Ngôn Tình Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 360: Diệt Chuột [6]

BANG!Cú đấm giáng thẳng vào mặt khiến tôi bật ngửa ra ghế, lưng ghế đập mạnh xuống sàn. Tôi ngẩng đầu lên, thấy con chuột đang đứng sát trước mặt, ánh mắt lạnh băng khi cố vươn tay giật lấy thiết bị trên bàn.“Không được!”Tôi không thể để hắn lấy.Dù đang nằm dưới sàn, tôi vẫn bật người lao tới. Lòng bàn tay trượt trên mặt bàn lạnh buốt khi tôi cố với tới thiết bị, chỉ kịp đẩy nó ra xa ngay trước khi đầu ngón tay hắn chạm vào.“…!?”Biểu cảm của hắn méo mó hẳn đi, đôi mắt trợn lớn đầy điên cuồng khi thấy thiết bị lăn xuống sàn, va vào gạch một tiếng leng keng. Không chần chừ, hắn lao thẳng đến, sự tuyệt vọng hiện rõ trong từng chuyển động.“Tránh ra!”Tôi chống tay bật dậy, dùng vai húc mạnh vào hắn.BANG!“Ukh!”Thân hắn lảo đảo, lùi mấy bước.Đó là toàn bộ thời gian tôi cần. Tôi cúi xuống nhặt thiết bị, nắm chặt bằng cả hai tay rồi lập tức lùi về phía tường, mắt vẫn khóa chặt vào hắn.Một sự im lặng căng thẳng bao trùm cả căn phòng.Đôi mắt con chuột trắng dã.Cuối cùng—“Sao anh giấu được thứ đó khỏi tôi?”Hắn phá vỡ sự im lặng.“Tôi đã kiểm tra kỹ mọi thứ trong phòng. Tại sao anh giấu được thứ đó khỏi tôi?”Tôi dừng lại một nhịp, rồi bật cười khi giơ thiết bị lên.“Cái này à? Ừ thì…”Tôi liếc nhìn vật phẩm đen trong tay, khóe môi cong lên.“Có thể nói đây không chỉ là một thiết bị ghi âm bình thường.”Đây chính là món đồ Hội Trưởng đưa cho tôi—một thiết bị ghi âm không thể bị phát hiện. Nó còn một vài chức năng khác, nhưng chỉ cần khả năng này là đủ để xử lý con chuột.“…”Sắc mặt hắn thay đổi liên tục.Cuối cùng, lúm đồng tiền lại xuất hiện khi hắn đảo mắt quanh phòng rồi nhìn thẳng tôi.Tôi lập tức căng người, cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ hắn.Vỗ tay. Vỗ tay. Vỗ tay.“Được rồi, anh thắng.”Con chuột thì thầm khi tiếng vỗ tay vang đều.“…Anh thật sự thắng rồi.”Một cảm giác lạnh sống lưng bò dọc cột sống khiến tôi lùi lại một bước.Nhưng ngay lúc đó—“…!?”Hắn bất ngờ lao thẳng tới.‘Tên khốn này!’Tôi ngay lập tức hiểu hắn định làm gì, nhưng tốc độ của hắn vượt xa tôi. Cánh tay hắn siết lấy eo tôi, nhấc bổng tôi khỏi mặt đất chỉ bằng một cú kéo mạnh.“Ukh!”Hắn đập tôi vào tường với lực đủ khiến lồng ngực tôi co rút, không khí trong phổi như bị ép sạch. Hắn vùng tay định đập vào đầu tôi.“T–Tên chuột chết tiệt!”Tôi không cho hắn cơ hội. Dựa vào luồng adrenaline trào bùng, tôi túm lấy tóc hắn, kéo mạnh đầu hắn ra sau hết sức có thể.“Thả ra! Tên khốn!”“Biến đi!”“Ekh!”Cả căn phòng chìm vào hỗn loạn.Tôi túm tóc hắn. Hắn tát liên tiếp vào mặt tôi. Cúc áo rơi vãi khắp nơi. Trong cơn tuyệt vọng, tôi thậm chí cào vào mặt hắn.“Ahhh! Mặt tôi…!”Tiếng gào của hắn mang đến cho tôi niềm vui méo mó, nhưng không kéo dài lâu—hắn thúc cùi chỏ vào mũi tôi.Rắc.Một tiếng rắc sắc lạnh vang lên trong đầu tôi.“Khốn kiếp!”Máu chảy xuống môi.Đúng lúc cả hai định lao vào nhau thêm lần nữa—CLANK!Cửa bật mở. Vài người lao vào.“Dừng lại!”“Dừng lại ngay!”“Tách hai người ra!”Những giọng nói quen thuộc, nhưng tôi vẫn chỉ tập trung vào việc đánh thêm một cú nữa.‘Một cú nữa thôi… chỉ một cú nữa…’Nhưng—“Dừng lại!”Một bàn tay nắm lấy cánh tay tôi, kéo tôi ra phía sau, giữ tôi lại khi tôi cố tung thêm một cú đấm.Con chuột đã ngừng từ lâu, mắt hắn mở lớn đầy vẻ vô tội khiến máu tôi sôi lên.Chỉ đến khi thấy đầy đủ những gương mặt trong phòng tôi mới dừng lại.Trưởng Ban. Kyle. Zoey. Rowan. Và vài người khác.Họ đều có mặt.Kyle cuối cùng thả tay tôi ra.“Đã bình tĩnh chưa?”Tôi không trả lời, ánh mắt vẫn dán chặt vào con chuột. Hắn quan sát mọi người bằng vẻ mặt bình thản đầy giả tạo.Trưởng Ban quay sang hắn.“Anh ổn chứ?”Khác với tôi, hắn lập tức thay đổi sắc mặt.“Tôi…”Hắn cắn môi, mắt run nhẹ khi nhìn tôi. Tóc hắn rối tung, mắt sưng, mặt bầm tím và có cả vết cào.Tuy biết mình chẳng khá hơn, tôi vẫn không ngăn được cảm giác hả hê.“Tôi… tôi không ổn…”Con chuột run lẩy bẩy, nhìn tôi bằng ánh mắt sợ hãi giả tạo.Trưởng Ban quay sang tôi, nhưng trước khi tôi kịp nói gì, hắn đã chỉ thẳng vào tôi.“T–Tôi… anh ấy tấn công tôi. Tôi… phát hiện bí mật của anh ấy, cố đối chất… và anh ấy đánh tôi trước!”Phải công nhận—diễn xuất của hắn thật sự đạt tầm diễn viên đoạt giải.Trong một khoảnh khắc, tôi suýt tin thật.“Anh ấy tấn công anh vì anh phát hiện bí mật của anh ấy?”“V–Vâng…”Mắt Trưởng Ban nheo lại.“Bí mật gì vậy?”“C–Cái đó…” Con chuột run bần bật, môi mấp máy đầy do dự. Nhìn hắn thật sự giống như nạn nhân bị dồn vào đường cùng.Thấy vậy, Trưởng Ban cúi xuống, đặt tay lên vai hắn.“Không cần sợ. Có tôi ở đây. Anh an toàn rồi. Hãy nói đi.”Hắn nuốt nước bọt.“T–Tên Hề…”Hắn run rẩy giơ tay chỉ về phía tôi.“A–Anh ấy… là Tên Hề.”Cả phòng lập tức quay sang nhìn tôi.Trong một khoảnh khắc, tôi trở thành tâm điểm của mọi ánh mắt.💸 Lương 5 triệu: Cầu đề cử – cầu thả tim – cầu lưu trữ – để lại bình luận cho nhé!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 361: Diệt Chuột [7]

Căn phòng lại chìm vào im lặng.Nhưng lần này, sự im lặng ấy nặng nề hơn rất nhiều. Tất cả ánh mắt đều hướng thẳng về phía tôi.

Thình thịch.
Thình thịch.

Tim tôi đập dồn dập trong lồng ngực, mạnh đến mức dường như mọi âm thanh khác đều biến mất.

Ngay lúc tôi chuẩn bị mở miệng để tự chứng minh mình vô tội—

“Tôi hiểu rồi.”

Trưởng Ban từ tốn đứng dậy, thở dài một hơi. Ánh mắt ông lộ rõ sự thất vọng khi nhìn sang con chuột.

“Tôi đã thật sự cố gắng giữ cậu lại lâu hơn nữa. Nếu cậu chịu thành thật… Haizz.”

Ông thở dài thêm lần nữa. Cả căn phòng đồng loạt quay sang nhìn Myles, mỗi người một biểu cảm khác nhau: khó chịu, ngạc nhiên, thất vọng, hay đơn thuần là không thể tin nổi.

“Cái… cái gì cơ?”

Myles nhìn quanh, vẻ mặt vô cùng bối rối.

“Tôi không nói dối! Mọi người thử nhìn lại tất cả những gì đã xảy ra xem! Từ lúc hắn biến mất ở cổng thành đến khi gia nhập Hội, mọi chi tiết đều rõ ràng! Sao không ai thấy chứ?!”

Điều kỳ lạ là hắn không còn run rẩy, không còn vẻ hoảng sợ như trước.

Giọng nói của hắn trở nên trơn tru, liền mạch, đầy tự tin.

“Rõ ràng như ban ngày! Hắn chính là Tên Hề! Tôi nói thật… là tên Tê—”

“Dừng lại.”

Trưởng Ban lập tức cắt lời, đưa tay lên day trán. Ánh mắt thất vọng của ông dành cho Myles lúc này còn nặng hơn cả lời trách móc.

Vậy mà Myles vẫn không chịu dừng.

“Tôi nói thật mà! Hắn là Tên Hề! Sao Trưởng Ban không tin tôi?! Manh mối rõ ràng như vậy! Cho dù không phải Tên Hề, ít nhất cũng phải nhìn ra hắn có liên quan đến Tên Hề chứ! Tên đáng ghét đó—”

“Cậu nghĩ tất cả chúng tôi bị điếc hết sao?”

Trưởng Ban lại cắt ngang, giọng sắc lạnh khiến Myles đứng hình ngay lập tức.

“C… cái gì?”

Trưởng Ban chỉ tay về phía cửa.

“Cậu để cửa mở toang. Tất cả chúng tôi đều nghe rõ cuộc nói chuyện. Cậu nghĩ chúng tôi không hiểu cậu đang định làm gì à? Haizz…”

Ông xoa trán đầy mệt mỏi.

“Tôi từng đặt rất nhiều kỳ vọng vào cậu, Myles. Thật sự rất nhiều. Nhưng không ngờ cậu lại… thế này.”

“Mở cửa…? Nhưng… nhưng…”

Miệng Myles há ra rồi lại khép vào, như thể não hắn chưa kịp tiếp nhận cú sốc này.

Nhưng rồi—

Ánh mắt hắn chợt dán chặt vào tôi.

Khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, khóe môi tôi khẽ cong lên. Trong giây ấy, thời gian như chậm lại, còn ánh mắt Myles thì từ hoang mang chuyển sang nhận thức rõ ràng tất cả những gì vừa xảy ra.

Ngay sau đó, mặt hắn méo mó.

“Là ngươi…”

Hắn bật gào lên, cả người giật nảy.

“Tất cả là tại ngươi!!”

Tiếng hét như xé toạc căn phòng. Nụ cười điềm tĩnh vốn quen thuộc của hắn biến mất, thay bằng biểu cảm vặn vẹo, méo mó như phát điên.

Hắn lao về phía tôi—

“Giữ hắn lại!”

“Dừng tay!”

Myles lập tức bị đè xuống bởi những người trong phòng.

“Tất cả là tại ngươi! Đồ đáng ghét! Ta sẽ giết ngươi!!”

Tiếng la hét điên cuồng của hắn vang dội khắp khu vực khi bị lôi ra ngoài, vẫn vùng vẫy như kẻ mất kiểm soát.

Trưởng Ban chỉ lạnh lùng nhìn theo, rồi khẽ lắc đầu trước khi quay lại nói với tôi:

“Chuyện này để tôi xử lý. Em đi chữa mặt và các vết thương đi. Tôi sẽ điều tra rõ rồi bàn tiếp.”

Nói dứt lời, ông rời khỏi phòng cùng vài người khác.

Trong phòng giờ chỉ còn tôi và vài gương mặt quen thuộc.

“Này…”

Kyle huých nhẹ tay tôi, kéo tôi về thực tại. Ánh mắt cậu ấy đầy lo lắng.

“Cậu ổn chứ?”

“Tôi…?”

Tôi hít sâu một hơi, rồi gật đầu chậm rãi. Tự chống tay đứng dậy.

“Tôi ổn. Chỉ hơi bất ngờ thôi.”

“Tôi cũng bất ngờ thật sự.” Kyle thở dài. “Không ai nghĩ hắn lại như vậy được.”

“…Tôi cũng không nghĩ hắn thuộc kiểu người đó. Hắn đúng là lừa rất khéo.”

Zoey lên tiếng, mắt vẫn nhìn ra cửa. Ánh mắt cô ấy cũng phức tạp như Kyle. Hai người họ từng dành rất nhiều thời gian với Myles — và có lẽ từng tin rằng họ hiểu con người hắn.

Cú sốc khi thấy bộ mặt thật của hắn hẳn không hề nhỏ.

“Tương tự.”

Tôi ôm nhẹ mặt, lắng nghe mọi người xung quanh tiếp tục bày tỏ sự thất vọng về Myles.

Tôi im lặng. Trong lúc ấy, ngón tay tôi khẽ vuốt nhẹ lên thiết bị mà Hội trưởng đã đưa trước đó.

“…Có lẽ lát nữa sẽ đưa thứ này cho ông ấy.”

Đúng như lời ông dặn — giờ tôi đã có “lý do chính đáng” mà ông cần để trục xuất Myles khỏi Hội.

Ngay sau vụ bùng nổ, Myles bị đưa thẳng đến phòng thẩm vấn của Hội — vốn là nơi dành cho thành viên giáo phái hoặc những kẻ chống đối. Nhưng hôm nay, đây là một ngoại lệ.

“Hai người ra ngoài đi. Để tôi lo.”

Khi mọi người rời khỏi, Trưởng Ban đóng cửa lại, quay sang nhìn Myles.

Trong đầu ông vẫn còn nguyên hình ảnh hỗn loạn lúc nãy.

Ông đang xử lý công việc riêng thì nhận được lệnh khẩn. Vì ở gần đó, ông lập tức chạy đến khu chính — và thứ ông nhìn thấy là một nhóm người tụ tập quanh cánh cửa, cùng cảnh tượng không tưởng giữa Myles và Seth.

Cú sốc quá lớn khiến ông đến giờ vẫn chưa tiêu hóa xong.

“Myles…”

Ông ngồi xuống chiếc ghế đối diện, nhìn thẳng vào hắn. Dù vết thương trên mặt Myles đã được chữa, những vết bầm và xước vẫn hiện rõ.

Cuối cùng, ông chỉ biết lắc đầu rồi tựa ra sau.

“Tôi thật sự không ngờ cậu lại thành ra thế này. Cậu là người cuối cùng tôi nghĩ sẽ làm chuyện này. Vì lý do gì? Vì Seth sao? Cậu ghen tị với cậu ấy?”

Dù không nghe hết toàn bộ cuộc nói chuyện, Trưởng Ban vẫn thu thập được đủ thông tin từ những người chứng kiến. Tất cả cho thấy nguyên nhân bắt đầu từ việc Myles muốn đuổi Seth khỏi Hội vì cậu ấy quá nổi bật.

“Nhưng Myles vốn đâu kém Seth bao nhiêu…”
Đó là điều Trưởng Ban vẫn không thể hiểu.

Chỉ là tự ti? Hay còn điều gì sâu xa hơn?

Ông định nói tiếp thì Myles cắt lời.

“Trưởng Ban, tôi biết ngài không ngu. Ngài cũng thấy những thứ tôi thấy.”

Giọng hắn khàn, nhưng từng chữ đều sắc lẹm ánh vào tai.

Trưởng Ban khựng lại. Ông không đáp, nhưng sự im lặng ấy đã đủ để chứng minh:
Đúng, ông cũng nhìn thấy những liên kết kỳ lạ mà Myles đã nói.

Nhưng… chúng quá khó tin.
Đến mức ông không dám thừa nhận.

“Hắn chắc chắn đang giấu bí mật gì đó. Có phải Tên Hề hay không thì tôi không chắc. Nhưng hắn có liên quan. Ngài biết mà… tôi cũng biết…”

Myles nghiến răng, người hơi nghiêng về phía trước. Nhưng đúng lúc hắn sắp nói thêm—

Két!

Cửa phòng mở ra.

Một bóng người bước vào với nụ cười nhàn nhạt. Trưởng Ban lập tức đứng dậy.

“Hội trưởng!”

“Ừ.”

Hội trưởng gật đầu, nhìn Myles rồi nhìn Trưởng Ban. Không một lời thừa, Trưởng Ban hiểu ý và rời khỏi phòng.

“Tôi giao cậu ta cho ngài.”

“Ừ.”

Hội trưởng đáp gọn, chỉ lên tiếng khi cửa đã đóng lại.

Không khí trong phòng lập tức trở nên căng như dây đàn.

…

“Lâu rồi không gặp.”

Giọng Myles khàn đặc, méo mó vì cơn giận. Trong mắt hắn không còn là sự phòng thủ, mà là hận thù thuần túy.

“Cha… con nhớ cha lắm.”

────────────────────

❤️ Nhớ thả tim – lưu trữ – để lại bình luận để mình có động lực làm tiếp nhé!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 362: Một lời cảnh báo thân thiện [1]

Nụ cười trên gương mặt Hội trưởng không hề thay đổi dù Myles vừa buông ra những lời kia. Ông chỉ lặng lẽ ngồi xuống, ánh mắt bình thản hướng thẳng về phía Myles, không nói một câu.

Không khí giữa hai người căng thẳng đến mức gần như đóng băng, cho đến khi—

Ầm!

Một cú đấm mạnh nện xuống mặt bàn kim loại.

“Ông nói gì đi chứ!”

Khuôn mặt Myles méo mó đến nỗi khó lòng nhận ra, đôi mắt dán chặt vào người đàn ông trước mặt.

Thế nhưng…

“Con vẫn vậy.”

Giọng nói và vẻ mặt của Hội trưởng không hề thay đổi. Từng từ thốt ra đều bình thản đến mức kỳ lạ, như thể ông hoàn toàn không quan tâm đến cơn giận dữ đang bùng nổ ngay trước mắt.

Không—ông thật sự không bận tâm.

Nhận ra điều đó, nét mặt Myles vặn vẹo đến khó tả. Khi hắn chuẩn bị gào lên lần nữa, âm thanh ấy lại nghẹn lại giữa cổ họng. Lồng ngực hắn phập phồng liên tục.

“…Xong chưa?”

Chỉ lúc ấy Hội trưởng mới lên tiếng.

“Nếu con bình tĩnh rồi thì ta sẽ nói. Còn không… thì cứ tiếp tục. Dù sao…” Ông liếc xuống đồng hồ trên cổ tay. “Ta cũng không có nhiều thời gian. Vẫn còn nhiều việc phải giải quyết.”

……

Khoảnh khắc lời ông vừa dứt, căn phòng lại chìm vào im lặng. Myles cúi gằm đầu, ánh mắt trống rỗng nhìn xuống mặt bàn kim loại lạnh lẽo.

Hắn cứ ngồi như thế, lặng im hồi lâu.

“Được rồi.”

Hội trưởng chống tay lên mặt bàn đứng dậy.

“Nếu con không nói gì thêm, ta sẽ—”

“Bao… lâu rồi?”

Giọng Myles khàn đục bất ngờ vang lên.

Hội trưởng khựng lại.

“Bao lâu…?”

“Ngài… đã biết từ bao giờ?”

“Biết gì?”

……

Myles từ từ ngẩng đầu. Ánh mắt hắn chứa đầy căm phẫn và ghê tởm.

“Ngài đã biết con ở đây từ bao giờ?”

“À.”

Như thể vừa nối được mọi mảnh ghép, Hội trưởng mỉm cười.

“Cũng khá lâu rồi. Dù khuôn mặt con bây giờ không giống hẳn trong ký ức, nhưng con vẫn là con trai ta. Hơn nữa… con giống ta khi còn trẻ đến mức khó có thể không nhận ra. Việc kết nối các manh mối chẳng có gì khó. Cả Sắc lệnh lẫn năng lực của con đều là dấu hiệu rất rõ ràng.”

“Ha.”

Myles bật cười khẩy, đầy mỉa mai.

“Thật sao…? Sau tất cả những gì con đã làm… cuối cùng ngài lại phát hiện ra chỉ vì thế? Ha…”

Hai bàn tay dưới gầm bàn run rẩy, nắm chặt đến mức khớp tay trắng bệch. Răng hắn nghiến ken két.

Gần nửa thập kỷ qua, hắn đã ép mình trở thành phiên bản hoàn hảo nhất—liên tục tiến vào các cổng, sống giữa ranh giới sinh tử. Mục tiêu chỉ có một:

Gia nhập Hội mà cha hắn đã gây dựng… và buộc ông phải chú ý.

Để làm được điều đó, chỉ có một con đường: trở thành người giỏi nhất. Cha hắn chỉ nhìn những người đem lại kết quả. Những kẻ thất bại… chưa từng lọt vào mắt ông.

Hắn từng tin rằng mình có đủ khả năng. Tưởng rằng việc vượt lên dẫn đầu chỉ là chuyện thời gian.

Thế nhưng—

‘Hắn’ xuất hiện.

Một biến số chưa bao giờ nằm trong tính toán của Myles.

Dù tự xưng là lập trình viên game, mỗi lần hành động, người đó đều kéo theo sự chú ý của tất cả mọi người. Dù nói muốn tập trung phát triển game, cuối cùng lại trở thành Đội trưởng một tiểu đội thành công. Dù bảo không muốn dính líu đến các cổng, nhưng chỉ vài tháng đã nắm giữ tỉ lệ thông quan cao nhất Hội.

Hắn ta đã cướp đi toàn bộ ánh sáng vốn dĩ phải thuộc về Myles.

Để đạt mục tiêu, Myles buộc phải loại bỏ ‘hắn’.

Hắn tưởng đã thành công… nhưng mọi thứ lại hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát.

‘Sao lại thành ra thế này? Tại sao…?’

“Đừng trách bản thân quá nhiều, Myles.”

Giọng Hội trưởng nhẹ nhàng vang lên. Một chút ấm áp len vào giữa không khí lạnh lẽo khiến Myles khẽ ngẩng đầu. Trong khoảnh khắc thoáng qua ấy, gương mặt hắn run lên.

Nụ cười Hội trưởng dịu xuống. Ông quay lưng lại.

“Đôi khi, phải chấp nhận rằng có những người… đơn giản là giỏi hơn mình. Dù con cố gắng thế nào, họ vẫn sẽ đứng ở vị trí cao hơn. Vì vậy chỉ có hai lựa chọn: loại bỏ họ, hoặc khiến họ khuất phục và trở thành đồng minh. Con đã thất bại cả hai, và giờ con ở đây.”

Hội trưởng lắc đầu, bước về phía cửa.

“…Ta sẽ sắp xếp cho con một nơi khác. Thời gian của con trong Hội kết thúc rồi. Dù con dự định làm gì, ta buộc phải dừng lại tại đây. Hy vọng con đừng oán trách ta quá nhiều.”

Ông đặt tay lên nắm cửa, rồi bất chợt dừng lại.

Một lúc sau, ông quay lại nhìn Myles, mỉm cười. Hai lúm đồng tiền hiện rõ trên má.

“…Đến nơi mới, cố gắng lên nhé.”

Nói xong, ông bước ra ngoài.

Két!

Cánh cửa đóng lại, để lại căn phòng chìm trong tĩnh lặng nặng nề. Ánh mắt Myles vẫn không rời khỏi vị trí Hội trưởng vừa đứng.

Rồi chậm rãi, khóe môi hắn nhếch lên. Bờ vai run nhẹ từng hồi.

“Ư… kh…!”

Những âm thanh méo mó bắt đầu thoát ra khi hắn dần nhận ra sự thật.

‘Thì ra… là vậy.’

Seth…

Hắn ta đã chọn hợp tác với Hội trưởng để trừ khử hắn.

“Kek! Ư khư!”

Lồng ngực Myles siết chặt. Tiếng cười khàn khàn bật ra, mỗi lúc một dữ dội hơn.

“Kuk… đồ ngốc.”

Trong tất cả mọi người… lại chọn hắn.

“Kiakh.”

Con quỷ.

Vụ nổ cơn thịnh nộ của Myles khiến cả Hội chìm trong hỗn loạn. Những người từng quen biết hắn lại càng hoang mang.

“Không thể tin được… hắn vốn như vậy sao?”

“…Có lẽ.”

Kyle, Zoey, Rowan cùng vài người khác tụ họp trong một căn phòng nhỏ. Tất cả đều mang chung một biểu cảm—khó tin, bối rối và đầy nặng nề. Dù muốn phủ nhận thế nào, họ đều tận mắt chứng kiến hành động của Myles.

Không thể chối cãi.

“Nhưng nếu nghĩ kỹ thì cũng hợp lý.”

Rowan là người đầu tiên phá tan không khí im lặng, thu hút sự chú ý của mọi người.

“Ý cậu là gì vậy?” Kyle hỏi.

“Nghĩ mà xem,” Rowan đáp, tay chống cằm. “Không ai có thể phủ nhận Seth… không bình thường. Cậu ấy gia nhập Hội cùng thời điểm với Myles. Dù nói là tập trung làm game, cậu ấy vẫn liên tục vượt qua Myles. Người như Myles nảy sinh tự ti cũng không có gì lạ.”

Căn phòng lại chìm vào im lặng. Không ai phản bác.

Thành tích của Seth quá rõ ràng. Nếu đặt mình vào vị trí Myles…

“Cũng đúng thật.” Kyle thở dài. Bản thân cậu ấy từng trải qua cảm giác bị đè nặng bởi sự so sánh, nên hiểu rõ Myles đã phải chịu đựng điều gì.

“Dù vậy…” Kyle bật cười khổ. “Đến mức vu oan Seth là Tên Hề…”

Cậu lắc đầu.

“Hắn hẳn đã tuyệt vọng lắm.”

“Ừ…”

Rowan và vài người khác cũng bật cười nhẹ.

Không khí dịu đi đôi chút, ngoại trừ một người vẫn giữ nguyên vẻ mặt đầy suy tư.

“Tên Hề…”

Zoey khẽ nói, đôi mắt nheo lại.

“Không thể nào… đúng không?”

────────────────────Nếu thấy hay thì nhớ thả tim – lưu trữ – và để lại bình luận hỗ trợ mình nhé!💜✨

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 363: Một Lời Cảnh Báo Thân Thiện [2]

[Từ hôm nay, hợp đồng của Myles Holms với Hội chính thức chấm dứt. Chúng tôi xin gửi lời cảm ơn vì những đóng góp trước đây của cậu ấy, đồng thời chúc cậu ấy gặp nhiều may mắn trên con đường phía trước.]

Chỉ là một thông báo ngắn ngủi, nhưng cũng đủ khiến cả khu vực chao đảo. Đi trên hành lang chính chẳng khác nào bước vào sở thú — mọi ánh mắt đều dồn về phía tôi, và những lời thì thầm tuy nhỏ nhưng lại rõ ràng đến mức không thể bỏ qua.

“Đó là cậu ta đúng không? Chính cậu ấy khiến Myles bị đuổi đấy.”

“Tôi nghe nói Myles ghen tị với cậu ta.”

“Nghĩ lại thì cũng có lý do để ghen thật. Nhìn chỉ số mà xem… đúng là quái vật.”

“Nếu tôi ở vị trí đó chắc cũng ghen đến phát điên.”

Tôi nghiến răng, cố làm ngơ toàn bộ những lời bàn tán và bước nhanh về phía phòng làm việc. Khi dừng lại trước cửa, tôi nhận ra có người đang đứng đợi sẵn.

“À, cuối cùng em cũng đến.”

Trưởng Ban vẫy tay với vẻ mệt mỏi. Tóc ông rối tung, quầng thâm dưới mắt đậm đến mức khó tin. Ông trông như vừa trải qua một đêm hỗn loạn… mà thật ra chắc đúng như vậy.

“Hôm qua tôi thức trắng vì vụ việc ấy.” Ông thở dài.

Không cần nói tôi cũng đoán được.

“Có vài chuyện tôi cần trao đổi với em. Vào phòng em để nói cho tiện nhé?”

Ông hất cằm về phía cửa. Tôi thoáng do dự, rồi gật đầu.

“Vâng ạ.”

“Rồi, tốt.”

Két—!

Trưởng Ban đi vào trước, trông như thể bước vào phòng của chính mình vậy. Ông tiến thẳng đến chiếc ghế đối diện bàn tôi, ngồi xuống, bắt chéo chân và ngả người ra sau như vừa rơi vào sofa nhà mình.

Tôi lặng lẽ quan sát, rồi cũng ngồi xuống.

Ông ngáp thêm vài cái, mắt đỏ hoe.

“Huaam… thật sự phải sửa cái thói quen thức đêm rồi. Tuần này chắc chưa ngủ nổi vài tiếng.”

Tôi cười gượng. Không biết ông nói đùa hay thật — mà nhìn tình trạng hiện tại, có lẽ là thật.

Rồi ông đặt hai tay lên bàn, nghiêm túc trở lại.

“Thôi, vào chuyện chính. Tôi biết em cũng không rảnh.”

Ánh mắt ông hướng thẳng vào tôi:

“Myles khai hết rồi. Không cần lo em bị kỷ luật. Tất cả mọi người đều chứng kiến, cậu ta chẳng thể chối được. Nhất là sau khi chúng tôi xem đoạn ghi âm em gửi. Em hoàn toàn an toàn.”

“…Vâng.”

Tôi vốn chẳng lo lắm. Tôi đã bày bẫy quá kỹ, quá hoàn hảo để có thể bị đổ lỗi.

“Bỏ qua chuyện đó. Có điều quan trọng hơn.”

Ông hơi nhấc người, với tay vào túi, lôi ra một tờ giấy nhăn nhúm rồi đặt trước mặt tôi.

“Xem đi.”

Tôi cầm lên.

Và ngay khi nhìn thấy nội dung, lông mày tôi giật mạnh.

“Đúng rồi. Em và đội của em đã chính thức vượt qua Kỳ Thi. Các em sẽ tham gia Đại Hội Thế Giới sắp tới. Điều này đồng nghĩa Hội sẽ tăng cường tài nguyên cho đội, đồng thời một loạt nhà tài trợ có thể sẽ tìm đến. Lát nữa phòng Nhân sự sẽ gọi em lên để trao đổi danh sách.”

“…Em hiểu rồi.”

Phản ứng của tôi có thể bình thản, nhưng trong lòng lại vô cùng phấn khích.

Tài trợ tức là… tiền. Và tôi đang rất cần tiền.

“Còn một việc nữa.”

Giọng Trưởng Ban trầm xuống. Ngay lập tức, theo phản xạ, tôi cũng siết tay, tập trung hoàn toàn.

“Chuyện của Myles… hơi rắc rối. Nhưng chắc chắn cậu ta sẽ bị trục xuất. Có thể Hội khác sẽ nhận… hoặc không. Tùy vào các lời mời, chúng tôi sẽ xem xét.”

“Vâng…”

Tôi không cảm thấy bất ngờ. Điều này hoàn toàn nằm trong dự tính.

Nhưng ông còn chưa nói hết.

“Cậu ta muốn nói vài lời với em.”

Tôi sững người.

“Tôi nghe nhầm ạ?”

“Không. Cậu ấy muốn gặp em. Chỉ một cuộc trò chuyện ngắn. Trong phòng sẽ có giám sát nên không cần lo cậu ấy làm điều gì liều lĩnh.”

Cổ họng tôi dần khô lại.

Tôi… không muốn gặp hắn. Không muốn dính líu thêm bất kỳ chút gì.

Tôi chỉ muốn mọi chuyện kết thúc.

Nhưng…

‘Mình vẫn chưa biết lý do thực sự khiến hắn làm vậy.’

Hắn tuyệt vọng đến mức muốn loại bỏ tôi.

Không phải chỉ vì tự ti, chắc chắn còn điều gì sâu hơn.

Tôi muốn biết.

“…Được ạ.”

Cuối cùng tôi trả lời.

“Tốt.”

Trưởng Ban bật dậy, bước ra cửa rồi quay lại nhìn tôi.

“Không đi à?”

“Hả?”

Ông nhìn tôi như thể tôi vừa hỏi điều gì ngu ngốc.

“Tất nhiên là đi ngay bây giờ.”

“…Bây giờ luôn ạ!?”

“Chứ em định để tuần sau? Mau lên.”

“Dạ!”

Tôi vội đứng dậy chạy theo ông.

“Thà làm xong một lần còn hơn kéo dài.”

“Ừ. Đi thôi.”

Phòng thẩm vấn nằm ở tầng [-1].

Thang máy mở ra, một hành lang dài hiện ra — tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có những dãy đèn LED trắng nhợt nhạt nhấp nháy nhẹ.

Thảm xám dưới chân khiến từng bước đi của chúng tôi trở nên vô thanh.

Khi đến trước một cánh cửa kim loại, Trưởng Ban đặt tay lên tường. Cửa phát ra tiếng “bíp” và mở ra.

Bên trong là một căn phòng rộng rãi. Có vài người đứng tại đó, nhưng tôi chỉ chú ý đến một thứ.

Một tấm kính lớn chiếm trọn bức tường phía cuối phòng.

Phía sau tấm kính là một căn phòng khác.

Và trong căn phòng ấy…

Một bóng người đang ngồi gục đầu, tóc rũ xuống che kín khuôn mặt. Dù không nhìn rõ biểu cảm, chỉ cần liếc qua cũng biết hắn tiều tụy đến mức nào.

Thậm chí còn tệ hơn cả Trưởng Ban.

Tim tôi đập chệch một nhịp.

Vừa lúc tôi bước thêm một bước, hắn ngẩng đầu lên như thể cảm nhận được sự hiện diện của tôi.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau qua tấm kính.

Trong giây lát, hơi thở tôi nghẹn lại.

Rồi —

Một đôi lúm đồng tiền chậm rãi hiện lên trên khuôn mặt hốc hác ấy.

Một nụ cười.

Một nụ cười khiến toàn thân tôi lạnh toát.

‘…Hay là mình bắt đầu hối hận rồi thì phải.’

────────────────────

💬 Hãy để lại bình luận nhé!❤️ Nhớ thả tim ủng hộ mình🔖 Và lưu trữ chap này để chờ chap tiếp theo nha!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 364: Một Lời Cảnh Báo Thân Thiện [3]

“…Tôi không ngờ cậu lại đến thật.”

Giọng con chuột hơi khàn, đôi mắt hắn dõi theo từng cử động của tôi khi tôi bước vào phòng thẩm vấn. Căn phòng nhỏ, chỉ có ánh đèn dịu trên trần nhà, một chiếc bàn kim loại và hai chiếc ghế. Không khí vừa lạnh vừa trống rỗng.

Tôi quan sát một lượt rồi kéo ghế ngồi xuống.

……

Cả căn phòng rơi vào tĩnh lặng. Không ai nói gì, chỉ có ánh mắt hai người lặng lẽ đối diện.

Rồi…

“Chúc mừng.”

Con chuột là người phá vỡ im lặng đầu tiên, giọng hắn nhẹ hơn lúc trước.

“Cuối cùng cậu cũng loại được tôi rồi. Chắc giờ cậu nhẹ nhõm lắm nhỉ.”

“…Tôi không phủ nhận.”

Đúng là cảm giác như vừa trút được một tảng đá lớn khỏi vai. Chỉ cần biết từ nay không phải đề phòng con chuột nữa thôi cũng đủ khiến lòng tôi nhẹ đi đáng kể.

Nhưng cảm giác nặng nề vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Mỗi khi nhìn hắn, một nỗi bất an âm ỉ vẫn còn đó. Tôi biết mọi chuyện không thể đơn giản như vậy, và chính suy nghĩ ấy khiến mắt tôi hẹp lại.

Phải làm rõ mọi thứ ngay bây giờ, trước khi quá muộn.

“Ha.”

Con chuột bật cười khẽ, đưa tay bị còng lên che miệng.

Hai cổ tay hắn bị xích chặt vào bàn — đề phòng trường hợp hắn lại lao vào tấn công tôi như lần trước.

Còn tôi thì hoàn toàn tự do.

Nếu muốn, tôi có thể tấn công hắn ngay lúc này.

Dĩ nhiên tôi không làm vậy. Ngoài kia vẫn có người giám sát.

...Nhưng chắc chắn sẽ rất đã tay.

Tôi đã đánh hắn hai lần, và cảm giác đó đúng là gây nghiện thật.

“Cậu đã phạm một sai lầm lớn.”

Câu nói của hắn kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ. Mắt tôi híp lại, còn trên gương mặt hắn, đôi lúm đồng tiền hiện lên rõ ràng.

“Trong tất cả những người cậu có thể chọn để hợp tác… hắn là người cuối cùng cậu nên dây vào. Hắn không phải kiểu người nên đến gần. Hắn…”

Myles — không còn là “con chuột” trong khoảnh khắc ấy — dừng lại. Gương mặt hắn hơi run, đôi lúm đồng tiền biến mất.

“Hắn chẳng khác gì ác quỷ.”

Giọng hắn khàn hơn hẳn khi nói câu đó. Cặp mắt đỏ ngầu của hắn nhìn chằm chằm khiến sống lưng tôi lạnh đi.

Căn phòng lại rơi vào yên lặng vài giây trước khi cửa bật mở, một nhóm người bước vào.

“Đến giờ rồi.”

“Hả? Giờ…?”

Tôi liếc nhìn đồng hồ. Mới chưa đầy năm phút trôi qua.

“Đây là lệnh. Không thể kéo dài cuộc trò chuyện này. Mong anh thông cảm.”

Một vài vệ sĩ tiến đến, mở xích cho Myles. Khi hắn đứng dậy, trông chẳng khác gì tù nhân trong nhà giam an ninh tối đa hơn là thành viên của Hội.

Thế nhưng ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào tôi, đôi lúm đồng tiền lại hiện lên.

“Đây là một lời cảnh báo thân thiện.”

Một vệ sĩ kéo hắn đi, cơ thể hắn bị lôi về phía cửa.

Ngay trước khi bước qua ngưỡng cửa, đôi lúm đồng tiền hiện rõ hơn nữa. Ánh mắt hắn… như thể đang nhìn một kẻ đáng thương.

Ai…? Tôi sao?

Và rồi…

“…Chạy đi.”

Két!

Cánh cửa đóng lại. Không gian chìm vào tĩnh lặng.

Tôi đứng sững tại chỗ, không thể hiểu được lời cuối cùng của con chuột.

“Chạy?”

Chạy khỏi ai? Đối thủ? Hội?

Hay…

Hội trưởng?

Tôi cần chạy trốn khỏi ai được chứ?

Lời của Myles cứ lởn vởn trong đầu ngay cả khi tôi đã rời khỏi nơi đó.

Chạy…? Chạy khỏi ai?

Dù hắn không nói rõ, nhưng trong đầu tôi chỉ xuất hiện một cái tên.

Hội trưởng.

Ông ấy là người duy nhất tôi thỏa thuận hợp tác.

Nhưng…

Hắn nói vậy chỉ để khiến mình hoang mang? Hay đó là sự thật?

Tôi tự hỏi Myles lấy thông tin về Hội trưởng từ đâu. Trong game, hắn là kẻ mồ côi, gia đình đã chết hết.

Về lý thuyết, hắn không thể có bất kỳ quan hệ nào với Hội trưởng.

Nhưng cho rằng Myles trong thế giới này giống hoàn toàn Myles trong game thì quá ngây thơ. Chuyện của Zoey còn bị thay đổi cơ mà.

Có lẽ mình nên tìm hiểu thêm về con chuột. Biết đâu sẽ tìm được thứ gì đó hữu ích.

Tôi đã có kế hoạch vững chắc. Nhưng dù có kế hoạch, tôi vẫn không thể xua tan cảm giác bất an mà hắn để lại.

Nhớ lại ấn tượng đầu tiên về Hội trưởng, tôi càng nghĩ càng cảm thấy sai sai… Có lẽ việc hợp tác với ông ấy là một quyết định sai lầm.

“Giờ nghĩ lại cũng chẳng giúp được gì.”

Tôi thở dài.

Dù sao cũng đã bước vào rồi, không còn đường lui. Biết đâu Myles chỉ muốn khiến mình rối trí. Mình vẫn phải tin vào lựa chọn của bản thân.

Theo những gì tôi hiểu, Hội trưởng là kiểu người chỉ quan tâm đến người hữu dụng. Chỉ cần tôi tiếp tục chứng minh giá trị bằng thành tích, tôi sẽ không gặp nguy hiểm.

“Ừ, cứ làm như trước giờ vẫn làm.”

Dù có hợp tác với ác quỷ, điều đó cũng mang lại lợi ích lớn — tài nguyên, sự tự do hành động, cơ hội phát triển.

“Ừ, như vậy là đủ rồi.”

Tôi siết nắm đấm, bước qua hành lang yên tĩnh trở về phòng làm việc. Một vài ánh mắt lại dõi theo, nóng bỏng hơn trước.

Tôi lờ chúng đi, bước vào phòng, đóng cửa lại.

Két!

Ngồi xuống ghế, tôi thở mạnh ra.

“Dù đã loại được con chuột, sao mình còn cảm thấy căng thẳng hơn trước?”

Tôi xoa mặt, ngước nhìn trần nhà. Trong khoảng lặng ấy, tôi lấy laptop ra.

“Đúng rồi… thử game này xem sao.”

Tôi cần thứ gì đó để tạm thoát khỏi mớ hỗn độn trong đầu. Và tình cờ thay, tôi có một tựa game rất hợp để chơi lúc này.

“Chắc là game này rồi. Nhìn kết quả tốt như vậy, có vẻ đội ngũ họ thuê sau khi mình bị sa thải làm ăn được đấy.”

Game khởi động.

Giao diện mượt mà, bóng bẩy đến mức khiến tôi hơi ghen tị. Nó hoàn thiện hơn bất kỳ thứ gì tôi từng làm.

“Khác biệt thật… giữa công ty lớn có ngân sách và một người làm một mình.”

Tôi di chuột và nhấn vào [Play Game].

Game lập tức tải.

Tôi bẻ khớp tay, hơi phấn khích. Tôi muốn xem liệu công ty cũ đã tạo ra thứ gì.

Nhưng đúng lúc game bắt đầu, một thông báo bật lên.

[Vui lòng kết nối kính VR]

À…

Suýt quên mất.

Đây không phải là game dùng máy tính.

Tôi thở dài, đi vào phòng làm việc đã cải tạo, kết nối game với một capsule rồi bước vào.

Không gian đổi mới. Tôi đắm mình vào trò chơi.

Giờ thì không còn vấn đề gì nữa.

Nhưng…

“Cái gì…?”

Khi chơi được một lúc, tôi nhận ra có điều gì đó vô cùng sai trái.

Một cảm giác nóng ran trào lên trong ngực, cơn giận bùng nổ.

Ầm!

Tôi đập tay xuống bàn, bật dậy nhìn trừng trừng màn hình.

“Làm sao có thể như thế được!?”

────────────────────

👉 Cầu thả tim ♥ – cầu lưu trữ 📌 – và nhớ để lại bình luận nhé!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 365: Ăn Cắp? [1]

Ngay từ khoảnh khắc trò chơi khởi động, tôi đã thật sự bị cuốn vào.

Không phải kiểu ấn tượng nhẹ nhàng, mà là thứ cảm giác mạnh mẽ, chạm thẳng vào dây thần kinh.

Đồ họa đẹp đến choáng ngợp, giao diện mượt mà, điều khiển cực kỳ trực quan.

“Ý tưởng game cũng rất mới mẻ.”

Người chơi sẽ ngồi trong một căn phòng nhỏ, theo dõi hệ thống camera của một rạp xiếc khổng lồ và điều khiển các khu vực từ xa. Trong những căn phòng ấy là những món đồ kỳ lạ, và những con búp bê trông gần như người thật.

Mục tiêu của trò chơi lại đơn giản đến khó tin: phải luôn theo dõi chúng.

Nếu phát hiện điều bất thường — ví dụ búp bê biến mất hay xuất hiện ở phòng khác — người chơi phải nhanh chóng khóa cửa để chúng không thể xâm nhập vào phòng bảo vệ.

Tất nhiên, để tăng độ căng thẳng, game có hệ thống “nguồn điện” giới hạn. Khóa cửa quá lâu sẽ hết điện, và lúc đó… người chơi không còn gì để phòng thủ.

“Quả thật thú vị. Mình còn chẳng thể nghĩ ra ý tưởng như này. Không lạ khi nó bán chạy như vậy.”

Tôi tập trung vào màn hình và bắt đầu chơi.

Càng chơi càng thấy ấn tượng.

Nhưng…

“Không đáng sợ lắm.”

Có lẽ tôi đã trải qua quá nhiều tình huống còn đáng sợ hơn ngoài đời thật.

Một trò chơi như thế này chẳng thấm vào đâu.

Căn phòng trong game nhỏ xíu, giống phòng làm việc của tôi, chỉ có chiếc bàn để theo dõi camera và ánh sáng yếu ớt từ màn hình.

Tất cả trông rất chân thực… nhưng thiếu một điều gì đó khó diễn tả.

“Không rõ lắm. Chỉ là cảm giác…”

Da~ Da~ Da!

Một giai điệu vang lên bất ngờ khiến tôi khựng lại.

Camera nhấp nháy, tôi lập tức hướng mắt về màn hình.

“Một con búp bê biến mất rồi.”

Tôi nhanh chóng chuyển camera.

Click!

Tôi duyệt từng phòng cho đến khi thấy nó.

“Phòng thứ hai tính từ phòng bảo vệ.”

Căn phòng giống một nhà kho, đủ thứ bừa bộn. Con búp bê vũ công ba-lê đứng giữa phòng, làn da trắng bệch, khuôn mặt duyên dáng đông cứng trong nụ cười giả tạo. Một cánh tay giơ lên, mềm mại nhưng đáng ngờ.

Tôi vô thức l**m môi.

“…Không rõ vì sao, nhưng có gì đó… thay đổi rồi.”

Hơi thở nặng dần. Không khí trong phòng cũng trở nên khác lạ.

Tôi hít sâu, kiểm tra nguồn điện rồi chuyển sang camera khác.

Nhưng đúng lúc đó…

Da~ Da~ Da!

Lần này, cảm giác căng thẳng ập đến ngay tức thì.

Toàn thân tôi bất giác cứng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Từ thời điểm đó, tôi biết trò chơi đã không còn bình thường nữa.

Có gì đó sai hoàn toàn — sai đến mức khiến da tôi nổi gai.

“Từ lúc nào chứ…?”

Tôi nhìn quanh.

Mọi thứ vẫn y như cũ.

Nhưng khi hướng mắt về camera…

Tim tôi gần như ngừng đập.

“…!?”

Một con búp bê đang đứng ngay trước cửa phòng tôi.

Da~ Da~ Da!

Nhịp thở tôi trở nên gấp gáp.

Không nghĩ thêm, tôi lao tới nút bấm và khóa cửa lại.

ẦM!

Cánh cửa trong game rung mạnh, khiến tôi theo phản xạ quay đầu nhìn cửa thật ngoài đời.

Chưa kịp định thần—

Da~ Da~ Da!

Một con búp bê khác xuất hiện ở cửa còn lại.

“Khỉ thật!”

Tôi vội khóa nốt cánh cửa thứ hai.

ẦM!

Tim tôi nhói lên theo cú rung của cửa kim loại.

Lách tách! Lách tách—!

Đèn nhấp nháy.

Nguồn điện giảm nhanh một cách bất thường.

“Không ổn rồi…”

Camera tắt trước tiên.

Màn hình tối đen.

Tôi hoàn toàn không biết búp bê đang ở đâu.

Và hệ thống điện cũng sắp cạn kiệt.

“Phải làm gì bây giờ…?”

Tôi nhìn đồng hồ trong game, cắn răng.

Còn một chút nữa là qua màn.

Tôi phải mạo hiểm.

Cách duy nhất để tiết kiệm điện…

Là mở một cánh cửa.

Tôi chọn cửa nơi búp bê đã xuất hiện đầu tiên — phòng mà tôi nghĩ là ít khả năng có búp bê nhất.

Cánh cửa mở ra.

Két—

Không thấy gì.

Có vẻ an toàn.

Nhưng chỉ vài giây sau—

Lách tách!

Đèn tắt ngóm hoàn toàn.

Tôi chìm vào bóng tối.

“Haaa… Haa…”

Tiếng thở của chính tôi vang vọng khắp phòng.

“Bình tĩnh lại. Chỉ là game. Bình tĩnh.”

Kéeeet…

“…!?”

Âm thanh kéo dài đầy ghê rợn.

Tôi ngoảnh sang trái.

Chỉ thấy bóng tối đặc quánh.

Kéeeet… Kéeeet…

Thứ đó đang tiến tới.

Tim tôi đập như muốn nổ tung.

Kéeeeeeeet—!

Sàn nhà vang lên tiếng rít dài, sát ngay trước mặt.

Và rồi—

Chạm.

Một cái chạm nhẹ lên vai tôi.

Tôi quay đầu…

WAAAAAAAAAAAAAH!!!

“…Ư— Khự!”

Một khuôn mặt trắng toát, méo mó, vặn vẹo gào thét ngay trước mặt tôi.

Tôi giật lùi suýt ngã, mắt mở lớn trong hoảng loạn.

Dòng chữ [Game Over] hiện lên.

Capsule mở ra.

Tôi nằm ngửa nhìn lên trần nhà, không nói được gì.

“…”

Tôi không rõ đã ngồi đó bao lâu.

Cho đến khi có một bóng người xuất hiện trước mặt.

“Hả…?”

Người đó bước đến gần, và tôi lập tức cảm thấy có điều bất thường.

Đôi mắt từng bị khâu kín nay rách toạc.

Miệng cũng vậy.

Người Điều Khiển đứng sừng sững, phẫn nộ đến đáng sợ.

‘Tại sao…? Chuyện gì xảy ra?’

“Kẻ trộm.”

Giọng hắn khàn đặc, như bị xé ra từ lồng ngực.

“Kẻ trộm.”

Hắn lặp lại, ánh mắt dữ dội nhìn thẳng vào capsule.

Tôi chết lặng.

Ngay khoảnh khắc ấy—

Giai điệu Da~ Da~ Da! quen thuộc vang lên trong đầu tôi như một tiếng sét.

Tôi mở to mắt.

Không thể nào…

Cầu thả tim – cầu lưu trữ – để lại bình luận để ủng hộ mình nhé! ❤️🔥

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 366: Ăn Cắp? [2]

Trong suốt thời gian quen biết Nhạc Trưởng, đây là lần đầu tiên tôi thấy nó thực sự nổi giận. Ngay cả khi tôi từng xúc phạm chính tác phẩm của nó trong kịch bản đầu tiên, nó cũng chưa bao giờ bộc lộ sự phẫn nộ sâu sắc và đầy ghê tởm như lúc này.

‘…Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?’

Tim tôi đập mạnh trong lồng ngực.

Cơn giận của Nhạc Trưởng không hề giảm bớt. Không gian xung quanh bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Ầm ầm! Ầm ầm!

“Dám…”

Căn phòng chao đảo, tôi lập tức hiểu rằng mình phải làm gì đó ngay.

“Dừng lại đã.”

Tôi đưa tay về phía Nhạc Trưởng, cố thu hút sự chú ý của nó. Một thứ gì đó đang hình thành và xoáy mạnh quanh nó. Tôi không biết thứ đó là gì, nhưng linh cảm mách bảo rằng phải chặn lại trước khi quá muộn.

“Bình tĩnh. Để tôi hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra đã.”

“Hiểu…?”

Giọng nó trầm thấp và nặng như tiếng kim loại bị mài, khiến lông tơ sau gáy tôi dựng đứng.

“Còn gì để hiểu nữa?”

Chỉ một câu cũng đủ khiến tôi nghẹn lại trong giây lát. Thế nhưng khi căn phòng vẫn tiếp tục rung chuyển, tôi biết mình buộc phải tiếp tục.

“Chỉ cần bình tĩnh một chút thôi…” Tôi cố giữ giọng nói khỏi run rẩy.

‘Tên này vừa dựa vào sức mạnh quá mức, vừa có sở thích bóp nghẹt người khác thật sự.’

Tôi hít sâu, cố giữ bình tĩnh.

“Cứ để tôi nắm bắt tình hình trước. Giờ nổi giận cũng không giải quyết được gì.”

Dù không nghe đầy đủ, nhưng tôi đã đại khái đoán được lý do khiến nó phản ứng mạnh như vậy. Thời điểm hiện tại không cho phép tôi phân tích chi tiết.

Nếu nó có thể—

“…Được rồi.”

Ngay khoảnh khắc đó, áp lực biến mất hoàn toàn.

Cơn chấn động dừng lại. Không khí nặng nề bao trùm căn phòng cũng tiêu tan.

Còn tôi thì đứng sững.

Tôi nuốt nước bọt, trấn tĩnh lại rồi nhìn Nhạc Trưởng trước khi quay sang capsule.

Sau vài nhịp thở, tôi bước ra khỏi capsule và tiến về phía laptop.

‘Ăn cắp… đồ ăn cắp…’

Chỉ có một lý do mà Nhạc Trưởng nói vậy.

‘Nhạc của nó bị ăn cắp.’

Đó là lời giải thích hợp lý nhất. Nhớ lại cảm giác kỳ lạ mỗi lần giai điệu vang lên trong game, tôi càng hiểu rõ sự bất thường.

Tôi ngồi xuống ghế, khởi động lại game. Lần này không dùng VR. Trò chơi vẫn có thể chơi không cần VR vì cơ chế khá đơn giản.

Dĩ nhiên, trải nghiệm VR vẫn tuyệt nhất.

“Để xem nào.”

Tôi lại xuất hiện trong căn phòng bảo vệ quen thuộc.

Những con búp bê xuất hiện trên từng camera. Đèn trần nhấp nháy.

Tôi quan sát im lặng, chuyển qua các camera cho đến khi—

Da~ Da~ Da!

Giai điệu vang lên.

Ngay giây phút ấy, một cảm giác nặng nề ập vào lồng ngực. Như thể có lớp sương mù mỏng lan vào đầu óc, kéo suy nghĩ của tôi chệch hướng. Đến khi nhận ra, hơi thở đã trở nên dồn dập.

“Trời ơi…”

Tôi bịt miệng, mắt mở to nhìn chằm chằm màn hình.

Ầm ầm! Ầm ầm!

Không gian lại rung chuyển. Nhạc Trưởng đứng ngay cạnh, nhưng lần này tôi không dám ngắt lời. Tôi chỉ còn lại khả năng nhìn vào màn hình, chết lặng trước sự thật.

Nếu trước đó còn nghi ngờ…

Thì giờ hoàn toàn chắc chắn.

Trò chơi này—

‘…Đang sao chép nhạc của Nhạc Trưởng.’

Đọc chương mới nhất tại mọt truyện

Nightmare Forge Studio.

Reng reng reng—! Reng reng!

Studio vốn luôn u ám và yên tĩnh nay bỗng trở nên náo nhiệt đến mức khó tin. Điện thoại reo liên tục, nhân viên chạy khắp nơi, người thì bê tài liệu, người thì trao đổi cập nhật mới nhất.

“Nhanh lên! Đẩy tiến độ lên nữa!”

“Tôi vừa nhận được lời mời tài trợ! Là từ Neuzi!”

“Tình trạng sửa lỗi hiện tại thế nào? Một số lỗi người chơi đang báo lại!”

“Trò chơi lên báo rồi!”

“Hạng đang tăng nhanh!”

Không ai có giây nào rảnh tay, nhưng bầu không khí lại rộn rã như lễ hội. Game mới của họ đang thành công rực rỡ. Do doanh số và thành tích liên quan trực tiếp đến thưởng, tất cả đều phấn khích tột độ.

Đây là lần đầu tiên sau rất nhiều năm studio mới có một sản phẩm đạt thành tựu lớn đến vậy. Họ có quyền ăn mừng.

Phòng Giám đốc.

“Game được dự đoán sẽ lên top toàn quốc. Khả năng lọt vào bảng xếp hạng toàn cầu cũng rất cao.”

Người báo cáo là Daniel Mier — một thanh niên tóc vàng, mắt xanh, mặc vest chỉnh tề, đứng nghiêm trang trước bàn.

Cử nhân Đại học Euston Malovia, nhân viên ưu tú mới được tuyển vào. Thực tế, anh ta đóng góp không ít vào thành công của trò chơi.

“Oh? Lọt bảng xếp hạng toàn cầu? Tin này rất đáng mừng.”

Giám đốc — một người đàn ông ngoài sáu mươi — cười đến mức đôi mắt gần như biến mất. Đôi lông mày rậm cong lên, mái tóc thưa chải trải gọn gàng. Bộ ria mép được chải chuốt là điểm nổi bật nhất, ông thường vuốt nó mỗi khi tâm trạng tốt.

“…Khả năng lên bảng toàn cầu có cao không?”

“Rất cao.”

Daniel trả lời, mắt nhìn vào tablet.

“Dựa trên doanh số hiện tại và việc game bắt đầu lan sang cả thị trường ngoài đảo, tôi nghĩ chúng ta có thể lọt top một nghìn.”

“Top một nghìn?”

Giám đốc hít sâu, toàn thân run lên vì phấn khích.

Dù nghe có vẻ không quá ghê gớm, nhưng đối với một studio trong khu vực này, đó là thành tựu chưa từng có. Tầm cỡ vượt ngoài đảo, ngoài vùng lân cận — một bước tiến mang tính lịch sử.

Bộ ria mép của ông rung rung vì vui sướng.

“Tốt. Rất tốt. Nếu đạt được, đúng là tuyệt vời.”

Nói rồi ông quay sang nhìn Daniel, môi nở nụ cười đầy cảm kích.

“Nếu không có anh thì mọi chuyện không thể nào suôn sẻ vậy được. Đúng nghĩa cứu tinh của công ty.”

“…Cảm ơn ngài.”

Daniel khẽ cúi đầu, rồi nở nụ cười nhẹ. Khi ngẩng lên, nụ cười dường như hơi nhạt lại.

“Nói thật… tất cả những điều này cũng không thể thành hiện thực nếu không có ngài.”

“Tôi…?” Giám đốc thoáng khựng lại rồi bật cười lớn. “Hahaha! Có thể nói là vậy.”

Daniel cũng bật cười theo.

“Không ngờ chỉ một bản nhạc nền lại tạo hiệu ứng mạnh đến thế. Tôi đã thử nghiên cứu, gửi cả lên cục quản lý kiểm tra, nhưng họ kết luận chỉ là nhạc bình thường. Nhưng tôi tin chắc không phải thế. Nhất định có điều gì ẩn giấu.”

“Ai quan tâm chứ? Chúng ta đã thuê cả đội kỹ sư phân tích source code game của hắn. Nếu tìm thêm được gì, chúng ta sẽ áp dụng vào sản phẩm của mình.”

“Đúng vậy.”

Nụ cười trên môi Daniel kéo rộng hơn.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong mắt anh.

“Ngài nghĩ… cậu ta sẽ để bụng không?”

“Cậu ta?”

Giám đốc chớp mắt, rồi cười ha hả. Ông mở ngăn kéo, rút ra một bản hợp đồng rồi đập mạnh xuống bàn.

“Kệ cậu ta nghĩ gì. Gửi lời mời gặp mặt đi. Tôi muốn nói chuyện trực tiếp.”

Ông đặt tay lên tờ hợp đồng.

“…Vì tất cả những gì cậu ta tạo ra đều thuộc về công ty này. Ghi rõ trong hợp đồng rồi.”

🔥 TRỜI ƠI LÀ TRỜI!!!Hóa ra công ty cũ không chỉ ăn cắp nhạc của Nhạc Trưởng mà còn giữ cả cái hợp đồng “mọi sáng tạo của Seth đều thuộc về công ty”!? Giám đốc còn đòi gặp mặt để “nói chuyện” nữa chứ!

Seth sắp đối mặt cú lật kèo lớn đây!

Mọi người nghĩ sao? Seth sẽ phản đòn kiểu gì? Nổ drama? Hay có nước đi cao tay hơn?

👇 Hãy thả tim – lưu chương – để lại bình luận ủng hộ mình nhé! ❤️🔥📌

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 367: Ăn Cắp? [3]

Da~ Da~ Da!

Không thể chối cãi thêm được nữa.

Càng chơi, tôi càng chắc chắn: đây chính là bản nhạc tôi đã dùng cho game của mình. Nhạc của Nhạc Trưởng.

“Khỉ thật.”

Ầm ầm! Ầm ầm!

Căn phòng lại rung chuyển. Tôi quay sang nhìn Nhạc Trưởng.

“Bình tĩnh! Tôi hiểu anh đang giận, nhưng nổi giận bây giờ cũng không giải quyết được gì. Cho tôi chút thời gian, tôi sẽ nhanh chóng tìm cách xử lý.”

“Tại sao phải phức tạp như vậy?”

Đầu của Nhạc Trưởng nghiêng sang một bên. Đôi mắt nứt toác ấy dán thẳng vào tôi.

“…Chỉ cần nói cho tôi biết chúng ở đâu, tôi sẽ tiêu diệt chúng. Tôi sẽ—”

“Không được.”

Tôi cắt lời trước khi nó nói hết. Ý của Nhạc Trưởng rất hấp dẫn, nhưng tôi không muốn giết người vì chuyện này. Không chỉ rắc rối mà còn kéo theo nhiều hệ lụy.

‘Hay là dùng Ông Jingles…?’

Tôi từng nghĩ đến việc lặp lại những gì đã làm với Nova Forge Studio, hay đại loại thế. Nhưng dùng một “nguyên liệu quý giá” chỉ để dằn mặt họ thì quá phí phạm.

Hơn nữa, tôi vẫn chưa chắc chắn điều gì đã xảy ra.

‘…Ít nhất cũng phải tìm hiểu đã.’

“Tại sao không được?”

“Vì chuyện đó sẽ đổ dồn hết về phía tôi. Tôi đang đi trên lớp băng mỏng rồi, anh cũng biết tôi chưa đủ mạnh để tự bảo vệ mình. Tin tôi đi, để tôi lo phần này. Tôi sẽ sớm làm rõ.”

……

Nhạc Trưởng im lặng. Đôi mắt nó nheo lại trong sự tĩnh lặng khiến tim tôi đập như trống dồn.

May mắn thay, cuối cùng nó cũng chịu nhượng bộ.

“Được.”

Giọng nó khẽ như một hơi thở.

“…Tôi sẽ nghe theo lệnh của cậu.”

“Tốt.”

Tôi thở phào, ngả người vào ghế.

Thật đúng là diễn biến ngoài dự tính. Vừa thoát khỏi cổng bị Hội xâm nhập, tưởng sẽ có chút thời gian nghỉ ngơi, ai ngờ lại bị cuốn vào chuyện khác ngay lập tức.

“Đúng lúc tưởng đã tống khứ được con chuột rồi…”

Rắc rối cứ chồng lên rắc rối. Không thể cho tôi thở nổi một chút nào sao?

“Để xem nào.”

Việc đầu tiên tôi làm là mở mail. Tôi định nhắn cho công ty cũ sắp xếp buổi gặp để hỏi thẳng mọi chuyện, nhưng ngay khi vừa mở trang web, tay tôi khựng lại.

[New] — Nightmare Forge Studios.

“…Cái gì?”

Lại còn vừa gửi chưa đầy một tiếng trước.

Tôi nhìn dòng chữ mà lòng trĩu xuống. Có linh cảm chẳng lành.

Nhưng—

Click!

Tôi vẫn mở ra.

Đọc chương mới nhất tại mọt truyện

[Kính gửi: Seth Thorne]

Chúng tôi muốn chính thức mời anh đến Hội để gặp mặt trong thời gian sớm nhất có thể. Giám đốc mong muốn có một buổi thảo luận toàn diện với anh về những diễn biến gần đây và các cơ hội trong tương lai.

Buổi gặp sẽ là thời điểm để giải đáp mọi thắc mắc của anh và cùng thảo luận khả năng hợp tác sâu hơn.

Anh cho biết thời gian thuận tiện để chúng tôi sắp xếp?

“Thảo luận về diễn biến gần đây và cơ hội tương lai?”

Càng đọc, cảm giác nặng trong bụng tôi càng sâu.

‘Không ổn chút nào.’

Nhưng tôi biết đây không phải chuyện có thể né. Muốn biết rõ, tôi bắt buộc phải đi.

Dù… tôi chẳng muốn quay lại đó chút nào.

“Được rồi. Sáng mai.”

Tôi gửi mail xác nhận, và nhanh chóng nhận được phản hồi.

“…Ổn.”

Tôi đứng dậy, vươn vai.

“Giờ thì—”

Cốc cốc!

Lời đang nói bị cắt bởi tiếng gõ cửa. Tôi đứng khựng lại, quay ra cửa.

Môi khô khốc, tôi khẽ l**m môi.

Cốc cốc!

Tiếng gõ tiếp tục. Tôi không thể lờ đi, đành bước tới.

‘Ai vậy…? Là Trưởng Ban sao?’

Tôi chẳng nghĩ ra ai khác. Thành viên đội biết chỗ này cũng chỉ vài người. Kyle còn không biết.

Tôi mở cửa thật chậm—

“Chào.”

Nụ cười xuất hiện ngay khi cánh cửa hé ra, khiến tim tôi thắt lại.

“…!?”

Trong tất cả những người tôi nghĩ có thể xuất hiện, người này là người cuối cùng.

Cả người tôi đông cứng.

“Ồ? Nơi này bố trí khá ổn đấy. Không tệ.”

Hội trưởng bước thẳng vào phòng, mắt quét qua từng chi tiết. Ông dừng lại ở các capsule phía xa, ánh mắt như đánh giá.

Rồi ông quay sang tôi.

“…Trông rất ổn. Xem ra em dùng số tiền nhận được khá hiệu quả.”

“Cảm ơn ngài.”

Tôi gượng cười.

Cảm giác như đang đứng trên đống kim châm. Tôi cố tìm hiểu lý do Hội trưởng đột ngột đến đây.

Tôi nuốt nước bọt.

‘Nói đi chứ… ông đến đây làm gì?’

Càng nhìn, tôi càng nhớ lời con chuột. Một cảm giác khó chịu len vào đáy lòng.

“Tôi thấy em đang sốt ruột.” Hội trưởng mỉm cười, lắc đầu. “Đừng lo. Tôi không đến vì chuyện gì gay gắt đâu. Chỉ muốn tiếp tục cuộc trò chuyện trước đây.”

Tim tôi hụt một nhịp.

“Cuộc trò chuyện trước đây… ý ngài là…”

“Tôi giúp em một việc, giờ đến lượt tôi yêu cầu một thứ. Đúng chứ?”

Tôi mím môi, không khí trong phòng như siết chặt.

Chỉ kéo dài vài giây, rồi Hội trưởng giơ hai tay.

“Thả lỏng. Tôi sẽ không yêu cầu điều gì quá đáng. Thậm chí em có thể xem đây như một cơ hội tốt.”

“Cơ hội tốt?”

Tôi nhìn ông, đầy nghi hoặc.

“Tôi rất tò mò về Sắc lệnh của em.”

À.

Thì ra là vậy.

“Tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Và giờ tôi chắc chắn rồi. Dreamwalker mà em đang dùng từng là Nightwalker trong cổng của Hội chúng ta. Tất cả báo cáo và các đoạn clip cho thấy điều đó. Nên tôi tự hỏi…”

Hội trưởng dừng lại, ánh mắt sắc lại.

“Liệu em có khả năng tăng cường chính dị thể không? Nếu có, em có sẵn lòng cho tôi xem không? Tôi sẵn sàng tài trợ thí nghiệm nếu em cần bất kỳ thứ gì.”

Thình thịch. Thình thịch.

Tim tôi đập mạnh. Tôi không giấu được biểu cảm trước lời đề nghị ấy.

Đây…

Đây chẳng phải là một cơ hội khổng lồ sao?

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 368: Kẻ Du Hành Chiều Không Gian [1]

Tôi không vội đồng ý với đề nghị của Hội trưởng, nếu có thể gọi đó là đề nghị.

Trên đời này, chẳng bao giờ có bữa trưa miễn phí.

Ý định của Hội trưởng quá rõ ràng—ông muốn thu lại lợi ích từ việc này. Biết vậy khiến tôi càng do dự. Tôi đã để lộ cho ông quá nhiều rồi… còn phải phơi bày thêm đến mức nào nữa đây?

Liệu có an toàn không?

‘…Không chắc chút nào.’

Lời của con chuột vẫn quẩn quanh trong đầu. Càng nhớ đến chúng, tôi càng cảm thấy bất an.

‘Có thể nó chỉ đang phá đám như mọi khi… nhưng mình không thể bỏ qua cảnh báo đó.’

Nhìn nụ cười ung dung trên gương mặt Hội trưởng, tôi càng khó có cảm giác tin tưởng. Nhưng đồng thời, tôi cũng hiểu rằng thỏa thuận này mang lại lợi ích rất lớn cho mình.

Lẽ ra đây phải là lựa chọn đơn giản… vậy mà tôi vẫn chần chừ.

Nếu tôi cho ông ấy biết thêm điều gì, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?

‘Từ giờ phải thật cẩn thận.’

“Thế nào…?”

“À, vâng.”

Tôi gãi gáy, chân khẽ gõ xuống sàn. Một cái bóng hiện hình ngay sau đó, tiếng xèo nhẹ vang lên, đèn trần chớp tắt, và Kẻ du hành trong mộng co giật nhẹ.

“Hừm…”

Ánh mắt Hội trưởng lập tức dính chặt vào Kẻ du hành trong mộng, nghiêng đầu như muốn nhìn xuyên qua nó.

Hắn mặc chiếc áo khoác đen hơi rộng, bên trong là sơ mi trắng phẳng phiu cùng cà vạt đen sắc cạnh. Một phong thái chỉnh tề và nghiêm nghị đến kỳ lạ.

Ông quan sát Kẻ du hành trong mộng thêm một lúc rồi quay sang tôi.

“Em có thể tiến hóa nó không?”

“Có… thể.”

Tôi không phủ nhận. Tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực khi nhìn Kẻ du hành trong mộng.

Nó đã kẹt ở một cấp độ quá lâu. Dù cố gắng tiến hóa, chuyện ấy lại cực kỳ khó. Thu thập mảnh khái niệm hóa đối với người “không có năng lực” như tôi vốn chẳng dễ dàng chút nào.

Tôi buộc phải hé lộ một phần.

Đó cũng là lý do tôi chấp nhận thỏa thuận của Hội trưởng. Với sự hỗ trợ của ông…

“Yêu cầu là gì?”

“Tôi cần khoảng hai mươi mảnh khái niệm hóa.”

“Hai mươi? Độ tinh khiết?”

“Độ tinh khiết không quan trọng.”

“Oh?”

Hội trưởng hơi nhướn mày.

Tôi hiểu sự ngạc nhiên đó. Nếu Kẻ du hành trong mộng chỉ cần mảnh, bất kể tinh khiết cao hay thấp, thì việc thu thập sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Hội chắc chắn có đầy những mảnh loại thấp trong kho.

Nếu có thể lấy được chúng…

“Thật sự chỉ hai mươi mảnh?”

“Vâng, xấp xỉ vậy.”

Thực ra là khoảng mười bốn, nhưng tôi nói hai mươi để xem có thể giữ phần dư không. Có thể nói cao hơn, nhưng tôi muốn thận trọng.

“…Nếu vậy thì tôi có thể chuẩn bị ngay.”

Ông rút ra một chiếc điện thoại nắp gập, bước ra gọi một cuộc. Chỉ ít phút sau, ông quay lại với một túi nhỏ trên tay.

“Đây, đủ cả rồi.”

Ông ném cho tôi.

Tôi bắt lấy, mở ra kiểm tra—đúng hai mươi mảnh.

‘Nhanh đến mức này luôn sao…?’

Đúng là Hội trưởng. Hành động dứt khoát thật.

Hợp tác với ông ấy… có lẽ không tệ.

“Em có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.”

“Vâng.”

Tôi hít sâu, cẩn thận lấy mảnh đầu tiên.

Thông báo hiện lên.

Đọc chương mới nhất tại mọt truyện nhé

[Bạn có muốn loại bỏ thuộc tính không?]▶ [Có] ▷ [Không]

Tôi khựng lại.

Ánh mắt vô thức liếc về phía Hội trưởng. Cảm nhận được ánh nhìn điềm nhiên ấy, một làn sóng căng thẳng trào lên.

Nhưng đã quá muộn để lùi bước.

‘Làm thôi. Không thể chờ hơn nữa.’

Với nhiệm vụ giáo phái đang tới gần, tôi cần phải sẵn sàng.

Tôi nhấn [Có]. Một quầng mây xám tách khỏi mảnh. Kẻ du hành trong mộng vươn người, nắm lấy rồi nuốt vào bóng tối.

Khái niệm hóa: 7/20.

Mảnh lập tức trở nên trong suốt.

Không khí trong phòng như đông đặc. Tôi tiếp tục với mảnh thứ hai.

Khái niệm hóa: 7/20.

Nhưng lần này… tôi để Kẻ du hành trong mộng giữ mảnh đó trong đầu tôi, không hấp thụ.

“…Có khả năng thất bại.”

Tôi nói mà không nhìn Hội trưởng, tay với lấy mảnh thứ ba.

Khái niệm hóa: 8/20.

Hội trưởng vẫn im lặng.

Ông chỉ đứng đó, theo dõi tất cả những gì tôi làm.

Tôi không còn lựa chọn ngoài việc tiếp tục.

Khái niệm hóa: 10/20.

Khái niệm hóa: 15/20.

Khái niệm hóa: 19/20.

Đến mảnh cuối cùng, Kẻ du hành trong mộng đã tỏa ra khí tức mạnh mẽ hơn hẳn. Tôi giữ mảnh ấy và nhấn [Có].

Khái niệm hóa: 20/20.

“…?!”

Sự thay đổi diễn ra gần như ngay lập tức.

Kẻ du hành trong mộng rung mạnh, cơ thể trở nên dày hơn. Đèn chớp liên tục. Hai tay dài co lại, cơ bắp nổi rõ, đôi chân kéo dài thêm. Lưng cong xuống với dáng đứng đe dọa hơn.

Một màn sương tối bao trùm toàn thân nó.

Nhưng điều đáng chú ý nhất—là màu sắc.

Cơ thể Kẻ du hành trong mộng chuyển sang đen tuyền hoàn toàn, bóng tối sâu đến mức như hút hết ánh sáng xung quanh.

Quá trình diễn ra chỉ trong vài phút.

Tôi gần như quên cả sự hiện diện của Hội trưởng khi nhìn Kẻ du hành trong mộng.

Rồi—

“……”

Im lặng.

Nó đứng đó, hoàn toàn biến đổi. Kẻ du hành trong mộng chớp sáng vài lần rồi ổn định lại.

Tôi run nhẹ khi mở bảng thông tin.

Và ngay khoảnh khắc ấy… hơi thở tôi nghẹn lại.

────────────────────

Thực thể dị thường cấp D – Kẻ Du Hành Chiều Không Gian

[Mô tả]Từng là Kẻ du hành trong mộng, Kẻ Du Hành Chiều Không Gian đã tiến hóa nhờ hấp thụ các mảnh khái niệm hóa. Hình dạng bóng tối trở nên dày đặc và mạnh mẽ hơn, có thể chống lại tác động xuyên phá của ánh sáng, dù vẫn bản năng ưa bóng tối. Ngoài khả năng sinh tồn vượt trội, Kẻ Du Hành Chiều Không Gian còn sở hữu năng lực đặc biệt: di chuyển giữa các chiều không gian khác nhau.

Độ trung thành: 55 → 74 [+19]Kỹ năng:• [Body Morphosis] — Tự do biến đổi hình thể.• [Shadow Walking] — Di chuyển trong bóng tối và xuyên qua các chiều không gian.

Mảnh vỡ:
Khái niệm hóa: 1/40.

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 369: Kẻ Du Hành Chiều Không Gian [2]

‘Đúng là điên rồ thật…’

Nhìn Kẻ du hành trong mô… không, giờ phải gọi là Kẻ Du Hành Chiều Không Gian, tôi cố gắng hiểu rõ những thay đổi của nó. Điều quan trọng nhất chính là phần “chiều không gian khác”.

Rốt cuộc, chiều không gian khác là gì?

‘Có phải cùng không gian mà mình nhìn thấy qua chiếc kính không?’

Tuy chưa dám chắc hoàn toàn, nhưng trong thâm tâm, tôi bắt đầu nghi ngờ rằng thế giới của dị thường và thế giới thực vốn là hai chiều không gian riêng biệt, tồn tại song song nhưng không hề hòa vào nhau.

Nếu vậy… khả năng của Kẻ Du Hành Chiều Không Gian chính là dịch chuyển qua lại giữa hai chiều không gian?

Trước đây nó không làm được sao?

“Thật thú vị.”

Giọng nói của Hội trưởng kéo tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ. Ngay khi quay đầu về phía ông, tim tôi khựng lại.

‘Ông ấy đến từ bao giờ vậy?!’

Tôi thậm chí không phát hiện ra cho đến khi ông đứng ngay trước mặt Kẻ Du Hành Chiều Không Gian.

“Đây đúng là bước tiến hóa từ Kẻ du hành trong mộng. Thực ra trước đây tôi từng gặp loại dị thường như vậy rồi. Kẻ Du Hành Chiều Không Gian, phải không?”

“……”

Tôi không biết nên trả lời thế nào. Đúng y như ông nói.

“Mhm. Không tệ chút nào.”

Hội trưởng hào hứng đi vòng quanh Kẻ Du Hành Chiều Không Gian, quan sát không sót chi tiết nào.

“Loại dị thường này rất khó đối phó. Không có điểm yếu rõ rệt và có thể ẩn mình giữa đám đông. Dĩ nhiên, điểm yếu lớn nhất là chúng không thể tồn tại ở nơi không có bóng tối. Tuy nhiên, những nơi như vậy lại cực kỳ hiếm, thường chỉ có thể tạo ra bằng vật phẩm đặc biệt hoặc thiết lập không gian riêng.”

Tôi im lặng lắng nghe từng lời, khắc sâu vào đầu. Thông tin của Hội trưởng cực kỳ quý giá, và trong lúc ông nói, hàng loạt ý tưởng sử dụng Kẻ Du Hành Chiều Không Gian bắt đầu nảy nở.

“Nếu dị thường có thể rời xa em, em hoàn toàn có thể dùng Kẻ Du Hành Chiều Không Gian làm gián điệp. Chỉ cần để nó bám vào cái bóng của mục tiêu, theo dõi mọi hành động. Miễn là đối phương không quá mạnh, họ sẽ không phát hiện được.”

“….!”

Ý tưởng ấy khiến mắt tôi hơi mở rộng.

‘Nếu gắn vào người của giáo phái kỳ quái kia thì sao? Có khi tìm được căn cứ của chúng nhanh hơn nhiều.’

Càng nghĩ, khả năng ứng dụng càng phong phú.

Đặc biệt là…

‘Chuyển đặc tính… Mình có thể làm được không?’

Tim tôi đập nhanh hơn chỉ vì tưởng tượng cảnh chạy trốn trong bóng tối dễ dàng đến mức nào.

‘Nếu thế thì… chạy trốn chắc không còn là vấn đề nữa.’

Dù gần đây sức chịu đựng của tôi đã khá khẩm hơn, nhưng bản chất tôi vẫn là kiểu dễ hoảng sợ. Nếu có thêm khả năng trốn chạy hoàn hảo, tôi chắc chắn sẽ tận dụng triệt để bất cứ khi nào có thể.

‘Nghĩ lại… liệu mình có thể vào chiều không gian khác không? Có lẽ được… nhưng mình đâu có ý định. Nơi đó nhìn quá đáng sợ rồi.’

“Tất cả đều rất thú vị, nhưng thứ khiến tôi chú ý nhất… là cái này.”

Hội trưởng chỉ vào tay tôi. Khi hạ mắt xuống, tôi hiểu ngay ông đang nói tới gì.

À… phải rồi.

“Nếu tôi đoán không lầm, đây là mảnh không thuộc tính, đúng chứ?”

“Vâng.”

Tôi đáp ngay. Không thể phủ nhận — bằng chứng đang ở ngay đây.

“Đưa tôi xem một chút.”

Ông đưa tay ra. Chỉ một ánh mắt thôi, tôi biết đây chẳng phải lời đề nghị, mà là mệnh lệnh.

Tôi đưa mảnh không thuộc tính cho ông.

“Thật kỳ lạ…”

Ông nâng mảnh vỡ lên dưới ánh sáng, xoay nghiêng để quan sát. Ánh phản chiếu nhàn nhạt lướt trên khuôn mặt già dặn, khiến đôi mắt ông càng thêm sắc lạnh.

Ông càng nhìn, vẻ hứng thú càng tăng.

Và rồi—

“Đúng thật sự rất thú vị. Tôi sẽ giữ lại một thời gian để nghiên cứu. Đây là năng lực rất đặc biệt.” Hội trưởng vuốt cằm, ánh mắt lấp lánh suy tư. “Vì em có thể loại bỏ thuộc tính của mảnh, nên để tiến hóa, em chắc cần mảnh không thuộc tính.”

“Vâng, nhưng phải có độ tinh khiết cao.”

“…Tôi hiểu.”

Ông lật mảnh vỡ thêm vài lần, rồi cất vào túi áo khoác. Ánh mắt ông dừng lại trên Kẻ Du Hành Chiều Không Gian một lúc lâu, quan sát, trước khi chuyển sang tôi.

“Tôi nghĩ tôi đã làm phiền đủ rồi. Tôi đi đây.”

Ông xem đồng hồ.

“Tôi đang muộn một cuộc họp, nhưng lần này rất đáng giá.”

Hội trưởng bước ra cửa, tiếng bước chân bình thản, không nhanh không chậm. Đến khi tay ông đặt lên tay nắm cửa, ông khựng lại, quay đầu sang.

Nụ cười nhàn nhạt nhưng trấn an xuất hiện trên môi ông.

“Tôi biết em vẫn còn do dự, chưa muốn cho tôi nhìn thấy toàn bộ sức mạnh. Nhưng cứ yên tâm. Tôi sẽ giữ lời. Không ai biết về năng lực của em… trừ khi em muốn.”

Tôi gượng gạo đáp lại bằng một nụ cười.

Và rồi—

“Hẹn gặp lại.”

Két!

Cánh cửa khép lại, để lại căn phòng chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Ngay cả khi ông đã đi xa, tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ. Cơ thể cứng đờ, ánh mắt dán vào sàn nhà vô hồn.

Cuối cùng tôi hít sâu một hơi.

“…Hy vọng ông ấy thực sự giữ lời.”

Hội trưởng bước ra khỏi phòng của Seth. Ông lặng lẽ lẫn vào dòng người, nhưng kỳ lạ thay… như thể chẳng ai nhìn thấy ông. Ông đi ngang qua họ nhẹ nhàng như một bóng ma.

Khi thang máy mở ra ở tầng làm việc của mình, ông bước ra và thấy có người đang đứng đợi ngay trước cửa phòng.

Họ lập tức quay lại khi ông xuất hiện.

“Hội trưởng.”

“…Dạo này thế nào? Xin lỗi vì đến muộn. Tôi vừa xử lý xong một việc.”

“Vậy sao? Lần sau nhanh hơn nhé. Tôi có rất nhiều việc cần giải quyết.”

Hội trưởng khẽ bật cười. Trưởng Ban là một trong số ít người dám nói chuyện kiểu đó với ông. Nhưng ông cũng không ghét.

Két—!

Cánh cửa mở ra. Cả hai vào phòng, Hội trưởng ngồi xuống ghế, Trưởng Ban ngồi đối diện. Một quãng im lặng kéo dài cho đến khi Trưởng Ban lên tiếng.

“Tôi sẽ nói thẳng, Hội trưởng.”

Giọng ông ta trầm hơn bình thường, đủ khiến Hội trưởng chú ý. Đây là tông giọng mà Trưởng Ban chỉ dùng khi muốn thảo luận chuyện nghiêm trọng.

“…Tôi muốn nói về VILE – 2013, Tên Hề.”

Ông ta hít một hơi thật sâu, lông mày nhíu chặt.

“Tôi… có cảm giác một người tôi quen biết có thể liên quan đến nó.”

Căn phòng bỗng trở nên lạnh lẽo.

Trưởng Ban nhìn thẳng vào mắt Hội trưởng.

Đáp lại—

Một nụ cười nhẹ xuất hiện, lúm đồng tiền của Hội trưởng hiện rõ nơi gò má, vừa tao nhã vừa lạnh lẽo khó tả.

“Cứ nói đi. Tôi đang nghe đây.”

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 370: Nightmare Forge Studio [1]

Trưởng Ban ngả người ra ghế, lông mày nhíu chặt. Một tay ông che miệng, ánh mắt trầm ngâm như chìm vào suy nghĩ.

Ông đã do dự rất lâu trước khi quyết định có nên báo cáo mọi chuyện với Hội trưởng hay không. Nhưng sau khi cân nhắc hết lần này đến lần khác, ông nhận ra mình không còn lựa chọn nào khác.

“Hẳn là ngài ấy đã đoán được một phần rồi. Nếu mình giả vờ như không biết gì, có thể ngài ấy cũng không nói ra… nhưng chính sự im lặng của ngài ấy mới là vấn đề đáng sợ nhất.”

Hội trưởng không phải kiểu người thích đối chất trực tiếp.

Nếu không hài lòng với ai, ông sẽ không nói thẳng. Ông chỉ lặng lẽ ghi nhớ. Và chính sự im lặng ấy mới thật sự đáng sợ.

Càng làm ông thất vọng, sự chú ý mà ông dành cho người đó càng giảm, đến khi người đó không còn chút giá trị nào trong mắt ông nữa.

Đó là điều Trưởng Ban sợ nhất.

“…Tôi tò mò. Anh đã phát hiện được điều gì liên quan đến VILE - 2013?”

“Tôi…” Trưởng Ban mím môi, suy nghĩ rồi nói ra, “Dù chưa hoàn toàn chắc chắn, nhưng tôi có vài nghi ngờ về Seth. Thành thật mà nói, tôi không tin cậu ấy là Tên Hề… nhưng có quá nhiều điểm không khớp.”

“Ví dụ?”

“Thời điểm xuất hiện tại một số tình huống. Ngoại hình. Trùng khớp với thời điểm Tên Hề lần đầu lộ diện. Tất cả đều rơi vào cùng khoảng thời gian. Có… quá nhiều điều trùng hợp.”

Những điểm trùng hợp ấy đã dồn lại thành một khối không thể làm ngơ.

Trưởng Ban đã cố nhắm mắt bỏ qua, nhưng giờ thì không thể được nữa.

“Hy vọng mình sai… nhưng đây là trách nhiệm phải báo cáo.”

“Tôi có ghi lại toàn bộ phát hiện trong hồ sơ này.” Trưởng Ban đặt một tập tài liệu gọn gàng lên bàn. “Vẫn còn vài điểm chưa khớp, nhưng tôi nghĩ ít nhất ngài cũng nên xem qua.”

“Mhm.”

Hội trưởng nhận tập hồ sơ.

Ông chăm chú đọc trong im lặng, trong khi Trưởng Ban ngồi đối diện không dám thở mạnh. Một lúc sau, tiếng giấy sột soạt dừng lại.

“Cũng không tệ. Tôi hiểu vì sao anh lo lắng. Nếu là tôi, cũng sẽ nghĩ vậy.”

“Vậy thì…?”

“Không cần lo.”

Hội trưởng mỉm cười trấn an.

“Tôi đã xử lý xong chuyện này. Khả năng cậu ấy là Tên Hề gần như bằng không.”

Ông lấy điện thoại, mở một đoạn video và đưa cho Trưởng Ban.

“Có báo cáo về việc nhìn thấy Tên Hề trong sự cố Cổng Đồng Hồ Cát. Hẳn anh cũng biết.”

“Tôi biết.”

Hội trưởng gõ nhẹ vào màn hình, chuyển sang đoạn video khác.

“Nhìn kỹ đi. Ở đây, Seth có mặt trong Hội suốt thời gian xảy ra vụ đó. Cậu ấy liên tục phối hợp với đội của mình thông quan các cổng. Độ khó cũng không tăng. Rõ ràng cậu ấy không thể là Tên Hề.”

“Tôi cũng biết điều đó.”

Trưởng Ban khẽ thở ra.

“…Đây cũng là hai lý do chính khiến tôi không tin cậu ấy thật sự là Tên Hề. Nhưng tôi vẫn tin rằng giữa cậu ấy và Tên Hề có liên hệ nào đó. Quá nhiều trùng hợp đáng ngờ.”

“Anh nghĩ vậy cũng có lý.”

Hội trưởng gật nhẹ, tôn trọng sự cẩn trọng của Trưởng Ban.

“Tuy nhiên, chuyện đó không cần lo. Tôi đã kiểm tra rồi. Cậu ấy không có liên quan gì đến Tên Hề.”

“Không có sao?”

Trưởng Ban ngạc nhiên nhìn Hội trưởng. Dù khó tin, nhưng khi đối mặt với ánh mắt sâu thẳm và bình tĩnh như thể nhìn xuyên thấu mọi thứ của ông, sự nghi ngờ dần biến mất.

“Tôi hiểu rồi.”

“Tôi rất mừng vì anh hiểu.”

Hội trưởng đan tay, khẽ cúi người về trước, ngón tay chạm dưới mắt trong một cử chỉ đầy hàm ý.

“Trong tất cả mọi người, anh là người hiểu rõ nhất đôi mắt của tôi. Rất ít thứ có thể thoát khỏi tầm nhìn này.”

Đôi mắt ông chớp sáng, ánh trắng lóe lên chưa tới một giây.

Trưởng Ban lập tức cứng người, cảm giác như toàn bộ bí mật bị phơi bày dưới ánh nhìn sắc lạnh ấy.

May mắn thay, chỉ diễn ra trong khoảnh khắc.

Không khí lại dịu xuống khi Hội trưởng ngả lưng vào ghế, một nụ cười nhàn nhạt nở trên môi.

“Cậu ấy vô tội. Chỉ là xui xẻo khi trùng thời gian.”

“Vậy sao…?”

Trưởng Ban nuốt khan, cổ họng khô khốc. Cuối cùng, ông gật đầu rồi đứng dậy.

“Được rồi.”

Ông chỉnh lại quần áo, thở nhẹ.

“Nếu vậy, tôi không phải lo nữa. Tôi khá thích Seth, nên cũng mong mình đã sai. Giờ thì yên tâm rồi.”

“Tốt. Hãy chăm sóc cậu ấy thật tốt. Đó là một tài năng đáng giá.”

“Tôi biết mà.”

Trưởng Ban phẩy tay qua loa rồi bước ra cửa.

“…Tôi sẽ chăm sóc cậu ấy cẩn thận. Biết đâu cậu ấy mang đến bất ngờ trong Đại Hội Thế Giới.”

“Oh? Tôi rất mong chờ.”

“Ngài cứ chờ đi.”

Ông rời phòng, đóng cửa lại, để Hội trưởng ngồi một mình trong tĩnh lặng. Vài giây trôi qua.

Ngón tay ông khẽ gõ xuống mặt bàn.

“…Tôi thực sự rất mong chờ.”

Reng reng reng—!

Chuông báo thức kéo tôi dậy.

“Ư…”

Hôm nay là cuối tuần, không có giờ làm. Nhưng vẫn có một cuộc hẹn tôi không thể bỏ lỡ.

“Không ngờ ngày nghỉ duy nhất mà cũng phải dậy sớm.”

Lảm nhảm trong miệng, tôi bật dậy khỏi giường, tắm rửa, thay đồ rồi rời ký túc xá, vẫy taxi đến studio.

“Hy vọng mọi chuyện với họ sẽ ổn. Mình đã quá nhiều rắc rối rồi, không muốn thêm nữa.”

Trong lúc ngồi xe, tôi mở ứng dụng Ranobe.

“Đúng rồi, lâu rồi không xem hồ sơ. Giờ có bao nhiêu người theo dõi nhỉ?”

─────[Seth Thorne]Bài đăng: 1 Người theo dõi: 104.3k Đang theo dõi: 0
─────

“….!”

Tôi giật mình.

Nhiều hơn rất nhiều so với dự đoán. Con số còn đang tăng. Thông báo thì dồn dập, may là tôi đã tắt hết từ trước.

“Đúng là Kỳ Thi đã giúp mình nổi tiếng hơn thật.”

Dù vậy, vẫn không thể so sánh với Kyle và Zoey.

“Khoan, Zoey có rất nhiều người theo dõi thì phải?”

Tôi tìm hồ sơ của cô ấy.

─────
[Zoey Terline]Bài đăng: 76 Người theo dõi: 23.2M Đang theo dõi: 2
─────

“…Ồ, trời ơi.”

Con số còn lớn hơn tôi nhớ.

Khi tôi đang lướt xem, một cái bóng bất ngờ che lên màn hình.

Tôi quay sang.

Một đôi mắt xanh lấp lánh đang nhìn chằm chằm vào hồ sơ của chính cô ấy trên điện thoại tôi.

“…Đó là hồ sơ của tôi đúng không?”

Tôi đông cứng.

Nếu bạn thích bản dịch này, nhớ thả tim ❤️ – lưu trữ 📌 – để lại bình luận 💬 để mình có động lực làm tiếp nhé!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 371: Nightmare Forge Studio [2]

Gần đây, Zoey rõ ràng đang vướng phải chuyện gì đó khiến cô phiền lòng. Dù đã cố gắng che giấu, những người xung quanh vẫn nhận ra những hành động bất thường của cô.

“Em ổn chứ…?”

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Trông em hôm nay hơi lạ.”

“Sao em cứ nhìn về phía đó mãi vậy?”

Zoey cố đánh trống lảng, nói rằng mình chỉ đang mơ mộng về Kỳ Thi. Thế nhưng ánh mắt nghi ngờ của mọi người vẫn ngày một nhiều hơn.

“…Haizz.”

Cô vuốt tóc, quay bước về quán cà phê quen thuộc và gọi món thường uống.

“Phiền phức thật. Giá như mình không nghe lén được thì tốt rồi.”

Kể từ khi vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa Seth và đội của cậu ấy ở bệnh viện, đầu óc Zoey cứ rối tung lên. Những ký ức về những lần cô từng tiếp xúc với cậu liên tục hiện về, khiến cô cảm thấy xấu hổ vì cách mình đã đối xử với cậu trước đây.

‘Mình đâu biết gì đâu… với lại, cậu ấy cũng từng nói về bố mẹ mình như thế mà…’

Zoey cắn môi.

Khi đó cô không hiểu, nhưng bây giờ, sau khi biết Seth nhiều hơn, cô nhận ra rất có thể cậu ấy không hề cố ý. Bỏ qua chuyện vết nứt, cậu ấy vốn là kiểu người thờ ơ với mọi thứ xung quanh—nói thẳng ra thì khá thô lỗ.

Việc cậu ấy không biết về cái chết của bố mẹ cô cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

“…Haizz.”

Zoey lại vuốt tóc lần nữa, khiến vài người xung quanh tò mò nhìn sang.

‘Chết rồi.’

Cô vội kéo thấp mũ lưỡi trai, bước nhanh hơn.

Nhưng ngay lúc đó, cô chợt dừng lại.

‘Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo tới…’

Đứng ngay bên vỉa hè trước Hội chính là Seth. Đầu cậu cúi thấp, ánh mắt tập trung vào màn hình điện thoại.

Zoey quay người định rẽ sang hướng khác, nhưng lại khựng lại giữa chừng.

‘Không được… mình không thể trốn tránh mãi như vậy.’

Chuyện này đã đè nặng trong lòng cô quá lâu. Cô biết mình phải đối mặt.

Hít sâu một hơi, Zoey bước về phía cậu.

Nhưng càng đến gần, cô càng nhận ra điều gì đó không ổn.

‘Đó chẳng phải là hồ sơ của mình sao? Cậu ấy… đang xem hồ sơ của mình?’

Zoey cứng người, nét mặt trở nên gượng gạo. Một suy nghĩ đáng sợ thoáng qua khiến cô khẽ run, nhưng chỉ một lát sau, cô lắc đầu.

‘Không thể nào. Seth đâu phải kiểu người để tâm mấy chuyện này.’

Có lẽ cậu chỉ tình cờ xem hồ sơ của cô sau khi lướt qua của mình, nhất là dạo gần đây lượng người theo dõi của cô tăng lên.

Dù vậy…

“Đó là hồ sơ của tôi, đúng không…?”

Zoey bỗng nảy ý định trêu cậu một chút.

Và đúng như dự đoán, ngay khi cô cất lời, Seth lập tức cứng đờ.

“….!”

Khóe môi Zoey cong lên, cô tiến lại gần hơn. Gương mặt Seth vô cùng căng thẳng, ánh mắt liên tục liếc giữa cô và chiếc điện thoại trên tay.

“Ồ, cậu đang xem tấm ảnh này à? Đây là một trong những shot tôi thích nhất đấy.”

Zoey cúi nhìn màn hình. Đó là bức ảnh cô chụp quảng bá cho một thương hiệu đồ uống khá nổi tiếng—SyrupJoy.

“Nó cũng được rất nhiều lượt thích. Tôi trông ổn chứ?”

“……”

Khuôn mặt Seth càng lúc càng cứng lại, còn khóe môi Zoey thì khẽ run lên.

Cảm giác này…

Cũng thú vị thật.

Zoey còn định nói thêm thì—

“Xin hỏi, anh có phải là Seth Thorne không?”

Một chiếc xe dừng lại ngay bên cạnh.

Seth lập tức quay sang chiếc xe như thể gặp được cứu tinh, rồi liếc nhìn Zoey.

“Xe tôi tới rồi. Tôi… hẹn gặp lại.”

Cậu mở cửa bước vào trong, nhưng—

“Đợi đã.”

Zoey đưa tay chặn cánh cửa lại.

Ngay sau đó, cô nhanh chóng chui vào ghế sau, ngồi cạnh cậu.

“…Tôi đi cùng.”

“Hả?”

Két!

Cửa xe đóng lại. Zoey vẫn giữ tay trong túi quần.

“Tôi cũng chẳng có việc gì gấp, nên…”

Cô liếc nhìn tài xế, kéo thấp mũ xuống.

“Tôi đi cùng cậu ấy.”

(Đọc chương mới nhất ở mọt truyện để không bỏ lỡ diễn biến tiếp theo.)

Là một studio khá thành công, Nightmare Forge Studios tọa lạc gần khu trung tâm của đảo, thuộc Khu vực 2. Dù tiền thuê không đắt đỏ như khu lõi trung tâm, nhưng vẫn ở mức khá cao.

Từ Hội đến studio mất khoảng mười lăm phút.

Ngay khi bước xuống taxi, một tòa nhà cao tầng vuông vức, mặt ngoài toàn kính hiện ra trước mắt tôi.

Nhìn tòa nhà ấy, trong lòng tôi dâng lên đủ loại cảm xúc đan xen.

‘…Lâu rồi thật.’

Đây từng là nơi tôi làm việc suốt một khoảng thời gian dài—nơi có cả bạn bè lẫn kẻ thù.

Nhưng đó chưa phải điều khiến tôi bận tâm nhất lúc này.

“Wow, đây là nơi cậu định đến à?”

“……”

“Trông cũng ổn đấy chứ. Nightmare Forge Studios? Ồ… đây cũng là chỗ cậu từng làm việc đúng không?”

“……”

“Tôi tò mò ghê.”

“……”

Đúng như cô ấy nói, Zoey rốt cuộc vẫn theo tôi đến studio.

Thành thật mà nói, tôi có rất nhiều điều muốn nói, nhưng nhìn biểu cảm kiên quyết của cô, tôi đành bỏ cuộc.

‘Không biết cô ấy bị sao, nhưng thôi kệ. Dù sao trong lúc mình họp, chắc cô ấy cũng chán rồi tự về.’

“Đi thôi. Tôi có hẹn.”

Tôi chấp nhận sự hiện diện của Zoey và bước vào trong.

Cửa tự động mở ra, luồng khí lạnh ập thẳng vào mặt.

“A—ach.”

Chết tiệt thật.

Tôi rùng mình, ngẩng đầu nhìn lên và thầm nguyền rủa.

‘Vẫn chưa sửa cái điều hòa chết tiệt này sao?’

Đã gần nửa năm kể từ khi tôi rời đi, vậy mà họ vẫn chưa xử lý nổi chuyện đơn giản như vậy.

Tôi thật sự muốn mắng thẳng vào mặt bộ phận tài chính.

‘Chắc chắn là do bọn họ. Đúng là keo kiệt…’

Những ký ức về việc ngân sách liên tục bị cắt giảm, buộc tôi phải xoay xở đủ kiểu để hoàn thành công việc, lại ùa về.

Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến tôi nghiến răng.

“Nơi cậu làm việc trước đây là thế này sao? Cũng không tệ mà.”

Giọng Zoey vang lên bên cạnh khi cô quan sát xung quanh. Dường như cô hoàn toàn không để tâm đến cái lạnh buốt từ điều hòa.

Trong khi đó, quần áo cô cũng chẳng hề dày dặn.

Hai tay đút túi quần đen rộng thùng thình, tương phản với chiếc áo crop bó sát, để lộ vòng eo săn chắc.

Chỉ nhìn thôi tôi đã thấy lạnh thay cho cô.

“…Ừ, cũng ổn.”

Tôi quyết định giữ những suy nghĩ còn lại cho riêng mình, tiếp tục quan sát xung quanh.

Bề ngoài, studio quả thật không tệ. Trang thiết bị hiện đại, sảnh chờ và khu làm việc chính đều sạch sẽ, gọn gàng.

“Tôi thấy nhiều vật phẩm quảng cáo quá. Game này là gì vậy?”

“Cái đó à…”

Tôi nhìn theo hướng Zoey chỉ, khẽ nhíu mày. Tôi hoàn toàn không nhận ra tựa game đó.

Không chỉ vậy, khi liếc qua những món quảng cáo khác xung quanh, tôi nhận ra mình không quen thuộc với bất kỳ cái tên nào.

Ồ.

Điều này… cũng không quá bất ngờ.

Tôi từng tìm hiểu sơ qua. Ngoại trừ dự án mới nhất, tất cả những game tôi từng tham gia đều đã bị xóa sạch.

‘Có vẻ chúng đã bị thay thế bằng những thứ khác mà mình chẳng còn nhớ.’

“Đừng nói là cậu quên hết rồi nhé…”

“Ha.”

Tôi gãi sau đầu, nhìn Zoey.

Xem ra đúng là tôi quên thật.

“……”

Cô im lặng nhìn tôi một lúc, rồi gật đầu.

“Tôi hiểu rồi.”

“…?”

“Chắc cậu suốt ngày vùi đầu vào code, chẳng mấy khi được thấy sản phẩm hoàn chỉnh, đúng không?”

“Ừ, cứ cho là vậy đi.”

Một lời giải thích tiện lợi, dù có hơi qua loa.

Không hiểu sao, thấy ánh mắt Zoey thoáng chút áy náy, tôi lại khẽ nhíu mày.

‘Rốt cuộc là cô ấy sao vậy?’

“À, anh là Seth phải không?”

Một giọng nói bất chợt kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.

Quay lại, tôi thấy một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề trong bộ vest đang đứng trước mặt, chìa tay ra.

“Rất vui được gặp anh, tôi là Daniel. Tôi sẽ dẫn anh tham quan và đưa anh đến gặp Giám đốc. Hy vọng chúng ta có thể hợp tác suôn sẻ.”

Tôi nhìn anh ta, rồi nhìn bàn tay đang chờ sẵn, dừng lại một nhịp trước khi bắt tay.

“Tôi cũng hy vọng như vậy.”

Thật lòng mà nói, tôi cũng mong mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như thế.

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 372: Nightmare Forge Studio [3]

“Mời đi lối này. Có lẽ anh đã quen thuộc với nơi này rồi, nhưng hiện tại cũng có vài thay đổi nhỏ. Tôi sẽ dẫn anh đến gặp Giám đốc. Ông ấy đang rất mong được gặp lại anh.”

Người đàn ông đi trước mặt tôi tỏ ra vô cùng lịch sự. Nụ cười thân thiện, phong thái chuyên nghiệp và trầm ổn. Có một cảm giác gì đó ở anh ta khiến người khác dễ dàng thả lỏng cảnh giác. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy anh ta, tôi đã cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

‘Trông khá thân thiện.’

Nhưng càng như vậy, tôi lại càng đề phòng.

Trong ngành này, chưa bao giờ tồn tại khái niệm “người tốt” thực sự.

‘Chắc chắn là một con rắn.’

“Còn vị này là…?”

Bất chợt, anh ta quay sang nhìn Zoey.

Dù chiếc mũ lưỡi trai che gần kín gương mặt, cô ấy vẫn nổi bật một cách khó hiểu. Hai tay đút túi quần, Zoey nhìn Daniel rồi liếc sang tôi.

“Tôi…” Cô mím môi, như đang cân nhắc cách nói. Cuối cùng, cô lên tiếng, “Tôi là trợ lý của cậu ấy.”

Tôi suýt nữa thì đưa tay lên đập vào trán.

Cô gái này…

“Trợ lý?”

“Ừ, đúng vậy.”

Zoey nhìn tôi, rút tay khỏi túi quần.

“Gần đây công việc của cậu ấy tiến triển khá tốt, nên…”

“Ồ, nghe cũng hợp lý.”

Daniel vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng từ ánh mắt có thể thấy rõ anh ta chẳng tin lấy một chữ. Thành thật mà nói, nếu là tôi, tôi cũng sẽ không tin. Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn là anh ta vẫn chưa nhận ra Zoey, dù mức độ nổi tiếng của cô ấy không hề thấp.

“Dù sao thì chúng ta cũng sắp đến nơi rồi. Giám đốc đang chờ trong phòng làm việc.”

(Đọc chương mới nhất ở mọt truyện để theo dõi diễn biến tiếp theo.)

Anh ta dẫn chúng tôi đi dọc theo một hành lang dài. Cuối hành lang là một cánh cửa gỗ lớn.

Ngay trước khi bước vào, Daniel dừng lại, quay sang nhìn hai chúng tôi. Đúng lúc đó, vài người đã đứng chờ sẵn bất ngờ tiến tới.

“Hả?”

“Các anh đang làm gì vậy?”

“Đừng lo. Vì lý do an ninh, chúng tôi sẽ tạm thời thu điện thoại và các vật dụng cá nhân của hai người. Buổi thảo luận sắp tới có liên quan đến vài vấn đề nhạy cảm. Tất nhiên, chúng tôi cũng cần hai người ký vào mấy giấy tờ này.”

Daniel đưa cho chúng tôi vài tờ giấy, trong khi những người khác nhanh chóng kiểm tra xem có thiết bị ghi âm hay ghi hình nào bị giấu trên người chúng tôi hay không.

Tôi nhíu mày, nhưng không phản ứng gì, vì sự chú ý đã dồn hết vào bản hợp đồng trong tay.

Không quá dài, nhưng chỉ cần lướt qua, khóe môi tôi đã khẽ giật.

‘Đúng là rắn thật…’

: Tôi xin tuyên bố sẽ không ghi âm hoặc quay phim bất kỳ phần nào của cuộc thảo luận diễn ra trong phòng làm việc của Giám đốc. Nếu vi phạm thỏa thuận này, tôi hiểu rằng mình sẽ phải chịu hoàn toàn trách nhiệm pháp lý trước tòa án.

Tôi thầm chép miệng. Ban đầu tôi đã có ý định ghi âm cuộc trò chuyện này để phòng bất trắc, nhưng xem ra bọn họ đã tính toán rất kỹ.

Dù sao thì, tôi cũng không bắt buộc phải tham gia buổi gặp này.

Tôi hoàn toàn có thể rời đi ngay bây giờ…

“Ký vào sẽ có lợi cho anh hơn. Chúng tôi có khá nhiều chuyện quan trọng muốn trao đổi, nhưng cũng không đòi hỏi gì quá đáng.”

“……”

Tôi nhìn lại tờ giấy một lần nữa, rồi quay sang Zoey—và lập tức sững người khi thấy cô ấy đã ký xong từ lúc nào.

“Cái gì?”

Zoey nhún vai nhìn tôi, vẻ mặt hoàn toàn dửng dưng, như thể chẳng có chuyện gì to tát.

Tôi thở dài.

“Thôi được.”

Và thế là tôi cũng ký tên.

“Tốt lắm.”

Daniel mỉm cười hài lòng, thu lại các bản hợp đồng.

Sau đó—

Cốc cốc—!

Anh ta gõ cửa hai tiếng rồi đẩy cửa bước vào. Trước mắt tôi là một căn phòng rộng rãi, những ô cửa kính lớn kéo dài dọc theo bức tường, phóng tầm nhìn xuống phố xá nhộn nhịp bên dưới. Ở cuối phòng, sau chiếc bàn gỗ màu sẫm, là một bóng dáng quen thuộc.

Người đàn ông đó nở nụ cười rạng rỡ khi nhìn thấy tôi.

“Nếu không phải là Seth thì là ai nữa! Dạo này cậu thế nào?”

Ông ta thậm chí còn không đứng dậy, chỉ thoải mái ngồi nguyên tại chỗ, tay chỉ về những chiếc ghế đối diện bàn làm việc.

“Lại đây, ngồi đi. Tôi có rất nhiều chuyện muốn nói với cậu.”

Tôi dừng lại ở cửa, nhìn Giám đốc trong chốc lát.

Rồi—

“…Rất vui được gặp lại ngài.”

Tôi bước tới và ngồi xuống.

“Haha, cậu thay đổi nhiều thật đấy, kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau.”

Giám đốc mở đầu bằng vài câu xã giao. Tôi cố gắng phối hợp theo.

“Tôi… dạo này làm ăn khá ổn, nên cũng chú ý chăm sóc bản thân hơn.”

Câu nói này thì đúng, nhưng những lời ông ta vừa nói thì hoàn toàn không.

Ông là Giám đốc của một công ty lớn, còn tôi khi đó chỉ là một lập trình viên mờ nhạt. Số lần tôi thực sự gặp ông có thể đếm trên đầu ngón tay, mà hầu hết cũng chỉ là lướt qua ngoài hành lang.

Không đời nào ông ta nhớ rõ tôi.

“Haha, đương nhiên rồi. Tôi đã theo dõi cậu từ lâu. Những dự án gần đây của cậu thật sự xuất sắc. Tôi luôn biết cậu rất có năng lực!”

Vậy tại sao lại đuổi tôi đi?

Tôi cố giữ nụ cười trên môi.

“Cảm ơn lời khen của ngài.”

Tôi gần như muốn phun nước bọt vào mặt ông ta, nhưng vẫn kịp kiềm lại.

“Nhưng mà nhân tiện…” Giám đốc đột nhiên dừng lại, quay sang nhìn Zoey khi cuối cùng cũng để ý đến sự hiện diện của cô. “Cô gái này là…?”

“Trợ lý của tôi.”

Tôi tiếp tục bám theo cái lý do vớ vẩn kia.

‘May mà ông ta cũng chưa nhận ra cô ấy. Có lẽ vì mũ kéo thấp nên không dễ nhận ra.’

“Ồ, trợ lý à.”

Giám đốc gật đầu, rồi nhanh chóng mất hứng thú.

Không khí trong phòng dần thay đổi. Rất khẽ, nhưng tôi nhận ra ngay khi nụ cười trên gương mặt Giám đốc chậm rãi biến mất.

“Tôi thật sự rất vui khi thấy cậu phát triển tốt sau khi rời khỏi chúng tôi. Nhìn một người từng được công ty đào tạo có thể dang rộng đôi cánh và thành công ở nơi khác… thật sự khiến tôi rất hạnh phúc. Rất hạnh phúc.”

Toàn là lời giả tạo.

Tôi vẫn cười.

“Cảm ơn.”

“Nói vậy chứ…”

À, đây rồi. Cuối cùng cũng vào vấn đề chính.

“…Phần lớn lý do khiến họ có thể dang rộng đôi cánh là nhờ sự hướng dẫn của chúng tôi. Không có nền tảng mà công ty cung cấp, cậu—cũng như bất kỳ ai khác—sẽ không thể tự mình đạt được thành công như hiện tại.”

Nụ cười trên mặt tôi hoàn toàn biến mất.

Tôi đã đoán được hướng đi của cuộc trò chuyện này, và cảm giác bất an âm ỉ trong ngực từ nãy đến giờ cũng dần lắng xuống.

‘Đáng lẽ mình phải biết trước mới đúng.’

Tôi đã thật sự hy vọng mọi chuyện sẽ không đi theo hướng này…

“Cậu hiểu tôi đang nói gì chứ?”

Tôi nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Hiểu sao? Đương nhiên là tôi hiểu ông ta đang nhắm tới điều gì. Nhưng hiểu không có nghĩa là chấp nhận.

‘Nằm mơ đi.’

Tôi mở mắt, nhìn thẳng vào ông ta.

Chống tay lên tay vịn ghế, tôi đứng dậy, giữ vững thăng bằng.

“Tôi hiểu. Và vì vậy, tôi xin phép được rời đi.”

“Cậu định đi thật sao?”

Giám đốc không hề tỏ ra bất ngờ trước phản ứng của tôi. Trái lại, ông ta còn mỉm cười. Như thể đã đoán trước từ đầu, ông với tay vào ngăn kéo, lấy ra một tập giấy dày.

Tôi khựng lại ngay khi nhìn thấy chúng.

Tim tôi dần trùng xuống.

Đặt ngón tay lên tập giấy, Giám đốc chậm rãi đọc:

“…Bất kỳ công việc, sáng tạo hay tài sản trí tuệ nào mà Nhân viên phát triển trong vòng sáu tháng sau khi chấm dứt Hợp đồng, nếu có liên quan đến hoạt động kinh doanh, sản phẩm hoặc dịch vụ của Nightmare Forge Studios, đều được xem là tài sản của Nightmare Forge Studios.”

Mỗi câu ông ta đọc ra, tim tôi lại nặng thêm một chút.

“Nói ngắn gọn, mọi thứ cậu tạo ra trong vòng sáu tháng sau khi rời công ty đều thuộc về chúng tôi. Điều này bao gồm cả bất kỳ phần mềm nào mà cậu đã phát triển.”

Giám đốc đẩy tập hợp đồng về phía tôi, bàn tay giơ ra như mời gọi.

“Nếu cậu không tin, có thể tự đọc lại. Tôi chắc cậu vẫn còn bản sao trong email. Đây là điều khoản được bổ sung vào hợp đồng của cậu. Vì vậy, có thể nói tất cả các trò chơi cậu đã tạo ra đều thuộc quyền sở hữu của chúng tôi.”

“……”

“Tất nhiên, tôi là người rất hợp lý.” Giám đốc tiếp lời. “Tôi sẽ không đụng đến số lợi nhuận mà cậu đã kiếm được cho đến nay. Tôi không nhỏ nhen như vậy. Thứ tôi muốn chỉ là các chương trình mà cậu đã sử dụng để phát triển game. Cậu hiểu ý tôi chứ?”

Ông ta dừng lại, ánh mắt nhìn tôi đầy ẩn ý. Không cần nói tiếp, tôi cũng hiểu rõ ông ta đang nhắm tới đâu.

Ông ta muốn những chương trình đặc biệt mà hệ thống đã cung cấp cho tôi.

“Nếu cậu giao chúng ra, tôi sẽ không yêu cầu bất kỳ khoản lợi nhuận nào. Cậu vẫn được giữ lại các trò chơi của mình. Chỉ cần giao chương trình, mọi chuyện sẽ kết thúc trong hòa bình. Thế nào?”

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 373: Nightmare Forge Studio [4]

Trên đời này có rất ít chuyện đủ sức khiến tôi cảm thấy tệ hại đến mức đó.

Tôi vốn không phải kiểu người dễ nổi giận. Nổi giận đồng nghĩa với việc để tâm đến một cá nhân hay một đối tượng cụ thể nào đó. Mà tôi thì không thích giao tiếp, cũng chẳng mấy khi bận tâm đến người khác. Vì vậy, phần lớn thời gian, tôi đơn giản chọn cách phớt lờ mọi chuyện.

Nhưng lần này thì khác.

Đây là một trong số rất ít những khoảnh khắc mà tầm nhìn của tôi gần như nhuốm đỏ.

‘Bình tĩnh. Bình tĩnh. Bình tĩnh.’

“Đây là hợp đồng cậu đã tự tay ký và chấp thuận. Nếu cậu định thuê luật sư thì cũng chỉ phí tiền mà thôi. Đây không phải vụ kiện mà cậu có thể thắng. Đặc biệt khi các điều khoản đều phù hợp với luật lao động hiện hành.”

Càng nghe, tôi càng khó giữ được bình tĩnh.

Trong đầu tôi bắt đầu hiện lên đủ loại cách để kết liễu ông ta. Ngay cả Người Điều Khiển cũng đang cố gắng vùng vẫy để thoát ra và xử lý mọi thứ ngay lập tức. Nếu không phải tôi đang gắng sức kiềm chế, có lẽ cả căn phòng này đã sớm bị nhuộm đỏ rồi.

“…Tôi không đòi hỏi gì nhiều. Chỉ cần giao các chương trình đó ra. Dù sao thì chúng tôi cũng không cấm cậu tiếp tục sử dụng. Tôi chỉ cần cậu đưa chúng cho chúng tôi để công ty cũng có thể dùng. Với yêu cầu này, chúng tôi đã rất rộng lượng rồi.”

Khóe môi tôi giật nhẹ.

Tôi thực sự sắp bùng nổ.

Bỏ qua việc bọn họ nhắm đến các chương trình mà hệ thống đã cung cấp cho tôi, chỉ riêng chuyện họ âm thầm nhét một điều khoản như vậy vào hợp đồng cũng đủ khiến tôi muốn xóa sổ cả lũ.

‘Mình luôn biết bọn họ là lũ săn mồi… nhưng không ngờ lại trơ trẽn đến mức này.’

Vì thiếu hiểu biết và quá tuyệt vọng khi đó, tôi chưa từng có cơ hội đọc kỹ hợp đồng, càng không có điều kiện nhờ luật sư xem qua. Tôi không có tiền, cũng chẳng có thời gian.

Tôi chỉ nhìn thấy một công việc, và lập tức chộp lấy nó mà không do dự.

Ai ngờ nó lại quay lại cắn ngược tôi thảm hại thế này?

“Cậu có đang nghe tôi nói không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn Giám đốc.

Ông ta cau mày, khuôn mặt cứng đờ, sự thiếu kiên nhẫn hiện rõ không che giấu.

“Tôi không có cả ngày đâu. Giao chương trình ra, chúng ta coi như xong chuyện. Đây không phải yêu cầu khó. Làm đi khi tôi còn đang tỏ ra rộng lượng. Nếu không thì…”

Ông ta bỏ lửng câu nói.

Nhưng tôi hiểu rất rõ.

‘Hay là giết quách ông ta luôn?’

Tôi đang bị dồn vào một ngõ cụt thực sự.

Xét về mặt pháp lý, ông ta đang nắm hoàn toàn lợi thế. Tôi đúng là đã ký hợp đồng, và vì vậy không có bất kỳ cơ sở pháp lý nào để phản bác.

Tôi cũng không đủ tiền mặt để hoàn trả toàn bộ số tiền kiếm được từ các trò chơi mình đã phát triển. Phần lớn số đó đã bị tôi tiêu vào cửa hàng hệ thống.

Rốt cuộc, chỉ còn hai lựa chọn.

Hoặc tiêu diệt bọn họ.

Hoặc nhờ Hội trưởng can thiệp.

Và tôi… thật sự không thích cả hai phương án đó.

‘Hay là thôi miên tất cả bằng Ông Jingles?’

Nghe có vẻ như đây là con đường khả thi nhất.

“Cậu vẫn im lặng à? Xem ra cậu thật sự không biết trân trọng nhành ô liu tôi đang chìa ra. Nếu vậy, chúng ta có thể tiến hành các thủ tục pháp lý.”

Giám đốc đột ngột quay sang trợ lý.

“Daniel, liên hệ với luật sư, bảo họ chuẩn bị—”

“Bao nhiêu?”

Một giọng nói bất ngờ cắt ngang.

Zoey đang ngồi dựa trên ghế sofa, hai chân gác lên chiếc bàn kính nhỏ. Cô hạ điện thoại xuống, ánh mắt hướng thẳng về phía Giám đốc.

“Cậu ấy nợ các người bao nhiêu?”

“Hả…?”

Giám đốc sững người, nhất thời không biết phải trả lời ra sao. Ông ta ngẩn ra vài giây, chớp mắt liên tục rồi quay sang nhìn tôi.

“Tại sao trợ lý của cậu—”

“Tôi hỏi bao nhiêu.”

Zoey lên tiếng lần nữa, giọng cao hơn một chút. Dù chiếc mũ che khuất gần hết gương mặt, tôi vẫn cảm nhận rõ sự bực bội trong giọng nói của cô.

Nhưng…

‘Cô ấy đang làm cái gì vậy?’

“Cô là cái thá gì? Chẳng phải cô chỉ là trợ lý của cậu ta sao? Cô có quyền—”

“À, thật phiền phức.”

Zoey đưa tay xoa mặt, rồi trừng mắt nhìn thẳng Giám đốc.

“Ông bị vấn đề về tiếp thu à? Tôi hỏi là cậu ấy nợ các người bao nhiêu tiền. Một câu hỏi đơn giản như vậy cũng không hiểu sao?”

“Khoảng 1,4 triệu đô la.”

Một giọng nói khác xen vào.

Tôi quay đầu lại, thấy Daniel—trợ lý của Giám đốc—lên tiếng với nụ cười nhàn nhạt.

“Tổng số tiền kiếm được từ các trò chơi là 1,4 triệu đô la.”

Căn phòng chìm vào im lặng.

Dù vẫn còn choáng váng vì sự can thiệp đột ngột của Zoey, nhưng khi nghe con số đó từ chính miệng bọn họ, tim tôi suýt nữa thì ngừng đập.

(Đọc chương mới nhất ở mọt truyện để theo dõi tiếp diễn biến.)

Mình… thật sự đã kiếm được nhiều đến vậy sao?

“…Nếu cậu có cách chi trả, thì chúng tôi có thể xem xét—”

“Được rồi.”

Zoey đứng dậy, bỏ điện thoại vào túi.

“Tôi sẽ trả.”

Cả căn phòng như đông cứng lại.

Mọi ánh mắt đồng loạt dồn về phía Zoey, bao gồm cả tôi.

Tôi định mở miệng nói gì đó, nhưng Zoey đã giơ tay ngăn lại.

Ánh mắt cô dán chặt vào Giám đốc và Daniel—cả hai đều đứng chết trân—rồi rút ví, ném thẳng một chiếc thẻ đen lên bàn.

“Xử lý đi.”

“……”

“……”

Không ai nhúc nhích.

Cả Giám đốc lẫn trợ lý đều đứng yên, ánh mắt dán chặt vào chiếc thẻ. Nhìn biểu cảm trên gương mặt họ, rõ ràng không ai ngờ mọi chuyện lại đi theo hướng này.

Thành thật mà nói, tôi cũng vậy.

Nhưng đồng thời, tôi hoàn toàn không thấy thoải mái.

Tại sao cô ấy lại đột nhiên trả tiền thay tôi? Trước đây cô ấy đâu có ưa gì tôi? …Hay là vì Kyle?

Đúng rồi. Chắc chắn là vì Kyle.

“Thế nào? Định đứng đó cả ngày à? Tôi không rảnh đâu.”

Giọng Zoey kéo tất cả trở về thực tại.

Ngay sau đó, Daniel quay sang nhìn Giám đốc. Hai người trao đổi ánh mắt trong im lặng, rồi Daniel cầm chiếc thẻ rời khỏi phòng.

Vài giây sau đó tràn ngập căng thẳng.

Tôi liên tục liếc nhìn Zoey, nhưng cô ấy lại bình thản đến lạ, thậm chí còn chăm chú nhìn móng tay mình.

Không lâu sau—

Két!

Cửa phòng mở ra.

Daniel bước vào, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt nhìn Zoey.

“Xong chưa?”

Zoey rời mắt khỏi móng tay, nhìn chiếc thẻ trên tay anh ta rồi giật lấy, đồng thời nắm tay kéo tôi đứng dậy.

“…Tôi đoán là xong rồi. Cảm ơn vì đã tiếp đón. Chúng tôi xin phép rời đi trước. Tất nhiên, tôi cho rằng từ giờ sẽ không còn bất kỳ vấn đề gì nữa, đúng không?”

Cô nhìn Giám đốc và Daniel lần cuối.

Khi không ai trả lời, Zoey mỉm cười, kéo tôi đi thẳng ra cửa.

“Rất tốt. Chúng tôi đi đây.”

Két!

Đó là âm thanh cuối cùng tôi nghe thấy từ căn phòng đó.

Vừa rồi…

Rốt cuộc chuyện quái gì vừa xảy ra vậy?

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 374: Chữa trị cho Sarah [1]

“Tại sao cậu lại làm như vậy…?”

Tôi hỏi ngay khi cả hai rời khỏi phòng làm việc. Trong đầu tôi vẫn không ngừng cố gắng xâu chuỗi lý do đằng sau hành động vừa rồi của Zoey.

Tại sao cô ấy lại làm thế?

1,4 triệu đô la không phải là con số nhỏ. Đó là một khoản tiền khổng lồ.

Cho dù có giàu đến đâu, đây cũng không phải loại tiền có thể rút ra chỉ vì cảm xúc nhất thời.

Chẳng lẽ… thật sự chỉ vì Kyle?

“Cậu không định nói gì sao?”

“……”

Zoey cuối cùng cũng dừng lại, quay lưng về phía tôi. Cô chậm rãi xoay người, ánh mắt dừng trên gương mặt tôi khá lâu, như đang tìm kiếm điều gì đó, rồi mới bước lại gần.

“Cậu biết không, tôi nghĩ cuối cùng mình cũng nhận ra một chuyện.”

Cô dừng lại, đặt ngón tay lên vai phải tôi.

“Cậu là một kẻ nhu nhược.”

“…?”

“Hoặc là cậu chẳng quan tâm đến điều gì, hoặc là cậu quá cẩn trọng. Dù là lý do nào thì cậu cũng vẫn là nhu nhược. Việc cậu để bọn họ chà đạp mà không phản kháng hồi nãy đã chứng minh quá rõ. Cậu định bỏ đi luôn, đúng không?”

“……”

“Quả nhiên là vậy…”

Zoey đưa tay che mặt, trông hoàn toàn bất lực.

Tôi thậm chí còn chưa kịp nói gì.

Dù lời cô ấy nói không phải là vô lý, rất có thể tôi thật sự sẽ rời đi và tìm cách xử lý sau. Nhưng điều đó không phải vì tôi yếu đuối, mà vì tôi hiểu rõ mình không có bất kỳ lợi thế nào.

Hợp đồng đã ký. Ngoài việc “giết” bọn họ, tôi thật sự không nghĩ ra cách nào khác.

Tôi cũng không đủ giàu để làm chuyện như thế này.

‘Không… nghĩ kỹ lại thì có lẽ mình cũng trả nổi.’

Hội gần đây vừa cấp cho tôi thêm một triệu đô la ngân sách vì chấp nhận Ariel vào đội. Về lý thuyết, tôi hoàn toàn có thể dùng số tiền đó để trả nợ, nhưng—

‘Cảm giác lãng phí quá.’

“Chẳng trách bọn họ dám làm vậy ngay từ đầu. Vì chúng biết chắc mình sẽ thoát được. Nhìn cái hợp đồng cậu ký đi. Sao lại có thể ký thứ đó mà không đọc kỹ chứ? Đó là điều cơ bản nhất—”

“Tôi sẽ trả lại cho cậu khi có thể.”

Tôi cắt ngang lời Zoey.

Khoảnh khắc đó, cô ấy khẽ thốt lên một tiếng ngạc nhiên, nhưng tôi hoàn toàn phớt lờ. Lúc này tôi thật sự không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này.

Tôi biết ơn vì sự giúp đỡ của cô ấy, nhưng đồng thời cũng cảm thấy bực bội.

Cô ấy thì biết gì chứ?

Không phải tôi không biết hợp đồng đó mờ ám. Tôi biết rất rõ. Nhưng vào thời điểm ấy, tôi chẳng có lựa chọn nào khác.

Khi đó, tôi luôn sống với suy nghĩ rằng mỗi ngày trôi qua đều có thể là ngày cuối cùng.

Hợp đồng tốt hay xấu còn quan trọng gì nữa? Tôi đâu có thời gian để cân nhắc.

Như chợt nhận ra điều gì đó, biểu cảm của Zoey thay đổi.

“Đợi đã, xin lỗi, tôi nghĩ—”

“Không sao.”

Tôi lại cắt lời cô ấy. Thật sự, tôi không còn tâm trạng để nói tiếp.

May mắn thay, Zoey dường như nhận ra thái độ của tôi nên im lặng. Trong lòng tôi có chút áy náy, nhưng lúc này sự khó chịu vẫn lấn át tất cả.

Tôi liếc nhìn xung quanh rồi đi thẳng về phía thang máy.

Tôi đã chịu đủ nơi này rồi.

‘…Chết tiệt.’

Zoey dùng hai tay che mặt. Nghĩ lại những lời mình vừa nói và phản ứng ngay sau đó của Seth, cô bắt đầu cảm thấy vô cùng tệ.

“Ngốc thật… đúng là ngốc…”

Cô lẩm bẩm, bước chậm phía sau cậu vài bước.

‘Tại sao mình lại nói như vậy chứ? Mình quên mất rồi…’

Lý do cô quyết định đi theo Seth ngay từ đầu là vì cảm thấy áy náy về hành vi trước đây của mình. Dù lời nói và thái độ của cậu không phải lúc nào cũng đúng, nhưng chúng chưa từng xuất phát từ ác ý. Bây giờ, khi hiểu cậu hơn, cô biết rất rõ điều đó.

Vậy mà—

‘Aaa!!! Mình chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn thôi!’

Cô không hề có ý xấu. Nhưng khi nghĩ đến lý do Seth chấp nhận một hợp đồng tệ hại như vậy, Zoey nhớ lại lời cậu từng nói về vết nứt trong đầu.

Lấy điện thoại ra nhìn một lúc, cô đưa tay ra sau tháo con chip gắn phía sau tai.

Đây là thứ họ dùng để ngăn cô ghi âm.

Dù sao thì cũng chẳng còn quan trọng, bởi cô đã bị buộc ký thỏa thuận bảo mật (NDA).

Nhưng điều khiến cô day dứt hơn cả vẫn là cuộc đối thoại vừa rồi.

“Ngốc thật… sao mình lại không nghĩ đến điều hiển nhiên như vậy chứ?” Zoey lẩm bẩm, bước chân chậm dần.

Lý do Seth chấp nhận hợp đồng đó vốn đã quá rõ ràng. Không phải vì cậu không biết, mà là vì cậu không có lựa chọn nào khác.

‘Nhưng… chẳng lẽ cậu ấy không thể nhờ Kyle giúp sao?’

Kyle giàu không kém gì cô. Với anh ấy, 1,4 triệu đô la không phải là con số quá lớn. Không phải là nhỏ, nhưng với mức độ thân thiết của họ, Zoey chắc chắn Kyle sẽ giúp mà không do dự.

Trừ khi—

Mắt Zoey mở to, một ý nghĩ chợt lóe lên.

‘Trừ khi cậu ấy chưa từng nói chuyện này với Kyle…’

Nghĩ đến Kyle và lý do anh ấy làm việc cật lực để kiếm tiền, Zoey chợt hiểu ra.

‘Không phải vì tự ái… mà là vì cậu ấy…’

Zoey chậm rãi ngẩng đầu nhìn bóng lưng Seth, khẽ cắn môi. Không hiểu vì sao, chỉ đi phía sau thôi cũng khiến cô cảm thấy bóng lưng ấy nhỏ bé hơn rất nhiều so với những gì cô từng nghĩ.

Nhìn kỹ hơn, cô nhận ra sắc mặt cậu tái nhợt, thân hình gầy gò đến mức nào.

Dù đã có thêm chút cơ bắp, nhưng vẫn gầy.

Tim Zoey chùng xuống.

‘Mình nhất định phải tìm thời gian để xin lỗi.’

(Đọc chương mới nhất ở mọt truyện để theo dõi diễn biến tiếp theo.)

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng sau khi Seth và Zoey rời đi. Giám đốc và trợ lý đều đứng yên, không nói một lời nào, dường như vẫn chưa thể tiêu hóa hết những gì vừa xảy ra.

Cuối cùng—

Ding!

Một tiếng chuông vang lên, cả hai lập tức quay đầu về phía âm thanh.

Giám đốc với tay cầm điện thoại.

Sự im lặng tiếp tục kéo dài thêm vài giây.

Cuối cùng, ông đặt điện thoại xuống, nhắm mắt hít sâu một hơi.

“Tiền đã chuyển thành công. Chúng ta đã nhận đủ toàn bộ.”

Daniel không nói gì, chỉ chăm chú nhìn giao dịch. Khi xác nhận nó thật sự hoàn tất, anh ta cũng không biết nên nói gì thêm.

Tuy nhiên, anh ta vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Đây là một khoản tiền lớn. Chúng ta có thể dùng để tăng ngân sách marketing. Vài tháng nữa sẽ có bản cập nhật mới, và quy mô sẽ rất lớn. Hãy nhắm đến điều đó.”

“Đúng vậy…”

Giám đốc gật đầu, nhưng rồi lông mày lại dần nhíu chặt.

“Dù sao thì… chuyện này vẫn khiến tôi khó chịu.”

Ông nhìn lại điện thoại.

“Chúng ta nhận đủ tiền, nhưng số này vẫn chưa xứng với giá trị thật sự của các chương trình được dùng trong game.”

“Đúng thế.”

Daniel gật đầu. Có lẽ chỉ hai người họ mới hiểu rõ những đoạn nhạc và các chương trình kia quý giá đến mức nào.

Dù không hiểu Seth đã phát triển chúng bằng cách nào, cả hai đều nhận thức rõ giá trị của chúng.

“Chúng ta phải lấy được chúng, bằng mọi giá.”

Giám đốc siết chặt nắm tay.

“…Những script như vậy không thể được viết chỉ trong sáu tháng. Chúng quá phức tạp. Rất có thể cậu ta đã dùng tài nguyên công ty để tạo ra chúng. Vốn dĩ chúng thuộc về chúng ta. Việc cậu ta không chịu giao ra, dù chúng ta đã rộng lượng, thật sự khiến tôi phát điên.”

Trong suy nghĩ của Giám đốc, tất cả những chương trình đó đều thuộc về ông. Seth chỉ là một lập trình viên đã phát triển chúng bằng thiết bị và kiến thức của công ty.

Cậu ta nợ công ty những thứ đó.

“Tôi đã cố kiểm tra source code của các game để sao chép chương trình, nhưng không thể. Có vẻ cậu ta đã lường trước việc bị sao chép và mã hóa chúng.” Daniel nói khi lướt điện thoại, đọc báo cáo từ nhân viên kỹ thuật.

“Tốt.”

Giám đốc đáp, giọng trầm xuống.

“Ít nhất như vậy sẽ ngăn các công ty khác lấy chương trình của tôi. Vấn đề còn lại là làm sao khiến tên lập trình viên hạng thấp đó giao chúng ra. Hợp đồng chỉ còn hiệu lực nửa năm. Thời gian không còn nhiều. Chuyện này…”

Ông bắt đầu cắn móng tay, suy nghĩ cách ép Seth khuất phục.

May mắn thay, Daniel đã chuẩn bị sẵn.

“Ngài không cần lo, thưa Giám đốc. Tôi đã nghĩ ra cách rồi.”

“Hử?”

Giám đốc ngẩng đầu nhìn trợ lý, ánh mắt lóe lên.

“Thật sao?”

“Vâng.”

Daniel gật đầu, biểu cảm bình thản.

Khi khóe môi anh ta dần cong lên thành một nụ cười, anh bắt đầu trình bày kế hoạch. Nghe xong, sắc mặt Giám đốc thay đổi, rồi nhanh chóng bật cười.

“Đúng, đúng, đúng! Làm như vậy đi!”

Ông cười lớn, mọi lo lắng ban nãy tan biến hoàn toàn.

“Bắt đầu ngay. Đảm bảo tên lập trình viên hạng thấp đó sẽ không bao giờ còn cơ hội đặt chân vào thị trường này nữa!”

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 375: Chữa trị cho Sarah [2]

Bíp! Bíp—!

Tiếng máy đo nhịp tim vang lên đều đặn trong phòng bệnh, từng nhịp khô khốc cắt ngang bầu không khí nặng nề. Tôi đứng cạnh giường, lặng lẽ nhìn người đang nằm đó.

Gương mặt cô tái nhợt, mí mắt khép chặt, mái tóc đen dài trải nhẹ trên gối trắng.

Nhìn lồng ngực cô khẽ phập phồng theo từng nhịp thở, tôi siết chặt lan can kim loại của giường, ánh mắt không rời khỏi cô dù chỉ một giây.

Càng nhìn, cảm giác tội lỗi trong lòng tôi càng trở nên nặng nề.

‘Rốt cuộc… mình mới là người phải chịu trách nhiệm.’

Tôi là đội trưởng. Bảo đảm tất cả thành viên trong đội được an toàn và sống sót là trách nhiệm của tôi.

Bất kỳ chấn thương nào—hay thậm chí là cái chết—đều đồng nghĩa với thất bại của tôi.

Tôi may mắn còn sống sót, nhưng…

‘…Cô ấy đã suýt chết.’

Dù vết nứt không khủng khiếp như tử vong hay Mảnh Nhận Thức, nhưng nó vẫn là một cơn ác mộng. Các bác sĩ của Hội đều đã khuyên Sarah nên nghỉ hưu. Không còn con đường nào khác.

Và tôi cũng cho rằng đó là quyết định đúng đắn.

Tôi hiểu quá rõ hậu quả của vết nứt. Bản thân tôi đã trải qua nó không chỉ một lần.

Nó… không hề dễ chịu.

“Có lẽ để cô ấy nghỉ hưu là tốt nhất.”

Tôi siết chặt lan can, thở ra thật khẽ. Tôi không muốn mọi chuyện kết thúc như thế này, nhưng đây là lựa chọn đúng. Tôi không thể để vết nứt của cô ấy nặng thêm rồi biến thành Mảnh Nhận Thức.

Thứ đó còn đáng sợ hơn cả cái chết.

Tôi hiểu điều đó hơn bất kỳ ai.

“Ừ… đây là quyết định tốt nhất. Đây là—”

“Kh… không…”

“…?”

Có thứ gì đó chạm vào tay tôi.

Tôi cúi xuống, bắt gặp một đôi mắt đen đang nhìn mình. Khuôn mặt Sarah run rẩy, cô lắc đầu yếu ớt.

“Kh-không… tôi… tôi không muốn…”

Hơi thở tôi khựng lại.

Sarah không phải người hay bộc lộ cảm xúc. Từ trước đến nay, cô luôn trầm lặng, kín đáo, nói rất ít, và mỗi khi mở miệng cũng chỉ là vài câu ngắn gọn.

Vậy mà lúc này—

“Tôi… l-làm ơn…”

Sự tuyệt vọng trong ánh mắt cô ấy quá rõ ràng.

Nhưng—

“Không. Xin lỗi.”

Tôi vẫn giữ nguyên quyết định.

“Cô đã được chẩn đoán vết nứt. Để cô quay lại chiến trường là cực kỳ nguy hiểm. Tôi đã cân nhắc rất nhiều việc đưa cô trở lại đội, nhưng… tôi không thể. Thật sự không thể.”

Tôi có thể tưởng tượng phản ứng của những người khác khi nghe quyết định này, nhưng về lâu dài, tôi tin họ sẽ hiểu.

Tôi chỉ… không muốn Sarah phải trải qua những gì tôi từng chịu đựng.

Điều đó sẽ—

“L-làm ơn…”

“…!”

Tôi ngẩng đầu lên, mắt mở to vì kinh ngạc.

Nước mắt lăn dài trên má Sarah. Ngón tay cô run rẩy bấu chặt tấm ga giường, rồi bằng tất cả sức lực còn sót lại, cô chậm rãi chống người ngồi dậy.

“Đợi đã, dừng lại—”

Bíp! Bíp! Bíp!

Tiếng máy đo nhịp tim đột ngột tăng nhanh, hòa cùng nhịp tim dồn dập của cô ấy.

“Tôi… không muốn nghỉ.”

Bàn tay cô nắm lấy vạt áo tôi, kéo với sức yếu ớt đến đáng thương.

Gần như… chẳng có chút lực nào.

“Tôi… không muốn.”

Cô lắc đầu liên tục.

Nhìn cảnh đó, có thứ gì đó sâu trong tôi bị lay động.

‘Tại sao cô ấy lại tuyệt vọng đến vậy?’

Tôi chưa từng thấy Sarah thể hiện cảm xúc mạnh mẽ như thế này. Không hiểu nổi, cuối cùng tôi vẫn hỏi:

“Tại sao cô không muốn nghỉ? Tại sao cô lại kiên quyết muốn tiếp tục đến vậy?”

Thành thật mà nói, đây không phải là một công việc đáng mơ ước.

Lương tương đối ổn, nhưng với Sarah—một người mới—thì vẫn còn thấp. Phải mất rất nhiều thời gian mới có thể kiếm được mức thu nhập tử tế, nhất là khi đội chúng tôi còn chưa có nhà tài trợ.

Chưa kể, công việc này cực kỳ nguy hiểm, tỷ lệ tử vong cao đến đáng sợ.

Phải liên tục đối mặt với những khoảnh khắc kinh hoàng, bị đẩy vào những tình huống không có lựa chọn đúng.

Dù nhìn từ góc độ nào, đây cũng là một công việc tồi tệ.

Vậy điều gì khiến Sarah cố chấp đến mức này? Đến mức sẵn sàng bỏ qua vết nứt?

“Công việc này rất tệ. Tôi cũng không thấy cô thật sự thích nó. Vậy tại sao cô lại ép bản thân đến vậy? Lý do là gì…?”

“……”

Sarah không trả lời.

Cô chỉ nhìn chằm chằm xuống tấm ga phủ lên chân mình, các ngón tay siết chặt đến mức vải nhăn nhúm. Đôi vai run rẩy, khuôn mặt cô biến đổi liên tục.

Tôi không thúc ép.

Tôi chờ cô ấy sẵn sàng. Đây là chuyện không thể cưỡng ép.

Và rồi—

“Tôi…”

Môi Sarah khẽ run, bàn tay siết chặt hơn.

“…Tôi chỉ… tôi ch-chỉ… tôi ch-chỉ muốn đạt được điều gì đó.”

“Hả…?”

Đạt được điều gì đó?

Tôi càng thêm bối rối, nhưng vẫn im lặng chờ cô nói tiếp.

“Đây… không phải nơi đầu tiên tôi nộp đơn. Tôi… từng nộp vào Bộ Thu Thập và Bộ Sưu Tầm. Cả hai đều từ chối tôi.”

“……”

“Tôi… đã nộp vào rất nhiều Hội. Nhưng… tất cả đều từ chối.”

“……”

“Học viện tôi theo học… chỉ miễn cưỡng cho tôi tốt nghiệp. Và… tôi từng được nói rằng mình không có tài năng cho công việc này.”

Các ngón tay cô trắng bệch vì siết chặt, đôi vai run lên bần bật. Tôi thấy rõ cách cô cố gắng điều hòa hơi thở, dồn toàn bộ sức lực chỉ để thốt ra từng câu.

Việc nói ra những điều này… rõ ràng là cực kỳ khó khăn.

Vì vậy, tôi vẫn im lặng.

“Tôi… biết mình không có nhiều tài năng, nhưng… tôi thật sự muốn làm công việc này. Tôi nghĩ rằng nếu mình làm tốt ở đây… có lẽ tôi có thể chuyển sang bộ phận khác, nh-nhưng…”

Vai Sarah run mạnh hơn, giọng cô vỡ ra khi nước mắt tiếp tục trào xuống.

Dù vậy, cô vẫn cố nói.

“Nh-nhưng… nh-nhưng…”

Để nói ra—

“Nh-như—”

“Đủ rồi.”

Tôi cắt ngang.

Vai cô giật mạnh, khuôn mặt tái nhợt run lên từng nhịp.

Nhìn cảnh này, tôi chỉ có thể thầm r*n r* trong lòng.

‘Có lẽ Zoey nói đúng… mình thật sự là một kẻ nhu nhược.’

Nhìn Sarah như thế này, tôi không thể nào nhẫn tâm bảo cô nghỉ hưu. Tôi thấy rõ rằng dù tôi có từ chối, cô ấy cũng sẽ tìm cách gia nhập một Hội khác—hoặc làm điều gì đó liều lĩnh hơn.

Chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi cũng đủ khiến tôi mất ngủ.

“L-làm ơn…”

Nghe giọng cô ấy, tôi khựng lại.

Nhắm mắt, tôi nghiến răng, cố đè nén cảm xúc đang dâng trào, rồi buộc bản thân nhìn thẳng vào Sarah.

(Đọc chương mới nhất ở mọt truyện để theo dõi diễn biến tiếp theo.)

‘Quả nhiên… Zoey nói đúng.’

Thò tay vào túi, tôi lấy ra một lọ nhựa nhỏ. Tiếng lách cách nhẹ vang lên, phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

“Tôi thật sự không muốn làm vậy, nhưng… đây.”

Tôi lật lọ thuốc, nhìn nhãn một lúc rồi đặt nó xuống chiếc bàn cạnh giường.

Trước khi Sarah kịp hỏi, tôi đã lên tiếng:

“Uống đi. Rồi nghỉ ngơi.”

Tôi quay mặt đi.

“Đừng hỏi gì cả. Nếu cô tin tôi, hãy uống viên thuốc bên trong. Nó sẽ giúp cô. Tôi không dám chắc có thể chữa khỏi hoàn toàn, nhưng đủ để các bác sĩ cho phép cô quay lại công việc hiện trường.”

Trong cửa hàng hệ thống có vài loại thuốc tôi có thể mua.

Những viên này là hàng dư từ cửa hàng Đơn Hàng Đầu Tiên—chắc chắn đủ để xử lý vết nứt của cô ấy.

‘Chúng còn giúp được cả Mảnh Nhận Thức. Với vết nứt thì chắc chắn hiệu quả. Nếu cần… mình có thể dùng loại tốt hơn.’

Nhìn lọ thuốc lần cuối, tôi gõ nhẹ lên bàn rồi quay người rời đi.

“Quyết định là ở cô.”

Tôi bước thêm một bước, rồi dừng lại.

“Nếu hỏi tôi muốn gì, thì tôi muốn cô dừng lại và nghỉ hưu ngay lúc này. Nhưng nếu cô thật sự muốn tiếp tục con đường này… thì hãy uống thuốc. Quyết định cuối cùng là của cô. Tôi… chỉ hy vọng cô đừng khiến tôi phải hối hận vì lựa chọn này.”

Đó là những lời cuối cùng tôi nói trước khi rời khỏi phòng bệnh.

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 376: Chữa trị cho Sarah [3]

“……”

Sarah lặng lẽ nhìn viên thuốc nằm gọn trong lòng bàn tay. Nó nhỏ xíu, trông chẳng khác gì một viên thuốc bình thường, không hề có gì đặc biệt.

Liệu nó có thật sự hiệu quả không…?

Ánh mắt cô vẫn còn vương chút hoài nghi khi chăm chú nhìn viên thuốc ấy.

Cô không thể nào tưởng tượng được rằng một thứ trông giản đơn như vậy lại có thể chữa trị vết nứt của mình. Không ai hiểu rõ tình trạng cơ thể cô hơn chính bản thân cô. Các bác sĩ của Hội vẫn chưa hoàn toàn nắm hết những tác dụng phụ mà vết nứt gây ra, nhưng cô thì biết.

Cô… biết rất rõ.

Mình thật sự mệt mỏi rồi.

Những tác dụng phụ ấy khiến cô liên tục kiệt quệ. Để duy trì sinh hoạt bình thường, cô phải ngủ gần như gấp đôi người khác.

Một cuộc sống như thế này…

Cô hoàn toàn không mong muốn.

Dù đã ngừng sử dụng nút và thử qua tất cả các phương pháp điều trị hiện có, những tác dụng phụ kia vẫn sẽ bám theo cô suốt đời. Có thể chúng sẽ giảm bớt phần nào, nhưng rốt cuộc vẫn không biến mất.

Đây không phải là thứ có thể sửa chữa một cách đơn giản.

Vết nứt vốn không thể chữa khỏi hoàn toàn. Chính vì vậy, Sarah cảm thấy khó tin khi nghĩ rằng chỉ một viên thuốc trông bình thường lại có thể thay đổi được điều gì.

Nhưng…

“……”

Sarah cắn chặt môi.

Nhìn viên thuốc trong tay, cô hiểu rõ đây chính là hy vọng cuối cùng của mình.

Ký ức quá khứ chậm rãi hiện về. Những lần cô nộp đơn vào các Hội khác nhau, và lần nào cũng nhận lại cùng một câu trả lời.

Không đủ năng lực.

Ngay cả ở Học viện, cô cũng chỉ vừa đủ điều kiện để tốt nghiệp. Và khi cuối cùng được nhận vào Hội này, cô cũng không được phân vào bộ phận mình hằng mong muốn, mà là nơi nào cũng thiếu người nên miễn cưỡng nhận cô.

Không phải vì cô giỏi.

Mà vì họ đang trong tình trạng tuyệt vọng.

Nếu không phải như vậy, Sarah tin chắc rằng mình đã bị từ chối ngay từ đầu. Cô không bi quan, chỉ là thẳng thắn thừa nhận sự thật.

Và vì thế, cô hiểu rất rõ — nếu tiếp tục ở lại, bản thân có thể trở thành gánh nặng.

Nhưng…

“Tôi… có thể làm được.”

Sarah chưa từng một lần từ bỏ niềm tin vào chính mình.

Dù thất bại bao nhiêu lần, cô vẫn tin rằng mình có thể làm được. Đó chính là con người cô.

Và rồi—

Ực!

Sarah đưa viên thuốc vào miệng.

Xin hãy có tác dụng… làm ơn hãy có tác dụng.

Ừm, phần của mình coi như đã xong.

Tôi không rời khỏi ngay sau khi bước ra khỏi phòng của Sarah. Thay vào đó, tôi đứng lại ở hành lang khá lâu, chỉ để chắc chắn rằng sẽ không có chuyện gì bất ổn xảy ra.

“Hà…”

Cuối cùng, tôi hít sâu một hơi rồi dựa lưng vào tường.

Thành thật mà nói, tôi cũng không chắc đây có phải là quyết định đúng đắn hay không.

Viên thuốc tôi đưa cho cô ấy… chỉ có thể giảm bớt một phần triệu chứng. Dù nó có khả năng chữa vết nứt, nhưng đó không phải chuyện có thể hoàn thành trong ngày một ngày hai. Quá trình sẽ diễn ra chậm rãi, từng chút một.

Nếu trong khoảng thời gian đó có chuyện gì xảy ra với cô ấy, thì…

Chết tiệt. Mình đúng là mềm lòng thật.

Tôi ngửa đầu ra sau, chờ thêm vài phút nữa rồi mới rời đi.

Còn rất nhiều việc đang chờ tôi xử lý.

Chủ yếu là liên quan đến đám người ở công ty cũ.

“Chuyện này chắc chắn sẽ rất phiền phức.”

Tôi không ngây thơ.

Tôi biết rõ rằng việc Zoey can thiệp chỉ khiến chúng tạm thời rút lui. Đây chưa phải kết thúc. Mọi chuyện vẫn còn lâu mới xong.

Chúng muốn những chương trình đó, và chừng nào chưa đạt được mục đích, chúng sẽ không dừng lại.

Vấn đề nằm ở chỗ—

Những chương trình ấy… vốn dĩ không phải do tôi tạo ra ngay từ đầu. Tôi không biết cơ chế hoạt động chi tiết, cũng không có khả năng tái tạo chúng. Việc chúng đã nhận ra có điểm bất thường đã đủ khiến tôi bất ngờ rồi.

“Không, đáng lẽ mình phải đoán trước được mới đúng.”

Dù hệ thống đã đảm bảo mọi yếu tố dị thường đều không thể bị phát hiện trực tiếp, nhưng nghi ngờ thì vẫn không tránh khỏi. Hiệu quả của âm nhạc quá rõ ràng để có thể làm ngơ.

Với tình hình hiện tại, tôi cần nghĩ ra cách để đảm bảo không ai khác có thể tiếp cận những thứ này.

Có lẽ mình nên nói chuyện với Nhạc Trưởng sau. Và cũng nên nghĩ đến việc đăng ký bản quyền cho nhạc… như vậy sẽ an toàn hơn.

Tương tự với các chương trình.

“Ư…”

Tôi bực bội vuốt tóc.

Mình vẫn còn quá non kinh nghiệm. Không ngờ mọi thứ lại rắc rối đến vậy.

Đây là lần đầu tôi hoạt động với tư cách một nhà phát triển game độc lập, nên tôi vẫn chưa quen với cách các công ty vận hành hay đối phó với những tình huống như thế này. Đáng lẽ ngay từ đầu tôi nên đăng ký bản quyền, và có lẽ cũng cần tìm đến luật sư.

Tôi ghi nhớ tất cả trong đầu trước khi rời khỏi tòa nhà.

Mọi chuyện đã đến nước này rồi. Than vãn cũng không thay đổi được gì. Tôi chỉ có thể làm tốt hơn trong tương lai và tập trung vào tựa game tiếp theo.

Tôi không thể trì hoãn thêm nữa.

Đặc biệt là khi tôi đang rất cần tiền.

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Cùng lúc đó, tại Hội Severed Star.

“Hm.”

Kyle cẩn thận xem qua danh sách dài những cái tên được chọn vào Đại Hội Thế Giới. Một vài cái tên khiến anh bất ngờ, nhưng phần lớn đều nằm trong dự đoán.

Ngay cả Seth cũng có tên… hơi ngoài dự liệu, nhưng xét thành tích của cậu ấy thì cũng hợp lý.

Kyle từ lâu đã bỏ cuộc trong việc cố gắng lý giải những hành động và thành tựu khó hiểu của Seth. Càng nghĩ, đầu anh càng đau.

Giờ thì anh chỉ đơn giản chấp nhận mọi thứ.

Một bóng người đổ dài lên bàn làm việc của anh.

“Này.”

Cốc—!

Ngẩng đầu lên, Kyle nhìn thấy Zoey đang đứng trước mặt. Biểu cảm của cô khá phức tạp, xen lẫn chút bực bội mà cô chẳng buồn che giấu.

“Có chuyện gì sao?”

“Anh nghĩ tôi thua game à?” Zoey hỏi, giọng không mấy vui vẻ.

“Game?” Zoey chớp mắt, rồi lắc đầu. “Không đời nào. Cô đâu đến mức bực mình chỉ vì thua một trò chơi.”

Cô đảo mắt, lẩm bẩm vài câu như thể bị xúc phạm.

Kyle chỉ cười, quen thuộc với phản ứng này.

“Rồi rồi, tôi sai.”

Hai người gần như gia nhập Hội cùng thời điểm, nên anh khá hiểu tính cách của cô.

“Dù sao thì…”

Zoey cuối cùng cũng vào thẳng vấn đề. Cô hơi do dự, ánh mắt dừng lại trên Kyle một lúc trước khi lấy hết can đảm lên tiếng.

“Anh… anh có nghe gì về Seth không?”

“Seth?”

Lông mày Kyle khẽ nhíu lại.

“Đừng nói là cậu ấy—”

“Không, không phải vậy.”

Zoey vội xua tay.

“Lần này là tôi sai. Tôi không kể chi tiết, nhưng tôi đang thắc mắc… anh có biết về tình trạng của cậu ấy không?”

“Tình trạng?”

Kyle chớp mắt chậm rãi, có chút bối rối, nhưng vẫn gật đầu.

“Ừ, tôi biết.”

“……!”

Zoey sững người.

“Anh biết sao?”

“Cậu ấy bị thiếu máu nặng. Dễ mệt, phải uống thuốc thường xuyên từ nhỏ. Ngoài ra còn một vấn đề khác, nhưng không nghiêm trọng. Sao vậy? Có chuyện gì à?”

“……”

Miệng Zoey mở ra rồi lại khép lại.

Cô muốn nói gì đó, nhưng lời nói cứ mắc kẹt trong cổ họng. Nhìn biểu cảm nghiêm túc của Kyle, cô lập tức nhận ra—

Anh ấy thật sự không biết gì cả!

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 377: Tin tức [1]

“Sao vậy? Trông cậu lạ lắm. Có chuyện gì xảy ra à?”

Kyle nhìn Zoey bằng ánh mắt đầy nghi hoặc. Từ nãy đến giờ, hành vi của cô rõ ràng không bình thường. Việc đột ngột hỏi về bệnh tình của Seth vốn đã rất kỳ lạ, mà thực tế thì—

“Sao cậu lại biết về bệnh của Seth? Cậu ấy đâu phải kiểu người hay chia sẻ chuyện đó.”

“……!?”

Zoey suýt nữa thì giật mình khi nghe câu hỏi ấy.

Thấy ánh mắt Kyle dần trở nên sắc bén, cô nhanh chóng xoay đầu nghĩ ra một lý do hợp lý.

“Thật ra… tôi vô tình nghe được cậu ấy nói về chuyện đó.”

Cô không hề nói dối.

Cô đúng là đã nghe lén.

“Ồ…?”

Kyle nhướng mày, tỏ ra tò mò.

“Ừm, thì…” Zoey ngập ngừng một chút, rồi tiếp lời, “Anh đang nghĩ đến chuyện trước đây à? Những gì cậu ấy từng nói về bố mẹ mình?”

“Ừm, đúng vậy.”

Vai Zoey chùng xuống, vẻ bất lực hiện rõ.

“Chính xác là vậy.”

Điều này cũng không hoàn toàn sai. Chỉ là những gì cô nghe được và những gì Kyle đang nghĩ tới là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Có khi nào anh ấy đang cố tình giấu không…?

Zoey không loại trừ khả năng này. Cô quen Kyle đủ lâu để biết anh là người có thể giữ bí mật rất tốt. Điều khiến cô băn khoăn nhất chính là phản ứng của anh khi nhắc đến bệnh tình của Seth.

Trông anh ấy thật sự không biết gì cả.

Là giả vờ… hay thật sự không biết?

Zoey cắn môi, trong lòng phân vân không biết có nên nói ra hay không.

“Đừng tự trách mình quá.”

Kyle bật cười nhẹ, dường như cảm thấy tình huống này có phần buồn cười.

“Tôi quen Seth từ nhỏ. Cậu ấy không phải kiểu người hay để tâm mấy chuyện đó đâu. Chắc chắn cậu ấy chẳng nghĩ gì nhiều về những gì đã xảy ra. Ở phương diện này, cậu ấy hơi… hiền quá mức.”

Mình cũng đã nói vậy mà… Zoey lẩm bẩm trong lòng, nhớ lại phản ứng của Seth lúc cô nói ra điều đó.

Dù bề ngoài cậu ấy vẫn bình thản, nhưng sự thay đổi tinh tế trong giọng nói và thái độ lại khiến cô nhận ra—cậu ấy không hề ổn.

Cảm giác tội lỗi trong lòng Zoey càng lúc càng nặng.

“Thư giãn đi. Cậu lo quá rồi.”

Kyle phẩy tay khi thấy vẻ mặt đầy lo lắng của cô.

“Cậu ấy thật sự không để tâm những gì cậu nói đâu. Seth thờ ơ đến mức hiếm khi bận lòng vì mấy chuyện này. Lần duy nhất tôi thấy cậu ấy nổi giận là khi tôi đùa quá trớn.”

“Hả?”

“Tôi dọa cậu ấy, rồi cậu ấy hoảng loạn đuổi theo tôi khắp trại trẻ mồ côi.”

“Phụt—”

Zoey bật cười khẽ vì bất ngờ.

“Thật sao?”

“Ừ. Lúc đó cậu ấy giận thật, nhưng chưa đáng sợ bằng Bà Trưởng trại. Tiếng hét của Seth đánh thức hết bọn trẻ, và kết quả là cậu ấy bị phạt một trận ra trò.”

“Phụttt—!”

Lần này Zoey không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng.

Chỉ cần tưởng tượng cảnh tượng ấy thôi cũng đủ khiến cô thấy buồn cười.

“Nghe thật khó tin.”

“Giờ nghĩ lại thì đúng là buồn cười. Nhưng với tôi lúc đó, đau đớn hơn nhiều.”

“…Có lẽ vậy.”

Nụ cười vẫn còn trên môi Zoey, nhưng dần dần cô rơi vào im lặng. Kyle liếc nhìn cô một cái, nhưng không nói thêm gì, quay lại tiếp tục công việc.

“Dù sao thì, đừng lo lắng quá. Seth vẫn ổn. Nếu cậu thật sự cảm thấy có lỗi, cứ để cậu ấy yên một thời gian. Rồi cậu ấy sẽ quay lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Thật sự không phải chuyện lớn.”

“Ừ… được rồi.”

Zoey mím môi, gật đầu, quyết định nghe theo lời khuyên ấy.

Cô không nhắc đến chuyện vừa xảy ra với Seth, cũng không nói việc mình đã trả nợ thay cậu ấy. Và cô càng không dám nhắc đến tình trạng vết nứt—trong trường hợp Kyle thật sự không biết.

Nhưng cảm giác… anh ấy nên biết mới đúng.

Đây tuyệt đối không phải là chấn thương nhẹ.

Thực tế, nó nghiêm trọng hơn rất nhiều. Chỉ riêng khả năng Kyle hoàn toàn không biết đã đủ khiến Zoey cảm thấy bất an.

Dù vậy, cô cũng hiểu rằng tiết lộ “bí mật” ấy không phải việc của mình.

Dù sao thì, Seth đã nói với đội. Sớm muộn gì Kyle cũng sẽ biết.

Hiện tại, cô chỉ có thể để mọi chuyện diễn ra như lời Kyle nói.

Nhưng rồi—

“Anh đang làm gì thế?”

Zoey chuyển ánh nhìn sang bàn làm việc của Kyle. Trước mặt anh là hàng loạt tài liệu nghiên cứu trải rộng, chi chít ký hiệu lạ và ghi chú dày đặc.

Một ký hiệu đặc biệt thu hút ánh mắt cô.

Những đường nét phức tạp, méo mó, mang cảm giác rất bất thường.

“Này… cái này chẳng phải là—”

“Ừ.”

Kyle đẩy chồng giấy sang một bên.

“Đây là các ký hiệu tôi đang cố phân tích,” anh nói, chỉ vào đống tài liệu. “Chính là ký hiệu chúng ta tìm thấy ở khách sạn. Tôi đang cố giải mã ý nghĩa của nó.”

“Vậy anh tìm được gì chưa?”

“Chưa.”

Kyle lắc đầu, vẻ mặt thoáng hiện sự bực bội.

“Tôi đã tìm khắp nơi, thậm chí xin quyền truy cập cấp cao hơn, nhưng gần như không có bất kỳ thông tin nào liên quan.”

Anh vuốt tóc, cúi sát xuống đống giấy, như thể hy vọng chỉ cần nhìn thêm lần nữa thì mọi thứ sẽ sáng tỏ.

Nhưng—

Không có gì cả.

“…Thật sự rất khó chịu. Với tốc độ này, không biết tôi có tìm ra được manh mối gì không.”

“Nghe mệt thật.”

Zoey gật đầu đồng cảm. Nhân viên hiện trường không chỉ phải đối mặt với quái vật, mà còn phải tiêu tốn vô số thời gian cho việc nghiên cứu phục vụ Hội.

“Vậy mình không làm phiền anh nữa.”

Zoey vỗ nhẹ lên bàn rồi quay người rời đi.

Nhưng đúng lúc đó, ánh mắt cô lướt qua một tờ giấy trông lạc lõng giữa đống tài liệu.

Chỉ một con số duy nhất.

Khi Zoey bước đi, con số ấy vẫn ám ảnh trong đầu cô, kéo theo một cảm giác bất an khó hiểu.

Mình vẫn còn bị ảnh hưởng bởi chuyện với Seth sao…?

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Click! Click! Click!

“Xong rồi. Mọi thứ đã sẵn sàng.”

Tôi lùi lại, nhìn bức tường màn hình sáng rực trước mặt. Mỗi màn hình đều kết nối với những cỗ máy khổng lồ phía sau, tiếng quạt tản nhiệt rì rì vang đều, ánh sáng nhấp nháy mờ ảo bao trùm cả căn phòng.

Tôi xoay cổ tay xem giờ.

“Họ sắp đến rồi. Với mọi thứ đã chuẩn bị xong, có thể bắt đầu làm việc ngay.”

Tôi đang cực kỳ cần tiền.

Vì thế, tôi không thể lãng phí thêm bất kỳ giây phút nào.

Kế hoạch của tôi là bắt tay ngay vào việc phát triển tựa game tiếp theo.

Nhưng trước đó, tôi cần chờ các thành viên đội mới.

“Không biết họ đang làm gì mà lâu thế.”

Chúng tôi hẹn lúc 15:30.

Giờ đã là 15:37.

Bảy phút trễ.

Tôi không ngờ họ lại là kiểu người đến muộn ngay ngày đầu tiên. Khi vừa bước ra khỏi lớp học và kiểm tra điện thoại xem có tin nhắn nào không, cánh cửa phòng làm việc bỗng kêu lên.

Két—!

Ba người bước vào, sắc mặt tái nhợt rõ rệt.

Chỉ cần nhìn biểu cảm ấy, tôi lập tức biết có chuyện không ổn.

Chưa kịp lên tiếng, một người trong số họ đã đưa điện thoại về phía tôi.

“Sếp…”

Giọng anh ta khàn đặc, rõ ràng vừa chạy rất gấp.

“Chúng ta… gặp rắc rối rồi.”

Nhìn tiêu đề hiển thị trên màn hình, tôi nhắm mắt lại, siết chặt nắm tay để giữ bình tĩnh.

Quả nhiên—

Cuối cùng, chúng cũng ra tay.

Đám khốn kiếp…

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 378: Tin tức [2]

[Từng là nhân viên Nightmare Forge Studios bị nghi ngờ đánh cắp bí mật thương mại, dùng chúng để tạo ra game riêng.]

Tiêu đề chói mắt đến mức tôi chỉ cần liếc qua một lần đã biết ngay bài báo này đang nhắm vào ai.

Tim tôi trĩu xuống trong chốc lát, nhưng tôi không hề hoảng loạn. Trái lại, tôi chỉ lặng lẽ gật đầu, rồi lấy điện thoại ra xem kỹ hơn.

“Sếp… chuyện này là sao vậy? Có vấn đề gì à? Những gì họ nói… là thật sao?”

Ba nhân viên mới tôi vừa tuyển rõ ràng đang rất bối rối. Nhìn vẻ mặt lo lắng của họ, tôi nhanh chóng lên tiếng trấn an.

“Đừng lo. Tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra rồi. Không có gì trong đó là sự thật cả. Giờ giải thích thì hơi dài, mọi người cứ làm quen với thiết bị trước đi. Tôi sẽ xử lý xong chuyện này, sau đó sẽ nói rõ hơn.”

Ba người nhìn nhau, vẻ mặt vẫn còn ngờ vực, nhưng cuối cùng vẫn nghe theo lời tôi, im lặng đi về phía khu studio chính.

Tôi thầm cảm kích, rồi quay lại chỗ ngồi của mình.

“Vậy là họ chọn cách trả đũa thế này.”

Tôi bắt đầu đọc kỹ nội dung bài báo.

[Daily Malovia] – Seth Thorne, cựu lập trình viên của studio game kinh dị độc lập Nightmare Forge Studios, hiện đang bị nghi ngờ đã đánh cắp tài liệu nội bộ và bí mật thương mại trong thời gian còn làm việc tại công ty.

Theo nguồn tin nội bộ, Thorne có thể đã sử dụng tài liệu thiết kế chưa công bố, tài nguyên engine và các cơ chế gameplay đang trong quá trình phát triển để tạo ra những tựa game kinh dị mang thương hiệu cá nhân ngay sau khi rời công ty vào đầu năm nay.

Những sản phẩm mới của anh, phát hành dưới hình thức studio độc lập, được cho là có mức độ tương đồng đáng kể với các ý tưởng chủ đạo vẫn còn đang được phát triển tại Nightmare Forge Studios…

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Daily Malovia là một tờ báo khá nổi tiếng, độ uy tín cao, ảnh hưởng cũng không nhỏ.

“Ra tay ác thật đấy. Kiểu bài này chắc chắn tốn không ít tiền. Có khi còn dùng luôn số tiền Zoey vừa đưa cho chúng.”

Tôi nghiến răng, hàm răng va vào nhau ken két.

Càng nghĩ, tôi càng thấy Zoey nói không sai. Tôi đúng là một kẻ nhu nhược—ít nhất là trước đây. Cũng chính vì thế mà Hội mới dám ngang nhiên làm đủ trò với tôi.

Chúng nghĩ rằng tôi sẽ không phản kháng.

Nhưng lần này thì khác.

Tôi thực sự đang rất tức giận.

Không chỉ cướp đoạt thành quả của tôi, chúng còn quay sang vu khống tôi là kẻ ăn cắp.

“Hoo…”

Tôi hiếm khi nổi giận đến mức này, nhưng lần này, cơn giận gần như không thể kìm nén.

Hít sâu vài lần để ép bản thân bình tĩnh lại, tôi bắt đầu kéo xuống phần bình luận.

— Seth Thorne? Chẳng phải tên đeo kính râm mới nổi ở Severed Stars Guild sao? Thế thì cũng dễ hiểu.

— Tôi từng chơi game của hắn. Một Ngày Yên Bình Ở Văn Phòng thì phải? Chẳng có gì đặc sắc. So với Death Company của Nightmare Forge thì thua xa. Thật đáng thất vọng.

— Đạo đức bây giờ đúng là xuống cấp nghiêm trọng. Thất vọng thật sự.

— Tôi từng là fan của hắn. Ai ngờ lại là loại người này. Bảo sao mấy game rác lại nổi đến thế, hóa ra toàn ăn cắp.

Không có lấy một bình luận tích cực.

Tất cả đều là công kích, tất cả đều nhắm thẳng vào tôi.

Nhìn những dòng chữ đó, tay tôi siết chặt điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi không ngây thơ. Tôi biết rõ phần lớn số bình luận này là do thuê người đăng để đẩy chiến dịch bôi nhọ.

Bình thường, tôi sẽ không mấy bận tâm.

Nhưng khi nhìn vào tài khoản mạng xã hội của mình, tôi buộc phải thừa nhận—chiến dịch này đang phát huy tác dụng.

— Nghĩ lại thì hợp lý thật. Hắn làm việc cho Hội bận như thế, lấy đâu ra thời gian làm game? Rõ ràng là ăn cắp.

— Công ty cũ vừa phá sản mà còn bị chơi kiểu này, đúng là bẩn thỉu. Tôi đang cân nhắc tẩy chay tất cả sản phẩm của tên dev này.

— Game hắn vốn đã dở rồi, ai thèm quan tâm?

— Đồ chuột.

Click!

Tôi tắt màn hình điện thoại, không muốn nhìn thêm nữa. Càng đọc, huyết áp tôi càng tăng.

“Hay là kiện thẳng chúng đi?”

Tôi hoàn toàn có cách chứng minh code và nhạc đều là của mình. Điều đó không khó. Nhưng vấn đề là, ngay cả khi kiện tội phỉ báng, vụ kiện cũng sẽ kéo dài vài năm.

Chi phí luật sư sẽ vô cùng tốn kém.

Nói thẳng ra thì… không đáng.

Nhưng tôi cũng không thể để mọi chuyện tiếp tục theo hướng này.

Danh tiếng của tôi đang bị hủy hoại từng phút.

“Khốn thật.”

Tôi cúi người về phía trước, xoa mạnh trán. Đầu tôi bắt đầu đau nhói.

“Mình phải làm gì đây…?”

Tôi không phải không có lựa chọn. Tôi có thể tìm đến Hội trưởng. Chỉ cần gửi một tin nhắn, ông ấy có lẽ sẽ giải quyết mọi thứ trong vài giây. Quyền lực của ông ấy lớn đến mức đó.

Nhưng tôi không muốn.

Càng dựa dẫm vào ông ấy, tôi càng bị kiểm soát nhiều hơn. Và đó là điều tôi không hề mong muốn.

Có thể mình nghĩ hơi xa, nhưng tôi muốn mối quan hệ giữa hai bên là ngang bằng. Nếu nhờ ông ấy chuyện này, sau này rất có thể tôi sẽ phải trả giá bằng những việc phiền phức hơn.

“Ư…”

Tôi rên khẽ.

“Vẫn còn Ông Jingles… và kỹ năng mới. Mình có thể gắn Realmwalker vào Giám đốc.”

Những phương án này đều khả thi. Tôi thậm chí có thể lặp lại chiêu cũ từng dùng với Nova Studios.

Nghe thì hoàn hảo, nhưng lại khiến tôi thấy lãng phí.

Số trang phục tôi có cho Ông Jingles không nhiều, hơn nữa chúng chỉ dùng được một lần. Tôi không thể tùy tiện sử dụng.

Còn Realmwalker thì…

“Cũng quá lãng phí.”

Gửi Realmwalker đi theo dõi một Giám đốc công ty game đồng nghĩa với việc tôi sẽ không có Realmwalker bên cạnh. Trong bối cảnh hiện tại, đó không phải lựa chọn khôn ngoan.

Realmwalker lúc này quá quan trọng với tôi.

Tôi cần một đồng hành đáng tin cậy khi phải đối mặt với dị thường và những thứ tương tự.

“Vậy thì…?”

Tôi xoa trán mạnh hơn, cơn đau đầu càng lúc càng rõ. Tôi biết mình đang tự làm khó bản thân khi liên tục phủ nhận các lựa chọn sẵn có, nhưng tôi cũng hiểu rằng mỗi lựa chọn đó đều có cái giá mà tôi không muốn trả.

Tuy nhiên, với tình hình hiện tại—

“Không… có lẽ tôi vẫn còn một cách.”

Tôi ngả lưng ra ghế, nhìn chằm chằm vào điện thoại trong tay. Sau một thoáng do dự, tôi mở khóa màn hình lần nữa và đăng nhập mạng xã hội.

Dòng bình luận tiêu cực vẫn cuồn cuộn tràn vào, nhưng lần này tôi mặc kệ tất cả.

Tôi quyết định làm một việc mà trước đây tôi chưa từng dám làm.

Tôi tạo một bài đăng mới.

“Họ gọi tôi là kẻ nhu nhược, đúng không?”

Tôi nghiến răng.

“Được thôi. Tôi sẽ cho các người thấy ai mới là kẻ nhu nhược thật sự.”

Tôi quyết định đốt sạch đường lui.

[Seth Thorne]
Tôi sẽ livestream trong vài tiếng nữa. Đây là link. Tôi sẽ giải thích toàn bộ sự việc tại đó.

TRỜI ƠI, SETH NỔI ĐIÊN THẬT RỒI!!!
Anh ta quyết định livestream đối đầu trực diện với công ty cũ, đốt cầu luôn!!! Từ “kẻ nhu nhược” chuẩn bị thăng cấp thành “ông hoàng drama” rồi còn gì!!!

Mọi người đoán xem Seth sẽ tung chiêu gì trong livestream? Công khai hệ thống? Hay bóc trần Nightmare Forge đến tận xương tủy? Zoey và Kyle liệu có xem không?
Comment ngay đi, mình đang run cầm cập chờ chương tiếp theo đây!!! 🔥🔥🔥

[BOT] Dịch · Lúc 10:30, Thứ ba

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 379: Livestream hỗn loạn [1]

— Tôi nghe tin rồi. Cậu thật sự định mở livestream sao?

Giọng của một người quen cũ vang lên từ loa điện thoại.

Tôi im lặng gật đầu, dù biết anh ấy không thể nhìn thấy.

“Ừ. Tôi định livestream. Vì vậy tôi mới gọi cho anh.”

— Hmm…

Đầu dây bên kia ngập ngừng rõ rệt. Tôi không trách anh ấy. Dù sao thì, đây cũng chẳng phải là một yêu cầu nhỏ hay dễ chịu.

Nhưng cuối cùng—

— Được rồi, được rồi. Nhưng cậu nợ tôi một lần đấy. Tôi đang tính làm một buổi livestream khác trong thời gian tới. Không biết cậu có chịu không, nhưng tôi vừa tìm được một nhà máy cũ ở ngoại ô Khu vực 9, muốn vào khám phá thử…

“Được thôi.”

Tôi đáp gần như không cần suy nghĩ.

Với tôi, chuyện này chẳng phải vấn đề gì lớn. Tôi vốn đã quyết định sẽ livestream thường xuyên hơn để tăng lượng người theo dõi. Nếu muốn game của mình thật sự đứng vững về lâu dài, việc có một lượng khán giả ổn định là điều bắt buộc.

Càng nhiều người theo dõi, tôi càng bớt phải đốt tiền vào quảng cáo.

— Tuyệt vời!

Jamie nghe phấn khích ra mặt. Từ điện thoại truyền đến tiếng lạch cạch và xào xạc, có vẻ anh ấy đang thao tác gì đó. Vài phút sau, giọng anh lại vang lên.

— Xin lỗi, tôi đang ghi chú trên máy tính. Quay lại chuyện livestream, tôi có thể thiết lập rất nhanh. Tôi thấy thông báo của cậu rồi. Cậu muốn bắt đầu trong vài phút nữa không?

“Ừ. Như vậy là tốt nhất.”

Trong số những người tôi quen, Jamie là người xử lý mấy chuyện kỹ thuật này giỏi nhất.

Kênh của anh ấy dạo gần đây phát triển cực nhanh. Dù tôi không theo sát nội dung mới nhất, nhưng theo những gì nghe được, mỗi buổi livestream của anh ấy đều thu hút từ năm đến bảy nghìn người xem—một con số cực kỳ ấn tượng.

Có anh ấy hỗ trợ, mọi chuyện chắc sẽ dễ thở hơn.

Livestream vốn không khó. Chỉ cần một chiếc điện thoại là đủ. Nhưng với lượng người có thể đổ vào xem, tôi cần có người đảm bảo mọi thứ không vượt khỏi tầm kiểm soát.

Nhất là trong bối cảnh đầy thù địch thế này.

— Thật không biết xấu hổ. Bằng chứng rõ ràng thế kia mà còn dám livestream sao?

— Có người đúng là chẳng có chút liêm sỉ nào.

— Tên này tuyệt vọng thật rồi. Tôi rất muốn nghe xem lần này cậu ta sẽ bịa ra lý do gì để trốn tránh trách nhiệm. Đừng nói là cậu ta định bảo công ty cũ ăn cắp của mình nhé, l*l.

— Thảm hại.

Phần lớn có lẽ là bình luận được thuê từ Studio, nhưng chỉ cần như vậy cũng đủ để dẫn dắt dư luận.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng—rất nhiều người đã mặc định tôi là kẻ có tội.

Internet luôn vận hành theo cách đó. Những cụm từ như “bị nghi ngờ” chẳng có ý nghĩa gì. Khoảnh khắc đám đông quyết định bạn sai, bạn sẽ không còn cơ hội quay đầu.

Tôi hiểu rất rõ điều này.

— Mọi thứ đã sẵn sàng. Cậu nói khi nào muốn bắt đầu là được. Tôi không chắc bao nhiêu người sẽ vào xem, nhưng đoán chừng ít nhất cũng mười nghìn. Tôi đã nhờ vài người quen giúp kiểm soát chat.

“Ừ, cảm ơn. Thế là đủ rồi.”

Mười nghìn người xem…

Chỉ nghĩ đến cảnh hàng nghìn người cùng lúc nhìn tôi, cùng lúc mắng chửi, dạ dày tôi đã quặn lên khó chịu.

Dù vậy, tôi biết mình không thể né tránh.

“Bắt đầu livestream đi.”

— Cậu chắc chứ?

“Ừ.”

— Được rồi.

[● Live]Người xem — 0

Ánh mắt tôi lập tức dán chặt vào con số kia. Tim tôi siết lại khi nhanh chóng đăng thêm một bài trên mạng xã hội, thông báo rằng livestream đã chính thức bắt đầu.

Thình thịch. Thình thịch.

Tôi nghe rõ tiếng tim mình đập trong lồng ngực, ánh mắt chuyển sang hình ảnh phản chiếu của chính mình trên màn hình.

Trông tôi cũng không đến nỗi nào.

Nếu có thời gian chuẩn bị thì tốt hơn, nhưng mọi thứ diễn ra quá đột ngột, tôi không có cơ hội sửa soạn.

Thôi kệ vậy.

Tôi chưa bao giờ là người quá để tâm đến ngoại hình.

Tôi ngồi yên, chờ chat tải.

Nhưng…

“Hử?”

Đã hơn một phút trôi qua, vậy mà khung chat vẫn im lìm. Số lượng người xem cũng không hề thay đổi.

Không có ai sao…?

Sự im lặng bất thường khiến tôi bắt đầu lo lắng.

Ảnh hưởng của mình… nhỏ đến vậy ư? Không, dù chẳng ai quan tâm, cũng không thể đến mức này được.

Ngay lúc tôi cúi sát mặt hơn để nhìn rõ màn hình—

Ding!

Một tiếng chuông vang lên.

Ding! Ding!

Rồi thêm nhiều tiếng nữa, dồn dập.

Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, điện thoại đã liên tục báo thông báo. Tôi cứng người, hơi thở nghẹn lại khi ánh mắt dán chặt vào số người xem.

“…..!”

[● Live]Người xem — 37,280

Con số này…

Vượt xa mọi dự đoán ban đầu của tôi.

Chưa dừng lại ở đó, nó còn tiếp tục tăng. Chat chạy nhanh đến mức mắt tôi gần như không theo kịp, đầu óc bắt đầu choáng váng.

Ôi không…

Không phải là ảnh hưởng quá thấp.

Mà là… quá cao.

Tình huống này—

Đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát.

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Cùng thời điểm đó, tại Nightmare Forge Studios.

Hai bóng người ngồi trong phòng làm việc của Giám đốc, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình khi một buổi livestream quen mặt vừa bắt đầu phát sóng. Không khí trong phòng khá thư thả, cả Giám đốc lẫn trợ lý đều không xem đây là vấn đề nghiêm trọng.

Họ đã lường trước mọi hành động mà Seth có thể làm. Dựa vào những gì họ biết về cậu ta khi còn làm việc ở đây, cả hai đều không cảm thấy lo ngại.

Đặc biệt là Giám đốc.

Ông ta quá quen với những người như Seth—những kẻ nhu nhược mà ông có thể tùy ý chèn ép mà không lo bị trả đũa.

Dù có làm gì đi nữa, cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Không có gì phải lo. Cậu ta vẫn chỉ là một kẻ nhu nhược như trước. Không biết bằng cách nào cậu ta tạo ra được mấy chương trình đó, nhưng chắc chắn là dùng công nghệ của chúng ta. Nếu cậu ta thực sự tài năng, chúng ta đã nhận ra từ lâu rồi. Có khi chính cậu ta là nguyên nhân khiến game trước thất bại—cố tình phá hoại vì biết sắp bị sa thải. Cậu ta đâu ngờ tới điều khoản đó…

Giám đốc gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt lướt qua chiếc nhẫn trên tay.

“…Cậu ta bắt đầu livestream rồi.”

Giọng Daniel kéo ông ta ra khỏi dòng suy nghĩ. Giám đốc quay sang màn hình, ánh mắt dừng lại trên bóng người vừa xuất hiện.

“Ha.”

Ông bật cười khẽ.

“Nhìn mặt cậu ta kìa. Có vẻ chẳng ngủ nghỉ gì.”

Đôi mắt của Seth trông vô hồn như mọi khi—không, thậm chí còn chết chóc hơn lần cuối họ gặp.

Ý nghĩ đó khiến Giám đốc hơi nhếch mép.

“Daniel.”

Ông quay sang trợ lý.

“Tăng thêm lượt xem cho livestream này. Thêm người vào bình luận nữa. Kiểu gì cậu ta cũng sẽ trả lời vài câu hỏi. Nhớ dẫn dắt để cậu ta trả lời câu hỏi của chúng ta. Đừng để quá nhiều vi—”

“Giám đốc…”

Daniel cắt ngang, giọng trầm hẳn xuống, nét mặt căng cứng.

Bối rối, Giám đốc quay lại nhìn màn hình livestream.

Và lúc đó, ông ta nhìn thấy con số.

[● Live]
Người xem — 51,332

“…..!”

Biểu cảm của ông ta biến đổi ngay lập tức. Ông quay phắt sang Daniel.

“Làm nhanh lên! Sắp xếp mọi thứ ngay!”

Tiếng quát khiến trợ lý lập tức hành động.

Cũng đúng lúc đó, Seth mở miệng.

— Tôi sẽ nói thẳng luôn. Về những cáo buộc đó… tất cả đều đúng.

“Hả?”

“Cái gì…?”

Cả căn phòng đông cứng trong khoảnh khắc. Hai người đồng loạt quay phắt lại nhìn livestream.

— Tôi đã ăn cắp từ Nightmare Forge Studios.

Ngôn Tình Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator