Khác (JOYLADA) ÂM ẢNH CHỨNG CỨ

(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 19​


07:40 sáng.

Phòng họp tầng 12, Sở cảnh sát Hong Kong.

Màn hình lớn hiện lên dòng chữ đơn giản:

VỤ ÁN: TỬ VONG BẤT THƯỜNG – GIỚI TÀI CHÍNH

Không linh dị.

Không hiện tượng siêu nhiên.

Không nghi thức.

Chỉ có:

Một giám đốc quỹ đầu tư chết trong căn hộ cao cấp ở Mid-Levels

Không dấu hiệu xâm nhập

Không hung khí rõ ràng

Không camera bị phá

Pond đứng lên.

“Vụ này không cho chúng ta đường tắt,” anh nói.

“Chỉ có logic.”

Dunk gật đầu.

“Vậy thì càng rõ ràng.”

Phuwin ngả lưng vào ghế.

“Cuối cùng cũng có một vụ không ai nhờ tôi nói chuyện với người chết.”

Joong mỉm cười rất nhẹ.

“Nhưng đừng chủ quan.

Con người đôi khi còn tàn nhẫn hơn ma.”

---

Căn hộ Mid-Levels nhìn ra cảng Victoria.

Mọi thứ quá hoàn hảo.

Không xô xát.

Không đồ đạc xáo trộn.

Không vết máu bắn.

Chỉ có một người đàn ông chết trên sofa — tư thế như đang ngủ.

Pond đeo găng, bước chậm.

Anh chạm tay vào chiếc ly thủy tinh trên bàn —

Không hình ảnh.

Không linh cảm.

Chỉ là một cảm giác sai.

“Không phải án ngẫu nhiên,” Pond nói.

“Người này tin tưởng kẻ đã ở đây.”

Dunk cúi xuống quan sát.

“Độc tố tổng hợp,” y nói ngay.

“Không mùi.

Không vị.

Tác dụng chậm.”

Phuwin nhìn quanh.

“Không ma quỷ.

Không oán khí.”

Joong gật đầu.

“Vậy thì chắc chắn là tiền.”

---

Phòng pháp chứng.

Dunk đứng rất lâu trước bàn phân tích.

Y tháo găng, rửa tay động tác quen thuộc.

Một cơn buồn nôn thoáng qua, Dunk nắm chặt bồn rửa, hít sâu.

Không ai để ý, y vẫn là Dunk Natachai người đọc tâm lý sắc bén nhất phòng này.

“Không được để cảm xúc chen vào,” y tự nhủ.

Đứa bé… là một phần của y.

Nhưng công việc vẫn phải hoàn hảo.

---

Joong ký biên bản pháp y.

Rõ ràng.

Chuẩn mực.

Không sơ suất.

Không ai trong tổ biết đêm qua, hắn vừa hoàn tất một buổi dâng lễ lớn trên núi.

Hai thế giới không chồng chéo, hắn giữ chúng tách biệt tuyệt đối.

Pond đứng cạnh anh.

“Mày gầy đi.”

Joong nhún vai.

“Chưa chết là được.”

Hai người cười rất khẽ, kiểu cười của những kẻ đã cùng nhau vượt qua quá nhiều thứ.

---

Phuwin thẩm vấn trợ lý nạn nhân.

Không hù dọa, không áp lực.

Chỉ là đọc phản xạ.

“Anh vào căn hộ tối hôm đó để làm gì?”

“…Giao tài liệu.”

“Tại sao anh run tay khi nói đến giờ?”

Im lặng, Phuwin dựa lưng ra sau ghế.

“Anh không giết người,” cậu nói.

“Nhưng anh biết ai đã làm.”

Người trợ lý cúi đầu.

---

Tối muộn.

Hành lang sở cảnh sát đã vắng.

Phuwin đứng cạnh Pond, vai chạm vai.

“Anh thấy không,” Phuwin nói khẽ,

“không có ma… mà vẫn ngột ngạt.”

Pond liếc cậu.

“Em thích mấy vụ có ma hơn à?”

Phuwin lắc đầu.

“Em thích… có anh ở cạnh.”

Pond không trả lời, nhưng khi họ bước đi, tay anh vô thức đặt sau lưng Phuwin, giữ một khoảng cách rất gần.

---

Dunk đưa hồ sơ cho Joong.

“Anh nghĩ đây là đầu độc qua thực phẩm chức năng,” y nói.

“Chuỗi cung ứng bị thao túng.”

Joong nhìn y rất lâu.

“Cậu ổn chứ?”

Dunk không né tránh ánh mắt.

“Ừ.”

Joong không hỏi thêm, chỉ nói:

“Nếu cậu cần nghỉ… tôi có thể thay cậu.”

Dunk gật đầu.

Một sự thấu hiểu không cần lời hứa.

---

Vụ án mới mở ra — lạnh lùng, chặt chẽ, không kẽ hở cho tâm linh.

Dunk tiếp tục trải qua thai kỳ sau lý trí hoàn hảo.

Joong gánh hai vai trò mà không để lộ sơ hở.

Phuwin trở về đúng bản chất cảnh sát điều tra sắc bén.

Pond đứng giữa công việc và một tương lai bắt đầu hiện hình.

Không ma quỷ, chỉ có con người, và những quyết định giết người được ngụy trang bằng tiền bạc và niềm tin.

---

Nhớ vote, cmt nhé ạ
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 20​


07:18.

Sảnh lớn Sở cảnh sát Hong Kong.

Phuwin bước qua cổng kiểm soát an ninh, cà phê trên tay, tai đeo tai nghe — thói quen cũ.

Ngay cạnh cột kim loại, một người đàn ông đứng dựa lưng.

Áo sơ mi bạc màu.

Ngực lõm xuống một vệt rất sâu.

Không ai nhìn thấy.

“Anh đứng chắn lối,” Phuwin nói, không dừng bước.

Người đàn ông quay sang.

“Tôi không biết mình đã chết ở đây.”

Phuwin rút tai nghe.

“Anh chết ở bãi đỗ xe phía sau.

Năm ngoái.

Tai nạn lao động.”

Người kia mở to mắt.

“Vậy à…”

Phuwin đi tiếp.

“Ra ngoài đi, bên trong có thờ Quan Nhị Ca” cậu nói vọng lại.

“Ở đây không phải chỗ của anh.”

Không có bi thương, không có giải thoát.

Chỉ là một việc thường ngày.

---

Buổi chiều.

Con đường uốn quanh Lantau, dẫn lên căn biệt thự mới của Joong.

Một người phụ nữ đứng bên vệ đường, váy dài, tóc xõa.

Joong dừng xe, hạ kính.

“Cô không nên đứng đây,” hắn nói.

“Tôi đợi người quen,” cô đáp.

Joong nhìn xuống… không có bóng.

“Người đó sẽ không quay lại.”

Người phụ nữ im lặng rất lâu.

“Anh là thầy pháp?”

Joong lắc đầu.

“Tôi chỉ là người thấy được cô.”

Hắn mở cốp, lấy ra một bó nhang nhỏ không bày trận, không đọc chú.

Chỉ cắm xuống đất.

“Đi đi,” Joong nói.

“Đừng theo xe người sống nữa.”

Người phụ nữ cúi đầu, Joong lái xe đi tiếp không ngoái lại.

---

Phòng họp, Dunk đứng trước bảng phân tích.

“Chuỗi thực phẩm chức năng mà nạn nhân dùng,” y nói, “được phân phối qua ba công ty vỏ bọc.”

Pond khoanh tay.

“Giết người gián tiếp.”

“Đúng,” Dunk gật đầu.

“Không chạm tay.

Không hiện trường.”

Phuwin nhìn bảng.

“Người trợ lý nói dối về giờ giao tài liệu.”

Pond quay sang.

“Em thẩm lại.”

Phuwin gật đầu.

Không ma quỷ, không tiếng thì thầm.

Chỉ là con người nói dối rất kém.

---

Nhà vệ sinh tầng 10.

Dunk khóa cửa.

Một cơn buồn nôn kéo đến rõ rệt hơn hôm trước.

Y cúi người, hít sâu.

“Bình tĩnh…”

Bàn tay y đặt lên bụng, lần này không còn vô thức.

Chủ động.

“Chúng ta ổn nhé,baby” Dunk thì thầm.

“Chỉ là baba hơi mệt thôi.”

Ngoài cửa, có người đi ngang.

Không ai biết.

Dunk chỉnh lại cà vạt, bước ra ngoài.

---

Tối.

Hai người đứng ngoài ban công sở, hút gió.

Phuwin tựa khuỷu tay lên lan can.

“Anh có nghĩ,” cậu hỏi, “một ngày nào đó em sẽ không còn ở đội này không?”

Pond liếc nhìn.

“Em muốn đi à?”

Phuwin lắc đầu.

“Em chỉ nghĩ đến… sau này.”

Pond im lặng rất lâu.

“

Sau này,” anh nói chậm, “nếu em còn muốn làm cảnh sát… anh sẽ ở cùng em.”

Không phải lời hứa vĩnh viễn, nhưng là một sự lựa chọn rõ ràng.

Phuwin quay sang nhìn anh.

“Anh thay đổi rồi.”

Pond cười nhạt.

“Có lẽ.”

---

Joong đi ngang phòng lưu trữ hồ sơ cũ.Một cậu cảnh sát trẻ ngồi ở góc, đầu cúi gập không thở, Joong dừng lại.

“Cậu trực ca này à?”

Cậu trai ngẩng lên.

“Em trực… mãi rồi.”

Joong nhìn thẻ tên rơi dưới đất — năm mất: 2012.

“Ca trực kết thúc rồi,” Joong nói.

“Không ai đổ lỗi cho cậu nữa.”

Cậu trai đứng dậy, chào theo điều lệnh rất chuẩn rồi tan đi.

Joong đứng một mình trong hành lang, lặng lẽ.

---

Đêm khuya, quán ăn quen.

Bốn người ngồi quanh bàn, không ai nói về ma, không ai nói về cái chết.

Chỉ nói về:

Hồ sơ cần bổ sung

Lệnh khám xét ngày mai

Món ăn quá mặn

Pond và Joong trao đổi ánh mắt — hiểu nhau ngay khi nhắc đến tên nghi phạm.

Dunk uống nước gừng.

Phuwin giả vờ không để tâm— nhưng kéo ghế cho Dunk ngồi dễ hơn.

Không ai hỏi, không ai cần hỏi.

---

Vụ án tiến triển bằng logic và kiên nhẫn, không cần đến tâm linh.

Nhưng:

Ma vẫn ở đó — trên đường, trong sở, giữa đời thường.

Joong và Phuwin vẫn nhìn thấy như một phần cuộc sống.

Dunk mang theo một sinh mệnh đang dần lớn lên.

Pond bắt đầu đặt con người lên trên công việc.

Không có phép màu, chỉ có những thứ vẫn tồn tại, dù người sống có nhìn thấy hay không.

---

Nhớ vote, cmt

Đừng đọc FREE
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 21​


Biệt thự Lantau sáng đèn từ rất sớm.

Không biển hiệu, không quảng bá, không lộ mặt.

Nhưng xe nối đuôi nhau lên núi.

Những người đến đây không gọi Joong bằng tên.

Họ gọi bằng một danh xưng rất cũ.

“Thầy.”

Joong đứng trong phòng thay đồ, tay treo chuỗi hạt.

Pond tựa cửa.

“Mày không cần làm lớn như vậy.”

Joong cười nhạt.

“Không phải tao muốn.

Là họ cần.”

Pond nhìn quanh.

“Mày vẫn có thể từ chối.”

Joong quay lại.

“Mày biết tao không làm vậy được mà.”

Hai người nhìn nhau rất lâu, kiểu nhìn của hai kẻ hiểu rõ bản chất của đối phương.

Pond gật đầu.

“Vậy tao ở ngoài.”

Joong đáp:

“Chỉ cần mày ở đó là đủ.”

---

Phuwin vừa bước qua cổng biệt thự thì cảm giác nghẹt thở ập đến.

Không phải sợ mà là… quá đông.

Hành lang, cầu thang, vườn sau — đầy những linh hồn đứng im lặng.

Không gào khóc, không hung dữ, chỉ là đang chờ.

“Đây không phải hiện trường,” Phuwin lẩm bẩm.

“Là trạm trung chuyển.”

Một linh hồn già quay sang.

“Chúng tôi không đến vì chết oan.

Chúng tôi đến vì ngài ấy.”

Phuwin nuốt khan.

---

Khi trống vang lên, không khí đổi khác hoàn toàn.

Joong bước ra.

Y phục truyền thống, sắc trầm, không lộng lẫy nhưng nặng như mang theo cả một dòng họ.

Không ai thấy những linh hồn đứng thẳng lưng.

Joong quỳ trước điện thờ không cầu xin, không xin tha thử.

Chỉ nói:

“Con đã về thưa các ngài.”

Ngay khoảnh khắc đó — gió nổi lên trong căn phòng kín.

Nhang cháy rực, Phuwin phải bám chặt lan can.

“Chết tiệt…” cậu thì thầm.

“Anh ta mở cửa thật rồi.”

---

Giọng Joong thay đổi, không cao hơn không trầm hơn.

Mà là… không còn là giọng của riêng hắn.

“Người sống tránh đường.”

Những linh hồn xao động, có kẻ run rẩy, có kẻ quỳ rạp người sát mặt đất.

Joong đưa tay ra, không chạm nhưng mọi thứ nghe lời.

Một linh hồn dữ từ góc phòng lao tới.

Phuwin giật mình.

“Joong—!”

Joong không nhìn, chỉ nói một câu rất lạnh:

“Ngươi không được phép tồn tại ở đây.”

Linh hồn kia bị ép quỳ xuống như bị bàn tay vô hình đè nặng.

Không hành hình, không trừng phạt.

Chỉ là áp đặt trật tự.

---

Dunk đứng ở rìa ngoài, y không nhìn thấy linh hồn.

Nhưng y thấy được phản ứng của con người.

Những người đến dự lễ:

Run rẩy, bật khóc, quỳ rạp.

Không phải mê tín.

Mà là đối diện với thứ họ không kiểm soát được.

Dunk đặt tay lên bụng.

Nhịp tim của y và đứa bé cùng lúc chậm lại.

“Bình tĩnh nào baby,” Dunk thì thầm.

“Không sao, baba đây.”

Joong ở phía trước như một bức tường.

---

Bên ngoài điện thờ, Pond đứng chắn lối.

Không ai vượt qua được, một người đàn ông trung niên cố chen vào.

“Thầy gọi tôi...”

Pond nhìn thẳng.

“Chưa đến lượt.”

Người kia dừng lại ngay, không vì sợ cảnh sát.

Mà vì Pond đứng ở đó như một lời khẳng định.

---

Khi trống dừng, Joong ngã khuỵu.

Phuwin và Pond cùng lúc đỡ lấy.

Joong thở gấp, mắt hắn vẫn tỉnh nhưng cả người lạnh ngắt.

“Anh ổn không?”

Phuwin hỏi.

Joong cười yếu.

“Tôi còn sống.”

Phuwin cau mày.

“Không phải ai hầu đồng cũng trả giá thế này.”

Joong nhìn cậu.

“Tôi hầu cho quá nhiều người.”

---

Những linh hồn tan dần, biệt thự trở lại yên tĩnh.

Joong ngồi trên bậc thềm, khoác áo ngoài.

Pond ngồi cạnh.

“Mày vừa trói mình lại rồi.”

Joong gật đầu.

“Tao biết.”

“Có hối hận không?”

Joong lắc đầu.

“Ít nhất… tao sẽ không trốn nữa.”

---

Đại lễ hầu đồng lớn nhất tại Hong Kong kết thúc.

Joong buộc phải cuối đầu trước tổ nghiệp.

Phuwin hiểu rõ hơn bao giờ hết thế giới mình đang sống.

Dunk, dù không tin, cũng không thể phủ nhận cảm giác được che chở.

Pond đứng đúng vị trí — giữa người sống và những thứ không nên bước qua.

Và từ đây — tâm linh không còn là thứ họ né tránh, mà là một phần song hành.

Không dẫn đường cho phá án,

nhưng luôn hiện diện.

---

Nhớ vote, cmt nhoé
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 22​


Sáng hôm sau.

Biệt thự trên núi Lantau yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng gió quét qua hàng cây.

Joong ngồi trên ghế sofa, lưng thẳng nhưng sắc mặt nhợt nhạt.

Bác sĩ gia đình vừa rời đi.

“Cơ thể anh bị suy kiệt nghiêm trọng,” ông nói.

“Không phải bệnh lý, là… hao tổn năng lượng.”

Pond khoanh tay.

“Bao lâu?”

“Ít nhất một tuần không làm việc nặng.”

Joong cười nhạt.

“Vậy là tôi vẫn còn rẻ chán.”

Pond liếc anh.

“Mày đừng đùa với thứ có thể giết mình.”

Joong ngước lên.

“Mày lo cho tao à?”

Pond không trả lời.

Nhưng anh ở lại, ngồi đó, im lặng — như một lời xác nhận.

---

Sở cảnh sát - Phòng họp.

Dunk đứng trước bảng, nhưng không đứng quá lâu.

Joong nhận ra ngay.

“Cậu ngồi đi,” Joong nói.

Dunk cau mày.

“Tôi ổn.”

Nhưng y vẫn kéo ghế, Pond mở lời:

“Chúng ta có bằng chứng chuyển tiền cuối cùng.

Người đứng sau quỹ đầu tư phụ.”

Phuwin nhìn tên trên màn hình.

“Trợ lý nạn nhân.”

Dunk gật đầu.

“Hắn không đầu độc trực tiếp.

Hắn đổi thực phẩm chức năng — liều thấp, kéo dài.

Giết người bằng thói quen.”

Không ai nói gì.

Đây là kiểu giết người chỉ có con người mới nghĩ ra được.

---

Buổi trưa.

Phuwin tự ý quay lại căn hộ Mid-Levels.

Không báo Pond, không xin lệnh.

Cậu đứng trong bếp, nhìn tủ thuốc chỗ mọi thứ đã quá muộn.

Một linh hồn đứng ở góc phòng, không liên quan vụ án, chỉ là người từng sống ở đây.

“Anh sắp gặp rắc rối,” linh hồn nói.

Phuwin thở ra.

“Tôi quen rồi.”

Cậu lấy mẫu còn sót lại, Phuwin đang vượt thẩm quyền.

---

Phuwin vừa bước vào sở thì Pond đã đứng chờ.

Ánh mắt không giận dữ mà là lạnh.

“Em đi đâu?”

Pond hỏi.

“Lấy thêm chứng cứ.”

“Không xin lệnh?”

Phuwin im lặng, Pond tiến lên một bước.

“Em nghĩ mình là ai?

Người muốn phá án nhanh hơn.

Hay người nghĩ mình không cần ai quản?”

Không khí căng cứng, Phuwin ngẩng lên.

“Em không cần anh bảo vệ em mọi lúc.”

Pond nghiến răng.

“Anh không bảo vệ.

Anh chịu trách nhiệm.”

Im lặng.

Rồi Phuwin nói khẽ nhưng đủ đau:

“Anh sợ mất cấp dưới… hay sợ mất em?”

Pond không trả lời được.

---

Phòng pháp chứng.

Dunk đang đọc kết quả thì choáng váng rõ rệt.

Joong kịp đỡ lấy y.

“Dunk!”

“Không—” Dunk thở gấp.

“Chỉ cần… một chút.”

Joong kéo ghế cho y ngồi.

Bàn tay Joong đặt rất nhẹ trên lưng Dunk không chạm vào bụng.

“Cậu không thể tiếp tục thế này,” Joong nói nhỏ.

“Không phải yếu đuối.

Là sinh lý.”

Dunk nhắm mắt.

“Tôi chưa sẵn sàng để mọi người nhìn tôi… khác đi.”

Joong đáp, giọng chắc:

“Vậy thì tôi sẽ giúp cậu cho đến khi cậu sẵn sàng.”

Một lời hứa rất nặng.

---

Kết quả mẫu thuốc Phuwin lấy được, xác nhận độc chất.

Nhưng vì quy trình sai, luật sư đối phương đánh bật chứng cứ.

Phòng họp nổ ra tranh cãi, Pond đập tay xuống bàn.

“Chúng ta mất lợi thế rồi.”

Phuwin đứng thẳng.

“Tôi chịu trách nhiệm.”

“Không,” Pond nói.

“Cả đội cùng chịu.”

Nhưng khi mọi người rời đi, Pond giữ Phuwin lại.

“Đừng làm thế nữa.”

“Làm gì?”

“Đặt mình lên trên luật.”

Phuwin cười nhạt.

“Luật không cứu được nạn nhân.”

Pond nhìn cậu rất lâu.

“Nhưng nó có thể giết em.”

---

Đêm.

Joong đứng ngoài ban công sở cảnh sát, nhìn xuống thành phố.

Phuwin bước ra.

“Anh nghĩ tôi sai à?”

Joong lắc đầu.

“Tôi nghĩ cậu giống Pond.

Chỉ khác là cậu chưa học cách dừng lại.”

Phuwin im lặng.

“Nó sợ mất cậu,” Joong nói tiếp.

“Nhưng không biết nói sao cho đúng.”

---

Vụ án chạm ngưỡng bế tắc vì con người, không vì ma quỷ.

Joong mang trên người hậu quả của nghiệp đã nhận.

Dunk không thể chịu đựng cơn nghén thai kỳ thêm bao lâu nữa.

Phuwin và Pond lần đầu đứng ở hai phía của cùng một mục tiêu.

Và những vết nứt — không lớn, không ồn ào.

Nhưng đủ để báo hiệu một điều gì đó

sắp buộc họ phải lựa chọn.

---

Nhớ vote&cmt nga
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 23​


Phòng họp nhỏ, buổi sáng.

Dunk không đứng.

Y ngồi và lần này không giải thích.

“Chúng ta không cần mẫu vật bị loại,” Dunk nói, giọng đều.

“Chúng ta cần chuỗi hành vi.”

Màn hình hiện lên:

Lịch làm việc giả mạo.

Email bị chỉnh sửa thời gian.

Dòng tiền hợp pháp nhưng đi vòng qua người thứ ba.

“Luật không cấm nguỵ trang,” Dunk tiếp.

“Nhưng luật cấm cố ý che giấu nguy cơ gây chết người.”

Pond hiểu ngay.

“Chúng ta không buộc tội giết người.”

“Đúng,” Dunk gật đầu.

“Chúng ta buộc tội giết người do cẩu thả có chủ đích.”

Phuwin thở ra.

“Bẩn thật.”

“Nhưng hợp pháp,” Pond nói.

“Và kết thúc được vụ này.”

Không ai phản đối.

Đây là cách duy nhất — và cũng là cách không ai phải hy sinh thêm.

---

Chiều của sở cảnh sát vẫn ồn ào như mọi ngày.

Joong đi ngang khu làm việc của đội hành chính — chỉ là đi qua để ký giấy tờ.

Rồi hắn dừng lại.

Một nữ cảnh sát ngồi trước máy tính.

Tên: Chan Mei-lin.

28 tuổi.

Hồ sơ sạch.

Nhưng… nhịp thở sai.

Không đều, không khớp với cử động vai.

Joong đứng yên, không nhìn cô, chỉ lắng nghe.

Không khí xung quanh lệch một nhịp rất nhỏ.

---

Joong bước thêm một bước.

Bóng của Mei-lin trên sàn… chậm hơn cô nửa giây.

Joong khẽ thở ra.

“Không phải của cô,” hắn nói rất nhỏ.

Mei-lin ngẩng đầu.

Ánh mắt trống rỗng trong tích tắc — rồi trở lại bình thường.

“Bác sĩ nói gì vậy?” cô hỏi.

Joong mỉm cười nhạt.

“À... không có gì, tôi nhầm.”

Hắn quay đi, nhưng khi bước được ba bước — một giọng nói không phải của Mei-lin vang lên phía sau:

“Anh nhìn thấy tôi?”

Joong dừng lại.

---

Joong không quay đầu.

“Ra ngoài,” hắn nói khẽ.

“Không phải chỗ của ngươi.”

“Tôi chỉ mượn tạm,” giọng kia cười.

“Cô ta yếu vía.”

Joong quay lại.

Ánh mắt hắn lạnh đi — hoàn toàn khác lúc làm pháp y.

“Ngươi không được phép ở đây.”

Mei-lin run nhẹ.

Một bàn tay vô hình siết lấy cổ họng từ bên trong.

Không ai xung quanh nhận ra.

Máy in vẫn chạy, điện thoại vẫn reo.

Chỉ có Joong đứng đó — và một thứ không thuộc về người sống.

---

Joong đặt tay lên bàn làm việc của Mei-lin.

Không chạm vào cô, chỉ chạm vào bóng của cô.

“Ra,” Joong nói.

“Hoặc ta kéo ngươi ra.”

“Anh là thầy pháp?”

Joong nghiêng đầu.

“Ta là người khiến ngươi không còn chỗ trú.”

Không niệm chú lớn, không kết ấn phức tạp.

Chỉ một câu bằng tiếng Thái cổ — ngắn, gãy.

Mei-lin gục xuống bàn.

Một luồng khí lạnh rút khỏi cơ thể, tan vào không khí.

Joong đỡ cô ngồi lại ghế.

“Cô nghỉ sớm đi,” hắn nói, giọng đã trở lại bình thường “Cô mệt rồi.”

Mei-lin mơ hồ gật đầu không nhớ gì cả.

---

Từ xa, Phuwin đứng ở cuối hành lang.

Cậu thấy được linh hồn kia rời đi.

Không dữ, không mạnh.

Chỉ là một thứ lang thang tham sống.

Phuwin không lại gần.

Cậu biết đây là lãnh địa của Joong.

Joong bước ra, ánh mắt chạm Phuwin.

Không nói gì nhưng Phuwin gật đầu.

---

Cuối ngày.

Dunk ký xong hồ sơ thì choáng nặng, phải vịn bàn.

Một nữ đồng nghiệp đỡ lấy anh.

“Anh Dunk, anh có ổn không?”

Dunk chưa kịp trả lời thì Joong đã lên tiếng.

“Cậu ấy hạ đường huyết,” Joong nói rất nhanh.

“Do làm việc quá sức.”

Không ai nghi ngờ, Joong đưa Dunk ra ngoài.

Khi chỉ còn hai người, Dunk nói nhỏ:

“Cảm ơn.”

Joong lắc đầu.

“Sở cảnh sát chưa ai biết.

Nhưng cậu không thể giấu mãi.”

Dunk đặt tay lên bụng.

“Tôi biết.”

---

Đêm.

Bãi đỗ xe.

Phuwin tựa xe, khoanh tay.

“Anh đã sẵn sàng để tin em chưa?” cậu hỏi.

Pond đứng đối diện.

“Anh tin em.”

“Vậy sao anh luôn nghĩ em sẽ làm liều?”

Pond thở ra.

“Vì anh thấy chính mình trong em.

Và anh không muốn mất thêm ai nữa.”

Im lặng kéo dài, Phuwin nói khẽ:

“Em không phải cấp dưới cần anh che chắn.

Em là người muốn ở cạnh anh.”

Pond không tránh.

“Vậy thì đừng bắt anh đứng nhìn em lao đầu vào nguy hiểm.”

Hai người đứng rất gần, không chạm.

Nhưng không còn đường lùi.

---

Vụ án tài chính được mở đường kết thúc — bằng luật, không bằng phép.

Một đồng nghiệp suýt trở thành vật chứa — không ai hay biết.

Joong tiếp tục làm thầy pháp trong bóng tối.

Dunk bước gần hơn tới lúc không thể che giấu sinh mệnh mới.

Pond và Phuwin lần đầu nói ra điều không nên nói lúc này.

Và ở sở cảnh sát Hong Kong — không ai nhận ra rằng giữa những con người bận rộn kia.

Vẫn có những thứ luôn rình rập chỉ chờ một khe hở để mượn lấy một thân xác sống.

---

Vote, cmt nhoaaaa
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 24​


Buổi sáng, phòng lưu trữ hồ sơ tầng hầm.

Dunk đặt tập tài liệu cuối cùng vào kệ sắt, tay dừng lại lâu hơn thường lệ.

“Vụ này coi như xong,” y nói.

Không ai vỗ tay, không ai mỉm cười.

Đây là kiểu vụ án kết thúc bằng chữ ký, không phải bằng còng số tám.

“Bên công tố nhận hồ sơ,” Pond nói.

“Chúng ta không cần ra tòa.”

Phuwin dựa lưng vào tủ, khoanh tay.

“Ít nhất thì không ai chết.”

Dunk nhìn cậu.

“Không ai chết thêm,” y sửa lại.

Không khí trầm xuống.

Joong đứng tách ra, đang xem điện thoại — không phải tin nhắn công việc, mà là lịch hầu đồng.

Một buổi tối.

Một địa điểm.

Một lần duy nhất trong tháng.

Và một danh sách tín đồ đã được chọn lọc.

---

Biệt thự nằm trên sườn núi Lantau, cách trung tâm đủ xa để không ai vô tình lạc tới.

Đèn lồng treo dọc lối vào, hương trầm cháy thấp, không cay.

Ngay từ cổng đã có người nhắc:

“Không điện thoại.”

“Không ghi âm.”

“Không chụp hình.”

Tín đồ gật đầu, giao thiết bị.

Joong xuất hiện sau tấm rèm đỏ sậm.

Không áo pháp sặc sỡ, chỉ là đồ vải thô, màu tối.

Không ai nhìn thẳng vào mặt hắn, ngoại trừ một người.

---

Người đó đứng ở hàng thứ ba.

Nam, Khoảng hơn bốn mươi, ánh mắt quá tỉnh táo với một kẻ đến cầu xin.

Khi Joong bước qua, hắn cảm thấy.

Không phải ánh nhìn mà là ý đồ.

Một chuyển động rất nhỏ, bàn tay trượt vào túi áo.

Joong không quay lại, không nghi lễ.

Nhưng trong đầu hắn, một ý nghĩ lạnh lẽo hình thành:

Người mang thứ không được phép.

---

Nghi lễ diễn ra trọn vẹn.

Joong nhập đồng, không ai dám thở mạnh.

Chỉ trong một khoảnh khắc rất ngắn.

Ánh sáng từ màn hình điện thoại phản chiếu lên mắt Joong.

Không ai khác thấy, Joong thấy rất rõ.

Hắn không dừng, không phạt tại chỗ, không nhìn thẳng.

Chỉ để nghi lễ kết thúc như thể không có gì xảy ra.

---

Đêm xuống.

Tín đồ ra về theo từng nhóm.

Người đàn ông kia đi nhanh hơn những người khác.

Chưa kịp mở khóa xe thì có một chiếc van đen đỗ chắn đầu.

Ba người bước xuống.

Không mặc đồ đen toàn thân, không che mặt.

Rất bình thường, một người nói:

“Thầy gửi lời nói ông xoá hết những gì quay chụp được trong điện thoại.”

Người đàn ông chưa kịp phản ứng thì điện thoại bị lấy mất.

“Anh biết mình làm gì,” người kia tiếp.

“Và thầy cũng biết.”

Không đánh, không gây thương tích.

Chỉ là một câu thì thầm sát tai:

“Có những thứ mang đi từ chỗ của thầy sẽ đổi bằng mạng.”

Điện thoại bị bẻ đôi, thẻ nhớ bị nghiền nát.

Chiếc van rời đi, không ai báo cảnh sát.

---

Joong đứng trên ban công biệt thự, gió núi thổi qua vai áo.

Một tin nhắn ngắn hiện lên:

> Xử lý xong.

Không để lại dấu vết.

Joong xóa tin nhắn.

Không cảm xúc, không hối hận.

Hắn quay vào trong, thắp thêm một nén nhang cho điện thờ tổ tiên.

“Con không muốn,” hắn nói nhỏ.

“Nhưng con sẽ không để ai làm bẩn nơi này.”

Ngọn lửa nhang cháy thẳng.

---

Cùng lúc đó, Dunk ngồi một mình trong căn nhà mới.

Đèn phòng khách bật sáng, y đặt tay lên bụng, thở chậm.

Thai kỳ đã rõ ràng hơn.

Không phải về hình dáng mà là cảm giác tồn tại.

Dunk thì thầm:

“Baba vẫn ổn, baby phải ngoan nhé con.”

Không có tiếng trả lời, chỉ là một cảm giác ấm rất nhẹ.

Y mở điện thoại lướt mạng xã hội.

Một bài đăng bị gỡ nhanh, nhưng Dunk vẫn thấy.

[Hình ảnh hiếm về nghi lễ bí ẩn trên núi Lantau?]

Bài viết biến mất sau vài giây, Dunk nhíu mày, nhưng không nói với ai.

---

Quán bar quen.

Pond gọi rượu, Phuwin không uống.

“Anh nghĩ Joong ổn chứ?”

Phuwin hỏi.

“Joong lúc nào cũng ổn,” Pond đáp.

“Cho tới khi ai đó chạm vào giới hạn của nó.”

Phuwin nhìn Pond.

“Còn anh?”

Pond uống một ngụm.

“Anh đang học cách không vượt giới hạn của em.”

Phuwin cười khẽ.

“Muộn rồi.”

---

Vụ án chính thức khép lại.

Một nghi lễ lớn đã diễn ra và để lại dư âm không ai dám nhắc.

Một tín đồ học được bài học không có trong giáo lý.

Một sinh mệnh mới lớn lên trong im lặng.

Và bốn người vẫn đứng cùng một chiến tuyến, nhưng mỗi người đã bắt đầu mang theo một bí mật riêng.

Hong Kong đêm nay rất yên tĩnh.

Yên tĩnh chỉ vì những thứ đáng sợ

đã được xử lý trước khi kịp lên tiếng.

---

Vote, cmt nheee
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
25​


Cuộc gọi đến lúc 6 giờ 12 sáng.

Pond nghe máy trước cả khi chuông reo hết hồi.

“Án mạng,” giọng cấp trên trầm.

“Lại là khu Mid-Levels.

Căn hộ cao cấp.

Không dấu hiệu đột nhập.”

Pond đứng dậy, khoác áo.

“Động cơ?”

“Chưa rõ.

Không tiền, không thù hằn.

Không tâm linh.”

Pond nhìn qua cửa kính khách sạn.

“Được,” anh nói.

“Chúng tôi tới ngay.”

---

Hiện trường trên tầng 28.

Mọi thứ quá sạch, không xáo trộn, không máu vương vãi.

Nạn nhân: nam, 42 tuổi, giám đốc quỹ đầu tư.

Phuwin bước vào trước, ánh mắt quét nhanh.

“Không có ma,” cậu nói.

“Ít nhất là chưa thấy.”

Joong gật đầu.

“Vụ này không có.”

Dunk đứng ngoài, quan sát tổng thể, chưa vội nói.

Pond đeo găng.

Anh cúi xuống, chạm tay vào chiếc ly thủy tinh đặt cạnh ghế sofa.

Ngay khoảnh khắc đó — Hình ảnh ập đến.

Một bàn tay đeo đồng hồ xa xỉ.

Một tiếng va chạm rất nhẹ.

Một nụ cười lịch sự, phải gọi là quá lịch sự.

Và một cái chạm vào cổ tay nạn nhân, kéo dài chưa tới một giây.

Pond rút tay ra.

“Không phải đầu độc,” anh nói ngay.

“Là tiêm.”

---

Dunk nhìn ly nước.

“Không dấu kim,” y nói.

“Vì kim không ở đây.”

Y chỉ vào cổ tay nạn nhân.

“Một mũi tiêm cực mảnh.

Người làm việc này phải quen tay.

Là bác sĩ, hoặc ai đó được huấn luyện y khoa.”

Phuwin nhướn mày.

“Hong Kong đầy bác sĩ.”

“Nhưng không phải bác sĩ nào cũng biết tiêm mà không để lại phản xạ đau,” Dunk đáp.

“Người này tin tưởng hung thủ.”

Joong khoanh tay.

“Người quen.”

“Hoặc người tình,” Dunk nói tiếp.

“Hoặc người mà nạn nhân nghĩ là không gây nguy hiểm.”

Pond gật đầu.

“Chúng ta bắt đầu từ vòng quan hệ thân cận.”

---

Giữa lúc đội pháp y làm việc, Dunk bị choáng nhẹ.

Lần này rõ ràng hơn, Joong kịp đỡ y ngồi xuống ghế.

Một nữ pháp y trẻ vội hỏi:

“Anh Dunk, anh có cần đi bệnh viện không?”

Dunk định lắc đầu thì Joong đã nói:

“Cậu ấy mang thai.”

Cả căn phòng đóng băng, Dunk quay sang Joong.

“Joong—”

“Không phải tôi nói,” Joong đáp bình thản.

“Là cơ thể cậu.”

Ngoại trừ bốn người họ thì còn lại.

Không ai cười, không ai sốc quá mức.

Chỉ là… im lặng dài.

Dunk hít sâu.

Không ai trách, không ai hỏi sâu, Phuwin đưa cho Dunk chai nước.

“Anh ngồi nghỉ đi,” cậu nói.

“Phần còn lại để mọi người lo.”

Dunk cười.

“Cảm ơn.”

Joong nhìn Dunk một lúc nhưng không nói gì.

—

Tối.

Bãi đỗ xe tầng hầm, Phuwin đứng tựa xe, nhìn Pond.

“Anh còn ngủ với người khác ngoài em không?”

Pond không né tránh.

“Không.”

“Từ khi nào?”

“Từ lúc anh nhận ra,” Pond nói chậm,

“mỗi lần về một mình… anh thấy mình như đang chạy trốn.”

Phuwin im lặng.

“FWB sẽ không có những cảm giác này,” cậu nói.

“Anh biết,” Pond đáp.

“Nên anh không muốn gọi nó là FWB nữa.”

Phuwin bước lại gần.

“Nhưng cũng chưa phải người yêu.”

Pond gật đầu.

“Cho tới khi em sẵn sàng.”

Phuwin nhìn anh thật lâu rồi dựa trán vào vai Pond.

“Vậy thì ở lại.”

Pond vòng tay ôm cậu, không sex, không lời hứa.

Chỉ là ở lại.

---

Đêm.

Joong trở về biệt thự trên núi, điện thờ yên tĩnh.

Hắn thay đồ, rửa tay.

Một hồn ma già đứng ở góc sân, không dữ dằn chỉ là bị lạc.

Joong nhìn, nói một câu:

“Đi đi rồi tôi sẽ cúng cho.”

Hồn ma cúi đầu, tan dần.

Joong không giữ lại.

---

Vụ án mới mở ra không ma quỷ, chỉ có con người.

Thai kỳ của Dunk không còn là bí mật.

Joong tiếp tục đứng giữa hai thế giới, không chọn bên nào.

Pond và Phuwin không còn là FWB, nhưng cũng chưa gọi tên điều họ đang xây dựng.

Và Hong Kong, một lần nữa,.chứng minh rằng thứ nguy hiểm nhất

chưa bao giờ là linh hồn.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 26​


Phòng pháp y tầng hầm mát lạnh.

Joong đứng trước bàn inox.

Không hương.

Không bùa.

Không một dấu hiệu của nghi lễ.

Chỉ có áo blouse trắng, găng tay cao su và ánh đèn trần sắc lạnh.

“Bắt đầu,” Joong nói.

Tổ pháp y vào vị trí.

Xác nạn nhân được phủ vải trắng — nam, 42 tuổi, không thương tích rõ ràng.

Joong là người kéo tấm vải xuống.

“Không có dấu hiệu chống cự,” anh nói.

“Cơ thể thả lỏng lúc chết.”

Dao mổ rạch chính xác.

Joong làm rất nhanh, rất gọn.

Không cảm xúc dư thừa.

“Xuất huyết nội cực nhẹ,” một pháp y trẻ nói.

Joong gật đầu.

“Không đủ để chết.

Nguyên nhân không nằm ở đây.”

Hắn kiểm tra cổ tay.

“Mạch máu này,” Joong chỉ.

“Có dấu vết tổn thương vi thể.”

Kính hiển vi được đẩy tới.

“Kim tiêm siêu mảnh,” Joong kết luận.

“Tiêm tĩnh mạch.”

“Chất gì?” người khác hỏi.

Joong không vội trả lời.

“Chưa biết,” hắn nói.

“Nhưng chắc chắn không phải độc dược thông thường.” hắn tháo găng.

“Gọi tổ pháp chứng.”

---

Dunk đến rất nhanh.

Y vẫn mệt, nhưng ánh mắt tỉnh táo.

“Tôi cần mẫu máu, mô gan, mô tim,” Dunk nói.

“Và quần áo nạn nhân.”

Joong đưa hồ sơ.

“Không dùng thuốc gây mê,” Joong nói.

“Nạn nhân không có phản xạ.”

Dunk lật trang.

“Vậy hung thủ phải đủ tin cậy để nạn nhân không đề phòng.”

Joong nhìn Dunk.

“Và đủ chuyên nghiệp để không để lại dấu vết.”

---

Phòng pháp chứng sáng trắng.

Mẫu vật được phân loại, Dunk đứng giữa phòng chỉ đạo.

“Lấy DNA dưới móng tay.”

“Thu sợi vải trên ghế sofa.”

“Quét lại toàn bộ bề mặt tiếp xúc.”

Một cấp dưới hỏi:

“Anh nghĩ có giằng co không?”

Dunk lắc đầu.

“Không.

Nhưng cơ thể vẫn phản xạ vô thức.”

Kết quả đầu tiên hiện lên.

“Có DNA lạ,” kỹ thuật viên nói.

“Rất ít.”

Dunk cúi sát màn hình.

“Không phải tiếp xúc da,” y nói.

“Là từ găng tay latex.”

Phuwin đứng dựa tường, nghe.

“Găng tay?” cậu hỏi.

“Vậy sao lại có DNA?”

Dunk cười rất nhạt.

“Không ai sạch tuyệt đối.”

---

Pond quay lại hiện trường lần hai chỉ một mình.

Anh đeo găng, đứng trước ghế sofa.

Lần này anh chạm vào những thứ còn lại ở hiện trường.

Hình ảnh đến rõ hơn.

Một người đàn ông mặc vest, giọng nói thấp, trấn an.

Một cái nắm cổ tay rất nhẹ, một câu nói:

“Tin tôi đi.”

Pond rút tay ra, hung thủ không hề vội.

---

Pond quay về sở.

“Người này quen nạn nhân,” anh nói.

“Gặp trực tiếp, không qua trung gian.”

Dunk gật đầu.

“DNA từ găng tay cho thấy hung thủ thường xuyên sử dụng latex y tế.”

Joong khoanh tay.

“Bác sĩ,” hắn nói.

“Hoặc người từng làm trong môi trường y khoa.”

Phuwin thêm vào:

“Và đủ thân để nạn nhân không nghi ngờ.”

Dunk nhìn danh sách quan hệ nạn nhân.

“Có một người,” y nói.

“Bác sĩ riêng.

Theo hồ sơ theo dõi sức khỏe định kỳ.”

Pond gật.

“Đưa hắn vào diện nghi vấn số một.”

---

Trên đường rời phòng pháp y, Joong thấy một hồn ma lướt qua hành lang.

Không liên quan vụ án, không bám theo xác.

Chỉ là một linh hồn lang thang, Joong không dừng lại.

Công việc là công việc.

---

Xác chết đã lên tiếng — bằng mô, bằng máu, bằng dữ liệu.

Không cần phép, không cần hồn.

Tổ pháp y và tổ pháp chứng vận hành vào quỹ đạo.

Pond là cầu nối giữa hiện trường và sự thật.

Phuwin đứng giữa, quan sát cả hai phía.

Joong vẫn là thầy pháp... nhưng hôm nay, hắn là bác sĩ.

Vụ án Mid-Levels bắt đầu siết vòng nghi phạm.

Và lần này, kẻ giết người không thể trốn sau bóng tối hay thế giới bên kia.

---

Nhớ vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 27​


Bác sĩ Wong ngồi thẳng lưng.

Áo sơ mi xanh nhạt, Caravat chỉnh tề.

Hai tay đặt ngay ngắn trên bàn.

Dunk đứng ngoài kính một chiều, tay cầm tablet.

“Hắn không giống người vừa giết người,” một cảnh sát trẻ nói nhỏ.

Dunk không ngẩng đầu.

“Vì hắn tin mình làm đúng,” y đáp.

“Những kẻ đó không run.”

Pond bước vào phòng, không vội, không áp lực.

Anh đặt túi niêm phong găng tay latex lên bàn.

“Bác sĩ Wong,” Pond nói, giọng bình thản.

“Anh nhận ra thứ này chứ?”

Wong nhìn qua, rất nhanh.

“Găng tay y tế,” hắn đáp.

“Thứ mà bất kỳ bác sĩ nào cũng dùng.”

---

Pond không hỏi thêm.

Anh đeo găng, chạm nhẹ vào túi niêm phong.

Hình ảnh tràn đến.

Không phải hiện trường mà là phòng khám riêng.

Nạn nhân ngồi trên ghế, Wong đứng phía sau.

Không căng thẳng, không tranh cãi.

Một câu nói vang lên rất rõ:

“Anh quá tin người.”

Pond rút tay ra, không để lộ.

---

Dunk bước vào.

“Bác sĩ Wong,” y nói.

“Anh biết vì sao chúng tôi chưa bắt anh không?”

Wong mỉm cười.

“Vì các anh không có bằng chứng.”

“Không,” Dunk lắc đầu.

“Vì chúng tôi muốn xem anh sẽ tự mắc lỗi ở đâu.”

Dunk chiếu hình ảnh DNA.

“Mẫu DNA từ găng tay trùng với anh.

Rất ít nhưng đủ.”

Wong không đổi sắc mặt.

“Găng tay là đồ dùng chung.”

“Không,” Dunk đáp.

“Loại này là đặt riêng cho phòng khám tư.

Không bán đại trà.”

Wong im lặng.

Một giây.

Hai giây.

---

Luật sư của Wong xuất hiện rất đúng lúc.

“Thân chủ tôi có quyền im lặng,” ông ta nói.

“Và bằng chứng này có thể bị loại vì chuỗi bảo quản.”

Không khí trong phòng căng lên, Pond đứng yên.

Joong đứng ngoài, khoanh tay.

---

Dunk ngẩng đầu.

“Anh Wong,” y nói.

“Anh có biết vì sao nạn nhân không phản xạ khi bị tiêm không?”

Wong không trả lời.

“Vì anh tiêm khi nạn nhân đang cười,” Dunk tiếp.

“Cơ thể thả lỏng và tin tưởng.”

Dunk nhìn thẳng.

“Không phải ai cũng làm được điều đó.”

Pond đặt lên bàn đồng hồ đeo tay của nạn nhân.

“Anh nhớ thứ này chứ?”

Pond hỏi.

Wong nhìn — và lần này, đồng tử co lại.

Pond không chạm vào đồng hồ nữa, chỉ cần nhìn phản ứng.

---

“Tôi chỉ… rút ngắn đau đớn cho ông ta,” hắn nói.

“Ông ta không chịu nổi nữa.”

Luật sư im lặng.

Dunk ghi âm.

“Anh vừa thừa nhận hành vi gây chết người,” Dunk nói.

“Cảm ơn.”

Còng số tám khép lại.

Không tiếng la hét, không vùng vẫy.

---

Bên ngoài phòng thẩm vấn.

“Đẹp,” Phuwin nói.

“Thuần khoa học.”

Pond gật.

“Không cần đến những thứ khác.”

Joong nhìn hai người.

“Nhưng không phải lúc nào cũng thế.”

---

Tối.

Nhà mới của Pond nằm ở rìa Mid-Levels.

Căn hộ cao, ban công rộng, đèn thành phố phía xa.

Phuwin đứng ở ban công, uống nước.

Rồi cậu thấy một người phụ nữ.

Cô ta mặc đầm đỏ, tóc dài che nửa mặt.

Đứng ngay mép ban công đối diện.

Không nhìn cậu, chỉ đứng.

Không khí lạnh hẳn đi.

Phuwin không gọi Pond, không gọi Joong, không nói với ai.

Cậu quay vào trong, đóng cửa kính lại.

Tim đập đều.

“Không phải việc của mình,” Phuwin nói nhỏ.

Nhưng khi cậu liếc lại — ban công trống trơn.

---

Hung thủ sa lưới bằng chính sự tự tin của mình.

Vụ án Mid-Levels kết thúc gọn gàng, sạch sẽ, không bóng dáng tâm linh.

Nhưng ngoài hồ sơ chính thức, một thứ khác đã xuất hiện ở nơi không ai ghi chép.

Và Phuwin, lần đầu tiên sau rất lâu,

chọn im lặng trước một hồn ma không nên xuất hiện.

---

Vote, cmt nhaaa
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 28​


Thùng carton xếp dọc hành lang.

Pond đứng giữa phòng khách, tay chống hông, nhìn quanh.

"Trống hơn anh tưởng," anh nói.

Phuwin đặt balo xuống ghế.

"Anh mua nhà, không mua người," cậu đáp.

"Trống là đúng."

Pond cười khẽ, không phản bác.

Phuwin ở lại đêm đó, không ai nói ra, nhưng cả hai đều biết.

Không phải vì tiện, mà vì không ai muốn ở một mình.

---

Tối.

Pond đứng ngoài ban công hút thuốc.

Phuwin tựa cửa kính phía trong, nhìn anh.

"Anh có tin nhà có phong thuỷ không?" cậu hỏi bâng quơ.

Pond nhướng mày.

"Anh là cảnh sát."

"Em cũng vậy," Phuwin đáp.

"Nhưng em vẫn thấy ma mỗi ngày."

Pond dập thuốc.

"Nhà này sạch."

Phuwin nhìn ra khoảng không tối bên ngoài.

Hồn ma váy đỏ không xuất hiện, nhưng cảm giác lạnh thì có.

Phuwin không nói gì thêm.

---

Buổi sáng hôm sau.

Dunk ngồi trong văn phòng luật sư.

Không mặc đồ công sở, áo len rộng, màu trung tính.

"Anh muốn đăng ký quyền giám hộ đơn thân," luật sư nói.

"Không cần ghi tên người còn lại."

Dunk gật đầu.

"Và tôi muốn mọi thứ... kín kẽ."

Luật sư nhìn hồ sơ y tế.

"Thai kỳ ổn định.

Anh có người hỗ trợ chứ?"

Dunk nghĩ tới ba người kia.

"Có," y nói.

"Rất nhiều."

---

Joong đứng trong phòng pháp y, kiểm tra tủ lạnh lưu xác.

Không có ca mới, nhưng không khí nặng.

Một pháp y trẻ hỏi:

"Anh Joong, có gì sai sao?"

Joong lắc đầu.

"Không," hắn đáp.

"Chỉ là... có thứ đi lạc."

Hắn không nói thêm, không phải hồn ma lang thang, không phải thứ vô hại.

Mà là một dấu vết không thuộc về nơi này.

---

Tối.

Căn nhà mới sáng đèn.

Phuwin ngồi trên sàn, mở laptop xem hồ sơ vụ án cũ.

Pond trong bếp, nấu ăn vụng về.

"Anh cho muối nhiều quá," Phuwin nói.

"Anh quen ăn mặn," Pond đáp.

Phuwin đứng dậy, đến gần nếm thử.

"Không phải mặn," cậu nói.

"Là anh căng thẳng."

Pond nhìn cậu.

"Ở đây... em thấy ổn chứ?"

Phuwin ngừng một nhịp.

"Ổn," cậu nói.

"Chỉ là có vài thứ... chưa cần nói."

Pond không ép.

---

Đêm.

Biệt thự trên sườn núi, Joong thắp nhang.

Khói nhang xoáy nhẹ, không thẳng.

Một dấu hiệu rất nhỏ, hắn đứng yên, nhắm mắt.

Không gọi, không trấn, chỉ thì thầm:

"Ta biết ngươi ở đây."

Không có tiếng trả lời nhưng gió đổi hướng.

Joong mở mắt.

"Chưa đến lúc," hắn nói.

"Nhưng nếu vượt ranh giới ta sẽ không nương tay."

---

Đêm khuya.

Phuwin tỉnh giấc, cậu ra ban công.

Lần này không có ai nhưng trên lan can, một vệt nước nhỏ như vừa có người đứng đó.

Phuwin cúi nhìn không chạm, không gọi Joong, không đánh thức Pond.

Cậu lau khô lan can rất kỹ, rồi quay vào trong nằm xuống.

"Chưa phải lúc," Phuwin nghĩ.

---

Cuộc sống mới bắt đầu theo cách không ai lên kế hoạch.

Một căn nhà có người ở chung mà không gọi tên.

Một sinh mệnh đang được bảo vệ bằng giấy tờ hợp pháp.

Một thầy pháp nhận ra lãnh địa bị xâm nhập.

Và một hồn ma váy đỏ chưa làm gì cả,

nhưng đã được nhìn thấy.

Những thứ nguy hiểm nhất luôn bắt đầu bằng sự im lặng.

---

Vote, cmt nhaaaa
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 29​


Pond dậy sớm.

Căn nhà mới có ánh nắng lọt qua rèm cửa mỏng, chiếu thẳng vào phòng khách.

Phuwin vẫn ngủ trên sofa, tóc rối, áo thun rộng trượt khỏi vai.

Pond đứng nhìn một lát rất lâu rồi quay vào bếp.

Không đánh thức, không cần.

---

Trên đường đến sở, Phuwin dừng lại ở thang máy.

Cửa kim loại phản chiếu hình ảnh cậu và một bóng đỏ mờ đứng sát sau lưng.

Không chạm, không nhìn, chỉ đứng quá gần.

Cửa thang máy mở, bóng đỏ biến mất.

Phuwin bước vào như không có chuyện gì xảy ra.

Tim vẫn đập đều.

“Không phải ảo giác,” cậu nghĩ.

“Nhưng cũng chưa cần nói.”

---

Sở cảnh sát nhộn nhịp.

Một vụ án mới được chuyển giao là trộm cắp có tổ chức.

Pond họp đội.

Phuwin đứng cạnh anh, ghi chép.

Không một lần nhìn quanh tìm bóng đỏ.

Không phải vì không sợ, mà vì cậu biết nó đang nhìn mình.

---

Buổi trưa, Joong bước vào sở để nộp báo cáo pháp y.

Khi đi ngang qua Phuwin hắn dừng lại nửa nhịp.

Không quay đầu nhưng nói rất khẽ:

“Có thứ đang theo cậu.”

Phuwin không giật mình.

“Tôi biết,” cậu đáp.

“Nhưng chưa động tay.”

Joong nhìn thẳng phía trước.

“Thứ đó… không phải hồn ma thông thường.”

Phuwin nuốt khan.

---

Chiều.

Dunk mang hồ sơ sang phòng Pond ký.

Y nhìn Phuwin lâu hơn bình thường.

“Cậu mệt à?”

Dunk hỏi.

“Không,” Phuwin đáp.

“Chỉ là hơi thiếu ngủ.”

Dunk gật đầu, không hỏi thêm.

Nhưng khi quay đi, y khẽ nhíu mày.

Một phản xạ quen thuộc khi có điều gì đó không logic.

---

Nhà mới.

Pond tắm xong, mặc áo ngủ, nhìn thấy Phuwin đứng ngoài ban công.

Thành phố sáng rực phía dưới.

“Em hay ra đây đứng vậy,” Pond nói.

“Trước đây không có.”

Phuwin không quay đầu.

“Ở đây gió mát.”

Pond bước lại gần, khoảng cách chỉ còn nửa bước.

Ngay khoảnh khắc đó, Phuwin cảm thấy có một bàn tay lạnh chạm vào gáy mình.

Không phải Pond, Phuwin siết chặt lan can.

“Pond,” cậu nói, giọng bình thường đến mức đáng sợ.

“Anh vào trong trước đi.”

Pond ngập ngừng.

“Em ổn chứ?”

“Ổn mà.”

Pond vào trong, cửa kính khép lại.

---

Gió ngừng thổi không gian đặc quánh, Phuwin quay lại.

Cô ta đứng đó rõ ràng hơn bao giờ hết.

Đầm đỏ ôm sát, làn da tái nhợt.

Môi cong lên thành một nụ cười không hề che giấu dục vọng.

Ánh mắt cô ta không nhìn Phuwin.

Mà nhìn xuyên qua cậu vào trong căn phòng nơi Pond đang đứng.

“Anh ấy đẹp trai thật,” cô ta thì thầm.

Giọng nói vang thẳng vào tai Phuwin.

“Ta thích anh ta.”

Phuwin lạnh sống lưng.

“Cút,” cậu nói.

“Ngươi không được phép.”

Quỷ nữ cười.

“Ta không muốn anh ta,” cô ta nói chậm rãi.

“Ta muốn…

ở gần anh ta.”

Cô ta tiến một bước, không về phía Pond.

Mà về phía Phuwin.

“Cho ta mượn thân xác cậu,” cô ta thì thầm.

“Chỉ một chút thôi.”

Phuwin nghiến răng.

“Đừng mơ.”

Quỷ nữ nghiêng đầu, cười rất dịu dàng.

“Rồi cậu sẽ đổi ý.”

Cô ta tan vào không khí.

---

Phuwin đứng rất lâu ngoài ban công.

Khi quay vào, Pond đang rót nước.

“Em lạnh à?”

Pond hỏi.

Phuwin lắc đầu.

“Không.”

Cậu ngồi xuống cạnh Pond, khoảng cách rất gần.

Gần đến mức nếu có thứ gì đó muốn nhập, thì đây là vị trí hoàn hảo.

---

Quỷ nữ váy đỏ không phải hồn ma lang thang.

Cô ta là quỷ háo sắc, và mục tiêu là Pond.

Nhưng con đường cô ta chọn là Phuwin.

Và trong khi Pond vẫn chưa biết gì,

Joong đã bắt đầu cảm nhận được.

Một thứ không thuộc về trật tự tự nhiên đang tiến rất gần vào cuộc sống của họ.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 30​


Phuwin tỉnh giấc trước báo thức.

Không phải vì tiếng ồn, mà vì cảm giác có ai đó đang thở cùng mình.

Không nặng, không đè ép, chỉ là quá gần.

Cậu nằm yên vài giây, mắt mở ra.

Trần nhà quen thuộc.

Ánh sáng nhạt của buổi sáng Hong Kong.

Không có ai trong phòng, ngoài cậu.

Phuwin ngồi dậy.

Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng, rồi biến mất.

“Mình ổn mà,” cậu tự nói.

“Chỉ là mơ.”

Nhưng khi đứng lên, bước vào phòng tắm.

Hình ảnh phản chiếu trong gương chậm hơn cậu nửa nhịp.

Phuwin không chớp mắt.

---

Không có khoảnh khắc bùng nổ, không tiếng thì thầm.

Chỉ là khi Phuwin cúi xuống rửa mặt,

một làn hơi lạnh luồn qua gáy,

như một cái ôm không chạm.

“Đừng căng thẳng.”

Giọng nói không vang lên bên tai, mà nằm thẳng trong đầu.

Phuwin siết chặt lavabo.

“Ra khỏi người tôi ngay,” cậu nói rất nhỏ.

“Chỉ mượn buổi sáng thôi.”

Nước chảy ào ào, khi Phuwin ngẩng lên, ánh mắt trong gương sáng hơn bình thường.

Khóe môi cong rất nhẹ không phải nụ cười của cậu.

---

Pond đang pha cà phê.

Phuwin bước ra, mặc áo sơ mi, tóc gọn gàng.

“Dậy sớm vậy?”

Pond hỏi.

“Ừ,” Phuwin đáp, giọng bình thường.

Chỉ là ánh mắt dừng trên Pond lâu hơn một nhịp cần thiết.

Pond không để ý, anh đưa cốc cà phê.

“Uống đi.”

Phuwin nhận lấy.

Ngón tay chạm tay Pond, lạnh hơn thường ngày.

Pond nhíu mày.

“Em bật máy lạnh à?”

Phuwin cười, một nụ cười dịu hơn cậu thường có.

“Chắc vậy.”

---

Buổi sáng ở sở cảnh sát diễn ra bình thường.

Phuwin họp đội, ghi chép, trả lời câu hỏi không sai sót.

Chỉ là đứng gần Pond hơn, ánh mắt hay lướt qua anh.

Một nữ đồng nghiệp trêu:

“Hôm nay đội trưởng Phuwin chăm chỉ ghê.”

Phuwin cười.

“Chăm chỉ thì có gì lạ?”

Không ai nghi ngờ, không ai thấy bất thường.

---

Joong bước vào sở muộn hơn.

Khi đi ngang qua Phuwin, hắn dừng lại.

Không vì khí lạnh, không vì hồn ma.

Mà vì hai tầng khí chồng lên nhau.

Joong nhìn thẳng vào Phuwin.

Trong một khoảnh khắc rất ngắn ánh mắt Phuwin không phải của Phuwin.

Không dữ, không ác chỉ là đánh giá.

Joong mỉm cười rất nhẹ.

“Chào buổi sáng,” hắn nói.

Phuwin đáp lại:

“Chào p' Joong.”

Giọng vẫn là Phuwin.

Nhưng Joong biết có thêm một người đang lắng nghe.

Hắn gật đầu rồi quay đi không nói gì.

---

Dunk mang hồ sơ sang phòng họp.

Y nhìn Phuwin một lúc.

“Cậu thay nước hoa à?”

Dunk hỏi.

Phuwin nghiêng đầu.

“Không.”

“Ừ,” Dunk đáp.

“Vậy chắc tôi nhầm.”

Nhưng Dunk ghi nhớ, không phải mùi mà là hành vi.

---

Trong đầu Phuwin, giọng nói vang lên rất khẽ:

“Anh ta ở rất gần.”

Phuwin không đáp.

“Thân xác cậu tốt hơn ta nghĩ.”

Cậu siết tay.

“Im đi.”

“Ta sẽ không làm gì quá đáng.

Chỉ nhìn thôi.”

Phuwin nuốt khan.

Cậu vẫn kiểm soát được cơ thể.

Nhưng cảm giác sở hữu không còn tuyệt đối.

---

Ca làm việc trôi qua, không ai phát hiện.

Chỉ có Joong, trước khi rời sở,

đứng ở hành lang nhìn theo Phuwin một lúc rất lâu.

“Không phải nhập cưỡng bức,” hắn lẩm bẩm.

“Là được cho phép từng phần.”

Joong quay đi.

“Vậy thì,” hắn nói khẽ, “trò này còn dài.”

---

Quỷ nữ váy đỏ đã nhập vào Phuwin — nhẹ, khéo, tạm thời.

Không ai nghi ngờ.

Pond không biết.

Dunk chỉ thấy một nhịp lệch khó gọi tên.

Chỉ Joong nhìn ra và chủ động im lặng.

Bởi đôi khi, để trừ một thứ nguy hiểm,

cần phải để nó tin rằng mình an toàn

trước đã.

---

Vote&cmt nhaaa
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 31​


Buổi chiều.

Phuwin đang viết báo cáo thì tay dừng lại giữa chừng.

Không phải vì mệt, mà vì trong đầu xuất hiện một ý nghĩ không phải của cậu.

“Đừng ngồi xa thế.”

Phuwin nghiến răng.

“Không.”

Cậu đứng dậy đi rót nước và nhận ra mình đang đi về phía bàn Pond.

Phuwin khựng lại giữa lối đi.

Cơ thể cậu nghe lệnh chậm hơn bình thường.

“Chỉ đứng gần thôi.”

Cậu hít sâu, đổi hướng, quay về chỗ ngồi.

Tim đập nhanh, không được để nó quen.

---

Pond ngẩng đầu nhìn.

Anh thấy Phuwin đứng yên rất lâu, tay cầm cốc nước nhưng không uống.

“Phuwin?”

Pond gọi.

Phuwin giật mình.

“À… em đây.”

“Em ổn không?”

“Ổn.”

Câu trả lời quá nhanh.

Pond không hỏi thêm, nhưng ánh mắt anh không rời khỏi Phuwin ngay.

Có gì đó giống như người trước mặt vừa quay lại từ một nơi khác.

---

Cuối giờ, Dunk mang hồ sơ sang.

“Phuwin,” y nói, giọng đều, “cậu luôn đặt cốc nước bên tay trái.”

Phuwin ngẩng lên.

“Hả?”

“Hôm nay cậu đặt bên phải 3 lần.”

Phuwin sững lại.

“Chỉ là thói quen thay đổi.”

Dunk gật đầu.

“Ừ.

Tôi chỉ ghi nhận.”

Không buộc tội, không suy đoán.

Nhưng Dunk ghi vào đầu một dòng vô hình:

[Hành vi thay đổi nhưng phản xạ cũ vẫn còn.]

---

Trong đầu Phuwin, giọng nói trở nên rõ hơn:

“Họ nhìn cậu vì cậu thú vị.”

“Không phải.”

“Là vì ta.”

Phuwin siết chặt tay.

“Đừng tự nhận.”

“Ta không chiếm.

Ta chỉ… mượn khi cần.”

Cậu cắn môi.

“Cô không được chạm vào Pond.”

Im lặng vài giây rồi một tiếng cười rất khẽ:

“Ta thích những điều bị cấm.”

---

Buổi tối, Joong đi ngang bàn Phuwin, đặt xuống một gói nhỏ.

“Bánh gạo,” hắn nói.

“Loại cậu hay ăn.”

Phuwin ngẩng lên.

“Tôi… chưa từng nói.”

Joong cười.

“Tôi thấy.”

Khoảnh khắc đó — ánh mắt Phuwin chuyển động rất nhanh.

Như có hai ý thức tranh quyền phản ứng.

Joong nhìn thẳng, không niệm chú, không trấn áp.

Chỉ nói một câu rất nhẹ:

“Có người đang đứng quá gần cậu.”

Không khí lạnh đi trong tích tắc, Phuwin cúi đầu.

“Tôi biết.”

Joong quay đi.

Phản ứng rồi, hắn nghĩ.

Vậy là có trí khôn.

---

Tối muộn.

Pond và Phuwin về nhà cùng nhau.

Trong thang máy, đèn nhấp nháy.

Phuwin bỗng đứng sát lại gần.

Không chạm, nhưng rất gần.

Pond quay sang.

“Em—”

Phuwin lùi lại ngay.

“Xin lỗi.”

Giọng cậu run nhẹ.

“Em không cố ý.”

Pond im lặng vài giây rồi anh nói chậm rãi:

“Nếu có gì không ổn… em phải nói với anh.”

Phuwin gật đầu không dám nhìn.

Bởi vì trong đầu, giọng nói đang thì thầm:

“Nếu ta bước thêm nửa bước nữa…”

---

Phuwin nằm trên giường không ngủ được.

Bóng đèn ngoài ban công hắt ánh đỏ nhạt vào phòng.

“Ta không làm hại cậu,” quỷ nữ nói.

“Ta chỉ muốn ở gần anh ta.”

“Cô đang dùng tôi,” Phuwin đáp.

“Cậu cho phép.”

Phuwin nhắm mắt.

“…Tôi sẽ không cho thêm.”

Im lặng rồi một câu rất khẽ, rất thật:

“Vậy ta phải nhanh hơn.”

---

Sự nhập xác không còn thụ động.

Quỷ nữ váy đỏ bắt đầu chủ động chọn thời điểm.

Pond đã cảm nhận ranh giới rung chuyển.

Dunk đã xác định mâu thuẫn hành vi.

Joong biết rõ:

[Nếu chờ thêm, thứ này sẽ học cách nói dối tốt hơn.]

Và Phuwin hiểu buổi sáng “mượn thân xác” đã sắp kết thúc bằng một lựa chọn không còn thuộc về cậu nữa.

---

Vote, cmt nhoaaaa
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 32​


Đêm.

Nhà mới của Pond yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng điều hòa chạy đều đều.

Pond vừa tắm xong, lau tóc, bước ra hành lang thì ánh đèn phòng ngủ hắt ra một màu đỏ nhạt — không phải ánh đèn, mà là màu vải.

Anh dừng lại qua khe cửa mở hé, Phuwin đang ngồi trước gương.

Bathrobe lụa đỏ khoác hờ, cổ áo buông lỏng.

Tóc còn ẩm, rũ xuống vai.

Nhưng thứ khiến Pond đứng yên không phải là màu sắc.

Mà là cách Phuwin nhìn chính mình.

Không quen thuộc, không nóng nảy, nhông né tránh.

Ánh mắt đó…

đánh giá, như đang thử một vai diễn.

---

Pond không bước vào.

Anh tựa vai vào tường, giữ hơi thở ổn định.

Trong gương, Phuwin nâng cằm, chạm nhẹ lên cổ mình — cử chỉ chậm và có chủ đích.

“Anh về rồi à?”

Giọng nói vang lên, rất bình thường.

Pond đáp từ ngoài cửa, giọng như mọi ngày:

“Ừ.

Em chưa ngủ sao?”

“Chưa.”

Một khoảng dừng rất ngắn.

“Em thích màu này.”

Phuwin chưa từng thích màu đỏ.

Pond ghi nhận điều đó, nhưng không nói ra.

“Anh pha nước cho em ngâm chân nhé?” anh hỏi.

“Không cần,” Phuwin đáp, rồi cười khẽ.

“Ngồi nói chuyện với em đi.”

Lời mời nghe vô hại.

Nhưng Pond biết nhịp này không phải của Phuwin.

---

Pond bước vào phòng, anh không nhìn thẳng gương.

Chỉ nhìn Phuwin qua phản chiếu mờ của tủ kính.

Khoảng cách được giữ đúng, không gần không xa.

“Ngày mai anh phải đến sớm,” Pond nói.

“Có hồ sơ mới.”

“Lúc nào anh cũng có việc.”

Phuwin đứng dậy.

Bathrobe khẽ chuyển động theo từng bước chân.

Pond không lùi, cũng không tiến.

“Em cũng có việc,” Phuwin nói, giọng trầm xuống.

“Ở đây.”

Khoảng cách rút ngắn một nhịp.

Pond nhận ra nếu anh chạm vào bất cứ thứ gì trong phòng lúc này thì đều là sai lầm.

---

Pond quay lưng, giả vờ lấy điện thoại.

Ngón tay gõ rất nhanh, không để lộ cảm xúc.

Pond:

(Đến nhà tôi.

Bây giờ.

Phuwin không ổn.

Không ra tay.

Chỉ quan sát.)

Tin nhắn gửi đi.

Phuwin hay thứ gì đó đang ở trong Phuwin đứng phía sau.

“Anh nhắn cho ai vậy?”

“Joong,” Pond trả lời thẳng.

“Anh nhờ nó mang tài liệu.”

Một khoảng im lặng rất mỏng rồi tiếng cười khe khẽ vang lên.

“Anh tin anh ta ghê.”

“Ừ.”

Pond quay lại, nhìn thẳng.

Ánh mắt Phuwin chạm vào anh và trượt đi như chạm phải thứ gì đó không nên động vào.

---

“Anh không tò mò sao?”

Phuwin hỏi.

“Tò mò gì?”

“Về em.”

Pond đáp chậm rãi:

“Anh biết em đủ rồi.”

Câu nói đó như một nhát gió ngược.

Trong gương, phản chiếu khẽ rung.

“Hắn không mắc bẫy,” một giọng nói thì thầm, không thành lời.

Phuwin quay đi, ngồi lại trước gương.

“Em mệt rồi.”

Pond gật đầu.

“Ngủ đi.

Anh ở phòng ngoài.”

Anh bước ra, không quay đầu.

---

15 phút sau.

Chuông cửa không vang, chỉ có một tin nhắn mới.

Joong:

(Tao đang ở ngoài.

Thứ đó đang nghe.

Đừng để nó biết tao đã nhận ra.)

Pond trả lời:

(Tao chưa động, nó đang thử ranh giới.)

Joong:

(Ừ.

Để nó tin là an toàn.)

Pond nhìn về phía phòng ngủ.

Cửa đóng, đèn vẫn bật.

---

Đêm đó, Pond không ngủ.

Trong phòng bên kia, Phuwin nằm quay lưng, mắt mở trong bóng tối.

Hai người chỉ cách nhau một bức tường và một kẻ thứ ba đang học cách kiên nhẫn.

Joong đứng ngoài sân, tựa vào xe, không bước vào nhà.

Hắn biết:

[Trận này không thắng bằng trấn áp.

Mà bằng việc để đối phương tin rằng nó đã thắng.]

Và ở một nơi khác trong thành phố,

Dunk nhìn lại dữ liệu hành vi trong ngày, đánh dấu một dòng:

“Phuwin – phản xạ cảm xúc lệch chuẩn sau 22:00.”

Cuộc chơi đã sang ván mới, không ai được phép nóng vội.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 33​


Quỷ nữ váy đỏ không còn mượn thân xác theo giờ.

Nó ở lại.

Ban ngày, Phuwin làm việc bình thường — đủ bình thường để không ai nghi ngờ.

Ban đêm, ý thức cậu bị đẩy ra sau, như đứng nhìn một người khác mang khuôn mặt mình đi lại trong căn nhà của Pond.

“Cậu mệt quá rồi,” giọng nói thì thầm khi Phuwin cố giành lại quyền kiểm soát.

“Ngủ thêm đi.”

Phuwin cắn răng.

Mỗi lần cậu chống cự, thời gian tỉnh táo ngắn lại.

Cậu biết — nếu để thêm vài ngày nữa, thứ này sẽ không trả lại thân xác cho cậu.

---

Dunk nhận ra đầu tiên.

Không phải bằng tâm linh, mà bằng bản năng phân tích con người.

Trong thang máy, Phuwin đứng đối diện Dunk.

Ánh mắt cậu — hoặc không phải cậu — dừng rất lâu ở bụng Dunk.

“Cậu nhìn gì vậy?”

Dunk hỏi, giọng bình thản.

“Nhìn anh.

Anh không có gì thay đổi.”

Phuwin mỉm cười, nụ cười không chạm đến mắt.

“Thứ trong anh… rất sạch,” một giọng khác vang lên, đủ thấp để chỉ Dunk nghe.

“Trẻ con luôn dễ mang đi nhất.”

Dunk không lùi, y chỉ đáp, từng chữ rành rọt:

“Cậu không được phép.”

Khoảnh khắc đó, ánh mắt Phuwin tối sầm lại.

Từ hôm ấy, Dunk không ở một mình thêm lần nào nữa.

---

Pond nhìn thấy Phuwin ngủ mà không còn mơ.

Hơi thở đều, nhưng rỗng.

Anh chạm tay vào cổ tay Phuwin —

không phải để đọc manh mối, mà để chắc rằng người này còn ở đây.

Không thấy gì, không có hình ảnh, không có vụ án.

Chỉ là một khoảng trống đáng sợ.

Đêm đó, Pond gọi Joong, giọng anh khàn:

“Giúp tao.”

Không phải mệnh lệnh, không phải đồng nghiệp.

Chỉ là một người sợ mất.

---

Joong đến, đứng giữa phòng khách, không bước vào phòng ngủ.

Hắn nhìn Phuwin rất lâu.

“Cứu được,” Joong nói.

“Nhưng không miễn phí.”

Pond không hỏi giá.

Phuwin — phần ý thức còn sót lại — lên tiếng:

“Anh nói đi.”

“Cậu phải theo tôi, bái sư” Joong đáp.

“1 năm.”

“Ở đâu?”

“Điện thờ mới.

Tu tập, học thuật.

Không được rời khỏi đó, không mang súng, không làm cảnh sát.”

Pond siết chặt tay.

“Quá lâu.”

Joong nhìn thẳng anh.

“Nếu không, cậu ấy sẽ mất xác trong vài tuần.

Tự chọn đi.”

Im lặng, Phuwin gật đầu trước.

“Tôi sẽ đi.”

---

Nghi lễ diễn ra trong cơn gió lớn bất thường.

Cây cối quanh biệt thự Joong nghiêng rạp, chuông gió rung loạn.

Phuwin bị trói bằng chỉ đỏ, quỳ giữa pháp trận.

Bathrobe đỏ không còn trên người cậu — nó bị xé bỏ, ném vào lửa.

Quỷ nữ gào lên, giọng không còn giả dạng.

“Ngươi không giữ được nó!

Đồ thầy pháp khốn khiếp.”

Joong đứng giữa trận, tay không.

Không gọi tên, không niệm chú dài.

Chỉ nói một câu, trầm và nặng:

“Ra.”

Gió quật mạnh, Phuwin ngã về phía trước.

Một bóng đỏ bị kéo bật ra khỏi cơ thể, va vào không khí như va tường vô hình.

Joong vung tay, pháp ấn đóng.

Tiếng hét bị xé vụn, hồn phi phách tán.

---

Phuwin ngất đi.

Nhưng lần này, ngủ có mơ.

Pond đứng ngoài, không vào, đến khi Joong gật đầu.

“Xong.”

Pond khụy xuống, lần đầu không giữ nổi lưng thẳng.

Joong quay đi, giọng mệt:

“1 năm.”

“Tao sẽ đưa em ấy đi,” Pond nói.

“Nhưng tao—”

“Không,” Joong cắt ngang.

“Mày chỉ được đến thăm, không ở lại.”

Pond im lặng.

Anh biết — đây là cách duy nhất.

---

Đêm đó, gió ngừng.

Dunk ngồi trong căn hộ của mình, tay đặt lên bụng, lần đầu tin rằng có thứ gì đó đã rình rập rất gần.

Phuwin tỉnh lại lúc rạng sáng, nhìn trần nhà lạ, và biết: Cuộc sống cũ đã kết thúc.

Còn Pond — anh đứng dưới núi, nhìn ánh đèn biệt thự Joong, lần đầu hiểu cảm giác bất lực trước điều không thể phá án.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 34​


Buổi sáng ở Hongkong.

Chiếc ghế cạnh Pond trống trơn.

Pond vẫn đến đúng giờ, áo vest chỉnh tề, cà phê đen không đường.

Nhưng ánh mắt anh vô thức liếc sang bên trái một nhịp dư thừa.

Rồi anh mới nhớ Phuwin không còn ở đây.

“Đội trưởng,” một giọng trẻ vang lên, “em… ngồi ghế đó được không?”

Pond ngẩng lên.

Là Mint cấp dưới mới chuyển từ Kowloon sang, nhanh nhảu, nói nhiều, hay làm rơi bút.

“Không,” Pond đáp.

“Ghế đó…

để trống.”

Mint “dạ” một tiếng rất nhỏ, ôm laptop chạy sang bàn khác.

Dunk nhìn cảnh đó từ xa, lẩm bẩm:

“Thiếu người mà vẫn giữ chỗ.

Lãng phí diện tích.”

Pond không phản bác.

---

Vụ án lần này đơn giản:

Một doanh nhân chết trong căn hộ cao cấp ở Mid-Levels, không dấu hiệu xâm nhập.

Dunk dẫn đội pháp chứng vào trước.

Cấp dưới của y là Ken đang cầm nhíp run tay, vừa đi vừa nói:

“Anh Dunk ơi, em tìm thấy… tóc.”

“Người chết hói,” Dunk đáp tỉnh queo.

“Đó là tóc của cậu.”

Ken cúi đầu nhìn, hét khẽ một tiếng, suýt ngã.

Ở phòng khách, Joong với tư cách pháp y đang kiểm tra sơ bộ.

Một nữ cảnh sát trẻ thì thầm với đồng nghiệp:

“Nghe nói thầy Jo— à không, bác sĩ Joong bắt ma được đó.”

Joong quay sang, mỉm cười:

“Không phải hôm nay.”

Cô nàng đỏ mặt, gật đầu lia lịa.

---

Pond đeo găng, chạm vào ly rượu vỡ trên bàn.

Hình ảnh hiện lên — rất đời, rất người:

Một cuộc cãi vã.

Một cú đẩy.

Đầu va cạnh bàn.

Pond thở ra.

“Tai nạn ngụy tạo,” anh nói.

“Người tình.”

Dunk gật đầu.

“Phù hợp với dữ liệu DNA.

Lần này không cần ‘người thứ tư’.”

Joong hiểu.

Người thứ tư là Phuwin.

---

Trong khi đó, ở ngọn núi xa trung tâm.

Phuwin quỳ rất thẳng lưng trước điện thờ mới.

“Thầy,” cậu nói, giọng nghiêm túc.

Joong uống trà, gật đầu.

“Từ hôm nay,” hắn nói, “con không còn là cảnh sát.

Không súng.

Không huy hiệu.”

“Dạ.”

“Không được phớt lờ hồn ma.”

Phuwin hơi nhăn mặt.

“Dạ…”

“Không cãi khi thầy nói.”

“…Dạ.”

Joong đặt xuống một chổi tre.

“Quét sân.”

Phuwin nhìn ra ngoài, sân rộng gấp ba sở cảnh sát.

“…Dạ.”

---

Buổi trưa.

Phuwin quét sân, mồ hôi ướt lưng áo, thì một hồn ma già xuất hiện, đứng nhìn.

“Chào… bà,” Phuwin nói lịch sự.

“Con đang làm đồ đệ của thầy.”

Hồn ma gật gù.

“Thằng này ngoan hơn thầy mày hồi xưa.”

Joong từ trong nhà vọng ra:

“Con nói chuyện với ai đó?”

“Dạ… gió.”

“Gió nói gì?”

“…khen con ngoan.”

Joong cười.

---

Chiều tối, vụ án kết thúc nhanh.

Mint chạy tới:

“Đội trưởng ơi, tối nay đi ăn khuya không?

Quán cũ.”

Pond im lặng một nhịp rồi gật đầu.

“Đi.”

Dunk đứng dậy, xoa lưng hơi mỏi.

“Ăn nhanh, dạo này tôi không thức khuya.”

Joong nhìn đồng hồ.

“Tôi về trễ được, có đồ đệ mới ở nhà rồi.”

Pond nhìn Joong.

“Chăm sóc em ấy giúp tao.”

Joong gật.

“Tao đang làm.”

---

Đêm xuống.

Ba người ngồi trong quán quen, ghế thiếu một chỗ.

Ở nơi khác, Phuwin ngồi xếp bằng, lưng thẳng, học cách không né tránh những thứ mình từng phớt lờ.

Cùng một thành phố.

Hai nhịp sống.

Không còn u uất — chỉ là một khoảng lặng để hồi phục.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 35​


Sáng sớm.

Sở cảnh sát tiếp nhận một vụ đột nhập kho trang sức tại Tsim Sha Tsui — không người chết, nhưng mất một bộ kim cương cổ trị giá hàng chục triệu.

Mint chạy tới, thở hổn hển:

“Đội trưởng!

Hiện trường sạch như… showroom.”

Pond khoác áo, bình tĩnh:

“Không có hiện trường nào sạch.

Chỉ có người dọn kỹ.”

Dunk đeo găng, liếc qua camera an ninh.

“Không có dấu vân tay hữu cơ,” y nói.

“Nhưng có dấu giày trái–phải lệch nhịp.

Kẻ trộm đi khập khiễng.”

Ken (cấp dưới) ngẩng lên:

“Anh nhìn sao ra được?”

Dunk đáp rất thản nhiên:

“Vì tôi đứng cả ngày mà vẫn nhận ra ai đang… mang thai.”

Ken sững người, Mint quay sang nhìn bụng Dunk.

“Ơ—”

“Không được nói chuyện riêng,” Dunk cắt ngang.

“Làm việc.”

Pond liếc Dunk một cái rất nhan.

Không hỏi nhưng ghi nhận.

---

Pond chạm vào tủ kính bị tháo bản lề.

Hình ảnh hiện lên:

Một người đàn ông trẻ.

Tay run.

Mồ hôi rơi xuống sàn.

Một cú trượt chân vì giày quá chật.

“Không phải trộm chuyên nghiệp,” Pond nói.

“Là người trong ngành, nhưng bị ép.”

Dunk gật đầu.

“Có người đứng sau.

Không phải tâm linh.

Là tiền.”

Mint thở phào:

“May quá, em sợ lại… gió với váy.”

Pond nhìn cậu ta.

“Không có Phuwin thì gió cũng không nói chuyện với cô đâu.”

Mint cười khan.

---

Ở nơi khác.

Phuwin đang lau chuông đồng thì nghe tiếng còi xe cảnh sát vọng từ xa dưới chân núi.

Cậu dừng tay, tim đập lệch nhịp.

“…Thầy.”

Joong không quay đầu.

“Con vừa dừng ba giây.”

“Dạ.”

“Nhớ nghề?”

Phuwin thành thật:

“Dạ.”

Joong đặt chén trà xuống.

“Phạt.”

“Phạt gì ạ?”

“Ngồi tĩnh tâm 2 canh giờ.”

Phuwin mở miệng định phản xạ nhưng nhớ ra mình là đồ đệ.

“…Dạ.”

Một hồn ma trẻ đứng gần đó, thì thầm:

“Anh từng bắt cướp mà giờ phải ngồi yên một chỗ hả?”

Phuwin nhắm mắt.

“Im đi.”

Joong cười rất khẽ.

---

Buổi chiều.

Dunk đứng phân tích dữ liệu thì đột ngột chóng mặt.

Ken kịp đỡ.

“Anh Dunk!”

Dunk đứng thẳng lại, hít sâu.

“Chỉ là huyết áp.”

Pond bước tới.

“Về sớm đi.”

“Không.”

“Dunk.”

Dunk nhìn Pond, ánh mắt sắc như thường.

“Tôi còn kiểm soát được.”

Pond không tranh cãi chỉ nói nhỏ:

“Nhưng anh không cần chứng minh.”

Dunk khựng lại một nhịp rồi gật đầu.

---

Tối.

Pond đứng ngoài ban công, nhìn thành phố.

Anh mở khung chat với Phuwin.

Gõ:

Hôm nay ổn không?

Xóa.

Gõ lại:

Anh nhớ em.

Xóa.

Cuối cùng, anh chỉ gửi một biểu tượng rất đơn giản: ☕️

Ở trên núi, Phuwin nhìn thấy.

Cậu không được dùng điện thoại trong giờ tu tập.

Nhưng Joong cho phép một lần mỗi ngày.

Phuwin trả lời: 🌿

Không cần thêm chữ.

---

Vụ án kho trang sức khép lại nhanh —

ba người làm việc ăn ý nhưng thiếu một mảnh.

Ở biệt thự, Phuwin học cách ngồi yên với chính mình, thay vì lao vào nguy hiểm.

Dunk học cách chậm lại vì một sinh mệnh khác.

Còn Pond — anh học một điều khó nhất đời cảnh sát:

> Không phải mọi thứ quan trọng đều có thể bảo vệ bằng súng.

Có những thứ chỉ giữ được bằng kiên nhẫn.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 36​


Dunk không báo trước, y chỉ gửi cho Joong một tin nhắn ngắn:

[Tôi lên núi.

Một mình.

Không nói chuyện tâm linh.]

Joong trả lời sau mười giây:

[Được, lái xe chậm.]

Chiếc xe leo dốc trong buổi sáng nhiều mây.

Dunk ngồi ghế sau, tay đặt hờ lên bụng.

5 tháng, chưa quá nặng nhưng đủ để mỗi khúc cua đều phải tính.

Tài xế liếc gương chiếu hậu.

“Anh có cần dừng nghỉ không?”

“Chưa,” Dunk đáp.

“Đứa nhỏ ổn.

Tôi quen rồi.”

---

Phuwin đang lau bậc thềm thì nghe tiếng xe.

Cậu ngẩng lên — và đứng sững.

“Dunk?”

Dunk xuống xe, áo sơ mi rộng, bụng bầu lộ rõ dưới lớp vải.

Y nhìn quanh, đánh giá rất nhanh:

“Sạch.

Yên.

Hợp với người hay cãi.”

Phuwin bật cười theo phản xạ rồi mới sực nhớ mình đang ở đâu.

“Thầy cho phép anh lên?”

“Cho,” Joong đáp từ trong hiên, giọng bình thản.

“15 phút.”

Dunk gật đầu.

“Đủ rồi.”

---

Hai người ngồi trên bậc đá.

Không có trà không có nghi lễ.

Chỉ là gió.

“Cậu gầy đi,” Dunk nói.

“Anh thì… rõ ràng hơn,” Phuwin đáp, nhìn xuống bụng Dunk.

Dunk cười nhẹ.

“Ừ.

Tôi đang học cách mang theo một người khác.”

Phuwin im lặng vài giây.

“Anh không sợ sao?”

“Sợ,” Dunk trả lời thẳng.

“Nhưng tôi không cho phép nỗi sợ quyết định thay tôi.”

Câu đó khiến Phuwin cúi đầu.

“…Tôi đã để nỗi sợ làm thay.”

Dunk lắc đầu.

“Cậu để bản năng sống sót làm thay.

Khác.”

---

Một hồn ma nhỏ đi ngang, tò mò nhìn Dunk.

Phuwin theo phản xạ muốn xua rồi nhớ ra mình không được.

Dunk thấy Phuwin khựng lại.

“Có gì sau lưng tôi à?”

“Không,” Phuwin đáp nhanh.

Dunk nhướn mày.

“Cậu nói dối dở hơn trước.”

Rồi y bổ sung, giọng tỉnh rụi:

“Nhưng không sao.

Miễn nó không động vào con tôi.”

Hồn ma nghe vậy, lùi lại hai bước.

Phuwin cười, che miệng.

---

Dunk nhìn Phuwin rất lâu.

“Pond ổn,” y nói.

“Cậu ấy làm việc nhiều hơn cần thiết.”

Phuwin siết tay.

“Tôi biết.”

“Cậu ấy không nói nhớ,” Dunk tiếp.

“Nhưng cậu ấy để trống ghế.”

Phuwin nhắm mắt.

“Tôi… cũng đang học chờ.”

Dunk gật đầu.

“Vậy là đủ.”

---

Joong xuất hiện đúng lúc.

“Hết giờ.”

Dunk đứng dậy chậm rãi.

“Cậu tu cho tốt,” y nói với Phuwin.

“Đừng để tôi phải lên đây thêm lần nào chỉ để mắng cậu.”

Phuwin đứng nghiêm.

“Dạ.”

Trước khi quay đi, Dunk dừng lại một nhịp, nói nhỏ:

“Đứa nhỏ… an toàn.

Nhưng có thứ gì đó từng để ý.

Giờ thì không.”

Joong nhìn Dunk, ánh mắt sâu hơn một chút.

“Cậu xử lý tốt.”

Dunk nhún vai.

“Tôi chỉ không cho phép ai động vào những gì là của tôi.”

---

Xe xuống núi, Phuwin đứng nhìn đến khi khuất hẳn.

Gió thổi qua bậc thềm vừa lau.

Cậu quay vào, quỳ trước điện thờ, lưng thẳng hơn hôm qua.

Ở dưới thành phố, Dunk đặt tay lên bụng, thở ra nhẹ nhõm.

Còn Pond ở một nơi khác — đi ngang chiếc ghế trống, và lần đầu không dừng lại.

Bởi anh biết: người kia đang đi đúng đường.

---

Vote, cmt nha
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 37​


Sở cảnh sát tan ca đúng giờ, một ngày hiếm hoi.

Dunk thu dọn bàn làm việc, chậm rãi hơn bình thường.

Bụng 5 tháng khiến mọi động tác đều phải cân nhắc.

Khi y đứng dậy, một cái áo khoác được đặt nhẹ lên vai.

“Gió lạnh,” Joong nói.

Không hỏi, không xin phép.

Dunk nhìn chiếc áo có mùi quen thuộc, hơi trầm của gỗ trầm và trà.

“Anh đang ở đây à?”

Dunk hỏi.

“Ừ,” Joong đáp.

“Tôi đưa cậu về.”

Không phải đề nghị là mặc định.

---

Xe chạy qua cầu, ánh đèn Hongkong trôi dài như một dải suy nghĩ không ai nói ra.

Dunk nhìn ra ngoài.

“Anh không cần đưa đón tôi mỗi ngày.”

“Tôi biết.”

“Vậy sao vẫn làm?”

Joong lái xe, mắt nhìn thẳng.

“Vì tôi muốn.”

Câu trả lời không vòng vo, không phòng thủ.

Dunk im lặng rất lâu rồi nói khẽ:

“Anh biết tôi đang mang con của người khác.”

“Tôi biết.”

“Anh biết người đó đã chết.”

“Tôi biết.”

“Anh biết tôi không chắc mình sẽ yêu ai nữa.”

Joong dừng xe khi đèn đỏ, quay sang nhìn Dunk.

“Tôi không đến để thay thế ai.”

Đèn chuyển xanh.

“ Tôi đến để ở lại.”

---

Khi xuống xe, Dunk bước hụt một nhịp.

Joong đỡ lấy ngay lập tức, tay đặt sau lưng Dunk, rất vững.

“Chóng mặt?”

Joong hỏi.

“Ừ… chút.”

Joong không nói thêm, hắn bế Dunk lên rất tự nhiên.

Dunk sững người.

“Joong.”

“Im,” Joong nói.

“Cậu nhẹ hơn tôi nghĩ.”

“Anh đang—”

“Chăm sóc,” Joong sửa lại.

Dunk không phản đối nữa.

---

Joong đặt Dunk xuống ghế sofa, không rời đi.

Hắn vào bếp, đun nước ấm, đặt thuốc, chỉnh đèn.

Dunk nhìn theo.

“Anh làm mấy thứ này từ khi nào?”

“Từ lúc tôi nhận ra,” Joong đáp.

“Cậu không giỏi tự lo khi mệt.”

Dunk cười khẽ.

“Anh đang vượt ranh giới.”

Joong quay lại, đứng trước mặt Dunk.

“Tôi không đẩy, tôi chỉ đứng ở đây.”

Một khoảng lặng rất dài, Dunk đặt tay lên bụng.

“Đứa bé… sẽ cần một người cha.”

Joong quỳ xuống trước mặt y, ánh mắt ngang tầm bụng Dunk.

“Tôi không tranh vai.

Tôi chỉ nhận trách nhiệm nếu cậu cho.”

---

Dunk cúi xuống, đặt tay lên vai Joong.

Không hôn, không ôm chỉ là chạm để xác nhận.

“Anh biết không,” Dunk nói, giọng rất nhỏ, “tôi từng nghĩ mình rất tỉnh táo trong tình yêu.”

Joong nhìn lên.

“Giờ thì sao?”

“Giờ tôi thấy mình… an toàn khi anh ở đây.”

Joong đứng dậy, không vội.

Hắn đặt trán mình chạm nhẹ vào trán Dunk.

“Vậy tôi xin ở lại.”

---

Đêm đó, Joong ngủ lại trên sofa.

Không ai vượt quá giới hạn, nhưng ranh giới đã dịch chuyển.

Ở một nơi khác, Pond đọc tin nhắn của Joong:

[Phuwin đang tiến bộ, tao đang quan sát.]

Pond trả lời ngắn gọn:

[Cảm ơn.]

Trên núi, Phuwin ngồi thiền, tâm không còn xao động như trước.

Bốn người, bốn con đường.

Và lần đầu — Joong và Dunk không còn đi song song.

Họ đang đi cùng.

---

Vote, cmt
​
 
(Joylada) Âm Ảnh Chứng Cứ
CHƯƠNG 38​


Sáng sớm.

Sở cảnh sát náo loạn vì một vụ án mạng trong khách sạn hạng sang tại Central.

Nạn nhân là một nhà môi giới tài chính, chết trong phòng khóa kín.

Mint chạy tới, tay ôm tablet, vừa chạy vừa nói:

“Đội trưởng!

Phòng không có dấu hiệu xâm nhập, camera hành lang bị nhiễu đúng hai phút!”

Pond kéo ghế.

“Không có ‘phòng kín’,” anh nói.

“Chỉ có lối mà ta chưa nhìn ra.”

Dunk bước vào sau, áo vest rộng che bụng bầu.

Ken huých Mint thì thầm:

“Anh Dunk… hình như…”

Mint che miệng:

“Im!

Anh ấy nhìn kìa!”

Dunk liếc sang, hai người đồng loạt cúi đầu giả vờ đọc tài liệu.

---

Tại khách sạn.

Pond chạm vào tay nắm cửa.

Hình ảnh hiện lên:

Một cuộc gọi căng thẳng,

Mồ hôi lạnh,

Người thứ hai đã ở trong phòng trước đó.

“Có đồng phạm,” Pond nói.

“Ẩn trong phòng từ sớm.”

Dunk kiểm tra giường, gối.

“Không phải giết người cướp của.

Là để bịt miệng.”

Ken giơ tay:

“Anh Dunk, em tìm thấy tóc!”

Dunk nhìn.

“Tóc giả.”

Ken “à” một tiếng, ngượng chín mặt.

Mint quay qua Pond:

“May mà không phải ma.”

Pond đáp khô khan:

“Ma không giết người bằng dao.”

---

Trong lúc chờ khám nghiệm sâu hơn, Dunk đứng hơi lâu, tay đặt lên lưng ghế.

Joong tự nhiên bước tới, đặt tay lên eo y, đỡ rất khéo.

Không ai nói gì.

Mint nhìn cảnh đó, quay sang Ken thì thầm:

“Ủa… hai anh đó—”

Ken tròn mắt:

“Im!

Đừng phân tích!

Phân tích là chết!”

Dunk nhìn Joong.

“Anh không cần làm thế trước mặt mọi người.”

Joong đáp bình thản:

“Cần mà.”

Dunk không nói thêm nhưng cũng không gạt tay ra.

---

Phuwin đang tụng kinh buổi sáng thì một hồn ma béo mặc vest xuất hiện, ngồi xổm bên cạnh.

“Cậu đọc sai nhịp rồi.”

Phuwin mở mắt.

“Chú là ai?”

“Hồi sống làm kế toán.

Chết vì stress.”

Phuwin thở dài.

“Chú làm ơn đừng nghe trộm con.”

“Cậu đọc to quá.”

Từ trong nhà, Joong vọng ra:

“Con đang nói chuyện với ai?”

“…Gió.”

“Gió biết tụng kinh?”

“Dạ… gió học nhanh.”

Joong lắc đầu.

---

Tối.

Joong về căn hộ Dunk.

Hắn không mang theo đồ chỉ ghé qua nấu ăn.

Dunk ngồi bàn, xem hồ sơ.

“Anh có nhận ra,” Dunk nói “từ lúc anh ở lại, tôi ngủ ngon hơn không?”

Joong đặt đĩa xuống.

“Có.”

“Vì sao?”

“Vì tôi khóa cửa ban đêm.”

Dunk bật cười.

“Lý do gì kì.”

Joong nhìn Dunk, ánh mắt dịu đi.

“Nếu cậu không muốn tôi ở lại hôm nay—”

“Ở lại,” Dunk cắt ngang.

“Nhưng ngủ sofa.”

Joong gật đầu.

“Được.”

---

Khuya.

Joong đứng ngoài ban công hút gió, một hồn ma già đứng cạnh.

“Thầy yêu rồi,” hồn ma nói.

Joong không quay đầu.

“Tôi đang học.”

“Đứa bé sẽ thấy được ta không?”

“Không,” Joong đáp.

“Và ông cũng đừng đến gần.”

Hồn ma cười.

“Thầy bảo vệ tốt.”

Joong gật đầu.

---

Vụ án vẫn căng thẳng, chưa khép lại.

Cấp dưới vẫn vụng về, nhưng mang lại tiếng cười.

Phuwin vẫn tu tập, học cách sống chung với những thứ không biến mất.

Joong và Dunk không nói yêu,

nhưng mỗi hành động đều đã vượt qua mức “quan tâm”.

Còn Pond — anh đứng trước bảng vụ án, lần đầu nhận ra:

Có những thứ nguy hiểm hơn tội phạm.

Đó là thứ có thể lấy đi người mình yêu khi mình không kịp chạm tay.

---

Vote, cmt nha
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới