sinh mệnh mới – đứa con trai đầu lòng của Ernst đã chào đời.

“Cục cưng, nhìn mẹ nào!” Ernst bế tiểu hoàng tử, ngây ngốc cười với Karina. Đôi mắt đứa trẻ còn chưa mở ra, Ernst cúi xuống hôn lên trán nàng: “Vất vả cho em rồi, người yêu!”

Karina yếu ớt nằm trên giường, nhưng khóe môi khẽ mỉm cười: “Con yêu của chúng ta.”

Ernst nắm chặt tay vợ, trêu đùa: “Nó sinh ra đã định sẵn là đại tù trưởng tương lai của Đông Phi.”

Bên cạnh, Konstantin và Ferdinand sớm đã không bằng lòng:

“Tù trưởng Đông Phi cái gì chứ? Để gia gia này ôm cháu trước đã!”

Cuối cùng Konstantin là người đầu tiên bế lấy cháu trai, thuận tiện trách móc:

“Cháu ta là người thừa kế của gia tộc Hohenzollern (Hechingen), là niềm kiêu hãnh của dân tộc Đức, sao có thể so sánh với những tù trưởng man rợ ở Phi châu? Danh hiệu ‘Vương quốc Đông Phi’ nghe khó lọt tai, phải đổi đi mới được!”

Yêu cháu hết mực, Konstantin tuyệt đối không chịu để cháu trai mang danh “thủ lĩnh Phi châu”. Bản thân ông chịu ủy khuất làm quốc vương Đông Phi thì chẳng sao, nhưng cháu trai thì không thể.

Ernst thuận theo:

“Đổi, nhưng chờ thêm hai năm. Ta cho rằng năm 1880 là lúc thích hợp nhất để đổi quốc hiệu.”

Đại công Ferdinand hỏi:

“Vì sao lại là 1880?”

“Bởi theo dự tính của ta, năm 1880, Vương quốc Đông Phi sẽ chính thức khai quốc!”

“Khai quốc ư?”

Ernst gật đầu:

“Thực ra hiện tại Đông Phi vẫn áp dụng chính sách bế quan tỏa cảng, chỉ là ta chưa từng công khai nói ra. Chúng ta gần như không có giao thiệp với bên ngoài, nhất là nhân dân thường dân hầu như tách biệt. Nguyên nhân vì trước kia, Đông Phi còn là một thuộc địa yếu ớt, cần thời gian phát triển, không thể lọt vào tầm mắt các cường quốc. Nhưng giờ đây, khi Âu châu ngày càng chú trọng Phi châu, và thực lực Đông Phi không ngừng lớn mạnh, thì đã chẳng còn điều kiện nào để tiếp tục ẩn giấu.”

Đại công Ferdinand cười:

“Đúng là cách nghĩ thú vị!”

Lối làm ấy của Ernst quả thực khác hẳn tư duy chủ lưu của quý tộc Âu châu, giải thích vì sao chính sách Đông Phi thường có vẻ quái lạ.

“Được rồi, lúc này bàn chính trị làm gì? Mau đặt tên cho tiểu bảo bối đi!” Konstantin không vui cắt ngang.

Thế là cả nhà lại bắt đầu tranh luận chuyện đặt tên, mà việc chọn tên quả thật chẳng đơn giản.

“Gọi là Friedrich đi!” Cuối cùng Konstantin dứt khoát quyết định.

“Friedrich?”

“Đúng vậy! Tổ tiên ta – Friedrich III, từng thêm chữ Hohenzollern vào gia tộc Zollern, khiến gia tộc Hohenzollern đời sau hưng thịnh khắp Âu châu. Ta cũng mong tiểu Friedrich này mai sau sẽ đưa gia tộc ta bước lên một tầm cao mới!”

Năm 1185, bá tước Zollern khi ấy là Friedrich III cưới con gái của bá tước Nürnberg – Konrad II. Đến năm 1192, Konrad II mất, không có con trai, Friedrich III bèn thừa kế bá quốc Nürnberg. Sau khi đồng thời cai quản hai bá quốc Zollern và Nürnberg, thế lực của ông tăng vọt, gia tộc Zollern liền thêm chữ “Hohenzollern”, nghĩa là “Cao quý”.

Cái tên Friedrich, Ernst cũng đồng ý, bởi ấn tượng của hắn, người mang tên này thường rất có năng lực. Còn chuyện trùng tên quá nhiều thì cũng chẳng cách nào khác, ở Âu châu, tên gọi có tỷ lệ “trùng lặp” vượt quá 100%.

Trong tiếng Đức, Friedrich tức Frederick, nghĩa là “người thống trị trong hòa bình”. Ngày xưa, kẻ nào mang tên ấy thường đều là quý tộc, giàu sang.

Để chúc mừng hoàng tử ra đời, Đông Phi cho nghỉ lễ bảy ngày. Mọi thành phố đều tổ chức ăn mừng, cầu phúc cho tiểu hoàng tử. Ngay từ khi vừa chào đời, tiểu Friedrich đã nhận được tình yêu thương của toàn dân.

Để kỷ niệm sự kiện này, Ernst còn đặt mua một chiến hạm bọc sắt hạng nhất từ Đế quốc Áo–Hung, lấy tên Friedrich để đặt cho con tàu.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 461 : Khủng hoảng do Đức gây ra — Sói đến rồi!​


Chương 461: Khủng hoảng do Đức gây ra — Sói đến rồi!

Tháng 4 năm 1876.

Nước Đức vừa trải qua một đợt khủng hoảng kinh tế mới, hiển nhiên bất mãn, đặc biệt là đám quý tộc Junker vốn muốn nhân cơ hội trục lợi, kết quả lại gánh lỗ nặng.

Trong nghị viện đế quốc, một nghị sĩ Phổ lên tiếng:

“Nguyên nhân căn bản khiến Đức rơi vào vòng khủng hoảng lần này, là vì chúng ta không có thuộc địa và dân số rộng lớn như Anh, Pháp để tiêu thụ sản phẩm nông – công nghiệp; cũng không có lãnh thổ mênh mông và tài nguyên dồi dào như Mỹ để bù đắp. Vì vậy, nước Đức với tư cách là một thế lực chính trị trọng yếu trên thế giới, nhất định phải có thuộc địa của riêng mình. Hiện nay địa vị quốc tế của Đức lại không có thuộc địa tương xứng, đây là chuyện vô lý.”

Câu nói này phản ánh đúng tâm lý của giới quý tộc Junker trong cơn khủng hoảng: thường thì khi gặp bất lợi, con người hay trách môi trường, ít khi soi xét bản thân.

Thực tế, đại cục xác thực bất lợi với Đức, nên đám quý tộc Phổ tin chắc rằng khủng hoảng chính là do thiếu thuộc địa.

Bismarck nghe thế thì tức điên — chính mình bị đâm sau lưng! Vốn dĩ trong mắt ông, việc ép buộc doanh nghiệp nội địa bằng biện pháp hành chính đã là sai, song trước đó quý tộc Junker từng hứa, chỉ cần ông khiến Công ty Nông nghiệp Berlin phá sản, họ sẽ ủng hộ ông. Thế mà giờ chính họ tự làm hỏng, lại muốn đổ lỗi?

Dù phẫn nộ, Bismarck vẫn kìm nén, bình tĩnh đáp:

“Đức tuy đã thống nhất, nhưng khủng hoảng vẫn chưa qua. Người Pháp ngày ngày ôm mộng báo thù; quan hệ với Anh, Nga, Áo đều phải cân bằng. Nếu chúng ta hành động thiếu lý trí, đánh mất uy tín quốc tế, thì nước Đức sẽ rơi vào tình thế cực kỳ nguy hiểm.”

Chính sách ngoại giao của Bismarck, có phần giống với Ernst: đều cố gắng giảm thiểu hình ảnh tiêu cực của mình trên trường quốc tế.

Khác biệt là Đức nằm ngay trung tâm lục địa châu Âu, không thể né tránh, còn Đông Phi thì cách biệt ở châu Phi xa xôi, nơi mà phần lớn người Âu chẳng hiểu rõ.

Do đó, Đức không thể đứng ngoài, mọi tranh chấp ở lục địa đều phải thận trọng cân nhắc, tránh lật thuyền. Cách nghĩ của Bismarck là biến con hổ Đức thành dáng vẻ vô hại, đợi đến khi thực lực sung mãn mới tung đòn đoạt bá quyền châu Âu.

Nhưng lợi ích nhóm, nhất là quý tộc Phổ vốn những năm qua thuận buồm xuôi gió, lòng dạ khó tránh khỏi tự mãn.

Trong mắt họ, phía trước Đức chỉ còn hai “ngọn núi”: Anh và Pháp. Pháp đã bị đánh bại, niềm tin đã hình thành. Chỉ còn Anh — mà hiện tại Đức tuyệt không đủ sức đối đầu với Đế quốc Anh, hải quân Hoàng gia như ngọn núi che phủ toàn cầu, bất khả dao động.

Một nghị sĩ khác nói:

“Thưa Thủ tướng, tôi đồng ý quốc tế bất lợi với chúng ta, nhưng gốc rễ vẫn là do không có thuộc địa. Thực lực bản thổ của Anh, Pháp chưa chắc mạnh hơn ta, nhưng nhờ thuộc địa, họ có thể liên tục tiếp máu, từ đó điều động nhân khẩu và tài nguyên khổng lồ, giành ưu thế trong chiến tranh.”

Bismarck phản bác:

“Thế ngài muốn chính phủ làm gì? Đi giành thuộc địa với Anh, Pháp sao? Hiện nay hầu hết đất đai giá trị đều bị họ chia xong cả trăm năm nay, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha còn có lịch sử vài trăm năm hải ngoại. Đức chúng ta có lợi thế gì?

Hơn nữa hải quân yếu ớt, biển Đức lại khép kín, đi ra Đại Tây Dương còn khó, thì lấy gì bảo hộ thuộc địa? Dù có chiếm được, chẳng khác nào làm áo cưới cho kẻ khác.

Chưa kể, quản lý thuộc địa tốn kém, rủi ro cao. Vùng giàu có đã bị chiếm, còn ta chỉ lấy được ‘đất nát’ thì có lợi lộc gì? Hay ngài nghĩ Đức là thiên hạ đệ nhất, chẳng sợ ai, dám tuyên chiến với các cường quốc thực dân?”

Những lời như liên hoàn pháo khiến nghị sĩ Đức cứng họng. Đại diện hải quân muốn phản bác, nhưng nhìn lại lực lượng mỏng manh của mình thì đành im lặng; lục quân thì thản nhiên xem kịch, vì vốn đã ở thế thượng phong.

Dù vậy, quý tộc Junker vẫn không hài lòng. Trong khủng hoảng này họ lỗ nặng. Từ vòng khủng hoảng trước, giá lương thực rớt thảm, nay lại thêm phí thu mua của Công ty Nông nghiệp Berlin (dưới trướng Hohenzollern/Hechingen), họ chịu không nổi. Ban đầu muốn ép công ty phá sản để tự mình buôn bán, ai ngờ công ty sụp thật, thì đầu ra nông sản càng gay go!

Bởi dù Công ty Nông nghiệp Berlin phá sản, hệ thống kênh phân phối do Hechingen dựng vẫn trong tay họ, chỉ chuyển giao cho Công ty Nông nghiệp Munich. Phổ không hoan nghênh? Vậy thì đi Bavaria làm ăn, đất Phổ đâu phải cả thế giới? Hechingen lại đâu thiếu đất!

Huống chi Bavaria địa vị đặc biệt, là bang lớn thứ hai sau Phổ, trung tâm Công giáo, ai cũng biết ảnh hưởng sâu rộng. Junker Phổ chẳng thể làm gì Munich cả.

Trong nghị viện, nghị sĩ Bavaria còn công khai nói:

“Chúng tôi hoàn toàn ủng hộ Thủ tướng Bismarck. Với Đức, hòa bình là tối quan trọng. Chúng ta nên duy trì hòa bình lâu dài, ít nhất là đảm bảo châu Âu không chiến tranh.”

Đa số nghị sĩ Nam Đức cũng đồng tình, vừa vì bất mãn với Phổ, vừa vì không muốn bị chiến tranh cuốn vào — bởi mỗi lần, Nam Đức đều là kẻ chịu thiệt.

Tuy Nam Đức không hăng hái, nhưng không ảnh hưởng đại cục. Nếu ngay cả nghị viện cũng không khống chế nổi, thì Phổ còn gọi gì là “thống nhất Đức”?

Cuối cùng, trong nghị viện, người thực sự trấn áp được vẫn là Wilhelm I và Bismarck. Wilhelm I tuy có ý riêng, nhưng thường ủng hộ Bismarck, bởi sự thật chứng minh Bismarck luôn đúng.

Trong cuộc đấu trí với Junker, Bismarck chiếm ưu thế, được cả một bộ phận Junker lẫn Nam Đức ủng hộ, ép phe cấp tiến lắng xuống. Như một sự thỏa hiệp, ông mở ra “một khe cửa nhỏ”: cho phép các thế lực dân gian Đức tham gia thí điểm mở rộng hải ngoại.

Nói cách khác, Đức cũng bước lên con đường bành trướng thuộc địa, nhưng do các công ty, đoàn thể dân gian tiên phong. Thực tế, trong lịch sử, các thuộc địa Đức phần lớn ban đầu do công ty thực dân chiếm được, rồi chính phủ tiếp quản.

Nhưng lúc này, Bismarck chỉ coi như “làm cho có”, chẳng hề thật lòng muốn tranh với Anh, Pháp. Chính phủ cũng không mấy khi chịu bỏ vốn.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 462 : Chọn phe​


Chương 462: Chọn phe

Đức quốc hội họp, chuyện gì cũng khó mà che giấu được, ít nhất Anh, Pháp và các nước khác đã biết trong nước Đức xuất hiện một thế lực đang dòm ngó các thuộc địa hải ngoại.

Đúng như Bismarck đã nói, hiện nay chính phủ Đức tuyệt đối không thể vì mấy vùng đất hoang kia mà hao công tổn sức. “Đất hoang” ở đây chẳng qua là châu Phi cùng một số đảo trên Thái Bình Dương. Còn những nơi tốt như Ấn Độ, bán đảo Trung Nam, vùng ven Caribe, Trung Đông, Bắc Phi, Úc… đều đã nằm dưới sự khống chế của Anh và Pháp.

Khu vực châu Mỹ Latinh có chút đặc thù, hiện nay đã là một châu lục độc lập, không phải thuộc địa của ai, nhiều nhất cũng chỉ là nửa thực dân kinh tế của Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Mỹ.

Châu Mỹ Latinh phần lớn trước kia là thuộc địa của Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Sau khi thế lực thực dân Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha bị quét khỏi châu Mỹ Latinh, nơi này xuất hiện khoảng trống quyền lực. Anh, Pháp, Hà Lan từng có ý định chen vào, nhưng gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ Mỹ cùng chính hai cựu mẫu quốc Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha.

Năm 1823, Mỹ công bố “Học thuyết Monroe”, tuyên bố: “Châu Mỹ là của người châu Mỹ”, phản đối các nước châu Âu tái thực dân hay can thiệp vào công việc ở châu Mỹ. Vì kiêng dè thế lực của ba bên, Anh, Pháp không dám mạnh tay chia cắt. Đến thế kỷ 19, khi sức mạnh Mỹ bành trướng cực nhanh, chư cường châu Âu dẫu muốn chia cắt cũng không còn đủ sức nữa.

Hiện nay, ở Đức nhờ có Bismarck mới có thể đè nén bọn chủ nghĩa thực dân kia, song nói cho cùng Bismarck chỉ là một thủ tướng, đại diện cho nhiệm kỳ chính phủ hiện tại mà thôi.

Lâu đài Hohenzollern.

“Klein nghị viên, vô cùng cảm tạ tin tức của ngài, đây là chút tấm lòng, xin ngài nhận cho.” Tom thuần thục rút ra một phong bao nhét vào tay Klein.

“Haha, việc nhỏ thôi, Thomas tiên sinh đừng khách khí. Ngài cứ yên tâm, bất cứ tin tình báo nào có ích ta đều sẽ chú ý! Thay ta gửi lời thăm đến Quốc vương bệ hạ!” Klein vui vẻ bỏ phong bao vào túi.

“Không thành vấn đề!”

Tiễn Klein xong, Tom cẩn thận tổng kết lại nội dung buổi nghị viện lần này, sau đó gửi điện báo về Đông Phi.

Hechingen vốn là một phần của tỉnh Hohenzollern thuộc Vương quốc Phổ, các nghị viên địa phương tất nhiên không tránh khỏi mối liên hệ với hoàng thất Hechingen.

Thực ra, nếu không phải Constantin đã đến Đông Phi, thì tại Thượng viện Đế quốc lần này thế nào cũng phải có một ghế dành cho Thân vương Hechingen.

Nhưng cũng chẳng sao, bên cạnh còn có Sigmaringen ở trong nghị viện Đế quốc, chỉ cần có chút động tĩnh, hoàng thất Hechingen cũng sẽ lập tức hay tin. Đồng thời, việc hoàng thất Hechingen nắm được tin tức đồng nghĩa những quốc gia khác cũng sẽ sớm biết.

Điểm này cũng giải thích vì sao Đông Phi suốt mười năm qua vẫn chìm trong lặng lẽ: vốn dĩ Đông Phi chẳng có nghị viện nào, nên gần như không tồn tại nguy cơ lộ tin.

Hơn nữa, tiến trình thám hiểm châu Phi của châu Âu vốn cực chậm chạp, trước khi Ernst khai mở Đông Phi, người Âu đối với vùng hạ Sahara gần như chỉ dừng ở ven biển cùng các con sông lớn như sông Nile.

(Bản đồ: Năm 1901, khu vực đã được thám hiểm của châu Phi. Đỏ: vùng hiểu biết kỹ, chỉ có Bắc Phi và lưu vực sông Nile ở Ai Cập. Xanh: vùng ven biển và một phần sông ngòi, có chút quen thuộc. Xám: vùng hoàn toàn chưa thám hiểm.)

Đông Phi rất nhanh nhận được tin tức do Tom gửi tới.

Constantin hỏi: “Xem ra sau khi thống nhất, Đức cũng bắt đầu mưu toan phát huy ảnh hưởng của mình trên thế giới, ít nhất đã có một bộ phận người không còn thỏa mãn với hiện trạng. Vậy chúng ta nên làm gì?”

Ernst đáp: “Nhân dịp này cùng lúc với thương vụ mua bán chiến hạm với Đế quốc Áo–Hung, chúng ta phải xác lập quan hệ, giờ cũng đến lúc chọn phe rồi.”

Constantin: “Lựa chọn Áo–Hung sao?”

Ernst: “Đúng vậy. Đông Phi cần đồng minh, không ai thích hợp hơn Áo–Hung.”

Ferdinand: “Chỉ e nội bộ Áo–Hung có người sẽ cho rằng Đông Phi không đủ tư cách làm đồng minh.”

Quả thật, trong mắt châu Âu, các quốc gia Phi châu địa vị quá thấp, chẳng khác nào xếp chung với Nam Cực.

Ernst mỉm cười: “Chúng ta đâu để tâm suy nghĩ của một số người trong Áo–Hung. Chỉ cần mượn được danh nghĩa Áo–Hung, chúng ta đã có thể tránh được không ít phiền toái.”

So với gọi là đồng minh, chi bằng nói Ernst muốn tranh thủ cho Đông Phi một địa vị “quốc gia được Áo–Hung bảo hộ”, dĩ nhiên, tuyệt không phải loại “bảo hộ” giống Zanzibar ngày trước.

Song việc này cũng chẳng dễ dàng. Muốn hưởng lợi thì cũng phải biết trả giá, Ernst đã dự định sẵn sẽ cho Áo–Hung một số lợi ích, cụ thể thế nào thì còn tùy vào con bài trong tay Đông Phi.

Ferdinand lập tức xin gánh vác: “Chuyện này giao cho ta lo liệu!”

“Không thành vấn đề!” Ernst gật đầu, thật sự không ai thích hợp hơn Đại công tước Ferdinand.

……

Tháng Năm, Đại công tước Ferdinand lấy danh nghĩa thị sát thiết giáp hạm Friedrich sang Áo, nhân tiện ghé thăm Schönbrunn.

“Cái gì? Liên minh?” Dẫu thường ngày Franz luôn giữ vẻ nghiêm nghị, nhưng vẫn bị lời em trai làm chấn động. “Ngươi có biết ngươi đang nói gì không?”

“Có gì mà ngạc nhiên! Vương quốc Hechingen cùng Đế quốc Áo–Hung liên minh, trong mắt ta chính là trời sinh một cặp.”

“Các ngươi từ khi nào đổi tên rồi? Không gọi là Vương quốc Đông Phi nữa sao?”

“Cái tên Đông Phi đã không còn thích hợp. Hiện dân số người Đức trong vương quốc đã vượt mười triệu, dùng tên tiếng Đức cũng chẳng có gì kỳ lạ.”

“Các ngươi tính cả người da đen vào dân số à?” Franz hỏi lại.

“Người da đen không có tư cách trở thành quốc dân của chúng ta. Nếu tính cả họ, dân số Đông Phi phải trên ba mươi triệu.”

Franz vẫn giữ thái độ hoài nghi: “Lừa người khác thì được, đừng tự lừa mình, em trai thân mến. Ngay cả trong Đế quốc cũng chỉ có hơn mười triệu người Đức, làm sao một vùng ở Phi châu lại có tới hơn mười triệu?”

Ferdinand giải thích: “Cái đó còn tùy cách định nghĩa ‘người Đức’. Nếu không tính dân số sinh ra tại chỗ, dân gốc Đức thực sự ở Đông Phi vào khoảng bốn triệu, trong đó vùng Nam Đức đóng góp hơn 1,5 triệu, còn lại khoảng 2,5 triệu đến từ Áo–Hung, Bắc Đức và cả Mỹ.”

“Con số này có xác thực không?”

“Trong năm 1870, dân số Đức khoảng 40 triệu. Vùng đất Đức từ lâu đã là nơi người dân di cư nhiều nhất châu Âu, gặp khủng hoảng kinh tế thì càng mạnh hơn.”

“Ngươi chắc chắn không gộp cả người Slav và các dân tộc khác vào chứ?”

“Nếu tính cả người Slav cùng các dân châu Âu khác thì chiếm khoảng 40–50%, trong đó hơn phân nửa người Slav là Slovenia, Croatia và Serbia.”

Franz giật mình, hóa ra Đông Phi đào mất ít nhất hai triệu dân từ Đế quốc Áo–Hung. Cũng phải, chẳng trách mấy năm nay phong trào dân tộc chủ nghĩa ở Slovenia, Croatia im ắng hẳn.

“Dù có tính thêm người Slav, dân số cũng không thể hơn mười triệu được.”

“Đừng quên còn gần một nửa dân số di dân từ Viễn Đông! Cộng lại thì vừa đúng mười triệu.”

“Các ngươi không sợ một quốc gia như vậy sẽ sụp đổ hay sao?” Franz nêu thắc mắc.

“Ngài nên lo cho Áo–Hung thì hơn, huynh trưởng ạ! So với vấn đề dân số Đông Phi, vấn đề của Đế quốc Áo–Hung mới thật sự nghiêm trọng. Người Đức chỉ chiếm hơn 20%, mà các dân tộc khác đều có ý thức lịch sử riêng. Nguy cơ chia cắt lúc nào cũng treo lơ lửng trên đầu đế quốc của anh!”

Vấn đề dân tộc của Áo–Hung vốn là căn bệnh nan giải. Lối cai trị dựa vào lòng trung thành với Hoàng đế nhà Habsburg đã không còn đủ để đối phó với làn sóng dân tộc chủ nghĩa. Trừ phi Đế quốc Áo–Hung có thể dung hợp ra một “dân tộc mới” bao trùm tất cả, nếu không mối nguy phân liệt chẳng khi nào biến mất.

“Vấn đề của Đế quốc quả thật khó giải quyết. Các ngươi cũng định đi theo con đường đó ư?”

Đại công tước Ferdinand lắc đầu: “Là dung hợp dân tộc. Đông Phi là một quốc gia thuần di dân, hơn nữa vương thất Hechingen là kẻ nắm quyền tuyệt đối, quyền lực của họ vượt xa bất cứ quân vương nào trong lịch sử châu Âu. Nhờ đó, ở Đông Phi mới có thể thi hành chính sách đồng hóa cực kỳ cứng rắn. Chỉ cần đợi đến thế hệ sau trưởng thành, vấn đề ý thức sẽ tự khắc biến mất.”

“Vậy vẫn còn là dân tộc Đức sao?”

“Ai mà biết! Nếu Áo–Hung có thể làm được, ta tin huynh cũng sẽ lựa chọn như vậy. Với vấn đề nguồn gốc dân cư, nhà Habsburg ta vốn chẳng bận tâm, bởi trước kia chính bằng cách đó mà Đế quốc Áo đã được dựng nên. Nhưng hiện tại, một số người – đặc biệt là người Slav – lại chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tư tưởng dân tộc trong âm mưu của Napoleon, từ đó đoạn tuyệt với Đế quốc. Song thoát ly Đế quốc, ngoài việc dựng quốc gia riêng, họ chẳng có chút lợi ích nào.”

Dù lập ra bao nhiêu quốc gia Slav đi nữa, cũng chẳng thể so bằng một Đế quốc Áo–Hung. Lịch sử về sau đã chứng minh điều này: Đế quốc Áo–Hung từng là đại cường quốc châu Âu và thế giới, vừa giữ được khí phách của đại quốc, vừa đảm bảo quyền lợi cho tiểu dân. Còn đám quốc gia Balkan nát vụn về sau, ngay cả chút tự do cho dân chúng cũng không có.

Có thể hiện tại dưới sự cai trị của Đế quốc Áo–Hung, nhiều dân tộc quả thật không được như ý, nhưng so với lựa chọn khác, tuyệt đối vẫn hạnh phúc hơn nhiều.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 463 : Khuyên giải​


Chương 463: Khuyên giải

Tạm thời cứ coi lời của Ferdinand là thật, nhưng để Đế quốc Áo–Hung bảo hộ Đông Phi thì Franz cũng không thể dễ dàng đáp ứng, cho dù Đông Phi có cử chính em trai hắn qua cũng không được.

“Dân số không đồng nghĩa với quốc lực. Mặc dù lãnh thổ Đông Phi cũng không nhỏ, nhưng điều đó không thay đổi được thực tế Đông Phi vẫn chỉ là một quốc gia nhỏ bé.” – Franz nói.

Lời này nói ra không có gì sai. Trong cục diện thế giới hiện tại, không phải chỉ cần có dân số và lãnh thổ là đã trở thành cường quốc. Nếu tính vậy thì Viễn Đông và Ấn Độ phải đứng đầu bảng rồi.

Trong ấn tượng của Franz, diện tích Đông Phi vẫn chỉ dừng lại ở lần ông nắm được thông tin trước đó. Cho dù mấy năm nay Đông Phi liên tục bành trướng, cùng lắm cũng chỉ hơn ba triệu cây số vuông.

Đó chính là định kiến. Trong mắt Franz, ở châu Phi vẫn còn nhiều “người chơi” khác: Bồ Đào Nha, Anh, Pháp… bọn họ cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn Đông Phi một mình ăn trọn. Hơn nữa, cho dù thổ dân có kém cỏi đến đâu, Đông Phi muốn “tiêu hóa” được họ, e cũng cần thời gian. Ngay cả Mỹ khi tàn sát thổ dân da đỏ, cũng không thể trong mười năm đã hoàn tất, thực tế đến nay người Mỹ vẫn đang tiếp tục đàn áp những bộ tộc da đỏ còn sót lại ở miền Tây.

“Nhìn tổng thể, Đông Phi đích thực chưa phải cường quốc, vị trí địa lý cũng chẳng quá quan trọng. Nhưng chiến lược của chúng tôi lại có ý nghĩa to lớn với Đế quốc Áo–Hung!” – Ferdinand nói. – “Lực lượng hải quân của đế quốc hiện chỉ xoay quanh Địa Trung Hải, thậm chí chỉ vươn được đến vùng Đông Địa Trung Hải. Nay kênh đào Suez nối liền Địa Trung Hải và Ấn Độ Dương, mà quyền kiểm soát kênh đào lại nằm trong tay Anh và Pháp. Đây chính là điểm nghẽn của hải quân đế quốc. Nhưng nếu nhìn bản đồ, sẽ thấy Đông Phi nằm ở phía Nam kênh Suez, còn Áo–Hung ở phía Bắc. Nếu hải quân hai nước chúng ta liên thủ, ngài có biết điều đó có nghĩa gì không?”

Nghĩa là gì? Chính là kênh đào Suez sẽ bị hai nước giáp kích từ hai đầu, gián tiếp đặt nó trong vòng kiểm soát. Nhưng liệu hải quân Đông Phi đã đủ sức chưa?

Câu trả lời là – ít nhất trên giấy tờ, hoàn toàn có. Người khác không rõ thực lực hải quân Đông Phi, nhưng hải quân Áo–Hung thì chắc chắn hiểu rõ, bởi phần lớn chiến hạm Đông Phi đều đặt hàng từ Áo. Trên bảng so sánh, sức mạnh hải quân Đông Phi đã gần tiệm cận chỉ số của Áo.

Hiện tại Đông Phi đang biên chế ba chiếc thiết giáp hạm chủ lực, ít hơn hẳn Áo–Hung, nhưng còn ba chiếc nữa đang đóng, một chiếc đã bắt đầu thiết kế. Lần này Đông Phi lại đặt mua thêm một thiết giáp hạm thượng hạng với lượng choán nước 7.500 tấn. Đến năm sau, số thiết giáp hạm trong biên chế Đông Phi sẽ đạt sáu chiếc. Tính đến năm 1880, hạm đội Ấn Độ Dương của Đông Phi có thể ngang tầm hải quân Áo–Hung.

Hiện hải quân Áo sở hữu mười thiết giáp hạm, trong đó hai chiếc cướp được từ Ý. Nhờ các đơn hàng Đông Phi, từ năm ngoái hải quân Áo cũng đã bắt đầu khởi công thêm hai chiếc mới, dự kiến năm sau nâng lên mười hai chiếc. Tới 1880, số lượng thiết giáp hạm của Áo–Hung ổn định ở mức khoảng mười lăm.

Như vậy, số lượng chiến hạm Đông Phi khó lòng vượt qua Áo–Hung. Cho dù Ferdinand thúc đẩy, tăng thêm một chiếc, cộng cả Friedrich, thì đến 1880 cũng chỉ có chín chiếc. Chưa kể, Áo–Hung có thể tiếp tục hạ thủy tàu mới. Chỉ riêng bảy chiếc thiết giáp hạm cũ đã tham chiến từ trận hải chiến Lissa cũng đủ chứng minh tình trạng “lão hóa” trong biên chế của Áo.

Nhưng về sức mạnh “giấy tờ”, Đông Phi không kém. Chỉ có điều, cốt lõi kém xa Áo–Hung: thiếu hệ thống đào tạo hải quân đồng bộ, thiếu lính thủy lão luyện và sĩ quan cao cấp dày dạn kinh nghiệm.

Dù Áo có cử người sang hỗ trợ, thì họ cũng chỉ toàn sĩ quan trẻ không được trọng dụng, chưa từng chỉ huy hải chiến. Còn Ferdinand Đại công, tuy có thiên phú xây dựng hải quân, nhưng về năng lực chỉ huy thực chiến thì chẳng ai dám chắc.

Thế nên sức chiến đấu thực tế của hải quân Đông Phi vẫn là ẩn số. Đầu tư lớn vào trang bị thì có đấy, nhưng nhân tài không theo kịp. Dẫu vậy, chỉ riêng số liệu chiến hạm đã đủ khiến Đông Phi có bộ dáng “dọa người” không thua gì Bắc Dương thủy sư.

“Ừm… Hải quân Đông Phi những năm qua phát triển thực sự khiến người ta vừa ngưỡng mộ, vừa ghen tị. Nếu xét riêng phương diện hợp tác hải quân, các người quả thật đã có thực lực tương xứng với hải quân đế quốc.”

Nghĩ đến sự phất lên của hải quân Đông Phi, Franz cũng phải thừa nhận, vương thất Hohenzollern quả thật giàu có, lại dám “xuống máu” chi tiêu. Ngoài Hải quân Hoàng gia Anh, e rằng khó có hạm đội nào có thể áp đảo họ.

Thực ra ban đầu, Áo–Hung còn tính bán lại tàu cũ cho Đông Phi để lấy vốn đóng tàu mới. Nhưng khổ nỗi, Đông Phi là kẻ cầm tiền, Áo–Hung không nắm được “yết hầu”. Mà Ernst cũng chẳng muốn nhận đống “đồ cổ” đó.

Để đối phó liệt cường, Ernst đã dùng tiền đổ ra trong thời gian ngắn tạo nên hạm đội Đông Phi. Vốn trình độ thủy quân đã thấp, nếu tàu còn kém nữa thì tình cảnh sẽ rất khó xử.

Mục tiêu của Ernst là dùng số tàu mới này cầm cự hai, ba chục năm, kéo dài thời gian đến thế kỷ 20. Điều đó chỉ có thể nhờ tàu hiện đại.

Đông Phi có thể đặt hàng từ Áo, cũng có thể từ Anh, Pháp, Ý, thậm chí Đức hay Nga.

Hơn nữa, các xưởng đóng tàu bản địa của Ernst, nếu chịu khó, cũng có thể “chồng” lên thiết giáp hạm. Sau nhiều năm đầu tư lớn và nhờ Công ty Viễn dương Hohenzollern “bón cơm tận miệng”, bốn đại xưởng đã tích lũy kinh nghiệm chế tạo chiến hạm. Tại quê nhà, xưởng Bagamoyo đã bắt tay thử nghiệm đóng chiếc thiết giáp hạm “quốc sản” đầu tiên, lượng choán nước dẫu chỉ có 2.500 tấn.

“Nhưng chúng ta, thực lòng, khát vọng biển cả không quá mãnh liệt. Vị trí tự nhiên của Đế quốc vốn bất lợi trong cuộc tranh giành bá quyền đại dương. Bởi ngươi là em ta, ta cũng không ngại nói thẳng: ngay cả trong việc tranh đoạt bá quyền châu Âu, đế quốc cũng đã buông tay. Bởi vì chúng ta đã mất nước Đức, nên cơ hội không còn nữa. Giờ đây, đế quốc như một con thuyền lạc giữa biển cả, mà ta – với tư cách người cầm lái – lại không biết sẽ hướng về đâu, chỉ có thể tận lực trấn an thủy thủ, để con thuyền tiếp tục tiến lên.”

Đây là lần đầu Ferdinand nghe Franz bộc lộ tâm trạng bi quan như vậy. Hắn liền đáp:

“Franz, thực ra ngài đã làm rất tốt rồi. Những vấn đề của đế quốc đã do tiền nhân chôn xuống từ trước, bọn họ cũng chẳng thể ngờ chủ nghĩa dân tộc lại bùng phát dữ dội thế này. Chỉ có thể nói là thời đại đã ruồng bỏ đế quốc. Khi ngài tiếp quản, cục diện đã khó lòng xoay chuyển.”

Nghe lời an ủi ấy, Franz rất vui. Cậu em từng khiến mình đau đầu, giờ đã bắt đầu biết cảm thông rồi!

Thế nhưng Ferdinand bỗng đổi giọng:

“Chính vì vậy, đế quốc càng cần liên thủ với Đông Phi – nhất là Áo. Những năm qua chúng ta đã nhượng bộ quá nhiều cho Hungary. Các dân tộc khác thấy Hungary thành công, nếu bắt chước thì vận mệnh đế quốc chỉ có thể là tan rã. Khi đế quốc không còn, Habsburg cũng sẽ đứng trước hiểm cảnh.”

“Liên minh với Đông Phi thì có thể giải quyết sao?”

“Đương nhiên không thể!” – Ferdinand quả quyết – “Nhưng chúng ta có thể giúp hóa giải một phần nhân tố bất ổn trong đế quốc.”

Ông uống một ngụm trà rồi tiếp:

“Thực ra Đông Phi vẫn luôn âm thầm tiến hành một kế hoạch – đó là ngăn chặn sự tan rã của Áo–Hung, bằng chiến lược di dân, để làm suy yếu nguy cơ độc lập ở một số khu vực trọng yếu.”

Quả nhiên, lời này khiến Franz động tâm. Đông Phi mà cũng can thiệp nội chính của Áo–Hung? Nghe cứ như chuyện hoang đường.

“Kế hoạch này không có văn bản chính thức, nhưng hiệu quả đã lộ rõ. Từ sau khủng hoảng kinh tế 1873, chúng ta có kế hoạch đưa dân từ Slovenia, Croatia và vùng đất Séc sang Đông Phi – chủ yếu là công nhân thất nghiệp và nông dân. Qua đó làm suy giảm gốc rễ và tình cảm dân tộc ở ba vùng này.”

“Ngài còn nhớ thủ phạm chính trong cuộc chiến Ý–Áo trước kia chứ?”

“Ernst!”

“Chính hắn. Mục đích căn bản của hắn cũng là để củng cố sức mạnh Áo–Hung, nhất là ổn định lòng dân trong đế quốc.”

“Nhưng chuyện ấy, đế quốc phải gánh rủi ro, mà Ernst thì kiếm được một mớ lớn.”

“Nhưng quyền chọn cuối cùng nằm trong tay ngài, không phải sao? Ngài đã động tâm, rồi đặt cược – và thắng. Ý chưa kịp tiêu hóa tiềm lực, lại gặp lúc Pháp bị Phổ kiềm chế, nên đế quốc đã lấy lại đất cũ. Vinh quang của đế quốc như được hồi sinh!”

Quả thực, chiến tranh Ý–Áo đã như liều thuốc kích thích lòng tin của dân chúng, chứng minh đế chế cổ xưa vẫn còn phong độ.

Ferdinand lại nói:

“Hơn nữa, lần khủng hoảng kinh tế này, vai trò của tập đoàn Hechingen trong việc ổn định kinh tế đế quốc, hẳn ta không cần nhắc lại. Chỉ riêng các đơn hàng thép thôi cũng đã cứu vãn nguy cơ sụp đổ.”

Nghe đến đây, Franz mới nhận ra, hình như bản thân thực sự đã được Ernst “chiếu cố” không ít.

“Vì sao lại là Áo–Hung? Rõ ràng Đức mạnh hơn nhiều!” – Franz hỏi nốt thắc mắc.

Điều này khiến Ferdinand hơi lúng túng:

“Khụ khụ… Ngài cũng đã nói rồi, Đức hiện quá cường thế. Nhưng đó lại không phải đối tượng Đông Phi ưa chuộng. Bởi cơ sở hợp tác phải là nhu cầu lẫn nhau, quan trọng hơn là thế lực tương đương. Chính phủ Đức quá áp chế, hợp tác với họ không thoải mái. Ngược lại, Áo–Hung không tạo uy hiếp với Đông Phi.”

Nghe xong, mặt Franz đen lại:

“Uống xong trà thì mau rời đi cho ta!”

“Thế còn chuyện liên minh…”

“Đợi tin ta.”

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 464 : Quan hệ Chuẩn Đồng Minh​


Chương 464: Quan hệ Chuẩn Đồng Minh

Sau khi đuổi Ferdinand đi, Franz cho triệu tập các mưu sĩ của mình để bàn bạc về việc có nên liên minh với Đông Phi hay không, nhưng để chắc chắn, ông quyết định trước hết phải thảo luận với chính phủ Áo.

“Chúng ta vì sao phải liên minh với một quốc gia châu Phi? Chẳng lẽ để cho các quốc gia khác trên lục địa châu Âu chê cười sao! Nói thật, thà liên minh với dị giáo Trung Đông còn dễ nghe hơn nhiều, tất nhiên, ngoại trừ Ai Cập.” – Thủ tướng Áo nói.

“Nhưng theo ta được biết, vương thất Hechingen của Đông Phi có ảnh hưởng rất lớn trong đế quốc. Họ nắm giữ nhiều lĩnh vực quan trọng của nền kinh tế đế quốc như đường sắt, thép, lương thực và điện lực, đối với việc ổn định kinh tế vương quốc và duy trì chính quyền đều hết sức quan trọng. Nếu ta không lựa chọn Đông Phi, tất sẽ ảnh hưởng đến quan hệ với vương thất Hechingen, hơn nữa chúng ta ở Đông Phi cũng có lợi ích thiết thực của mình, nên nền tảng hợp tác là có thật.” – Bộ trưởng Tài chính phản bác.

“Nếu đế quốc liên minh với Đông Phi, ta tin rằng chính phủ Hungary sẽ là bên phản đối đầu tiên!” – Thủ tướng nói.

Franz gật đầu: “Đây cũng là lý do ta triệu tập các ngươi. Hợp tác với Đông Phi quả thực bất lợi cho thanh danh quốc tế, hơn nữa nếu chúng ta liên minh, liệu có làm thay đổi cục diện quốc tế? Liệu Anh – Pháp có hiểu lầm rằng ta có dã tâm với châu Phi mà đưa ra phản ứng quá khích?”

“Tâu bệ hạ, điều ấy là chắc chắn! Mọi động thái của đế quốc đều bị các quốc gia khác chú ý. Nếu ta thể hiện sự quan tâm đến Đông Phi, e sẽ gây phản ứng dây chuyền. Vấn đề là, chúng ta thật sự không hề có ý định hay năng lực để thực dân hóa châu Phi. Đại cục của ta vẫn là tập trung vào lục địa Âu châu, vốn hoàn toàn trái ngược với hướng đi đó.” – Thủ tướng khẳng định.

“Ừm… Nhưng thực lực Đông Phi ngày càng không thể xem nhẹ, đặc biệt là về hải quân. Vương thất Hechingen đã đặt mua nhiều chiến hạm ở Áo, lại thêm quan hệ thông gia qua công chúa Karina, thực ra hai hoàng thất cũng không tệ.”

“Nhưng thế chưa nói lên gì cả, quan hệ giữa các quốc gia vẫn lấy lợi ích quốc gia làm đầu. Chúng ta liên minh với Đông Phi thì rốt cuộc được lợi gì?” – Thủ tướng hỏi lại.

Franz nói: “Chúng ta hiểu về Đông Phi còn quá ít. Vị trí địa lý của họ khiến châu Âu vốn chẳng mấy coi trọng. Nhưng sức mạnh tổng hợp của Đông Phi rốt cuộc ra sao? Vương thất Hechingen nắm giữ châu Phi sâu rộng đến mức nào?”

“Bệ hạ cũng không biết ư?” – Thủ tướng lấy làm kỳ lạ. Trong mắt ông, hoàng thất Habsburg đã có hôn nhân liên kết với Hechingen, vậy lẽ ra phải nắm rõ tình hình Đông Phi.

Franz lắc đầu: “Tình hình vài năm trước thì ta còn nhớ sơ lược. Lúc ấy Đông Phi đã có quy mô nhất định, nhưng đến nay thì đã quá lâu.”

“Từ khả năng Đông Phi mua sắt thép và hạm thuyền từ Áo-Hung, quốc lực của họ chắc chắn không kém.” – Bộ trưởng Tài chính phân tích.

“Không hẳn thế. Cần tách riêng tài lực của vương thất Hechingen với quốc gia Đông Phi. Cứ lấy hải quân mà nói, nếu gia tộc Rothschild muốn, họ cũng có thể lập hải quân tư nhân của riêng mình. Không ít đại phú mới nổi ở Mỹ cũng có thể làm được điều ấy.” – Thủ tướng phủ định. Trong mắt ông, vương thất Hechingen cũng chẳng khác mấy kẻ phất nhanh, chỉ khác là họ vốn thuộc dòng quý tộc lâu đời.

Thực tế, lý do vương thất Hechingen giàu đến mức ấy không khó hiểu. Nhìn vào số doanh nghiệp họ gây dựng trên đất Đức thì rõ: chỉ riêng ngân hàng Hechingen đã giàu ngang một quốc gia.

Khối tư bản của Hechingen khiến nhiều quý tộc vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị, nhưng chẳng ai dám động vào. Thứ nhất, luật lệ quý tộc không cho phép. Thứ hai, Hechingen không phải khối vốn chết cứng, mà đã lan tỏa khắp nơi, gắn liền với sinh kế của hàng triệu công nhân, nông dân.

Khác với tư bản Do Thái, tập đoàn Hechingen thật sự chú trọng công nghiệp thực. Những ngành ấy vừa mang lại lợi ích cho Hechingen, vừa tạo giá trị cho cả Đức và Áo. Đụng đến họ chẳng khác nào tự chém vào thân mình. Mà Áo-Hung đâu chịu nổi kiểu tổn thương ấy. Một cơn gió nhỏ cũng có thể làm vết thương lịch sử 1848 tái phát, điều mà chẳng quý tộc nào mong muốn.

“Vậy vấn đề cốt lõi chính là vương thất Hechingen. Có thể nói Đông Phi cũng chẳng khác nào tài sản riêng của họ. Vấn đề là, chúng ta có nên hợp tác với Hechingen hay không.”

Bộ trưởng Tài chính: “Cá nhân tôi ủng hộ hợp tác. Hợp tác với Đông Phi sẽ giúp ổn định kinh tế đế quốc. Ta tin hải quân đế quốc cũng nghĩ thế. Không có đơn đặt hàng từ Đông Phi, hai thiết giáp hạm kia đâu có tự dưng mà ra đời.”

Thủ tướng: “Hợp tác thì có lợi thật, nhưng Đông Phi nay lại bất thường chủ động cầu viện đế quốc, rõ ràng là có việc gấp. Có thể khiến vương thất Hechingen cũng phải hạ mình, thì nhất định là có nguyên do. Vậy nguyên do ấy là gì?”

Franz nghe vậy cũng khựng lại. Phải rồi, tại sao trước đây Hechingen chưa từng mở miệng, mà nay khi đã phát triển, họ lại đổi thái độ?

Thủ tướng tiếp lời: “Đông Phi đã chủ động cầu hợp tác, chứng tỏ họ gặp phải mối đe dọa không thể tự giải quyết… Có lẽ đến từ Anh, Pháp, hoặc Bồ Đào Nha – những nước có thế lực lớn ở châu Phi!”

“Rất có thể! Đông Phi rõ ràng muốn ta làm lá chắn để chống lại ngoại lực.”

“Nếu vậy thì cũng hợp lý thôi!”

“Thế nhưng chúng ta có nên làm vậy không? Nhỡ đâu thật sự là Anh – Pháp có mưu đồ ở châu Phi, ta chẳng phải sẽ bị kéo xuống nước sao?”

Franz cũng im lặng. Nếu quả đúng như vậy thì khó mà quyết đoán.

Đông Phi thực ra cũng đối diện với nguy cơ ấy, nhưng mức độ không nghiêm trọng như triều đình Áo suy đoán. Đây là hậu quả của thông tin thiếu chính xác dẫn đến phán đoán sai lệch.

“Có cách nào vừa duy trì quan hệ hữu hảo với Hechingen, lại không đến mức bị lôi kéo quá sâu không?” – Franz muốn thuộc hạ động não thêm.

Sau một hồi cân nhắc, Bộ trưởng Tài chính nói: “Nếu vậy, ta có thể hợp tác có hạn. Vừa lôi kéo Đông Phi, vừa tránh sa vào vũng lầy châu Phi.”

“Cụ thể thế nào?”

“Chúng ta không lấy danh nghĩa Đế quốc để hợp tác, mà chỉ lấy danh nghĩa Vương quốc Áo. Áo không thể đại diện cho toàn đế quốc, nên khi Đông Phi xung đột với nước khác, Đế quốc vẫn có thể đứng ngoài quan sát. Dù sao thái độ của Hungary cũng định đoạt hướng đi chung, vương thất Hechingen cũng chẳng thể trách cứ.”

Ý tưởng của Bộ trưởng Tài chính là: lợi thì Áo hưởng, còn gánh nặng thì để Hungary đối phó.

“Khụ khụ… sau này chớ nói lời gây chia rẽ như thế. Nhưng việc liên minh với Đông Phi, các ngươi có thể để chính phủ Áo tự làm.” – Franz nói.

Thủ tướng: “Nếu vậy thì cũng là một phương án khả thi. Để chính phủ Áo đơn độc đàm phán với Đông Phi, mà không đại diện cho toàn thể đế quốc.”

……

Tháng 6 năm 1876

Chính phủ Áo đơn phương ký với Vương quốc Đông Phi “Hiệp ước Hữu nghị – Tương trợ giữa Vương quốc Hechingen và Vương quốc Áo”, hai bên kết thành quan hệ chuẩn đồng minh.

Hành động này của chính phủ Áo lập tức khiến phía Hungary bất mãn: “Các ngươi làm gì thế? Sao không bàn bạc với ta?”

Thủ tướng Áo đáp lại Thủ tướng Hungary: “Đây là vì nhu cầu phát triển kinh tế của Áo. Thương giới trong nước có nhiều lợi ích chung không thể bỏ qua với Đông Phi.”

Hungary: “Thế sao lại ký thành hiệp ước chuẩn đồng minh? Một hiệp ước kinh tế chẳng phải đủ rồi sao?”

“Vấn đề này chính phủ Áo có chủ ý riêng. Nội dung hiệp ước chỉ giới hạn trong phạm vi Vương quốc Áo, tuyệt đối không ảnh hưởng xấu đến Hungary.”

“Nói cách khác, hiệp ước không đại diện cho ý chí của toàn đế quốc?”

“Tất nhiên rồi! Nếu đại diện cho đế quốc, hẳn chúng ta đã phải bàn với các ngươi rồi.” – Thủ tướng Áo cười xòa.

Lời đáp ấy phần nào làm Hungary thấy yên lòng. Họ chỉ lo chính phủ Áo nhân danh toàn đế quốc, khi đó thì có khác gì trở về mô hình “Đế quốc Áo” trước kia!

Nếu chỉ là hành động ngoại giao đơn lẻ của Vương quốc Áo, Hungary cũng không quá phản ứng. Dù sao họ cũng có cơ quan ngoại giao riêng.

Trên thực tế, trong Đế quốc Áo-Hung tồn tại ba chính phủ: trung ương, Áo và Hungary. Cả Áo và Hungary đều có quyền tự chủ nhất định. Vì thế, Áo có thể lách qua Hungary để bắt tay với Đông Phi, lập ra một dạng đồng minh nửa vời, vừa coi như liên minh, lại chẳng hẳn là liên minh.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 465 : Thái độ các quốc gia​


Chương 465: Thái độ các quốc gia

Đối với Đông Phi mà nói, có thực sự kết minh hay không cũng không quá quan trọng, bởi nếu thật sự gặp phải địch nhân, thì cũng không phải là Áo–Hung có thể giải quyết được. Dù sao, dám không nể mặt Áo–Hung thì chỉ có thể là liệt cường.

“Việc này theo ta thấy vẫn còn hơi tiện nghi cho Áo rồi!” Ferdinand đối với kết quả đàm phán lần này tỏ ra không hài lòng.

“Đừng lo, mục đích của chúng ta đã đạt được. Cho dù chỉ là Áo thôi, nhưng đối với đa số quốc gia cũng đủ để tạo uy hiếp. Mặc dù nội bộ Áo–Hung rành rành, nhưng trong mắt người khác, Áo chính là Áo–Hung.” Ernst nói với nhạc phụ.

Đúng như Ernst nói, tin tức Đông Phi và Áo “kết minh” trong mắt chư quốc châu Âu quả nhiên đã gây nên phản ứng nhất định.

