Cập nhật mới

Đô Thị  Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi

Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 20


Vì Ian, tôi không nói được, lúng túng.

“Nói gì thì nói đi.”

“Thì, ờ…”

Suy nghĩ, tôi nhìn Ian, nói.

“…Cho tôi nói riêng với anh ta.”

Ian, vốn ngây thơ, nhíu mày ngay.

“Tôi không muốn.”

“Ừ, chỉ một lát… Gì?”

“Tôi nói không.”

Thằng mang mặt tôi còn trơ trẽn hơn tưởng.

Ngớ người, tôi chậc lưỡi, nhìn Ludwig. Nó không nghe tôi, nhưng phải nghe Ludwig.

Nhưng Ludwig nói khác.

“Ian không sao, cứ nói.”

“….”

Ngốc thật. Không sao cái gì?

Bực, tôi vò đầu bù.

“Không sao cái gì?”

“Gì?”

“Thằng bên anh là phản bội, sao không sao?”

Ludwig nhíu mày, khó hiểu.

“…Nói gì?”

“Nó phản bội. Không tin thì lục người nó. Có thuốc Pablo đưa. Có khi đã cho anh uống rồi.”

Nhìn anh ngu ngốc thế này.

Châm chọc, Ludwig ngơ ngác.

“…Không thể.”

“Bệ hạ, ngài không tin lời đó chứ?”

Ian nhìn thẳng Ludwig, hỏi. Tôi thấy, mỗi lần Ludwig chớp mắt, ánh mắt sắc bén dần mờ đi.

“…Không. Không tin.”

À, hắn uống rồi.

Mắt hắn không còn sáng như thạch anh tím. Chỉ trắng đục như cá nướng.

Thất bại, tôi chán nản.

“Đúng thế.”

Ian, như tôi hôm nào, ngồi lên bàn, vuốt cằm Ludwig. Ludwig ngơ ngác chấp nhận. Ludwig, như thú săn tung hoành, giờ không còn.

“Yêu chỉ mình tôi.”

“Yêu chỉ mình em.”

“Tốt lắm.”

Hài lòng, Ian cong mắt. Rồi nhìn tôi độc ác. Tôi, đứng ngơ, giật mình.

“Xử lý kẻ sỉ nhục tôi.”

“Được.”

Ludwig đứng dậy ngay. Tôi hoảng, lùi lại.

“K, không. Này, Ludwig. Tỉnh lại.”

“Ta tỉnh.”

Ludwig bước tới. Tôi chưa đi xa, bị hắn nắm cổ áo.

“Khụ. Này, đ, điên à?”

Ludwig nhấc tôi lên bằng một tay. Tôi vùng vẫy giữa không trung.

Muộn màng nhớ gọi Absilon, nhưng nghẹt thở, tôi không kêu to. Nghĩ sắp chết, tôi đá mạnh ngực Ludwig.

“Ư…”

Ludwig lảo đảo, thả tôi. Tôi không bỏ lỡ, vòng ra sau, làm Pháp Heimlich. Dù thuốc đã ngấm, tôi phải thử.

“Nhổ ra! Nhổ thuốc ra, đồ điên!”

Ludwig không kháng, chịu đựng.

“G, làm gì thế.”

Ian tái mặt, định ngăn, tôi quát.

“Cút!”

Ian như búp bê giấy, bay xa. Tôi đấm ngực Ludwig, nhận ra điều lạ.

‘Mình mạnh thế này à.’

Nhìn Ludwig mềm oặt như xác.

‘Ludwig yếu thế này à?’

Tôi sờ má tái Ludwig. Xào xạc, chỗ tôi chạm, Ludwig vỡ như cát. Ian, cung điện cũng sụp. Tôi chôn trong cát, gào lên.

Cát tràn vào mũi, miệng. Lạ thay, mặn và ngọt. Trước khi cát phủ mắt, tôi tỉnh.

“Hộc!”

Như lặn lâu, phổi phình, co lại. Bình tĩnh, tôi thấy mặt Absilon lo lắng.

“H, Hyun, ổn không? Mơ gì mà k, kinh thế.”

Không hiểu, tôi nhìn quanh.

Quay cuồng trong mơ, mặt nạ chưa khô chảy xuống, thấm mũi, miệng. Chắc vì thế mơ cát.

Cô hầu hoảng, lau mặt nạ bằng khăn ấm.

“Chuyện gì thế?”

“T, tui đến đón, nghe nói đang đắp mặt nạ, ngủ. G, gần đây Hyun không ngủ mà. Nên để cậu ngủ chút.”

“Tiệc, tiệc bắt đầu chưa?”

Tôi hỏi gấp, Absilon lắc đầu.

“Chưa.”

“Ô, may…”

Tôi thở phào, vuốt ngực. May, ngủ chút thôi. Mơ lung tung, tưởng lâu.

“Nhưng s, sắp bắt đầu.”

“Gì?”

Absilon chỉ đồng hồ trên lò sưởi. Kim phút chỉ 58.

“Đệt…!”

Tôi bật dậy, lao ra cửa. Absilon ngơ ngác chạy theo.

“H, Hyun, sao thế? T, trễ chút cũng được.”

Không được, đồ ngốc…!

“Hộc, A, Absilon. Rượu vang, hộc, uống khi nào?”

“Thường khi tiệc bắt đầu…”

Đúng, nên không được.

Tiếng, tiếng, tiếng! Tôi bất chấp cảnh báo thể lực, chạy hết tốc.

“Sảnh tiệc đâu?”

“T, tầng một. Cả sảnh.”

“Xa vãi!”

Đây tầng 4, hành lang dài kinh khủng. Thể lực tôi cạn.

Không ngăn được thì sao.

“C, cần gấp lắm à?”

“Ừ. Điên thật! Sao đây.”

“Vậy, k, khoan…”

Absilon luồn tay, bế tôi. Hắn lẩm bẩm như tự nói.

Đúng, cậu ta là pháp sư.

Định dịch chuyển, tôi ngoan ngoãn chờ, nhưng Absilon ôm tôi… nhảy qua cửa sổ mở toang.

“Ô, ôm chặt!”

“[email protected]%!…”!

Tôi gào, ôm Absilon chặt hơn. Tim đập như đi tàu lượn. Hình như ai cười.

Absilon nhẹ nhàng đáp xuống cỏ như bướm. Tôi già đi vài năm.

“Cảm ơn. Thả, xuống…”

Chưa nói xong, Absilon giữ nguyên tư thế, chạy. Nhanh hơn tôi, cảnh vật mờ đi.

“Không, để tui đưa.”

“K, khoan…!”

Hiệp sĩ nhận ra, nhường đường.

Tôi càng lo.

Đến sớm là tốt, nhưng bế kiểu công chúa vào sảnh đầy thần dân?

Dù được trả ngàn bóng bay, tôi không muốn. Làm không công, tôi muốn khóc. Tôi nắm áo Absilon, nhìn hắn.

“Dịch chuyển không được à?”

“Cung có phép hạn chế.”

Đúng rồi.

Bị bế, sảnh đến gần. Tôi lắc vai Absilon để xuống, nhưng hắn giả vờ không thấy.

Thả xuống, xin!

“Đến rồi.”

Nhưng hắn bế tôi vào sảnh tiệc. Hơn 200 thần dân và sứ đoàn nhìn chúng tôi kinh ngạc.

Muốn độn thổ. May không phát livestream.

Ludwig, ngồi ghế cao, ngỡ ngàng, cầm ly rượu vang bạc, chớp mắt.

Nhìn Ludwig, tôi nhớ giấc mơ.

Quên xấu hổ, tôi vùng khỏi Absilon, chạy đến Ludwig, hét.

“Ludwig! Dừng lại!”

“Tránh ra!”

Tôi lao tới, hiệp sĩ bảo vệ Ludwig chặn lại. Có lẽ sợ ám sát.

“K, không, thật sự nguy hiểm…”

“Lùi lại. Tôi cảnh báo.”

Ba bốn người to cao vây tôi. Tôi tức, nhưng họ đáng sợ, tôi co rúm như sứa.

Không, đứa nguy hiểm thật là ở cạnh hoàng đế kia kìa!

“Không nhận ra tôi à?”

“Biết. Nên mới cho anh vào đây. Nhưng không được nữa.”

“Sao thế?”

“Khi hoàng đế nâng ly khai tiệc, đến gần là khinh mạn hoàng quyền. Có thể bị xử ngay tội xúc phạm hoàng tộc.”

“Cái gì vớ vẩn? Quyền với chả, hoàng đế các người đang nguy hiểm!”
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 21


“Không, tôi thật sự có việc gấp. Tôi…”

“Dù gấp, trước khi uống xong, anh không được lên. Chờ chút, xong ngay.”

Không, một ngụm đó không được uống! Bên nào đây?

Bực, tôi vùng vẫy, nhưng họ cứng rắn. Tôi nháy mắt bảo Ludwig dẹp họ, nhưng hiệp sĩ to lớn, kiễng chân tôi cũng không thấy.

Bị vây, tôi liếc sau. Mọi ánh mắt đổ dồn vào tôi.

Đặc biệt, sứ đoàn Senardo, mặc áo choàng đen, nhìn tôi, như đám tử thần từ địa ngục.

Đi ngoại giao hay gây chiến?

Tôi sợ sân khấu luôn rồi.

“Này, Lu…”

Định hét về thuốc, tôi dừng lại.

Nói công khai có phản bội bên hoàng đế trước thần dân và sứ quốc, có ổn không? Sẽ bị coi thường à?

Chỉ là game, sao tôi nhập tâm thế? Vì Those Boys… coi ngoại giao ngang yêu đương. AI cao cấp, từng thái độ phải cẩn thận.

Tôi thế nào?

Khỏi nói, biệt danh là “Khoa Ngoại giao sống”, “Seo Hee Gangdong-gu”. Trong game, tôi không kiêu, chỉ muốn livestream vui, nên không ngại tỏ ra hèn.

Ngoại giao không chỉ thế, nhưng tôi không khoe khoang hay lộ thông tin vô ích. Nên giờ tôi do dự.

Cesare, đồ điên, sao làm vua, làm tôi khổ thế?

Tưởng đến đây là xong.

Giậm chân, hiệp sĩ rút như thủy triều. Ludwig ra lệnh nhường. Ngơ ngác, Ludwig vẫy tôi.

“Lại đây.”

Tôi chần chừ bước. Tiếng ghế kéo, tiếng hét tuyệt vọng vang.

“Bệ hạ, không được! Trước khi nâng ly rượu, không ai được đến ghế cao, đó là luật!”

Chẳng cần nhìn, là Pablo. Hắn sợ công sức tan tành. Tôi chạy nhanh đến Ludwig trước khi bị chặn.

Không chịu thêm drama.

Nếu livestream, khán giả đã chửi vì kéo dài. Tôi nắm áo Ludwig, kéo hắn, thì thầm chỉ hắn nghe.

“Ian và Pablo âm mưu bỏ thuốc vào ly rượu của anh.”

Hắn nghe, mặt kỳ lạ.

‘Không tin à?’

?

“Thật. Không vu khống, thật. Tôi thấy tận mắt.”

Bức xúc, tôi cố hết sức nhấn mạnh.

“Đó là bí mật để đổi à?”

“…Ừ.”

“Sao nói cho tôi?”

Tôi ngớ người, nhìn Ludwig.

Hỏi cái gì?

“Thấy anh đáng thương, nên nói, sao!”

Tức, tôi quát. Ludwig nhìn tôi lâu, môi đỏ mọng mở.

“Hyun….”

“Sao.”

“…Đừng động lòng vớ vẩn. Kẻ cả đời không biết tình yêu, nhận lòng thương là đời mình rối. Nhưng cậu ban phát hơn cả lòng thương, rồi bỏ đi.”

Ludwig nhìn rượu vang đỏ như máu, tự giễu.

‘Hắn say rồi.’

Đừng uống, nói gì vớ vẩn thế.

Cả ngày mất ngủ, nhảy từ tầng 4, đến đây, mà hắn nói thế này? Tôi chán, chậc lưỡi.

“Không biết sao mà khổ thế, tôi nói hết rồi.”

Tôi quay đi. Làm vậy mà uống, là đồ ngốc. Không liên quan nữa.

“Cậu bỏ chúng tôi, nhưng chúng tôi không bỏ được cậu.”

Ludwig nói nhỏ sau lưng.

“Vậy chúng ta nghiên cứu gì?”

“Vừa rồi nói gì?”

Nhíu mày, tôi quay lại, cứng người.

Ludwig nâng ly rượu lên môi.

“Dĩ nhiên, cách giữ cậu ở lại thế giới này.”

Chưa kịp ngăn, Ludwig ngửa ly, rượu trôi xuống.

“Đồ điên…!”

Họng hắn nhấp nháy. Ly bạc giờ chỉ còn chút rượu. Trong ly, đen kịt.

Ludwig cười hài lòng, thả ly.

Chát, chát, chàng…

Ly bạc lăn cầu thang, vang khắp sảnh. Rượu sót lại thấm đỏ thảm trắng.

Hơn 200 người im lặng. Trong tĩnh lặng, Ludwig ho dữ dội.

“Khụ…”

Hắn che miệng, nhưng mọi người thấy. Ludwig tái nhợt, ói máu.

“…!

Ai!”

Không, là thuốc nhẹ, không phải độc mà!

Tôi chạy đến, đỡ Ludwig sụp xuống. Không như thường, hắn nặng như bông ướt.

“Bệ hạ bị tấn công!”

“Đóng sảnh!”

“Gọi thần quan!”

Hiệp sĩ chạy loạn. Kiếm rút ra, không khí sảnh đầy mùi rượu ngọt và kim loại. Mọi người xôn xao, nhìn nhau lo lắng.

Đồ điên thật à?

Hắn biết có độc.

Ăn để giữ tôi? Sao chứ?

Không hiểu.

Pablo lén lút định chuồn. Tôi giận, chỉ hắn, hét.

“Kẻ ám sát bệ hạ chạy kìa! Bắt lấy!”

Hiệp sĩ nhìn nhau, lao đến Pablo. Hắn cố thoát, nhưng không thắng nổi.

“Không, không phải tôi!”

Hiệp sĩ định chém vai Pablo, một người mặc áo choàng chặn lại, đánh bay kiếm.

“…!”

Kiếm vẽ cung trên không. Hiệp sĩ, không ngờ phản kháng, nhìn tay trống, hoảng.

“Ơ…”

“Thả kiếm, hết tư cách hiệp sĩ, đúng không.”

Người đó đập chuôi kiếm vào ngực hiệp sĩ. Áo giáp bạc lõm sâu. Hiệp sĩ không thở nổi, ngã.

Pablo nhìn cứu tinh như không tin.

“Ai, anh…”

Người mặc áo cười khẽ.

“Sao giả vờ, ông. Không cần đâu, bá tước.”

“Hả?

Người đó vuốt tóc, bỏ mũ áo. Tóc vàng sáng, mắt xanh như sáng thu, thân hình cao, săn chắc. Tôi biết hắn.

“Cesare…?”

Công thứ tư của Those Boys…, Cesare Senardo, ở đó.

Hoang mang, tôi gọi tên. Cesare đáp, ngẩng đầu, nhìn tôi.

“Lâu rồi, Hyun. Nhớ anh.”

Hắn cười rạng rỡ, khác hẳn với Pablo. Tôi chớp mắt nhanh, bối rối.

Không, tôi cũng vui, nhưng sao bênh nó…

Ngơ ngác, Cesare chỉ kiếm vào Ludwig, hét.

“Yếu thế này là cơ hội! Chém đầu hoàng đế!”

“Vâng!”

Lệnh Cesare, sứ đoàn bỏ áo, lao lên. Ngồi co ro, họ hóa ra hiệp sĩ to khỏe. Che áo để giấu vóc dáng.

“Chiến tranh!”

“Vua Senardo tuyên chiến đế quốc!”

“Đốt lửa hiệu! Khốn! Cần viện binh!”

Sảnh tiệc hóa chiến trường. Cesare đứng giữa, đánh bay hiệp sĩ bằng kiếm. Mỗi kẻ ngã, nụ cười Cesare đậm hơn.

Tôi kinh hãi nhìn Cesare.

Sao hắn thù Ludwig thế?

Cesare đánh thái dương hiệp sĩ gấp đôi hắn, nhún vai.

“Chán thật. Và tôi không phải vua, là hoàng đế.”

“Lũ sâu làm gì!”

Tiếng hét như sấm, ai lao vào Cesare. Thân như gấu, nhưng nhanh kinh hồn. Tôi biết một người như thế.

“Lâu rồi, Matthias. Không vui lắm.”
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 22


“Mặt mày vẫn đáng ghét như xưa, Cesare!”

Matthias Cromhart.

Cesare, người ném bay cả kẻ gấp đôi mình, lần đầu bị sức mạnh đẩy lùi, loạng choạng. Matthias không bỏ lỡ, đâm kiếm vào cổ Cesare. Cesare uốn người né, chém nhẹ sườn Matthias. Áo giáp vải Matthias dần thấm đỏ.

“Trông anh chậm đi nhiều đấy.”

“Đừng ba hoa, về nước mày đi.”

“Tôi sẽ ở đây mãi. Vì đây sẽ là đế quốc của tôi.”

Matthias vung kiếm thẳng đứng. Thanh kiếm lớn của Matthias đập nát sàn đá cẩm thạch. Nếu Cesare không lùi kịp, thân hắn đã bị chém đôi.

Nhưng không tránh được vết xước, máu chảy từ cằm Cesare. Matthias thấy, cười khẩy.

“Sẽ là mộ mày. Thỉnh thoảng rảnh, tao mang hoa đến.”

Matthias quát hiệp sĩ đang lo lắng nhìn trận đấu.

“Lương quốc khố nuôi các ngươi, định làm phân bón à! Vung kiếm đến chết đi!”

“Vâng!”

Hiệp sĩ, vừa đánh với quân Senardo vừa liếc Matthias và Cesare, lấy lại tinh thần, chiến đấu thật sự.

Nhìn trận đấu, tôi quay sang Ludwig. Hiệp sĩ tạo tường chắn, chỗ tôi và Ludwig như mắt bão, yên tĩnh.

Sắc mặt Ludwig tái hơn. Hoảng, tôi ngẩng nhìn Absilon trước mặt. Absilon vô cảm nhìn Ludwig.

“Absilon, chưa chữa cho Ludwig à?”

Tôi tái mặt hỏi. Ludwig vừa uống độc, tôi thảnh thơi xem đấu vì tin Absilon sẽ giải độc.

Với ma pháp bậc thầy của Absilon, giải độc không khó. Ma pháp cấp 2 “Giải độc” có thể yếu, nhưng cấp 8 “Hồi phục hoàn toàn” chắc chắn được.

“Chưa đ, đến lúc.”

Absilon lắc đầu cương quyết. Tôi sững sờ, nhíu mày hỏi.

“Lúc là lúc nào? Chết rồi mới đúng lúc à?”

Absilon nhìn tôi, hỏi lệch.

“Hyun, 3 năm trước, c, cậu từng đến đây, đúng không.”

“Nói gì?”

“T, tui cảm nhận được. Cậu ở đâu đó. Tui c, còn hỏi mà.”

Absilon làm khẩu hình không tiếng.

[Ở]

[đ]

[ây]

[l]

[àm]

[g]

[ì]

[?]

Nhìn, ký ức như sét đánh.

3 năm trước, say với bạn, vào máy thực tế ảo, chơi bắn súng.

Chữ đỏ đầy màn hình.

Absilon làm à?

Mặt Absilon, bạn thân đầu tiên, xa lạ. Sợ hãi vô thức, cằm tôi run.

“L, lúc đó là lần đầu, tui l, lỡ tay. S, sợ cậu bị gì, nên k, kiểm soát sức.”

‘Máy game phát tia lửa là mày?’

Sao làm được?

Đó là thế giới thật.

Chỉ là AI, mày làm sao. Làm thế nào.

“C, chúng tui chờ ngày cậu t, tự bước vào thế giới này.”

Absilon nắm tay tôi. Mắt đỏ của Absilon đầy cuồng loạn. Sợ, tôi định giật tay, nhưng như thỏ mắc bẫy, không nhúc nhích.

“S, sau khi giăng lưới chặt, không thoát được.”

Absilon vui sướng, cười đẹp. Nhưng tôi chẳng thấy đẹp.

Tiếng Absilon hòa với tiếng, tiếng, tiếng, báo động vang như trên tàu điện ngầm giờ cao điểm.

[00:00]

[Thời gian hoãn chiến tranh kết thúc.]

[Hoàng đế Senardo ‘Cesare Senardo’ tuyên chiến với Grice! Do không giải quyết trong thời gian hoãn, chiến tranh bùng nổ!]

[Dân Senardo tăng 20% thù địch và hiếu chiến với Grice.]

[Dân Grice tăng 20% thù địch và hiếu chiến với Senardo.]

[Hiện tại, số thành phố Senardo có chiến tranh: ‘0’.]

[Hiện tại, số thành phố Grice có chiến tranh: ‘1 (thủ đô Redmond)’.]

[Trong thành phố chiến tranh, hiếu chiến và thù địch của dân bản địa tăng 10%.]

[Dân Grice ở ‘thủ đô Redmond’ tăng 10% bất an.]

[Dân Grice ở ‘thủ đô Redmond’ tăng 10% trung thành.]

[Giờ có thể tạo ‘Dân binh’ trong thành phố!]

Tôi nhìn thông báo cuối.

[Để tăng độ nhập vai, không thể đăng xuất trong thành phố đang có chiến tranh.]

“Đ, đang nhìn gì?”

Hoảng, tôi tắt cửa sổ. Muốn thoát Absilon, nhưng hắn vẫn nắm cổ tay tôi.

“Mày là gì.”

“….”

“Sao biết mấy thứ này!”

“5 năm, ngày nào t, tui cũng nhớ lại thời gian bên cậu.”

“….”

“Để đến thế giới cậu, p, phải đi nơi không có chiến tranh, đúng không?”

Absilon cười ngại ngùng.

“Chuẩn bị x, xong rồi.”

Giọng Absilon rõ ràng, trong trẻo, đâm vào tai.

“C, chúng tui sẽ biến mọi nơi ở thế giới này thành chiến trường.”

Hiếm hoi, hắn không lắp. Tôi biết hắn luyện câu này lâu.

AI, từng là nhân vật game, thành quái vật khi tôi bỏ bê.

Đúng là đám điên khùng.

Tôi từng đọc thần thoại Hy Lạp – La Mã. Nhiều thần và người đẹp. Trong đó, có người đẹp đến mức đời lận đận, là Helene. Cuộc chiến Troy vì Paris và những kẻ cầu hôn nàng, tôi thấy thú vị…

Tôi là Helene à.

“Câu đó mày luyện à?”

“Ừ…”

Absilon lại ngại, gật đầu. Tôi ôm trán.

Làm sao với đám điên này?

Đám điên có kế hoạch, làm sao đây.

AI hiểu hệ thống game, dùng nó ngăn đăng xuất. Chưa từng nghe.

Tôi lùi, nhân lúc hỗn loạn, chạy. Absilon không đuổi. Chỉ nhìn tôi lạnh lùng.

Hy vọng có nơi chưa có chiến tranh. Tôi chạy dọc hành lang, lẩm bẩm.

“Mở bản đồ.”

[]

[]

Liếc bản đồ, tôi chạy hướng không có hiệp sĩ. May, bản đồ đáng giá 3 nghìn won. Tôi ra được vườn.

Nhìn tường cao ngất, tôi vào bụi cây vắng, ngồi gốc cây. Như chơi game kinh dị, tôi nghẹn thở. Đúng, đây là game kinh dị.

Chạm bản đồ, thu nhỏ. Từ bụi cây đến cung điện, thủ đô, đế quốc, thế giới. Nhìn bản đồ hình cầu, tôi chết lặng.

Từ thủ đô, chấm đỏ báo chiến tranh lan như cháy rừng. Hải chiến cũng có, chấm đỏ rải khắp biển và đất.

Đúng là quyết tâm…

Không nhìn nổi, tôi ôm mặt.

Làm sao đây. Làm sao…

Run rẩy nghĩ, ai đó đặt tay lên vai. Tôi giật bắn, nín thở.

“…!”

Tái mặt quay lại, Cesare, tay trên vai, cười rạng rỡ.

“Đi đâu thế, Hyun? Tôi nói nhớ anh mà.”

Cằm run, tôi lùi khỏi Cesare. Rồi đụng ai đó. Mắt đỏ rực, ánh nhìn như thiêu đốt, Matthias nhìn tôi. Hắn lau má dính máu, cộc lốc nói.

“Chuồn à?”

“K, không. Mà… hai người không đánh nhau à? Tiếp tục đi, tôi nhường…”

Nhát gan, tôi nhìn họ, xúi đánh. Matthias, vác rìu trên vai, thở hắt, ngạc nhiên. Lưỡi rìu sắc lóe sáng trong tối. Mùi khét đâu đó, thoảng mùi máu. Xa xa, kiếm va chạm, tiếng hét, tiếng nổ vang liên tục.

“Có việc quan trọng hơn đánh nhau.”

Cesare nắm tay, kéo tôi vào lòng. Tôi không nhúc nhích trong vòng tay Cesare. Hắn dí mũi vào gáy, hít sâu, làm tôi nổi da gà. Hắn cắn gáy, như rắn tiêm nọc, khiến tôi rùng mình.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 23


"D, dừng lại... Đ, đừng làm thế!"

Cesare đặt nụ hôn sâu vào lòng bàn tay tôi, rồi buông ra, mỉm cười rạng rỡ. Tôi bất ngờ trước sự tự do đột ngột, ngơ ngác nhìn hắn. Có gì đó thật lạ.

"Cesare, làm hoàng đế mà còn học cả phép phân thân à?" tôi thắc mắc.

"Làm sao có thể chứ." Hắn khúc khích cười, gõ nhẹ ngón trỏ vào lòng bàn tay còn lại của tôi. "Nhìn tay cậu xem?"

Trong tầm nhìn còn hơi mờ ảo, tôi thấy rõ cả hai lòng bàn tay mình. "...Kim?"

Nếu không nhìn kỹ, thật khó mà nhận ra một cây kim nhỏ đang ghim vào tay tôi. Cơ thể tôi như vừa trải qua một cuộc chạy nước rút, kiệt sức hoàn toàn. Chắc chắn cây kim này có thuốc tê hoặc thuốc mê. Tôi đổ gục về phía sau, Matthias kịp thời đỡ lấy tôi một cách vững chãi.

Đầu óc tôi quay cuồng, và tôi chợt nhớ về Cesare trước khi trở thành hoàng đế. Hắn là một mưu sĩ, một chuyên gia truy vết, và... một kẻ ám sát, tra tấn bậc thầy. "Đúng rồi, mày giỏi dùng độc mà..."

"Tôi... chết à?" Ý thức tôi mờ dần, tôi cố gắng hỏi. Cesare, giờ đây hình ảnh hắn đã nhân lên thành bốn, mỉm cười bí hiểm, rồi lắc đầu. Trong màn đêm tối mịt, giọng trầm của Cesare vang lên, đầy ẩn ý. "Hyun mà bị nhồi bông cũng đẹp đấy... nhưng tôi thích cậu sống, thích cậu vùng vẫy hơn nhiều."

"Đúng là đồ khốn..." Và rồi, tôi ngất đi, đây là lần thứ ba kể từ khi đặt chân đến thế giới này.Giấc Mơ Hoàng Hôn

Tôi chìm vào một giấc mơ. Một ngọn đồi chìm trong ánh hoàng hôn, gió mát lành thổi qua. Tôi nhận ra ngay, đây là ngày Cesare tỏ tình. Tôi của ngày xưa, cầm bát thức ăn, bước về phía lều.

"Cesare, xong việc chưa?"

Hắn vừa bước ra khỏi lều, tháo đôi găng tay dính máu. Hắn vừa thẩm vấn một gián điệp địch trà trộn vào quân đội. "Đã lấy được những thông tin cần thiết."

Cesare không mạnh mẽ như Matthias hay Ludwig, cũng không có tài phép thuật như Absilon, nhưng hắn lại rất giỏi ngoại giao, ám sát, và tra tấn. Hắn mỉm cười rạng rỡ, hắn biết cách kết thúc mọi chuyện và moi móc thông tin từ đối thủ một cách triệt để.

"Vất vả rồi. Mang cơm đây! Chúng ta ăn chung nhé."

"Hai người thôi à?"

"Ờ... Absilon bảo là ăn cùng mà."

"Chỉ hai người thôi."

"Hả?"

"Hai người. Tôi biết một chỗ rất hay."

"Ơ, ơ...!?"

Cesare nói rồi bế bổng tôi lên. Hoảng hốt, tôi vùng vẫy, nhưng tiếng bóng bay nổ vang lên khiến tôi khựng lại. Vừa nhận lương tháng đầu, tôi đã dồn hết tâm huyết vào trò chơi này. Thấy tôi, Cesare cười tươi. Tôi đáp lại bằng một nụ cười "tư bản" của mình. "Hyun thú vị thật đấy."

Ngồi cạnh nhau trên ngọn đồi hoàng hôn, nhấm nháp chiếc bánh mì, tôi tròn mắt ngạc nhiên. "Tôi chỉ ăn bánh thôi mà. Ăn bánh cũng thú vị à, tôi...?"

"Không hẳn là thú vị, mà là đáng yêu." Cesare nói, phủi vụn bánh bên mép môi tôi. "Tôi nói Hyun rất bình thường."

"Bình thường?"

"Ừ."

"Bình thường tôi thế nào?" Lần đầu tiên một AI nói về mình, tôi háo hức nhìn Cesare. Khán giả cũng hồi hộp, đoán rằng đây là màn tỏ tình. Cesare nheo mắt. "Thật ra cậu chẳng quan tâm tôi, nhưng lại muốn tôi thích cậu."

"..."

"..."

"Sa... sao lại nói vậy. Tôi quan tâm Cesare nhiều lắm mà..." Tim tôi thắt lại, ngượng ngùng né tránh ánh mắt hắn. Cesare vuốt tóc tôi ra sau tai, thì thầm: "Không sao. Tôi thích thế."

"Gì? Tỏ tình thật à? Dễ thế sao?" Tôi nhớ lại chiến lược "cưa cẩm" Cesare trên mạng. "Trước mặt cậu ta, phải thật bí ẩn. Lúc tỏ, lúc không, đó mới là thành công!" Nhưng tôi có bao giờ làm được thế đâu. Bí ẩn khó lắm, tôi bỏ cuộc giữa chừng.

Tuy nhiên, tôi không đủ ngu ngốc để bỏ qua cơ hội này. Tiếng bóng bay nổ vang dội bên tai. Lần Absilon tỏ tình, được bao nhiêu bóng bay nhỉ.

"Nhìn này."

"Hả?" Đang chìm trong suy nghĩ vui vẻ, Cesare gọi, kéo tôi trở về thực tại. "Giờ cậu cũng đang nghĩ cái gì khác đúng không?"

"À, ừ... Xin lỗi." Đúng là tôi đang nghĩ lung tung, nên đành xin lỗi. Tôi gãi má ngượng ngùng, Cesare nhìn tôi. "Hyun như một tiểu thần vậy."

"...Thần?" Thần thì thần, sao lại là "tiểu thần" chứ?

"Trông yếu ớt, nhưng lại dẫn dắt dòng chảy của thế giới." Bị vạch trần, tôi giật mình, né tránh ánh mắt hắn. "K... không hiểu gì cả..." Cesare cười, như thể nói: "Hiểu mà."

May mắn thay, Cesare là một AI lịch sự, hắn chuyển chủ đề. "Chắc cả đời tôi cũng không biết được lòng Hyun."

"Vậy à...? Tôi đơn giản hơn anh nghĩ nhiều."

"Chỉ trông thế thôi." Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Cesare, Absilon, các AI trong game BL này, đôi khi nói những điều đáng sợ thật.

"Tôi không biết cậu muốn gì từ mối quan hệ này." Cesare vuốt cằm tôi, lẩm bẩm. Rồi hắn chạm trán tôi vào trán hắn. "Dù sao, tôi sẽ mãi tò mò về cậu, và cậu khá đáng yêu..."

"..."

"Tôi muốn ở bên cậu mãi mãi."

"Tiếng!"

[Nhận lời tỏ tình từ 'Cesare Senardo'. Đồng ý sẽ trở thành người yêu. Đồng ý chứ? 1. Đồng ý 2. Từ chối 3. Bảo lưu]

"Ơ..." Tôi reo khẽ, kéo dài giọng. Cửa sổ chat chạy vùn vụt. "Tôi..."

Cảm nhận được sự do dự của tôi, Cesare rời trán, hôn nhẹ lên mũi tôi, giống như hôn mũi một chú chó ướt. Bị chạm vào mà không xin phép, tôi ngơ ngác nhìn Cesare.

"Không trả lời cũng được."

"...Hả?" Cesare cong mắt, nói. "Vì mục tiêu của cậu không phải là tôi."

[Lời tỏ tình của 'Cesare Senardo' tự động bảo lưu.]

"Tôi chỉ muốn nhìn. Cậu sẽ đi con đường nào. Tôi tò mò. Khi tình huống bất ngờ ập đến, cậu sẽ chọn gì?"

Giọng Cesare vỡ ra, tan biến dần, những tiếng ồn khác đến gần. Tôi biết mình sắp tỉnh.Tỉnh Giấc Trong Nguy Hiểm

"Ơ, khi nào thì dậy đây?"

Giọng nói gần, quen thuộc. Tôi, mơ màng, cố gắng thu thập thông tin. Mùi khói và vị cay nồng, bàn tay chạm vào trán, ánh nhìn ấm áp, và giọng nói đặc trưng.

"Dậy rồi... Mệt à?"

"Giờ Hyun yếu lắm. Thuốc mạnh quá à?"

"Cứ quan sát. Trạng thái không tệ đâu."

"Không. Đập một cái là dậy... Được rồi, không làm thế. Không làm thế đâu."

"..."

Tôi nhận ra bốn kẻ nguy hiểm đang vây quanh giường, nói chuyện với nhau. Tôi vội vàng hủy bỏ kế hoạch mở mắt, giả vờ ngủ tiếp.

Nếu tôi tỉnh dậy mà bị "Dậy rồi à? Làm việc thôi." rồi bị đè ra thì sao? Bọn họ biến cả thế giới thành chiến trường, chắc chắn muốn điều gì đó từ tôi.

Trò chơi này nổi tiếng vì "Chế độ người lớn" rất thú vị, nhưng đó là khi nó không ảnh hưởng đến đời thật. Giờ thì khác rồi. Chế độ "trẻ em" chắc đã bay biến, thành "Chế độ người lớn" thật sự, mọi giới hạn đều được mở ra.

Giả ngủ, đợi bọn họ đi rồi mới dậy. Tôi quyết định như vậy, thì...

"N... nhìn kỹ thì, Hyun ngủ cũng ổn đấy chứ."

"Tôi cũng nghĩ vậy."

"So với việc tỉnh táo, lải nhải, thì thế này tốt hơn nhiều."

"Đồng ý."

"..."

Đám khốn này! Cứ đà này, tôi sẽ bị "nhồi bông" ngay cả khi đang ngủ mất. Nuốt nước mắt vào trong, tôi đổi kế hoạch.

"Ư..." Tôi mơ hồ phát ra một âm thanh, rồi mở mắt. Ánh mắt của họ đồng loạt đổ dồn vào tôi. Nhìn bốn cặp mắt đó, tôi cười gượng gạo. "Ch... chào buổi sáng tốt lành..."

Tôi nhìn từng người. Ludwig, khó đoán. Absilon, vẻ mặt đầy trăn trở. Matthias, có vẻ đang giận dữ chuyện gì đó. Còn Cesare thì cười rạng rỡ.

May mắn là chỉ có Absilon là thật lòng. Chắc thấy tôi tỉnh dậy, họ chỉ đang trêu chọc thôi. Tôi thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 24


“Hyun, cậu… cậu thấy ổn không?”

Absilon hỏi, ánh mắt có vẻ lo lắng – nhưng tôi thấy rõ sự giả tạo trong đó. Kinh khủng là ở chỗ, hắn thật sự vừa muốn nhét tôi vào đâu đó, vừa thật lòng lo cho tôi. Tôi hất tay hắn ra.

“Đừng chạm vào.”

“Cậu đau lắm à? Có cần gọi y sĩ không?”

Tôi im lặng.

Không cần ai cả. Họ cứ biến đi, tự tôi sẽ ổn.

Tôi muốn nói nhiều điều, nhưng không dám. Một ánh mắt đã khiến tôi thấy khó thở, bốn ánh mắt thì… nghẹn cứng.

“Tôi chỉ không muốn nhìn mặt anh thôi.”

“…Thật sao?”

Tôi tránh nhìn Absilon. Matthias thì bật cười.

“Không sao đâu. Không phải chỉ mình cậu, ai ở đây cũng ghét hắn mà…”

Absilon không thèm đáp. Hắn búng tay, bắn nước vào mắt Matthias rồi quay đi. Matthias nổi điên, lao vào hắn như một con bò tót.

“Đồ khốn, tao sẽ giết mày!”

Zà! Cú đấm của Matthias phá vỡ lớp rào vô hình quanh Absilon. Khi màng chắn vỡ, tia sáng bùng lên như sấm chớp.

“Cái đám điên này…”

Tôi đứng đơ, không thốt nên lời.

“Tránh ra.”

Ludwig và Cesare kịp kéo tôi vào góc bàn. Trong lúc đó, Matthias lao vào đánh Absilon. Bàn tay to như quyển bách khoa của hắn đập thẳng vào mặt Absilon.

Chát! Má Absilon đỏ rực. Có vẻ Matthias cũng không ngờ mình đánh mạnh đến thế nên lùi lại một bước.

‘Sao đánh xong rồi lại ngớ ra vậy?’

Absilon quay đầu, cái kiểu quay chậm rãi như trong phim kinh dị. Matthias chột dạ, l**m môi khô, lắp bắp:

“Đ-điên… Rõ ràng mày sai trước mà!”

Không ai xin lỗi. Hiệp hai bắt đầu.

Ầm! Bình hoa, sách cổ, mọi thứ quý giá đều vỡ nát. Thảm trắng sạch tinh bị nhuộm bùn, nước, cánh hoa… rồi đến máu.

Một đường cắt mảnh như dao lướt ngang trán Matthias. Máu tuôn từ xương mày nhô ra.

“Có nên ngăn lại không nhỉ?”

“Thôi, Hyun. Uống trà không?”

Cesare thản nhiên ngồi xuống bàn, rót trà. Bên cạnh tôi, ghế và bàn cứ bay vèo vèo. Nhưng tôi chẳng còn sức để nghĩ nữa, chỉ lặng lẽ cầm tách trà từ tay Cesare.

‘Cũng đâu phải phòng mình. Cứ để họ phá.’

Đúng vậy, phòng này là của Ludwig. Là phòng hoàng đế – chẳng trách giường êm đến vậy. Tôi liếc Ludwig. Hắn chẳng mảy may phản ứng, cứ như thể chuyện chẳng liên quan đến mình.

Thật ra, tôi cũng thấy yên tâm. Dù cái vòng tay chết tiệt do Absilon làm khiến tôi bị giam ở đây, tôi biết họ – khi còn chia rẽ – lại bảo vệ tôi còn hơn bảo vệ chính họ.

“Cẩn thận.”

Chân ghế dài suýt bay trúng tai tôi, nhưng Ludwig kịp che chắn rồi kéo tôi vào lòng.

‘Ừ thì… như vậy đấy.’

Tựa vào lòng Ludwig, tôi nhấp ngụm trà. Mấy người này đúng là kỳ lạ.

Tôi ngẫm nghĩ. Trước đây nhìn họ đánh nhau tôi thấy vui. Giờ thì… thật quá, chẳng còn gì để cười. Tôi liếc nhìn Cesare – vẫn cười như thường. Ludwig thì, như mọi khi, vẫn dán mắt vào tôi.

Bị họ chú ý, tôi chẳng dám mở bản đồ. Mà có mở chắc cũng chẳng thay đổi gì.

Tôi thở dài. Cesare nghiêng đầu hỏi:

“Lo gì vậy?”

‘Lo mấy người đó! Mấy người mới là vấn đề lớn nhất!’

Dường như đọc được suy nghĩ, Cesare cười. Tôi nhìn vào gương mặt quá hoàn hảo kia, hỏi:

“Chiến tranh bắt đầu kiểu gì vậy?”

“Hả?”

Hắn tỏ ra ngạc nhiên. Tôi lườm. Trước lúc ngất đi, tôi đã thấy cả thế giới ngập trong ánh đỏ.

Tôi không muốn lộ chuyện mình đã xem được bản đồ – dù Cesare có lẽ đã đoán ra – nên vòng vo:

“Họ nói sẽ biến cả thế giới thành chiến trường. Làm sao mà được?”

Hỏi Absilon thì có lẽ sẽ rõ, nhưng hắn còn đang đánh nhau. Ludwig thì chắc chắn sẽ im lặng. Cesare cười đầy ẩn ý:

“Hôn tôi, tôi sẽ kể.”

…Gì cơ?

Tôi ho sặc vì trà. Ludwig cũng giật mình, cổ họng hắn khẽ động.

“Nếu cậu ngại thì để tôi hôn cậu.”

“Thôi khỏi. Chờ xong, hỏi Absilon là được.”

Tôi khoanh tay, im lặng. Họ vẫn tiếp tục phá nát cả căn phòng, nhưng lạ là trần nhà chưa sụp.

“Có lớp bảo vệ mà.”

“Hả?”

“Phòng tôi có bảo vệ phép thuật. Không dễ phá như vậy đâu.”

Lời Ludwig nói nhẹ tênh, như thể tôi vừa lỡ miệng nói ra suy nghĩ. Không phải hắn đọc được lòng tôi đấy chứ?

“Ra vậy…”

Ludwig hiểu ý tôi quá dễ. Có khi tiện, có khi lại khiến tôi cảm thấy tr*n tr**. Tôi chẳng bao giờ đoán được hắn, đúng là không công bằng.

“Tò mò chuyện vì sao cả thế giới lại có chiến tranh à?”

“Anh định kể thật?”

“Dù Hyun biết, cũng chẳng thay đổi gì.”

“Vậy thì tôi mất một nụ hôn vô ích rồi.”

Cesare càm ràm, nhưng cũng không có vẻ nghiêm túc lắm. Hắn ngả ra ghế, ánh mắt lơ đãng.

“Tôi muốn biết. Kể đi.”

“Đơn giản lắm. Đặt hai lính của mỗi bên vào từng thành phố của đối phương.”

Tôi nghiêng đầu. Chưa hiểu.

“Ý là mỗi thành phố của Senardo và Grice đều có hai lính bên kia đóng?”

“Ừ.”

“Ngắn hạn thì được, nhưng kiểu gì cũng có kẻ thắng, người thua, phải không?”

Vậy sao chiến tranh mãi không dứt?

Phía sau tôi, Absilon lên tiếng:

“Để… để tôi giải thích.”

Tôi quay lại. Absilon te tua, đang lau má đầy bụi, thở hổn hển. Còn Matthias thì nằm bẹp trên sàn.

Absilon thắng rồi.

Matthias thua rồi…

Không đúng, Matthias mạnh nhất mà? Hóa ra đánh nhau không chỉ cần sức mạnh, còn cần kỹ thuật nữa.

“T-thật ra chỉ cần sửa lại hệ thống…”

Tôi chớp mắt liên tục, không hiểu.

“Hệ thống?”

Absilon nhìn hơi lúng túng, mặt lem nhem.

“Ờm… gọi là ‘quy tắc’ thì dễ hiểu hơn? Cậu cũng dùng từ ‘hệ thống’ mà, đúng không?”

Tại sao hắn biết?

“Mà… sao anh biết?”

“Tôi… tôi nghiên cứu nhiều mà. Nói rồi còn gì…”

Không khí trở nên lạnh hẳn. Trong mắt tôi, Absilon dần trở nên xa lạ.

“Hầu hết mọi người – trừ vài kẻ – chết rồi tái sinh ngay.”

Ludwig nói, giọng trầm.

“Reborn. Thường là ở nhà, hoặc quê hương.”

“Chỉ cần đổi nơi tái sinh thành thành phố đang bị chiếm là được.”

Người ta chết, rồi hôm sau sống lại, lại ra trận. Như một vòng lặp vô tận.

“Họ không biết tại sao, chỉ biết rằng mình phải đánh, rồi chết, rồi đánh tiếp.”

Nghe như game. Nhưng đây không phải game. Đây là thế giới mà tôi không thể thoát ra. Và tôi thấy… sợ.

“…Đáng sợ thật.”

Lỡ miệng, tôi vội đưa tay che nhưng đã quá muộn. Ba người họ nhìn tôi. Cesare khẽ cười, buồn bã.

“Hyun là người khiến tụi tôi thành thế này mà.”

Tôi tròn mắt.

“Tôi… tôi làm gì?”

Tôi chỉ… không đăng nhập thôi mà…

Chuyện này… quá vô lý. Tôi ngồi thẫn thờ. Thông tin dồn dập khiến đầu tôi như muốn nổ tung. Tôi nhắm mắt, xoa thái dương, rồi liếc bốn kẻ kỳ lạ trước mặt.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 25


“Ra ngoài đi. Tôi muốn yên tĩnh một mình.”

Không ai nhìn tôi, họ chỉ nhìn nhau, như trao đổi gì đó bằng mắt. Tôi bắt đầu bực.

Tôi cười méo xệch:<b>“Giờ tôi không được phép nói câu đó nữa à?”

Absilon nhìn tôi như sắp khóc. Nhưng ai mới là người muốn khóc thật chứ? Tôi lạnh lùng tránh ánh mắt cậu ta. Bỗng có tiếng vỗ tay vang lên chát chát nghe chói tai. Cesare chắp tay, cười nhẹ:

“Dù gì Hyun cũng cần thời gian suy nghĩ. Ra ngoài thôi.”

“Nghỉ ngơi đi, Hyun.” – Cesare nói rồi rời đi đầu tiên. Ludwig vác Matthias trên vai, lặng lẽ theo sau.

Tôi lạnh giọng:
“Sao còn chưa đi?”

Absilon giật mình.

“À… để Hyun nghỉ ngơi thoải mái…”

Cậu ta búng tay. Đồ vật trong phòng bắt đầu di chuyển, gắn lại với nhau theo từng chất liệu như có linh hồn riêng.

Phừng – tấm thảm bùn hóa thành lớp lông trắng mềm như cừu non. Mảnh gốm vỡ liền lại không tì vết. Tôi nheo mắt:

“Ma pháp sửa chữa?”

Absilon ấp úng:
“K-không. Là ma pháp điều khiển thời gian.”

“…Mày làm được thế à?”

Đây là trình độ gần như thần thánh rồi. Nhưng Absilon lắc đầu:

“Không hẳn. Chỉ với vài món đồ thôi. Căn phòng này vốn có ma pháp phục hồi sẵn, tôi chỉ mô phỏng lại bản gốc thôi.”

Tôi gật gù. Phải rồi, đây là phòng ngủ của Ludwig.

Nhìn quanh căn phòng giờ sạch bóng, tôi thầm khâm phục. Absilon nhìn tôi, nở nụ cười hơi ngốc nghếch.

‘Tên này đã tiến bộ tới đâu rồi? Mấy người còn lại thì sao?’

Tôi tò mò thật, nhưng đầu tôi sắp nổ vì quá tải. Tôi đã kiệt sức.

Tôi liếc nhìn Absilon. Cái đuôi vô hình của cậu ta gần như ve vẩy. Giống một con thú ngoan, hoặc một tay tư bản đang chờ được khen.

“Chưa chịu đi à?”

Đuôi cậu ta xịu xuống. Mắt cụp, vẻ mặt đáng thương, nhưng tôi không động lòng.

“Không… khen gì sao?”

“Khen gì cơ?”

“Hyun khó chịu mà, tôi đã cố đuổi mọi người ra hộ.”

À, thì ra cậu ta cố tình gây chuyện với Matthias để lấy cớ đuổi hết bọn họ?

“Tức là, để tôi được ở một mình, mày cố ý diễn trò?”

“Phòng bẩn mà, lấy lý do đuổi thôi. Nhưng tôi diễn một mình.”

Matthias chắc không đủ đầu óc phối hợp.

Absilon nói chắc nịch, mặt sưng lên như quả cà tím, làm tôi vừa ngán vừa buồn cười.

“Cảm ơn. Giờ thì đi đi.”

Cậu ta rũ vai, lững thững ra cửa. Nhìn dáng vẻ lủi thủi của cậu ta, tôi bất giác nói:

“À, nhờ chuyện này.”

“Gì vậy?” – Absilon quay lại, mắt sáng lên.

Tôi lắc cổ tay:

“Gỡ chức năng làm sạch trong vòng tay đi.”

“Hả? Không thích à? Hyun từng nói ghét tắm mà.”

Đúng. Tôi ghét tắm, nhưng thích cảm giác sau đó.

“Ừ, gỡ đi. Tôi không muốn nữa.”

Absilon không cãi, cúi đầu kiểm tra vòng. Khi tới gần, mặt cậu ta tái hơn hẳn lúc nãy.

“Mày bị bệnh à?”

“Không… để tôi làm.”

Absilon niệm chú. Các ký tự trên vòng tay lóe sáng. Tôi không chắc cậu ta đang làm cẩn thận hay chỉ gượng gạo cho xong.

[]
[]

“Xong rồi. Đi đi.”

Tôi lạnh giọng. Absilon bước đi, ánh mắt tiếc nuối như cún bị bỏ rơi. Tôi vẫy tay hờ hững. Khi cánh cửa khép lại, hành lang vọng lại tiếng ầm ầm. Tôi định ra xem, nhưng lười quá. Tôi thả mình xuống giường, thở dài. Từ ngày đến đây, ngày nào cũng dài lê thê.

<b>Ba ngày sau.</b>

Tôi khóa trái phòng. Ăn vẫn ăn, nhưng không gặp ai. Đẹp trai thì được nuông chiều à?

May mà bọn họ còn bận chiến tranh. Hoặc họ hiểu tôi cần không gian riêng.

“Ha…”

Tôi bắt đầu chán. Ở nhà cũng được thôi, nếu có máy tính, điện thoại. Thứ giải trí duy nhất là vài cái hộp vuông, không đủ.

Tôi thử tập thể dục để nâng cấp chỉ số, nhưng chẳng thu được mấy kinh nghiệm. Việc đơn giản không giúp tăng cấp nữa. Chỉ khi làm việc mới thì mới có hiệu quả.

‘Mình chưa thử gì nhỉ? Nấu ăn, trồng trọt, luyện kiếm…’ Nhưng giờ không làm nổi cái nào.

Tôi bực, đạp chăn.

Cạch.

Tiếng gì như đá đập vào kính. Tôi quay lại, chỉ thấy bầu trời xanh ngoài cửa sổ. Một viên đá nhỏ lại ném trúng kính rồi rơi.

Tôi bước đến mở cửa sổ. Nhìn xuống, Matthias đang đứng chênh vênh trên một cây cảnh cao trước cửa sổ.

Tôi hét:

“Làm cái gì vậy hả, đồ điên!”

“Chán quá.”

Chán đến mức trèo lên cây cảnh cung điện à? Chỉ có hắn mới thế.

Mà… tại sao cây cảnh trước cửa hoàng đế lại cao vậy? Như mời gọi ám sát. Tôi nghĩ, chắc nên chặt nó đi. Mà Ludwig bị ám sát cũng đâu tệ.

“Lại nghĩ linh tinh rồi.”

Matthias chẹp lưỡi, như đọc được ý tôi.

Tôi hét to:
“Này, cẩn thận ngã bây giờ!”

“Lo gì. Tao còn đang tung hứng được mà.”

Ừ thì vận động viên siêu phàm, lo gì. Tôi im.

Matthias vẫn đứng đó.

“Định đứng đến bao giờ?”

“Có chuyện muốn nói.”

Câu nói lúng túng khiến hắn suýt trượt chân, nhưng rồi vẫn giữ thăng bằng. Tôi nhướn mày, tỏ ý cho hắn cơ hội.

“Nói đi.”

“Absilon đang dưỡng bệnh.”

“Hả? Gì cơ? Nó bị gì?”

‘Rõ ràng tao thấy nó đi ra mà?’

Matthias cười, kiểu trẻ con thích thú khi biết bí mật:

“Tao làm rối ma lực của nó trước khi xong trận. Nó nằm bẹp một tuần mới dậy nổi.”

‘À… lúc sửa vòng tay mặt nó tái mét là vì vậy. Vậy mà còn gắng gượng làm. Tự ái cao thật.’

“Vừa rời khỏi phòng mày là ngã xuống luôn đấy. Nó cố ra vẻ tỉnh táo trước mặt mày thôi.”

Tao thì hai tiếng là khỏe lại rồi.

Matthias khoe khoang. Tôi cười khẩy:

“Ừ, mày giỏi.”

“Không, thật ra là hòa.”

‘Chắc lúc đó cũng thấy nhục.’

Hắn gãi má, vẻ hơi ngượng.

“Với cả cái này.”

“Cái gì?”

Matthias giơ ra tay: một bông hoa vàng rực, lạ mắt mà đẹp mê hồn.

“Nhặt được.”

“…Ghé nhà kính à?”

Matthias nhíu mày, không muốn thừa nhận.

“Nhặt được.”

Rõ là hoa từ nhà kính chăm kỹ, nhưng tôi không vạch trần. Tôi nhận lấy, mùi hoa đậm, hơi giống mẫu đơn.

Matthias lại nhìn tôi, ngờ ngợ:

“Này…”

“Sao?”

Hắn nhìn kỹ mặt tôi rồi nghiêm túc hỏi:

“Mày rửa mặt chưa?”

“Chưa.”

“Biết ngay mà. Bẩn thấy rõ.”

Hắn nhăn mặt, ghét ra mặt. Đám này y như nhân vật game hẹn hò – rất nhạy cảm với vệ sinh. Không sạch sẽ là tụt hảo cảm liền. Ngay cả giữa chiến trường, tôi còn từng bị bắt ngâm mình trong sông băng để tẩy rửa.

Tôi nhếch mép:

“Muốn biết thêm không?”

“Cái gì?”

“Tao cũng chưa đánh răng.”

Tôi cười. Không phải ngẫu nhiên tôi yêu cầu gỡ chức năng làm sạch. Đây là chiến lược – <i>tấn công bằng sự ghê tởm</i>.

“Điên à?!”

May mà mắt Matthias đầy khinh bỉ. Trong bốn người, hắn là đứa sạch sẽ nhất. Lính không tắm, hắn đạp bay. Đội của hắn nổi tiếng sạch nhất trong quân đội.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 26


"Chúng nó không cho nước tắm à?"

Matthias hỏi, mặt mũi nghiêm nghị, đầy vẻ khó hiểu. Anh ấy cứ nghĩ chẳng có lý do gì mà tôi không chịu tắm rửa sạch sẽ cả.

"À, không phải đâu, tại tôi lười thôi."

Nghe xong, mặt Matthias đanh lại, trông như muốn "đá" tôi ra khỏi đây vậy.

Tốt! Cứ để độ hảo cảm tụt dốc không phanh đi. Ghét tôi vào! Càng ghét càng mau thả tôi ra thôi!

Để "thêm dầu vào lửa", tôi giơ bông hoa trên tay cho Matthias thấy, rồi thản nhiên thả nó rơi. Bông hoa biến mất hút vào bụi cây bên dưới.

"Ối! Lỡ tay!"

Giọng điệu của tôi rõ ràng chẳng có chút "lỡ" nào, còn Matthias thì mặt mày đen sì vì tức giận. Tôi cười đắc thắng, mở bảng trạng thái của anh ta ra xem.

<b>[Tên: Matthias Cromhart (Cấp 289) Tuổi: 24 Nghề: Tướng đế quốc Grice Độ hảo cảm: ??? Thể lực: 95% Ma lực: 95% Trạng thái: Hoang mang và tức giận. Nhìn tâm tư: ???]</b>

Tôi nhấn vào dấu hỏi chấm bên cạnh mục "Độ hảo cảm". Mỗi ngày được xem miễn phí một lần, sau đó là tốn tiền.

<b>[Độ hảo cảm: 335.9% (▼ 1.2%)]</b>

"...Gì cơ?"

Tôi sốc nặng khi nhìn thấy con số kỳ quái đó. Độ hảo cảm tối đa chỉ là 99.99% cơ mà? Sao lại hơn 300%? Mấy người kia cũng thế ư? Kế hoạch của tôi có vẻ sai to rồi, tôi bắt đầu hoảng loạn. Matthias, cố gắng nén cơn giận, giờ đang trong tầm mắt tôi.

"Trông mày khó chịu quá, lần sau tao quay lại."

"Đừng có đến!"

"...Tao sẽ đến."

Matthias, không biết từ lúc nào đã dịu giọng, bắt đầu rút lui. Anh ta thề sẽ quay lại, rồi như làm xiếc, nhẹ nhàng leo xuống cây. Một người to con như vậy mà lại có thể di chuyển thanh thoát đến lạ.

"Ha, có làm được không đây?"

Tôi gãi đầu ngứa ngáy, thở dài. Lúc này, tôi chỉ muốn được tắm một cách điên cuồng thôi.

"Này!"

Khi tôi vừa quay lưng đi, Matthias gọi to. Tôi vô thức nhìn xuống. Anh ta đứng trong một tư thế kỳ quặc, cứ như đang chuẩn bị ném bóng vậy.

"...Phụt!"

Chưa kịp nghĩ xem sao anh ta lại đứng như thế, tôi đã bị một bông hoa đập thẳng vào trán, khiến tôi hét lên. Ngớ người, tôi xoa trán, nhìn xuống, Matthias đang cười tinh nghịch.

"Mặt mày hài thật."

"Tao quay lại."

Matthias nói xong rồi biến mất. Tôi ngơ ngác nhìn theo, rồi nhặt bông hoa vừa rơi lên. Không hiểu bằng cách nào, bông hoa vẫn còn nguyên vẹn, không hề rụng cánh nào.

"Anh ta ném à?"

Matthias đã đi xa rồi. Thở dài, tôi nhìn bông hoa trong tay, rồi nhét nó vào cuốn sách, giấu dưới gầm giường. c*m v** bình, nó sẽ nhắc tôi nhớ về việc đã nhận hoa, mà nếu sau này có ai hỏi, tôi sẽ nói là đã ném nó đi rồi.

"Độ hảo cảm tăng thì khó, giảm cũng khó..."

Nằm trên giường, tôi lại thở dài. Bỗng có tiếng gõ cửa.

"Cơm ạ."

"Cứ để đấy."

Đói sau một ngày dài "đấu tranh", tôi vui vẻ ăn uống. Mở cửa ra một lúc sau, khác với mọi khi, người hầu cầm đồ ăn vẫn đứng đó.

"Sao anh chưa đi...!"

Tôi hoảng hốt định đóng cửa lại, nhưng người hầu đã nhanh tay nhét chân vào khe cửa.

Hành động cứ như mấy tên bán hàng đa cấp đáng ghét vậy...

"Có lời nhắn ạ."

Tôi ngớ người nhìn người hầu. Anh ta nói với giọng điệu rất chuyên nghiệp.

"Ba ngày nữa, bệ hạ, tướng quân Matthias, Absilon-nim, và một vị khách sẽ cùng dùng bữa."

Vị khách đó chắc chắn là Cesare rồi. Gọi thẳng tên Cesare, mấy người kia kiểu gì cũng có phản ứng, nên anh ta mới nói là "vị khách". Bọn họ nắm rõ hệ thống trong lòng bàn tay, hành động thoải mái quá, tôi lại tự thở dài.

"Rồi sao nữa?"

"Bệ hạ muốn Hyun-nim dự bữa ăn đó."

Tôi định từ chối ngay lập tức, nhưng nhìn thấy đồ ăn ngon lành trước mặt, tôi lại đổi ý. Không thể cứ chiếm dụng phòng hoàng đế mãi được. Bọn họ hoàn toàn có thể kéo tôi ra một cách dễ dàng, chỉ là đang nương tay thôi. Số phận của Tôn Ngộ Không trong tay Phật, tôi chán ngấy rồi.

Giờ tôi phải là người chủ động ván bài này.

"Được rồi, nói với họ là tôi sẽ đi."

"Vâng ạ. Sáng sớm tôi sẽ đến giúp chuẩn bị."

"Không cần đâu, khỏi chuẩn bị. Tôi tự lo được."

Người hầu tỏ vẻ nghi ngờ. Tôi nở một nụ cười tươi rói, không bận tâm, rồi nói.

"À, tôi muốn ăn món này."

Ba ngày sau.

Cung điện hoàng đế, nơi vốn luôn yên tĩnh dù chiến tranh đang diễn ra, hôm nay bỗng trở nên hơi ồn ào. Không hẳn là ồn ào, chỉ là ở khu vực tôi đi qua thôi.

Những người hầu gặp tôi ở hành lang, dù không thể hiện ra mặt, nhưng tôi cảm nhận được sự sốc của họ.

'Ừ, tôi hiểu mà.'

Tôi nhìn họ với vẻ thông cảm. Một người hầu giật mình, rồi ba chân bốn cẳng chạy mất. Ngượng ngùng, tôi đứng trước phòng tiệc. Các vệ binh nhìn thấy tôi, cũng hoảng hốt.

"Vào... với bộ dạng này ạ?"

"Ừ."

Các vệ binh nhìn nhau khó xử, nhưng họ chỉ là hiệp sĩ trung cấp, không có quyền ngăn cản tôi. Họ chỉ mở cửa chậm hơn bình thường một chút.

Đến muộn, cả bốn người đã ngồi sẵn rồi.

"Chắc tôi đến muộn."

Cả bốn người đồng loạt nhìn tôi. Thấy họ sững sờ, tôi khoái chí vô cùng.

<i>'À, tôi muốn ăn món này.'</i>

<i>'Xin phân phó ạ.'</i>

<i>'Surströmming, có không? Mỗi bữa mang đến.'</i>

Đúng vậy.

Tôi đã yêu cầu món cá trích lên men, một món ăn mà mùi hôi của nó gấp 40 lần sầu riêng. Người hầu có vẻ nghi ngờ, nhưng từ bữa ăn sau, họ đều đặn mang surströmming đến. Tôi cứ thế mà tích trữ.

Hôm nay, chỉ 10 phút trước khi đến đây, tôi đã đổ toàn bộ số surströmming đó lên người. Mùi hôi thối này đủ để xếp vào bộ sưu tập thực phẩm kiêm vũ khí sinh học rồi. Kẻ phát triển ra món này đúng là một dị nhân mà.

Tôi, với mùi "hương" nồng nặc, đã đến nơi hẹn. Mùi khó chịu thật, nhưng cái vẻ mặt của họ đáng để tôi tạm quên đi mùi hôi đó.

"Mày làm cái quái gì thế này?"

Đúng như dự đoán, Matthias là người lên tiếng đầu tiên. Tôi ngồi vào chỗ của mình, cười.

"Ăn mặc hợp với lời mời thôi."

"Đây mà là hợp hả?"

"Đừng có ý kiến về phong cách thời trang của tao."

"H, Hyun, tớ thấy cậu ngầu mà, ọe..."

Absilon cố gắng bênh vực tôi, nhưng mùi kinh khủng quá khiến hắn nôn khan. Cesare nói tôi thú vị, cười tươi roi rói, cứ như không ngửi thấy mùi gì vậy. Còn Ludwig thì nhấp rượu, thì thầm những lời kinh tởm.

Kế hoạch của tôi đã đại thắng!

"Đừng có lườm tao. Cơm mà lườm là khổ nhất đấy, không biết à?"

Nói rồi, tôi cầm một miếng bánh khai vị lên, ăn ngấu nghiến. Hành động thô thiển của tôi khiến Ludwig tặc lưỡi. Absilon thận trọng hỏi.

"Hyun, nếu cậu o, ổn, tớ..."

"Không."

"Hả?"

Nuốt miếng bánh ngô vàng xong, tôi lau miệng bằng mu bàn tay.

"Không, đây là tính năng làm sạch của tao. Phong cách thời trang hôm nay chính là linh hồn tao. Kích hoạt nó là g**t ch*t linh hồn tao đấy."

"Vậy thì..."

Tôi nói một cách mạnh mẽ, khiến Absilon không thể nói gì hơn, mặt buồn rười rượi, rồi gật đầu.

"Ừ, t, tớ không làm đâu."

"Ừ. À, hết đồ ăn rồi. Mời khách mà thế này à. Mang nhanh! Mang thịt, thịt!"

Tôi dùng nĩa bạc đập đĩa rỗng, cằn nhằn. Người hầu ở xa giật mình, vội vàng mang đồ ăn đến.

"Nhanh lên. Đói lắm rồi, mang luôn cả tráng miệng đi!"

Người hầu tái mặt, "Vâng ạ", rồi chạy vội. Họ, chắc khoảng 20 tuổi thôi nhỉ? Nếu có internet ở đây, tôi chắc chắn sẽ bị "bóc phốt" là một vị khách tồi tệ mất.

Xin lỗi nhé...

Làm một vị khách tồi tệ khó thật. Lương tâm tôi cắn rứt, nhưng vì đại nghĩa, tôi tự nhủ. Tôi ăn sạch sành sanh, nhưng họ thì hầu như không động đũa. Chắc chắn là vì mùi surströmming trên người tôi. Mặt Matthias, khi tôi ăn nhồm nhoàm, càng lúc càng tối sầm lại.

Tôi giả vờ ăn, mở bảng trạng thái của Matthias.

<b>[Tên: Matthias Cromhart (Cấp 289) Tuổi: 24 Nghề: Tướng đế quốc Grice Độ hảo cảm: 330.9% (▼ 5%) Thể lực: 95% Ma lực: 95% Trạng thái: Đang ăn. Nhìn tâm tư: ???]</b>

Hoan hô!

Độ hảo cảm của anh ta đã giảm 5% so với trước đó. Đúng là Matthias, biểu tượng của sự sạch sẽ mà. Tôi muốn xem trạng thái của mấy người kia nữa, nhưng lại tốn tiền, đành đợi sau nửa đêm vậy.

Sau khi xác nhận độ hảo cảm, bữa cơm trở nên ngon hơn hẳn. Tôi ngân nga một giai điệu, uống nước chanh, rồi chợt nhớ ra điều gì đó.

"Cesare."

"Vâng, Hyun."

"Lần trước anh bảo muốn hôn, đúng không?"
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 27


Đoán đúng như tôi nghĩ, Cesare chỉ biết cười gượng gạo: "Tôi có nói thế mà."

"Thế giờ làm không?" Matthias hỏi.

Tôi cầm cốc, tủm tỉm cười: "Đề nghị hấp dẫn đấy, nhưng để tôi suy nghĩ đã."

"Nói trước khi ăn xong nhé, không thì hết cơ hội đấy."

"Đúng là thú vị thật, một chút rắc rối thì có sao đâu chứ. Nhìn mấy người này bị tôi điều khiển, tôi thích thú lắm. Đã chơi thì phải chơi tới bến!"

"Matthias, nếu không ăn thì đưa đây cho tôi."

Tôi vươn tay thật xa, nhanh chóng cướp lấy miếng dâu tây trên chiếc bánh tráng miệng của Matthias. Anh chàng to con này mà lại mê đồ ngọt đến thế, nhìn mặt anh ta cứng đờ ra là biết. Tôi nghe thấy một tiếng 'ting' nhỏ, báo hiệu độ hảo cảm đã giảm.

'Đúng rồi, anh thích để dành món ngon đúng không?'

Tôi thầm reo trong bụng, định bụng lấy thêm kem thì...

"Á!"

"Không chịu nổi rồi!"

Choang! Cổ tay tôi bị tóm chặt, tôi hoảng hốt làm rơi chiếc nĩa. Chiếc nĩa chạm vào đĩa bạc tạo ra tiếng kêu lớn. Matthias, người đang nắm chặt tay tôi, đứng phắt dậy, đôi mắt anh ta như một chiến trường đang bùng cháy.

'Gì đây, định đánh nhau à?'

Sợ hãi, tôi nhìn Absilon. Anh ta, người nãy giờ không muốn ăn mà chỉ nghịch đĩa, giật mình ngẩng lên nhìn tôi và Matthias.

"Này, Absilon."

"Ừ, ừ?"

"Nhấc cậu ta lên!"

Absilon, như đã chờ sẵn lệnh, đứng dậy và nhấc bổng tôi lên. Bị vác như một bao bột, tôi ngơ ngác nhìn Matthias.

"Dùng phòng tắm của hoàng đế đi."

"Được thôi." Ludwig đồng ý ngay lập tức.

Matthias mở toang cửa, nhìn tôi với ánh mắt khinh bỉ rồi nói: "Hôm nay mày sẽ bị l*t s*ch đến cả linh hồn."

"Á, đau quá...!"

"Thả lỏng đi! Cứ căng cứng thế chỉ đau thêm thôi, đồ ngốc!"

"Đau thế này làm sao mà thả lỏng được...!"

Tiếng r*n r* đau đớn của tôi vang vọng khắp phòng tắm. Tôi nhăn nhó, cố gắng ngăn cản bàn tay của Matthias nhưng vô ích.

"Ư, đau thật mà...!"

"Cái này là phạt vì tội không chịu tắm rửa sạch sẽ."

Bị Absilon vác, tôi bị đưa thẳng đến phòng tắm riêng của hoàng đế. Vừa vào đến nơi, Matthias định lột đồ tôi ra nhưng không được, hắn liền xé toạc, chỉ còn lại mỗi đồ lót rồi ném tôi vào bồn tắm. Bị dìm xuống nước bất ngờ, Matthias tặc lưỡi.

Sau đó, Matthias, với ống tay áo xắn cao, kéo tôi ra khỏi bồn. Hắn cầm một chiếc khăn nhỏ, cứng và chật đến mức chỉ nhét vừa ba ngón tay, đặt tôi lên một cái bục rồi bắt đầu chà xát khắp cơ thể tôi.

Chiếc khăn không đau như mấy loại khăn chà của Hàn Quốc, nhưng sức của Matthias thì mạnh kinh khủng, đau muốn chết!

Tôi hét lên, đòi người hầu tắm thay, nhưng họ không tin lời tôi và từ chối. Tôi cầu xin họ giúp đỡ, nhưng khí thế áp đảo của Matthias khiến họ không dám lại gần.

Cuối cùng, tôi cầu cứu Absilon từ xa: "Absilon, cứu tôi với!"

Anh ta hoảng hốt hỏi: "C-cứu thế nào cơ?"

"Dùng chức năng làm sạch ấy!"

Tôi tha thiết van nài, nhưng Absilon lại ngập ngừng nói: "Hyun, t-tôi cũng nghĩ cậu nên tắm rửa sạch sẽ..."

Đồ phản bội!

Absilon không chịu nổi ánh mắt của tôi, liền chạy biến ra ngoài. Kẻ cản đường đã biến mất, bàn tay của Matthias càng mạnh hơn. Đau đớn cả thể xác lẫn tâm hồn, tôi vùng vẫy nhưng bị Matthias đập vào lưng, khiến tôi im bặt.

"Ư, da tôi lột hết rồi!"

Tắm rửa xong, tôi xoa xoa làn da đỏ ửng, nhăn nhó. Nó rát như bị bỏng vậy.

"Đừng có nhõng nhẽo."

"Đau thật mà!"

"Rồi, đưa cái đầu đây. Tôi gội cho."

Matthias đập vào bục nói. Tôi làu bàu đưa đầu ra. Mấy người hầu đứng xa đến, bôi một hỗn hợp mật ong, sữa và ngũ cốc lên người tôi. Tôi sợ họ gội mạnh tay, nhưng không ngờ tay họ lại nhẹ nhàng hơn tôi nghĩ nhiều.

"Cái đầu bẩn thế này. Lần đầu gặp, tôi cứ tưởng mày bị điên."

Matthias chà, mấy cục surströmming rơi lả tả. Tôi ngây người nhìn những mảng thịt cá trôi tuột xuống cống.

"Mày không gội đầu bao lâu rồi mà hai lần rồi không có bọt?"

"...Chưa đến một tuần."

"Thế mà cũng tự hào à?"

Bắt đầu gội lần thứ ba, Matthias bôi bọt lên mũi tôi, vẻ mặt ngán ngẩm. Tôi cũng không vừa, bôi bọt lên trán hắn.

"Ái chà. Muốn chơi à?"

Matthias bôi bọt lên má, rồi cằm tôi. Tôi bôi bọt, rồi tát nhẹ vào má Matthias.

"Cảm xúc mạnh nhỉ?"

"Do tưởng... Á!"

"Đừng có nhõng nhẽo, đồ mè nheo. Chỉ là massage thôi mà."

Đúng là tay hắn massage da đầu nhẹ nhàng hơn hẳn. Tôi bĩu môi, lẩm bẩm: "Chắc là nhớ lúc mày lột da tao."

"Ừ, ừ."

Khốn kiếp, chà người thì mạnh tay thế, sao gội đầu lại dịu dàng đến vậy?

Bàn tay nhẹ mà vẫn mạnh mẽ ấy khiến tôi nhắm mắt lại. Hôm nay căng thẳng quá, tôi chẳng ngủ được chút nào. Mùi ngọt ngào, béo ngậy bắt đầu làm tôi buồn ngủ. Tôi gật gù, Matthias nhìn tôi với vẻ ngán ngẩm.

"Buồn ngủ thì cứ ngủ đi. Lát nữa tôi gọi dậy."

"Không ngủ đâu..."

Matthias, nhìn kiểu nào cũng đẹp... Đáng ghét thật...

Đang suy nghĩ lung tung, tôi nhắm mắt lại. Khi tỉnh dậy, tôi đã ra khỏi bồn, mặc áo choàng và nằm trên ghế. Matthias đang dùng khăn lau tóc cho tôi.

Đúng là hắn giỏi mấy khoản này thật... To con mà khéo léo, đúng là khó tin.

"Xong rồi."

Matthias vắt khăn lên vai, nói. Gương phản chiếu hình ảnh tôi sạch sẽ, tóc tai bồng bềnh. Tôi không thể tin được đây là mình của lúc nãy, trông như một kẻ ăn mày vậy. Má tôi đỏ ửng vì bị chà xát, nhưng phần còn lại thì như xưa.

"Thấy sảng khoái không?"

"Ừ..."

Tôi vuốt mái tóc ẩm ướt, khẽ đáp. Mặt Matthias, đang vui vẻ, bỗng đổi sắc. Hắn vuốt tóc mình, l**m môi, khiến tôi lo lắng. Mắt hắn lim dim...

"Sạch sẽ... nhìn được đấy."

Lời nói đó làm tim tôi rớt xuống. Hắn lau mồ hôi, liếc nhìn tôi, khiến tôi rợn sống lưng. Do dự một lúc, tôi quyết định tốn tiền để xem độ hảo cảm. Tiền vừa tiêu, độ hảo cảm hiện rõ ràng trước mắt.

<b>[Tên: Matthias Cromhart (Cấp 289)</b> <b>Tuổi: 24</b> <b>Nghề: Tướng đế quốc Grice</b> <b>Độ hảo cảm: 336.9% (▲ 6%)</b> <b>Thể lực: 95%</b> <b>Ma lực: 95%</b> <b>Trạng thái: Vui vẻ.</b> <b>Nhìn tâm tư: ???]</b>

"...?"

Sao độ hảo cảm khó giảm này lại tăng được chứ? Còn cao hơn cả mức ban đầu 1% nữa.

Tại sao vậy?

Tôi oán trách nhìn Matthias, nhưng không nói nên lời.

"Này."

"...Hả?"

"Ba ngày không tắm, tôi sẽ bịt miệng cô lại."

"..."

Chiến thuật phá vỡ cảm giác đầu tiên của tôi đã thất bại thảm hại. Sau đó, tôi liền bật lại chức năng làm sạch, và tắm hai lần một tuần, kể cả khi không muốn.

Chiến thuật thứ hai của tôi là càu nhàu.

"Thời tiết đẹp thế này. Có thể đi săn được đấy."

Ludwig, giữa bữa ăn, nhìn ra ngoài cửa kính, khẽ nói. Tôi nhai bánh chóp chép, thờ ơ đáp:

"Mắt anh có vấn đề à? Đẹp cái gì mà đẹp?"

Nắng chói chang đổ lên đầu tôi. Ludwig im lặng, nhìn tôi chằm chằm.

"..."

Tôi dùng chân ghế, nhai bánh, cảm thấy căng thẳng. Bởi vì mấy ngày qua, tôi đã nói những lời tương tự với cả bốn người họ.

"Ừ, mắt cô thấy xấu à."

"Có những người đứng cạnh tôi, dù trời có đẹp đến mấy cũng thành mưa ngay."

"..."

May mắn hay không thì Ludwig vẫn kiên nhẫn. Tôi đâm vào món salad không ăn, người run lên.

"Ơ."

Phịt! Nước sốt bắn tung tóe lên áo Cesare và má Ludwig. Giấm balsamic chảy dài trên má, đọng lại ở cằm anh ta.

Từng giọt sốt vàng nâu nhỏ xuống, thấm vào chiếc áo trắng tinh của Ludwig. Nhìn chiếc áo, Ludwig ngẩng đầu lên, nhìn tôi.

"S-sao lại đứng đó?"

"..."

Ludwig cầm con dao cắt bít tết lên, tôi căng thẳng nuốt khan.

Sao lại nhìn con dao chứ?

Nhìn con dao sắc lẹm, Ludwig 'cạch' một tiếng, đặt xuống bàn.

"Hyun."
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 28


"Ưm... hả?"

Tôi hỏi, giọng lạc đi vì căng thẳng, rồi hắng giọng và nhìn Ludwig. Mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía chúng tôi. Absilon trông lo lắng ra mặt, còn Matthias thì cứ như đã đoán trước mọi chuyện. Duy chỉ có Cesare là tủm tỉm cười. <i>Mấy người này có vẻ khoái mình thật nhỉ?</i>

"Sao tôi lại không được phép chỉ trích cái thái độ của cậu?" Ludwig hỏi.

"T... thế à?" Tôi lắp bắp.

"Nếu tôi mà chỉ trích... e rằng tôi sẽ giết cậu mất."

"..."

"Cố gắng lên nhé."

"Vâng."

"Ngồi ngay ngắn vào."

"Vâng."

Két! Tôi vội vàng buông thõng đôi chân đang đung đưa và ngồi thẳng lưng.

"Dùng dao nĩa cho đúng cách."

"Vâng... được."

"Giỏi lắm."

<i>Không đâu, Ludwig. Đây chẳng phải là giỏi giang gì cả.</i>

<i>Rõ ràng... tôi sợ anh phát khiếp lên được.</i>

Nhưng Ludwig dường như chẳng mảy may để tâm, anh ta vẫn tiếp tục ăn.

Chiến thuật thứ hai của tôi đã bị Ludwig phá tan tành, cứ như thể anh ta sắp bùng nổ đến nơi vậy.

"Hyun."

"Vâng."

"Cậu thật sự ổn chứ?"

"Không tin tôi sao?"

"Tin, nhưng..."

"Thế là đủ rồi. Bắt đầu!"

Xoảng!

Tôi dùng vỏ kiếm nhặt được đâu đó, đập vỡ một món đồ gốm trang trí ở hành lang. Tác phẩm của một nghệ nhân nứt vỡ tan tành. Tôi không dừng lại, tiếp tục đập vỡ bình hoa cách đó ba bước, rồi đến món đồ gốm cách bảy bước. Absilon lo lắng chạy theo sau, hỏi.

"L... Ludwig chịu nổi không...?"

<i>Không. Nên tôi mới lôi cậu vào đây.</i>

"Tôi lo được. Cậu hứa không dùng ma pháp bóp méo thời gian rồi đúng không?"

"Ừ, ừ..."

"Tốt, đi thôi!"

Tôi khoác vai Absilon và bước đi dứt khoát.

Đúng vậy.

Chiến thuật thứ ba là phá hoại.

Sau khi phá nát hết hành lang, tôi tiến vào kho báu của Ludwig. Các hiệp sĩ canh gác 24/7 và khóa chặt, nhưng tôi có Absilon, một chiếc chìa khóa vạn năng.

<i>Thật tiện lợi.</i>

Tôi đánh ngất hai hiệp sĩ to lớn, nhìn Absilon theo sau và thầm nghĩ. Khi vào kho, mắt Absilon sáng rỡ lên, cậu ta hỏi.

"Th... thật sự giúp cậu, tui được làm gì tui muốn trong năm phút, đúng không?"

"...Ừ. Nhưng không được giết chóc hay biến ai thành búp bê đâu đấy, biết chứ?"

"Ừ, tui biết."

<i>Sao mà cậu ta cười đẹp thế nhỉ? Đẹp đến rợn người...</i>

Tiện lợi thì cũng có cái giá của nó, nhưng năm phút chẳng làm được gì nhiều, tôi tự an ủi.

Kho báu của hoàng đế đầy ắp những vật quý giá. Những thỏi vàng, đá quý lấp lánh, vải vóc sang trọng, giáp trụ, và những thanh bảo kiếm được sắp xếp gọn gàng.

Tôi chọn một con dao găm, đâm vào một tấm vải. Xoẹt! Tấm vải thêu kim tuyến rách toạc. Vải dễ rách thì tôi xé bằng tay; vải khó rách thì tôi dùng dao cắt.

"Absilon, nước!"

"Đ... đây."

Dù nghĩ gì, Absilon vẫn tạo ra một quả cầu nước. Khi nó đủ lớn, tôi chỉ xuống sàn nhà.

"Đổ xuống."

"Ừ..."

Absilon đổ nước, tạo thành một vũng như một cái hồ nhỏ. Xoạt! Tôi ném vải và những cuốn sách cổ vào đó. Đốt cũng được, nhưng cho họ thấy kết quả sẽ thú vị hơn.

Tôi cấu kết với Absilon, Ludwig sẽ không thể giết tôi được. Tôi đâm dao vào một viên peridot, rồi một viên ruby. Rắc! Đá nứt ra.

<i>Dao găm chất lượng thật.</i>

Vàng thì không thể phá nổi, tôi chỉ ném vào tường, làm nó méo mó đủ để gây khó chịu. Tôi chém giáp, cọ kiếm làm hỏng lưỡi, và tay tôi bắt đầu phồng rộp.

"Hộc, hộc. Th... thể lực yếu quá..."

Tôi tựa vào tường ném vàng, ôm ngực thở hổn hển. Những vòng tay đã khiến cơ thể tôi đau nhức dù chỉ cử động nhẹ.

"H... Hyun, cậu ổn không...?"

"K... không ổn. Cậu lo nốt đi."

"Làm thế nào...?"

"Như tôi, hộc, đập hết."

Absilon nhìn quanh, cầm lấy một thanh kiếm, và chém vào một thỏi vàng.

Phập!

Vàng vỡ ra như cát, văng tứ tung. Tôi sững sờ nhìn Absilon.

"Th... thế này sao?"

"Ừ, ừ."

Absilon phá vài lần, rồi như tìm thấy niềm vui, cậu ta đập phá nhiệt tình hơn cả tôi.

<i>Cậu ta là pháp sư mà sao lại mạnh thế nhỉ...?</i>

<i>Pháp lực và kiếm thuật đều giỏi...</i>

Chắc là do rèn luyện trên chiến trường, Absilon có kỹ năng cơ bản về đánh nhau, kiếm thuật. Nhưng giỏi đến mức này sao...?

"Absilon, cậu luôn mạnh thế này à...?"

"Mỗi khi nhớ H... Hyun, tui đập bao cỏ ở sân sau, y như thế này."

"..."

Tôi nhìn vào mắt Absilon, ánh lên vẻ điên cuồng.

<i>Điều ước của cậu ta là gì vậy?</i>

Bỗng dưng tôi thấy sợ.

Sau khi phá hủy xong, kho báu tan hoang. Absilon, giờ đã tỉnh táo lại, lo lắng nhìn tôi.

"Đ... đốt hết không...?"

Cậu ta muốn xóa chứng cứ.

"Không."

Tôi lắc đầu dứt khoát. Đã phá thì phá từ đầu. Tôi nắm tay áo Absilon, nói.

"Hứa đi. Không dùng ma pháp bóp méo thời gian."

"Ừ, đ... được..."

Sau khi xác nhận, tôi buông tay ra. Absilon lén lút nghịch ngợm gì đó. Tôi nhìn cậu ta, ánh mắt nghi ngờ, và nhíu mày.

"Giấu gì đấy?"

"H... hả? Không có!"

Cậu ta phủ nhận mạnh mẽ, càng khiến tôi nghi ngờ hơn. Tôi nắm tay Absilon, kéo lại. Cậu ta mất thăng bằng, ngã vào người tôi.

Thịch! Một thứ gì đó rơi ra từ tay áo Absilon.

"Cái gì?"

Một vòng hoa... cũ kỹ?

"Ch... chẳng có gì."

"Chẳng có gì mà giấu."

Đó không phải là vòng ngọc, mà là cỏ dại đan xen, với những cánh hoa vàng úa, cũ kỹ. Sao nó lại ở trong kho báu? Tôi gõ, sờ, và lắc chiếc vòng hoa. Rồi tôi chợt nhận ra.

"Có ma pháp bảo vệ?"

Tôi dồn hỏi, Absilon giật mình, tránh ánh mắt tôi.

"Cậu biết cái này, đúng không."

"Kh... không nhớ à?"

"Cái gì?"

"C... cậu tặng Ludwig."

"Tôi tặng?"

"Ừ. Ở chiến trường Ritzbon..."

Nghĩ về Ritzbon, tôi vỗ tay, hét lên.

"À, nhớ rồi!"

Gần cuối cuộc chiến. Cốt truyện sắp kết thúc, Ludwig không tỏ tình, tôi đã thử mọi cách để tăng độ hảo cảm.

Nấu ăn, xoa bóp vai, xem video, đan vòng hoa. Tặng xong, tôi quên bẵng đi mất. Hắn ta giữ nó cho đến tận bây giờ sao?

Trong kho báu.

Absilon, người đã phá hủy mọi thứ, lại giấu riêng chiếc vòng này, chắc là nó quý lắm.

Tính toán xong, tôi bóp nát chiếc vòng hoa. Nhưng ma pháp bảo vệ đã ngăn lại. Tôi chìa tay cho Absilon.

"Gỡ ma pháp bảo vệ."

"H... Hyun..."

"Sao?"

"C... cái này quan trọng với Ludwig... Hắn sẽ giận lắm."

"Tôi làm, tôi phá, sao lại không được?"

Absilon lúng túng, mặt méo mó.

"Cậu sẽ hối hận, H... Hyun..."

Absilon buồn bã v**t v* chiếc vòng hoa.

Tôi định bóp nát nó, nhưng Absilon nắm lấy ngón tay tôi, lắc đầu.

"Không cần phá..."

Đúng như Absilon nói. Khi mất đi ma pháp, chiếc vòng hoa tan thành bụi. Tôi nhìn, lạnh lùng phủi tay. Mặt Absilon buồn thiu, tôi thấy khó chịu.

"Sao mặt vậy."

"Ch... chẳng có gì..."

"Chậc."

Tức giận, tôi ném một thỏi vàng. Absilon giật mình, nhìn tôi. Bị nhốt, tôi thường hay tức giận, không thể kìm nén được.

Ra ngoài, tôi chắc chắn phải đi gặp bác sĩ để trị stress. Tôi ngồi xuống một cái thùng vỡ, bắt chéo chân, khoanh tay.

"Giờ cậu muốn làm gì thì làm đi."

"H... hả?"

"Tôi nói năm phút muốn gì thì làm. Ở đây không làm được sao?"

Absilon suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu.

"Không, làm được."

"Tốt."

Absilon, sau khi suy nghĩ một lát, nhặt con dao găm tôi đã đâm, cắt, nghịch ngợm, rồi tiến lại gần.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 29


“…?”

"Absilon? Anh làm gì thế?"

Cơn giận của tôi tan biến ngay lập tức, thay vào đó là sự sợ hãi trước khí thế đáng sợ tỏa ra từ Absilon. Lối ra duy nhất là ở phía sau anh ta. Tôi liếc nhìn ra sau, chỉ thấy bức tường trắng mà chính tôi đã làm bẩn bằng những nét vẽ nguệch ngoạc.

Cảnh giác, tôi trừng mắt nhìn Absilon và buột miệng hỏi: "Anh hứa sẽ không giết hay biến tôi thành búp bê cơ mà."

Absilon đáp lại một cách lạnh nhạt: "Ừ, tôi biết."

"Thế sao anh lại cầm dao đến gần tôi?"

Absilon bật cười rực rỡ, một nụ cười đẹp đến ma mị, tựa như một đóa hoa độc. "...Hyun cũng đã phá vỡ lời hứa của mình mà."

Chết tiệt!

Tôi lùi sát vào tường, hét lên trong hoảng loạn: "Cứu... cứu với!"

Xoẹt! Một tiếng động vang lên như có thứ gì đó bị cắt. Tôi rụt cổ lại, run rẩy, rồi nhận ra mình không sao cả. Mở mắt ra, tôi thấy Absilon đang cầm một lọn tóc của tôi, mỉm cười tươi roi rói.

"Đùa thôi mà," anh ta nói.

Đùa kiểu gì vậy chứ!

Môi tôi vẫn còn run, nhưng tôi cố gắng lấy lại bình tĩnh. Absilon, người tôi tưởng là vô hại nhất, lại tiến đến gần hơn.

"Nhưng... thật ra tôi cần một chút máu của Hyun."

"Cái...!"

Chưa kịp nói hết câu, Absilon đã đâm con dao vào ngón trỏ của tôi. Anh ta đặt một lọ nhỏ dưới vết thương. Vết cắt chỉ bé xíu, tôi phải bóp mạnh thì vài giọt máu mới nhỏ ra được. Absilon đưa ngón tay tôi lên môi mình. Anh ta nhẹ nhàng m*t lấy, và vết thương của tôi lành lặn ngay lập tức, không để lại dấu vết gì.

"Xong rồi."

"...Hết thật rồi à?"

"Ừ."

Nhưng tóc và máu để làm gì chứ? Những hành động của Absilon chẳng khác gì một nhà khoa học điên, khiến tôi không khỏi lo lắng.

"Anh dùng chúng để... làm gì?"

"Hyun tò mò à?"

Absilon cất cái lọ vào ngực, nở một nụ cười bí ẩn. Tôi vô thức lắc đầu lia lịa.

"Không, tôi không tò mò nữa đâu."

Đào sâu thêm chỉ tốn máu mà thôi. Tôi tiếp tục lắc đầu, khiến Absilon tỏ vẻ tiếc nuối. Thoát hiểm đúng lúc, tôi nhanh chóng rời khỏi kho.

"Mệt quá..."

"Đã... đã mệt rồi sao?"

"Ừ. Sao lại mệt sớm thế nhỉ."

Tôi vừa nói vừa lắc cổ tay, nơi có chiếc vòng đang đeo. Absilon tránh mắt đi, như thể không nhìn thấy.

"Tối nay ăn cùng không?"

"Không, tôi sẽ ăn trong phòng."

Tôi sợ rằng nếu ăn tối cùng, việc tôi phá kho sẽ bị phát hiện. Từ phòng ăn đến phòng tôi khá xa, đủ để họ nguôi giận.

"Anh đi ăn à?"

"Ừ, hôm nay tráng miệng là bánh táo đấy..."

Absilon rất thích táo. Tôi từng đùa rằng dù thế giới có diệt vong, anh ta vẫn sẽ ăn bánh táo. Giờ đây, khi chiến tranh đang diễn ra ác liệt, anh ta vẫn ăn táo.

Lo lắng, tôi hỏi lại: "Nếu tôi về phòng, tôi phải nói gì?"

"Chúng ta... chúng ta sống cùng, chết cùng."

"Đúng vậy. Nếu Ludwig nổi giận và đến phòng tôi, anh phải đi theo để cứu tôi. Rõ chưa?"

"Ừ. Tôi... tôi thích lời đó... chết cùng..."

Absilon thích điều đó, và đột nhiên tôi lại thấy lo. Tôi nhìn Absilon đầy nghi ngờ rồi quay đi.

"Tôi về trước đây."

"Chúc Hyun... ăn ngon nhé..."

Tôi xoa xoa cổ vì mệt mỏi rồi về phòng. Nắng chiều tràn ngập căn phòng. Tôi nằm xuống giường, chạm vào những hạt bụi lấp lánh trong ánh nắng.

"Ôi, mệt quá..."

Cảm giác như thức trắng mấy đêm liền, mắt tôi cay xè. Tôi xoa xoa mí mắt. Tự nhiên, khuôn mặt giận dữ của Ludwig hiện ra trong tâm trí.

"Anh ấy giận lắm không nhỉ?"

Nếu là người khác, có lẽ đã bị xử tử, thậm chí là diệt tam tộc rồi. Phá hủy kho báu của hoàng đế, giữa thời chiến, những vật tư quý giá như vậy...

Đôi khi có gián điệp phá kho quân nhu. Họ sẽ ra sao đây?

Tôi nhớ lại cảnh mình vui vẻ với Cesare trong lều.

Rùng mình, tôi xoa xoa cánh tay nổi da gà. Anh ấy giận mà độ hảo cảm lại giảm, điều đó khiến tôi mãn nguyện.

Nhưng có Absilon ở đây, chắc chắn anh ấy sẽ không giết tôi.

Tôi nhận ra tầm quan trọng của những kẻ đồng phạm. Nếu họ chia rẽ, đánh nhau, tự hủy diệt lẫn nhau, thì tốt biết mấy.

Ai sẽ là người gây chia rẽ đây? Đang mải suy nghĩ, tôi vô tình nhìn thấy khuôn mặt mình trong gương và giật mình dừng lại.

Tôi, trong gương, rõ ràng... đang nở một nụ cười nhạt.

Lập kế hoạch phá hoại mà lại cười, mình điên rồi à?

<i>'Không, chúng là kẻ xấu mà.'</i>

<i>'Nhưng tôi làm vì thích... Hyun, mày điên rồi à? Mày muốn bị nhốt mãi sao? Không...'</i>

Những suy nghĩ đan xen khiến đầu tôi đau nhức. Tôi xoa trán rồi ngủ quên lúc nào không hay. Tôi mơ.

Trong mơ, tôi đang khóc trước màn hình máy tính. Nhận được giấy gọi nhập ngũ? Thời đại xe bay rồi mà vẫn phải đi lính. Tôi mở livestream, hùng hồn diễn thuyết về sự bất công này.

Sợ nhập ngũ, tháng trước tôi uống rượu mỗi ngày, đôi khi còn mất trí nhớ.

<i>'Ôi, mình đúng là tệ thật.'</i>

Nhưng khán giả của tôi thật tốt, họ chỉ lấy những đoạn clip thảm hại của tôi ra làm trò tiêu khiển. May mắn là tôi không gặp rắc rối vì lỡ lời.

Mắt tôi nhòe đi vì rượu, tôi thấy những bình luận chạy liên tục. Trong mơ, tôi chớp mắt và đọc to:

"Hyung, thời của tôi chắc không phải đi lính đâu nhỉ?" Tôi... cũng nghĩ thế à?

Cười trước sự dễ thương của khán giả, tôi bắt đầu van xin: "Các vị ơi, thay tôi đi lính một tuần được không? Tôi vào trại, rồi ra ngay thôi mà. Không được ư? Tôi biết rồi. Biết mà. Á!"

Tôi đập bàn phím, khán giả cười ồ lên, spam chữ 'ㅋ'. Tôi đã từng như thế. Khóc lóc trước màn hình, than vãn về việc đi lính, thật... thảm hại.

Trong mơ, mặt tôi nóng bừng. Không chịu nổi nữa, tôi lắc đầu. Kỳ lạ thay, tầm nhìn của tôi rời khỏi màn hình.

Màn hình sáng trong bóng tối, từ một tờ A4, nó dần thu nhỏ lại thành một chiếc máy tính bảng, rồi nhỏ hơn nữa, thành một chiếc điện thoại. Một bình luận hiện lên. Tôi nheo mắt, cố gắng tập trung, nhưng màn hình quá nhỏ, tôi không thể đọc rõ.

"...g, ...à?"

Nói gì cơ? Mơ gì mà bất tiện thế này.

Lẩm bẩm một mình, tôi tỉnh giấc. Giấc mơ kết thúc, trời đã tối, căn phòng chìm trong bóng đêm. Tôi đối diện với một cơn giận dữ sắp bùng nổ. Chưa hoàn toàn tỉnh táo, tôi lăn người.

Vút! Một vật gì đó sáng lóe lên rồi lao tới. Ầm! Một tiếng động nặng nề vang lên khi vật đó xuyên qua nệm. Cảm giác lạnh buốt từ chân lan dần lên, khiến tôi nổi da gà.

Giữa đêm, chỉ có một người làm được điều này. Nhìn bóng người hiện rõ mồn một, tôi nói:

"Ludwig."

"Sao cậu không ngủ tiếp đi?"

"...Anh làm gì thế?"

"Dùng xong thì trả lại thôi. Có vấn đề gì à?"

"Ý anh là sao..."

Tôi nhíu mày nhìn xuống. Con dao găm tôi dùng hôm nay, đang cắm chặt vào nệm, ngay gần chân tôi, vẫn còn rung rinh.

Có vấn đề chứ, rất nhiều vấn đề! Không trả lại đàng hoàng mà lại đâm vào nệm ngay chỗ chân tôi, vậy mà nói không có vấn đề sao?

"Đó không phải của tôi."

Tôi cố gắng chối bỏ. Nhưng Ludwig không dễ bị lừa.

"Cậu đã dùng nó mà."

"Không, Absilon đã dùng."

Tôi hèn hạ, bán đứng Absilon. Ludwig nhún vai, nói: "Ít nhất cậu cũng ở đó. Đừng lo. Tôi đã xử lý bên đó rồi."

"..."

Xử lý cái gì? Tôi căng thẳng, run rẩy, nhìn anh ta đầy cảnh giác.

"Gây thương tích cho cậu dễ thôi."

Ludwig, trong bóng tối, nhìn tôi và thì thầm: "Và chữa lành cũng dễ."

Máu tôi lạnh đi, như thể đang đối diện với một con côn trùng nhiều chân. Đúng vậy. Có Absilon bên cạnh Ludwig. Anh ta có thể làm tôi đau đến chết, rồi lại chữa lành cho tôi. Chiếc vòng tay ngăn cản cái chết, dù đau đớn đến mấy tôi cũng không thể tự tử được.

Thật sự là không thể tự tử được.

"Đừng nghĩ tôi thích cậu thì sẽ chịu đựng mọi thứ."

Nói xong, Ludwig thở dài. Nhưng giờ thì tôi mới là người tức giận.

"Sao anh dám nói như vậy!"

Giọng tôi trầm xuống. "Anh đã cướp cả thế giới của tôi, tôi chỉ động vào đồ của anh một chút mà anh đã làm thế này sao?"

"Phá hết cũng chẳng sao. Đồ vật chẳng là gì cả."

"Anh nói mâu thuẫn quá. Thế sao anh lại đến đây?"
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 30


“Gỡ ma pháp bảo vệ làm gì?” tôi hỏi.

“Ma pháp bảo vệ nào?” Ludwig đáp, giọng lạnh tanh.

Cậu ta không nói gì, chỉ cắn môi, trừng mắt nhìn tôi. Trông Ludwig lúc này không khác gì một đứa trẻ tự ái vì mất món đồ quý, chứ chẳng phải vị hoàng đế oai phong thường ngày. Tôi chán nản thở dài, hỏi lại:

“Gì vậy, cái vòng hoa tôi làm ấy hả?”

“Đúng.”

Tôi thật sự chẳng hiểu gì cả.

“Là tôi tự tay làm mà. Sao lại giận chỉ vì cái đó chứ…?”

Chưa nói dứt lời, Ludwig đã bất ngờ đè tôi ngã xuống.

“…!”

Tôi vùng vẫy, nhưng Ludwig cứ lì ra đó. Hắn nắm chặt hai cổ tay tôi, khớp tay lạnh ngắt đến rợn người.

“Đó là thứ duy nhất cậu làm cho tôi.”

“Buông ra…!”

“Đó không phải thứ vớ vẩn. Đó là bằng chứng cậu còn sống, và đang ở bên tôi.”

Tôi điên tiết cào tay Ludwig, trừng mắt nhìn hắn.

“Vậy thì bám lấy nó mà sống đi. Buông tôi ra, tôi làm cho cả trăm cái khác!”

Mắt Ludwig nheo lại, hắn cười khẩy, như thể thấy tôi thật buồn cười.

“Cậu đã xuất hiện ở đây rồi, cần gì nó nữa?”

“Vậy thì, khốn kiếp, đừng có giận vì đã phá hỏng thứ đó chứ, đồ khốn…!”

Tôi giận điên người, vùng vẫy dữ dội. Tôi đá đầu gối, thúc khuỷu tay, nhưng vẻ mặt Ludwig chẳng hề thay đổi. Cảm giác như đang đối mặt với một bức tường vậy, tôi thấy mình thật bất lực.

“Khi cậu biến mất, có lúc nó còn quý hơn cả cậu. Để tôi trút giận lên nó, chẳng phải hợp lý sao?”

Hợp lý cái khỉ khô ấy…!

“Nếu quý nó đến thế, thì đeo nó vào tay đi…!”

Lời nói của tôi chạm đúng điểm yếu, Ludwig chợt im bặt. Mặt hắn u ám như trời sắp mưa, rồi hắn nói:

“Tôi cũng có tự trọng.”

Nói nhảm gì vậy trời.

“Sao lại làm thế?”

“Cái… gì?”

“Sao lại bỏ tôi?”

Khốn nạn, hắn ta chỉ nói những gì hắn muốn nghe thôi…!

Bàn tay Ludwig vẫn nắm chặt cổ tay, rồi hắn đè xuống cổ tôi. Không quá mạnh, nhưng tôi cảm giác như đang chìm xuống biển sâu, khó thở vô cùng. Mắt tôi đỏ hoe, hệ thống cứ báo thể lực giảm liên tục.

“N, nói… Hộc.”

Tôi ra hiệu sẽ nói, và bàn tay đè cổ cũng buông ra. Tôi điên cuồng hít thở lấy khí. Không chỉ hít khí, tôi còn nhổ nước bọt vào má Ludwig. Nước bọt chảy dài trên gương mặt cứng đờ của hắn, tôi đắc ý cười.

“Giết đi, đồ khốn. Rồi anh sẽ phải hối hận cả đời…”

Ludwig dùng mu bàn tay lau đi vệt nước bọt. Hắn đưa bàn tay đang nắm cổ tay tôi lên, một thứ gì đó áp vào môi tôi.

“Ư…!”

Tôi đau điếng vì c*n m** d***, đành há miệng. Một khối thịt ướt át nhanh chóng xâm nhập. Định ngậm miệng lại, nhưng cằm tôi bị hắn nắm chặt.

“Ưm…!”

Dưới thân Ludwig, tôi vùng vẫy. Lưỡi hắn khuấy đảo trong miệng tôi. Hắn l**m răng, vòm miệng, gốc lưỡi, cảm giác chiếm hữu đó khiến tôi rợn người. Tôi không thể vùng thoát được nữa. Hơi thở như bị nghẹn lại.

Tôi không muốn chết. Vòng tay ngăn cản cái chết, tôi chỉ biết thử hét lên.

Sao tự nhiên lại hôn chứ…!

Lưỡi Ludwig k*ch th*ch vòm miệng, nước mắt tôi đọng lại. May mà không phải livestream. Thà cắn lưỡi tự tử còn hơn phải công khai cảnh này.

‘Absilon, sao mày không đến?’

‘C, chúng ta sống cùng, chết cùng.’

‘Đúng. Nếu Ludwig giận, đến phòng tôi, mày phải cứu. Rõ chưa?’

‘Ừ. T, tui thích… chết cùng…’

Hắn nói “Ừ” mà!

Cửa vẫn đóng chặt, tôi đành phải tự lo liệu.

Thôi kệ.

Tôi thả lỏng người, chấp nhận. Tôi ngừng chống cự, phối hợp với nụ hôn. Ludwig có vẻ hơi ngạc nhiên.

“Ưm…”

Tôi không dừng lại, còn m*t lấy môi dưới của Ludwig, thăm dò miệng hắn. Dù hôn vụng về, nhưng lưỡi hắn, từ thô bạo, giờ mềm như kẹo dẻo đang tan chảy. Thời gian trôi qua, bàn tay nắm cổ và cằm tôi cũng thả lỏng dần. Tận dụng cơ hội, khi hắn lơ là, tôi cắn mạnh vào lưỡi và môi hắn.

“…”

Bị cắn, Ludwig chậm rãi rời khỏi tôi. Hắn ngẩn người, như đang hồi tưởng điều gì đó. Chắc là hắn thích nụ hôn này lắm.

Đáng ghét thật.

Tôi thô bạo lau môi, trừng mắt nhìn Ludwig. Hắn, với bàn tay to lớn, v**t v* thái dương, má, và cằm tôi, khẽ cười. Cảm giác như con chuột đang bị mèo đùa giỡn vậy, tôi bực bội vô cùng.

“Cậu lúc nào cũng vậy.”

l**m nhẹ đôi môi còn rướm máu, Ludwig thì thầm.

“…C, cái gì?”

“Miệng thì nói thích tôi chết đi được, nhưng mặt thì không, lại còn làm nũng đủ kiểu, nhưng cứ chạm vào vành tai là lại cứng đơ người ra.”

“…”

“Rồi tôi nghĩ. Có lẽ cậu sợ hôn hơn là bị đánh.”

Đặt hai tay đan vào nhau trên ngực tôi, Ludwig cong mắt cười. Nụ cười nguy hiểm, như thể sắp có chuyện chẳng lành.

“Chắc… đúng chứ?”

“Lảm nhảm gì vậy. Tuyệt đối không! Bị đánh mới là đáng sợ nhất!”

Chết tiệt, đúng thật.

Trong lúc căng thẳng, tôi tránh ánh mắt hắn, bịch, một tiếng động vang lên. Nhìn xuống, Ludwig đã tháo tay đang đan vào nhau, và… cởi cúc áo tôi.

“…Làm gì vậy, đồ điên!”

“Việc kém đáng sợ hơn bị đánh mà.”

Bịch, cúc áo thứ ba bung ra. Máu tôi như rút cạn.

“T, thật ra tôi sợ! Cái này mới là sợ nhất!”

Tôi nắm lấy tay Ludwig, hét lên hai lần. Hắn khẽ cười, rồi nói.

“Biết mà.”

Đồ điên…!

Tôi nhớ lại lần Ludwig chạm vào tôi, bị điện giật mạnh.

“Chạm vào tôi, sẽ bị điện…!”

“Giờ Cesare ở đây, cấm chế đó gỡ rồi.”

Ai lại tự tiện gỡ cái thứ tốt đẹp đó đi chứ!

Tôi vùng vẫy, hét lên.

“Cứu! Cứu tôi! Cứu với…!”

Absilon, đồ khốn…!

“Sẽ không chết đâu.”

Lời nói đó chẳng giúp ích gì cả.

Môi Ludwig lại đè xuống. Vị máu tanh rõ rệt, hiện thực dâng trào.

“Dừng, ư, lại. Đồ điên, ưm…!”

“Dừng thì dừng.”

Trong căn phòng tưởng chừng chỉ có hai người, một giọng nói quen thuộc vang lên. Mắt tôi nhòe nước, tôi thấy ai đó. Hắn ta che mắt Ludwig, rồi cười. Tôi, với đôi mắt đẫm lệ, thì thầm.

“Cesare…?”

“Vâng, Hyun. Đúng rồi.”

Giữa những hơi thở run rẩy, tôi thở phào nhẹ nhõm. Trong căn phòng tối, sau lưng Cesare như có hào quang vậy.

“Nếu muốn tiếp tục, lần sau tôi sẽ đối phó.”

“…?”

Ý là đấu với Ludwig… đúng không?

Ngữ điệu lạ lùng khiến tôi nghi ngờ. Ludwig gỡ tay Cesare ra, rồi thở dài.

“Dù sao tôi cũng không định đi tới cùng.”

“Tôi biết. Nhưng chắc anh cũng định hành Hyun một chút.”

‘Vì Hyun khiến người ta muốn thế mà.’

Lời Cesare nói khiến tôi rợn người. Hắn ta hiểu hay là muốn làm thế? Từ lúc tỏ tình đến những phát ngôn này, Cesare thật khó hiểu.

Bỗng nhiên tôi thấy nhẹ nhõm cả người. Ludwig đã rời khỏi tôi. Tôi bật dậy ngồi, tựa vào đầu giường, thở sâu vài lần.

“Uống nước đi.”

Như muốn trấn an, Cesare đưa cốc nước trên bàn cạnh giường. Tôi nhận lấy, uống cạn như người chết khát. Lau môi, ngước nhìn lên, Cesare đang cười tươi. Căng thẳng, tôi hỏi:

“T, thấy từ lúc nào?”

“Từ lúc Hyun ngủ như một thiên thần.”

Tức là thấy từ đầu rồi.

Tôi tức điên, hét lên.

“Sao không cứu!”

“Ludwig giận, tôi cũng sợ. Với tôi, phải trả một cánh tay mới dừng được…”

Nên là không dừng lại.

Giọng điệu vui vẻ của hắn khiến tôi bùng nổ. Tôi nheo mắt, hỏi:

“Cesare.”

“Vâng?”

“Giờ anh còn thích tôi không?”

“Vâng. Tôi thích Hyun.”

“Không giống.”

“Sao nghĩ thế?”

‘Thật sự thích mà.’

Cesare cười, chạm nhẹ vào mũi tôi. Tôi xoa mũi, bất mãn hỏi:

“Nếu thật sự thích, phải cứu tôi chứ, hoặc ít nhất cũng phải ghen chứ?”

Không chút do dự, Cesare đáp:

“Tôi thích nhìn người mình thích thảm hại hơn.”
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 31


Những lời nói kiểu kẻ b**n th** thực thụ khiến tôi tự nhiên thấy nhức đầu. Tôi vừa xoa mặt vừa lườm Cesare. Nhìn tôi, Cesare bỗng đỏ mặt e thẹn, nói:

“Và… nếu Lee Hyun không ngại, tôi cũng chẳng vấn đề gì với việc cả ba chúng ta cùng…”

“Biến đi, đồ b**n th**!”

Tôi thẳng tay đuổi Cesare ra ngoài không chút nương tình. Ludwig, bất ngờ thay, cũng ngoan ngoãn rời khỏi phòng. Sau khi tống khứ cả hai, tôi đóng cửa, cài then, rồi đứng đó, đập đầu vào cửa một lúc lâu. Đôi chân vẫn run lẩy bẩy. Cảm giác sống động khi bị họ chạm vào vẫn còn rõ mồn một.

“… Cứ thế này thì không được.”

Cứ tiếp tục thế này, chắc chắn tôi sẽ bị họ “xử” mất.

Lần đầu tiên thì khó, nhưng từ lần thứ hai trở đi sẽ dễ thôi.

Nếu thế thật, mỗi đêm tôi sẽ…

Tim tôi như hụt một nhịp. Tôi xoa cánh tay nổi da gà, kiên định lẩm bẩm:

“Phải trốn thoát.”

Trước khi sự kiên nhẫn của họ cạn kiệt, tôi phải bằng mọi giá thoát khỏi nơi này.

Ngày hôm sau, tôi dậy từ sáng sớm và rời khỏi phòng. Tục ngữ có câu: “Hiểu địch hiểu ta, trăm trận trăm thắng.” Muốn trốn thoát, tôi cần nắm rõ địa hình nơi này.

Mục tiêu hiện tại của tôi là khám phá kỹ lưỡng khu vực này, vẽ bản đồ trong đầu, tìm cơ hội trốn khỏi lâu đài, đến một nơi không có chiến tranh để logout. Tôi nghĩ nếu đến được giữa đại dương hay một vùng đất có môi trường tự nhiên không thể xảy ra chiến tranh, chắc chắn tôi sẽ logout được. Dù nghĩ thế nào, cơ hội chỉ có một lần. Nếu thất bại, có lẽ cả đời còn lại tôi sẽ bị nhốt trong hầm ngục. Bây giờ, khi vẫn còn tự do di chuyển trong hoàng cung, chính là thời điểm thích hợp nhất.

Sáng hôm sau, tôi dậy từ tờ mờ sáng, đi khắp khu vườn, quan sát tường thành. Để tránh bị nghi ngờ, tôi không dám đến quá gần tường, nhưng may mắn là thị lực tốt, nhìn từ xa cũng đủ.

Sau khi chăm chỉ đi lại, tôi không tìm thấy lỗ hổng nhỏ nào, nhưng phát hiện vài chỗ trên tường thành trông có vẻ kém bền vững. Có lẽ do thường xuyên xảy ra giao tranh, họ không chú ý bảo trì như bình thường. Tôi thầm cầu mong quân địch mang một cỗ máy công thành đến phá sập tường cho rồi.

Đang nghĩ đã đến lúc quay về, tôi bỗng nghe thấy âm thanh như ai đó bị đánh đập dữ dội đâu đó.

“Cái gì thế?”

Sáng sớm mà đã có người đánh nhau sao? Trong hoàng cung mà có kẻ gan to thế à?

Với thể lực yếu ớt này, tôi sợ bị vạ lây nên định tránh đi, nhưng giọng nói vang lên lại quen thuộc đến lạ. Tôi nấp vào bụi cây, hướng mắt về phía âm thanh. Hóa ra đó là sân huấn luyện của các hiệp sĩ.

Ở đó, khoảng hai trăm hiệp sĩ đang đánh vào bao cát hoặc đấu tập bằng kiếm gỗ. Đứng ở vị trí chỉ huy là Matthias, dáng vẻ nghiêng ngả bất cần.

Đã lâu không gặp, Matthias trông sắc sảo hơn một chút. Tóc mái được vuốt hết lên, hai bên cạo sạch, làm tôi nhớ đến Matthias của ngày xưa.

Nghe Absilon nói, tuy là tướng quân nhưng Matthias chỉ giữ chức danh hão, gần như ở lỳ trong nhà. Vậy mà giờ lại đảm nhận vai trò chỉ huy hiệp sĩ sao?

Dù sao, dù chỉ là danh nghĩa, khi chiến tranh xảy ra, Matthias chắc chắn cũng phải làm tròn trách nhiệm.

Đang nhìn thẳng vào mặt trời vừa mọc, Matthias bất ngờ hét lên:

“Chạy hết sân huấn luyện rồi quay lại. Thực hiện!”

“Thực hiện!”

“Ba kẻ về cuối sẽ chạy thêm 50 vòng quanh sân trước khi ăn sáng.”

“Vâng!”

“Đừng giở trò khôn lỏi, kẻ nào giở trò sẽ chạy 200 vòng!”

“Vâng!”

Theo lệnh Matthias, các hiệp sĩ lao đi hối hả. Nhìn họ chạy một cách mất thể diện, không còn chút vẻ nghiêm trang, tôi bắt đầu thấy họ hơi đáng thương.

Thói quen huấn luyện hà khắc của Matthias vẫn không đổi.

Tôi nhìn theo với ánh mắt mông lung, thầm cầu chúc bình an cho ba người về cuối.

“Chuột nhắt nào thế?”

Xoẹt-!

Cùng lúc giọng Matthias vang lên, một thanh kiếm bay ngang qua tai tôi, cắm sâu vào cây bên cạnh.

“…!”

Tôi quá sợ hãi, đứng sững tại chỗ như bị đóng băng. Lỗ tai hơi rát, có lẽ bị cứa nhẹ.

“Trên lưỡi kiếm có tẩm độc, nên đừng cử động. Chỉ cần động đậy, độc sẽ lan nhanh đến tim cậu.”

Matthias thì thầm, từng bước tiến lại gần tôi. Tôi không dám nhúc nhích, chân run lẩy bẩy. Hơi thở của Matthias ngày càng gần. Bóng anh ta trùm lên giày và ống chân tôi.

“Làm sao lẻn vào được đây, khai mau… Lee Hyun?”

Vẻ hung hăng của Matthias tan biến ngay khi anh ta vạch bụi cây và nhìn thấy tôi, thay vào đó là vẻ ngơ ngác. Tôi run rẩy hỏi:

“Có… có độc thật không?”

Matthias hoảng hốt, vội rút kiếm ra khỏi cây, lắc đầu.

“Không, không có độc. Tớ nói dối thôi.”

Lúc này tôi mới ôm tai, bùng nổ cơn giận:

“Đồ điên, không biết là ai mà đã vung kiếm ngay!”

“Không, ai ngờ được là cậu chứ! Cậu lúc nào cũng ngủ nướng, làm gì dậy sớm thế này!”

Matthias lo lắng nhìn xuống tai tôi, tay vẫn ôm lấy tai tôi.

“Máu… máu chảy nhiều không?”

“Hơi hơi?”

“Chết tiệt…”

“Trời ơi, phải làm sao đây. Đau lắm hả?”

Giọng anh ta nghe như thật sự lo lắng. Chắc là chảy máu nhiều thật. Bỗng nhiên, bao nỗi tủi thân mấy ngày qua ùa về. Nước mắt chực trào, rơi xuống không ngừng.

“Hức, đồ điên… 흐엉…”

“Sao lại khóc? Đau lắm à? Tớ xin lỗi, đừng khóc. Tớ sai rồi.”

Matthias ngỡ ngàng, nhưng vẫn dùng bàn tay chai sạn lau nước mắt cho tôi. Cảm giác thô ráp trên má càng làm tôi nóng bừng.

“Càng… càng đau hơn đấy!”

“Ơ? À, tay tớ… Chờ chút, thế này thì không đau chứ?”

“Ưhư…”

Matthias nhìn tay mình, hoảng hốt lấy vạt áo lau tiếp nước mắt cho tôi. Ai đó an ủi thường làm người ta càng tủi thân hơn. Tôi bật khóc nức nở.

“Đồ khốn, lỡ tớ chết thì sao…”

“Xin lỗi thật mà, vết này không chết được đâu.”

“Biết đâu được chứ. Tớ yếu lắm đấy…”

“Ừ, đúng là yếu thật.”

“Đừng có đồng ý, đồ khốn!”

Tôi gào lên khóc, bỗng cảm nhận được nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình. Mở mắt nhìn, tôi thấy các hiệp sĩ đã tụ tập sau lưng Matthias, mắt tròn xoe nhìn tôi. Matthias cũng nhận ra, không thèm ngoảnh lại, quát:

“Nhìn gì? Quay đi! Cả đám chạy thêm 50 vòng nữa!”

Lời nói khiến sắc mặt các hiệp sĩ đang định ăn sáng tối sầm lại. Nhưng không ai dám cãi lệnh, ngoan ngoãn chạy quanh sân. Tôi thấy áy náy, ngừng khóc, chỉ còn thút thít. Bất ngờ, cơ thể tôi bị nhấc bổng lên.

“Cái gì thế?”

“Đi chữa trị.”

Cảnh vật lướt qua nhanh như gió, tôi hoảng hốt nhìn xuống. Matthias đang ôm tôi chạy đi đâu đó.

“Matthias, đi đâu thế…?”

“Phòng y tế. Phải chữa trị chứ.”

À, phòng y tế… Tôi thở dài trong lòng, nằm gọn trong vòng tay Matthias. Có lẽ do vừa huấn luyện, Matthias thoang thoảng mùi mồ hôi, nhưng hòa lẫn với mùi cơ thể của anh ta, lại không khó chịu.

Có lẽ do Matthias bước nhanh, chúng tôi đến phòng y tế ngay. Cửa phòng y tế mở ra, một hiệp sĩ trông như nhân viên y tế ngạc nhiên nhìn Matthias.

“Ngài bị thương ở đâu?”

“Không. Không phải ta bị thương.”

“À, ngài đưa người bị thương đến. Để tôi chữa…”

“Tôi sẽ tự chữa, không cần cậu lo.”

Matthias cắt lời dứt khoát, đặt tôi xuống nệm trong phòng y tế.

“Cứ ngồi đây ngoan ngoãn.”

Matthias kéo rèm, bước ra ngoài. Tôi nghe tiếng lọ thủy tinh va vào nhau, có lẽ anh ta đang mở tủ thuốc.

“Cái đó là potion cao cấp đấy. Chắc bị thương nặng lắm.”

“Nghiêm trọng lắm.”

“…”

Tôi nhìn vào gương bên giường, kiểm tra tai. Vết thương chỉ là một vết xước nhỏ, máu đã ngừng chảy và đóng vảy. Matthias kéo rèm, tay cầm đầy thuốc khử trùng và potion.

Thật là làm quá…

Tôi ngại ngùng, mặt nóng bừng.

“Để tớ xem.”

Matthias đặt potion sang một bên, cầm lấy vành tai tôi xem xét. Ngón tay thô ráp chạm vào vành tai, khiến tôi cảm thấy kỳ lạ.

“Máu ngừng chảy rồi.”

Matthias thấm đẫm thuốc khử trùng vào bông, đưa lên vành tai tôi.

“Đau…”

“Có gì mà đau?”

Dù cằn nhằn rằng tôi yếu đuối, ánh mắt Matthias lại đầy vẻ tội lỗi.

Đúng là nhạy cảm ở những chỗ kỳ lạ.

Tôi thầm tặc lưỡi. Rồi Matthias đổ cả lọ potion cao cấp lên vết thương, làm nó lành hẳn không để lại dấu vết. Anh ta xoay tai tôi kiểm tra, thở phào nhẹ nhõm.

“Trông ổn rồi. Tớ cứ tưởng mất mười năm tuổi đời.”

“Nếu không muốn mất thêm mười năm nữa, sửa cái tật hành động không suy nghĩ đi.”

Tôi sờ vành tai còn ẩm, càu nhàu. Matthias đỏ mặt, định nói gì đó nhưng bỗng trở nên ủ rũ.

“… Tớ biết rồi.”

“…?”

Thấy Matthias như chú chó cụp tai, tôi bỗng cảm thấy kỳ lạ.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 32


“Này, tớ đùa thôi. Chuyện nhỏ mà.”

Dù hệ thống có hơi ầm ĩ, nhưng giờ vết thương đã lành hẳn…

Tôi vỗ vai Matthias an ủi.

“Yên tâm đi. Sao mà ủ rũ thế.”

“Không phải thế.”

Không phải thế mà mặt mày ủ dột thế à.

Tôi định nói thêm câu an ủi, nhưng bỗng nhớ ra Matthias là một trong những kẻ giam cầm tôi. Nghĩ kỹ thì, đây chẳng phải vừa gây họa vừa chữa trị sao. Thay vì an ủi, tôi hỏi:

“Cậu có thấy áy náy với tớ không?”

“… Ừ.”

Nhìn là biết mà.

Như thể tai và đuôi cụp xuống luôn ấy.

“Thật sự áy náy?”

“Ừ, thật mà.”

“Thật sự luôn?”

“Bây giờ thì bắt đầu thấy bớt áy náy rồi đấy.”

“Vậy thì làm giúp tớ một việc.”

Nghe tôi nói, Matthias khẽ nhíu mày.

“Trốn thoát thì không được đâu.”

“Tớ có nghĩ tới đâu.”

“Cởi cái vòng này cũng không được.”

Matthias chỉ vào chiếc bracelet cố định trên cổ tay tôi.

“Chỉ có Absilon mới cởi được.”

Có lẽ nếu trở thành pháp sư cao cấp hơn Absilon, tôi sẽ tháo được, nhưng thế giới này chưa có pháp sư nào như thế.

“Cũng không phải cái đó, yên tâm.”

“Vậy là gì?”

“Đơn giản thôi. Đừng kể với ai chuyện hôm nay.”

“… Sao thế?”

“Ngại lắm. Đi dạo sáng sớm mà bị hiểu lầm là gián điệp, còn bị rách tai.”

Khi nhắc đến tai bị rách, Matthias lại ủ rũ.

“Ừ, được rồi. Tớ sẽ không nói với ai.”

“Thật không?”

“Thật. Dù sao tớ cũng chẳng định kể.”

May mà người phát hiện ra tôi là Matthias. Yên tâm, tôi cười tươi với Matthias.

“Sao mà vui thế? Bị thương mà.”

Matthias nhìn tôi ngạc nhiên, rồi cũng bật cười theo. Mái tóc đỏ của Matthias lấp lánh dưới ánh nắng. Anh ta đúng là hợp nhất khi đứng dưới ánh mặt trời.

“Đi ăn sáng không?”

Nghe Matthias hỏi, tôi lắc đầu không chút do dự.

“Không, tớ muốn ăn một mình trong phòng.”

“Ăn một mình thì vui gì.”

“Cơm đâu phải ăn để vui.”

“… Ừ, cũng đúng.”

Hết chuyện để nói, Matthias gãi má ngượng ngùng. Tôi cũng thấy ngượng, vội đứng dậy.

“Tớ đi đây.”

“Cậu biết đường chứ?”

“Dĩ nhiên… à, không biết.”

Vì được bế đến nên tôi chẳng nhớ đường đi.

“Đi cùng đi, tớ đưa cậu về.”

Phản ứng của Matthias ngọt ngào đến mức làm tôi ngượng. Tôi lặng lẽ gật đầu. Không chỉ tôi cảm nhận được sự ngượng ngùng, vành tai Matthias cũng đỏ ửng.

Suốt dọc hành lang, không khí giữa chúng tôi ngượng nghịu. Matthias cố gắng phá vỡ bầu không khí bằng mọi cách.

“Ừm… dạo này cậu có tắm rửa đàng hoàng không?”

“Dĩ nhiên rồi. Absilon còn cài lại chức năng clean cho tớ.”

“Ừ, con người phải tắm rửa chứ.”

“Ừ ừ.”

“Nhà tớ có bồn tắm lớn lắm. To hơn của Ludwig đấy.”

“To hơn bồn tắm của hoàng đế á?”

Cậu đúng là nghiêm túc với việc tắm rửa nhỉ.

Nghe tôi nói, Matthias hơi ngượng nhưng vẫn gật đầu đầy tự hào.

“Ừ, lần sau đến tắm thử đi.”

Rồi anh ta nhận ra mình vừa nói gì, mặt đỏ rực như nuốt cả mặt trời.

“Không, ý tớ không phải thế. Chỉ là tắm thôi, thật đấy.”

“Ừ? Ừ ừ.”

Không phải mời ăn ramen mà là mời đi tắm, lời mời gọi quá sâu sắc làm tôi cũng ngượng. Không chịu nổi không khí này, Matthias bước nhanh lên trước.

Tôi đi sau, lặng lẽ ngắm lưng Matthias. Trong bốn người, Matthias là người to con nhất, lồng ngực rộng làm anh ta trông càng vạm vỡ. Vai rộng cân đối, cơ lưng lộ rõ dưới áo giáp, eo thon gọn, mông và đùi săn chắc như ngựa chiến…

Thật đáng ghen tị.

Tôi ngưỡng mộ nhìn cơ thể Matthias, rồi ngẩng lên, nhận ra Matthias cũng đang nhìn tôi.

“….”

“….”

“Ồ, hôm nay thời tiết đẹp thật!”

“Ừ, đúng thế!”

Ngay khi nói xong, trời ngoài hành lang bỗng lóe sáng, mưa đổ xuống. Mới nãy còn đẹp mà! Cả hai ngượng ngùng, tránh nhìn nhau, tiếp tục bước đi. Lúc liếc nhìn, tôi thấy cổ Matthias đỏ ửng. Không chịu nổi tình huống này, Matthias bước nhanh, đột ngột nói:

“Phòng Ludwig ở phía trước, tớ đi hỏi xem cậu ta có muốn ăn sáng cùng không.”

“Ừ… Cái gì? Không được!”

Hiểu ra tình hình, tôi hoảng hốt hét lên, nhưng Matthias đã rẽ vào góc, bước nhanh khỏi tầm mắt. Chắc chắn Matthias không biết tình hình tế nhị giữa tôi và Ludwig.

Cậu ta nghĩ đó là nước đi hay, nhưng thật ra là một nước cờ sai lầm.

“Matthias, dừng lại! Này, dừng lại!”

Tôi bước nhanh, gọi Matthias, nhưng với chiếc bracelet này, tôi khó mà đuổi kịp.

“Ludwig, đi ăn sáng nào.”

Cuối cùng, ngay trước khi tôi đuổi kịp, Matthias mở cửa phòng Ludwig, cất giọng cứng nhắc. Giọng máy móc còn tự nhiên hơn thế.

Tôi cố nấp sau lưng Matthias, nhưng anh ta bước thẳng vào phòng, khiến tôi thất bại.

Ludwig đang ngồi đờ đẫn ở mép giường, không mặc áo. AI cũng bị huyết áp thấp sao? Ludwig đặc biệt yếu vào buổi sáng.

“Đi ăn sáng nào.”

Giọng Matthias vang khắp phòng, làm Ludwig nhăn nhó.

“Đầu óc tớ ong ong đây.”

“Cái gì, cậu uống rượu à? Tưởng cậu cai rồi chứ.”

“Có chuyện…”

Ludwig vuốt tóc, bỗng phát hiện ra tôi và ngừng lời. Có vẻ anh ta không ngờ sáng sớm đã gặp tôi. Thật ra, tôi cũng ngạc nhiên không kém. Trong lúc bối rối, tôi nhận ra trong phòng còn một người khác ngoài Ludwig.

“Cái gì, thằng đó cũng ở đây à.”

Một người giống tôi nhưng không phải tôi. Ian đứng cạnh giường Ludwig, nhìn tôi. Nhìn anh ta, tôi bắt đầu tưởng tượng câu chuyện đêm qua.

‘Bị tớ từ chối, uống rượu say rồi tìm người thay thế hả.’

Cảm giác khó chịu dâng lên, tôi không giấu vẻ mặt không hài lòng. Ludwig nhận ra tâm trạng tôi, đứng dậy tiến lại gần.

“Tớ không biết cậu nghĩ gì, nhưng…”

“Chuyện không liên quan đến tớ.”

Tôi lạnh lùng đáp, rồi quay lưng bước đi.

Thật sự không liên quan. Thật đấy.

Matthias hoảng hốt chạy theo tôi, ngạc nhiên trước phản ứng của tôi.

“Sao thế? Không muốn ăn sáng cùng à?”

Này Matthias, cậu đúng là không có chút mắt nhìn nào…

“Không có gì.”

“Không có gì mà trông thế à.”

Matthias suy nghĩ, rồi như nhận ra điều gì, vỗ tay đánh bốp.

“Có phải vì cả hai ở đó không? Chắc không có chuyện gì đâu. Ian là thị vệ trực thuộc của Ludwig, được phép vào phòng ngủ mà.”

“Tớ bảo không liên quan mà!”

Cuối cùng, tôi trút giận lên Matthias vô tội. Anh ta khựng lại, l**m môi lúng túng. Tôi đi được vài bước thì dừng lại, nhìn Matthias khó hiểu, nói:

“Nhưng nếu Ludwig bị tớ ghét, chẳng phải cậu được lợi hơn sao?”

Sao lại xen vào?

Matthias chỉ lặng lẽ nhìn tôi. Hành động không giống anh ta, người thường dùng cơ bắp hơn đầu óc.

“Tớ không biết cậu giận gì, nhưng tớ không nghĩ theo cách đó.”

“….”

“Chỉ là, trước khi Ludwig thành hoàng đế, chúng ta từng vui vẻ bên nhau.”

“Vui gì chứ. Chỉ toàn khổ sở.”

“Tớ thì thích ngồi quanh đống lửa, bất kể thân phận, chia sẻ đồ ăn đến khi miệng đen sì… Những thứ đó làm tớ vui. Tớ nhớ lắm. Tớ muốn mọi thứ trở lại như xưa.”

“Nếu các cậu không nhốt tớ, giờ vẫn có thể thế.”

“Nhưng nếu không nhốt cậu… giờ cậu có còn ở đây không?”

Matthias lặng lẽ nhìn tôi. Tôi như bị đâm bất ngờ, cắn chặt môi. Đâu đó vang lên tiếng kính vỡ nhỏ. Matthias giơ tay, ra hiệu dừng lại.

“Đến đây thôi. Tớ không muốn cãi nhau với cậu.”

“… Tớ không hạnh phúc khi ở đây.”

Cảm xúc tr*n tr** bật ra. Vừa nói, tôi biết lời này sẽ làm tổn thương cả hai. Đồng tử đỏ của Matthias dao động như lạc lối.

“… Tớ biết.”

“Biết?”

“Nhưng trong 5 năm cậu không ở đây…”

Matthias ngừng lời, cắn môi như lỡ miệng.

“Sao lại dừng?”

“Không có gì. Quên đi.”

Thấy Matthias cố lảng tránh, tôi ép anh ta nói tiếp.

“Nói đi. Lý do to lớn nào khiến các cậu nhốt tớ, để tớ nghe thử xem.”

‘Biết đâu tớ sẽ hiểu?’

Giọng châm biếm của tôi khiến Matthias thở dài. Anh ta xoa mắt, lúng túng.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 33


“Tớ lỡ lời rồi.”

“Sao không nói tiếp?”

“Cậu đi một mình từ đây được chứ?”

Thấy Matthias rõ ràng lảng tránh, tôi cau mày. Tôi hét lên sau lưng Matthias đang bước đi:

“Này, Matthias!”

Tiếng hét cáu kỉnh khiến Matthias dừng phắt lại. Anh ta quay lại, lẩm bẩm, nhỏ đến mức nếu có gió thổi qua chắc tôi không nghe thấy.

“… Có.”

“Cái gì?”

Matthias như đã nói xong, chậm rãi bước đi. Càng xa, đôi vai to lớn của anh ta trông càng nhỏ bé. Tôi cụp vai, lẩm bẩm:

“Nói thế là sao…?”

‘… Trong số chúng tớ, có hai người từng muốn chết sau khi cậu biến mất.’

Về đến phòng, bữa ăn đã được đặt trên bàn nhỏ cạnh giường. Tôi xua tay khi người hầu hỏi có hâm nóng không, rồi lặng lẽ ăn súp nguội lạnh phủ lớp màng trắng và bánh sừng bò khô khốc. Uống hết ly nước cam, vị bánh sừng bò vẫn bám trong miệng, khiến tôi hối hận vì đã ăn.

Tôi có kế hoạch cho buổi sáng, nhưng lời Matthias cứ vang vọng trong đầu như đĩa hát bị kẹt.

‘… Trong số chúng tớ, có hai người từng muốn chết sau khi cậu biến mất.’

Rốt cuộc là ai đã muốn chết?

Tại sao lại muốn chết?

Chỉ vì tôi không ở đó? Họ yêu đến mù quáng thế sao?

AI cũng… muốn tự tử sao?

Tôi sững sờ vì hành động đó quá giống con người. Trong 5 năm, họ đã sống trong bất hạnh nào? Tôi dựa vào giường, nghĩ xem ai có thể là người đó.

Cesare hành động dựa trên hứng thú, không giống loại sẽ tự tử vì tôi. Absilon thì… có lẽ có thể. Anh ta luôn mù quáng theo tôi. Nhưng nếu biến tôi thành búp bê sống, chẳng phải cũng là giết tôi sao? Dù vậy, Absilon luôn muốn biến tôi thành búp bê. Tuy nhiên, khả năng anh ta muốn chết theo tôi vẫn cao, nên tôi tạm liệt Absilon vào danh sách nghi vấn.

Còn lại là Ludwig và Matthias… Có lẽ Matthias khả năng cao hơn. Anh ta trông mạnh mẽ, máu lạnh, nhưng thực ra rất yếu đuối. Không hợp với vóc dáng, anh ta yêu quý động vật nhỏ, nhưng cũng sợ làm chúng tổn thương.

Tôi tạm kết luận Matthias và Absilon là hai người đó.

Cảm giác thật kỳ lạ. Nếu tôi trốn thoát, liệu họ sẽ lại muốn chết? Tôi chỉ mong họ sống tốt, ăn ngon, trừ Ludwig.

Cuối cùng, tôi bỏ hết kế hoạch sáng và chiều, đắm chìm trong suy nghĩ, rồi sốt cao. Absilon chạy đến, nhưng nói rằng cơ thể đang chống chọi, hạ sốt bây giờ không tốt. Trong trạng thái mơ màng, tôi cảm nhận bàn tay Absilon đặt khăn ướt lên trán, tự hỏi liệu cơ thể ngoài đời thực của tôi có đang sốt không.

Liệu tôi có còn cơ thể ngoài kia không?

Nửa đêm, cảm giác cổ họng khô cháy khiến tôi tỉnh giấc. Cổ họng như có đá sắc đâm vào. Mắt nóng rực vì sốt. Ánh nến chiếu lên Absilon, đang gục ngủ cạnh giường. Tôi cố gọi khẽ:

“Absilon, nước…”

Nhưng Absilon, có lẽ mệt mỏi vì chăm sóc tôi cả đêm, ngủ say không tỉnh. Anh ta còn nói mớ: “Ludwig, cậu sai rồi…” Có lẽ bị Ludwig hành hạ. Cesare cũng đến lúc tôi ngủ, nhưng giờ không thấy, chắc đã đi. Tôi cố không đánh thức Absilon, lặng lẽ ngồi dậy. Quần áo dính chặt vào người vì mồ hôi, cảm giác khó chịu.

Cảm giác này là do tôi trong game, hay cơ thể ngoài đời cũng cảm nhận? Tôi không muốn nghĩ tiếp, lắc đầu, chậm rãi bước đến bình nước.

Sốt cao làm tầm nhìn chao đảo. Đầu gối tôi khuỵu xuống, cơ thể mất thăng bằng, ngã về phía trước.

“Á…!”

Họa tiết thảm ngày càng gần. Tôi không kịp phản xạ. Đang nghĩ đầu sẽ đau thế nào, một bàn tay rắn chắc túm lấy eo tôi, kéo tôi đứng dậy. Mọi thứ diễn ra nhanh đến mức tôi ngơ ngác nhìn quanh.

“… Absilon?”

“Tớ đây.”

Hình dáng hơi to so với Absilon, hóa ra là Matthias. Tôi không giấu vẻ ngạc nhiên, nhìn Matthias trong vòng tay anh ta.

“Matthias, sao cậu…”

“Nghe nói cậu sốt, tớ đến thì thấy cậu ngủ…”

“Tớ tỉnh dậy nên cậu lỡ cơ hội rời đi?”

“Ừ… Không phải. Tớ chỉ nhìn cậu ngủ thôi.”

‘Vì tớ nhớ cậu.’

Matthias định gật đầu, nhưng lắc đầu, thành thật trả lời. Lời anh ta làm tôi nóng hơn. Trong khoảnh khắc, tôi thấy may vì đang sốt, che được đôi má đỏ.

“Nước đây.”

Trong lúc tôi ngẩn ngơ, Matthias đưa ly nước. Tôi ngạc nhiên, nghiêng đầu.

“Sao biết tớ muốn uống nước?”

“Chỉ cần nhìn cậu là biết.”

Lời nói chân thành của Matthias làm tôi ngượng, vội vàng uống nước. Sự thẳng thắn của anh ta đôi khi khiến tôi câm nín. Hôm nay Matthias đặc biệt dịu dàng, không chỉ đưa nước mà còn đặt bình và ly lên bàn cạnh giường.

“Cảm ơn…”

Đang định cảm ơn, tôi bất ngờ bị nhấc bổng. Hoảng hốt vùng vẫy, nhưng Matthias giữ chặt.

“Cái gì thế?”

“Đưa cậu về giường. Sốt thế này, đi đứng gì nổi.”

“Này, có vài bước thôi… Thả tớ xuống.”

“Mấy bước đó mà suýt ngã đấy.”

Không còn gì để nói, tôi ngoan ngoãn nằm trong vòng tay Matthias.

“Tớ chắc là có mùi mồ hôi.”

“Nhiều lắm.”

“… Thả tớ xuống.”

“Nhưng tớ không quan tâm.”

Tôi nheo mắt. Matthias vốn nhạy cảm với mùi, sao có thể không quan tâm. Như đọc được suy nghĩ, Matthias nói như không có gì:

“Cậu ốm nên mới thế. Với lại, mùi mồ hôi của cậu tớ thật sự không bận tâm.”

Từ sáng đến giờ, Matthias đúng là AI chuyên làm tôi bối rối. Anh ta nhẹ nhàng đặt tôi xuống giường. Dù nói nhỏ, nhưng trong phòng có hai người mà Absilon vẫn ngủ say như chết.

“Nằm xuống đi, tớ đắp chăn cho.”

Thấy tôi do dự, Matthias nghiêng đầu hỏi:

“Sao thế?”

“Cơ thể tớ dính dớp…”

“À, đúng rồi. Tớ gọi cậu ta dậy.”

“Không, đừng!”

Matthias vừa nói xong đã giơ tay, như sắp đập vào đầu Absilon. Tôi vội vã giơ tay, lắc đầu ngăn lại. Matthias nhìn tôi ngạc nhiên.

“Cậu ta có chức năng làm sạch cơ thể mà, đúng không?”

“CÓ, nhưng cậu ấy đang ngủ. Chăm sóc tớ cả đêm chắc mệt lắm.”

Nghe tôi nói, Matthias hạ tay xuống.

“Thôi thì thay quần áo rồi ngủ vậy.”

Dù là thực tế ảo gần giống thật, những thứ này vẫn phiền phức. Hơi quá sức là cơ thể mệt mỏi, không ăn thì đói thật.

Cảm nhận được đồng cỏ rộng lớn, ngọn cỏ cọ vào chân, làn gió thổi qua khi ở trong phòng trọ là điều tuyệt vời, nhưng tái hiện mọi thứ quá chân thực cũng có mặt trái.

Chắc hẳn nhiều người thích sự chân thực này nên game mới được thiết kế thế. Chả trách ngày càng nhiều người bỏ ngoài đời để đắm chìm trong game.

Đang sốt mà vẫn nghĩ ngợi lung tung, tôi thấy bối rối. Matthias cầm khăn ướt tiến lại gần.

“Giơ tay lên.”

“Giơ tay?”

Vừa giơ tay, quần áo tôi bị lột ra ngay. Không khí lạnh chạm vào da, tôi hoảng hốt co người lại.

“Cậu làm gì thế?”

“Lau mồ hôi cho cậu. Cúi đầu, đưa lưng đây.”

“Tớ tự làm được…”

“Đừng bướng. Đi còn không vững mà.”

“Đó chỉ là do mới tỉnh, bước hụt…”

“Lạnh không?”

Khăn ướt chạm vào da, tôi rùng mình. “Lạnh…”

“Muốn tắm cho cậu lắm, nhưng lau khô sợ cậu càng ốm.”

“Thật sự không cần đâu.”

Chỉ cần chạm nhẹ cũng đau như bị chà mạnh, nếu tắm như hôm đó, chắc tôi ốm thêm ba ngày.

“Tớ biết. Đưa tay đây.”

Biết tôi ốm, tay Matthias dịu dàng hơn bình thường gấp đôi. Nhưng điều làm tôi ngạc nhiên là khác.

“Cậu đúng là có nhiệt độ cơ thể cao thật…”

Khăn ướt mát lạnh, nhưng tay Matthias cầm cổ tay tôi vẫn ấm nóng. Tôi đang sốt mà vẫn thấy tay anh ta nóng, rốt cuộc nhiệt độ cơ thể cậu ta là bao nhiêu?

“Thế à?”

“Ừ. Tớ đang sốt mà tay cậu vẫn nóng hơn.”

“Tớ vốn nóng hơn bình thường. Xong rồi, đưa tay kia đây.”

Dù trong bóng tối, giọng Matthias cho thấy anh ta hơi ngượng. Tôi thầm nghĩ:

‘Thằng nhóc này, chỉ nhìn cơ thể mà đã xấu hổ rồi.’
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 34


“Cứ lau người cho cậu thế này…”

“Thế này sao?”

“Cứ như đang chải lông ngựa ấy.”

“Cái gì hả, đồ khốn?”

Dù đang sốt, tôi vẫn nheo mắt nhìn Matthias. Anh ta cười tươi như cậu bé.

“Sao chứ, ngựa là loài vật sạch sẽ mà.”

“Sạch sẽ cái nỗi gì.”

“Không, ngựa chạy xong thì tạo bọt, cậu biết không?”

“Cái gì? Tạo bọt gì chứ?”

“Hình như trong mồ hôi ngựa có chất tạo bọt. Một binh sĩ nói nếu giặt đồ bằng thứ đó thì sạch lắm. Tớ chưa thử, nhưng mà.”

“Thật à? Kỳ lạ nhỉ.”

Tôi tự hỏi ngoài đời thật có vậy không. Chắc không cần thêm yếu tố giả tưởng vào mồ hôi ngựa, nên chắc là có thật.

Cài đặt chi tiết thật đấy…

Công ty làm "Those Boys Become Adults" không lớn, nhưng thuộc tập đoàn game WZSoft. Nghe nói giám đốc của "Those Boys" là con gái chủ tịch WZSoft.

WZSoft từ cuối thế kỷ 20 đã khiến bao người thành “người nghiện game” với các game gacha huyền thoại, rồi cả các game cho phép người chơi làm binh sĩ, hiệp sĩ, lãnh chúa, hay vua trong thế giới giả tưởng, hút cạn tiền của game thủ. Hiện giờ, công ty này sở hữu tòa nhà lớn nhất ở Pangyo, nổi tiếng là “ngọn đèn không bao giờ tắt” ở đó.

Trong 20 năm gần đây, họ còn lấn sang lĩnh vực robot, từng phải công khai xin lỗi vì thu thập giọng nói và hành vi trong game. Dù hứa không làm nữa, phần lớn game thủ biết dữ liệu vẫn bị thu thập ngầm. Vì thế, có người tải hết dữ liệu, ngắt kết nối internet của thiết bị, hoặc chỉ dùng phiên bản không thu thập dữ liệu. Tôi thì phải làm BJ, nên luôn dùng phiên bản mới nhất.

Về "Those Boys," cốt truyện độc đáo, nhưng AI, bản đồ, và vật phẩm được lấy từ nhiều game khác. Vì thế, nó không chỉ là game BL đơn thuần mà rất chi tiết, đôi khi còn có vật phẩm do người chơi game khác tạo ra xuất hiện như Easter egg ở khu phố sau. Có BJ chuyên tìm những thứ đó, nhưng chắc không thành công lắm, vì tôi chỉ nhớ mang máng. Nghĩ lại, game này có nhiều BJ thật. Tôi cũng là một trong số đó.

“… Nhưng tại sao lại là tôi?”

“Cái gì?”

“Hả?”

“Cậu vừa nói mà, tại sao lại là tôi.”

“Tôi nói thế à?”

Tôi lúng túng gãi đầu. Có bao nhiêu BJ và người chơi game này, sao chỉ mình tôi bị kẹt lại? Tôi nghĩ lung tung rồi buột miệng tự nói.

“Không có gì. Chỉ là nghĩ linh tinh thôi.”

“Nhạt nhẽo thật.”

Matthias cười khẩy, nhúng khăn vào nước, vắt nhẹ. Lau sạch mồ hôi, cơ thể tôi nhẹ nhõm, cảm giác dễ chịu hơn.

“Sảng khoái thật. Cảm ơn cậu.”

“Chưa xong đâu.”

“Hả?”

“c** q**n ra. Tớ lau nốt cho.”

“Cái gì? Không đời nào!”

“Sao lại từ chối? Lần trước tớ còn tắm cho cậu mà.”

Matthias ngạc nhiên, cầm khăn ướt tiến lại gần.

“Dù thế cũng không được!”

Tôi vùng vẫy phản đối, nhưng Matthias trước vấn đề vệ sinh thì không chút khoan nhượng. Khi quần tôi bị kéo xuống, tôi chợt nhớ đến chuyện đêm qua với Ludwig.

“Đừng mà!”

Bốp. Tôi tát Matthias một cái. Anh ta ngỡ ngàng nhìn tôi. Tôi cũng hoảng, lén nhìn Matthias.

“Xin… xin lỗi…”

Matthias sờ má, rồi như nhận ra điều gì, lộ vẻ lúng túng. Chắc chắn anh ta nghe ai đó kể về chuyện đêm qua.

Bí mật gì mà lan nhanh thế. Chia sẻ cả trong đầu luôn đi.

“Không, không sao. Không thích thì phải nói chứ.”

Matthias ngượng ngùng đưa khăn ướt cho tôi rồi đứng dậy.

“Cậu tự lau chân được chứ?”

“Ừ. Tớ tự lau được…”

“Vậy tớ đi đây. Nghỉ ngơi đi.”

Matthias đưa tôi bộ quần áo sạch, rồi bước ra cửa. Nhìn bóng lưng anh ta, tôi khẽ gọi:

“Matthias.”

“Ừ, nói đi.”

“Chuyện… sáng nay cậu kể ấy.”

Chuyện hai người từng muốn chết ấy.

“Nếu… tôi không xuất hiện lại, hai người đó sẽ thế nào?”

“…”

“Có khi… lại ăn ngon sống tốt ấy chứ…”

Tôi cố cười, nói điều ước. Matthias im lặng hồi lâu, rồi cất giọng khô khốc:

“Chắc là không đâu.”

“Không?”

“Chắc là chết rồi.”

Matthias nhìn thẳng tôi, gằn từng chữ. Như một con thú lớn đang giận dữ, nhưng tôi không thấy sợ. Trông cứ như một con thú yếu ớt khoác vỏ thú dữ, vùng vẫy tuyệt vọng.

“…”

“Và…”

Lời tiếp theo của Matthias làm mặt tôi cứng đờ. Trong bóng tối và sự tĩnh lặng, anh ta nhìn tôi hồi lâu, rồi không chào mà rời đi.

Tôi nhìn Absilon, mặt tái mét. Sự tĩnh lặng đáng sợ chỉ được hơi thở của Absilon ngăn lại. Tôi thay quần áo, nằm xuống, nhắm mắt, nhưng lời cuối của Matthias vẫn vang vọng.

‘Và… không chỉ hai người chết đâu.’

Không chỉ hai người chết, nghĩa là sao?

Hôm sau, sốt đã hạ, nhưng tâm trí nặng nề, cơ thể vẫn mệt mỏi. Tôi nằm trên giường cả ngày. Cesare và Absilon đến thăm, nhưng tôi không tiếp. Họ tiếc nuối nhưng không muốn làm phiền, lặng lẽ rời đi. Còn Ludwig, vẫn không đến phòng tôi.

Chắc chắn anh ta biết tôi ốm.

Lý do không đến chắc vì chuyện hai hôm trước. Dù anh ta có đến, tôi cũng không muốn gặp, nên vậy lại đỡ phiền. Chỉ hơi bực bội chút thôi.

Khi khỏe lại, tôi sẽ tiếp tục khám phá xung quanh. Việc họ từng muốn chết không có nghĩa tôi phải ở lại đây. Có lẽ tôi sẽ áy náy vài tháng, nhưng chỉ thế thôi. Chắc vậy.

Bỗng một tiếng gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ. Tôi giật mình, nhìn về phía cửa.

“Là Ian.”

Tôi tưởng là Ludwig, nhưng hóa ra là người bất ngờ. Tôi định từ chối như những người khác, nhưng tò mò, nên cho phép vào.

“Vào đi.”

Cửa mở, Ian xuất hiện. Gương mặt anh ta luôn gợi lên cảm giác kỳ lạ.

“Bệ hạ gửi những thứ này, chúc cậu mau khỏe.”

Ian ôm một đống thuốc và thực phẩm bổ dưỡng, rõ ràng là hàng cao cấp. Tôi do dự, rồi nhận lấy. Ian ngạc nhiên, có lẽ không ngờ tôi chịu nhận. Rồi tôi ném hết xuống sàn. Nắp lọ bật ra, thuốc viên lăn lóc trên thảm và sàn gỗ.

“Giờ đi đi.”

“… Vâng.”

Ian quay lưng, như không thấy gì. Tôi định nằm xuống, nhưng lại đứng dậy gọi anh ta.

“Khoan đã.”

“Có gì muốn nói?”

Nghe giọng trịch thượng, tôi bật cười. Giờ nghĩ lại, dù là thị vệ, anh ta chẳng bao giờ tỏ ra khuất phục trước ai.

Trước Bá tước Pablo giờ đã chết, trước Ludwig, hay trước tôi, anh ta đều thế. Có lẽ chính sự ngang tàng này khiến Ludwig giữ anh ta bên cạnh.

“Nếu không có gì để nói…”

“Tôi có chuyện muốn hỏi.”

“Nói đi.”

“Khi tôi không ở đây, bốn người họ sống thế nào?”

Tôi vội hỏi khi Ian định rời đi. Anh ta lộ vẻ phiền phức.

Ồ, gương mặt tôi mà cũng có thể dùng kiểu đó à.

“Tôi là thị vệ của bệ hạ, nên không biết mấy người khác sống thế nào.”

“Vậy à. Thế còn Ludwig? Ludwig sống ra sao?”

“Cũng giống như bây giờ.”

“Thật à?”

Nghe khác hẳn lời Matthias, tôi ngơ ngác. Chẳng lẽ Matthias nói dối để giữ tôi lại? Ian tiếp tục:

“Ban ngày thì giống bây giờ. Xử lý chính vụ, gặp các đại thần, làm ngoại giao.”

Ồ, vậy là sống tốt à.

“Còn ban đêm?”

Ian ngẫm nghĩ, rồi bình thản kể tiếp:

“Chỉ là say xỉn trong rượu và thuốc, mất ngủ, gặp ác mộng, nổi điên, đập phá đồ đạc, bất chợt đi săn quái vật. Có lần còn một mình chinh phục cả một tiểu quốc.”

“…”
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 35


“Có lúc bệ hạ bất thình lình ra ngoài, lục lọi ngõ hẻm, lẩm bẩm phải tìm được. Nhưng sáng ra vẫn trở về xử lý chính vụ.”

Chẳng giống gì bây giờ cả!

Tôi há hốc miệng. Lời kể của người thứ ba về Ludwig thật thê thảm. Anh ta sống như thế thật sao? Tôi oán trách nhà phát triển game không biết ở đâu.

“Ừ… Vậy à. Cậu cũng vất vả nhỉ.”

“Nó hơi rắc rối khi phải dọn dẹp.”

Ian nói bình thản, nhưng nghĩ về lúc đó, mặt anh ta không vui.

“Cậu chưa từng nghĩ đến việc rời đi sao? Giờ cậu tự do rồi mà.”

“Ừm, vào hoàng cung không phải ý muốn của tôi, nên rời đi cũng không phải ý tôi.”

“Ý gì vậy? Bá tước chết, cậu không được tự do à?”

“Ban đầu tôi định đi, nhưng không biết đi đâu.”

“Do hợp đồng nô lệ à?”

“Không, bệ hạ đã hủy hợp đồng đó. Nhưng khi được tự do, tôi nhận ra không phải muốn rời đi, mà là muốn trở về.”

“Trở về đâu?”

Tôi hỏi liên tục, Ian nhìn tôi chằm chằm. Gì chứ, giận à?

“Tôi hỏi nhiều quá à? Xin lỗi, chỉ là tò mò thôi.”

“Không, không cần xin lỗi.”

Ian do dự, rồi như quyết định, ngẩng đầu hỏi tôi:

“… Chuyện này hơi dài, cậu có muốn nghe không?”

“Hả? Ừ, được chứ. Ngồi xuống kể đi?”

Tôi chỉ vào chiếc ghế cạnh giường. Ian ngồi xuống, bắt đầu kể chuyện gây sốc:

“Dòng tộc của tôi giống mộng ma.”

“Hả?”

Mộng ma? Loại xuất hiện trong mơ, hút tinh khí người ta?

“Chúng tôi có thể tái hiện hoàn hảo khuôn mặt và hình thể của người mà ai đó khao khát, dù là cô bé hay ông lão.”

Tôi há miệng kinh ngạc.

“Cậu… không chỉ giống tôi?”

“Không.”

Không thể tin nổi, tôi lẩm bẩm:

“Thật sự có chuyện đó à…?”

“Có. Có thể đi vào đầu đối phương để xem, hoặc dựa trên chân dung để tái hiện ngoại hình.”

“Kỳ diệu thật.”

“Thế à? Chính vì khả năng này mà dòng tộc tôi từ lâu là con mồi của con người.”

“Hả, sao? Dù thế cũng không thay thế được người thật mà.”

Ian nhìn tôi như nhìn một kẻ ngây thơ, cười khẩy. Nụ cười rõ ràng là chế giễu, nhưng lại xen chút cô đơn, khiến tôi không thể trách.

“Cha mẹ mất con, thấy một đứa trẻ giống hệt con mình, sẽ thế nào?”

“… Ồ.”

“Họ sẽ phát điên vì muốn có dù chỉ là kẻ thay thế, đúng không?”

“Có lẽ vậy.”

“Đó còn là trường hợp may mắn. Có khi giết người quan trọng rồi đưa người trong tộc làm gián điệp. Và… nơi chúng tôi được ưa chuộng nhất là chợ nô lệ.”

“Chợ nô lệ?”

“Vì họ có thể điều khiển người mình yêu theo ý thích. Hoặc hành hạ kẻ mình ghét suốt đêm.”

“Trời ơi…”

Thật kinh khủng. Game phiên bản người lớn đúng là cho phép mọi thứ, nhưng thế này thì quá đáng.

“Vì thế, chúng tôi là món hàng quý giá với con người. Để bảo vệ cộng đồng, ngay khi sinh ra, cha mẹ sẽ yểm bùa lên con mình, khiến khi bị con người bắt, chúng quên hết mọi thứ về cuộc đời mình.”

“Quên hết… mọi thứ?”

“Đúng. Tôi biết mình là ai, nhưng nơi tôi sống, tên tôi, gia đình tôi, tất cả đều mờ nhạt khi cố nhớ.”

“Vậy…”

Tôi câm lặng. Đó là cách bảo vệ hiệu quả cho dòng tộc, nhưng quá tàn nhẫn với từng cá nhân.

“Thế là quá…”

“Không sao. Đó là chuyện xưa rồi.”

“Không có cách nào lấy lại ký ức sao?”

“Có một cách…”

“Là gì?”

“Tìm lại cái tên được đặt khi sinh ra. Nhưng chỉ cha mẹ biết tên đó, nên gần như không thể.”

‘Vì tôi đã quên cha mẹ và nơi mình sống.’

Thái độ cay đắng của Ian khiến tôi cảm thấy kỳ lạ, như bỏ lỡ điều gì quan trọng.

“… Hả?”

“Sao thế?”

“Tôi… Không, không có gì.”

Ian mất hứng trước câu trả lời nhạt nhẽo. Tim tôi đập nhanh bất thường, miệng khô khốc, cơ thể run nhẹ. Ian nhíu mày, chắc thấy tôi không bình thường.

“Cậu đau lắm à?”

“Ừ… Hơi hơi?”

Để che giấu sự kích động, tôi nói dối một chút. May mắn, Ian tin ngay.

“Tôi giữ cậu lại nói chuyện lâu quá. Tôi đi đây.”

Thấy mặt tôi không ổn, Ian đứng dậy. Tôi túm tay áo anh ta, vội hỏi:

“… Sao cậu kể chuyện này cho tôi?”

“Chỉ là… chưa ai từng tò mò về chuyện của tôi.”

‘Tôi cũng muốn thử kể cho ai đó.’

Mặt Ian thoáng nụ cười cô đơn. Anh ta đã kìm nén bao lâu để kể chuyện này, mà lại kể với tôi?

“Cậu… không ghét tôi à?”

“Sao lại nghĩ thế?”

“Tại tôi mà cậu bị kẹt ở đây.”

“Ừm… Như tôi nói, nếu không phải hoàng cung, tôi đã ở chợ nô lệ. Nên có lẽ tôi phải cảm ơn cậu.”

“À, vậy à…”

Tôi buông tay áo Ian. Anh ta cúi chào, định rời đi, tôi khẽ hỏi:

“Này, nếu…”

“Gì?”

“… Nếu ai đó biết tên cậu, nhưng yêu cầu một điều rất khó để đổi lấy việc nói tên, cậu sẽ làm gì?”

“Tôi sẽ làm mọi thứ.”

Ian trả lời ngay, không chút do dự. Anh ta ngẫm nghĩ, rồi nói tiếp:

‘Dù có phải…’

Trong lúc tôi ngẩn ngơ, Ian cúi chào rồi rời đi. Tiếng bước chân xa dần, tôi mới ngẫm lại lời anh ta.

‘Dù có phải biến cả thế giới thành kẻ thù.’

Biến cả thế giới thành kẻ thù, tức là đối đầu với bốn người kia. Không ai quen biết họ lại nói thế. Nhưng Ian nhìn thẳng tôi, đầy tuyệt vọng.

Như một ngọn lửa nhỏ bùng lên trên sợi bấc mỏng. Không muốn bỏ lỡ cảm giác này, tôi quỳ xuống sàn, lục lọi đống đồ Ludwig gửi. Ai nhìn chắc nghĩ tôi điên, nhưng may mắn phòng trống.

Tôi nhặt một viên kẹo đỏ trắng xoáy tròn trên sàn. Dù đã quá ba phút, tôi không do dự nhét vào miệng. Vị ngọt lan tỏa, như chiến thắng của tôi.

‘Tôi đã biết tên của anh ta.’

Dù khỏe lại, tôi vẫn không rời phòng, cũng không tiếp ai đến thăm. Tôi nhờ Absilon nói với Ludwig rằng kẹo lần trước ngon, muốn thêm. Absilon không nghi ngờ, chuyển lời ngay. Chưa đầy một ngày, Ian lại đến, mang theo lọ kẹo to hơn.

“Tôi biết.”

Tôi ngậm kẹo, nói. Ian nhíu mày, không hiểu.

“Cậu nói gì?”

“Tên thật của cậu, tôi biết.”

“… Đừng đùa.”

“Thật mà. Dù tôi bị kẹt thế này, tôi biết nhiều thứ lặt vặt. Trong đó có khả năng biết tên mọi người trên thế giới.”

Tất nhiên là trong game này.

Thái độ tự tin của tôi khiến mắt Ian dao động. Anh ta nghĩ tôi lừa, nhưng không nỡ bỏ hy vọng.

“Không nói dối đâu.”

Tôi nói, rồi nhấn vào status window của Ian.

[Tên: Ian (Lysian Helios Luton Cardinal Belatrice) (Lv. 48)

Tuổi: 19

Nghề nghiệp: Thị vệ của Hoàng đế Đế quốc Griche

Độ yêu thích: ???

Thể lực: 98%

Ma lực: 98%

...

Trạng thái: Hỗn loạn

Nhìn trộm tâm trí: ???]

Mở status window, tôi thấy cái tên dài hơn trên bản đồ trước đây. May mà Ian không thấy, nếu không chắc tức chết.

“… Hả?”

“Sao thế?”

“Cậu… mới mười chín tuổi?”

Khi lướt status window, tôi vô tình nói to tuổi của Ian. Lần đầu chỉ chú ý tên, lần này mới thấy tuổi. Ian ngạc nhiên, mặt đỏ lên.

“… Tôi không biết.”

À, đúng rồi, cậu ta nói không nhớ. Mà trẻ thật.

Tôi gãi đầu ngượng ngùng. Ian nheo mắt, như đang nghĩ gì.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 36


“Có lẽ đúng.”

“Hả?”

“Bá tước Pablo hay nói tôi chưa thành niên mà đã định bán vào chợ nô lệ, nên ông ta bỏ tiền lớn mua tôi, bảo phải luôn biết ơn. Vậy nên tuổi đó có lẽ đúng.”

Thật khó mà nói xấu người chết, nhưng Bá tước Pablo đúng là đồ tồi.

“Tôi công nhận cậu có chút năng lực. Nhưng tôi không dễ tin chuyện cậu biết tên.”

“Vậy thử đi. Cứ dẫn một người hầu tôi không biết, để tôi đoán tên.”

“Không, cậu có thể đã nhớ tên mọi người trong hoàng cung.”

“… Vậy phải làm sao? Tôi đâu ra ngoài được.”

Ian ngẫm nghĩ, rồi nhìn thẳng tôi, nói:

“Một tuần nữa, trước hoàng cung sẽ có chợ đêm. Tôi sẽ chuẩn bị một người, cậu đoán tên họ.”

“Giữa chiến tranh mà có chợ đêm?”

Khác với chợ thường, chợ đêm mang không khí lễ hội. Dù chỉ là chiến tranh danh nghĩa, mở chợ đêm lúc này ổn không?

“Dù chiến tranh, người ta vẫn cần giải trí. Chợ đêm giúp giảm bất mãn và lo âu của dân chúng, đã được báo cáo rồi.”

“À, ra vậy.”

“… Sao nhìn tôi thế?”

“Không, thấy một người giống tôi mà nói chuyện rành mạch thế, kỳ lạ thôi.”

Tôi tò mò nhìn Ian.

Cùng khuôn mặt mà cảm giác khác nhau thật.

Tôi giật mình. Anh ta không tự nguyện làm thế thân của tôi, liệu tôi có làm gì khiến anh ta khó chịu? May mắn, Ian không tỏ vẻ phật lòng.

“Tôi cũng thấy kỳ lạ.”

“Hả? Cái gì?”

“Lúc đầu, tôi nghĩ cậu sẽ ghét tôi hơn khi thấy tôi.”

“Sao thế?”

“Vì chúng ta giống nhau.”

“À… Lúc đầu thì hơi, nhưng là giận Ludwig, không phải cậu. Cậu đâu muốn thế.”

Nghe tôi nói, mặt Ian thay đổi kỳ lạ. Có phải ngượng không nhỉ?

“… Tôi hiểu tại sao bốn người họ ám ảnh với cậu.”

“Hả?”

Nghe nhắc đến bốn người, tôi lộ vẻ khó chịu. Ian mỉm cười nhẹ, lần đầu tôi thấy anh ta cười, cảm giác kỳ lạ. Khi cười, trông hơi giống tôi.

“Mục tiêu của cậu là thoát khỏi họ, đúng không?”

“… Hả? Sao cậu biết?”

“Tôi chỉ biết thôi. Tôi luôn thấy trong gương đôi mắt của kẻ muốn trở về đâu đó.”

Nghe Ian, tôi ngẩng lên nhìn vào mắt anh ta. Cùng màu mắt với tôi. Mắt anh ta trước đây thế nào nhỉ? Chắc anh ta còn tò mò hơn.

‘Hóa ra cậu luôn muốn trở về.’

Tôi thấy áy náy khi dùng thông tin dễ dàng để khiến Ian liều mạng. Nhưng tôi không thể chọn lựa. Tôi cũng tuyệt vọng muốn trở về nơi của mình.

“Nếu thật sự thoát được, tôi sẽ nói tên cậu ngay. Tôi hứa.”

Tôi nói chân thành. Không biết Ian có cảm nhận được không, nhưng anh ta gật đầu chậm rãi, tỏ ý đồng ý.

“Được.”

“Nào, móc ngoéo.”

“… Sao phải làm thế?”

“Vì đó là lời hứa. Nhanh lên.”

Tôi hối thúc, Ian ngơ ngác nhưng vẫn ngoan ngoãn móc ngoéo. Chúng tôi chạm ngón cái, nhìn nhau một lúc.

“Thành thật mà nói, thoát ra sẽ khó. Nhưng nếu giữ lời hứa, tôi sẵn sàng liều mạng.”

Ngọn lửa hy vọng từ tối qua càng cháy lớn.

‘Đúng thế, tôi sẽ thoát ra. Khỏi cái thế giới đáng chán này.’

‘Nhưng… làm sao đến được chợ đêm?’

‘Chuyện đó cậu tự giải quyết đi.’

Ian, vừa như bạn đồng hành nghìn năm, lập tức bỏ tôi lại khi gặp vấn đề. Tôi nhìn cửa Ian vừa rời đi, cảm giác bị phản bội.

Từ khi đến đây, tôi chưa ra ngoài lâu đài, liệu họ có cho phép?

Đang suy nghĩ, tôi bỗng thấy sôi sục.

Sao tôi phải xin phép? Dù không thoát khỏi thế giới này, ít nhất tôi phải tận hưởng chứ?

Tôi bật dậy. Tôi sẽ đi, sẽ nói thẳng.

Dọc hành lang, tôi tức sôi máu. May mắn, chút lý trí còn lại khiến tôi nghĩ xem nên gặp ai.

Cesare luôn cười tươi, tưởng dễ đồng ý, nhưng loại người này hay từ chối vào phút cuối. Khả năng cao anh ta sẽ nói “Haha, không được đâu.”, nên tôi loại Cesare.

Kế đến, Ludwig không được. Tôi không muốn gặp anh ta. Absilon cũng là lựa chọn, nhưng tôi lo anh ta yêu cầu gì đó kỳ lạ. Lần trước là máu và tóc, lần này biết đâu đòi miếng thịt. Dù lần gặp cuối hơi khó chịu, Matthias vẫn là dễ đối phó nhất. Tôi không do dự, đi thẳng đến sân huấn luyện.

“Tôi muốn đi chợ đêm!”

Matthias, đang huấn luyện hiệp sĩ, ngạc nhiên nhìn tôi. Vài hiệp sĩ tò mò nhìn theo. Matthias, nghĩ lại có chuyện, ra lệnh tiếp tục huấn luyện rồi bước đến chỗ tôi.

“Lặp lại 30 lần!”

“Vâng!”

Tiếng hiệp sĩ vang vọng, làm cơn giận của tôi dịu đi, hơi chùn bước.

“Lại đây đã.”

Matthias kéo tôi ra bụi cây sau sân huấn luyện. Ở góc yên tĩnh, anh ta khoanh tay, tựa vào cây. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá chiếu lên giọt mồ hôi trên sống mũi sắc nét của Matthias.

“Chợ đêm gì chứ?”

“Một tuần nữa có chợ đêm trước hoàng cung. Tôi muốn đi.”

“Muốn đi?”

“Muốn… muốn đi…”

Thấy Matthias nhíu mày, tôi chùn giọng, lắp bắp.

“Không phải tớ giận. Chỉ là chưa nghe chuyện này bao giờ.”

Thấy tôi lo lắng, Matthias dịu giọng, gãi má. Nghĩ lại, giao dịch với Matthias thành công hơn khi tôi tỏ ra đáng thương thay vì mạnh mẽ. Vậy là tôi chọn đúng cách. Không phải bị khí thế của Matthias lấn át đâu.

“Cậu nghe chuyện chợ đêm ở đâu?”

Matthias hỏi như không có gì, nhưng tôi lạnh gáy. Anh ta nghi ngờ tôi. Ở trong phòng mấy ngày, sao biết chuyện này? Tôi phải trả lời cẩn thận.

“Người hầu kể…”

“Người hầu? Tớ tưởng họ được dặn tránh nói chuyện với cậu.”

‘Sau khi các cậu biến cả thế giới thành chiến trường, họ cũng bớt nghiêm khắc rồi.’

Tôi giả vờ xoa mặt để che ánh mắt cáu kỉnh, rồi cúi đầu, tỏ ra thảm thương.

“Không, tôi nghe lỏm được. Người hầu tụ tập nói về chợ đêm. Tôi mở cửa hỏi thật không, họ im lặng. Nhưng tôi sốt và buồn mấy hôm nay… Chắc họ thấy tôi đáng thương, nên kể…”

Tôi liếc Matthias. Quả nhiên, diễn đáng thương hiệu quả, mắt anh ta dao động. Tôi thêm dầu vào lửa, nhìn Matthias với đôi mắt long lanh.

“Tôi bị nhốt trong hoàng cung mấy tuần rồi. Tôi muốn ra ngoài, xem đồ, ăn ngon… Matthias, cậu biết tôi thích lễ hội, chợ búa thế nào mà…”

“Hà…”

Matthias lộ vẻ khổ sở. Tôi nắm tay áo anh ta, làm bộ sắp khóc. Matthias, mặt như bị nhào nặn, ôm ngực.

“Ừ? Matthias…”

“Được rồi, được rồi! Đừng làm cái mặt kỳ cục đó nữa!”

Đồ khốn này?

“Kỳ cục gì chứ.”

“Làm người ta thấy kỳ lạ trong lòng. Hà…”

Sao không nói là rung động đi. Dù sao tôi đạt mục tiêu, nên buông tay áo Matthias, cười tươi.

“Thật không? Thật sự được đi chợ đêm?”

“… Chưa chắc. Tớ phải bàn với mấy người kia… Cậu không định làm bộ thế này với cả đám chứ?”

“Không, tôi chỉ nghĩ đến cậu thôi. Chỉ nghĩ đến cậu…”

“Cậu không cần nói mấy lời ngượng ngùng thế đâu, tớ sẽ cố thuyết phục.”

Dù che tay, tôi thấy cổ Matthias đỏ ửng qua kẽ ngón tay. Tôi có linh cảm chuyện này sẽ dễ thành công.

… Tôi đã nghĩ thế.

“Cái này trông ngon đấy. Lee Hyun, ăn không?”

“Vừa đến đã ăn tráng miệng à. Ăn thịt trước đi, thịt trước.”

“Bên kia có thi đấu đối kháng kìa. Lát đi xem nhé.”

Sao tôi lại đi chợ đêm với cả bốn người thế này? Tôi chán nản lê bước theo sau họ. Tôi tưởng chỉ có Matthias và Absilon, ai ngờ Cesare và Ludwig cũng đi theo.

May mắn, Ludwig đi theo từ xa như tuần tra bí mật. Chắc anh ta muốn đi cùng nhưng sợ tôi ghét, nên chọn cách này.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 37


“So với chợ đêm lần trước tôi đi, người ít hơn nhiều. Vì đang chiến tranh à?”

Tôi nghiêng đầu, nhìn quanh. Khác với lần trước đông nghẹt, không có chỗ chen chân, hôm nay chỉ còn khoảng một phần ba số người.

“Chỉ cho phép thường dân và một số quý tộc có lý lịch rõ ràng vào.”

“Ồ… Vì chiến tranh à?”

“Không, vì cậu đến chợ đêm.”

Matthias nói, chỉ vào bracelet của tôi. Ý anh ta là vì tôi đeo bracelet làm giảm thể lực, nên chỉ cho người có lý lịch rõ ràng vào chợ đêm.

“Nhưng lúc vào, đâu có kiểm tra gì?”

“Vì chúng ta có quyền lực.”

Cesare cười tươi, nói. Sao mà đáng ghét thế không biết. Đang nghĩ vậy, tôi thấy Matthias từ xa tiến lại, mỗi kẽ ngón tay kẹp hai xiên que, số lượng khủng khiếp khiến tôi lè lưỡi.

“Ai ăn hết đống đó vậy?”

“Của các cậu chỉ có một xiên mỗi người, đừng lo.”

“À, thế à.”

Matthias đúng là ăn khỏe. Tôi rút một xiên từ kẽ tay anh ta, cắn một miếng lớn. Xiên gà, hành tây, cà chua bi nướng trên chảo sắt, phết sốt ngọt, ngon đến mức nổi tiếng là biểu tượng của chợ đêm. Tôi ăn ngấu nghiến một xiên, quay sang thì trước mặt Matthias đã chất đống vỏ xiên.

“Cho tôi một cái nữa.”

“Đã chê mà còn đòi thêm?”

“Thôi, để tôi tự mua.”

“Cậu làm gì có tiền.”

“…”

“Ăn cái này đi.”

‘Chợ đêm mà, xiên que ngon lắm.’ Matthias nói giọng như dỗ trẻ, đáng ghét, nhưng vì thèm, tôi ngoan ngoãn nhận xiên anh ta đưa.

Xiên thứ hai là nấm, cắt vừa ăn, phết sốt cay ngọt. Cắn vào giòn sần sật, vị hơi đắng nhưng ngọt nhẹ, thật tuyệt.

“Cái gì đây? Ngon thật đấy.”

“Thế à? Bên kia có cơm chiên nấm, mua nhé?”

“Ừ, ừ.”

Cơm chiên cũng ngon tuyệt, khiến tôi quên cả mục đích ban đầu, ăn no xiên que và cơm chiên ngay khi đến.

‘Đồ ngốc! Tỉnh lại đi!’

Tôi tự nhủ không để đồ ăn dụ dỗ nữa, bắt đầu tìm Ian. Bỗng Absilon từ đâu mang đến xiên dâu tây phủ đường.

“Ăn cho mát miệng.”

Tôi giả vờ không muốn, nhưng vẫn nhận xiên dâu, cắn một miếng. Tiếng giòn tan cùng hương chua ngọt lan tỏa trong miệng.

“Ồ, ngon thật!”

Hương ngọt khiến cơ thể tôi thư giãn. Ăn xong, tôi nhắm mắt. Sao đồ ăn ở đây ngon thế chứ.

‘Tỉnh lại, Lee Hyun!’

Tôi vỗ nhẹ hai má, nhìn quanh. Ian đâu rồi? Anh ta bảo nếu tôi tận hưởng, anh ta sẽ tự tìm đến, nhưng tôi vẫn không khỏi tìm kiếm.

Sau đó, tôi đi dạo, ngắm chợ đêm. Dù gọi là chợ đêm, nơi đây bán cả đồ ăn, trang sức, tổ chức thi đấu và kịch, gần như một lễ hội. Nghe nói tối còn có pháo hoa. Absilon thì thầm rằng anh ta chuẩn bị vì tôi đến.

Không khí lãng mạn khiến tôi say mê, ôm hai con thú nhồi bông, đội băng đô, rồi mới giật mình tỉnh ngộ. Cứ vui chơi thế này có ổn không? Tôi nhìn vầng trăng đang lên, lòng đầy bất an.

“Lee Hyun, lát nữa có kịch ở sân khấu ngoài trời. Đi xem không?”

“Kịch? Được đấy.”

Nghe kịch, tôi thấy hấp dẫn. Đi dạo mãi mà chưa gặp Ian, ngồi một chỗ có lẽ dễ tìm hơn.

“Đi thôi.”

Absilon phấn khích, dẫn đầu. Sân khấu đông kín khán giả. Chúng tôi ngồi hàng ghế đầu.

Khi ngồi xuống, đèn sân khấu dần tắt. Tiếng xì xào giảm dần, chỉ còn tiếng nhai bánh và uống nước.

Màn kéo lên, một nữ diễn viên và nam diễn viên bước ra. Nữ diễn viên phe phẩy quạt, rồi gập lại, chọc vào ngực nam diễn viên.

“Tôi biết hết rồi.”

“Biết, biết gì cơ?”

“Cậu thích tôi, đúng không?”

Nam diễn viên ngạc nhiên, rồi cười khẩy, lắc đầu.

“Haha, cô nhầm rồi.”

“Đừng hòng lừa tôi. Nếu không, sao mỗi lần tôi đứng cạnh chồng, cậu lại nhìn tôi cháy bỏng như thế?”

“Đó là vì… tôi thích chồng cô!”

“Cái, cái gì?!”

Nữ diễn viên kinh ngạc, lùi lại, suýt ngã. Cô ta nắm áo nam diễn viên.

“Á!”

Nam diễn viên bị kéo, ngã theo, trông như đè lên nữ diễn viên. Khán giả nín thở nhìn họ.

“Xin, xin lỗi!”

Nam diễn viên định đứng dậy, nhưng nữ diễn viên kéo mạnh áo anh ta, hôn lên môi. Khán giả reo hò.

“Dù cậu thích ai, tôi không quan tâm. Tôi bị cậu thu hút, nên ngoan ngoãn làm nô lệ của tôi đi!”

“Không!”

“Nếu cậu từ chối, tôi sẽ nói với chồng rằng cậu tấn công tôi. Cậu sẽ bị người mình yêu chém chết! Haha!”

Gương mặt nữ diễn viên, lúc đầu dịu dàng, giờ trở nên độc ác. Cô ta đúng là diễn viên trời sinh.

“Xin đừng! Tôi sẽ làm mọi thứ!”

“Vậy từ hôm nay, cậu là nô lệ của tôi. Hôn lên mu bàn chân tôi đi!”

Nữ diễn viên chìa chân mang giày nhọn. Nam diễn viên, mặt như sắp khóc, bò đến hôn chân cô ta.

“Haha, mai gặp lại nhé. Cuộc sống sau này sẽ vui lắm!”

Nữ diễn viên cười lớn, rời sân khấu. Ánh đèn chiếu lên nam diễn viên còn lại. Anh ta lau môi bằng mu bàn tay, như vừa hôn thứ bẩn thỉu.

“Chết tiệt! Cảm giác chân đó vẫn còn. Sao tôi lại gặp thử thách này?”

Anh ta giơ tay, nhìn trời, đắm chìm trong hồi tưởng.

“Nhưng… kỳ lạ thay, tôi không thấy tệ. Cảm giác đó, sức mạnh đó vẫn còn sống động. Có lẽ… tôi đã yêu lần nữa.”

Nhạc ngọt ngào vang lên từ hậu trường, bắt đầu bằng piano, thêm cello và violin. Nam diễn viên đan tay, mặt đầy phấn khích.

“Nhưng tôi phải giấu trái tim này. Ôi, màn đêm tuyệt đẹp! Hãy che giấu trái tim tôi.”

Trời ơi.

Tôi kinh ngạc trước cốt truyện drama siêu cấp. Ai nghĩ ra chuyện này vậy? Chắc chắn không bình thường. Phải rời khỏi đây ngay.

Tôi nhìn quanh tìm Ian, nhưng sân khấu sáng, khán đài tối, khó thấy. Ngồi hàng đầu, ngoảnh lại sợ gây chú ý.

“Lee Hyun, tìm ai à?”

Absilon hỏi, tôi giật mình, viện cớ:

“À, tìm Ludwig, không biết anh ta đâu.”

“Chắc đang ngồi đâu đó nhìn cậu.”

“Thảo nào tôi thấy có ánh mắt.”

“Bây giờ Lee Hyun yếu ớt, nên có nhiều người bảo vệ là tốt.”

“Giữa trung tâm thủ đô mà có chuyện gì chứ.”

‘Mà chính cậu làm tôi yếu ớt đấy.’ Tôi lườm Absilon. Anh ta vỗ nhẹ mu bàn tay tôi, nói:

“Nếu Lee Hyun gặp nguy, tôi sẽ liều mạng cứu cậu, đừng lo.”

“Cảm ơn thật.”

Trong lúc đó, vở kịch càng thêm drama. Có vẻ chồng phát hiện ra, nữ diễn viên hoảng loạn sửa áo. Chồng, đáng lẽ giận dữ, lại lúng túng.

“Cô làm gì vậy! Hai người là anh em!”

Cốt truyện khiến khán giả không rời mắt. Tôi cũng bị cuốn theo, không theo kịp diễn biến.

“Cậu nói gì cơ!”

“Hai mươi năm trước, hai người bị bỏ trước cổng thành, cùng một lá thư hứa sẽ đón về. Cha tôi nuôi hai đứa không thể khóc vì lạnh!”

Nam diễn viên hoang mang nhìn chồng và vợ. Anh ta cắn môi, ôm vợ, nói:

“Nhưng tôi yêu cô ấy! Dù là anh em, tôi không quan tâm!”

“Ta quan tâm. Trước khi là em cậu, Glivien là vợ ta! Cậu làm nhục danh dự ta và Glivien. Chỉ có thể giải quyết bằng đấu tay đôi.”

“Không, Tristan!”

“Cô tránh ra!”

“Sao tránh được, chuyện của tôi mà! Tôi cũng tham gia đấu tay đôi.”

Màn hạ xuống sau lời vợ. Khi màn mở lại, bối cảnh đổi từ phòng ngủ sang đồng bằng. Đèn sân khấu lấp lánh, chiếu khắp nơi khi trận đấu bắt đầu.

“Hả?”

Tôi dụi mắt, nghĩ mình nhìn nhầm. Trên trần sân khấu, có bóng dáng to lớn đang ngồi. Không giống đạo cụ, vì trước đó không có. Tôi nheo mắt, quan sát, thì Absilon đột nhiên ôm chặt tôi.

“Gì, gì thế?”

Quay lại, tôi thấy tóc Absilon bay như dưới nước. Dấu hiệu anh ta dùng mana.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 38


Người điều khiển ánh sáng, cảm nhận điều gì, hướng đèn lên trời. Một con quái vật đen kịt, to bằng ba người đàn ông, đang ngồi đó. Nó dang rộng đôi cánh khổng lồ, gào lên quái dị.

Kiiiiiiii-!

Tiếng cào bảng còn không kinh khủng bằng. Nó vỗ cánh bay lên, ngửa đầu, há to miệng. Từ cổ họng, ánh đỏ như máu lóe lên. Một quả cầu lửa đỏ rực như mặt trời lao vào sân khấu. Ngay trước khi nó trúng khán đài, ánh sáng lóe lên, một lá chắn xanh ngăn ngọn lửa.

“Áááá-!”

“Gargoyle! Là gargoyle-!”

Tình hình rối loạn. Mọi người chen lấn chạy về lối thoát. Diễn viên hoảng loạn, không hiểu chuyện gì. Thủ đô vốn an toàn trước quái vật, nên người dân không có miễn dịch, chỉ biết hoảng sợ.

“Chết tiệt, chuyện gì thế này!”

Matthias rút kiếm, lao về gargoyle đang chuẩn bị tấn công lần hai. Nhưng Ludwig nhanh hơn.

“Đưa người dân đi và gọi đội hiệp sĩ! Con gargoyle này để ta xử lý.”

“Được!”

Ludwig nhảy vọt l*n đ*nh sân khấu. Matthias đổi hướng, chạy về phía dân chúng. Absilon vẫn ôm chặt tôi, khiến tôi nghẹt thở.

“Absilon, cậu không đi chiến đấu à?”

“Khi có chuyện, tôi được giao ưu tiên bảo vệ Lee Hyun.”

Cứ như thể cả thế giới chết, anh ta cũng chỉ bảo vệ tôi. Tôi câm lặng.

‘Họ hứa gì với nhau thế?’

Ludwig, từ đỉnh sân khấu, chém đứt đuôi gargoyle. Đuôi va vào lá chắn, văng xa.

Krrrrr-! Mất đuôi, gargoyle gào lên giận dữ. Trong trận chiến trên không kết hợp phép thuật, Ludwig, thành thạo cả kiếm và ma thuật, hợp hơn Matthias để đối phó gargoyle.

Tận dụng lúc gargoyle mất thăng bằng, Ludwig nắm đầu cánh, leo lên như leo núi. Gargoyle rung cánh dữ dội để hất Ludwig, nhưng anh ta nhanh hơn. Cảm nhận cái chết, gargoyle há miệng, hướng về khán đài.

Kwaaaaa-! Ngọn lửa như vụ nổ khí ga trùm lên lá chắn. May mắn, lá chắn xanh như băng rắn, không hề tan chảy.

Pằng! Ludwig chém cổ gargoyle, một vụ nổ xảy ra trên không. Ludwig rơi xuống, nhưng dùng phép bay, nhẹ nhàng đáp đất.

[‘Ludwig von Griche’ đã tiêu diệt ‘gargoyle’.]

[Nhờ chiến công của hoàng đế, tinh thần dân chúng tăng cao.]

[Nhờ chiến công của hoàng đế, độ tin cậy vào hoàng gia tăng 30.]

Tiếng reo hò vang lên từ người đầu tiên nhận ra tình hình.

“Hoàng đế bệ hạ muôn năm!”

“Muôn năm! Bệ hạ tiêu diệt gargoyle!”

Dân chúng vỗ tay, huýt sáo phấn khích.

[Hiệu ứng ‘Hoan hô của đám đông’ tăng sức chiến đấu 1.2 lần, ma lực 1.5 lần trong 30 phút.]

Nhưng Ludwig không vui. Cesare, Matthias, và Absilon cũng thế. Ludwig và Cesare đứng trước, Matthias phía sau, Absilon ôm tôi như muốn hòa làm một.

“...!”

Tôi hoảng loạn nhìn quanh, rồi dừng lại. Một người đàn ông tóc đen, dáng vẻ yếu ớt, đứng cách năm bước. Là Ian. Tìm được rồi, tôi cảm thấy dòng điện chạy qua chân.

Nhưng Ian nhìn trời, không thấy tôi. Tôi định vẫy tay, nhưng sợ gây nghi ngờ, nên im lặng.

Tôi đoán được Ian dẫn ai đến. Trong đám đông quanh Ian, chỉ một người đeo mặt nạ, loại thường thấy ở vũ hội hóa trang. Khi tôi giơ tay kiểm tra status window của người đeo mặt nạ mèo, Absilon nói:

“… Đang đến.”

“Gì?”

Absilon nhìn khoảng không đen kịt, lẩm bẩm. Tôi nheo mắt nhìn theo. Tiếng động đến trước ánh nhìn.

Tiếng vỗ cánh của hàng ngàn chim di cư, tiếng cào sắc nhọn, đến gần nhanh chóng. Tiếng sấm rền vang. Một gargoyle phun lửa, bầu trời sáng rực. Hàng trăm gargoyle vượt núi, tiến về thủ đô.

“Áááá-! Lại đến nữa-!”

“Bầy gargoyle! Trốn đi-!”

[‘Nỗi sợ’ của dân chúng bắt đầu lan truyền. Hãy cẩn thận tránh trạng thái ‘Hoảng loạn tập thể’!]

[Bầy gargoyle đang đến. Mức nguy hiểm khu vực sẽ được điều chỉnh sau 10 giây. 10, 9, 8…]

Tiếng chuông cảnh báo vang lên, tôi nhăn mặt. Ludwig gắt gọi Absilon:

“Absilon!”

“Tôi biết rồi.”

Absilon nắm chặt tay tôi. Thấy hành động khả nghi, tôi nheo mắt. Khi tôi lùi lại, Absilon càng áp sát.

“Cậu định làm gì?”

“Dịch chuyển cậu đến nơi an toàn. Nắm chặt lấy.”

Gì? Không được!

Thủ đô thế này, tôi sẽ không được ra ngoài nữa. Tóc Absilon bắt đầu bay.

‘Tôi vừa tìm được Ian!’

Có lẽ đây là cơ hội cuối. Tôi phải hủy phép này. Không kịp nghĩ, tôi nắm má Absilon, hôn lên môi anh ta.

“...!”

Gọi là hôn thì hơi quá, chỉ là chạm môi, nhưng hiệu quả. Tóc Absilon đang bay lập tức rũ xuống bởi trọng lực. Tay anh ta buông lỏng. Tôi nhân cơ hội giật tay ra, chạy hết sức.

“Đi đâu thế!”

“Tôi có việc. Sẽ quay lại ngay!”

Matthias, đang sơ tán dân, cố nắm áo tôi, nhưng tôi xé áo, chạy về phía Ian. Chỉ cần một khoảnh khắc, đủ để xem status window của người đeo mặt nạ.

Kiiiiiiii-!

Bầy gargoyle đến gần, dân chúng lại hoảng loạn chạy tán loạn. Tiếng ngã, xô đẩy, trẻ con khóc làm tôi rối trí. Mùi khét của lửa bốc lên. Ngọn lửa vượt lá chắn làm đêm sáng như ngày, nhưng sương mù che phủ, khó tìm Ian.

“Ááá!”

“Trốn đi-!”

Hòa vào đám đông, tôi càng xa sân khấu. Ian đâu rồi? Liệu có nên gọi anh ta? Bỗng có tiếng gọi xé lòng:

“Lee Hyun-!”

Tôi vô thức quay lại. Absilon, mắt đỏ ngầu, nhìn tôi. Anh ta bị khói che, không thấy tôi. Thấy Absilon cắn môi, mắt sắc, tôi biết anh ta thật sự giận.

Kwaaaaa-!

Bầy gargoyle gào thét, phun thứ đen ngòm về phía đám đông. Nước bọt đen rơi xuống hộp gỗ, làm nó tan chảy. Không vỡ, không nứt, chỉ tan ra, khiến tôi rợn tóc gáy.

Rồi một cơn mưa nước bọt đen đổ xuống tôi. Tôi nghĩ Absilon có thể không dựng lá chắn cho tôi. Đám đông chật kín, không thể tránh. Tôi nhìn nước bọt đến gần, không kịp nhắm mắt, thì pằng, một lá chắn khổng lồ bao phủ cả thủ đô.

“Hù…”

Tôi thở phào. Tôi tò mò Absilon đang mang biểu cảm gì, nhưng khói dày khiến khó thấy mặt người bên cạnh. Mấy phút sau, tôi thoát khỏi đám đông, tựa vào tường, thở hổn hển. Cảnh báo hệ thống liên tục vang lên:

[Thể lực giảm còn 8%. Nguy cơ ngất xỉu và tử vong tăng. Hãy dùng potion và nghỉ ngơi để phục hồi!]

Nếu xuống dưới 5%, tôi sẽ rơi vào trạng thái ‘chỉ cần chạm áo cũng ngất’. Không thể chạy nhanh hơn. Chỉ còn cách… tiêu tiền.

“Mở map.”

[Chức năng ‘Map’ đã được bật. Có thể xem map trong 10 phút.]

[Còn lại: 24,300 won]

Dùng nhiều chức năng để thoát, tôi tiêu kha khá tiền. Không nạp thêm được, nên phải tiết kiệm, nhưng vẫn phải dùng khi cần.

“Tìm được rồi.”

Giữa vô số chấm tròn, tôi thấy chấm vàng ghi Lysian. Tôi vội bước nhanh. Ầm! Một tiếng nổ lớn từ phía sân khấu. Bầu trời sáng như ban ngày, rồi tối lại.
 
Những Tên Cuồng Công Nổi Điên Khiến Tôi Không Thể Đăng Xuất Khỏi Trò Chơi
Chương 39


“Cái gì thế?”

Phép thuật của Absilon à? Vừa duy trì lá chắn, vừa dùng phép cao cấp thế này. Sức mạnh áp đảo khiến tôi lè lưỡi, vội vã đi tiếp. May mắn, Ian ở nơi vắng người. Tôi bước nhanh về phía anh ta. Xa xa, tôi thấy bóng lưng màu tóc giống mình.

Kiiiiik!

“… Hả?”

Tiếng quái vật vang sau lưng. Tôi vô thức quay lại, cứng đờ như tượng. Tôi thấy ba con goblin cầm rìu và kiếm cùn. Con quái yếu nhất trong RPG, nhưng với tôi giờ như rồng. Thể lực tôi chỉ còn 6%.

“Kiiik, con người!”

Tôi lùi lại. Sao lại gặp quái vật lúc này? Trước đây tôi coi chúng là rác, giờ lại bị đe dọa mạng sống, thật nực cười.

[‘Goblin’ coi thường con người trước mặt.]

[‘Goblin’ vào thế tấn công.]

[Thể lực giảm dưới 6%. Hãy dùng potion và nghỉ ngơi để phục hồi!]

Tưởng tượng đập nát cái bracelet khốn kiếp, tôi thấy goblin tiến lại gần.

“Tránh ra!”

Tôi nhặt đá bên tường, ném vào goblin. Tách, một con ôm trán.

“Kiiiiik! Đau!”

[‘Lee Hyun’ đã khiêu khích ‘goblin’!]

Không, không phải khiêu khích!

“Con người, chết đi!”

“Á!”

Tôi hét lên, chạy thục mạng. Tim đau nhói, toàn thân rã rời. Thể lực giảm còn 5%.

[Thể lực dưới 5%. Đã vào trạng thái ‘chỉ cần chạm áo cũng ngất’! Dừng hành động ngay và nghỉ ngơi!]

Giá mà có potion trong kho. Tôi vừa chạy tránh goblin, vừa đập bracelet, hy vọng kích hoạt phép tấn công nào đó.

“Hả?”

Không biết chạm phải gì, bracelet kêu bíp, rune sáng lên. Tôi quay lại, chìa tay về phía goblin. Chúng hoảng loạn, dừng chạy, lùi lại.

[‘Hôm nay tôi là nhà tiên tri!’ Kết quả bói sắp xuất hiện…]

“Kiiik!”

“…?”

[Kết quả hôm nay là ‘đại hung’.]

“Khốn kiếp!”

Chẳng giúp gì cả. Nhận ra không có gì xảy ra, goblin lao tới hung hãn hơn. Dù không chết, nhưng chạy thôi đã đau như bị hành, huống chi bị chém. Tôi chưa từng bị dao cắt ngoài đời.

“Ááá!”

“Con người, chết đi-!”

Lúc nãy đông người, suýt bị độc tiễn, giờ vắng vẻ, không ai giúp. Tôi vẫn gào lên:

“Cứu tôi với-!”

Người phía trước nghe thấy, quay lại. Là Ian. Vui mừng định vẫy tay, bỗng ai đó kéo tay tôi. Nghĩ là quái vật, tôi vùng vẫy.

“Không, đừng!”

“Yên nào.”

Mở mắt, tôi thấy bóng người quen thuộc. Nhưng gương mặt nhìn tôi chẳng chút vui vẻ.

“… Ludwig?”

Ludwig ôm tôi, lạnh lùng nhìn goblin. Một luồng khí mạnh tỏa ra từ anh ta, lan theo vòng tròn.

[‘Ludwig’ đã dùng passive skill ‘Khí thế bá vương’. Mọi sinh vật cách biệt hơn 30 cấp sẽ cảm thấy sợ hãi áp đảo.]

[Phạm vi skill ‘Khí thế bá vương’ là 10m.]

[Thể lực dưới 5%. k*ch th*ch nhẹ cũng có thể ngất hoặc chết. Hãy dùng potion và nghỉ ngơi!]

Cơn giận của Ludwig khiến tôi nghẹt thở. Goblin dưới 30 cấp không chịu nổi, vứt vũ khí, chạy tán loạn.

“Đám côn trùng dám…”

Tay Ludwig ôm tôi run nhẹ. Vì giận dữ, hay vì…?

Một quả cầu lửa đỏ rực trùm lên goblin. Nhiệt độ cao khiến chúng tan biến không một tiếng kêu. Từ bóng tối, một bóng người bước ra.

“Lee Hyun.”

Absilon, mặt lạnh như làm không khí hạ nhiệt, bước ra từ sau tường. Tôi hoảng loạn lùi lại, nhưng bị Ludwig giữ, không nhúc nhích được.

Không hiểu sao, tôi sợ Absilon hơn cả goblin.

“Tôi đang rất không vui…”

“Tôi sẽ giải thích.”

“Giải thích gì.”

Giọng Absilon trầm xuống. Tôi không thể nói ‘Tôi phải hoàn thành nhiệm vụ của Ian để thoát, nên mới thế’. Tôi ấp úng, Absilon nhếch môi.

“Không giải thích được, đúng không.”

“Không, không phải…”

“Thôi.”

“Hả?”

“Lẽ ra từ đầu nên thế này.”

Giọng gấp gáp, cao vút thường ngày biến mất, Absilon nói chậm, trầm, không còn nói lắp. Giọng lạ lẫm khiến tôi lén nhìn. Hỏi ‘từ đầu nên thế này’ nghĩa là gì cũng ngại.

“Về thôi.”

Absilon nắm cổ tay tôi, không nói thêm. Mặt nghiêng cắn chặt môi, rõ ràng rất giận.

Trên đường về, tôi lên xe ngựa cùng cả hai. Cesare và Matthias bận dọn dẹp, về sau. Matthias là tướng quân thì không nói, nhưng Cesare là vua nước khác đang chiến tranh, thế này được sao? Nhưng tôi lo thân mình còn không xong, nên không hỏi.

Trong xe ngựa lặng như tờ. Sợ nói gì sẽ làm không khí tệ hơn, tôi im lặng, tựa đầu vào ghế, nhắm mắt. Tiếng quát ngựa và móng ngựa vang vọng.

Về hoàng cung, tôi đi thẳng về phòng. Tôi thật sự không định bỏ đi, nên nói với Absilon, vẫn ôm chặt tay tôi:

“Này, Absilon. Tôi thật sự…”

“Cậu mệt rồi, nghỉ đi.”

Absilon giận dữ. Chưa từng thấy anh ta thế này, tôi đành im lặng, nhốt mình trong phòng. Trước khi đóng cửa, tôi thấy Ludwig và Absilon thì thầm. Chắc là về tôi. Một nỗi bất an dâng lên. Không rõ là gì, nhưng tôi có linh cảm xấu, như sắp có chuyện xảy ra.

“Dù sao…”

Dù chuyện gì, chỉ cần chịu đựng một chút. Tôi nắm chặt tay, nhìn mưa phùn ngoài cửa sổ.

‘Darban Ferianes.’

Tôi đã biết tên người bên cạnh Ian.

Mưa phùn từ đêm thành mưa lớn vào sáng. Tiếng mưa gõ cửa sổ đánh thức tôi, mùi mưa thoảng vào mũi.

“À…”

Mơ lung tung khiến tôi đau đầu. Xoa thái dương, ngồi dậy, thấy người hầu đã chờ sẵn trong phòng.

“Họ mời cậu dùng bữa trưa cùng.”

“Ai?”

Người hầu không trả lời. Chắc là một trong bốn người. Để làm họ nguôi giận, tôi nên đi, nên đứng dậy không do dự. Trên đường đến phòng ăn, tôi nghĩ cách nói tên đó cho Ian.

Trước khi gặp goblin, khi thấy tên Ian trên map, tôi thử chạm vào tên người bên cạnh anh ta.

[Tên: Darban Ferianes (Lv. 125)

Tuổi: 43

Nghề nghiệp: Thủ lĩnh của ‘Đêm trăng đỏ’

Độ yêu thích: ???

Thể lực: 85%

Ma lực: 95%

...

Trạng thái: Đang trốn chạy

Nhìn trộm tâm trí: ???]

Lúc đó, tôi nghĩ thần linh chưa bỏ rơi mình.

Chạm tên nhân vật trên map sẽ mở status window, điều tôi không biết năm năm trước. Sau đó, bị goblin làm phiền, nhưng tôi không quên cái tên đó.

Vào phòng ăn, cả bốn người đều có mặt. Khi tôi bước vào, họ đồng loạt nhìn tôi. Hôm nay, ngay cả Cesare cũng chỉ mỉm cười nhạt. Không khí nặng nề khiến tôi muốn quay ra.

“Ngồi đi.”

“Ừ.”

Nghe Ludwig, tôi ngoan ngoãn ngồi xuống. Để thoát ra suôn sẻ, tôi nên làm họ vui. Không phải vì tôi sợ đâu.
 
Back
Top Bottom