Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1998: Old Friends - Những Người Bạn Cũ​

Spoiler: Chương 1998: Old Friends - Những Người Bạn Cũ

Sid biết rõ Handmaiden (Người Hầu Gái)... Blood Sister (Nữ Tu Máu)... rất rõ.

Tên của cô ấy là Felise.

Cả hai đã từng học chung ở Academy (Học Viện) và đến Dark City (Thành Phố Bóng Tối) cùng một thời điểm.

Năm đó, cũng có nhiều người khác... mặc dù không phải tất cả đều sống sót để đến được Bright Castle (Lâu Đài Rực Rỡ).

Những người làm được điều đó hoặc đủ may mắn trở thành Guards (Người Bảo Vệ) hoặc bị bỏ mặc thối rữa ở khu định cư bên ngoài.

Sid và Felise không phải là người may mắn, nhưng lúc đó họ tình cờ có một vài Soul Shards (Mảnh Linh Hồn) nên đã trả cống nạp và cùng nhau vào Castle (Lâu Đài).

Tự nhiên, họ dính lấy nhau khi đã vào trong.

Nhưng những mảnh shard của họ không kéo dài lâu.

Cuối cùng, họ không còn gì để trả cống nạp...

Ngày hôm đó, Sid quyết định rời đi đến khu định cư bên ngoài, trong khi Felise quyết định trở thành một Handmaiden.

Sid không trách cô ấy vì quyết định đó.

Felise là... một cô gái mềm yếu.

Cuộc sống khắc nghiệt ở khu định cư bên ngoài sẽ là một bản án tử hình đối với một người như cô ấy, rất có thể.

Chết tiệt, Sid thậm chí còn khá bi quan về cơ hội sống sót của chính mình.

Nhưng cô vẫn sống sót, bằng cách nào đó.

Tình bạn của họ cũng không kết thúc ngay lập tức.

Những tháng đầu tiên ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) Felise thường lén mang thức ăn cho Sid khi có thể.

Cả hai trốn trong một căn chòi rách nát và chia sẻ hy vọng, nỗi sợ hãi, và những vết sẹo của họ — cả về thể xác lẫn tinh thần.

Nhưng thật khó để duy trì một mối quan hệ khi bị chia cách bởi những bức tường không thể xuyên thủng của Castle.

Cuối cùng, họ dần xa nhau.

Felise trở thành một trong những người của Seishan, trong khi Sid trở thành một thợ săn ở khu định cư bên ngoài.

Sau cuộc chiến ở Bright Castle và cuộc bao vây Crimson Spire (Tháp Đỏ) kết quả là…

Sid đi theo Nephis của Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt) trong khi Elly đi theo Seishan của Song.

Đường họ không giao nhau trong nhiều năm kể từ đó.

...Và mãi cho đến hôm nay.

‘Chết tiệt…’

Sid đã là một chiến binh tạm ổn ngay từ những ngày ở Forgotten Shore.

Nếu không, cô đã không sống sót qua các con đường của Dark City.

Và trong những năm qua, cô chỉ trở nên nguy hiểm hơn.

Chained Isles (Quần Đảo Xích) Southern Campaign (Chiến Dịch Phía Nam) Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) và vô số trận chiến cùng Changing Star trải dài từ Sword Domain (Lãnh Địa Sword) đến Godgrave — tất cả đã rèn luyện và mài giũa kỹ năng vốn đã xuất sắc của cô, biến Sid thành một thực thể độc nhất trong số các Ascended (Thăng Hoa).

Cô thậm chí đã từng chiến đấu với Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) một lần!

Con quái vật đó...

Vậy mà, giờ đây, cô đang bị Felise đẩy lùi.

Người bạn cũ của cô quá nhanh nhẹn, quá mạnh mẽ, và quá xảo quyệt.

Thanh kris (dao găm lưỡi gợn sóng) của cô ấy ngắn hơn thanh kiếm Sid đang cầm, nhưng lại dường như có mặt ở mọi nơi cùng lúc.

Tệ hơn, ngay khi lưỡi kiếm của họ va chạm, Sid cảm thấy tay mình run lên vì sức mạnh khủng khiếp của cú va chạm.

Điều này không có chút logic nào.

Sid đã bão hòa lõi linh hồn từ lâu và được trang bị những Memories (Ký Ức) mà không số tiền nào có thể mua được.

Cô đang ở đỉnh cao của một Master (Bậc Thầy) trong khi Aspect (Khía Cạnh) của Elly — ít nhất là Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của cô — lại thiên về Utility (Hỗ Trợ).

Làm thế nào cô ấy trở nên mạnh mẽ đến mức này?

Chật vật lùi lại, Sid chỉ kịp kích hoạt Awakened Ability (Khả Năng Thức Tỉnh) của mình trong thời gian ngắn.

Cơ thể cô trở nên vô hình trong một khoảnh khắc, và lưỡi dao gợn sóng của kris xinh đẹp lướt qua cánh tay cô mà không cắt đứt gân tay.

Trượt lại trên bề mặt xương trắng đã thấm máu, cô lấy lại thăng bằng và nâng kiếm lên trong tư thế phòng thủ, thở dốc.

Điều này thật sự không có chút ý nghĩa nào...

“...Khi nào thì cô trở nên mạnh mẽ như vậy?”

Giọng cô khàn và nặng nề.

Felise nghiến răng, sau đó lao tới với tốc độ của tia chớp.

“Tôi… luôn mạnh mẽ…”

Sid sử dụng Aspect của mình để tăng cường sức mạnh trong vài khoảnh khắc và đánh bật con dao găm sắc nhọn sang một bên.

Một tiếng nổ đinh tai vang lên, và một tia lửa rực sáng.

Tay còn lại của cô siết thành nắm đấm, lao thẳng về phía gương mặt xinh đẹp của Handmaiden…

...Không xa lắm, Rain đẩy một kẻ thù sang một bên, chặn một cú chém từ trên xuống nhắm vào đầu mình, rồi đập chuôi thanh tachi vào mũ của một Awakened đối thủ khác.

Tìm được một khoảnh khắc để thở, cô nuốt một ngụm không khí nóng rực và nhìn quanh.

Xung quanh cô, các chiến binh của Seventh Legion (Quân Đoàn Thứ Bảy) đang quấn vào nhau trong một cuộc đấu tranh đẫm máu chống lại lực lượng tinh nhuệ của Sword Domain.

Feather Knights (Hiệp Sĩ Feather) hóa ra là những đối thủ cứng cựa, mặc dù họ không thể sánh được với những con quái vật thực sự của Valor.

Tuy nhiên, họ sở hữu phẩm chất kỳ lạ mà tất cả binh sĩ của Sword Army đều có... họ di chuyển như một thể thống nhất, dệt một mạng lưới thép sắc bén để bảo vệ bản thân và cắt đứt kẻ thù.

Khả năng kỳ lạ này khó giải thích bằng lời, nhưng rất dễ trở thành nạn nhân của nó.

Nhiều người đã chết.

...Và nhiều người chết đã bắt đầu trỗi dậy.

Cảnh tượng đó vừa kinh hoàng vừa đáng xấu hổ vì sự an tâm nó mang lại.

Ít nhất thì Queen (Nữ Hoàng) vẫn đang ở bên họ.

Rain rùng mình.

Không xa lắm, một Blood Sister mà cô thấy quen thuộc đang chiến đấu với một Knight of Valor, bộ y phục đỏ thẫm của cô và áo choàng đỏ của hắn hòa thành một mảng nhòe màu đỏ.

Ascended, đối thủ đang chảy máu từ hàng tá vết thương kinh khủng, nhưng điều đó dường như chỉ khiến hắn mạnh hơn.

Ngoài hắn ra, có một vấn đề nghiêm trọng khác ở phần chiến trường này...

Đó là một Feather Knight — một cô gái trẻ mặc giáp nhẹ và áo choàng trắng, giáp vai và chùm lông trên mũ bảo hiểm của cô được trang trí bằng lông vũ trắng.

Khuôn mặt trẻ trung của cô ấy xinh đẹp và trầm buồn, và mái tóc của cô ấy dường như là vàng kim.

Từ cách cô di chuyển và sự hiện diện đe dọa của cô trên chiến trường, cô ấy khiến Rain có ấn tượng giống như hầu hết các Legacies (Hậu Duệ).

Sắc bén, vững chãi.

Và chết người.

Trong số tất cả các chiến binh Awakened mà họ đang đối mặt, cô gái trẻ này là nguy hiểm nhất, đã giết chết nhiều đồng đội của Rain.

Đó là lý do Tamar đã cố gắng chiến đấu về hướng đó, và đang đối mặt với cô ấy trực tiếp.

‘Chết tiệt…’

Trận chiến của họ vừa ngoạn mục vừa lạnh gáy, vì cả hai đều ở đỉnh cao của những gì mà các Awakened bình thường khao khát... nhưng đối với Rain, nó chủ yếu lạnh gáy, bởi vì trái tim cô bỏ lỡ một nhịp mỗi khi lưỡi kiếm sắc bén của đối thủ lướt qua Tamar, chỉ cách những điểm yếu chí mạng của cô vài centimet.

Cảm thấy một dự cảm xấu, Rain nghiến răng thở ra và lao trở lại vào cuộc hỗn chiến dữ dội.

Cô đang cố gắng đến nơi Tamar và Feather Knight trẻ tuổi đang giao chiến, nhưng điều đó đang kéo dài...

Có quá nhiều người đang chiến đấu, đổ máu, và chết giữa cô và hai Legacies.

Quá nhiều sự hỗn loạn.

Cô cũng có thể trở thành một trong những người đang chết đó bất cứ lúc nào, gục xuống đất trong một vòi máu...

Ngay cả khi anh trai cô là một Saint mạnh mẽ, anh ấy không phải là toàn năng.

Trên một chiến trường như thế này, sự sống và cái chết có thể được quyết định chỉ trong một tích tắc.

Và Rain... Rain đang lãng phí quá nhiều tích tắc để cố gắng đến chỗ Tamar.

[CVT]

Còn 2 chương, chút lên tiếp, cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1999: Embrace of Shadow - Cái Ôm Của Shadow​

Spoiler: Chương 1999: Embrace of Shadow - Cái Ôm Của Shadow

Khi Rain đang cố gắng chiến đấu để tiến về phía Tamar, Tamar cũng đang phải vật lộn để đối đầu với kẻ địch đáng sợ của mình.

Cả cô và Feather Knight (Hiệp Sĩ Feather) trẻ tuổi dường như đều đã bão hòa Soul Core (Lõi Linh Hồn) sở hữu kỹ năng chiến đấu xuất sắc và kiểm soát Essence (Tinh Chất) điêu luyện — ít nhất là ở mức độ mà Awakened (Người Thức Tỉnh) có thể đạt được.

Kết quả là, khả năng thể chất của họ thực sự siêu phàm, và cuộc đấu của họ giống như một cơn lốc thép cuốn qua chiến trường, thỉnh thoảng va vào những chiến binh khác và cuốn họ vào trận chiến.

Tuy nhiên, Rain vẫn có thể nhận ra các chi tiết của cuộc chiến, và dù sức mạnh của hai Legacies (Hậu Duệ) gần như ngang bằng, Tamar rõ ràng đang ở thế bất lợi vì trẻ hơn và ít kinh nghiệm hơn.

Thoạt nhìn, có vẻ như cô đang đẩy Feather Knight lùi lại... tuy nhiên, Rain không thể không nhận ra rằng kẻ thù của Tamar vẫn chưa sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của mình.

Hoặc là nó không liên quan đến chiến đấu, hoặc cô ta đang chờ đợi thời điểm thích hợp để tung ra Ability (Khả Năng) của mình.

Trận chiến hứa hẹn sẽ kéo dài và mệt mỏi, sau cùng, và các Aspect Abilities (Khả Năng Khía Cạnh) mạnh mẽ tiêu tốn rất nhiều Essence — bất kỳ người lính Awakened nào cũng biết cách tiết kiệm Essence trong chiến đấu.

Họ chỉ tăng cường cơ thể, sử dụng Awakened Ability của mình, và kích hoạt các enchantments (bùa chú) của Memories (Ký Ức) khi cần thiết trong những trận chiến kéo dài.

Nếu có sự lựa chọn.

...Và trong khi Feather Knight trẻ tuổi dường như vẫn có sự lựa chọn, Tamar thì không, cô đã bắt đầu thể hiện những đợt tăng tốc đáng kinh ngạc thường xuyên nhất có thể. Đó là lý do duy nhất cô có thể giữ vững vị trí, ít nhất là lúc này.

Rain đã hy vọng rằng cuộc đối đầu của hai Legacies sẽ đưa họ tiến gần hơn về phía cô, nhưng họ lại càng lúc càng di chuyển xa hơn.

‘Chết tiệt!’

Cô không biết phải làm gì.

Một phần nhỏ bé và hèn nhát trong cô thì thầm... rằng cô cũng không cần phải làm gì cả.

Cố gắng giúp Tamar đồng nghĩa với việc đặt Rain vào tình thế nguy hiểm. Tamar rất tự hào về bản thân và gia đình mình — lịch sử, võ thuật ưu tú, truyền thống của họ.

Chắc chắn, một Legacy kiêu hãnh như cô ấy có thể tự mình bảo vệ được.

Tại sao Rain phải mạo hiểm mạng sống của mình vì một Legacy tự mãn?

Cô nên tập trung vào việc bảo vệ chính mình.

Sống sót trên chiến trường này đã đủ khó khăn rồi – làm như vậy trong khi lao tới để đối đầu với một kẻ địch chết người chẳng khác gì mời gọi cái chết.

Mắc kẹt trong đám đông thép sắc bén và các chiến binh Awakened, cô nghiến răng và cúi xuống, nhìn vào Shadow (Cái Bóng) của mình.

Rồi sau đó, cô buông một lời cầu khẩn nghẹn ngào:

“Tôi... Tôi cần giúp đỡ!”

Rain hiếm khi nhờ đến sự giúp đỡ từ thầy của mình.

Suy cho cùng thì thầy của cô là một thực thể bí ẩn và cao xa.

Nhưng anh trai cô…

Nếu cô không thể nhờ anh trai mình giúp đỡ trong lúc tuyệt vọng, thì còn có thể nhờ ai đây?

Một lúc sau, giọng nói dịu dàng của anh trai, vang lên bên tai cô, vượt qua tiếng ồn ào của trận chiến:

“Có một điều mà anh có thể làm. Nhưng... nó hơi bất thường.”

Rain đụng độ với một chiến binh của Sword Army (Quân Đội Sword) gạt lưỡi kiếm của hắn sang một bên và tung ra một cú chém mạnh xuống vai hắn.

Bộ giáp thép của hắn ngăn cản thanh tachi đen cắt sâu, nhưng lực của cú đánh đã quật ngã người đàn ông xuống đất.

Rain đá thêm một cú cho chắc và hét lên, không quan tâm nếu ai đó nghe thấy:

“Làm đi! Làm ngay bây giờ!”

Ngay sau đó...

Một điều kỳ lạ xảy ra.

Ẩn mình trong sự hỗn loạn của trận chiến và không ai chú ý ngoại trừ cô, một cái bóng thứ hai tách ra từ cái bóng của cô trong chớp mắt.

Sau đó, cái bóng thứ hai trườn lên chiếc giày da của cô... và quấn lấy cô.

Mắt Rain mở to.

‘C-cái gì thế này…’

Khi cái bóng ôm lấy cô, một sự thay đổi kỳ diệu đã xảy ra.

Cơ thể cô, vốn đang đau nhức vì căng thẳng và mệt mỏi chỉ một khoảnh khắc trước, đột nhiên tràn đầy sức mạnh to lớn.

Mỗi thớ cơ trong cơ thể cô như được tiếp thêm năng lượng và sinh lực, các cơ bắp tràn ngập sức mạnh và bền bỉ.

Sức mạnh, tốc độ, sức chịu đựng của cô… dường như tăng lên gấp đôi, hoặc thậm chí hơn.

Cảm nhận của cô trở nên sắc bén hơn, giúp cô dễ dàng nhận ra các chi tiết của những gì đang diễn ra xung quanh.

Ngay cả thanh tachi đen cũng trở nên nguy hiểm hơn trong tay cô.

Đồng thời, cô cảm thấy một sự bình tĩnh lạ thường.

Có một sự hiện diện tinh tế nhưng rộng lớn trong tâm trí cô, xa lạ nhưng không hề lạ lẫm.

Thật ra, nó giống như một phần quen thuộc sâu thẳm.

Sự hiện diện tối tăm ấy sâu lắng và trấn an, khiến cô cảm thấy… an toàn.

[Khá hơn chưa?]

Rain nghe thấy giọng anh trai mình lần nữa.

Nhưng lần này, nó không đến từ cái bóng — thay vào đó, nó vang lên trực tiếp trong tâm trí cô.

Cô khựng lại một lúc.

[...Tốt hơn rất nhiều.]

Thật sự là như vậy.

Tốt hơn rất nhiều.

‘Ai cần Aspect làm gì chứ?’

Siết chặt chuôi thanh tachi, Rain hít một hơi thật sâu và lao về phía trước.

Đột nhiên, biển người Awakened trước mặt cô không còn bất khả xâm phạm nữa.

Với kỹ năng và được ôm trọn bởi cái bóng, Rain chém xuyên qua nó với tốc độ mãnh liệt.

Thanh kiếm của cô trở thành một vệt mờ tối khi cản và đẩy các lưỡi kiếm của kẻ địch sang một bên, và khi điều đó là không đủ, cô sử dụng cơ thể nhanh nhẹn của mình để lách qua hoặc quật ngã chúng.

Có lẽ đây chính là cảm giác của một Ascended...

Liếc nhìn cuộc chiến kinh hoàng giữa Blood Sister và Knight of Valor, Rain rùng mình.

Không... cô vẫn chưa sẵn sàng đối mặt với các Masters (Bậc Thầy).

Thật ra, cô có lẽ vẫn yếu hơn những Awakened với các Aspect chiến đấu mạnh mẽ để tăng cường cơ thể... nhưng sự ôm trọn của cái bóng linh hoạt hơn nhiều so với hầu hết các Aspect như vậy, cải thiện tất cả các đặc điểm thể chất của cô thay vì chỉ một hoặc hai.

Như thế là đủ.

Khoảng cách giữa Rain và Tamar cuối cùng cũng bắt đầu thu hẹp, và càng quen với sức mạnh mới mẻ của mình, cô càng rút ngắn khoảng cách nhanh hơn.

‘Cố lên, Tamar!’

Rain cuối cùng cảm thấy rằng linh cảm xấu của mình chỉ là cảm giác lo lắng không có cơ sở.

Cô gần đến nơi rồi. Cô gần như đã làm được.

...Nhưng cuối cùng, cô không kịp.

Rain còn cách hai Legacies đang chiến đấu chưa đến mười mét thì nhịp độ cuộc giao tranh thay đổi.

Feather Knight trẻ tuổi làm điều gì đó khiến Tamar lảo đảo, rồi nhanh chóng rút lui.

Đôi mắt cô ta đột nhiên sáng như hai ngôi sao lạnh lẽo, và những tia điện xanh nhảy múa trên bộ giáp thép của cô ta.

Trước khi Rain kịp phản ứng, cô ta giơ kiếm về phía trước.

Rồi, một tia sét thiêu đốt bắn ra từ mũi kiếm, chạm đến Tamar trong chớp mắt và nuốt chửng thân hình cô trong ánh sáng xanh chói lòa..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2000: Human Beasts - Những Con Thú Hình Người​

Spoiler: Chương 2000: Human Beasts - Những Con Thú Hình Người

Tamar bị bao trùm bởi ánh sáng xanh chói lòa trong chốc lát, rồi bị hất mạnh xuống đất.

Thanh zweihander rơi khỏi tay cô, phát ra âm thanh va chạm khi trượt trên bề mặt của lớp xương nhuốm máu.

Bộ giáp của cô bị cháy xém và tan chảy ở nhiều chỗ, lộ ra những mảng da bị bỏng ghê rợn.

Những làn khói mỏng bốc lên từ bên dưới lớp giáp, tan biến trong không khí.

Rain khựng lại trong khoảnh khắc, tâm trí cô tê liệt.

‘K-không thể nào...’

Thứ đã tấn công Tamar không khác gì một tia sét thật sự, hoàn toàn đủ khả năng biến một cơ thể con người thành tro.

Tuy nhiên, Legacy (Hậu Duệ) trẻ tuổi hẳn phải sở hữu một Memory (Ký Ức) mang lại khả năng kháng cự cao đối với các đòn tấn công nguyên tố.

Đó là cách mà cô ấy đã sống sót.

Tuy vậy...

Cô ấy vẫn bị thương và nằm bất lực trên mặt đất, tạm thời không thể tự vệ.

Còn kẻ thù của cô ấy thì không hề hấn gì, vẫn cầm thanh kiếm trên tay.

Những tia điện xanh vẫn nhảy múa trên bộ giáp của cô ta.

[Di chuyển đi!]

Giọng nói của anh trai đánh thức Rain khỏi cơn sững sờ.

Feather Knight trẻ tuổi tiến một bước về phía trước, nâng thanh kiếm với bàn tay run rẩy.

Khuôn mặt cô ta nhợt nhạt — có lẽ vì cô ta chưa quen với việc giết người, hoặc có thể chỉ đơn giản là do ánh sáng xanh của Aspect (Khía Cạnh) đáng sợ ấy chiếu sáng.

Ngay sau đó, Rain nhảy qua người Tamar và lao về phía cô gái trẻ, sẵn sàng tấn công.

Dĩ nhiên, cô không quên đổ Essence (Tinh Chất) vào Piece de Resistance (Mảnh Kháng Cự) và giới hạn phạm vi bảo vệ chỉ đối với điện — từ đó tăng cường khả năng phòng thủ của cô lên mức cao nhất có thể.

Feather Knight trẻ tuổi khẽ giật mình và chuyển ánh mắt về phía kẻ thù mới.

Thanh kiếm của cô ta chuyển động, và một tia sét khác nổ tung khi bắn về phía Rain.

Tốc độ của nó quá khủng khiếp để né tránh, hoặc thậm chí là phản ứng.

Rain chỉ nhận ra rằng mình đã bị trúng đòn trong khoảnh khắc tiếp theo, khi tầm nhìn của cô ngập trong biển ánh sáng trắng, và cơn đau khủng khiếp xuyên khắp cơ thể.

...Nhưng nó không tệ đến vậy.

Cô bị mù và đau đớn, nhưng không chịu tổn thương nghiêm trọng nào.

Có vẻ như Memory bảo vệ mà anh trai cô tạo ra cho cô vượt trội hơn rất nhiều so với những gì Tamar, một Legacy thực thụ, sở hữu.

Cô ngạc nhiên vì bản thân không bị thương nặng.

Nhưng cơn đau thực sự rất khủng khiếp, và luồng điện làm rối loạn khả năng kiểm soát cơ thể của cô một cách nghiêm trọng.

‘Chết tiệt...’

Rain bị mù, nhưng cô vẫn có khả năng cảm nhận bóng tối.

Cô đã được huấn luyện để định vị thế giới bằng giác quan này.

Cô sẽ phải dựa vào nó cho đến khi tầm nhìn trở lại.

Cô vẫn phải đối phó với Feather Knight.

Ngay sau đó, cô đánh bật thanh kiếm của cô gái trẻ sang một bên và lao vai vào ngực kẻ thù, hất cả hai ra xa Tamar và ngã nhào xuống đất.

Rain bị choáng váng, nhưng cô vẫn là người đứng dậy trước tiên và chém xuống bằng thanh kiếm của mình, cảm nhận sự cấp bách kinh hoàng.

Cô cảnh giác với đối thủ.

Các chuyển động của cô gái ấy rất linh hoạt và nhanh chóng một cách đáng sợ, nhưng Feather Knight trẻ tuổi vẫn kịp chặn thanh tachi đen.

Cô ta vẫn còn quỳ và hơi choáng váng, dùng cả hai tay để đỡ đòn của Rain trên lưỡi kiếm của mình.

Rain có thể mơ hồ thấy chiếc mũ bảo hiểm của kẻ thù đã bay ra, và mái tóc vàng của cô gái ấy đang bay phấp phới trong gió.

Hình ảnh ấy mờ nhạt và nhòe nhoẹt, khiến cô khó nhận ra bất kỳ chi tiết nào.

Ngay khi hai lưỡi kiếm va chạm, Rain buột miệng rít lên kinh ngạc và loạng choạng lùi lại.

‘Đồ xảo trá...’

Kẻ thù với mái tóc vàng đã sử dụng sức mạnh Aspect của mình theo cách đầy nham hiểm.

Thay vì chuyển nó thành một tia sét, cô ta chỉ đơn giản là truyền nó vào thanh kiếm thép của mình.

Từ đó, nó truyền qua lưỡi tachi đen của Rain và vào cơ thể cô, mang theo cơn đau thậm chí còn khủng khiếp hơn.

“Aargh!”

Sự lúng túng thoáng qua của Rain mang lại cho Feather Knight xinh đẹp đủ thời gian để đứng dậy.

Nhưng ngay sau đó, cô ta phải cúi xuống với vẻ kinh ngạc khi Rain ném thanh tachi không chút do dự về phía mặt cô ta.

Đến khi kẻ thù phản ứng, Rain đã lao tới, chộp lấy thanh kiếm của cô ta bằng một tay và tung một cú đấm khủng khiếp vào ngực bằng tay còn lại.

Đôi tay của Rain được bảo vệ bởi đôi găng tay làm từ da đen, không bóng loáng.

Da là chất cách điện tốt hơn nhiều so với lưỡi tachi đen, vì vậy tất cả những gì cô cảm thấy khi chạm vào thanh kiếm và tấm giáp ngực của kẻ thù chỉ là một chút đau rát.

Sức mạnh hiện tại của cô, vào lúc này, đủ đáng sợ để làm lõm thép trên bộ giáp của Feather Knight trẻ tuổi một chút, và khiến cô ta phát ra tiếng thét nghẹn ngào.

...Nhưng dường như vẫn không đủ để khiến Legacy trẻ tuổi này mất đi sự sắc bén.

Ngay sau đó, đầu gối của Feather Knight đập mạnh vào bên hông Rain, và những cú đấm của cô ta khiến Rain quằn quại trong đau đớn — một cú đấm vào xương sườn, cú còn lại đập vào cằm, khiến Rain cảm nhận được vị máu.

‘Tại sao cô ta lại giỏi chiến đấu tay không nữa cơ chứ...’

Rain loạng choạng lùi lại, rồi ngay lập tức xoay người và cúi xuống, quét chân kẻ thù.

Không để cho Feather Knight tóc vàng có cơ hội đứng dậy, Rain đè cô ta xuống đất và đấm vào mặt, khiến máu tươi bắn ra từ mũi của cô gái trẻ.

Ngay sau đó, cả hai vật lộn trên mặt đất nhuốm máu, cố gắng đè bẹp, bẻ gãy và bóp nghẹt nhau.

Những chiếc lông trắng trên bộ giáp của Legacy trẻ tuổi nhanh chóng bị nhuộm đỏ, và giáp của Rain cũng không khá hơn.

Rain mạnh hơn... nhưng Feather Knight trẻ tuổi vẫn được bao phủ bởi mạng lưới tia điện xanh, liên tục gây đau đớn và làm tê liệt đối thủ.

Đến lúc đó, tầm nhìn của Rain gần như đã trở lại, tiết lộ khuôn mặt bẩn thỉu, đầy máu và tội nghiệp của kẻ thù.

Sự sợ hãi và tuyệt vọng trong đôi mắt cô ta... và ngọn lửa giết chóc đáng sợ đang cháy bừng bừng trong đó.

Trong một khoảnh khắc, Rain cảm thấy tách rời khỏi chính tâm trí và cơ thể mình.

Lúc đó, hai người họ không giống như những chiến binh... thậm chí không giống như con người thực sự.

Không có sự uyển chuyển, kỹ năng, hay danh dự nào trong cuộc vật lộn bạo lực và xấu xí của họ.

Thay vào đó, họ chẳng khác nào những con thú hoang dã bẩn thỉu, cắn xé nhau trong cơn điên loạn giết chóc.

Tuy nhiên, một trong số họ sẽ phải chết, và kẻ còn lại sẽ sống sót.

Đó... chính là bản chất của chiến đấu.

Rain không có thời gian hay xa xỉ để do dự, suy nghĩ, hay thậm chí cảm nhận.

Cô chỉ có thể cố gắng để chắc chắn rằng, cuối cùng, người sống sót sẽ là cô.

[CVT]

Cầu đề cử ạ!!!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2001: Winding Paths - Những Lối Đi Uốn Khúc​

Spoiler: Chương 2001: Winding Paths - Những Lối Đi Uốn Khúc

Cuộc chiến giữa Sid và Felise giống như một thảm họa nhỏ... xảy ra trong nỗi kinh hoàng của một đại họa rộng lớn hơn nhiều.

Chiến trường nơi hàng trăm ngàn Awakened (Người Thức Tỉnh) tìm cách tiêu diệt lẫn nhau kéo dài từ chân trời này sang chân trời khác, bị căng thẳng bởi những lực lượng mạnh mẽ và dữ dội mà họ triệu hồi vào thế giới.

Trên họ là lớp mây sáng rực rỡ; dưới họ là những bộ xương của một vị thần đã chết.

Sid và Felise đã đi một chặng đường dài kể từ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên). Nhưng hôm nay, những con đường uốn khúc của họ lại giao nhau... chỉ để một con đường chấm dứt con đường kia.

Sid cảm nhận được vị máu trong miệng khi Felise đẩy cô ta lùi lại.

Họ di chuyển nhanh đến mức cuộc đụng độ dữ dội của họ thỉnh thoảng trông như một vệt mờ, các nhóm binh lính Awakened đang chiến đấu cản đường họ, chỉ để rồi bị quăng đi một cách dữ dội.

Một số thì sống sót...nhưng một số thì không may mắn như vậy.

'Chết tiệt!'

Sid dồn hết kinh nghiệm chiến đấu của mình – ở trên thế giới này, ít ai có kinh nghiệm hơn cô ta – và mọi kỹ năng cô ta có.

Thanh kiếm của cô di chuyển như thể nó có sự sống, đỡ được hết nhát chém này đến nhát chém khác.

Không có sự kiềm chế nào trong trận chiến này, nên Sid từ bỏ mọi giới hạn, luân phiên sử dụng những đợt bùng phát sức mạnh, sức bền, và tốc độ đáng kinh ngạc – những Ability (Khả Năng) Dormant (Ngủ Yên) Awakened (Thức Tỉnh) và Ascended (Thăng Hoa) của cô.

Dù vậy, tất cả những điều đó vẫn không đủ để chống lại Felise, người như một bóng ma đỏ rực.

Người bạn cũ của cô ta mạnh mẽ một cách tàn bạo và nhanh đến kinh ngạc.

Chiếc kris (dao găm) của Felise giống như một lời nguyền, dường như tồn tại ở nhiều nơi cùng một lúc.

Kỹ thuật của cô ta xảo quyệt và hoàn hảo, và sát ý của cô ta thì tuyệt đối.

Sid chặn được một cú đánh có thể khiến cô ta mù bằng cách triệu hồi sức mạnh của mình.

Cô né được một đòn khác bằng cách lùi lại với tốc độ chớp nhoáng.

Cú thứ ba xuyên qua một khe hở trong bộ giáp của cô, nhưng chỉ sượt qua làn da adamantine của cô, không thể đâm thủng nó.

Một khoảnh khắc sau, Felise tung một cú đá nghiền nát vào bụng Sid, khiến cô rên lên trong đau đớn.

Cô lảo đảo lùi lại.

"Elly... nếu cô không dừng lại... tôi sẽ nghiêm túc..."

The Handmaiden (Người Hầu Gái) cười khẩy.

"Chúng ta không còn là những đứa trẻ nữa, Sid. Đừng giả vờ."

Sid cười, răng cô ta nhuộm đỏ bởi máu.

Điều đó đúng... họ không còn là những đứa trẻ nữa.

Felise đã trở nên mạnh mẽ đến kinh ngạc.

Cô gái mềm yếu mà Sid từng biết đã không còn.

Thay vào đó, một chiến binh kiêu hãnh và chết chóc giờ đây đứng trước mặt cô – một người đã đạt đến đỉnh cao của những gì mà con người phấn đấu đạt được.

Một Blood Sister (Nữ Tu Huyết) của Song Domain (Lãnh Địa Song).

Nhưng...

Sid nghiến răng và đứng thẳng, nắm lấy chuôi thanh kiếm bằng cả hai tay.

Ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) cuộc sống không hề dễ dàng với các Handmaidens (Người Hầu Gái).

Hầu hết cư dân của khu định cư bên ngoài tưởng tượng Bright Castle (Lâu Đài Bright) là một dạng thiên đường, nhưng Sid biết rõ hơn – thực tế, những người sống ở đó phải đối mặt với những cơn ác mộng của riêng họ.

Felise sẽ không sống sót được ở đó nếu cô ta yếu đuối.

Nhưng dù vậy...

Cô ta đã không phải là một thợ săn của khu định cư bên ngoài.

Sid lao tới, kích hoạt Ascended Ability (Khả Năng Thăng Hoa) của mình và lóe lên trên xương đẫm máu.

Vậy thì sao nếu Felise mạnh hơn? Vậy thì sao nếu cô ta nhanh hơn? Vậy thì sao nếu cô ta mạnh hơn về mọi mặt?

Sid đã kiếm sống bằng cách tiêu diệt những sinh vật mạnh hơn cô ta rất nhiều.

Đẩy chiếc kris nhanh nhẹn sang một bên, cô va chạm dữ dội với Handmaiden, vật lộn với cô ta và buông thanh kiếm ra.

Nếu không có không gian để di chuyển, tốc độ không còn quan trọng.

Sid đẩy Felise lùi lại, đặt một chân sau chân cô ta và làm cô ta vấp ngã.

Không có chỗ đứng vững, thật khó để exert sức mạnh.

Mọi hành động đều có phản ứng tương đương và đối lập, và nếu không có mặt đất để dựa vào, những sinh vật mạnh nhất cũng sẽ bị giới hạn trong những gì chúng có thể làm.

Mọi sức mạnh đều có một điểm yếu.

Có một Flaw (Khuyết Điểm).

Khi cả hai ngã xuống, Felise cào vào mặt Sid, để lại những vết cắt sâu trên đó.

Sid nghiêng đầu và cắn mạnh vào tay của Handmaiden, cảm nhận được những khúc xương giòn tan dưới hàm răng cô.

Thợ săn là những người giết chết Beasts (Dã Thú).

Nhưng trước tiên, thợ săn chính họ cũng là những con thú.

Họ chỉ là những con thú xảo quyệt, hung dữ, và chết chóc hơn con mồi của mình.

Felise hét lên một tiếng nghẹn ngào, không thể đâm chiếc kris vào hông của Sid.

Khoảnh khắc sau đó, cả hai chạm đất, và Sid đập trán mình vào sống mũi của Handmaiden với tất cả sức mạnh của cô.

Felise bị mù bởi cơn đau, và một khoảnh khắc sau, phía sau đầu cô ta đập mạnh vào bề mặt cứng rắn của mảnh xương cổ đại với một lực khủng khiếp.

Mái tóc đen huyền của cô ta bị nhuốm máu.

Vật lộn để giật chiếc kris ra khỏi tay yếu đuối trong thoáng chốc của đối thủ, Sid nắm lấy chuôi dao, chuẩn bị cắm mũi nhọn của nó vào cơ thể kẻ thù.

Tuy nhiên, lúc đó... cô chần chừ.

Dù biết rằng Felise có thể làm biến mất con dao găm được phù phép này bất cứ lúc nào, Sid vẫn không thể tự tay ra đòn chí mạng.

'Đúng là ngu ngốc…'

Tay cô không thể nhúc nhích.

Thay vào đó, cô đâm chiếc kris vào hông của Handmaiden, gây ra một vết thương làm suy yếu... nhưng không gây tử vong.

Felise kêu lên trong đau đớn và vật lộn điên cuồng, cố gắng đẩy Sid ra.

Cô làm biến mất chiếc kris... nhưng lúc đó, con dao găm của Sid đã xuất hiện trong tay còn lại của cô.

Không dễ để giữ một Handmaiden đầy sức mạnh như vậy nằm yên.

Máu chảy ròng ròng xuống khuôn mặt rách nát của Sid, và đôi tay của người bạn cũ đang mò mẫm, tìm mắt cô để móc ra.

Cuộc vật lộn tuyệt vọng của họ vừa bạo lực vừa kỳ lạ thân mật, như thể họ đã được đưa trở lại Forgotten Shore.

Ngồi cạnh nhau trong một túp lều lạnh giá tạm bợ, chia sẻ hơi ấm, và kể cho nhau nghe những câu chuyện.

Sid ấn đầu mũi dao vào bụng kẻ thù, gầm gừ khàn khàn:

"Ngồi yên!"

Nhưng Felise chỉ vật lộn dữ dội hơn, không chịu thừa nhận thất bại.

Những tia sáng lấp lánh xoay quanh cô ta, chuẩn bị hình thành một Memory (Ký Ức) khác.

Đôi mắt của Sid bỏng rát.

Hoặc là mồ hôi chảy vào chúng, hoặc là máu.

Hoặc là nước mắt.

Cô để lưỡi dao di chuyển xuống vài centimet, rạch ra máu, và nói với giọng nghẹn ngào, gần như cầu khẩn:

"Ngồi yên đi, Elly... chỉ cần ngồi yên. Hoặc tôi sẽ giết cô..."

'Xin, các vị thần...'

Nhưng Felise vẫn tiếp tục vật lộn.

Những tia sáng tiếp tục nhảy múa, từ từ hiện ra thành một vũ khí.

---

Lời Tác Giả

Tôi đã thực hiện một thay đổi nhỏ với Awakened Ability (Khả Năng Thức Tỉnh) của Sid vì nó quá giống với của Belle.

Thay vì trở nên vô hình trong một khoảnh khắc, cô ta có khả năng cứng lại, nhờ đó đỡ được một cú đánh.

Điều đó phù hợp hơn với chủ đề Aspect (Khía Cạnh) của cô ta:

Tôi sẽ chỉnh sửa các đoạn trước để phù hợp với thay đổi này trong vài ngày tới..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2002: Kill or Be Killed - Giết Hoặc Bị Giết​

Spoiler: Chương 2002: Kill or Be Killed - Giết Hoặc Bị Giết

Rain cố gắng đánh gục Feather Knight (Hiệp Sĩ Feather) nhưng cô gái trẻ lại tỏ ra cứng đầu và kiên cường hơn nhiều so với những gì cô dự đoán.

Mặc dù bị giáng những cú đánh nghiền nát liên tiếp, kẻ thù của cô vẫn tiếp tục chống cự, không mất đi chút quyết tâm nào.

Thôi nào... Rain không thể trách cô ta được.

Cô gái tóc vàng đang chiến đấu vì mạng sống của mình, sau tất cả.

Bỏ cuộc đồng nghĩa với cái chết.

'Thật đáng nguyền rủa…'

Kẻ thù của cô rất thành thạo trong chiến đấu tay không... đáng buồn thay, thậm chí còn giỏi hơn Rain.

Dù sao thì, Rain đã dành bốn năm qua để săn lùng Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chứ không phải vật lộn với con người.

Sự đào tạo dành cho cô rất kỹ lưỡng, nhưng chủ yếu là lý thuyết.

Feather Knight, thì ngược lại, dường như sở hữu một lượng kinh nghiệm thực chiến phong phú.

Cô ta bảo vệ bản thân khỏi bị tổn thương quá nặng trong khi vẫn gây ra những đòn trừng phạt khủng khiếp lên Rain.

Và cả những tia điện châm chích đó nữa...

Đau đớn.

Rain đang chịu đựng rất nhiều đau đớn.

Cô cũng sợ hãi, hoảng loạn, và tuyệt vọng...

Sau tất cả, cô cũng đang chiến đấu vì mạng sống của chính mình.

Feather Knight xoay người, ép Rain xuống mặt đất.

Cô ta gạt tay Rain ra và tung một cú đấm nghiền nát, khiến xương sườn của Rain bị bầm tím – hoặc có lẽ bị nứt – bằng nắm đấm bọc giáp.

Cơn đau lại càng thêm dữ dội.

Rain cố gắng dùng chân hất kẻ thù tóc vàng ra, nhưng đối thủ của cô chỉ đơn giản lợi dụng chuyển động đó, xoay người quanh cô và giữ cổ cô trong một đòn khóa sắt.

Đột nhiên, Rain không thể thở được.

Cô vùng vẫy một cách tuyệt vọng, cố kéo cánh tay của Feather Knight ra khỏi cổ họng mình.

Nhưng điều đó vô ích.

Kẻ thù chỉ rên rỉ và siết chặt hơn nữa, cố nghiền nát khí quản của cô.

Mặc dù Rain mạnh hơn, cô không thể giữ được điểm bám chắc.

Cô đã bị bắt và bị vô hiệu hóa.

Toàn bộ sức mạnh của cô trở nên vô dụng.

'Mình...'

Tầm nhìn của cô bắt đầu mờ đi.

'Mình không thể chết ở đây...'

Hoảng loạn và choáng váng, cô đã quên hết về trận chiến, cuộc chiến tranh, và cả thực tế rằng anh trai cô sẽ không để cô chết.

Tất cả những gì cô biết là nhu cầu tuyệt vọng để hít thở... để sống sót.

Cô muốn đâm kẻ giết mình bằng một trong những mũi tên được phù phép của mình, nhưng việc triệu hồi một Memory (Ký Ức) có lẽ sẽ mất quá nhiều thời gian...

May mắn thay, vũ khí của Rain không phải là một Memory.

Cách đó vài bước chân, thanh tachi đen của cô đang nằm trên bề mặt đầy máu của mảnh xương cổ đại.

Khi cô gọi nó, thanh tachi khuấy động, rồi tan biến, biến thành một cái bóng nhỏ.

Cái bóng bò trên mặt đất như một con rắn nhỏ, sau đó leo lên bàn tay đang duỗi ra của cô.

Một khoảnh khắc sau, nó biến thành một con dao đen với lưỡi dài, mảnh.

Xoay người, Rain dồn hết sức lực còn lại và đâm mũi nhọn vào đùi của Feather Knight.

Cô gái trẻ hét lên khi máu chảy ra trên mảnh xương cổ đại.

Trong một khoảnh khắc, cô bị yếu đi, và Rain tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi đó để giải thoát cho bản thân.

Quay người, cô rút con dao ra khỏi thịt đối thủ, và giơ nó lên, chuẩn bị đâm lưỡi dao đen vào cổ họng của Feather Knight.

Nhưng vào giây phút cuối cùng... Rain ngập ngừng.

Lý do là bởi cô thấy rõ khuôn mặt đối thủ của mình.

Feather Knight còn trẻ – tuy lớn hơn cô, nhưng không quá nhiều.

Dưới lớp bụi bẩn của chiến trường, khuôn mặt cô ta nhợt nhạt và xinh đẹp.

Mái tóc vàng óng ánh tuyệt đẹp của cô ta giờ đã bị bết lại, đẫm mồ hôi và máu.

Đôi mắt của cô ta mở to, tràn ngập đau đớn, sợ hãi, và tuyệt vọng.

Giống hệt như đôi mắt của Rain.

Đó là người mà cô phải giết sao?

Tất nhiên rồi.

Sau tất cả, đây là chiến tranh.

Là giết hoặc bị giết.

Rain là một thợ săn, một chiến binh, và là một người lính.

Cô là một người lính của Song Army, và Feather Knight vô danh kia là một người lính của Sword Domain.

Cô ta là kẻ thù của Rain, và nếu đổi vai trò, cô ta sẽ giết Rain ngay lập tức.

...Có phải không?

Khoảnh khắc do dự này có thể khiến Rain phải trả giá bằng mạng sống nếu nó kéo dài thêm nữa.

Kẻ thù rất mạnh mẽ, kiên quyết, và nguy hiểm.

Cô ta phải chết.

Vậy tại sao...

Tại sao Rain lại cảm thấy ghê tởm khi nghĩ đến việc giết chết cô gái trẻ nhợt nhạt, hoảng sợ này?

Tại sao cô lại cảm thấy lưỡng lự khi đưa con dao về phía trước và cướp đi mạng sống của Feather Knight?

Tại sao...

-----

"Ngồi yên đi, Elly!"

Sid ấn Felise xuống mặt đất, biết rõ rằng mình đang hành động ngu ngốc.

Cô đáng lẽ phải kết thúc mạng của Handmaiden này từ lâu rồi.

Cô đang liều lĩnh và mạo hiểm mạng sống của mình, để cho cảm xúc che mờ lý trí.

Nhưng mà, nhưng mà...

"Ngừng vật lộn đi, cô gái ngu ngốc!"

Sid gầm lên.

Felise ngước lên nhìn cô từ mặt đất.

Đôi mắt của cô ta đầy những cảm xúc kỳ lạ... là sự oán giận? Sự bất khuất? Thách thức?

Có lẽ tất cả những điều đó.

Nhưng còn có thứ gì đó khác nữa, ẩn sâu bên trong.

Nỗi sợ hãi... hoảng loạn... Và tuyệt vọng.

Dù vậy, bất chấp tất cả, Felise vẫn không ngừng vật lộn.

Những tia sáng xoay quanh tay cô ta cuối cùng cũng mờ đi, hình thành một con dao sắc bén được chế tác tinh xảo.

Một lưỡi dao chết người.

Sid sững sờ trong một khoảnh khắc, nhìn chằm chằm xuống người bạn cũ của mình một cách đờ đẫn.

Giờ đây không còn thời gian để do dự nữa, và cũng chẳng có lựa chọn nào khác.

'Không...'

...Và rồi, cô đâm lưỡi dao của mình xuống.

Nó xé toạc lớp vải của chiếc áo choàng đỏ của Handmaiden, và cắm sâu vào da thịt cô ta.

Lưỡi dao lách qua bên dưới xương sườn của Felise và cắt sâu vào trong.

Dòng máu nóng rửa qua tay Sid, và cô cảm nhận được cơ thể của Elly run rẩy bên dưới mình.

Con dao rơi khỏi tay yếu ớt của Handmaiden.

Sự bất khuất trong ánh mắt của cô ta đã được thay thế bằng sự không tin tưởng... và đau đớn.

Và nỗi buồn.

Những cảm xúc tương tự mà Sid đang cảm nhận, lạc lõng giữa trận chiến hỗn loạn và kinh hoàng này.

---

Rain nhìn vào đôi mắt của Feather Knight, biết rằng thời gian của cô đang cạn dần.

Kẻ thù đang bắt đầu hồi phục khỏi cơn sốc... có nghĩa là một lát nữa, cơ hội giết chết cô ta sẽ biến mất như một bóng ma.

Việc đâm con dao về phía trước và cướp đi mạng sống của cô gái trẻ này sẽ dễ dàng biết bao.

Không có lý do gì để không làm thế.

Bởi vì Rain là một người lính.

Và cô đã được huấn luyện kỹ lưỡng.

Bản chất của chiến đấu...

Nhưng đó có phải là điều mà Rain muốn trở thành không?

Một kẻ sát nhân?

Trước chiến tranh... cô đã từng muốn xây dựng mọi thứ, chứ không phải phá hủy chúng.

Muốn tạo thêm điều gì đó cho thế giới, chứ không phải lấy đi.

Điều đó giờ đây nghe thật xa xôi, như thể nó đã xảy ra từ kiếp trước.

Dù vậy, người ta phải sống sót để có thể xây dựng bất cứ thứ gì.

Và cô phải giết để được sống.

Đó chỉ là logic cơ bản.

...Nhưng Rain lại cảm thấy không sẵn lòng.

Cô đang choáng váng, đau đớn, và chỉ vừa mới bắt đầu hồi phục sau khi suýt bị bóp cổ đến chết.

Cô hầu như không thể suy nghĩ, chứ đừng nói đến suy nghĩ thông suốt, điều không phải là trạng thái tốt nhất để đưa ra quyết định sâu sắc.

Nhưng rồi, có lẽ, đó lại là trạng thái tốt nhất.

Khi bị tước đi mọi lý trí, Rain đối mặt trực tiếp với những bản năng sâu sắc và cơ bản nhất của mình.

Với những thứ làm nên con người cô.

Và Rain nhận ra rằng cô không muốn trở thành một kẻ sát nhân, một kẻ giết chóc, và một kẻ hủy diệt.

Cô chỉ cảm thấy ghê tởm trước viễn cảnh đó.

Ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc không thể trở thành bất cứ điều gì khác.

"Tôi xin lỗi..."

Cô đã tự mình chọn tham gia vào cuộc chiến này.

Nhưng cuối cùng...

Có vẻ như Rain không phù hợp để trở thành một người lính.

Cô thở dài nhẹ nhàng và từ từ hạ con dao xuống.

Và khi cô làm vậy, Rain cảm nhận được điều gì đó sâu sắc và lớn lao thay đổi bên trong mình.

Mãi mãi.

Khoảnh khắc sau, Feather Knight lao sang một bên, nắm lấy chuôi thanh kiếm của cô ta.

Nhưng trước khi cô ta có thể nâng nó lên... Cả hai cùng ngước nhìn lên.

Ở đó, phía trên họ... một ngôi sao chói lòa dường như đang rơi xuống từ bầu trời.

Khối sáng trắng rực rỡ lao xuống chiến trường đầy máu và đâm sầm vào đó với một tiếng nổ kinh thiên động địa.

Một làn sóng xung kích dữ dội bùng lên từ sự xuất hiện của nó, hất văng các chiến binh của hai đội quân vĩ đại ra xa nhau.

Khi cơn gió lắng xuống, sau vài khoảnh khắc, Rain há hốc miệng.

...Một nữ thần xinh đẹp đang đứng giữa đống bùn đất và máu của chiến trường kinh hoàng, ánh hào quang trắng tinh khiết của cô dường như không bị vấy bẩn... và cũng không thể bị vấy bẩn... bởi bụi đỏ của thế giới phàm trần.

Hai đôi cánh rực rỡ tỏa sáng trong không trung phía sau cô, và một vật kim loại sáng bóng được đặt trên đầu cô như một vương miện.

Đôi mắt của cô như một biển lửa trắng.

Changing Star của Immortal Flame đã hạ xuống chiến trường..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2003: Morning Star - Sao Mai​

Spoiler: Chương 2003: Morning Star - Sao Mai

Khi Changing Star xuất hiện, Rain thở phào nhẹ nhõm.

Toàn bộ sự căng thẳng rời khỏi cơ thể cô, và cô ngã quỵ xuống đất, quỳ giữa chiến trường với lưng gập lại.

Đó thật sự là một phản ứng kỳ lạ... Theo lý mà nói, cô đáng lẽ phải sợ hãi.

Rốt cuộc, một Saint địch đã đến chiến trường — và không chỉ vậy, đó còn là một trong những Saint mạnh nhất thế giới.

Nếu không muốn nói là mạnh nhất.

Dĩ nhiên, Rain biết Nephis, và họ chia sẻ một mối liên hệ xa xôi.

Người con gái cuối cùng của Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt) thậm chí có thể tha cho cô vì lý do tình cảm nếu họ đối mặt trên chiến trường... nhưng điều đó đòi hỏi Nephis phải nhớ và nhận ra Rain trước.

Xét cho cùng, những người lính Awakened chẳng khác nào là kiến trước Changing Star, và cô ấy khó có khả năng quan tâm đến từng gương mặt của họ trước khi đốt cháy cả tổ kiến.

…Vậy mà, trái với mọi logic, Rain vẫn cảm thấy một sự nhẹ nhõm sâu sắc khi nhìn thấy vị Saint xinh đẹp ấy.

Bằng cách nào đó, cô tin rằng "chị dâu tương lai" của mình sẽ giải quyết mọi chuyện.

'Đúng rồi… cô ấy còn là bạn gái của anh ấy nữa...'

Cuối cùng cũng có thể suy nghĩ, Rain chậm rãi nhớ đến sự tồn tại của giáo viên mình.

Cô do dự trong chốc lát.

[Anh?]

Giọng nói trấn an của anh ấy nhanh chóng vang lên trong tâm trí cô, làm dịu nó.

[Thư giãn. Mọi thứ giờ sẽ ổn thôi.]

Có một khoảng dừng ngắn, rồi anh ấy nói thêm với giọng điệu nhẹ nhàng hơn:

[Nhưng hãy sẵn sàng di chuyển. Em sẽ phải chạy thật nhanh khi mớ hỗn độn này thật sự bắt đầu.]

Chỉ lúc đó Rain mới rời mắt khỏi dáng vẻ thiêng liêng của Nephis thuộc về Immortal Flame và nhìn xung quanh.

Tamar vẫn nằm trên mặt đất, bị thương nặng và chỉ cử động yếu ớt.

Feather Knight vẫn chỉ cách vài bước chân, chặt tay giữ thanh kiếm của mình...

May mắn thay, cô gái tóc vàng ấy dường như không có tâm trạng tấn công Rain lúc này.

Cô ta cũng đang nhìn Changing Star với đôi mắt mở to.

...Thật ra, tất cả mọi người đều vậy.

Sự xuất hiện chấn động của cô ấy đã khiến toàn bộ trận chiến ngừng lại — ít nhất là trên một phần rộng lớn của chiến trường.

Những người lính vẫn đang giao chiến ở hai bên cánh xa, nhưng ở trung tâm, không một ai cử động.

Tựa như ánh hào quang thuần khiết của cô ấy mang sức mạnh tương tự như vực thẳm trắng đáng sợ ẩn giấu trên những đám mây — sức mạnh khiến cả đội quân dừng lại.

Rain quay lại nhìn Nephis đúng lúc ánh sáng dịu dàng phát ra từ làn da cô ấy trở nên sáng hơn và mạnh mẽ hơn, gần như chói lòa.

Đôi cánh của cô tan biến thành một dòng ánh sáng, và trong khoảnh khắc tiếp theo...

Mọi thứ xung quanh bỗng chìm trong biển lửa trắng.

Chiến trường bốc cháy.

...Nhưng, kỳ lạ thay, không ai bị tổn thương bởi đại dương lửa rực rỡ ấy.

Rain nhìn trong cơn mê mộng, khi cơ thể của các chiến binh thuộc Sword Army bị nhấn chìm, được rửa sạch... và hồi phục.

Máu ngừng chảy.

Những tiếng rên rỉ đau đớn im bặt.

Những vết thương khủng khiếp được chữa lành, không để lại ngay cả một vết sẹo.

Hàng nghìn chiến binh được cứu thoát kỳ diệu khỏi nanh vuốt của tử thần, ngay trước mắt Rain.

Được thanh tẩy bởi Immortal Flame, họ run rẩy đứng dậy, nhặt lấy vũ khí của mình...

Và nhìn về phía những người hành hương của Raven Queen, những kẻ trong khoảnh khắc đó trông như một sự chế giễu đối với tất cả những gì thánh thiện và sự sống.

Tuy nhiên, Rain cũng nhận thấy điều gì đó kỳ lạ.

Cô chứng kiến vết thương của Feather Knight trẻ được chữa lành bởi ngọn lửa trắng — vết thương lớn trên đùi cô ta biến mất, những vết bầm trên mặt mờ dần, và nỗi đau rời khỏi đôi mắt đẹp của cô ta, thay vào đó là sự kinh ngạc và ngưỡng mộ...

Nhưng, kỳ lạ thay, điều tương tự cũng xảy ra với Tamar.

Ngọn lửa trắng ôm lấy cô ấy, rửa sạch những vết bỏng khủng khiếp.

Khi ánh sáng lửa mờ dần, làn da rám nắng mịn màng của cô trở nên trơn mịn, không tì vết.

Trên thực tế, có khá nhiều chiến binh thuộc Song Army được cứu bởi ân điển của Changing Star — không nhiều như các chiến binh Sword Army, nhưng vẫn là một con số đáng kể.

Đó là... một phước lành ngọt ngào xen lẫn cay đắng.

Bởi vì có quá nhiều người — ở cả hai phía — không bao giờ có cơ hội được cứu rỗi.

Xương trắng bị phơi dưới ánh mặt trời loang máu, và vô số thi thể bị cắt xé nằm la liệt khắp bãi chiến trường đỏ thẫm.

Nhiều người trong số họ đứng bất động, nhìn Changing Star với ánh mắt trống rỗng, khuôn mặt đầy máu không chút cảm xúc.

Cô ấy không hề run sợ dưới ánh nhìn của người chết.

Thay vào đó, cô quay đầu, rồi bước đi bình thản về phía một bóng dáng quỳ trên mặt đất cách đó khoảng chục mét.

Người đó là một phụ nữ với mái tóc vàng bẩn, một chiến binh Ascended của Sword Army.

Cô ấy đang ôm một Blood Sister đang hấp hối trong tay mình, vẫn siết chặt con dao găm nhuốm máu mà cô đã dùng để giáng nhát chí mạng.

Từ xa, trông gần như có những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt cô ấy, hòa lẫn với máu và bụi bẩn.

Khi vị Saint xinh đẹp đến gần, người Ascended ngước lên, khuôn mặt lộ vẻ đáng thương.

Giọng nói khàn khàn, căng thẳng của cô ấy khẽ thì thầm:

"Lady Nephis…"

Changing Star khẽ mỉm cười.

"Ổn rồi."

Cùng với lời nói ấy, cô quỳ xuống trước mặt họ và nhẹ nhàng đặt tay lên vùng bụng của Blood Sister đang hấp hối.

Ánh sáng từ cô lan tỏa, chảy vào vết thương sâu của chiến binh kẻ địch.

Chỉ vài khoảnh khắc sau, vết thương bắt đầu khép lại.

Rain hoàn toàn bối rối…

Điều này không có ý nghĩa gì cả.

Tại sao cô ấy lại chữa lành cho kẻ địch?

Những người lính xung quanh dường như cũng bị sốc.

Ánh sáng trắng phản chiếu trong mắt họ, tràn đầy sự kinh ngạc.

Cuối cùng, Blood Sister yếu ớt cử động, đặt tay mình lên chỗ vết cắt chí tử trước đó.

Changing Star thở dài, nán lại thêm vài giây, rồi đứng dậy và nhìn xuống người Ascended đang quỳ của Sword Army.

Cô nhướng mày, hỏi:

"Cô còn chờ gì nữa? Rút lui đi."

Sau đó, nhìn quanh chiến trường, cô nâng giọng, ra lệnh cho mọi chiến binh còn sống sót của Sword Army:

"Tất cả mọi người, rút lui! Phần còn lại hãy để tôi lo."

Rain chỉ biết nhìn chằm chằm trong sự khó tin.

Trận chiến… vậy là kết thúc, chỉ đơn giản như thế sao?

Cô chuyển ánh nhìn sang Feather Knight, người vẫn đang lắng nghe Nephis với sự chú tâm tuyệt đối.

Giờ đây, trên khuôn mặt cô gái tóc vàng ấy cũng viết đầy sự nhẹ nhõm.

Cô ta thở ra một hơi dài, rồi cố gắng đứng dậy bằng đôi chân yếu ớt.

Quay lưng, cô bước đi bước đầu tiên một cách khó nhọc.

Ánh mắt họ chạm nhau trong một thoáng.

Feather Knight dừng lại, nhìn Rain với vẻ nghiêm trọng.

Rồi, cô ta khẽ gật đầu, đặt lưỡi kiếm lên vai mình và tiếp tục bước đi.

Khắp nơi, Sword Army đang rút lui như một biển nước triều.

Chỉ còn lại Changing Star đứng đó.

Vẫn còn choáng váng và khó lòng kiềm nén sự phấn khích, Rain bò đến chỗ Tamar vẫn đang nằm trên mặt đất và giúp cô ấy ngồi dậy.

Đảm bảo rằng Tamar ổn, Rain lại nhìn quanh một lần nữa.

Các chiến binh Sword Army đang rời đi, nhưng những đồng đội Song của cô vẫn đứng im, nhìn Nephis với vô số biểu cảm khác nhau.

Một số tỏ vẻ biết ơn.

Một số thì đầy kinh ngạc.

Nhưng phần lớn, họ run rẩy và dần dần lùi lại trong sợ hãi.

Bởi vì giờ đây, khi sự kinh ngạc ban đầu đã qua đi, họ nhận ra rằng họ đang phải đối mặt với một bán thần đầy giận dữ… một mình.

Hoặc có vẻ là vậy.

Rain không nhận ra khi nào điều đó xảy ra, nhưng tại một thời điểm nào đó, hàng lính đã tách ra, và một bóng dáng thanh thoát xuất hiện từ phía sau họ.

Đó là Princess Seishan, đang bước qua chiến trường nhuốm máu với những bước chân nhẹ nhàng.

Đột nhiên, không khí trở nên nặng nề, như thể hai ý chí khổng lồ đang đụng độ, vô hình trước mắt con người.

'Chết tiệt…'

Rain siết chặt vai Tamar hơn, không chắc nên làm gì.

Trong khi đó, Lost Princess tiến đến Nephis và dừng lại cách cô khoảng chục mét, một nụ cười mê hoặc nở trên đôi môi đỏ thắm.

"Lady Nephis... thật là một niềm vui. Tôi không ngờ sẽ gặp cô ngày hôm nay."

Ánh mắt cô ấy trượt xuống, dừng lại trên Blood Sister đang nằm dưới chân Changing Star.

Ánh mắt của Princess Seishan thay đổi một chút, trong thoáng chốc, phản chiếu một cảm xúc sâu sắc.

Tuy nhiên, cô nhanh chóng kiểm soát, không để bất cứ điều gì lộ ra trên gương mặt mình.

Cô ấy nán lại một chút, rồi tiếp tục:

"Dẫu vậy, tôi phải bày tỏ lòng biết ơn. Cảm ơn vì đã cứu lấy một trong những Handmaidens của tôi. Hành động đó thật… khoan dung, khi cô đã cho người của tôi sự thương xót."

Nephis chỉ nhìn cô ấy, đôi mắt bốc cháy với ánh lửa trắng.

Sau vài giây im lặng, cô nói:

"Cô ấy từng là chiến binh của tôi."

Seishan mỉm cười.

"Quả thật. Tuy nhiên, Lady Nephis, làm ơn thỏa mãn sự tò mò của tôi. Tôi không thể không thắc mắc… tại sao cô lại ở đây?"

Changing Star nhìn chằm chằm cô ấy với ánh mắt lạnh lùng một lúc.

Sau đó, khóe miệng cô nhếch nhẹ, và cô trả lời với một chút châm biếm xen lẫn cay đắng trong giọng nói:

"…Bởi vì, tôi muốn."

Seishan có vẻ khá bất ngờ trước câu trả lời — đến mức một tiếng cười du dương thoát ra từ môi cô ấy.

Nephis hít sâu, rồi nhìn thẳng vào mắt công chúa Song.

"Hãy để chúng ta quyết định kết cục của trận chiến này bằng chính đôi tay của mình. Cô và tôi… và tất cả các Saint khác, nếu họ dám. Tại sao binh lính của chúng ta phải tiếp tục chết thay cho chúng ta?"

Seishan nghiêng đầu nhẹ và im lặng một lúc.

Cuối cùng, cô nói với giọng điềm tĩnh:

"Đó là một đề xuất hấp dẫn, tôi thừa nhận. Tuy nhiên, Lady Nephis… cả cô và tôi đều bị cấm tham gia trận chiến này, đúng chứ?"

Changing Star quan sát Lost Princess của Song một lúc, rồi khẽ mỉm cười.

"Chúng ta không được phép tham gia, điều đó đúng. Nhưng nếu tôi quyết định tham gia…"

Cô ngẩng đầu nhẹ, và đôi mắt sáng rực của cô bất chợt lóe lên với những ngọn lửa trắng đang nhảy múa.

"…Ai sẽ ngăn cản tôi?"

[CVT]

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2004: Seeds of Rebellion - Hạt Giống Nổi Loạn​

Spoiler: Chương 2004: Seeds of Rebellion - Hạt Giống Nổi Loạn

Sunny không có được một ngày tốt đẹp nhất.

Thực tế, cậu đang ở trong một tâm trạng khá u ám.

Không chỉ vì phải chứng kiến cái chết vô nghĩa và lãng phí của quá nhiều Awakened (Người Thức Tỉnh) – những người đáng ra phải là lưỡi kiếm mà nhân loại dùng để chống lại Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) chứ không phải chống lại chính mình – mà chính em gái của cậu cũng đang mắc kẹt một cách tuyệt vọng tại trung tâm của cuộc thảm sát, chỉ cách cái chết một sợi tóc.

Sunny đã tự hứa với bản thân sẽ không can thiệp vào quyền quyết định của Rain trừ khi không còn sự lựa chọn nào khác. Vì vậy, cậu không thể đơn giản kéo Rain vào bóng tối và đưa cô bé đi đến nơi an toàn... dù cho "an toàn" ở nơi khốn khổ này trông như thế nào. Tất cả những gì cậu có thể làm là duy trì sự cảnh giác tối đa, sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào để cứu mạng cô bé.

Trạng thái cảnh giác và căng thẳng liên tục này đang khiến cậu kiệt sức.

Hơn thế nữa, hôm nay cậu gặp phải vận đen tồi tệ nhất.

Tại sao Rain và nhóm của cô bé lại phải đụng độ với các chiến binh của White Feather (Gia Tộc White Feather) trong số tất cả mọi người? Tệ hơn, Rain lại còn đối đầu với Telle của White Feather.

Từ khoảnh khắc cuộc đấu tay đôi khốc liệt của họ bắt đầu, Sunny buộc phải tập trung hoàn toàn vào hai Awakened trẻ tuổi này. Rõ ràng, cậu không thể để Rain chết... nhưng giờ đây, cậu cũng không thể để kẻ địch của cô bé chết.

Mặc dù đã gặp Telle nhiều năm trước tại Chained Isles (Quần Đảo Xích) Sunny không biết nhiều về cô gái này. Tuy nhiên, cậu có ấn tượng tốt về cô. Quan trọng hơn, cha mẹ của cô không ai khác chính là Tyris và Roan – con gái của họ tuyệt đối không thể chết dưới sự giám sát của cậu, chứ đừng nói đến việc chết vì sự can thiệp của cậu.

Vì vậy, cậu đợi, sẵn sàng ngăn cản Rain vào phút cuối – nếu cô bé chiến thắng.

Hoặc ngăn cản Telle nếu cô thất bại.

Không cần phải nói, việc nhìn hai người họ cố gắng giết nhau hết sức mình thật sự khiến Sunny vô cùng căng thẳng.

Cuối cùng, Sunny không phải làm gì cả.

Điều kỳ lạ là, Rain không hề cố gắng tung ra đòn kết liễu. Cậu cảm nhận được một cơn bão cảm xúc phức tạp trong cô bé ngay trước thời điểm đó, sau đó là một khoảnh khắc ngắn ngủi của sự rõ ràng không gì lay chuyển nổi.

Và một thứ khác nữa. Một thứ sâu thẳm và bao la, gần như... không thể tránh khỏi. Nhưng đồng thời lại ẩn sâu khỏi cảm giác của cậu.

Cả sự không hành động khó hiểu của Rain lẫn cảm xúc kỳ lạ này đều khiến Sunny bối rối vô cùng. Cậu cố gắng hiểu điều gì có thể khiến Rain không tận dụng cơ hội quý giá này để kết liễu kẻ thù chết chóc... nếu là cậu, chắc chắn cậu đã tận dụng. Cậu đã dạy cô bé không được mất bình tĩnh trong một trận chiến sống còn.

Nhưng không có thời gian để tập trung vào cảm xúc của Rain, vì gần như ngay sau đó, Nephis lao xuống từ bầu trời và hạ cánh giữa chiến trường thảm họa như một ngôi sao rơi xuống.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

'Đúng lúc quá.'

Cậu chăm chú quan sát cô.

Ngôi sao của cậu... đẹp đến nín thở.

Ngay cả khi bị bao quanh bởi máu và bi kịch, ánh sáng rực rỡ của cô vẫn thuần khiết và đầy lộng lẫy.

Sự xuất hiện của Neph khiến cuộc chiến trên toàn bộ trung tâm chiến trường ngừng lại. Và cô...

Cô không hề giữ lại chút gì.

Ngọn lửa của cô lan ra, chữa lành cho vô số người – cả binh sĩ của Sword Army (Đội Quân Kiếm) và Song Army, không phân biệt bạn hay thù.

Tất nhiên, vẫn có giới hạn cho những ai Nephis có thể cứu. Ngọn lửa chữa lành của cô chỉ ảnh hưởng đến những người được kết nối với cô như một phần của Domain (Lãnh Địa) non trẻ từ xa – nếu một người không hòa mình đủ sâu vào mạng lưới khát vọng mà cô đã khơi gợi, cô chỉ có thể tác động trực tiếp khi chạm vào họ.

Giống như cách cô làm với Handmaiden sắp chết.

Liệu cô đã cảm nhận được Seishan đến gần, hay cô thực sự muốn cứu thành viên cũ của Dream Army (Đội Quân Mộng)?

Sunny không chắc chắn.

Tuy nhiên, cậu không thể không ngưỡng mộ màn trình diễn của Neph.

Cả chiến trường hoàn toàn bị mê hoặc bởi cô và hành động của cô, không nghi ngờ gì nữa. Những hạt giống khát vọng đang rơi vào mảnh đất màu mỡ của vô số linh hồn đau khổ, mở rộng nền tảng của Domain tương lai của cô. Con người cần hy vọng nhất trong địa ngục, và chiến trường này chẳng khác gì một cơn ác mộng địa ngục.

Cùng lúc đó, những hạt giống mưu đồ chính trị mà Cassie, Nephis, và Sunny đã gieo từ trước cũng bắt đầu nở rộ.

Nephis đã tự khẳng định mình như một người tham gia bất đắc dĩ trong cuộc chiến, là tiếng nói phản đối duy nhất giữa những kẻ hiếu chiến. Với những chiến công trước đó và sự tuân thủ hoàn hảo trách nhiệm cao cả của một Awakened, danh tiếng của cô giữa các chiến binh của cả Song Domain và Sword Domain đã đạt mức hoàn hảo.

Giờ đây, danh tiếng đó đang được củng cố sâu hơn trong lòng họ. Những người lính được cô cứu, và tất cả những ai chứng kiến hành động cứu rỗi của cô, sẽ không bao giờ quên được ân huệ và lòng từ bi của Changing Star của Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt)... trái ngược hoàn toàn với ý chí tàn nhẫn của các Sovereigns (Bá Chủ).

... Và khi họ ngày càng thất vọng và mệt mỏi với chiến tranh, họ sẽ dễ dàng chấp nhận cuộc nổi loạn của cô hơn.

Họ thậm chí có thể hoan nghênh cô vì đã phản bội gia đình nuôi của mình và thực hiện một chút "thanh toán hoàng gia" khi thời điểm đến.

Ngay cả Sunny cũng khó phân biệt liệu hành động của Neph vào lúc này có chân thành hay đã được tính toán. Rất có thể đó là cả hai...

Cậu biết rằng ít nhất một phần hành động của cô là một màn trình diễn có chủ ý.

Đó là vì Nephis chưa bao giờ cố gắng chữa lành trên quy mô lớn như vậy trước đây. Không chỉ việc cứu sống vô số binh sĩ tiêu tốn một lượng tinh hoa linh hồn đáng sợ, mà nó còn mang lại cho cô nỗi đau không thể tả xiết.

Nhân tính của cô hẳn đã bị thiêu đốt bởi nỗi thống khổ. Việc cô có thể che giấu sự đau đớn trên gương mặt thực sự là một phép màu... dù thế nào đi nữa, cô cũng sẽ không ở trạng thái để thể hiện sự nhân từ, chứ đừng nói đến lòng trắc ẩn.

Vì vậy, ít nhất một số hành động của cô là kết quả của sự tính toán lạnh lùng.

Các binh sĩ nhìn cô như một vị cứu tinh xinh đẹp, nhân từ, và cao quý.

Và cô đúng là như vậy – nhưng đồng thời, bên dưới bề mặt và trên tất cả, cô là một kẻ hủy diệt đầy tham vọng, tàn nhẫn, và lạnh lùng.

Một sứ giả của sự thay đổi và hủy diệt.

... Nhưng dù thế nào, cô vẫn luôn đẹp.

Khi Nephis nói chuyện với Seishan, thách thức các Saint của Song Domain để chiến đấu, Sunny mỉm cười.

Nữ thần đã hạ xuống chiến trường.

Giờ là lúc ác quỷ cũng xuất hiện.

[CVT]

Cầu đề cử ạ!!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2005: Strength in Numbers - Sức Mạnh Từ Số Lượng​

Spoiler: Chương 2005: Strength in Numbers - Sức Mạnh Từ Số Lượng

“...Ai sẽ ngăn cản tôi?”

Câu nói đơn giản này của Nephis ẩn chứa nhiều ý nghĩa và mang theo trọng lượng lớn lao.

Mặc dù rất ít người hiểu cô đủ rõ để nắm bắt gánh nặng thực sự của những lời này, nhưng chúng là lời tuyên bố về con người cô – và ý chí không thể khuất phục của cô. Đó là lời thách thức ngạo nghễ đối với thế giới, gọi thế giới đến và thử ngăn cô lại... nếu nó dám.

Tuy nhiên, cùng lúc, lời của Nephis cũng mang một ý nghĩa rõ ràng hơn nhiều.

Trước tiên, cô ám chỉ rằng Seishan và các Saint của Song Domain không có lựa chọn nào khác ngoài việc đối đầu với cô – bởi vì một khi Nephis tham chiến và giải phóng ngọn lửa của mình lên Song Army, chỉ có họ mới có thể đối chọi với cô.

Đồng thời, cô cũng đang nói với Seishan một điều khác. Đó là không ai có thể ngăn cô tham chiến... ngoại trừ hai người.

Anvil of Valor và Ki Song, những Sovereign của nhân loại.

Bằng việc tham chiến, Nephis đang trực tiếp chống lại ý chí của họ. Tuy nhiên, cô mạnh mẽ đến mức không ai ngoại trừ người đã ra lệnh hoặc đối thủ của ông ta có thể trừng phạt cô vì vi phạm.

Nhưng để làm được điều đó, các Sovereign sẽ phải tự mình can thiệp, điều này sẽ leo thang trận chiến hơn nữa và không thể tránh khỏi dẫn đến xung đột trực tiếp giữa họ – bởi vì nếu một trong hai hành động, người kia sẽ không đứng yên.

Tuy nhiên, hai Supreme, chưa sẵn sàng để đối đầu nhau.

Điều đó có nghĩa là ngay cả khi có người có thể ngăn cô, thì cũng không có ai sẽ làm điều đó.

Cô có thể phá vỡ ý chí của các Sovereign mà không bị trừng phạt, và không ai có thể làm gì để cản trở.

...Đó là một thông điệp đầy sức mạnh.

Nhưng cũng không phải không được hoan nghênh, theo quan điểm của Seishan – vì một lý do đơn giản.

Đó là điều Nephis đề xuất – dừng cuộc đổ máu và quyết định kết quả trận chiến bằng cuộc đối đầu chỉ giữa các Saint của hai quân đội – rất có lợi cho Song Domain.

Song Army có nhiều Saint hơn rất nhiều.

Họ đã chiếm ưu thế trong vấn đề này ngay từ đầu cuộc chiến, và lợi thế đó càng lớn hơn sau sự ra đi của Morgan và trận chiến tại Vanishing Lake.

Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn kể từ đó.

Ba đoàn thám hiểm đã được cử vào sâu Godgrave để chinh phục các Citadel còn lại. Revel và First Royal Legion của cô đã tiến vào bóng tối của Spine Ocean, đi cùng với Moonveil... trong khi một đoàn thám hiểm trừng phạt đã rời khỏi trại của Sword Army để tiêu diệt họ.

Xét đến sức mạnh của những người con gái của Ki Song, đoàn thám hiểm đó có đến bảy Saint.

Thêm vào đó, Summer Knight đang tiến xuống phía nam cùng hai Saint đi theo, trong khi Queen of Worms đã từ bỏ việc chinh phục Femur Citadel, không cử ai đi.

Vì vậy, cuối cùng...

Song Army, vốn chỉ mất một thủ lĩnh Transcendent kể từ đầu cuộc chiến, có thể tập hợp bốn mươi sáu Saint trong trận chiến này. Trong khi đó, Sword Army chỉ có thể tập hợp hai mươi bốn... thực tế là chỉ còn hai mươi ba, bởi Saint Tyris quá quan trọng để Anvil mạo hiểm mất cô.

Tóm lại... Seishan có ít nhất gấp đôi số Saint để đồng hành trong trận chiến so với Nephis.

Cô có lý do gì để từ chối?

‘À... hôm nay sẽ là một ngày dài đây.’

Sunny, vẫn che giấu Rain trong bóng tối, gửi một thông điệp tinh thần:

[Đó là tín hiệu để em rút lui.]

Rain khẽ rùng mình, sau đó giúp Tamar đứng dậy và nhanh chóng rời khỏi nơi Changing Star và Lost Princess của Song đang đối đầu.

Xung quanh cô bé, các chiến binh của Song Army cũng đang làm tương tự, rút lui như một cơn thủy triều. Một không gian rộng lớn mở ra giữa hai đội quân đang rút lui, được tô điểm bởi máu và rải rác những thi thể tan nát.

Sunny thở dài trong tâm trí và tập trung phần lớn sự chú ý vào Lord of Shadows.

Dù chiến đấu ở trung tâm chiến tuyến đã dừng lại, nhưng ở hai bên cánh, các Awakened vẫn đang giao chiến và giết chóc lẫn nhau. Sunny tiến về phía cánh trái, nơi cả hai đội quân đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Sự xuất hiện của cậu kém ngoạn mục hơn nhiều so với Neph.

Sunny chỉ đơn giản trồi lên từ bóng tối giữa cảnh tàn sát, lặng lẽ và không thu hút sự chú ý.

Đột nhiên, một bóng hình đáng sợ trong bộ giáp onyx đen đứng giữa các binh sĩ đang chiến đấu tuyệt vọng, bóng tối trú ngụ trong đôi mắt quỷ dữ của nó.

Mái tóc trắng dài – một đặc điểm cố định mỗi khi cậu đeo mặt nạ – khẽ lay động trong gió.

Một vài binh sĩ nhận ra cậu và hoảng sợ lùi lại, một số ngã xuống đất. Nhưng đó là tất cả.

Sunny thở dài.

‘Không, thế này chưa được... chưa được chút nào...’

Và khi cậu làm vậy, bóng tối khắp chiến trường khẽ khuấy động.

Đột nhiên, thế giới run rẩy, và một bức tường đen khổng lồ vươn lên từ mặt đất, vươn tới bầu trời, hất văng vô số Awakened. Nó dường như được làm từ thạch anh đen, bề mặt gồ ghề và bất đối xứng, gần như hấp thụ ánh sáng.

Bức tường khổng lồ kéo dài hàng kilomet, cắt đôi cánh trái của chiến trường.

Sword Army bị giữ lại ở một bên của bức tường thạch anh đen, bị tách ra khỏi Song Army bởi chiều rộng u tối của nó.

Dĩ nhiên, vẫn còn những người lạc lõng ở cả hai phía – nhưng không ai có tâm trạng để kéo nhau xuống.

Giống như ở trung tâm trước đó, trận chiến đột nhiên dừng lại. Mọi người đang nhìn chằm chằm vào bức tường obsidian khổng lồ trong nỗi sợ hãi và kinh ngạc.

... Và cả Sunny nữa.

Đó là một cách khá ngoạn mục để tạo ấn tượng mạnh.

Cậu gật đầu hài lòng.

‘Như thế tốt hơn.’

Ngay lúc đó, một Master từ Sword Army cuối cùng cũng nhận ra cậu.

Quỳ xuống một gối, người đàn ông trẻ tuổi ngước lên với vẻ kính sợ và hoảng loạn trong đôi mắt run rẩy của mình.

“L-Lord Shadow! Ngài!”

Sunny im lặng nhìn hắn trong vài giây.

‘Ồ... mình không ngờ đến điều này.’

Đó là người bạn cũ của cậu – Master Tristan trẻ tuổi của Aegis Rose. Con trai của Rivalen.

Bằng cách nào đó, kẻ ngốc này vẫn còn sống.

Sunny mỉm cười mờ nhạt sau chiếc mặt nạ và nhìn đi nơi khác.

“Rút lui. Đây là lệnh của Nhà Vua.”

Vị Master trẻ tuổi mở to mắt, sau đó cúi đầu và lao đi, hét lên mệnh lệnh.

Chẳng bao lâu, Sword Army bắt đầu rút lui.

Sunny để bức tường thạch anh đen tan rã thành dòng bóng tối – thứ quái quỷ đó tiêu tốn quá nhiều tinh chất – và quan sát Song Army rút lui. Những người lạc lõng cũng đang vội vàng đuổi theo đồng đội đang rút lui.

Một mớ hỗn độn thực sự sắp bắt đầu..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2006: The Real Mess - Mớ Hỗn Độn Thực Sự​

Spoiler: Chương 2006: The Real Mess - Mớ Hỗn Độn Thực Sự

Sunny đang ở cánh trái của chiến trường, trong khi Nephis ở trung tâm.

Còn cánh phải thì...

[Cassie?]

Có một vài giây im lặng, rồi giọng của người tiên tri mù vang lên trong tâm trí cậu.

[Tôi đã đến.]

Thật vậy... trận chiến hôm nay quan trọng đến mức đáng sợ và nghiêng hẳn về phía kẻ thù, đến nỗi Song of the Fallen (Bài Ca Của Kẻ Sa Ngã) Seneschal (Thống Lĩnh) của Great Clan Valor – một người hiếm khi xuất hiện trên chiến trường, thường phục vụ Nhà Vua và Domain của mình theo những cách khác – cũng không còn lựa chọn nào ngoài việc tham gia cuộc chiến.

Trên thực tế, mọi Saint của Sword Army đều đã ở đây hoặc đang trên đường tới – ngoại trừ Sky Tide, người được lệnh ở lại cùng King of Swords ở hậu phương.

Kẻ thù của họ cũng đã có mặt ở đây. Khi làn sóng binh sĩ của Song Domain rút lui, hàng chục bóng người bất động hiện ra, đứng rải rác khắp chiến trường rộng lớn.

Sunny cảm nhận được một sự pha trộn kỳ lạ giữa cảnh giác nghiêm trọng và mong chờ.

Mỗi Saint là một thế lực đáng gờm... và kẻ thù có gấp đôi số lượng Saint so với phe họ.

Còn có những con rối của Queen nữa. Và cả lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) bị Beastmaster điều khiển...

Cậu cũng không quên rằng vẫn còn ba Reflections của Mordret còn nguyên vẹn ở đâu đó.

Tỷ lệ chiến thắng trông không mấy hứa hẹn cho các Saint của Sword Domain.

‘Sẽ có bao nhiêu người chết đây?’

Sunny bỗng cảm thấy một cơn lạnh sống lưng.

Giết một Saint không dễ, và càng khó hơn để ngăn một người thoát đi nếu họ muốn. Những ai đã đạt đến Transcendence (Siêu Việt) đều sở hữu kinh nghiệm chiến đấu đáng kinh ngạc – họ biết khi nào nên tiếp tục chiến đấu và khi nào nên rút lui.

...Dẫu vậy, hôm nay vẫn sẽ có Saint chết.

Vô số binh sĩ có thể được cứu khỏi cái chết lạnh lẽo, nhưng thần chết sẽ không bị bỏ đói.

Chỉ là những linh hồn mà nó nuốt chửng sẽ dinh dưỡng và mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Dĩ nhiên, số lượng người ngã xuống sẽ ít hơn vô cùng...

Nhưng không phải ý nghĩa của họ.

Trên thực tế, hai Domain sẽ chịu tổn thất nặng nề hơn rất nhiều nếu một vài Saint bị giết so với việc cả nghìn Awakened hy sinh.

Bởi vì chỉ Saint mới có thể chiếm các Citadel, qua đó mở rộng Domain của Sovereign trên các lãnh thổ rộng lớn. Hiện tại, số lượng Saint trên thế giới nhiều hơn số Citadel đã chinh phục – nhưng không quá nhiều.

Nếu đủ thủ lĩnh Transcendent bị giết hôm nay, một số pháo đài của nhân loại trong Dream Realm sẽ không còn chủ nhân. Và vì thế...

Các Domain sẽ thu nhỏ lại, mất đi một phần sức mạnh tổng thể của chúng... một kết quả trái ngược hoàn toàn với điều mà các Sovereign muốn đạt được bằng cách chiến đấu để giành đất ở Godgrave.

Các Domain sẽ suy yếu.

...Điều này cũng nằm trong tính toán của Neph sao?

Chắc chắn là vậy.

‘Thật thâm hiểm.’

Sunny nên biết... vì chính cậu là người đã nghĩ ra kế hoạch.

Cuối cùng, màn trình diễn quyến rũ của Nephis về sự ân sủng và đức hạnh cao quý không chỉ củng cố Domain non trẻ của cô, mà còn đặt nền móng để làm suy yếu Domain của kẻ thù.

Sunny cười nhếch sau chiếc mặt nạ.

Cậu cảm thấy có chút dơ bẩn.

Cả hai thực sự không muốn thấy các Saint chết – mỗi Saint đều là một kho báu của nhân loại. Vì vậy, thông thường, họ sẽ không thực hiện các bước để đảm bảo sự hy sinh của các Transcendent.

Tuy nhiên, tình huống hôm nay khác biệt, vì những mạng sống này được cân đo với mạng sống của vô số chiến binh Awakened và Ascended. Những người đó cũng là báu vật của nhân loại – cả hiện tại lẫn tiềm năng chưa được khai thác.

Vậy nên, trong một ván chơi tổng bằng không, những kẻ chủ mưu có lý khi chọn sự hy sinh phù hợp hơn với mục tiêu của họ. Và trên khía cạnh nhân đạo... việc hy sinh một số ít để cứu một số đông có vẻ bớt đáng xấu hổ hơn. Đặc biệt là khi chính họ cũng sẵn sàng mạo hiểm mạng sống cùng những người đó.

Nhưng dù vậy, Sunny vẫn không cảm thấy thoải mái với tình hình.

Cậu không nghi ngờ rằng Nephis cũng sẽ không cảm thấy dễ chịu – nếu cô vẫn còn khả năng cảm nhận bất kỳ điều gì, sau khi bị tê liệt cảm xúc bởi Flaw của mình.

...Các Saint tự thân họ cũng sẽ bị giày vò – tất nhiên là những ai sống sót. Việc mất đi những binh sĩ đã đủ đau đớn, khi xét rằng White Feather không phải là gia tộc duy nhất cử chiến binh vào trận chiến. Nhưng cái chết và việc tự tay giết những người bạn cũ và đồng đội cũ sẽ là một trải nghiệm khắc nghiệt và đầy xúc cảm hơn nhiều.

Và khi lòng trung thành của các Saint đối với Sovereign giảm sút, sự bất mãn của họ gia tăng – dù chỉ một chút – vị thế của Neph sẽ ngày càng được củng cố.

Bởi vì những nghi ngờ của những người đang chiến đấu cho hai đội quân lớn chỉ trở nên vô nghĩa khi thiếu một sự thay thế cho quyền lực sắt đá của hai Sovereign.

Nếu một ngày nào đó, có một sự thay thế xuất hiện...

Thì...

Dù không dễ chịu chút nào, Nephis đã thực hiện một nước cờ sáng suốt.

Hậu quả sẽ xảy ra sau đó, không nghi ngờ gì. Anvil chắc chắn sẽ không vui với sự chống đối của cô... nhưng đó là vấn đề của tương lai.

Bây giờ, tất cả những gì Nephis, Sunny, và Cassie phải làm... là sống sót qua trận chiến và đảm bảo rằng lợi thế áp đảo của Song Domain không dẫn đến cuộc tàn sát toàn diện các Sword Saints.

‘Họ có gấp đôi số lượng... quỷ thật…’

Sunny không đơn độc ở cánh trái của chiến trường. Một vài Saint khác cũng đã gia nhập cậu – giờ đây, chỉ còn chờ xem Song Domain sẽ chọn chiến lược nào.

Họ có thể chỉ đơn giản cử hai Saint của Song Domain đối đầu với từng Saint của Sword Domain. Tất nhiên, điều đó không có khả năng xảy ra – họ biết Changing Star và Lord of Shadows mạnh mẽ ra sao. Họ cũng biết về Saint, Fiend, và Serpent.

Cassie có thể mang đến cho họ một bất ngờ khó chịu, nhưng trong bức tranh lớn, sự hiện diện của cô trên chiến trường không quá đáng kể.

Sunny có thể nhìn thấy Saint Rivalen ở phía xa. Ông đã hiện thực hóa hình dạng Transcendent của mình, đối đầu với một Saint duy nhất của Song Domain – một con bò sát khổng lồ với đôi chân mạnh mẽ và đôi tay ngắn kỳ lạ mà Rain đã thấy xé toạc Nightmare Creatures trong Hollows.

Ở phía bên kia, Helie đang đối mặt với một Saint vẫn duy trì hình dạng con người.

Và xa hơn một chút, là Roan.

...Cũng chỉ đối mặt với một kẻ địch.

Sunny đột nhiên cảm thấy một điềm báo xấu.

‘Chỉ là... họ đánh giá mình cao đến mức nào vậy?’

Nhìn thẳng phía trước, cậu hơi cúi đầu xuống.

‘Một, hai, ba…’

Bóng tối trú ngụ trong đôi mắt của mặt nạ Weaver khẽ khuấy động.

...Rõ ràng, họ đánh giá cậu rất cao.

Bởi vì có mười ba Saint địch đang di chuyển, bao vây cậu trong một vòng cung rộng lớn..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2007: Exchanging Pleasantries - Trao Đổi Lịch Sự​

Spoiler: Chương 2007: Exchanging Pleasantries - Trao Đổi Lịch Sự

Mười ba... thật sự là một số lượng lớn các Saint để đối mặt một mình, ngay cả đối với Sunny.

Không phải cậu đã từng thử trước đây.

Cậu đã thấy hầu hết trong số họ chiến đấu rồi. Mỗi người đều là một kẻ thù đáng gờm...

Gã khổng lồ obsidian với đầu của một con chó rừng đứng sừng sững trên chiến trường đẫm máu như một vị thần ác nghiệt.

Con chó khổng lồ to bằng một ngọn đồi với ba cái đầu – Saint Ceres – di chuyển bằng những bước chân chậm rãi, tiếng gầm gừ trầm thấp của cô vang vọng khắp vùng Godgrave rộng lớn.

Người phụ nữ quyến rũ với nụ cười nửa miệng kỳ lạ đầy tà ác trên gương mặt sống động của mình chính là Saint Siord – nữ yêu tinh đẹp đẽ mà cậu đã nhìn thấy trong Hollows.

Còn có những người khác nữa.

Nhưng Sunny chủ yếu chú ý đến ba người.

Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng).

Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn).

...Và một người phụ nữ quyến rũ với mái tóc dài như thác hắc ngọc, làn da trắng mịn và đôi môi đỏ đầy mê hoặc.

Cô mặc bộ giáp da đen và lụa đỏ tươi, càng làm nổi bật dáng vẻ quyến rũ và vẻ đẹp đến nghẹt thở của mình.

Một vết sẹo xấu xí phá hỏng sự hoàn mỹ trên khuôn mặt mê hoặc của cô, kéo dài từ trán xuống cằm.

‘...Beastmaster.’

Sunny đột nhiên cảm thấy đau đầu.

Cậu cũng cảm thấy khá cô đơn khi bị bao quanh bởi nhiều kẻ thù như vậy.

Vì vậy... cậu gọi vài người bạn đến để giữ mình bầu bạn.

Khi các Saint của Song Domain tiến đến, ba cái bóng từ bóng tối của cậu trồi lên.

Saint bước vào chiến trường, cầm một chiếc khiên tròn và thanh kiếm làm từ bóng tối thuần khiết. Bộ giáp obsidian đáng sợ của cô dường như hấp thụ ánh sáng, và hai ngọn lửa ruby cháy lạnh lùng sau chiếc mặt nạ.

Fiend dựng thẳng cơ thể cao lớn, ánh sáng mặt trời lấp lánh trên vô số gai nhọn phủ khắp bề mặt thép bóng loáng của anh ta. Bốn cánh tay di chuyển, mỗi móng vuốt sắc nhọn như lưỡi kiếm.

Một bóng đen uốn lượn trên khung xương trắng nhạt, sau đó vươn lên, biến thành một người phụ nữ tuyệt mỹ với cơ thể như được tạo từ bóng tối đậm đặc... Serpent (Xà Thần) đã hóa thành một cái bóng của Solvane, Priestess of War (Nữ Tư Tế Chiến Tranh).

Sunny mỉm cười sau chiếc mặt nạ.

‘Như thế tốt hơn rồi.’

Cuối cùng, các Saint của Song Domain dừng bước.

Beastmaster đứng ngay trước mặt Sunny, vẫn giữ khoảng cách an toàn – Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn) ở bên trái cô, trong khi Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) ở bên phải.

Không ai trong số họ hóa thành hình dạng Transcendent, vì vậy Sunny có thể thấy rõ biểu cảm của họ.

Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn) có vẻ thư giãn và nôn nóng muốn chiến đấu, nhưng có một chút thận trọng sau ánh mắt nheo lại vô tư của cô.

Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) thì lạnh lùng và u ám, nhìn cậu với ánh mắt tối tăm và khó dò. Ánh mắt xuyên thấu của cô sắc bén và nặng nề....Tuy nhiên, Beastmaster, có vẻ đang trong tâm trạng tốt.

Cô nhìn Sunny với một nụ cười mê hoặc và nói bằng giọng trầm khàn, bình tĩnh:

“Lord Shadow khét tiếng... thật hân hạnh khi cuối cùng cũng gặp được ngươi. Ta đã nghe rất nhiều về ngươi. Hy vọng rằng ngươi biết ta là ai?”

Sunny chỉ lặng lẽ nhìn cô, thân hình tỏa ra một cảm giác lạnh lẽo, tàn nhẫn và đáng sợ.

Cuối cùng, cậu trả lời với vẻ thờ ơ lạnh lẽo:

“Không biết. Ta nên biết sao?”

Nụ cười của Beastmaster dường như hơi khựng lại trong một khoảnh khắc, nhưng sau đó, cô bật cười duyên dáng.

“Để ta tự giới thiệu vậy. Ta là Beastmaster, Princess of the Song Domain (Công Chúa của Song Domain). Hôm nay ta sẽ ở trong sự chăm sóc của ngươi.”

Sunny nghiêng đầu một chút, không nói gì.

Sau vài giây im lặng, Beastmaster gật đầu duyên dáng.

“Một người đàn ông ít lời... thật đáng ngưỡng mộ. Thực tế, có vài phẩm chất ở ngươi mà ta thấy đáng ngưỡng mộ – thật sự là khá nhiều. Vì vậy... hy vọng ngươi không phiền khi ta đến đây với sự hộ tống của vài người khác. Xét đến sức mạnh to lớn của ngươi, ngươi chắc chắn không muốn Clan Song làm nhục ngươi bằng cách chỉ gửi một hoặc hai Saint đến đây... đúng chứ?”

Sunny nhăn mặt sau chiếc mặt nạ.

Thực ra, cậu rất muốn chỉ đối mặt với vài Saint, sau đó nhanh chóng di chuyển đến những phần khác của chiến trường, hạ gục từng người một.

Nhưng tiếc thay, điều đó không xảy ra.

Cậu hơi ngẩng cằm lên.

“Đúng vậy. Ta sẽ rất giận nếu Queen của các ngươi chỉ gửi vài thuộc hạ của bà ta đến đối đầu với ta. Còn thế này... thế này làm ta khá hài lòng. Ta chỉ tiếc rằng các ngươi không mang thêm người.”

Beastmaster im lặng quan sát cậu trong vài giây.

Sau đó, nụ cười mê hoặc của cô càng rộng hơn một chút.

Đồng thời, cậu cảm nhận được sức mạnh của cô tấn công tâm trí mình.

Không phải là một đòn tấn công toàn lực... ít nhất là lúc này. Chỉ là một cú đẩy nhẹ để thăm dò phòng thủ của cậu.

Ừ thì, Sunny có thể trách người phụ nữ tội nghiệp này sao? Cô thật xinh đẹp, thật dịu dàng, thật... quý giá. Vậy mà mẹ của cô lại gửi cô ra đối mặt với ác quỷ của Sword Army trong trận chiến.

Một bông hoa đẹp đẽ như Beastmaster đáng lẽ phải được trân trọng, nuôi dưỡng và bảo vệ – không phải đặt vào nơi nguy hiểm.

Bảo vệ bởi một người đủ mạnh để che chở cô khỏi sự tham lam đê tiện của thế giới này.

Một người như Sunny.

Cậu cau mày, và bóng tối trên chiến trường khẽ khuấy động đáp lại.

Không nhúc nhích, Sunny nói lạnh lùng:

“...Đừng có tán tỉnh ta, ả đàn bà. Ta đã có chủ.”

Nếu Beastmaster bất ngờ, cô không biểu lộ ra. Tuy nhiên, sự vui vẻ trong đôi mắt mê hoặc của cô có giảm đi đôi chút, thay thế bằng một chút hứng thú kỳ lạ.

“Hiểu rồi.”

Cô thở dài, rồi khẽ nhún vai.

“Thật đáng tiếc. Không ai hoàn hảo cả, ta đoán vậy…”

Sunny chớp mắt.

Không, nhưng tại sao ngay cả những lời xúc phạm của cô ta cũng phải nghe... đầy quyến rũ?

Tuy nhiên, ngay sau đó, biểu cảm của cậu thay đổi.

Vì cậu đột nhiên có một linh cảm xấu.

Và sau đó, phía sau mười ba Saint... ba thân ảnh khác xuất hiện, di chuyển với tốc độ khủng khiếp.

Reflections (Phản Ảnh).

Cả ba đã hóa thành cùng một hình dạng... một sinh vật khổng lồ với đuôi như một con rắn khổng lồ, hai cánh tay mạnh mẽ mọc ra từ thân hình giống người, và một cái đầu thú với mõm dài đầy răng nanh khủng khiếp.

Những sinh vật đó trông rất quen...

Thực tế, Sunny biết rất rõ về giống loài của chúng.

Chúng giống như phiên bản lớn tuổi và đáng sợ hơn của Chain Worms (Sâu Xích) – loài Nightmare Creatures sống trong bóng tối bên dưới Chained Isles.

Chain Worms được đặt tên như vậy vì chúng ăn các xiềng xích trên trời giữ các đảo bay với nhau... hoặc bất kỳ kim loại nào, miễn là chúng có thể cắn được.

‘Giờ thì...’

Trước khi Sunny có thể hoàn thành suy nghĩ, một trong các Saint của Song Domain dường như đã sử dụng Aspect Ability.

Không gian xung quanh cậu đột nhiên lung linh, như thể biến thành thủy tinh.

Và khi tấm kính đó vỡ tan, Sunny và Shadow của cậu đã bị tách ra bởi một khoảng cách lớn.

Các Saint của Song Domain cũng bị chia tách.

Ba Chain Worms (Sâu Xích) bao vây Fiend. Ba Saint bao vây Saint, và ba Saint khác bao vây Serpent.

Trong khi Sunny...

Đang đối mặt với Beastmaster, Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn) Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) và bốn người khác.

Beastmaster mỉm cười.

“...Ta cá rằng ta có thể khiến ngươi thay đổi, Lord Shadow.” (“...I bet I can fix you, though. Lord Shadow.”)

Sunny gầm lên.

Bước một bước về phía trước, cậu định hình bóng tối thành một thanh kiếm và nói bằng giọng lạnh lẽo:

“Khi mọi chuyện kết thúc, ai sẽ thay đổi ngươi?” (“When we are done, who is going to fix you?”)

[CVT]

Cầu phiếu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2008: Terrifying Beast - Quái Thú Kinh Hoàng​

Spoiler: Chương 2008: Terrifying Beast - Quái Thú Kinh Hoàng

Cuộc trao đổi lịch sự đã kết thúc, và trận chiến của các Saint chính thức bắt đầu.

Như để báo hiệu sự khởi đầu, mặt đất rung chuyển dữ dội, và một tiếng nổ vang dội từ xa lăn qua chiến trường, vọng lại từ phía bên phải.

Nephis hẳn đã đối đầu với nhóm kẻ thù Transcendent của cô.

Sunny thoáng tự hỏi Song Army đã cử bao nhiêu Saint đến đối mặt với cô. Nhiều hơn cậu? Hay ít hơn?

Dù sao đi nữa, điều đó cũng không thực sự quan trọng...

Bởi vì, dù họ gửi bao nhiêu người đi nữa, cũng sẽ không đủ.

Các Saint của hai đội quân đụng độ trên chiều dài rộng lớn của chiến trường, xé toạc cả thực tại.

Hôm nay là một ngày của những điều chưa từng có – ví dụ, trận chiến trước đó là lần đầu tiên một số lượng không tưởng các chiến binh Awakened bước vào chiến trường, tất cả đều bị cuốn vào khúc ca giết người của chiến tranh.

Và giờ đây, gần bảy mươi Saint – hầu hết các Saint còn tồn tại trên thế giới – đang chiến đấu với nhau… đó là cuộc đụng độ kinh hoàng nhất mà con người từng chứng kiến, vượt xa những trận chiến đẫm máu của Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) một cách dễ dàng.

Xa xa, các binh sĩ của hai đội quân đang rút lui đông cứng tại chỗ, nhìn cảnh tượng kinh hoàng trước mặt bằng ánh mắt khiếp đảm.

Các vị thần đang chiến đấu. Những con người phàm trần thì có thể làm được gì đây?

Dĩ nhiên, vào lúc này, Sunny không bận tâm nhiều đến nỗi thống khổ của họ. Là một trong những Bán Thần đang chiến đấu, cậu có những vấn đề riêng cần giải quyết...

Và những vấn đề đó thật sự quỷ quyệt.

‘Chuyện này sẽ... thú vị đây.’

Đối mặt với bảy Saint hùng mạnh không phải là điều mà ngay cả Sunny có thể xem nhẹ.

Đặc biệt khi ba trong số họ mang dòng máu thần thánh.

Dòng dõi của Beast God (Thần Dã Thú)...

Một sức mạnh không rõ nguồn gốc đã phá vỡ không gian, ném Sunny và Shadow của cậu tách xa nhau. Dĩ nhiên, cậu ngay lập tức cố gắng khắc phục bằng cách ra lệnh cho Fiend sử dụng Shadow Step để quay lại.

Thật không may, điều đó không hiệu quả. Không gian liên tục bị thao túng, và mỗi khi cái bóng thép cố gắng trốn thoát, không gian lại gấp khúc và đưa nó trở lại điểm ban đầu.

Sunny không chắc liệu việc phá vỡ không gian này là do Aspect của kẻ thù hay một Memory mạnh mẽ thuộc về một trong những người con của Queen, nhưng nó thực sự rất hiệu quả trong việc ngăn cậu và Shadow hỗ trợ lẫn nhau – ít nhất là lúc này.

Các Shadow của cậu sẽ phải tự bảo vệ mình, và Sunny cũng vậy.

Cậu không lo lắng nhiều về Saint và Serpent. Tuy nhiên, Fiend...

Có vẻ như Song đã rút ra bài học sau khi mất hai Reflections của Mordret vào tay gã quỷ thép tham lam. Hôm nay, họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với Supreme Devil (Ác Quỷ Tối Thượng) phục vụ cho Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối).

Sunny không biết Song Army đã tìm đâu ra những người anh em họ đáng sợ và già dặn hơn của Chain Worms (Sâu Xích) nhưng ba sinh vật kinh khủng đó là một mối đe dọa nghiêm trọng với Fiend.

Dù sao, chúng ăn kim loại, và toàn bộ cơ thể của Fiend được làm từ thép thần thánh.

‘Không hay rồi…’

Tuy vậy, Sunny cũng không quá lo lắng về Fiend – nếu Song nghĩ rằng điều đáng sợ nhất ở gã quỷ nhỏ bé đó chỉ là bộ giáp thép bất khả xâm phạm, họ sắp sửa học được một bài học đắt giá.

Thực ra, Sunny lo lắng nhiều hơn về bản thân mình.

Chiến đấu với bảy Saint vẫn tốt hơn là mười ba... nhưng vẫn là một thách thức.

Từng người một, mỗi chiến binh cao quý này không phải là mối đe dọa thực sự với Sunny – và ngay cả khi cộng sức mạnh của họ lại, cậu cũng không cần phải khiếp sợ.

Tuy nhiên, đó chính là nguy cơ và nỗi sợ hãi khi đối mặt với con người... khi nhiều người trong số họ hợp lực, tổng thể thường mạnh hơn tổng sức mạnh từng phần. Sunny đã biết điều này từ lâu, khi còn ở Forgotten Shore, nơi việc đối phó với Carapace Scavengers (Nhặt Xác Bọc Giáp) trở nên dễ dàng hơn sau khi Nephis gia nhập.

Ngay cả khi cộng sức mạnh, hai Sleeper cũng không thể so sánh với một Awakened Beast. Tuy nhiên, với Nephis làm mồi nhử và Sunny tấn công từ bóng tối, họ đã hạ gục vô số dã thú đáng sợ đó.

Đó chỉ là ví dụ cơ bản nhất về cách hợp tác giữa con người có thể gia tăng khả năng sát thương vượt xa sức mạnh ban đầu.

Và trong tình huống hiện tại... Sunny đóng vai trò là quái thú kinh hoàng. Trong khi đó, các Saint của Song, là những thợ săn yếu hơn hợp sức để hạ gục cậu.

‘Nguy hiểm.’

Những kẻ thù của cậu cũng thuộc số các chiến binh dày dạn kinh nghiệm nhất của nhân loại. Họ biết cách phối hợp với nhau một cách nhuần nhuyễn, không để lại sai sót nào mà cậu có thể khai thác.

Ví dụ, không có đủ không gian cho hơn ba người cùng tấn công cậu một lúc. Vì vậy, thay vì lao lên tất cả cùng lúc và cản đường nhau, bốn Saint lùi lại trong khi ba người lao vào cậu với tốc độ kinh hoàng.

Ba kẻ tấn công là gã chó rừng Obsidian (Hắc Diện Thạch) con chó ba đầu – Ceres – và Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn).

Điều này không có nghĩa là bốn Saint còn lại không làm gì.

Thực tế, họ có thể gây nguy hiểm nhiều hơn cả tuyến đầu cận chiến.

Sunny đã thấy Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) kéo dây cung trên thanh kiếm của cô, trong khi Beastmaster quay một chiếc sling (dây quay) kỳ lạ.

Hai Saint còn lại bay lên bầu trời – một trong số đó là Siord, nữ yêu tinh, trong khi người còn lại là một Gargoyle (Tượng Đầu Thú) với thân thể đá hùng mạnh và đôi cánh rộng.

Saint of Sorrow. Cha của Tamar cũng có mặt ở đây.

Sunny sắp phải đối phó với một loạt các đòn tấn công tầm xa.

Nhưng trước tiên...

Cậu phải sống sót qua đòn tấn công hủy diệt của ba kẻ cận chiến.

Ceres và Lonesome Howl đã đủ khó nhằn. Gã khổng lồ Obsidian (Hắc Diện Thạch) mới là thứ gây áp lực lớn nhất với Sunny, bởi kích thước khổng lồ của hắn.

Gã chó rừng đứng sừng sững trên chiến trường như một Titan bóng tối, cầm trong tay một cây vũ khí cán dài với lưỡi liềm vàng rực rỡ. Cây vũ khí đó... trông đủ lớn và sắc để chẻ đôi một pháo đài nhỏ.

Nhìn gã khổng lồ lao về phía mình với sự sát khí bừng bừng trong mắt thú, Sunny cảm thấy như một con kiến.

Cậu đột nhiên... khó chịu.

Cảnh tượng này khiến cậu nhớ đến lần đầu đối mặt với Goliath.

Đó không phải là những ký ức dễ chịu.

Và mặc dù gã chó rừng Obsidian (Hắc Diện Thạch) hoàn toàn không có lỗi gì trong chuyện đó...

Hắn sẽ phải trả giá vì đã gợi lại những ký ức không mấy vui vẻ của Sunny.

‘Xem thử ai trong chúng ta mới là kiến nào…’

Khi gã thú khổng lồ lao tới, Sunny đột nhiên bị bao phủ bởi một thủy triều bóng tối.

Và rồi sau đó, một hình bóng khổng lồ được rèn từ bóng tối thuần khiết vươn lên, đối mặt trực diện với gã khổng lồ.

[CVT]

Cầu đề cử ạ!!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2009: A Wolf, a Dog, and a Jackal - Một Con Sói, Một Con Chó, và Một Con Chó Rừng​

Spoiler: Chương 2009: A Wolf, a Dog, and a Jackal - Một Con Sói, Một Con Chó, và Một Con Chó Rừng

Sunny vẫn chưa thể sử dụng Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) — hoặc đúng hơn, cậu quá cảnh giác để mở cánh cổng của nó.

Kết quả là, lần đầu tiên sau một khoảng thời gian rất dài, cậu bị cắt đứt khỏi nguồn cung bóng tối gần như vô tận.

Do đó, Shadow Shell (Vỏ Bóng Tối) mà cậu tạo ra từ những bóng tối tự nhiên trên chiến trường không hề đồ sộ như nó có thể.

Dẫu vậy, nó vẫn cao hơn nhiều so với gã khổng lồ obsidian (Hắc Thạch) thậm chí vượt qua hắn vài mét.

Onyx Mantle (Áo Choàng Onyx) bao phủ lớp Shell khổng lồ được tạo ra theo hình ảnh cơ thể của Sunny, trông như một lớp vỏ đen đáng sợ.

Điều này không có gì mới mẻ… nhưng hôm nay, sự biến đổi này mang một cảm giác khác lạ.

Bởi vì cậu đang làm một điều mà trước đây chưa từng làm — điều khiển một bóng tối như một hóa thân và tăng cường bản thân bằng nó.

Do vậy, Sunny cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ, không nhất quán nhưng không hoàn toàn xa lạ — cảm giác vừa là chính mình, vừa là một thứ khác, và thứ đó hòa quyện vào cơ thể của cậu.

Về cơ bản, cậu đang thực hiện điều mà mình đã luyện tập với Shadows (Những Cái Bóng) và Memories (Ký Ức) nhưng hướng thẳng vào tâm trí, cơ thể và linh hồn của mình.

Điều đó cho phép cậu tiến xa hơn trong trạng thái hợp nhất với Shell, khiến nó gần như trở thành một phần thực sự của chính mình.

Sunny cảm thấy mạnh mẽ.

Cậu cảm thấy rộng lớn.

Cậu cảm thấy… như thể mỗi chuyển động của mình chứa đựng sức mạnh hủy diệt khôn lường.

Có một điều thú vị khác cũng xảy ra như một hệ quả của điều này.

Có vẻ như sự hợp nhất hoàn hảo giữa Shadow Shell và cậu không chỉ đơn thuần là một cảm giác.

Thay vào đó, dường như thế giới không còn thấy sự khác biệt giữa Sunny và Shadow Colossus (Khổng Lồ Bóng Tối) nữa, hoặc ít nhất là không rõ ràng, coi cả hai như những hiện thân của linh hồn cậu.

Và Weaver's Mask (Mặt Nạ của Weaver) cũng vậy.

Do đó, chiếc mặt nạ đã mở rộng kích thước, bao phủ khuôn mặt của gã bóng tối khổng lồ.

Chiếc mặt nạ này vốn được thiết kế để vừa vặn với khuôn mặt của một vị thần mơ hồ, vì vậy nó hoàn toàn đủ khả năng che giấu các đường nét của một gã khổng lồ.

Vì vậy, Sunny không cần phải tạo một bản sao bằng bóng tối như cậu thường làm trước đây.

Cậu phải thừa nhận, dù sao đi nữa…

Weaver's Mask luôn đáng sợ và gây khó chịu sâu sắc.

Nhưng bây giờ, với kích thước lớn như một tòa tháp cao chót vót, nó đột nhiên trở nên đáng sợ gấp mười lần.

Không có gì ngạc nhiên khi kẻ thù của cậu dường như hơi chần chừ.

Nhưng ý chí của chúng sẽ không bị lung lay bởi một vẻ ngoài đáng sợ, và vì thế, đợt tấn công vang dội của chúng tiếp tục mà không chậm lại dù chỉ một chút.

Gã Jackal (Chó Rừng) hắc thạch hạ cây vũ khí lưỡi liềm xuống.

Nhát chém hủy diệt của hắn có vẻ đủ mạnh để xé nát cả thực tại, nhưng đà lao xuống của nó bị chặn lại ngay sau đó.

Sunny từ lâu đã biết cách mà kẻ thù Saint sẽ tấn công.

Đọc được ý định của hắn qua chuyển động của cơ thể, bóng của hắn, và bản chất của hắn, Sunny đã nắm bắt được cốt lõi trong Battle Art Transcendent (Nghệ Thuật Chiến Đấu Siêu Việt) tinh vi của kẻ thù và hiểu rõ ý đồ của hắn từ rất sớm.

Vì vậy, cậu bước vào tầm tấn công của vũ khí mà không chút sợ hãi, tránh lưỡi liềm và nắm lấy cán của cây vũ khí bằng một tay bọc giáp.

Một tiếng sấm vang rền và một làn sóng chấn động dữ dội xuất hiện khi cán gỗ chạm vào găng tay onyx.

Đà lao của nó lập tức bị hút cạn, và đôi chân của Sunny bị bao phủ bởi làn sương đỏ rực — máu bám trên bề mặt xương cổ xưa hấp thụ sức mạnh khủng khiếp từ cú va chạm và bốc hơi, biến thành một đám mây nóng rực.

Sunny — kẻ trung chuyển toàn bộ năng lượng phá hoại đó — không hề chao đảo.

Cậu chỉ đứng đó, giữ nguyên lưỡi liềm vàng, không nhúc nhích, như một ngọn núi đen.

Dĩ nhiên, cậu không hài lòng với việc chỉ ngăn chặn đòn đánh đầu tiên…

Ngay khi tay trái nắm lấy cán vũ khí, tay phải của cậu đã sẵn sàng biến thành một nắm đấm, chuẩn bị nghiền nát Jackal (Chó Rừng) như một cú phá vỡ pháo đài.

‘Hãy xem ngươi cứng rắn đến đâu…’

Tuy nhiên, trước khi Sunny kịp tung đòn, một cái bóng lớn lao nhanh từ bên cạnh, và tay phải cậu đột nhiên bị hàm của một con sói khổng lồ siết chặt.

Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn) đã tính toán đòn tấn công của mình trùng với cú bổ của lưỡi liềm.

Bộ lông của cô ta dựng đứng như một hàng rào sắc nhọn, và ngọn lửa đỏ giận dữ bùng cháy trong đôi mắt dã thú khổng lồ.

Saint Ceres cũng không chịu kém.

Chỉ một giây sau, cô lao tới từ phía bên trái, một cái đầu cắn vào ống chân cậu, cái thứ hai cắm răng vào đầu gối, và cái thứ ba xé nát đùi của cậu.

Tiếng răng sắc nhọn cào lên lớp kim loại như đá vang vọng chói tai.

Sunny bị tê liệt trong khoảnh khắc.

Cậu không còn giữ lưỡi liềm vàng nữa, tay phải bị Lonesome Howl cắn chặt, còn chân bị Saint Ceres tấn công.

Tò mò thay...

Onyx Mantle đã chịu đựng được hàm răng của Ceres.

Nhưng lại vỡ vụn dưới hàm của con sói cái Lonesome Howl — cô ta đã cắn vào găng tay giáp, xé toạc tay và cổ tay của Shadow Shell bằng sự cuồng nộ khốc liệt.

Và, dĩ nhiên, bốn Saint còn lại cũng không hề đứng yên.

Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) đã bắn ra một mũi tên, trong khi Beastmaster phóng một mảnh xương từ chiếc sling (dây quay) kỳ lạ của mình.

Sunny chỉ vừa kịp nhận thấy hai viên đạn đó đang lao tới với tốc độ kinh hoàng.

Cậu không thích vẻ ngoài của bất kỳ thứ nào trong số chúng.

Cả mũi tên lẫn mảnh xương đều là những Memory (Ký Ức) hủy diệt, không còn nghi ngờ gì nữa. Clan Song chắc chắn không tiếc công sức để tiêu diệt cậu hôm nay… vì thế, chúng sử dụng vũ khí hạng nặng ngay từ đầu.

Nếu bất kỳ viên đạn nào trúng đích, Shadow Shell của cậu có lẽ sẽ bị tàn phá nghiêm trọng.

Tính hữu dụng của Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) đã bị hạn chế bởi không gian vỡ vụn xung quanh, và không có đủ bóng tối hoang dã trên chiến trường để tái tạo Shell khổng lồ nếu nó bị tổn hại nặng nề.

...Nhưng điều đó không quan trọng.

Sunny sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) với nhiều điểm mạnh, nhưng điểm mạnh nhất của nó chính là tính linh hoạt.

Ngay cả khi bị ràng buộc bởi nhiều hạn chế, cậu vẫn có vô số chiến thuật để lựa chọn và một kho báu phong phú những mánh khóe xảo quyệt để triển khai.

Đó chính là điều làm cậu trở nên nguy hiểm.

Sunny đẩy lưỡi liềm vàng ra xa, khiến gã khổng lồ thú dữ lảo đảo về phía sau.

Với tay trái giờ đã tự do, cậu đánh xuống, tung một đòn khủng khiếp vào một trong những cái đầu của con chó ba đầu đang cố xé nát chân cậu.

Cú đấm không hoàn toàn làm vỡ hộp sọ của sinh vật, nhưng chắc chắn đã khiến Ceres đau đớn và choáng váng… ít nhất là một phần ba cơ thể của cô ta.

Một dòng máu ào ạt tuôn ra từ một trong những hàm cắn, và lực cắn trên đùi cậu yếu đi.

Tận dụng cơ hội, Sunny túm lấy gáy của con chó ba đầu khổng lồ.

Đồng thời, cậu loại bỏ một số phần của Onyx Mantle, thoát khỏi hai bộ hàm kinh hoàng còn lại.

Bất ngờ, Ceres bị nhấc bổng lên không trung, những chân trụ khổng lồ của cô ta mất tiếp xúc với mặt đất.

Sâu bên trong Shadow Shell, Sunny nở một nụ cười lạnh lùng.

Và sau đó, cậu quăng con chó ba đầu khổng lồ lên, đặt cơ thể to lớn của cô ta giữa mình và hai viên đạn đang lao tới ở giây cuối cùng..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2010: Heavy Hand of Shadow - Bàn Tay Nặng Nề của Shadow​

Spoiler: Chương 2010: Heavy Hand of Shadow - Bàn Tay Nặng Nề của Shadow

Mọi việc diễn ra chỉ trong một nhịp tim.

Sunny biết rằng Clan Song sở hữu một kho báu Memories (Ký Ức) mạnh mẽ — một số trong đó chắc chắn đạt đến Supreme Rank (Cấp Bậc Tối Thượng).

Dù sao đi nữa, nếu Nephis nói đúng và Spell tạo ra những Ký Ức này một cách khan hiếm hơn so với các Memories cấp thấp hơn, thì Ki Song đã là một Sovereign (Bá Chủ) trong hàng thập kỷ.

Bảy trong số các con gái của bà ta cũng là Saint, và Sunny biết từ kinh nghiệm cá nhân rằng ít nhất một vài người trong số họ có thể hạ gục Great Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) một cách dễ dàng.

Vì vậy, cậu đã mong đợi điều gì đó phi thường sẽ xảy ra khi mũi tên của Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) và viên xương của Beastmaster va chạm với Ceres.

Tuy nhiên, cậu vừa thất vọng vừa cảm thấy nhẹ nhõm khi nhận ra mình đã sai.

Vì chẳng có gì xảy ra cả.

Kẻ thù của cậu quá tinh thông để làm tổn thương đồng đội của mình một cách ngớ ngẩn như vậy.

Mặc dù chỉ có một phần giây để phản ứng, cả Beastmaster và Silent Stalker đều kịp thời thu hồi Memories của mình, nên tất cả những gì chạm vào thân hình khổng lồ của Ceres chỉ là hai luồng tia lấp lánh chói sáng.

Do đó, Sunny không chần chừ tiếp tục theo đà nâng cô ta lên… và đập mạnh Ceres xuống đất bằng toàn bộ sức mạnh kinh hoàng của mình.

Chiến trường rung chuyển, và một tiếng rên rỉ đau đớn thoát ra từ cả ba cái đầu thú của cô ta.

Cùng lúc đó, Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn) giật mạnh đầu qua một bên, xé toạc cánh tay phải của cậu chỉ bằng một động tác.

Một dòng sông bóng tối chảy ra từ khúc tay bị đứt, tuôn xuống như một thác nước đen ngòm.

‘A…’

Và gã chó rừng obsidian đã hồi phục vào lúc đó, một lần nữa giáng cây vũ khí vàng xuống.

Chỉ có điều, lần này Sunny không có thời gian để né, cũng không có cơ hội để chặn cú đánh.

Vì vậy, cậu không làm gì cả.

Một khoảnh khắc trước khi lưỡi liềm vàng chém đứt Shadow Colossus (Khổng Lồ Bóng Tối)... nó đơn giản tự tách rời ra.

Lớp giáp onyx tách ra, và cơ thể đen tuyền bên trong cũng vậy. Trong vài giây, một khe nứt rộng mở ra, chia phần bên phải của Shell với bên trái.

Cây vũ khí rơi xuyên qua khe nứt, không gây bất kỳ tổn thương nào cho Sunny.

Và Shadow Shell lập tức tự phục hồi ngay sau khi lưỡi liềm vàng đi qua.

Khi vũ khí cắm vào làn sương đỏ và đập mạnh xuống bề mặt của những mảnh xương cổ xưa với tiếng sấm vang rền, Shadow Colossus lại nguyên vẹn như mới.

À... ngoại trừ bàn tay vẫn còn mất. Nhưng ngoài ra, cơ thể cậu không hề hấn gì.

‘…Cuối cùng.’

Sunny đã luôn ghen tị khi không thể học được mẹo này.

Fiend từng sử dụng nó để chống lại cậu từ thời ở Antarctica (Nam Cực) nhưng dù đã giết hắn ở đó, Sunny — chủ nhân mới của gã quỷ báo thù — chưa bao giờ hiểu được cách biến một phần cơ thể thành bóng tối vô hình.

Tuy nhiên, lần này cậu không chỉ làm cho một phần Shell của mình trở nên vô hình — cậu tiến thêm một bước và tạo ra một khe hở vật lý trong nó.

Nếu không, làm điều đó sẽ chẳng có ý nghĩa gì.

Sunny sở hữu nhiều cách để tấn công kẻ thù vô hình, và các Saint của Song chắc chắn cũng có cách để làm điều tương tự.

Dù sao đi nữa...

Giờ đây, cuối cùng Sunny đã có thể làm điều mà cậu muốn ngay từ đầu.

Gã Jackal (Chó Rừng) không hề mong đợi rằng vũ khí của mình sẽ không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào, vì vậy hắn đã dồn rất nhiều sức mạnh vào cú đánh.

Kết quả là hắn mất thăng bằng, và lãng phí một khoảnh khắc quý giá để lấy lại nó.

Sunny ngay lập tức tung một cú đấm vào mũi hắn bằng toàn bộ sức mạnh của mình.

Lực va chạm mạnh đến mức tạo ra một luồng sáng chói lòa.

Một giây sau, gã khổng lồ thú dữ ngã xuống trong tiếng sấm rền vang dữ dội, khiến toàn bộ chiến trường rung chuyển.

Một vài chiếc răng của hắn rơi xuống bề mặt xương cổ xưa, mỗi chiếc lớn đến mức có thể nghiền nát vài con người.

Sunny cảm thấy buồn cười trước cảnh tượng đó.

‘Tò mò xem liệu những cái răng này có còn lại khi hắn biến trở lại thành người không…’

Giao tranh đầu tiên kết thúc, và chiến thắng vang dội thuộc về Sunny.

Shadow Shell của cậu mất một tay, nhưng điều đó không có gì đáng kể.

Trong khi đó, Ceres bị thương nặng, và Jackal nhận một cú đòn kinh khủng.

Silent Stalker và Beastmaster đã lãng phí đợt tấn công quan trọng đầu tiên — sẽ mất một lúc để họ triệu hồi Memories mạnh mẽ trở lại, và trong trận chiến giữa các Saint, những giây quý giá đó có thể kéo dài như cả một đời.

Tuy nhiên, trận chiến mới chỉ bắt đầu.

Và trong lần giao tranh thứ hai, Siord và Saint of Sorrow cũng sẽ tham gia.

Sunny đã gặp khó khăn vì không đủ tay để đối phó với tất cả kẻ thù.

Với hai kẻ thù nữa tham gia, bất lợi về số lượng của cậu sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, và điều đó có thể khiến cậu dễ dàng bị áp đảo.

‘Phải làm gì đây, làm gì đây…’

Cậu thoáng cân nhắc một hành động táo bạo.

Sunny đã kiên nhẫn che giấu khả năng tạo ra nhiều cơ thể trong suốt thời gian qua, nhưng giờ đây, cậu đang cân nhắc liệu có đáng để tiếp tục che giấu nữa không.

Đó có vẻ như là giải pháp hoàn hảo cho tình thế hiện tại, cũng như là đòn cuối cùng để thay đổi cục diện trận chiến.

...Dù cái quỷ gì là một con lạc đà đi chăng nữa.

Nó hẳn là một loài động vật kỳ lạ, vì lưng của nó có thể bị bẻ gãy chỉ bằng một sợi rơm.

‘Có lẽ là một loài không xương sống?’

Tuy nhiên, cuối cùng, Sunny giữ những cái bóng của mình cuốn chặt quanh cơ thể.

Không phải vì cậu không muốn tiết lộ khả năng hóa thân, mà đơn giản là vì cậu không thể.

Hiện tại, cậu chưa đối mặt với vũ khí đáng sợ nhất của kẻ thù — khả năng thao túng tâm trí kinh hoàng của Beastmaster.

Onyx Mantle đã giúp Sunny chống lại các đòn tấn công tâm trí, nhưng cậu không tự tin rằng mình có thể hoàn toàn chống lại Saint đầy mê hoặc chỉ với nó.

Vì vậy, cậu cần giữ những bóng tối và đặc tính [Stalwart] (Kiên Cường) của Mantle để làm lá chắn chống lại mối đe dọa này càng lâu càng tốt.

Và nói về cô ta…

Ngay khi Sunny chuyển trọng tâm, chuẩn bị đỡ một đợt tấn công hung tợn khác của Lonesome Howl, cậu đột nhiên cảm nhận được điều đó.

Một sức mạnh mạnh mẽ, xảo quyệt, và đầy mê hoặc xâm chiếm tâm trí cậu.

Nó có vẻ xa xăm và yếu ớt, như thể đã bị suy yếu bởi một hàng rào kiên cường, nhưng vẫn mê hoặc.

Đột nhiên, các chi của cậu trở nên nặng nề.

‘...Chết tiệt.’

Khi Sunny loạng choạng, con sói quái thú lao về phía cậu như một cơn thủy triều bóng tối và cuồng nộ dã thú.

Đồng thời, hai cái bóng nhanh nhẹn lao xuống từ bầu trời chói lòa.

Và một mũi tên rít qua không trung, nhắm thẳng vào nơi cái bóng của cậu ẩn mình trong sâu thẳm của Shell khổng lồ.

‘Mình… thật sự… ghét nhất là mấy đòn tấn công tâm trí…’

[CVT]

Cầu đề cử ạ!!!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2011: Transcendent Battlefield - Chiến Trường Siêu Việt​

Spoiler: Chương 2011: Transcendent Battlefield - Chiến Trường Siêu Việt

Sunny cảm thấy tay chân mình trở nên nặng nề, và tâm trí trở nên tê liệt.

Đột nhiên, cậu cảm thấy kiệt sức và mệt mỏi. Mọi gánh nặng mà cậu mang theo, chịu đựng sức nặng áp bức cả một cách tự nguyện và âm thầm, bỗng trở nên nặng nề và mệt mỏi hơn rất nhiều.

Cuộc chiến này đã kéo dài quá lâu... và ngay cả trước khi chiến tranh, cậu chưa bao giờ biết đến một khoảnh khắc bình yên. Đã quen với sự dày vò và hỗn loạn, Sunny dễ dàng tự lừa dối mình để quên đi thế giới thực sự đáng sợ như thế nào. Nhưng bây giờ, cậu cảm nhận được điều đó trong từng khúc xương của mình.

Cùng lúc đó...

Một cảm giác kỳ lạ nở rộ trong tâm trí cậu.

Một cảm giác chứng kiến điều gì đó vô cùng đẹp đẽ, mời gọi và tuyệt diệu. Một thứ gì đó kỳ diệu, tuyệt vời, và... quý giá. Như thể một ánh sáng rực rỡ đã chiếu sáng trong bóng tối tan vỡ của tâm trí cậu, nhẹ nhàng chiếu rọi và mang đến những giọt nước mắt cho đôi mắt cậu.

Bị mê hoặc bởi ánh sáng đẹp đẽ, Sunny thấy khó khăn và vô nghĩa khi tập trung vào bất cứ điều gì, chứ đừng nói đến việc di chuyển.

Và thế nhưng, cậu đã di chuyển.

Ở một nơi xa xôi, Master Sunless đang ngồi trong bóng tối, dệt những sợi tinh chất bóng tối với sáu bàn tay nhanh nhẹn. Ngước lên từ thiền định, cậu nhíu mày một chút... và sau đó đâm cây kim dài qua tay mình, xuyên qua mà không chút do dự.

Một làn sóng đau đớn sắc bén tràn qua ý thức của cậu, làm ánh sáng mê hoặc dao động và mờ đi một chút.

Sức kháng cự tinh thần của Sunny đã đủ mạnh, và cú đẩy thêm của cảm giác đau đớn đã đẩy cậu đi hết con đường còn lại.

Rũ bỏ lời nguyền, Lord of Shadows cũng di chuyển.

Bức tượng khổng lồ bằng onyx quay người. Trong khoảnh khắc tiếp theo, mũi tên của Silent Stalker xé toạc tấm giáp ngực của bộ giáp, xuyên qua cơ thể cậu và nổ tung từ phía sau trong một dòng bóng tối tan rã.

Nếu cậu chậm một giây, mũi tên đó đã có thể xuyên qua linh hồn cậu thay vì chỉ làm hỏng Shell.

‘Thật là một mũi tên đẹp...’

Trong một khoảnh khắc, Sunny cảm thấy buồn bã khi phải sống trong một thế giới nơi vũ khí luôn mạnh hơn giáp, và sự hủy diệt luôn dễ dàng hơn việc xây dựng một thứ gì đó.

Không, nhưng tại sao mọi người lại cố gắng đâm một mũi tên vào tim cậu những ngày này?

Lảo đảo lùi lại, Sunny giơ cánh tay bị thương để ngăn Lonesome Howl xé toạc cổ họng mình, kích hoạt Shadow Manifestation, và đổ một chút tinh chất vào Extraordinary Rock, nằm gọn trong cổ của Shadow Colossus.

Cậu hầu như sống sót qua cuộc tấn công kép của hai Saint có cánh – suýt nữa đã xé toạc đầu của Shell – và sau đó nhìn kẻ thù của mình một cách im lặng.

Trong khoảnh khắc tiếp theo...

Một tiếng cười trầm thấp, chói tai, lạnh lẽo vang lên từ sau Weaver's Mask.

Nếu Saint Jest nghe thấy, hắn sẽ tự hào.

---

Ở một nơi không xa lắm, Rain kéo Tamar đến nơi mà các chiến binh bị thương của Seventh Legion đã lập trại tạm thời vào ngày hôm trước. Khắp nơi cô nhìn thấy, những chiến binh mặt tái nhợt đang nghỉ ngơi trên mặt đất, quá hoảng loạn và kiệt sức để di chuyển.

Những người bị thương được điều trị vội vàng trong bệnh viện dã chiến, và cô nhận thấy Fleur đang chăm sóc một người đàn ông bị mất chân. Ray ở gần đó, giữ chặt người lính.

Cả hai người họ may mắn còn sống.

Trận chiến chưa kết thúc, nhưng nhiều binh sĩ đã chọn bỏ giáp, cuối cùng tìm thấy sự giải thoát khỏi cái nóng khủng khiếp. Một số đang nhìn xuống hoặc che mặt, cố gắng trốn tránh ánh sáng gay gắt, khắc nghiệt của bầu trời u ám.

Tuy nhiên, hầu hết họ đang nhìn lại nơi họ đến, kinh hãi và bị mê hoặc bởi trận chiến khổng lồ đang diễn ra phía sau họ.

Rain giúp Tamar ngồi xuống và quay lại nhìn, cũng vậy.

Tim cô lỡ một nhịp.

Cả hai đã nghe thấy tiếng sấm chói tai và cảm thấy mặt đất rung chuyển khi rút lui. Nhưng chỉ bây giờ cô mới chứng kiến sự tàn phá khủng khiếp đã được giải phóng bởi các Saint đang giao chiến.

Nó là...

Như thể thế giới đang kết thúc.

Rain và Tamar lặng lẽ quan sát thảm họa.

Trại của Song Army đủ xa để họ an toàn khỏi những đợt sóng xung kích khủng khiếp và sức mạnh hủy diệt của các bán thần đang chiến đấu, điều đó cũng có nghĩa là họ không thể nhận ra nhiều.

Tuy nhiên, cô có thể mơ hồ thấy những bóng dáng khổng lồ, quái dị di chuyển trong làn khói nóng bỏng.

Có một dải chiến trường ngập trong ánh sáng trắng. Đó là nơi Changing Star đang chiến đấu, không nghi ngờ gì. Cũng có...

“Nhìn kìa!”

Giọng của Tamar khàn và nặng nề.

Theo ngón tay cô, Rain nhìn sang phải và đông cứng lại.

Người thừa kế trẻ tuổi hít một hơi sâu.

“Đó... đó là Lord of Shadows.”

Thật vậy, đó là anh ấy... người anh trai tinh nghịch của Rain.

Chỉ là, ngay bây giờ, anh ấy không giống như bản thân thường ngày của mình.

Thay vào đó, một bức tượng khổng lồ bằng onyx trong bộ giáp đáng sợ đứng sừng sững trên đồng bằng, bị bao vây bởi ba hình dáng thú tính. Chuyển động của anh ấy có vẻ chậm chạp từ xa, nhưng thật đáng sợ khi thấy anh ấy dễ dàng gạt bỏ các cuộc tấn công của một nhóm Saint, chống lại tất cả với một sự duyên dáng kỳ lạ, đáng sợ và kỳ quái.

‘Chết tiệt...’

Sự dữ dội của trận chiến đó đủ để khiến mọi người nhìn về hướng đó run lên vì sợ hãi. Một Awakened đơn thuần sẽ bị biến thành một đám mờ máu chỉ bằng cách ở gần cuộc đụng độ bất kính đó.

Đây là sức mạnh của các Saint.

Hoặc... ít nhất là của Saint này.

Dù vậy. Anh ấy đã mất một tay, cánh tay phải của anh ấy là một mớ hỗn độn của bóng tối. Tấm giáp ngực của anh ấy bị xuyên thủng, và kẻ thù chỉ ngày càng trở nên hung dữ hơn khi trận chiến tiếp tục.

Rain đột nhiên cảm thấy điều gì đó mà cô chưa bao giờ cảm thấy trước đây...

Cô lo lắng cho thầy của mình.

Sau khi nán lại một lúc, cô hỏi một cách dè dặt:

[Anh... anh sẽ ổn chứ?]

Giọng của anh ấy vang lên trong tâm trí cô vài giây sau đó, nghe có vẻ xa cách và thờ ơ như mọi khi mặc dù trận chiến kinh hoàng đang diễn ra ở xa.

[Ai, anh sao? Ồ... Anh thực sự cảm động vì em lo lắng cho anh, nhưng đừng lo lắng. Anh sẽ ổn thôi.]

Có một khoảnh khắc im lặng, và sau đó, anh ấy nói thêm với giọng điệu đáng ngại hơn:

[Tuy nhiên... Em nên lo lắng cho những kẻ khác].
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2012: Hint of Fear - Dấu Hiệu Của Sợ Hãi​

Spoiler: Chương 2012: Hint of Fear - Dấu Hiệu Của Sợ Hãi

Lord of Shadows đang chùn bước.

Thật khó để nhận ra điều đó do vẻ ngoài đáng sợ và hào quang kiêu ngạo lạnh lùng tỏa ra từ hình dáng duyên dáng kỳ lạ của bức tượng khổng lồ tối tăm, nhưng Saint lính đánh thuê đang mất dần thế trận.

Tay phải của hắn đã mất.

Mũi tên của Silent Stalker đã xuyên qua ngực onyx của hắn, và Beastmaster đã đầu độc tâm trí hắn. Tất nhiên, Lord of Shadows quá mạnh để bị mê hoặc bởi sức mạnh của cô ta một cách nhanh chóng... nhưng chuyển động của hắn đã chậm lại, mất đi một phần độ chính xác chết người.

Lonesome Howl có thể thấy rõ điều đó, vì vậy cô ta tiến tới để kết liễu.

...Nếu hình dạng Transcendent kỳ lạ đó của hắn có thể bị giết như một sinh vật sống. Nó chảy máu bóng tối thay vì máu, và có khả năng tự tách đôi để tránh một đòn đánh. Cô ta chưa bao giờ thấy điều gì giống như vậy.

Tất nhiên, đó hoàn toàn là vấn đề với Lord of Shadows – không ai dường như biết bất cứ điều gì về hắn, bao gồm cả phạm vi thực sự của khả năng của hắn.

Clan Song đã biên soạn một cơ sở dữ liệu rộng lớn về tất cả các Saint còn sống - Clan Valor cũng vậy, không nghi ngờ gì. Có một số bí mật vẫn được giữ kín bởi những người thủ lĩnh Transcendent thận trọng hơn, tất nhiên, nhưng mỗi người trong số họ chủ yếu là một sự tồn tại đã biết.

Ngoại trừ Lord of Shadows, người đã xuất hiện từ hư không khoảng một năm trước.

Bây giờ đã có một số thông tin về hắn, tất nhiên, được thu thập trong chiến tranh. Ví dụ, họ biết rằng hình dạng Transcendent của hắn không thực sự là của một người khổng lồ onyx mà là một khối bóng tối có thể thay đổi hình dạng, dường như có thể lấy bất kỳ hình dạng nào, người khổng lồ chỉ đơn giản là hình dạng phổ biến nhất mà hắn sử dụng.

Một Transformation rắc rối, ít nhất là nói vậy...

Nhưng không phải là không thể phá hủy.

‘Hắn có thể không chảy máu, nhưng liệu hắn có cảm thấy đau không?’

Lonesome Howl háo hức muốn tìm hiểu.

Lord of Shadows đang ở thế phòng thủ, bị mũi tên sắc bén của chị cô ta làm choáng váng. Đáng buồn thay, Silence không thể phá hủy lõi được cho là của bức tượng khổng lồ tối tăm, nhưng cô ta vẫn làm hắn lảo đảo.

Đó là cơ hội của Howl để tận dụng lợi thế.

Nhổ ra bàn tay bị xé nát của kẻ thù, cô ta nhắm vào cổ họng hắn và nhảy lên...

Tuy nhiên, cô ta không bao giờ kịp cắm răng vào da thịt hắn.

‘Cái gì…’

Đột nhiên, cô ta cảm thấy có thứ gì đó lạnh lẽo và xa lạ quấn quanh mõm mình, và sau đó, tầm nhìn của cô ta bị che khuất. Thay vì xé toạc cổ họng kẻ thù, Lonesome Howl đâm sầm vào thứ gì đó cứng rắn, và sau đó bị ném sang một bên một cách không thương tiếc.

Rơi xuống đất với một tiếng nổ lớn, cô ta lăn lộn và cào vào mặt mình, cố gắng gỡ bỏ sự hiện diện trườn bò... trước khi mắt cô ta bị đâm thủng và phá hủy.

Cảm ơn các vị thần, cô ta đã kịp thời.

Với tầm nhìn mờ mịt, Lonesome Howl nhìn xuống và rụt lại.

Một khối xúc tu tối đã bám vào cổ cô ta, ngay dưới hàm, ba trong số chúng bóp nghẹt cô ta trong khi bốn cái khác mở rộng để quấn quanh mõm và vòng quanh đầu cô ta, do đó che mắt cô ta.

Ở trung tâm của khối... những tấm giáp bóng loáng bị vỡ vẫn có thể nhìn thấy, đóng vai trò là nguồn gốc của sinh vật ghê tởm.

Găng tay.

Thứ ghê tởm này đã được sinh ra từ bàn tay bị cắt đứt của Lord of Shadows, và là một phần mở rộng của hắn hoặc bị hắn điều khiển.

‘Cái gì... hắn là cái quái gì…’

Cô ta đã săn lùng và ăn thịt vô số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng). Nhưng điều này... đây không phải là điều cô ta mong đợi từ một con người...

Nếu Lord of Shadows thậm chí là một con người.

Rùng mình, Lonesome Howl cho phép bản thân một khoảnh khắc do dự để tìm cách loại bỏ bảy xúc tu tối và nguồn gốc của chúng. Đáng buồn thay, trong khi hình dạng Transcendent của cô ta vừa nhanh nhẹn vừa mạnh mẽ, nó thiếu ngón cái đối diện và cánh tay linh hoạt – vì vậy, cô ta thậm chí không thể với tới nó.

Không có Khả Năng Khía Cạnh nào có thể hữu ích, cũng không.

Tất nhiên, có rất nhiều cách để cố gắng làm tổn thương... thứ đó... nhưng Lonesome Howl chọn phương pháp đơn giản nhất để thoát ra.

Cô ta hủy bỏ khả năng Transcendent của mình và trở lại thành người.

Một lúc sau, cô ta nằm trên mặt đất.

Và một lúc sau đó, phần còn lại của găng tay onyx và khối bóng tối đang quằn quại từ bên trong nó rơi xuống đất cách đó vài mét, đứng sừng sững trên cô ta như một ngọn đồi.

Gầm gừ, Lonesome Howl lao tới và xuyên thủng trái tim của khối tối như một quả đạn pháo, xé nát sinh vật ghê tởm bằng tay không.

Nó chống cự rất ít, tan rã thành một dòng bóng tối và vỡ vụn dưới cuộc tấn công dữ dội của cô ta. Những mảnh onyx rơi xuống bề mặt đẫm máu của xương cổ xưa với một tiếng ồn đinh tai.

Hạ cánh duyên dáng trên mặt đất cách đó hàng chục mét, Lonesome Howl ngã xuống cả bốn chân và kích hoạt Khả Năng Transcendent của mình một lần nữa.

Cùng lúc đó, cô ta liếc nhìn Lord of Shadows... và rùng mình.

Ngoài kia, trước mặt cô ta, Siord và Saint of Sorrow cuối cùng đã tung ra đòn tấn công đầu tiên của họ.

Rơi từ độ cao lớn – độ cao lớn nhất có thể an toàn để leo lên ở đây trong Godgrave – cả hai tung ra những đòn khủng khiếp, được hỗ trợ bởi sự tăng tốc khủng khiếp và trọng lực.

Siord ném một cây lao đồng xuống, trong khi Saint of Sorrow chỉ đơn giản sử dụng cơ thể bằng đá của mình như một quả tên lửa.

Dường như Lord of Shadows đã biết trước về cuộc tấn công của họ. Ngay cả khi bị làm chậm bởi cuộc tấn công tâm trí của Bin, hắn di chuyển cơ thể khổng lồ của mình đủ xa để tránh được gargoyle hùng mạnh, như thể đang thực hiện một bước nhảy của một điệu nhảy.

Còn về cây lao...

Hắn chỉ đơn giản ngẩng mặt lên trời, để chiếc mặt nạ đáng sợ của mình nhận đòn của cây lao.

Có một tia chớp, và sau đó là một tiếng sấm kinh hoàng. Trong một khoảnh khắc, dường như cả thế giới bị nhấn chìm trong sự trắng xóa thuần khiết, và khi một cơn chấn động dữ dội chạy qua chiến trường, một cột lửa bốc lên trời.

Khi ánh sáng lóa mắt lắng xuống, tuy nhiên...

Bề mặt đen bóng của chiếc mặt nạ gỗ vẫn nguyên vẹn và không tì vết, không có một vết xước nào, như thể nó bền hơn cả bộ giáp onyx đáng sợ mà Saint lính đánh thuê mặc...

Và Lonesome Howl có thể chứng thực rằng đó là một trong những Ký Ức bền bỉ nhất mà cô ta từng thấy. Rốt cuộc, cô ta đã xuyên thủng nó bằng chính răng nanh của mình... không có gì có thể sống sót qua cú cắn của cô ta trước đây, nhưng bộ giáp onyx gần như đã làm được.

Sự biến đổi của cô ta đã hoàn tất.

Ceres đã tự đứng dậy khỏi mặt đất, máu chảy ra từ ba cái miệng của cô ta.

Jack đã đứng dậy một lần nữa, cơn thịnh nộ và sự oán giận bùng cháy trong đôi mắt thú tính của hắn.

Tất cả họ đều sẵn sàng tấn công lần nữa...

Bin, Silence, Jack, Ceres, Siord, Sorrow, và chính Howl.

Cả hai bên đã chịu một số thiệt hại, nhưng họ đang cháy bỏng với khát khao tiếp tục.

Lonesome Howl phát ra một tiếng gầm đe dọa.

"Ngươi định chiến đấu với bảy người chúng ta bằng một cánh tay, lính đánh thuê sao?"

Và khi cô ta ngước lên...

Một tiếng cười trầm thấp, vang vọng, lạnh lẽo vang lên từ dưới chiếc mặt nạ đen đáng sợ.

Sau đó, nó trở nên trầm hơn, giống như giọng nói của một con quỷ thực sự.

Hình dáng của bức tượng khổng lồ onyx đẹp đẽ đột nhiên thu nhỏ lại một chút, trở nên thấp hơn vài mét.

Cùng lúc đó, nó thay đổi, chuyển thành thứ gì đó thú tính hơn nhiều.

Những chiếc sừng đen mọc lên từ đầu hắn như một chiếc vương miện, lấp lánh trong ánh sáng chói lòa của bầu trời rực rỡ. Một cái đuôi dài với một gai onyx ở cuối quất qua không khí. Các khớp gối của hắn dường như đảo ngược, và bàn chân của hắn lớn lên, những móng vuốt khổng lồ cào vào xương cổ xưa.

Quan trọng nhất là...

Bàn tay bị cắt đứt của hắn dường như mọc lại, và hai cánh tay khác bắn ra từ thân mình hắn, mỗi cánh tay được bao phủ bởi lớp vỏ onyx của bộ giáp phù phép và kết thúc bằng những móng vuốt sắc nhọn.

Một vài khoảnh khắc sau, một con quỷ tối khổng lồ đáng sợ đang đứng trên chiến trường thay vì một chiến binh nhân loại khổng lồ...

Một con quỷ với sáu sừng và bốn cánh tay, chiếc mặt nạ kỳ lạ che giấu những đặc điểm phi nhân tính của hắn.

Nhìn vào nó, Lonesome Howl cảm thấy một chút... bất an.

Chán nản, thậm chí.

Và một tia sợ hãi nhỏ bé.

"Làm thế nào... làm thế nào chúng ta có thể tiêu diệt thứ này?".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2013: Devil and the Seven Saints - Ác Quỷ và Bảy Thánh Nhân​

Spoiler: Chương 2013: Devil and the Seven Saints - Ác Quỷ và Bảy Thánh Nhân

‘Điều này tốt hơn nhiều…’

Đứng sừng sững trên chiến trường như phiên bản khổng lồ của Shadowspawn Shell, Sunny mỉm cười tối tăm trong vòng tay của bóng tối.

Cơ thể con người của cậu vẫn là hình dạng tự nhiên nhất, và do đó là hình dạng hiệu quả nhất mà cậu có thể triệu hồi – ít nhất là trong hầu hết các trận chiến. Nhưng khi cậu bị áp đảo về số lượng, những đặc điểm đặc biệt của Shadowspawn Shell thực sự tỏa sáng.

Sunny đã bị ép phải đối đầu với bảy Saint của Song, nhưng bây giờ, nhiệm vụ của cậu dễ dàng hơn. Cậu có thể giữ kẻ thù ở khoảng cách tốt hơn với bốn tay, móng vuốt sắc nhọn và cái đuôi dài.

Điều duy nhất cậu tiếc nuối là Weaver's Mask ngăn cậu sử dụng răng nanh sắc nhọn của mình.

"Vậy thì hãy tiếp tục…"

Các Saint của Song đã làm mới cuộc tấn công của họ, và Sunny lao về phía trước để đối mặt với họ.

Thế giới bị nuốt chửng bởi một loạt tiếng sấm rền vang không ngừng, những tia chớp chói lòa và những cơn địa chấn dữ dội. Những đám mây bụi và mảnh vỡ bay lên không trung, và những hình dáng khổng lồ di chuyển trong đó, va chạm với sức mạnh đáng sợ và cuồng nộ.

Cuộc đối đầu thảm khốc của họ dường như vô cùng dữ dội và nguyên thủy, không có lý do nào ngoại trừ khát máu và cơn cuồng sát... thực tế, đó là cách mà hầu hết những Awakened chứng kiến trận chiến có lẽ đã thấy.

Rốt cuộc, trong tâm trí họ, những sinh vật có kích thước và sức mạnh như vậy giống như những Nightmare Creatures đáng sợ, và Nightmare Creatures không được biết đến với kỹ thuật và sự tỉ mỉ.

Tuy nhiên, trên thực tế, trận chiến dữ dội không gì khác ngoài kỹ thuật và tỉ mỉ. Đúng, nó thật tuyệt vời và dữ dội. Nhưng đằng sau bức màn của sự quyết tâm cuồng loạn và sức mạnh thú tính, mỗi Saint chiến đấu với Lord of Shadows đều sử dụng trí tuệ sắc bén, cái nhìn lạnh lùng và nghệ thuật chiến đấu tinh vi để chiến đấu và tiếp tục sống sót qua nhịp điệu chết chóc của cuộc đụng độ khổng lồ.

Không có gì ít hơn có thể đủ trong trận chiến khủng khiếp này, trong khi sức mạnh và sự kiểm soát tinh tế chỉ đối lập với nhau trong tay của những kẻ nghiệp dư.

Khi những bậc thầy thực sự chiến đấu, cơn thịnh nộ và sự tính toán phục vụ để tăng cường lẫn nhau, hợp nhất để tạo ra một cơn bão hủy diệt và chính xác hoàn hảo.

...Không cần phải nói, bản thân Sunny cũng không khác gì. Chỉ là cái nhìn sâu sắc, kỹ năng và sự tinh tế của cậu thậm chí còn cao siêu và đáng sợ hơn.

Trận chiến... không hề dễ dàng chút nào đối với cậu. Thực tế, nó ngược lại – đó là một trong những trận chiến nghiêm trọng và nguy hiểm nhất mà cậu đã trải qua kể từ khi chinh phục Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba).

Đúng, cậu đang làm cho nó trông dễ dàng, thậm chí còn cười nhạo trước cuộc tấn công tàn phá của những đòn tấn công có thể gây tử vong. Nhưng đó chủ yếu là để đánh lừa và đe dọa kẻ thù của mình, không phải vì cậu thực sự thư giãn trong cuộc đối đầu lạnh lẽo này và dễ dàng đối phó.

Thực tế, các Saint vẫn là các Saint, và có ba người mang dòng dõi thần thánh trong số kẻ thù của cậu ngay bây giờ. Mỗi đòn tấn công nhắm vào cậu đều có khả năng gây tổn hại nặng nề cho Shell của cậu, hoặc thậm chí xé nát linh hồn cậu – đặc biệt là khi Silent Stalker dường như biết chính xác nơi để nhắm, và truyền đạt thông tin đó cho phần còn lại của các Saint của Song một cách nhanh chóng.

Ngay cả khi cậu thay đổi vị trí của hóa thân bên trong Shell, các cuộc tấn công của cô ta vẫn tiếp tục theo dõi nó mà không sai sót.

Sunny có thể chịu đựng một hoặc hai đòn, nhưng vận may của cậu có thể dễ dàng cạn kiệt. Cậu đang ở trong tình huống mà một sai lầm có thể – sẽ – có nghĩa là cái chết… một lần nữa.

Đó là một cảm giác quen thuộc và gần như hoài niệm, và do đó, cậu đã biết mình cần phải làm gì.

Cậu đơn giản là không cho phép bản thân mắc sai lầm.

Có một lợi thế lớn mà cậu có trong vấn đề đó, cũng như một bất lợi lớn.

Lợi thế của cậu, tất nhiên, là Shadow Dance. Sunny đã từng thấy hầu hết bảy Saint chiến đấu vào một thời điểm nào đó. Cậu đã đối mặt với một số trong số họ tại Vanishing Lake, và đã quan sát những người khác trong cuộc hành quân khủng khiếp của Seventh Legion đến Collarbone Citadel.

Vì vậy, không mất nhiều thời gian để cậu nắm bắt ban đầu về nghệ thuật chiến đấu của họ. Được trang bị kiến thức đó, cậu phần lớn có thể dự đoán những gì họ sẽ làm, ngay cả khi chi tiết về cách họ sẽ thực hiện vẫn còn mờ mịt đối với một số trong bảy Saint.

Không cần phải nói rằng biết được bước đi tiếp theo của kẻ thù là một lợi ích trong bất kỳ trận chiến nào, và đặc biệt là một trận chiến như thế này, nơi cậu buộc phải phòng thủ trước số lượng kẻ thù vượt trội.

Bất lợi của cậu, trong khi đó... là Beastmaster.

Không chỉ Sunny không biết nhiều về cô ta, mà Khía Cạnh của cô ta cũng vô cùng xảo quyệt. Tâm trí cậu vẫn bị gánh nặng bởi ảnh hưởng quyến rũ của cô ta, và mặc dù lời nguyền không thể mê hoặc cậu hoàn toàn, nó vẫn làm chậm và làm yếu cậu.

Đó không phải là sức mạnh duy nhất mà Beastmaster đã giải phóng. Sức mạnh thứ hai của cô ta có lẽ còn quỷ quyệt hơn.

Khả Năng Thức Tỉnh của cô ta cho phép Saint mê hoặc đánh lừa các giác quan của một người, khiến nạn nhân bị mê hoặc trải qua đủ loại ảo giác... hoặc đúng hơn, sẽ thích hợp hơn khi gọi chúng là ảo giác, vì chúng chỉ tồn tại trong tâm trí của nạn nhân.

Những ảo giác này sống động đến mức đáng sợ và gần như không thể phân biệt được với thực tế, ảnh hưởng đến mọi giác quan cùng một lúc. Sức kháng cự đáng gờm của Sunny đối với các cuộc tấn công tinh thần vẫn mang lại cho cậu một mức độ bảo vệ, dường như hạn chế những gì Beastmaster có thể khiến cậu tin tưởng – ví dụ, cô ta không thể thuyết phục Sunny rằng Ki Song tự mình đột nhiên hạ xuống chiến trường để giết cậu.

Tuy nhiên, cô ta có thể thao túng những thứ mà cậu đã vô thức tin rằng đều có thể và có khả năng xảy ra, tạo ra các phiên bản ma của chính cô ta và các Saint của Song khác để làm cậu bối rối.

Tại một thời điểm nào đó, Sunny có thể thấy Lonesome Howl lao vào cậu từ bên phải, nhưng đồng thời, cậu thấy một bản sao không thể phân biệt của cô ta lao vào cậu từ bên trái – cả hai đều gầm gừ, làm mặt đất rung chuyển, và tạo ra những cơn gió mạnh như bão khi họ đi qua. Ở một thời điểm khác, cậu có thể thấy Jackal khổng lồ tấn công cậu bằng một cú chém xuống, trong khi đồng thời thực hiện một cú quét ngang.

Những ảo giác đủ trung thực để khiến cậu cảm thấy đau đớn khi những kẻ thù ảo tưởng làm cậu bị thương. Hơn thế nữa, kỹ năng của Beastmaster thậm chí còn tinh tế đến mức tái tạo được sự hiện diện huyền bí mà các Saint thường tỏa ra.

May mắn thay...

Chúng có một khuyết điểm rõ ràng.

Vì cô ta đang tạo ra chúng một cách có ý thức, những ảo giác chỉ có thể sở hữu những đặc điểm mà Beastmaster tạo ra một cách có ý thức. Và mặc dù cô ta là một nghệ sĩ thực sự trong việc khiến người khác phát điên, cô ta chỉ có thể tạo ra những gì cô ta biết.

Beastmaster biết một ảo giác trông như thế nào, mùi như thế nào, âm thanh như thế nào, cảm giác như thế nào, và vị như thế nào, và cô ta thậm chí biết cách giả mạo một sự hiện diện Transcendent. Tuy nhiên, cô ta không sở hữu giác quan bóng tối, cũng không biết rằng giác quan bóng tối tồn tại.

Vì lý do đó, bóng tối của những kẻ thù ảo tưởng mà cô ta gửi đến để làm Sunny bối rối có phần không nhất quán và sai lệch. Chúng trông đúng, và thậm chí cảm thấy đúng về hình dạng và độ sâu của chúng. Nhưng chúng không phải là bóng tối mà các sinh vật sống tạo ra – thay vào đó, tất cả chúng đều giống như bóng tối do các vật thể vô tri tạo ra.

Vì vậy, Sunny phải bỏ qua hầu hết các giác quan của mình và chỉ dựa vào giác quan bóng tối để phân biệt kẻ thù nào là thật, và kẻ nào là giả.

Điều đó cho phép cậu điều hướng trận chiến và sống sót qua loạt tấn công thực sự...

Đáng buồn thay, nó không cứu cậu khỏi nỗi đau ảo tưởng.

Và nó đau rất nhiều.

Bị làm chậm và suy yếu, liên tục bối rối giữa những gì là thật và không thật, Sunny kiên trì bướng bỉnh trong cuộc chiến chống lại bảy Saint của Song. Cậu thậm chí đã đẩy lùi họ từ thời gian này sang thời gian khác.

Dù vậy...

Đó là một trận chiến mệt mỏi và khó chịu. Thực sự kinh khủng.

Cậu thà chiến đấu với Revel một lần nữa... hoặc thậm chí, ai đó như King Daeron.

Nghiến răng sau Weaver's Mask, Sunny thoáng nhìn về hướng Beastmaster đang đứng, quay dây đeo của cô ta một lần nữa.

Cô ta vẫn quyến rũ và ngoạn mục như mọi khi.

...Cậu thực sự muốn giết ai đó hôm nay..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2014: Fateful Choice - Lựa Chọn Định Mệnh​

Spoiler: Chương 2014: Fateful Choice - Lựa Chọn Định Mệnh

Sunny cảm thấy kinh hoàng.

Cậu có thể là người trung thực nhất trong hai thế giới, nhưng chắc chắn không phải là người tử tế nhất. Bị tấn công liên tục bởi những đòn tấn công chết người và bị kẻ thù đánh bại, choáng váng bởi sự thao túng tinh thần của Beastmaster và say mê bởi sự kích thích của trận chiến, cậu cảm thấy khát máu dần dần nở rộ trong tim mình.

Bản năng chiến đấu của cậu đã được nuôi dưỡng bởi vô số trận chiến chống lại Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) sau tất cả – không phải con người. Vì vậy, cậu hiếm khi phải tự hỏi liệu có nên giết kẻ thù hay không. Bản năng của cậu đang bảo cậu không nên thương xót và tàn sát các Saint của Song theo cách nhanh nhất và tàn bạo nhất.

Nhưng đồng thời…

Cậu thực sự không muốn, hoặc không có lý do để làm vậy. Ngược lại, mục tiêu cuối cùng của Sunny yêu cầu những người này phải sống sót. Họ có vai trò quan trọng trong việc giúp nhân loại chịu đựng và đối mặt với những thách thức nghiêm trọng phía trước sau chiến tranh. Cậu cần cho những Saint này một lý do để thấy Nephis như một đồng minh tiềm năng, không phải giết họ.

Lấy Beastmaster làm ví dụ…

Chắc chắn, cô ta xảo quyệt và mạnh mẽ đến rùng mình. Nhưng cô ta cũng là xương sống của toàn bộ Song Domain. Những kẻ nô lệ của cô ta hiện đang bao vây các Sword Saints trên chiến trường, nhưng trong thời bình, những kẻ nô lệ đó là nền tảng của cơ sở hạ tầng hậu cần ở phía đông của Dream Realm.

Với cái chết của cô ta, cơ sở hạ tầng đó sẽ bị gián đoạn và lùi lại một thập kỷ. Việc vận chuyển hàng hóa từ River of Tears đến các thành phố nội địa sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều, tốn thời gian và nguy hiểm hơn. Điều tương tự cũng đúng với việc xây dựng quy mô lớn.

Vì vậy, dù Sunny cảm thấy bực bội và ghê tởm vì bị chơi đùa với tâm trí của mình, cậu cuối cùng vẫn muốn Song Eunbin sống sót qua trận chiến.

Điều tương tự cũng áp dụng cho sáu Saint khác đang cố gắng giết cậu bằng tất cả sức mạnh của họ - mỗi người trong số họ là một kho báu mà cậu không thể thực sự để mất. Điều đó khiến Sunny cảm thấy mâu thuẫn, khiến lý trí và bản năng của cậu xung đột với nhau.

Nhưng cũng…

Cậu thậm chí không chắc rằng mình có thể đủ khả năng để tha cho những người này. Sau tất cả, đánh bại kẻ thù trong khi tha cho họ khó hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản là giết kẻ thù. Và Sunny chỉ vừa đủ để giữ cho mình sống sót trong trận chiến này... lòng thương xót là một sự xa xỉ có giá rất đắt.

...Thật kỳ lạ.

Đây không phải là cuộc chiến đầu tiên mà Sunny tham gia, và chắc chắn không phải là trận chiến đầu tiên của cậu. Tuy nhiên, trong quá khứ, cậu chủ yếu trải qua chiến tranh từ góc nhìn của một người lính. Ngay cả khi là một sĩ quan của Evacuation Army, Sunny chỉ thực sự cần quan tâm đến việc đạt được mục tiêu của mình.

Nhưng bây giờ, cậu đủ mạnh mẽ và có ảnh hưởng để trở thành một trong những người chịu trách nhiệm đặt ra các mục tiêu. Do đó, quan điểm của cậu về chiến tranh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thay đổi.

Bởi vì chiến tranh không chỉ đơn giản là thứ mà cậu phải sống sót nữa. Thay vào đó, nó cũng là một công cụ để được sử dụng nhằm đạt được những gì cậu mong muốn.

‘Thật cao cả…’

Một cái gì đó bên trong cậu nổi loạn chống lại ý tưởng đó. Đó là một điều hoài nghi và ghê tởm, để lạnh lùng và thực dụng tìm kiếm lợi ích trong sự khốn khổ và cái chết của vô số người. Sunny cảm thấy như thể cậu đang trở thành thứ mà cậu ghét nhất.

Đây có phải là cách mà các Sovereigns đã bắt đầu lạc lối, hàng thập kỷ trước?

Liệu cậu có trở nên không khác gì những con quỷ đó một ngày nào đó?

Chắc chắn là không…

Nhưng đã trải qua ký ức của Master Orum, Sunny biết rằng Ki Song và Anvil cũng không bắt đầu trở thành những bạo chúa lạc lối. Họ chỉ mất đi nhân tính của mình, từng bước nhỏ một.

...Có lẽ may mắn thay, cậu không có nhiều thời gian để suy nghĩ.

Tất cả những gì cậu phải làm ngay bây giờ là chiến đấu.

---

Lonesome Howl... cảm thấy kinh hoàng.

Trước mắt cô ta, một số chiến binh mạnh nhất của Song Domain đang bị một con quái vật không thể tưởng tượng được đùa giỡn. Cô ta, một thợ săn dũng mãnh đã vươn lên từ tận cùng của nhân loại đến đỉnh cao của nó bằng cách dũng cảm vượt qua biển máu và nỗi sợ hãi, đang bị đùa giỡn.

Lord of Shadows quá mạnh mẽ.

Cơ thể quỷ dữ của hắn vừa giống con người vừa thú tính trong bản chất. Nó linh hoạt đến mức ghê rợn và di chuyển với tốc độ khủng khiếp – đôi khi đứng thẳng, đôi khi rơi xuống cả bốn chân như một kẻ săn mồi hung dữ. Nó cũng sở hữu sức mạnh khủng khiếp, và được bao bọc trong một lớp vỏ onyx gần như không thể xuyên thủng.

Nó có thể nhảy qua những khoảng cách lớn và đập xuống đất với đủ lực để khiến phần còn lại của họ mất thăng bằng. Thỉnh thoảng, nó tạo ra những vũ khí sắc nhọn từ bóng tối, sử dụng chúng để làm bị thương hoặc giữ Howl và đồng đội của cô ta ở khoảng cách. Những vũ khí đó chết người, nhưng tương đối dễ phá vỡ... và chúng dường như cần một nguồn bóng tối để được tạo ra.

Nhưng Saint lính đánh thuê tự thân là một nguồn bóng tối.

Với bốn tay, chân có móng vuốt, và cái đuôi nguy hiểm một cách lừa dối, con quỷ tối đang quản lý để chiến đấu chống lại số lượng kẻ thù vượt trội trên một mặt trận gần như ngang bằng. Kỹ thuật chiến đấu của hắn được tinh chỉnh đẹp đẽ và cực kỳ thích ứng... một Transcendent Battle Art theo đúng nghĩa của nó, và là một nghệ thuật tài tình – thứ mà đáng lẽ phải cần đến nguồn lực của cả một clan để tạo ra, nhưng vẫn nằm trong tay của một Saint sói đơn độc.

...Tệ hơn nữa, có điều gì đó kỳ lạ về cách Lord of Shadows chiến đấu. Như thể hắn luôn biết trước họ sẽ làm gì. Dù Lonesome Howl và các Saint khác tấn công không thể đoán trước đến đâu, dù sự hợp tác của họ hoàn hảo và tức thời đến đâu, hắn luôn sẵn sàng né tránh, đỡ đòn và chặn các đòn tấn công của họ.

Và sau đó trừng phạt họ.

Ngay cả Beastmaster, chị gái của cô ta, dường như cũng không thể ngăn chặn sinh vật địa ngục. Chắc chắn, Khía Cạnh của cô ta dường như làm chậm hắn một chút và làm suy yếu sức mạnh của hắn, nhưng không đủ để đưa Lord of Shadows quỳ gối.

Tuy nhiên... tệ nhất là ngay cả khi họ thành công, phá vỡ giáp của hắn và gây ra những vết thương nghiêm trọng cho cơ thể khổng lồ của hắn...

Những vết thương đó đơn giản là tự lành, và kẻ thù hành động như thể không có gì xảy ra.

Như thể hắn bất tử, trong khi chính Lonesome Howl đã bị đánh bại và đau đớn, bộ lông đen của cô ta thấm đẫm máu.

Đồng đội của cô ta cũng vậy.

Thật sự... đáng kinh ngạc.

Họ là các Saint. Và cô ta không chỉ là Saint bình thường – cô ta là một công chúa của Song Domain. Dòng máu của Beast God chảy trong huyết quản của cô ta. Cô ta đã săn lùng vô số quái vật mạnh mẽ, chinh phục ba Ác Mộng, và rèn luyện tâm trí và kỹ năng của mình để biến chúng thành một vũ khí chết người.

Phần còn lại của họ cũng vậy.

Và thế mà, bảy Saint chỉ vừa đủ để đối đầu với một chiến binh hoàn toàn không rõ – thực sự là mười ba Saint, nếu cô ta tính cả anh chị em của mình đang chiến đấu với những Echoes kỳ lạ của hắn.

Và chiến binh đó không phải là hậu duệ của Great Clan Valor cũng không phải là chư hầu trung thành của King of Swords. Thay vào đó, hắn chỉ là một lính đánh thuê mà Changing Star đã thuyết phục để cung cấp dịch vụ của mình cho Domain của cha cô ta.

Một con quái vật khác, giống như chính Changing Star và Prince of Nothing.

Và nói về Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Không)...

Lonesome Howl gầm gừ khi cô ta ném cơ thể bị đánh bại của mình vào một cú lao khác.

Nếu chỉ có tên khốn đó đã xử lý các cuộc đàm phán với Lord of Shadows tốt hơn!

Nếu chỉ có hắn không thất bại trong việc lôi kéo Saint ẩn dật về phía Song... thì Domain của họ có thể đã thắng cuộc chiến rồi.

Thật mỉa mai làm sao, rằng cuộc chiến để quyết định số phận của hai thế giới – Realm War (Chiến Tranh Giữa Các Cõi) – có thể đã được quyết định bởi sự lựa chọn của một người đàn ông duy nhất.

Lonesome Howl đã đánh lạc hướng Lord of Shadows đủ lâu để Jack tấn công vào bên hông hắn bằng lưỡi kiếm lưỡi liềm.

Bộ giáp onyx tách ra, và lớp thịt mực bên dưới bị xé nát. Một dòng bóng tối chảy ra từ vết thương khủng khiếp lên bề mặt của xương cổ xưa.

...Tất nhiên, vết thương đóng lại vài khoảnh khắc sau đó.

Tuy nhiên, lần này, Lonesome Howl nhận thấy điều gì đó kỳ lạ.

Tại sao... dường như con quỷ onyx không cao và sừng sững như trước đây?

Cô ta chờ đợi kẻ thù nhận thêm một vết thương, và sau đó, ngọn lửa đỏ bùng cháy trong mắt cô ta bùng lên.

‘Mình... mình thấy rồi!’

Không có sai lầm.

Mỗi khi Lord of Shadows chữa lành một vết thương... kích thước của hình dạng Transcendent của hắn giảm đi một chút.

Như thể hắn đang sử dụng bóng tối tạo thành cơ thể khổng lồ của mình để sửa chữa thiệt hại.

Điều đó có nghĩa là...

Hắn không thực sự bất tử, và sức mạnh của hắn không thực sự vô tận.

Nó cũng có nguồn cung cấp hạn chế.

Lonesome Howl nhe răng nanh.

Điều đó... cô ta có thể làm gì đó với điều này.

[CVT]

Gần cuối tháng, cầu đề cử ạ!!!!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2015: Heir of Death - Người Thừa Kế Cái Chết​

Spoiler: Chương 2015: Heir of Death - Người Thừa Kế Cái Chết

Khi trận chiến tiếp tục, Sunny cảm thấy áp lực ngày càng gia tăng.

Vỏ bọc khổng lồ của cậu di chuyển như một cơn bão, không ngừng bị tấn công bởi bảy Saint. Lonesome Howl, Saint Ceres, và Jackal dẫn đầu cuộc tấn công khốc liệt, không bao giờ chùn bước hay chậm lại.

Lonesome Howl, Saint Ceres, và Jackal dẫn đầu cuộc tấn công khốc liệt, không bao giờ chùn bước hay chậm lại.

Nàng harpy xinh đẹp Siord và Saint of Sorrow thay phiên nhau lượn quanh cậu, rồi lao xuống tấn công với những đòn chí mạng.

Sự hiện diện của họ đặc biệt áp đảo, vì nó thêm một chiều không gian hoàn toàn mới vào trận chiến. Ngay cả khi các Saint có cánh không lao xuống từ ánh sáng chói lòa của bầu trời để tấn công Sunny, thì chỉ riêng việc họ ở đâu đó phía trên cũng đã làm hạn chế chuyển động của cậu.

Còn có cả Silent Stalker và Beastmaster.

Người đầu tiên là một mối đe dọa chết người bởi sự không ngừng nghỉ và độ xuyên thấu của những mũi tên của cô ta. Cô ta bắn cực kỳ chính xác và khó nắm bắt, không bao giờ để cậu tiếp cận gần.

Người thứ hai là nguyên nhân chính của những khó khăn lớn.

Không chỉ điều khiển vô số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) để nghiêng cán cân của trận chiến Transcendent về phía Song Domain, mà cô ta còn áp đặt lên Sunny hai loại thao túng tâm trí khác nhau cùng một lúc.

Còn phải đối phó với chiếc sling và những phát bắn nổ tung của cô ta nữa.

Sức mạnh của Sunny đang dần cạn kiệt.

Cậu không thể cho phép mình sử dụng Shadow Lantern – không phải vì cậu e ngại những mũi tên chết người bay ra từ cánh cổng đá của nó, mà vì cậu e ngại cung thủ bí ẩn thoát khỏi Shadow Realm.

Ai biết được sinh vật đó là gì, và nó sẽ gây ra sự tàn phá nào khi được thả lỏng trong các khu định cư của con người? Skinwalker đã đủ tệ rồi, và Sunny không muốn chịu trách nhiệm cho việc thả lỏng một ác quỷ cổ xưa khác trong các khu định cư của nhân loại.

Tuy nhiên, không có Shadow Lantern, nguồn nguyên tố của cậu yếu ớt và khan hiếm trong vùng đất rực rỡ này. Cậu đã sử dụng hầu hết các bóng tối xung quanh để tạo nên Shadow Shell. Giờ đây, với mỗi đòn đánh mà nó nhận được, Shell đang tự tiêu hao để sửa chữa thiệt hại.

Nó sẽ không kéo dài được lâu nữa... trừ khi cậu có thể giảm bớt số lượng kẻ thù của mình sớm.

Nhưng Sunny vẫn đang do dự, không chắc liệu cậu có sẵn sàng giết các Saint hay không.

Tuy nhiên, cuối cùng... lựa chọn đã được thực hiện thay cho cậu.

Chỉ một lúc sau khi cậu nhảy qua con chó ba đầu và cúi xuống, sử dụng cơ thể khổng lồ của nó làm lá chắn chống lại những mũi tên của Silent Stalker.

Cái đuôi của nó bắn ngược lại, xuyên qua đùi của cô ta, hai tay của cậu quét bay Harpy và Gargoyle, trong khi tay thứ ba nhặt xác của một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) khổng lồ – một trong những con rối của Beastmaster đã bị giết trong trận chiến giữa các đội quân lớn – và ném nó về phía trước như một quả đạn pháo.

Cái xác nổ tung thành một cột chất lỏng đỏ thẫm khi nó đập vào Jackal chỉ một giây sau đó, làm gãy vài xương sườn của hắn và khiến gã khổng lồ obsidian loạng choạng.

Kế hoạch là tiếp tục cú ném bằng một cú nhảy khác, lao xuống Saint đang loạng choạng, và làm hắn bị thương trước khi Lonesome Howl có thể lao vào Sunny từ bên cạnh để hỗ trợ đồng đội của cô ta.

Tuy nhiên, ngay trước đó...

Sunny cảm nhận được một dòng sức mạnh nhỏ chảy vào linh hồn của mình.

‘Một... shadow fragment (mảnh bóng tối)?’

Cậu khựng lại trong một giây, biết điều đó có nghĩa là gì.

Sunny có thể đặt mình vào nguy hiểm chết người để cố gắng bảo vệ mạng sống của kẻ thù... nhưng cậu không thể, với lương tâm trong sạch, ép buộc Shadows của mình làm điều tương tự.

Ở đâu đó ngoài kia, hoặc Saint hoặc Serpent đã giết một trong những đối thủ của họ.

Điều đó có nghĩa là cậu đã thất bại.

Máu của Transcendent đã đổ bởi tay cậu, khiến cậu không chỉ đồng lõa, mà còn là một kẻ đạo đức giả.

Cậu đã cố gắng giữ tay mình sạch sẽ khỏi máu người trong cuộc chiến này quá lâu rồi.

Những người khác không có đặc quyền này, vậy tại sao cậu lại phải khác biệt?

...Sunny chỉ dừng lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng khoảnh khắc đó đã khiến cậu phải trả giá đắt.

Cậu không đủ nhanh để tránh Lonesome Howl, người đã đáp xuống lưng cậu và xé toạc vai cậu.

Và vì bị đè nặng bởi trọng lượng khổng lồ của cô ta, cậu cũng không đủ nhanh để né mũi tên của Silent Stalker – cô ta đã nhảy để vượt qua Ceres, buông dây cung giữa không trung.

Mũi tên trượt vào một khe hở trong Onyx Mantle, xuyên qua Shell của cậu, và cắt sâu vào cái bóng của cậu bên trong nó.

Khi linh hồn của cậu bị cắt, một nỗi đau quen thuộc, khủng khiếp làm mù Sunny.

Lonesome Howl xé toạc vai cậu với sức mạnh dữ dội, sau đó giật mạnh đầu, xé rời toàn bộ cánh tay của cậu.

‘Ah…’

Thật mỉa mai, thật sự.

Sunny đã tự trách Rain vì do dự khi giết kẻ thù chỉ một lúc trước. Và giờ đây, cậu lại đang chịu đựng vì làm điều tương tự...

Jackal đã hồi phục, lao tới để hạ cây giáo màu vàng của hắn xuống. Cây giáo của hắn là một Transcendent Memory bậc VII... và có lẽ là một Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh).

Sau khi đã bị cắt bởi nó vài lần, Sunny biết sức mạnh khủng khiếp và không thể tránh khỏi của nó.

Nhưng đó chỉ là những vết thương nông.

Một cú đánh toàn lực có thể rất nguy hiểm, thậm chí đối với một người như cậu.

Thời gian dường như chậm lại.

Và khi nó chậm lại, sự hỗn loạn trong tâm trí Sunny được xoa dịu.

Cậu đột nhiên rất bình tĩnh...

Và đầy quyết tâm lạnh lùng, thờ ơ.

Sunny đang cúi mình trên mặt đất, với Lonesome Howl đứng trên lưng cậu. Cô ta vừa xé rời cánh tay trên của cậu, đã dùng hết sức mạnh để làm điều đó... do đó, cô ta vẫn đang bị kéo ra xa khỏi cậu bởi quán tính.

Cân bằng của cô ta không ổn định.

Sunny đi theo quán tính và lăn sang một bên, ném con sói cái quái vật xuống và nghiền nát cô ta bằng trọng lượng khổng lồ của mình.

Lưỡi kiếm lưỡi liềm rít lên và đập vào bề mặt của xương cổ xưa với một tiếng nổ vang và một làn sóng xung kích mạnh mẽ.

Lăn qua Lonesome Howl, Sunny đứng trên bốn chân chỉ một giây sau đó. Không lãng phí một giây nào, cậu lao mình lên không trung, bay về phía Jackal khổng lồ với tốc độ kinh hoàng.

Saint obsidian vẫn đang nghiêng người về phía trước, nắm chặt cán cây giáo vàng của hắn bằng cả hai tay. Bên hông của hắn để trống và không được bảo vệ.

Ceres đã lao vào tấn công, và hai Saint có cánh đang lao xuống để tung ra những đòn tấn công hủy diệt.

Beastmaster gửi một đàn ảo ảnh để làm chậm cậu lại.

Nhưng Sunny chỉ đơn giản là phớt lờ chúng.

Jackal chậm chạp chuyển ánh nhìn từ nơi Sunny vừa ở một giây trước đến nơi Sunny đang ở bây giờ. Hắn buông cây giáo của mình bằng một tay, di chuyển nó xuống để bảo vệ bên hông.

Vậy thì...

Sunny sử dụng một trong ba tay còn lại của mình để đẩy mình khỏi mặt đất, và nhắm vào cổ họng của kẻ thù thay vì bên hông.

Móng vuốt onyx của cậu cắt ngang qua nó như bốn lưỡi kiếm khổng lồ, để lại những vết cắt mỏng phía sau.

Chỉ một giây sau, bốn dòng máu khổng lồ bộc phát ra từ những vết cắt, rơi xuống như một cơn thủy triều đỏ thẫm.

Jackal khổng lồ loạng choạng, sau đó lảo đảo...

Và ngã xuống đất trong im lặng, làm nó rung chuyển với cú va chạm nặng nề của cú ngã.

Cổ họng của hắn đã bị cắt, và cột sống của hắn đã bị gãy.

Hắn. . . đã chết..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2016: Fallen Saints - Các Saint Sa Ngã​

Spoiler: Chương 2016: Fallen Saints - Các Saint Sa Ngã

Khi cơ thể khổng lồ của gã khổng lồ đổ xuống đất, Sunny đã di chuyển ra xa để tránh sự trả đũa của sáu Saint còn lại.

Vẫn còn choáng váng bởi nỗi đau của vết thương linh hồn, cậu nghiến răng và thì thầm điều gì đó với chính mình một cách lặng lẽ.

Chỉ vài từ...

‘Ngươi đã giết một Transcendent Beast.’

'Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.'

...Những từ đó có vị đắng.

Gần như cùng lúc, có một dòng sức mạnh tinh tế khác chảy vào linh hồn của cậu.

Saint và Serpent đã cướp đi thêm một mạng sống nữa.

Và chỉ như vậy, trong chưa đầy một phút, ba Saint loài người đã mất mạng.

‘Chết tiệt!’

Cơn thịnh nộ của các Saint của Song đổ xuống cậu như một cơn bão. Một mũi tên khác tìm đường vào Shell của cậu, phá vỡ cấu trúc bên trong của nó.

Một phát bắn từ sling đập vào cậu như một quả đạn pháo, nổ tung với tiếng gầm kinh hoàng và làm tan nát toàn bộ bên trái của cậu.

Vẫn còn mất một cánh tay và loạng choạng vì nỗi đau của linh hồn bị cắt, Sunny lảo đảo.

Tuy nhiên, cậu đã đứng vững trước khi con sói khổng lồ và con chó ba đầu xé toạc cậu bằng những chiếc răng của chúng.

Di chuyển với sự tiên đoán kỳ lạ, cậu né tránh những đòn tấn công hoang dã nhưng lạnh lùng chính xác của chúng và lao ngược lại.

Bên bị tan nát của cậu đã lành lại. Một cánh tay mới xuất hiện từ sâu trong cơ thể onyx khổng lồ của cậu...

Chỉ là cơ thể đó không còn khổng lồ như trước nữa.

Thực tế, nó chỉ còn cao bằng một nửa so với trước đây.

Điều này khiến việc nhắm vào hóa thân thực sự của cậu trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng điều đó không sao cả.

Bởi vì lần này, thời gian đứng về phía Sunny – cậu chỉ cần sống sót đủ lâu để gặt hái lợi ích.

Các Saint của Song không biết điều đó... rất có thể... nhưng cậu là một Transcendent Terror.

Điều đó có nghĩa là nguồn dự trữ essence (tinh chất) của cậu sâu gấp sáu lần so với kẻ thù của mình.

Tất nhiên, Aspect (Khía Cạnh) của cậu cũng mạnh mẽ hơn nhiều – vì vậy, thông thường, Sunny tiêu hao essence của mình với tốc độ khiến hầu hết các Saint cảm thấy kinh hoàng, do đó phải chịu đựng việc phân bổ nó giống như mọi người khác, nếu không muốn nói là nhiều hơn.

Tuy nhiên, không phải trong trận chiến này.

Với khả năng sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) bị hạn chế bởi sự phá vỡ không gian, và khả năng sử dụng Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối) bị giới hạn bởi số lượng bóng tối ít ỏi trên chiến trường, cậu không tiêu hao gần như nhiều essence như thường lệ.

Cậu chỉ cần duy trì và di chuyển Shadow Shell.

Nhưng kẻ thù của cậu lại ở trong tình huống khác... đặc biệt là những kẻ đã hóa thân thành hình dạng Transcendent của mình.

Vì vậy, mặc dù Shell của Sunny đang dần thu nhỏ lại, nguồn dự trữ essence của họ cũng đang cạn kiệt.

Chẳng mấy chốc, họ sẽ phải giải phóng Transformations (Biến Hình) của mình và trở lại làm con người – nhưng lúc đó, cậu vẫn sẽ tràn đầy essence, do đó giành được lợi thế lớn.

Sunny chỉ cần chịu đựng trận chiến cho đến lúc đó.

Làm điều đó trong khi đối mặt với sáu kẻ thù thay vì bảy vẫn không dễ dàng, nhưng ít nhất là có thể làm được.

Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nhiều nếu chỉ còn năm kẻ thù...

Sunny nhanh chóng đánh giá chiến trường.

Ai sẽ là người tiếp theo mà cậu hạ gục?

Nhưng điều đó không thực sự phụ thuộc vào cậu. Nó phụ thuộc vào kẻ thù của cậu.

Saint đầu tiên mắc sai lầm mà đồng đội của họ không thể bù đắp sẽ là nạn nhân tiếp theo của Sunny.

Trận chiến tiếp tục... nó đáng lẽ phải chậm lại khi tất cả bọn họ đều bị thương và mệt mỏi, đã tiêu hao cả đại dương essence, nhưng thay vào đó, nó chỉ trở nên dữ dội hơn.

Sunny đã từ bỏ mọi sự do dự, trong khi các Saint của Song bị kích động bởi cái chết của đồng đội của họ.

Họ rất tài giỏi, họ rất dũng cảm, và họ rất dữ dội.

Tuy nhiên, sáu người họ vẫn không thể hạ gục kẻ thù duy nhất...

Bởi vì kẻ thù của họ là Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối).

Cơn mưa đòn tấn công tiếp tục, và Sunny tiếp tục né tránh, đỡ đòn, và chặn chúng.

Giờ đây, khi Shell của cậu nhỏ hơn và mang ít khối lượng hơn, việc chịu đựng sức mạnh khủng khiếp của Lonesome Howl và sự dữ dội nguyên thủy của Saint Ceres trở nên khó khăn hơn.

Đồng thời, cậu khó bị ghim chặt hoặc nhắm mục tiêu bằng các đòn tấn công tầm xa hơn... tuy nhiên, quan trọng nhất, là có một kẻ thù ít hơn để cậu phải đối phó.

Jackal là người to lớn nhất trong số bảy Saint, và còn sử dụng một cây giáo dài.

Sự vắng mặt của hắn trên chiến trường thực sự là một lợi ích, khiến việc di chuyển của Sunny trở nên dễ dàng hơn nhiều.

...Tất nhiên, cơ thể của Saint bị giết đã bắt đầu đứng dậy từ mặt đất, quay đôi mắt rỗng của nó về phía Sunny.

Nhưng cả hình dạng khổng lồ của hắn và lưỡi kiếm lưỡi liềm của hắn đều đã biến mất... giờ đây, hắn chỉ là một con rối Transcendent của Raven Queen.

Mạnh mẽ, nhưng không nguy hiểm như chính con người hắn đã từng.

Sunny dễ dàng tiêu diệt con rối, để nó chìm trong cơn bão tàn phá được triệu hồi bởi cuộc đụng độ của các Saint.

Và ngay sau đó, sự kiên nhẫn của cậu đã được đền đáp. Cậu có cơ hội hạ gục một kẻ thù khác.

Tuy nhiên, kẻ thù này là người mà Sunny cảm thấy miễn cưỡng nhất khi giết.

Saint of Sorrow...

Gargoyle bằng đá đã đánh giá sai tốc độ tăng lên của cậu, bỏ lỡ đòn tấn công vài mét. Bản thân nó không phải là một sai lầm chết người... tuy nhiên, cả Lonesome Howl và Ceres đều đang lấy lại thăng bằng sau khi thực hiện những cú lao mạnh mẽ, trong khi Silent Stalker và Beastmaster đang di chuyển để có một cú bắn tốt hơn vào con quỷ onyx nhanh như chớp.

Ngay cả Siord, đối tác của Gargoyle, cũng chậm một bước và quá xa để làm bất cứ điều gì ngay lập tức.

Điều này đã mang lại cho Sunny một cơ hội hoàn hảo để bắt Saint of Sorrow trong nắm tay của mình... dù sao thì cậu cũng có bốn tay.

Và một khi Gargoyle bị bắt, cơ thể bằng đá của hắn có thể bị phá hủy theo hàng trăm cách khác nhau.

Nhưng Saint of Sorrow... là cha của Tamar.

Liệu Sunny có thực sự giết cha của người bạn thân nhất của em gái mình không?

Dù sao thì cậu cũng đã quyết định không khoan nhượng...

Tuy nhiên, cậu cũng đã dành khá nhiều thời gian với nhóm của Rain... cậu thậm chí đã cứu mạng họ sau đông chí.

Những đứa trẻ này không phải là người xa lạ với cậu – không hề.

Cậu khá quý mến họ.

Và mặc dù Sunny không thực sự biết Saint of Sorrow, người đàn ông này được hưởng một phần sự quý mến đó chỉ vì đã nuôi dạy Tamar thành người như cô ấy – một cô gái trẻ ngay thẳng, trung thành, và nghiêm túc đến mức khó chịu, người đã từng nhảy vào một vực thẳm tối để cứu mạng một người khuân vác đơn giản.

Quan trọng nhất, làm tổn thương Tamar sẽ làm tổn thương Rain.

Và điều đó đè nặng lên Sunny hơn cả nhu cầu bảo vệ mạng sống của các Saint vì lợi ích của nhân loại.

Cậu cho phép mình một khoảnh khắc do dự...

Và sau đó, cậu vung tay ra.

Thay vì bắt Gargoyle trong một nắm tay sắt, cậu đánh hắn xuống.

Cú đánh tự nó đủ khủng khiếp để một mạng lưới vết nứt xuất hiện trên cơ thể bằng đá của Saint of Sorrow, làm vỡ đôi cánh của hắn.

Và chỉ một giây sau, Gargoyle đâm sầm vào xương cổ xưa với một lực khủng khiếp, gây ra một làn sóng xung kích nhỏ lan ra từ điểm va chạm.

Kẻ thù sẽ không đứng dậy khỏi mặt đất nữa... nhưng mặc dù vết thương của hắn nghiêm trọng, hắn sẽ sống.

Sunny không tha cho Saint of Sorrow chỉ vì tình cảm thuần túy.

Chắc chắn không.

Cậu chỉ không muốn phiền phá hủy hoàn toàn cơ thể bằng đá cứng rắn của Gargoyle, và bằng cách tha cho Saint kẻ thù, cậu sẽ không phải đối phó với một con rối khác của Queen of Worms vài giây sau đó.

Dù sao thì, điều đó đã xong.

Giờ đây, chỉ còn lại năm kẻ thù.

Và Sunny đã biết ai sẽ là mục tiêu tiếp theo của mình.

Cậu hơi quay người và gầm lên...

Lúc này, ánh mắt của cậu đã khóa chặt vào hình dáng quyến rũ của Beastmaster.

[CVT]

Cầu đề cử ạ!!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2017: A Proper Backstab - Một Cú Đâm Lén Hoàn Hảo​

Spoiler: Chương 2017: A Proper Backstab - Một Cú Đâm Lén Hoàn Hảo

Sunny biết rằng thứ đứng giữa cậu và chiến thắng chính là Beastmaster.

Chính cô ta là nguyên nhân của hầu hết những khó khăn mà cậu phải đối mặt trong trận chiến thảm khốc này.

Nữ phù thủy không dữ dội như Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Độc) cũng không nguy hiểm như Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) – thực tế, so với họ, cô ta không phải là một chiến binh đáng gờm.

Dù vậy, cô ta vẫn là một Saint, và vì thế, là một chiến binh chết chóc.

Nhưng trong chiến đấu, cô ta yếu hơn những người còn lại.

Tuy nhiên, sức mạnh của cô ta lại là thứ đáng sợ nhất.

Ngay cả Sunny, với ý chí tinh thần mạnh mẽ của mình, cũng không còn là chính mình như thường lệ.

Cậu chậm hơn, yếu hơn, chỉ vừa đủ sức chống đỡ cơn bão tấn công dữ dội từ bảy... giờ chỉ còn năm Saint.

Khắp chiến trường, những sức mạnh hủy diệt đang được giải phóng, và máu của các Transcendent (Siêu Việt) đang đổ xuống.

Hầu hết những chiến binh này – niềm tự hào và sức mạnh của nhân loại – đều đang chịu cảnh tồi tệ hơn Sunny.

Nhưng cậu cũng không khá hơn là bao.

Vì vậy, cậu phải loại bỏ Beastmaster sớm.

Vấn đề là kẻ thù của cậu cũng biết tầm quan trọng của cô ta.

Họ không bao giờ để cậu đến gần cô ta.

Nữ phù thủy di chuyển khắp chiến trường với những bước chân uyển chuyển, luôn giữ khoảng cách ngoài tầm với của cậu.

Bốn Saint còn lại như một bức tường không thể xuyên thủng, ngăn cách hai người – bất kể tình thế của họ có nguy cấp đến đâu, họ luôn đảm bảo là phải bảo vệ Beastmaster thật tốt.

Nếu Sunny dám nhắm cô ta làm mục tiêu, cậu sẽ phải hy sinh rất nhiều để phá vỡ bức tường đó.

Và đến khi cậu đến được chỗ Beastmaster, cô ta đã di chuyển đi nơi khác.

Đó là một thế bế tắc.

Nhưng Sunny tin vào sự tháo vát của mình hơn là tuyệt vọng trước năm Saint đang giận dữ.

Cậu sẽ rất vui nếu họ ít nhất mất đi một phần sự tỉnh táo vì cơn giận... nhưng kẻ thù của cậu vẫn hoàn toàn kiểm soát bản thân.

Thậm chí, tình hình còn tệ hơn thế.

Họ dường như đang thích nghi với khả năng dự đoán chuyển động của cậu.

Điều đó đang diễn ra chậm rãi, nhưng không thể phủ nhận – các Saint của Song đang phá vỡ nền tảng chiến lược chiến đấu của họ và lắp ráp một chiến lược mới ngay trong trận chiến.

Càng kéo dài trận chiến, Sunny càng thường xuyên rơi vào những tình huống mà ngay cả khi biết trước kẻ thù sẽ làm gì, cậu cũng không thể tránh khỏi bị thương.

Họ đơn giản xây dựng các đợt tấn công theo cách không để lại lối thoát nào cho cậu.

Với năm nguồn nguy hiểm, không quá khó để tạo ra một cái lồng mà Sunny không thể phá vỡ, dù biết rõ các thanh chắn ở đâu và sẽ xuất hiện ở đâu.

Lớp Shell (Vỏ Bọc) của cậu tiếp tục thu nhỏ lại, ngày càng nhỏ hơn với tốc độ nhanh hơn.

Cùng lúc đó, tinh chất của các Saint kẻ thù cũng tiếp tục cạn kiệt.

Và tại một thời điểm nào đó...

Con harpy (yêu nữ chim) xinh đẹp phát ra một tiếng kêu lớn và lao xuống từ bầu trời.

Tuy nhiên, lần này, không phải để tung ra một đòn tấn công chết người hay gia tăng động lực cho một trong những cây lao hủy diệt của cô ta – thay vào đó, cô ta đáp xuống chiến trường trong một cơn lốc xoáy của cánh và móng vuốt, và ngay sau đó biến thành một người phụ nữ quyến rũ.

Đáng tiếc, Sunny không có cơ hội tấn công cô ta trong khoảng thời gian ngắn ngủi dễ bị tổn thương do quá trình chuyển đổi... vì cậu cũng đang phải trả giá cho việc mở mình ra trước một đòn tấn công của kẻ thù.

Lớp Shell của cậu đang trong tình trạng tồi tệ, và cậu đã ngừng sửa chữa những tổn hại gây ra cho nó không lâu trước đó – nếu cậu tiếp tục, Lonesome Howl và Ceres thực sự sẽ chiếm ưu thế hơn cậu về mặt trọng lượng.

Cậu đã thành công đẩy lùi con chó ba đầu và hy sinh một mảnh thịt để gây thêm một vết cắt nông cho con sói cái quái vật.

Đến giờ, bộ lông của cô ta đỏ cũng nhiều như đen, nhưng công chúa hoang dã dường như không mất đi chút sức mạnh đáng sợ nào... ngược lại, thực tế là cô ta còn mạnh hơn.

Sunny không kịp rút lui đủ nhanh, điều này khiến cậu để lộ sơ hở trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Và trong khoảnh khắc đó, mũi tên của Silent Stalker bắn thẳng vào ngực cậu.

Khung bên trong của Shadowspawn Shell (Vỏ Bọc Sinh Vật Bóng Tối) đã bị hư hại nghiêm trọng, và cú đánh cuối cùng này dường như là giọt nước tràn ly.

Toàn bộ phần thân của con quỷ onyx phát nổ, biến thành một làn sóng bóng tối.

Những bóng tối rơi xuống đất như khói đen, tan biến vào hư không.

Đằng sau dòng sông bóng tối tan biến, những gì còn lại của sinh vật đáng sợ cũng sụp đổ.

Chỉ còn lại một hình người tả tơi nằm trên mặt đất.

Sunny nhăn mặt, sau đó lăn người, né một mũi tên khác, và bật dậy.

Cơn đau ảo ảnh đang thiêu đốt tâm trí cậu đột nhiên trở nên không thể chịu đựng nổi.

Sự hiện diện yên bình nở rộ trong trái tim cậu đột nhiên trở nên ngột ngạt hơn, khiến cậu khó cưỡng lại lời mời gọi dịu dàng của nó.

'Argh... chết tiệt...'

Bộ giáp của cậu bị nứt và vỡ, và tư thế của cậu khom xuống.

Tuy nhiên, cậu... Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)... không hề trông kém phần đáng sợ trong trạng thái tả tơi của mình.

Nếu có gì khác, thì là cậu trông còn nguy hiểm hơn bao giờ hết, như một con thú bị dồn vào góc.

Kẻ thù bao vây cậu, sẵn sàng tấn công.

Giờ đây, khi Sunny đã trở lại hình dạng con người, cậu phải ngẩng đầu để nhìn vào những hình dáng khổng lồ của Lonesome Howl và Ceres... từ góc nhìn này, hai con quái thú cao lớn trông thật đáng sợ.

Con harpy, Siord, cũng sẵn sàng tham gia cận chiến trong hình dạng con người của mình.

Ở đâu đó phía sau cậu, Silent Stalker đang giương cung.

Và ở đâu đó phía trước cậu, sau bức tường của ba Saint chết chóc, Beastmaster đang xoay chiếc sling của mình từ xa.

Tình hình... không tốt chút nào cho Sunny.

Cậu mỉm cười sau Weaver's Mask (Mặt Nạ của Weaver).

Và nói với một chút khinh miệt lạnh lùng trong giọng nói khó nắm bắt của mình:

"Các vị thần. Điều này... không nằm trong kế hoạch."

Lonesome Howl gầm gừ và nghiêng người về phía trước, sẵn sàng lao vào cậu trong một cơn bão của răng nanh và cơn thịnh nộ nguyên thủy.

Nhưng gần như cùng lúc đó...

Một cái bóng nhanh nhẹn đã lặng lẽ trốn thoát khi Shadowspawn Shell biến thành một dòng bóng tối cuối cùng đã đạt được mục tiêu của nó.

Một hình dáng khác mặc bộ giáp onyx đáng sợ trỗi dậy từ bóng tối phía sau Beastmaster, không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Một khoảnh khắc sau...

Lưỡi dao lạnh lẽo của một chiếc dao nhọn đen lướt qua cổ cô ta, khiến nữ phù thủy rùng mình.

Cô ta đông cứng, không thể cử động.

Và rồi, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau cô ta:

"Ta thực sự không thể tin được... rằng cuối cùng ta cũng làm được một việc giống như một sát thủ thực thụ, chỉ một lần trong cái cuộc đời chết tiệt này..."

Với điều đó, thứ gì đó đập mạnh vào sau đầu cô ta, và thế giới chìm vào bóng tối.

[CVT]

Cầu đề cử ạ!.
​