Thủ tướng Anh Benjamin đặc biệt chú ý đến hành vi lần này của Áo: “Việc chính phủ Áo kết ước với Đông Phi, chẳng phải có nghĩa là Áo–Hung đang có ý đồ với châu Phi sao!”

“Có khả năng là vì nguyên nhân này. Suy cho cùng, dưới cảnh kinh tế khủng hoảng, biện pháp để chuyển dời mâu thuẫn vốn chẳng nhiều, thuộc địa lại càng trở nên trọng yếu.” Ngoại trưởng đáp.

“Chúng ta không thể ngồi yên trước hành động của Áo. Tình hình tình báo về Vương quốc Đông Phi hiện đã thăm dò tới đâu rồi? Không ngờ bọn họ lại nhanh chân ôm lấy đùi Áo–Hung.”

Benjamin và người tiền nhiệm Gladstone hoàn toàn khác biệt. Là lãnh tụ của đảng Bảo thủ, ông ta là kẻ cổ vũ và hộ vệ nhiệt thành của chủ nghĩa đế quốc thực dân Anh, ra sức thúc đẩy chính sách xâm lược và bành trướng thuộc địa.

Đáng chú ý là Benjamin vốn xuất thân Do Thái, vì vậy quan hệ với các tập đoàn tài phiệt Do Thái, đặc biệt là gia tộc Rothschild tại Anh, hết sức mật thiết.

Năm 1875, khi Tổng đốc Ai Cập Ismail Pasha lâm vào khủng hoảng tài chính, dự định bán đi số cổ phần kênh đào đang nắm giữ. Người Pháp tham lam, lại muốn ép giá thấp hơn nữa. Benjamin nghe được tin tức, lập tức ban đêm đi vay tiền gia tộc Rothschild, dùng giá 4 triệu bảng mua toàn bộ số cổ phần mà chính phủ Ai Cập nắm giữ (khoảng 45% cổ phần tổng thể), cộng thêm một số cổ phần nhỏ lẻ khác, nhờ đó Anh khống chế hoàn toàn huyết mạch vận tải hàng hải Đông – Tây.

Bởi thế, vị Thủ tướng Anh có quan hệ thân mật với Rothschild này, đối với Vương thất Hechingen đứng sau Đông Phi vốn chẳng mấy thiện cảm.

May ở chỗ, hiện tại trọng điểm chính sách đối ngoại của ông ta vẫn là Ấn Độ. Năm 1876, ông đẩy mạnh việc gắn kết Ấn Độ với chính quốc, đồng thời thúc đẩy việc tôn xưng Nữ hoàng Victoria thành Nữ hoàng Ấn Độ, qua đó khiến Đế quốc Anh từ thói quen khẩu ngữ, chính thức trở thành “Đế quốc” trên văn bản.

Những năm này, để đảm bảo an toàn cho thuộc địa Ấn Độ, chính phủ Anh lấy Ấn Độ làm hạch tâm, tăng cường hành động xâm lược đối với các khu vực phụ cận, bao gồm Đông Nam Á, Đông Á, Afghanistan, Iran. Đồng thời, hướng thứ hai trong chính sách thuộc địa của nội các Benjamin là lấy Nam Phi làm bàn đạp, thôn tính toàn bộ châu Phi.

Tầm quan trọng của Ấn Độ không cần phải nói nhiều. Lý do tại sao chính phủ Anh đột nhiên tăng cường coi trọng châu Phi, thực chất là do chiến lược thuộc địa ở các khu vực khác không mấy thuận lợi.

Anh vốn là đệ nhất cường quốc thực dân thế giới, nhưng lòng tham của người Anh thì vô đáy. Hoạt động thuộc địa tại châu Mỹ đã xem như hoàn thành, nhìn ra toàn cầu thì chỉ có lục địa Phi châu còn lại mảnh đất rộng lớn chưa bị phân chia.

Do phải dồn lực vào Ấn Độ, hiện tại Anh chưa rảnh để “chăm sóc” châu Phi, song nội các Benjamin đã bắt đầu triển khai công tác trinh sát thế lực ở châu Phi, chuẩn bị cho kế hoạch xâm lược tiếp theo.

Mà Đông Phi vừa khéo lại chặn ngay trước vùng thuộc địa trọng yếu nhất của Anh ở Phi châu (Ai Cập là bán thuộc địa).

“Chúng ta năm ngoái đã phái mười hai đội thám hiểm, ý định thâm nhập nội lục châu Phi. Ở Tây Phi, hành động còn tính là thuận lợi, nhưng tại miền Nam châu Phi thì gặp trở ngại. Vương quốc Đông Phi cấm bất kỳ cá nhân hay thế lực nào tiến vào lãnh thổ Đông Phi để thám hiểm. Bởi vậy năm đội thám hiểm bị trục xuất, còn một đội mất tích không rõ tung tích.”

Điều đáng lưu ý là lần thám hiểm nội lục châu Phi này của Anh đều lấy chính thuộc địa làm điểm xuất phát, gồm thuộc địa Bờ Vàng ở Tây Phi và thuộc địa Cape Town ở Nam Phi.

Tại Tây Phi tiến triển khá thuận, nhưng tại Nam Phi lại vấp phải thất bại. Vương quốc Đông Phi khống chế phía bắc sông Orange phong tỏa nghiêm ngặt biên giới, không cho người Anh bất kỳ cơ hội nào.

Benjamin tức giận mắng: “Tên khốn Gladstone, năm đó không nên ngồi nhìn Vương quốc Đông Phi thôn tính Cộng hòa Transvaal.”

“Thủ tướng các hạ, đối với Đông Phi chúng ta biết quá ít, tạm thời đừng vội ra tay. Mặc dù Cộng hòa Transvaal đã bị người Đức nuốt, nhưng Cộng hòa Tự do Orange vẫn còn. Chúng ta nên nhân cơ hội sáp nhập Cộng hòa Tự do Orange vào Cape Town. Tài nguyên kim cương ở đó đối với Đế quốc cũng là một khối tài phú quý báu.”

Benjamin: “Ta đương nhiên hiểu rõ điểm này. Trước tiên hãy cử người đi du thuyết chính phủ Cộng hòa Tự do Orange, để họ gia nhập vào. Còn nữa, công tác tình báo về Đông Phi phải tăng cường, ta nhất định phải nắm rõ dân số và quy mô lãnh thổ của Đông Phi. Hành vi dị thường của Áo cho thấy Vương quốc Đông Phi tuyệt đối không tầm thường.”

“Vâng, thưa Thủ tướng.”

……

Berlin.

Wilhelm I cũng đối với việc Áo ăn riêng tỏ ra có chút hứng thú.

Wilhelm I: “Áo giờ còn rảnh đi phát huy ảnh hưởng tại châu Phi, chẳng lẽ châu Phi thực sự có lợi sao?”

Bismarck: “Điều này là không thể, bệ hạ. Theo thần suy đoán, nguyên nhân Áo và Đông Phi ký kết chủ yếu là vì quan hệ thượng tầng hai nước thân thiết. Vương thất Hechingen bất quá cũng chỉ muốn tìm một tấm lá chắn để đảm bảo an toàn cho quốc gia mình, đây chính là đạo sinh tồn của rất nhiều tiểu quốc trên thế giới.”

Wilhelm I: “Nhưng nếu nói vậy, Thân vương Constantine hẳn là nên tìm chúng ta mới đúng, dù sao Thân vương quốc Hechingen cũng xem như một phần của Đế quốc.”

Bismarck: “Bệ hạ, nói khó nghe thì là vậy, nhưng lựa chọn của Vương thất Hechingen trong mắt thần mới là thích đáng nhất. Châu Phi ở Nam bán cầu, cường quốc gần Đông Phi nhất chính là Áo–Hung. Hai bên chỉ cách một kênh đào Suez. Hải quân Áo–Hung cũng mạnh hơn chúng ta. Nếu là thần lựa chọn, chắc chắn cũng chọn Áo–Hung. Xét cho cùng, Phổ chúng ta đâu thể từ Baltic vòng qua Bắc Đại Tây Dương rồi vòng Địa Trung Hải, tiến vào Ấn Độ Dương để che chở Đông Phi. Hơn nữa, dân Đông Phi vốn là người Đức, cùng chung huyết thống, văn hóa lại thiên hướng Công giáo. Lịch sử Vương thất Hechingen vốn gần gũi với Áo–Hung, chỉ sau cách mạng 1848 mới từng có một đoạn ‘tuần trăng mật’ ngắn ngủi với Phổ.”

Wilhelm I: “Ngươi nói quả thật không sai. Hải quân Đế quốc ta đúng là ở vào thế khó xử. Dù hải quân Áo–Hung chẳng ra gì, nhưng Địa Trung Hải hiển nhiên rộng rãi hơn Baltic nhiều.”

Bismarck tiếp lời: “Để Áo–Hung ảnh hưởng Đông Phi cũng chẳng sao. Chúng ta chỉ cần khống chế Áo–Hung là được. Dù sao Thủ tướng đương nhiệm của Áo–Hung cũng là phái thân Đức.”

……

So với Anh và Đức, Pháp thì hoàn toàn không hứng thú với Đông Phi, thậm chí còn cho rằng việc Đông Phi và Áo kết minh có lợi cho chiến lược châu Phi của mình.

Trọng điểm chiến lược của Pháp nằm ở Bắc Phi và Tây Phi, vốn không có xung đột lợi ích với Đông Phi. Hơn nữa, việc Vương quốc Đông Phi làm khó người Anh cũng là chuyện tốt, đỡ cho người Anh gây trò ở Tây Phi. Thực ra, tại Tây Phi mới là nơi hai bên cạnh tranh kịch liệt.

Còn chuyện Đông Phi nguyện ý kết minh với Áo, Pháp chẳng hề để tâm. Lẽ nào Áo còn muốn dựng lên một “Đế quốc tam nguyên” hay sao? Chỉ cần không phải hợp tác với kẻ tử thù Phổ, thì chính phủ Pháp cũng chẳng có ý kiến lớn.

Nga: “Đông Phi? Chưa nghe qua, miễn không phải Balkan là được.”

Bồ Đào Nha: “……”

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 466 : Quan sát​


Chương 466: Quan sát

Ngoài sông Orange, sông Tugela cũng là đường phân giới tự nhiên giữa Đông Phi và thuộc địa Cape Town. Con sông này bắt nguồn từ lãnh thổ Lesotho rồi chảy ra Ấn Độ Dương.

Tugela rộng lớn, nước chảy xiết, trên dòng sông còn có thác Tugela – về sau nổi danh khắp thế giới. Dòng nước đổ từ vách dựng đứng của dãy Drakensberg, tạo thành cụm thác với tổng độ chênh lệch 944 mét, chỉ kém thác Angel, xếp hạng hai toàn cầu.

Chính bởi vậy mà địa thế lưu vực Tugela hiểm trở đến cùng cực, đối với quốc phòng Đông Phi có tác dụng che chở rất lớn.

Phía bắc Tugela, công trình xây dựng cảng New Hamburg đã hoàn tất, quy mô mau chóng sánh ngang hai hải cảng lớn là Maputo và Durban, trở thành một trong ba đô thị phồn hoa bậc nhất khu vực.

Ngoài khơi New Hamburg, một chiếc tàu quan sát của thuộc địa Natal (Anh quốc) lượn vòng do thám, dõi theo hải cảng vừa quen thuộc vừa xa lạ này. Sau lưng nó, một chiến hạm Đông Phi bám chặt, đề phòng người Anh giở trò.

Song, người Anh cũng chẳng ngu dại. New Hamburg vốn là cảng lưỡng dụng quân – dân, khả năng phòng thủ cực mạnh. Ngoài hải quân đồn trú, riêng pháo đài di động dựng ngay cửa ngõ đã có thể thủ vững như "một người chặn, vạn người khó qua".

“Cái cảng mới này, nhìn từ ngoài vào, cấu trúc chẳng khác Durban là mấy, đều dạng miệng hẹp bụng rộng như chiếc kèn đồng, cực kỳ hợp làm căn cứ hải quân. Tại sao khi trước chúng ta lại chẳng coi trọng? Lại để người Đức được lợi?”

“Ngài Wilke, việc này dễ hiểu thôi. Bởi chúng ta vốn đã có Durban, mà điều kiện tự nhiên nơi đó tốt hơn hẳn vùng vịnh này.”

“Nhưng xét theo thành quả xây dựng thì tôi chẳng thấy New Hamburg thua Durban ở điểm nào cả.”

“Đúng là bản thân điều kiện tự nhiên của New Hamburg kém hơn Durban. Nhưng Đông Phi lại dốc sức quá lớn, nhất là dân số tăng nhanh, khiến năng lực cải tạo Durban trở nên rất mạnh, nhờ vậy khắc phục được những hạn chế.”

Hiện nay, dân cư New Hamburg khoảng ba vạn, cộng thêm người Zulu thì chừng bảy vạn. Đầu tư Đông Phi đổ vào cực lớn, đặc biệt tuyến đường sắt khiến thành phố trở nên sầm uất lạ thường.

“Quả thật người Đức giỏi hạ tầng. Vài năm trước, ta còn nhớ bờ biển Zulu vương quốc hoang vu, nơi gọi là ‘New Hamburg’ chẳng qua chỉ là một vịnh bị bỏ hoang, còn kém xa Durban. Lại thêm vùng đầm lầy phía nam khiến tình trạng bồi lắng nghiêm trọng. Thế mà qua bàn tay cải tạo của người Đức, chỉ thêm ít năm nữa, New Hamburg chắc chắn sẽ vượt Durban, trở thành đô thị phồn thịnh nhất khu vực này.”

Vùng đầm lầy phía nam cảng đã được Đông Phi cải tạo. Hơn hai vạn người Zulu khổ công ba năm ròng, cuối cùng mở ra vùng nước sâu rộng tới ba km².

Phía bắc, con kênh nối liền hồ nước cũng hoàn thành, điều kiện New Hamburg cải thiện rõ rệt, diện tích khả dụng đã vượt Durban. Mà đó vẫn chưa phải cực hạn, bởi ở khu đầm lầy phía nam còn có hồ rộng năm km² chưa khai phá.

Wilke tỏ ý bực tức:

“Người Đức chẳng lẽ là cỗ máy sinh sản sao? Mỹ chưa chứa nổi họ, nay lại tràn sang chiếm chỗ ở châu Phi!”

“Ngài Wilke, sự phát triển Đông Phi gắn chặt với sự bùng nổ dân số Đức. Trong cuộc chiến lần trước, họ có thể động viên mấy vạn binh lính, chứng tỏ dân số bản thổ ít nhất đã hơn mười vạn. Chỉ riêng New Hamburg đã có mấy vạn, còn Dar es Salaam và Mombasa chắc chắn đông hơn. Cộng thêm các cảng khác, riêng ven biển Đông Phi e rằng đã có hàng chục vạn người.”

Enlai – lão thủy thủ quen lăn lộn ven bờ Ấn Độ Dương – hiểu khá rõ các cảng Đông Phi, nhất là hai thương cảng tự do Dar es Salaam và Mombasa. Ông tin rằng mỗi nơi đều vượt mười vạn dân, ngang tầm những đại cảng châu Âu.

Nghe vậy, Wilke cảm thấy tình hình nghiêm trọng. Nếu đúng thế, Đông Phi hoàn toàn có thể từ nội lục đánh xuống Nam Phi. Dân số da trắng của họ e rằng đã vượt một triệu. Con số ấy tuy chẳng đáng gì so với châu Âu, nhưng ở châu Phi, ngoài Ai Cập cùng một vài nước Bắc Phi, khó có nơi nào sánh kịp.

Enlai lại nói:

“Nhưng sự việc cũng chưa hẳn nghiêm trọng đến vậy. Cấu thành dân số Đông Phi phần lớn là người da vàng. Tôi từng tiếp xúc ở Dar es Salaam và Mombasa, có đến nửa là người Đông Á. Vì thế Đông Phi chưa đáng sợ như ta tưởng.”

“Ra là vậy?” – Wilke thở dài – “Nếu nội bộ Đông Phi chỉ dùng dân da vàng cho đủ số, thì dễ hiểu hơn nhiều.”

Không phải Wilke ngẫu nhiên khinh thị người Đông Á, mà là những năm qua, Viễn Đông Empire quá mức bạc nhược. Hết lần này đến lần khác thất bại, khiến người Anh tin chắc chỉ vài chiến hạm là đủ dọa nạt. Bởi thế, khi nghe Đông Phi có một nửa dân là người Đông Á, ông ta liền xem nhẹ.

Tương tự, sức chiến đấu người Nam Á cũng không được người Anh coi trọng, nên việc cai trị Ấn Độ rẻ mạt đến mức đáng thương.

Wilke nào biết, trong quân đội Đông Phi, có đến nửa là di dân Hoa kiều. Họ đã đóng góp to lớn trong mọi cuộc chiến xâm lược, kể cả trận chiến Nam Phi trước đây.

Người Anh không mấy bận tâm cũng là tất yếu. Cuộc chiến Nam Phi, họ xem như là trận đánh giữa người Đức và Boer. Transvaal đánh yếu kém, với họ cũng chẳng có gì bất ngờ. Dù sao, ngay chính "mẫu quốc" Hà Lan còn chẳng dám đứng ngang hàng với Đức. Nếu là bản thân Anh ra tay, ắt sẽ cho người Đức biết ai mới là bá chủ thế giới.

Wilke ngạo mạn nói:

“Rốt cuộc vẫn là giống người không xứng. Da đen vốn thấp kém nhất, đến cả Ấn Độ cũng còn mạnh hơn nhiều. Người Đức thật được lợi lớn, thừa lúc chúng ta lơi lỏng châu Phi mà ồ ạt chiếm đất. Nhưng thời gian hưởng thụ của họ chẳng còn bao lâu. Khi Đế quốc giải quyết xong chuyện quanh Ấn Độ và Orange Free State, Đông Phi sẽ biết tay ai mới là kẻ chinh phục hùng mạnh nhất. Đám man di lục địa Đức không tài nào tưởng tượng được đâu.”

Dân số và quy mô đúng là có sức nặng, nhưng người Anh chẳng hề coi đó là tuyệt đối. Ấn Độ, Viễn Đông, thậm chí cả nước Mỹ đều từng nếm mùi thất bại trước họ.

Nhớ lại, thời Mỹ mới lập quốc, Anh từng phong tỏa thương mại, cấm mọi tàu trên sáu mươi tấn xuất cảng. Mỹ phải xoay sang khai thác mậu dịch Thái Bình Dương và Viễn Đông mới phá thế bế tắc.

Song, người Mỹ cũng chẳng quang minh. Chẳng bao lâu sau, họ học theo chính “người cha” Anh quốc, lấy thuốc phiện để cạnh tranh bất chính. Thương nhân Mỹ, nhất là giới Boston, nhờ đó phát tài to.

Chuyện cấm vận thương mại từng khiến Ernst lo lắng. Giờ đây, khi hải quân Đông Phi đã thành hình, cũng có khả năng phản kích, nhưng để không rơi vào thế bị phong tỏa, chuyến đi Áo của Đại công tước Ferdinand càng trở nên quan trọng.

Lệnh cấm vận Mỹ khi xưa là kết quả phối hợp Anh, Tây Ban Nha, Pháp. Do vậy, Đông Phi cần lôi kéo Áo-Hung, để bất cứ quốc gia nào muốn nhằm vào họ cũng phải cân nhắc thái độ của Vienna.

Áo-Hung dẫu lập trường mập mờ, song còn hơn là chẳng có. Ernst vẫn khắc ghi lời dạy: phải biết tự lập, không được quá dựa dẫm. Chỉ khi tự lực cánh sinh mới thực sự vững mạnh.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 467 : Tây Nam Phi​


Chương 467: Tây Nam Phi

Chiến hạm Đông Phi vẫn luôn bám sát sau lưng tàu khảo sát của Anh, chiếc tàu Anh cứ như một con ruồi phiền phức vo ve ngoài khơi cảng New Hamburg. Điều khiến hải quân Đông Phi giận dữ hơn cả là họ không thể ngay lập tức đập chết con “ruồi” này.

Thực tế, không chỉ riêng New Hamburg, gần đây ở hầu hết các hải cảng Đông Phi đều xuất hiện bóng dáng tàu thuyền Anh làm chuyện tương tự, đặc biệt là hai cảng mở cửa, người Anh tiến hành đánh giá hết sức kỹ lưỡng.

“Chỉ riêng cái gọi là khu kinh tế mở cửa mà Vương quốc Đông Phi công bố đã vô cùng phồn hoa, nơi đây chẳng khác gì phiên bản thu nhỏ của London và Paris. Dân số tuy không thể so với hai thủ đô kia, nhưng mức độ phát triển đã đủ cao, thương mại và dịch vụ hết sức sầm uất. Trên tuyến hàng hải, rất nhiều tàu ghé lại hai cảng này, hưởng thụ dịch vụ do người Đông Phi cung ứng.”

“Hai thành phố đều có cư dân pha trộn giữa người da trắng và người da vàng. Chúng ta không moi được thông tin có giá trị từ dân địa phương, nhưng qua dò hỏi gián tiếp, có thể thấy Vương quốc Đông Phi hoàn toàn khác với ấn tượng thông thường về một quốc gia châu Phi: vừa có trật tự vừa không hề lạc hậu. Hoàng thất Hohenzollern từ Phổ cai trị nơi này, lại còn có uy tín cực cao trong lòng dân chúng.”

“Dar es Salaam và Mombasa nay hoàn toàn chẳng thua kém các cảng châu Âu. Vô số công trình kiến trúc Âu châu mọc lên dọc duyên hải Đông Phi, khiến bộ mặt bờ biển nơi đây so với mười mấy năm trước đã thay đổi triệt để. Người Đức thay thế hẳn người Ả Rập, trở thành bá chủ không ai sánh kịp. Ngoại trừ Transvaal và vương quốc Zulu, ngay cả Zanzibar Sultanate từng tồn tại trên bản đồ cũng đã bị xóa sổ, trở thành một tỉnh của Đông Phi; phần lớn bờ biển Somalia cũng bị người Đức nuốt gọn.”

“Người Bồ Đào Nha từng cùng Đông Phi chia nhau bờ hồ Malawi, còn nội lục thì gần như hoàn toàn do Đông Phi nắm độc quyền. Lãnh thổ Vương quốc Đông Phi hiện nay có khả năng đã vượt quá một triệu năm trăm nghìn dặm vuông.”

“Có điều, Đông Phi rốt cuộc chiếm được bao nhiêu đất đai nội lục thì chúng ta không rõ ràng, bởi bên Tây Phi chưa hề thấy thế lực Đông Phi hiện diện. Điều đó chứng tỏ họ chưa vươn sang bờ biển phía tây. Nếu chúng ta muốn nắm chắc phạm vi thực sự của Đông Phi, nhất định phải phái đoàn thám hiểm từ phía tây tiến vào. Nhưng bờ biển phía tây lại thuộc địa của Angola (Bồ Đào Nha). Muốn né người Bồ, chỉ có thể men theo dải sa mạc phía nam mà vào, mà việc ấy với ta đâu phải chuyện dễ.”

Theo bước chân người Anh mở rộng công cuộc thám hiểm châu Phi, tấm màn Đông Phi dần bị vén lên. Mới chỉ một góc của tảng băng đã khiến người Anh choáng váng.

Benjamin trầm giọng:

“Việc kiềm chế Đông Phi đã không thể tránh khỏi. Nếu để họ mặc sức phát triển, chẳng lẽ sẽ thành một nước Mỹ thứ hai độc chiếm châu Phi hay sao?”

Bộ trưởng Tài chính đáp:

“Thưa Thủ tướng, lúc này chúng ta không thể manh động. Vương quốc Đông Phi tuy có tiềm năng, nhưng còn lâu mới thành mối uy hiếp. Châu Phi vốn không phải vùng đất phì nhiêu như nước Mỹ, mà chúng ta còn phải cân nhắc thái độ của Áo-Hung và Đức – rất có thể chính hai nước ấy đã dốc sức viện trợ cho Đông Phi.”

Ông ta tuyệt chẳng tin rằng Đông Phi dựa vào sức mình có thể phát triển đến mức này. Xét cho cùng, Anh là cường quốc có bề dày kinh nghiệm thuộc địa, ai nấy đều rõ, độ khó trong khai phá thuộc địa gắn liền mật thiết với dân số. Ngoài khoáng sản vàng bạc, nhân khẩu chính là thước đo quan trọng.

Như Philippines, như Ấn Độ – đều nhờ vào dân số khổng lồ mà dựng nên giá trị. Ngược lại, châu Phi điển hình đất rộng người thưa, thiếu dân số thì giá trị thuộc địa suy giảm mạnh, mà đất rộng người ít cũng khiến việc quản lý gian nan, trừ phi đi làm từ thiện.

Benjamin nói cứng:

“Dù sao đi nữa, chờ giải quyết xong chuyện Ấn Độ, ta nhất định phải đưa Đông Phi vào chương trình nghị sự.”

Ý tưởng của Benjamin xem ra không tệ, nhưng Ernst chẳng hề tin ông ta có cơ hội dồn tâm trí vào Đông Phi. Bởi Nga hoàng vẫn chưa động binh, mà bóng dáng cuộc Chiến tranh Nga – Thổ lần thứ mười đã dần hiển hiện. Nếu người Anh thật sự dám phớt lờ hiểm họa ấy, quay sang liều chết với Đông Phi ở châu lục này, thì Ernst sẽ thừa nhận Benjamin quả thực là một “hảo hán”.

Chưa cần bận tâm đến toan tính người Anh, Đông Phi vẫn phải tiếp tục mưu sinh. Khi những động thái khác thường của người Anh được trình lên, Ernst liền triệu tập giới quân sự, bàn thảo kế hoạch mở rộng mới cho Đông Phi.

“Chúng ta ở ven Ấn Độ Dương đã đạt được thành quả không nhỏ, nhưng với Đông Phi mà nói, ở bờ Đại Tây Dương vẫn chưa có chỗ đứng. Tầm quan trọng của Đại Tây Dương thì chẳng cần nhiều lời. Vì thế, lần này ta định đặt mục tiêu vào dải bờ biển Skeleton, từ Angola đến sông Orange.”

Cái gọi là Skeleton Coast chính là dải duyên hải Namibia. Thưở xa xưa, thủy thủ Bồ Đào Nha gọi nơi đây là “bờ biển địa ngục”. Ernst nay dùng cái tên Skeleton Coast để chỉ toàn bộ vùng duyên hải Namibia.

Một tướng lĩnh khuyên can:

“Điện hạ, nếu muốn tiến quân vào Skeleton Coast, nhất định phải vượt qua trở ngại địa lý. Toàn bộ Tây Nam Phi gần như chỉ toàn sa mạc, nơi này lại chẳng giống Somalia. Với Somalia, ta có thể dựa vào các ốc đảo, nhờ lạc đà mà khống chế. Còn Tây Nam Phi thì điều kiện tệ hại hơn nhiều.”

“Đúng vậy,” Ernst gật đầu, “nhưng ta cũng không định thực sự chiếm đóng quy mô lớn, mà là lựa chọn các vị trí trọng yếu, nhằm cắt đứt cơ hội cho các cường quốc khác chen chân vào Tây Nam Phi.”

Kiếp trước, chính vùng sa mạc Namib rộng lớn khô hạn đã khiến Namibia trở thành một trong những nước có mật độ dân cư thấp nhất thế giới. Trên chiều dài 1.600 km bờ biển, gần như toàn bộ đều bị sa mạc Namib che phủ.

Vì vậy, suốt mấy trăm năm bờ biển tây Phi làm tuyến đường chính châu Âu – châu Á, chẳng có cường quốc nào muốn đặt chân chiếm hữu Tây Nam Phi. Từ Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha cho đến Hà Lan, họ chỉ ghé tạm, rồi lập tức rút đi.

Mãi đến năm 1884, Đức mới chính thức đem Tây Nam Phi làm thuộc địa của mình. Dẫu đây chẳng phải vùng đất lành, nhưng vì Đức bước vào bàn tiệc quá muộn, đến nỗi ngay cả mảnh sa mạc này cũng không buông tha.

“Ta sẽ tập trung kiểm soát ba khu vực: thứ nhất là vùng giáp ranh với Bồ Đào Nha, thứ hai là cửa sông Orange, và cuối cùng là Walvis Bay ở miền trung Tây Nam Phi.”

Đông Phi thực ra không cách Tây Nam Phi quá xa. Hơn nữa, phần phía tây lãnh thổ Đông Phi vốn đã nằm trong phạm vi Tây Nam Phi, chủ yếu là cao nguyên và lưu vực sông Okavango – tức tỉnh Letania.

Sông Okavango bắt nguồn từ miền trung Angola (kiếp trước), chảy qua Namibia, rồi mất hút trong sa mạc Kalahari thuộc Botswana.

Song, tỉnh Letania chủ yếu nằm ở bờ đông sông Okavango (tức đông nam Angola và đông bắc Namibia ngày nay). Phần phía tây, Đông Phi chưa từng thám hiểm khai phá quy mô lớn.

Tây Nam Phi không hề nhỏ bé, tính cả sa mạc Kalahari thì có đến bảy, tám trăm nghìn km² đất đai bỏ hoang. Đông Phi muốn kiểm soát cũng chẳng dễ dàng.

Trở ngại lớn nhất là giao thông vận chuyển. Sa mạc mênh mông, khác hẳn sa mạc Somalia, nơi đây dân cư thưa thớt đến nỗi chẳng có nổi một điểm định cư để bổ cấp lương thực.

Nếu không có gì thay đổi, thì tuyến sông Orange ngược lại lại là nơi dễ chiếm nhất. Dọc theo dòng sông có thể tiến quân về phía tây, đồng thời còn giải quyết được vấn đề nguồn nước.

Đối với những vùng còn lại của Tây Nam Phi, Ernst lần này dự định song hành cả đường bộ lẫn đường biển: vừa tiến sâu bằng lục quân, vừa mượn đường hải vận xây dựng các cứ điểm ven bờ.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 468 : Cảng Kình Loan (Walvis Bay)​


Chương 468: Cảng Kình Loan (Walvis Bay)

Tháng 3 năm 1877.

Trên bờ biển phía tây châu Phi, bốn chiếc thuyền lặng lẽ tách khỏi đội tàu buôn nô lệ từ Đông Phi đi Bắc Mỹ, rồi hướng vào một vịnh biển mà neo đậu.

Walvis Bay (Kình Loan Cảng) có hình thế đặc biệt: một lối vào hẹp kéo dài ăn sâu vào Đại Tây Dương, cả vịnh giống như một cánh tay khổng lồ vươn ra biển, cửa vịnh quay về hướng bắc, dễ nhận biết đến mức hầu như tàu bè đi ngang đều có thể phân biệt.

Thực ra từ năm 1487, nhà hàng hải người Bồ Đào Nha Bartolomeu Dias – một trong những người mở màn cho Thời đại Hàng hải – đã phát hiện ra Walvis Bay. Trước thế kỷ 18, người Hà Lan cũng từng khảo sát nơi đây nhưng rồi bỏ dở. Vị trí nổi bật, song chưa từng được coi trọng.

“Đây chính là Walvis Bay, cảng nước sâu duy nhất từ Angola đến Nam Phi. Chúng ta đo được đa số khu vực có độ sâu hơn mười lăm mét, cửa vịnh rộng gần mười cây số, hoàn toàn có điều kiện xây dựng một hải cảng lý tưởng!”

Song những con số đó không khiến thủy thủ Đông Phi yên lòng. Phía đông vịnh, đất liền trải dài một màu trắng mênh mông của sa mạc, chỉ lác đác ít mảng xanh.

“Mà bảo sao Điện hạ lại nói nơi này khắc nghiệt, vẫn chỉ là sa mạc… nhìn qua thì có chút giống Mogadishu, nhưng…”

“Mogadishu còn đỡ, vì có sông Shebelle nuôi dưỡng, chứ nơi này thì khác xa.”

Nếu chỉ đứng ở góc độ du ngoạn, cảnh trí Walvis Bay khá mỹ lệ: cát trắng tinh khôi nối liền với nước biển xanh biếc, khiến lòng người thư thái. Nhưng vẻ đẹp ấy không thể thay đổi sự thật: nơi đây là sa mạc.

Andre dùng chân hất mấy khúc xương động vật ven bờ rồi nói:

“Muốn tìm nước ngọt e là phải tốn công, chẳng biết bao giờ người ở tỉnh Letania mới khai thông được tuyến vận chuyển tiếp tế.”

Nhờ Đường sắt Trung ương Đông Phi, việc vận chuyển nay tiện lợi hơn, nhưng đó chỉ tính cho vùng nội địa Đông Phi. Tuyến kéo dài về phía tây lại gần Angola hơn, còn phía tây nam, biển cát mênh mông khiến Đông Phi chưa mấy mặn mà xây dựng thêm đường sắt. Hậu cần muốn đưa tới Walvis Bay tất phải trung chuyển qua Letania.

Letania nằm trên cao nguyên. Muốn từ đó tiếp tế đến Walvis Bay phải vượt qua hàng trăm kilomet sa mạc. Hướng đông bắc tuy gần hơn, nhưng toàn bộ là sa mạc Namib, gần như nối liền với sa mạc Kalahari.

Thuyền trưởng Chris ra lệnh:

“Giờ chia hai nhóm, hai mươi đội tìm kiếm trong phạm vi hai mươi kilomet. Nhóm một đào tìm nguồn nước ngầm, nhóm hai dò xem có ốc đảo hay sông ngòi nào không. Quan trọng nhất là nước ngọt. Nước trên tàu phải dè sẻn.”

Đông Phi vốn có nhiều kinh nghiệm tìm nước ở vùng khô hạn, học từ cả thổ dân châu Phi lẫn người Ả Rập. Rất nhanh, họ phát hiện hàng chục điểm khả nghi dựa theo thảm thực vật, nhưng đào xuống vài mét vẫn thất vọng.

Tuy vậy, phía bắc lại có tin vui.

“Khoảng hơn hai mươi cây số về phía bắc có một ốc đảo, bên cạnh còn có một con sông khá lớn, hai bờ đất đai màu mỡ, cây cối xanh tốt!”

Ấy chính là sông Swakop, một trong những con sông quan trọng ở Namibia về sau, bắt nguồn từ núi trong đất liền, chảy qua sa mạc Namib. Tuy nhiên, lưu lượng nước thất thường, đôi khi cạn trơ đáy.

Trong tiền kiếp lịch sử, Swakopmund – một thành phố cảng do người Đức lập năm 1892 – cũng nằm tại cửa sông này. Thoạt đầu còn quan trọng hơn cả Walvis Bay, song dần bị thay thế do tình trạng bồi lấp.

“Thuyền trưởng, vùng ốc đảo phía bắc rõ ràng tốt hơn Walvis Bay. Ở đó ít nhất đã giải quyết được nước uống. Nhưng Walvis Bay là nơi Điện hạ đích thân dặn phải chiếm giữ. Ta nên chọn thế nào?”

Chris trầm ngâm rồi đáp:

“Chọn chi cho khó? Người chúng ta không ít, hãy dựng cứ điểm cả hai nơi. Nếu ở đây thật sự không có nước, thì cũng có thể vận chuyển từ phía bắc về.”

Song ý nghĩ ấy nhanh chóng thay đổi, bởi chỉ ít lâu sau, một hố sâu hơn chục mét đào xuống đã trào ra dòng nước ngọt.

“Có nước rồi! Có nước rồi!”

Chris vội tới nơi, nhìn dòng nước trong lành rỉ ra từ lòng đất, mừng rỡ hô:

“Lấy vật liệu trên tàu, chống sập miệng giếng, kẻo cát lấp!”

Thủy thủ ghép ván gỗ làm vách ngăn, phủ thêm nắp gỗ. Vậy là vấn đề nước giải quyết xong.

“Giờ Walvis Bay đủ điều kiện lập cứ điểm. Còn nơi phía bắc thì sao?”

“Tất nhiên vẫn phải chiếm. Khoảng cách không xa, để lọt vào tay địch thì hối chẳng kịp.”

Thực tế, trong lịch sử Walvis Bay là thuộc địa của Anh, cho thấy ở đây vốn có nguồn nước ngầm, bằng không sao duy trì được.

Đối với Đông Phi, cả Walvis Bay lẫn cửa sông Swakop đều quan trọng. Walvis Bay có ưu thế về hải cảng nước sâu, còn vùng cửa sông lại nhiều nước ngọt.

Hai tháng sau, tỉnh Letania liên lạc được với đội thủy thủ ở Walvis Bay. Công cuộc xây dựng chính thức bắt đầu. Một pháo đài kiên cố mọc lên, cảng mới được đặt tên là Cảng Kình Loan – cái tên được Ernst cho là vô cùng thích hợp.

Đông Phi đồng thời khai khẩn cả hai vị trí. Song hành động ấy không thể che mắt thuộc địa Cape của người Anh. Họ vốn đã định năm sau sẽ chiếm Walvis Bay, nay thấy Đông Phi nhanh chân, không khỏi bất bình.

Khi phái đoàn Cape tới khảo sát, nơi họ nhớ từng là vùng đất hoang vu nay sừng sững một pháo đài quân sự. Người Anh chỉ biết ngậm ngùi quay về Cape Town, báo cáo với Tổng đốc.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 469 : Orange quy thuận Anh quốc​


Chương 469: Orange quy thuận Anh quốc

Hành động của Đông Phi khiến Cape Town nhảy dựng lên, nhưng chỉ dựa vào sức mình thì không có cách nào đối phó với gã khổng lồ này. Dù vậy, Cape Town cũng không cần quá bi thương, bởi Đông Phi không hề nhằm riêng vào họ; trên thực tế, người Bồ Đào Nha ở Angola cũng đang nơm nớp lo sợ.

Tỉnh Letania cách cảng Walvis Bay rất xa, giữa ngăn cách bởi sa mạc mênh mông. Tuy nhiên, vùng giáp ranh giữa miền tây Letania, Namibia và Angola lại có điều kiện khí hậu tương đối khá. Nhìn bản đồ Namibia là thấy rõ, hầu hết các con sông quan trọng đều tập trung ở phương bắc.

Dù các con sông này đa phần là sông theo mùa, nhưng vùng cao nguyên phía bắc diện tích rộng lớn, lượng mưa miễn cưỡng cũng đạt khoảng 500 mm. Trái lại, miền nam tuy cũng có cao nguyên, nhưng còn có thêm núi non, chính dãy núi ấy khiến Đông Phi khó lòng từ phương đông trực tiếp tấn công Namibia.

Hãy thử tưởng tượng: vượt qua sa mạc Kalahari đầy gian khổ, phía trước lại gặp dãy núi trùng điệp, vượt núi cao nguyên rồi vẫn chỉ là sa mạc… Loại tuyệt vọng này không thể dựa vào ý chí mà bù đắp được. Vì thế, khi xâm chiếm Namibia, Đông Phi mới áp dụng con đường vừa đường biển vừa đường bộ.

Phía tây tỉnh Letania là vùng cao nguyên mà đời sau gọi là Ovamboland của Namibia – khu vực nông canh quan trọng bậc nhất, có thể trồng kê, cao lương, khoai, sắn và nuôi sống khoảng 30% dân số cả nước.

Tầm quan trọng của vùng này đối với Namibia là không cần bàn cãi: tỉ lệ tự cung tự cấp lương thực của Namibia chỉ khoảng 20%, và phần lớn 20% ấy đều từ Ovamboland mà ra.

Không khó hiểu khi người Bồ Đào Nha chê bai Namibia, bởi xét theo chi phí thuộc địa thì đúng là mảnh đất “nát”, song đối với Đông Phi thì lại hoàn toàn khác.

Ý nghĩa của biển cả vốn không cần nhiều lời. Nếu chiếm được Namibia, Đông Phi lập tức trở thành quốc gia hai bờ đại dương. Còn khí hậu khắc nghiệt của Namibia, với Đông Phi chẳng phải vấn đề. Đất canh tác nông nghiệp của họ đã quá dồi dào, không cần tăng thêm. Giống như khi định vị vùng Nam Phi trước kia, họ không hề chú trọng phát triển nông nghiệp quy mô lớn.

Tháng 4 năm 1877.

Đông Phi đồng thời quy hoạch khu vực rừng mưa Congo, thành lập thủy quân nội địa trên sông Ubangi, tiến hành tuần tra thường nhật trên sông Congo và Ubangi. Điều này đồng nghĩa Đông Phi đã hoàn toàn coi lưu vực Congo phía đông Ubangi là lãnh thổ của mình.

Trên toàn cục phương tây, Đông Phi giữ thế tấn công, nhờ có đường sắt mà năng lực vận chuyển tăng mạnh, đặc biệt là đoạn phía tây tuyến đường sắt trung tâm, vươn thẳng đến gần Angola rồi dừng lại giữa chừng, giống như một tuyến đường sắt cụt.

Lý do đường sắt lại xây dựng như vậy, ý đồ đã quá rõ ràng: tham vọng với Angola đã không cần che giấu.

…

Tháng 5 năm 1877.

Bloemfontein.

Dưới sự thuyết phục của người Anh, Orange Free State tiến hành cuộc bỏ phiếu cuối cùng về việc có sáp nhập Cape Colony hay không.

“Kết quả: 1.308 phiếu thuận, 230 phiếu chống, 415 phiếu trắng. Ta tuyên bố từ hôm nay, Orange Free State giải thể, tự động gia nhập Cape Colony.”

Tổng thống Brand đích thân tuyên bố giải tán nước Cộng hòa Boer cuối cùng, từ đây thế cục Nam Phi biến từ thế chân vạc thành hai hổ đối đầu.

Thực tế, bản thân Tổng thống Brand cũng vô cùng bất đắc dĩ. Ông vốn muốn Orange Free State giữ nguyên quốc thể, nhưng nếu cố chấp làm vậy, nội chiến e rằng sẽ nổ ra ngay ngày hôm sau. Thế nên, sáp nhập với Cape Colony, trong mắt ông, chẳng khác nào nuốt phải độc dược.

Ngoài người Boer, thế lực duy nhất còn sót lại ở Nam Phi chỉ có vương quốc Lesotho, nhưng Lesotho đầu năm đã bị người Anh thừa cơ thôn tính, tuyên bố diệt quốc. Điều này cũng hợp với bản chất của Anh: Lesotho sau khi bị Đông Phi đánh tàn phế đã chẳng còn giá trị lợi dụng, nên họ liền vứt bỏ. Giờ Orange Free State cũng nhập vào Cape Town, người Anh bước đầu thống nhất miền nam Nam Phi.

Những lá phiếu chống trong Orange Free State chủ yếu là tiếng nói không muốn chung thuyền với người Anh. Trong mắt họ, Đông Phi có thể không tốt, nhưng người Anh chắc chắn là kẻ xấu. Còn đa số phiếu trắng đến từ những người muốn tránh dính vào tranh chấp Anh – Đức, mong Orange Free State duy trì trung lập.

Tuy nhiên, lực lượng phản đối và trung lập đều quá yếu. Đa số người Boer, đặc biệt là những kẻ bị Đông Phi đánh bật khỏi Transvaal rồi chạy sang Orange Free State, đều căm hận Đông Phi tận xương tủy. Bị làn sóng thù hận ấy dẫn dắt, đại bộ phận dân chúng Orange Free State cũng theo đó mà ngả về phía chống Đông Phi.

Thế là, dưới sự mớm lời của người Anh, Orange Free State chẳng chút do dự mà ngả vào vòng tay Cape Colony, trở thành một bộ phận của thuộc địa Anh.

Trong thế “trước sói sau hổ”, rõ ràng Anh quốc đáng sợ hơn Đông Phi. Hơn nữa, những gì Đông Phi từng làm ở Transvaal, Orange Free State đều biết rõ, chẳng ai muốn đi vào vết xe đổ.

Đặc sứ Cape Town – Reint tuyên bố:

“Người Boer đã đưa ra quyết định đúng đắn. Từ nay, các vị chính là huynh đệ ruột thịt của chúng ta. Chúng ta sẽ cùng nhau bảo vệ trật tự và hòa bình tại Nam Phi.”

Để lôi kéo người Boer, người Anh thậm chí còn “chơi lớn”: đồng ý chia đôi lợi ích từ mỏ kim cương bên sông Orange, dù trên danh nghĩa vẫn do họ quản lý để trang trải quân phí, hứa ba năm sau sẽ giao lại phần ấy cho người Boer.

Đồng thời, Anh quốc cũng cam kết xóa bỏ các khoản nợ cũ, điều này với Orange cực kỳ quan trọng. Tài chính của Orange Free State vốn cạn kiệt chẳng kém Transvaal, thường xuyên thâm hụt nên phải vay của người Anh, chứ tuyệt đối không thể đi vay từ các bộ tộc bản địa như Zulu.

Hơn nữa, Toàn quyền Cape Town – Henry Barkly còn hứa hẹn rằng người Boer sẽ có địa vị ngang hàng với công dân Anh, quyền lợi được tôn trọng, tài sản tư hữu được đảm bảo bất khả xâm phạm.

Dĩ nhiên, nếu Ernst có mặt, hắn ắt sẽ cười khẩy: chó quen thói ăn cứt, lời hứa của người Anh cũng vậy thôi.

Thậm chí, thủ đoạn lần này của họ so với đời trước chẳng khác bao nhiêu – chỉ hô khẩu hiệu suông, chẳng đưa ra chút lợi ích thực chất nào, dựa vào tâm lý phản Đông Phi trong Orange Free State để lôi kéo, dễ dàng thâu tóm cả vùng vào tay.

Điều này cũng gần như là tất yếu: vốn dĩ Transvaal đông dân hơn Orange Free State, khi bị Đông Phi đánh bật, làn sóng di dân Boer từ đó đổ sang Orange, nhanh chóng chiếm ưu thế nhân khẩu, chiếm lấy tiếng nói trong chính quyền. Cộng thêm hậu thuẫn của Anh quốc, quyền lực nguyên bản của Boer bản địa ở Orange liền bị gạt sang một bên.

Có thể nói, Đông Phi đã tự đào một cái hố cho mình. Nhưng việc trục xuất người Boer khỏi Transvaal, đối với Ernst, vẫn là lựa chọn tốt nhất. Nếu để họ ở lại trong lãnh thổ Đông Phi, đó mới thật sự là một quả bom hẹn giờ.

Người Boer đã bước đầu hình thành ý thức dân tộc, hoàn toàn trái ngược với chính sách Đức hóa của Đông Phi. Muốn cải tạo họ, cái giá phải trả quá lớn, hiệu quả lại chưa chắc bảo đảm. Thế nên, thà để họ ra đi. Dẫu biết rằng một ngày nào đó, họ có thể trở thành kẻ địch, Ernst vẫn buộc phải làm vậy.

(Hết chương)
​
 
Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 470 : Lỗ hổng​


Chương 470: Lỗ hổng

Ở khu vực Nam Phi, người Anh thể hiện tham vọng xâm lược ngày càng mạnh mẽ, thực ra quanh Đông Phi, tất cả các thế lực có chút tiếng tăm đều như vậy.

Hai thuộc địa của Bồ Đào Nha cũng đang gia tăng hành động. Thuộc địa Mozambique tăng cường tấn công vài vương quốc thổ dân trong lãnh thổ, còn Angola thì ở phía bắc không ngừng xâm nhập Vương quốc Congo.

Người Bỉ đã đứng vững trên bờ biển, đồng thời đưa Vương quốc Ankuzi (một vương quốc thổ dân ở bờ tây sông Ubangi) vào phạm vi “bảo hộ”.

Phía Ý cũng tiến triển thuận lợi, hiện tại họ đã uy hiếp nghiêm trọng đến sự an toàn của Đế quốc Abyssinia, buộc các phe phái nội bộ của đế quốc này phải tạm dừng tranh chấp, liên thủ đối phó với mối họa từ Vương quốc Ý.

Ngay cả Ai Cập cũng phát động chiến tranh với Vương quốc Hồi giáo Darfur, mưu đồ đem quốc gia vốn là phiên thuộc của Đế quốc Ottoman này thu vào dưới quyền cai trị của mình.

Ở các vùng khác của châu Phi, Pháp, Tây Ban Nha, Hà Lan cũng gấp rút mở rộng địa bàn. Nhưng trong quá trình mở rộng, bọn họ đều không thể tránh chạm trán với một thế lực không thể bỏ qua —— Đông Phi.

Trong Hội nghị Quốc phòng, Bộ trưởng Quốc phòng Yalman tổng hợp tình hình an ninh gần đây của Đông Phi cùng khu vực lân cận:

“Tháng 2 năm 1876, một chiếc tàu thuộc địa Hà Lan mưu toan đổ bộ tại vịnh Jasonna, phía đông thị trấn Nongwadu, tỉnh New Württemberg, đã bị cư dân Nongwadu phát hiện, chúng ta lập tức trục xuất toán người Hà Lan định xâm nhập bất hợp pháp này.”

“Tháng 8 năm 1876, tỉnh Tây Azande báo cáo phát hiện một nhóm sáu người Pháp ở phía tây, bọn họ tự xưng vì lạc mất đại đội, vô tình xâm nhập Tây Azande.”

“Tháng 11 năm 1876, một đội thám hiểm từ thuộc địa Natal của Anh lén vượt sông Tugela, đã bị chúng ta phát hiện và trục xuất. Đồng thời, bên sông Orange cũng có vài toán người Anh toan vượt biên tiến vào lãnh thổ ta.”

“Năm 1877, trong hoạt động khai khẩn Tây Nam Phi, chúng ta chạm trán tàu thuyền của người Anh.”

“Cũng trong tháng Năm năm nay, thuộc địa Cape Town đã sáp nhập Cộng hòa Tự do Orange, vùng đệm giữa chúng ta và Cape Town hoàn toàn biến mất.”

“Có dấu hiệu cho thấy quân Anh tại Djibouti cũng có động tĩnh, khả năng nhắm vào Vương quốc Hồi giáo Harar Emir gần Somalia thuộc Anh.”

“Phía Bồ Đào Nha cũng chẳng yên phận, chúng ta từng có vài lần xung đột quy mô nhỏ giữa dân di cư ở Tây Nam Phi với các nhóm thuộc địa Angola.”

Những ghi chép trên chỉ là phần đã bị phát hiện trong hai năm gần đây, còn số chưa phát hiện e rằng càng nhiều hơn. Điều này quả là bất đắc dĩ, lãnh thổ Đông Phi quá rộng lớn, riêng khu vực rừng mưa Congo đã vượt mười triệu km², cộng thêm Tây Nam Phi nữa thì tổng diện tích lên đến hơn mười một triệu km².

Hơn nữa, biên giới Đông Phi với các nước khác phần lớn là sa mạc, rừng rậm, núi non, sông ngòi — vốn không thích hợp cư trú, đất rộng người thưa, nếu có thế lực ngoại lai thẩm nhập thì cũng rất khó bị phát hiện.

Đừng nói những vùng chiếm lĩnh muộn hoặc điều kiện tự nhiên khắc nghiệt, ngay cả dải duyên hải Đông Phi cũng gặp vấn đề này. Thí như sự kiện người Hà Lan đổ bộ tại vịnh Jasonna, đến khi Đông Phi phát hiện thì đã qua mười ba ngày.

Jasonna là một vịnh khá rộng (nếu so với chuẩn mực Đông Phi), cách cảng Soko khoảng năm mươi cây số về phía nam. Các cảng ở Đông Phi đều phát triển có chọn lọc, chỉ chú trọng vài cảng lớn, nên dễ dàng lơ là những vịnh nhỏ điều kiện kém.

Điều này đã để người Hà Lan thừa cơ, bởi nhìn từ ngoài biển, Jasonna quả giống một vùng vô chủ, Đông Phi chưa hề khai thác, giữ nguyên trạng thái hoang sơ.

Thực ra, người đầu tiên phát hiện hoạt động của Hà Lan tại đây là một con tàu Đông Phi đang chở đường ray xuống cảng New Hamburg, nhưng không coi trọng. Bởi thủy thủ của công ty thương mại viễn dương Hechingen đâu cùng hệ thống với chính phủ Đông Phi.

Trong mắt họ, những người Hà Lan ở Jasonna biết đâu lại là “người của mình”, vì chính phủ có mở cảng mới cũng chẳng báo trước. Giống như cảng Soko đang xây dựng, vốn là cảng mới lập để phục vụ tuyến đường sắt miền Nam. Còn những vịnh “hoang” như Jasonna, mấy ai rảnh đi xem.

Người Hà Lan sau cùng bị lộ cũng rất trớ trêu. Nếu họ cứ an phận bám bờ biển, có khi còn ẩn nấp được một thời gian. Nhưng mục đích bọn chúng vốn là thực dân, nên sau khi đổ bộ liền tiến sâu vào nội địa, muốn bắt nô lệ da đen để xây dựng cứ điểm.

Tiến sâu hơn mười cây số thì gặp ngay nhân khẩu cư trú. Mà không chỉ là nhân khẩu — nhờ công cuộc khai khẩn Đông Phi, trước mắt chúng hiện ra cánh đồng tốt tươi cùng thôn xóm kiểu Đức, lập tức khiến chúng nảy sinh dự cảm chẳng lành.

Những nông phu Đông Phi đang cày cấy cũng phát hiện đám “ngoại nhân” này bất thường: quần áo tạp nham, mang theo vũ khí, rõ ràng không phải hạng đàng hoàng.

Chẳng bao lâu, toàn bộ cảnh sát thị trấn Nongwadu xuất động, phối hợp với dân binh vây bắt đám hơn trăm người Hà Lan ấy. Cảnh sát Đông Phi vốn là cựu binh giải ngũ, thêm dân làng luyện tập có sẵn, nên ứng phó trấn tĩnh, nhanh chóng dồn chúng vào thế bí.

Sau khi thẩm tra, thân phận của chúng lộ rõ: hoàn toàn không phải nhân viên chính phủ Hà Lan, chỉ là một công ty thực dân nhỏ mới đăng ký tại Hà Lan, vì non trẻ, không nắm rõ cục diện châu Phi, kết cục dại dột chui vào lãnh thổ Đông Phi.

Trong hội nghị an ninh quốc phòng, Ernst nói:

“Vụ Jasonna chứng tỏ chúng ta chưa tính toán chu toàn về an ninh duyên hải, nhất là những vịnh tự nhiên chưa khai thác. May thay lần này chỉ là một nhóm thực dân dân sự. Nếu có quốc gia lợi dụng lỗ hổng này để phát động tấn công, hậu quả không dám tưởng tượng. Bởi vậy, ta phải rà soát toàn bộ các vịnh dọc bờ biển Đông Phi. Vịnh nào có thể phát triển thì lập tức đăng ký, khai thác ngay. Dù không khai thác được cũng phải lập cơ sở quân sự, bố trí binh lực. Hải quân phải tuần tra duyên hải thường nhật, đồng thời trải điện báo dọc biển, tuyệt đối tránh tái diễn trò hề như vậy.”

Thực ra ven biển Đông Phi vốn có một tuyến điện báo, nhưng chỉ đến Dar es Salaam thì kết thúc, nối tiếp lên phía bắc đến biên giới Bắc tỉnh. Phía nam cũng có điện báo, song không chạy dọc duyên hải, bởi số thành phố cảng ở bờ nam Tanganyika rất ít, chỉ có Mtwara và cảng Soko, mà cảng Soko còn là mới xây. Điện báo từ Mtwara đến Dar es Salaam lại đi qua thủ phủ Rownroda của hạ vùng duyên hải, vốn nằm sâu trong nội địa, nên đường dây không đi sát ven biển.

Duyên hải Đông Phi tuy điều kiện cảng tự nhiên kém (so với quốc gia cùng diện tích thì thiếu cảng biển hạng thế giới), nhưng số lượng vịnh nhỏ thì không ít.

Trước đây, những vịnh nhỏ này đều bị bỏ mặc, thêm Đông Phi có ý “bế quan tỏa cảng”, nên không muốn đầu tư lớn ở ven biển. Thành thử trạng thái lúc bấy giờ của Đông Phi cũng gần giống duyên hải Viễn Đông.

Hệ thống phòng thủ ven biển do Ernst thiết lập trước kia hoàn toàn không tính đến những vịnh nhỏ này, mà chỉ chú trọng các cảng đang khai phát, bởi lúc đó phần lớn bờ Đông Phi thật sự còn hoang vu. Nay xem ra, các vịnh nhỏ ấy cũng phải tận dụng. Thực tế, Jasonna vốn chẳng nhỏ, chỉ vì không dân cư, không kinh tế, nên luôn bị bỏ hoang. Ernst khi ấy cũng chẳng nghĩ tới có kẻ từ đây đổ bộ. Dù có nghĩ ra, e rằng cũng không đủ sức quản lý.

(Hết chương)
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 471 : Chuẩn bị chiến tranh​


Chương 471: Chuẩn bị chiến tranh

Năm 1877, nhiệm vụ quân sự chủ yếu của Đông Phi là tăng cường an ninh tại khu vực Nam Phi. Trong số các thế lực quanh Đông Phi, chỉ có Thuộc địa Cape mới đủ khả năng phát động một cuộc chiến tranh hiện đại quy mô trên vạn quân chống lại Đông Phi.

Đặc biệt, sau khi Thuộc địa Cape sáp nhập nước Cộng hòa Tự do Orange, điều này giúp người Anh nắm giữ nguồn binh lực Boer dồi dào, nhất là những cựu cư dân của Cộng hòa Transvaal.

Nếu được đảm bảo quân phí và trang bị, người Anh hoàn toàn có thể chiêu mộ hàng vạn quân đội tại vùng đất vốn thuộc Orange.

Đông Phi âm thầm nâng số lượng lục quân tại Nam Phi lên khoảng năm vạn quân. Sau cuộc chiến lần trước, do Hiệp ước Đông Khai, Đông Phi từng giảm bớt lực lượng biên giới. Lần này, lấy ba cứ điểm trọng yếu: cảng New Hamburg, thành Warmbad, và Seisheim (thuộc vùng đất cũ của Griqualand) làm trung tâm, Đông Phi bố trí ba sư đoàn. Ngoài ra, tại tỉnh Hohenzingen (nguyên là Cộng hòa Transvaal) cũng điều động một sư đoàn tinh nhuệ cùng hai sư đoàn kỵ binh.

Song song, dọc theo sông Orange và sông Tugela, Đông Phi tăng cường xây dựng các cứ điểm quân sự. Tại khu vực Nam Phi, theo mô hình châu Âu, hơn hai trăm pháo đài lớn nhỏ mới được kiến thiết.

“Phải chuẩn bị cho một cuộc chiến lâu dài. Tại mỗi cứ điểm, cần tích trữ lương thực, nước, đạn dược, khảo sát tỉ mỉ địa hình chung quanh, đồng thời duy trì liên lạc thông suốt với các đơn vị tác chiến khác.” — Ernst ra lệnh cho các tướng lĩnh cấp cao của lục quân.

Một người hỏi:

“Điện hạ, liệu Cape có dám thật sự phát động chiến tranh với chúng ta không?”

Ernst đáp:

“Chỉ có thể nói là có khả năng, vì quyền lựa chọn không nằm trong tay ta. Ta không có ý định nhắm vào Cape, chỉ là không biết người Anh có ý định nhắm vào Đông Phi hay không.”

Lại có người băn khoăn:

“Nhưng khu vực Nam Phi ấy, ngoài Cape và Natal ra, thực sự chẳng có giá trị lớn lao gì, khí hậu cũng không bằng nơi khác. Người Anh liệu có vì mảnh đất xấu ấy mà quyết liệt khai chiến với chúng ta?”

Ernst mỉm cười:

“Cái đó phải xem tiêu chuẩn thế nào. Đất Nam Phi có tệ, chẳng lẽ còn tệ hơn Úc hay Canada sao? Người Anh nuốt trọn được sa mạc Úc và rừng tuyết Canada, thì cớ gì không nuốt nổi thảo nguyên phì nhiêu Nam Phi?”

Dĩ nhiên, lời ấy có phần thiên lệch. Trên thực tế, người Anh ở Úc và Canada cũng chỉ khai phá những vùng có điều kiện thuận lợi, còn sa mạc và băng nguyên chỉ là chiếm lấy mà không cần quản, chẳng tốn sức gì, không có mối đe dọa xung quanh, lại chẳng cần đồn trú, kiểu “trời cho” ấy thì ai chẳng muốn.

“Vả lại, Nam Phi mang ý nghĩa đặc thù. Với Anh quốc, Cape Town có tầm quan trọng chiến lược lớn lao, dù có kênh đào Suez thì cũng không thể bỏ mặc. Vì vậy, bất cứ thế lực nào đe dọa Cape, dù chính quốc Anh còn do dự, thì bản thân Cape cũng sẽ hết sức cảnh giác.”

Trong bốn đại thuộc địa của Anh — Ấn Độ, Canada, Úc và Cape — đều có mức độ tự trị nhất định. Giới di dân Anh bản địa cũng theo đuổi quyền lực và lợi ích riêng, vì thế mà xu hướng bành trướng đối ngoại càng rõ rệt. Tiêu biểu như Ấn Độ thuộc địa, vung tay can thiệp cả ở châu Á.

Sự tồn tại của Đông Phi đã là một mối đe dọa cho Cape, không chỉ thế, nay Đông Phi còn gây sức ép lên Ai Cập và eo biển Mandeb. Ernst không tin người Anh sẽ bỏ qua, chỉ là vấn đề sớm hay muộn. Đông Phi có thể làm, chính là sẵn sàng cho chiến tranh.

Dù vậy, chuẩn bị thì chuẩn bị, việc người Anh có ra tay thật hay không vẫn chưa chắc chắn. Mà nếu có, thì sẽ đánh nhỏ hay đánh lớn, đánh ở đâu, kéo dài bao lâu — đều không ai biết.

Vì thế, lần này Đông Phi động viên cũng không quá mạnh, chủ yếu nhằm đối phó tình huống bất ngờ. Nếu Cape đột ngột phát động tấn công, Đông Phi trước hết phải giữ vững chiến tuyến, sau đó biến thành cuộc chiến tiêu hao.

Đối đầu hoàn toàn với Anh trong thời buổi này, bất kỳ quốc gia nào cũng không dám. Ngay cả Mỹ, diện tích rộng, công nghiệp phát triển, lại cách châu Âu cả đại Tây Dương, nhưng trước Anh và Pháp vẫn chỉ biết cúi đầu.

Nếu Ernst thực sự muốn đẩy Anh vào chỗ chết, trừ phi Đức và Áo cùng nhập cuộc. Nhưng đó mới chỉ là đối đầu riêng với Anh, nếu là đại chiến thế giới, chỉ hai nước ấy e là không đủ, cần thêm một cường quốc khác nữa.

Hiện nay, dù lãnh thổ Đông Phi rộng lớn, nhưng so với liệt cường khác, thực lực còn kém xa, nhiều lắm cũng chỉ ngang tầm hai nước Bỉ cộng lại.

“Nếu chiến tranh bùng nổ, sách lược của chúng ta là không được quá nóng vội, cũng không được quá nhu nhược. Hãy biến chiến tranh ngắn hạn thành chiến tranh lâu dài, vừa bào mòn quốc lực địch, vừa nâng cao địa vị quốc tế.”

Địa vị quốc tế vốn phải giành bằng chiến thắng. Kết giao có thể đem lại chút tôn trọng, nhưng trước lợi ích quốc gia, tình nghĩa chẳng có sức nặng gì. Vì lợi ích, ngay cả thân tộc cũng có thể phản bội nhau. Chỉ có sức mạnh mới là chân lý, dù kẻ khác ngoài miệng cứng rắn, thì thực tế cũng phải cúi đầu.

Trong kiếp trước, người Boer nhờ chiến tranh Boer mà khiến Đức thấy rõ sự suy yếu của Anh. Tuy sau đó, Anh lại chứng minh mình vẫn cường thịnh, dùng quốc lực hùng hậu chôn vùi tham vọng bá quyền châu Âu của Đức, song cũng từ đó mất ngôi bá chủ thế giới.

“Nếu chiến tranh là không tránh khỏi, thì ta mong chiến trường nằm ngay Nam Phi. Cuộc chiến tiêu hao ở đó, ta không sợ, nhất là trên đất Nam Phi.”

Nam Phi tuy quan trọng, tài nguyên dồi dào, nhưng ở Đông Phi hiện tại, vùng này chỉ là “đất trắng” — chưa có công nghiệp, nông nghiệp gì đáng kể. Do vậy, nếu biến thành chiến trường, Ernst cũng không mảy may xót ruột. Địch quân ở đó chẳng thể đánh phá được công nông nghiệp hay thành thị của Đông Phi.

Cộng hòa Tự do Orange đã mất, Nam Phi giờ là vùng đệm của Đông Phi. Tại đây, Đông Phi có thể tung hoành với kẻ xâm lược, chẳng phải lo chuyện dân thường, bởi di dân ở Nam Phi vốn không nhiều.

Chỉ cần giữ được Nam Phi, Đông Phi có thể dựa vào tuyến đường sắt trung tâm, liên tục chuyển vận máu mới cho tiền tuyến.

Thực ra, Đông Phi cũng có thể dốc sức, dựng lên đội quân cả triệu người, trực diện san bằng Cape. Nhưng như thế không hợp với tính toán của Ernst. Chưa nói tới chi phí chiến tranh khổng lồ, sẽ làm chậm đà phát triển Đông Phi, còn khó bào mòn tinh lực người Anh. Ngộ nhỡ dọa họ bỏ chạy, chuyển chiến trường từ lục địa ra hải dương, thì đó mới là mối đe dọa khôn lường cho Đông Phi.

Cho nên, nếu thật sự chiến tranh nổ ra, mục tiêu của Ernst là gieo cho quân Anh một ảo giác: “Ta có thể thắng! Chỉ cần Nghị viện chi thêm ngân sách, ngày nào cũng là tin thắng trận.”

Đồng thời, Đông Phi cũng có cơ hội thử lửa và nâng cao sức chiến đấu của lục quân. Thành thật mà nói, Ernst vẫn hoài nghi thực lực quân đội Đông Phi, bởi họ thắng quá nhiều trận thuận lợi, chưa từng đối đầu với kẻ địch mạnh thực sự.

Mà quân Anh lại là đối thủ lý tưởng. Nếu là quân đội Đức, Pháp, Nga hay Áo, Đông Phi sẽ phải toàn lực. Nhưng với quân đội Anh, mức độ quan tâm có thể hạ xuống một bậc. Chính thứ “mạnh mà không mạnh” ấy của lục quân Anh sẽ là viên đá mài hoàn hảo.

Đương nhiên, tác động thúc đẩy của chiến tranh đối với kinh tế cũng không nhỏ. Nếu chiến sự bùng nổ, công nghiệp Đông Phi có thể xoay quanh phục vụ chiến tranh, từ đó thử thách năng lực quản lý hệ thống công nghiệp, nhất là công nghiệp quân sự.

Dù vậy, Ernst không phải kẻ cuồng chiến. Nếu hai nước không đánh nhau, thì càng tốt. Với Đông Phi, hòa bình để phát triển mới là lựa chọn tối ưu. Lãnh thổ rộng, dân số không ít, chỉ cần kiên nhẫn tích lũy, vài chục năm sau ắt sẽ trở thành cường quốc. Nhưng Đông Phi đã bị cuốn vào vòng xoáy biến động toàn cầu, mà quyền chọn lựa vốn chẳng nằm trong tay mình.

Ernst kết luận:

“Nhân bất phạm ta, ta bất phạm nhân; nhân ắt phạm ta, ta tất phạm nhân. Đông Phi ta không hề có địch ý với Anh quốc (nói vậy thôi), nhưng nếu chiến tranh nổ ra, ưu thế chắc chắn thuộc về chúng ta.”

(Hết chương
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 472 : Nỗi phiền muộn của Tân Tổng đốc​


Chương 472: Nỗi phiền muộn của Tân Tổng đốc

Khắp nơi trên thế giới đều phảng phất mùi khói thuốc súng, bầu không khí chiến tranh ngày càng dày đặc. Các liệt cường tuy chưa đến mức đại chiến, nhưng những quốc gia lạc hậu hay thuộc địa thì thật sự gặp vận xui.

Đông Phi cũng trong tình thế đó mà chuẩn bị ứng phó: cường độ huấn luyện hải – lục quân tăng mạnh, huấn luyện quân sự cho quốc dân cũng được khôi phục. Đặc biệt là hải quân, họ đã tiếp nhận một nhóm thủy thủ ưu tú từ trường Trung học Đông Phi, sĩ quan do Học viện Hải quân Ferdinand đào tạo cũng bắt đầu lên chiến hạm huấn luyện.

Tháng 12 năm 1877.

Hải quân Đông Phi mở cuộc diễn tập quy mô lớn ở vùng biển Mozambique và gần cảng Tân Hamburg, tổng cộng có hai mươi lăm chiến hạm tham gia, trong đó có năm thiết giáp hạm chủ lực, mười tám pháo hạm và hai thuyền buồm gỗ. Đáng chú ý, năm trong số pháo hạm ấy đều là tác phẩm xuất sắc của Xưởng đóng tàu Bagamoyo, thuộc loại tàu chiến sản xuất trong nước Đông Phi.

Số lượng thiết giáp hạm của Đông Phi đã tăng lên năm chiếc, đầu năm tới còn tiếp nhận thêm một chiến hạm mới từ Áo. Để thuận lợi cho cuộc diễn tập lần này, hải quân Đông Phi tập trung phần lớn lực lượng tại vùng biển gần cảng Tân Hamburg.

Vị trí này vừa gần thuộc địa Natal của Anh, lại không xa thủ phủ Maputo của Mozambique thuộc Bồ Đào Nha, có thể hữu hiệu phô trương thực lực của hải quân Đông Phi.

Theo cuộc diễn tập ngay trong vùng biển thuộc địa hai nước, thực lực hải quân Đông Phi dần lộ rõ. Ở eo biển Mozambique, họ tiến hành một loạt hành động quân sự giả tưởng nhằm vào kẻ địch tiềm tàng.

Diễn tập của hải quân Đông Phi trở thành tiêu điểm ở vùng Tây Ấn Độ Dương, các thuyền bè qua lại nhanh chóng bị thu hút. Tân Tổng đốc Mozambique của Bồ Đào Nha – Rafford – cũng là một trong những khán giả. Ông mang theo sứ mệnh bản thổ mà đến Đông Phi, nào ngờ vừa mới đặt chân lên châu Phi đã bị dằn mặt như thế.

Rafford đứng trên boong, dõi ống nhòm về khu vực diễn tập, nghiến lời nói:

“Đông Phi Hải quân đã trở thành một trong những cường lực tại Ấn Độ Dương. Chúng phát triển một hạm đội như vậy từ bao giờ?”

Có kẻ đáp:

“Đông Phi Hải quân không phải tự dưng mọc ra, nhưng mấy năm nay quả thật phát triển cực nhanh. Vài năm trước chúng còn phải dùng mấy con tàu cũ của Vương quốc Zanzibar, nay thuộc tỉnh Zanzibar. Thế mà chỉ vài năm ngắn ngủi, chúng liên tiếp hạ thủy nhiều thiết giáp hạm, cứ như ăn pháo vậy.”

Rafford vừa ghen tỵ vừa bi quan:

“E rằng ngay cả hải quân bản thổ của chúng ta qua đây cũng chưa chắc đánh nổi Đông Phi!”

Hải quân Bồ Đào Nha mấy năm nay vô cùng thảm hại. Năm 1875, họ đặt mua một thiết giáp hạm tại xưởng Thames của Anh, đặt tên Vasco da Gama, đây cũng là thiết giáp hạm duy nhất của Bồ Đào Nha.

Chiếc Vasco da Gama có lượng choán nước 2.384 tấn, gần như ngang với chiếc thiết giáp hạm nội địa đầu tiên mà Đông Phi đang đóng, hơn nữa nó mới chỉ vừa hạ thủy, chính thức biên chế có lẽ phải đợi sang năm.

Rafford cau mày:

“Hạm đội Đông Phi chính là lực lượng hải quân của cái gọi là Vương quốc Hohenzollern chăng? Vì sao Đông Phi có thể xây dựng hải quân quy mô như thế, cùng là thực dân mà chúng ta lại không làm được?”

Có kẻ đáp:

“Tổng đốc chưa rõ tình hình. Sau lưng Đông Phi chính là tập đoàn tài phiệt Hohenzollern của Đức, mà ông chủ tập đoàn ấy chính là vương thất Hohenzollern. Nguồn vốn khổng lồ toàn bộ đều do vương thất cấp. Nếu chỉ dựa vào lợi nhuận thuộc địa, e rằng họ đã phá sản từ lâu, sao có thể phát triển đến mức này. Trừ phi trong tay họ nắm mỏ vàng, nhưng đến nay chưa ai nghe nói Đông Phi có mỏ vàng cả.”

Rafford thở dài:

“Không nói chuyện hải quân, vậy tại sao những năm qua tốc độ mở rộng thuộc địa cũng kém cỏi? Phải biết rằng chúng ta đã ở Mozambique mấy trăm năm, lại để người Đức vượt mặt.”

Kẻ kia đành đáp:

“Chuyện này chẳng thể trách chúng ta. Khai thác thuộc địa cần vốn đầu tư mới có thể phát triển. Dĩ nhiên, dùng thủ đoạn ‘biển người’ như Đông Phi thì cũng được, chỉ là chúng ta không có, tự nhiên chẳng cách nào bành trướng như người Đức trong nội lục châu Phi.”

Rafford:

“Ta biết Mozambique vẫn có lợi nhuận cơ mà, sao lại nói không có tiền phát triển?”

Thuộc hạ buồn bã nhìn vị tổng đốc công tử này:

“Đúng là Mozambique có lợi, nhưng vương quốc rút đi phần lớn, nên thuộc địa chẳng còn bao nhiêu để tự phát triển. Thêm nữa, sau hàng trăm năm thống trị, chúng ta cũng không còn gì để vắt kiệt từ thổ dân. Ngược lại, họ đã học được cách phản kháng. Mỗi lần đàn áp khởi nghĩa thổ dân đều tốn kém, lại khiến sản xuất gián đoạn, lợi nhuận càng sụt giảm.”

Thổ dân Mozambique khác hẳn thổ dân Đông Phi. Sau hàng trăm năm thực dân, ý thức phản kháng mạnh mẽ hơn nhiều. Trong khi đó, thổ dân dưới quyền Đông Phi lại có đời sống khá hơn, không đến mức liều mạng, mà nếu có cũng chẳng chống nổi cỗ máy quốc gia. Dân di cư đến Đông Phi (chưa tính sinh sản tại chỗ) đã vượt quá một nửa số thổ dân, khiến bọn thổ dân ngay cả về nhân khẩu cũng không chiếm ưu thế.

Rafford chau mày:

“Ngươi vừa nói Đông Phi nhờ ‘biển người’ mà mở rộng, vậy dân số Đông Phi hiện giờ ra sao?”

Đáp:

“Không rõ lắm, nhưng ước tính dân di cư Đông Phi có lẽ trên một triệu.”

Lúc này Rafford mới hiểu ra, mình đúng là khởi đầu địa ngục! Khác xa lời đồn rằng châu Phi chỉ là vùng đất chưa khai phá, chỉ cần tuần tự đem đất vô chủ nhập vào lãnh thổ vương quốc thì sẽ được ghi công.

Rafford hỏi tiếp:

“Thế họ lấy đâu ra lắm người thế?”

Đáp:

“Tất nhiên là người Đức, ngoài ra còn có người Viễn Đông. Theo kinh nghiệm tại Dar es Salaam, người Đức và người Viễn Đông đông ngang nhau, có lẽ còn thêm ít sắc dân khác. Tôi từng gặp một cô phục vụ khách sạn người Ý.”

Rafford lại cau mày:

“Nhập cư vào châu Phi đông vậy, chẳng lẽ họ không sợ sốt rét?”

Đáp:

“Thưa Tổng đốc, từ khi có thuốc ký ninh (quinine) thì cơ bản sốt rét đã được khống chế. Hơn nữa Đông Phi hẳn có biện pháp riêng làm giảm xác suất bùng phát, bởi chưa từng nghe ở đó có dịch lớn, ngược lại ở ta thì vẫn thường xảy ra.”

Tin ấy càng khiến Rafford thêm nặng nề. Trời ạ! Không những chẳng kiếm được công tích, mà còn có nguy cơ mắc sốt rét, giờ ông chỉ muốn quay về nhà ngay lập tức.

Thấy vậy, thuộc hạ khuyên:

“Tổng đốc cũng đừng quá lo. Thực ra sốt rét giờ chỉ còn là tiểu vấn đề. Có ký ninh thì đa số bệnh nhân đều tự khỏi, giá cả cũng không cao. Đông Phi thậm chí còn là nước sản xuất ký ninh lớn.”

Rafford than dài:

“Đông Phi ở đâu cũng vượt trội, chẳng trách tiền nhiệm của ta chẳng làm được gì. Trong hoàn cảnh này, e rằng ngay cả Quốc vương đích thân trị nhậm Mozambique cũng không xoay chuyển nổi. Thế mà bọn lão già ở bản thổ còn muốn ta làm nên trò trống ở châu Phi ư?”

