Ngôn Tình Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!

Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 420: Cuộc gọi [2]


Tôi ngẩn người nhìn con dao trong tay.

Có nên… hay không nên?

“……”

Sự im lặng xung quanh dường như kéo dài vô tận. Con dao trong tay tôi như nhân lên thành nhiều chiếc, chồng chéo trong tầm nhìn.

Tôi cau mày, cảm giác đau nhói lại dội lên trong đầu.

Tôi không phải kẻ ngốc.

Tôi hiểu rất rõ rằng tinh thần của mình đang bị ảnh hưởng. Từ những khoảnh khắc mất trí nhớ thoáng qua, những cuộc gọi kỳ lạ, cho đến những tình huống bất thường liên quan đến Jamie… tất cả đều là một mớ hỗn độn mà tôi không thể lý giải. Và chính sự hỗn loạn đó khiến tôi sinh ra cảm giác bất an tột độ.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao mình lại hành động thế này? Không có gì hợp lý cả. Vì sao mình không cảm nhận được gì—”

Phập—!

“Hả?”

Khi tôi hoàn hồn, con dao trong tay đã đâm thẳng về phía trước, cắm sâu vào ngực tên tín đồ giáo phái.

Đầu óc tôi trống rỗng khi nhìn thấy cảnh đó.

“……”

Cái đó… chuyện đó…

Bịch!

Thi thể đổ xuống sàn, phát ra một tiếng nặng nề. Tôi đứng sững tại chỗ, miệng há ra, hoàn toàn không thể hiểu nổi điều vừa xảy ra.

Nhỏ giọt! Nhỏ giọt…!

Chính âm thanh nhỏ giọt yếu ớt phát ra từ lưỡi dao đã kéo tôi trở lại thực tại. Ngay lúc ấy, lồng ngực tôi bắt đầu phập phồng dữ dội.

“Haa… haa…”

Rời đi.

Tôi phải rời khỏi đây.

Tôi không thể tiếp tục ở lại nơi này được nữa.

Càng ở lại, tôi càng có cảm giác như đang dần đánh mất chính mình. Tôi không biết nguyên nhân, nhưng tôi biết chắc rằng mình không thể chần chừ thêm.

Không nghĩ ngợi, tôi kích hoạt nút thứ hai.

[Chuyển Giao Đặc Tính]

Tôi định dùng kỹ năng Realmwalker để thoát khỏi đây, nhưng—

“…Gì cơ?”

Nút không phản hồi.

Tôi chớp mắt liên tục, dạ dày thắt lại khi nhắm chặt mắt, thử kích hoạt nút lần nữa. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một cơn đau bỏng rát sắc bén bắn thẳng xuyên qua hộp sọ, khiến hơi thở tôi nghẹn lại.

“Chết tiệt…!”

Chỉ một lát sau, tôi nhận ra sự thật.

Tôi không thể sử dụng nút của mình.

Có thứ gì đó… đang ngăn cản tôi, trong khi cơn đau trong đầu ngày càng dữ dội.

“Không… bình tĩnh lại đã.”

Tôi chống tay lên tường, cố ép bản thân giữ bình tĩnh.

Tôi biết đường quay lại.

Chỉ cần trở về thang máy là được.

Áp tay vào bức tường bên cạnh, tôi rời khỏi căn phòng.

Ánh đèn phía trên chập chờn khi tôi bước đi, còn hành lang thì dường như càng lúc càng hẹp lại theo từng bước chân.

Lách tách! Lách tách!

Tôi phớt lờ tất cả, tiếp tục tiến về phía trước.

“Cứ đi tiếp. Phải tiếp tục đi.”

Tôi lặp đi lặp lại câu đó trong đầu, ép mình bước đúng hướng, ngay cả khi ký ức bắt đầu mờ nhạt.

Tôi đã nghĩ rằng điều đó sẽ hiệu quả.

Tôi thực sự nghĩ vậy.

Nhưng chỉ chưa đầy một khoảnh khắc sau—

“……”

Tôi đứng khựng lại giữa hành lang, chậm rãi chớp mắt.

Cơn đau trong đầu tăng lên khi tôi nhìn quanh.

“Đây là… đâu…?”

Tay ôm lấy đầu, tôi tiếp tục đảo mắt quan sát.

Nhưng càng nhìn, tôi càng rối loạn.

Không có gì quen thuộc cả.

Chẳng phải tôi vừa ở trong một căn phòng sao?

Vậy thì—

“Ưkh!”

Tôi rên lên, một tay ôm đầu, tay kia rút chiếc điện thoại nắp gập khỏi túi.

Tôi bấm gọi đúng số cũ như lần trước.

Điện thoại đổ chuông. Chuông vang lên trong vài giây.

Rồi đầu dây bên kia nhấc máy.

Click!

“…Tôi đã di chuyển rồi,”

Tôi thì thầm vào điện thoại, giọng khẽ đến mức gần như tan vào không khí.

—Tôi…

Tôi khựng lại.

Ngay khoảnh khắc đó, có thứ gì đó đè nặng lên lồng ngực tôi.

Tôi bắt đầu cảm thấy khó thở.

“Tôi không biết như vậy có thông minh hay không, nhưng tôi không thể ở lại đó. Tôi buộc phải rời đi. Giờ tôi… tôi đang ở trong một hành lang.”

Tôi nhìn quanh, bắt đầu miêu tả khung cảnh xung quanh.

“Tường… giống hệt trước đó. Bê tông. Thô ráp… lạnh lẽo. Chúng ép sát lại, hẹp hơn lúc trước. Mặt đất… ướt. Tôi nghe thấy tiếng nước nhỏ từ phía trên.”

Nhỏ giọt! Nhỏ giọt—

Tôi ngẩng đầu lên, một giọt chất lỏng rơi trúng mặt tôi.

Không hiểu vì sao, dù không ai đáp lại, tôi vẫn tiếp tục nói.

“Tôi không nhìn được xa. Ở đây có đèn, nhưng chúng không ổn định.”

Lách tách! Lách tách!

Những bóng đèn phía trên bắt đầu biến dạng.

Chúng mờ dần rồi nhấp nháy liên tục.

Cùng lúc đó, cái bóng của tôi trên sàn cũng bắt đầu chập chờn theo.

“Tôi nghĩ… là đèn huỳnh quang. Nhưng chúng không kêu ù như bình thường. Chúng nhấp nháy như… như đang th* d*c.”

Lách. Lách!

Đèn lại chớp tắt, lồng ngực tôi ngày càng nặng trĩu.

—……

Và đúng lúc đó, tôi nhìn thấy thứ gì đó.

“Tôi thấy… một dấu khắc trên tường.”

Tôi tiến lại gần, đặt tay lên bề mặt thô ráp của hành lang, nhìn chằm chằm vào biểu tượng kia.

“Chúng trông… haa… rất kỳ lạ. Tôi không biết phải mô tả thế nào. Những dấu khắc có vẻ đã phai.”

Tôi rút tay lại.

Nó ướt.

Môi tôi run rẩy khi tiếp tục mô tả.

“Chúng xoắn vào trong, nhưng méo mó, lởm chởm… có chỗ bị vỡ, như thể ai đó đã khắc chúng một cách… vội vàng.”

Những ký hiệu đó thật sự rất lạ.

Tôi không thể xác định đó là gì.

Trông giống graffiti hơn bất cứ thứ gì khác, nhưng tôi biết—

Chỉ cần liếc mắt thôi, tôi đã biết chúng không hề đơn giản.

“Chúng không giống hoa văn. Tôi không thể nói rõ. Giống như…”

Tôi dừng lại, khi nhận ra những ký hiệu trước mặt bắt đầu thay đổi.

Mắt.

Môi tôi lại run lên.

“Chúng giống như… đôi mắt. Đúng vậy… là mắt. Những đôi mắt không bao giờ nhắm lại. Không bao giờ quay đi.”

Không khí đột ngột trở nên đặc quánh. Những đường khắc như hút lấy ánh sáng, để lại một ánh lấp lánh mờ nhạt, co giãn theo nhịp đều đặn, gần giống như nhịp tim.

Càng nhìn lâu, chúng càng rõ ràng.

Những đôi mắt ấy…

Chúng đang nhìn thẳng vào tôi. Không phải một, mà là tất cả. Mỗi đôi đều chuyển động theo nhịp đèn chớp tắt, lúc ẩn lúc hiện.

Nhỏ giọt… nhỏ giọt—!

Chất lỏng chảy dọc theo bức tường bên cạnh, len qua từng dấu khắc như những mạch máu, làm các rãnh tối sẫm lại.

Nhìn chằm chằm vào thứ chất lỏng đó, tôi chợt nhận ra—

Đó không phải nước.

Màu sắc của nó quá đậm.

“Tôi…”

Hơi thở tôi trở nên gấp gáp khi đôi chân tự động chuyển động.

Cảm nhận những đôi mắt xuất hiện khắp nơi, cùng chất lỏng đen chảy xuống, cơ thể tôi không còn nghe theo lý trí nữa.

“Rời đi… tôi phải rời khỏi đây trước khi quá muộn. Haa…!”

Bụp… thình thịch! Bụp… thình thịch!

Hai bức tường hai bên bắt đầu vặn xoắn vào trong, bê tông r*n r* như thể đang thở.

Ở rìa tầm nhìn, những hình dạng bắt đầu ngọ nguậy.

Những gương mặt chưa thành hình lộ ra trong lớp bẩn thỉu, ánh mắt trống rỗng dõi theo từng bước chân tôi. Mỗi bước tiến lên giống như đang đi sâu hơn vào một thứ không còn đơn thuần là hành lang, mà là một cái họng đang dần khép lại quanh tôi.

Muốn nuốt chửng tôi.

“……!!”

“Tôi nghĩ chúng… đang di chuyển. Những… đôi mắt. Chúng đang chuyển động!”

Những đôi mắt trên tường bắt đầu dịch chuyển.

Mọi thứ đều bắt đầu chuyển động.

“Tôi phải nhanh lên. Tôi phải rời khỏi nơi này… Lối ra đâu? Lối ra ở đâu?!”

Tôi trở nên tuyệt vọng, dốc hết sức chạy về phía trước, vừa chạy vừa hoảng loạn nhìn quanh.

Cảm giác tuyệt vọng đè nặng rõ rệt trong lồng ngực tôi.

Nhưng vẫn chưa hết.

“Nó có mùi…”

Mũi tôi nhăn lại khi lao đi.

Một mùi hương lạ bắt đầu lan tỏa khắp không gian.

“Mùi như sắt. Như gỉ sét…”

Không, không hẳn…

“Hay không phải gỉ. Còn có mùi khác… thối rữa? H-haa… C-chỗ quái quỷ nào đây? Tôi… tôi muốn về nhà.”

Tôi nắm chặt áo mình, cảm giác buồn nôn cuộn trào trong dạ dày.

Sự tuyệt vọng chỉ tăng chứ không giảm khi tôi chạy sâu hơn vào hành lang. Hơi thở nặng nề, và rồi—

Có thứ gì đó đột ngột chặn đứng tôi.

—……!?

Bước—

Chỉ một tiếng bước chân vang lên.

Ngay khoảnh khắc đó, toàn thân tôi đông cứng, một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.

—Haa… haa… haa…

Hơi thở tôi dồn dập, toàn thân căng cứng.

Không biết từ lúc nào, nhịp thở của tôi bắt đầu đồng bộ với người ở đầu dây bên kia, khi tôi chậm rãi quay đầu lại.

Và rồi—

Du. Du!

Cuộc gọi đột ngột kết thúc.

Những hình ảnh quen thuộc tràn về trong đầu khi tôi thoát khỏi cơn hỗn loạn.

Không do dự, tôi với tay vào túi, lấy ra một viên kẹo nhỏ.

Tôi bỏ nó vào miệng.

[Vầng Hào Quang May Mắn] Một viên kẹo phát sáng hình vòng tròn, khẽ rung lên trước khi tan trên đầu lưỡi. Trong năm phút, xác suất sẽ subtly nghiêng về phía người dùng — xúc xắc dễ ra số cao, cửa mở dễ hơn, và đạn dường như luôn trượt mục tiêu. Khi hiệu ứng kết thúc, vận rủi có trọng lượng tương đương với lượng may mắn đã nhận sẽ lập tức ập đến.

Viên kẹo có vị ngọt, và tan ra ngay khi chạm lưỡi.

Bụp… thình thịch! Bụp… thình thịch!

Nhìn về phía cái bóng đang bò sát lại gần, tim tôi đập dữ dội trong lồng ngực.

“Có tác dụng không? Nó đang hoạt động chứ?”

Một làn sóng bất an dâng lên khi cái bóng tiến lại gần.

Bước. Bước—

Một bước.

Hai bước.

Ngay khi tim tôi gần như không chịu nổi nữa, thì—

CLANK!

Một tiếng kim loại chát chúa vang lên.

Âm thanh bị bóp nghẹt, nhưng vẫn vọng khắp không gian.

Ngay khoảnh khắc đó, cái bóng dừng lại, cơ thể quay về phía phát ra tiếng động.

Tôi nín thở, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình đến mức thấp nhất.

Và rồi—

Bước. Bước—

Cái bóng lại di chuyển.

Nhưng lần này, theo hướng ngược lại.

Cuối cùng tôi mới có thể thở ra, lưng dựa vào tường.

“Haa… haaa…”

Dù tôi có thể chiến đấu với thứ đó, nhưng trong tình trạng các nút của tôi không hoạt động bình thường, tôi hoàn toàn không tự tin.

Hít thở thêm vài lần, tôi cố trấn tĩnh.

Nhưng đúng lúc đó, một âm thanh nghiến rít lớn vang lên từ phía sau.

“Hả?”

Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, những bức tường phía sau đã nuốt chửng tôi. Khi tầm nhìn trở lại, tôi phát hiện mình đang đứng trong một căn phòng khác.

“……”

Tôi chớp mắt, bối rối nhìn quanh.

“Đây là may mắn… hay là xui xẻo?”

Không, nhưng—

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với tôi?

Giáo phái này… rốt cuộc là thứ gì?

Càng ở lại, tôi càng có cảm giác như tâm trí mình đang bị nuốt chửng.

Nhiệm vụ này…

Tôi cũng đi đến một kết luận rõ ràng.

“Không còn nghi ngờ gì nữa.”

Nhiệm vụ này đã vượt quá Cấp Bốn.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 421: D-16 [1]


Thình thịch! Thình thịch!

Tim tôi đập dồn dập, như vang thẳng trong đầu.

“Cái này… vượt trên Cấp Bốn.”

Ngay khoảnh khắc ý nghĩ đó xuất hiện, nó bám riết lấy tôi, không chịu buông ra.

Nhìn lại tất cả những gì đã xảy ra cho đến giờ, tôi gần như có thể khẳng định điều đó. Đây là lần đầu tiên tôi rơi vào tình huống như thế này, và ngay cả lúc này, tôi vẫn hoàn toàn mơ hồ trước thực tại trước mắt.

Không có gì còn hợp lý nữa.

Ký ức của tôi. Khái niệm thời gian của tôi. Mọi thứ thuộc về tôi…

Tất cả đều rối tung lên.

Cảm giác như tôi đang nằm gọn trong lòng bàn tay của một thứ gì đó cực kỳ hiểm ác.

“Được rồi… bình tĩnh. Phải bình tĩnh lại.”

Tôi cố gắng tự trấn an. Trải qua không ít tình huống nguy hiểm, tôi tưởng mình đã quen với những chuyện thế này. Nhưng—

“Kh… khỉ thật.”

Nắm chặt vạt áo, tôi nhận ra đôi tay mình không thể ngừng run rẩy.

Đã rất lâu rồi tôi mới cảm nhận được nỗi sợ hãi sâu sắc đến vậy. Khi cuối cùng tôi ngẩng đầu nhìn quanh, tôi mới nhận ra mình đang đứng trong một nơi trông giống như thư viện… hoặc ít nhất là gần giống thế.

Ánh sáng mờ nhạt, yếu ớt đến mức gần như không đủ để nhìn rõ. Thế nhưng mùi giấy cũ nồng nặc, ẩm mốc tràn ngập không khí lại xác nhận những gì đôi mắt tôi đang thấy.

Những kệ sách bằng gỗ cao vút xếp dọc theo các bức tường, vươn thẳng tới trần nhà. Giữa không gian tĩnh lặng ấy, tiếng nhỏ giọt khe khẽ vẫn vang vọng đều đều.

Tôi đảo mắt nhìn quanh.

Sách ở khắp mọi nơi.

Ít nhất cũng phải đến vài nghìn cuốn.

“Ừ… đây đúng là thư viện.”

Nhưng dù vậy, một nghi ngờ vẫn lởn vởn trong đầu tôi.

Lúc này, tôi không còn tin bất cứ thứ gì mình nhìn thấy hay nghe thấy nữa.

Nghiến chặt răng, tôi quay đầu lại, nhìn về phía mình vừa bước ra. Hoặc ít nhất, đó là nơi tôi nghĩ mình đã đi qua. Nhưng thứ hiện ra trước mắt tôi chỉ là một bức tường gạch lạnh lẽo.

“……”

Tôi hít sâu một hơi, ép bản thân giữ bình tĩnh.

“Kiểm tra xung quanh trước đã. Xem có lối ra nào không.”

Giờ đây, tôi không còn quan tâm đến nhiệm vụ nữa.

Tôi chỉ có một mục tiêu duy nhất.

Rời khỏi nơi này.

“Đáng lẽ mình không nên nhận nhiệm vụ này ngay từ đầu.”

Tôi đã nghĩ rằng mình đã sẵn sàng. Tôi đã chuẩn bị rất nhiều. Nhưng… dù có chuẩn bị kỹ đến đâu, tôi cũng chưa từng sẵn sàng cho thứ này.

Ngay khi tôi vừa bước lên phía trước—

Keng!

Một tiếng “keng” vang lên rõ ràng, vọng khắp không gian tĩnh mịch.

“…..!”

Tôi giật mình trước âm thanh bất ngờ, bản năng lùi lại một bước. Khi quay về phía phát ra tiếng động, ánh mắt tôi dừng lại trên một thứ nhỏ bé và tưởng chừng vô hại.

Một cuốn sách.

Nó nằm trên sàn, bìa sách nửa chìm trong bóng tối.

Khung cảnh ấy khiến tim tôi thót lại, suýt nữa thì lùi thêm một bước. Nhưng cũng chính khoảnh khắc đó, tôi chợt nhớ ra điều gì đó.

“Phải rồi! Vòng May Mắn!”

Tôi đã sử dụng nó ngay trước khi xuất hiện trong căn phòng này.

Thời gian hiệu lực là năm phút… và rõ ràng là thời gian đó vẫn chưa kết thúc. Chuỗi “sự cố” kỳ quái này rất có thể chính là kết quả của Vòng ấy.

“…Nếu vậy thì mình có nên nhặt cuốn sách này không?”

Tôi chỉ do dự trong chốc lát.

Biết rằng đây có thể là một cơ hội hiếm hoi, tôi bước tới, cúi xuống nhặt cuốn sách lên.

Ngay khi đầu ngón tay chạm vào bìa, tôi cảm nhận được kết cấu của nó. Nó không giống bìa cứng thông thường, mà giống da hơn… nhưng cũng không hoàn toàn là da. Bề mặt ấm, hơi mềm, gần như thể nó vừa “thở” xong ngay trước khi tôi chạm vào.

Ánh mắt tôi lướt trên bề mặt bìa.

Không có tựa đề. Không có tên tác giả. Không một dòng chữ hay dấu mực nào.

Chỉ có một dấu ấn mờ mờ in sâu vào chất liệu.

Một hình tròn bị nứt vỡ ở trung tâm, những đường răng cưa cắt ngang qua.

Cùng một biểu tượng.

Thứ biểu tượng… đã bám lấy tôi suốt thời gian gần đây.

Tôi đứng sững một lúc, siết chặt cuốn sách trong tay. Dù có cố gắng đến đâu, tôi cũng không thể ngăn bản thân mình lại.

Sự tò mò—hoặc có lẽ là một thứ gì đó sâu xa hơn—đang dẫn dắt tôi.

Và chẳng bao lâu sau—

Lật—

Trang sách mở ra.

Ban đầu, các trang hoàn toàn trống rỗng. Da giấy nhợt nhạt, mịn màng. Nhưng khi tôi tiếp tục nhìn, những đường nét mờ ảo bắt đầu nổi lên từ bên dưới.

Chữ viết dần hình thành, rỉ ra qua các sợi giấy như những mạch máu nổi lên dưới da.

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Nhưng miệng tôi vẫn vô thức cất tiếng.

“Danh mục những thứ bị lãng quên.”

Lời nói vừa thốt ra liền tan vào không khí.

Ngay sau đó, không khí xung quanh thay đổi. Âm thanh giọng nói của chính tôi quay trở lại, méo mó, như thể có thứ gì đó thì thầm sau lưng tôi chỉ nửa giây sau.

Trong khoảnh khắc, tôi suýt quay đầu lại.

Nhưng cổ tôi—

Không thể cử động!

“…..!!”

Không khí trở nên nặng nề, đặc quánh. Tôi nghe rõ nhịp tim mình vang vọng trong tai.

Lật—

Cuốn sách tự lật sang trang tiếp theo, phần gáy phát ra tiếng kẽo kẹt như gỗ mục.

===

[Đối Tượng: D-1] Vật Thể: Lý Thuyết Thử Nghiệm Mảnh Nhận Thức Tổng Quan: Thử nghiệm có kiểm soát được tiến hành nhằm quan sát phản ứng sinh lý và tâm lý khi tiếp xúc với Mảnh Nhận Thức.

Quan Sát: Đối tượng thể hiện phản ứng cộng hưởng trực tiếp với Mảnh. Dữ liệu sơ bộ cho thấy mối tương quan đo lường được giữa trường nhận thức của Mảnh và sự bất hòa phát sinh khi có can thiệp thủ công. Sự bất hòa này có khả năng kích hoạt những thay đổi soma và thần kinh nhỏ ở cá nhân tiếp xúc.

Kết Quả: Thí nghiệm kết thúc sớm do tình trạng bất ổn. Mục tiêu chính—thao túng có kiểm soát năng lượng nội tại của Mảnh—không đạt được.

Kết Luận: Dù thất bại trong việc duy trì tương tác ổn định, bằng chứng thu được ủng hộ giả thuyết rằng năng lượng chứa trong Mảnh có thể được khai thác để gây ra hoặc tạo nên các hiện tượng dị thể cục bộ. Khuyến nghị tiếp tục thử nghiệm với giao thức giam giữ nâng cao.

===

Đọc đến đây, tôi nuốt nước bọt một cách khó nhọc.

“Báo cáo…? Báo cáo dữ liệu? D-1?”

Góc nhìn của tôi về cuốn sách lập tức thay đổi.

Cái này…

Chính là nhật ký thí nghiệm của giáo phái về dị thể.

Lật! Lật!

[Dự án D-2] [Dự án D-3]

Tôi lật hết trang này đến trang khác.

Mỗi dự án đều mang một mô tả khác nhau. Nhưng càng đọc, tôi càng nhận ra một điều.

“Chúng đang tiến rất gần đến việc tạo ra dị thể thật sự.”

Và rồi—

[Dự án D-13] Vật Thể: Lý Thuyết Thử Nghiệm Mảnh Nhận Thức Tổng Quan: Nhằm tái tạo và ổn định các thay đổi soma đã được quan sát trước đó do Mảnh Nhận Thức gây ra. . . . Kết Luận: Thí nghiệm được đánh giá là thành công có điều kiện. Dữ liệu xác nhận khả năng tạo ra sự lai hóa có kiểm soát giữa vật chất hữu cơ và trường cộng hưởng dị thể. Cần nghiên cứu thêm để đánh giá khả năng tồn tại lâu dài và mức độ tương thích trong giam giữ.

Một hình ảnh xuất hiện bên cạnh phần mô tả.

Một bóng dáng cao gầy, cơ thể kéo dài bất thường, đội chiếc mũ chóp cao và mang trên mặt một nụ cười b*nh h**n.

“Người Đàn Ông Méo Mó.”

Môi tôi mím chặt, nhưng tay vẫn tiếp tục lật sang trang kế tiếp.

Lật!

[Dự án D-14] Lật! [Dự án D-15]

Tôi dừng lại ở dự án cuối cùng, tim đập dồn dập.

Tôi biết nó đại diện cho điều gì.

Nhưng—

Vật Thể: Lý Thuyết Thử Nghiệm Mảnh Nhận Thức Tổng Quan: Hoàn tất dữ liệu và cấu trúc đã được quan sát. . . . Kết Luận: Thí nghiệm tạm thời hoãn lại, chờ đánh giá từ Ủy Ban Giám Sát Đạo Đức và Giam Giữ. Ngày tái khởi động ước tính — Vô hạn.

“……”

Tôi nuốt khan, nhìn chằm chằm vào những dòng chữ trước mắt.

Giờ thì tôi hiểu lý do của tất cả những chuyện này.

Đều là vì tôi.

Chính hành động của tôi đã khiến thí nghiệm bị đình trệ.

Tôi l**m môi, cố ép bản thân bình tĩnh lại.

Chỉ còn một trang cuối cùng.

Điều đó đồng nghĩa với một thí nghiệm cuối cùng.

Sau một thoáng do dự, tôi lật sang trang tiếp theo.

[Dự án D-16]

Dự án cuối cùng.

Tôi tiến lại gần hơn, tò mò muốn đọc rõ dữ liệu.

Nhưng—

Vật Thể: Lý Thuyết Thử Nghiệm Mảnh Nhận Thức Tổng Quan: Thử nghiệm cuối cùng. Nhằm khởi động một sự kiện đồng bộ hoàn toàn giữa Đối Tượng D-16 và Mảnh Nhận Thức, bỏ qua toàn bộ các hạn chế giam giữ và ổn định trước đó.

Chỉ có hai dòng.

Không hơn.

Tôi khựng lại, đưa cuốn sách sát hơn, tìm kiếm bất cứ thứ gì khác.

Không có gì cả.

Ít nhất là… cho đến một lát sau.

Trạng Thái: ĐANG HOẠT ĐỘNG

Trạng thái…? Đang hoạt động?

Tôi chớp mắt, bối rối cố gắng hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, biểu cảm tôi cứng đờ.

Thí Nghiệm: Đang Tiến Hành.

11:47 Đối tượng đã vào cơ sở. Đối tượng đang phát sóng. Cử động ổn định, không có dấu hiệu kháng cự.

11:50 Đối tượng tìm thấy phòng điều khiển. Thẻ chìa khóa đã được lấy và xác minh. Quyền truy cập được cấp mà không có độ trễ.

11:59 Đối tượng đã vào khu giam giữ. Luồng hình ảnh ổn định. Không phát hiện can thiệp.

12:00 Tiếp tục quan sát. Không cần thêm đầu vào. . . .

12:27 Đối tượng đang đọc nhật ký thí nghiệm.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 422: D-16 [2]


“……” “……” “……”

Sự im lặng kéo dài sau những dòng chữ cuối cùng khiến máu trong người tôi như đông lại. Đôi tay vốn còn vững vàng chỉ một khắc trước bắt đầu run rẩy, nhịp thở dần trở nên gấp gáp và nặng nề.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ—

12:28 Đối tượng đang trải qua biến động cảm xúc sau khi phát hiện bản thân là đối tượng thí nghiệm.

Một bản ghi mới hiện ra ngay trước mắt tôi.

“…..!”

Keng!

Cuốn sách tuột khỏi tay, rơi xuống sàn.

“Ở đâu?!”

