Dịch Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 170​

Xem nội dung: Chương 170

"Có vụ án."

Ngô Tương đi thẳng vào vấn đề, sắc mặt nghiêm trọng.

Bạc Nhược U thấy Ngô Tương vào phủ liền đoán được, lại có vụ án phát sinh. Nhìn sắc trời, nàng nghi hoặc hỏi: "Vụ án phát sinh khi nào? Sao sớm vậy?"

"Hai ngày trước, đã có người vào thành báo quan, nói hài tử nhà mình lạc đường. Khi đó ta sai Hậu Dương mang người ra khỏi thành hỗ trợ tìm kiếm, nhưng rốt cuộc không có kết quả. Sáng nay, khi trời vừa hửng, người nhà đã đến phủ nha, báo rằng đã tìm được hài tử rồi."

Trong lòng Bạc Nhược U trở nên căng thẳng: "Hài tử bị hại rồi?"

Ngô Tương gật đầu: "Đúng vậy. Ta còn chưa ra khỏi thành xem xét, nhưng lần này đường xa, nên đến báo muội trước."

Ngoài trời, bông tuyết bay tán loạn, gió lạnh buốt như dao cắt vào mặt. Bạc Nhược U gật đầu nhanh chóng: "Ngài chờ một chút."

Nói xong, nàng chạy vào tiền viện, vừa hay đụng ngay Trình Uẩn Chi đang khoác áo choàng lông dày bước ra. Thấy vẻ vội vã của nàng và Ngô Tương đứng ngoài viện, ông cũng đoán được phần nào:

"Có vụ án sao?"

"Đúng vậy, ngoài thành có một hài tử bị hại. Con đi xem thế nào," nàng đáp.

Lương thẩm đã chuẩn bị xong đồ ăn sáng, Bạc Nhược U bảo Lương thúc sắp một đĩa bánh đậu cao mang theo. Sau đó, nàng nhanh chóng trở về phòng thay y phục, khoác áo choàng trùm đầu dày dặn màu nguyệt bạch thêu hoa lan, mang theo hòm xiểng rồi đi theo Ngô Tương rời khỏi phủ.

Trình Uẩn Chi đứng dưới mái hiên, đáy mắt hiện lên vẻ lo âu.

Trên đường đi, Bạc Nhược U vừa ăn bánh đậu, vừa nghe Ngô Tương bên ngoài xe ngựa kể lại:

"Gia chủ nhà này họ Văn, không phải người kinh thành mà từ Lạc Châu đến. Bọn họ đến đây dự pháp sự Phật đản ở Tướng Quốc Tự, đến dưới chân núi từ mùng 3 tháng 10, ban đầu định về sau khi dự nghi thức Phật đản vào mùng 5, nhưng vì ngày 17 tháng này là Phật đản A Di Đà, họ quyết định ở lại thêm một tháng, tạm trú ở khách sạn dưới chân núi."

Ngô Tương tiếp tục: "Ngày 12, tôi tớ của Văn gia vào thành báo quan, nói tiểu thiếu gia mất tích. Hậu Dương mang ba người ra ngoài hỗ trợ, tìm khắp trấn dưới chân núi và trước núi Tướng Quốc Tự nhưng không thấy dấu vết tiểu thiếu gia. Nghi ngờ rằng hài tử bị mẹ mìn bắt cóc, Văn gia rất thương tâm."

"Những vụ án như thế này, ban đầu nha môn thường tìm xem có hồ sơ mất tích tương tự nào không, nhưng nếu là bị mẹ mìn bắt cóc, quan phủ thực sự cũng lực bất tòng tâm. Hậu Dương vẽ chân dung tiểu thiếu gia, tra xét trong thành và các cửa thành nhưng không tìm được gì, nên nghi ngờ có thể hài tử đã bị đưa về hướng Lạc Châu. Chúng ta thông báo việc này cho Văn gia, họ lập tức phái người về Lạc Châu, vừa đi vừa tìm, nếu không tìm được sẽ báo quan ở phủ Lạc Châu."

Bạc Nhược U nhíu mày: "Phu thê Văn lão gia vẫn chưa rời đi sao?"

"Văn phu nhân vì quá lo lắng nên ngã bệnh, không tiện đi xa, chỉ phái người hầu về trước."

"Hài tử khoảng bao nhiêu tuổi?"

"Chỉ mới sáu tuổi thôi." Ngô Tương thở dài.

Lòng Bạc Nhược U thắt lại, theo bản năng nàng siết chặt áo khoác trên người. Chợt nhớ ra điều gì, nàng nói: "Ngày 12 ấy ta đang ở Tướng Quốc Tự, gần đây đúng là chùa đang chuẩn bị cho Phật đản, hành hương tấp nập. Có ai nói gì về hoàn cảnh mất tích của đứa trẻ không?"

Ngô Tương nghe vậy ngạc nhiên hỏi: "Muội vì sao lại ở Tướng Quốc Tự?"

"Làm lễ giỗ cho phụ mẫu ta, từ mùng 7 đến ngày hôm qua, suốt bảy ngày ta đều ở Tướng Quốc Tự."

Ngô Tương nghe vậy mới hiểu ra, nói: "Hài tử mất tích ở gần lều cháo trước cửa chùa. Những ngày này Tướng Quốc Tự dựng lều phát cháo, năm nay quanh kinh thành không có thiên tai nên phần lớn người đến nhận cháo là dân chúng quanh vùng, vừa để cầu điềm lành. Buổi chiều ngày 11, hài tử mất tích gần lều cháo. Văn gia tìm kiếm trong trấn đến nửa đêm, lên cả Tướng Quốc Tự hỏi han, nhưng tìm mãi không được nên sáng hôm sau mới đến báo quan."

Bạc Nhược U hôm qua mới từ Tướng Quốc Tự trở về, biết rõ mấy ngày nay khách hành hương đông đúc. Lúc này Ngô Tương lại nói: "Sáng nay hài tử được phát hiện ở phía sau núi Tướng Quốc Tự."

Ánh mắt Ngô Tương tối sầm lại: "Không rõ vì sao đứa bé lại đi được đến phía sau núi, nơi đó cách xa mặt trước, mà đám Hậu Dương tìm xong cả trấn và trước núi thì trời đã tối, nghĩ rằng hài tử không thể tự đi xa đến vậy nên không tìm tiếp phía sau."

"Vậy làm thế nào mà phát hiện được?" Bạc Nhược U hỏi.

"Chiều qua, một tiểu tăng khi luyện công phía sau núi phát hiện ra. Trong chùa có vài con mèo hoang, chúng lần theo mùi lạ chạy vào rừng, đám tiểu tăng thấy vậy thấy kỳ lạ mới theo tới, ai ngờ lại thấy xác hài tử." Ngô Tương thở dài, giọng trầm xuống. Đứa bé chỉ mới sáu tuổi, phát hiện ra cũng là một đám hài tử trong chùa, có thể tưởng tượng bọn họ đã hoảng sợ đến mức nào.

"Trong chùa biết chuyện liền mời Văn lão gia tới nhận diện, vừa nhìn đã nhận ra hài tử nhà mình. Đêm qua trời đã khuya, sáng sớm nay mới phái người vào thành báo quan."

Bạc Nhược U nghe xong đã hiểu rõ diễn biến sự việc. Nghĩ đến việc một hài tử sáu tuổi bị hại, nàng thầm nhíu mày, cũng chưa đoán được ai lại có thể ra tay với đứa trẻ. Nhưng chưa thấy thi thể nên nàng tạm thời giữ suy đoán trong lòng.

Tuyết đầu mùa rơi suốt đêm, phủ trắng cánh đồng trống ngoài thành. Họ đi về phía ngọn núi Nam, tuyết dày dần lên, gió lạnh xộc vào xe ngựa khiến Bạc Nhược U tay chân đều lạnh. Nhìn qua cửa sổ, nàng thấy sông Lạc Hà đã kết băng, hai bờ sông trắng xóa. Xa xa là đỉnh núi Đinh Sơn, cũng phủ bạc đầu.

Tướng Quốc Tự được xây dựng từ hàng trăm năm trước, dưới sự nâng đỡ của hoàng gia, nay là ngôi chùa đệ nhất Đại Chu. Đầu năm nay, Lâm Chiêu xuôi Nam thu gom điển tịch Phật môn từ Pháp Môn Tự đưa đến Tướng Quốc Tự. Từ kinh thành đi khoảng mười dặm về Đông Nam rồi rẽ vào đại đạo, đi thêm mười dặm là tới Nam Sơn, nơi Tướng Quốc Tự dựa lưng vào núi. Ngôi chùa phỏng theo Pháp Môn Tự mà xây dựng, quy mô rộng lớn, lại có thêm vẻ trang nghiêm.

Vì lượng người tới bái Phật đông đúc, phía dưới chân núi dần hình thành một trấn nhỏ, cách chùa chừng trăm trượng để không làm phiền sự thanh tịnh. Trên trấn có khách sạn, tiệm rượu, chợ búa đủ cả, vào ngày lễ hoặc dịp Phật đản, du khách tới lui tấp nập, phồn hoa náo nhiệt.

Bạc Nhược U là người kinh thành, trước đây chỉ đến Tướng Quốc Tự vì chính sự, nên chưa từng ghé thăm trấn nhỏ này. Lần này, xe ngựa đi qua cổng chùa mà không dừng lại, họ tiếp tục tiến về phía khách sạn, nơi ở của phu phụ Văn gia.

Cái gọi là "thị trấn" này, thực ra chỉ là một con phố dài chừng hai dặm, dọc hai bên đường là khách sạn và các cửa hàng, đi sâu vào các ngõ nhỏ mới thấy một số nhà dân cư ngụ. Lúc này đã gần trưa, tuyết càng lúc càng dày, đường phố vắng vẻ, chỉ có những cánh cửa khẽ hé, bên trong có thể thấy vài vị khách đang trò chuyện sôi nổi.

Phu phụ Văn lão gia ở tại khách sạn trên trấn có tên là "Phạn Âm." Người qua lại trên trấn đa phần đều là khách hành hương, bởi vậy các cửa tiệm nơi đây thường lấy tên rất thiện ý, gợi nhắc Phật gia. Khi Ngô Tương đến trước cửa tiệm, y xuống ngựa, Bạc Nhược U cũng theo xuống xe ngựa. Vừa bước lên bậc thềm, nàng đã cảm thấy có gì đó không ổn.

Dù các tiệm khác đều đóng cửa, chí ít vẫn có thể nghe được tiếng người chuyện trò bên trong, còn từ tiệm này thì lại im ắng lạ thường.

Ngô Tương gõ cửa, rất nhanh có người bên trong mở cửa ra. Bạc Nhược U nhìn thấy một người làm mặc áo lam. Người này vừa thấy công phục nha môn trên người Ngô Tương liền quay lại hô to:

"Nha sai đại ca, quan gia của các ngươi đến rồi!"

Nói xong, người làm mở cửa, cung kính mời Ngô Tương và những người đi cùng vào trong. Hậu Dương từ bên trong đi ra tiếp đón.

Ngô Tương đỡ Bạc Nhược U, còn Hậu Dương bước lên trước, thi lễ với nàng, rồi chỉ vào một nam tử trung niên mặc áo lụa, mặt mày ủ rũ, nói:

"Đây là Hà chưởng quỹ, Văn lão gia và phu nhân đang ở phòng khách, thi thể của Văn thiếu gia đặt tại hậu viện."

Hà chưởng quỹ tiến lên cung kính hành lễ, trên mặt không giấu được vẻ sầu khổ. Ngô Tương bảo hắn đi mời phu phụ Văn lão gia, rồi quay lại nhìn Hậu Dương với vẻ nghi ngờ. Hậu Dương hạ giọng nói:

"Đêm qua, phu phụ Văn lão gia mang thi thể Văn thiếu gia về đây, sáng nay các khách trọ trong tiệm đều chuyển đi hết, hiện tại khách sạn này chỉ còn nhà Văn lão gia."

Ngô Tương thở dài, cũng không thấy bất ngờ, rồi khẽ gật đầu, ra hiệu đi hậu viện.

"Chúng ta đi xem thi thể trước. Dẫn đường."

Hậu Dương dẫn họ băng qua đại sảnh, đi qua cửa hông, tiếp tục theo hành lang dẫn đến hậu viện. Nơi này có một khu vườn với lương đình, tuyết phủ dày trắng xóa, đẹp tựa ngọc. Qua hành lang uốn khúc, Hậu Dương chỉ vào gian phòng đóng kín ở phía xa, nói:

"Thi thể đặt trong căn phòng kia. Nơi này không thiếu gì, chỉ là cửa hàng bán hương nến cũng nhiều, trong phòng cũng đã đặt sẵn linh đường."

Dứt lời, Hậu Dương tiến đến đẩy cửa phòng ra. Trong phòng trống trải, từ dấu vết bụi bặm trên mặt đất cho thấy đồ đạc đã được dọn dẹp bớt đi. Hai chiếc bàn vuông ghép thành bàn dài, trên đó đặt thi thể một nam đồng, khuôn mặt tràn đầy dấu vết xanh tím, lẳng lặng nằm đó. Dưới chân đứa bé có một bát dầu thắp, trong đó một cây nến đang cháy leo lét.

Bạc Nhược U bước vào, ánh mắt liếc qua thi thể nam đồng. Y phục của hài tử dính đầy vết bẩn, có chỗ bị xé rách, giày trên chân đã mất, vớ trắng cũng chỉ còn một chiếc. Trên tay và chân lộ ra nhiều vết thương bầm đen và vết máu đã khô, cho thấy đây là những ngoại thương để lại từ lâu. Chỉ nhìn sơ qua dấu vết phân bố dày đặc bên ngoài cũng đủ nhận ra hài tử đã tử vong nhiều ngày.

Đặt chiếc rương xuống, Bạc Nhược U xoa xoa cánh tay đã cứng ngắc vì lạnh, rồi mở rương chuẩn bị nghiệm thi. Ngay lúc ấy, một tiếng khóc thảm thiết truyền đến, kèm theo là giọng chất vấn nghẹn ngào của nữ nhân.

"Người của quan phủ cuối cùng cũng đến rồi. Ngày đó ta đã nói muốn tìm Cẩn Nhi ở phía sau núi, sao các ngươi không đi? Đều là các ngươi, chính các ngươi đã hại chết Cẩn Nhi của ta!"

Tiếng nói càng lúc càng gần. Bạc Nhược U và Ngô Tương tiến lên một bước, rất nhanh thấy Hà chưởng quỹ dẫn theo bốn, năm người tiến đến.

Một nam một nữ đi ở phía trước đều đã quá tuổi trung niên, cả hai mặc hoa phục sang trọng nhưng sắc mặt tiều tụy, hẳn là Văn lão gia và Văn phu nhân. Văn phu nhân tay nắm chặt khăn, đôi mắt đỏ hoe vì khóc đến tơ máu, phải nhờ Văn lão gia đỡ mới đi lại được. Nhìn thấy Hậu Dương, bà càng thêm phẫn nộ, trừng mắt chất vấn:

"Chính là ngươi! Ta nhớ ra ngươi rồi! Ngày đó ngươi dẫn người đến, các ngươi thấy phía sau núi xa xôi liền không chịu tìm, chỉ quay về kinh thành! Nếu các ngươi chịu tìm, Cẩn Nhi của ta có lẽ đã sống! Cẩn Nhi khốn khổ của ta..."

"Các ngươi làm việc ở nha môn, khi cậy quyền ức h**p dân lành thì chẳng nể tay chút nào, nhưng khi người ta cần cứu mạng thì các ngươi lại ra sức chối từ, các ngươi... các ngươi quả thực là đồng lõa..." Văn phu nhân vừa khóc vừa nấc lên, nói xong lại ho dữ dội. Văn lão gia vội vuốt lưng an ủi nàng, đồng thời xin lỗi Hậu Dương. Hậu Dương bị mắng đến đỏ bừng cả tai, trong lòng không phục, liền quay sang nhìn Ngô Tương. Ngô Tương chỉ khẽ nhíu mày, không tiện phản bác.

Lúc này, Bạc Nhược U tiến lên hai bước từ trong phòng ra, khẽ nói:

"Phu nhân xin nén bi thương. Số lượng nha sai có hạn, chỉ có thể tìm theo phương hướng có hy vọng nhất. Nếu phán đoán sai lầm, tất nhiên sẽ có chỗ sơ hở. Có điều..." Nàng ngừng một chút, ánh mắt trở nên nghiêm trọng. "...Tiểu công tử đã qua đời cách đây khoảng mười hai canh giờ. Dù ngày đó nha sai có tìm đến phía sau núi, e rằng cũng không cứu kịp."

Văn phu nhân nghe vậy, phẫn nộ và đau đớn tột cùng, trừng mắt nhìn Bạc Nhược U, chất vấn: "Ngươi là ai? Ngươi làm sao biết được con ta qua đời lúc nào?"
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 171​

Xem nội dung: Chương 171

"Văn phu nhân, đây là An Bình Huyện chủ, đồng thời cũng là ngỗ tác của nha môn chúng ta," Hậu Dương nhịn không được lên tiếng.

Văn phu nhân sững sờ, nhìn Bạc Nhược U từ trên xuống dưới, trong lòng nghi hoặc. Văn lão gia đứng bên nghe Hậu Dương nói, lại thấy sắc mặt mấy người Ngô Tương không có vẻ gì là bất bình, liền hiểu ngay sự thật, lập tức sợ hãi, chắp tay hành lễ:

"Bái kiến Huyện chủ. Tiện thiếp vì quá đau lòng trước sự ra đi của con trai mà lỡ lời mạo phạm, mong Huyện chủ lượng thứ."

Bạc Nhược U cũng không để tâm, chỉ quay đầu nhìn thi thể Văn Cẩn: "Ta là ngỗ tác của nha môn, trách nhiệm là nghiệm thi. Thi cương trên người tiểu công tử đã hoàn toàn biến mất, cho thấy thời gian tử vong ít nhất đã hơn ba ngày, mà đêm qua có tuyết lớn, thi cương cũng sẽ giảm bớt nhanh hơn, nên có thể suy đoán, hài tử đã mất từ khá lâu. Ngô bộ đầu nói rằng các vị báo quan là ngày 11 tháng này, khi ấy cho biết hài tử lạc đường. Như vậy, khả năng cao là đứa bé đã bị hại ngay trong ngày lạc đường ấy."

Văn lão gia nghe đến "thi cương" thì gương mặt mờ mịt. Bạc Nhược U bèn giải thích cặn kẽ:

"Sau khi chết, thi thể sẽ dần trở nên cứng ngắc. Giai đoạn đó gọi là thi cương, kéo dài đến khi thi thể mềm lại. Vào mùa hè, thi cương chỉ kéo dài một đến hai ngày, mùa xuân thu có thể đến ba, bốn ngày. Còn mùa đông, phải đến ba đến bảy ngày thi thể mới mềm lại. Nay khí trời đầu đông đã lạnh, thi thể tiểu công tử lại lộ ngoài trời, nên ba ngày là thời gian ngắn nhất."

Phu phụ Văn lão gia nghe vậy đã hiểu được phần nào. Văn phu nhân lau nước mắt, vẻ mặt đau khổ có phần giảm bớt. Ngô Tương bèn động viên:

"Các vị hãy yên tâm, quan phủ nhất định sẽ tận lực điều tra rõ cái chết của tiểu công tử. Nếu quả thật là bị mưu hại, nhất định hung thủ sẽ không thể nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Chỉ mong các vị hỗ trợ điều tra, hiện tại sẽ có người hỏi vài câu, mong các vị trả lời kỹ lưỡng."

Văn phu nhân rơi nước mắt, Văn lão gia vẫn cố gắng ổn định, đáp ứng một tiếng rồi vào phòng nhìn lại thi thể nhi tử. Nhìn thấy khuôn mặt đứa bé, nét mặt ông lộ vẻ đau đớn không đành lòng, vội vàng dìu Văn phu nhân ra ngoài.

Ngô Tương gọi Hà chưởng quỹ và một nha sai khác đến lấy lời khai. Sau khi họ rời đi, Bạc Nhược U trở lại bên cạnh thi thể, đứng quan sát những vết thương không quá nặng trên người hài tử.

Thi thể được mang về từ đêm qua nên trên áo không dính băng tuyết, chỉ có vài vệt bùn khô, tựa như hài tử đã lăn qua nước bùn. Trên tay chân lộ ra vài vết bầm tím và các vết thương đã khô máu, nhưng không có vết ngoại thương nào chí mạng. Xiêm y tuy rách, song không hề có vết máu lớn hay dấu hiệu bị công kích nghiêm trọng.

"Bộ đầu, ngài có thấy điểm nào kỳ quái không?" Bạc Nhược U hỏi.

Ngô Tương cau mày nhìn thi thể Văn Cẩn, nghe vậy liền ngẫm nghĩ rồi chần chừ nói:

"Thi thể đã chết hơn ba ngày, thương tích không nghiêm trọng như ta nghĩ. Có lẽ vì trời lạnh nên vết thương không rõ ràng. Chỉ là... sắc mặt đứa bé này hơi trắng quá mức."

Ngô Tương càng nhìn càng chắc chắn:

"Đúng vậy, sắc mặt hắn thật sự trắng bệch, trắng đến đáng sợ."

Thông thường, người chết đã hơn ba ngày dù được bảo tồn tốt cũng không còn sắc máu, nhưng khuôn mặt của Văn Cẩn trắng xám, lại càng trắng bệch hơn bất kỳ thi thể nào Ngô Tương từng thấy qua. Không chỉ làn da trắng nhợt mà ngay cả vết bầm cũng nhạt màu.

Trong lúc Ngô Tương cảm thấy khó hiểu, Bạc Nhược U nhàn nhạt nói:

"Hắn thật sự là bị người mưu hại, chứ không phải tai nạn."

Ngô Tương nhíu mày: "Sao có thể chắc chắn? Trên người hắn không có vết thương chí mạng, cổ không có vết dây trói, không có dấu vết mất máu nghiêm trọng. Nếu bị mưu hại, vậy nguyên nhân tử vong là gì?"

