Convert Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 10 : Sắp xếp​

Xem nội dung: Chương 10 : Sắp xếp

Chương mười: Sắp xếp

Gia đình Bonaparte là một gia đình Corsica rất truyền thống. Điều này cũng có nghĩa là trong nhà họ, phụ nữ không được quyền quyết định nhiều. Letizia là một người vợ tốt, một người mẹ tốt, ngay cả trong những lúc khó khăn nhất, bà cũng luôn âm thầm chịu đựng. Nhưng bà cũng là một phụ nữ Corsica rất truyền thống, khi cần đưa ra quyết định, bà sẽ không lên tiếng.

Vì vậy, sau khi Carlo qua đời, gần như mọi quyết định trong gia đình đều do Joseph đưa ra. Khi các em có việc gì muốn hỏi mẹ, bà luôn nói: “Đi hỏi anh con đi, xem anh con nói thế nào.” Giống như trước đây khi Carlo còn sống, bà vẫn thường nói với các con: “Đi hỏi bố con đi.”

Thế là Joseph lập tức bận rộn, đầu tiên là lo tang lễ cho cha, sau đó là xử lý tài sản và nợ nần. May mắn thay, những việc này có chú giúp đỡ, và sự hiện diện của Giám mục Mignai cũng khiến những người muốn lợi dụng việc gia đình không có đàn ông trưởng thành để chiếm lợi phải bận tâm hơn nhiều. Vì vậy mọi việc diễn ra rất suôn sẻ.

Đến ngày thứ ba sau tang lễ, mọi việc còn lại về cơ bản đã được giải quyết xong. Tối hôm đó, Joseph liền gọi mẹ, chú và các em lại.

“Mẹ, chú, và các em. Tang lễ của cha, cùng với những việc liên quan đến nay về cơ bản đã kết thúc rồi.” Joseph mở lời, “Sau khi mất cha, tình hình gia đình chúng ta đã thay đổi rất nhiều. Lối sống trước đây của chúng ta chắc chắn cũng sẽ thay đổi rất nhiều. Chúng ta phải thích nghi với những thay đổi này, và chuẩn bị trước. Bây giờ, con sẽ nói cho mọi người biết những thay đổi có thể xảy ra với gia đình chúng ta.”

Mọi người liền im lặng lắng nghe Joseph nói.

“Sau khi cha qua đời, tiền lương của ông ấy tự nhiên không còn nữa. Mọi người cũng biết, ruộng đất của gia đình chúng ta rất ít, sản lượng cũng rất hạn chế, nếu không có khoản lương của cha ở phủ toàn quyền, chỉ dựa vào sản lượng từ số ruộng đất còn lại của gia đình chúng ta, thu nhập của gia đình chúng ta sẽ giảm xuống chỉ còn một phần ba so với trước đây. Điều này cũng có nghĩa là, thu nhập của chúng ta chỉ đủ sống qua ngày thôi. Các em, tiền tiêu vặt, thậm chí cả chi phí học hành của các em cũng sẽ gặp vấn đề.

Napoleon, con học trường quân sự, sau này tốt nghiệp tự nhiên là đi phục vụ trong quân đội. Học trường quân sự không tốn nhiều tiền. Nhưng tiền tiêu vặt của con có lẽ sẽ bị cắt bỏ.”

“Không sao cả.” Napoleon nói.

“Kết quả học tập mấy năm nay của con, anh đã tìm hiểu rồi.” Joseph tiếp tục nói, “Toán học, địa lý, lịch sử của con đều rất tốt. Nhưng điểm ngôn ngữ của con lại khiến anh rất thất vọng.”

“Toán học, địa lý, lịch sử đều có ích trong chiến tranh. Ngôn ngữ…” Napoleon có chút không phục.

“Này thằng em ngốc của anh, ngôn ngữ cũng là công cụ chiến đấu!” Joseph liếc nhìn Napoleon nói, “Octavian đã dựa vào cái gì để đánh bại Brutus, chẳng lẽ con không biết sao? Khả năng sử dụng ngôn ngữ, từ xưa đến nay, đối với một tướng quân giỏi, đều là không thể thiếu.”

Nghe Joseph dùng Hoàng đế Octavian làm ví dụ, Napoleon liền không phản bác nữa.

Nhưng Joseph lại không muốn bỏ qua cho Napoleon, anh tiếp tục nhìn chằm chằm Napoleon nói: “Ví dụ như, bây giờ gia đình chúng ta tạm thời gặp khó khăn. Để kiếm được nhiều tiền hơn, để hỗ trợ việc học của các em khác, chúng ta phải có người đứng ra tiếp quản vị trí của cha.

Các em biết đấy, anh còn một năm nữa mới tốt nghiệp. Nhưng bây giờ, chúng ta lại gặp khó khăn. Nếu anh bây giờ bỏ học, cũng có thể tìm được một số việc làm, tất nhiên, thu nhập sẽ thấp hơn cha rất nhiều. Nếu chúng ta có thể tiếp tục kiên trì một năm nữa, đợi đến khi anh tốt nghiệp rồi tìm một công việc, thì thu nhập có lẽ sẽ tăng gấp đôi, tất nhiên, vẫn không bằng khi cha còn sống. Nhưng con số này, cũng coi như là tạm đủ để duy trì cuộc sống gia đình rồi.

Rõ ràng, về lâu dài, việc bỏ học bây giờ không phải là lựa chọn tốt nhất cho anh, cũng không phải là tốt nhất cho gia đình. Nhưng cuộc sống trước mắt chúng ta cũng không thể bỏ qua. Vì vậy anh đã có một kế hoạch linh hoạt. Anh có một bạn học tên là Armand, cậu ấy là cháu trai của ông Lavoisier. Napoleon, anh đã nhắc đến cậu ấy trong thư gửi con rồi. Cậu ấy có khá nhiều việc dịch kịch bản và thơ ca có thể chuyển cho anh làm. Như vậy anh vừa tiếp tục học, vừa có thể có một khoản thu nhập, cộng thêm bạn học Lucien cũng có thể cho anh vay một ít tiền, nếu gia đình tiết kiệm một chút, duy trì được một năm chắc không thành vấn đề.

Tất nhiên nếu Napoleon con có thành tích ngôn ngữ tốt hơn một chút, có lẽ con cũng có thể tham gia làm một số việc trong khả năng của mình, coi như giúp đỡ gia đình một tay, anh cũng có thể đỡ vất vả hơn một chút. Tuy nhiên với thành tích hiện tại của con, anh không dám giao những việc như vậy cho con làm đâu.”

“Con biết rồi, sau này con sẽ cố gắng trong lĩnh vực này.” Napoleon cúi đầu xuống.

Sau đó Joseph lại quay sang các em trai khác của mình.

“Lucien, tuy con bây giờ còn nhỏ. Nhưng con cũng phải biết, con cũng là đàn ông trong nhà, phải cố gắng học tập thật tốt. Gia đình chúng ta tuy có tước hiệu quý tộc, nhưng lại không phải là những quý tộc Pháp có thể không làm gì mà vẫn có cái ăn. Đàn ông trong nhà chúng ta nhất định phải có tài năng. Lucien, con có biết tài năng của những nhân vật xuất chúng đó đến từ đâu không? Đều đến từ việc học tập, từ việc vượt qua khó khăn. Con bây giờ cũng đến tuổi phải được giáo dục rồi. Anh sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo việc học của con không bị ảnh hưởng bởi khó khăn kinh tế, nhưng bản thân con cũng phải cố gắng.”

“Louis, con cũng vậy. Đến sang năm, khi anh tốt nghiệp rồi, tìm được một công việc tốt. Nếu có thể, anh sẽ đưa cả con và Lucien đến Paris để được giáo dục. Về môi trường giáo dục, Paris dù sao cũng tốt hơn Corsica rất nhiều.”

“Joseph, con cuối năm sẽ tốt nghiệp rồi. Tuy nhiên bây giờ con có một cơ hội được chọn vào Trường Sĩ quan Paris, sau khi tốt nghiệp ở đó, con có thể có được chức vụ cao hơn và phát triển tốt hơn. Con không biết…” Napoleon mở lời.

“Này thằng em ngốc của anh. Chuyện này có gì mà phải do dự? Chẳng lẽ con đang dùng trí tuệ nhỏ bé của mình để nghi ngờ khả năng nuôi sống gia đình của anh trai con sao? Con cứ việc đi học ở Trường Sĩ quan Paris đi, những việc hiện tại cứ giao cho anh là được rồi.” Joseph trả lời.

“Joseph, con ngu ngốc chỗ nào chứ? Con chỉ là…” Napoleon hiếm khi phản đối Joseph về cái tính từ “ngu ngốc” mà anh dành cho mình.

“Ồ?” Joseph lập tức nói, “Napoleon, môn hình học của con là môn nổi bật nhất trong tất cả các môn. Có cần anh ra một bài tập cho con, để con tự nhận thức đúng đắn về bản thân mình không?”

Napoleon ngớ người ra, một lát sau mới hậm hực nói: “Joseph, anh không phải là người tốt.”

Mất mấy ngày để cơ bản sắp xếp xong việc nhà, Joseph lại lên đường trở về Paris. Những ngày này, và trên đường đi, hễ có thời gian rảnh, dù chỉ khoảng mười phút, Joseph đều tranh thủ dịch những thứ mình đang có. Sáng sớm ngày thứ hai đến Paris, Joseph trước tiên đến trường báo cáo đã hết phép, sau đó tìm Armand, đưa cho cậu ta một cuộn bản thảo.

“Đây là bản dịch của Timon của Athens, cậu xem có chỗ nào cần sửa đổi không, tớ sẽ sửa lại.” Joseph nói với Armand.

“Joseph, cậu làm ra cái này nhanh vậy sao?” Armand ngạc nhiên nói, “Cái này với tớ, không có nửa năm trở lên thì không thể nào xong được.”

“Cậu làm chậm là vì làm tỉ mỉ. Còn tớ làm nhanh, nhưng lại thô sơ hơn nhiều.” Joseph nói.

“Joseph, tớ thích nghe cậu nói vậy. Tuy nhiên, tớ tự biết, sở dĩ tớ chậm không phải vì tỉ mỉ, mà vì tớ quá lười biếng, không muốn làm việc, giống như những vị Vua lười trong lịch sử (Thế kỷ VII, một loạt các vị vua Frank không quan tâm đến việc nước). Còn cậu thì lại là một người siêng năng. Mà việc dịch tác phẩm văn học, thực ra tốt nhất là nên hoàn thành một mạch. Như vậy cảm xúc và khí thế mới có thể giữ được sự liền mạch. Ừm, tớ có thời gian sẽ xem. Còn về thù lao, vài ngày nữa tớ sẽ đưa cho cậu.”

Armand làm việc vốn luôn trì hoãn, cậu ta nói vài ngày nữa sẽ đưa tiền, Joseph liền chuẩn bị tinh thần đợi nửa tháng. Tuy nhiên, không ngờ chỉ sau ba ngày, Armand đã đưa tiền hoa hồng dịch tác phẩm này – tổng cộng năm mươi franc – vào tay Joseph.

“Joseph, chất lượng bản thảo không tệ. Nếu cậu có thể duy trì chất lượng và tốc độ như thế này, thì mỗi năm cậu có thể kiếm được sáu trăm franc. Cộng với học bổng của cậu, à mà này, cậu có bao nhiêu em trai?”

“Bốn đứa, trong đó có ba đứa đến tuổi đi học. Tuy nhiên đứa lớn nhất đang học trường quân sự, cũng như cháu, không tốn tiền.” Joseph trả lời.

“À, vậy thì chỉ có hai em trai cần cậu chi tiền thôi…” Armand nhẩm tính trong lòng rồi nói, “Ôi chao, số tiền này hoàn toàn không đủ dùng đâu. Với số tiền ít ỏi này, Joseph sau này cậu không thể uống bia nữa, còn gan ngỗng thì cậu phải nói lời tạm biệt với chúng rồi. Thậm chí bánh mì cậu ăn cũng không được phết bơ, mỗi tháng cậu chỉ được ăn một cây sườn cừu, cây sườn cừu này cậu phải ăn ba ngày, ngày đầu tiên cậu ăn thịt trên sườn cừu, ngày thứ hai cậu ăn mỡ của sườn cừu, ngày thứ ba cậu gặm xương. Khi làm việc, cậu không thể hút thuốc để tỉnh táo, cũng không thể dùng trà đen để tỉnh táo, chỉ có thể dùng cà phê loại thấp nhất, mà liều lượng còn phải có giới hạn… Trời ơi, cậu không thể bớt đi một đứa em trai sao?”

Joseph trả lời: “Ở Corsica chúng tôi, có một câu tục ngữ, rằng: ‘Đến lúc phải đối phó với cáo, mới biết chó săn quá ít; đến lúc phải đối phó với kẻ thù, mới biết anh em quá ít.’ Vì vậy người Corsica chúng tôi không bao giờ phàn nàn anh em quá nhiều, không bao giờ phàn nàn bạn bè quá nhiều.”

“Câu này rất thú vị.” Armand nói, “Chỉ là nó quá dài dòng, thực ra hoàn toàn có thể cô đọng lại một chút. À, có lẽ là do cậu dịch nó từ tiếng địa phương Corsica sang tiếng Pháp nên hương vị đã thay đổi. Tớ thấy bản dịch của cậu là như vậy, tuy rất chính xác, nhưng nhiều chỗ hơi dài dòng. Nếu là tớ, câu này, tớ sẽ dịch thế này. Ở Corsica chúng tôi có một câu tục ngữ, rằng: ‘Chó đến lúc cần mới hối hận ít.’”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 11 : Biên kịch​

Xem nội dung: Chương 11 : Biên kịch

Chương mười một: Biên kịch

Cuộc sống của Joseph sau đó quả thật khó khăn như Armand đã dự đoán, mỗi ngày chỉ có thể sống bằng bánh mì đen và nước lạnh. Cuộc sống như vậy kéo dài khoảng hai tháng, Joseph đã thành công biến cơ thể mình trở nên gầy guộc hơn.

“Joseph, có một đoàn kịch gần đây đang chuẩn bị một vở hài kịch tên là Tổng Đốc Đảo. Ừm, câu chuyện này được chọn từ Don Quixote. Tớ nghĩ vóc dáng hiện tại của cậu rất hợp để đóng vai hiệp sĩ Don Quixote trong vở hài kịch này.” Armand cười hì hì nói với Joseph.

“Quỷ tha ma bắt!” Joseph nói, “Trong vở kịch này, Don Quixote chắc chắn không phải nhân vật chính đúng không? Nhân vật chính phải là Sancho.”

Nói đến đây, anh lại ngắm nghía Armand từ trên xuống dưới một lượt rồi nói: “Phải nói là, cậu muốn đóng vai chính, cần phải cố gắng rất nhiều đấy.”

“Ai nói tớ muốn đóng vai chính? Sao có thể?” Armand nói, “Sancho là một người lùn mập, còn tớ, tuy có hơi thấp hơn cậu một chút xíu, nhưng cả về lùn lẫn mập đều không liên quan gì đến tớ cả. Joseph, cậu rốt cuộc là đầu óc có vấn đề, hay mắt có vấn đề vậy? Hay là vì cậu đã hoàn toàn nhập vai rồi, nên đã có thể nhìn cối xay gió thành người khổng lồ rồi?”

Joseph nghe xong, cười ha hả: “À, Armand, bộ não của cậu sao lại cứng nhắc đến thế? Hài kịch sở dĩ là hài kịch, chẳng phải vì sự phi lý của nó sao? Armand, cậu phải biết, thế giới là phi lý, cuộc đời là đau khổ. Bạn của tớ, đây mới là sự thật của thế giới.

Xưa kia Vua Midas từng lâu lắm kiếm tìm bạn rượu của thần Dionysus, Silenus thông thái, nhưng không tìm thấy. Khi Silenus cuối cùng rơi vào tay ông ta, Vua hỏi ông ta: Điều gì là tuyệt vời nhất đối với con người? Vị thần này ngây người ra, không nói một lời, cho đến khi Vua ép buộc, cuối cùng ông ta mới bật cười lớn và nói những lời này: ‘Hỡi kẻ đáng thương sớm nở tối tàn, con của vô thường và ưu phiền, sao ngươi lại ép ta nói ra điều mà ngươi tốt nhất đừng nên nghe? Điều tuyệt vời nhất trên đời là thứ ngươi mãi mãi không thể có được – đó là đừng sinh ra, đừng tồn tại, trở thành hư không. Nhưng, điều tốt thứ hai mà ngươi vẫn còn kịp tìm kiếm, đó là – hãy mau đi chết!’

Thật là một câu chuyện đáng sợ biết bao, khi chúng ta vén màn sương mù bao phủ ngọn núi Olympus hùng vĩ, để lộ nền tảng của nó trước mắt chúng ta, chúng ta có thể thấy gì? Chúng ta thấy mình đang đối mặt với nỗi sợ hãi tột độ của bạo lực tự nhiên, định mệnh tàn nhẫn thống trị mọi tri thức, con đại bàng hành hạ Prometheus vĩ đại yêu thương loài người, số phận khủng khiếp của Oedipus thông minh, thảm họa của gia tộc Atreus đã thúc đẩy Orestes giết mẹ. Chúng ta thấy đằng sau những vị thần Hy Lạp trang nghiêm, linh thiêng, ẩn chứa thực chất chính là những Titan đáng sợ. Để có thể sống sót, vì yêu cầu cấp bách này, người Hy Lạp nhạy cảm buộc phải tạo ra một giấc mơ, dùng nó để chống lại thực tại khủng khiếp. Giống như Apollo giơ cao đầu Medusa, từ đó khiến các quái vật đáng sợ khác phải lùi bước. Và hài kịch cũng như các loại hình nghệ thuật khác chính là giấc mơ này.

Giấc mơ có thể phi lý, thậm chí phải phi lý. Chỉ có Medusa đáng sợ mới có thể xua đuổi những con quái vật đáng sợ khác. Vậy thì, tại sao cậu lại cứ phải khư khư rằng Sancho là một người lùn mập chứ?”

“Joseph, cậu đúng là đồ đáng ghét.” Armand nói, “Cậu đúng là đang dùng kiến thức của mình để lừa người ta. Đầu óc tớ bị cậu làm cho choáng váng cả rồi. Mặc dù cậu nói có vẻ có lý, nhưng khán giả cần một giấc mơ đẹp, chứ không phải một cơn ác mộng làm họ giật mình. Tớ không nghĩ họ sẽ chấp nhận một Sancho cao lớn đẹp trai như tớ đâu.”

“Đúng vậy, hình ảnh của Sancho và trí tuệ của anh ấy tạo nên một sự tương phản thú vị, sự tương phản này đã gây ra sự thích thú cho khán giả. Cậu trực tiếp lên diễn, thì đúng là không có sự tương phản này nữa rồi. Nhưng bạn của tớ, cậu có quên rằng, có một thứ tuy chưa thể biến ba chị em Graea (ba phù thủy xám dùng chung một con mắt và một cái răng trong thần thoại Hy Lạp, hình dáng xấu xí) thành Helen, nhưng lại có thể biến Helen thành Graea không?” Joseph cười nói.

“Cậu nói là nghệ thuật trang điểm à? Nhưng nghệ thuật trang điểm nhiều nhất cũng chỉ thay đổi được diện mạo con người, làm sao có thể biến một người cao to thành một người lùn chứ?” Armand nghi ngờ nói.

“Sao lại không có cách? Thế giới này không bao giờ thiếu cách giải quyết vấn đề, chỉ thiếu những bộ óc thông minh có thể nghĩ ra cách mà thôi.” Joseph vừa nói, vừa với lấy một cây bút chì và một tờ giấy nháp đầy các bài toán từ bàn bên cạnh.

“Cậu xem, chúng ta dùng cách làm váy khung xương cá voi, làm một cái…” Joseph vừa nói, vừa vẽ lên giấy nháp.

“Cái này là…” Armand trợn tròn mắt, “Ôi, xem ra làm vậy thực sự được đấy, nhưng mà diễn viên đóng vai này thì mệt quá.”

“Có hơi khó khăn, nhưng tìm một người lùn biết diễn thì không dễ. Còn tìm một diễn viên biết diễn và chịu khó thì dễ hơn phải không?” Joseph liếc nhìn Armand nói, “Đương nhiên, những kẻ như cậu, tuy thích nghệ thuật, nhưng thiếu tinh thần hy sinh vì nghệ thuật thì chắc chắn không chịu được nỗi khổ này. Ngoài ra, làm vậy còn có một lợi ích nữa, đó là đợi đến khi vở kịch kết thúc, khi các diễn viên lên sân khấu chào khán giả, người diễn vai lùn đột nhiên đứng thẳng người lên, hiệu ứng đó chắc chắn sẽ rất hài hước.”

“He he, he he…” Armand vừa cười, vừa nhét tờ giấy Joseph vẽ vào túi, “Joseph, thiết kế này của cậu nên mang đi Anh để đăng ký bằng sáng chế. Nhưng đăng ký cũng vô ích, vì Pháp không công nhận bằng sáng chế của Anh, mà Pháp cũng chưa có luật về bằng sáng chế.”

“Vì vậy Anh Quốc vượt trội Pháp về phát minh kỹ thuật.” Joseph trả lời.

Sau cuộc trò chuyện này, hai ngày nữa trôi qua. Armand lại chạy đến tìm Joseph nói:

“Joseph, ý tưởng lần trước của cậu rất hay. Đặc biệt là cái màn cuối cùng khi chào khán giả, phía dưới khán giả cười rộ lên. Hiệu quả tuyệt vời. Tớ nghĩ Joseph cậu có thể làm một biên kịch được rồi đấy. Cậu biết đấy, những kịch bản của người Hy Lạp, La Mã tuy rất hay, nhưng nhiều thứ đã quá cũ kỹ, không còn phù hợp với sân khấu ngày nay nữa. Những tác phẩm thời Phục Hưng gần đây cũng vậy. Ngoài ra, ngay cả tác phẩm của các nhà văn hiện đại, thường cũng vì quá bắt chước người xưa, dẫn đến việc không thể thực sự diễn trên sân khấu nếu không sửa đổi. Vì vậy nhiều đoàn kịch cần một biên kịch.

Những biên kịch này phần lớn đều xuất thân từ diễn viên bình thường, họ rất hiểu sân khấu, nhưng trình độ nhận thức về nghệ thuật lại chưa đủ. Vì vậy nhiều đoàn kịch, ngoài một biên kịch xuất thân từ diễn viên ra, còn tìm một biên kịch có đủ thẩm mỹ nghệ thuật, để họ hợp tác với nhau. Chẳng hạn như đoàn kịch ‘Rồng và Hoa Hồng’ đã biểu diễn vở Tổng Đốc Đảo lần trước, họ bây giờ cũng hy vọng có thể mời một biên kịch như vậy. Ngoài ra, nhiều nghệ sĩ cũng bắt đầu từ vị trí này.

Ban đầu, họ đã đề xuất với tớ, hy vọng tớ sẽ làm biên kịch cho họ. Nhưng, cậu biết đấy, tớ rất bận, mà bây giờ cậu lại đang cần tiền. Chỉ là Joseph, bạn của tớ, cậu bây giờ còn năng lượng, còn thời gian để làm công việc này không?”

“À, thật sự cảm ơn cậu rất nhiều, bạn của tớ.” Joseph nói một cách biết ơn, “Còn về năng lượng và thời gian, bạn của tớ, hai thứ này, giống như nước trong miếng bọt biển, chỉ cần dùng sức vắt mạnh, thì luôn có thể vắt ra một chút.”

“Joseph, cậu có biết không? Có một điểm rất thú vị khi nói chuyện với cậu là luôn có thể nghe được những lời triết lý đặc biệt từ cậu. Thực ra cậu là một người rất thú vị, nếu không cố tình giả vờ ra vẻ cha xứ, cậu nhất định sẽ được các cô gái ưu ái đấy. Tất nhiên, so với tớ thì có lẽ vẫn kém một chút, nhưng chắc chắn là hơn Lucien rồi. Cậu xem, Lucien đã có một tình nhân rồi kìa.”

“Lucien cũng đã có một tình nhân rồi sao?” Tin tức này khiến Joseph khá bất ngờ, vì tuy gia đình Lucien khá giàu có, nhưng số tiền anh ta có thể tiêu lại rất hạn chế, mà cha anh ta nhìn thế nào cũng sẽ không ủng hộ anh ta nuôi tình nhân.

“Đương nhiên.” Armand hớn hở nói, “Vừa nãy tớ ở gần nhà thờ Saint-Geneviève gặp chiếc áo khoác mới và chiếc mũ mới của Lucien, cùng với đôi giày da mới sáng bóng của cậu ta, bên trong là Lucien, tay còn cầm một bó hoa, vẻ mặt đờ đẫn, đến cả tớ chào cậu ta cũng không nghe thấy. Tớ nhìn thấy vẻ mặt lo lắng và mong chờ trên khuôn mặt cậu ta, vừa giống đi bảo vệ luận văn, lại vừa giống tướng quân chuẩn bị ra trận. À, cái biểu cảm đó tớ quen lắm rồi – vì tớ thấy nhiều rồi. Tớ đặt cho trạng thái này một cái tên sinh học, gọi là ‘động dục’. Ừm, Lucien bây giờ đang rơi vào trạng thái này đó. Tớ dám chắc, cậu ta nhất định đã có một cô tình nhân nhỏ rồi. Chắc chắn không sai được!”

“Nghe cậu nói vậy, cậu chưa xác định được đúng không?” Joseph nói, “Điều này không giống cậu chút nào. Chẳng lẽ cậu không lén đi theo Lucien, để xem rốt cuộc là cô gái nào mà có thể làm Lucien mê mẩn đến vậy sao?”

“Tớ đương nhiên đã theo dõi rồi, ban đầu tớ nghĩ thằng bé này sẽ đến khu vườn nhỏ phía sau nhà thờ để hẹn hò với cô người yêu nhỏ của mình. Lúc đó tớ còn nghĩ: ‘Thằng nhóc này đúng là biết tìm chỗ thật.’ Không ngờ cậu ta lại lên một chiếc xe ngựa công cộng ở đó, rồi…”

“Rồi cậu đi lạc phải không?” Joseph cười nói.

“Đúng vậy. Nhưng tớ nhất định sẽ tìm ra, rốt cuộc là con yêu tinh nhỏ nào mà có thể mê hoặc Lucien của chúng ta đến mức đó. Hahahaha…” Armand cười lớn.

“À đúng rồi, ông Denardier, đoàn trưởng đoàn kịch Rồng và Hoa Hồng, hy vọng có thể gặp cậu một buổi, mời cậu uống cà phê. Cậu xem lúc nào cậu rảnh.”

“Chiều Chủ Nhật thì sao, chiều đó tớ không có việc gì cả.” Joseph trả lời.

“Vậy được, tớ sẽ đi hẹn giờ với ông Denardier. Ừm, địa điểm cậu có yêu cầu gì không?”

“Ở đâu cũng được.” Joseph trả lời.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 12 : Thằng em ngốc cũng đến Paris​

Xem nội dung: Chương 12 : Thằng em ngốc cũng đến Paris

Chương mười hai: Thằng em ngốc cũng đến Paris

Trưa Chủ nhật, ngay sau bữa trưa, Armand dẫn Joseph đến một quán cà phê gần Cung điện Giám mục. Cung điện Giám mục là tư dinh của Công tước Orléans, một quý tộc lớn. Công tước Charles, con trai trưởng của lão công tước, người cũng có tên "Joseph", đã biến toàn bộ hành lang của Cung điện Giám mục thành các cửa hàng và quán cà phê. Vì những nơi này là tư dinh của các quý tộc lớn, cảnh sát vương quốc không có quyền thi hành luật ở đây, nên nơi này đã trở thành một "vùng đất ngoài vòng pháp luật" mà thường dân có thể tự do ra vào, và là duy nhất.

Chính vì vậy, nơi đây đã trở thành trung tâm của các “hoạt động bất hợp pháp” ở toàn Paris, và không có nơi nào khác. Các hoạt động buôn lậu, mua bán hàng cấm, và các cuộc họp của các tổ chức âm mưu chống lại Giáo hội và nhà vua thường diễn ra ở đây. Đây chính là một địa điểm họp mặt quan trọng của phái Jacobin nổi tiếng sau này.

Và Công tước Charles (sau này ông kế thừa tước vị của cha mình, trở thành Công tước Orléans mới) đã cung cấp tất cả những điều này, mặc dù là họ hàng của nhà vua, một trong những lãnh chúa phong kiến lớn nhất nước Pháp, nhưng lại là một người theo chủ nghĩa tự do kiên định, một tín đồ trung thành của Jean-Jacques Rousseau. Ông kiên quyết tin vào tư tưởng Khai sáng, chủ trương thiết lập một chế độ quân chủ lập hiến dân chủ, tách biệt nhà nước và giáo hội ở Pháp, đồng thời còn cho rằng nên bãi bỏ chế độ thái ấp phong kiến và chế độ nô lệ, và là bạn tốt của rất nhiều “phần tử âm mưu”.

Armand dẫn Joseph, ngồi vào một chỗ cạnh cửa sổ trong quán cà phê. Lúc này, ánh nắng chiều đang xuyên qua cửa sổ, chiếu lên một bông hồng đỏ tươi đặt giữa bàn ăn.

“Xem ra chúng ta đến sớm hơn ông Denardier một chút.” Armand cười nói.

Một cô hầu bàn tiến đến hỏi: “Hai quý ông muốn dùng gì ạ?”

“Hai tách cà phê, cảm ơn.” Armand nói.

Cô hầu bàn lui xuống, một lát sau liền bưng một cái khay đi tới, đặt hai tách cà phê trước mặt họ.

“Sáu xu.” Cô hầu bàn nói.

Công tước Charles cho thuê cửa hàng với giá khá thấp, nhưng ông cũng có yêu cầu riêng, đó là giá cả đồ ăn thức uống ở các cửa hàng này phải tương đối rẻ. Đôi khi, chính công tước cũng sẽ mặc quần dài, giả làm một người bình thường, đi lang thang trong các quán cà phê, quán bar và các cửa hàng khác.

Armand đặt tám xu vào khay của cô hầu bàn. Cô hầu bàn nói lời cảm ơn rồi quay người rời đi.

“Joseph, cậu không thể cứ mãi ở trong phòng được, rảnh rỗi cũng nên thường xuyên đến đây dạo chơi, ở đây cậu có thể gặp đủ loại người, hiểu biết thêm nhiều điều.” Armand nhấp một ngụm cà phê nói.

Joseph định trả lời, nhưng lại thấy cửa quán cà phê được đẩy ra, một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mặc một chiếc áo khoác ngắn bằng vải nỉ thô màu xám, bước vào. Người này vừa vào, liền vươn dài cổ nhìn xung quanh.

Armand liền giơ một cánh tay lên vẫy chào. Sau đó nói với Joseph: “Đây là đoàn trưởng Denardier, ông ấy còn mù hơn mắt gấu nâu trong rừng Ardennes, hơi xa một chút là ông ấy nhìn không rõ lắm.”

Denardier rõ ràng đã nhìn thấy họ, liền sải bước đi tới, tiện tay kéo một chiếc ghế ra, ngồi xuống cạnh hai người và cười nói: “Armand, mắt tôi quả thật mù như gấu nâu, nhưng tai và mũi của tôi cũng nhạy bén như gấu nâu, những lời anh nói về tôi, tôi nghe thấy hết rồi. Haha… Ừm, đây là ông Bonaparte phải không? Tôi là Denardier, Henry Denardier, đoàn trưởng đoàn kịch Rồng và Hoa Hồng. Anh có thể gọi thẳng tôi là Henry.”

Vừa nói, Denardier vừa đưa tay về phía Joseph.

Joseph đưa tay ra, nắm lấy tay ông ta nói: “Joseph Bonaparte. Tôi là bạn học của Armand…”

“Bạn thân.” Armand bổ sung thêm ở bên cạnh.

“Ông cũng có thể gọi thẳng tôi là Joseph.” Joseph nói.

“À, Joseph, ý định của tôi, Armand chắc đã nói với anh rồi.” Denardier nói, “Thực ra từ lâu, đoàn kịch của chúng tôi vẫn luôn cần một biên kịch thực sự được đào tạo bài bản. Trước đây tôi vẫn luôn để mắt đến Armand. Nhưng Armand này, là một kẻ lười biếng, lại nhiều việc, nhờ cậu ta giúp một tay, luôn phải đợi rất lâu.

Lần trước ý tưởng của anh đưa ra thực sự rất tuyệt vời, đặc biệt là lúc chào khán giả, tiếng vỗ tay của khán giả gần như muốn thổi bay cả mái nhà. Ngoài ra, tôi đã xem một số kịch bản mà anh dịch, cộng thêm lời giới thiệu của Armand, Joseph, tôi nghĩ anh hoàn toàn có thể thay thế Armand. Chỉ là không biết bây giờ anh có hứng thú, đến đoàn kịch nhỏ của tôi làm biên kịch bán thời gian không.”

Khi mấy người đang thảo luận về cách thức hợp tác, cửa quán cà phê lại một lần nữa được đẩy ra. Đây cũng là chuyện thường tình, quán cà phê vốn là nơi người ra kẻ vào, có người vào, có người ra là chuyện bình thường nhất, mọi người thậm chí còn lười nhìn về phía đó.

Một người đàn ông trung niên khoảng ba mươi tuổi, đội một chiếc mũ đen, có đôi mắt xanh lục và bộ râu màu đỏ nhạt, mặc quần dài, bước vào. Anh ta nhìn quanh, liền lập tức nhìn thấy Armand và những người khác, liền đi thẳng tới nói: “Armand, không ngờ lại gặp cậu ở đây.”

“À… ông Philip.” Lời của Armand rõ ràng dừng lại một chút sau khi nhìn thấy ông Philip này.

“Sao, không giới thiệu cho tôi hai người bạn này của cậu à?” Ông Philip đó hỏi.

“À… ông Philip,” Armand có vẻ hơi luống cuống, vội vàng đứng dậy giới thiệu hai người kia với ông Philip, “Đây là bạn học của tôi, Joseph, Joseph Bonaparte. Đây là… đây là ông Denardier, đoàn trưởng đoàn kịch Rồng và Hoa Hồng…”

Joseph và Denardier thấy biểu hiện của Armand, liền biết rằng thân phận của ông Philip này chắc chắn không tầm thường, liền cùng đứng dậy, chào ông Philip.

“Không cần khách sáo như vậy, mọi người cứ ngồi đi.” Ông Philip nói, “Tôi tự giới thiệu một chút nhé, tôi là bạn của ông Lavoisier, chú của Armand, nên tôi biết Armand. Hôm nay tôi không có việc gì, đến đây ngồi chơi, vừa hay nhìn thấy Armand, nên qua đây xem sao. Ừm, các cậu đang nói chuyện gì vậy?”

“Ông Denardier là đoàn trưởng đoàn kịch Rồng và Hoa Hồng, cũng là bạn của tôi. Ông ấy cần tìm một biên kịch có năng lực thẩm định nghệ thuật cao. Và bạn học của tôi, Joseph, rất phù hợp với yêu cầu của ông ấy, nên tôi đã giới thiệu họ đến đây gặp mặt.” Armand vội vàng trả lời.

“Đoàn kịch Rồng và Hoa Hồng?” Philip cười nói, “À, chính là đoàn đã diễn vở Tổng Đốc Đảo phải không? Ừm, diễn không tệ, tôi đã đi xem rồi. Đặc biệt là lúc cuối màn chào khán giả, Sancho của các vị đột nhiên đứng thẳng người lên, hóa ra lại là người cao nhất trong số các diễn viên, thật thú vị. Nhưng hay nhất vẫn là ý tưởng của các vị, người cao quý chưa chắc đã thông minh chính trực, người hèn mọn cũng có thể cao thượng. Kịch bản không tồi! Kịch bản này là ai viết?”

Mặc dù Denardier không biết lai lịch của ông Philip này, nhưng ông ta từ thái độ của Armand, và việc Philip tự xưng là bạn của ông Lavoisier, chú của Armand, cũng đã phán đoán được rằng ông Philip này, không hề bình thường như vẻ ngoài của ông ta. Ông ta rất có thể là một người có địa vị cao, thậm chí… trong lòng Denardier chợt nảy ra một suy đoán.

Thế là ông ta cung kính trả lời: “Thưa ông Philip, bản nháp kịch bản này là do tôi tự làm, sau đó Armand đã giúp tôi sửa lại một lượt, liền hoàn toàn khác hẳn, còn việc cuối cùng dùng người cao để đóng vai Sancho, đó là ý tưởng của ông Bonaparte đây.”

“À, Armand, thật mừng khi nghe cậu còn làm được một số việc thực sự có ý nghĩa.” Philip cười nói, “Ông Denardier, ừm, Joseph, cậu là bạn học của Armand, vậy tôi cũng gọi cậu là Joseph nhé. Kịch là một nghệ thuật vĩ đại, có thể ảnh hưởng đến rất nhiều người, giáo dục rất nhiều người. Hy vọng sau này có thể thấy nhiều tác phẩm hay hơn của các vị.”

Nói đến đây, ông đứng dậy, hơi nhấc mũ lên rồi nói: “Tôi thấy một người bạn của tôi đã đến rồi. Tôi xin phép đi trước.”

Nói xong, ông rời bàn của họ, đi về phía bên kia.

Thấy Philip đi xa rồi, Denardier liền hạ giọng nói: “Armand, ông Philip này…”

Armand cũng hạ giọng nói: “Ông ấy chính là chủ nhân ở đây, điện hạ Louis Philippe Joseph, Công tước Charles. Thật không ngờ lại gặp ông ấy ở đây.”

“Đây là Công tước Charles điện hạ sao?” Joseph cũng ngạc nhiên, “Hoàn toàn không giống một quý tộc lớn chút nào.”

“Công tước điện hạ vốn là một quý tộc khác biệt, ông ấy và Hoàng hậu đúng là hai thái cực.” Armand nói nhỏ.

Joseph kiếp trước không học chuyên ngành lịch sử, đối với Cách mạng Pháp sắp tới, anh chỉ biết một số điều sơ lược, chứ không biết vai trò then chốt của vị công tước sau này được gọi là “Philippe Bình Đẳng” trong Cách mạng Pháp. Những nhân vật anh có thể nhớ chỉ là “Ba ông lớn của phái Jacobin” là Robespierre, Marat, Danton mà thôi.

Tuy nhiên, Joseph lúc này cũng không muốn có mối liên hệ quá sâu sắc với những người này, trong một khoảng thời gian sau khi Cách mạng bắt đầu, tình hình quá hỗn loạn, hôm nay John chặt đầu Luke, ngày mai Matthew chặt đầu John, dù là quan hệ quá mật thiết với ai cũng nguy hiểm, đều có thể bị đưa lên máy chém. Joseph thậm chí còn dự định, trước khi Cách mạng bắt đầu, nhất định phải tìm một cái cớ, trốn về Corsica.

Ba người tiếp tục bàn bạc xong cách thức hợp tác và thù lao, sau đó liền chào tạm biệt nhau.

Về đến chỗ ở, liền thấy cha Jean-Jacques cầm một lá thư đi tới nói: “À, Joseph, con về rồi à? Ừm, em trai con gửi cho con một lá thư.”

Joseph vội vàng nhận lấy thư, nói lời cảm ơn cha Jean-Jacques, rồi về phòng mình. Ngồi xuống bàn cạnh cửa sổ nhỏ của mình, cầm lấy con dao nhỏ đặt trên bàn, cắt phong bì, lấy thư ra đọc.

Nội dung bức thư thực ra là chuyện Joseph đã biết từ lâu, Napoleon đã thuận lợi nhận được sự giới thiệu, khoảng một tháng nữa, tức là khoảng ngày 20 tháng 11, cậu ấy có thể lên đường đến Paris rồi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 13 : Kế Hoạch Của Napoléon​

Xem nội dung: Chương 13 : Kế Hoạch Của Napoléon

Chương Mười Ba: Kế Hoạch Của Napoléon

Về mặt vĩ độ, Paris thực chất còn nằm xa hơn phía Bắc so với Cáp Nhĩ Tân một chút. Tuy nhiên, nhờ ảnh hưởng của hải lưu Đại Tây Dương, mùa đông ở đây khá ôn hòa, ngay cả vào cuối tháng 11, nắng Paris vẫn ấm áp.

Joseph đang đi dọc em phố ngập lá khô, một bóng dáng nhỏ bé theo sát bên cạnh anh.

“À, Napoléon, ý tưởng của em rất hay. Nhưng anh không nghĩ hành động của em sẽ có tác dụng gì, thậm chí, rất có thể cách làm này chỉ khiến người khác ác cảm với em mà thôi,” Joseph vừa đi vừa nhẹ nhàng lắc đầu. “Napoléon, em có biết anh ngưỡng mộ em nhất ở điểm nào không? Anh ngưỡng mộ nhất là lòng dũng cảm của em, em thấy gì là dũng cảm làm nấy. Em kiên tin mình có thể vượt qua mọi khó khăn, không gì có thể cản được em. Em không bao giờ để ‘anh không dám’ đi sau ‘anh muốn’. Đây là một phẩm chất rất tốt, nhiều anh hùng trong lịch sử đều vì có phẩm chất này mà vượt qua mọi khó khăn, hoàn thành những công trạng vĩ đại, trở thành những truyền thuyết bất hủ.

Tuy nhiên, em phải nhớ một điều, tự tin và kiêu ngạo chỉ cách nhau một sợi tóc. Nhiều lúc, khi em làm việc, nên suy nghĩ nhiều hơn một chút. Đầu tiên, nghĩ rõ mục tiêu của mình ở đâu, điều gì thực sự có lợi cho mình; sau đó nghĩ đến giới hạn sức mạnh của mình ở đâu, có những việc gì mà sức mạnh của mình tạm thời chưa đạt tới, không thể miễn cưỡng làm.

Anh không bao giờ lo em nghĩ quá nhiều sẽ mất đi lòng dũng cảm, nhưng anh luôn lo em sẽ chịu thiệt vì đánh giá quá cao bản thân, đánh giá thấp người khác. Ví dụ như lần này, em nói với anh, em thực hiện hành động này, mục đích là gì?”

Napoléon nghe xong, nở một nụ cười đắc ý:

“Này thằng anh ngốc của em, anh thực sự nghĩ em sẽ lo lắng trường quân sự của Pháp sẽ biến những quý tộc Pháp đó thành những em lợn lười biếng không chịu làm việc sao? Không không không, những sĩ quan quý tộc Pháp này ngu ngốc một chút, chẳng lẽ là chuyện xấu sao? Nếu họ ai cũng thông minh và dũng cảm như em, thì sự nghiệp của chúng ta mới thực sự chẳng có chút tương lai nào cả.”

“Vậy em làm vậy là vì cái gì?” Joseph buột miệng hỏi, thậm chí còn quên cả việc chỉ trích Napoléon dám xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ của mình.

“Này thằng anh ngốc của em, trí tuệ đáng thương của anh quả nhiên không đủ dùng rồi sao? Ngay cả chuyện đơn giản như vậy cũng không nghĩ ra được?” Napoléon nhanh chóng nắm bắt cơ hội hiếm có này, tha hồ trả lại những lời lẽ đã nhận được từ Joseph trước đây.

Joseph đứng lại, quay mặt nhìn chằm chằm Napoléon. Napoléon đắc ý ngẩng mặt lên, đối diện với Joseph.

“Ha ha ha ha…” Joseph đột nhiên cười lớn, “Này thằng em ngốc của anh, em sẽ không phải là muốn dùng cách này để tốt nghiệp sớm đấy chứ?”

“Cái gì?” Nụ cười đắc ý trên mặt Napoléon đột nhiên đông cứng lại. “Sao anh lại nghĩ vậy?”

Ở kiếp trước, Joseph đã xem một bộ phim về Napoléon, trong đó có nhắc sơ qua về việc Napoléon lập dị chỉ học một năm ở trường sĩ quan Paris, rồi tốt nghiệp sớm vì thành tích xuất sắc. Lúc xem Joseph không nghĩ nhiều, nhưng bây giờ nghĩ kỹ lại, với tính cách hiện tại của Napoléon, và thái độ thù địch rõ ràng đến mức gần như không che giấu của cậu ta đối với quý tộc Pháp, việc tốt nghiệp sớm này nhìn thế nào cũng không giống một phần thưởng, chỉ sợ là…

“Những lời chỉ trích của em tuy khó nghe, nhưng dù nói ở đâu, ít nhất về mặt lý lẽ đều hoàn toàn đúng. Đúng đến mức giống như nói với một linh mục Công giáo rằng ‘anh nên thành kính và trong sạch vậy’, nên dù những lời chỉ trích của em sẽ đắc tội với họ, nhưng họ lại không thể dùng lý do đó để trừng phạt em.

Rồi thì, điểm số các môn của em về cơ bản sẽ không có chỗ nào để họ bới lông tìm vết—ừm, thằng ranh em này nhất định là nghĩ vậy—rồi thì, những kẻ đó sẽ đặc biệt ghét em, muốn nhanh chóng tống khứ em đi, nhưng họ lại không thể dùng cách trừng phạt để tống khứ em, vậy thì cách tốt nhất là nói em có thành tích xuất sắc, có thể tốt nghiệp sớm. Dù sao, theo như anh biết, Trường Sĩ quan Paris cũng có tiền lệ như vậy. Ừm, thằng em ngốc của anh, em nghĩ vậy đúng không?”

“Quỷ tha ma bắt!” Napoléon nói. “Tuy em rất muốn phủ nhận, nhưng mà, anh… anh không quá ngu ngốc đâu.”

Joseph biết Napoléon tuy cứng miệng, nhưng trong lòng chắc chắn rất sốc, nên cũng không kìm được đắc ý, suýt nữa buột miệng nói: “Thằng khỉ này, cũng muốn nhảy ra khỏi lòng bàn tay Phật Tổ sao?” Nhưng nghĩ lại, bộ Tây Du Ký bây giờ không biết đã có bản dịch phổ biến chưa, điển cố này Napoléon không biết, nên anh đành nuốt lời đó vào bụng, rồi thở dài một hơi đầy tiếc nuối.

“Cách này của em thế nào? Anh thấy cơ hội thành công cao bao nhiêu?” Tuy bị anh trai vạch trần, khiến Napoléon có chút thất vọng, nhưng cậu ta cũng đã quen với điều này từ lâu, nên cảm xúc của cậu ta thực ra không bị ảnh hưởng quá nhiều. Lúc này liền hỏi như vậy.

“Điều đó phải xem chính em, Napoléon, em muốn thực hiện kế hoạch của mình, thì phải khiến những kẻ ghét em không thể tìm ra bất kỳ vấn đề nào trong học tập,” Joseph nói. “Theo anh biết, hầu hết học sinh của Trường Sĩ quan Paris đều là em em quý tộc…”

“Không phải hầu hết, mà là gần như tất cả,” Napoléon sửa lại.

“Trong số đó, phần lớn bọn chúng quả thật sống xa hoa, như em nói, chúng chìm đắm trong hưởng lạc, dùng thời gian quý báu vào việc uống rượu, khoác lác, thưởng thức món ngon, khoe khoang xe ngựa, người hầu và tình nhân. Mặc dù trí tuệ của em không phải là đặc biệt xuất chúng, nhưng để đánh bại những kẻ như vậy trong học tập, đối với em mà nói, vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay.

Vì rượu cồn và sắc đẹp đã sớm hủy hoại trí tuệ vốn không nhiều của chúng, bây giờ, trình độ trí tuệ của chúng, chưa chắc đã hơn được em đười ươi đỏ bao nhiêu. Chiến thắng những em đười ươi đỏ này, thực sự là chuyện đương nhiên. Nhưng, quý tộc không phải tất cả đều là những em đười ươi đỏ như vậy. Trường Sĩ quan Paris dù sao cũng lớn như vậy, vẫn có thể xuất hiện một hai kẻ rất xuất sắc. Cho nên đừng quá lơ là.”

“Điều này em đương nhiên biết. Và em học là để nâng cao bản thân hết mức có thể, chứ không phải để lấn át ai. Cho nên, dù ở đâu, em cũng sẽ không lơi lỏng bản thân,” Napoléon trả lời.

Điểm này, Joseph rất tin tưởng. Về mặt “yêu học tập”, Napoléon quả thực có thể coi là một tấm gương, cả đời ông, dù là khi dẫn đại quân vượt qua dãy núi Alps phủ đầy tuyết trắng, hay khi bị giam cầm trên đảo Saint Helena, hễ có thời gian, ông đều miệt mài học tập.

“Vậy thì, anh nghĩ cơ hội em tốt nghiệp sớm rất cao. Nhưng sau khi tốt nghiệp, nơi em được phân công có thể sẽ không tốt lắm,” Joseph nói.

“Những người Corsica như chúng ta, dù em có ngày ngày làm tay sai, làm hề cho họ, thì liệu có được một nơi tốt đẹp? Huống hồ, tương lai của chúng ta là ở Corsica, không phải ở Pháp,” Napoléon thản nhiên trả lời.

Nghe câu trả lời này, Joseph suýt bật cười thành tiếng. Bởi vì anh biết sau này, trong Cách mạng Pháp, Napoléon chính là vì phản đối Corsica độc lập mà đã cãi nhau với thần tượng Paoli trong lòng cậu ta lúc bấy giờ, cuối cùng thậm chí còn phát triển đến mức binh đao đối mặt.

“Chỉ là Corsica thực sự quá nhỏ,” Joseph thở dài.

“Anh nói đúng,” Napoléon nói, “Đây quả thực là một vấn đề nghiêm trọng. Dù chúng ta có thể một mình chống mười, cũng rất khó đơn độc dựa vào sức mình để đánh bại Pháp. Tuy nhiên Pháp hiện nay có vấn đề nội bộ rất nghiêm trọng, và chúng ta sau này, có lẽ có thể nhận được sự hỗ trợ từ các quốc gia khác.”

“Giống như ông Paoli bây giờ ở Anh sao?” Joseph nói.

“Đúng vậy. Tuy nhiên, em nghĩ Anh cũng chưa chắc đã đáng tin cậy,” Napoléon nói. “Người Anh không chỉ một lần bán đứng người khác, để họ gây rắc rối cho Pháp thì được, nhưng để họ đổ máu vì Corsica? E rằng họ thà để Corsica đổ máu vì họ hơn. Họ giỏi lắm là bỏ ra một ít tiền. Trong Chiến tranh Bảy Năm, Anh đã giúp Phổ như vậy đấy. Nhưng Corsica quá nhỏ, nó có bao nhiêu máu mà đổ chứ? Tuy nhiên, chính vì khó khăn mà em lại tràn đầy ý chí chiến đấu.”

“Em trai à, khi em nói những lời này, thật giống một nhân vật trong tác phẩm của Virgil hoặc Homer vậy,” Joseph nói.

“À, anh trai của em, đây là câu nói hay nhất mà em từng nghe được từ anh đấy,” Napoléon vui vẻ nói. “Anh nói đúng, em không phải là những kẻ yếu đuối tầm thường của thời đại này, em là một anh hùng thời Homer.”

“À, thằng em ngốc của anh. Em phải nhớ, tài năng của một người giống như tử số của một phân số, còn cách anh ta tự đánh giá mình thì là mẫu số. Mẫu số càng lớn, giá trị phân số càng nhỏ,” Joseph lại không kìm được cười nói.

“Hừ!” Napoléon không để ý đến lời châm chọc quen thuộc của Joseph, cậu ta đã quen rồi.

“Ừm, đúng rồi, Joseph, anh sắp tốt nghiệp rồi, anh có dự định gì trong tương lai không?” Napoléon hỏi.

“Anh ư? Anh có lẽ sẽ về Corsica trước, làm một linh mục,” Joseph trả lời.

“Anh nói dối,” Napoléon nói. “Mắt anh nói cho em biết, lòng anh đã bay xa rồi, anh đã sớm cảm thấy Corsica quá nhỏ bé đối với anh. Hơn nữa em không nghĩ anh xem trọng tương lai của Giáo hội đâu.”

“Vậy được rồi,” Joseph thở dài, có đứa em quá thông minh cũng là một vấn đề. “Anh định tạm thời rời Paris, về Corsica trốn một thời gian, và mở to mắt theo dõi Paris, chờ đợi biến cố xảy ra.”

“Biến cố?” Napoléon hỏi. “Anh đang nói về cái gì?”

“Đương nhiên là câu chuyện của Anh năm xưa tái diễn ở Pháp rồi,” Joseph nói.

“Câu chuyện của Anh sao?” Napoléon hỏi. “Anh đang nói về câu chuyện gì vậy?”

“Đương nhiên là câu chuyện của Hộ quốc công Cromwell rồi,” Joseph nói. “Em có thấy những thông tin gần đây được tiết lộ về thu chi của hoàng gia không?”

“Không,” Napoléon nói. “Em không giao du nhiều với bạn học, bình thường em cũng ít khi ra ngoài.”

“Nếu tin tức đáng tin cậy, hoàng gia đang thu không đủ chi, đã cận kề phá sản rồi,” Joseph nói. “Hiện tại hoàng gia nợ chồng chất, các quý tộc, những người giàu có đều không muốn cho hoàng gia vay tiền nữa. Anh đoán hoàng gia chỉ có thể tăng thuế thôi, và một khi thuế được tăng quy mô lớn, với thái độ của cả nước Pháp hiện giờ, một cuộc cách mạng đang ở ngay trước mắt rồi.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 14 : Kế Hoạch Của Joseph Người Anh Của Quỷ​

Xem nội dung: Chương 14 : Kế Hoạch Của Joseph Người Anh Của Quỷ

Chương Mười Bốn: Kế Hoạch Của Joseph Người Anh Của Quỷ

“Vậy thì, anh trai yêu quý của em, vì anh đã đưa ra phán đoán như vậy, chắc chắn anh phải có kế hoạch sâu hơn đúng không? Cuộc cách mạng ở Pháp là một sự kiện lớn, em không tin anh chỉ định đứng ngoài quan sát, anh chắc chắn có kế hoạch xa hơn đúng không?” Napoléon hỏi.

“Đây là chuyện của người Pháp,” Joseph nói. “Anh không muốn can thiệp quá sâu, chỉ định nhân cơ hội trục lợi thôi. Em có biết cách mạng nghĩa là gì không?”

“Chiến tranh quy mô lớn, giống như ở Anh,” Napoléon nói.

“Không, không chỉ có vậy. Vấn đề của Pháp lớn hơn Anh rất nhiều, người dân của họ cũng tức giận hơn người dân Anh rất nhiều,” Joseph nói. “Hơn nữa, Pháp là một quốc gia lục địa. Theo một nghĩa nào đó, nó là trung tâm của toàn bộ lục địa châu Âu. Bất kỳ sự thay đổi nào của nó đều sẽ gây ra phản ứng dây chuyền ở châu Âu, nếu vương miện của vua Pháp rơi xuống, nó sẽ kéo theo rất nhiều vương miện khác trên lục địa châu Âu cùng rơi xuống. Chiến tranh sẽ kéo dài rất lâu, và ngọn lửa chiến tranh có thể sẽ lan khắp châu Âu.

Vô số người, bất kể họ từng cao quý hay thấp hèn đến đâu, đều sẽ bị nghiền nát. Giống như những em côn trùng nhỏ chắn trước bánh xe ngựa, dù là bọ cánh cứng nhỏ, hay bọ ngựa có thể ăn bọ cánh cứng nhỏ, đều bình đẳng bị nghiền thành bột – cái chết là sự bình đẳng vĩ đại, em có thấy thế không, Napoléon? Còn anh thì, anh muốn tránh xa cái bánh xe đó một chút, đợi bánh xe nghiền qua rồi, anh sẽ đến ăn xác những em côn trùng bị nghiền nát đó, giống như kền kền hay linh cẩu vậy.”

“À, anh trai của em, đúng là anh đấy!” Napoléon lộ vẻ khinh bỉ nói, “Anh có hàng mi vén mở bụi trần thời đại, có em ngươi xuyên thấu màn sương mù xã hội, nhưng anh lại không có một trái tim dũng cảm để điều khiển dòng chảy thời đại. Em thì khác, em muốn nhảy lên cỗ xe chiến tranh đó, điều khiển nó, để nó tiến lên theo ý muốn của em.”

“Đồ em trai ngốc của Helios, thằng em ngốc của anh!” Joseph nói, “Em vọng tưởng điều khiển cỗ xe mặt trời rực lửa của cha em bay lên trời, nhưng em có từng nghĩ mình có sức mạnh như vậy không? Kẻ đáng thương sớm nở tối tàn, em của vô thường và ưu phiền ơi, em đã quên câu ‘Know yourself’ (Delphi là địa danh ở Hy Lạp, nơi có đền thờ Apollo nổi tiếng. Câu trích dẫn có nghĩa là ‘hãy tự biết mình’) ở Delphi rồi sao? À, anh thật là xui xẻo biết bao, có một thằng em ngu ngốc như em, anh phải luôn sẵn sàng, để khi em làm đổ cỗ xe mặt trời, rồi từ trên cao rơi xuống, anh có thể đỡ được em.”

Napoléon nghe những lời này, ngược lại lại cười vui vẻ. Bởi vì Joseph trong lời nói vừa rồi, đã so sánh cậu ta với Phaeton, em trai của thần Mặt trời Helios trong thần thoại Hy Lạp. Vị anh hùng này đã lái xe mặt trời của cha mình mà không có giấy phép, dẫn đến một vụ tai nạn nghiêm trọng, và cũng vì thế mà mất mạng. Nhưng dù sao đi nữa, cậu ta cũng là một anh hùng phi phàm, dũng cảm tiến lên.

“Anh trai ngông cuồng của em ơi, anh cũng cần ‘Know yourself’ đấy. Khi cỗ xe mặt trời sụp đổ, anh lại nghĩ mình có thể đỡ được nó, anh nghĩ mình là ai? Là Zeus sao?” Napoléon cười nói, “Nhưng hỡi em linh cẩu yêu quý của em, hãy nói cụ thể hơn về kế hoạch của anh đi.”

“Bất kể sau này chúng ta làm gì, vẫn cần một số chuẩn bị về vật chất. Vì vậy, anh dự định sẽ kiếm một ít tiền khi cách mạng đến.” Joseph nói.

“Ừm, nếu anh có thể phán đoán tương đối chính xác thời điểm cách mạng và chiến tranh, thì quả thật có thể kiếm được rất nhiều tiền. Sau khi chiến tranh bùng nổ, nhiều thứ sẽ trở nên rất khan hiếm,” Napoléon nói. “Nhưng cũng giống như Archimedes muốn nâng Trái Đất, cần một đòn bẩy dài và một điểm tựa. Trước khi cơ hội đó đến, anh có càng nhiều tiền, anh sẽ thu hoạch càng nhiều. Anh định làm thế nào để có được đòn bẩy và điểm tựa của mình?”

“Đây quả thật là một vấn đề lớn.” Joseph cau mày. Trước cách mạng Pháp, một người nghèo muốn tích lũy tiền bạc thực sự rất khó khăn, dù anh ta có là người xuyên không đi chăng nữa, cũng vậy. Nói đi cũng phải nói lại, nếu một người nghèo, chỉ cần có chút tài năng là có thể kiếm được tiền bằng tài năng của mình, thì ma quỷ mới đi cách mạng. Sở dĩ có cách mạng, chẳng phải vì thể chế hiện tại của Pháp đã chặn đường sống tốt đẹp của mọi người sao?

“Cũng phải, nếu kiếm tiền dễ dàng, thì sẽ không có ai muốn cách mạng cả.” Napoléon cũng gật đầu nói, “Cho nên anh sẽ không có đòn bẩy dài và điểm tựa vững chắc đâu. Anh chỉ có thể tiếp tục ngoan ngoãn ăn bánh mì đen không bơ, mỗi tháng chỉ ăn một cây sườn cừu thôi.”

“Chỉ dựa vào những thứ này vẫn chưa đủ,” Joseph lắc đầu nói.

“Gần đây Viện Hàn lâm Khoa học đang treo thưởng các bài luận,” Napoléon đột nhiên nói. “Tiền thưởng rất tốt. Em định viết một bài thử xem sao. Joseph anh cũng có thể thử đấy.”

Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Paris được thành lập dưới sự bảo trợ của Hồng y Richelieu, thủ tướng của Louis XIII. Hiện nay nằm trong cung điện Louvre, đây là cơ quan học thuật cao nhất của Pháp. Các bài luận mà nó tập hợp, có giải thưởng rất hậu hĩnh, lên tới sáu trăm franc. Ngoài ra, nếu giành được giải thưởng này, còn có thể đạt được vinh quang to lớn. Đối với một người như Napoléon, vinh quang đó có lẽ mới là điều khiến cậu ta động lòng hơn cả. Trong mắt cậu ta, thứ này có lẽ giống như vòng nguyệt quế trong các cuộc thi Olympic cổ đại, là biểu tượng của anh hùng. Tuy nhiên, Joseph cũng cảm thấy, đây là một ý tưởng không tồi. Là một người xuyên không, anh biết rất nhiều kiến thức khoa học vượt xa thời đại này, tìm chút gì đó ra để lừa tiền, tiện thể tăng thêm danh tiếng cho bản thân, cũng rất có lợi cho tương lai.

“Chỉ là, xét đến nền tảng khoa học của thời đại này, làm ra cái gì đó vừa có tính đột phá, lại không cần quá nhiều công việc chuẩn bị trước nhỉ?” Joseph không kìm được nghĩ. “Hay là, mình ném ra thí nghiệm giao thoa khe đôi đáng sợ nhất trong lịch sử vật lý, dọa chết bọn họ?”

Về bản chất của ánh sáng, đã luôn tồn tại hai quan điểm đối lập, đó là thuyết sóng do nhà khoa học Anh Hooke đại diện và thuyết hạt do nhà khoa học Anh Newton đại diện. Do ảnh hưởng của những thành tựu vĩ đại của Ngài Newton, mọi người càng tin vào quan điểm của ông, vì vậy trong một thời gian khá dài – cho đến khi “giao thoa hai khe”, em quái vật không chỉ một lần làm rung chuyển toàn bộ vật lý học, được công bố – thuyết hạt chiếm ưu thế áp đảo.

Và người đầu tiên công bố em quái vật này, thực hiện thí nghiệm giao thoa khe đôi là nhà khoa học người Anh Thomas Young. Năm 1801, ông dùng thí nghiệm này làm vũ khí, thách thức thuyết hạt đã luôn chiếm ưu thế. Tuy nhiên ông là người Anh, và ở Anh, mặc dù Ngài Newton đã qua đời hơn bảy mươi năm, nhưng trong bảy mươi năm đó, uy tín của ông lại ngày càng tăng. Bất kỳ hành động nào thách thức lý thuyết của Newton đều bị coi là “vô lý” và “phi logic”, thêm vào đó Thomas Young cũng không thể đưa ra một lời giải thích hoàn chỉnh về mặt toán học, và cũng vì ông đã sai lầm khi coi ánh sáng là sóng dọc, dẫn đến một loạt các vấn đề không thể giải thích được, nên lúc đó em quái vật này cứ thế bị giới vật lý Anh bỏ qua.

Mãi đến hơn mười năm sau, nhà khoa học người Pháp Fresnel, dựa trên nguyên lý Huygens và nguyên lý giao thoa, coi ánh sáng là sóng ngang, đã thiết lập nguyên lý Huygens-Fresnel dưới dạng định lượng mới, hoàn thiện lý thuyết nhiễu xạ ánh sáng, từ đó giải thích hoàn hảo thí nghiệm giao thoa khe đôi. Sau đó, thuyết sóng mới trở mình, chiếm ưu thế trong cuộc chiến với thuyết hạt. (Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc Fresnel là người Pháp. Về cơ bản, bất cứ điều gì người Anh phản đối, người Pháp luôn vui vẻ ủng hộ. Mặc dù trong Viện Hàn lâm Khoa học Pháp, những người ủng hộ thuyết hạt lúc đó vẫn là đa số, nhưng cũng không đến mức khiến Fresnel không thể lên tiếng.)

“Để thực hiện thí nghiệm này, về mặt điều kiện mà nói, không khó,” Joseph nghĩ. “Trên thực tế, ở các thế hệ sau, thí nghiệm này có thể được thực hiện trong phòng thí nghiệm trung học. Còn về chứng minh của Fresnel, công việc chuẩn bị trước tương đối hạn chế. Đương nhiên, vẫn có một số, nhưng chủ yếu là những chuẩn bị về toán học, cũng không phải là không thể hoàn thành. Thậm chí tôi còn có thể đưa luôn cả thí nghiệm Vết sáng Poisson ra, khiến họ đều ngớ người.”

Nghĩ đến đây, Joseph liền cười nói: “Này thằng em ngốc của anh, hiếm khi em lại có một ý tưởng hay như vậy. Xem ra, dù là một kẻ ngốc, sau một nghìn lần suy nghĩ, cũng có thể nảy ra một ý tưởng sáng chói đấy nhỉ.”

“Anh trai kiêu ngạo của em ơi, anh có biết không, em đã chuẩn bị cho việc này một thời gian rồi, em nghĩ cơ hội chiến thắng của em lớn hơn anh nhiều đấy,” Napoléon trả lời.

“Vậy được, chúng ta sẽ mỗi người chuẩn bị một bài luận, xem bài luận của ai có trình độ cao hơn,” Joseph nói.

“Được thôi,” Napoléon nói, nhưng cậu ta nhanh chóng nhận ra và nói: “Không đúng, Joseph, lời nói của anh có bẫy. Anh nói là xem bài luận của ai có trình độ cao hơn, chứ không phải xem ai thắng cuộc. Anh trai của em, trình độ bài luận hoàn toàn có thể gây tranh cãi. Như vậy, dù người thắng cuộc là em, nhưng anh hoàn toàn có thể lấy cớ nói rằng đó là do những ông già trong Viện Hàn lâm Khoa học mắt mù, còn trình độ bài luận của anh vượt xa em, rồi anh có thể chối bỏ, không chịu thua. Thành thật mà nói, Joseph, anh có phải đang định làm vậy không?”

Joseph nghe xong, lùi lại một bước, nhìn Napoléon, lắc đầu, dùng giọng điệu rất buồn bã nói: “À, Napoléon, sao em có thể nghi ngờ anh như vậy? Em làm anh rất đau lòng. Hơn nữa…” Giọng điệu bi ai như Medea bị Jason bỏ rơi. Nhưng anh đột nhiên lại đổi giọng: “Em biết không, Viện Hàn lâm Khoa học, hoặc bất kỳ nơi nào khác, đều đầy rẫy những kẻ ngốc nghếch. Tỷ lệ họ mắt mù không hề thấp đâu. Đương nhiên, thành thật mà nói, trong Viện Hàn lâm Paris, những người không phải kẻ ngốc cũng không ít. Em trai của anh, vì vậy, khả năng họ đánh giá cao bài viết ngốc nghếch của em, mà lại hoàn toàn không hiểu bài viết của anh là rất lớn. Cho nên phán đoán của họ, không thể dùng làm tiêu chuẩn đánh giá được.

Tuy nhiên… em trai của anh, hay là cứ thế này đi, bài luận của anh có trình độ cao hơn bài luận của em hay không, cứ để em tự phán xét đi. Em tuy là một kẻ ngu ngốc, nhưng cũng là một kẻ kiêu ngạo, em sẽ không thèm nói những lời trái với lòng mình trong những chuyện như vậy đâu.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 15 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (1)​

Xem nội dung: Chương 15 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (1)

Chương Mười Lăm: Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (1)

Về thắng thua trong vụ cá cược với Napoléon, Joseph không quá để tâm. Anh nhớ trong bộ phim về Napoléon mà anh từng xem kiếp trước, có đoạn Napoléon gửi bài dự thi cho Viện Hàn lâm Khoa học Pháp. Hình như lúc đó Napoléon đã viết một bài phân tích về vấn đề xã hội, sau khi gửi đi thì chìm vào quên lãng. Vì vậy, Joseph cảm thấy, vụ cá cược này ít nhất mình cũng không thể thua được.

Tuy nhiên, bài luận này vẫn cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu là nghiên cứu thông thường, việc đầu tiên cần làm đương nhiên là thí nghiệm. Nhưng đối với Joseph, một người xuyên không, việc này có thể hoãn lại một chút. Đầu tiên, anh cần chuẩn bị một số công cụ toán học cho phần lập luận và tính toán sau này.

Khi đó, vấn đề trở nên phức tạp, vì từ những năm 1770 đến đầu thế kỷ 19, tức là khoảng hai ba mươi năm này, chính là thời kỳ toán học, đặc biệt là toán học Pháp, có một bước nhảy vọt lớn. Trong khoảng thời gian này, Pháp đã sản sinh ra một loạt các nhà toán học mà đến bây giờ Joseph vẫn phải hít một hơi lạnh, sợ hãi run rẩy mỗi khi nghĩ đến. Dù đã là người xuyên không, nhưng chỉ cần nhớ đến họ, Joseph lập tức nhớ lại nỗi sợ hãi bị Fourier, Laplace, Lagrange thống trị, một luồng khí lạnh liền dâng lên từ xương cụt, lạnh toát đến tận gáy. Và việc Fresnel có thể giải thích hoàn hảo hiện tượng giao thoa khe đôi cũng có mối liên hệ mật thiết với những thành tựu của những nhân vật vĩ đại nhưng đáng sợ này. Nếu muốn trực tiếp sao chép lập luận của Fresnel, thì gần như phải tạo ra vài đột phá toán học then chốt trước.

“Đây đúng là ‘Để giải quyết vấn đề Triều Tiên, chúng ta phải giải quyết Mãn Châu; để giải quyết vấn đề Mãn Châu, chúng ta cần giải quyết Trung Quốc; để giải quyết vấn đề Trung Quốc, chúng ta cần giải quyết Mỹ’. Khi nào mà cách làm của mình lại trở nên giống như những tham mưu Shōwa không não, quen dùng cách tạo ra một vấn đề lớn hơn để giải quyết một vấn đề nhỏ vậy?” Joseph không kìm được tự giễu mình hai câu. Nhưng xét đến ảnh hưởng lịch sử của thí nghiệm này, dưới sự tác động của lòng hư vinh, Joseph vẫn quyết định viết về nó. Đương nhiên, nếu có thể, anh vẫn sẽ cố gắng hết sức để sử dụng các phương pháp toán học đã có sẵn để giải quyết vấn đề. Về nguyên tắc, điều này không phải là không khả thi, chỉ là toàn bộ quá trình lập luận sẽ rất cồng kềnh và phức tạp. Điều này giống như một bài toán vốn có thể tính bằng phép nhân, nhưng bạn lại cứ khăng khăng biến nó thành phép cộng vậy.

Kết quả là, sau vài ngày thử làm, Joseph phát hiện ra rằng, nếu thực sự muốn hoàn toàn tránh né những công cụ toán học chưa xuất hiện đó, thì có lẽ cần một độ dài lớn hơn nữa.

“Một số công cụ toán học cần thiết, vẫn phải được phát triển, nếu không, chúng ta không thể cứ mãi dùng phép cộng để tính phép nhân được,” Joseph nghĩ.

Sau gần một tháng, dùng những phương pháp tương đối cồng kềnh để tránh một số công cụ cao cấp, đồng thời tiện thể phát minh ra một số công cụ “thấp cấp” hơn, Joseph cuối cùng cũng hoàn thành bài luận của mình. Nhìn bài luận dày cộp như một cuốn sách, Joseph hài lòng gật đầu nói: “Cuối cùng cũng thành công nén độ dài xuống một nửa. Một bài luận, không chỉ có đột phá về vật lý, mà còn có đột phá về toán học, đây đúng là một trải nghiệm siêu giá trị. Điều đáng tiếc duy nhất là, không thể nhận được phản hồi từ thế giới thực.”

Joseph sao chép thêm một bản luận văn này, gửi một bản đi. Bản còn lại thì đưa cho Armand xem.

Vừa nhìn thấy hàng loạt ký hiệu toán học trong bài luận, Armand liền cau mày: “Joseph, tớ nói dạo này cậu bận cái gì vậy, hóa ra là làm cái này. Ừm, đoạn đầu thì tớ miễn cưỡng hiểu được, cậu cho rằng ánh sáng nên là một loại sóng, chứ không phải hạt – điều này không giống với quan điểm của Ngài Newton lắm nhỉ. Thí nghiệm của cậu cũng rất thú vị, còn mấy cái sau thì, tất cả các ký hiệu tớ đều biết, nhưng đặt chung lại là có ý nghĩa gì, nói thật, tớ chẳng hiểu gì cả. Đương nhiên… thứ này của cậu chắc không phải để tớ xem, mà là để chú tớ xem đúng không?”

“Đúng vậy,” Joseph nói, “Tôi muốn nghe đánh giá của ông Lavoisier về nó.”

“Ừm, vậy được, mai là Chủ nhật rồi, tớ sẽ mang bài luận này đưa cho chú ấy xem.”

“Chào buổi sáng, ông Lavoisier, ngài cần gì không ạ?” Một người phục vụ vừa vội vàng mở cửa, vừa nói với Viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học Pháp, nhà hóa học nổi tiếng Lavoisier.

“À, Mabeuf, ông Laplace hôm nay có ở đây không?” Lavoisier vừa đưa cây gậy của mình cho người phục vụ, vừa hỏi.

“Có ạ, thưa ông Lavoisier, ông Laplace đang ở trong văn phòng của ông ấy,” người phục vụ trả lời.

“Tốt lắm, lát nữa phiền cậu mang cho tôi một ấm trà đỏ đến văn phòng của ông ấy.” Lavoisier vừa nói, vừa sải bước đi dọc hành lang, rẽ trái về phía văn phòng của Laplace.

“Vâng thưa ngài, tôi sẽ mang đến ngay.”

Lavoisier đến trước cửa văn phòng của Laplace, đưa tay gõ nhẹ cửa, bên trong không có tiếng động nào. Lavoisier khẽ mỉm cười, lại gõ nhẹ cửa một lần nữa, tuy nhiên, bên trong vẫn không có tiếng động nào.

Lavoisier nhẹ nhàng đẩy cửa, cửa liền mở ra. Ông bước vào, thấy Laplace đang ngồi trước bàn làm việc, cúi đầu, vẫy vẫy bút lông, đang tính toán gì đó. Trên bàn ông ta bày bừa những tờ giấy nháp đã dùng.

Lavoisier không nói gì, chỉ đi tới, kéo một chiếc ghế ra, ngồi xuống đối diện bàn làm việc của Laplace, lặng lẽ chờ đợi.

Lúc này Mabeuf bưng một ấm trà đỏ đi vào.

“À, Mabeuf, cứ để ở đây, rót cho tôi một chén,” Lavoisier nói.

Mabeuf đặt ấm trà lên bàn bên cạnh, rồi rót một chén trà, đưa cho Lavoisier.

“Ừm, không có việc gì nữa. Cậu có thể đi rồi.” Lavoisier nhận chén trà, mỉm cười nói.

Mabeuf khẽ cúi người, nhẹ nhàng bước ra ngoài, tiện tay khép hờ cánh cửa lại.

Lavoisier vừa uống trà, vừa nhìn Laplace tính toán; còn Laplace thì vẫn không ngẩng đầu lên, ông ta hoàn toàn không phát hiện ra có một người đang ngồi đối diện bàn làm việc của mình.

Một lát sau, Laplace lại lần nữa nhúng bút lông vào lọ mực, nhưng lại không thể viết ra con số trên giấy nháp như ý muốn – mực trong lọ đã hết.

“Quỷ tha ma bắt! Tôi nên đổi một lọ mực lớn hơn,” Laplace nói, đồng thời ngẩng đầu lên, phát hiện ra Lavoisier đang ngồi đối diện bàn.

“Ông Lavoisier, sao ngài lại ở đây? Ngài ở đây bao lâu rồi?” Laplace hỏi.

Trong một khoảng thời gian khá dài, Laplace đã làm trợ lý cho Lavoisier, họ cùng nhau đo nhiệt dung riêng của nhiều chất. Năm 1780, cả hai chứng minh rằng nhiệt lượng cần thiết để phân hủy một hợp chất thành các nguyên tố cấu thành của nó bằng với nhiệt lượng tỏa ra khi các nguyên tố đó hình thành hợp chất. Điều này có thể coi là khởi đầu của nhiệt hóa học, hơn nữa, nó cũng là một cột mốc quan trọng khác tiến tới định luật bảo toàn năng lượng, sau công trình nghiên cứu về nhiệt ẩn của Black. Vì vậy, mối quan hệ giữa hai người khá tốt.

“À, tôi ở đây một lúc rồi. Sao, tôi thấy ông hình như đang kiểm tra lại cái ‘Vệt sáng Bonaparte’?”

“Đúng vậy, thưa ông Lavoisier,” Laplace đứng dậy nói. “Ngài đã xem bài luận đó rồi sao? Điều này thật quá trái với trực giác của chúng ta. Nhưng, chết tiệt, nó lại thực sự có thể quan sát được trong thí nghiệm… Điều này có nghĩa là, nếu toàn bộ suy luận của anh ấy không có vấn đề gì, thì ánh sáng chắc chắn là một dạng sóng rồi. Ừm, Hooke sẽ vui đến mức lăn lộn trong mộ.”

Lavoisier nói: “Đúng vậy, tôi đã xem bài luận đó rồi, xem từ sáng hôm qua rồi. Bài luận này là do cháu trai tôi, người yêu nghệ thuật đó, ừm, ông đã gặp nó rồi, do một người bạn học của nó tên là Joseph Bonaparte viết. Nó đã đưa bài luận này cho tôi xem thông qua Armand. Phải nói là, mặc dù kết luận của bài luận này có hơi phản trực giác, nhưng hai thí nghiệm đó thực sự rất ấn tượng. Đặc biệt là cái ‘Vệt sáng Bonaparte’ kia. Ừm, chắc là chàng thanh niên này cũng đã gửi bài luận này cho Viện Hàn lâm Khoa học, muốn nhận tiền thưởng. Ừm, không nói gì khác, chỉ riêng hai thí nghiệm đó, tôi nghĩ nó đã đáng giá sáu trăm franc, thậm chí hơn nữa.”

“Chỉ riêng vài công cụ toán học mới mà anh ấy xây dựng trong bài luận này, đã đáng giá rồi,” Laplace nói. “Tuy nhiên, ánh sáng là sóng, kết luận này, e rằng rất nhiều người sẽ khó chấp nhận.”

“Khó chấp nhận sao? Chỉ vì Ngài Newton nói ánh sáng là hạt sao?” Lavoisier thản nhiên nói, “Aristotle còn có cả một đống lỗi sai mà. Chẳng lẽ Ngài Newton là Giáo hoàng không bao giờ phạm lỗi sao? Nhưng ông biết đấy, tôi luôn có rất nhiều việc. Mà bài luận này có quá nhiều tính toán toán học, tuy anh ấy có dùng một số cách khéo léo, nhưng lượng tính toán vẫn quá lớn. Tôi cũng có nghiên cứu của riêng mình, nên hôm qua tôi chỉ xác minh thí nghiệm của anh ấy, rồi xem tổng quát lập luận của anh ấy thôi, còn về các chi tiết toán học cụ thể, tôi vẫn chưa kịp nghiên cứu kỹ. Ông biết đấy, về toán học, tôi không bằng ông, và nếu nói về tốc độ tính toán, trên thế giới này, tôi nghĩ, cũng sẽ không có ai mạnh hơn ông đâu. Vì vậy tôi mới định tìm ông để xác minh kỹ lưỡng. Không ngờ ông đã làm việc này rồi.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 16 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (2)​

Xem nội dung: Chương 16 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (2)

Chương Mười Lăm: Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (2)

“Ít nhất cho đến bây giờ, về mặt toán học tôi chưa phát hiện vấn đề gì. Vài công cụ nhỏ của anh ấy cũng rất xuất sắc,” Laplace nói. “Chỉ là việc dùng sóng để giải thích ánh sáng, vẫn còn khá nhiều hiện tượng khó giải thích, ví dụ như ether phải có những đặc tính như thế nào mới có thể truyền những dao động nhanh như ánh sáng. Và anh ấy giải thích ánh sáng là một sóng ngang, vậy tại sao trong ether lại không có sóng dọc?”

“À, bạn của tôi, vấn đề của ông thực sự quá nhiều, và bất kỳ vấn đề nào cũng không thể giải quyết trong thời gian ngắn, thậm chí, tôi nghĩ đây không phải là những vấn đề mà chúng ta có hy vọng nhìn thấy lời giải đáp trong suốt cuộc đời,” Lavoisier nói. “Đây quả thật là một vấn đề lớn của thuyết sóng. Thứ gọi là ether này, thực sự quá độc đáo, nó gần như khó tin như Thượng đế. Nó có thể truyền ánh sáng với tốc độ khó tin – ý tôi là, nếu ánh sáng là sóng – điều này có nghĩa là nó rất cứng, cứng hơn kim cương không biết bao nhiêu lần. Nó lấp đầy toàn bộ vũ trụ, lại cứng đến vậy, nhưng nó lại không gây cản trở cho bất kỳ thứ gì trong vũ trụ, nó không cản trở dù là chuyển động của một hạt bụi nhỏ nhất – trên thực tế, chúng ta hiện tại hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ lực cản nào từ ‘ether’. Điều này thực sự khiến người ta đau đầu… À, bạn của tôi, tôi đề nghị tạm thời chúng ta đừng nghĩ về vấn đề ‘ether’ đáng nguyền rủa đó. Kiến thức và phương tiện hiện tại của chúng ta còn quá xa so với nó. Bây giờ chúng ta đi nghiên cứu nó, giống như một con mèo con vừa cai sữa, lại đi nghiên cứu làm thế nào để bắt được một con cá voi vậy.”

“Thưa ông Lavoisier, cá voi không phải là cá,” Laplace cười nói.

“Cái này tôi đương nhiên biết,” Lavoisier cũng cười. “Nhưng… nhưng mèo con nó không biết chứ.”

“Đúng vậy, mèo con nó không biết,” Laplace nói. “Thực ra chúng ta chẳng phải cũng là mèo con sao? Chúng ta cũng không biết mà.”

“Vì vậy, tôi luôn cho rằng, thí nghiệm là quan trọng nhất. Mọi lý thuyết, cuối cùng đều phải được kiểm chứng bằng thí nghiệm, ít nhất thì tính toán của anh ấy, dùng cái ‘Vệt sáng Bonaparte’ đó kiểm tra khá tốt. Còn về ‘ether’, hay ‘Vệt sáng Bonaparte’, ‘giao thoa hai khe’ và ‘vòng Newton’ có còn những giải thích khác, từ góc độ hạt, thì hãy để người khác làm,” Lavoisier nói. “Nhưng dù trong vấn đề này, cuối cùng anh ấy có sai, thì chính cái sai đó cũng có giá trị.”

“Điều này tôi đồng ý,” Laplace nói. Sau đó ông cúi đầu nhìn bài luận, rồi nói thêm: “Tôi sẽ đưa ra những giải thích mới. Nhưng bây giờ, xin phép cho tôi hoàn thành việc kiểm tra lại bài luận này trước. Sau đó chúng ta sẽ cùng mang bài luận này đưa cho các ông Monge, Coulomb và Condorcet xem…”

Tuy nhiên, tại chỗ Monge và Coulomb, tình hình lại thay đổi.

“Thành thật mà nói, mấy công cụ toán học nhỏ trong bài luận này rất thú vị, phía sau còn có những thứ thú vị hơn nữa. Nếu bài luận này cứ thành thật thảo luận về toán học thì tốt biết mấy. Đó sẽ thực sự là một bài luận đáng giá,” Monge cau mày nói. “Nhưng anh ta lại dùng nó để chứng minh quan điểm vô lý như vậy, thật là…”

“Nếu anh ấy chịu sửa lại bài luận này thì tốt biết mấy,” Coulomb cũng nói.

“Chúng ta nên mời anh ấy đến nói chuyện, để anh ấy sửa lại bài luận này, rồi có thể trao giải thưởng cho anh ấy,” Laplace nhìn Lavoisier một cái, rồi nói thêm, “Dù sao thì, chỉ riêng mấy công cụ nhỏ đó, thực ra cũng đã đáng giá sáu trăm franc rồi.”

“Đây không phải là vấn đề sáu trăm franc,” Monge nói. “Mà là anh ta lại có một lập luận kỳ lạ như vậy – ánh sáng mà là sóng, vậy thì ether truyền nó lẽ ra đã phải va chúng ta thành bột rồi! Thứ vô lý như vậy mà được giải thưởng, chúng ta sẽ trở thành trò cười! Trừ khi anh ta sửa lại bài luận này thật kỹ, bỏ đi những thứ không cần thiết, nếu không, tôi phản đối việc trao giải thưởng cho anh ấy.”

“Tôi nghĩ việc trao giải thưởng ngay bây giờ là không chặt chẽ, dù sao thì đây không phải là bằng chứng quyết định thực sự, ý tôi là, hai thí nghiệm đó, chắc chắn còn có những giải thích khác, tốt hơn. Tôi nghĩ về vấn đề này, chúng ta nên thận trọng hơn một chút…” Coulomb nói.

“Thôi nào, Coulomb! Ông có giải thích nào tốt hơn sao? Hay là, ông tìm ra lỗ hổng trong lập luận của anh ấy rồi sao?” Condorcet trừng mắt nói. “Thuyết sóng quả thật có nhiều vấn đề chưa thể giải quyết, ví dụ như vấn đề ether mà ông nói. Nhưng chẳng lẽ thuyết hạt thì không có vấn đề sao? Không nói gì khác, thuyết hạt giải thích giao thoa hai khe và ‘Vệt sáng Bonaparte’ như thế nào? Một trong những ý nghĩa của khoa học là khám phá những điều chưa biết, đặt ra vấn đề. Đặt ra vấn đề, đặc biệt là đặt ra những vấn đề có giá trị, đôi khi còn quan trọng hơn cả việc đưa ra kết luận! Từ khi khoa học ra đời, chúng ta đã chứng kiến bao nhiêu lần những quan niệm, ý kiến cũ bị lật đổ, nhưng chẳng lẽ chúng ta có thể nói những quan niệm, ý kiến đã bị lật đổ đó không có giá trị sao? Ngay cả khi quan điểm trong bài luận này, cuối cùng được chứng minh là hoàn toàn sai lầm, ngay cả khi sáng mai, Coulomb ông đã đưa ra giải thích mới, hoàn toàn lật đổ quan điểm của anh ấy, nhưng cái sai lầm đó bản thân nó không thể khơi gợi suy nghĩ, hé lộ chân lý sao? Vì vậy, dù là sai lầm, nó cũng có giá trị. Huống hồ, nó còn chưa chắc đã là sai lầm! – Chẳng lẽ Ngài Newton là không thể nghi ngờ sao? Đây còn là tinh thần khoa học nữa không! Một bài luận như vậy, nếu không thể giành chiến thắng, đó mới là nỗi nhục của Viện Hàn lâm Khoa học!”

Nói về tài hùng biện, trong Viện Hàn lâm Khoa học thực sự không có mấy người có thể sánh bằng Condorcet, Coulomb đương nhiên cũng không ngoại lệ. Biết rằng tranh luận với Condorcet mình không thể thắng, Coulomb liền im lặng không nói một lời.

Thấy Coulomb không nói gì nữa, Condorcet liền quay sang Monge: “Monge, ông nghĩ sao?”

Địa vị của Monge trong Viện Hàn lâm Khoa học không bằng Condorcet, khả năng ngôn ngữ cũng kém xa. Nhưng Monge lại là một người rất cố chấp, nghe Condorcet hỏi, ông liền trả lời: “Trước khi tôi nói chuyện trực tiếp với anh ta, tôi không thể đồng ý trao giải thưởng cho anh ta.”

Sau đó ông liền im lặng, không nói một lời. Condorcet cũng biết tính cách của Monge, biết rằng đây đã là sự nhượng bộ lớn nhất mà ông ta có thể đưa ra, liền không nói gì thêm, mà lại quay sang Laplace nói: “Laplace, ông thì sao? Ông nghĩ thế nào?”

Laplace nhìn Condorcet, rồi lại nhìn Monge và Coulomb, sau đó nói: “Tôi nghĩ… chỉ riêng mấy công cụ toán học đó, bài luận này đã có thể nhận được giải thưởng… Nhưng tôi cũng cảm thấy, anh ấy vẫn có chỗ chưa chặt chẽ, tôi cũng nghĩ chúng ta nên mời anh ấy đến nói chuyện.”

Condorcet nhìn Laplace, không kìm được lắc đầu. Tài năng của Laplace là không thể nghi ngờ, nhưng tính cách của ông ấy thực sự hơi yếu đuối và hay thay đổi.

“Vậy thì cứ thế này đi, chúng ta mời ông Bonaparte này đến đây. Chúng ta nói chuyện với anh ấy, rồi, trao giải thưởng cho anh ấy đi,” Condorcet nói, ông hơi ngừng lại một chút, rồi bổ sung thêm, “Chẳng lẽ trong số các vị còn ai nghĩ rằng, người có thể viết được bài luận như vậy lại không đủ tư cách để nhận một giải thưởng như thế này sao?”

Mọi người đều im lặng. Condorcet nhìn quanh, rồi nói: “Rất tốt, vậy cứ thế đi.”

Mặc dù Viện Hàn lâm Khoa học nằm ngay trong thành Paris, nhưng hiệu suất bưu chính của thời đại này lại khá thấp, phải đến ba ngày sau Joseph mới nhận được thư mời. Nhưng thực tế, hai ngày trước anh đã nhận được tin này từ Armand.

Giờ thì đã có thư mời, Joseph chuẩn bị một chút, rồi cầm thư mời, mặc bộ lễ phục mà có khi cả năm mới mặc một lần, lên một chiếc xe ngựa công cộng (chủ yếu để tránh bụi bám vào giày da) và đi về phía Louvre.

Louvre nằm ở bờ Bắc sông Seine, được xây dựng từ thế kỷ 12, là một trong những cung điện hoàng gia lâu đời nhất của Pháp. Đến thời Louis XIII, Richelieu thành lập Viện Hàn lâm Hoàng gia và đặt cơ quan này trong Louvre. Đến cuối triều đại Louis XIV, Paris thường xuyên xảy ra bạo loạn. Louis XIV liền mở rộng Cung điện Versailles bên ngoài thành phố, rồi chuyển đến đó. Từ đó về sau, các vị vua Pháp không còn sống ở Louvre nữa, nhưng Viện Hàn lâm Khoa học vẫn ở lại đây.

Đến cổng Louvre, Joseph xuống xe, chỉnh lại quần áo, rồi đi về phía cổng lớn của Louvre. Đây không phải là lần đầu tiên Joseph đến Louvre, kiếp trước, với tư cách là khách du lịch, Joseph cũng từng tham quan nơi đây. Lúc đó, Louvre là một trong bốn bảo tàng lớn nhất thế giới, lưu giữ nhiều hiện vật quý giá. Còn lúc này, Louvre chỉ là một cung điện, trong ba báu vật nổi tiếng của Louvre sau này, giờ đây chỉ có Mona Lisa được lưu giữ trong đó.

Joseph đi đến trước cổng cung điện – sau này, cổng Louvre là kim tự tháp kính theo phong cách hậu hiện đại. Nhưng vào thời điểm này, thứ đó vẫn chưa tồn tại. Cổng Louvre vẫn là một cánh cổng bình thường, nghiêm trang.

Joseph đi đến cổng, đưa thư mời cho người gác cổng. Người gác cổng đeo kính lão, cúi đầu nhìn thư mời, không ngẩng đầu lên, chỉ nhìn Joseph qua khe hở phía trên gọng kính, rồi nói: “Ông Bonaparte, xin ngài vui lòng đợi một lát ở đây. Tôi cần xác minh tình hình.”

Joseph gật đầu, đợi một lát ngoài cửa, liền thấy một người phục vụ mặc áo khoác đỏ, đội tóc giả đi tới, mở cửa nói với Joseph: “Có phải ông Bonaparte không? Xin mời đi theo tôi.”

Joseph liền đi theo người phục vụ vào trong Louvre. Người phục vụ dẫn Joseph đi qua hết đại sảnh này đến đại sảnh khác, cuối cùng ông ta dừng lại trước một phòng khách nhỏ.

“Ông Bonaparte,” người phục vụ quay lại, cúi người nói với Joseph, “Ông Condorcet, ông Lavoisier và những người khác đang đợi ngài ở trong đó.”

Nói xong, ông ta kéo cánh cửa bọc da bê ra, ra hiệu cho Joseph có thể tự mình đi vào.

Joseph liền bước vào, vừa vào đã thấy trong phòng có ba người đang ngồi. Ba người đó thấy Joseph bước vào, liền đứng dậy, một người trung niên gầy hơn, trán cao nói: “Có phải ông Joseph Bonaparte không? Tôi là Lavoisier. Vị này là viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học, bạn tôi, ông Condorcet, vị này là bạn tôi Laplace.”

Joseph liền chào hỏi từng người một. Condorcet trông khỏe mạnh hơn Lavoisier một chút, khuôn mặt cũng rộng hơn một chút. Ông ta mỉm cười hiền lành với Joseph, trông tính cách có vẻ ôn hòa. Một người khác trẻ hơn một chút, có mũi hơi khoằm chính là nhà toán học Laplace, người đã từng khiến Joseph khiếp sợ ở kiếp trước.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 17 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (3)​

Xem nội dung: Chương 17 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (3)

Chương Mười Lăm: Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (3)

Joseph lộ vẻ mặt xúc động, lần lượt chào hỏi họ. Tuy nhiên, khi đối mặt với Laplace, anh không kìm được lặng lẽ siết chặt nắm đấm, và trong lòng đã cho ông ta một trận đòn đau – đây cũng là một ước nguyện phổ biến mà các sinh viên khối khoa học kỹ thuật sau này thường vội vàng ước khi đối mặt với những bài toán khó trên giấy thi, bất lực nhìn ra ngoài cửa sổ, lại vừa hay thấy một ngôi sao băng vụt qua.

Năm xưa Joseph không có cơ hội đánh Laplace một trận, giờ đây tên khốn này lại đứng ngay trước mặt anh, nhưng Joseph vẫn không thể đánh ông ta được, chỉ có thể vô cùng nhiệt tình chào đón: “Thưa ông Laplace, tôi đã đọc một số tác phẩm của ngài, những tác phẩm đó đã cho tôi rất nhiều nguồn cảm hứng. Thật may mắn khi được gặp ngài!” Vừa nói, anh vừa đưa cả hai tay ra, nắm chặt tay ông ta, giống như Tổng thống nắm tay Macron vậy, đầu tiên là siết chặt một cái, rồi đột ngột kéo tay đối phương về phía mình, khiến Laplace loạng choạng, suýt nữa thì ngã.

“Thưa ông Laplace, thật vinh dự khi được gặp ngài, tôi có rất nhiều câu hỏi muốn thỉnh giáo ngài, ví dụ như…” Joseph vừa mỉm cười nói với vẻ nghiến răng ken két, vừa dồn hết sức lực, dùng hai tay siết chặt tay Laplace.

“À… ông Bonaparte… ông Bonaparte… anh… anh thật là… vẫn là ngồi xuống trước đã, rồi… rồi từ từ… từ từ nói chuyện…” Vai phải của Laplace cao lên hẳn, ông ta vừa cố gắng rút tay về, vừa nói lắp bắp.

“À, ông Bonaparte, chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi. Ngài quá nhiệt tình rồi, ngài có lẽ đã làm đau tay Pierre rồi đó.” Thấy Joseph quá nhiệt tình, còn Laplace thì bị anh nắm chặt tay, đau đến nỗi mặt mũi cũng hơi biến dạng, Lavoisier không kìm được muốn cười, nhưng ông vẫn gọi Joseph lại.

“À?” Joseph giả vờ kinh ngạc, vội vàng buông tay Laplace ra như bị điện giật, và liên tục xin lỗi: “Thưa ông Laplace, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, gặp được ngài, tôi thực sự quá kích động… Thật là… Ngài không bị thương chứ…”

Laplace cử động bàn tay phải của mình một chút, rồi nói: “Ông Bonaparte, sao ngài lại có sức mạnh lớn đến vậy.”

“Nỗi đau và lòng thù hận đã ban cho tôi sức mạnh.” Joseph nghĩ vậy, nhưng lại nói: “Tôi thường giúp cha Jacques làm mộc, nên sức tay có lẽ hơi lớn một chút.”

“Đó không phải là hơi lớn một chút đâu,” Laplace nói. “Nhưng bây giờ chúng ta không bàn về vấn đề này – ngài biết đấy, chúng tôi đã đọc bài luận của ngài, ông Lavoisier và ông Condorcet đều rất đánh giá cao bài viết này, nhưng ngài biết bài luận của ngài đang cố gắng lật đổ một lý thuyết được ủng hộ rộng rãi và có rất nhiều hiện tượng thực nghiệm chứng minh, đây là một vấn đề lớn, mọi người đều cho rằng nên thận trọng một chút, vì vậy ông Lavoisier và ông Condorcet, cùng với một số quý ông khác đều hy vọng có thể nói chuyện trực tiếp với ngài về một số vấn đề trong bài luận này…”

“Nói thật đi,” Condorcet mỉm cười hiền lành với Joseph nói, “Ông Bonaparte, bài luận này của ngài là một trong số ít những bài luận chất lượng cao trong những năm gần đây, không nói gì khác, chỉ riêng mấy công cụ toán học trong bài luận, đã đủ để ngài giành chiến thắng trong cuộc thi rồi. Tuy nhiên, về kết luận của ngài, một số người không hoàn toàn đồng tình. Ừm, ít nhất Coulomb và Monge đều không thích cái kết luận đó của ngài. Họ đang trên đường đến đây, có lẽ họ sẽ có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi ngài. Ngài hãy chuẩn bị tâm lý nhé.”

“Thưa ông Condorcet, các vị cứ gọi tôi là Joseph là được,” Joseph nói. “Trước khi viết bài này, tôi đã từng xem xét vấn đề này rồi. Nói thật, khi tôi đưa ra kết luận này, tôi cũng lo mình sai. Và tôi viết bài luận này, cũng chính là để có thể thảo luận vấn đề này với những người khác.”

“Ha ha, thanh niên bây giờ thật tốt,” Lavoisier nói. “Joseph, ý con là con đã chuẩn bị sẵn sàng rồi sao? Ừm, con cũng không cần căng thẳng, thực ra…”

Lời còn chưa nói hết, đã nghe thấy tiếng cửa phòng khách nhỏ bị đẩy ra.

Joseph thấy có vài người nữa đi vào, anh vội vàng đứng dậy.

Những người khác cũng đứng dậy theo. Người dẫn đầu bước vào lại là Công tước Louis Philippe Joseph của Orleans, người mà Joseph từng gặp một lần ở quán cà phê. Phía sau ông ta là hai người mặc quân phục, một người lớn tuổi hơn, trông khoảng hơn năm mươi tuổi; người còn lại hơi thấp hơn một chút, khuôn mặt màu đồng, dưới đôi lông mày rậm là một đôi mắt sáng ngời.

“Thưa Công tước, sao ngài cũng đến đây vậy?” Condorcet hỏi.

“À, thưa ông Condorcet, hôm nay tôi tiện đường qua đây, vốn định đến thăm ông Monge, nghe ông ấy nói về chuyện ở đây, phát hiện ra ông Bonaparte, người gây tranh cãi đó, hình như là một người bạn nhỏ mà tôi quen, cũng tên là Joseph giống tôi, nên qua xem sao. Kết quả… Joseph, đúng là con rồi,” Công tước Charles vừa nói, vừa đi tới, đưa tay ra, nắm lấy tay Joseph. Laplace trừng mắt nhìn chằm chằm vào tay họ, tuy nhiên…

“À, Joseph, lần trước gặp con, anh còn tưởng nước Pháp chúng ta sẽ có thêm một nhà viết kịch nữa chứ, không ngờ lại có thêm một nhà toán học. Tuy nhiên, ông Monge dường như không đồng tình với một số quan điểm của con. Muốn thảo luận với con một chút, đương nhiên, những thứ này anh hoàn toàn không hiểu. Anh đến đây chỉ để xem náo nhiệt thôi.” Công tước Orléans buông tay Joseph ra, rồi nói thêm: “À Joseph, anh giới thiệu cho con hai người bạn này của anh.”

Ông ta chỉ vào người lớn tuổi hơn nói: “Đây là ông Coulomb, ông ấy là chuyên gia về điện.” Tiếp theo ông ta chỉ vào người thấp hơn, trẻ hơn giới thiệu: “Đây là ông Monge, ông ấy là chuyên gia về hình học.”

Joseph vội vàng tiến lên, chào hỏi Coulomb và Monge. Công tước Charles thì tự tìm một chiếc ghế ngồi xuống nói: “Các vị biết đấy, về khoa học, tôi không biết nhiều, nhưng lại rất có hứng thú. Monge, ông có nhiều vấn đề muốn hỏi Joseph, bây giờ có thể bắt đầu rồi đấy.”

Monge là một người thẳng thắn, nghe vậy, lập tức mở miệng nói: “Ông Bonaparte, ngài trong bài luận đã kết luận ánh sáng là một sóng ngang, và những suy luận toán học rất ấn tượng, nhưng ngài nên biết, bất kỳ sóng nào đều truyền trong một môi trường, nếu ánh sáng thực sự là sóng, vậy thì môi trường này, cái ether ánh sáng này, cần có những đặc điểm gì, ngài đã từng suy nghĩ chưa?”

Với vấn đề này, Joseph đã chuẩn bị từ sớm, bởi vì trong lịch sử phát triển sau này, những nghi ngờ khác nhau về “ether ánh sáng” chính là vũ khí chính mà những người ủng hộ thuyết hạt dùng để phản đối thuyết sóng.

“Về vấn đề này, tôi nghĩ thế này…” Joseph bắt đầu nói.

Joseph biết, cái gọi là “ether ánh sáng”, sau này đã bị các nhà khoa học loại bỏ. Nhưng vào thời điểm này, anh không thể trực tiếp nói rằng ether không tồn tại, vì điều đó cần rất nhiều khám phá và thí nghiệm khoa học làm nền tảng. Vì vậy, anh chỉ có thể dùng một số giả thuyết của những người ủng hộ thuyết sóng trước đó để đối phó với câu hỏi của Monge.

“Về vấn đề độ cứng của ether, còn liên quan đến tốc độ ánh sáng là bao nhiêu, tôi đã hình dung ra một thí nghiệm có thể dùng để đo tốc độ ánh sáng chính xác hơn. Xét đến việc Trái Đất không ngừng chuyển động, vậy thì nó so với ether cũng nên không ngừng chuyển động, vậy thì từ các hướng khác nhau, tốc độ ánh sáng đo được có thể sẽ khác nhau…”

“Phương pháp đo tốc độ ánh sáng chính xác hơn sao?” Condorcet tỏ ra hứng thú.

“Chúng ta dùng một gương bát diện có thể quay…” Joseph nói. Phương pháp mà anh nói chính là phương pháp lăng kính quay Michelson. Đây là một phương pháp tương đối đơn giản, và độ chính xác đo lường cũng khá tốt.

Joseph vừa giới thiệu ý tưởng thí nghiệm, vừa tiện tay lấy một tờ giấy và một cây bút, bắt đầu phác thảo thiết kế thiết bị cần thiết cho thí nghiệm.

Joseph quen dùng cách vẽ hình chiếu ba mặt phổ biến sau này để mô tả các thiết bị đó. Nhưng vừa nhìn thấy những hình vẽ của anh, Monge liền trừng to mắt.

“Ông Bonaparte, phương pháp vẽ hình này của ngài học từ đâu vậy?” Monge mở miệng hỏi.

“À?” Joseph giật mình, anh vốn tưởng phương pháp vẽ hình này là một kỹ thuật rất phổ biến, lúc này nghe Monge hỏi vậy, lại thấy vẻ mặt của Monge đặc biệt nghiêm túc, liền lập tức nhận ra, có lẽ, vào thời đại này, phương pháp vẽ hình này hoàn toàn chưa xuất hiện.

“Đây là do tôi tự vẽ lung tung thôi, tôi thấy vẽ như vậy trực quan và dễ hiểu hơn. Sao, có vấn đề gì à?” Joseph nói.

Monge suy nghĩ một chút, trả lời: “Ông Bonaparte, ngài có thể, không, ngài chắc chắn không biết, tôi đã bắt đầu sử dụng phương pháp vẽ hình tương tự từ khoảng hai mươi năm trước rồi. Tuy nhiên, vì phương pháp vẽ hình này có ý nghĩa quân sự quan trọng – tôi nghĩ, với sự thông minh của ngài, việc hiểu điều này không khó, nên phương pháp vẽ hình này được giữ bí mật nghiêm ngặt. Chỉ được truyền dạy trong các trường quân sự, và tất cả các sĩ quan đã học nội dung này, đều phải tuyên thệ, không được truyền bá kỹ thuật này ra ngoài. Năm xưa tôi đã nói với cấp trên rằng, có lẽ không lâu nữa, sẽ có những người khác tự nghiên cứu ra kỹ thuật tương tự, giống như Newton và Leibniz đã phát minh ra phép vi tích phân riêng lẻ vậy. Tuy nhiên, vì cách vẽ của ngài và cách vẽ được bảo mật rất giống nhau, thành quả này của ngài e rằng cũng cần được giữ bí mật. Ông Bonaparte, phương pháp vẽ hình này của ngài, chưa truyền dạy cho người khác chứ?”

“Kỹ thuật này tôi chỉ dạy cho em trai tôi là Napoléon, cậu ấy hiện đang học năm nhất tại Trường Sĩ quan Paris. Ừm, toán học của cậu ấy cũng không tệ.”

“Năm nhất, năm nhất vẫn chưa tiếp xúc đến hình học họa hình,” Monge nói. “Ông Bonaparte, ngài cần nhắc nhở cậu ấy, kỹ thuật này không được truyền ra ngoài.”

“Còn có chuyện như vậy sao?” Công tước Charles lại tỏ ra hứng thú. “Monge, khoa học phải thuộc về toàn nhân loại chứ. Giữ bí mật như vậy không tốt lắm.”

“Thưa Công tước, đây không phải ý của tôi, đây là quyết định của chính phủ Vương quốc. Tôi cũng chỉ có thể tuân theo,” Monge trả lời. Ông lại quay sang Joseph nói: “Ông Bonaparte, phát hiện này lẽ ra phải mang lại vinh dự và địa vị cho ngài, nhưng bây giờ, ngài lại phải giấu nó đi. Vì nước Pháp, đây là sự hy sinh cần thiết, hy vọng ngài có thể hiểu.”

Joseph gật đầu nói: “Tôi hiểu, tuy khoa học không có biên giới, nhưng các nhà khoa học thì có quốc tịch.”

“Giống như phép vi tích phân của Leibniz và phép vi tích phân của Newton vẫn có khá nhiều khác biệt. Ông Bonaparte, tôi nghĩ cách vẽ của ngài và cách vẽ của Monge cũng nên có một số khác biệt,” Coulomb đột nhiên mở miệng nói. “Ngài có thể nói cho chúng tôi nghe về cách vẽ của ngài được không?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 18 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (4)​

Xem nội dung: Chương 18 : Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (4)

Chương Mười Lăm: Luận Văn Của Joseph Người Anh Của Quỷ (4)

Joseph biết rằng Coulomb khá hoài nghi về cái gọi là việc anh tự nghiên cứu ra “hình học họa hình”, có lẽ chính Monge, người sáng lập thực sự của “hình học họa hình”, vì bản thân là một thần đồng, nên lại ít nghi ngờ hơn khi có một thần đồng khác ở độ tuổi tương tự mình tạo ra kỹ thuật tương tự.

Joseph kiếp trước thực sự đã học hình học họa hình, anh tin rằng sau hàng trăm năm phát triển, hình học họa hình đời sau chắc chắn đã có nhiều phát triển hơn so với hình học họa hình thời kỳ này. Tuy nhiên, anh không biết phiên bản gốc hình học họa hình của Monge đã phát triển đến mức nào. Joseph nghĩ một lát, cảm thấy rằng một số kỹ thuật biến đổi hình chiếu phần lớn là do các thế hệ sau phát triển, liền nhớ lại kỹ lưỡng trong đầu, rồi thêm phần nội dung này vào, tỉ mỉ giảng giải.

Công tước Orleans ở một bên chăm chú lắng nghe, cho đến khi Joseph giảng xong một phần, tạm dừng lại, ông ta mới hỏi Monge: “Thưa ông Monge, phương pháp của Joseph so với phương pháp của ông thì thế nào?”

“Đại thể là tương tự nhau,” Monge nói. Ông nói xong nhìn mọi người, đột nhiên nhận ra lời mình nói có thể ngụ ý Joseph không phải tự mình tạo ra hình học họa hình, liền vội vàng bổ sung: “Nhưng vẫn có một số chỗ không giống nhau, ví dụ như phương pháp biến đổi hình chiếu mà anh ấy dùng để xử lý bản đồ rất thú vị, tôi chưa từng nghĩ đến. Bản đồ vẽ ra theo cách này sẽ dễ sử dụng hơn. Phương pháp mà ông Bonaparte tạo ra, về nguyên lý tuy cơ bản giống của tôi, nhưng về tính ứng dụng, thậm chí còn tốt hơn của tôi. Ông Bonaparte, ngài thực sự là một thiên tài toán học!”

Hình học họa hình của Monge luôn là nội dung bí mật, nên ngay cả những người ở bên cạnh trước đây cũng không tiếp xúc nhiều. Lúc này mọi người nghe Monge nói vậy, tự nhiên cũng dẹp bỏ nghi ngờ.

“Joseph, thật không ngờ, em lại là một thiên tài toán học. Ừm, lần trước anh hình như nghe nói em vẫn còn học cấp hai? Ở…” Công tước Charles đột nhiên không nhớ ra anh ta đang học trường cấp hai nào.

“Là Trường Louis Le Grand, thưa Công tước. Joseph và cháu trai của tôi là Armand là bạn học,” Lavoisier mỉm cười bổ sung.

“Đúng rồi, đúng rồi. Lần trước tôi chính là thấy nó đi cùng Armand,” Công tước Charles nhìn Joseph với ánh mắt tán thưởng nói, “Liên tục có những thanh niên như vậy xuất hiện, đây thực sự là hạnh phúc của nước Pháp. Chỉ là, đạt được thành tựu như vậy, mà lại không thể nhận được vinh dự xứng đáng, thậm chí còn sống trong cảnh nghèo khó, điều này quá bất công. Tôi nghĩ, chúng ta nên bồi thường một chút cho Joseph.”

Emdorcet gật đầu nói: “Tôi nghĩ, bài luận của Joseph ít nhất là rất đáng để thảo luận, nên có thể giành chiến thắng lần này, và nhận sáu trăm franc tiền thưởng.”

Vì Công tước Orleans đã nhắc đến việc bồi thường, nên ngay cả Coulomb và Monge cũng không phản đối.

“Ít quá,” Công tước Charles lại không hài lòng lắm.

“Thưa Công tước, ngài đừng lo lắng, nhân tài như vậy sẽ không bị vùi dập đâu,” Emdorcet nói. “Khi bài luận này được công bố, và thí nghiệm tốc độ ánh sáng hoàn thành, tôi nghĩ Joseph có thể nhận được một chức vụ giảng dạy tại Đại học Paris, thậm chí là một vị trí ở đây. Ừm, Joseph, tôi nghe nói em sắp tốt nghiệp rồi. Thế nào, có hứng thú không? Tôi có thể viết cho em một lá thư giới thiệu.”

Joseph còn chưa kịp mở miệng, Monge đã giành lời trước: “Joseph rất có tài năng về hình học họa hình, nhưng đây là một kỹ thuật bảo mật. Nếu đến Đại học Paris, cậu ấy sẽ không tiện nghiên cứu những điều này. Như vậy thì quá đáng tiếc. Trường Sĩ quan Paris đang tìm một giáo viên có thể dạy hình học họa hình, họ đã ủy thác tôi giới thiệu cho họ một chuyên gia. Hay là tôi và ông Laplace cùng giới thiệu cậu ấy đến Trường Sĩ quan Paris dạy toán thì tốt hơn. Hơn nữa tôi còn có thể tranh thủ cho cậu ấy nhiều phụ cấp hơn, về thu nhập, tuyệt đối cũng cao hơn ở Đại học Paris. Joseph, em thấy thế nào?”

Chỉ riêng về danh tiếng, Đại học Paris đương nhiên nổi tiếng hơn. Nhưng nếu nói về thu nhập, quả thực như Monge đã nói, dạy học ở Trường Sĩ quan Paris, thu nhập sẽ cao hơn. Ngoài ra, Joseph biết rằng cách mạng sắp bùng nổ, trong cách mạng, các thế lực khác nhau thay phiên nhau lên đài, hôm nay treo cổ hoàng gia trên cột đèn, ngày mai những người cách mạng hôm nay sẽ bị chặt đầu. Mà Đại học Paris, chính là nơi hội tụ của các trào lưu chính trị khác nhau, nếu đến đó, Joseph có thể sẽ bị cuốn vào các cuộc đấu tranh chính trị không kiểm soát được vì lý do nào đó. So với đó, Trường Sĩ quan Paris an toàn hơn nhiều. Hơn nữa, việc gia nhập hệ thống quân đội cũng có thể giúp anh chuẩn bị những điều cần thiết cho tương lai.

Nghĩ đến đây, Joseph liền nói với Monge: “Thưa ông Emdorcet, tôi rất cảm ơn sự giới thiệu của ngài. Tuy nhiên tôi nghĩ tôi vẫn thiên về lời đề nghị của ông Monge hơn. Cha tôi vừa qua đời, trong nhà còn mấy đứa em cần đi học, tôi hiện tại rất cần tiền. Hơn nữa em trai tôi là Napoléon đang học ở Trường Sĩ quan Paris. Nó là một kẻ gây rắc rối, tôi nghĩ tôi đến đó, có thể trông chừng nó tốt hơn.”

Nghe những lời này, mọi người liền cùng nhau cười phá lên. Công tước Charles vừa cười vừa nói: “Hình như tất cả những người làm anh đều nghĩ em trai mình là kẻ gây rắc rối. Ừm, tôi có thể tưởng tượng được, cảm giác khi một người em vào lớp học, phát hiện ra giáo viên trên bục lại là anh trai mình sẽ như thế nào…”

“Chúng ta hãy quay lại thí nghiệm tốc độ ánh sáng đi,” Lavoisier nói.

“Được thôi, chúng ta tiếp tục…”

________________________________________

Hai ngày sau cuộc gặp gỡ này, Joseph nhận được công văn từ Viện Hàn lâm Khoa học Pháp do một người đưa thư mang đến, thông báo rằng bài luận của anh đã giành chiến thắng và sáu trăm franc tiền thưởng.

Số tiền thưởng này khiến cuộc sống của Joseph thoải mái hơn rất nhiều. Hai ngày sau đó, anh lại nhận được thư của Monge gửi đến. Trong bức thư dày cộp này, Monge nói với Joseph rằng Viện Hàn lâm Khoa học đã hoàn thành việc chuẩn bị cho thí nghiệm tốc độ ánh sáng, dự kiến sẽ thực hiện thí nghiệm này vào đêm mười ngày sau đó – đêm đó không có trăng – tại một lâu đài của Công tước Orleans.

Cuối thư, Monge nói với Joseph rằng ông và Laplace đã cùng nhau giới thiệu anh. Tin rằng vài ngày nữa, anh sẽ nhận được công văn từ Trường Sĩ quan Paris. Chỉ cần anh tốt nghiệp, là có thể đến Trường Sĩ quan Paris để báo danh.

Nhận được thư, Joseph rất đắc ý, chỉ tiếc là Napoléon không ở bên cạnh, không thể khoe với cậu ta. Tuy nhiên, nếu có thể bất ngờ xuất hiện trong lớp học của Napoléon trong bộ quân phục, thì sẽ càng tuyệt vời hơn. Ừm, còn có thể gọi Napoléon lên bảng giải bài khó nữa. Nghĩ đến thôi đã thấy vui rồi.

Ngoài ra, bỗng dưng có tiền trong tay, Joseph lập tức nhớ đến câu thoại kinh điển của Lỗ Đại Sư trong Thủy Hử truyện: “Trong miệng nhạt thếch như đã gặp Neo vậy!” Joseph tính toán một chút, nếu anh đến nhà hàng, bỏ ra hai franc, là có thể ăn một bữa tiệc thịnh soạn, ăn đến nỗi mỡ chảy đầy miệng. Nhưng nghĩ lại, Napoléon không có ở đây, bỏ rơi em trai, một mình đi ăn vụng, chuyện như vậy, Joseph không thể làm được. Thế là anh đành tiếp tục chịu đựng, may mắn là cuối tuần cũng không còn mấy ngày nữa. Đợi đến cuối tuần, có thể dẫn Napoléon đi ăn một bữa thịnh soạn rồi.

Chỉ có một điều không may là, trên đường đến trường của Joseph có vài nhà hàng. Những nhà hàng đó không sang trọng lắm, giá cả cũng không quá đắt – ít nhất, trong mắt Joseph, người hiện đang có vài trăm franc trong túi thì là như vậy. Trước đây, khi Joseph đi học ngang qua đây, cũng thường ngửi thấy mùi súp thịt thơm lừng từ những nhà hàng đó bay ra. Nhưng lúc đó, túi Joseph thậm chí không có một đồng xu nào, nên sức hấp dẫn của mùi súp thịt dường như không đặc biệt lớn, cùng lắm chỉ khiến Joseph nuốt nước miếng, rồi nín thở, và tăng tốc bước đi. Nhưng lần này, tình hình lại hơi khác, trong túi có tiền, có khả năng thực sự đi ăn một bữa, mùi súp thịt trở nên ngày càng không thể cưỡng lại được. Joseph cố gắng tăng tốc bước đi, nhưng những mùi súp thịt dường như biến thành những sợi dây đàn hồi, trói chặt anh lại, và cố gắng kéo anh lùi về phía sau. Joseph phải mất rất nhiều sức lực mới thoát ra được, kết quả là khi đến trường, anh đã đến lớp muộn lần đầu tiên trong đời. May mắn thay, giáo viên vì quá cận thị, đã không để ý đến anh, cho anh một cơ hội lẻn vào lớp một cách lén lút.

Cứ như vậy, vất vả lắm mới đến cuối tuần, thông thường, Napoléon sẽ đi bộ đến chỗ Joseph sau giờ học – cách này tiết kiệm tiền hơn. Tính đến quãng đường đi bộ, khi cậu ấy đến nơi chắc khoảng năm giờ chiều, vừa đúng lúc có thể đi ăn ở nhà hàng. Joseph liền sớm báo với cha Jacques rằng, tối nay đợi Napoléon đến, họ sẽ cùng nhau ra ngoài ăn một bữa ngon, vì vậy hôm nay, bao gồm cả cha Jacques, đều không cần phải ăn bánh mì đen nữa.

Tuy nhiên, mãi đến gần bảy giờ, Napoléon mới lững thững đến chỗ Joseph, và lúc này, tất cả các nhà hàng trên phố đều đã đóng cửa – dù sao thì đây cũng không phải là thời đại có cuộc sống về đêm phong phú. Còn cha Jacques thì đã đói không chờ được nữa, tự mình lấy nửa cái bánh mì khô còn lại, ăn kèm với nước.

“Sao lại đến muộn vậy?” Joseph kìm nén sự không vui hỏi.

“Có một gã mời em ăn một bữa rồi,” Napoléon nói.

“Chết tiệt, em lại ăn rồi sao?” Joseph đang đói bụng gần như không thể kìm nén được cơn giận của mình, “Khoan đã… Có người mời em ăn cơm sao? Anh nghe nói em ở trường mối quan hệ tệ lắm mà?”

“Em giúp hắn hoàn thành bài tập toán,” Napoléon đắc ý nói.

“Nhưng anh vẫn đói đây…” Vì đói, Joseph thậm chí không còn hứng thú khoe tiền thưởng với Napoléon nữa.

“Anh đang đợi em để cùng ăn cơm sao?” Napoléon kinh ngạc nói, “Chẳng phải chỉ là hai cái bánh mì đen sao? Có đáng để đợi đến vậy không?”

“Được thôi, ngày mai em sẽ ăn bánh mì đen!” Joseph nghiến răng nói.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 19 : Anh Em​

Xem nội dung: Chương 19 : Anh Em

Chương Mười Chín: Anh Em

Ngày hôm sau, mặt trời còn chưa mọc, Joseph đã quen thói dậy sớm. Thời đại này không có internet, không có trò chơi, thậm chí không có đèn điện, mà những gia đình bình thường cũng không đủ tiền dùng nến, thậm chí là đèn dầu. Đến tối là một màn đêm đen kịt. Joseph, người kiếp trước quen đi ngủ sau mười một giờ đêm, giờ đây cũng đã có thói quen tốt là ngủ sớm dậy sớm. Thực tế, người dân thời đại này về cơ bản đều như vậy.

Joseph mặc quần áo xong, bước ra khỏi phòng, đi đến sân nhà thờ. Lúc này mặt trời còn chưa mọc, thậm chí phía đông còn chưa hừng đông, nửa vầng trăng khuyết và vài vì sao tàn vẫn treo trên bầu trời đêm đen như nhung. Lúc này đã là giữa tháng mười hai, nếu tính theo lịch Cộng hòa sau này, đã là tháng tuyết rồi. Paris lúc này tuy chưa có tuyết, và vẫn chưa lạnh lắm, nhưng vào buổi sáng sớm, trên mái nhà, trong sân, đã có một lớp sương trắng mỏng.

Một bóng người vạm vỡ đang vung rìu bổ củi trong sân. Joseph biết, đó là Cha Jacques. Ông ấy tập thể dục bằng cách này mỗi sáng.

“Cha, chào buổi sáng!” Joseph đi tới nói.

“À, Joseph, chào buổi sáng.” Cha đặt rìu sang một bên, đứng thẳng người mỉm cười nói với Joseph, “Đi chạy bộ sao?”

“Đúng vậy, chạy quanh nhà thờ,” Joseph trả lời. “Chạy hai mươi vòng, là vừa đúng lúc ăn cơm rồi.”

“À, em trai em đâu?” Cha Jacques lại hỏi.

“Cũng dậy rồi, đang rửa mặt, lát nữa nó sẽ chạy bộ cùng em. À, cha, trưa nay chúng em mời cha đi ăn một bữa ngon, lần này tuyệt đối sẽ không có chuyện gì xảy ra nữa đâu. Em đảm bảo!” Joseph có chút ngượng ngùng nói.

“Được thôi! Không vấn đề gì!” Cha Jacques nói.

Lúc này, Napoléon cũng từ phía sau đi ra, tính cách cậu ta không tùy tiện như Joseph, chỉ gật đầu với Cha Jacques rồi theo Joseph ra cửa.

Hai người chạy dọc theo em đường bên cạnh nhà thờ. Napoléon kể từ khi vào trường quân sự, mặc dù chiều cao vẫn rất khiêm tốn, nhưng thể chất đã tiến bộ rất nhiều. Vì vậy cậu ta tăng tốc trước, cố gắng bỏ lại Joseph để giành chiến thắng.

Nhưng Joseph lại không định để cậu ta toại nguyện.

“Chỉ với hai cái chân ngắn cũn của em, mà cũng muốn chạy trước ta sao?” Joseph cũng tăng tốc. Sau khi xuyên không đến thời đại này, Joseph biết rằng trình độ y học của thời đại này thấp đến mức đáng sợ. Ngay cả một trận cảm lạnh nhỏ cũng có thể cướp đi sinh mạng một người bất cứ lúc nào. Vì vậy, tăng cường rèn luyện thể chất, nâng cao sức đề kháng đã trở thành phương pháp giữ mạng của Joseph. Mặc dù Trường Louis Le Grand không có yêu cầu cao về thể dục như các trường quân sự, nhưng Joseph chưa bao giờ lơ là việc rèn luyện thể chất của mình. Thêm vào đó, anh tay dài chân dài, xét về chạy bộ, về điều kiện bẩm sinh anh rõ ràng ưu việt hơn Napoléon. Làm sao có thể để Napoléon, người luôn bị anh áp chế, chạy trước mình được?

Thế là Joseph cũng tăng tốc, chỉ vài bước đã lại chạy trước Napoléon. Rồi Napoléon lại bắt đầu tăng tốc…

“Chết tiệt… nếu không phải chân anh dài hơn một chút… lần này em…” Napoléon cúi người, vừa thở hổn hển, vừa nói ngắt quãng, ánh nắng mặt trời vừa lên nhuộm đỏ nhạt làn sương trắng phun ra từ miệng và mũi cậu ta.

“Không chạy được thì là không chạy được… tìm lý do làm gì… nhưng… nhưng lần này thắng anh… khó hơn nhiều… so với trước đây,” Joseph cũng thở hổn hển trả lời.

Đúng vậy, Joseph cho rằng, mình nhất định phải có thể áp đảo Napoléon ở càng nhiều khía cạnh càng tốt, điều này không phải vì tranh giành hơn thua gì, mà là để trong tương lai, có đủ sức thuyết phục để phanh Napoléon lại.

“Được rồi, thở phào chưa?” Joseph nói, “Thở phào rồi thì anh nói cho em một chuyện.”

“Em khỏe rồi,” Napoléon đứng thẳng người, vừa đi về phía trước vừa nói.

“Anh vừa giành được giải thưởng lớn của bài luận,” Joseph cố tỏ vẻ bình tĩnh nói, “Tiền thưởng sáu trăm franc, cho nên trưa nay, chúng ta có thể đi ăn một bữa thịnh soạn để ăn mừng.”

“Bài luận của anh giành chiến thắng rồi sao?” Napoléon kinh ngạc, dừng bước.

“Đương nhiên, anh hai ra tay, còn có vấn đề gì không giải quyết được sao?” Joseph đắc ý nói.

“Anh viết cái gì vậy?” Napoléon hỏi, “Tại sao người được giải lại là anh chứ không phải em?”

“Bởi vì anh có thể đã lật đổ một định luật của Ngài Newton.”

“Cái gì? Sao có thể được?!” Napoléon trừng to mắt nhìn Joseph, cố gắng tìm thấy vẻ mặt đùa cợt trên mặt Joseph. Tuy nhiên, cậu ta nhận thấy trên mặt Joseph chỉ có vẻ đắc ý đáng ghét đó.

“Anh phát hiện ra một hiện tượng có thể dùng để chứng minh rằng bản chất của ánh sáng gần với quan điểm của Hooke hơn – nó là một loại sóng chứ không phải hạt,” Joseph trả lời.

“Hóa ra chỉ là cái này,” Napoléon tỏ vẻ khinh thường nói, “Em cứ tưởng anh lật đổ ba định luật cơ học chứ.”

“Ba định luật trong thời gian ngắn còn chưa động được,” Joseph lắc đầu nói.

“Trong thời gian ngắn không động được sao?” Napoléon lại giật mình, cậu ta lắc đầu nói: “Ý anh là anh đã phát hiện ra lỗ hổng của ba định luật, chỉ là tạm thời chưa có bằng chứng để lật đổ nó?”

“Không,” Joseph lắc đầu, “Ba định luật của Ngài Newton có lỗ hổng rõ ràng nào đâu? Anh chỉ là do tín ngưỡng, không muốn tin vào nó.”

“Do tín ngưỡng? Chẳng lẽ ba định luật không chừa chỗ cho Thượng đế sao?”

“Không, không phải,” Joseph lắc đầu, “Anh chỉ không thể chấp nhận thuyết định mệnh hoàn toàn. Luận điệu này sẽ khiến anh cảm thấy cuộc đời chẳng có ý nghĩa gì nữa.”

“Cái này liên quan gì đến thuyết định mệnh?” Napoléon rõ ràng chưa phản ứng kịp.

“À, thằng em ngốc của anh. Em quả nhiên không có thiên phú làm học giả lớn,” Joseph nói, “Dựa theo ba định luật của Newton, chúng ta có thể coi trạng thái hiện tại của vũ trụ là kết quả của quá khứ và nguyên nhân của tương lai. Nếu một người trí tuệ có thể biết lực của mọi chuyển động tự nhiên và vị trí của mọi vật thể tự nhiên cấu thành vào một thời điểm nhất định, nếu anh ta cũng có thể phân tích những dữ liệu này, thì chuyển động của vật thể lớn nhất đến hạt nhỏ nhất trong vũ trụ đều sẽ được gói gọn trong một công thức đơn giản. Đối với người trí tuệ này, không có gì là mơ hồ, và tương lai sẽ xuất hiện trước mắt anh ta như quá khứ. Mọi thứ đều đã được định trước, giống như Oedipus đối mặt với lời tiên tri đáng sợ đó, dù thế nào cũng không thể chống lại, bởi vì ngay cả sự chống cự của anh ta, cũng chỉ là một vòng đã được định trước. Nếu anh thực sự tin vào ba định luật, vậy cuộc đời anh còn ý nghĩa gì nữa?”

Lời nói này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Napoléon. Cậu ta cau mày suy nghĩ rất lâu, rồi lắc đầu nói: “Tạm thời em vẫn chưa tìm ra vấn đề trong cách nói này của anh. Nhưng cách nói này chắc chắn có vấn đề. Nếu không, kết luận này thực sự khó… Khoan đã! Joseph, anh không phải là một tín đồ sùng đạo sao? Thượng đế không phải là người trí tuệ đó sao? Thượng đế toàn tri, toàn năng. Vậy mà anh ngay cả toàn tri cũng không thể chấp nhận, anh là kẻ giả tạo.”

Nói đến cuối, Napoléon cười ha hả, dường như đắc ý vì đã bắt được điểm yếu của anh trai.

“Đây là hai chuyện khác nhau,” Joseph nói. “Ngoài ra, từ lời nói của em, anh ngửi thấy một mùi hương của Calvin, thằng dị giáo này!” Joseph cũng cười đáp lại.

Calvin là một lãnh tụ quan trọng của đạo Tin lành, cũng là một người ủng hộ quan trọng của thuyết định mệnh trong triết học và thần học. Còn Pháp là vùng đất của đạo Công giáo, trong mắt người Công giáo thì Calvin là kẻ dị giáo. Giờ đây Napoléon nói sự toàn tri của Thượng đế chính là định trước, Joseph liền đáp trả, nói cậu ta là kẻ dị giáo phái Calvin.

Hai người trêu chọc nhau một lát, rồi cùng nhau quay về nhà thờ.

Sau khi ăn sáng, Joseph tùy ý kiểm tra việc học của Napoléon, và đưa bài luận đoạt giải của mình ra cho Napoléon nghiêm túc học hỏi, sau đó lại cho cậu ta xem hai thí nghiệm liên quan.

“Em hơi tin vào quan điểm của anh rồi,” Napoléon nói, “Kết luận này còn có vấn đề gì nữa không?”

“Đương nhiên là có,” Joseph trả lời, “Bất kỳ sóng nào cũng cần một môi trường truyền, nhưng môi trường truyền của ánh sáng rốt cuộc là gì lại tồn tại rất nhiều vấn đề. Ví dụ, tốc độ của ánh sáng rất nhanh, mặc dù giá trị chính xác còn cần được đo lường, nhưng việc nó rất nhanh là không thể nghi ngờ. Một loại sóng, muốn truyền với tốc độ nhanh như vậy, thì điều đó có nghĩa là môi trường truyền của nó phải có cường độ rất lớn. Nhưng chúng ta hoạt động trong môi trường cứng rắn như vậy, lại chưa bao giờ cảm nhận được lực cản từ ether ánh sáng. Tóm lại, có khá nhiều vấn đề trong đó, nhưng anh tin rằng, với sự nghiên cứu sâu hơn, vấn đề này cuối cùng vẫn có thể được giải quyết, mặc dù cách giải quyết có thể không giống như chúng ta tưởng tượng.”

“Đáng tiếc,” Napoléon nói, “Mặc dù em rất hứng thú với điều này, nhưng em phải thừa nhận rằng, ít nhất tạm thời em hoàn toàn không có ý tưởng gì về nó.”

“Thằng em ngốc của anh, em phải biết rằng, thiên phú của mỗi người là khác nhau. Một số người bẩm sinh có thể mạnh hơn ở một số khía cạnh, nhưng ở khía cạnh khác thì chưa chắc. Ví dụ, về toán học và các khoa học tự nhiên khác, anh nghĩ em phần lớn không thể sánh bằng anh, nhưng có lẽ ở các khía cạnh khác, em có thể mạnh hơn anh. Ví dụ, nếu có một cái lỗ nhỏ, em có thể chui qua, còn anh thì phần lớn không thể chui qua được.”

Nghe những lời nghiêm túc ban đầu của Joseph, Napoléon có chút xúc động. Thật lòng mà nói, mặc dù cậu ta tự phụ, mặc dù cũng cho rằng mình có thiên phú rất mạnh về toán học và khoa học tự nhiên, nhưng Napoléon không phải là người thích tự lừa dối mình, mặc dù miệng không thừa nhận, nhưng trong lòng, cậu ta biết rằng, thiên phú của mình trong lĩnh vực này thực sự không bằng anh trai, vì vậy nhiều lúc cũng khá thất vọng. Giờ đây, những lời nói ban đầu của Joseph thực sự có chút ấm lòng, nhưng ai ngờ sau đó anh ta lại thốt ra câu chui qua lỗ chó, khiến Napoléon thực sự muốn đánh anh ta một trận.

“Joseph, anh đúng là đồ chẳng ra gì,” Napoléon nói.

“Ha ha…” Joseph cười đắc ý, “Ngoài ra, xét đến sự khác biệt về chiều cao của chúng ta, trưa nay ăn thịt, em nhất định không ăn lại anh đâu.”
​