Tôi vội vã đảo mắt nhìn quanh, đồng thời hỏi Mr. Jingles xem có camera nào đang theo dõi không. Nhưng dù nhìn về hướng nào, tôi cũng không thấy bất kỳ ống kính nào chĩa về phía mình.

Lồng ngực tôi nặng trĩu.

T-tại sao…?

Hàng loạt câu hỏi nổi lên trong đầu.

D-16? Đó là… tôi sao?

Không, không thể nào. Không thể được. Chuyện này hoàn toàn vô lý. Đây chắc chắn là giáo phái đang tìm cách làm rối loạn tinh thần mình. Không thể là thật!

Tôi bắt đầu mất kiểm soát. Một tiếng ù ù không dứt vang vọng trong đầu.

Cúi xuống nhìn cuốn sách trên sàn, tôi đưa tay định nhặt lên. Nhưng đúng lúc tôi vừa khom người—

“Ách!”

Một cơn đau đột ngột kéo tôi bật khỏi dòng suy nghĩ.

Cơn đau xuyên thẳng vào đầu. Tôi ôm chặt lấy trán, nước bọt văng ra khi tầm nhìn trở nên nhòe nhoẹt. Tôi loạng choạng bám vào các kệ sách để giữ thăng bằng, nhưng ngay khoảnh khắc tay tôi chạm vào một kệ, như thể nó được làm bằng giấy, toàn bộ kệ bắt đầu rung chuyển.

Rầm rầm!

“…..!”

Khi tôi kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra thì đã quá muộn.

ẦM!

Một tiếng va chạm lớn vang lên, kệ sách đổ sập, sách vở văng tung tóe khắp nơi.

Nhưng vẫn chưa dừng lại ở đó.

ẦM! ẦM!

Kệ này ngã đè sang kệ khác, tạo thành một phản ứng dây chuyền. Từng hàng kệ lần lượt sụp đổ trước mắt tôi, kéo theo một chuỗi âm thanh vang dội như sấm rền.

Tôi chết lặng, nhìn cảnh hỗn loạn vừa xảy ra.

Và cũng chính lúc ấy, tôi chợt nhớ ra tác dụng phụ của “Vòng Hào Quang May Mắn”.

“Ơ… ơ.”

Lồng ngực tôi run lên khi nhìn quanh.

Tôi có thể cảm nhận được môi trường xung quanh đang thay đổi. Không cần suy nghĩ thêm, tôi quay người chạy ngược hướng mình vừa đến, cố gắng tìm lối thoát. Trước khi rời đi, tôi còn tìm kiếm cuốn sách, nhưng trong mớ hỗn loạn đó, chuyện này là bất khả thi.

Việc duy nhất tôi có thể làm là nghiến răng rời khỏi nơi này.

Nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng.

Đầu tôi vẫn đau nhức, tầm nhìn mờ đi.

Ánh đèn thì leo lét, khiến việc quan sát xung quanh càng trở nên khó khăn.

Mình nên đi đâu? Mình phải làm gì bây giờ?

Tôi cảm giác nơi này đang dần “thức tỉnh”.

Những tiếng r*n r*, âm thanh mơ hồ vọng đến từ khắp nơi—chắc hẳn là từ những kẻ bị tiếng ồn vừa rồi làm cho giật mình. Tôi tăng tốc, chạy loạn xạ qua các lối đi, cố gắng định hướng giữa cơn hỗn loạn.

Rồi chẳng bao lâu sau, một cánh cửa xuất hiện.

“Á…!”

Ngay khi nhìn thấy nó, tôi không do dự thêm một giây.

Tôi dốc hết sức lao về phía trước, tiếng bước chân vang dội trên sàn. Cơn đau trong đầu bùng lên dữ dội—sắc bén và… không thể chịu nổi, khiến tầm nhìn của tôi méo mó, cả thế giới như bị bẻ cong.

Cánh cửa duy nhất phía trước trở nên mờ ảo, tách thành ba hình chồng chéo lên nhau, lúc rõ lúc nhòe.

“Cái nào…? C-cái nào…?”

Tôi thậm chí còn không biết mình đã đâm sầm vào tường lúc nào. Hai tay tôi quờ quạng khắp nơi, cố tìm lấy tay nắm cửa.

Cùng lúc đó, tôi bắt đầu nghe thấy những tiếng thì thầm.

Giọng nói vang vọng quanh tôi, méo mó và chồng chéo, như thể chính không khí đang cố lên tiếng. Tôi căng tai lắng nghe, cố bắt lấy dù chỉ một từ, nhưng mọi âm thanh hòa vào nhau thành một mớ hỗn độn không thể phân biệt.

Gáy tôi lạnh toát.

Và rồi—

Cạch!

Cuối cùng tôi cũng chạm được vào tay nắm cửa, xoay mạnh và mở ra.

“…..!”

Không kịp nghĩ ngợi, tôi lao ra ngoài.

Nhưng thứ chờ đợi tôi bên kia cánh cửa chỉ là bóng tối.

Một màn đen đặc quánh, hoàn toàn tuyệt đối, khiến tôi đứng sững lại.

C-cái gì…? Đây là đâu…?

Tôi đang chật vật.

Không thể suy nghĩ mạch lạc.

Cảm xúc rối bời, cơn đau trong đầu tăng lên từng giây.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng rõ ràng nó khiến tôi không thể phân tích hay phán đoán tình hình một cách bình thường.

Và rồi—

Tách!

Ánh sáng bùng lên trước mắt, phơi bày một căn phòng rộng lớn.

“…!”

Cũng chính khoảnh khắc ấy, đầu óc tôi trống rỗng khi một luồng lạnh kinh hoàng siết chặt lấy toàn thân.

“Haaa… Haaa…”

Run rẩy, tôi do dự một lúc. Cuối cùng, tôi thò tay vào túi, lấy ra một chiếc điện thoại gập cũ kỹ và quay số.

Đường dây bắt máy sau vài hồi chuông.

Cạch!

Như thường lệ, đầu dây bên kia hoàn toàn im lặng.

Nhưng tôi biết.

Tôi biết có ai đó đang lắng nghe.

Và rồi, tôi cất tiếng, giọng run rẩy khi ánh mắt đảo khắp căn phòng.

“Ở… khắp nơi.”

Khắc đầy trên tường. Bên phải. Bên trái. Trên trần.

Khắp nơi.

“M-mắt… ở khắp nơi.”

Những hình vẽ bằng mực đen kéo dài trên tường thành những đường ngoằn ngoèo méo mó.

Mực còn ướt, lấp lánh ánh sáng, như thể vừa mới được vẽ xong. Một mùi đặc quánh, nhờn nhợt treo lơ lửng trong không khí. Từng giọt mực chậm rãi chảy dọc theo tường.

Tí tách! Tí tách—!

“Họ… đang nhìn tôi từ mọi hướng. Tôi chỉ thấy toàn là mắt. Tôi… không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi không có đường thoát. Đến đây là hết rồi.”

Nhìn quanh, chẳng có gì cả.

Căn phòng bị phong kín hoàn toàn.

Không cửa sổ. Không cửa ra vào.

“Một, hai, ba…”

Không hiểu vì sao, tôi đột nhiên bắt đầu đếm.

“Chín, mười, mười một…”

Tôi nhìn chằm chằm vào từng con mắt, cảm nhận cơn nhói trong đầu ngày càng dữ dội.

“Ba mươi mốt, ba mươi hai, ba mươi ba…”

Càng đếm, tôi càng cảm thấy không gian xung quanh thay đổi.

Rầm! Rầm!

Căn phòng rung chuyển, một dao động trầm đục truyền từ sàn lên chân tôi. Không khí trở nên nặng nề… lạnh lẽo, như thể có thứ gì đó đang cố xâm nhập vào. Nhưng dù nhìn về đâu, tôi cũng không thấy gì.

Dẫu vậy…

Tôi chắc chắn rằng có thứ gì đó—hoặc ai đó—đang hiện diện. Đang nhìn tôi.

Toàn thân tôi run lên, một mùi kim loại nồng nặc lan tỏa trong không khí.

Và bất chấp tất cả—

“Năm mươi bốn, năm mươi lăm, năm mươi sáu…”

Tôi vẫn tiếp tục đếm.

Mỗi con mắt tôi đếm qua, sự hiện diện trong căn phòng càng trở nên rõ rệt, áp sát hơn… nặng nề hơn, cho đến khi tôi có cảm giác như chính những bức tường đang hít thở.

Tôi muốn dừng lại, nhưng miệng tôi không nghe theo ý chí của tôi.

Tôi tiếp tục đếm, mỗi con số mới lại khiến cảm giác bất an tăng lên gấp bội.

Và rồi—

“Sáu mươi tám, sáu mươi chín, bảy mươi, bảy mươi mốt.”

Tôi dừng lại ở con số cuối cùng.

Không gian xung quanh rơi vào im lặng tuyệt đối.

“……”

Chính trong sự tĩnh lặng ấy, tôi nghe thấy nó.

“Haaa…”

Tiếng thở khẽ lướt qua sau gáy tôi, khiến toàn thân tôi nổi da gà, cứng đờ tại chỗ.

Cũng trong khoảnh khắc đó, hình ảnh bùng lên trong tâm trí tôi. Ký ức bắt đầu quay trở lại, kéo tôi về quá khứ.

Trong cuộc gọi cuối cùng, hơi thở nóng hổi ấy từng lướt dọc cổ tôi.

Ta là ai…?

Giọng nói ấy đã thì thầm như vậy.

Khi đó, tôi không có câu trả lời.

Nhưng lần này thì có.

Những lời ấy tự động tuôn ra khỏi miệng tôi.

“Dantalion.”
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 423: Thứ chúng thờ cúng [1]


“Dantalion.”

Cái tên ấy lại một lần nữa trượt khỏi môi tôi.

Giống như có thứ gì đó bật mở trong đầu.

Làn sương mù từng che phủ nhận thức bắt đầu tan rã, và những hình ảnh rời rạc liên tiếp lóe lên trong tâm trí tôi.

Một cuốn sách cũ kỹ.

Lật. Lật—

Những trang giấy bị lật một cách vội vàng.

Nhỏ!

Một giọt đỏ rơi xuống.

Một giọt máu nhuộm thẫm trang giấy.

Và chẳng bao lâu sau—

‘C-cứu… l-làm ơn.’ ‘T-tôi… không muốn tiếp tục nữa.’ ‘Làm ơn cứu tôi.’

Một giọng nói vang lên.

Một giọng nói tuyệt vọng.

Gấp gáp.

Hay chính xác hơn… giống hệt giọng của tôi.

Nhỏ! Nhỏ!

Thêm nhiều giọt nữa rơi xuống, loang ra, nhuộm đỏ các trang sách.

Đủ loại biểu tượng hiện lên, chồng chéo và hỗn loạn, nhưng cuối cùng, các trang giấy dừng lại ở một trang nhất định.

‘Đ-đúng rồi… đúng…’

Giọng nói ấy trở nên điên loạn, đầy phấn khích.

Rồi—

Nhỏooo!

Máu tràn lên cuốn sách. Một bàn tay thò tới, quệt máu, đẩy cuốn sách sang bên và bắt đầu sao chép biểu tượng lên mặt bàn gỗ phía dưới.

Bàn tay run rẩy khi vẽ, máu tiếp tục chảy loang trên mặt bàn.

Nhưng bàn tay ấy không hề dừng lại.

Nó tiếp tục sao chép biểu tượng, và chẳng bao lâu sau, một giọng thì thầm vang lên:

‘Ngài… là hy vọng cuối cùng của tôi. Tôi cầu xin ngài cứu tôi khỏi nỗi đau này. Tôi… van xin và mong ngài cứu tôi. Ngài là người duy nhất có thể ban cho tôi tự do. Ngài…’

Bàn tay khựng lại khi nét cuối cùng của biểu tượng được hoàn thành.

‘…Kẻ tìm kiếm và trân trọng sự thật.’

‘Đại Công Tước Địa Ngục, Dantalion!’

Leng keng! Leng keng!

Không gian xung quanh rung chuyển dữ dội.

Lật! Lật! Lật!

Những trang sách bị lật loạn xạ.

Các vết nứt xuất hiện trên mặt bàn, biểu tượng run lên như có sự sống.

Những giọng nói bắt đầu thì thầm trong không khí.

Chúng đến từ mọi hướng, vươn về phía kẻ đã khơi mào tất cả.

Và giữa tất cả những điều đó, cái đầu chậm rãi ngẩng lên.

Một tấm gương xuất hiện.

Trong phản chiếu, một khuôn mặt nhìn lại.

Một khuôn mặt… không có khuôn mặt.

Bốp!

Cuốn sách đột ngột khép lại, để lộ một tựa đề trống rỗng.

Một tựa đề lấp lánh trong ánh sáng mờ ảo của căn phòng.

[Ars Goetia]

Những hình ảnh lóe lên rồi dừng hẳn.

Máu trong người tôi lạnh ngắt.

Các hình ảnh ấy tiếp tục lặp đi lặp lại trong đầu tôi, hết lần này đến lần khác.

Nhưng tôi không có thời gian để chìm vào chúng, khi một hơi thở nóng rực lại lướt dọc sau gáy tôi.

“Haa.”

Toàn thân tôi run bắn, đầu giật ngược ra sau.

Nhưng—

Thứ đập vào mắt tôi vẫn là những con mắt.

Chúng rải rác khắp nơi—trên tường, dưới sàn, thậm chí cả trên trần nhà. Nhưng khi tôi nhìn kỹ, một luồng lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Chúng đã khác.

Những bề mặt nơi chúng bám vào khẽ rung lên, và trong phần trung tâm đen kịt ấy, có thứ gì đó đang cử động.

Chúng không nhìn tôi.

Chúng đang…

Nhìn về nơi khác.

Nhận thức ấy chậm rãi thấm vào tôi, lạnh lẽo như băng trườn dọc cột sống. Những con mắt ấy không dõi theo cơ thể tôi, khuôn mặt tôi, hay bất kỳ cử động nào của tôi.

Chúng đang nhìn… thứ gì đó khác đang hiện diện trong căn phòng.

“Haa…”

Tôi thở ra run rẩy, lùi lại một bước. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy một lực vô hình ép chặt vào lưng mình, giữ tôi đứng yên tại chỗ.

Thình thịch! Thình thịch!

Cơ thể tôi cứng đờ.

Nhịp tim vang dội trong đầu.

Tôi hít sâu, cố giữ hơi thở đều đặn, nhưng sống lưng vẫn lạnh toát.

Chẳng bao lâu sau, tôi quay người lại.

Nhưng—

“……”

Không có gì cả.

Những bức tường xung quanh rung khẽ dưới ánh nhìn của tôi, những con mắt khắc trên đó co giật khi một âm thanh ngân nga trầm thấp lan khắp căn phòng.

Nó không giống máy móc.

Cũng không phải tự nhiên.

Giống như hàng trăm lời thì thầm đang chồng chéo lên nhau, lấp đầy toàn bộ không gian.

Không khí trở nên nặng nề hơn, sức ép trên lồng ngực tôi ngày càng tăng.

Dantalion…

Cái tên ấy vẫn vang vọng trong đầu tôi.

Nó không chịu rời đi, cứ lặp lại như một chiếc đĩa hát bị hỏng.

Dantalion. Dantalion. Dantalion.

Chỉ cần nghe thấy cái tên ấy thôi, mạch đập của tôi đã tăng tốc.

Giữa tất cả những điều đó, cơn đau trong đầu tôi bùng phát trở lại.

Mạnh hơn rất nhiều.

Tầm nhìn bắt đầu xoắn vặn, quay cuồng trước mắt.

Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, cũng không có thời gian để nghĩ.

Dantalion. Dantalion. Dantalion. Dantalion. Dantalion. Dantalion…

Chỉ một cái tên duy nhất thì thầm trong đầu tôi.

Nhẹ nhàng, nhưng lại lấp đầy mọi ngóc ngách trong ý thức.

Tôi không thể suy nghĩ.

Không thể hành động.

Dantalion. Dantalion. Dantalion…

Cảm giác ngột ngạt.

Cảm giác—

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

Hả…?

Tôi chớp mắt chậm rãi.

Và rồi, mọi thứ thay đổi.

Căn phòng ban đầu biến mất, bị xóa sạch như chưa từng tồn tại. Thay vào đó là một đại sảnh rộng lớn, ánh sáng mờ ảo phát ra từ hàng chục cây nến xếp dọc theo các bức tường.

Ngọn lửa nến lay động, uốn cong, như đang hít thở cùng với không khí.

Xung quanh tôi, những bóng người khoác áo choàng trắng quỳ rạp xuống sàn, khuôn mặt bị che kín dưới mũ trùm.

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

Giọng nói của họ hòa vào nhau thành một bài tụng méo mó, lặp đi lặp lại không ngừng, mỗi lời như đang cào xé tai tôi—không phải dành cho tôi, mà dành cho thứ gì đó khác đang lắng nghe trong bóng tối.

“……”

Tôi nhìn cảnh tượng ấy trong trạng thái trống rỗng, trái tim chật vật cố hiểu những gì đang diễn ra.

Chuyện gì vừa xảy ra?

Tại sao tôi lại ở đây?

Rốt cuộc là chuyện gì?

Tôi không hoảng loạn.

Không, nói vậy không đúng.

Tôi đang…

Mất hồn.

Tôi hiểu những gì đang diễn ra, nhưng đồng thời, đầu óc tôi lại trì trệ một cách kỳ lạ.

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

Dantalion…

Cái tên ấy.

Hắn là ai?

Tại sao họ lại tụng niệm tên hắn?

Tại sao họ quỳ trước tôi?

Chuyện gì đang xảy ra với tôi vậy?

Chậm rãi, tôi xoay đầu nhìn quanh.

Và ngay khoảnh khắc đó, một tiếng chuông vang vọng liên hồi trong đầu tôi.

To đến mức nuốt chửng toàn bộ suy nghĩ.

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

Ngoài những cây nến và các bóng người đang quỳ, một vòng tròn đỏ khổng lồ trải rộng ngay dưới chân tôi. Những đường nét sắc bén, kéo dài, được vẽ trên sàn bằng thứ sơn còn mới.

Tôi nhận ra nó ngay lập tức.

Tôi đã từng thấy thứ này trước đây.

Khi đó… cùng với Người Đàn Ông Méo Mó.

Ngẩng đầu lên, tôi quét mắt nhìn quanh căn phòng.

Những bức tường treo đầy khung chân dung—vô số gương mặt khác nhau: đàn ông, phụ nữ, trẻ em… hàng trăm, có lẽ còn nhiều hơn thế nữa.

Đôi mắt trong các bức tranh dường như lấp lánh theo ánh nến, phản chiếu một thứ gì đó mờ ám trong bóng tối.

Tôi thậm chí còn nhìn thấy một bức chân dung của Mirelle.

“Seth…”

Một giọng nói vang lên.

Từ bóng tối, một người phụ nữ khoác áo trắng tinh bước ra.

Do ánh sáng lờ mờ, tôi khó có thể nhìn rõ gương mặt bà ấy, nhưng chỉ cần nghe giọng, tôi biết bà ấy đã khá lớn tuổi.

Tại sao bà ấy lại biết tên tôi?

Không…

Có lẽ việc bà ấy biết tên tôi mới là điều hợp lý.

“Hẳn là cậu đã vất vả lắm.”

Tôi quay về phía bà ấy. Ánh nến nhấp nháy làm nổi bật những nếp nhăn trên gương mặt bà.

“…Cậu là tác phẩm cuối cùng của chúng tôi. Một bình chứa được tôi luyện bằng lửa và đức tin.”

Một bàn tay lạnh lẽo đặt lên má tôi.

Nụ cười bà ấy dịu dàng đến rợn người.

“Cậu là Dantalion.”

Bà ấy tuyên bố, chắc nịch.

“Một trong Bảy Mươi Hai. Công Tước Tri Thức. Người Giữ Những Tâm Trí Bị Che Giấu.”

Những cây nến quanh phòng rung lên, các khung tranh trên tường va vào nhau leng keng.

Một luồng lạnh buốt lan khắp không gian, như thể tôi đang bị kéo chìm xuống một vực sâu tối tăm, nơi không còn không khí để thở.

“Chúng tôi đã lao động vì danh ngài, thưa Đại Nhân.”

Người phụ nữ nói, ánh mắt bà không thực sự nhìn tôi.

Mà là…

Nhìn xuyên qua tôi.

“Những cơ thể chúng tôi dâng hiến trước đây đều khiếm khuyết. D-15 đã rất gần, nhưng vẫn không xứng đáng. Giờ đây, chúng tôi mang đến cho ngài một bình chứa hoàn hảo—mạnh mẽ cả về thể xác lẫn tinh thần, bị ràng buộc bởi Mảnh trong chính tâm trí nó.”

Leng keng! Leng keng!

Không gian rung chuyển lần nữa. Sàn nhà kêu răng rắc khi sự hiện diện trong căn phòng ngày càng lớn.

“Chúng tôi đã từ bỏ tất cả các Công Tước khác, tất cả các Vua khác. Chúng tôi chỉ quỳ trước ngài—ô, Đại Công Tước Dantalion—và niêm phong giao ước bằng sự tận hiến và máu.”

Giọng bà ấy trở nên khàn đặc. Đầu óc tôi tràn ngập những tiếng thì thầm.

‘Chấp nhận sự tận hiến.’ ‘…Chấp nhận lời cầu nguyện.’ ‘Chấp nhận sự thờ phụng.’

“Đổi lại, xin ban cho chúng tôi tầm nhìn của ngài, trí tuệ của ngài. Mang danh dự đến cho tên tuổi chúng tôi, sự giàu có cho huyết mạch chúng tôi, và quyền thống trị những gì sắp đến—vì chúng tôi thuộc về ngài… Trong tâm trí, trong linh hồn, và trong vĩnh hằng…”

Leng keng! Leng keng!

Căn phòng trở nên cuồng loạn, các khung tranh rung lắc dữ dội.

Và rồi—

“……”

“……”

“……”

Tất cả chìm vào im lặng.

Nhưng chỉ trong chốc lát.

Ngay sau đó, khắp nơi lại vang lên hai từ ấy.

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”

“Kính chào Dantalion.”
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 424: Thứ chúng thờ cúng [2]


“Kính chào Dantalion!”

“Kính chào Dantalion!”

“Kính chào Dantalion!”

Những giọng nói vang dội như sấm rền, chấn động không khí và dội ngược từ mọi phía, va vào từng bức tường của đại sảnh.

“Kính chào Dantalion!”

“Kính chào Dantalion!”

Tiếng tụng niệm không ngừng nhân lên, chồng chéo, hòa quyện đến mức lấp đầy từng kẽ hở trong căn phòng. Âm thanh ấy giống như một bài thánh ca vô tận, bò dọc sống lưng Seth, thấm vào da thịt, rung lên trong xương cốt và len lỏi vào từng dòng suy nghĩ.

Seth đứng đó, ánh mắt trống rỗng, nhìn tất cả trong trạng thái đờ đẫn, tư duy chậm chạp như bị kéo lê trong bùn lầy.

Thế nhưng, giữa sự trì trệ ấy, những mảnh ký ức vẫn không ngừng nổi lên.

‘Ars Goetia?’

Đó là tên cuốn sách xuất hiện trong ký ức của cậu.

Nhưng cậu chưa từng đọc nó. Thực tế, Seth không thể nhớ nổi bất kỳ chi tiết nào trong những hình ảnh vừa rồi, ngoài cái tên ấy.

“Kính chào Dantalion!”

“Kính chào Dantalion!”

Theo từng đợt âm thanh vang dội, khuôn mặt Seth bắt đầu co rúm lại. Cơ thể cậu run lên không kiểm soát, hơi lạnh buốt lan khắp tứ chi khi ý thức ngày càng nặng nề, trì trệ. Đầu óc cậu đặc quánh lại, như thể đang bị kéo xuống một vực sâu ngột ngạt không đáy.

Những “nút” trong tâm trí cậu bắt đầu rung chuyển.

Và thứ gì đó ở rất sâu bên trong… bắt đầu chuyển động.

Seth nhanh chóng nhận ra đó là gì.

Mảnh Nhận Thức.

Có thứ gì đó đang tìm cách chiếm đoạt nó.

Tim cậu đập dồn dập, nhưng suy nghĩ lại chậm đến đáng sợ. Seth chỉ có thể đứng yên, nhìn các giáo đồ tiếp tục tụng niệm, trong khi những khung tranh trên tường rung lên leng keng theo từng nhịp giọng.

Giữa khung cảnh hỗn loạn ấy, thêm nhiều hình ảnh xuất hiện trong đầu cậu.

Một tấm gương.

Một hình ảnh phản chiếu nhìn lại.

Nhưng mỗi lần Seth chớp mắt, một khuôn mặt khác lại hiện ra trong gương.

Cứ thế lặp lại, hết gương mặt này đến gương mặt khác, như thể danh tính đang bị thay thế liên tục.

Cuối cùng, chuỗi hình ảnh ấy dừng lại.

Hơi thở Seth trở nên nặng nề, chậm chạp đến mức cậu bắt đầu thở hổn hển.

“Kính chào Dantalion!”

“Kính chào Dantalion!”

Khi bài tụng tiếp diễn, ngọn lửa nến lay động dữ dội, ánh sáng uốn cong và xoắn vặn trên các bức tường. Không khí gợn sóng, và sự hiện diện ẩn sâu trong căn phòng phồng lên, khiến Seth có cảm giác như một thứ gì đó khổng lồ đang cúi xuống, thở ngay bên ngoài tầm nhìn của cậu.

Tim Seth đập mạnh hơn. Gương mặt cậu tái nhợt khi ánh mắt dừng lại trên bà lão đứng trước mặt. Bà ta chậm rãi đưa ra một tấm gương, ép cậu nhìn thẳng vào chính mình.

Tim Seth như rơi thẳng xuống vực.

Gương mặt cậu…

Biến mất.

Trống rỗng hoàn toàn.

Dù chỉ trong một khoảnh khắc.

Ngay khi cậu chớp mắt, khuôn mặt lại xuất hiện như cũ.

Và cùng lúc đó, những hình ảnh mới tràn vào đầu cậu.

Leng keng! Leng keng!

Căn phòng trong tầm nhìn rung lắc dữ dội.

Những trang sách vô hình bắt đầu lật điên cuồng, nhanh dần theo từng giây, như thể có một bàn tay vô hình đang vội vã lật qua chúng.

Rồi—

Bốp!

Tất cả dừng lại ở một trang duy nhất.

[9 Vua] [23 Công Tước] [7 Hoàng Tử] [21 Hầu Tước] [10 Bá Tước] [13 Tổng Thống] [1 Hiệp Sĩ]

Tam Vị Bất Thánh thống trị trên tất cả.

Những dòng chữ lóe sáng trong chớp mắt, và ngay khoảnh khắc ấy, một sự cộng hưởng mạnh mẽ vang lên trong đầu Seth.

Mọi thứ trở nên rõ ràng.

Toàn bộ những thông tin mà cậu còn đang chật vật tiếp nhận trước đó, đột ngột được xâu chuỗi lại.

‘D-16…’

Dự án cuối cùng.

Sản phẩm hoàn thiện sau cùng của giáo phái.

Bình chứa hoàn hảo—một trong bảy mươi hai ác quỷ của Ars Goetia. Cụ thể là kẻ thứ bảy mươi mốt.

Và—

‘Mình.’

Không, chính xác hơn là Seth của thế giới này.

Cậu vốn dĩ chính là D-16.

Bình chứa dành cho thứ mà bọn chúng đang thờ phụng.

Dantalion.

Ding!

Một thông báo bất ngờ hiện ra trong tầm nhìn.

[Thứ chúng thờ cúng!] [Nhiệm vụ hoàn thành] [Đang tính toán phần thưởng…] [Phần thưởng đã được xác nhận]

Ding—!

[Mảnh Nhận Thức] : Đảo ngược tác động sinh lý do sự tích tụ Mảnh Nhận Thức trong vật chủ gây ra. Trong điều kiện nhất định, quá trình này còn có thể làm Mảnh thoái hóa thành một nút vỡ vụn.

Thế giới như ngừng lại.

Ánh mắt Seth khóa chặt vào dòng mô tả trước mặt.

Sự đờ đẫn trong mắt cậu dần tan đi, thay vào đó là một tia tỉnh táo hiếm hoi.

‘Mảnh Nhận Thức… đây chính là tác dụng thật sự của nó?’

Một ý nghĩ khác nhanh chóng chen vào.

Mảnh này…

Quá mức “phù hợp” với tình cảnh hiện tại của cậu.

Phù hợp đến mức Seth bắt đầu nghi ngờ hệ thống một lần nữa. Trong chốc lát, cậu gần như tin rằng hệ thống có liên hệ trực tiếp với giáo phái. Nhưng phần thưởng này lại khiến cậu do dự.

Nếu hệ thống thực sự đứng về phía giáo phái, tại sao lại ban cho cậu thứ này?

‘Nếu không phải… thì rốt cuộc nó thuộc về ai?’

Seth nheo mắt, hơi thở dần trở nên nặng nề.

Leng keng! Leng keng! Leng keng!

Âm thanh rung chuyển dữ dội kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ.

“Kính chào Dantalion!!”

“Kính chào Dantalion!!!”

Các giáo đồ tiếp tục tụng niệm, lần này giọng cao hơn, lớn hơn, khàn đặc và tuyệt vọng. Từng giọng hòa vào nhau, tạo thành một hòa âm méo mó, chấn động toàn bộ căn phòng.

Leng keng! Leng keng!

Âm thanh rung lắc ngày càng sâu, khiến những bức tường run lên như thể có một con quái vật đang cố ép mình bước ra từ phía bên kia.

Đột ngột—

Rắc!

Đầu của một giáo đồ giật mạnh, thân thể đổ sụp xuống sàn.

Thịch!

Không ai dừng lại.

“Kính chào Dantalion!!”

“Kính chào Dantalion!!!”

Mọi ánh mắt vẫn khóa chặt vào Seth.

Xác chết trên sàn run lên bần bật, rồi khuôn mặt bắt đầu lõm vào, xoắn vặn, co rút cho đến khi hoàn toàn biến mất, chỉ để lại một lớp da nhợt nhạt trơn nhẵn.

“Kính chào Dantalion!!”

“Kính chào Dantalion!!!”

Nhịp tụng kinh càng lúc càng gấp.

Nhanh hơn.

To hơn.

Khàn hơn.

Thình thịch! Thình thịch!

Tim Seth đập theo từng nhịp.

Rắc!

Lại một cái cổ gãy gập.

Thịch!

Thịch! Thịch!

Những cơ thể lần lượt đổ xuống, lặp lại cùng một kết cục.

Seth nhìn quanh, cổ họng nghẹn lại.

Và cậu bắt đầu đếm.

Một… hai… ba…

“…chín, mười, mười một.”

Số lượng giảm dần, nhưng tiếng tụng lại càng lúc càng lớn.

Leng keng! Leng keng!

Nỗi kinh hoàng dày đặc bao trùm căn phòng.

Thứ đó… đang đến gần.

“…mười bảy, mười tám, hai mươi.”

Thịch!

Seth dừng đếm.

Cậu không cần nữa.

Hai mươi người còn lại.

Hai mươi trong bảy mươi.

Bảy mươi mốt… nếu tính cả cậu.

Khoảnh khắc ấy, Seth hiểu ra tất cả. Không khí như bị rút cạn khỏi phổi.

Nhưng thay vào đó, một sự bình tĩnh kỳ lạ chiếm lấy cậu.

“Kính chào Dantalion!”

Tiếng tụng vút lên thành những tiếng hét the thé. Sự hiện diện trong phòng trở nên nặng nề đến mức chính không khí cũng run rẩy.

Nó… sắp tới rồi.

Giật!

Mảnh trong đầu Seth rung lên như một nhịp tim.

Giật! Giật!

Những giọng thì thầm tràn vào ý thức.

‘Dantalion… Dantalion…’

Nhưng ngay lúc đó, Seth cảm nhận rõ các nút của mình.

Ý thức cậu trở nên sáng tỏ.

Một bóng đen xuất hiện bên cạnh.

Realmwalker đưa tay ra, để lộ bốn mươi mảnh vụn.

Tất cả đã được chuẩn bị cho khoảnh khắc này.

‘Ngài chắc chứ?’

Một giọng nói vang lên trong đầu, vượt lên trên những tiếng thì thầm hỗn loạn.

‘Một khi ngài tiếp nhận chúng, sự biến đổi sẽ bắt đầu. Không có đường quay lại.’

Seth nhìn quanh.

Cậu không còn lựa chọn nào khác.

“Ừ.”

Cậu đưa tay nắm lấy các mảnh vụn.

Các giáo đồ cuối cùng ngẩng đầu lên, kinh hãi.

“Ngài… ngài đang làm gì vậy?!”

“Cái gì—?!”

Đã quá muộn.

[Bốn mươi mảnh vụn đã được phát hiện!] [Đáp ứng điều kiện tiến cấp] [Độ tinh khiết: 82.3%] [Bạn có muốn tiến cấp không?] ▶ [Có] ▷ [Không]
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 425: Kẻ Cười [1]


Đau đớn.

Ngay khoảnh khắc Seth hấp thụ các mảnh vụn, cơn đau lập tức ập đến.

Sắc bén. Mãnh liệt. Vượt xa bất kỳ cảm giác nào cậu từng trải qua trước đây.

Trong chớp mắt, đầu óc cậu trống rỗng, bóng tối nuốt chửng ý thức. Nhưng ngay giữa màn đen ấy, Seth vẫn cảm nhận được một thứ khác—Mảnh Nhận Thức của cậu đang rung lên dữ dội, quằn quại như sinh vật sống, liều mạng giành lại quyền kiểm soát khỏi thế lực bên ngoài đang cố cắm móng vuốt vào nó.

Cậu không hoàn toàn hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Nhưng cậu biết chắc một điều—so với mọi thứ từng xảy ra trước đây, điều này tốt hơn.

Leng keng! Leng keng!

Căn phòng rung chuyển dữ dội hơn bao giờ hết.

“Dừng lại…!”

“Ngươi đã làm gì?!”

Những tiếng hét hoảng loạn của các giáo đồ vang vọng khắp không gian, mỗi tiếng sau còn tuyệt vọng hơn tiếng trước.

Seth nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình. Khuôn mặt bà ta trắng bệch vì kinh hãi.

Vậy mà, không hiểu vì sao—

Khóe môi Seth khẽ cong lên.

Và chẳng bao lâu sau—

“Hê… hê…”

Một tiếng cười khẽ bật ra.

Ban đầu rất nhỏ, gần như bị nhấn chìm giữa tiếng rung lắc và leng keng khắp nơi.

Nhưng rồi—

“Hehehe.”

Tiếng cười dần lớn lên, lan ra khắp căn phòng, lấn át cả âm thanh rung động khi tầm nhìn của Seth bắt đầu tối sầm lại.

Mảnh Nhận Thức trong đầu cậu phồng lên.

Như một trái tim.

Thình thịch! Thình thịch!

Theo từng nhịp đập, biểu cảm của Seth méo mó dần, đôi mắt cậu tối sầm theo từng giây trôi qua, còn tiếng cười thì trở nên ngày một hỗn loạn, vặn vẹo.

Leng keng! Leng keng!

Căn phòng rung chuyển dữ dội hơn nữa.

Nhưng lần này—

Không còn ai nghi ngờ kẻ gây ra tất cả những rung động ấy là ai.

“Hehehehehehe.”

Tiếng cười vang rõ mồn một, áp lực vô hình tràn ra từ cơ thể Seth. Đôi mắt cậu tối đến mức gần như hoàn toàn đen kịt, làn da tái nhợt thấy rõ. Một luồng áp lực kỳ dị lan tỏa, đè nặng lên tất cả những ai có mặt.

Các giáo đồ sững sờ.

Biểu cảm của chúng nhanh chóng chuyển từ sốc sang kinh hoàng.

Cảnh tượng này—

“Cậu ta… đang biến đổi!”

“…Cậu ta đang biến đổi!!”

Chúng quá quen thuộc với quá trình này.

Sau vô số thí nghiệm, giáo phái hiểu rất rõ hiện tượng được gọi là Sự Biến Đổi—khoảnh khắc khi Mảnh Nhận Thức đạt đến trạng thái quá bão hòa, khi ảnh hưởng của nó vượt quá sức chịu đựng của ý thức con người.

Từ thời điểm đó, đối tượng sẽ dần thay đổi—từng mảnh một—khi cơ thể và tinh thần méo mó thành thứ không còn hoàn toàn là con người.

Đó là khoảnh khắc họ trở thành dị thể.

Dĩ nhiên, không phải ai sở hữu Mảnh Nhận Thức cũng có thể biến đổi. Tất cả phụ thuộc vào bản chất của Mảnh trong đầu họ.

Trong những trường hợp hiếm hoi, quá trình này sẽ tạo ra một dị thể cực kỳ mạnh mẽ.

Nhưng chưa bao giờ—

Chưa bao giờ nó khiến bọn chúng cảm thấy bất an đến vậy.

Cho đến hôm nay.

Hôm nay, D-16—bình chứa hoàn hảo—bắt đầu biến đổi.

Áp lực phát ra từ cơ thể Seth bao trùm toàn bộ căn phòng, khiến mọi người nghẹt thở. Chúng chỉ có thể đứng nhìn trong kinh hoàng khi cơ thể cậu thay đổi, làn da tái nhợt, đôi mắt tối sầm như vực thẳm.

“Hê… hê… hê…”

Chính tiếng cười ấy khiến một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng chúng.

Từ khoảnh khắc tiếng cười vang lên, tất cả đều cảm nhận được thứ gì đó bị khuấy động trong đầu mình.

Nó khiến cơ thể tê liệt.

Mọi ý định ngăn cản quá trình biến đổi đều bị bóp nghẹt ngay từ khi vừa manh nha.

Những ký ức cũ kỹ, tưởng chừng đã bị chôn vùi từ lâu, bất chợt trồi lên.

“Haa… Haa…”

Hơi thở trở nên gấp gáp.

Gương mặt tái nhợt.

Leng keng! Leng keng!

Căn phòng rung chuyển dữ dội hơn nữa khi thực thể ẩn giấu cố gắng giành lại quyền kiểm soát Mảnh Nhận Thức của Seth.

Nhưng—

Đã quá muộn.

“Heeee! Hê! Heee…!”

Seth đã mất hoàn toàn quyền kiểm soát cơ thể mình.

Cậu chỉ còn có thể cười.

Giữa cơn cuồng loạn ấy, một bóng dáng xuất hiện trước mặt cậu.

Nó đứng thẳng, sự hiện diện áp đảo tất cả. Những đường khâu trên khuôn mặt kéo giãn, đôi mắt dán chặt lên Seth.

Không giáo đồ nào dám nhúc nhích.

Dưới sức nặng của sự hiện diện ấy, bọn chúng thậm chí không thể thở mạnh.

‘Không… không phải…’

Chúng cảm nhận rõ ràng sức mạnh khủng khiếp của bóng dáng kia.

Thế nhưng—

Nó đang bị áp đảo.

Áp lực phát ra từ Seth lớn hơn.

Khủng khiếp hơn.

Hiểm ác hơn.

“…Điều này vượt ngoài sức tưởng tượng của ta.”

Một cơn lạnh chạy dọc cơ thể Nhạc Trưởng khi nó tiếp tục nhìn Seth.

Kể từ khoảnh khắc Seth bắt đầu biến đổi, Nhạc Trưởng cảm nhận được sức mạnh cũ của mình quay trở lại.

Không—không chỉ quay lại.

Nó đang tăng lên.

Từ cấp “A”…

Lên đến “S”.

Cơ thể Nhạc Trưởng chạm đến những cảnh giới chưa từng đạt tới trước đây.

Mirelle, Ông Jingles và Realmwalker cũng xuất hiện bên cạnh nó.

Leng keng! Leng keng!

Dù vậy, ngay cả sự hiện diện kết hợp của tất cả bọn họ cũng không thể sánh bằng Seth lúc này.

Trong khoảnh khắc ấy, Seth đang trở thành một thực thể hoàn toàn khác.

Một thực thể đủ mạnh để khiến cả Nhạc Trưởng cũng phải run rẩy.

Không ai biết từ khi nào, nhưng chẳng bao lâu sau, Seth dần ngừng cười. Biểu cảm cậu bình ổn lại khi tiếng rung lắc trong phòng bắt đầu lắng xuống.

Trong một thoáng ngắn—

Mọi thứ chìm vào im lặng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Seth.

Các giáo đồ.

Nhạc Trưởng.

Mirelle.

Ông Jingles.

Realmwalker.

Những khung tranh trên tường.

Tất cả.

Và giữa sự im lặng đó, Nhạc Trưởng chậm rãi bước lên, lấy ra một chiếc mặt nạ trống trơn.

“…Đây.”

Nó quỳ xuống.

Thịch!

Realmwalker theo sau.

Thịch!

Ông Jingles quỳ xuống.

Thịch.

Mirelle cũng quỳ xuống.

Tất cả dị thể cúi đầu cùng lúc.

Seth đưa tay ra, nhận lấy chiếc mặt nạ từ Nhạc Trưởng và chậm rãi đặt lên khuôn mặt mình.

Ngay khoảnh khắc ấy, chiếc mặt nạ quằn quại.

Nó biến đổi.

Một tên Hề.

Rồi một vị Vua.

Rồi một Thằng Hề.

Hình dạng liên tục thay đổi, nhưng không hình dạng nào giữ lại.

Thứ duy nhất còn sót—

Là đôi mắt hắc diện thạch nhìn ra từ phía sau lớp mặt nạ.

Đôi mắt ấy chớp chậm rãi, rồi xoay về phía người phụ nữ giáo đồ.

Bà ta đứng bất động, đôi mắt mở to, những nếp nhăn già nua phản chiếu ánh nến lay động.

“……”

“……”

Không ai lên tiếng.

Rồi—

Rắc rắc!

Đầu bà ta bắt đầu xoắn vặn, một nụ cười rộng ngoác kéo giãn gương mặt.

Một giọng nói hiểm ác vang lên.

“…Thật bất ngờ.”

Căn phòng rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

“Thật sự rất bất ngờ.”

Ding!

Một thông báo hiện ra trước mặt Seth.

[Nhiệm Vụ Tiếp Nối Đã Kích Hoạt!] • Độ Khó: N/A • Phần Thưởng: Kết Thúc Giai Đoạn Thử Nghiệm • Mục Tiêu: Trốn thoát! • Vị Trí: N/A Mô Tả: Mảnh Nhận Thức đang hỗn loạn! Một sức mạnh chưa từng cảm nhận đang khuấy động trong đầu cậu, nhưng cơ thể cũng đang thay đổi theo. Thiệt hại đang dần trở nên không thể đảo ngược! Dantalion đã chú ý và sẽ sớm chiếm lấy cơ thể cậu! Hãy trốn thoát trước khi quá muộn! Hạn Chót: 1 giờ

Seth chỉ liếc qua thông báo.

Rồi ánh mắt cậu lại quay về phía người phụ nữ.

Nụ cười của bà ta càng rộng hơn khi những dấu hiệu già nua tiếp tục hiện rõ.

Khoảnh khắc ấy—

Thời gian như ngừng trôi.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 426: Kẻ Cười [2]


Tích, tích—

[00:59:58]

Căn phòng rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Không một bên nào nhúc nhích.

Một đôi mắt đen đặc dán chặt vào bóng dáng trước mặt Seth. Nụ cười của bà lão kéo dài một cách bất tự nhiên trên khuôn mặt nhăn nheo, trong khi từng cơ thể lần lượt đổ xuống bên cạnh hai người.

Thịch! Thịch!

Mười ba… mười hai… mười một…

Số lượng giáo đồ trong căn phòng giảm dần theo từng giây trôi qua. Nụ cười của bà lão càng lúc càng nở rộng, còn áp lực toát ra từ cơ thể bà ta cũng tăng lên không ngừng, đè nặng lên không gian xung quanh. Đôi mắt đen của Seth vẫn không rời khỏi bà ấy, như muốn khoan thủng lớp da già nua kia.

Và cuối cùng—

Thịch!

Giáo đồ cuối cùng ngã gục xuống đất, gương mặt co giật dữ dội trước khi hoàn toàn vô hồn.

“……”

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng. Ngọn lửa trên những cây nến khẽ rung lên, chiếu những cái bóng méo mó lên tường đá.

Sự im lặng kéo dài cho đến khi đôi môi khô nứt của bà lão chậm rãi hé ra.

“Ồ? Một nhiệm vụ thật thú vị. Cậu còn khoảng một giờ để trốn thoát sao?”

Giọng nói khàn khàn vang lên. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, bầu không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng hơn gấp bội.

“Hừm.”

Nụ cười trên khuôn mặt bà lão méo mó thêm một tầng nữa.

“Cấu trúc hệ thống của cậu thật kỳ lạ. Ta chưa từng thấy qua. Vậy thì… cơ thể này từng thuộc về D-16 sao? Có vẻ như cậu cũng nhận thức được rằng mình đang khoác lên một lớp vỏ không thuộc về bản thân. Thật tinh tế… những suy nghĩ này của cậu.”

Từng bí mật mà Seth chưa từng hé lộ, từng chi tiết cậu chưa bao giờ nói ra, lại liên tục tuôn ra từ miệng người phụ nữ.

Như thể—

Bà ta có thể nhìn thấu cậu.

Không.

Bà ta thực sự đang nhìn thấu cậu.

“Hệ thống mà cậu gọi tên ấy… thật sự rất kỳ quặc. Ngay cả cậu cũng không hiểu rõ bản chất của nó, đúng chứ? Nhưng điều lạ hơn là… ngay cả ta cũng không nhận ra được nguồn gốc của nó. Nó không phải do ta tạo ra. Sức mạnh ấy cũng không mang dấu ấn của ta. Kỳ quái… thực sự là quá kỳ quái.”

Bà lão chớp mắt chậm rãi.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, khuôn mặt già nua biến đổi, từ một bà lão thành một ông lão gầy gò.

Giọng nói cũng theo đó mà đổi khác.

“Hừm… đúng là như vậy. Cậu không thuộc về thế giới này. Nhưng… liệu các thế giới khác có thật sự tồn tại không? Không. Không thể nào. Ta chắc chắn điều đó. Vậy thì chỉ có một khả năng—có thứ gì đó mà ta chưa từng nhìn thấy. Một thứ khác đang âm thầm vận hành. Và ký ức của cậu… chưa hề bị chỉnh sửa hay bóp méo.”

Như bị một ý nghĩ nào đó đánh mạnh vào đầu, nụ cười trên khuôn mặt ông lão trở nên méo mó đến cực điểm khi ông ta nhìn chằm chằm Seth.

“Ừ… đó là lời giải thích duy nhất. Phải là như vậy. Không thể có khả năng nào khác. Nếu không, mọi chuyện làm sao có thể xảy ra được?”

“……”

Suốt quãng thời gian ấy, Seth vẫn hoàn toàn im lặng.

Đôi mắt đen của cậu không hề dao động khi lắng nghe từng lời của đối phương.

Cùng lúc đó, trong đầu Seth, vô số mảnh ghép bắt đầu liên kết lại với nhau. Những trùng hợp kỳ lạ, con số “71”, và toàn bộ những gì đã xảy ra khi cậu cố gắng xâm nhập giáo phái.

Tất cả đều quy về một cái tên.

“Dantalion.”

Ác quỷ thứ 71 trong <i>Ars Goetia</i>, một trong những Công Tước của Địa Ngục. Kẻ mang nhiều khuôn mặt, và cũng là thực thể sở hữu tri thức vượt trên mọi giới hạn. Không có gì lạ khi hắn có thể đọc được tâm trí Seth.

Không một bí mật nào có thể che giấu trước Dantalion.

“Có vẻ như cậu biết về ta.”

“……”

Seth không hề phản ứng khi Dantalion xuất hiện ngay trước mặt cậu, chỉ cách vài phân, cẩn thận quan sát từng biến chuyển nhỏ nhất trong biểu cảm của cậu.

“À… vậy thì mọi chuyện càng trở nên thú vị hơn. Rất ít phàm nhân dù chỉ mơ hồ biết đến sự tồn tại của chúng ta. Chúng ta đã ẩn mình trong bóng tối và im lặng suốt thời gian dài—vô hình nhưng luôn hiện diện. Thế mà cậu, đứng trước ta, lại mang theo tri thức vốn không nên thuộc về cậu. Thật tò mò… thật là một món ăn tinh thần ngon lành.”

Rắc!

Một tiếng nứt khô khốc vang lên khi cổ ông lão nghiêng sang một bên, đôi mắt vẫn không rời khỏi Seth.

Áp lực từ cơ thể ông ta đột ngột bộc phát mạnh mẽ hơn, khiến không gian xung quanh rung lên, phát ra những tiếng leng keng chói tai.

Seth vẫn đứng yên.

Tâm trí cậu bình thản đến lạ thường. Hoàn toàn tĩnh lặng.

Nhưng đồng thời, mọi cảm giác về thế giới xung quanh lại trở nên xa lạ, như thể cậu đang dần bị tách khỏi thực tại.

Cậu thậm chí không chắc mình còn đang thở hay không.

Thứ duy nhất Seth có thể cảm nhận được là một nguồn sức mạnh khổng lồ đang quằn quại bên trong cơ thể mình. Mảnh Nhận Thức trong đầu cậu không ngừng phình to, và cậu biết rất rõ—càng lớn, nó càng nguy hiểm đối với bản thân.

Leng keng! Leng keng!

Không gian rung chuyển dữ dội hơn nữa, và khuôn mặt ông lão lại biến đổi lần thứ hai.

Ngay khoảnh khắc đó, Seth cảm thấy thứ gì đó bên trong mình co rút mạnh. Mảnh Nhận Thức mở rộng với tốc độ nhanh hơn hẳn, còn chiếc đồng hồ trước mắt cậu thì bắt đầu tăng tốc.

Tích, tích—

[00:49:31]

Dù vậy, Seth vẫn không để lộ bất kỳ phản ứng nào.

Cậu chỉ nhìn người phụ nữ trước mặt mình—đôi mắt đen loang lổ máu, lạnh lẽo đến đáng sợ.

Tích, tích—

[00:43:22]

Thời gian tiếp tục nhảy vọt.

Chỉ trong nửa phút thực tế ngắn ngủi, bộ đếm đã trôi qua hơn năm phút.

‘Lấy Mảnh Nhận Thức đi.’

‘…Hãy làm cơn đau này chấm dứt.’

‘Kết thúc tất cả đi. Đây không phải thế giới của cậu.’

Những giọng nói thì thầm vang lên không dứt khi thời gian không ngừng rút ngắn. Một cơn đau sắc bén như lưỡi dao cắm thẳng vào đầu Seth, càng lúc càng dữ dội theo đà mở rộng của Mảnh Nhận Thức.

Máu bắt đầu rỉ ra từ mọi lỗ trên cơ thể cậu—mũi, tai, khóe mắt—chảy thành những dòng mỏng sẫm màu. Chúng loang trên bề mặt nhẵn mịn của chiếc mặt nạ, nhuộm đỏ khuôn mặt trống rỗng, khiến nó mang một vẻ biểu cảm méo mó đến quái dị.

Tích, tích—

[00:27:19]

Thời gian tụt xuống với tốc độ kinh hoàng.

Hơn nửa phút bộ đếm trôi qua chỉ trong chưa đầy nửa phút thực tế.

Khuôn mặt ông lão lại thay đổi, lần này trở thành một người phụ nữ trẻ với mái tóc đen dài và những đường nét mịn màng. Nhìn Seth, bà ta khẽ mỉm cười.

“Cậu nên lấy Mảnh ấy ngay bây giờ, trước khi khoảnh khắc này trôi qua. Một khi ngưỡng đóng lại, ngay cả ta cũng chưa chắc kéo cậu trở về được. Ta không muốn thấy cậu lạc mất hoàn toàn. Dù sao thì… cơ thể ấy vẫn còn vài giá trị sử dụng đối với ta.”

Nhưng—

“……”

Seth vẫn im lặng.

Cậu chỉ nhìn thẳng vào người phụ nữ trước mặt bằng đôi mắt đen đã nhuốm đầy máu.

Tích, tích—

[00:13:55]

Thời gian lại nhảy vọt.

Biểu cảm của Seth dưới chiếc mặt nạ không hề thay đổi, dù những vệt máu đỏ sẫm đã phủ kín bề mặt khi cơ thể cậu bắt đầu run rẩy.

Sức mạnh trong người cậu trở nên bất ổn.

Sự bình tĩnh trước đó không còn nữa.

Nguồn sức mạnh đủ để khiến cả Nhạc Trưởng cũng phải run sợ lại một lần nữa ngẩng đầu lên.

Mirelle, Ông Jingles, và Realmwalker cũng đồng loạt như vậy.

Tất cả đều ngẩng đầu nhìn Seth.

Ngay cả Dantalion cũng không thể tiếp tục phớt lờ luồng sức mạnh đang phát ra từ cơ thể cậu. Khuôn mặt hắn méo mó thành một cái cau mày.

Nhưng ngay trước khi hắn kịp phản ứng—

Tích, tích—

[00:01:07]

Seth giơ tay lên.

Toàn bộ giáo đồ xung quanh cậu lập tức đứng yên như bị đóng băng.

Ngay sau đó, từng cái đầu chậm rãi xoay về phía Dantalion.

“Ngươi đã kiểm soát chúng…?”

Seth khẽ gật đầu. Một tiếng cười thoát ra khỏi môi cậu.

Không phải tiếng cười vui vẻ.

Cũng không phải vì hạnh phúc.

Đó là tiếng cười khiến sống lưng người nghe lạnh toát, khi một giọng nói khàn đặc vang lên từ dưới chiếc mặt nạ:

“Ta không thấy lý do gì mà dị thể lại không thể bị ràng buộc bởi mệnh lệnh của ta.”

Biểu cảm của Dantalion biến đổi, nhưng đã quá muộn.

Ầm! Ầm!

Cả không gian rung chuyển dữ dội.

Mảnh Nhận Thức trong đầu Seth bành trướng đến cực hạn, và chẳng bao lâu sau—

Ầm!

Một vụ nổ kinh thiên động địa vang lên.

Mọi thứ xung quanh sụp đổ.

[00:00:00]

Ngày hôm đó, một cánh cổng xuất hiện.

Cấp bậc cuối cùng—

[SS]

────────────────────
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 427: Cánh cổng làm rung chuyển thế giới [1]


Trái với những gì Seth tin tưởng, buổi stream chưa từng bắt đầu.

—Chuyện gì vậy? Cậu ấy bảo sẽ stream cách đây một giờ rồi. Sao chẳng có gì xảy ra cả?

—Cậu ấy quên rồi sao…?

—Tôi không nghĩ cậu ấy quên. Tôi đã @ cậu ấy vài lần rồi mà chưa nhận được phản hồi nào. Tôi nghĩ chắc có trục trặc bên phía stream. Có thể là lỗi kỹ thuật?

—Lạ thật. Cậu ấy nói sẽ host stream ở đâu nhỉ?

—Không chắc. Cậu ấy chưa từng nói.

—Chưa nói sao? Tôi cứ tưởng cậu ấy đã nói rồi chứ.

—Tôi khá chắc là cậu ấy không nói. Ngay cả Jamie cũng không trả lời. Có lẽ họ gặp vấn đề kỹ thuật thật.

Mọi người đợi rất lâu để stream bắt đầu. Khi nhận ra chẳng có gì được phát dù đã chờ lâu đến vậy, họ bắt đầu nghi ngờ rằng có chuyện gì đó không ổn bên phía Seth.

—Haiz, tôi mong chờ buổi này lắm đấy.

—…Tên khốn này cố tình làm vậy để tạo nhiệt cho game thôi.

—Ừ, rõ ràng là cậu ấy cố ý.

Sự chậm trễ nhanh chóng kéo theo làn sóng chỉ trích.

Không ai nương tay với Seth, xúc phạm cậu bằng đủ mọi cách có thể.

Hội Severed Star.

“…Này.”

Zoey quay sang nhìn Kyle.

“Này…”

Cô gọi anh vài lần. Phải mất vài giây anh mới tháo tai nghe ra.

“Có chuyện gì?”

“Có chuyện gì xảy ra với Seth không?”

“Seth…?” Kyle chớp mắt chậm rãi, rồi vẻ mặt anh trở nên kỳ quặc khi nhìn Zoey. “Sao cô lại hỏi tôi chuyện cậu ấy nữa? Có chuyện—”

“Đây.”

Zoey cắt ngang, đưa điện thoại cho anh xem. Trên màn hình là một loạt bình luận đang chỉ trích Seth.

Lông mày Kyle nhướn lên.

“Cậu ấy lại làm cái quái gì nữa vậy?”

Anh không tỏ ra sốc, chỉ tự nhiên chấp nhận tình hình và theo phản xạ đổ lỗi cho Seth.

Và rồi—

“Chuyện dài lắm, nhưng tóm lại là cậu ấy lỡ thích một bình luận khiến mọi người nghĩ cậu ấy chịu trách nhiệm cho Đêm Kinh Hoàng. Giờ người xem đang đòi cậu ấy lên tiếng vì cậu ấy hứa host stream mà không xuất hiện.”

“…Ồ.”

Kyle nhấp một ngụm cà phê, xoay chiếc cốc có nhãn “Kyle Special” trong tay.

“Lạ thật,” anh lẩm bẩm. “Hương vị… yếu hơn thường lệ.”

“……”

“À? Xin lỗi… cô vừa nói gì?”

Nhận ra ánh nhìn của Zoey, Kyle ngẩng lên. Vài giây sau, lông mày anh lại nhíu chặt.

“Khoan đã, sao cô biết hết mấy chuyện—”

Flick! Flick! Flick!

Đèn trong Khu Giam Giữ đột ngột tắt phụt.

Không chỉ văn phòng.

Toàn bộ thiết bị điện tử đều tắt ngúm.

“À?”

“Chuyện gì vậy?”

“Mất điện sao?”

Mọi người trong Khu đồng loạt đứng dậy, bối rối nhìn quanh. Rất nhanh, họ nhận ra không chỉ là mất điện thông thường — điện thoại và thiết bị cá nhân cũng không hoạt động.

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Kyle và Zoey trao đổi ánh mắt lo lắng khi Trưởng Ban bước ra khỏi văn phòng, vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng. Ánh mắt ông hướng về một phía xa xăm, như thể đã mơ hồ đoán được điều gì đó.

Ông không nói ngay, nhưng biểu cảm nặng nề kia đủ cho thấy tình hình nghiêm trọng đến mức nào.

Rồi ông lên tiếng:

“Mọi người, chuẩn bị đi.”

Giọng nói trầm nặng vang khắp phòng.

“…Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi cần tất cả chuẩn bị tinh thần.”

Ông siết chặt ve áo.

“Đây có thể là ngày cuối cùng của chúng ta.”

Sự mất điện không chỉ ảnh hưởng đến Hội Severed Star.

Nó lan ra toàn đảo.

Chỉ trong vài giây, hơn năm triệu người mất điện hoàn toàn. Toàn đảo chìm trong tình trạng tê liệt.

May mắn là vẫn còn ban ngày nên đảo không rơi vào bóng tối tuyệt đối. Dù vậy, sự gián đoạn đột ngột khiến mọi hoạt động dừng lại: tập đoàn ngừng vận hành, liên lạc cắt đứt, giao thông chết đứng.

“Chuyện gì vậy…?”

“Cứu với!”

“Ai đó nói tôi biết chuyện gì đang xảy ra đi!”

Hoảng loạn bắt đầu lan ra.

Và rồi—

Ầm ầm!

Toàn bộ hòn đảo rung chuyển.

“Aaaa!”

“Trời ơi!”

Tiếng hét vang lên khắp nơi. Người ta vấp ngã, chen lấn, bỏ chạy trong sợ hãi. Không phân biệt Khu 1 hay Khu 9, hỗn loạn nuốt trọn mọi nơi.

“Bình tĩnh lại!”

“Mọi người bình tĩnh!”

Cảnh sát và các Hội khẩn trương trấn an đám đông.

“Không có gì để hoảng loạn!”

“Xin giữ trật tự! Chúng tôi sẽ bảo vệ mọi người!”

Nhưng chính họ cũng không tin nổi lời mình nói. Trong ánh mắt họ là nỗi sợ và bối rối không thể che giấu.

Ngay khi nỗi sợ chuẩn bị nuốt trọn lý trí—

Flick! Flick! Flick!

Đèn bật sáng trở lại.

BEEP! BEEP!

Còi xe vang lên dồn dập. Đèn đường nhấp nháy. Điện thoại khắp nơi rung liên hồi.

“Điện có lại rồi!”

“Điện thoại hoạt động lại rồi!”

Toàn đảo dần ổn định.

Mọi người thở phào.

Nhưng sự bình yên ấy chỉ kéo dài chưa đầy một phút.

—Biến mất rồi! Chúng biến mất hết rồi!

“Hả? Anh nói gì vậy?”

—Các dị thể bị giam giữ! Tất cả đều biến mất!

Những cuộc gọi tương tự vang lên ở mọi Hội.

Trong khoảnh khắc mất điện, toàn bộ dị thể bị giam giữ — từ cấp thấp nhất đến nguy hiểm nhất — đều biến mất không dấu vết.

Khủng hoảng lập tức bùng nổ.

“Gọi Cục!”

“Báo tình trạng khẩn cấp toàn quốc!”

Các Hội lao vào phối hợp với Cục.

“Xin gửi cứu viện—”

Ầm ầm!

Đảo lại rung chuyển.

Khi mọi thứ lắng xuống, tất cả đều nhìn về cùng một hướng.

Không ai hiểu vì sao, nhưng bản năng kéo họ về cùng một điểm.

Một nhà máy bỏ hoang.

Tại đó, họ tìm thấy—

Một Cổng.

Một Cổng Loại Dị Thể.

Ngày hôm đó,

Đảo Malovia bị sơ tán.

Thế giới dồn ánh nhìn về cánh cổng ấy.

Và rồi, cấp bậc của nó được công bố.

[SS]

Thế giới rung chuyển.

────────────────────
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 428: Cánh cổng làm rung chuyển thế giới [2]


Tin nóng — [Đảo Malovia đã bị phong tỏa. Toàn bộ dân chúng đã được sơ tán. BUA đã phát cảnh báo chính thức, yêu cầu tất cả các Hội trên thế giới chú ý đến vấn đề này. Chưa có thêm thông tin nào được tiết lộ về Cổng.]

Tin nóng — [Cấp Kermite? Thế giới đặt câu hỏi về những sự cố xảy ra tại đảo Malovia. Chuyện gì đang diễn ra? Và chúng ta có thể sống sót qua chuyện này không?]

Tin nóng — [Trong một động thái chưa từng có, BUA đã phát cảnh báo toàn cầu đầu tiên sau nhiều năm, khiến các Hội quốc tế từ mọi khu vực lập tức phản ứng. Các quan chức xác nhận mọi Hội lớn đã được triệu tập chính thức, làm gia tăng lo ngại trong cộng đồng toàn cầu. Khi bất định ngày càng lớn, thế giới hiện đang chờ đợi đầy lo lắng những diễn biến tiếp theo, không chắc sự cố đang diễn ra này sẽ mang lại điều gì.]

Một ngày đã trôi qua kể từ khi Cổng xuất hiện.

Chỉ trong vòng một ngày, toàn bộ hòn đảo đã được sơ tán. Đồng thời, BUA phát cảnh báo toàn cầu, dẫn đến việc phong tỏa hoàn toàn đảo và sự hỗ trợ khẩn cấp từ tất cả các Hội quốc tế.

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện để theo dõi diễn biến tiếp theo khi thế giới dồn toàn bộ ánh nhìn về Malovia.

Đảo Malovia — Chi nhánh BUA.

“Cảm ơn mọi người đã đến.”

Một người đàn ông mặc bộ vest sẫm màu chỉnh tề, vóc dáng to lớn, đứng trước một chiếc bàn hình oval lớn. Phía sau ông là một màn hình chiếu. Ngồi quanh bàn là toàn bộ lãnh đạo cấp cao của các Hội tại đảo Malovia — bao gồm Hội trưởng Hội Severed Stars và Hội trưởng của những Hội cấp Vua khác.

“Chúng tôi đã phát cảnh báo toàn cầu. Các Hội từ đảo chính sẽ đến trong vài giờ nữa. Như mọi người đều hiểu, đây không phải là một sự cố nhỏ. Những ghi chép ban đầu về năng lượng từ Cổng đã được phân tích, và mức độ hiện tại được ước tính vào khoảng…”

Ông dừng lại, ánh mắt quét khắp căn phòng, giọng trầm hẳn xuống.

“Cấp bậc của Cổng hiện được đo là khoảng SS, và nó vẫn đang tiếp tục tăng đều. Tôi e rằng chúng ta có thể đang phải đối mặt với một Dị Thể cấp Kermite.”

Không khí trong phòng như đông cứng lại. Gương mặt mọi người đều trầm xuống, như thể toàn bộ oxy đã bị rút cạn khỏi căn phòng.

Sigil, Elcid, Melas, Thrall — và cuối cùng là Kermite.

Đây là hệ thống phân loại chính thức của dị thể.

Trong hệ thống ấy, Kermite là cấp cao nhất và nguy hiểm nhất, mang ý nghĩa đe dọa ở quy mô toàn thế giới. Số lượng dị thể cấp này cực kỳ hiếm, nhưng mỗi lần xuất hiện đều để lại thảm họa.

Ngay cả “Nhạc Trưởng” — dị thể xuất hiện không lâu trước — cũng chỉ được xếp vào cấp Thrall.

Điều đó cho thấy Kermite đáng sợ đến mức nào.

“Các Hội đang trên đường đến sẽ mang theo toàn bộ nhân sự tinh nhuệ. Hòn đảo sẽ nhanh chóng quá tải, vì vậy tôi đề nghị mọi người phối hợp tiếp đón và báo cáo ngắn gọn, không chậm trễ. Chúng ta không thể để lãng phí dù chỉ một khoảnh khắc. Chưa ai biết Cổng sẽ ổn định trong bao lâu.”

Ông gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, môi mím chặt.

Đột nhiên, ông khựng lại khi tai nghe truyền đến một tín hiệu. Ông giơ tay lắng nghe, rồi gật đầu ngắn gọn, sắc mặt tối đi.

“Các trinh sát cấp cao nhất đã được cử đi đánh giá tình hình. Tôi cần mọi người chuẩn bị cho việc xuống Cổng là điều không thể tránh khỏi. Hãy chỉ chọn những người mạnh nhất mà Hội của các anh chị có. Nếu cử người yếu hơn…”

Ông dừng lại, ánh mắt trầm xuống.

“…thì chẳng khác nào đưa họ đi chết.”

Căn phòng rơi vào im lặng tuyệt đối.

Không ai phản bác.

“Mhm… được rồi.”

Ông chạm tay vào tai nghe.

“Các đại biểu từ các Hội khác đã đến. Hãy ra chào đón họ. Chúng ta sẽ có vài ngày rất dài phía trước.”

Cuộc họp nhanh chóng kết thúc.

Trong những ngày tiếp theo, ngày càng nhiều người đổ về đảo. Hội trưởng của tất cả các Hội lớn lần lượt đến Malovia, quan sát Cổng, rồi truyền đạt mệnh lệnh cho Hội mình ở đảo chính.

BUA gần như không có lấy một khoảnh khắc nghỉ ngơi.

Không ai được phép nghỉ.

Hội Severed Stars.

“Có ai tìm được tung tích của Seth chưa?” Kyle hỏi, nhìn vào điện thoại đầy những tin nhắn anh đã gửi cho Seth.

Anh bắt đầu thực sự lo lắng.

“Tôi cũng không có gì.” Joanna lắc đầu, giơ điện thoại cho thấy cô cũng không nhận được phản hồi nào.

Những người khác cũng lắc đầu.

“Như thể cậu ấy hoàn toàn biến mất.”

Kyle gọi thử. Thông báo “thuê bao không liên lạc được” vang lên.

Anh ngả lưng vào ghế, cắn móng tay.

Anh thật sự hoảng rồi.

“Các anh chị vẫn chưa có gì sao?” Zoey hỏi.

Kyle lắc đầu.

“…Sao cậu ấy lại đột ngột biến mất như vậy? Điều này rất lạ đối với cậu ấy. Liệu có chuyện gì xảy ra không?”

“Tôi không biết.” Kyle cắt lời.

Seth đang ở đâu?

Cậu ấy đang làm gì?

Và vì sao không ai liên lạc được?

Ngay khi sự lo lắng đạt đến đỉnh điểm —

“Tôi cần mọi người chú ý!”

Trưởng phòng bước ra, cầm theo một chiếc tablet.

“Tôi sẽ công bố danh sách những người sẽ tham gia vào Cổng. Không phải ai cũng đủ điều kiện. Chỉ những tinh anh hàng đầu.”

Ông bắt đầu đọc.

“Zayne Tiffon.”

“Cassandra Tales.”



“Zoey Terline.”



Từng cái tên quen thuộc được gọi.

Đến cuối danh sách, Trưởng Ban nhíu mày.

Căn phòng nín thở.

Rồi ông đọc cái tên cuối cùng.

“Seth Thorne.”

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra.

Một bóng dáng bước vào.

Căn phòng lập tức chìm vào im lặng chết chóc.

Áp lực vô hình siết chặt không gian khi đôi mắt đen như hắc diện thạch của cậu quét qua mọi người — lạnh lẽo, bình thản, nhưng đầy bất an.

Seth…?
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 429: Cánh cổng làm rung chuyển thế giới [3]


“Này, cậu đi đâu vậy, Seth? Cậu không nghe điện thoại gì cả. Tôi lo có chuyện gì xảy ra với cậu đấy!”

Kyle là người đầu tiên tiến lại gần Seth.

Anh cầm điện thoại trong tay, lật màn hình cho cậu xem nhật ký cuộc gọi. Chỉ riêng trong một giờ qua đã có hơn ba mươi cuộc gọi.

Nhìn vào màn hình, Seth dừng lại.

“……”

Cậu không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc rồi khẽ gật đầu.

“…Tôi ổn.”

Giọng cậu nhạt nhẽo đến bất thường.

Điều đó khiến Kyle nhíu mày. Có gì đó… không đúng. Từ phong thái đến cách phản ứng, Seth trông không giống như một người “ổn”.

Anh vừa định hỏi thêm thì những giọng nói khác đã chen vào cùng lúc.

“Đội trưởng!”

“…Đội trưởng! Anh đi đâu vậy!?”

“Anh xong game rồi sao? Tôi không liên lạc được với anh!”

Các thành viên trong đội Seth vây quanh cậu từ mọi phía, dồn dập đặt câu hỏi. Seth đứng giữa vòng vây, im lặng và bất động, để những âm thanh chồng chéo vang lên như tiếng vo ve hoảng loạn.

Kyle chỉ có thể đứng nhìn, lông mày nhíu chặt hơn.

May mắn thay, Trưởng phòng lên tiếng.

“Những ai được gọi tên, theo tôi. Tôi sẽ đích thân hộ tống các anh chị đến cổng chỉ định. Tất cả Đội trưởng đều phải tham gia. Ngoại trừ Đội trưởng Soran — người sẽ ở lại giám sát Hội.”

“À…?”

Dựa vào một cột trụ trắng, Soran nhìn ông với vẻ khó tin, rút cây tăm ra khỏi miệng rồi tiện tay ném về phía một thành viên gần đó.

“Á!”

“Ý ông là sao lại trừ tôi ra?”

“Tôi tin cô hiểu rõ nhất. Cô vừa mới xuất viện. Tình trạng hiện tại không cho phép cô tham gia xuống cổng. Dù đầu óc cô sắc bén đến đâu, cơ thể cô cũng không theo kịp. Cô sẽ chỉ trở thành gánh nặng. Cô phải ở lại.”

“Nhưng—”

“Không.”

“Chậc.”

Cuộc tranh luận kết thúc bằng một tiếng chép miệng khó chịu.

Mọi người nhìn Soran với ánh mắt cảm thông. Không ai nghi ngờ tài năng của cô — trong số họ, có lẽ cô là người xuất sắc nhất Hội từng có. Nếu không vì chấn thương, tên cô đã sớm đứng đầu bảng xếp hạng thế giới.

Vì chấn thương, cô không thể sử dụng nút năng lực.

Cô buộc phải thường xuyên đến đảo Trung Tâm điều trị các vết nứt nút, mỗi lần kéo dài hàng tuần đến hàng tháng. Vì thế, cô không thể tham gia các chiến dịch.

Soran hiểu điều đó. Cô chỉ có thể lẩm bẩm bực bội: “Đáng lẽ mình nên hoãn điều trị thêm một tháng…”

Trưởng phòng lờ đi lời lẩm bẩm đó.

“Đi thôi. Chúng ta không còn nhiều thời gian. Tình hình xấu đi từng phút.”

Ông quay người rời đi.

Seth, Kyle, Zoey và những người được gọi tên theo sau ông rời khỏi Khu.

Không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Những ánh mắt đổ dồn về phía họ.

Khoảnh khắc ấy, mọi người ghi nhớ gương mặt của những người đang rời đi.

Bởi vì…

Đó có thể là lần cuối họ nhìn thấy những người đó.

Làm dị thể thì thế nào?

Câu hỏi ấy ám ảnh Seth từ khi cậu biết về quá khứ của Nhạc Trưởng — và việc con người có thể biến thành dị thể.

Tất cả dị thể từng là con người sao?

Chúng có cảm xúc không? Chúng thấy gì? Hay chỉ được lập trình để hoàn thành một ước nguyện cuối cùng?

Seth từng hỏi những điều đó.

Nhưng không ai trả lời được.

Nhạc Trưởng không trả lời.

Mirelle cũng không.

Dường như… không ai thật sự biết.

Nhưng giờ đây…

Seth bắt đầu cảm nhận được câu trả lời.

Lạnh lẽo — là cách cậu mô tả cảm giác của mình.

Tê liệt — là trạng thái của tâm trí.

Cô lập — là bản chất tồn tại.

Cậu vừa tồn tại, vừa như không tồn tại.

Thế giới trở nên xa lạ.

Mọi thứ tối sầm.

Thuần túy là bóng tối.

Giữa bóng tối đó, cậu cảm nhận được những đốm sáng lấp lánh rải rác khắp nơi.

Và một sức mạnh khổng lồ — mạnh đến mức như muốn nuốt trọn cậu.

Không.

Nó đã nuốt trọn cậu rồi.

“……”

Seth đưa tay ra theo bản năng, chạm vào những đốm sáng.

Chúng tan biến.

Một cơn nhói đau chạy qua tâm trí khi thứ gì đó khuấy động trong lồng ngực.

Cậu không quan tâm.

Cậu tiếp tục với lấy.

Đốm này rồi đốm khác biến mất.

Có những đốm sáng hơn — khó hấp thụ hơn — và đau hơn.

Nhưng Seth không dừng lại.

Bản năng hoàn toàn chiếm lấy.

Cậu thậm chí không nhận ra mình vẫn đang đứng tại chỗ, mắt nhắm chặt.

Mirelle, Nhạc Trưởng, Mr. Jingles, Realmwalker và bình chứa của Dantalion đều đang nhìn cậu.

Không ai di chuyển.

Không ai dám di chuyển.

Nhưng điều này chỉ một lúc.

Nhận ra đây là cơ hội hoàn hảo để chiếm lấy, Dantalion tiến đến.

Môi hắn cong thành nụ cười.

Đây là cơ hội hoàn hảo.

Leng keng! Leng keng!

Không gian rung chuyển dữ dội.

Mọi thứ xung quanh tan biến, chỉ còn lại Dantalion.

Bước chân hắn dừng lại.

Rắc rắc!

Gương mặt hắn biến thành gương mặt một đứa trẻ.

Hắn không trông đặc biệt bị ảnh hưởng bởi chuyện đang xảy ra.

Cuối cùng—

Leng keng! Leng keng!

Hắn chỉ có thể nhìn khi xung quanh mình bắt đầu sụp đổ.

Bình chứa lắc đầu, nụ cười méo mó trên mặt nó

“Ta biết mà… Ngươi là Bình Chứa hoàn hảo. Sẽ thật lãng phí nếu ngươi hủy hoại một cơ thể tốt thế này. Để ta chiếm lấy—”

Mắt Seth mở ra.

Đôi mắt đen như hắc động nuốt trọn ánh sáng.

Khi cậu ấy lặng lẽ quét nhìn xung quanh, mặt cậu ấy càng tái nhợt.

Máu rỉ ra từ mọi lỗ trên cơ thể.

Mảnh Nhận Thức rung động dữ dội.

Sức mạnh trào ra mất kiểm soát.

Biểu cảm Dantalion biến đổi.

“Ngươi đang làm gì vậy?”

Có những dấu hiệu hoảng loạn thoáng trong giọng hắn.

Không phải vì sợ hãi, mà thứ gì khác…

“Ngươi định làm gì!?”

Lo lắng.

“Cơ thể sẽ tan nát nếu ngươi—”

Dantalion không thể để mất cơ thể này. Đây là cơ thể hoàn hảo với hắn. Nếu mất cơ thể, sẽ khiến hắn không thể thăng thiên.

Nhưng đã quá muộn.

Trước khi Dantalion kịp nói hết lời, Seth giơ tay lên.

Sương mù đen bùng ra, nuốt trọn cơ thể cậu.

“Không!!!”
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 430: Cánh cổng bất khả [1]


Trụ sở BUA. Vị trí bí mật.

Trong một căn phòng kín đáo, mười lăm bóng người đang tụ họp. Bóng tối dày đặc nuốt chửng hình dáng họ, che giấu hoàn toàn biểu cảm lẫn danh tính. Tất cả ngồi sau chiếc bàn hình bán nguyệt rộng lớn, bóng đêm kéo dài trên thân thể họ như thể chính căn phòng không muốn tiết lộ bất kỳ bí mật nào.

Họ chính là Hội đồng Giám sát Trung ương – những lãnh đạo cao nhất của BUA.

Không ai biết danh tính của họ, và ngay cả họ cũng không biết danh tính của nhau.

“…Cập nhật tình hình hiện tại ra sao?”

Một giọng nói vang lên.

Giọng nói bị bóp méo, khiến người nghe khó mà phân biệt được giới tính.

“Báo cáo từ các trinh sát gần nhất cho thấy đây là Cổng loại Dị Thể. Họ đã cực kỳ thận trọng và chưa kích hoạt kịch bản, nhưng theo dữ liệu sơ bộ, bối cảnh kịch bản diễn ra bên trong một văn phòng.”

“Có thông tin gì về dị thể chịu trách nhiệm cho chỉ số này chưa?”

“Chưa có.”

“Hmm.”

Các thành viên Hội đồng bắt đầu thảo luận tình hình.

Việc họ tụ họp thế này là cực kỳ hiếm. Chỉ khi tình thế đạt đến ngưỡng nguy cấp mới xảy ra chuyện tương tự. Lần cuối cùng là vài năm trước, khi dị thể cấp Kermite cuối cùng được phát hiện.

“Chúng ta có nên cử người vào ngay không? Đã có vài thành viên Hội xin phép tham gia.”

“…Nên làm vậy.”

“Đúng, không nên chậm trễ thêm nữa.”

“Nhưng cử ai?”

“Tôi đã cân nhắc chuyện này.”

Một thành viên ấn tay xuống bàn, lập tức một hình chiếu ảnh đa chiều hiện lên chính giữa. Trên đó hiển thị thông tin chi tiết của vài Hội.

“Với lượng thông tin hiện tại quá ít và các trinh sát không thể kích hoạt kịch bản đúng cách, tốt nhất chúng ta nên cử một đội thăm dò trước. Đội này sẽ giúp đánh giá kịch bản và xác định nguồn gốc chính của rối loạn.”

“Một Đội Tự Sát sao?”

“Ừ.”

“Tôi hiểu. Tôi cũng đang nghĩ theo hướng đó. Chúng ta không thể mạo hiểm mất các tinh anh hàng đầu. Có thể cử họ sau khi đã có thêm dữ liệu.”

Không một chút thương cảm nào trong giọng nói của các thành viên Hội đồng. Họ đều là những cựu binh lão luyện, đã chứng kiến hàng nghìn cái chết trong suốt cuộc đời mình.

Với họ, sự hy sinh của vài đội chỉ là cái giá phải trả hợp lý.

Nhất là khi tất cả đang vì lợi ích lớn lao hơn của toàn thế giới.

“Tôi đã chuẩn bị sẵn danh sách các đội nên cử vào.”

Hình chiếu hologram thay đổi lần nữa, hiển thị vài biểu tượng Hội.

“Những thành viên chúng ta tuyệt đối không thể hy sinh là những người thuộc cấp Vua. Họ quá quan trọng để bị loại bỏ như vậy. Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể để đội quá yếu, nếu không họ sẽ chẳng khám phá được bao nhiêu về Cổng.”

“Đồng ý.”

“Với lựa chọn này, tôi ưu tiên vài yếu tố chính, chủ yếu là mức độ quen thuộc với chính hòn đảo và cấp bậc chỉ định của nó – cấp Nữ Hoàng. Vì vậy, các Hội tôi định cử vào Cổng sẽ là: Hội Severed Stars của đảo Malovia, Hội Nate của đảo Sire, Hội BlackRose của đảo Thyme…”

Từng tên Hội một được liệt kê.

Không thành viên nào khác lên tiếng, tất cả lặng lẽ lắng nghe.

Cho đến khi—

“…Đảo Andoria, Hội Comet.”

Đội cuối cùng được gọi tên.

Với tổng cộng tám đội, “Đội Tự Sát” chính thức được thành lập.

“Có ai có ý kiến gì không?”

“Không.”

“Phê duyệt.”

“Phê duyệt.”

“Phê duyệt.”

Với sự đồng thuận từ mọi thành viên, mệnh lệnh lập tức được gửi đến những người đang chờ trước cổng trên đảo Malovia.

Swoosh! Swoosh—!

Những bóng người bắt đầu xuất hiện liên tiếp.

“Đây là cổng sao…?”

“Tôi chẳng cảm nhận được gì cả.”

Những bóng dáng hiện ra đến từ đủ mọi nền tảng khác nhau. Đồng phục họ mang những biểu tượng đa dạng, mỗi cái đại diện cho một Hội hoặc tổ chức riêng biệt, khuôn mặt họ phản ánh sự pha trộn phong phú của các dân tộc. Khác hẳn Malovia, đảo Trung Tâm có dân số đông đúc và đa dạng hơn nhiều.

Lúc này, các tinh anh hàng đầu thế giới đang tụ họp bên trong cổng.

“Đây là Không Gian Văn Phòng thật sao?”

Mọi người đã được thông báo trước về Cổng.

Các trinh sát ưu tú nhất đã được cử vào trước, và thông tin chi tiết về nó được chia sẻ với tất cả người tham gia.

Điều đáng tiếc duy nhất là giới hạn số lượng người có thể vào cùng lúc.

Giới hạn là một trăm người.

Không thể vượt quá một trăm người mỗi nhiệm vụ.

Điều này không quá bất ngờ. Nhiều cổng khác cũng có giới hạn tương tự về số lượng người tham gia.

Và không ngạc nhiên, những người thuộc Hội Severed Stars được phép vào trước tiên.

“Mấy tên khốn ấy.”

Trưởng Ban chép miệng, liếc nhìn từ chiếc đồng hồ sang nhóm người tụ họp phía sau lưng ông ấy. Tổng cộng mười lăm người. Ba Trưởng Nhóm, còn lại là những thành viên tinh anh hàng đầu của Hội – ngoại trừ Seth.

‘…Tôi không rõ tại sao Hội trưởng lại khăng khăng mang Seth theo, nhưng tôi không thể từ chối lệnh của ông ấy.’

Seth là tinh anh theo cách riêng của cậu ấy.

Không ai phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, với việc không có nút và gần đây vắng mặt trong các hoạt động Hội, cậu ấy không phải lựa chọn tối ưu nhất. Có nhiều người khác giàu kinh nghiệm hơn mà ông ấy có thể mang theo.

Nhưng đó chỉ là nỗi lo nhỏ nhất của ông ấy.

Click! Click! Click!

Nghe những tiếng click vang lên từ mọi hướng, Trưởng Ban nhìn quanh. Ông ấy đang đứng trong một tầng văn phòng khổng lồ trải dài vô tận mọi phía. Ánh sáng trắng chói lòa từ trên cao chiếu xuống, làm nổi bật hàng hàng lớp lớp ô làm việc – chúng dường như nhân lên càng nhìn lâu.

Dưới chân họ, tấm thảm xám mềm mại nuốt chửng mọi âm thanh bước chân, như thể chính căn phòng đang nín thở.

Những tiếng click…

Chúng vọng lại từ mọi hướng.

‘Điều này không khác mấy so với báo cáo của trinh sát.’

Khuôn mặt Trưởng Ban không mấy vui vẻ.

Những người khác hiện diện tại cổng cũng tương tự. Họ đều hiểu rõ lý do mình được chọn không phải vì niềm tin, mà vì họ chỉ là đội thăm dò – những con tốt thí để các đội tinh anh thực thụ sau này hành động.

‘Khỉ thật! Khỉ thật! Khỉ thật…!’

Khoảnh khắc nghe tin được phê duyệt, Trưởng Ban đã biết họ đang bị cử đi chết.

Ông ấy muốn phản đối, nhưng đây là lệnh trực tiếp từ BUA.

Hơn nữa, đây là mối đe dọa toàn cầu – ông ấy không có quyền từ chối.

Từ chối đồng nghĩa với tội phản quốc.

‘Khỉ thật!’

Trưởng Ban nghiến răng, nhìn quanh.

Ông ấy có thể thấy sự nặng nề hiện rõ trên biểu cảm mọi người khi họ liếc nhìn xung quanh. Không ai ngây thơ. Ai cũng hiểu chính xác điều này nghĩa là gì, và một nỗi u ám lặng lẽ bao trùm cả nhóm, khiến không khí trở nên ngột ngạt, lạnh lẽo và căng thẳng.

Nhưng để tình hình tệ hơn nữa…

Bzzz!

Lấp lánh dưới ánh sáng văn phòng chói lòa, chiếc drone bắt trọn phản ứng của mọi người, truyền trực tiếp cho cả thế giới xem.

Quả thật.

Cánh cổng này…

Đang được phát sóng trực tiếp cho mọi lãnh đạo và thành viên bên ngoài.

Trưởng Ban hé miệng định nói gì đó, nhưng nhanh chóng ngậm lại. Cuối cùng, ông ấy quay sự chú ý về đội mình, nhưng đúng lúc ấy, một người bất ngờ di chuyển một mình.

“Hử? Seth…?”

“Seth, cậu đi đâu vậy?”

Mọi người lập tức cảnh giác.

Dù là người từ Hội mình hay từ Hội khác.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về Seth.

“Cậu đang làm gì vậy?! Nguy hiểm lắm!”

Không nói một lời, Seth tiếp tục bước đi, vượt qua ô làm việc đầu tiên. Mọi người nín thở khoảnh khắc ấy, nghĩ rằng điều gì đó sắp xảy ra.

Nhưng—

“Ơ?”

“Chẳng có gì sao?”

Trước sự ngạc nhiên của tất cả, chẳng có chuyện gì xảy ra với Seth cả.

Click! Click! Click!

Những tiếng gõ phím vẫn tiếp tục vang vọng, tốc độ không hề thay đổi.

Bất ngờ trước tình huống, mọi người nhìn nhau.

Cuối cùng, họ cũng bắt đầu di chuyển tới trước.

Giờ Seth đã đi, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc theo sau.

Họ biết rõ rằng khoảnh khắc cậu ấy vượt qua ô làm việc đầu tiên, kịch bản đã chính thức bắt đầu.

Cả thế giới nín thở.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 431: Cánh cổng bất khả [2]


Chương 431: Cánh cổng bất khả [2]

“Tên này đang làm cái khỉ gì vậy? Hắn từ đâu chui ra thế?”

“Hình như hắn thuộc nhóm từ Malovia.”

“Khỉ thật! Chúng đang hại chúng ta! Giờ hắn đã di chuyển, chúng ta không còn lựa chọn nào ngoài việc theo sau.”

Các đội khác hiện diện đều quay sang trừng mắt về phía Seth. Bình thường, bên trong một cổng, nơi an toàn nhất luôn là điểm xuất phát. Đó là nơi hầu hết các đội dừng lại đủ lâu để quan sát xung quanh, xác định vị trí và mục tiêu trước khi tiến sâu hơn.

Khoảnh khắc có người di chuyển, cổng sẽ kích hoạt.

Dù không phải tất cả các cổng đều như vậy, nhưng rất nhiều cổng hoạt động theo nguyên tắc này.

Không lạ khi hành động của Seth khiến các thành viên còn lại trong “Đội Tự Sát” nổi giận.

“…Tôi đoán đây chính là tiêu chuẩn của những Hội không thuộc đảo chính.”

Trong số các Hội hiện diện, chỉ có những người từ Hội Comet đến từ đảo Trung Tâm. Họ cũng là Hội biên giới cấp Vua giống như Hội Severed Stars, nhưng với sự chênh lệch giữa hai đảo, một Hội cấp Nữ Hoàng từ đảo chính gần như tương đương Hội cấp Vua từ đảo khác.

“Chúng ta nên làm gì? Có nên giành quyền chỉ huy không? Hay cứ để chúng tự hành động?”

Tất nhiên, với tư cách Hội mạnh nhất, họ muốn nắm quyền lãnh đạo toàn bộ hoạt động. Họ tin rằng mình có kinh nghiệm phong phú nhất và cũng là những người có chút hy vọng thông quan cổng này.

Dù đây được coi là “Nhiệm Vụ Tự Sát”, vẫn còn le lói cơ hội thành công.

Nếu điều đó xảy ra…

“Michael, ngăn hắn lại.”

Philip Rasmus, Trưởng Ban Bộ Dị Thể của Hội Comet, đưa ra mệnh lệnh ngắn gọn.

“Hiểu rồi.”

Không một giây sau, một thanh niên đầu cạo sạch sẽ với ngũ quan sắc nét biến mất khỏi chỗ đứng, xuất hiện ngay trước mặt Seth.

“Đợi một chút.”

Anh ta giơ tay ra, chặn Seth lại đúng lúc.

“Có chuyện gì vậy?”

Kyle và Zoey nhìn nhau đầy bất lực. Không cần nói cũng rõ, cả hai đều đã đoán được chuyện gì sắp xảy ra.

“Mọi người, nghe tôi một lát.”

Trước khi Seth kịp di chuyển hay lên tiếng, Trưởng Ban Rasmus bước tới trước, thu hút sự chú ý của tất cả những người hiện diện.

“Tôi sẽ nói thẳng vì chúng ta chưa có cơ hội trước đây. Tôi muốn đội chúng tôi nắm vị trí dẫn đầu cho Cổng này. Các anh chị đều biết rõ về Hội chúng tôi và kinh nghiệm của chúng tôi. Chúng tôi là những người phù hợp nhất để dẫn dắt Cổng này. Đặc biệt nếu tất cả muốn sống sót qua thử thách này.”

Lời của Trưởng Ban khiến các đội khác nhíu mày.

Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ thì lời ông ấy có lý. Ông ấy quả thực là người đủ tư cách nhất. Không chỉ thuộc Hội từ đảo Trung Tâm, ông ấy còn là một cá nhân khá nổi tiếng.

Ông ấy chưa lọt vào bảng xếp hạng toàn cầu, nhưng vẫn được nhiều người biết đến.

“Nếu không có ý kiến phản đối nào, tôi sẽ tiếp tục chỉ huy hoạt động—”

“Ông chắc mình là người phù hợp nhất chứ?”

Một giọng nói bất ngờ cắt ngang lời Trưởng Ban.

Khi ông ấy quay đầu lại, ông ấy thấy một người đàn ông trông lôi thôi cùng tuổi, quầng thâm khắc sâu dưới đôi mắt mệt mỏi. Che miệng ngáp dài, Trưởng Ban Hội Severed Stars lên tiếng.

“Ơ… Không phải tôi nghi ngờ khả năng của ông hay gì đâu. Tôi biết ông muốn làm vậy để nhận công trạng và mấy chuyện vớ vẩn ấy, nhưng tôi hơi nghĩ rằng chúng ta không thật sự có thời gian để bận tâm mấy chuyện đó.”

Trưởng Ban gãi bên mặt mình.

“…Sao phải phức tạp hóa mọi thứ? Cùng làm việc như một đội thôi. Không cần lãnh đạo. Sao bắt buộc phải có lãnh đạo chứ? Và nếu thật sự muốn có lãnh đạo, chúng tôi mới là những người phù hợp nhất vì cổng này xuất hiện từ đảo chúng tôi. Chúng tôi có lẽ hiểu rõ tình hình hơn.”

“Ồ?”

Mặt Philip tối sầm lại.

Trưởng Ban này… Ông ấy thật sự không kiêng nể lời nói chút nào. Cố làm lãnh đạo để nhận công? Phù hợp hơn chỉ vì từ đảo này?

Ông ấy thật sự muốn cười lớn, nhưng kìm lại.

Thay vào đó, ông ấy nhìn về phía những người khác.

“Trong trường hợp ấy, chúng ta có nên bỏ phiếu không? Xem đề xuất nào hấp dẫn hơn?”

Các Trưởng Ban khác nhìn nhau. Cuối cùng, một cuộc bỏ phiếu được tiến hành.

Kết quả?

Hội Comet – 5 phiếu.

Hội Severed Stars – 1 phiếu.

Với việc loại trừ Hội Comet và Hội Severed Stars, còn lại sáu đội khác.

Cuối cùng, Hội Comet giành chiến thắng áp đảo.

Hầu hết các Hội hiện diện đều biết danh tiếng của họ và cảm thấy họ đáng tin cậy nhất. Đây là Cổng liên quan đến mạng sống của chính mình, vì vậy họ quyết định đặt niềm tin vào Hội có uy tín nhất.

“Ừm, công bằng… tôi đoán vậy?”

Trưởng Ban không trông quá bận tâm, nhún vai trước khi nhìn về đội mình.

“Theo lệnh của họ từ giờ trở đi.”

Ông ấy rồi nhìn Seth.

“Đặc biệt là anh.”

“……”

Nhưng Seth chỉ im lặng, nhìn xung quanh bằng ánh mắt đen tối của mình.

“Tốt.”

Rasmus vỗ tay hài lòng.

“Vì mọi người đã quyết định đặt niềm tin vào chúng tôi, tốt nhất chúng ta nên nhanh chóng tiến hành mục tiêu. Hiện tại chúng ta chưa nắm rõ tình hình bên trong Cổng. Những gì chúng ta biết chỉ là kịch bản thuộc loại “Không Gian Văn Phòng”. Mục tiêu của cổng là gì? Chúng ta cần làm gì? Hãy tìm manh mối về mục tiêu chính xung quanh đây.”

Mệnh lệnh khá đơn giản.

Các Cổng đều có cấu trúc và quy tắc riêng. Vì các trinh sát không dám đi quá sâu, thông tin về mục tiêu chính còn rất hạn chế.

Tuy nhiên, việc tìm ra những điều ấy không quá khó khăn.

Thường thì một Cổng sẽ sớm tiết lộ mục tiêu của mình.

“Hãy kiểm tra các ô làm việc gần nhất. Chúng ta có thể tìm được manh mối ở đó. Nhưng hãy cẩn thận. Không ai biết chuyện gì có thể xảy ra.”

Click! Click! Click!

Ngay cả lúc này, mỗi ô làm việc vẫn phát ra vô số tiếng gõ phím.

Số lượng ô làm việc lên đến hàng nghìn, và với lời cảnh báo của Rasmus, một thành viên trong Hội anh ấy bước tới, tiến về ô làm việc gần nhất và trượt cửa sang bên.

Mọi người nín thở khoảnh khắc ấy, cơ thể căng thẳng chuẩn bị cho những gì đang chờ đợi ở phía bên kia.

Nhưng—

“Ơ…?”

“Hả?”

Trước sự ngạc nhiên của tất cả, ô làm việc trống không.

Bố trí khá đơn giản. Một chiếc bàn dài cố định vào tường ô làm việc, chạy dọc một bên trước khi rẽ góc sắc và tiếp tục xuống bên kia. Một chiếc ghế đơn được nhét gọn dưới bàn. Một chiếc máy tính cũ kỹ, cồng kềnh đặt trên bàn, với màn hình dày, bàn phím ngả vàng, xung quanh là giấy tờ rải rác, một cái dập ghim và vài vật dụng văn phòng bị quên lãng.

Điều bất ngờ nhất—

Click! Click!

Các phím di chuyển tự động, như thể có thứ vô hình đang ấn xuống chúng.

“……”

Mọi người im lặng, nhìn chằm chằm bàn phím một lúc.

Rồi, mọi ánh mắt quay về phía Rasmus.

Ông ấy quay sang cô gái tóc ngắn bên cạnh khi cô ấy nhắm mắt. Cuối cùng mở mắt ra lần nữa, cô ấy lắc đầu.

“Không.”

“…Được rồi.”

Rasmus gật đầu và bước vào.

“Dường như chẳng có ai ngồi trên ghế. Có vẻ bàn phím chính là vật thể dị thể. Hãy cẩn thận với nó. Trong lúc ấy, xem qua các tài liệu và tìm xem có gì không.”

Mệnh lệnh đơn giản, và vài người di chuyển vào ô làm việc để xem giấy tờ.

“Hmm. Cái này dường như là bảng kế toán doanh số của một trò chơi?”

Với một thành viên Hội Comet nhặt tờ giấy lên, anh ấy nhíu mày khi nhìn nó. Gãi đầu, anh ấy nhìn tờ giấy khác.

Tuy nhiên, kết quả không khác biệt mấy.

Lại là một bảng kế toán khác.

“Có gì đó không ổn…” Khi chuyện này đang diễn ra, Kyle bước vào ô làm việc. Vì kích thước hạn chế, không nhiều người có thể vào cùng lúc. Anh ấy phải chen lấn mới vào được, và khi quét mắt nhìn quanh, ánh mắt anh ấy cuối cùng dừng lại ở cái dập ghim đỏ trên bàn.

Khoảnh khắc nhìn thấy nó, biểu cảm anh ấy thay đổi thoáng qua.

‘Sao lại thấy quen thuộc thế này?’

Càng nhìn cái dập ghim, nó càng quen thuộc với anh ấy.

Tim anh ấy chùng xuống một lúc sau, và đúng lúc anh ấy định tiến lại gần, ai đó đã nhanh tay chạm vào nó trước.

“Không, đợi đã—!”

Nhưng đã quá muộn.

Khoảnh khắc người ấy chạm vào cái dập ghim, máu phun ra mọi hướng kèm theo một tiếng hét thấu tim vang vọng khắp nơi.

“Ahhhhhh!”

“….!”

“Hả!?”

“Cẩn thận!!”

Khi mọi ánh mắt quay về hướng tiếng hét, khuôn mặt mọi người thay đổi đột ngột khi chứng kiến cảnh tượng trước mặt.

“Haaaa! Haaaaa!”

Với những tiếng hét lấp đầy căn phòng, mọi ánh nhìn dán chặt vào bàn tay người đàn ông ấy, giờ đây phủ đầy ghim. Những chiếc ghim đã xuyên qua da thịt anh ấy, hàng chục cái, nhô ra ở những góc lệch lạc khi máu rỉ ra mọi hướng.

Nhưng chưa hết.

Theo từng giây trôi qua khi anh ấy vẫn cầm cái dập ghim, thêm nhiều ghim nữa xuất hiện trên tay người đàn ông ấy, lan dần lên cánh tay.

“Nhanh lên!”

“Dừng lại! Lấy cái dập ghim khỏi tay anh ấy!”

Đó cũng là khoảnh khắc biểu cảm Kyle thay đổi khi anh ấy bất ngờ nhớ ra lý do cái dập ghim trông quen thuộc đến vậy.

“Tôi chắc chắn. Đó là…” Kyle lẩm bẩm, tim anh ấy chùng xuống thêm nữa. “Cấp Elcid, VILE - 042, Cái Dập Ghim Mù.”

Đó chính là…

Một trong những vật thể dị thể từng bị giam giữ trong Hội của họ.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 432: Cánh cổng bất khả [3]


“Haaa! Haaa—!”

Tiếng hét vẫn tiếp tục xé toạc không gian xung quanh.

Nó thảm thiết đến nao lòng, và khoảnh khắc vang lên, mọi người lập tức hành động, lao về phía thành viên đã chạm vào cái dập ghim và nhanh chóng gỡ nó khỏi tay anh ta.

“Nhanh lên!”

“Lấy nó ra khỏi tay Samuel!”

“Buông cái dập ghim ra!”

Nhưng—

“Haaaa!”

Thiệt hại đã xảy ra.

“H-haaaa!”

Những tiếng hét lấp đầy không gian khi máu tuôn ra từ cơ thể thành viên ấy, toàn bộ bàn tay anh ta bị phủ đầy ghim.

May mắn thay, có một người chữa trị hiện diện.

“Để tôi qua.”

“Anh xử lý đi.”

Với mái tóc nâu ngắn, đôi mắt sâu và thân hình mảnh khảnh, Lawrence bước tới. Anh ta cũng là thành viên Hội Comet, và với biểu cảm thờ ơ, anh ta tiến lại gần người bị thương rồi hơi cúi xuống.

“C-cứu…”

Anh ta vẫn đang quằn quại trên sàn, ôm chặt tay khi máu rỉ ra từ mọi hướng.

Lawrence không nói gì, chỉ quan sát vết thương.

Rồi—

“Michael.”

“…Vâng.”

Không một giây sau khi người chữa trị lên tiếng, một người đàn ông đầu trọc bước lên bên nạn nhân. Với một động tác tay nhanh gọn, máu phun ra mọi hướng, và một bàn tay bị chặt rơi xuống sàn với tiếng thịch ướt át.

Thịch!

Ngoại trừ những người từ Hội Comet, mọi người đều cứng đờ tại chỗ, không kịp phản ứng.

Nhưng chẳng bao lâu…

“Haaaa!!”

“Các anh đang làm gì vậy!?”

“Các anh…!!”

Nơi này lập tức hỗn loạn, các thành viên Hội BlackRose nổi giận đùng đùng, đồng loạt hét vào người chữa trị. Nhưng như thể hoàn toàn không bận tâm, anh ta chỉ với lấy bàn tay trên sàn rồi nhặt lên, ném lên vài lần trong tay.

“…Không tệ.”

Cảnh ấy khiến vài người quặn dạ dày, các thành viên Hội BlackRose càng giận dữ hơn, tuôn ra đủ loại lời nguyền rủa.

Chỉ có Trưởng Ban giữ bình tĩnh, quay sang họ và ngăn lại.

“Thôi đừng làm ầm lên nữa.”

“Nhưng—!”

“Câm miệng và để anh ta làm việc của mình đi!!”

Tiếng hét của ông ấy đủ lớn để mọi người nghe thấy.

Kyle, đứng quan sát từ bên cạnh, vẫn đang nhìn chằm chằm cái dập ghim.

‘Mình chắc chắn. Đó là… VILE-042. Sao nó lại…?’

“Anh ta thuộc loại điên rồ ấy.”

Giọng Zoey cắt ngang dòng suy nghĩ của Kyle.

“Mấy tên khốn ấy thích chữa trị theo cách b*nh h**n nhất.”

Và quả nhiên, với một tiếng hừ nhỏ từ Trưởng Ban Rasmus – rất có thể để giục anh ta nhanh lên –, người chữa trị nhắm mắt, và một luồng sáng vàng nhạt bao phủ cơ thể anh ta. Một lúc sau, những chiếc ghim bắt đầu lỏng ra và rơi khỏi bàn tay bị chặt, leng keng từng cái xuống sàn khi da thịt chậm rãi liền lại, trở về hình dạng bình thường.

Ném nó vài lần nữa, anh ta tiến về phía thành viên Hội BlackRose rồi đặt tay lên chỗ bị chặt và dùng nút lần nữa.

Chỉ trong vài hơi thở, bàn tay đã hồi phục.

“Xong rồi đấy.”

Anh ta vỗ nhẹ vào mặt nạn nhân vài cái, một nụ cười mỏng hiện trên môi.

“Không cần hét to thế đâu.”

Rồi anh ta quay về chỗ Trưởng Ban. Dù các thành viên Hội BlackRose vẫn còn sôi máu, cơn giận của họ đã dịu đi đôi chút vì anh ta đã thật sự chữa lành bàn tay thành viên họ.

“Đừng lãng phí thời gian nữa.”

Trưởng Ban Rasmus lại lên tiếng, quay sự chú ý về cái dập ghim và nhíu mày.

“Từ giờ trở đi, cẩn thận khi chạm vào bất cứ thứ gì. Có khả năng chúng là vật thể dị thể. Nhưng…” Trưởng Ban nhíu mày, quay sang cô gái tóc ngắn bên cạnh. Theo Sắc Lệnh Thợ Săn, Cassandra lẽ ra phải phát hiện được thứ như thế này. Việc cô ấy không phát hiện…

“T-tôi…”

“Thôi bỏ đi.”

Thấy vẻ mặt kinh ngạc trên mặt cô ấy, Trưởng Ban hiểu tình hình phức tạp.

‘Không hổ là Cổng cấp này.’

Ông ấy lại tiến về bàn và xem qua các tài liệu. Lần này, ông ấy không chạm vào chúng, chỉ vẫy tay.

Khi làm vậy, ánh mắt ông ấy rơi vào một tờ giấy nhất định.

[Sếp cần công việc hoàn thành sớm.]

[Ông ấy rất nghiêm khắc.]

[Chúng ta thiếu nhân công.]

[Chúng ta không còn nhiều thời gian.]

[Tôi nên nhanh lên.]

‘Sếp…?’

Mắt Trưởng Ban lóe lên. Ông ấy dường như cuối cùng cũng tìm được một manh mối về kịch bản.

Ông ấy vừa định truyền đạt thì một giọng nói bất ngờ vang lên.

“VILE-042, Cái Dập Ghim Mù.”

Khi quay lại, ông ấy thấy Trưởng Ban Hội Severed Stars cúi xuống nhìn cái dập ghim trên sàn.

“Đây là dị thể mà Hội chúng tôi từng giam giữ. Xét đến những gì xảy ra gần đây…” Ông ấy ngẩng đầu nhìn Trưởng Ban Rasmus, “Khả năng cao tất cả dị thể biến mất trên đảo đều nằm trong Cổng này.”

“……”

“……”

Bất ngờ, nơi này rơi vào im lặng.

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Trưởng Ban Hội Severed Stars khi ông ấy phân tích cái dập ghim trên sàn. Tuy nhiên, đúng trước khi ông ấy kịp nói thêm, Trưởng Ban Rasmus lên tiếng.

“Tôi không phủ nhận lời anh, nhưng chưa có bằng chứng. Hiện tại, đây là những gì tôi tìm được.”

Ông ấy đưa tờ giấy cho mọi người xem.

“Tôi tin mình đã tìm được manh mối về Cổng.”

Lập tức, mọi ánh mắt đổ dồn vào tờ giấy.

“Cái này…”

“Có thể là…?”

“Ừ.”

Philip gật đầu, biểu cảm ông ấy trở nên nghiêm trọng.

“Tôi tin chìa khóa của kịch bản này là tìm ra công việc họ đang làm và hoàn thành nó. “Sếp” rất có thể là dị thể chúng ta cần đề phòng. Tôi e rằng với những lời viết ở đây, chúng ta không còn nhiều thời gian để tìm ra công việc ấy là gì.”

Chỉ từ một tờ giấy đơn giản, Trưởng Ban đã suy ra toàn bộ kịch bản.

Điều này đến từ kinh nghiệm. Sau khi thông quan nhiều cổng, ông ấy biết quy tắc chung của chúng, và vì vậy, ông ấy rất tự tin với phỏng đoán của mình.

Các Trưởng Ban khác cũng vậy.

“Vậy đừng lãng phí thời gian nữa. Hãy kiểm tra các ô làm việc khác và xem họ đang làm gì. Một khi tìm ra, hãy bắt đầu ngay.”

Mọi người lập tức tản ra khỏi ô làm việc, chuyển sự chú ý về những ô gần đó.

“Hãy chia thành các nhóm khác nhau. Vì chúng ta có tám đội, hãy ghép đôi. Tổng cộng bốn nhóm.”

Nhìn quanh, Trưởng Ban chọn nhóm từ đảo Malovia.

“Các anh chị ghép với tôi.”

“…Hử?”

Lệnh này khiến Kyle, Zoey và những người khác hơi bất ngờ. Tuy nhiên, họ không còn lựa chọn nào khác khi các đội khác hình thành cặp đôi. Cuối cùng, tất cả tản ra về các ô làm việc khác.

“Tôi sẽ nói thẳng. Các anh chị chỉ cần làm theo những gì tôi nói là sẽ ổn. Nếu các anh chị có thể làm theo—”

Két!

Bất ngờ, tiếng một cánh cửa trượt mở vang vọng qua không gian, khiến mọi người hiện diện giật mình chú ý.

“Hả?”

“Cái gì…!?”

Mọi người quay đầu, nhìn một thanh niên tóc đen bước vào ô làm việc, tạo nên một cảnh quen thuộc.

“Seth!?”

“Cậu đang làm gì vậy…!”

Hành động của cậu ấy khiến mọi người hiện diện giật mình.

Đặc biệt là thành viên Hội Comet.

“Lại là hắn?”

“Tên khốn liều lĩnh.”

Lông mày Trưởng Ban Rasmus nhíu chặt khi nhìn cảnh ấy, khắc sâu hình ảnh Seth vào đầu. Đây không phải lần đầu cậu ấy làm vậy. Việc cậu ấy làm lại…

‘…Hắn là mối nguy. Tôi nên tìm thời cơ loại bỏ hắn. Với tốc độ này, hắn sẽ làm rối hoạt động của chúng ta.’

Miệng ông ấy hé ra định nói gì đó, nhưng dưới ánh nhìn của mọi người, Seth kéo ghế ra và ngồi xuống.

Cậu ấy rồi khởi động máy tính, đặt tay lên bàn phím.

Mọi người đứng chết lặng, không hiểu hành động của cậu ấy.

Nhưng rồi—

“Các anh chị nên nhanh lên.”

Cậu ấy nói, giọng trầm thấp.

Không hiểu sao, khoảnh khắc cậu ấy lên tiếng, không khí dường như thay đổi, trở nên cực kỳ căng thẳng.

“…Sếp rất nghiêm khắc. Không còn nhiều thời gian nữa.”

Cậu ấy lặp lại cùng lời trên tờ giấy.

Flick! Flick!

Đó là khoảnh khắc đèn trên cao nhấp nháy.

Bất ngờ, tiếng gõ phím lặp lại từ khắp nơi dừng lại, và xung quanh chìm trong một sự im lặng sâu sắc, bất an.

Tất cả không khí dường như bị hút sạch khỏi nơi này.

Và rồi—

Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click! Click!

Những tiếng click quay lại, to hơn và vội vã hơn trước.

Bước.

Tiếp theo là một tiếng bước chân duy nhất.

Một tiếng đến từ hướng không ai xác định được.

Nhưng khoảnh khắc nó vang lên, mọi người ôm ngực, mồ hôi túa ra hai bên mặt trong khi cảm nhận những nhịp đập nhịp nhàng sâu trong lồng ngực.

Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Thình thịch! Thình thịch!

Đó là lúc họ hiểu ra.

Sếp…

Ông ấy đang đến.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 433: Cánh cổng bất khả [4]


Bước—

Tiếng bước chân vang lên khe khẽ.

Chỉ là một bước chân bình thường, nhưng…

Bước.

Khoảnh khắc ấy vang lên, như thể mọi không khí xung quanh bị rút sạch.

Click! Click! Click! Click!

Những tiếng gõ phím đột ngột dồn dập, thêm vào không gian một tầng hoảng loạn sắc nhọn. Tiếng gõ nhanh vang vọng khắp phòng. Giật mình, vài người lao ra hành lang, hoang mang nhìn quanh đầy sợ hãi, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chuyện gì vậy? Có ai biết không…?”

“Chúng ta nên làm gì đây?”

Cuối cùng, mọi ánh mắt đổ dồn về phía Trưởng Ban Hội Comet.

Nhưng ánh mắt ông ấy đang hướng nơi khác.

Nó dán chặt vào Seth, khi cậu ấy ngồi bất động, tay gõ lên bàn phím.

Click! Click! Click!

Răng ông ấy nghiến chặt khi nhìn cảnh ấy.

Nhưng như thể Seth hoàn toàn không hay biết, cậu ấy lặp lại.

“Hãy chiếm một ô làm việc trước khi quá muộn.”

“Đợi đã, Seth!”

“Cậu đang nói gì vậy?”

Zoey và Kyle đều nhìn Seth đầy bối rối. Cả hai đều không hiểu lý do hành động của cậu ấy, và họ có thể cảm nhận sự khó chịu từ Trưởng Ban Rasmus. Tất nhiên, cả hai chẳng quan tâm đến ý kiến ông ấy, nhưng họ hiểu rõ ngành này.

Không một ai hiện diện là người tốt lành.

Mọi người đều đã chứng kiến cái chết… rất nhiều lần.

Dù vậy—

Click! Click!

“Các anh chị không còn nhiều thời gian đâu.”

Giọng nói thờ ơ của Seth lại vang lên lần nữa.

Lần này, chính Trưởng Ban của họ lên tiếng.

“Ý anh là chúng ta nên chiếm một ô làm việc và giả vờ làm việc sao?”

Click!

“Có công việc trên máy tính.”

Trưởng Ban ngẩng đầu nhìn màn hình máy tính của Seth. Quả thật, trông như cậu ấy đang làm gì đó.

Sau một chút suy nghĩ, ông ấy đưa ra mệnh lệnh.

“Hãy tìm một ô làm việc và bắt đầu làm việc. Đảm bảo không chạm vào bất cứ thứ gì. Nếu thấy gì bên trong, hoặc giam giữ nó hoặc chuyển sang ô khác.”

Không nói thêm, ông ấy tiến đi.

Kyle và Zoey nhìn nhau trước khi nhìn Seth. Cuối cùng, họ nghe theo và di chuyển đi.

Có nhiều câu hỏi họ muốn hỏi, nhưng cả hai đều hiểu đây không phải lúc.

Clara cũng theo lệnh Trưởng Ban.

Cô ấy im lặng suốt thời gian qua, ánh mắt dán chặt vào Seth. Chỉ khi Trưởng Ban di chuyển, cô ấy mới di chuyển.

Những người khác từ Hội Severed Stars cũng tương tự.

“Đợi đã!”

Một giọng nói vang lớn, khiến mọi người dừng lại.

“Các anh đang làm gì vậy?”

Giọng Trưởng Ban Rasmus của Hội Comet vang vọng qua hành lang khi ông ấy quét mắt nhìn quanh, lông mày dày nhíu chặt. Biểu cảm ông ấy đầy giận dữ kìm nén, mỗi lời lạnh hơn lời trước.

Trưởng Ban dừng lại, nhìn Rasmus.

“Ông không nghe sao? Tôi đang tìm một ô làm việc để làm việc đây.” Ông ấy che miệng ngáp nhẹ. “Nhìn tình hình thì, chúng ta phải làm việc.”

“Dựa vào đâu mà anh quyết định vậy?”

Philip quay đầu nhìn Seth.

“Dựa vào lời hắn nói sao?”

Xung quanh rơi vào im lặng, mọi ánh mắt quay về phía Seth. Cậu ấy trông hoàn toàn không hay biết, sự chú ý dán chặt vào màn hình trước mặt.

Lời Trưởng Ban Rasmus càng lạnh hơn.

“Đây là trò đùa sao? Tôi thậm chí không cảm nhận được nút từ hắn. Các anh đang đùa tôi à? Chúng ta không phải đã thống nhất tôi là lãnh—”

“Không, tôi không bỏ phiếu, cũng chẳng quan tâm. Ông cứ làm việc của ông đi. Dù sao thì, tạm biệt.”

Trưởng Ban quay đi cùng các thành viên khác, hoàn toàn lờ các đội còn lại.

Cảnh ấy khiến vài người nổi giận, với Trưởng Ban Rasmus giơ tay ngăn những người từ Hội mình tiến tới.

“Dừng lại.”

“Nhưng Trưởng Ban!”

“Trưởng—”

“Nếu chúng muốn chết thì cứ để chúng chết.”

Ông ấy quay sang các đội khác trước khi dừng ánh mắt ở Seth lần nữa. Càng nhìn cậu ấy, ông ấy càng khó chịu. Ông ấy thật sự muốn nhân cơ hội này loại bỏ cậu ấy, nhưng quyết định không làm.

Nhất là khi—

Bước.

Tiếng bước chân càng gần hơn.

“Chúng ta nên làm gì đây?”

Một Trưởng Ban từ đội khác hỏi. Họ đều khá bình tĩnh dù tình hình.

Dù tiếng bước chân càng gần, nhưng nó chậm.

Sau một lúc suy nghĩ, Trưởng Ban Rasmus trả lời, “Hãy tránh xa tiếng bước chân và quan sát. Nó sẽ sớm qua khu vực này. Trong lúc ấy, chúng ta có thể tiếp tục thu thập manh mối và tìm ra dự án họ đang làm trước khi cố giải quyết nó.”

“Nghe có lý.”

“Tôi cũng ủng hộ.”

Các Trưởng Ban khác dường như đồng ý với cách tiếp cận của ông ấy. Họ đều cảm thấy những gì Hội Severed Stars làm cực kỳ liều lĩnh.

Dù tất cả đều hiểu mục tiêu là hoàn thành dự án họ đang làm, tiếng bước chân đang đến báo hiệu thời gian sắp hết. Và với Sếp đang lảng vảng đâu đó trong nơi này, không ai biết ông ấy có tấn công họ tiếp theo không?

Trong đầu họ, những người từ Hội Severed Stars coi như đã chết.

Nhất là khi tất cả họ nghe theo lệnh của một người không nút.

‘…Tôi đoán đây là mức độ của những người từ các đảo nhỏ.’

Với cái lắc đầu, Trưởng Ban Rasmus dẫn các đội tránh xa khu vực. Họ hoàn toàn quên mất Hội Severed Stars.

Họ đã phân loại họ là gánh nặng cần loại bỏ.

Đọc chương mới ở Mọt Truyện

“Trưởng Ban!”

“…Trưởng Ban!”

Vài người cùng lúc tiến lại gần Trưởng Ban.

“Ông nghĩ làm vậy có tốt không?”

“Chúng ta có nên theo hành động của Seth không? Nhưng nếu cậu ấy sai thì sao? Sếp… ông ấy đang đến.”

Không trả lời họ, Trưởng Ban nhìn Clara, người đang nhìn quanh các ô làm việc trước khi gật đầu với ông ấy.

Trượt—

Ông ấy không do dự mở ô làm việc trước mặt mình.

Bố trí giống hệt, bên trong cũng trống không.

“Cái này được rồi.”

Ông ấy tiến đến ghế, kéo ra sau, ngồi xuống và tập trung vào màn hình trước mặt.

“Trưởng Ban…?”

Cuối cùng, ông ấy quay lại nhìn những người khác.

Kyle và Zoey là hai người duy nhất vắng mặt trong nhóm. Hai người họ đã rời đi tìm ô làm việc để vào.

“Trưởng Ban… Tại sao chúng ta—”

“Tôi chỉ không thích chúng thôi.”

Trưởng Ban trả lời lơ đãng.

“……”

“……”

Mọi người chỉ nhìn Trưởng Ban đầy câm nín. Vậy lý do ông ấy quyết định nghe theo Seth là vì không thích Trưởng Ban kia?

Điều này…

Sao lại giống việc Trưởng Ban sẽ làm thế này?

Không, đây thật sự là việc ông ấy sẽ làm!

“Nhưng…”

“Đã quá muộn rồi.”

Trưởng Ban click vào chuột bên cạnh, lẩm bẩm kiểu, ‘Máy kiểu cũ gì vậy? Có dây? Aish…’

Thực tế, đây không phải toàn bộ sự thật.

Một phần, Trưởng Ban thật sự không muốn nghe Trưởng Ban Hội Comet. Ông ta khiến ông ấy khó chịu. Nhưng sự thật là, trước khi vào cổng, Hội trưởng đã nói với ông ấy vài lời.

Điều này liên quan đến Seth, khi ông ấy cố hỏi Hội trưởng lý do cậu ấy được chọn dù thiếu tiêu chuẩn.

Ông ấy vẫn nhớ biểu cảm của Hội trưởng lúc ấy.

Ông ấy mỉm cười.

Chỉ một nụ cười.

Nhưng lời thoát ra từ miệng ông ấy khiến Trưởng Ban bối rối.

‘Nếu có ai anh nên lo lắng, thì không phải Seth.’

Điều này nghĩa là gì?

Trưởng Ban đã sớm nhận ra có gì đó giữa Hội trưởng và Seth. Ông ấy không hẳn biết là gì, nhưng xét đến Hội trưởng là ai, ông ấy quyết định nghe theo lời ông ấy.

Đây là một lý do ông ấy quyết định theo chỉ dẫn của Seth.

Kinh nghiệm mách bảo ông ấy phải nghe.

“Không còn nhiều thời gian. Clara sẽ giúp các anh chị tìm ô làm việc trống. Vào đó và bắt đầu làm việc. Không còn nhiều thời gian nữa.”

Trưởng Ban lấy bộ đàm từ túi ra và vẫy trước mặt mọi người.

“Nếu cần gì, chúng ta đều có bộ đàm. Liên lạc qua đó. Nó hẳn hoạt động.” Dừng lại, Trưởng Ban gõ mặt sau bộ đàm. “Ừ, tôi nghĩ nó hoạt động.”

Bước—

Tiếng bước chân lại vang lên, căng thẳng xung quanh càng cao.

Các thành viên còn lại nhìn nhau, cuối cùng nghiến răng trước khi rời ô làm việc và nghe theo chỉ dẫn của ông ấy.

Không còn ý nghĩa tranh cãi thêm nữa.

Không còn thời gian cho điều đó!

Không nói thêm, tất cả rời đi, trượt cửa ô làm việc đóng lại.

Khi làm vậy, Trưởng Ban hoàn toàn tập trung sự chú ý vào màn hình trước mặt mình.

‘Thật ra tôi cũng tò mò xem rốt cuộc chúng ta phải làm gì.’

Click! Click!

Di chuyển con trỏ quanh, Trưởng Ban cố quen với cảm giác chuột. Nó màu kem và khá cồng kềnh, kiểu thiết kế cũ khó di chuyển mượt mà. Ông ấy kéo nó qua bàn vài lần, rồi ngẩng mắt lên màn hình.

Màn hình hoàn toàn trống. Một hiển thị nhợt nhạt trống rỗng chỉ có một con trỏ xanh lá nhấp nháy giữa trung tâm.

‘Rốt cuộc mình phải làm gì đây?’

Tò mò, ông ấy click quanh.

Ông ấy không kỳ vọng nhiều khi làm vậy, nhưng trái với kỳ vọng, thứ gì đó xảy ra một lúc sau.

[Khu vực 7]

Một dòng chữ hiện lên bên phải màn hình.

“Hử?”

Một biểu tượng nhỏ [⇗] nhanh chóng theo sau.

Tò mò, Trưởng Ban nhấn vào nó.

Trang mở rộng một lúc sau.

[Kiểm tra Khu vực]

[Xây dựng Bố trí]

[Liên lạc Nội bộ] . .

[Cảnh báo]

Một loạt các hộp khác nhau hiện lên.

Nhìn chúng, Trưởng Ban chậm rãi chớp mắt.

Với lông mày nhíu lại, ông ấy dường như nhận ra điều gì đó khi biểu cảm trở nên kỳ lạ.

Cái này…

“Chẳng phải đây là một trò chơi Tháp Phòng Thủ sao?”
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 434: Cánh cổng bất khả [5]


Càng quan sát giao diện trên màn hình, Trưởng Ban càng thêm chắc chắn.

“Đây đúng là một trò chơi Phòng Thủ Tháp.”

Tuy nhiên, nó thô sơ hơn nhiều so với những trò ông từng trải nghiệm. Không gian hoàn toàn trống rỗng, mọi thứ đều chờ ông lấp đầy.

Ông còn sở hữu một lượng tín dụng nhất định.

[1000 Tín Dụng]

Với số tín dụng ấy, ông có thể mua [Cửa Gia Cố], [Phát Hiện Thị Giác], [X-Quang], cùng vô số lựa chọn khác.

Nhưng…

‘Rốt cuộc đây là thứ gì vậy?’

Trưởng Ban vật lộn để lý giải những gì đang hiện ra trước mắt.

Lông mày nhíu chặt, ông tập trung toàn bộ đầu óc vào màn hình. Cuối cùng, một giả thuyết hình thành.

‘Mục đích chính của trò chơi Phòng Thủ Tháp là bảo vệ “tháp” khỏi kẻ địch đang tiến đến. Thế nhưng trên màn hình này, tôi không thấy tháp nào cả. Vậy nghĩa là mục tiêu không phải bảo vệ tháp, mà là thứ gì khác.’

Nheo mắt lại, Trưởng Ban chăm chú nhìn kỹ hơn.

Và chính khoảnh khắc ấy, ông nhận ra.

“À.”

Hai đường kẻ xanh nằm ở phía trên và bên trái màn hình.

Khi kéo con trỏ qua những khu vực đó, ông lập tức hiểu ra.

[Khu vực 6], [Khu vực 8].

‘Ra vậy.’

Mắt Trưởng Ban lóe lên khi đọc nhãn.

‘Những gì tôi cần bảo vệ không phải “tháp”, mà là ngăn chặn thứ gì đó xâm nhập vào các khu vực khác.’

Mắt ông nheo lại thêm nữa.

“Thật kỳ quặc.”

Ông chưa từng gặp cổng nào tương tự, và ông bắt đầu tự vấn. Rốt cuộc ông đang cố ngăn thứ gì xâm nhập các khu vực khác?

Mím môi, Trưởng Ban lại di chuyển chuột lần nữa.

Nhưng đúng lúc ấy—

Khhh!

Bộ đàm bên cạnh ông bất ngờ hoạt động.

—Trưởng Ban? Trưởng Ban?

Nhìn bộ đàm, Trưởng Ban cầm lên và đáp lại.

“Kyle? Anh gặp vấn đề gì sao? Thực ra, có ai gặp vấn đề gì không? Tôi đã phần nào hiểu ra chúng ta phải làm gì.”

—Tôi liên lạc với ông chính vì chuyện đó.

Giọng Kyle chậm rãi vang lên từ loa.

Nhìn bộ đàm, Trưởng Ban biết mọi người khác cũng đang nghe cuộc trò chuyện.

Sau một thoáng dừng lại, Kyle nói.

—…Đây là một trò chơi Phòng Thủ Tháp, phải không?

Trưởng Ban im lặng một lúc trước khi cuối cùng bật cười.

“Đó cũng là những gì tôi nghĩ.”

Tuy nhiên, tiếng cười của ông không kéo dài được lâu.

Bước!

Không một giây sau, ông nghe thấy một tiếng bước chân, và toàn thân ông cứng đờ tại chỗ. Không cần suy nghĩ, cơ thể ông tự động hành động, thả rơi bộ đàm khi bắt đầu làm việc trên trò chơi.

Nhưng—

“……”

Tiếng bước chân dừng lại đúng lúc ông làm vậy.

Cơ thể Trưởng Ban căng thẳng. Và ngay lập tức…

Trượt!

Cửa ô làm việc của ông trượt mở.

Trượt—

Những cánh cửa ô làm việc trượt mở, và một nhóm người bước vào một lúc sau.

Click! Click!

Ngoài tiếng gõ bàn phím nhẹ nhàng, không còn âm thanh nào khác khi nhóm người nhìn quanh, mắt họ nheo lại cố gắng tìm bất kỳ manh mối nào.

“Đảm bảo không chạm vào bất cứ thứ gì. Xét đến chuyện vừa xảy ra trước đây, tôi không nghĩ cần nhắc lại mọi người, đúng không?”

Giọng Trưởng Ban Rasmus vang lên khe khẽ khi ông quét mắt nhìn nơi này, ánh mắt lướt qua ô làm việc trước khi dừng lại ở các tờ giấy.

[…Chúng ta phải ngăn chặn nó]

[Làm sao chúng ta ngăn chặn được?]

[Tôi mệt mỏi rồi.]

[Sếp thật sự rất nghiêm khắc.]

[Tại sao tôi lại ở đây chứ?]

Mắt Trưởng Ban nheo lại khi nhìn những gì viết trên giấy.

‘Phải ngăn chặn nó? Làm sao ngăn chặn được? Sếp nghiêm khắc?’

Đây đều là manh mối.

Dù Trưởng Ban đọc bao nhiêu lần, ông vẫn không hiểu nổi những lời ấy. Nhóm đã dành khá nhiều thời gian đi quanh, thu thập đủ loại mảnh ghép và manh mối về Cổng. Đáng tiếc, họ vẫn vật lộn để nắm bắt bối cảnh.

“Chúng ta nên tiến hành thế nào đây?”

Trưởng Ban từ Hội BlackRose hỏi.

“Chúng ta đã đi quanh xem từng ô làm việc mà chẳng làm gì cả. Chúng ta vẫn chưa tìm ra được gì về cổng ngoài những thông điệp mã hóa kỳ lạ này. Các anh chị không nghĩ chúng ta nên theo những gì Hội Severed Stars làm sao?”

Một chút bực bội đã tích tụ trong nhóm.

Điều này hoàn toàn xuất phát từ việc họ không tìm được gì. Một lúc, tiếng bước chân dừng lại, nhưng chẳng bao lâu chúng lại tiếp tục đến gần họ. Mọi người đổ mồ hôi hột, cảm nhận sự hiện diện đang càng lúc càng gần.

“……”

Philip Rasmus im lặng.

Ông không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào các tờ giấy trước mặt.

Đầu óc ông đang rối bời tìm câu trả lời.

Bước. Bước.

Nhưng theo từng giây trôi qua, tiếng bước chân càng gần hơn.

Một áp lực vô hình mà họ chưa từng cảm nhận bắt đầu lan tỏa khắp nơi, khiến không khí lạnh đi.

“H-haa.”

“Haa…”

Hơi thở mọi người càng lúc càng nặng nề.

Ánh mắt chạm nhau.

Bước.

Một tiếng bước nữa.

“T-Trưởng Ban Rasmus.”

Một giọng nói khẽ gọi.

Lật! Lật!

“T… Trưởng Ban.”

Lật!

“Trưởng Ban!!”

Dừng lại, Trưởng Ban quay đầu lại.

Ông cảm nhận được lúc ấy.

Bước—

Tiếng bước chân chậm rãi và kéo dài từ xa.

Gần như đồng loạt, mọi đầu quay lại.

Và chẳng bao lâu, mọi ánh mắt khóa chặt vào bóng dáng đang đi qua những hàng ô làm việc.

Một chiếc chân dài, vest đen sắc nét bước ra đầu tiên. Gần như lập tức, không khí đông cứng khi thảm trải sàn giảm tiếng bước chân.

Rồi phần còn lại hiện ra: thân hình mảnh khảnh, cánh tay dài buông thõng hai bên, vải vest vừa khít gần như may trực tiếp lên da.

Nhưng chính khuôn mặt nó, ngoại hình của nó, khiến hơi thở họ nghẹn lại cùng lúc.

Khoảnh khắc nhìn thấy nó, mọi không khí dường như biến mất khỏi phòng.

“…À.”

Không ai biết là ai, nhưng một tiếng kêu khẽ thoát ra từ môi ai đó khi bóng dáng chậm rãi quay đầu về phía họ.

Khoảnh khắc ấy, mọi thứ dừng lại.

Không khí.

Chuyển động.

Ngay cả những tiếng click xung quanh.

Toàn bộ căn phòng chìm trong một sự im lặng hoàn hảo, ngột ngạt.

Nhưng chẳng bao lâu, sự im lặng ấy bị phá vỡ.

Rẹt!

Với một tiếng xé thô ráp, môi bóng dáng kéo ra thành một nụ cười rộng khi nó nhìn họ.

“…Vậy là có những kẻ lười biếng đây.”

Giọng nó lan qua không khí, khiến da họ nổi gai ốc. Âm điệu bất an rung động trong lồng ngực họ, buộc hơi thở mọi người trở nên nông và nhanh.

C… Chạy!

Họ cần… chạy!

Đầu óc họ gào thét, nhưng cơ thể không chịu nghe lời.

Ngay cả Philip cũng không phản ứng nổi.

Toàn thân ông bị khóa chặt tại chỗ, hoàn toàn không phản hồi khi một giai điệu nhẹ bắt đầu vang lên trong không khí.

‘C-chuyện gì đang xảy ra vậy?!’

‘Chuyện gì đang xảy ra!!’

Bước!

“…Sếp không thích khi có kẻ lười biếng.”

Với một bước nữa, giọng bóng dáng lại lan qua phòng, sâu hơn và méo mó hơn trước.

Nụ cười của nó kéo dài thêm, rộng bất tự nhiên theo từng giây. Rồi, với một tiếng xé ướt át đột ngột, mí mắt nó tách ra, lộ ra không phải mắt, mà một đôi lỗ đen trống rỗng nuốt chửng ánh sáng xung quanh.

Cuối cùng, nó dừng lại trước mặt họ, tay tựa l*n đ*nh một ô làm việc khi nhìn xuống họ.

“Nói tôi nghe…”

Giọng nó thì thầm lần nữa.

“…Tôi nên xử lý các anh chị thế nào đây?”

Không ai di chuyển.

Không ai dám di chuyển.

Mọi ánh mắt dán chặt vào bóng dáng trước mặt họ, cơ thể run rẩy dưới áp lực thuần túy tỏa ra từ nó.

Cấp S… S…

Đây, không nghi ngờ gì nữa, là dị thể cấp S!

N-nhưng…

Nếu đây là cấp S… và vẫn còn một Sếp, thì “Sếp” ấy mạnh đến mức nào?

Bất khả!

Mọi người cùng lúc gào thét ý nghĩ ấy trong đầu.

Tuy nhiên, chính trong những ý nghĩ ấy, Philip hành động. Các nút của ông bắt đầu khuấy động, và một lúc, đầu óc ông bắt đầu hồi phục.

Ông vừa định di chuyển thì—

Flick!

Ông cảm thấy thứ gì đó búng sau lưng mình.

Một ánh sáng nhẹ.

Rồi—

“Hehehehehehe!”

Ông nghe tiếng cười lớn. Một tiếng cười nhanh chóng theo sau bởi một đôi tay lạnh lẽo nắm lấy ông từ phía sau.

“….!!”

“HeHeHeHeHeHeHe!”

Âm thanh càng lúc càng méo mó, khiến mọi người run rẩy.

Nhưng trước khi bất kỳ ai kịp nghĩ đến phản ứng—

Trượt! Trượt—

Một dàn hợp xướng tiếng cửa trượt vang lên từ mọi hướng.

Khi họ giật đầu quay lại, mắt họ mở to.

Những bóng dáng đang bước ra từ mỗi ô làm việc, hết cái này đến cái khác, hàng chục cái.

“Đ-đó là…! Đ-đó là…!”

“….!”

Khoảnh khắc nhận ra những bóng dáng ấy, mặt họ không còn một giọt máu.

“V–VILE-0267!”

“V... VILE-099!”

“VILE-829!”

Chỉ trong một nhịp tim, vô số dị thể xuất hiện, mỗi cái được họ nhận ra khi chúng quay sự chú ý về phía nhóm. Chỉ sự hiện diện của chúng thôi đã khiến không khí ngột ngạt.

Và từ phía trước, “người giám sát” nhìn tất cả diễn ra.

Nụ cười của hắn kéo dài, xa hơn và rộng hơn, kéo hai bên mặt đến tận thái dương.

“…Có vẻ đồng nghiệp của các anh chị cũng không vui khi các anh chị lười biếng.”

Với một tiếng cười khẽ đầy thích thú, người giám sát thản nhiên quay đi, như thể những nỗi kinh hoàng đang bao vây họ chẳng qua chỉ là một sự bất tiện nhỏ nơi công sở.

“Đừng để tôi bắt gặp lần nữa.”

Hắn bắt đầu bước đi một lúc sau.

Khi làm vậy, khuôn mặt mọi người thay đổi đến mức tuyệt vọng.

Từ đầu đến cuối…

Họ không thể làm được gì cả.

“H-haaa… H-haaa…!”

Qua những kẽ tay run rẩy vẫn ép lên mặt, Trưởng Ban Rasmus nhìn bóng dáng biến mất vào mê cung ô làm việc. Ngực ông rung động dữ dội, mỗi hơi thở nông và không đều.

“H-haa.”

Cái này…

Từ đầu, ông đã tự cho phép mình tin rằng họ có thể thông quan cổng này.

Ông đã tưởng tượng nhận thành tựu, vươn l*n đ*nh cao, chứng minh giá trị bản thân.

Nhưng giờ…

Nhưng giờ…

Một sự thật tàn nhẫn duy nhất ập xuống ông.

Cánh cổng này—

Không thể thông quan được.

Đây là một Cánh cổng bất khả!
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 435: Sự chú ý của thế giới [1]


Chi nhánh BUA Malovia.

“……”

“……”

Hội trường chìm trong im lặng tuyệt đối. Dù bên trong là vô số nhân vật quyền lực, không một ai lên tiếng. Ánh mắt họ dán chặt vào màn hình phía trước, lặp đi lặp lại những cảnh tượng kinh hoàng bên trong Cổng.

—A—cứu với!

—A—ahhh!

Những tiếng hét tuyệt vọng vẫn vang vọng trong hội trường. Khuôn mặt mọi thành viên chìm ngập trong nỗi kinh hoàng khi từng bóng dáng lần lượt bước ra từ mỗi ô làm việc – mỗi cái khác biệt, mỗi cái đáng sợ hơn cái trước.

—Chạy đi! Chạy đi!

—Tôi muốn ra ngoài! Tôi muốn ra ngoài!

—Ahhhhh!

Họ đã cố gắng chống cự, nhưng vô ích.

Trong giọng nói của họ là nỗi bất lực và tuyệt vọng sâu thẳm khi đối đầu với các dị thể. Nhưng tất cả đều vô vọng.

Bzzz! Bzzz!

Hình ảnh nhanh chóng méo mó, rõ ràng drone đang hỏng hóc.

Nhưng trong những khoảnh khắc cuối cùng của đoạn phim, “người giám sát” dừng lại, chậm rãi quay đầu nhìn thẳng vào drone.

Không, hắn đang nhìn thẳng vào họ.

Khi làm vậy, người giám sát chỉnh lại quần áo, nở một nụ cười với họ.

—…Mang thêm người đến đi.

Đó là lời cuối cùng của hắn trước khi đoạn phim dừng hẳn.

Im lặng lại bao trùm hội trường, mọi ánh mắt khóa chặt vào màn hình tối đen. Nhưng cuối cùng, sự im lặng ấy bị phá vỡ bởi một tiếng bước chân khi Shawn Richards, Giám đốc Điều hành Chi nhánh Malovia, bước tới trước.

“Tôi chắc chắn tất cả các vị khách quý đều nhận thức rõ tình hình nghiêm trọng đến mức nào.”

Giọng Shawn cực kỳ nghiêm trọng, biểu cảm ông ấy tối sầm khi ánh mắt quét qua toàn hội trường.

“Đây là một Cổng mà chúng ta hiếm khi gặp phải trong quá khứ. Không, thậm chí có thể nói đây là Cổng thảm khốc nhất trong lịch sử nhân loại.”

Một căng thẳng nặng nề lan tỏa khắp nơi khi Giám đốc Điều hành quay lại và ấn remote trong tay. Màn hình lóe lên, hiển thị vài hình ảnh kèm chú thích và nhãn bên cạnh.

“VILE - 908, Bóng Ma Im Lặng. VILE - 101, Người Đi Ngược. VILE - 819, Người Vặn Xoắn. VILE - 222, Kẻ Hét Im Lặng…”

Từng cái một, Giám đốc bắt đầu liệt kê tên, liên kết mỗi cái với hình ảnh tương ứng. Việc này kéo dài vài phút cho đến khi hình ảnh thay đổi, lộ ra một hình ảnh duy nhất – một hình ảnh mà mọi người hiện diện đều quen thuộc.

“...VILE - 779, Nhạc Trưởng.”

Căng thẳng trong phòng dường như tăng cao hơn nữa khi nhắc đến dị thể cuối cùng.

“Mỗi cái tên tôi vừa liệt kê là tên của một dị thể mà chúng ta đã xác định trong video. Chúng có cấp bậc khác nhau, đặc tính cũng khác nhau. Tuy nhiên, nếu có một điểm chung giữa tất cả chúng, đó là…” Với một thoáng dừng lại, biểu cảm Giám đốc trở nên cực kỳ nghiêm trọng. “Chúng đều là những dị thể từng bị giam giữ trong các Hội trên đảo.”

“….!”

“…..!!”

Dù mọi người đã mơ hồ đoán được, khoảnh khắc Giám đốc xác nhận, một làn sóng trò chuyện bùng nổ giữa các Hội trưởng. Những giọng nói thì thầm chồng chéo trong hỗn hợp hoang mang và khó tin, khiến căng thẳng trong phòng lập tức tăng vọt.

“Điều này làm sao hợp lý được?”

“Chúng không phải bị giam giữ sao? Các Hội trên đảo này đang làm gì vậy?”

“Sao tất cả chúng lại xuất hiện ở đây? Hoàn toàn không hợp lý. Tôi tưởng chúng chỉ là bản sao, nhưng…”

“Cổng kiểu gì vậy?”

Hầu hết tiếng trò chuyện đến từ các Hội nhỏ hơn – những người khó chấp nhận tình hình. Trong khi đó, những người từ các Hội lớn hơn, đặc biệt từ đảo chính, vẫn im lặng, lông mày nhíu chặt khi nhìn màn hình trước mặt.

“Yên lặng một lát.”

Giám đốc giơ tay lên, và im lặng lại bao trùm.

“Tôi hiểu sự bối rối của mọi người, và tôi cũng sốc không kém về những gì đang xảy ra. Tuy nhiên, không cần hoảng loạn.”

Ấn remote lần nữa, trang thay đổi.

Lần này không có hình ảnh. Chỉ một bảng dài với chuỗi văn bản bên cạnh.

“Sự thật là dù các dị thể hiện diện là những dị thể từng bị giam giữ trong các Hội trên đảo, cũng đúng là chúng từng bị giam giữ.”

Mắt vài Hội trưởng lóe lên.

Họ đều bất ngờ hiểu ra.

“Ừ.”

Giám đốc Điều hành gật đầu.

“…Vì chúng từng bị giam giữ, chúng ta có thể làm lại. Chúng ta biết điểm yếu của chúng và cách xử lý. Dù không thể giam giữ lại, chúng ta vẫn biết cách chúng hoạt động, và điều đó đủ để đối phó tình hình. Đó là lý do chúng không phải mối lo chính.”

Vài người thở phào nhẹ nhõm. Nhưng sự nhẹ nhõm ấy chỉ ngắn ngủi.

Khoảnh khắc tiếp theo, mặt Giám đốc Điều hành lại nghiêm trọng lần nữa.

“Mối lo chính lúc này là “Sếp”.”

Im lặng.

Một im lặng điếc tai bao trùm không gian khoảnh khắc Giám đốc Điều hành nói.

Không một ai phát ra tiếng động.

Làm sao họ có thể…? Mọi người hiện diện đều đã xem đoạn phim. Họ đã thấy người giám sát và sự hiện diện của hắn. Họ đã thấy vô số dị thể bước ra từ mỗi ô làm việc. Họ đã cảm nhận áp lực từ Cổng.

Mọi người hiện diện… đều nhận thức rất rõ về sự hiện diện được gọi là “Sếp”.

“Để Sếp có thể kiểm soát người giám sát và bao nhiêu dị thể như vậy…” Giám đốc Điều hành hít sâu một hơi, “Không nghi ngờ gì nữa. Chúng ta đang đối phó với một Dị Thể cấp Kermite. Một dị thể dường như có thể kiểm soát VILE 779 – một dị thể cấp Kermite khác.”

Hít sâu một hơi, Giám đốc Điều hành giữ bình tĩnh trong khi chi tiết toàn bộ thông tin về Cổng. Dù có vài Hội trưởng không giấu nổi nỗi sợ, nhiều người hiện diện vẫn khá ổn.

Đặc biệt những người từ đảo chính.

“Chúng ta đã mất toàn bộ liên lạc với các nhóm bên trong Cổng. Dù không biết tình trạng sống còn của họ, vì mục đích của chúng ta, tốt nhất nên giả định họ đã chết. Vì vậy, chúng ta không còn lựa chọn nào ngoài việc cử một đợt mới vào. Chúng ta phải nhanh vì không biết khi nào Cổng có thể sụp đổ và ảnh hưởng đến thế giới thực.”

Nơi này lập tức ồn ào.

“Một đợt mới sao? Nhưng Cổng này không phải thứ có thể thông quan bằng cách cử thêm người!”

“Chúng ta chỉ đang cử họ đi chết thôi!”

“…Ai sẽ bồi thường thiệt hại của chúng tôi?”

“Ý anh là thiệt hại gì? Đây là vì nhân loại. Sao anh vẫn nghĩ về Hội mình lúc này?”

Căng thẳng lảng vảng trong phòng dường như đạt đến điểm bùng nổ, buộc vài Hội trưởng đấu khẩu lẫn nhau. Hầu hết những người tranh cãi là từ các Hội cấp thấp hơn.

Rõ ràng lý do.

Họ nhận thức rõ mình sẽ bị cử tiếp theo.

Quả nhiên…

“Tôi sẽ liệt kê đợt thành viên mới sẽ được cử vào. Đây không phải thứ có thể từ chối, vì tôi có toàn quyền từ BUA để quyết định. Bất kỳ hành động từ chối nào sẽ bị coi là phản quốc.”

Giọng Giám đốc Điều hành lạnh lẽo khi ánh mắt ông ấy quét qua các Hội trưởng.

“Tôi phải nhắc lại. Đây là vấn đề liên quan đến toàn thế giới. Đây không phải thứ các anh chị có thể từ chối.”

Ấn remote, những tên mới bắt đầu hiện lên.

Khuôn mặt nhiều Hội trưởng tái nhợt khi nhìn, nhưng Giám đốc Điều hành không quan tâm khi tiếp tục nói, “Bây giờ, hãy nói về những gì chúng ta đã quan sát được. Từ những gì chúng ta thấy, khía cạnh chính của Cổng là…”

Trong giờ tiếp theo, Giám đốc tiếp tục chi tiết toàn bộ thông tin về Cổng và mọi manh mối đã tìm thấy.

Ngày hôm sau, một đợt mới được cử vào.

Giờ sau đó, liên lạc với họ cũng mất.

Nhưng vì bản chất tình hình, một đợt mới được cử vào ngày kế tiếp.

Liên lạc dừng lại luôn.

Vòng lặp này lặp lại vài lần nữa, mỗi lần mang kết quả tương tự.

Điều này kéo dài suốt tuần tiếp theo.

Đến tuần thứ hai, số lượng người đã giảm đáng kể.

Cũng là lúc này mà sự chú ý của toàn thế giới đổ dồn vào Cổng này.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 436: Sự chú ý của thế giới [2]


“Tối nay, chúng tôi đang phát sóng trực tiếp từ hiện trường Cổng. Đã một tuần trôi qua kể từ khi nó bất ngờ xuất hiện, và các cơ quan chức năng cho biết vẫn chưa có tiến triển đáng kể trong việc hiểu rõ hay khống chế nó.

Những gì chúng tôi biết được đều rất đáng lo ngại. Nhiều Hội lớn đã xác nhận các cuộc thám hiểm thất bại và họ mất đi một số thành viên tinh anh trong cổng. Các quan chức đánh giá tác động là thảm khốc, cả về chiến lược lẫn tinh thần, khi một số chiến binh tài năng nhất không trở về.

Với mỗi lần thất bại, nỗi lo của công chúng ngày càng tăng. Câu hỏi lớn đang vang vọng khắp đất nước lúc này là: Nếu mọi nỗ lực đều kết thúc trong thất bại, bao giờ thì điều này mới chấm dứt, và cần gì để vượt qua Cổng này?”

Các phóng viên xếp hàng trước Cổng.

Giờ đây, mọi người đều biết về Cổng.

Đây là một cuộc khủng hoảng toàn cầu.

Cầm chặt micro trong tay, nữ phóng viên quay lại hướng Cổng lần nữa, tay cô ấy thoáng run rẩy.

“Với ngần ấy mạng người đã ngã xuống... Ta còn phải làm gì mới quét sạch được Cánh cổng này?”

Lời cô ấy nặng nề vang vọng trong không khí, khiến biểu cảm của đoàn quay phim bên cạnh trở nên u ám.

Lúc này, không chỉ có cô ấy và đoàn làm phim.

Hầu hết mọi người trên đảo, và những ai đang theo dõi, đều mang cùng một biểu cảm.

Một Cổng đã cướp đi bao nhiêu chuyên gia như vậy…

Liệu có kết thúc không? Ai có thể thông quan Cổng này? Liệu nó có thể thông quan được không?

Càng nghĩ, tình hình càng trở nên u ám.

Giữa bầu không khí ấy, tiếng bước chân lạo xạo bất ngờ khiến những người đứng ngoài Cổng ngẩng đầu lên.

“…..!”

“——!”

Khuôn mặt nhiều người thay đổi khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Vượt qua đám đông tụ tập phía trước cổng, vài bóng dáng bước tới, mỗi người mặc trang phục khác nhau, đánh dấu họ thuộc những Hội hoàn toàn riêng biệt. Ít nhất cũng hơn chục người, chỉ sự hiện diện của họ thôi đã đủ thu hút mọi sự chú ý.

Nhưng khoảnh khắc họ xuất hiện, không khí thay đổi.

Sự thay đổi rõ rệt.

Những tiếng trò chuyện lập tức im bặt.

Không khí siết chặt.

Và mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ.

“Là họ đấy!”

Vài người không kìm được sự phấn khích khi nhìn nhóm người tiến lại gần. Đặc biệt, nữ phóng viên suýt nhảy cẫng lên. Cô ấy nắm chặt micro bằng cả hai tay và quay về phía máy quay, hét lớn, “Nhanh lên! Nhanh lên!”

Không cần cô ấy nhắc, các quay phim đã nhanh chóng chuẩn bị thiết bị trước khi phóng viên bắt đầu nói.

“Họ cuối cùng cũng hành động rồi! Họ cuối cùng cũng hành động rồi!”

Giọng cô ấy chứa đựng một sự phấn khích lạ lùng.

“Cuối cùng… các Bậc thầy đã ra sân!”

Có một bảng xếp hạng toàn cầu dành cho các tân binh: danh sách một nghìn cá nhân hàng đầu thế giới. Những ai lọt vào danh sách ấy được gọi là Bậc Thầy. Họ là tinh anh trong tinh anh, đỉnh cao tài năng và tiềm năng, đồng thời là trụ cột của lực lượng chiến đấu tương lai nhân loại.

Mỗi Paragon đều đáng giá hàng chục triệu, ngay cả Kyle và Zoey cũng chưa lọt vào bảng xếp hạng.

Người duy nhất từng đạt xếp hạng trên đảo Malovia là Clora, nhưng ngay cả cô ấy cũng nhanh chóng mất vị trí.

Đây là một danh sách cạnh tranh khốc liệt, chỉ chấp nhận những người xuất sắc tuyệt đối.

Bộp!

Bong bóng kẹo cao su nổ tung.

Geneva ngậm kẹo lại vào miệng trước khi nhìn sang nhóm bên cạnh.

“Bao lâu nữa chúng ta mới vào?”

“…Khoảng một giờ nữa.”

Anderson trả lời trong khi liếc nhìn chiếc đồng hồ sắc nét trên cổ tay. Lớp hoàn thiện titan lấp lánh dưới ánh sáng, hoàn hảo phối hợp với bộ vest tối màu sắc nét anh ấy mặc. Với một động tác mượt mà, anh ấy vuốt tóc đen ra sau, biểu cảm điềm tĩnh và nghiêm nghị.

“Tôi đã chuẩn bị đầy đủ cho Cổng. Tuy nhiên, cấp trên yêu cầu chúng ta chờ thêm một giờ nữa. Họ cần thêm thời gian phân tích Cổng.”

“Bảo họ nhanh lên đi.”

Một giọng nói bực bội đáp lại.

Nhìn những chiếc móng tay dài, Cassidy chép miệng.

“Chúng ta đã dành vài ngày qua xem lại toàn bộ cảnh quay. Chúng ta ít nhiều biết mình đang đối phó với gì rồi.”

Cô ấy quay sang, mái tóc tết đen dài lướt qua má, nhìn người đàn ông da đen vạm vỡ gần đó. Cánh tay anh ấy khoanh lại, và khi ánh mắt chạm nhau, có một sự thừa nhận lặng lẽ giữa họ. Cả hai là anh em và đến từ cùng một Hội.

“…Họ làm vậy vì chúng ta vẫn chưa có thông tin gì về cái gọi làm Sếp ấy. Họ sợ có chuyện xảy ra với chúng ta nếu không cẩn thận.”

Giọng anh ấy khá trầm, và trong số các Bậc thầy hiện diện, anh ấy thuộc hàng cao nhất.

Hạng 47 — Kai Latcher.

Bộp!

Với tiếng kẹo cao su nổ lần nữa, Geneva vuốt mái tóc vàng dài ra và ngáp.

“Nếu vậy, tôi sẽ nghỉ ngơi một chút đã. Tiết kiệm năng lượng thôi.”

Giọng cô ấy bình tĩnh, nhưng rõ ràng có sự khó chịu bên dưới. Dù tất cả đều được coi là Bậc thầy, họ hiểu rằng mình vẫn còn xa mới đạt đến đỉnh cao. Họ đều hiểu lý do mình được cử đến.

‘Sếp.’

Họ được cử đến để tìm hiểu thêm về “Sếp”.

Đã khá rõ ràng rằng tiêu chuẩn của các nhóm trước không đủ để thu thập thêm thông tin về “Sếp”. Vì lý do này mà các Hội cảm thấy cần cử họ.

Cô ấy biết điều đó.

Họ đều biết điều đó.

Và chẳng bao lâu sau khi cô ấy rời đi, không gian rơi vào im lặng.

Không ai phát ra tiếng động nào khi chuẩn bị cho Cổng không thể tránh khỏi.

Trong khi đó.

Bên trong Cổng.

Click! Click! Click! Click!

Những tiếng gõ bàn phím tiếp tục vang vọng khắp Cổng. Chúng không ngừng nghỉ. Gần như vô tận.

Giữa bầu không khí ấy…

“Có ai thấy gì chưa?”

Cầm bộ đàm, Trưởng Ban lên tiếng. Mắt ông ấy mệt mỏi, tóc tai rối bù. Ông ấy đã mất khái niệm thời gian từ lâu, và trong vài giờ, vài ngày qua, ông ấy chỉ làm mỗi việc nhìn chằm chằm vào màn hình.

Ngay cả giờ, ông ấy vẫn không biết mình phải làm gì.

Bố trí trước mặt hoàn toàn khác với trước đây. Ông ấy chỉ có một số điểm cố định, nhưng đã dùng hết để thiết lập trước mắt. Nhưng dù thời gian trôi qua bao lâu, ông ấy vẫn mù tịt về những gì cần làm.

Điều tệ nhất…?

Bước!

Ông ấy vẫn cảm nhận được tiếng bước chân từ bên ngoài.

Chỉ tiếng ấy thôi đã đủ khiến ông ấy căng thẳng khi tập trung vào màn hình.

‘Tôi không hoàn toàn biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng với những tiếng hét tôi nghe mỗi ngày, tôi có thể đoán thứ ngoài kia cực kỳ mạnh mẽ. Không khôn ngoan nếu tôi hay ai rời đi. Vấn đề là… tôi không hẳn hiểu mình phải làm gì.’

Không ai hiểu.

Mọi người đều kẹt trong vòng lặp vô tận này, nơi họ không còn lựa chọn nào ngoài việc ngồi trong ô làm việc, “làm việc”.

Nếu không phải vì mọi người mang theo thức ăn và nước uống, họ đã chết đói từ lâu.

‘Không thể tiếp tục thế này được.’

“Seth.”

Trưởng Ban cố liên lạc với Seth, nhưng không nhận được phản hồi. Đã thế này một lúc rồi.

Điều này khiến ông ấy lo lắng, và đúng lúc ông ấy định hỏi thêm—

Ding!

Một thông báo bất ngờ hiện lên trên màn hình ông ấy.

Lập tức, Trưởng Ban thẳng lưng nhìn màn hình.

Và chính lúc ấy, ông ấy thấy một chấm đỏ.

Ngay cửa vào khu vực của ông ấy.

Khoảnh khắc nó xuất hiện, Trưởng Ban cảm thấy mọi tiếng động xung quanh dừng hẳn khi hơi thở ông ấy ngừng lại.

Ding!

Một thông báo khác hiện lên.

Một thông báo khiến ông ấy bất ngờ.

[Red sẽ không quên ơn nếu anh giúp đỡ]

[Anh có giúp không?]

▶[Có] ▷[Không]
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 437: Chọn phe [1]


“Hả…?”

Cánh tay của vị Trưởng Ban khựng lại giữa chừng.

Nhìn chằm chằm vào bảng thông báo vừa lóe lên trước mắt, ông không khỏi sững sờ, chẳng biết nên phản ứng ra sao. Giúp đỡ? Chấm đỏ đó rốt cuộc là thứ gì? Sự việc chuyển biến quá đột ngột khiến ông hoàn toàn trở tay không kịp.

Ông vốn đã chuẩn bị tâm lý cho rất nhiều tình huống xấu có thể xảy ra, nhưng tuyệt nhiên không phải là kịch bản này.

Ting!

[Thời gian còn lại: 00:00:30]

Mí mắt Trưởng Ban giật liên hồi khi nhìn thấy đồng hồ đếm ngược đang nhảy số.

“Khỉ thật!”

Ông thầm nguyền rủa trong lòng, bộ não hoạt động hết công suất để cân nhắc xem nên đứng về phía nào.

“Ngay từ đầu, mình đã được yêu cầu xây dựng hệ thống phòng thủ để chặn cái thứ mà mình đoán là chấm đỏ kia. Thế mà bây giờ, hệ thống lại cho phép mình hợp tác với nó?”

Tình huống trớ trêu này khiến vị Trưởng Ban vô cùng bối rối. Ông không thể biết bên nào mới là chính nghĩa; tuy nhiên, nếu phải đưa ra quyết định trong chớp mắt, câu trả lời hợp lý nhất có lẽ là chọn phe đỏ. Ông đã bị kẹt trong Cổng này suốt một tuần trời, và mục tiêu duy nhất là ngăn chặn “chấm đỏ”.

Rõ ràng, cái chấm đỏ này đang chống lại kẻ đang nắm quyền kiểm soát Cổng. Nếu vậy…

“Nếu mình giúp chấm đỏ và nó thành công, có lẽ mình sẽ thoát khỏi cái nơi quỷ quái này.” Đây là một kết luận cực kỳ logic.

Nhưng đồng thời, một luồng suy nghĩ khác lại ập đến: “Nếu mình ngăn chặn chấm đỏ thì sao? Liệu đó có phải là điều kiện để thoát ra không?”

“Ư…”

Trưởng Ban vò đầu bứt tai, ánh mắt dán chặt vào đồng hồ.

Tay ông run run với lấy con chuột, ngón tay đặt sẵn trên nút bấm, chuẩn bị đưa ra lựa chọn định đoạt. Ngay đúng khoảnh khắc ông sắp nhấn xuống—

Chiếc bộ đàm bên cạnh bỗng rung lên bần bật. Một giọng nói vang lên ngay sau đó:

— Từ chối đi.

Trưởng Ban chớp mắt, ngón tay khựng lại giữa không trung.

— Đừng giúp phe đỏ.

Ông nhận ra giọng nói này. Là Seth.

— Hả? Seth? Cậu lại lên tiếng rồi sao?

— Seth!

Những giọng nói khác cũng đồng loạt vang lên ngay sau đó. Tuy nhiên, Trưởng Ban không còn tâm trí để để tâm đến họ.

“Cậu ta biết chuyện gì đang xảy ra sao?”

Đây không phải lần đầu tiên trong kịch bản Cổng này mà cậu ấy hành động như thể đã biết trước mọi việc. Sự nghi ngờ trong lòng Trưởng Ban càng lớn dần, nhưng ông không còn thời gian để chất vấn.

Thời gian đã cạn sạch!

Vì vậy, ông nghiến chặt răng, quyết định đặt cược niềm tin vào Seth.

Cạch!

[Không]

Ngay khi ông nhấn lệnh từ chối phe đỏ, một sự thay đổi tức thì diễn ra. Không gian xung quanh bắt đầu biến đổi kỳ dị. Không khí trở nên lạnh lẽo và ngột ngạt hơn bao giờ hết… Trong một khoảnh khắc, Trưởng Ban có cảm giác gai người như thể có ai đó đang đứng ngay sau lưng, chằm chằm nhìn vào gáy mình.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Gần như ngay lập tức, chấm đỏ trên màn hình bắt đầu di chuyển. Một thông báo hệ thống hiện ra:

[Mục tiêu đã bắt đầu di chuyển]

[Hãy ngăn chặn nó]

Trưởng Ban lập tức hành động. Sơ đồ bố trí của ông vốn rất phức tạp, được thiết kế như một mê cung ma trận, khiến bất kỳ ai cũng khó lòng tìm được lối ra trực tiếp. Khu vực này được chia thành nhiều phần nhỏ mà ông có thể phong tỏa riêng biệt, cho phép ông dẫn dụ chấm đỏ đi theo hướng mình muốn. Nếu điều khiển khéo léo, ông thậm chí có thể khiến nó đi vòng quanh không lối thoát.

“Mình không hẳn hiểu rõ mình cần phải làm gì. Theo những gì mình biết, mình phải ngăn không cho cái chấm này đến một khu vực nhất định, nhưng không thể chặn đứng nó hoàn toàn. Điều tốt nhất có thể làm lúc này là cầm chân nó, nhất là khi năng lượng của mình không phải là vô hạn.”

— Trưởng Ban…? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

— Có biến gì sao?

Những giọng nói từ bộ đàm liên tục vang lên. Chúng quá nhiều và gây xao nhãng cực độ. Không thể tập trung hoàn toàn, ông vớ lấy bộ đàm và gắt lên: “Tôi đang gặp tình huống khẩn cấp. Tôi đang ghi hình lại rồi, xong việc sẽ gửi cho mọi người. Giờ thì giữ im lặng đi, tôi cần tập trung!”

Đặt bộ đàm xuống bàn, Trưởng Ban di chuyển con trỏ chuột và nhấn vào một cánh cửa thép ông đã thiết lập từ trước.

Cạch!

[Cửa Đã Khóa]

Chấm đỏ dừng lại. Nó đứng yên trong vài giây như đang tính toán, trước khi đổi hướng sang ngả khác.

“Tốt lắm.”

Trưởng Ban khẽ mỉm cười hài lòng. Nhưng niềm vui đó chỉ là tạm thời. Có một thanh hiển thị khác mà ông phải theo dõi sát sao:

[Năng lượng: 9,801]

Mỗi giây duy trì trạng thái khóa cửa, ông sẽ tiêu hao mất 50 Oát năng lượng. Ông buộc phải quản lý nó thật cẩn thận.

Chấm đỏ tiếp tục di chuyển điên cuồng. Mỗi khi nó tiến gần đến một nút thắt, Trưởng Ban lại bình tĩnh điều khiển các cánh cửa, khóa chúng đúng lúc để dẫn dụ nó đi quanh mê cung mà ông đã dày công tạo ra. Ông đang làm rất tốt, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Tuy nhiên, cảm giác hiện diện trong căn phòng càng lúc càng trở nên rõ rệt. Cảm giác bị rình rập mạnh mẽ hơn theo từng giây. Và ngay khi ông vừa đóng một cánh cửa khác, bộ đàm lại rung lên:

— Dẫn nó đến Khu vực 6.

“Ơ…?”

Chỉ dẫn bất ngờ này khiến Trưởng Ban sững người. Trong một khoảnh khắc mất tập trung, chấm đỏ đã tận dụng cơ hội để tiến sát đến lối dẫn vào Khu vực 8.

“Khỉ thật!”

Không phí hoài một giây nào, Trưởng Ban vội vàng đóng sập vài cánh cửa, chặn đứng các lối đi và buộc cái chấm đỏ phải tránh xa lối thoát. Mức năng lượng tụt dốc không phanh, nhưng ông chẳng còn tâm trí để quan tâm nữa khi vớ lấy bộ đàm:

“Lúc nãy tôi có thể bỏ qua, nhưng giờ thì không thể im lặng được nữa. Sao cậu lại biết chuyện gì đang xảy ra? Tại sao lại bảo tôi dẫn nó đến Khu vực 6? Nói cho tôi biết lý do đi!”

— ….

Bộ đàm chỉ còn lại những tiếng rè rè yên lặng. Nhìn chằm chằm vào nó, những nếp nhăn trên trán Trưởng Ban càng hằn sâu hơn. Ông bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn đang diễn ra.

Nhưng cuối cùng, giọng nói kia lại vang lên:

— Làm theo lời tôi đi. Dẫn nó đến Khu vực 6. Tôi sẽ giải thích mọi thứ sau. Không còn thời gian nữa đâu.

“……”

Im lặng nhìn bộ đàm, Trưởng Ban quay lại nhìn màn hình, tay nhấn chuột liên tục để chặn thêm vài khu vực then chốt. Dù không đáp lại Seth, nhưng đôi tay ông vẫn vô thức làm theo chỉ dẫn. Seth rõ ràng nắm giữ một bí mật nào đó về tình hình hiện tại. Ông không biết làm sao cậu ta biết, nhưng chắc chắn là cậu ta biết.

Cạch! Cạch!

Đóng mở liên tiếp vài cánh cửa, Trưởng Ban đã tạo ra một con đường độc đạo dẫn chấm đỏ tiến thẳng về Khu vực 6. Khi đã hoàn tất, ông nói vào bộ đàm:

“Được rồi, tôi đã làm theo yêu cầu của cậu. Giờ cậu có thể nói cho tôi biết rốt cuộc là có chuyện gì không?”

— ….

Nhưng đáp lại ông vẫn chỉ là sự im lặng đáng sợ. Không một ai trả lời.

“Seth?”

Trưởng Ban gọi lại lần nữa. Nhưng Seth vẫn bặt vô âm tín.

“Đã có chuyện gì xảy ra, hay là cậu ta đang cố ý lờ mình đi?”

Suy nghĩ một hồi, Trưởng Ban lật ngược chiếc bộ đàm lại. Ông lấy ra một sợi dây cáp nhỏ, kết nối mặt sau của nó với điện thoại cá nhân. Một tính năng độc đáo của loại bộ đàm này là chúng có thể định vị các thiết bị cùng hệ thống đang kết nối. Ông thậm chí có thể khiến chúng phát ra âm thanh để tìm kiếm. Ông muốn biết chính xác Seth đang ở đâu.

Một trang giao diện hiện lên sau đó ít lâu, hiển thị vài chấm đỏ nhỏ trên bản đồ. Đó có lẽ là vị trí của những người khác.

“Seth ở đâu nhỉ?”

Trưởng Ban nheo mắt nhìn kỹ. Nhưng khi ánh mắt ông lướt qua bản đồ, chúng đột ngột dừng khựng lại ở một điểm duy nhất. Một điểm mà có đến hai chấm đỏ đang chồng khít lên nhau.

“……”

Sắc mặt ông biến đổi hoàn toàn. Một sự im lặng kinh hoàng bao trùm không gian trong vài giây. Đó là sự im lặng trước cơn bão, bị phá vỡ bởi những tiếng bíp bíp vang lên đều đặn. Tiếng động đó phát ra ngay từ…

Phía sau lưng ông.

Tít! Tít! Tít!

Chậm rãi, Trưởng Ban quay đầu lại. Và chính lúc ấy, mắt ông va phải một chiếc bộ đàm lạ. Nó đang nằm chơ vơ trên tấm thảm xám mềm mại ngay góc ô làm việc của ông. Đó cũng là khoảnh khắc sự nhận thức kinh hoàng ập đến đại não vị Trưởng Ban.

“Khỉ thật…”

Chiếc bộ đàm bỗng rung lên dữ dội. Trẻ con, người già, phụ nữ, đàn ông. Mỗi lần rung, một giọng nói khác nhau lại vang lên:

— C… cảm ơn.

— Cảm ơn ông.

— Cảm ơn…

— C… ơn…

— Cảm ơn.

Và chẳng bao lâu sau—

Ting!

Một thông báo lạnh lẽo hiện lên trên màn hình:

[Mục tiêu đã đến Khu vực 6]

[Dịch vụ của anh không còn cần thiết nữa]

Toàn bộ thế giới của Trưởng Ban sụp đổ, bóng tối vĩnh hằng ập xuống bao trùm lấy tất cả.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 438: Chọn phe [2]


Vút!

Một luồng ánh sáng chói lòa đột ngột bao trùm lấy không gian.

“Ư…!”

Ngay sau đó là một cơn đau nhói xuyên thấu tâm trí, đau đến mức khiến mọi suy nghĩ trong đầu ông trở nên đình trệ và hỗn loạn.

Cạch! Cạch! Cạch!

Tiếng click chuột liên hồi vang lên ngay sát bên tai.

“Cái… cái gì thế này?”

Những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu truyền đến từ phía sau. Vị Trưởng Ban vẫn nhắm nghiền mắt, đôi lông mày nhíu chặt lại vì đau đớn, ông không thể nghe rõ họ đang nói gì.

Cạch! Cạch! Cạch!

Nhưng rồi, những giọng nói ấy dần trở nên rõ ràng hơn, mang theo sự hốt hoảng tột độ.

“Ra ngoài rồi…!”

“Có người thoát ra ngoài rồi kìa!”

“Nhanh lên! Mau tới đó ngay!”

Sự náo loạn bao trùm lấy hiện trường. Những tiếng bước chân dồn dập, tiếng hô hoán vang lên ngày một nhiều. Khi Trưởng Ban cuối cùng cũng đủ sức mở mắt ra, ông bị choáng ngợp bởi vô số ánh đèn flash nhấp nháy liên tục trước mặt. Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Cạch! Tách!

“Anh có thể cho biết chuyện gì đã xảy ra bên trong Cổng không? Làm thế nào mà anh thoát ra được?”

“Anh đã tìm ra manh mối nào để phá giải Cổng dị thể này chưa?”

“Làm sao anh có thể sống sót suốt thời gian qua?”

“Cách nào để rời khỏi nơi đó vậy?”

Vô số chiếc điện thoại và micro bị chĩa thẳng vào mặt ông. Trưởng Ban nhìn khung cảnh trước mắt, chết lặng. Đầu óc ông hoạt động một cách khó khăn để xử lý thực tại này. Ông hoàn toàn bị sốc trước những gì đang diễn ra.

May mắn thay, một nhóm người mặc vest đen đã kịp thời xuất hiện để giải vây cho ông.

“Tránh ra!”

“Dẹp đường mau!”

“Bất kỳ ai cản trở sẽ bị bắt giữ ngay lập tức!”

Nhìn thấy phù hiệu của BUA (Cục Quản lý Dị thể), các phóng viên đều đồng loạt dừng lại, e dè nhường đường cho những người mặc vest tối màu tiến về phía Trưởng Ban. Tất cả họ đều đeo kính râm đen kịt, nhưng dù vậy, Trưởng Ban vẫn cảm nhận được vẻ cảnh giác cao độ trên gương mặt họ khi nhìn mình.

Cuối cùng, một người trong số họ bước lên phía trước.

“Anh chắc hẳn là một trong những người được cử vào Cổng. Trưởng Ban của Hội Severed Stars đúng không?”

Khoảnh khắc đó, mọi tiếng động xung quanh đều im bặt. Sự chú ý của tất cả mọi người đổ dồn vào cuộc đối thoại giữa Trưởng Ban và nhân viên BUA. Nhận thức được tầm quan trọng của tình hình, dù vẫn còn đang choáng váng, Trưởng Ban chậm rãi gật đầu.

“Đúng… là tôi.”

“Mhm.”

Người nhân viên quay sang bên phải ra hiệu. Ngay lập tức, một người đàn ông mặc áo blouse trắng bước tới. Ông ta có đôi mắt thâm quầng như thiếu ngủ kinh niên, mái tóc lưa thưa có vẻ đang rụng dần. Ông ta vừa ngáp dài vừa tiến lại gần Trưởng Ban.

Trước khi Trưởng Ban kịp lên tiếng, nhân viên BUA đã giải thích:

“Ông ấy là người trị thương được chỉ định từ BUA. Ông ấy đến để kiểm tra tình trạng sức khỏe cho anh.”

“…Ồ.”

Lúc này, Trưởng Ban mới thực sự thả lỏng cơ thể. Ông hít thở sâu vài hơi, nhìn quanh để cố gắng hiểu rõ tình cảnh mình đang gặp phải. Thực tế, ký ức về việc tại sao mình lại thoát ra ngoài vẫn còn rất mơ hồ. Tại sao ông lại ở đây? Chuyện gì đã thực sự xảy ra trong những giây phút cuối cùng đó?

“E hèm.”

Người nhân viên hắng giọng để thu hút sự chú ý của Trưởng Ban, im lặng một chút rồi nói:

“Tôi biết hiện tại anh không ở trạng thái tốt nhất để trò chuyện, nhưng vì tính chất cấp bách của tình hình, tôi buộc phải hỏi: Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra bên trong Cổng?”

“À…”

Trưởng Ban chỉ có thể nở một nụ cười đắng chát. Chính ông cũng không nhớ rõ nổi.

Nhưng rồi, đợi đã…

Ông nhíu mày, vài hình ảnh rời rạc bắt đầu hiện lên trong đầu. Không nhiều, và ông cũng chưa hiểu hết ý nghĩa của chúng, nhưng khi những mảnh ký ức lóe lên, ông bất ngờ nhớ ra mình đã làm gì.

“Trò chơi.”

“Hả…? Trò chơi? Anh ý là sao?”

“Tôi đã… chơi một trò chơi.”

Trưởng Ban lặp lại lời mình nói, khiến những người có mặt xung quanh đều nhíu mày đầy bối rối. Một làn sóng thì thầm lại bắt đầu rộ lên.

“Chơi game? Nghĩa là sao?”

“…Tôi nghĩ đầu óc anh ta không còn tỉnh táo nữa rồi.”

“Không, có khi anh ta nói thật đấy. Với những Cổng dị thể biến dị thế này thì chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

“Anh có thể giải thích chi tiết hơn được không?” – Nhân viên BUA gặng hỏi.

“Được, tôi… có thể.”

Trưởng Ban nói rất chậm, bộ não ông đang cố gắng hấp thụ và xâu chuỗi mọi thông tin đang hiện ra.

“Đó là một… trò chơi Thủ thành (Tower Defense). Đúng vậy, một trò chơi Thủ thành.”

Ông giơ bàn tay run rẩy nhận lấy chai nước từ một người bên cạnh. Nhấp một ngụm để làm ướt đôi môi khô khốc, ông tiếp tục: “Mọi chuyện là như thế, đúng không nhỉ?”

Vài sự nghi ngờ thoáng qua trong đầu, nhưng một lúc sau, ông gật đầu chắc nịch.

“Phải, đó là một trò chơi Thủ thành. Mục tiêu là ngăn chặn một chấm đỏ… không được để nó xâm nhập vào một số khu vực nhất định.”

Càng nói, tâm trí Trưởng Ban càng trở nên minh mẫn.

“Tôi không biết rõ chấm đỏ đó là gì, nhưng theo những gì tôi hiểu, cái Cổng đó đang cố ngăn chấm đỏ tiến sâu vào bên trong. Tôi tin mục tiêu của nó là tiến tới [Khu vực 1].”

Trong khi mọi người nín thở lắng nghe, Trưởng Ban đã đưa ra một cái nhìn tổng quan chi tiết về quy tắc của trò chơi. Các phóng viên không bỏ sót một từ nào, tất cả đều được ghi âm lại trọn vẹn.

“…Tuy nhiên, điều tôi vừa phát hiện ra là… toàn bộ sự sắp đặt đó là một cái bẫy! Tất cả đều là bẫy. Phe mà chúng ta nên giúp đỡ chính là chấm đỏ đó!”

Đến đây, ánh mắt Trưởng Ban trở nên cực kỳ sắc lạnh khi ông ngẩng đầu nhìn thẳng vào các nhân viên BUA.

“Đúng là như vậy!”

Giọng ông cao lên, lộ rõ vẻ gấp gáp:

“Cách duy nhất để thông quan Cổng là giúp chấm đỏ tiến vào [Khu vực 1]! Mọi thứ trong Cổng được xây dựng để ngăn nó đến khu vực trung tâm, và sau những gì tôi đã trải qua, tôi chắc chắn về điều đó! Đây là con đường duy nhất để phá giải nơi này!”

Ông nhìn lướt qua đám đông xung quanh, giọng nói càng lúc càng khẩn thiết hơn:

“Chúng ta cần cử thêm người vào ngay! Càng nhiều càng tốt! Bảo họ chiếm lấy các ô làm việc và tìm mọi cách để dẫn lối cho chấm đỏ tiến về khu vực chính!”

Ông chống tay xuống sàn, cố gắng gượng đứng dậy.

“Bình tĩnh! Anh hãy bình tĩnh lại!” Các nhân viên lập tức ấn ông ngồi xuống.

“Anh vẫn còn rất yếu. Không cần phải kích động. Chúng tôi sẽ xử lý việc này. Hãy nghỉ ngơi đi!”

“Không, không! Phải làm ngay bây giờ!” Trưởng Ban gào lên.

“Có những kẻ bên trong đang hợp tác với Cổng để chặn đường chấm đỏ! Chúng ta phải đến đó thật nhanh trước khi quá muộn! Không…”

Trưởng Ban khựng lại, biểu cảm trên mặt ông bỗng trở nên tối tăm và tàn nhẫn đến đáng sợ.

“…Chúng ta cần phải tiêu diệt toàn bộ bọn chúng.”

Sự im lặng chết chóc bao trùm không gian sau câu nói đó. Trong một khoảnh khắc, không ai dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Cho đến khi—

“Anh ấy không có vẻ như đang nói dối.”

Người trị thương đứng phía sau lên tiếng, tay ông vẫn đang đặt trên lưng Trưởng Ban để kiểm tra.

“Dựa vào dao động não bộ, anh ấy hoàn toàn tin vào những gì mình đang nói. Tôi tin đây thực sự có thể là chìa khóa để thông quan Cổng.”

Dù có lời xác nhận của người trị thương, các nhân viên BUA vẫn không vội vã hành động. Thay vào đó, họ nhanh chóng báo cáo lên cấp trên. Quá trình này kéo dài vài phút, và trong suốt thời gian đó, hơi thở của Trưởng Ban càng lúc càng nặng nề, ông không ngừng lẩm bẩm: “Không còn nhiều thời gian nữa… Các người phải nhanh lên. Đây là cách duy nhất. Phải tin tôi…”

Dù lời nói của ông rất thuyết phục, nhưng cấp trên vẫn có sự dè chừng. Lỡ đây là một cái bẫy tinh vi của Cổng thì sao? Vì không ai rõ ông đã thoát ra bằng cách nào, họ không thể mù quáng đánh cược.

Nhưng rồi—

Vút! Vút!

Liên tiếp vài bóng người khác bắt đầu xuất hiện từ phía Cổng. Tất cả họ đều mang vẻ mặt thất thần và bối rối y hệt Trưởng Ban. Và khi được hỏi về những gì đã xảy ra… họ đều đưa ra một câu trả lời duy nhất:

“Trò chơi. Chúng tôi đang bị kẹt trong một trò chơi!”

“…Cần phải giúp chấm đỏ! Đó là chìa khóa để thoát ra!”

Cùng với đó, họ cung cấp thêm nhiều chi tiết về cấu trúc bên trong Cổng, thậm chí là cả những đoạn phim ghi hình cho thấy quá trình họ thoát ra ngoài. Đây chính là bằng chứng xác thực nhất mà cấp trên cần.

Ngay lập tức, một đơn vị đặc biệt được thành lập. Với tổng cộng 100 tinh anh và các Bậc thầy mạnh nhất, tất cả đồng loạt tiến vào bên trong Cổng.

Mục tiêu của họ lần này chỉ có một:

Tiêu diệt tất cả những kẻ đang điều khiển ô làm việc để ngăn chặn chấm đỏ.
 
Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu!
Chương 439: Đối đầu với cả thế giới [1]


“Trưởng Ban!”

“Trưởng Ban nghe rõ trả lời!”

“Seth! Zoey! Có ai ở đó không...!?”

“Khỉ thật!”

Kyle không ngừng gào thét vào chiếc bộ đàm, nhưng đáp lại cậu chỉ là những tiếng rè rè và sự im lặng đến đáng sợ. Nghiến răng kèn kẹt, Kyle chửi thầm một tiếng rồi ném mạnh chiếc bộ đàm sang một bên. Cậu cố gắng tập trung toàn bộ sự chú ý vào màn hình trước mặt. Đã bao lâu rồi cậu bị giam cầm ở nơi này? Cậu cũng chẳng nhớ rõ nữa. Suốt thời gian qua, việc duy nhất cậu làm là thiết lập cái trò chơi thủ thành quái gở này.

Đã có lúc Kyle nghĩ đến việc rời khỏi ô làm việc, nhưng mỗi khi nghe thấy những tiếng bước chân lảng vảng bên ngoài hành lang, cậu lại rùng mình gạt phắt ý nghĩ đó đi. Đặc biệt là khi hồi tưởng lại những tiếng hét thất thanh vang lên đầy ám ảnh trong vài ngày qua.

“Khỉ thật... mình thậm chí chẳng biết đã qua bao nhiêu ngày rồi nữa.” Đọc chương mới nhất ở mọt truyện.

Khái niệm về thời gian đã hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí Kyle. Khẩu phần ăn dự trữ cũng đã chạm đáy. Nếu tình hình này cứ tiếp tục, cậu sẽ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc liều mạng rời khỏi đây và đối mặt với những sinh vật đáng sợ đang chờ đợi ngoài kia. Nếu không phải vì trước đây từng gặp những Cổng dị thể có quy tắc tương tự, có lẽ cậu đã bỏ cuộc từ lâu.

“Nhưng có lẽ mình thật sự nên...”

Ting!

Một tiếng chuông thông báo bất ngờ cắt ngang dòng suy nghĩ của Kyle. Cậu chậm rãi chớp mắt, dời ánh mắt về phía màn hình.

“Ơ...?”

Ngay lúc đó, cậu phát hiện một chấm đỏ lạ hoắc đang xuất hiện ở lối vào “khu vực” của mình. Kyle ghé sát mặt vào màn hình để nhìn cho rõ. Đúng lúc ấy, một bảng thông báo khác lại hiện ra.

Ting!

Nhưng lần này, nội dung thông báo khiến cậu sững sờ:

[Red sẽ không quên ơn nếu anh giúp đỡ]

[Anh có đồng ý giúp không?]

▶ [Có] ▷ [Không]

“Cái quái gì thế này?”

Sự việc diễn ra quá đột ngột khiến Kyle giật mình. Đây là điều cuối cùng mà cậu có thể ngờ tới trong cái kịch bản này.

“Mình phải chọn phe sao? Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy? Chẳng phải nhiệm vụ là phải ngăn chặn mọi thứ xâm nhập sao?”

Đầu óc Kyle bắt đầu quay cuồng. Cậu cố gắng xâu chuỗi lại mọi chuyện, nhưng giữa lúc đó, một thông báo mới lại hiện lên.

Ting!

[Thời gian còn lại: 00:00:30]

Đồng hồ đếm ngược bắt đầu nhảy số. Tim Kyle đập thình thịch trong lồng ngực.

“Tuyệt vời thật. Lại còn đếm ngược... Đúng là thứ mình cần lúc này đấy.” Cậu đưa tay lên miệng cắn móng tay, cố gắng giữ bình tĩnh để phân tích tình hình.

“Ngay từ đầu, mọi manh mối đều dẫn dắt mình nghĩ rằng phải ngăn chặn bất cứ thứ gì tiến vào. Nhưng có thật sự là như vậy không? Chẳng có quy tắc nào cấm mình giúp chấm đỏ cả. Nhưng chấm đỏ đó rốt cuộc là gì? Nó có đang chống lại kẻ nắm quyền kiểm soát Cổng này không? Rắc rối thật sự...”

[Thời gian còn lại: 00:00:15]

Thời gian cứ thế trôi đi, nỗi lo lắng trong Kyle càng lúc càng dâng cao. Cậu vẫn chưa biết phải chọn bên nào, nhưng rồi...

“Mình không biết. Thật sự không biết nữa. Thôi thì... mình nghĩ mình sẽ—”

— Từ chối đi.

Chiếc bộ đàm vốn dĩ im lìm bấy lâu nay bỗng dưng hoạt động trở lại, giọng nói vang lên khiến Kyle giật bắn mình.

“Hả?”

Quay đầu lại, cậu thấy đèn tín hiệu trên bộ đàm đã sáng xanh.

“Seth? Seth...! Là cậu phải không!?”

— ....

Seth không trả lời ngay lập tức. Sau một khoảng lặng ngắn, cậu ta mới lên tiếng lần nữa:

— Từ chối đi. Tuyệt đối đừng giúp phe đỏ.

“Thật sao?”

Thực tế Kyle cũng đã định chọn từ chối. Cậu cảm thấy Cổng đang cố ngăn chặn chấm đỏ, và dựa trên mọi manh mối, đó có vẻ là mục tiêu chính thức. Tuy nhiên, cậu không nhấn nút ngay.

[Thời gian còn lại: 00:00:07]

Kyle nhíu mày, vẻ nghi hoặc hiện rõ: “Làm sao mình biết cậu thật sự là Seth?”

Khác với vị Trưởng Ban, liên lạc của Kyle đã bị ngắt quãng quá lâu. Cậu không thể mù quáng tin vào một giọng nói phát ra từ bộ đàm ngay lập tức được. Nhưng trái với kỳ vọng của cậu...

— Anh có một vết bớt gần hông. Anh đã mười hai tuổi rồi mà vẫn còn đái dầm là vì—

“Được rồi! Được rồi! Tôi tin cậu! Im ngay đi!”

Kyle chửi thầm trong đầu đến cả chục lần rồi vội vàng di chuyển chuột, nhấn vào ô “Không”. Giờ thì cậu chắc chắn người ở đầu dây bên kia là Seth rồi. Chỉ có cậu ta mới biết những bí mật xấu hổ đó của cậu.

“Nhắc cho cậu nhớ, tôi có bệnh lý về—”

— Ừ, tôi biết rồi.

“Không, nghiêm túc—”

— Tập trung vào trò chơi đi.

Kyle nghiến răng, nhưng cuối cùng cũng quay lại với màn hình, bắt đầu thao tác khóa các lối đi để chặn đường chấm đỏ.

— Cố hết sức dẫn chấm đỏ đó đến Khu vực 5. Dù có chuyện gì xảy ra cũng đừng để nó đi sang khu vực khác.

“Tôi hiểu rồi.”

Kyle tin tưởng Seth vô điều kiện. Dù không rõ tại sao Seth lại biết những thông tin này, nhưng từ trước đến nay, Seth luôn là người cực kỳ đáng tin cậy. Cậu lập tức làm theo chỉ dẫn, điều khiển chấm đỏ tiến về phía [Khu vực 5].

“Được rồi, nó sắp đến nơi rồi. Tiếp theo tôi phải làm gì đây? Có nên—”

Két!

Một tiếng trượt gắt của cửa kim loại cắt ngang lời Kyle. Cậu giật mình quay ngoắt lại phía sau.

“—!?”

Toàn thân Kyle căng cứng, dây thần kinh cảm giác hoạt động hết công suất. Tuy nhiên, khoảnh khắc nhìn thấy bóng người đang đứng chờ sẵn ở phía sau, mắt cậu mở to vì kinh ngạc.

“Seth...?”

Không thể nhầm lẫn được. Người đàn ông đứng trước mặt cậu chính là Seth. Nhưng sao có thể chứ? Cậu ta vẫn đang nói chuyện với cậu qua bộ đàm cơ mà? Cậu ta vừa mới tới đây sao?

Nhưng trước khi Kyle kịp thốt lên lời nào, Seth đã lấy điện thoại ra và nhấn vào màn hình. Ngay lập tức, những tiếng bíp bíp vang lên.

Bíp! Bíp!

Kyle bàng hoàng quay đầu về hướng phát ra tiếng động. Biểu cảm trên mặt cậu cứng đờ.

Bíp! Bíppp—

Một chiếc bộ đàm đang nằm lăn lóc trên sàn nhà. Một chiếc bộ đàm trông y hệt cái đang nằm trên bàn làm việc của cậu. Một cơn lạnh buốt dọc sống lưng khi cậu nhìn về phía Seth.

“Nó... sắp thoát rồi.”

“....!!”

Kyle lập tức quay lại nhìn màn hình. Tim cậu như thắt lại khi thấy chấm đỏ đã đến sát lối vào [Khu vực 5]. Chỉ còn một cánh cửa cuối cùng trên đường đi của nó. Không chút do dự, Kyle chộp lấy chuột và nhấn thật mạnh.

Cạch!

Cửa đóng sập lại. Chấm đỏ dừng bước.

“Hà... Hà...”

Hơi thở của Kyle trở nên nặng nề một cách bất thường. Đầu óc cậu tái hiện lại chuỗi sự kiện vừa rồi liên tục, và càng nghĩ, lòng cậu càng lạnh ngắt. Tại sao...? Tại sao lại như vậy được?

“Cậu bị lừa rồi.”

Giọng nói bình thản của Seth vang lên ngay sau đó. Khi Kyle quay lại nhìn Seth, miệng cậu há hốc nhưng chẳng thể thốt ra lời nào. Ánh mắt cậu trống rỗng.

Bị lừa sao...? Nhưng làm sao có thể? “Thứ đó” biết rõ những thông tin mà chỉ hai người họ mới biết. Cậu đã xác nhận cơ mà. Vậy mà...

Ánh mắt Kyle bất chợt nheo lại đầy nghi hoặc: “Không, làm sao tôi biết cậu không phải là kẻ đang lừa tôi?”

“……”

Seth im lặng trước câu hỏi đó. Sự nghi ngờ của Kyle là hoàn toàn có cơ sở sau những gì vừa trải qua. Tuy nhiên, ngay trước khi Seth kịp lên tiếng giải thích, cả hai bỗng nghe thấy tiếng bước chân dồn dập và tiếng lạo xạo hối hả từ phía ngoài ô làm việc.

Cả hai cùng khựng lại, chậm rãi quay đầu về phía cửa. Chẳng bao lâu sau, vài bóng người xuất hiện. Khoảnh khắc đó, mắt Kyle sáng rực lên:

“Các anh là viện quân sao? Tốt quá—”

“Tuân lệnh. Tiêu diệt tất cả chúng.”
 
Back
Top Dưới