"Chỉ nhìn qua sẽ không thấy được nguyên nhân tử vong," Bạc Nhược U ngừng một chút rồi nói, "bởi vì... hắn là bị rút hết máu mà chết."

Tim Ngô Tương đập mạnh, nhìn lại thi thể Văn Cẩn, cảm giác mọi nghi ngờ bỗng chốc được giải thích rõ ràng.

"Chả trách ta thấy sắc mặt đứa bé này khác lạ. Lúc nhìn thoáng qua thì không rõ, nhưng càng nhìn kỹ càng thấy sắc mặt quá mức trắng nhợt. Thì ra là vì cơ thể đã bị rút hết máu."

Bạc Nhược U đeo găng tay vào, bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng thay vì vội vã cởi áo, nàng trước hết xem xét tay chân hài tử, đặc biệt là bàn chân lộ ra ngoài.

Trên lòng bàn chân có một vết nhỏ cỡ hạt đậu, như thể bị đá quẹt trúng. Mặc dù bàn chân dính nước bùn, nhưng móng chân lại rất sạch sẽ, điều này cho thấy Văn Cẩn không phải đi chân trần mà bùn đất chỉ dính lên sau khi bị vứt xác.

Bạc Nhược U nhíu mày suy nghĩ, Ngô Tương bên cạnh liền dặn dò nha sai gọi Hà chưởng quỹ và người hầu trong tiệm tới hỏi chuyện, để xác nhận Văn gia có từng xảy ra mâu thuẫn hay oán thù với ai. Hắn vừa phân phó xong thì nghe ngoài tường viện bỗng vang lên tiếng pháo.

Vì nơi này cách đường phố chỉ một bức tường, cả Bạc Nhược U và Ngô Tương đều ngẩng lên nhìn ra ngoài. Tuyết đã ngớt dần, nhưng nay không phải ngày lễ tết, tự nhiên lại có pháo nổ là vì sao?

Ngô Tương sai nha sai ra ngoài hỏi, rất nhanh người này trở lại bẩm báo:

"Bộ đầu, vì dịp Phật đản, khách hành hương đến đây rất đông, trấn trên có chợ hoa đăng, phát cháo và gánh xiếc biểu diễn. Các cửa hàng đốt pháo mừng cho thêm phần náo nhiệt."

Ngô Tương liếc mắt về hướng Tướng Quốc Tự trên núi Nam, bất đắc dĩ nói:

"Không sợ quấy rầy Phật tổ sao."

Quay đầu lại, hắn thấy Bạc Nhược U đang cẩn thận kiểm tra móng tay của người chết, dùng nhíp khều nhẹ trong kẽ móng, liền tiến đến hỏi:

"Có phát hiện gì sao?"

Bạc Nhược U đặt một tờ giấy lên bàn dài, từ từ khều ra vài mảnh vụn bám trong móng tay.

"Trên tay hài tử cũng dính nước bùn, nhưng kẽ móng tay lại sạch sẽ. Chỉ có móng ngón áp út và ngón giữa bên phải là có dính thứ gì đó."

Sau khi khều hết vật thể, nàng tháo găng, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng nắn mấy mảnh vụn, Ngô Tương hỏi:

"Là bùn sao?"

"Không phải." Bạc Nhược U lắc đầu, "nó giống như nước sơn, nhưng lại không cứng chắc như sơn."

Nàng thấm chút nước lên đầu ngón tay, mấy mảnh vụn này lập tức mềm ra. Bạc Nhược U ngẫm nghĩ, trong mắt hiện lên tia sáng:

"Đây không phải là nước sơn, mà là thuốc màu."

"Thuốc màu?" Ngô Tương ngạc nhiên hỏi lại.

"Đúng vậy. So với thuốc màu vẽ tranh thì thô hơn, có chút giống... thuốc màu thợ mộc dùng khi khắc tượng gỗ, hoặc màu dùng trên các đồ trang trí đèn lồng."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 172​

Xem nội dung: Chương 172

"Thuốc màu trên đồ chơi cao cấp thường khó tróc ra, chẳng lẽ đứa bé trước khi mất tích đã cầm món đồ chơi gì đó trên tay?" Ngô Tương suy nghĩ một chút, bàn tay nắm chặt chuôi đao bên hông.

"Ta sẽ đi hỏi thử xem trước khi mất tích, tiểu công tử có cầm theo món đồ nào không. Nếu không có cách nào tiếp xúc với thuốc màu, vậy có lẽ thứ này có liên quan đến hung thủ."

Bạc Nhược U gật đầu đồng tình. Ngô Tương lập tức xoay người đi về phía tiền sảnh, để lại nàng tiếp tục kiểm tra thi thể Văn Cẩn, lần này là kiểm tra bên trong y phục.

Trên người Văn Cẩn có khá nhiều vết bầm do va đập, nhưng những vết thương nặng hơn lại rất ít. Đôi mày thanh tú của Bạc Nhược U hơi nhíu lại. Văn Cẩn rõ ràng đã mất máu quá nhiều, nhưng trên các vị trí mạch máu lớn như cổ tay và gáy đều không có vết thương. Vậy máu của cậu bé đã chảy ra bằng cách nào? Chẳng lẽ chỉ từ vết thương nhỏ bằng hạt đậu trên lòng bàn chân?

Vết thương đó chỉ nằm ở một bên lòng bàn chân, tuy nhỏ nhưng lại không cạn. Nhưng vị trí này cách xa các mạch máu chính, khó mà tưởng tượng chỉ bằng vết thương nhỏ như vậy có thể khiến toàn bộ máu trong cơ thể chảy hết. Khi bị thương khi còn sống, máu sẽ đông lại và miệng vết thương sẽ tự khép. Với một vết thương nhỏ thế này, máu có chảy cũng sẽ sớm ngưng lại.

Sắc mặt nàng càng thêm trầm tư. Nghĩ đến việc giải phẫu thi thể để làm rõ hơn, nàng hơi chần chừ vì đã hình dung ra phản ứng của phu phụ Văn lão gia, đoán rằng việc giải phẫu sẽ không dễ được chấp thuận. Đúng lúc ấy, ánh mắt nàng dừng lại trên cổ tay Văn Cẩn, nơi có hai dấu vết ứ đọng kỳ lạ.

Hai vết bầm mờ nhạt hình vòng tròn, cách nhau khoảng ba tấc, trên làn da trắng bệch càng rõ rệt hơn. Bạc Nhược U lấy một chút giấm trắng trong hòm xiểng, nhẹ nhàng bôi lên hai vết bầm rồi thoa thêm lên tứ chi và ngực bụng của thi thể. Trong lúc chờ đợi, nàng tiếp tục quan sát mảng thuốc màu.

Vết thuốc màu đã bị nước thấm mềm ra, trên giấy hiện lên một mảng đỏ thẫm loang lổ, có sắc tối hơn chu sa. Nhìn một hồi, Bạc Nhược U cảm thấy sắc đỏ này khá quen thuộc, nhưng nhất thời chưa nhận ra là thứ gì.

Lúc này, Ngô Tương từ tiền sảnh quay lại, vừa bước vào đã nói:

"Ta hỏi phu phụ Văn gia rồi. Họ nói ở khách sạn một tháng cũng mua cho hài tử mấy món đồ chơi, như ngựa gỗ, chong chóng, kiếm gỗ. Nhưng hôm đó, khi đi phát cháo và dạo chợ, tiểu thiếu gia không mang theo món đồ nào. Văn phu nhân vốn sinh tiểu công tử rất khó khăn, lại để lại bệnh tật trong người, vì thế luôn cưng chiều cậu bé như châu báu, lúc nào cũng có ma ma bên cạnh chăm nom, không thể có chuyện trong móng tay hài tử dính phải bẩn thỉu."

Ngô Tương nói liền một mạch, rồi khẳng định thêm:

"Phu phụ Văn gia chắc chắn rằng mảnh vụn này là thứ dính phải bên ngoài. Vừa rồi ta cũng kiểm tra lại đồ chơi của cậu bé. Ngựa gỗ và chong chóng tuy có màu, nhưng một cái là sơn phủ, một cái là thuốc màu không giống với màu trong móng tay, và cũng không dễ dàng bong tróc."

"Đúng là có vấn đề." Bạc Nhược U trầm tư.

"Các vật phẩm chất lượng thường dùng nước sơn để bảo quản, không dễ bị trầy xước. Nếu là thuốc màu, trừ phi thợ chế tác quá cẩu thả, còn không thì phải tiếp xúc mạnh mới có thể bám vào."

Ngô Tương đảo mắt, nghĩ ngợi:

"Chẳng lẽ là đồ chơi bán ngoài chợ, thứ hàng rẻ được làm qua loa? Cậu bé thấy đẹp mắt nên tự mua, hoặc... là hung thủ dùng để dụ dỗ?"

Bạc Nhược U cũng chưa có manh mối gì rõ ràng, bèn hỏi:

"Vậy có biết Văn gia có thù oán với ai không?"

Ngô Tương lắc đầu, đáp:

"Hà chưởng quỹ nói rằng Văn gia tín Phật, làm người rất hòa nhã. Ở khách sạn hơn một tháng, ra tay cũng rộng rãi, từ trên xuống dưới khách sạn đều quý mến họ. Tiểu công tử cũng ngoan ngoãn, thường được người trong khách sạn thương yêu, trêu đùa. Ta cũng đã hỏi tất cả người hầu, họ đều nói tương tự. Khách trọ trước đây cũng nói gia đình Văn lão gia rất tử tế. Dù rằng cái chết của hài tử không may mắn, nhưng ai cũng đồng cảm với họ."

Nếu chỉ ở lại một, hai ngày thì có thể khó nắm được tình hình, nhưng đằng này Văn gia đã ở lại hơn một tháng, từ quản lý đến người làm đều nói giống nhau, chắc hẳn là thật. Bạc Nhược U cau mày nhìn thi thể, trong lòng cảm giác nghi hoặc mỗi lúc một dày thêm.

"Biện pháp hại người như vậy thật không giống với một vụ trả thù thông thường." Nàng hơi ngừng lại, rồi không nhịn được mà hỏi: "Có thể tiến hành giải phẫu thi thể không?"

Ngô Tương khó xử:

"Đừng nói giải phẫu, chỉ mới nói đến việc đưa thi thể về nghĩa trang thôi họ đã không đồng ý, nói rằng như thế sẽ ảnh hưởng đến hình tượng của hài tử. Họ còn muốn lập linh đường sớm cho cậu bé ngay tại đây."

Bạc Nhược U cũng không bất ngờ, chỉ gật đầu đáp:

"Được, vậy ta sẽ cố gắng nghiệm kỹ lại một lần."

Khi các vết bầm ứ đọng trên cổ hiện lên rõ ràng, nàng tiếp tục kiểm tra khuôn mặt, miệng và mũi của Văn Cẩn. Điều kỳ lạ là không có bất kỳ dấu hiệu ngoại thương hay bầm tím đáng kể. Bạc Nhược U suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

"Từ trấn nhỏ dưới chân núi có bao nhiêu con đường dẫn lên phía sau núi?"

Ngô Tương đáp ngay:

"Có ba đường. Một là vòng qua phía Đông, một là vòng qua phía Tây, còn một đường qua Tướng Quốc Tự, từ cửa Tây mà đi xuống. Cả ba đường đều phải đi một đoạn không ngắn, và nơi phát hiện thi thể lại không phải ngay dưới chân núi, mà là giữa rừng trên sườn núi. Với một đứa bé, không thể tự mình trèo lên đến đó được."

Ngô Tương vừa nói xong, cũng nhận ra điều bất hợp lý:

"Nếu hung thủ muốn đưa hài tử đi xa như vậy mà không ai phát hiện, thì làm sao? Dù có dụ dỗ đi chăng nữa, một đứa bé bị dẫn đi xa cha mẹ chắc chắn sẽ sợ hãi, sao có thể không giãy giụa? Nhưng trên người hài tử lại không có nhiều ngoại thương."

Bạc Nhược U lặng im suy nghĩ, rồi ánh mắt bỗng lóe lên:

"Có khả năng hung thủ đã dùng bao tải hoặc rương để mang hài tử đi. Nhưng dù vậy, hài tử sẽ kêu lên. Ngày đó đông đúc ở Tướng Quốc Tự, không lý nào hắn lại dám bắt cậu bé ngay trước mắt mọi người. Hơn nữa, trên miệng và mũi hài tử không có vết bầm, chứng tỏ không bị bịt miệng."

Ngô Tương thở dài, xoa đầu đầy bối rối: "Hay là... hung thủ là người quen? Trước hết dựa vào sự quen biết này để dụ dỗ, đợi khi rời khỏi tầm mắt mọi người rồi mới ra tay?"

Bạc Nhược U gật đầu: "Cũng không phải là không có khả năng."

Rồi nàng lại hỏi thêm: "Ở nơi phát hiện thi thể, chắc không có nhiều vết máu đúng không?"

Ngô Tương nhớ lại tình hình vụ án và gật đầu:

"Đúng vậy, không có dấu hiệu vết máu lớn. Sáng nay Hậu Dương đã phái người lùng sục xung quanh nhưng cũng không thấy gì đáng kể. Mấy vị sư trong chùa cũng xác nhận là không có vết máu tại hiện trường."

"Nếu vậy, hài tử hẳn là đã bị sát hại ở nơi khác." Bạc Nhược U khẳng định chắc chắn. Ánh mắt nàng liếc qua bộ y phục của Văn Cẩn, bộ áo lụa hoa văn rườm rà hoa lệ giờ đã dính đầy bùn đất, có thể đã che lấp đi một vài dấu vết quan trọng.

Ngô Tương bổ sung:

"Còn một điều nữa, ở sau núi cũng không tìm thấy chiếc giày còn lại của cậu bé. Bây giờ tuyết đang rơi, đợi đến khi tuyết ngừng, ta sẽ cho người tìm kiếm tiếp."

Bạc Nhược U gật đầu, tiếp tục kiểm tra y phục của hài tử. Sau khi lật qua lật lại vài lần, nàng phát hiện một mảng bẩn màu nâu sẫm dưới vạt áo. Lớp bùn đất bong tróc dần, để lộ một chất bẩn bên dưới.

Nàng nhẹ nhàng cạo lớp chất bẩn này xuống, Ngô Tương tò mò hỏi:

"Lại là thuốc màu sao?"

Màu sắc và hình dạng có vẻ tương tự, nhưng sau khi Bạc Nhược U thấm nước lên, chất bẩn không hòa tan mà có phần mềm lại. Nàng cau mày:

"Đây là sáp, chính xác là sáp nến đỏ."

Ngô Tương chợt nghĩ ra:

"Có phải là loại nến đỏ dùng để thờ cúng ở Tướng Quốc Tự không?"

"Khả năng đó rất cao," Bạc Nhược U đáp, rồi nhớ lại cảnh vật trên đường đến đây.

"Ta để ý thấy dọc đường hầu như tiệm nào cũng bày bán hương nến."

Ngô Tương lại thấy nghi hoặc: "Chẳng lẽ là ở trong Phật đường..."

"Chắc không phải," Bạc Nhược U lắc đầu, "Tướng Quốc Tự người lui tới đông đúc, ra tay ngay trong chùa thì quá nguy hiểm."

Ngô Tương trầm ngâm: "Vậy có khi nào là tại nhà ai đó có bàn thờ cúng không?"

Bạc Nhược U nhìn lại thi thể Văn Cẩn. Qua gần nửa canh giờ, hai vết bầm trên cằm và xương quai xanh càng rõ ràng.

Nàng tiếp tục suy nghĩ, chậm rãi nói:

"Nếu hung thủ muốn giết người vì thù oán hoặc vì tiền, ắt sẽ tìm cách gọn gàng để không lưu dấu vết. Nhưng lần này lại đối xử như vậy với một đứa bé. Rõ ràng cậu bé đã bị rút hết máu. Hung thủ làm vậy là vì tâm lý b**n th** muốn chứng kiến sự đau đớn của hài tử, hay là vì cần chính máu của cậu bé?"

"Muốn lấy máu người? Để làm gì chứ?" Ngô Tương rùng mình, da đầu tê rần.

Bạc Nhược U nhìn lại mảng sáp nến vừa cạo xuống, lắc đầu: "Ta cũng chưa biết rõ."

Nói xong, nàng bảo tồn cẩn thận chất sáp cùng thuốc màu đã thu thập, sau đó cúi xuống quan sát kỹ vết bầm trên cổ tay Văn Cẩn. Lúc này, nàng nhận ra ngoài dấu ấn vòng khuyên, trong phạm vi ba tấc da thịt quanh cổ tay cũng xuất hiện những vết máu ứ đọng dày đặc, càng gần về phía bàn tay, màu vết bầm càng đậm. Đặc biệt, hai vết vòng khuyên trên cổ tay càng đậm hơn ở sát chỗ cổ tay.

Bạc Nhược U rủ mắt trầm tư, suy nghĩ trong đầu nàng chuyển động nhanh chóng. Sau một khắc, nàng chợt đứng thẳng dậy, nói rõ ràng:

"Ta đã hiểu hắn chết như thế nào rồi."

Ngô Tương ngạc nhiên, nghi hoặc hỏi:

"Không phải là do mất máu sao?"

"Đúng là mất máu," Bạc Nhược U gật đầu, "nhưng không phải do một vết thương bình thường có thể khiến người ta mất máu nhiều đến mức này."

Nàng nhìn Văn Cẩn một cách thương xót, rồi nói:

"Hài tử này đã bị treo ngược lên, hung thủ cố ý rạch một vết ở mạch máu chính nơi bàn chân. Nhờ lực hút của trọng lực, máu đã chảy ra từ vết thương nhỏ này."

Nghe vậy, trong lòng Ngô Tương dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả.

"Việc này... thật sự có thể sao? Một vết thương nhỏ thế mà khiến mất máu đến chết?"

Bạc Nhược U gật đầu, sắc mặt trầm lạnh:

"Nghĩa phụ từng dạy ta, trên thân thể người có hai mạch máu chủ kéo dài từ tim đến bàn chân. Hung thủ chọn đúng một điểm trên lòng bàn chân mà rạch vào, dù là vết thương nhỏ nhưng nếu treo ngược người lên, máu sẽ không ngừng chảy ra. Những vết vòng khuyên trên cổ tay của hài tử, không phải là dấu dây thừng mà là từ một loại gông cùm lớn và cứng."

Ngô Tương càng nghe càng không dám tin tưởng.

"Bắt một đứa bé, rồi treo lên lấy máu... Hung thủ rốt cuộc là muốn gì? Chẳng lẽ thật sự là để lấy máu hài tử? Nhưng làm thế nào mà dùng máu được chứ?"

Những vụ án kỳ quái mà Ngô Tương từng thấy như bóp cổ, lột da, hay lấy nội tạng khiến hắn cảm thấy bất kỳ hành động kinh hoàng nào cũng có thể xảy ra, nhưng lấy máu một hài tử vẫn vượt quá sức tưởng tượng của hắn.

Bạc Nhược U không vội phủ định giả thiết của Ngô Tương, chỉ nói:

"Chúng ta chưa rõ mục đích của hung thủ, nhưng kẻ này tuyệt đối không bình thường. Lần này, chúng ta lại gặp phải một vụ án nan giải."

Không rõ động cơ khiến việc điều tra càng khó khăn, trong lòng Ngô Tương cũng cảm thấy mịt mờ. Hai người đang trầm ngâm suy nghĩ thì bên ngoài vang lên tiếng pháo nổ. Bạc Nhược U ngước mắt nhìn qua cửa sổ, thấy tuyết lớn trước đó đã ngừng rơi, mặt trời ló ra khỏi tầng mây, chiếu sáng rực rỡ.

Trời vừa sáng khi họ lên đường, tới đây đã là giữa trưa, giờ nghiệm thi xong lại tra hỏi thêm một hồi, trời đã bắt đầu ngả bóng. Tiếc rằng những gì thu được từ thi thể hài tử không nhiều, manh mối mơ hồ, còn người từng gặp qua Văn gia trong Tướng Quốc Tự lại quá đông, việc điều tra chắc chắn không đơn giản.

"Thời gian tử vong có lẽ vào đêm khuya ngày 11, lúc cậu bé mất tích." Bạc Nhược U nói. "Cụ thể là canh giờ nào cũng khó xác định, nhưng hẳn là trước buổi sáng ngày 12. Vết thương trên lòng bàn chân hẳn do một lưỡi dao mỏng rạch vào, có thể là một lưỡi dao bằng bạc nhưng khó xác định chính xác hung khí. Còn nơi hắn bị hại, hiện chỉ có chút manh mối từ chất sáp này."

Ngô Tương chăm chú lắng nghe, còn Bạc Nhược U tiếp tục suy nghĩ, chậm rãi nói:

"Hung thủ rất có khả năng am hiểu địa hình nơi này, hiểu rõ y lý và mạch máu trên cơ thể người, biết cách đưa hài tử đi mà không ai phát hiện. Có lẽ chúng ta nên tập trung điều tra các xe ngựa, kiệu hoặc liễn qua lại trong khu vực, sau khi lấy máu, hung thủ nhất định phải tìm cơ hội mang hài tử ra sau núi vứt xác. Đêm đó hắn đi một mình, chắc chắn có người sẽ trông thấy."

Ngô Tương hiểu ra:

"Được, ta sẽ dẫn người đến Tướng Quốc Tự hỏi thăm thêm trên trấn. Trời cũng sắp tối rồi, để ta cho người đưa muội về kinh, bằng không đêm nay phải nghỉ lại đây."

Bạc Nhược U nhìn ra ngoài cửa sổ, cũng thấy việc ở lại không cần thiết, bèn gật đầu:

"Phiền bộ đầu, ta sẽ nghĩ thêm và nếu phát hiện gì mới sẽ đến nha môn tìm ngài."

Sau khi nàng sắp xếp thi thể Văn Cẩn gọn gàng, khép hòm dụng cụ rồi rửa tay, Ngô Tương gọi nha sai đến hộ tống nàng về kinh. Tiễn Bạc Nhược U ra xe ngựa, họ chia tay, xe ngựa liền lăn bánh trên con đường trở về thành.

Tuyết đã ngừng rơi, các cửa tiệm trên đường mở cửa trở lại, đường phố cũng dần náo nhiệt. Chủ quán bày bán nhang nến giấy tiền, tiếng rao hàng lẫn vào không khí nhộn nhịp.

Bạc Nhược U vén rèm nhìn thoáng qua, sau đó buông rèm, tựa vào thành xe dưỡng thần. Đang mải suy nghĩ xem có bỏ sót manh mối nào không, nàng bỗng nghe tiếng trẻ con hát đồng dao vọng vào.

"... Đả thiết tứ, tứ khẩu hoa châm hảo khiêu thứ.

Đả thiết ngũ, ngũ cá tống tử quá đoan ngọ..."

Tim Bạc Nhược U khẽ rung động. Trước đây nàng từng nghe bọn trẻ trong kinh thành hát đồng dao, không ngờ ngoài thành cũng có. Lời đồng dao truyền miệng dường như không có gì đặc biệt, nhưng tiếng hát lanh lảnh của đám trẻ lại khiến nàng nhớ đến thi thể lạnh băng của Văn Cẩn, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác xót xa.

Nàng vén rèm lên lần nữa, nhìn ra xa thấy năm đứa trẻ đang đứng thành vòng tròn hát đồng dao. Bọn chúng lần lượt hát theo thứ tự, mỗi đứa một câu. Xe ngựa chầm chậm đi, Bạc Nhược U chăm chú nghe, khi đến lượt đứa trẻ đưa lưng về phía nàng, đứa bé đó đột nhiên im bặt, không thốt ra lời nào, chỉ thấy đôi tay vỗ nhịp theo và cái đầu khẽ lắc.

Bài đồng dao này dựa theo các con số từ nhỏ đến lớn, kéo dài đến mấy chục câu, mỗi đứa trẻ luân phiên đọc một câu, trông như đang chơi trò tửu lệnh. Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trên đường, Bạc Nhược U ngồi trong xe chăm chú nhìn đám trẻ. Chúng nối tiếp nhau hát từng câu một, nhưng khi đến lượt một đứa trẻ quay lưng về phía nàng, đột nhiên tiếng hát của nó im bặt, như thể chưa từng mở miệng. Tuy vậy, đôi tay vẫn vỗ nhịp, cái đầu khẽ lắc, khiến nàng cảm giác như nó vẫn đang hát dù chẳng nghe thấy âm thanh nào.

Trong lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ, Bạc Nhược U không kiềm được mà chăm chú nhìn vào đứa trẻ. Đúng lúc này, tiếng bánh xe nghiến qua tảng đá xanh phát ra âm thanh làm đám trẻ giật mình ngoái lại. Tất cả đều quay đầu về phía nàng, và đứa trẻ im lặng kia cũng xoay người lại.

Trong khoảnh khắc, tròng mắt Bạc Nhược U co rụt lại. Trên khuôn mặt đứa trẻ là một chiếc mặt nạ đỏ, hình quỷ sai với hàm răng nanh nhe ra ghê rợn.

Miệng và mũi nó bị che kín hoàn toàn, chỉ có đôi mắt đen ngòm lộ ra qua lỗ thủng trên mặt nạ. Cảm giác căng thẳng ập tới, nàng vội vã bảo phu xe dừng lại.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 173​

Xem nội dung: Chương 173

Bạc Nhược U xuống xe ngựa, đi thẳng tới chỗ đám hài đồng. Giữa trời tuyết lạnh giá, gò má của bọn nhỏ đều đỏ ửng vì bị đông lạnh, nhưng môi miệng vẫn cười rạng rỡ, đôi mắt trong veo sáng ngời. Thấy một vị tỷ tỷ xinh đẹp tiến đến, cả đám liền tròn xoe mắt mong chờ nhìn nàng.

Bạc Nhược U mỉm cười thân thiện với lũ trẻ rồi bước đến trước mặt đứa bé đeo mặt nạ:

"Tiểu công tử, chiếc mặt nạ này là con mua ở đâu vậy?"

Giọng nàng dịu dàng, khiến mấy đứa trẻ dù hơi e ngại ban đầu cũng nhanh chóng bình tĩnh lại. Đứa bé mang mặt nạ trả lời, giọng có chút ồm ồm do lớp mặt nạ:

"Mẫu thân con mua ở một quầy hàng rong... chỗ kia kìa, nhưng giờ còn sớm, mấy hàng rong chưa bày ra đâu ạ."

Theo hướng tay đứa bé chỉ, Bạc Nhược U nhìn thấy một khoảng đất trống bên bức tường của quán rượu. Hiểu ý, nàng quay lại quan sát chiếc mặt nạ kỹ hơn. Bọn trẻ chừng sáu, bảy tuổi, tựa hồ là con nhà thường dân trong vùng, nên cũng rất quen thuộc với khu vực. Bạc Nhược U khẽ trầm ngâm rồi hỏi tiếp:

"Vậy trên trấn này chỉ có mỗi một nơi bán mặt nạ thôi sao?"

Đứa bé thấy nàng chăm chú nhìn chiếc mặt nạ của mình, bèn tháo xuống, để lộ khuôn mặt ngây thơ, đáp:

"Chỉ có chỗ này thôi ạ! Lão bá bán mặt nạ khéo tay lắm, tỷ xem này, chiếc mặt nạ này có phải rất đáng sợ không!"

Nó bất ngờ đeo mặt nạ lại rồi làm động tác rùng mình, như muốn hù dọa nàng. Bạc Nhược U bật cười nhẹ, làm nó có phần ngượng ngùng, liền tháo mặt nạ xuống.

Đứa nhỏ tò mò hỏi:

"Tỷ tỷ muốn mua mặt nạ cho ai ạ?"

Nàng nhìn đôi mắt hồn nhiên của nó rồi khẽ đáp:

"Nhà tỷ tỷ có một người em, cũng thích những món đồ thế này."

Đứa nhỏ ngước nhìn trời:

"Đôi lúc chưa tối mà lão bá cũng đến ạ."

Đúng lúc đó, tiếng pháo bỗng nổ vang ở xa xa, khiến đám trẻ giật mình rồi ùa chạy đi như chim tán loạn. Đứa bé đeo mặt nạ cũng phất tay chào nàng rồi chạy vào ngõ nhỏ phía Tây Bắc. Thấy cả bọn chạy đi, Bạc Nhược U chỉ biết im lặng nhìn theo.

Chu Lương tiến tới:

"Tiểu thư, có chuyện gì sao?"

Bạc Nhược U nhìn lại khoảng đất trống, nơi giờ đây đã có nhiều quầy hàng dọn ra. Nàng khẽ đáp, đôi mày nhíu lại:

"Vừa rồi, đứa trẻ kia không phát ra tiếng hát khi đọc đồng dao, nhưng có vẻ như nó vẫn đang hát. Lúc quay lại, nó mang một chiếc mặt nạ màu đỏ. Sáng nay, trong móng tay của Văn Cẩn, ta cũng tìm thấy thuốc màu đỏ thẫm, giống hệt màu trên mặt nạ đó."

Chu Lương ngạc nhiên:

"Tiểu thư, vậy có cần hồi kinh nữa không?"

"Không, ta sẽ đợi lão bá bán mặt nạ." Nàng nói xong, liền bảo nha sai đi thông báo cho Ngô Tương. Một lát sau, Ngô Tương quay lại, nghe Bạc Nhược U kể chuyện vừa rồi, rồi gật đầu nói:

"Muội nghĩ tiểu công tử Văn gia hôm đó có thể đã bị dụ đeo mặt nạ, che cả mặt và giọng nói, nhờ vậy hung thủ mới lặng lẽ dẫn đi được?"

Bạc Nhược U đồng tình:

"Có khả năng đó. Mặt nạ của đứa bé kia được tô bằng loại thuốc màu thô ráp, khá giống loại màu ta phát hiện trong móng tay Văn Cẩn. Nếu ta có thể tìm lão bá, biết đâu ông ấy từng gặp qua hung thủ."

Đáy mắt Ngô Tương sáng lên:

"Vậy thì không còn gì tốt hơn!"

Gần đến hoàng hôn, Ngô Tương rời đi, Bạc Nhược U ở lại trong xe ngựa chờ. Đến khi trời dần tối, những ngọn đèn dầu trong các căn nhà hai bên phố đều đã được thắp lên. Trên trấn bắt đầu nhộn nhịp hơn, gánh xiếc và các hàng quán bày ra, tiếng pháo lại rộ lên, đám người qua lại đông đúc. Bạc Nhược U nhìn khoảng đất trống, trong lòng lo lắng khi lão bá bán mặt nạ vẫn chưa xuất hiện.

Ngay lúc này, từ cuối đường bỗng vang lên tiếng vó ngựa rầm rập. Nàng xốc rèm xe lên, trông thấy một đoàn người cưỡi ngựa tiến đến, dẫn đầu là Hoắc Nguy Lâu. Y vừa thúc ngựa vừa tìm kiếm giữa đám đông, khi thấy nàng, ánh mắt lập tức sáng lên.

Nàng liền nhảy xuống xe, nhanh chóng chạy đến bên y. Hoắc Nguy Lâu thu roi ngựa, rồi nắm tay nàng, hỏi:

"Sao nàng còn ở đây? Nghe nói ngoài thành có vụ án, mãi mà chưa thấy nàng về, ta đoán nàng sẽ ở lại qua đêm nên đích thân đến."

Cảm giác ấm áp từ bàn tay y khiến lòng nàng chùng xuống. Nàng kể qua về vụ án rồi nói thêm:

"Ta vẫn còn đợi lão bá bán mặt nạ..."

Lời chưa dứt, Hoắc Nguy Lâu nhìn xa xa, chỉ tay:

"Nàng xem, có phải người đó không?"

Bạc Nhược U quay lại, thấy một lão nhân tóc hoa râm đẩy xe cút kít từ từ tiến đến, trên xe có dựng khung treo lủng lẳng những chiếc mặt nạ. Nàng lập tức mừng rỡ:

"Đúng rồi, nhất định là lão!"

Hoắc Nguy Lâu vẫy tay, bảo tùy tùng giúp đỡ đẩy xe của lão đến một khoảng trống dưới tường. Lão bá có vẻ sợ hãi, nhưng khi thấy đám người không có ác ý liền an tâm hơn. Khi đồ đạc đã được sắp xếp, Bạc Nhược U và Hoắc Nguy Lâu bước tới quầy hàng, nhìn kỹ các mặt nạ bày ra.

Mặt nạ có nhiều kiểu dáng, kích cỡ, trong đó có cả chiếc mặt nạ quỷ sai màu đỏ đã thấy buổi chiều. Bạc Nhược U cầm lên, nhận thấy màu trên mặt nạ khá thô ráp, khó bóc ra nhưng phần mép lại dễ bong hơn. Lão bá thấy nàng cạy cạy mặt nạ liền nhắc:

"Ôi cô nương, làm gì vậy..."

Bạc Nhược U vội nói:

"Lão bá yên tâm, hai chiếc này ta đều mua. Lão có còn mặt nạ màu đỏ thẫm không? Còn có, ngày 11 tháng 11 có ai tầm năm, sáu tuổi tới mua mặt nạ không?"

Lão bá nhíu mày suy nghĩ rồi lắc đầu đáp:

"Mặt nạ màu đỏ phần lớn là mặt nạ quỷ sai. Cô nương hỏi ngày 11 tháng 11... ta không nhớ rõ, nhưng đa phần là người lớn dẫn trẻ nhỏ đến mua, khó mà đứa nhỏ tự mình tới mua."

Bạc Nhược U thầm nghĩ có lẽ hung thủ đã dùng cớ dẫn Văn Cẩn đi mua mặt nạ để che giấu ý đồ. Thất vọng, nàng định từ biệt thì lão bá bỗng nhớ ra điều gì, nói:

"Cô nương hỏi mặt nạ đỏ thẫm à? Ta có mấy chiếc Hầu Vương cũng màu đỏ, nhưng giá hơi đắt, thường không dễ bán."

Vừa nghe đến mặt nạ Hầu Vương, trong đầu Bạc Nhược U như lóe sáng. Nàng chậm rãi đi đến gần quầy hàng, những chữ này gợi nhắc đến điều gì đó quen thuộc. Đột nhiên, trí nhớ ùa về-nàng từng thấy cái tên "Hầu Vương" này trong hồ sơ vụ án Minh Quy Lan bị bắt cóc năm xưa!
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 174​

Xem nội dung: Chương 174

Hoắc Nguy Lâu liền phân phó người hầu cùng lão bá về nhà lấy mặt nạ Hầu Vương. Nhìn sang, thấy Bạc Nhược U đứng lặng bên quầy, trông có vẻ đang trầm ngâm điều gì, y tiến tới, hỏi:

"Đang nghĩ gì vậy?"

Đôi mắt Bạc Nhược U khẽ ánh lên, khi nàng cất giọng thì có phần ngập ngừng:

"Mặt nạ Hầu Vương... tuy ta chưa thấy qua hình dạng của nó, nhưng ta nhớ rằng đã từng đọc về vật này trong hồ sơ vụ án cũ của phủ nha. Trong một vụ án, mặt nạ Hầu Vương từng liên quan đến một vụ bắt cóc..."

Ngừng một chút, nàng trầm giọng nói tiếp:

"Người bị hại trong vụ án đó, Hầu gia cũng biết... là vụ Minh công tử bị bắt cóc năm xưa. Khi xem qua hồ sơ, ta nhớ trong đó có ghi rõ, kẻ đã lừa dẫn Minh công tử đi khi ấy, trên mặt cũng đeo một chiếc mặt nạ Hầu Vương."

Hoắc Nguy Lâu thoáng kinh ngạc:

"Chuyện đó thật sao?"

Bạc Nhược U gật đầu:

"Đúng vậy. Ta còn nhớ rất rõ, vì khi đọc hồ sơ ta đã nghĩ có lẽ nên tìm hiểu thêm để xem liệu có manh mối nào giúp tìm ra kẻ bắt cóc Minh công tử năm đó. Hồ sơ có ghi rằng kẻ bắt cóc tuy không để lộ mặt, nhưng Minh công tử vẫn nhớ kỹ dáng vẻ, nhất là chiếc mặt nạ Hầu Vương ấy."

Hoắc Nguy Lâu trầm ngâm:

"Thật sự có chút trùng hợp... Nhưng hai vụ án cách nhau đến 14 năm. Mặt nạ có thể giống nhau, song màu sắc hay kiểu dáng có thể đã khác đi nhiều. Vả lại, nếu hung thủ muốn che giấu thân phận, y không nhất thiết phải chọn cùng một loại mặt nạ như thế."

Y đưa tay nắm lấy bàn tay lạnh buốt của nàng, nhẹ nhàng xoa dịu. Dù vậy, Bạc Nhược U vẫn không hoàn toàn đồng ý:

"Không chỉ là chiếc mặt nạ Hầu Vương... 14 năm trước, Minh công tử bị lừa đi ngay tại hội chợ đèn hoa bên bờ Lạc Hà. Cũng như lần này, Văn Cẩn bị dẫn đi từ chốn đông người. Một nơi đông đúc thế, nếu hung thủ không muốn bị nhận ra, mặt nạ rõ ràng là cách che giấu tốt nhất. Còn nếu chỉ che mặt bằng khăn hay đội mũ, hắn sẽ trông càng đáng nghi."

Hoắc Nguy Lâu nghe nàng nói, gật đầu đáp:

"Nàng nói đúng. Hung thủ chọn dùng mặt nạ quả thực rất hợp lý, như cách mà kẻ năm đó từng làm."

Bạc Nhược U khẽ thở dài:

"Có lẽ ta quá để tâm đến vụ Minh công tử nên mới nghĩ đến đây."

Hoắc Nguy Lâu động viên:

"Không sao. Chúng ta sẽ chờ lão bá trở lại xem sao. Nếu cần, tối nay hồi kinh, ta sẽ cùng nàng đến Minh gia hỏi thăm Quy Lan thêm một lần. Nếu vụ án năm đó và vụ này có liên hệ thật, nên tìm hiểu càng kỹ càng tốt."

Nghe y nói, nàng cảm thấy yên lòng hơn, nhưng vẫn đắn đo:

"Việc này vốn là mầm bệnh trong lòng Minh công tử. Ta sợ sẽ gợi lại chuyện cũ, khiến ngài ấy khó chịu..."

Hoắc Nguy Lâu nhẹ nhàng nói:

"Tuy Minh gia đã không còn trông mong tìm lại hung thủ, nhưng chân tướng, dù đến trễ, vẫn là chân tướng. Nếu hai vụ án có liên hệ, nhất định nên hỏi lại."

Đợi thêm gần nửa canh giờ, lão bá rốt cuộc quay về, mang theo chiếc mặt nạ Hầu Vương. Chiếc mặt nạ đỏ tươi, mắt trắng, đội mũ vàng, trông sống động và tinh xảo vô cùng, đến Bạc Nhược U cũng thầm tán thưởng tay nghề khéo léo. Nàng nhận thấy thuốc màu đỏ thẫm trên mặt nạ giống loại trên mặt nạ quỷ sai, nhưng được sơn tỉ mỉ hơn nhiều.

Lão bá nâng mặt nạ, vẻ mặt không giấu được tự hào:

"Cô nương, đây là mặt nạ Hầu Vương ta nói. Giá của nó khá cao, bình thường ít người mua nên ta cũng không mang theo. Hôm nay tuyết rơi, chợ có lẽ ít người, nên ta để nó ở nhà."

Bạc Nhược U cầm lấy mặt nạ, ngẫm nghĩ rồi hỏi:

"Lão bá có nhớ lần cuối cùng bán chiếc mặt nạ này là khi nào không?"

Lão bá cười, có chút đắc ý:

"Cô nương hỏi làm ta nhớ rồi. Lần trước có một vị lão gia đứng tuổi mua chiếc mặt nạ Hầu Vương này, còn hỏi ta có mặt nạ "tiểu Hầu Vương" không. Ta không có, nên hắn chọn mua một chiếc hồ tiên nhỏ."

Lão giơ chiếc mặt nạ hồ tiên trên quầy lên, nói tiếp:

"Ta khi đó tò mò hỏi mua cho cháu trong nhà sao, nhưng vị lão gia ấy bảo là mua cho con trai mình. Tóc ông ấy đã hoa râm, trông cũng phải hơn 40 tuổi, nên ta có phần ngạc nhiên, thấy ông ấy thật có phúc mới sinh được con trai khi tuổi đã cao, vì vậy mà nhớ rất rõ."

Bạc Nhược U căng thẳng hỏi:

"Chuyện đó là vào ngày nào? Hắn có đi một mình không?"

Lão bá đáp:

"Đúng là trong tháng này, chừng ngày mùng 10 tháng 11. Ngày đó chợ đông, lại có diễn tạp kỹ nên ta nhớ kỹ lắm. Ông ta chỉ đi một mình, không thấy vợ con hay người hầu theo cùng."

Bạc Nhược U giật mình, ngày mùng 10 mua hai mặt nạ lớn nhỏ nhưng đi một mình. Nàng hỏi thêm:

"Lão bá còn nhớ tướng mạo người ấy ra sao không? Nếu gặp lại, lão có nhận ra chăng?"

Lão bá ngẫm nghĩ rồi đáp:

"Tướng mạo đàng hoàng, mặt mày lại có nét hiền lành, thường cười đáp lại khi trò chuyện. Trang phục không quá phô trương, giống như người có của, mà ta nghĩ nếu gặp lại hẳn là nhận ra được."

Bạc Nhược U thấy lòng dậy lên hy vọng. Lão bá ngẫm nghĩ thêm rồi nói:

"À, còn một điểm này nữa. Hôm đó, vị lão gia kia có mua thêm vài món đồ chơi. Ta thấy bên hông ông ấy có một chiếc trống bỏi, sơn đỏ, có gắn hai viên châu bạc, là đồ làm rất tinh xảo."

Nghe đến đó, lòng Bạc Nhược U chợt rung động, nàng không kìm được hỏi lại:

"Hắn có trống bỏi?"

"Đúng vậy, ta nhớ không lầm đâu. Trông dáng vẻ là rất thương con, yêu chiều hết mực."

Bạc Nhược U gật đầu, lập tức mua lại mặt nạ Hầu Vương rồi nói lời cảm tạ, trở về xe ngựa.

Hoắc Nguy Lâu theo sau lên xe, vừa ngồi yên, Bạc Nhược U liền nói:

"Hầu gia, trong hồ sơ vụ án của Minh công tử cũng nhắc rằng hung thủ có mang theo trống bỏi. Nếu lần này, hung thủ không mua mặt nạ quỷ sai cho Văn Cẩn, vậy thì thuốc màu đỏ trong móng tay Văn Cẩn hẳn là do mặt nạ Hầu Vương này mà ra."

Nói rồi, nàng khẽ gảy lớp thuốc màu trên mặt nạ. Mặt nạ mới được làm, quả nhiên thuốc màu dễ dàng bong ra một vệt.

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu tối lại. Giờ đây, không chỉ là mặt nạ Hầu Vương, mà cả trống bỏi cũng trùng hợp. Theo lời lão bá, gã đàn ông đó đã qua 40 tuổi, nghĩa là 14 năm trước, kẻ này ít nhất cũng khoảng 30.

Hoắc Nguy Lâu trầm ổn nói:

"Vậy thì có thể hung thủ lần này chính là kẻ đã bắt cóc Minh Quy Lan năm đó."

- "Chúng ta đi gặp Quy Lan."

Bạc Nhược Tiểu Nhược trước mắt nghĩ đến không chỉ dừng lại ở Minh Quy Lan.

- "Chuyện đã qua 14 năm, vì sao hung thủ lại lần thứ hai xuất hiện? Năm đó chỉ là bắt đi Minh công tử, lại để ngài ấy chạy thoát. Nếu không chạy thoát, gã kia sẽ bắt Minh công tử đến nơi khác bán đi, hoặc cũng sẽ làm cho ngài ấy bị xả hết máu mà chết?"

Hoắc Nguy Lâu tất nhiên cũng không thể biết được. Lúc này, phương hướng Tướng Quốc Tự vang lên tiếng chuông ban đêm, tiếng chuông cổ xưa liên tục vọng lại, tựa như Phật quang đắm chìm trong trấn nhỏ này. Nhưng ngay trước mặt Phật tổ, lại có một hài đồng bị chết vô cùng thê thảm.

Hoắc Nguy Lâu nói:

- "Việc này không nên chậm trễ, chúng ta lập tức hồi kinh."

Bạc Nhược Tiểu Nhược lên tiếng đáp ứng, bàn giao phát hiện trước mắt cho nha sai mà Ngô Tương lưu lại, bảo hắn đi tìm Ngô Tương. Còn mình thì cùng Hoắc Nguy Lâu trở lại kinh thành, nha sai vốn là hộ tống, hiện giờ có Hoắc Nguy Lâu, tất nhiên là lấy công vụ làm trọng.

Rất nhanh, Bạc Nhược Tiểu Nhược cùng Hoắc Nguy Lâu ngồi xe ngựa ra khỏi trấn nhỏ. Trở lại kinh thành phải đi hai canh giờ. Trên đường đi, Bạc Nhược Tiểu Nhược vẫn mãi suy tư mà nhìn mặt nạ Hầu Vương đặt trong xe ngựa.

- "Trên hồ sơ vụ án này ghi chép lại, năm Kiến Hoà 17, Minh công tử là vào ngày mùng 10 tháng 10 gặp nạn, mà hiện giờ mới vừa vào tháng 11. Thời gian trước sau không xê xích nhiều lắm, có thể coi thành một chỗ tương tự nữa."

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu cũng trở nên nghiêm túc. Vụ án này nếu liên lụy đến Minh gia, vậy cũng không phải là án mạng tầm thường. Y càng nghĩ đến một điều càng đáng sợ:

- "Nếu thật sự là cùng một hung thủ, vậy vô cùng có khả năng trong những năm này hung thủ vẫn chưa ngừng lại việc hại người."

Bạc Nhược Tiểu Nhược nghĩ đến thảm trạng Văn Cẩn bị chảy hết máu mà chết, lại nghĩ tới có lẽ không chỉ một đứa bé bị khô máu mà chết, cảm thấy hàn ý trong lòng tăng vọt, sắc mặt nàng cũng trở nên lạnh lẽo. Nàng cầm tay Hoắc Nguy Lâu không nói thêm lời nào.

Lúc đến ngoài cửa thành đã sắp gần vào giờ Tý, Hoắc Nguy Lâu cho thấy thân phận, liền tiến vào kinh thành, lệnh cho xe ngựa chạy thẳng đến Minh phủ. Hiện giờ can hệ trọng đại, cũng không cần biết canh giờ sớm hay muộn.

Xe ngựa lại đi tốc hành chừng ba nén nhang, một đường cấp bách đến Minh phủ. Người gác cổng thấy Võ Chiêu Hầu đến, lập tức vô cùng lo lắng mà đi thông bẩm. Toàn bộ Minh phủ vốn đã tắt đèn nghỉ ngơi, không quá trong chốc lát, lại lần nữa biến thành đèn đuốc sáng choang. Phu thê Minh Trọng Hoài tự mình nghênh đón, chờ đến chủ viện, mới nhìn thấy Minh Quy Lan đi đứng bất tiện ngồi trên xe lăn được người hầu đẩy ra.

Thấy Hoắc Nguy Lâu cùng Bạc Nhược Tiểu Nhược cùng nhau xuất hiện, Minh Quy Lan vốn là bất ngờ. Khi hắn liếc nhìn mấy cái mặt nạ do người của Hầu phủ đang cầm trên tay, ánh mắt của hắn bình tĩnh rơi vào mặt nạ Hầu Vương. Hoắc Nguy Lâu còn chưa giải thích, hắn liền hỏi:

- "Xảy ra chuyện gì rồi sao?"

Minh Trọng Hoài vội nói:

- "Mời Hầu gia cùng Huyện chủ vào chính sảnh nói chuyện--"

Đoàn người vào chính sảnh. Trên đường đi, Minh Quy Lan không nhịn được cứ xem mặt nạ Hầu Vương, sắc mặt hắn cực kỳ kém, ngay cả vẻ mặt phu thê Minh Trọng Hoài cũng biến đổi.

Hoắc Nguy Lâu sau khi ngồi xuống liền ra hiệu cho Bạc Nhược Tiểu Nhược. Nàng thẳng vào điểm chính về vụ án hôm nay, tiếp tục nói:

- "Vốn không có cảm giác có quan hệ gì đến Minh công tử, nhưng ta ở phủ nha xem qua hồ sơ vụ án Minh công tử, nhớ tới lời chứng của Minh công tử sau đó. Minh công tử nói người nọ năm đó, trên mặt mang mặt nạ Hầu Vương, trong tay cầm trống bỏi, vô cùng thân thiện, cũng rất biết cách chơi với hài đồng. Lúc trước nhìn thấy phần hồ sơ này, bởi vì có quen biết Minh công tử, ta xem qua mấy lần, ghi nhớ vô cùng rõ ràng. Lúc này mới cảm thấy có thể nói hung thủ của án này cùng vụ án năm đó có quan hệ, lúc này mới ngay trong màn đêm mà tới."

Đáy mắt Minh Quy Lan là một mảnh tối tăm nặng nề. Hắn nhìn về phía người của Hầu phủ:

- "Mang đến cho ta xem một chút."

Người hầu không có do dự, đưa mặt nạ Hầu Vương qua. Minh Quy Lan dùng tay tiếp lấy, lúc chạm đến mũ vàng trên mặt nạ thì đầu ngón tay có chút run rẩy, mà phu thê Minh Trọng Hoài đã sớm thay đổi sắc mặt.

Minh Trọng Hoài cũng sốt ruột nói:

- "Chỉ dựa vào vật ấy lại có thể kết luận có quan hệ đến vụ án năm đó được sao? Mặt nạ Hầu Vương này cũng lưu hành ở khắp kinh thành, là chiếu theo miêu tả Hầu Vương trong một tuồng kịch. Lúc mới bắt đầu chính là hoá trang trên mặt các đào hát, sau đó trên phố mới có kiểu dáng mặt nạ Hầu Vương kia. Năm đó, khi khiến cho quan phủ tra án, cũng chỉ có những đầu mối về mặt nạ này. Chúng ta phái người tra hỏi rất nhiều thợ bán hàng rong, thứ này tuy rằng khá tinh xảo, nhưng lại rất hiếm khi gặp được."

Minh Trọng Hoài hồi tưởng lại bi thương phẫn nộ năm ấy, đáy lòng lại dâng lên đau đớn. Nhìn mặt nạ trong tay nhi tử, cũng không biết mình là hy vọng hung thủ lại xuất hiện tốt hơn, hay là hy vọng không quan hệ đến năm đó vụ án thì tốt hơn. Hồi trước là hắn không cam lòng, một lần lại một lần đau khổ khuyên mình mới tiếp nhận được sự thực là không bắt được hung thủ. Mấy năm gần đây, rốt cuộc tâm thái mới bình hòa hơn chút, trước mắt vụ án này lại có một tia hy vọng. Hắn cắn răng, chỉ sợ hy vọng lại tan vỡ.

Bạc Nhược Tiểu Nhược nói:

- "Chỉ dựa vào án kiện Minh công tử, ghi chép trên hồ sơ vụ án, là không có cách nào kết luận được. Bởi vậy mới đến quý phủ tìm công tử hỏi thăm."

Minh Trọng Hoài muốn nói lại thôi. Minh phu nhân cũng nước mắt lưng tròng:

- "Vì vụ án này, lúc trước chúng ta cũng dùng hết tất cả các biện pháp. Những năm này, trên dưới quý phủ ngay cả nhắc cũng không dám nhắc tới, chúng ta đều cảm thấy vô vọng. Bây giờ đã qua nhiều năm như vậy, hung thủ thật sự vẫn còn đang hại người sao?"

- "Hài tử bị hại lần này, là chết như thế nào?"

Minh Quy Lan đột nhiên hỏi.

Bạc Nhược Tiểu Nhược chỉ nói ngoài thành có hài đồng bị mưu hại, vẫn chưa nói phương pháp hại người của hung thủ. Giờ khắc này mới nói:

- "Biện pháp hại người của hung thủ khá quái lạ. Từ nghiệm thi đến xem, hài tử là bị người ta treo lên, sau đó hung thủ ở chỗ mạch máu dưới chân của hài tử rạch ra một lỗ thủng, khiến hài tử kia bị mất máu quá nhiều mà chết."

Phụ tử Minh Trọng Hoài đều là người hành y, vừa nghe lời ấy liền biết hung thủ vì sao lại hại người như vậy. Minh Quy Lan trong nháy mắt nhíu chặt lông mày, tròng mắt u ám nặng nề như đang trầm tư điều gì.

Bạc Nhược Tiểu Nhược tiếp tục nói:

- "Ngoài ra, hung thủ vẫn chưa lưu lại bất kỳ ngoại thương nào ở trên người hài tử này, cũng không dùng quá nhiều bạo lực. Mà phương pháp hại người như vậy, có hơi giống như chỉ chuyên vì lấy máu trên người hài tử mà làm."

- "Năm đó ta bị mang đi, tuy rằng dùng mê dược với ta, nhưng tên kia xem ra cũng không muốn đả thương ta..."

Giọng điệu Minh Quy Lan nặng nề khàn đặc mà mở miệng. Hắn nói với tốc độ chầm chậm, dường như đang từng chút một tìm trở về ký ức bị bao bọc ở 14 năm trước.

- "Ta ở trên phố xá đông đúc, vốn là cách xa người hầu một chút. Hắn dường như theo ta đã lâu, lúc này mới tiến lên phía trước. Hắn nói nhận biết phụ thân ta, sẽ mang ta đi tìm phụ thân, còn nói trong nhà cũng có hài tử cùng độ tuổi như ta..."

- "Những cái khác ta nhớ không rõ, nhưng sau đó ta thật sự cùng hắn đi rồi. Hắn dẫn ta đi con đường gần đó, đến chỗ không người mới dùng khăn che lại miệng mũi ta. Ta vừa ngửi đã biết không ổn, cho nên không dám giãy dụa. Sau đó trên người như nhũn ra, ý thức khi thì tỉnh táo, khi thì hỗn độn, cho đến khi ta triệt để tỉnh lại, ta đã ở trong một ngôi miếu đổ nát-"

Trên mặt Minh phu lộ ra vẻ không đành lòng, vừa tự trách nói:

- "Năm đó ở bờ sông Lạc Hà, chúng ta đích thật là gặp bằng hữu. Ở trên thuyền hoa bên bờ sông Lạc Hà, Lan Nhi ở trên thuyền bị ngột ngạt quá sức, chúng ta mới sai người hầu mang hắn đến chợ hoa đang đi dạo, ai ngờ lại xảy ra chuyện."

Bạc Nhược Tiểu Nhược giờ khắc này mới biết được nhiều nội tình như vậy. Nghe được Minh Quy Lan nói, nàng càng cảm thấy hai vụ án ít nhiều cũng có liên quan.

- "Đúng rồi, vị lão bá này nói người mua mặt nạ của lão chính là một mình đi tới, còn mua loại nhỏ, nói là trong nhà có hài tử, là mua cho hài tử nhà mình."

Minh Quy Lan ngồi thẳng thân thể hơn chút:

- "Ta nhớ tới ngày ấy ta cùng với người làm tách ra, bị thứ gì đó hấp dẫn, đứng ở đầu đường chưa động. Người nọ chính là vào lúc ấy xuất hiện... Ta là... Đúng rồi, ta là bị mấy hài tử cùng lứa với ta chuyển con quay hát đồng dao hấp dẫn. Bọn họ hát đồng dao, sau khi người kia xuất hiện, cũng hát theo. Nghĩ đến hắn là một nam tử đã trưởng thành, còn biết mấy thứ như vậy, từ ấn tượng ban đầu ta đã cảm thấy người này vô cùng thân thiện."

- "Đồng dao?"

Trong lòng Bạc Nhược Tiểu Nhược run lên.

- "Là bài đồng dao gì?"

Trên mặt Minh Quy Lan lộ ra vẻ khó xử, tựa hồ không nhớ ra được. Bạc Nhược Tiểu Nhược hỏi:

- "Có phải là một bài Đả Thiết ca? Đả thiết tứ, tứ khẩu hoa châm hảo khiêu thứ, đả thiết ngũ, ngũ cá tống tử quá Đoan Ngọ-"

Vẻ mặt Minh Quy Lan trở nên nghiêm túc, vẻ khó xử trên mặt đột nhiên tan rã:

- "Đúng vậy! Chính là Đả Thiết ca! Sao cô nương lại biết được?"

Bạc Nhược Tiểu Nhược bỗng dưng cảm thấy lạnh lẽo từ mắt cá chân bò lên trên cả người:

- "Bài Đả Thiết ca này ta nhớ tới, lúc ta tuổi nhỏ ở kinh thành cũng truyền lưu rất rộng. Sau đó lại bởi vì phạm vào kiêng kị mà không cho phép hát nữa, nhưng trước đó vài ngày, ta lại nghe được có hài tử đang hát, mà hôm nay ở trên trấn nhỏ bên dưới ngọn núi Tướng Quốc Tự, ta cũng nghe được có hài tử đang hát."

Sắc mặt Minh Quy Lan cũng dần trở nên cổ quái. Bạc Nhược Tiểu Nhược lấy lại bình tĩnh:

- "Bài đồng dao này cũng không đại biểu cái gì. Nếu hung thủ có ý muốn dụ dỗ hài đồng, đương nhiên phải giả bộ thân cận, trên tay có cầm đồ vật mà hài đồng thích. Nếu còn có thể hát đồng dao, vậy càng dễ lấy lòng. Huynh suy nghĩ thêm xem, hung thủ còn có đặc thù gì khác hay không? Dáng vẻ lúc đó của hắn khoảng bao nhiêu tuổi?"

- "Xem vóc người cũng không vẻ già nua, tiếng nói cũng tính là tuổi trẻ, cùng lắm là đến tuổi lập nghiệp."

Minh Quy Lan nói xong, lại cẩn thận hồi tưởng, nhưng mà rốt cuộc đã qua 14 năm, hắn lại cố ý làm mình quên đi loại cảnh tượng như cơn ác mộng này. Trong chốc lát trước mắt, không thể nhớ ra được nhiều thứ.

Bạc Nhược Tiểu Nhược nhìn ra hắn không thoải mái, vội nói:

- "Cũng không cần sốt ruột ngay lúc này. Chỉ dựa vào những điểm chung trước mắt này, vẫn chưa thể kết luận. Vô luận là có phải là cùng một người hay không, vụ án này quan phủ sẽ tận lực truy tra hung thủ. Bây giờ quan phủ không giống với hơn 10 năm trước, sẽ tận lực không để vụ án này lưu lại tiếc nuối. Chờ khi bắt được hung thủ, sẽ truy tra về 14 năm trước, xem có phải là kẻ tái phạm nhiều lần hay không."

Hoắc Nguy Lâu cũng lên tiếng động viên:

- "Năm đó không bắt được hung thủ, đối với các ngươi mà nói cũng đã thành tâm bệnh. Bây giờ nếu không phải là cùng một người hành hung, các ngươi cũng chớ nên quá mức thất vọng."

Minh Trọng Hoài thở dài, chỉ nhìn Minh Quy Lan. Năm đó đối mặt với hung thủ chỉ có một mình Minh Quy Lan, có thể nhớ ra đầu mối hữu dụng hay không, chỉ có thể dựa vào Minh Quy Lan hồi ức lại cảnh tượng năm đó. Chuyện này đối với Minh Quy Lan mà nói nhất định là thống khổ.

Minh Quy Lan thở dài:

- "Ta đã rõ. Nếu quả nhiên là cùng một người, vì chính ta, cũng vì hài tử lần này, ta cũng sẽ làm hết sức, đây là việc nên làm."

Hiện tại đêm đã khuya rồi, Hoắc Nguy Lâu cùng Bạc Nhược Tiểu Nhược cũng không tiện ở lâu thêm. Rất nhanh đã cáo từ rời phủ, lên xe ngựa, Hoắc Nguy Lâu đưa Bạc Nhược Tiểu Nhược về nhà.

Mặt nạ cũng đặt lại trên xe ngựa, Bạc Nhược Tiểu Nhược nhìn mặt nạ nói:

- "Tuy rằng thời gian đã trôi qua nhiều năm, kỳ thật có vài gã hung thủ sẽ ôm tâm lý may mắn, sẽ không bởi vì sợ hãi bị phát hiện mà thay đổi thói quen của mình. Hầu gia vừa nãy nói rất đúng, nếu thật sự là cùng một người, trong những năm này chỉ sợ sẽ không an phận thủ thường. Ngày mai ta muốn lại đi nha môn tìm xem những năm gần đây có án treo tương tự nào chưa phá hay không."

Hoắc Nguy Lâu có chút đau lòng nàng mệt mỏi, trong miệng chỉ nói:

- "Vậy ngày mai ta tới đón nàng, cùng nàng đi chung."

Bạc Nhược Tiểu Nhược sợ làm lỡ chuyện của y, nhưng thấy y tuy ôn nhu đưa tình, nhưng lại không thể nghi ngờ, không thể làm gì khác hơn là đáp ứng. Hôm nay nàng ra khỏi thành cũng xác thực mệt mỏi, mà án này có tiến triển hay không, còn phải xem Ngô Tương có tra thêm được manh mối hay không nữa. Nàng nghĩ nhiều cũng vô ích.

Hoắc Nguy Lâu đưa nàng về Trình trạch, lại căn dặn nàng tập trung nghỉ ngơi rồi mới rời đi.

Bạc Nhược Tiểu Nhược vào cửa, bởi vì trở về muộn, Trình Uẩn Chi còn chưa nghỉ ngơi, lại mệnh Lương thẩm chuẩn bị canh cho nàng dùng. Hai cha con ngồi ở trong phòng nói chuyện, Bạc Nhược Tiểu Nhược liền nhắc đến vụ án hôm nay, trước tiên nói đến đứa bé bị phơi thây hoang dã, lại nói:

- "Nghĩa phụ tất nhiên không nghĩ tới lần này hung thủ hại người bằng cách nào. Hắn chắc chắn biết chút ít y đạo, thế mà lại để lại một vết thương nhỏ ở trên chân đứa bé kia, làm bé bị mất máu quá nhiều mà chết. Trước mắt con cũng nghĩ không thông, hắn làm như vậy là vì cái gì? Chẳng lẽ là thật sự vì máu của đứa bé này?"

Nàng nói xong lại uống trà, nhưng một ngụm trà được nuốt xuống rồi, cũng không nghe được Trình Uẩn Chi tiếp lời. Nàng hồ nghi ngước mắt lên xem, lại thấy sắc mặt Trình Uẩn Chi đặc biệt khó coi. Đáy lòng nàng cảm thấy cực kỳ quái lạ, còn chưa mở miệng hỏi, liền nghe Trình Uẩn Chi nói giọng khàn khàn:

- "Tiểu Nhược, nha môn cũng không phải chỉ có một mình con làm ngỗ tác. Vụ án này, con chớ để ý tới nữa."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 175​

Xem nội dung: Chương 175

Bạc Nhược U chợt cảm thấy kỳ quái:

"Nghĩa phụ, sao lại nói vậy?"

Trình Uẩn Chi dời ánh mắt, không nhìn nàng, giọng điệu hiếm thấy cứng rắn không cho phép nghi ngờ:

"Nói chung con cứ nghe lời ta. Mấy ngày nay phải chuẩn bị hôn sự, ngày mai cần đến tiệm may đặt hỉ phục, ta đã dặn dò xong rồi. Vụ án này con cứ buông xuống trước, Hồ ngỗ tác chẳng phải đã về nha môn rồi sao?"

Trình Uẩn Chi ở trong bệnh doanh đã gặp qua Hồ Trường Thanh, cũng biết tình trạng trong nha môn. Bạc Nhược U nhìn ông một lát, đáp:

"Đi làm hỉ phục? Vậy cũng tốt, ngày mai con đi tiệm may một chuyến."

Dừng lại một chút, nàng vẫn không nhịn được mà nói:

"Có điều việc này đâu có xung đột với vụ án, nghĩa phụ vì sao không muốn để con điều tra?"

Trình Uẩn Chi cau mày, vẻ mặt nghiêm khắc hiếm thấy:

"Con nghe ta là được. Ngày đông giá lạnh thế này, nha môn cũng không thiếu ngỗ tác khác, ta chẳng nhẫn tâm để con bôn ba chịu khổ."

Nói xong, ông không muốn ở lâu thêm, lại dặn dò nàng sớm đi ngủ rồi trở về phòng.

Bạc Nhược U nhìn theo hướng Trình Uẩn Chi rời đi, ngờ vực một lúc, dùng chút canh thang rồi trở về phòng rửa mặt nằm xuống, vẫn không rõ vì sao đêm nay ông lại nói những lời ấy.

Từ khi thuyết phục Trình Uẩn Chi cho nàng học thuật ngỗ tác, ông ít khi nào ngăn cản nàng nghiệm thi phá án. Vụ án lần này tuy khó giải quyết, nhưng việc Trình Uẩn Chi yêu cầu nàng dừng lại thực sự rất lạ. Ông đối xử với nàng như nữ nhi ruột thịt, nếu ông ngăn cản nàng, thì chỉ có thể là vì một lý do-vụ án này có thể gây bất lợi cho nàng.

Lúc mơ màng thiếp đi, Bạc Nhược U vẫn chưa nghĩ ra vụ án này có điều gì bất lợi cho mình.

Sáng sớm hôm sau, Bạc Nhược U đứng dậy, theo Trình Uẩn Chi cùng đi đến chợ phía Đông. Lần này lo việc chế tạo đồ cưới, thứ khác thì cũng thôi, nhưng áo cưới cho nàng thì phải tự mình đến tiệm để đo đạc cho đúng ý. Kiểu dáng gì, hoa văn gì, Trình Uẩn Chi đều muốn nàng tự chọn theo ý thích. Bạc Nhược U dù được tứ hôn, nhưng chỉ khi thấy áo cưới khắp nơi trong tiệm may, nàng mới cảm nhận rõ ràng hơn mấy phần.

Tú nương đã được định trước, Trình Uẩn Chi ngồi uống trà ở dưới lầu, Bạc Nhược U ở trên lầu đo đạc, mọi việc tính ra vô cùng gọn gàng. Không quá nửa canh giờ, hai cha con đã về phủ. Thế nhưng sao nàng có thể thực sự bỏ mặc vụ án nha môn kia chứ?

Bạc Nhược U vẫn đang chờ Hoắc Nguy Lâu đến đón nàng.

Chưa đến buổi trưa, xe ngựa của Hầu phủ đã dừng trước cửa Trình trạch. Bạc Nhược U vừa nghe người đã đến liền tự mình ra đón, mở cửa nháy mắt với Hoắc Nguy Lâu, rồi khẽ nói:

"Chớ nói với nghĩa phụ chúng ta đi nha môn, cứ nói là đi thăm Trưởng công chúa điện hạ."

Hoắc Nguy Lâu nhướng mày, khi thấy Trình Uẩn Chi từ bên trong ra tiếp đón, liền tiến lên chắp tay chào hỏi. Đến khi ông hỏi muốn đưa Bạc Nhược U đi đâu, Hoắc Nguy Lâu vẫn bình tĩnh đáp:

"Tiên sinh đã điều dưỡng thân thể của mẫu thân được phần nào rồi, ta muốn đưa Tiểu Nhược đi thăm mẫu thân."

Trình Uẩn Chi không chút nghi ngờ. Ông đã trị liệu cho Trưởng công chúa suốt hai tháng, tất nhiên biết rõ khổ sở của bà, hai tiểu bối quan tâm là điều tốt. Ông không nói gì thêm, chỉ nhìn theo hai người rời khỏi Trình trạch.

Ngồi vào xe ngựa, Hoắc Nguy Lâu mới ung dung nhìn Bạc Nhược U. Nàng thở dài nói:

"Nghĩa phụ không biết vì sao, đêm qua ta kể về vụ án này thì ông lại không cho ta xen vào nữa. Chẳng lẽ... vì ta cùng Hầu gia đã có tứ hôn, nên không muốn để ta dính vào chuyện này? Sợ chuyện đó sẽ gây bất lợi cho hôn sự?"

Phân tích xong, chính nàng cũng thấy không hợp lý, thở dài nói:

"Nhưng nghĩa phụ đâu phải người cổ hủ như vậy."

Không chỉ Bạc Nhược U, ngay cả Hoắc Nguy Lâu cũng ngạc nhiên, nghĩ ngợi rồi an ủi:

"Có lẽ ông cảm thấy hung thủ lần này quá quái lạ, mà án phát ngoài thành, nha môn hiện giờ lại có ngỗ tác khác, ông không muốn nàng vất vả."

Lý do này dù hợp với tính tình Trình Uẩn Chi, nhưng không đủ sức thuyết phục. Bạc Nhược U nhíu mày phát sầu, Hoắc Nguy Lâu nắm chặt tay nàng:

"Ông ấy hẳn là có điều gì lo lắng nên mới làm vậy. Vậy nàng dự định thế nào?"

Bạc Nhược U hơi trầm ngâm:

"Nếu không cần thiết, ta sẽ không ra khỏi thành. Cũng nhờ Hồ ngỗ tác giúp thêm. Chỉ là Hầu gia cũng biết, ta e rằng mấy năm qua còn bản án cũ bị bỏ sót, bởi vậy muốn đến nha môn xem hồ sơ."

Hoắc Nguy Lâu tất nhiên hiểu rõ:

"Được, ta sẽ yểm trợ giúp nàng một lần."

Bề ngoài thì nói vậy, nhưng trong mắt y lại hiện lên nét nặng nề, cũng đang suy nghĩ xem Trình Uẩn Chi vì sao lại ngăn cản Bạc Nhược U điều tra vụ án này.

Đến nha môn, Ngô Tương vẫn chưa trở về. Bạc Nhược U gọi Hồ Trường Thanh đến cùng đi gặp Tôn Chiêu. Khi báo cáo vụ án, sắc mặt Tôn Chiêu cũng thoáng biến đổi:

"Tết nhất mà phát sinh án mạng thì cũng thôi, sao lại còn dính đến mấy bản án cũ năm xưa chứ?"

Tôn Chiêu không chậm trễ, dẫn theo vài người đến nhà kho. Bạc Nhược U đã quen thuộc nơi này, đến khi Tôn Chiêu gọi mấy vị Văn lại đến, họ liền dựa theo manh mối có được hôm trước mà lật xem những hồ sơ năm xưa.

Bạc Nhược U nói với Hồ Trường Thanh:

"Hung thủ ra tay đều nhắm vào hài tử chừng sáu, bảy tuổi. Bởi vậy người bị hại chúng ta cần tìm là hài đồng khoảng sáu, bảy tuổi, án mạng và án mất tích chưa được giải quyết. Từ năm Kiến Hoà 17 đến nay, đều phải tìm một lần."

Hơi dừng lại một chút, nàng nói thêm:

"Để chắc chắn hơn, đừng xác định tuổi quá cứng nhắc, mười tuổi trở xuống cũng tính vào."

Việc này còn khó hơn lần tra cứu hồ sơ hỏa hoạn của Triệu gia trước đây. Hồ sơ vụ án trong 14 năm đều phải lật xem, mà tiểu hài tử hàng năm lạc đường bị bắt cóc hay chết bất đắc kỳ tử rất nhiều, mọi người vẫn phải cẩn thận sàng lọc, tránh nhìn nhầm.

Bạc Nhược U tiếp tục:

"Hung thủ thường dùng đồ vật yêu thích để dụ hài đồng đến chỗ vắng người, sau đó bắt đi, không dùng bạo lực làm thương tổn, nhưng sẽ rút hết máu của bọn chúng. Thi thể không có vết thương nặng, thường là ở phần chân, tử trạng hẳn là mất máu quá nhiều mà chết, hoặc có nguyên nhân khác nhưng đều dẫn đến mất máu quá nhiều."

Manh mối càng nhiều thì càng dễ điều tra. Bạc Nhược U sợ bỏ sót, không dám đặt điều kiện quá chặt chẽ. Bởi vì các Văn lại định tra ngược về quá khứ, nàng cũng không có ý kiến, vì không chắc Minh Quy Lan năm xưa có suýt bị mưu hại hay không.

Việc xem hồ sơ là rất nhàm chán, Ngô Tương lại còn đang ở ngoài thành chưa tìm được manh mối chính xác. Các Văn lại sàng lọc những hồ sơ còn nghi vấn để riêng, sau đó Bạc Nhược U xem lại để tránh sót. Cứ vậy bận rộn nửa ngày, cuối cùng cũng tìm ra vài vụ án phù hợp điều kiện.

"Năm Kiến Hoà 30, tức năm ngoái, trong và ngoài kinh thành có hài tử của 5 gia đình bị lạc đường đến nay chưa trở về. Đứa nhỏ nhất 5 tuổi, lớn nhất 8 tuổi. Về án mạng, chỉ có hai vụ, một bé 4 tuổi, một bé 6 tuổi."

Bạc Nhược U đánh dấu vài hồ sơ trước mặt, nói:

"Một hài tử bị chết đuối vào mùa hè, xác chết phình lên, trên người có nhiều vết thương. Lúc nghiệm thi, người phụ trách là-"

Hồ Trường Thanh từ bàn dài giơ tay lên:

"Người nghiệm thi chính là ta."

Hắn nói xong đi tới, vì là vụ năm ngoái nên hắn còn nhớ.

"Đứa bé này đúng là chết đuối, trong miệng mũi có nhiều bùn cát, mặt mày đều cho thấy triệu chứng chết đuối. Trên người tuy có ngoại thương, đặc biệt là ở chân, nhưng khi đó ta cho rằng đứa trẻ giãy giụa nên bị đá cắt phải."

Bạc Nhược U vừa nghe vừa xem, chú ý thấy nhà hài tử này ở thành Nam. Mẫu thân bệnh nằm liệt giường, phụ thân làm lao lực, sơ suất trong trông coi nên hài tử đi nghịch nước rồi chết. Lại vào mùa hè, nên có vẻ không liên quan.

Nàng tiếp tục xem cọc án mạng thứ hai:

"Phát sinh vào 15 tháng Chạp năm ngoái, phát hiện chết dưới chân thành cổ phía Nam, ngã chết."

Hồ Trường Thanh liền nói:

"Đúng vậy. Tuy ta không giải phẫu nghiệm thi nhưng đã mò cốt. Hài tử này ngã vai đập vào đất, xương vỡ vụn, dưới thân chảy cả bãi máu. Tòa thành kia ai cũng có thể lên, nên được xác định là ngoài ý muốn."

Mọi người chết đều do Hồ Trường Thanh nghiệm thi, hắn đương nhiên có quyền lên tiếng nhất. Hồ sơ ghi chép tỉ mỉ do các nha sai điều tra, cũng không có chi tiết cho thấy hài đồng bị bắt cóc. Manh mối về hung thủ không khớp.

Bạc Nhược U hơi khó xử, lúc này một nha sai bước nhanh vào cửa:

"Hầu gia, Huyện chủ, công tử nhà Minh thái y đến bái phỏng."

Bạc Nhược U cùng Hoắc Nguy Lâu đều biến sắc, Minh Quy Lan tìm họ đến nha môn, chẳng lẽ nhớ ra điều gì?

Bạc Nhược U bảo Hồ Trường Thanh ở lại tiếp tục xem, còn mình và Hoắc Nguy Lâu thì đến tiền sảnh gặp Minh Quy Lan. Tôn Chiêu vốn đang xử lý công việc khác trong nha môn, nghe tin cũng chạy tới.

Sắc mặt Minh Quy Lan rất kém, dáng vẻ tựa như trắng đêm không ngủ. Gặp họ, hắn đi thẳng vào vấn đề:

"Đêm qua ta suy nghĩ cả đêm, cuối cùng nhớ ra vài chi tiết nhỏ. Năm đó ta chưa hiểu chuyện, không biết vì sao hung thủ làm vậy nên không nói rõ. Nhưng sau khi biết về cái chết của hài tử kia, ta thấy có điều bất thường."

Ánh mắt Bạc Nhược U nghiêm nghị, nhìn chằm chằm Minh Quy Lan. Hắn tiếp tục:

"Lúc đó ta bị bắt đi, lúc tỉnh lúc mê. Có một chi tiết nhỏ, năm đó ta không để ý đến-kẻ đó khi đưa ta về ngôi miếu đổ nát đã từng s* s**ng dọc theo khung xương và kinh mạch của ta, từ mạch máu bên gáy xuống tận lòng bàn chân, thậm chí còn bắt mạch."

"Lúc đó ta chỉ nghĩ hắn là kẻ bắt cóc, nghĩ rằng hắn kiểm tra thân thể ta có khỏe mạnh không, có tàn tật không, hoặc xem ta đã thật sự ngất chưa. Nhưng hôm nay nghĩ lại, hắn tựa hồ rất hiểu cấu trúc mạch máu, động tác như đang xác định cách nào để rút máu từ ta."

Hai mắt Bạc Nhược U bừng sáng:

"Ngươi chắc chắn không nhớ lầm?"

Minh Quy Lan lắc đầu:

"Chắc chắn không sai. Sau này ta học y, càng nghĩ càng thấy khả nghi, nhưng chỉ nghĩ thế thôi. Tên đó trông cũng giống nhà giàu, có lẽ biết y thuật. Ta nghe nói bọn bắt cóc thường không bắt hài tử thân thể yếu kém, nên không nghĩ gì thêm."

Người bình thường nào sẽ nghĩ đến việc có kẻ tàn nhẫn đến mức xả hết máu trên người của một đứa trẻ như vậy?

Trên mặt Bạc Nhược U cùng Hoắc Nguy Lâu đều hiện rõ vẻ suy tư, lúc này Minh Quy Lan lại nói:

"Thêm nữa, ta còn nhớ khi đó, trong lúc mơ mơ màng màng, có nghe được một âm thanh đặc biệt, không phải là tiếng trống bỏi như các ngươi đã nói hôm qua, mà là một thanh âm tương tự như tiếng lục lạc..."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 176​

Xem nội dung: Chương 176

Mặt nạ có thể che đậy diện mạo, nhưng trống bỏi vốn được dùng để tạo cảm giác thân thiện nhằm dễ dàng dụ dỗ tiểu hài tử. Bạc Nhược U nói:

"Nghe thấy tiếng lục lạc, món đồ gì sẽ dùng lục lạc? Nếu hung thủ hành hung, hẳn sẽ không mang theo thứ gì rườm rà, hoặc là... có người khác ở đó?"

Minh Quy Lan lắc đầu:

"Ta không nhớ rõ, âm thanh đó không lớn, mà khi ấy, sau khi ta tỉnh lại, kẻ kia tạm rời khỏi ngôi miếu đổ nát. Ta không biết hắn đi làm gì, chỉ nghĩ cách thoát thân."

Lúc Minh Quy Lan bỏ trốn, hắn trượt ngã từ sườn núi xuống, bị gãy chân, cả đời bị tàn tật.

Tôn Chiêu nghe xong, trên mặt lộ ra vẻ cổ quái:

"Nói đến lục lạc, thật ra ta biết một cách giải thích..."

Hoắc Nguy Lâu quay sang nhìn Tôn Chiêu. Ông nói:

"Quê nhà hạ quan ở Tương Châu. Ở đó có một cách nói rằng lục lạc có thể chiêu hồn. Hài tử trước khi cập quan, trên người không được mang lục lạc, và trong những nơi như phòng ngủ hay thư phòng càng không được treo lục lạc. Chỉ những nơi như chùa chiền, đạo quán mới có thể treo chuông ở mái hiên, và khi Phật gia hoặc Đạo gia làm pháp sự, mới dùng lục lạc như một pháp khí."

Bạc Nhược U nghe vậy liền nói:

"Ta cũng biết trong chùa có treo chuông ở mái hiên. Lục lạc cũng có thể coi như chuông gió của Phật gia, được xem như pháp khí. Trong Đại Bát Nhã Kinh có câu "thiên hoa thùy cái, bảo đạc châu phiên, khới sức phân luân, thậm khả ái nhạc," chính là để chỉ vật này. Chuông gió treo ở mái hiên chùa, có thể phán đoán chiều gió, đại diện cho âm thanh nhã nhạc của thế giới cực lạc, đem lòng từ bi của Phật truyền đến chúng sinh."

Minh Quy Lan cũng nói thêm:

"Cách nói này ta cũng có nghe qua, còn nghe đồn ở Tây Nam có người nuôi thi, cũng dùng lục lạc để dẫn dắt. Đây chỉ là truyền thuyết, không biết thật giả thế nào, nghe khá là kỳ dị. Nhưng ta nghĩ, hung thủ làm ác mà phát ra tiếng lục lạc, chắc hẳn không phải vì cầu nguyện an lạc, mà mang một ý nghĩa hung sát nào đó."

Tiếng lục lạc chiêu hồn dẫn hồn, càng nói càng kỳ bí. Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn Bạc Nhược U:

"Cái chết của hài tử ngoài thành kia vốn đã kỳ lạ, động cơ của hung thủ đến giờ vẫn chưa rõ. Có lẽ việc này thực sự liên quan đến các điều huyền bí của Phật gia hoặc Đạo gia. Chi bằng đi một chuyến đến Tướng Quốc Tự, xem Phật gia có cách giải thích nào khác không?"

Bạc Nhược U cũng cảm thấy hợp lý, Minh Quy Lan thở dài nói:

"Đáng tiếc ta không nhớ được gì nhiều hơn nữa."

"Nhiêu đó cũng đã rất hữu ích rồi."

Bạc Nhược U vừa kiểm tra hồ sơ trong kho vừa nói:

"Nếu có thể phát hiện vụ án tương tự, thì sẽ chứng minh hung thủ những năm qua vẫn chưa ngừng tay. Nếu công tử nhớ ra điều gì khác, xin hãy báo cho chúng ta."

Minh Quy Lan cũng biết không thể nóng vội, liền cáo từ rời khỏi nha môn. Giờ trời đã xế chiều, Hoắc Nguy Lâu quyết định phái người của Hầu phủ đến Tướng Quốc Tự.

Khi này đến Tướng Quốc Tự, trước khi trời tối sẽ không kịp trở về. Hai người ở lại nha môn chờ Ngô Tương quay lại, nhưng đợi đến hoàng hôn vẫn không thấy bóng dáng Ngô Tương đâu, đành phải về nhà trước.

Hoắc Nguy Lâu tuy ít hỏi đến việc triều chính, nhưng đã tránh né nhiều ngày, Kiến Hòa đế không ít lần oán trách, gần đây cũng có thêm việc gấp, Bạc Nhược U tất nhiên không thể giữ y lại mãi.

Trên xe ngựa về nhà, Bạc Nhược U thở dài:

"Lục lạc có thể chiêu hồn? Lẽ nào hung thủ giết người cũng là để chiêu hồn? Hoặc, những người bị giết có liên quan đến một chuyện kỳ dị nào đó? Dù là Phật gia hay Đạo gia, ta chưa từng nghe cách nói này."

Hoắc Nguy Lâu không suy nghĩ nhiều liền đáp:

"Có lẽ là tà giáo."

Y chỉ thuận theo dòng suy nghĩ của nàng mà nói tiếp, không nghĩ sâu thêm:

"Hiện giờ Phật giáo hưng thịnh, Đạo gia lại là giáo phái mà các tổ tiên lưu lại, nhưng thỉnh thoảng dân gian vẫn có những giáo phái khác xuất hiện, phần lớn là tà giáo. Những tà giáo này thường có giáo lý cực đoan hẹp hòi, hoặc có kẻ vì mưu cầu lợi riêng mà dựng nên, hoặc cố ý bóp méo giáo lý của Phật gia, Đạo gia, hướng dẫn người vào con đường tà ác. Thậm chí có kẻ muốn lợi dụng tín đồ để xưng vương tạo phản."

Nói xong, y nắm chặt tay Bạc Nhược U, hỏi một điều quan trọng:

"Trình tiên sinh không muốn nàng dính vào vụ án này, nàng dự định thế nào?"

Bạc Nhược U từ sáng đến giờ vẫn mang nặng ưu sầu, đành bất đắc dĩ nói:

"Không thể cứ giấu nghĩa phụ mà ra ngoài mãi. Hôm nay về nhà, ta nhất định phải hỏi ông vì sao lại như vậy, hẳn là có duyên cớ. Chỉ là lần này thái độ nghĩa phụ rất khác thường, đêm qua ta hỏi cũng không hé ra mảy may... Gần đây ông bận chuẩn bị đồ cưới cho ta, ta cũng không đành lòng khiến ông không vui. Từ nhỏ đến lớn, ta cùng nghĩa phụ chưa từng tranh chấp bao giờ."

Hoắc Nguy Lâu an ủi nàng, đến trước cổng Trình trạch, y lại nói:

"Việc nghi thức nàng không cần lo, ta sẽ lệnh Phúc Yên đến hỗ trợ nhiều hơn. Nghĩa phụ nàng đôi khi đi khám bệnh cũng bất tiện, có thể để Phúc Yên dẫn thêm người chia sẻ bớt, nàng không cần phải vì chuyện này mà bận tâm."

Bạc Nhược U nghe vậy lòng nhẹ nhõm hơn, đôi mắt dập dờn như sóng nước nhìn y:

"Hầu gia đã suy nghĩ chu toàn vì ta."

Hoắc Nguy Lâu liền kéo nàng vào lòng:

"Chuyện nghi thức chỉ là lễ nghi phiền phức, không quan trọng. Chỉ chờ ba tháng nữa cưới nàng vào phủ, ta mới thật sự an tâm."

Bạc Nhược U nghiêng người dựa vào ngực y, ôn tồn một lúc rồi xuống xe vào nhà.

Lúc này trời vừa vào đêm, trong nhà đèn đuốc sáng rực, Bạc Nhược U cảm thấy Trình trạch hôm nay tựa như náo nhiệt hơn thường ngày. Khi đến chủ viện, Lương thẩm ra đón, nhân tiện nói:

"Tiểu thư, nhị lão gia cùng nhị phu nhân Bạc gia đến rồi."

Bạc Cảnh Lễ và Ngụy thị đã đến?

Bạc Nhược U mang theo nghi hoặc bước vào, vừa vào phòng đã nghe tiếng chuyện trò bên trong.

Ngụy thị thở dài:

"Náo loạn với Lâm gia quả thật không hay ho gì, nay có thể xem như cả đời không qua lại nữa. Nếu theo ý ta, nàng cũng có phần không biết điều, sao cứ phải làm to chuyện mấy tháng nay? Giờ thì hay rồi, cả kinh thành ai cũng biết Bạc gia mang tiếng xấu."

"Đại tẩu đã hoàn toàn tuyệt vọng rồi, chỉ là ta thấy Nhàn nha đầu còn chưa nghĩ thông suốt. Hôm trước có người đến quý phủ làm mai, đại tẩu cũng có ý gật đầu. Đó là con nhà biểu huynh của đại tẩu, tuy không có công danh nhưng là người buôn bán có kinh nghiệm. Có điều, người ta đồn trên người hài tử này có chút bệnh tật, trong nhà cũng đã có một hai thị thiếp. Nếu như là trước đây, dẫu có cho bọn họ một trăm lá gan, cũng không dám đến Bạc gia cầu hôn, nhưng hôm nay thì khác..."

Mặc dù không liên quan đến Ngụy thị, nhưng Bạc gia sa sút, nhị phòng cũng trượt dốc, giọng nói của nàng không khỏi mang theo vài phần thê lương.

Bạc Nhược U ngừng ngoài cửa một lát, nghe chuyện đã tạm ngưng liền bước vào. Bạc Cảnh Lễ và Ngụy thị tất nhiên thân thiết hỏi han, Trình Uẩn Chi liền hỏi:

"Hôm nay Trưởng công chúa thế nào rồi?"

Bạc Nhược U hơi chột dạ, nhưng vẫn bình tĩnh đáp:

"Nhờ thuốc của nghĩa phụ, đã khá hơn nhiều, không còn tính khí thất thường, ban đêm cũng có thể ngủ ngon. Ta cùng Hầu gia không đến gần, chỉ đứng từ xa nhìn, thấy khí sắc cũng tốt lên."

Trình Uẩn Chi gật đầu, hai mắt Ngụy thị sáng lên, nói:

"Tiểu Nhược hôm nay cùng Hầu gia đi thăm Trưởng công chúa sao?"

Bạc Nhược U nói phải. Ngụy thị lại cảm thán, nhắc đến hôn kỳ sắp đến của nàng, nói rằng hai người họ cũng có thể góp sức cho hôn sự. Trình Uẩn Chi đáp vài câu, hai vợ chồng Ngụy thị thấy trời đã tối mới cáo từ ra về.

Trên xe ngựa, Ngụy thị cảm thán:

"Ông thấy không? Ta đã nói rồi, lần này Tiểu Nhược được tứ hôn và sắc phong chắc chắn là ý của Hầu gia. Trưởng công chúa mấy năm qua dưỡng bệnh ít giao du với bên ngoài, nay Uẩn Chi lại đích thân đi chẩn bệnh, Tiểu Nhược cũng được phép thăm hỏi, thân thiết như vậy đủ thấy Hầu gia coi trọng Tiểu Nhược nhường nào."

Bạc Cảnh Lễ vội đáp:

"Phu nhân nói phải, chỉ cần đừng khiến người ta phật lòng, ta cũng đồng ý đi lại nhiều hơn."

Khi về đến Bạc phủ, vừa vào cổng lớn đã thấy gã sai vặt bên trong nét mặt lo lắng, chờ thấy hai người vội bước tới:

"Lão gia, phu nhân, đại phu nhân và đại tiểu thư lại cãi nhau suốt buổi trưa. Giờ đại phu nhân đang ở chính sảnh, nói muốn chờ hai người trở về để bàn chuyện hôn sự của đại tiểu thư."

Bạc Cảnh Lễ nhíu mày nói:

"Thế là có ý gì? Bà ấy thực sự muốn cứ thế mà gả Nhàn Nhi đi sao?"

Gã sai vặt cũng không rõ Hồ thị nghĩ thế nào, Ngụy thị cười lạnh:

"Chúng ta đi xem chẳng phải sẽ rõ sao? Dù là muốn gả, đại tẩu là mẫu thân ruột của Nhàn Nhi, tất nhiên là bà ấy định đoạt."

Bạc Cảnh Lễ bất đắc dĩ nói:

"Nhưng... nhưng hài tử nhà ấy nàng cũng biết rồi đó, thế thì Nhàn Nhi thật quá uất ức."

Ngụy thị cười lạnh một tiếng:

"Mẹ ruột còn chẳng thấy uất ức, ông đau lòng làm gì? Người ta cho bà ấy nhiều tiền bạc như vậy, chẳng phải để muốn cưới nữ nhi của bà ấy hay sao."

Nói xong nàng nhìn Bạc Cảnh Lễ:

"Hiện tại ông phải nói sao cho khéo, nếu tương lai Nhàn nha đầu sống không tốt, bà ấy nhất định sẽ trách ông. Còn nếu ông nói không thuận tai, bà ấy cũng sẽ trách ông."

Nói rồi liền đi về hướng chính sảnh, đến trước cửa, đã thấy khuôn mặt Hồ thị đầy vẻ giận dữ ngồi ở chủ vị, vừa thấy họ về liền ngồi thẳng người:

"Rốt cuộc các người cũng chịu về."

Hai người Bạc Cảnh Lễ ngồi xuống, Ngụy thị cười nói:

"Đại tẩu có gì chỉ giáo?"

Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, Hồ thị đã mất đi khí độ đoan trang, nhìn như già đi mười tuổi. Dù đeo đầy trang sức lăng la vàng ngọc, cũng không che giấu được sắc mặt tiều tụy. Bà thở dài:

"Hài tử nhà biểu huynh tuy không có công danh, nhưng phủ họ ở kinh thành cũng đứng đầu giới thương nhân. Bọn họ bảo đảm sẽ đối xử tốt với Nhàn Nhi, ta thấy cũng không tệ. Nhàn Nhi bị Lâm gia từ hôn, lời đồn lan khắp kinh thành, nếu muốn tìm con nhà thư hương thế gia thì cũng khó..."

Bạc Cảnh Lễ muốn nói lại thôi, Ngụy thị nói:

"Việc này tất nhiên là do đại tẩu định đoạt. Có điều đại tẩu nên nghĩ kỹ, hôn sự lần này đã định thì không thể hối hận."

Hồ thị lần này trở nên do dự, lại nhìn Bạc Cảnh Lễ:

"Nhị đệ nghĩ thế nào?"

Bạc Cảnh Lễ định mở miệng, Ngụy thị vội liếc một cái đầy cảnh cáo. Bạc Cảnh Lễ bèn nói:

"Tất nhiên là để đại tẩu quyết định."

Hồ thị nhất thời cũng chưa quyết định, đảo mắt rồi hỏi chuyện bọn họ đi Trình trạch, Ngụy thị liền kể lại việc Bạc Nhược U được Võ Chiêu Hầu coi trọng thế nào. Hồ thị nghe xong, trong lòng càng thêm khó chịu:

"Thật không ngờ, người mang mệnh cách như vậy mà lại có phúc phận như hiện giờ."

Ngụy thị nói:

"Lời này đại tẩu tuyệt đối đừng nói bậy. Đại tẩu cũng biết Võ Chiêu Hầu là nhân vật thế nào, mà nay Tiểu Nhược đã là Huyện chủ do bệ h* th*n phong, chẳng phải là người thường để có thể chỉ trỏ."

Hồ thị dù không cam lòng nhưng cũng không dám nói xấu Bạc Nhược U trước mặt người ngoài. Tuy nhiên, không biết nghĩ đến điều gì, nét mặt bà càng thêm tối tăm:

"Mệnh cách đúng là khó mà nói. Nhị đệ, đệ muội chắc cũng còn nhớ chuyện năm đó."

Mi tâm Ngụy thị khẽ nhíu lại. Dù nàng có lòng che chở cho Bạc Nhược U, cũng nhất thời nghẹn lời.

Hồ thị cười lạnh, khóe môi cong lên:

"Chuyện này năm đó vốn là điều kiêng kỵ, nhưng giờ ta cũng chẳng còn bận tâm. Trước mắt thì thấy mọi sự đều tốt, nhưng nó mang sát mệnh, có thể gây tai họa cho người, nếu một ngày nào đó phát điên, dù thành phu nhân Võ Chiêu Hầu, cũng sẽ thành trò cười lớn nhất trong kinh thành."

Nói xong, như vẫn chưa đủ hả dạ, bà lại tiếp lời:

"Còn nữa, nếu để người ta biết được năm đó nó còn nhỏ đã tâm địa độc ác, cũng không biết Võ Chiêu Hầu có còn ngưỡng mộ nó nữa không?"

Dùng xong bữa tối, Bạc Nhược U cùng Trình Uẩn Chi vào thư phòng. Thấy nghĩa phụ chuẩn bị viết phương thuốc, nàng ngoan ngoãn tiến lên mài mực. Một lát sau, nàng không nhịn được khẽ hỏi:

"Nghĩa phụ, đêm qua vì sao ngài..."

Nói mới nửa câu, Trình Uẩn Chi đã ngước mắt nhìn nàng, ánh mắt vẫn nghiêm nghị:

"Hôm nay con đi những đâu?"

Bạc Nhược U trong khoảnh khắc giật mình, lát sau đành thở dài thú nhận:

"Không dám giấu nghĩa phụ, hôm nay con cùng Hầu gia đến nha môn."

Trình Uẩn Chi đặt bút trên bàn, phát ra âm thanh khẽ mà đanh:

"Con không nghe lời nghĩa phụ sao?"

Bạc Nhược U vội đáp:

"Không phải không nghe lời, chỉ là nghĩa phụ không nói rõ duyên cớ, trong lòng nữ nhi không rõ, vụ án sao có thể nói bỏ là bỏ? Kính xin nghĩa phụ cho nữ nhi biết nguyên do, nếu thực sự không thể tra, nữ nhi nhất định nghe theo ngài."

Trình Uẩn Chi khẽ nhếch khóe môi, lần đầu tiên Bạc Nhược U thấy trên khuôn mặt già nua của ông hiện ra tia bi quan. Nét buồn ấy thoáng qua rất nhanh, ông ngồi thẳng người, im lặng hồi lâu nhưng vẫn không nói lời nào, tựa như đang nặng trĩu tâm sự khó lòng thổ lộ.

Bạc Nhược U càng thêm nghi hoặc:

"Nghĩa phụ đang lo lắng điều gì sao? Hung thủ vụ án này tuy tàn nhẫn, nhưng nữ nhi bảo đảm sẽ không để chuyện ngoài ý muốn xảy ra như lần trước. Nghĩa phụ rốt cuộc đang lo điều chi?"

Trình Uẩn Chi bỗng nhìn nàng:

"Hôm nay con đến nha môn, có thu được manh mối gì mới không?"

Bạc Nhược U lắc đầu:

"Không có, Ngô bộ đầu vẫn chưa trở về thành. Hôm nay con chỉ nghi ngờ vụ án này có liên quan đến sự việc năm đó Minh công tử bị bắt cóc. Hơn nữa, nữ nhi hoài nghi hung thủ có khả năng đã tiếp tục gây án những năm gần đây."

Trình Uẩn Chi khẽ giật mình, đôi đồng tử co lại:

"Vụ án liên quan đến hài tử nhà Minh gia? Năm đó chẳng phải hắn bị bắt cóc thôi sao?"

Thấy Trình Uẩn Chi dường như để tâm, Bạc Nhược U cũng sẵn lòng giải thích, liền kể lại lời chứng của Minh Quy Lan và các chi tiết của vụ án năm ấy:

"Giữa hai vụ án có điểm trùng hợp. Vụ án của Minh công tử thoạt nhìn giống một vụ bắt cóc, nhưng nếu năm đó hắn không trốn thoát được, phía sau có lẽ sẽ xảy ra chuyện gì nữa, nên không thể hoàn toàn khẳng định đây chỉ là án bắt cóc."

Trình Uẩn Chi thoáng suy nghĩ rồi chậm rãi nói:

"Nếu ta nhớ không nhầm, hài tử nhà Minh gia xảy ra chuyện vào mùa thu năm Kiến Hoà thứ 17."

"Vâng, là tháng mười năm ấy."

Tay Trình Uẩn Chi nắm chặt mép bàn, hỏi:

"Thủ pháp hung thủ vụ án này tàn nhẫn, lúc tra án, con có thấy khó chịu không?"

Bạc Nhược U ngạc nhiên:

"Sao có thể chứ? Đối tượng bị hại là hài tử nên đặc biệt khiến người khác không đành lòng, nhưng dù vậy, thủ pháp hại người trong vụ án này cũng không đến mức đáng sợ. Nữ nhi đã nghiệm thi nhiều năm, sao lại cảm thấy không thoải mái được?"

Trình Uẩn Chi thoáng thở phào, nhưng sắc mặt vẫn nặng nề. Ông nhìn nàng kỹ lưỡng, thấy đôi mắt sâu thẳm của nàng đầy vẻ chờ mong và nghi hoặc, cuối cùng ông thở dài, nói:

"Nếu con đã không bỏ được, vậy có thể tiếp tục kiểm chứng hỗ trợ."

Lúc thì không muốn nàng điều tra, lúc lại đồng ý, sự thay đổi thất thường này khiến Bạc Nhược U bối rối:

"Nghĩa phụ, rốt cuộc ngài là vì điều gì..."

"Ta chỉ đau lòng cho con. Bao năm qua con chịu nhiều khổ cực, nay lại đi theo nghề ngỗ tác. Không biết cha mẹ con nơi chín suối có trách ta không."

Giọng ông thoáng chút thê lương và tự trách, khiến lòng Bạc Nhược U cũng quặn đau.

Thấy Trình Uẩn Chi trầm ngâm như vậy, Bạc Nhược U vội nói:

"Sẽ không đâu nghĩa phụ, xin đừng nghĩ ngợi nhiều. Nếu thực sự khiến nghĩa phụ không yên lòng, nữ nhi sẽ tạm gác vụ án này, ở nhà ăn Tết vui vẻ với nghĩa phụ, mặc kệ vụ án nha môn."

Trình Uẩn Chi lại nhìn nàng:

"Lúc này khí trời trở lạnh, con nhớ mặc thêm áo, nếu thấy không khỏe phải lập tức nói với ta, đừng để bị bệnh."

Bạc Nhược U thoáng ngơ ngác, chỉ nghĩ Trình Uẩn Chi thật lòng thương yêu mình, liền vội vàng gật đầu đáp ứng. Đến khi khuya hơn, nàng trở về phòng nghỉ ngơi, lòng vẫn thấy hình như còn điều gì chưa hiểu rõ, nhưng nghĩ rằng nghĩa phụ không ngăn mình tiếp tục điều tra đã là tốt rồi, nàng cũng không muốn hỏi thêm khiến ông khó xử.

Sáng sớm hôm sau, Bạc Nhược U đến phủ Võ Chiêu Hầu, nhưng Hoắc Nguy Lâu đã vào cung từ sáng sớm, mãi trưa mới trở về. Đến đầu giờ chiều, người được Hầu phủ phái đi từ Tướng Quốc Tự cũng đã trở lại, bẩm báo lại những chuyện hỏi thăm được với hai người trong thư phòng.

Người hầu cung kính nói:

"Thuộc hạ đêm qua đã đến Tướng Quốc Tự. Huệ Minh đại sư đích thân tiếp, nghe ý đồ của thuộc hạ, đại sư có nói rằng Phật gia lấy từ bi làm gốc, kinh văn Phật giáo tuyệt đối không có cách nói hướng về điều ác. Tuy nhiên, Phật gia coi trọng lục đạo luân hồi, trong đó cũng có một cách giải thích liên quan đến máu và địa ngục."

Bạc Nhược U cùng Hoắc Nguy Lâu lập tức chăm chú lắng nghe, người hầu tiếp tục nói:

"Dân gian thường có cách nói về mười tám tầng địa ngục. Ở tầng thứ mười ba trong đó là Huyết Trì địa ngục, nơi dành cho những kẻ bất kính với người khác, bất hiếu cha mẹ, không chính trực, hoặc dùng bàng môn tà đạo. Sau khi chết, họ sẽ bị đánh vào Huyết Trì, chịu khổ trong vũng máu."

Bạc Nhược U và Hoắc Nguy Lâu liếc nhìn nhau. Huyết Trì địa ngục vốn chỉ dùng để trừng phạt, nếu hung thủ dựa vào đó để sát hại người, vậy đáng lẽ Văn Cẩn phải chết đuối trong hồ máu, chứ không phải bị rút sạch máu như thế này.

Hoắc Nguy Lâu hỏi:

"Vậy còn về tiếng lục lạc?"

Người hầu đáp:

"Lục lạc trong Phật gia gọi là "linh nghi" hoặc "linh đạc", cũng được xem là một pháp khí. Ngoài lục lạc bình thường, Phật gia còn có Kim Cương Linh Xử, Kim Cương Linh và Kim Cương Xử kết hợp thành một bộ, là pháp khí của các đệ tử tu hành Phật giáo. Kinh văn Phật giáo so sánh Kim Cương Linh với Bì Lô Già Na Phật và Kim Cương Tự Tại Mẫu, nói rằng lục lạc là âm thanh kỳ diệu của Phật Đà để truyền pháp, rất nhiều cao tăng tu hành đắc đạo nhờ linh âm này."

Nghe xong, Bạc Nhược U nói:

"Lục lạc xuất hiện vô cớ, dù không nhất thiết liên quan đến Phật môn, nhưng kết hợp với thủ pháp tàn độc của hung thủ, e rằng động cơ có dính líu đến một số tín ngưỡng kỳ dị nào đó."

Người hầu tiếp tục nói:

"Huệ Minh đại sư cũng nghĩ như vậy, nhưng ông ấy không cho rằng hung thủ thuộc Phật môn. Ông ấy có nhắc đến Đạo gia, nơi có một loại tu luyện gọi là "khô cốt luyện hình tu tử", trong đó cũng có liên quan đến máu của cơ thể người."

"Thuật tu tử?"

Đây là lần đầu Bạc Nhược U nghe nói đến cách tu hành này. Người hầu gật đầu, rồi nói tiếp:

"Nghe là "tu tử", nhưng thực tế lại là phương pháp cầu trường sinh, cực kỳ nguy hiểm, thường xuất hiện ở những người biết mình sắp không còn sống lâu. Ví dụ như một số lão đạo sĩ sắp gặp đại nạn."

"Họ sẽ tìm nơi phong thuỷ bảo địa, như hang động ít dấu chân người, an bài thân thể mình ở đó, rồi dẫn nguyên thần nhập vào Thái Âm. Khi ấy, cơ thể sẽ dần mục nát như xác chết bình thường, nhưng ngũ tạng và máu thịt vẫn tươi sống. Sau hai, ba năm, có khi mười, hai mươi năm, nếu thành công đắc đạo, nguyên thần trở về, có thể tái sinh máu thịt, không chỉ khôi phục thân thể như ban đầu mà còn trở thành tiên thể trường sinh bất lão."

Hoắc Nguy Lâu nghe vậy, mày kiếm khẽ nhíu lại:

"Đây là lời Huệ Minh chính miệng nói sao?"

Người hầu đáp:

"Vâng, thưa Hầu gia. Ngoài ra, Đạo gia cũng có dùng lục lạc làm pháp khí. Trong Đạo gia, lục lạc được gọi là "Tam Thanh Linh" hoặc "Đế Chuông", là một trong mười món pháp khí trấn giáo. Đạo sĩ thường dùng vật này để tu hành."

Hoắc Nguy Lâu trầm tư một lúc rồi nói:

"Huệ Minh vốn là một trong các cao tăng của Tướng Quốc Tự, hẳn không thể nói bừa. Hãy đi thăm dò xem trong ngoài kinh thành có đạo trưởng nào tu hành cao thâm, ta muốn tra hỏi kỹ một chút."

Người hầu nhận lệnh rồi lui đi. Bạc Nhược U đứng dậy, đi qua đi lại suy nghĩ rồi nói:

"Huyết Trì địa ngục của Phật gia và vụ án này không nhất quán, vì hung thủ dường như không có ý trừng phạt người chết mà chỉ lấy máu của họ. Còn phương pháp tu tử của Đạo gia là để cầu trường sinh, suy cho cùng cũng có vài phần liên quan."

Nàng ngẫm nghĩ một lát rồi nói tiếp:

"Ta là ngỗ tác, người sau khi chết xác sẽ mục nát, tuyệt đối không thể sống lại. Liệu có kẻ nào đó tin vào tà thuyết, muốn dùng máu thịt người khác để bổ khuyết cho cơ thể đã suy tàn của mình chăng?"

Bạc Nhược U nói xong mà bản thân cũng thấy rùng mình, quay sang nhìn Hoắc Nguy Lâu:

"Ta cũng chưa dám chắc động cơ của hung thủ, nhưng có lẽ hướng điều tra này đã gần chân tướng. Thuật cầu trường sinh vốn không chỉ có trong Đạo gia, dân gian còn không ít những tập tục tà ác, như ăn nhau thai để kéo dài tuổi thọ. Nếu có kẻ thờ phụng tà thần ma quái, có khi sẽ bất chấp mọi thủ đoạn. Vụ án ở thôn Hắc Thủy lần trước, chẳng phải có kẻ còn dùng trẻ sơ sinh để tế bái hay sao?"

Những vụ án kỳ quái thường dính dáng đến quỷ thần. Hoắc Nguy Lâu nói:

"Đừng vội. Chờ khi tìm được đạo trưởng, chúng ta sẽ xem thuật tu tử của Đạo gia rốt cuộc là thế nào."

Bạc Nhược U ôm hy vọng, so với trước đây không có chút manh mối nào, giờ đã có một hướng để nghi ngờ. Hơn nữa, hung thủ lại chọn nơi gây án gần Tướng Quốc Tự, có phải là để hướng mũi điều tra về phía Tướng Quốc Tự nhằm đánh lạc hướng quan phủ?

"Không biết Ngô bộ đầu ở ngoài thành có tìm được manh mối nào không..." Bạc Nhược U trầm ngâm nói.

Đang lúc trong lòng thấp thỏm, nàng không biết rằng Hậu Dương của nha môn đã đứng chờ ngoài Hầu phủ. Sau khi bẩm báo ý định, người hầu của Hầu phủ liền dẫn Hậu Dương vào chủ viện.

Thấy hai người, Hậu Dương lập tức nói:

"Huyện chủ, bộ đầu đã dẫn theo nhân chứng trở về, là một tiểu hài tử trên trấn. Ngài có lẽ đã gặp qua, cậu bé nói rằng mình quen biết Văn Cẩn, hôm xảy ra chuyện, cậu bé còn gặp Văn Cẩn."

Bạc Nhược U vừa nghe liền đứng dậy:

"Ta cùng ngươi đến nha môn xem sao."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 177​

Xem nội dung: Chương 177

Bạc Nhược U rời khỏi Hầu phủ, cùng Hậu Dương đi đến nha môn. Án này không do Trực Sử Ti tiếp nhận, mà Hoắc Nguy Lâu lại bận công vụ nên không đi cùng nàng.

Khi đến nơi, Ngô Tương đã quay về, đi cùng hắn còn có một hài đồng chừng sáu, bảy tuổi. Đứa bé này nhìn rất quen, chính là tiểu hài tử đeo mặt nạ quỷ sai đã trả lời câu hỏi của Bạc Nhược U hôm trước. Hắn đi theo các nha sai, dáng vẻ có chút căng thẳng. Ngô Tương sai người bên đường mua ít bánh kẹo cho hắn ăn.

Nhìn thấy Bạc Nhược U, đứa trẻ có phần kinh ngạc, không dám tiến lên chào hỏi. Bạc Nhược U khẽ mỉm cười với hắn, Ngô Tương đứng bên cạnh liền nói:

"Đứa nhỏ này tên là Trương Đạc, là con nhà nông trên phố. Muội đã gặp qua rồi."

Thấy Bạc Nhược U gật đầu, Ngô Tương tiếp tục:

"Sau khi ta đến Tướng Quốc Tự, cũng hỏi thăm quanh trấn. Ngoài khách trọ trong khách sạn, ta cố tìm người có thể nhận ra Văn Cẩn. Lúc này, gã sai vặt trong khách sạn mới kể, vài lần thấy Văn Cẩn chơi ở cửa, còn chơi đùa với mấy đứa trẻ khác. Thế nên ta liền lên trấn tìm kiếm."

"Cuối cùng, ta tìm thấy hắn. Người nhà hắn cũng biết gần đây trên trấn có chuyện xảy ra, nhưng không ngờ liên quan đến Văn Cẩn. Sau khi hỏi, hắn nói ngày 11 tháng 11 từng gặp Văn Cẩn."

Bạc Nhược U nhíu mày:

"Nhớ rõ sao?"

"Nhớ rõ, bởi vì ngày đó là sinh thần của tổ mẫu hắn, nên hắn được mặc đồ mới. Nhưng khi chạy chơi trên đường thì ngã, làm bẩn xiêm y. Chính lúc đó, hắn thấy Văn Cẩn đi cùng một người đeo mặt nạ. Đúng như muội đã phỏng đoán, người đó là một nam nhân mang mặt nạ Hầu Vương, còn Văn Cẩn mang mặt nạ hồ tiên. Vì gặp người quen, Văn Cẩn vui vẻ tháo mặt nạ khoe với hắn. Trương Đạc cũng vì thế mà về nhà đòi mua một chiếc mặt nạ quỷ sai."

Ngô Tương nói xong, nhìn Trương Đạc. Đứa nhỏ ăn xong bánh kẹo, đôi mắt ánh lên vẻ tò mò, nhìn bọn họ. Bạc Nhược U tiến lên hỏi:

"Đệ còn nhớ ta phải không?"

Trương Đạc gật đầu. Bạc Nhược U lại hỏi:

"Hôm ấy, đệ có thể nhớ thêm gì không? Đệ có nhớ nam nhân dẫn Văn Cẩn đi theo hướng nào không? Trên người hắn mặc gì, và trước đây đệ từng gặp hắn ở đâu chưa?"

Trương Đạc mở to mắt, vẻ mặt có chút căng thẳng. Ngô Tương bèn nói:

"Những câu hỏi này ta đã hỏi qua rồi. Hắn nói Văn Cẩn bị người kia dẫn đi về phía khách sạn Phạn Âm. Khi đó hắn còn tưởng nam nhân ấy là phụ thân của Văn Cẩn, y phục cũng rất tầm thường, không nhìn thấy mặt. Hắn cũng không chắc đã từng gặp người ấy trước đây."

Ngô Tương nói xong, lại tiếp lời:

"Tuy nhiên, hắn bảo nam nhân đó có điểm kỳ quái. Khi dắt Văn Cẩn, tuy không thấy rõ mặt và không nói chuyện, nhưng hắn luôn ho khan, ho đến cong cả người. Ngoài ra, khi nắm tay Văn Cẩn, có thể thấy trên mu bàn tay hắn có vài vết sẹo nhợt nhạt. Ta hoài nghi người này có bệnh, vì không phân biệt được rõ nên ta mới đưa đứa nhỏ về để kể lại tỉ mỉ cho muội."

Bạc Nhược U nghe vậy, đáy lòng có chút động. Nàng vội hỏi kỹ Trương Đạc. Trương Đạc nhỏ giọng đáp:

"Ho khan nghe giống như người bị nhiễm phong hàn. Thiếu gia Văn gia muốn cùng ta ngắm mặt nạ, nhưng hắn không cho. Khi kéo Văn Cẩn đi, hắn còn nói gì đó rất nhỏ. Khi đó trời vừa tối, vì khoảng cách gần nên ta nhìn thấy trên cổ tay hắn có vài đốm đỏ tím, không lớn lắm, giống như vết bầm, không phải là vết sẹo."

Trương Đạc khoa tay, làm ra hình dáng một vòng nhỏ như hạt đào. Bạc Nhược U chăm chú nhìn, nhíu mày. Ngô Tương nhìn nàng đầy kỳ vọng:

"Thế nào? Có thể nhận ra là loại bệnh gì không?"

Bạc Nhược U lắc đầu:

"Tạm thời chưa thể xác định, không biết là bệnh ngoài da hay vấn đề nội tạng. Ta phải về nhà hỏi nghĩa phụ."

Ngô Tương gật đầu, sau đó lại hỏi Trương Đạc vài câu về hình dáng và thái độ của người nọ. Trương Đạc chỉ là tiểu hài tử, nên chỉ diễn tả mơ hồ:

"Hắn không hung dữ. Khi Văn Cẩn muốn nói chuyện với ta, người đó dường như không đồng ý, nhưng cũng nói nhẹ nhàng, ta không nghe rõ. Vì vậy, ta nghĩ đó là phụ thân của Văn Cẩn. Hắn cao... Ta đứng đến hông hắn."

Những gì Trương Đạc kể càng khiến Bạc Nhược U cảm thấy người này giống hệt với người mà lão bá n bán mặt nạ từng gặp. Nếu là như vậy, manh mối về hung thủ dường như đã thu hẹp lại.

Ngô Tương không muốn giữ Trương Đạc lâu, bèn sai người đưa hắn về nhà. Sắp xếp xong, hắn nói với Bạc Nhược U:

"Bộ đầu có biết chuyện của Minh công tử chứ?"

"Biết, muội còn bảo người tra xem những năm qua có án mạng nào tương tự không."

Bạc Nhược U gật đầu:

"Đúng vậy, hôm qua sau khi Minh công tử kể lại chi tiết còn sót, ta càng cảm thấy hung thủ rất có khả năng là cùng một người. Lục lạc kết hợp với cách gây án kỳ lạ của hắn càng khiến việc này trở nên quái dị. Vì vậy, Hầu gia đã phái người đến Tướng Quốc Tự."

Bạc Nhược U thuật lại kết quả điều tra ở Tướng Quốc Tự. Nghe xong, sắc mặt Ngô Tương càng trở nên trầm trọng:

"Vậy các ngươi hoài nghi rằng việc này có liên quan đến thuật tu tử của Đạo gia?"

Bạc Nhược U gật đầu:

"Không sai. Loại thuật này thường thấy ở những đạo sĩ lớn tuổi sắp gặp đại nạn. Nhưng nếu là người mắc bệnh nặng, biết mình không còn nhiều thời gian, có thể hắn cũng sử dụng tà thuật này."

Đôi mắt Ngô Tương sáng lên:

"Người mang Văn Cẩn đi rất có khả năng thực sự mắc bệnh nặng!"

Bạc Nhược U cũng tán thành:

"Hầu gia đã phái người đến tìm hiểu trong các đạo quan trong và ngoài thành, muốn tìm một vị đạo trưởng am hiểu thuật tu tử để hỏi rõ phương pháp tu luyện này. Nếu hung thủ thật sự mắc bệnh, có thể sẽ để lại chút manh mối."

Ngô Tương suy nghĩ một lúc rồi nói:

"Nếu vậy, ta sẽ đi đến Tam Thanh quan trong thành trước. Nếu hung thủ thật sự là người tu đạo và mắc bệnh nặng, có lẽ hắn thường lui tới những nơi như chùa miếu, đạo quan. Người bình thường khi mắc bệnh nặng đều sẽ cầu Thần bái Phật, đúng không?"

Điều này đúng như ý nguyện của Bạc Nhược U. Hai người cùng vào kho gặp Hồ Trường Thanh. Những ngày này, Hồ Trường Thanh dẫn theo vài Văn lại để tìm thêm những vụ án khả nghi. Bạc Nhược U giao cho Ngô Tương xem xét, còn mình thì trở về nhà tìm Trình Uẩn Chi.

Nàng dù đã luyện tập y đạo nhưng trình độ vẫn còn nông cạn, chỉ nghe Trương Đạc kể lại mà không thể xác định được bệnh trạng. Đến khi về nhà thuật lại cho Trình Uẩn Chi, ông trầm tư một lát rồi nói:

"Chỉ dựa vào lời kể thế này, khó mà nhận định chính xác. Đầu mùa đông, khí trời chuyển lạnh, đôi khi nhiễm phong hàn cũng là lẽ thường. Những vết đốm trên tay có thể do va chạm hoặc là triệu chứng của các bệnh trạng khác. Giữa hai trường hợp này, khả năng người đó mắc bệnh cao hơn, nhưng chưa chắc là bệnh nặng."

Bạc Nhược U hỏi:

"Vậy nếu thực sự là bệnh nặng thì sao?"

"Nếu là bệnh nặng, có thể là bệnh lao, hoặc một chứng bệnh nào đó gây ho khan. Còn những vết đốm đỏ tím trên người thì..." Nói đến đây, sắc mặt Trình Uẩn Chi chợt trầm xuống.

"Ta nhớ đến một loại bệnh gọi là "bệnh máu." Người mắc bệnh này thường dễ ho khan như nhiễm phong hàn, và trên người xuất hiện ban đỏ. Bệnh này chủ yếu do ngũ tạng suy kiệt, nếu diễn tiến nguy hiểm, trong vòng hai tháng có thể nguy đến tính mạng. Nhưng cũng có người chịu đựng kéo dài thêm vài năm. Đây là chứng bệnh nan y, khó trị tận gốc. Một khi mắc phải, hầu như phải chuẩn bị hậu sự."

Trình Uẩn Chi ngừng lại một lát rồi tiếp:

"Bệnh này còn có một triệu chứng đặc biệt: người bình thường nếu bị thương chảy máu, vết thương sẽ tự cầm máu và khép lại. Nhưng người mắc chứng bệnh này, dù là vết thương nhỏ cũng chảy máu không ngừng, rất dễ dẫn đến tử vong."

Bạc Nhược U đã từng nghe nói về căn bệnh này, liền âm thầm ghi nhớ. Đến hoàng hôn, người của Hầu phủ đến mời nàng qua phủ.

Biết rằng tin tức về việc mời đạo trưởng đã có kết quả, Bạc Nhược U vội lên xe ngựa. Đến nơi, Phúc công công đã chờ ở cửa.

Nàng tiến lên hỏi:

"Công công, đã mời được đạo trưởng rồi sao?"

Phúc công công mỉm cười:

"Đúng là đã mời được, nhưng vị đạo trưởng này có thân phận khá đặc biệt."

Bạc Nhược U ngạc nhiên, Phúc công công bèn ra vẻ thần bí:

"Cứ vào trong rồi sẽ biết."

Đi một đoạn đến chính viện, trên đường nàng nhận thấy cảnh vật phía Tây Bắc trong phủ đã được chỉnh trang, tạo hình giống như vườn cảnh phương Nam - hẳn là do Hoắc Nguy Lâu sai người làm. Trấn tĩnh lại tâm thần, nàng bước đến cửa sảnh, trong lòng thoáng ngạc nhiên.

Trong phòng, Hoắc Nguy Lâu ngồi ở chủ vị, còn bên cạnh là Trung Nghĩa Bá - Phùng Khâm, người mà đã nhiều ngày không gặp. Phía dưới, Hoắc Khinh Hoằng cùng Phùng Diệp ngồi đối diện nhau, mọi người đang trò chuyện, trên mặt ai cũng lộ nét vui vẻ.

Hoắc Nguy Lâu thấy Bạc Nhược U trước tiên, liền đứng dậy nghênh đón, mọi người cũng đều nhìn lại và đồng loạt đứng lên. Trung Nghĩa Bá, dù không phải lần đầu thấy Bạc Nhược U, nhưng lúc trước chỉ biết nàng là nữ nhi của Bạc thị. Nay nàng đã là một Huyện chủ cao quý, lại có hôn sự với Hoắc Nguy Lâu, dĩ nhiên không giống trước kia. Hắn cười híp mắt nhìn nàng, khi Bạc Nhược U cúi người hành lễ, hắn hòa ái hỏi han.

Sau khi nàng ngồi vào chỗ của mình, Hoắc Nguy Lâu nói:

"Quan chủ Tam Thanh quan hiện chưa về, nếu ra ngoài thành sẽ mất nhiều thời gian. Bá gia biết chúng ta muốn hỏi về chuyện gì nên đã đến phủ giải đáp."

Hoắc Khinh Hoằng cười nói:

"Nói ra cũng trùng hợp, khi ta đến đây, vừa lúc nghe đại ca sai người đi ra ngoài thành. Ta nghĩ trong kinh thành không ít người tu đạo, sao phải đi xa. Người khác thì ta không rõ, nhưng Bá gia mấy năm qua tu dưỡng cũng coi như nửa người tu đạo. Vừa hay chiều nay Phùng Diệp hẹn ta, ta bèn nhắc chuyện này."

Bạc Nhược U nghe vậy mới hiểu trong chuyện này cũng có phần công lao của Hoắc Khinh Hoằng. Đợi hắn nói xong, Phùng Khâm cười bảo:

"Ta thực chỉ tính là nửa người tu đạo, chỉ vì muốn tu thân dưỡng tính. Các ngươi muốn hỏi về thuật tu tử, tuy ta biết, nhưng đây là loại bí thuật cực kỳ hung hiểm, quá trình vô cùng đau đớn, người bình thường dù biết mình không còn nhiều thời gian cũng không dám thử."

"Dù không biết tình hình cụ thể thế nào, nhưng nếu có người làm ác, hẳn không phải kẻ bình thường. Thuật tu tử này được xem là một loại bí pháp của Đạo gia. Phương pháp là giữ khí bên trong, chết trước rồi mới sinh lại, đòi hỏi trả giá rất lớn. Kinh văn này bắt nguồn từ "Độ Nhân Kinh" của Đạo gia, Nguyên Thủy Thiên Tôn có nói qua, qua mười lần thì xương khô cũng sống lại, nhưng đây là lời nói về thần khí hộ độ người bất tử."

"Kinh văn này là bảo kinh của Đạo gia, nhưng Đạo gia chính thống không truyền bá loại thuật tu đạo như vậy. Rất nhiều người xem đây là tà môn ma đạo. Cách nói "xương khô khởi tử" khiến không ít người muốn dùng để thay da đổi thịt, cầu trường sinh, nhưng thế nhân đều biết, nào có khả năng ấy."

Phùng Khâm lắc đầu thở dài, bỗng nghi hoặc hỏi:

"Chẳng lẽ có người thật sự dùng phương pháp tu đạo này để giết người?"

Bạc Nhược U hơi chần chừ, không để lộ quá nhiều:

"Chưa thể xác định là có liên quan đến Đạo gia hay không, trước mắt chỉ là hoài nghi có người dùng tà thuật hại người."

Phùng Khâm nghe vậy, tựa như đang lọt vào làn sương mù, nhưng cũng biết không nên hỏi nhiều, liền nói:

"Đạo giáo ở Đại Chu hưng thịnh đã nhiều năm, người nhập giáo đông đảo, tất nhiên sẽ có kẻ không thuần khiết trong tâm..."

Phùng Khâm ngẫm ngợi, rồi bỗng nói nhỏ:

"Thuật tu tử vốn là để tu luyện phàm thai của mình, tại sao lại đi hại người đây?"

Hoắc Nguy Lâu nói:

"Đã mang tâm tà niệm, tất sẽ không tu được chính đạo. Chỉ e kẻ này giấu giếm tung tích, ẩn mình trong Đạo quan bình thường để hành hung."

Nghe vậy, Phùng Khâm dường như nhớ ra điều gì:

"Hầu gia nói thế làm ta nhớ một việc. Ta vì tu đạo nên thường ra vào các Đạo quan ngoài thành. Thu năm ngoái, ở Phi Vân Quan từng có một vị đạo trưởng bị trục xuất. Nghe người ta truyền lại, người này giảng đạo pháp, nhưng những điều hắn nói lại khác xa với Đạo pháp chính thống."

Bạc Nhược U căng thẳng:

"Bá gia có biết vị đó là ai không?"

Phùng Khâm lắc đầu:

"Ta không hỏi Đạo hiệu, nhưng việc này mới xảy ra năm ngoái. Nếu giờ đến Phi Vân Quan hỏi, chắc chắn có thể điều tra ra."

Những thông tin mới này khiến Bạc Nhược U cảm thấy có phương hướng rõ ràng hơn. Phùng Khâm thấy trời đã muộn nên cáo từ, Hoắc Nguy Lâu và Bạc Nhược U tiễn thêm vài bước, rồi để Hoắc Khinh Hoằng tiễn hai cha con họ Phùng ra khỏi phủ.

Việc này không thể chậm trễ. Hoắc Nguy Lâu liền phái người đến nha môn báo lại, đồng thời thông tin cho nha môn về bệnh máu mà Trình Uẩn Chi nhắc đến. Bạc Nhược U ở lại cùng Hoắc Nguy Lâu dùng cơm. Khi Hoắc Khinh Hoằng quay về, đã thấy Hoắc Nguy Lâu và Bạc Nhược U cùng nhau xem bản vẽ cảnh vườn trong phủ.

Hoắc Khinh Hoằng bĩu môi, cảm thấy cảnh tượng này có phần chướng mắt. Hoắc Nguy Lâu nhìn lên hỏi:

"Đệ và Phùng gia rất thân thiết sao?"

Trước đây, Hoàng Kim Cao mà Hoắc Khinh Hoằng dùng chính là do Phùng Diệp tặng. Dù không cố ý, nhưng Phùng Diệp từng có việc làm không mấy đàng hoàng, khiến Hoắc Nguy Lâu có phần dè chừng.

Hoắc Khinh Hoằng sờ mũi, nói:

"Cũng không phải quá thân thiết. Chỉ là Thái Thường Tự thường qua lại với các tông thân, nên tất nhiên có giao thiệp với Phùng gia nhiều hơn chút. Phùng gia cũng hay làm việc thiện, các việc cần tông thân góp sức, họ đều hết lòng phối hợp."

Nói rồi hắn nhìn sắc trời mà than:

"Thôi, đệ cũng phải về. Sáng sớm mai phải ra ngoài thành đến Tướng Quốc Tự, cả ngày cũng không được nghỉ ngơi."

Bạc Nhược U khẽ xoay con ngươi, hỏi:

"Là vì nghi thức Phật đản của A Di Đà?"

Ngày mai chính là ngày 17, ngày diễn ra nghi thức Phật đản. Hoắc Khinh Hoằng than thở:

"Đúng vậy, nghi thức này hai vị điện hạ cũng muốn tham dự, bệ hạ còn sai người của Nội phủ mang Phật bảo tới, nên tất nhiên Thái Thường Tự phải đứng ra lo liệu."

Bạc Nhược U vốn cũng định đến xem nghi thức này, nhưng nghĩ đến vụ án còn đang dang dở, nàng liền dằn xuống ý định đó.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 178​

Xem nội dung: Chương 178

Phi Vân Quan nằm ở phía Tây Nam ngoại thành, trong ngoài đạo quan đều trồng trúc tương phi xanh biếc, tạo nên vẻ thanh nhã. Chính điện thờ phụng Tam Thanh Thiên Tôn, nhưng vì gần đây giới quyền quý trong kinh thành chuộng tín ngưỡng Phật gia, nên ngoài những dịp lễ tết, nơi đây ít người lui tới.

Quan chủ của Phi Vân Quan có đạo hiệu là Huyền Thanh, tuổi ngoài năm mươi. Khi Ngô Tương dẫn các nha sai vào quan, Huyền Thanh đạo trưởng đang tĩnh tọa tu hành. Thấy người của nha môn đến, các tiểu đạo sĩ tỏ ra hoảng hốt, riêng Huyền Thanh vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa. Thế nhưng khi Ngô Tương vừa nhắc đến vị đạo sĩ bị trục xuất năm ngoái, sắc mặt Huyền Thanh thoáng thay đổi.

Ngô Tương nhận thấy rõ bèn hỏi:

"Đạo trưởng, người này rốt cuộc vì sao bị đuổi khỏi Đạo quan?"

Huyền Thanh nhíu chặt mày, đạo bào trên người càng tôn thêm khí chất tiên phong đạo cốt. Ông phất tay, nói:

"Người này đã rời khỏi Phi Vân Quan, từ đó về sau, bất cứ chuyện gì cũng không còn liên quan đến chúng ta."

Ngô Tương bất đắc dĩ nói:

"Đạo trưởng xin yên tâm, phủ nha sẽ không tùy tiện liên lụy người vô tội. Hiện tại chúng tôi nghi ngờ người này có liên quan đến một vụ án mạng, mong đạo trưởng thành thật giúp đỡ."

Vẻ mặt Huyền Thanh lúc này mới giãn ra, mời Ngô Tương vào phòng trà ngồi, ông thở dài rồi nói:

"Hắn tục danh là Lý Thân, đạo hiệu Huyền Linh, nhỏ hơn bần đạo mười hai tuổi. Khi còn nhỏ thân thể hắn yếu đuối, được sư phụ đem về nuôi dưỡng. Tuy nhiên, hắn từ nhỏ đã không học hành đàng hoàng, sau này thậm chí còn hoàn tục mấy năm. Khi không mưu sinh được, hắn lại trở về Đạo quan. Lúc này hắn tỏ ra ham mê đạo pháp, nhưng lại đi theo tà đạo, thường dùng pháp thuật giả để lừa tiền và lén lút thu nhận đệ tử."

Huyền Thanh đạo trưởng thở dài:

"Khi sư phụ còn sống, ngài che chở cho hắn, nên hắn không dám làm quá. Nhưng khi sư phụ mất, hắn ngày càng ngông cuồng, thu nhận đệ tử không dạy chính đạo mà chỉ dạy những kinh nghĩa kỳ quái. Sau đó, đồ đệ hắn gây ra sự cố, suýt hại mạng người, lúc ấy bần đạo mới quyết định trục xuất hắn."

Dứt lời, Huyền Thanh nhìn về phía Ngô Tương, hỏi:

"Hắn lại dùng tà thuật lừa gạt người sao?"

Ngô Tương lắc đầu, hỏi lại:

"Trước đây hắn lừa người thế nào?"

"Có người mang bệnh nặng tìm đến, hắn luyện linh đan giá cao bán cho người ta, suýt chút nữa hại chết người. Khi người ta tìm đến Đạo quan đòi giải thích, hắn lại trốn đi hai tháng, đến khi chuyện lắng xuống mới quay về." Lão đạo trưởng chỉ ra ngoài mái hiên lạnh lẽo.

"Bộ đầu cũng thấy đó, trên dưới Đạo quan này có mấy chục người, đều cần khẩu phần lương thực. Khách hành hương ngày càng ít, mà hắn suýt chút nữa gây ra mạng người, không thể khuyên bảo trở về chính đạo. Ta dù có nể tình nghĩa sư môn, cũng không thể tha thứ cho hắn."

Việc Lý Thân lừa tiền bằng linh đan, suýt gây chết người nên bị trục xuất khỏi Đạo quan, khiến Ngô Tương càng sinh nghi.

Ngô Tương nói:

"Đạo trưởng nói hắn sức khỏe yếu, vậy hắn mắc bệnh gì sao?"

Huyền Thanh thở dài:

"Hắn thực sự có bệnh, vào năm hơn hai mươi tuổi khi hoàn tục, ở ngoài hai năm thì đổ bệnh, sư phụ thương tình nên giữ lại Đạo quan dưỡng bệnh suốt hai năm mới hồi phục phần nào. Bệnh của hắn rất kỳ quái, cơ thể không chịu được thương tổn, chỉ cần có vết thương nhỏ là chảy máu không ngừng."

"Bệnh máu?" Ngô Tương không kìm được ngắt lời.

Huyền Thanh kinh ngạc, rồi gật đầu:

"Đúng là bệnh này. Sư phụ y thuật cao minh, tự tay chữa trị cho hắn, nhưng bệnh này không thể trị tận gốc. Tuổi càng lớn, bệnh càng thêm trầm trọng."

Đôi mắt Ngô Tương sáng rỡ:

"Đạo trưởng có biết về thuật tu tử trong Đạo gia không?"

Nghe vậy, sắc mặt Huyền Thanh đạo trưởng trầm xuống:

"Bộ đầu hỏi làm gì? Thuật tu tử vốn không phải chính đạo, cực kỳ nguy hiểm, chỉ có kẻ lừa đảo mới dùng tà thuật này để gạt người."

Ngô Tương gấp gáp hỏi:

"Vậy Lý Thân từng dùng tà thuật này để lừa người chưa?"

Huyền Thanh đạo trưởng thở dài:

"Đại khái là đã từng. Hắn hay bịa chuyện, kể lể về lục lạc và phép thuật của mình, khiến người ta tin rằng có thể thay da đổi thịt, vũ hóa đăng tiên. Nhiều người không tiếc tiền của, tưởng rằng theo hắn tu đạo có thể trường sinh bất tử. Nhưng hắn chỉ dạy ngũ thuật nông cạn trong Đạo gia..."

Ngô Tương tiếp tục hỏi:

"Đạo trưởng có biết tung tích của hắn không?"

Mi tâm Huyền Thanh cau lại:

"Việc này ta cũng không rõ. Khi bị trục xuất, hắn rất phẫn hận, danh tiếng đã hủy hoại nên chỉ e là đã rời khỏi kinh thành, lang thang bên ngoài lừa gạt."

Hai người đang nói chuyện thì ngoài cửa, mấy tiểu đạo sĩ đứng chen nhau nghe trộm, một người trong số đó không nhịn được liền nói:

"Sư phụ, sư thúc vẫn chưa rời khỏi kinh thành, một tháng trước còn có người thấy hắn ở bờ sông Lạc Hà."

Huyền Thanh quay nhìn tiểu đạo sĩ, Ngô Tương cũng đứng dậy tiến tới:

"Ai gặp hắn? Có thể tìm người đó đến không?"

Tiểu đạo sĩ gặp Lý Thân nhanh chóng được mời tới, Ngô Tương hỏi tỉ mỉ, xác nhận thật sự có người từng thấy Lý Thân. Tướng mạo và vóc dáng của Lý Thân qua lời kể của tiểu đạo sĩ hoàn toàn trùng khớp với miêu tả của Trương Đạc. Điều này khiến Ngô Tương vui mừng, hiềm nghi của Lý Thân ngày càng rõ ràng!

Sau đó, Ngô Tương còn tìm một đạo sĩ biết vẽ để phác họa hình dạng Lý Thân, ở Phi Vân Quan chậm trễ đến quá trưa mới quay về kinh thành. Vừa trở lại nha môn, Bạc Nhược U cũng đang có mặt.

Vì ban ngày rảnh rỗi, Bạc Nhược U đến nha môn kiểm tra hồ sơ, rà soát hơn mười vụ án để loại bỏ các vụ liên quan đến trẻ nhỏ. Cuối cùng, nàng phát hiện trong vòng năm năm gần đây có hai vụ án rất khả nghi. Thấy Ngô Tương trở về, nàng lập tức hỏi thăm thu hoạch từ Phi Vân Quan.

"Quả thật có một đạo sĩ bị đuổi đi năm ngoái, người này mắc bệnh máu, nhưng nhờ trị liệu nhiều năm nên tạm thời ổn định. Hắn năm nay bốn mươi hai tuổi, từng hoàn tục hai năm cách đây mười bảy năm. Nếu hắn là hung thủ, rất có khả năng vụ án của công tử Minh gia mười bốn năm trước cũng là do bệnh của hắn gây ra."

Ngô Tương kể lại những hành vi bất chính của Lý Thân theo lời Huyền Thanh. Nghe xong, hai mắt Bạc Nhược U sáng rỡ:

"Không ngờ lại thu hoạch được manh mối như vậy! Nếu đã có người từng gặp hắn, và giờ còn có chân dung, chúng ta có thể đến trấn bên dưới núi Tướng Quốc Tự hỏi thăm, cũng nên tìm lão bá bán mặt nạ để hỏi thêm, chắc hẳn ông ấy còn nhớ."

Ngô Tương cũng đầy mong đợi:

"Ta định huy động toàn bộ người trong nha môn điều tra, dù phải đào ba thước đất ở trấn đó cũng phải tìm ra hắn."

Bạc Nhược U nhìn chồng hồ sơ dày đặc:

"Vậy cũng không cần tìm manh mối trong hồ sơ nữa, mọi người cũng có thể đỡ vất vả."

Ngô Tương gật đầu, Hồ Trường Thanh và các văn lại cũng thở phào nhẹ nhõm. Cuối năm công việc vốn bận rộn, thêm vụ án này nên ai nấy đều không có thời gian nghỉ ngơi. Manh mối quan trọng tìm thấy ở Phi Vân Quan khiến tất cả như trút được gánh nặng.

Ngô Tương lập tức sắp xếp nhân thủ, Bạc Nhược U cáo từ rời khỏi nha môn. Nghĩ đến việc Phi Vân Quan là nơi Trung Nghĩa Bá nhắc đến, nàng quyết định đến Hầu phủ để báo tiến triển vụ án cho Hoắc Nguy Lâu.

Xe ngựa chạy lộc cộc trên đường, tuyết đọng mấy hôm trước đã tan một nửa, gió lạnh lùa vào mặt khiến nàng thấy buốt thấu xương. Khi xe ngựa đến cửa Hầu phủ, Bạc Nhược U vừa hay thấy Hoắc Nguy Lâu đang từ trong phủ đi ra, dường như cũng muốn lên xe. Nàng vội vàng gọi lại.

Nghe tiếng, Hoắc Nguy Lâu quay đầu nhìn nàng nghênh đón. Bạc Nhược U bước xuống xe ngựa hỏi:

"Hầu gia định đi đâu vậy?"

"Đi Tướng Quốc Tự." Hoắc Nguy Lâu đáp.

Bạc Nhược U thoáng ngạc nhiên, Hoắc Nguy Lâu giải thích:

"Hôm nay là lễ Phật đản, vừa rồi Hồng Nhi phái người hồi kinh báo rằng khi bệ hạ hiến Phật bảo đã xảy ra sự cố, ta phải đi để cứu giúp."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Lệ Ngọc Kinh - Bạc Nguyệt Tê Yên
Chương 179​

Xem nội dung: Chương 179

Lần Phật đản này, Hoàng gia hết sức coi trọng. Kiến Hòa Đế không chỉ lệnh cho hai vị điện hạ đến Tướng Quốc Tự dâng hương, mà còn giao cho Nội phủ tổ chức hiến lễ với Thất Bảo Tháp Xá Lợi để cung phụng trong chùa. Hoắc Khinh Hoằng vừa mới vào Thái Thường Tự, Kiến Hòa Đế thấy cần rèn luyện hắn nên giao trọng trách này cho.

Thất Bảo Tháp Xá Lợi là chí bảo của Phật môn, được Tề quốc tặng cho Đại Chu từ nhiều năm trước và cất giữ trong cung để cầu phúc. Lần này Kiến Hòa Đế đem Tháp Xá Lợi ra dâng, thể hiện sự coi trọng với Tướng Quốc Tự. Ban đầu, Hoắc Khinh Hoằng nghĩ rằng việc này chỉ là hình thức, không ngờ đến lúc hiến bảo vật lại xảy ra sai sót.

Khi Hoắc Nguy Lâu đến Tướng Quốc Tự thì trời đã khuya, bên trong chùa đèn đuốc sáng trưng. Chủ trì, vị sư tiếp khách cùng mấy vị trưởng lão đều nghiêm mặt chờ đợi trong phòng trụ trì. Hoắc Khinh Hoằng đứng chờ ở cửa, vừa thấy Hoắc Nguy Lâu liền mừng rỡ như gặp được cứu tinh.

"Đại ca!" - Hoắc Khinh Hoằng bước nhanh tới, vẻ nặng nề chuyển thành chút oan ức, chưa nói hết lời đã méo miệng.

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày:

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Hoắc Khinh Hoằng hạ giọng nói:

"Phật bảo là giả."

Hoắc Nguy Lâu nghe vậy, sắc mặt liền biến đổi:

"Đồ giả?"

Hoắc Khinh Hoằng gật đầu:

"Chủ trì Tuệ Năng đại sư đã từng thấy qua Phật bảo này, ngài ấy khẳng định vật này là giả. Hai vị điện hạ đi cùng cũng biết, họ đã đưa thái giám của Nội phủ hồi cung bẩm báo bệ hạ. Biết có chuyện chẳng lành nên đệ sai người trở về tìm huynh."

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày, bước vào phòng của trụ trì. Sau khi chào hỏi lễ Phật, các vị đại sư đưa Hoắc Nguy Lâu đến xem Thất Bảo Tháp Xá Lợi.

Tháp Xá Lợi là loại tháp đơn diêm, có bệ hoa sen đỡ, thân tháp chạm khắc chuỗi vàng ngọc, hoa cỏ và chim muông sống động như thật, vừa mang nét trang nghiêm lại vô cùng hoa mỹ. Vừa thấy, Hoắc Nguy Lâu đã cảm nhận được sự trang trọng, vì từ hình dáng và cấu tạo, tháp này rất giống Thất Bảo Tháp Xá Lợi trong ấn tượng của y.

Hoắc Nguy Lâu quay sang hỏi Tuệ Năng đại sư:

"Xin hỏi đại sư, vì sao ngài cho rằng Phật tháp này là giả?"

Tuệ Năng nghiêm túc chỉ vào thạch anh điêu khắc và chày kim cương thạch anh trên tháp:

"Thất Bảo Tháp Xá Lợi đã được cung phụng tại Vạn Phật Tự của Đại Tề cả trăm năm, từng có một viên Phật Cốt Xá Lợi được đặt trong đó. Đây là chí bảo của Phật giáo Đại Tề, tám năm trước tặng cho Đại Chu, hiện do Hoàng thất cất giữ. Trên Tháp Xá Lợi có điêu khắc nhiều pháp khí và thú điểu thủy tảo. Đặc biệt, chày kim cương trên tháp thật có ba chày hình người ở một mặt, còn chày kim cương trên tháp này chỉ có hai chày, thiếu mất một. Đó là dấu hiệu không thể nhầm lẫn, vật này là giả."

Dường như sợ Hoắc Nguy Lâu không tin, Tuệ Năng nói thêm:

"Ba mươi năm trước, bần tăng từng tu pháp ở Vạn Phật Tự, nên nhớ rất rõ hình dáng Tháp Xá Lợi. Tám năm trước khi Đại Tề tặng bảo vật, bần tăng cũng từng vào cung chiêm ngưỡng, lúc đó chính là một mặt ba chày hình người."

Hoắc Nguy Lâu giờ phút này không thể không tin rằng có vấn đề. Hoắc Khinh Hoằng đứng phía sau ủ rũ mặt mày, nói:

"Phật tháp này từ khi Đại Chu tiếp nhận vẫn cất giữ trong Trân Bảo Ti của quốc khố, tại sao lại có thể là giả được?"

Hoắc Nguy Lâu nhíu mày:

"Đây không phải chuyện nhỏ. Nếu trong cung biết, nhất định sẽ phái người đến kiểm tra."

Hoắc Khinh Hoằng gãi đầu hỏi:

"Vậy giờ đệ nên làm gì?"

Hoắc Nguy Lâu nhìn ra bóng đêm bên ngoài:

"Không cần làm gì, cứ chờ người trong cung tới."

Nói rồi, Hoắc Nguy Lâu gọi một tiểu lại theo Hoắc Khinh Hoằng từ Thái Thường Tự đến, hỏi thêm về tháp Xá Lợi đã từng được lấy ra hay chưa. Tiểu lại này nói:

"Năm năm trước, sau Tết, khi trong cung hành lễ tế trời, tháp này đã từng được đưa ra để các sư phụ từ Tướng Quốc Tự cầu chúc."

Nghe vậy, mấy vị đại sư cũng nhớ lại và xác nhận, Tuệ Năng nói:

"Hôm đó bần tăng chưa đến gần xem kỹ, nên không biết bảo vật lúc đó là thật hay giả."

Hoắc Nguy Lâu hỏi thêm:

"Lúc đó vật này trong cung cũng do Thái Thường Tự phụ trách?"

Tiểu lại gật đầu:

"Đúng vậy, năm đó là Vương..." - nói đến đây, tiểu lại im bặt, ngước mắt nhìn Hoắc Nguy Lâu có chút chột dạ.

Hoắc Nguy Lâu đương nhiên biết hắn đang nghĩ gì. Năm năm trước, người phụ trách Thái Thường Tự là Vương Thanh Phủ, kẻ từng dính líu đến án mạng Pháp Môn Tự mười năm trước và đã tự sát. Dù án mạng đã được phá, nhưng tung tích Xá Lợi của Pháp Môn Tự năm đó vẫn chưa rõ ràng.

Ánh mắt Hoắc Nguy Lâu dừng lại trên Thất Bảo Tháp Xá Lợi. Nếu tháp này là giả, thì bảo vật thật ở đâu? Hai bảo vật Phật môn đều mất tích, cả hai khả năng đều có liên quan đến Vương Thanh Phủ. Đây có phải là trùng hợp?

Hoắc Khinh Hoằng lên tiếng:

"Nghe đại sư nói, điểm khác biệt duy nhất giữa tháp thật và tháp giả chỉ là chi tiết chày kim cương. Vậy người nào mới có thể phân biệt tinh tường như vậy?"

Tuệ Năng trầm tư rồi nói:

"Tháp Xá Lợi là chí bảo của Vạn Phật Tự, thường chỉ xuất hiện trong các đại điển tế tự như Phật đản. Ngay cả quý tộc cũng khó thấy, bởi vậy chỉ có chủ trì, trưởng lão hoặc tiểu tăng trông coi Phật bảo này ở Vạn Phật Tự mới biết rõ. Ngoài ra, ta còn nhớ trên đời lưu truyền hai tấm bản vẽ Tháp Xá Lợi, một tấm do Hoàng thất Đại Tề giữ, tấm còn lại được tặng cho Đại Chu, hiện cất giữ tại Trân Bảo Ti."

Hoắc Khinh Hoằng hiểu ra:

"Với hoa văn phức tạp như thế, nếu không có bản vẽ thì khó mà chế tác giống hệt."

Tuệ Năng gật đầu đồng ý.

Hoắc Khinh Hoằng nhìn về phía Hoắc Nguy Lâu, thấy y trầm ngâm liền hỏi:

"Đại ca đang suy nghĩ điều gì?"

Hoắc Nguy Lâu hỏi tiếp:

"Việc này còn ai khác biết không?"

Tuệ Năng lắc đầu:

"Chỉ có năm người chúng ta ở đây biết."

Tất cả đều là những tăng nhân quản sự trong Tướng Quốc Tự. Hoắc Nguy Lâu căn dặn:

"Chuyện này tạm thời không được tiết lộ."

Sau đó, Hoắc Nguy Lâu hỏi:

"Đại sư có biết vụ Phật Cốt Xá Lợi của Pháp Môn Tự bị mất tích không?"

Tuệ Năng gật đầu. Dù Hoàng thất giữ bí mật, nhưng các cao tăng của Tướng Quốc Tự đều biết, vì Phật Cốt Xá Lợi là bảo vật vô giá của Phật giáo Đại Chu. Hoàng thất còn nhờ họ giúp suy đoán tung tích bảo vật.

Hoắc Nguy Lâu hỏi tiếp:

"Phật Cốt Xá Lợi và Thất Bảo Tháp Xá Lợi có mối liên hệ gì không?"

Tuệ Năng thoáng vẻ nghi hoặc rồi lắc đầu:

"Không có liên hệ gì. Thất Bảo Tháp Xá Lợi từng cung phụng Đỉnh Cốt Xá Lợi (xương đỉnh đầu) của Phật Đà, còn Phật Cốt Xá Lợi của Pháp Môn Tự là Chỉ Cốt Xá Lợi (xương ngón tay), được khóa trong bảo hàm, hoàn toàn không liên quan đến Thất Bảo Tháp."

Hoắc Nguy Lâu nghe vậy cũng cảm thấy mình có phần đa nghi. Đúng lúc đó, Tuệ Năng lại nói:

"Tuy nhiên, mấy chục năm trước viên Xá Lợi của Vạn Phật Tự đã bị hủy trong một trận hỏa hoạn. Phật Cốt Xá Lợi của Pháp Môn Tự hiện là viên duy nhất còn lại. Thất Bảo Tháp Xá Lợi đã được gia trì bởi tam thế chư Phật, nếu có thêm một viên Xá Lợi Cốt cung phụng bên trong, cũng như Phật Đà hạ thế, quả là chỗ dựa của tam bảo."

Dù không tín Phật, Hoắc Nguy Lâu cũng thấy tâm thần lay động khi nghe vậy. Lúc này, trời đã về khuya, y hỏi thêm về lễ Phật đản, đảm bảo mọi thứ không có sai sót thì người trong cung đã đến.

Người đến là Phúc Toàn. Vừa gặp Hoắc Nguy Lâu, Phúc Toàn nói:

"Tiểu nhân ghé qua Hầu phủ, biết Hầu gia đã tới Tướng Quốc Tự nên lập tức chạy đến. Bệ hạ đã hay tin, cực kỳ giận dữ và đã lệnh cho Hầu gia tra xét rõ việc này. Đây là chỉ dụ do bệ h* th*n viết."

Phúc Toàn dâng chỉ dụ, Hoắc Nguy Lâu xem xong rồi đáp:

"Công công trở về phục mệnh. Đêm nay ta ở lại Tướng Quốc Tự, ngày mai sẽ hồi cung bẩm báo bệ hạ."

Dù đêm đã muộn, Phúc Toàn không dám trì hoãn thêm, vội vàng trở về kinh thành.

Hoắc Nguy Lâu ở lại Tướng Quốc Tự, nhưng chưa tra hỏi các tăng nhân mà trước tiên lần lượt thẩm vấn đám tiểu lại của Thái Thường Tự đi theo Hoắc Khinh Hoằng. Khi hỏi đến vị chủ sự cuối cùng, Hoắc Nguy Lâu hỏi:

"Sau khi Vương Thanh Phủ bị xét nhà, ngươi có biết tung tích vợ con hắn không?"

Vị chủ sự này từng được Vương Thanh Phủ coi trọng, nên sắc mặt thoáng căng thẳng:

"Vương Thanh Phủ bị xét nhà, vợ con hắn dọn đi nơi khác, hiện vẫn còn trong kinh thành."

Hoắc Nguy Lâu gật đầu, đáy mắt ánh lên nét suy tư. Trời vừa hửng sáng, y lập tức dẫn theo đám người Hoắc Khinh Hoằng và Thất Bảo Tháp Xá Lợi giả, nhanh chóng rời Tướng Quốc Tự trở về kinh thành.
​