Việc Rafford tiếp nhận chức tổng đốc lần này là do vương quốc Bồ Đào Nha bất mãn với người tiền nhiệm, nhất là sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, kinh tế Bồ Đào Nha có thể nói rách nát. Vì thế, trông mong vào thuộc địa để rút máu trở nên đặc biệt quan trọng. Mà khi nhìn quanh, chỉ còn châu Phi “đáng làm”, đặc biệt hai thuộc địa Angola và Mozambique – căn cơ quan trọng nhất, cũng là mạnh nhất của Bồ Đào Nha.

Giờ đây các nước châu Âu đều gấp rút bành trướng, Bồ Đào Nha cũng chẳng chịu tụt hậu. Uy thế của họ ở châu Âu, vốn dĩ dựa vào miếng cơm thuộc địa.

Còn sự tồn tại của Vương quốc Đông Phi, Bồ Đào Nha ở bản thổ vẫn giả vờ không thấy. Họ vẫn bằng thói quen mà nhìn châu Phi: trên con đường thực dân này, Bồ Đào Nha chưa từng sợ ai, ngay cả người Anh còn dám chạm, huống chi là một “tiểu quốc châu Phi”.

Thế nhưng, chỉ những kẻ như Rafford – thực sự đến Mozambique – mới cảm nhận rõ khoảng cách. Chỉ riêng hải quân Đông Phi thôi đã đủ dìm chết hạm đội bản thổ, còn lục quân ư? Ai dám nghi ngờ sức chiến đấu của người Đức?

(Hết chương)
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 473 : Thảo luận​


Chương 473: Thảo luận

Sự bi quan của Rafford chung quy vẫn quay về một chữ tiền. Bản thổ chỉ biết hút máu từ Mozambique, nên thuộc địa này làm sao có thể giống như Đông Phi, đem vốn đổ ngược lại phát triển địa phương? Đã không có tiền, thì bản quốc cũng chẳng thể cung cấp thêm viện trợ nào giúp giảm chi phí thuộc địa, con đường khai nguồn – tiết lưu hoàn toàn bị chặn đứng.

Cuộc diễn tập hải quân Đông Phi ít nhiều đã khiến tân Tổng đốc Mozambique nhìn rõ thực tế. Trong khi đó, thuộc địa Natal của Anh chỉ tỏ thái độ “biết rồi”, hờ hững chẳng mặn mà.

Hải quân Đông Phi quả thực có chút sức uy hiếp, nhưng người Anh chẳng hề e ngại. Năm 1877, Hải quân Hoàng gia Anh sở hữu gần 180 chiến hạm chủ lực, so ra Đông Phi chỉ như con kiến dưới gót giày.

Tất nhiên, con kiến ấy trong vùng Ấn Độ Dương vẫn gây được vài phần áp lực, bởi sức mạnh Hoàng gia là lực lượng toàn cầu, không thể dồn về một nơi chỉ để nghiền nát một con kiến nhỏ nhoi.

“Người Đức rốt cuộc muốn gì? Biểu dương lực lượng chăng? Nếu dám đến Ấn Độ, Mũi Hảo Vọng hay Hồng Hải mà làm trò này, ta còn có thể kính phục. Nhưng ở Natal mà bày ra màn tập trận vô nghĩa thì đúng là xem trọng chúng ta quá mức! Đổi sang Cape Town còn có thể cho bọn Đức thấy thế nào mới là hải quân số một thế giới.”

Trong mắt Tổng đốc Natal, hành động của Đông Phi chẳng khác nào kẻ đấu sĩ chưa dám chạm vào đối thủ, lại chạy đến hù dọa đám trẻ con nhà người ta.

Song, Đông Phi cũng chẳng đơn thuần khoe cơ bắp. Mục đích lớn hơn chính là để thế giới thấy rằng Đông Phi không giống những vùng đất chờ bị xâu xé khác. Kẻ đi xâm chiếm cũng chẳng ngu ngốc, trước khi ra tay đều phải chọn lọc kỹ càng. Đụng trúng “xương cứng” mà lật thuyền thì chẳng còn mặt mũi nào.

Mà hải quân lại là tấm gương phản chiếu rõ nhất tinh thần và năng lực quản trị quốc gia. Hải quân vận hành trôi chảy, chứng tỏ bộ máy chính quyền cũng có sức tổ chức mạnh. Một quốc gia biết tổ chức, luôn là miếng xương khó gặm nhất đối với thực dân.

Trên bộ thì khác. Lục quân Đông Phi nếu mang ra so sánh, ở châu Âu cũng chỉ đứng vào hạng nhì, nhì ba, thua kém đại quân liệt cường. Vậy nên Đông Phi cũng chẳng cần vội đem lục quân ra phô trương, kẻo lại dọa nhầm hàng xóm.

Nhìn chung, cuộc diễn tập hải quân lần này vẫn có tác dụng. Ít nhất người Anh cũng nhận ra rằng Đông Phi đã có trong tay một hạm đội đủ coi là “có số má”. Nếu không bỏ ra một cái giá thật lớn, thì ý nghĩ muốn đem Đông Phi biến thành thuộc địa chỉ là giấc mơ viển vông. Song, điều khiến người Anh bận tâm hơn cả chính là: Đông Phi rốt cuộc đứng về phe nào?

Sau nửa năm điều tra, Benjamin đã nắm được thông tin toàn diện hơn, xác định khá rõ phạm vi lãnh thổ của vương quốc Đông Phi.

“Từ hoang mạc Somalia phía đông bắc kéo dài đến sa mạc Namib ở tây nam, gần như vẽ thành một đường chéo xuyên lục địa ngang qua vùng xích đạo. Toàn bộ dải đất ấy hiện đã chắc chắn nằm trong lãnh thổ Đông Phi. Thêm vào hai mảnh thuộc địa của Bồ Đào Nha kẹp hai bên, hình dạng đất nước Đông Phi rõ ràng là một dải chéo. Ước tính diện tích vào khoảng bảy triệu km². Trời ạ! Chỉ riêng con số thôi đã đủ khiến người ta rùng mình, trên thế giới chẳng mấy quốc gia lớn bằng Đông Phi.”

Benjamin trầm ngâm: “Lớn thì đã sao? Úc toàn sa mạc, Canada toàn băng giá, Brazil toàn rừng rậm. Quan trọng là diện tích hữu dụng. Vậy theo các ông, phần đất có giá trị thực sự của Đông Phi là bao nhiêu?”

“Khó nói rõ ràng, thưa Thủ tướng. Nhưng chắc chắn phần lớn Tây Nam Phi chỉ là sa mạc vô dụng, Đông Bắc cũng có không ít hoang mạc, cộng lại đã hơn hai triệu km². Thêm vào đó chắc chắn còn có rừng nhiệt đới kiểu Brazil, nhưng diện tích cụ thể chưa xác định. Nói chung, muốn khai thác châu Phi đến mức độ như châu Mỹ, e rằng cũng phải tốn cả trăm năm.”

Benjamin gõ bàn: “So thế chưa chắc đúng. Châu Mỹ ngày xưa thiếu nhân lực nên mới có cả trăm năm buôn bán nô lệ. Nhưng châu Phi lại khác, nó vốn chính là quê hương của nô lệ da đen. Nếu Đông Phi dùng chính người da đen để khai thác lục địa thì sao?”

“Hoang tưởng! Nếu người da đen dễ dùng thế, đã chẳng đợi đến tay người Đức. Ngài nên tiếp xúc nhiều với họ sẽ rõ – trừ số ít ngoại lệ, phần đông đều ngu muội đến cực điểm, chẳng làm được việc gì ra hồn. Máy móc còn đáng tin hơn, vì nó không phản loạn, còn người da đen thì có thể. Tôi tin rằng trong lãnh thổ Đông Phi cũng thế thôi – bọn họ chẳng khác gì người da đỏ bên Mỹ, sớm muộn cũng sẽ chống lại ách đô hộ.”

Người da đỏ có thể yếu, nhưng chí khí phản kháng vẫn mạnh. Đáng tiếc là thiếu một trung tâm đoàn kết để đối đầu thực dân. Mỹ giết người da đỏ mất hơn trăm năm, Đông Phi muốn mở rộng cũng sẽ gặp phản kháng tương tự từ người da đen.

Chỉ là bọn họ không biết rằng, số lượng da đen trong Đông Phi vốn chẳng nhiều, mà số người Đức di cư thì lại quá đông. Thế nên, sức kháng cự của người bản địa đã hoàn toàn bị nghiền nát, địa vị chỉ còn lại như những nô lệ bị mua bán.

Dù diện tích có lớn đến đâu, quốc lực đâu chỉ dựa vào diện tích mà thành. Những quốc gia di dân như Brazil, Argentina điều kiện còn ưu việt hơn, cuối cùng vẫn suy tàn. Chính phủ Benjamin không tin Đông Phi có thể mạnh hơn bọn đó.

Còn như nước Mỹ – đó là “miền đất được chọn”, có lý do riêng. Nhưng ngay cả Mỹ cũng phải mất trăm năm mới vươn lên thành liệt cường, Đông Phi sao có thể mơ mà so bì?

Bởi vậy, Đông Phi tự thân chưa đáng để quá chú ý. Điều quan trọng nhất là: sau lưng Đông Phi, rốt cuộc có sự chống lưng của Đức hay Áo-Hung?

“Vương thất Hohenzollern ở Đông Phi cũng cùng huyết thống với Phổ, quan hệ mật thiết chẳng kém gì nhánh Sigmaringen bên Romania. Tôi cho rằng, ngoài nước Đức, các quốc gia do Hohenzollern lãnh đạo đều có sự liên kết ngầm, dệt thành một mạng lưới chính trị. Vậy nên Đông Phi chắc chắn là cùng phe với Đức.”

“Ngài Malthus, suy luận của ông thiếu cơ sở. Tình báo của chúng ta cho thấy Đông Phi lại đi gần với Đế quốc Áo-Hung hơn, nhất là sau hiệp ước đồng minh. Về kinh tế cũng vậy, đối tác thương mại hàng đầu của Đông Phi chính là Áo-Hung, chỉ cần nhìn hướng đi của thương thuyền là rõ.”

Benjamin kết lại: “Đông Phi là một thực thể đặc biệt. Có lẽ nó không hẳn là thuộc địa của Đức hay Áo-Hung. Điều này… cũng không phải không có khả năng.”

Những nhận định trước kia của Anh coi Đông Phi là sản phẩm của Phổ, nhưng hành vi thực tế sau đó lại chứng minh: Đông Phi lại ngả về phía Áo-Hung nhiều hơn.

(Hết chương)
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 474 : Ra tay​


Chương 474: Ra tay

Chính phủ Anh cân nhắc thực lực của Đông Phi, càng tính toán lại càng nhận ra không có cách nào tốt để đối phó. Quy mô tuy không thể so với châu Âu, nhưng đặt trong cái sân nhỏ của châu Phi thì quả thực là một gã khổng lồ.

Bởi ngoài Cape Town và Bắc Phi, toàn bộ châu Phi không thể tìm ra thế lực nào có số lượng người da trắng sánh ngang với Đông Phi. Hơn nữa, quốc gia Đông Phi lại do người Đức tạo lập, tuy không hoàn toàn thuần khiết, nhưng về mặt văn minh thì căn bản vẫn thiên về Đức.

Điều này với Anh nghĩa là gì? Một nước Đức đã đủ khiến Anh đau đầu, thêm vào đó còn có cả Áo–Hung, ảnh hưởng của người Đức hoàn toàn có thể làm thay đổi cục diện thế giới. Nếu lại để Đông Phi trở thành căn cứ cung cấp nguyên liệu cho hai cường quốc công nghiệp này, thì địa vị bá chủ của Anh tất sẽ bị đe dọa nghiêm trọng.

Benjamin nghĩ đến đây, sắc mặt nặng nề nói:

“Đông Phi không phải quốc gia bình thường. Loại công ty tư nhân độc chiếm mấy triệu km² đất ở châu Phi này đã nghiêm trọng phá hoại hòa bình và ổn định khu vực. Với tư cách là kẻ duy trì trật tự thế giới, chúng ta không thể tiếp tục mặc cho Đông Phi phát triển vô tổ chức. Phải mạnh tay trấn áp!”

Benjamin thẳng thắn định nghĩa Đông Phi giống như Công ty Đông Ấn của Anh: một tập đoàn thực dân tư nhân. Công ty Đông Ấn khi xưa bá chiếm Ấn Độ, diện tích mới ba triệu km², còn Vương quốc Đông Phi lại được cho là gấp đôi Ấn Độ. Tuy đất đai Đông Phi không ưu việt bằng, dân số cũng không đông bằng, nhưng một quốc gia có lãnh thổ khổng lồ như vậy, sớm muộn gì dân số cũng sẽ tăng, trở thành lực lượng có thể ảnh hưởng cục diện thế giới. Chưa nói đến thế giới, riêng Tây Ấn Độ Dương hiện giờ đã bị họ làm thay đổi rồi.

Benjamin lại nghiêm túc nói:

“Ở những khu vực khác trên thế giới, chúng ta có thể tìm kẻ thay ta hành sự, đối phó với các kẻ địch tiềm tàng. Nhưng ở châu Phi, xin hỏi có đối thủ nào đủ sức cân bằng Đông Phi không?”

“Hơn nữa, dã tâm của Vương quốc Đông Phi còn chưa dừng lại. Họ đang mở rộng lãnh thổ, đã xuất hiện ở bờ đông Đại Tây Dương, sắp thâu tóm Tây Nam Phi, mà nội lục châu Phi thì còn mênh mông vô tận. Giờ đất của Đông Phi đã bảy triệu km², ngày mai có thể thành mười triệu, rồi sau này là độc bá toàn bộ châu Phi?”

Nói đến đây, Benjamin chính mình cũng chợt cảm thấy một tia sợ hãi, nhưng rồi cố trấn định lại.

Bộ trưởng Tài chính lên tiếng:

“Thủ tướng các hạ, có lẽ tình hình chưa nghiêm trọng như vậy. Diện tích đất Đông Phi lớn, nhưng tiềm lực nhiều lắm cũng chỉ ngang Canada hay Australia. Chúng ta vốn đã có thuộc địa ở châu Phi, điều kiện lại ưu việt hơn hẳn. Cả Bờ Vàng lẫn Cape Town đều là vùng đất tốt nhất châu Phi. Nhưng thực tế mà nói, giá trị của hai thuộc địa này trong toàn hệ thống Đế quốc cũng không nổi bật, đặc biệt là về kinh tế. Đông Phi muốn phát triển thì chỉ có đất thôi chưa đủ, mà phát triển ở châu Phi thì gian nan gấp bội.”

Bộ trưởng Tài chính không nói đến chuyện Anh chưa lấy được lợi từ Đông Phi, chủ yếu là bởi ngân khố thật sự đã cạn. Hải quân như con thú nuốt vàng, kinh phí năm nào cũng leo thang. Thêm vào đó, khủng hoảng kinh tế làm chi tiêu chính phủ vốn đã nặng nề. Huống chi, hiện tại gánh nặng ở Nam Á đã chiếm quá nhiều tinh lực, mà Nga Sa hoàng lại ngày càng không an phận, lộ rõ ý đồ phá vòng kiềm chế. Nga khác hẳn Đông Phi – đó là mối đe dọa thực sự có thể phá tan bá quyền Anh, thậm chí còn nguy hiểm hơn cả người Đức.

“Giờ cải cách ở Nga đã xong, Alexander II là một minh quân, mối uy hiếp từ Nga rõ ràng phải đặt lên hàng đầu. Đức tuy phát triển nhanh, nhưng còn có Pháp kèm kè một bên, Áo–Hung thì lại xung đột lợi ích với Nga. Chỉ riêng Nga, ở Trung Á, Viễn Đông, đều là nguy cơ lớn nhất, thậm chí trực tiếp liên quan đến sự an toàn của Ấn Độ.”

Thực lực Hải quân Đông Phi không tệ, nhưng Anh không hề coi trọng. Chỉ dựa vào Hạm đội Hoàng gia Ấn Độ cũng đủ để kìm chết Đông Phi. Nga thì lại khác: đường hướng chiến lược của Nga là trên bộ, mà đó mới chính là nhược điểm của Anh.

Những lời của Bộ trưởng Tài chính chẳng khiến Benjamin nhẹ nhõm, mà càng thêm nặng nề. Nga, Mỹ, Đức, Viễn Đông nửa phần, Đông Phi cũng nửa phần – những thế lực này đều phát triển vượt bậc mấy năm qua, khiến vị thế hai cường quốc duy trì trật tự thế giới là Anh và Pháp bị thách thức nghiêm trọng.

Benjamin than thở:

“Đối thủ ngày một nhiều, cái giá để duy trì địa vị của Đế quốc cũng ngày một cao, thật sự lực bất tòng tâm!”

Ông đổi giọng:

“Nhưng chính vì thế, chúng ta càng không thể coi thường sự tồn tại của Đông Phi, càng không thể để xuất hiện thêm kẻ thách thức mới. Hãy nghĩ cách đi, làm sao bóp chết Đông Phi ngay trong nôi?”

Nếu Ernst nghe thấy chắc sẽ cười chết. Gọi là “trong nôi” cũng không sai, bởi bản thân Ernst cũng biết Đông Phi còn non yếu. Nhưng nhiều năm phát triển âm thầm, Đông Phi đã xây dựng cả một bộ năng lực ứng phó khủng hoảng. Nói là “trẻ sơ sinh khổng lồ” cũng chẳng sai. Muốn Anh tiêu diệt hẳn Đông Phi, chi phí thấp thì không thể, mà chi phí cao thì lại phải cân nhắc nguy cơ bị các quốc gia khác thừa cơ tập kích.

Lời Benjamin khiến mọi người lâm vào bế tắc: điểm yếu của Đông Phi là gì? Nếu để Ernst trả lời, thì đó chính là thương mại. Cắt đứt ngoại thương của Đông Phi, khi ấy họ mới thực sự đau đớn.

Nhưng người Anh lại rơi vào lối mòn tư duy. Đông Phi có ngoại thương không? Có, nhưng hệ thống thương mại của họ vốn giống như sự kéo dài của thương mại Đức–Áo, dựa vào hai quốc gia ấy mà ngụy trang thành “tư bản Đức xuất khẩu”. Người Anh chỉ cảm nhận được sức cạnh tranh từ hàng hóa Đức–Áo, chứ đối với Đông Phi lại không có cảm giác rõ ràng.

Thực chất, Đông Phi chính là một thuộc địa của Đức và Áo–Hung, chỉ là thuộc địa này có tư tưởng độc lập. Về kinh tế, Đông Phi đã hy sinh lợi nhuận khổng lồ cho Đức–Áo. Những lợi ích đó được phân phối thông qua Tập đoàn Hechingen, từ Đông Phi chuyển sang tay tập đoàn này. Mà Tập đoàn Hechingen lại chính là một phần của tư bản Đức, tạo ra của cải trên đất Đức, mang lợi ích cho thường dân, cho chính phủ và tầng lớp thương mại thân cận với tư bản Hechingen.

Ngoại trưởng lúc này xen lời:

“Đông Phi là quốc gia rất khép kín, hoàn toàn là con rối của Đức và Áo–Hung, không hề hòa nhập vào thị trường thế giới. Nhiều khi người ta thậm chí chẳng cảm nhận được sự tồn tại của nó. Họ cũng không có ngoại giao với chúng ta. Cảm giác này rất giống với Viễn Đông đế quốc trước khi bị chúng ta cưỡng ép mở cửa. Nhưng vấn đề là, Đông Phi do Vương thất Hechingen cai trị – dòng dõi quý tộc Đức thuần chính. Tại sao họ lại chọn đi theo con đường này? Quản lý thuộc địa, chẳng phải trước hết phải tính đến chi phí sao? Chẳng lẽ Vương thất Hechingen thực sự muốn lập một vương quốc phong kiến trung cổ ngay tại châu Phi?”

Tác dụng của bế quan tỏa cảng chính là như thế: Đông Phi có thể từ khe cửa nhìn ra thế giới, còn các nước khác thì mù mờ về Đông Phi. Đương nhiên, không phải ai cũng không hiểu rõ. Một số ít thương nhân Áo đầu tư vào Đông Phi thì biết khá tường tận, nhưng họ lại chẳng đem ra rêu rao, bởi mô hình kinh tế của Đông Phi quá mức “ngược đời”, đi ngược hoàn toàn với chủ nghĩa tư bản. Họ cũng lo Habsburg sẽ bắt chước, đem “mô hình Đông Phi” áp dụng trong nước.

Kinh tế Đông Phi cực kỳ phức tạp, nhưng kẻ hưởng lợi lớn nhất tất nhiên là nhà vua, sau đó đến quý tộc và quan liêu, cuối cùng mới là thường dân – duy chỉ không có chỗ cho tư bản. Mô hình này ngược đời thật, nhưng dường như ở Đông Phi lại vận hành khá trơn tru. Chính vì thế nên những thương nhân kia đều ngầm giữ kín miệng, sợ Habsburg cũng bắt chước. Thực tế, cũng không phải không có khả năng – chẳng hạn như chuyện Áo–Hung quốc hữu hóa đường sắt khi khủng hoảng kinh tế.

Ngược lại, người ta cũng có thể gọi Đông Phi là quốc gia nông nô trung cổ. Nhưng nông nô thì các thương nhân Áo cũng chẳng muốn thấy. Cho nên mặc kệ Đông Phi tự chơi một mình, chỉ cần không quấy rầy thiên hạ, mà hợp tác còn có lợi nhuận, thì ai nỡ bỏ cái món lợi ăn riêng ấy.

Ừ, Đông Phi đúng là một thứ “lai tạp”: phong kiến, quân chủ, chuyên chế, nông nô, quốc hữu, tập thể, độc quyền tư bản – thứ gì cũng có. Đây cũng là lựa chọn bất đắc dĩ. Theo tiến trình lịch sử, chế độ quân chủ chuyên chế vốn phải bị ném vào sọt rác, nhưng Ernst không thể nghiêng lệch, nên đành vay mượn mỗi thứ một ít, cuối cùng thành ra một hình thù chẳng giống ai.

Benjamin kết luận:

“Nếu Đông Phi thực sự là quốc gia khép kín, ngoan cố như Viễn Đông trước kia, vậy thì chỉ có thể dùng vũ lực ép buộc họ mở cửa!”

Đây là biện pháp bất đắc dĩ. Không ai biết rốt cuộc Đông Phi muốn gì, nên chỉ có thể lấy Viễn Đông ra làm ví dụ. Nếu giả định Đông Phi cũng theo đuổi nền kinh tế tự cung tự cấp, thì quả thật có quá nhiều điểm giống nhau, kể cả về nhân chủng.

“Nhưng chẳng lẽ chúng ta phải tuyên chiến với Đông Phi?”

“Đương nhiên là không. Năng lực chiến đấu của quân đội Đông Phi chúng ta vẫn chưa rõ, không thể manh động. Thế này, chẳng phải hai bên Đông Phi đều có thuộc địa Bồ Đào Nha sao? Hãy để Bồ Đào Nha thử trước. Nếu Đông Phi chỉ là thứ hữu danh vô thực, thì chúng ta sẽ chia cắt nó.”

“Nhưng thưa ngài thủ tướng, sức chiến đấu của người Bồ… Tôi không biết quân Đông Phi có phải trò hề không, nhưng quân Bồ Đào Nha thì chắc chắn là trò hề rồi!”

“Không sao cả. Nếu Bồ không được, chẳng phải vẫn còn chúng ta sao? Chúng ta kéo thêm người Pháp vào, cùng hỗ trợ Bồ Đào Nha, trang bị thêm cho hai thuộc địa đó. Tôi tin người Pháp vẫn có khả năng huấn luyện lục quân, nhất là sau lần thất bại trước người Đức, đây là cơ hội để họ đấu tay đôi lại với người Đức tại thuộc địa.”

(Hết chương)
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 475 : Giáo dục đại học​


Chương 475: Giáo dục đại học

Người Anh muốn mượn Bồ Đào Nha làm quân cờ để thăm dò Đông Phi, chuyện này hoàn toàn hợp lý. Lãnh thổ thuộc địa của Bồ Đào Nha không hề nhỏ, lại nằm ngay hai bên sườn của Đông Phi, nên mâu thuẫn địa duyên là điều không thể tránh khỏi. Nói rằng Đông Phi không để mắt đến hai mảnh thuộc địa của Bồ Đào Nha, thì chẳng ai tin nổi.

Nhưng việc người Anh có thuyết phục được Bồ Đào Nha ra tay hay không lại là một chuyện khác. Ít nhất, tân Tổng đốc Mozambique – Rutherford – vẫn còn e ngại trước Đông Phi. Phía Đông Phi thì không hề biết âm mưu của người Anh. Trong con mắt họ, ngoại trừ nước Bỉ có giao hảo, thì bất cứ quốc gia nào xung quanh cũng đều là đáng ngờ.

…

Năm 1877, thành phố Soga.

Quốc vương Constantine thân chinh đến thăm thành phố khoa học kỹ thuật của Đông Phi, tham dự lễ khánh thành Trường Cao đẳng Quốc lập Nông nghiệp và Trường Sư phạm Soga.

Trường Cao đẳng Nông nghiệp là trường đại học đầu tiên mà Đông Phi lập kế hoạch xây dựng. Một mặt, nông nghiệp vốn là ngành trụ cột của Đông Phi; mặt khác, số lượng học giả nông học cũng nhiều hơn các ngành khác, dễ dàng tập hợp được.

Còn Trường Sư phạm Soga lại có tính chất đặc biệt: không hẳn là đại học, nhưng cao hơn bậc trung học, chuyên đào tạo giáo viên tiểu học và trung học. Đội ngũ giáo viên phần lớn xuất thân từ hệ thống đào tạo sư phạm ngay tại vương quốc Hohenzollern, miễn cưỡng cũng có thể xếp vào tầng lớp giáo dục đại học.

Constantine mỉm cười nói:

“Mr. Angross, thật vui mừng khi ngài đã đóng góp cho sự nghiệp giáo dục nông nghiệp của Đông Phi!”

Angross cúi người, hơi lúng túng:

“Bệ hạ đích thân đến dự, thần thật vô cùng vinh hạnh.”

Constantine cười sảng khoái:

“Đông Phi ta là quốc gia tôn trọng khoa học, và đối với các nhà nghiên cứu khoa học, tự nhiên cũng vậy.”

Angross vốn là một trong những học trò của Johann Heinrich von Thünen, vị nông học gia trứ danh của Đức. Mà Thünen lại là học trò của Albrecht Thaer, người đặt nền móng cho ngành Kinh doanh Nông nghiệp cận đại, được tôn xưng là thủy tổ của nông học hiện đại.

Bởi vậy, dù Angross không quá nổi danh, nhưng chuyên môn của ông hoàn toàn không kém. Thầy và sư tổ của ông đều là những nhân vật kiệt xuất trong giới nông học Đức.

Năm 1804, Albrecht Thaer đã lập nên ngôi trường nông nghiệp đầu tiên của Phổ. Đến năm 1819, trường này được chính phủ Phổ phong tặng danh hiệu Đại học Hoàng gia Nông nghiệp. Do đó, việc Angross – hậu duệ học trò của Thaer – đến Đông Phi để khai sáng trường Cao đẳng Nông nghiệp đầu tiên cũng là lẽ thường tình.

So với Đại học Hoàng gia Nông nghiệp Phổ, danh xưng “Cao đẳng Nông nghiệp Quốc lập” của Đông Phi nghe có phần khiêm tốn – chỉ là “cao đẳng” thôi! Nhưng đây lại phù hợp với định hướng của Ernst. Đại học vốn đặt trọng tâm ở nghiên cứu lý thuyết, mà Đông Phi còn chưa đạt tới tầm ấy. Trước mắt, họ chỉ có thể bước theo sau Âu – Mỹ để học hỏi, chưa đủ nền tảng để tạo ra học thuyết riêng.

Hơn nữa, Ernst chưa bao giờ cho rằng “cao đẳng” là thấp kém hơn đại học. Ở Đức hay Liên Xô, các trường chuyên khoa cao đẳng vẫn vô cùng hùng mạnh. Tất nhiên, so với đại học tổng hợp thì phạm vi bị giới hạn hơn, nhưng chính nhờ tập trung mà dễ tạo thành quyền uy trong lĩnh vực.

Trường Cao đẳng Nông nghiệp Quốc lập của Đông Phi cũng như vậy. Không giống một số trường cao đẳng viễn Đông đời trước cái gì cũng mở, nơi đây chỉ tập trung vào các ngành nông nghiệp, và chắc chắn sẽ trở thành học phủ tối cao của Đông Phi trong lĩnh vực này.

Điều này cũng giống với Hohenzollern Military Academy – về bản chất cũng chỉ là một trường chuyên khoa, nhưng chuyên ngành quân sự.

Constantine giới thiệu:

“Trường Cao đẳng Nông nghiệp Quốc lập chiếm hơn 3.000 mẫu đất, có hơn 200 cán bộ giảng viên, tàng thư hiện tại khoảng 160.000 quyển, chia thành 13 chuyên ngành như nông học, chăn nuôi học, hóa nông dược, bệnh lý thực vật… Năm nay tuyển sinh hơn 700 học viên.

Đám học viên này chính là nhóm tinh hoa của Đông Phi. Có lẽ nền tảng tri thức chưa sánh được với Âu châu, nhưng năng lực học tập thì tuyệt đối đứng hàng đầu, đều là vạn lý tuyển nhất.”

Còn nhóm học sinh ưu tú nhất thì trường này chưa giữ nổi. Trong kỳ thi tuyển sinh đại học năm 1877, hai ngàn người đứng đầu đã được chọn gửi đi du học công phí tại Đức – Áo và các nước khác, theo nhu cầu của Đông Phi.

Điểm đến du học cũng được lựa chọn kỹ càng: điều kiện tiên quyết là phải ở quốc gia quân chủ. Nhưng đây không thành trở ngại, bởi ngoài vài “nước tự do” thì lựa chọn vẫn còn rất nhiều, mà Đức – Áo vốn đã nằm trong hàng ngũ giáo dục hàng đầu thế giới.

Ngoài Đức – Áo, Đông Phi còn gửi một số ít học sinh đến Thụy Điển, Hà Lan, Bỉ, Anh… Song số lượng ít, vì chỉ riêng nước Đức cũng chưa đủ để chia đều 2.000 người này.

Cần chú ý rằng, 2.000 người đó chưa phải toàn bộ du học sinh Đông Phi. Tính cả số đã sẵn ở hải ngoại, tổng số học sinh Đông Phi đang học ngoài nước lên tới hơn 7.000.

Những người vốn ở nước ngoài thì thi cử và học theo chế độ bản địa. Còn nhóm cử đi từ Đông Phi thì đa phần nhờ hiệp ước với chính phủ các nước – trong đó có Đức, Áo, Thụy Điển, Bỉ. Nói cách khác, bất kể thành tích ở Đông Phi thế nào, họ đều có chỉ tiêu cố định, coi như “bảo送”.

Dĩ nhiên, Đông Phi cũng không thể làm xấu mặt, nên việc tuyển chọn hết sức nghiêm ngặt. Ngoài kỳ thi thống nhất, còn phải qua hai lần phúc khảo, rồi trải qua hai tháng huấn luyện trước khi đi. Nội dung huấn luyện chủ yếu là lễ nghi, tập quán, để sinh viên hòa nhập môi trường học tập ở nước ngoài.

Du học sinh chính là bộ mặt quốc gia. Với một nước khép kín như Đông Phi, ngoại trừ nhân viên Tập đoàn Hechingen và chính phủ, thì du học sinh chính là nhóm lớn nhất tiếp xúc với thế giới. Hành vi và khí chất của họ, chính là ấn tượng đầu tiên của thiên hạ về con người Đông Phi.

Trong khi Constantine dự lễ khai giảng ở Soga, thì Ernst cũng bận rộn không kém. Ngoài Soga, tại First Town, một Trường Cao đẳng Quốc lập Y khoa cũng được thành lập.

Điều này chẳng có gì lạ. Nói về trình độ y tế cao nhất ở Đông Phi, tất nhiên là thủ đô – nơi trung tâm chính trị. Vậy nên, trường y đầu tiên đặt ở đây cũng là điều hợp lẽ.

Ngoài ba trường kể trên, năm nay Đông Phi chưa xây thêm trường mới, bởi số lượng học sinh tốt nghiệp trung học vẫn còn hạn chế.

Để so sánh: du học sinh được gửi đi là 2.000, trong khi ba trường đại học trong nước cộng lại chỉ có hơn 1.800 sinh viên. Số người du học còn nhiều hơn số được học trong nước – đủ để thấy trình độ giáo dục Đông Phi hiện nay đang ở mức nào.

Muốn thật sự mở rộng hệ thống đại học, ít nhất phải đợi thêm mười năm. Bởi vậy, kế hoạch của Ernst hiện tại là cứ hai, ba năm lại xây thêm một trường, đợi khi đủ điều kiện thì mới tính đến việc kiến lập một loạt trường đại học tầm cỡ thế giới.

(Hết chương)
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 476 : Trách nhiệm của (Li Ji) Lý Tế​


Chương 476: Trách nhiệm của (Li Ji) Lý Tế

Thị trấn thứ nhất, Trường Cao đẳng Y khoa Quốc lập.

Ernst đang thanh tra tại ngôi trường mới, ban lãnh đạo nhà trường giới thiệu tình hình trường mới, cùng đi còn có nhân viên Bộ Y tế.

"Điện hạ! Cái gọi là trường y học này tại sao không có việc của chúng tôi? Tôi cho rằng kỹ thuật chúng tôi cũng không kém chứ!"

"Ừ, ngài là?" Ernst hơi nghi hoặc nhìn người đột nhiên chất vấn mình.

"Vị này là thành viên đoàn y tế Viễn Đông năm xưa, tiên sinh Li Ji (Lý Tế), hiện đang đảm nhiệm cố vấn Bộ Y tế Đông Phi." Bộ trưởng Y tế Belgrad nói.

"Không trách! Tiên sinh Li Ji, ngài có vấn đề gì cứ nói ra, nếu có thể giải quyết, tôi tự nhiên giúp ngài giải quyết."

Lý Tế nói: "Y học Viễn Đông trong những năm qua cống hiến cho Đông Phi, có thể nói rõ ràng, dù chúng tôi không dám nói nhất định mạnh hơn y học phương Tây, nhưng thành quả tuyệt không kém, thế nhưng trường học này tại sao không tiếp thu chút nào y học Viễn Đông?"

Thì ra là chuyện này? Ernst cười an ủi: "Tiên sinh Li Ji, ngài hiểu y học không?"

“Đương nhiên, đó chính là nghề của tôi.”

Ernst: "Vậy ngài có thể dùng khoa học giải thích nguyên lý y học Viễn Đông không?"

Lý Tế: "Cái này... Điện hạ, ngài làm khó tôi rồi, nguồn gốc y học Viễn Đông và y học phương Tây hoàn toàn khác nhau, đương nhiên không liên quan cái gọi là khoa học."

Ở Đông Phi lâu, Lý Tế cũng biết khoa học là gì, đó là một hệ thống lý luận, nhưng Lý Tế không thể lấy âm dương ngũ hành gán ghép khoa học phương Tây.

Ernst lắc đầu: "Ngài hiểu sai khái niệm rồi, thực tế bất kể y học phương Tây hay phương Đông, ban đầu đều không có khái niệm khoa học, đều là học vấn kinh nghiệm tổng kết từ y thuật nguyên thủy, và từ trạng thái mà nói y học phương Tây truyền thống thậm chí giữ nhiều yếu tố tôn giáo hơn, như khái niệm 'khí', mặt nạ quạ, thuyết tà linh, nhưng hiện tại phương Tây đã sinh ra một hệ thống y học mới."

Khái niệm "khí" không phải Ernst nói bừa, đây là cơ sở lý thuyết của liệu pháp trích máu, châu Âu luôn dùng lý thuyết y học của Galen, thầy thuốc Hy Lạp cổ, lý thuyết Galen cho rằng, sự sống bắt nguồn từ "khí", nên trên cơ sở này Galen cho rằng máu từ tim truyền đến các phần cơ thể, chứ không tuần hoàn, cũng chính vì vậy, Galen không cho rằng lượng máu cơ thể có hạn, do đó phát minh liệu pháp trích máu, sai lầm này đã giết nhiều người.

"Hệ thống y học mới này bắt đầu từ Harvey. Harvey không chỉ thông qua thực nghiệm chứng thực lý thuyết tuần hoàn máu, mà còn mở ra phương pháp nghiên cứu sinh lý học và y học hiện đại, đương nhiên tôi nói vậy có tranh cãi, rất có thể bác sĩ châu Âu không đồng ý, họ có thể lấy Hippocrates Hy Lạp cổ làm nguồn gốc, đây thực tế là nhầm lẫn khái niệm, ép buộc gắn y học hiện đại với y học truyền thống phương Tây, nếu giải thích tuần hoàn máu với họ, e họ cho là chuyện viễn tưởng."

Đây cũng là thủ đoạn cũ phương Tây, luôn tìm được đại sư toàn năng từ Hy Lạp cổ, thực tế đây là thủ đoạn cải cách mượn cổ đối mặt thế lực truyền thống, đương nhiên cũng có thể là thêm màu sắc lịch sử, tăng thêm bề dày lịch sử, nhưng Đông Phi không ưa trò này, Ernst nói Harvey là cha y học hiện đại, thì sau này Harvey ở Đông Phi là cha y học hiện đại, dù ông là người Anh, như Đông Phi không thể phủ nhận Newton, cũng không phủ nhận Harvey.

Lời Ernst khiến Lý Tế rối trí, lý thuyết tuần hoàn máu gì? Hippocrates gì...

Thấy vẻ bối rối của Lý Tế và người khác, Ernst chỉ có thể giải thích: "Tóm lại, đó là hiện nay y học có một thế lực mới trỗi dậy, và đang chôn vùi tất cả y học truyền thống, những y học truyền thống này bất kể nơi nào thế giới, đều đối mặt khủng hoảng, trừ phi các ngài cũng có thể dùng khoa học giải thích phần y học truyền thống, nhưng rõ ràng, hiện các ngài không làm được."

"Vậy nên hiểu khoa học này thế nào?"

"Quan sát, suy luận, thực nghiệm, chứng thực, ứng dụng, tổng kết." Ernst nói.

"……" Lý Tế tưởng Thái tử có cao luận, không ngờ chỉ thế? Nên ông nói: "Nhưng điện hạ, điều này hình như không xung đột y học truyền thống phương Đông, chúng tôi cũng quan sát, suy luận, còn thực nghiệm, chúng tôi cũng có, đó là vấn đề lâm sàng, cuối cùng chứng thực, ứng dụng và tổng kết."

Ernst suy nghĩ, hình như Đông y thực sự cũng đến từ đây, không trách khó tiêu diệt thế, có thể luôn lưu hành, vậy càng dễ giải quyết vấn đề.

Ông nói với Lý Tế: "Ngài xem, đã nhân hạt y học truyền thống phương Đông và y học hiện đại giống nhau, vậy các ngài là học giả y học phương Đông, càng nên kết hợp y học phương Đông và y học hiện đại, hình thành hệ thống y học phương Đông mới."

Ernst tiếp tục: "Tôi biết ở phương Đông, một số người tự xưng đại sư y học rất kỳ lạ, họ có thể không trình độ chút nào, chỉ biết lừa gạt, nhưng ngài chỉ cần chất vấn hắn, hắn lấy thứ huyền học giải thích vấn đề, y học rốt cuộc thế nào, thì phải có bằng chứng thuyết phục, như các đại sư y học hiện đại, họ đều thông qua thực nghiệm chứng thực lý thuyết mình, đương nhiên bị hạn chế phát triển khoa học kỹ thuật, thực nghiệm của họ cũng có thể sai, nhưng ở giai đoạn hiện tại đó là chân lý, nếu Đông y có thể thông qua bằng chứng và thực nghiệm, xây dựng lại cơ sở lý thuyết Đông y, vậy tôi xây một trường Đông y chuyên biệt."

Yêu cầu này của Ernst khá làm khó Lý Tế, hiện Lý Tế có thể nói là đại biểu Đông y Đông Phi trong chính phủ, nhưng để duy trì địa vị Đông y, phải quyết tử, dùng cái gọi thực nghiệm và bằng chứng chứng minh tầm quan trọng Đông y.

Nhưng những người Đông y Đông Phi này, đặt Viễn Đông cũng chỉ trình độ nhị lưu, nghiên cứu lý luận đã khó, huống chi khoa học chưa từng tiếp xúc, phương diện này Đế quốc Viễn Đông còn quá lương tâm, không phái những kẻ lừa đảo thuần túy đến Đông Phi.

Lý Tế: "Ý điện hạ là Đông y phải cải cách?"

Ernst: "Đây xem các ngài tự lựa chọn, tôi chỉ có thể nói, Đông Phi chỉ nhận khoa học, nếu tương lai các ngài chứng thực Đông y là khoa học, vậy chúng tôi tự nhiên thúc đẩy phát triển nó, không thì nó chỉ có thể như y học truyền thống phương Tây, bị y học hiện đại tiêu diệt."

Câu này của Ernst khiến Lý Tế cảm thấy cảm giác khủng hoảng sâu sắc, ông không phải cảm thấy khủng hoảng địa vị Đông y ở Đông Phi, mà là địa vị Đông y toàn thế giới, Đông Phi dù sao cũng là nước ngoài, còn tổ quốc Đông y Viễn Đông, liệu có bị cái gọi y học hiện đại thay thế? Nếu thật xảy ra tình huống này, con cháu Đông y chúng ta thật không ra gì!

Không được, phải để Đông y có đột phá mới thời đại mới, Đông y không thể diệt trong tay mình, Lý Tế đột nhiên phát hiện trên người mình đè nặng áp lực và trách nhiệm vô tận, đồng thời có cảm giác phấn khích, bản thân đương nhiên không phải Đông y đỉnh cao, nhưng nếu trong tay mình Đông y có thể vực dậy, dưới xung kích thời đại mới hồi sinh, đó là vinh dự thế nào?

"Điện hạ, chúng tôi biết nên làm gì rồi!" Lý Tế nghiêm túc nói.

Từ lúc này, Đông y Đông Phi đi đầu lên con đường khác, tức con đường kết hợp Đông y và khoa học, nhưng con đường này cũng khó khăn nhất, học giả Đông y đứng đầu Lý Tế, đặt Viễn Đông cũng chỉ trình độ nhị lưu, nên đường Đông y truyền thống họ còn phải học, còn phải học cái gọi khoa học.

Nên chú định thế hệ Lý Tế không thể hoàn thành xây dựng hệ thống khoa học Đông y mới, mà phải nỗ lực nhiều thế hệ, mới đuổi kịp, từ đó hình thành hệ thống y học hiện đại mới mang đặc sắc Đông y, bản chất cùng y học hiện đại một thứ, nhưng mang màu sắc văn hóa phương Đông, thành một phần hệ thống y học Đông Phi.

(Hết chương)

[1] Galen: Thầy thuốc và nhà triết học Hy Lạp cổ, có ảnh hưởng lớn đến y học châu Âu thời Trung Cổ.

[2] Harvey: William Harvey, bác sĩ người Anh, người đầu tiên mô tả chính xác hệ thống tuần hoàn máu.

[3] Hippocrates: Thầy thuốc Hy Lạp cổ, được xem là cha đẻ của y học phương Tây.

[4] Âm dương ngũ hành: Học thuyết triết học cổ Trung Quốc, nền tảng của Đông y.
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 477 : Tình báo từ Maputo​


Chương 477: Tình báo từ Maputo

Ernst lần này xem như đã cho họ một cơ hội, còn có nắm được hay không thì phải xem bản thân có tranh khí hay không. Y học phương Đông hiện tại quả thực đóng vai trò hỗ trợ lớn ở Đông Phi, nhưng tiền đề là ưu thế của y học hiện đại vẫn chưa hoàn toàn thiết lập.

Điều này không chỉ đúng với phương Đông, ngay cả phương Tây cũng vậy. Ở châu Âu, y học truyền thống phương Tây vẫn chiếm vị thế chủ lưu, thậm chí tỉ lệ tử vong của y học hiện đại còn cao hơn y học truyền thống phương Tây. Dù sao, y học truyền thống phương Tây đã phát triển hàng nghìn năm, có tác dụng hay không thì khó nói, nhưng nếu ngay lập tức đưa bệnh nhân đến chỗ chết, thì ắt hẳn đã sớm biến mất khỏi lịch sử.

Trái lại, y học hiện đại mới chớm nở lại tỏ ra vô cùng mãnh liệt. Nếu không phải nhờ kinh nghiệm kiếp trước, Ernst cũng phải hoài nghi y học hiện đại có phải là một loại tà thuật hay không.

Y học hiện đại chưa hoàn toàn đáng tin, vì thế chỉ có thể trông cậy vào truyền thống. Trong tất cả các y học truyền thống, chỉ có Trung y là hệ thống hóa nhất, truyền thừa lâu dài nhất, kinh nghiệm phong phú nhất. Bất kể điểm khác ra sao, khả năng điều dưỡng cơ thể của Trung y tuyệt đối là cực mạnh.

Nhưng Đông Phi muốn phát triển thì y học truyền thống cuối cùng cũng sẽ suy tàn. Do đó, Đông Phi chỉ đặt cược vào y học hiện đại, còn Trung y hiện đang thịnh hành rộng rãi chỉ có thể đóng vai trò quá độ.

Năm 1878 sắp đến gần, Đế quốc Viễn Đông sớm thu hồi lại vùng Nam Cương, đây là một sự kiện lớn trên trường quốc tế.

Ở phương Đông, Nga Sa Hoàng bị vấp phải trở ngại, nhưng tại chiến trường phương Tây, họ lại tiến triển thuận lợi, giáng đòn nặng nề vào địch thủ truyền kiếp là Đế quốc Ottoman. Tổng thể mà nói, Nga vẫn là bên thành công, trên bàn đàm phán cũng thu được lợi ích.

Thực tế, chiến trường phương Đông chỉ là một phần nhỏ trong chiến lược toàn bộ khu vực Trung Á và Đông Nam Âu (Balkan) của Nga, hơn nữa còn được tiến hành thông qua các lực lượng ủy nhiệm. Còn ở phía Tây, Nga trực tiếp ra tay.

Trong sự uy hiếp quân sự khổng lồ ấy, đối với Anh mà nói, Đông Phi hoàn toàn không có khả năng so sánh. Chính phủ Benjamin chỉ có thể tập trung tinh lực vào Nga.

Tại thuộc địa Mozambique cũng có những biến động. Một số tàu chiến của Anh xuất hiện, nhưng bước xuống lại là người Pháp. Tất cả tình hình này đều được mạng lưới tình báo của Đông Phi tại Maputo truyền về chính quốc.

Mạng lưới tình báo ở Maputo của Đông Phi đã được xây dựng từ rất lâu, ngay từ khi Đông Phi còn là thuộc địa đã hoàn thành. Dù sao Mozambique không khép kín như Vương quốc Đông Phi, tại đó vẫn có thương nhân nhiều quốc gia qua lại buôn bán.

“Dựa theo tin tức từ điệp viên ở Maputo, trên thuyền của người Anh có sĩ quan Pháp, hơn nữa bọn họ còn xuất hiện tại Phủ Toàn quyền. Cụ thể đàm luận điều gì thì không rõ, nhưng người liên lạc được cho là người Anh.”

Ernst gật đầu:

“Ừm, biết rồi. Tiếp tục theo dõi biến động ở Mozambique, chúng ta cũng phải đề phòng người Bồ Đào Nha.”

Constantin chau mày:

“Chẳng lẽ chỉ dựa vào hai mảnh thuộc địa nhỏ nhoi mà Bồ Đào Nha dám khiêu chiến với chúng ta?”

Ernst bình tĩnh nói:

“Phụ thân, đây không phải là chuyện dám hay không dám, mà là họ vốn không có lựa chọn. Bồ Đào Nha cũng hiểu rất rõ Đông Phi tuyệt đối không dung túng để hai khối u đó tồn tại. Càng sợ hãi, họ càng muốn phản kháng. Hiển nhiên, trước đây tự họ không hề có dũng khí này, xem ra là người Anh đã cho họ chỗ dựa.”

Nghe đến “người Anh”, Constantin lập tức nghiêm nghị hẳn:

“Người Anh muốn mượn tay Bồ Đào Nha để đối phó với chúng ta!”

Ernst mỉm cười:

“Nói chính xác hơn là thăm dò. Người Anh vẫn chưa nắm rõ thực lực của chúng ta, họ không thể mạo hiểm trực tiếp ra tay, cho nên cần một con cờ để thăm dò. Nếu ngay cả một Mozambique mà Đông Phi cũng khó đối phó, thì tiếp theo người Anh chắc chắn sẽ tự mình nhúng tay.”

Constantin gõ ngón tay lên bàn:

“Vậy họ sẽ dùng phương thức nào đối phó chúng ta? Khai chiến trực tiếp ư?”

Ernst:

“Đúng, chỉ có thủ đoạn này. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng cắt đứt ngoại thương của chúng ta. Nhưng làm vậy chẳng khác nào cùng chúng ta đồng quy vu tận. Ở Cape Town thì ta không rõ, nhưng eo biển Mandeb vẫn trong tầm kiểm soát. Tất cả sẽ phụ thuộc vào thực lực quân sự trên bộ của Đông Phi, mà đây lại là điều người Anh không nắm chắc.”

Constantin trầm ngâm:

“Nếu thật sự nổ ra chiến tranh, chúng ta rất có thể phải lâm vào tình thế hai mặt trận. Bởi hai thuộc địa của Bồ Đào Nha vừa ở phía Đông vừa ở phía Tây, thậm chí có thể biến thành bốn mặt trận — thêm cả người Anh ở Cape Town, cộng thêm mặt biển.”

Ernst gật đầu:

“Cho nên chúng ta phải khống chế tốt cục diện, không để Bồ Đào Nha nuôi ảo tưởng hão huyền.”

Constantin nghi hoặc:

“Ý con là muốn phô trương sức mạnh quân sự để răn đe?”

Ernst lắc đầu:

“Không. Đánh thì vẫn phải đánh, bởi chúng ta cũng cần nhân cơ hội điều chỉnh cục diện lãnh thổ. Chưa nói đến Angola, riêng vị trí của Mozambique đối với chúng ta đã quá bất lợi.”

Constantin:

“Con định làm thế nào?”

Ernst:

“Tiến từng bước chắc chắn, vừa không được dùng lực quá mạnh, vừa phải liên tục thắng lợi. Tốt nhất là để cho người Bồ thấy được hy vọng chiến thắng, nhưng lại luôn thiếu chút xíu.”

Constantin ngạc nhiên:

“Tại sao không trực tiếp chiếm trọn thuộc địa của họ? Chúng ta có đủ thực lực để một bước nuốt trọn cơ mà?”

Ernst:

“Thực sự nuốt gọn hai thuộc địa kia thì rất hấp dẫn, nhưng chúng ta phải cân nhắc phản ứng của cộng đồng quốc tế. Nếu Đông Phi tỏ ra quá nổi bật, thì e rằng ngay cả Pháp cũng sẽ trực tiếp nhảy vào. Đông Phi nếu quá mạnh, vậy các nước có lợi ích ở châu Phi sẽ nghĩ sao? Một khi Đông Phi thống nhất lục địa thì thế nào đây?”

Constantin gật đầu:

“Ừ, nếu thế thì hợp lý. Nhưng con định xử lý Bồ Đào Nha ra sao?”

Ernst:

“Chúng ta sẽ lấy đi một số khu vực ở Mozambique và Angola, nhưng không xóa sổ hoàn toàn thuộc địa của họ, để lại cho họ chút cơ hội — tất nhiên là trong trường hợp người Anh chịu kiềm chế.”

Constantin:

“Ý con là sao?”

Ernst:

“Nếu người Anh không trực tiếp tham chiến, chúng ta sẽ không nuốt trọn thuộc địa của Bồ Đào Nha. Nhưng nếu người Anh ra mặt, thì sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta sẽ thôn tính sạch sẽ cả hai mảnh thuộc địa. Người Anh mới là con cá lớn, chúng ta phải tìm cách câu được họ.”

Constantin:

“Việc này liên quan gì đến thuộc địa của Bồ?”

Ernst:

“Chiến tranh giữa Đông Phi và Bồ Đào Nha chính là mồi câu. Quá trình và kết quả của trận chiến sẽ là sự hấp dẫn. Muốn người Anh mắc câu, mồi phải đủ ngon. Đây là lý do ta không muốn đập tan Bồ Đào Nha trong một trận, bởi người Anh cho dù ra mặt, họ vẫn cần thời gian chuẩn bị. Với chỉ Cape Town, họ cũng chưa nắm chắc. Họ rất có khả năng sẽ tìm cách bảo toàn Bồ Đào Nha. Nhưng chúng ta không thể ngồi yên chịu trận, Bồ Đào Nha nhất định phải trả giá, mất nửa số thuộc địa là hợp lý. Số còn lại, họ sẽ không cam lòng, chắc chắn gom sức phản kháng lần nữa. Người Anh cũng vì thế mà thấy hy vọng, tiếp tục thử thách ta. Đến lúc đó, chúng ta mới tung toàn lực.”

Constantin:

“Nếu diễn biến không theo kịch bản của con thì sao?”

Ernst:

“Không sao cả. Dù sao thì hai miếng thịt ngon kia cũng nằm ngay bên miệng, muốn ăn lúc nào mà chẳng được. Mục tiêu của ta vẫn là người Anh. Giống như cuộc Chiến tranh giành độc lập của Mỹ, Đông Phi cũng cần một chiến thắng như thế để củng cố bản sắc dân tộc và địa vị quốc tế.”

Do đó, Đông Phi không thể dọa người Anh sợ, nếu chẳng may khiến họ e dè, không dám trực diện thì sao? Ngay cả khi họ đối đầu, nếu trước đó Đông Phi đánh quá tốt, thì người Anh cũng sẽ tăng cường cảnh giác. Một khi Anh quốc nghiêm túc thì tuyệt đối không phải chuyện đùa. Ernst vẫn hy vọng người Anh sẽ dùng thái độ từng dành cho Afghanistan và người Boer để đối đãi với Đông Phi.

Nhưng tất cả mới chỉ là suy đoán. Người Bồ có gan dám liều hay không vẫn còn chưa biết. Trước khi Bồ Đào Nha đưa ra quyết định, Đông Phi tạm thời chẳng thể hành động gì.

(Hết chương)

[1] Nam Cương: Chỉ vùng lãnh thổ phía nam Trung Quốc, có thể ám chỉ Tân Cương.

[2] Eo biển Mandeb: Eo biển nối Biển Đỏ và Vịnh Aden, có vị trí chiến lược quan trọng.
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 478 : Đế quốc Trâu Ngựa​


Chương 478: Đế quốc Trâu Ngựa

Đầu năm 1878.

Hợp tác xã Nông nghiệp Làng Kidatu, Tỉnh Trung ương.

Trưởng làng Kidatu, Lowis, tuyên truyền chính sách mới với dân làng: "Được rồi, im lặng ngay, tôi mang đến một tin tốt cho mọi người. Chính sách mới do chính phủ ban hành đã truyền đạt xuống. Theo chỉ thị của Vương quốc, nước ta sẽ giải quyết vấn đề nô lệ trong ba mươi năm tới. Để thích ứng với biến đổi xã hội quốc tế, hiện nên thúc đẩy việc thay thế nô lệ bằng gia súc lớn như trâu, ngựa. Theo tài liệu của chính quyền hương, làng Kidatu chúng ta được phân bổ hai trăm ba mươi sáu con trâu canh tác, dùng để thay thế nô lệ cày cấy."

Lemi: "Trưởng làng, đây tính là tin tốt gì? Chẳng qua là đổi nô lệ thành súc vật thôi mà? Hơn nữa nô lệ ngoài cày cấy còn làm được việc thô, mạnh hơn súc vật nhiều!"

"Lemi, ngươi hiểu gì? Nô lệ dù dùng tốt thế nào, cũng không lâu dài. Tình hình Đông Phi đặc thù, nên tạm thời buộc phải dùng nô lệ làm công cụ nâng cao năng suất, nhưng nô lệ không được xã hội quốc tế cho phép, ắt sẽ bị đào thải. Hơn nữa nô lệ dù giỏi đến đâu, hiệu suất cũng không bằng gia súc lớn, lại có khả năng bạo loạn."

Lemi thì thầm:

“Ta thấy dùng người da đen cũng tốt, mà chẳng lẽ chúng ta còn không đàn áp nổi bọn da đen nhỏ bé đó sao?”

"Hừ hừ, Mỹ ban đầu cũng nghĩ vậy. Vấn đề hiện nay là nô lệ da đen Mỹ đã được giải phóng, tương lai da đen chắc chắn sẽ tạo ảnh hưởng rất quan trọng với xã hội Mỹ, tốt xấu không biết, nhưng chúng ta không thể để tình huống Mỹ xảy ra ở Đông Phi. Mamluk của Ai Cập là nô lệ lật đổ làm chủ, tôi không muốn tương lai Vương quốc gặp tình huống lịch sử này. Vì vậy đừng luôn nghĩ bóc lột người khác, nhàn hạ lười biếng. Hạnh phúc thực sự rốt cuộc là do chính mình tạo ra, dựa vào bóc lột không bền."

Lowis nói được lời này rõ ràng khác xa dân thường Đông Phi. Trên thực tế, ông là người trong số đó từng nhận giáo dục Hechingen thời kỳ đầu, trình độ văn hóa cơ bản rất cao, không thì sao làm trưởng làng!

Nô lệ bị thay thế, thực sự có ảnh hưởng nhất định đến sản xuất Đông Phi. So với súc vật, con người mới là năng suất cao nhất hiện tại, có thể hoàn thành nhiều công việc khó mà động vật cả đời không thể hiểu.

"Trưởng làng, trâu cày hình như tương ứng với nhân công làng ta, là mỗi người phân bổ một con sao?"

"Nghĩ chuyện tốt à? Ngươi biết nuôi trâu không? Nói cách khác, trước đây ngươi tiếp xúc trâu cày chưa? Nuôi chết thì sao?"

Lời Lowis rất khách quan. Dân thường Đông Phi thực sự không có bao nhiêu người tiếp xúc trâu cày, cả di dân phương Đông lẫn Tây phương đều như vậy.

Di dân Viễn Đông đến Đông Phi là tầng lớp cực nghèo thực sự. Nếu thực sự có một con trâu, đã không chạy đến Đông Phi kiếm sống. Đừng nói trâu cày, tay có gom đủ một nông cụ không cũng là vấn đề. Còn di dân châu Âu nhận thức tác dụng trâu cũng không rõ, vì trước đây châu Âu không phổ biến cày trâu. Trong các nước da trắng, nơi ứng dụng trâu cày quy mô lớn thực sự là Mỹ. Nhiệm vụ chính của trâu ở châu Âu là vận lực và cung cấp sản phẩm sữa, thịt bò.

Hơn nữa, nuôi trâu là kỹ thuật, và chi phí nuôi trâu hiện tại không phải mức lương ít ỏi của dân thường Đông Phi có thể nuôi nổi.

Lowis: "Trâu cày do hợp tác xã cung cấp thống nhất, do nhân viên chuyên trách nuôi dưỡng. Giống như nô lệ trước đây, chỉ khi đăng ký mới được sử dụng. Theo quy định Vương quốc, sẽ phân chia đồng cỏ và địa điểm riêng."

Khí hậu thảo nguyên nhiệt đới là một bãi chăn lớn tự nhiên. Chỉ là Đông Phi không đi con đường Argentina, nên nhiều đất được dùng làm đất canh tác. Trên thực tế, chi phí ngành chăn nuôi nhỏ hơn, dù sao không cần cày cấy, cũng không cần cải tạo đất, thậm chí không cần xây dựng cơ sở thủy lợi tập trung quy mô lớn.

Nông nghiệp Đông Phi tự xưng là nông nghiệp tiểu nông, trên thực tế hoàn toàn khác với nông nghiệp tiểu nông, tính phân công hợp tác khá mạnh, mang tính chất nông nghiệp tư bản chủ nghĩa. Trên thực tế giống Liên Xô hơn, chỉ là hiện chưa có quốc gia Liên Xô, trên thế giới không có khuôn mẫu quốc gia cộng sản, nên với mô hình nông nghiệp Đông Phi không có vật tham chiếu. Vì vậy mô hình giống Đông Phi nhất lại là chế độ nông nô châu Âu, tư liệu sản xuất tập trung trong tay chủ nông nô. Điểm khác của Đông Phi là chỉ có một chủ nông nô, Ernst cũng không kỳ vọng nông nghiệp Đông Phi tạo ra giá trị kinh tế khổng lồ, nông dân cũng khá tự do. Tuy nhiên Đông Phi cũng tồn tại nông nô đúng nghĩa, đó là nô lệ cày cấy da đen.

"Súc vật thay thế nô lệ là xu thế tất yếu. Xu thế này không chỉ làng ta, mà toàn Đông Phi vài năm tới sẽ thực hiện. Hiện tỉnh Trung ương là khu vực thí điểm." Lowis nói với dân làng.

Tất nhiên, Đông Phi hiện thực hiện súc vật về nông thôn, cũng không phổ cập ngay, chỉ quảng bá ở khu vực trồng trọt, như đồn điền cây công nghiệp vẫn sẽ giữ một số lượng nô lệ nhất định.

Động lực chính Đông Phi thực hiện súc vật về nông thôn vẫn là sau hơn mười năm phát triển, hai bãi chăn lớn của Đông Phi đã nuôi dưỡng số lượng gia súc đáng kể, đặc biệt là khu chăn thả phía bắc và cao nguyên. Hiện quy mô súc vật hai nơi này đã đạt cấp mười triệu con, cung cấp cơ sở cho Đông Phi cải tạo năng suất lạc hậu khu vực nông thôn.

Cấp mười triệu con thực tế với Đông Phi số lượng không nhiều, vì chỉ một bang Texas của Mỹ đã có hơn năm mươi triệu con bò, đây chỉ là số lượng một loại gia súc là bò của một bang miền tây nước Mỹ. Còn Đông Phi tính cả bò và ngựa, nên so với các cường quốc chăn nuôi, Đông Phi còn đường dài phải đi.

"Trưởng làng, đã súc vật thay thế nô lệ, vậy những nô lệ này dùng làm gì? Bán đi sao?"

Lowis nói: "Việc này ai biết! Dù sao Vương quốc tự nhiên sẽ tìm cách xử lý, chúng ta không cần lo!"

Bán đi là không thể. Hiện chưa có thị trường nô lệ đủ lớn có khả năng nuốt nhiều nô lệ như vậy. Ví như Đế quốc Ottoman, lượng mua trước đây đã giảm, dù sao đang bận đánh nhau với Nga, kinh phí không dư dả.

Vì vậy Đông Phi chuyên giảm giá để khuyến mãi, thông qua trợ cấp thương nhân thuyền Ả Rập Zanzibar, đưa một thuyền nô lệ đi là cho một khoản trợ cấp. Còn đưa đến đâu Đông Phi không quan tâm. Như vậy Đế quốc Ottoman trong thời gian ngắn có lượng lớn súc vật da đen so sánh với súc vật xám của Nga. Mà súc vật da đen cũng phải ăn, đường tiêu thụ lương thực Đông Phi lập tức sống lại, dù sao Ottoman đã ngừng mua lương thực từ Nga, thị trường này trống ra.

Vì vậy Chiến tranh Nga-Thổ lần thứ mười, Ottoman đánh rất tệ ở Balkan, nhưng phần châu Á tổn thất không lớn như lịch sử, trong đó khu vực Kavkaz nổi bật. Ottoman thậm chí thành lập quân đoàn da đen chiến đấu với Nga.

Điều này cũng liên quan đến buôn bán dân số giữa Đế quốc Ottoman và Đông Phi. Các chủng tộc da trắng khu vực Kavkaz, đặc biệt là phụ nữ, Đông Phi đã mua không ít. Những dân số này bị cưỡng bức di cư đến Đông Phi, tự nhiên không thuận lợi, người địa phương cũng kháng cự, điều này đúng như ý Đế quốc Ottoman, nên ra tay mạnh với các dân tộc khác địa phương. Đất trống tự nhiên đến tay quý tộc Ottoman, mà quý tộc Ottoman khai phá đất này, cũng cần dân số, nô lệ da đen trở thành nhân công chất lượng. Hơn nữa Đế quốc Ottoman có thủ đoạn khống chế nô lệ da đen, cũng không sợ nô lệ da đen chiếm tổ.

Vì vậy trong mười mấy năm, số lượng dân da đen khu vực Kavkaz tăng lên hơn ba mươi vạn, lao động cho quý tốc Ottoman. Chiến tranh bùng nổ, các lão gia Ottoman đưa những nô lệ da đen này vào quân đội, chơi chiến thuật biển người với Nga. Vì vậy Chiến tranh Nga-Thổ lần thứ mười e sẽ không kết thúc dễ dàng như lịch sử. Chỉ cần da đen không chết hết, Ottoman có khả năng tiếp tục đánh. Tất nhiên tốc độ bổ sung da đen cũng không nhanh vậy, điều này cũng đặt ra yêu cầu hậu cần cho Đế quốc Ottoman.

Không cần Anh và các nước can thiệp, Đế quốc Ottoman vẫn có mong muốn đánh tiếp. Còn nói tình thế bán đảo Balkan thảm hại, đó cũng không còn cách nào. Bán đảo Balkan khắp nơi là phản tặc, Ottoman muốn dùng sức địa phương cũng không thể. Ví như Romania do Sigmarinen kiểm soát thực tế sớm có thể coi là quốc gia độc lập, chỉ là vẫn treo tên Đế quốc Ottoman, giống Ai Cập hiện tại. Nhân Chiến tranh Nga-Thổ lần thứ mười, thuận thế độc lập hoàn toàn khỏi Đế quốc Ottoman.

(Hết chương)

[1] Mamluk: Lực lượng quân sự nô lệ trong các xã hội Hồi giáo thời trung cổ, về sau nắm quyền cai trị ở Ai Cập và một số vùng.
​
 
Người Tại Pokémon Xoát Dòng Thuộc Tính, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Gardevoir (Nhân Tại Tinh Linh Xoát Từ Điều, Dưỡng Thành Yêu Hoàng Sa Nại Đóa) - 人在精灵刷词条，养成妖皇沙奈朵
Chương 479 : Âm mưu Anh-Pháp​


Chương 479: Âm mưu Anh-Pháp

Là khách hàng lớn nhất của nô lệ Đông Phi, nhu cầu Đế quốc Ottoman rất lớn. Đây không phải chuyện thích hay không, mà là giá nô lệ Đông Phi quá thấp, không ai có thể kháng cự sự cám dỗ giá rẻ này. Ngay cả một bộ phận dân thường Đế quốc Ottoman cũng tiêu dùng nổi, nên trong mắt người Ottoman, giá nô lệ còn thấp hơn gia súc, lượng thức ăn cần cũng nhỏ hơn gia súc, rất thích hợp phổ cập quy mô lớn.

Tuy nhiên, số lượng người da đen Đế quốc Ottoman hơi tràn lan, đến mức có thể dùng đánh nhau với Nga, như vật tiêu hao. Điều này cũng khiến người Nga đau đầu, may là trình độ chiến đấu của da đen không cao.

Ưu điểm của nô lệ da đen Đông Phi là rất thích hợp được tổ chức sử dụng quy mô lớn. Đây là trạng thái bình thường cuộc sống nô lệ ở Đông Phi, nên người Ottoman tiếp quản cũng có thể dễ dàng tổ chức nô lệ da đen. Dù là đám ô hợp, tập hợp lại cũng có thể giảm nhẹ áp lực cho quân chính quy Đế quốc Ottoman.

…

Thuộc địa Mozambique.

"Ngài Thống đốc Leford! Đây là quân đội ngài nói?" Giáo viên quân sự Pháp Deles kinh ngạc nhìn lực lượng vũ trang Mozambique.

Toàn bộ số quân Mozambique trước mắt chỉ vỏn vẹn hơn một ngàn bốn trăm người, và trông có lẽ không tiên tiến hơn quân đội thời trung cổ mấy. Deles nói có lẽ một số hòn đảo trên Ấn Độ Dương còn mạnh hơn quân chính quy Mozambique.

Tuy nhiên, nếu Deles chứng kiến tình trạng Lục quân Bồ Đào Nha bản thổ, ước đã hiểu tại sao Lục quân Mozambique thành ra nông nỗi này.

Giống Anh, Bồ Đào Nha cũng chú trọng phát triển hải quân. Hiện Hải quân Bồ Đào Nha đã suy yếu nghiêm trọng, Lục quân càng không ra hồn.

Tin tốt là tình hình Tây Ban Nha bên cạnh cũng không khá, nên áp lực quốc phòng không lớn. Hai cường quốc bán đảo Iberia ngày xưa tiếp tục duy trì cân bằng ổn định.

Leford hơi lúng túng: "Đa số quân đội thuộc địa đều như vậy, ví như một số thuộc địa của Pháp các ngài, thực lực chưa chắc mạnh hơn chúng tôi."

"Đây không phải vấn đề mạnh hay không. Tôi nghe nói quân đội Đông Phi ít nhất vài vạn người, và có thể chiến đấu với thế lực da trắng như người Boer, điều này cũng nghĩa là kẻ địch Mozambique đối mặt có thực lực tương đương một số nước yếu châu Âu. Nhưng thực lực quân sự nước yếu châu Âu đặt ở châu Phi cũng không thể xem thường. Quân chính quy các ngươi số lượng ít như vậy, huấn luyện kém, và trang bị càng khó nói, tình huống này làm sao cạnh tranh với Đông Phi? Không trách Đông Phi có thể áp chế các ngươi mở rộng ồ ạt, rõ ràng là các ngươi đầu tư quân sự cho thuộc địa quá ít."

Leford: "Điểm này đều là lỗi của mấy đời thống đốc trước. Họ thực sự đầu tư quân sự không cao, nhưng cũng liên quan đến việc bản thổ không coi trọng phát triển thuộc địa. Chúng tôi có thể nhận kinh phí không nhiều, nên quân đội chỉ có thể tạm dùng."

Deles: "Được rồi, hiện Bồ Đào Nha trước tiên phải nghĩ cách mở rộng số lượng quân đội. Loại quân đội này thành thật mà nói, không số lượng không chất lượng, không trách người Đức là kẻ đến sau, có thể giành ưu thế lớn như vậy ở châu Phi."

Miệng nói vậy, trên thực tế Deles trong lòng nghĩ, người Bồ Đào Nha cũng không được à? Thật là để người Đức hưởng lợi. Nếu biết tình trạng thuộc địa Bồ Đào Nha như vậy, chi bằng trước đây Pháp đến chiếm Đông Phi.

Tất nhiên, Deles hơi nghĩ đương nhiên. Lực lượng thực dân Bồ Đào Nha phải tách ra xem. Quân chính quy số lượng ít, sức chiến đấu không được, nhưng lực lượng cấu thành thuộc địa thực tế phân tán trong tay các thế lực, bao gồm công ty thuộc địa, thương nhân, chủ đồn điền và chủ mỏ. Lực lượng vũ trang tư nhân của các thế lực này cũng là bộ phận quan trọng cấu thành thuộc địa Mozambique, nhưng lại không chịu sự quản lý của Vương quốc.

Leford: "Nhưng chúng tôi tìm đâu ra nhiều binh lính như vậy? Nếu có khả năng này, đã không để người Đức ở Đông Phi ngang ngược như vậy!"

Deles: "Ở châu Phi không thiếu nhất là da đen, vì vậy chúng ta có thể sử dụng da đen xây dựng một đội quân đủ sức kháng cự Đông Phi."

"Không được!" Leford phản đối: "Nếu dùng da đen xây dựng quân đội, khác gì sói xanh tặng răng nanh cho cừu? Nếu họ học được sử dụng vũ khí hỏa lực, quay lại đối phó chúng ta thì sao?"

Leford nói một vấn đề rất thực tế. Mozambique có thể kiểm soát diện tích đất lớn như vậy, và quản lý nhiều da đen như vậy, nhờ vào ưu thế vũ khí. Ngoài ra, nói Bồ Đào Nha tiên tiến hơn da đen bao nhiêu, e khó nói. Bồ Đào Nha với tư cách quốc gia quân chủ, chưa chắc mạnh hơn một số vương quốc thổ dân châu Phi.

Deles: "Thống đốc, hiện với các ngươi còn lựa chọn nào khác sao? Không sử dụng da đen, các ngươi tìm đâu ra nhiều binh lính như vậy? Và mối đe dọa da đen là tương lai, hiện mối đe dọa lớn nhất của các ngươi là người Đức ở Đông Phi. Chỉ cần giải quyết kẻ địch lớn nhất là người Đức,其他都是小问题."

Leford: "Nhưng, dù Mozambique không thiếu da đen, chúng tôi cũng thiếu trang bị vũ khí! Theo tôi biết, quân đội người Đức trang bị súng trường Dreyse và Mauser, đều là trang bị hiện dịch của Lục quân Đức. Khoảng cách giữa chúng tôi quá lớn."

"Ừm, đây đúng là một vấn đề!" Deles nói: "Nhưng ngài cũng không cần quá lo lắng, vấn đề vũ khí do chúng tôi giúp các ngươi giải quyết. Và da đen không cần trang bị vũ khí quá tiên tiến. Chúng tôi và Anh có thể cung cấp cho các ngươi súng trường và đạn dược cho năm vạn người sử dụng, chủ yếu là Enfield và súng trường Minié."

"Có mất tiền không?" Leford hỏi một vấn đề then chốt.

"Không, số vũ khí này do chúng tôi và Anh cùng cung cấp." Deles nói: "Nhưng vấn đề lương thảo các ngươi tự giải quyết."

Trên thực tế, tiền mua vũ khí người Anh đã trả. Anh để đối phó Đông Phi cũng khá dốc sức.

Thực lực Bồ Đào Nha, người Anh khá rõ. Chỉ dựa vào Bồ Đào Nha e sẽ lật ở tay người Đức, nên phải nâng cao sức chiến đấu của Bồ Đào Nha.

Dù sự trợ giúp của Anh không quá lớn, nhưng Anh cho rằng Mozambique cũng không cần vũ khí quá tốt, chỉ cần có thể đánh một trận với Đông Phi, thử ra thực lực thực sự của Đông Phi là được. Chỉ cần Đông Phi hơi lộ sợ, Cape Town có thể bỏ người Bồ Đào Nha hành động.

"Dù vậy, khoảng cách giữa chúng tôi và người Đức vẫn hơi lớn. Vũ khí kém một chút không nói, da đen có thể đánh nhau không cũng là vấn đề!"

"Thống đốc, ngài quá bảo thủ. Trình độ chiến đấu của da đen dù không được, nhưng quân đội Vương quốc Đông Phi cũng không toàn người Đức, họ cũng sử dụng lượng lớn người Viễn Đông, nên các ngươi chỉ là kẻ tám lạng người nửa cân." Deles căn cứ kinh nghiệm bản thân nói.

Điều này cũng không trách Deles khinh địch. Dù Pháp thua Đức, nhưng Pháp cho rằng lần trước thua Đức hoàn toàn ngoài ý muốn, dù sao lần trước Pháp còn chưa huy động xong, và tố chất tổng thể Pháp thể hiện trong chiến tranh trước, mạnh hơn Đức. Đây đều là kết luận Pháp rút ra khi tổng kết nguyên nhân thất bại.

Cộng thêm trong cấu thành Lục quân Đông Phi có lượng lớn người Viễn Đông, thành tích Đế quốc Viễn Đông những năm nay thực sự không đáng nhìn, nên với Lục quân Đông Phi pha trộn di dân Viễn Đông, Deles khó tránh kiêu ngạo.

Deles nói: "Lần này chúng tôi đích thân đến huấn luyện bộ đội các ngươi, đảm bảo dùng thời gian ngắn rèn luyện sức chiến đấu bộ đội. Có kinh nghiệm tiên tiến của Lục quân Pháp, Mozambique nhất định có thể so sánh với Đông Phi."

Pháp tích cực tham gia kế hoạch của Anh nhắm vào Vương quốc Đông Phi như vậy, không thể thiếu cân nhắc lợi ích. Trên thực tế, Đông Phi với tư cách thuộc địa của người Đức, bản thân đã đủ khiến Pháp không vui. Người Pháp hiện nay lòng căm thù người Đức đã bị Phổ kéo đầy, nhưng Đức lại không thể trêu vào, nên chỉ có thể lấy Đông Phi trút giận cũng không tệ.

Hơn nữa, nếu có thể khiến người Đức vấp ngã lớn ở Đông Phi, tương lai Pháp không chừng cũng có cơ hội thâm nhập thế lực vào khu vực Đông Phi, khiến bản đồ thuộc địa Pháp hoàn chỉnh hơn.

(Hết chương)
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom