Cập nhật mới

Bách Hợp Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử

Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 80​


Luật sư Tôn cũng xử lý phần còn lại. Bất kể sự thay đổi ý định của Tần gia, Dung Nhân cũng không đặc biệt bận tâm. Suy cho cùng, nàng đã có đủ chuyện để lo lắng và không muốn bị làm phiền bởi những rắc rối không cần thiết này. Hơn nữa, dựa trên bằng chứng hiện có, kết quả của vụ kiện về cơ bản đã được định trước, nàng chỉ có một trách nhiệm: trả phí cho luật sư Tôn. Nàng không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì khác.

Khoản bồi thường của Tần gia khá hậu hĩnh, rõ ràng là do lão thái thái quyết định. Ngay sau khi đàm phán, một loạt quà tặng đắt tiền đã được chuyển đến tòa nhà Kafa, cùng với một khoản tiền. Ngoài ra còn có một lá thư xin lỗi, được viết theo quan điểm của cha mẹ Tần, nhưng không chắc họ thực sự đã viết. Có lẽ là thư ký của họ hoặc một người nào đó mà lão thái thái đã sắp xếp. Bức thư khẳng định cha mẹ Tần đã hành động bốc đồng, bị thúc đẩy bởi nỗi đau mất con gái, họ đã hành động thiếu suy nghĩ và thiếu lý trí sau khi phát hiện Tần Thi Nhu đã uống thuốc.

Lời xin lỗi chắc chắn là không đúng sự thật, ít nhất, cha mẹ Tần giống như không nghĩ như vậy. Từ xưa đến nay, họ luôn đối xử với Dung Nhân với thái độ bề trên, chưa bao giờ coi nàng là ngang hàng. Cặp đôi này liên tục đổ lỗi cái chết của con gái cho Dung Nhân, bộc lộ một định kiến sâu sắc và không thể chữa khỏi. Rõ ràng, họ chưa bao giờ tự vấn về hành động của mình, vẫn kiêu ngạo và cố chấp, hoàn toàn không nhận thức được tác hại mà hành động của họ đã gây ra cho hai cô con gái, vẫn tin rằng dù cả thế giới có sai trái, họ cũng sẽ vô tội.

Bức thư xin lỗi được đưa cho Dung Nhân. Nàng liếc nhìn và biết chắc chắn đó không phải từ cha mẹ Tần, nhưng ít nhất ý định của lão thái thái là chân thành. Dung Nhân không phải là kiểu người hay ôm hận hay bận tâm đến những chuyện không vui. Vì họ đã đưa ra bậc thang, nàng chấp nhận, nhận lấy tất cả mọi thứ và tiền bạc.

Khoản bồi thường đã được luật sư Tôn xử lý thông qua các khoản hợp pháp, nên không có rủi ro nào. Số tiền này không đáng kể đối với Tần gia, Dung Nhân hiện tại cũng không thiếu tiền. Nàng đã quyên góp tất cả, không giữ lại gì cho riêng mình. Trong thâm tâm,
Nàng vẫn còn chút oán hận với Tần gia, không thể tùy tiện sử dụng đồ đạc và tiền bạc. Giữ lại chúng thật bất an, nhìn thấy chúng chỉ khiến nàng thêm phiền lòng. Thà quyên góp hết còn hơn, ít nhất dọn dẹp chúng đi cũng sẽ giúp ích cho những người đang cần—còn hơn là để chúng phủ bụi.

Quà tặng đã được chuyển đến Kafa, Kiều Ngôn vẫn đang miệt mài trông coi cửa hàng, đương nhiên nhận ra tất cả sự náo loạn này. Dù cô gái kia có chậm hiểu, nhưng khi nhìn thấy đống quà, chắc chắn sẽ lập tức liên lạc với Dung Nhân. Lần này, dù Dung Nhân có viện bao nhiêu lý do, Kiều Ngôn cũng sẽ không mắc lừa. Nàn quyết tâm tìm hiểu tận gốc rễ sự việc và tìm ra nguyên nhân.

Khi biết Tần gia gây chuyện, Kiều Ngôn gần như muốn nổ tung, còn tức giận hơn cả Dung Nhân. Nàng bắt đầu mắng chửi ở đầu dây bên kia, rõ ràng là rất tức giận.

"Đúng là một đám khốn nạn, ức h**p người như vậy! Bọn họ coi trời bằng vung! Có bản lĩnh tìm chị, sao không nhân lúc em ở đây tới cửa mà tìm, xem em làm sao trừng trị bọn họ! Chỉ vì chị quá nhường nhịn nên mới ức h**p chị. Giờ họ nghĩ chỉ cần gửi vài món quà rồi xin tha thứ là được sao? Họ nghĩ chúng ta là bông muốn đá là đá như vậy sao? Đám khốn nạn vô liêm sỉ này!"

Kiều Ngôn ra sức bảo vệ bạn mình, cũng có chút mài sắt không thành thép. Dung Nhân dễ dàng buông tha như vậy, đối phương cũng ung dung, bọn họ gây chuyện mà không phải chịu hậu quả gì. Nhưng họ là bạn bè nhiều năm, Kiều Ngôn cảm thấy bất lực. Nếu Dung Nhân thực sự làm được như lời nàng nó thì đã không còn là Dung Nhân nữa. Nhưng nghĩ lại, chỉ cần kết quả tốt, không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra thì cũng tốt.

Sau khi lải nhải một lúc, đầu dây bên kia hỏi thăm sức khoẻ từ trên xuống dưới Tần gia, Kiều Ngôn cảm thấy vô cùng phẫn nộ thay cho Dung Nhân, cũng thấy đáng thương cho bạn mình. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Nàng đã đắc tội với ai mà phải chịu sự quấy rầy của hai kẻ bệnh thần kinh kia chứ?

Ở nhà Ôn Như Ngọc nhiều ngày như vậy, Dung Nhân kết thúc cuộc gọi này mới trở về Kafa một lần. Nàng vẫn lo lắng cho Kiều Ngôn bọn họ, nhưng giờ mọi chuyện đã ổn thỏa, nàng liền đến hỏi thăm.

Kiều Ngôn vốn là người thẳng thắn không bao giờ giữ bí mật, lại kín tiếng đến về tình hình của Dung Nhân. Mặc dù biết hết mọi chuyện, nhưng nàng không nói một lời nào với Dung Nhân khi gặp mặt, vẫn giữ im lặng với mọi người.

Nàng đã linh cảm được có điều gì đó không ổn với Dung Nhân, giờ vấn đề đã được giải quyết, mọi thứ khác đều không còn quan trọng nữa.

Khi hỏi Dung Nhân đã ở đâu, ở khách sạn hay cố tình tránh mặt nàng, Kiều Ngôn không nghĩ nhiều và cho rằng đúng là như vậy.

Những ngày qua nàng không nghe chị Nhu hay Nhậm Giang Mẫn nói Dung Nhân đã đến nhà họ; ngoài nhà bạn bè, khách sạn giônhs như là nơi duy nhất mà Dung Nhân có thể đến.

Dung Nhân không phủ nhận, nhưng cũng không hề nhắc đến Ôn Như Ngọc. Mối quan hệ của họ vẫn còn là bí mật và cả hai đều không có ý định công khai ngay

Dung Nhân chỉ về thăm một thời gian ngắn, sẽ không chuyển về ngay. Nàng sẽ tiếp tục ở nhà Ôn Như Ngọc trong vài ngày tới.

Kiều Ngôn cho rằng nàng đã về ở lại hôm nay, cho nên khi nghe nói Dung Nhân cần nghỉ thêm vài ngày, nàng không khỏi hỏi thêm vài câu, tự hỏi nàng làm gì ở bên ngoài. Dung Nhân bịa ra một cái cớ, nói rằng nàng muốn nghỉ ngơi và ra ngoài vài ngày để thư giãn đầu óc. Kiều Ngôn tin nàng, gật đầu đáp: "Cũng đúng, ra ngoài thư giãn cũng tốt. Đi đi, chị muốn bao nhiêu ngày cũng được, yên tâm, em sẽ trông coi cửa hàng, chị đừng lo lắng gì cả."

Dung Nhân nói: "Được, vậy khổ cực em rồi."

"Chị nói gì vậy chứ?" Kiều Ngôn vui vẻ đồng ý, vẫy tay và đưa cho Dung Nhân một phong bao lì xì lớn. Tháng này nàng đã nhận được tiền nhuận bút xuất bản, cuộc sống cũng khá giả, nên nàng đưa tiền cho Dung Nhân để tự do tận hưởng.

Dung Nhân không khách sáo, nhận tiền, lại thêm một ít, đến trung tâm thương mại mua một túi xách để đền bù cho thời gian Kiều Ngôn ở cửa hàng.

Sau khi Dung Nhân rời đi, Kiều Ngôn nhận túi xách. Vừa mở túi ra, nàng đã nhắn cho Dung Nhân mấy tin: "Chị điên rồi à?!"

Kiều Ngôn: "Chị mua đắt thế làm gì? Em còn chẳng mang mấy thứ này theo, chẳng phải là phí tiền sao?!"

Kiều Ngôn: "Em trả lại được không?"

Kiều Ngôn: "Em trả lại, lần sau đừng mua nữa."

Tuy nhiên, dưới sự nài nỉ của Dung Nhân, cuối cùng Kiều Ngôn cũng nhận chiếc túi hàng hiệu. Mặc dù Kiều Ngôn không thường xuyên mang theo, nàng cũng không thiếu tiền - gia đình nàng, đặc biệt là bà Từ, có cả một bức tường đầy túi xách- nhưng nàng vẫn cảm ơn Dung Nhân rối rít, như vừa nhận được một báu vật.

Dung Nhân thấy buồn cười, không biết đáp lại thế nào.

Nàng ra ngoài thư giãn, ở lại nhà Ôn Như Ngọc hơn một ngày. Sau đó, lái xe dạo quanh khu vực đó, mỗi ngày thay đổi địa điểm, thực sự chỉ để thư giãn.

Phần lớn thời gian, khi ra ngoài, hai người chỉ đổi chỗ nằm trên giường. Tối ngủ muộn thức dậy sớm. Khi mở mắt ra, thường là ba bốn giờ chiều. Sau khi thức dậy, hai người lười đến mức không muốn ra ngoài ăn, hầu như lúc nào cũng gọi đồ ăn mang về. Ăn xong, nàng sẽ thức chơi một lúc rồi ra ngoài tản bộ lúc trời gần tối, rồi lại lái xe hai ba tiếng đến thành phố kế bên.

Bình thường hai người là những người khá tự chủ, nhưng đây là lần đầu tiên "thả ga" như vậy. Ban đầu còn hơi lạ lẫm, nhưng chỉ vài ngày sau là quen dần.

Thời tiết mát mẻ, dễ chịu hẳn. Dung Nhân dựa vào Ôn Như Ngọc, để người kia ôm, như thể không có xương. Ôn Như Ngọc nép sát vào người nàng, hỏi han đầy ẩn ý: "Em mệt không?"

Vì kiệt sức, giọng nói của cô hơi khàn và trầm.

Hơi thở nóng hổi phả vào vành tai Dung Nhân, Dung Nhân theo bản năng rụt người lại, rúc sâu hơn vào trong chăn.

Ôn Như Ngọc không phản kháng, nằm im, nhìn chằm chằm vào chỗ phồng lên của chăn trước mặt, thỏa mãn nheo mắt, một lúc sau mới ưỡn lưng lên cho nàng nằm.

Hành trình khá mệt mỏi, vắt kiệt toàn bộ năng lượng của hai người từ trong ra ngoài. Chỉ khi cơ thể kiệt sức, tâm trí mới có thể thư giãn và tìm thấy sự giải thoát.

Sau khi trở về vẫn sẽ ở lại nhà Ôn Như Ngọc. Dung Nhân vốn định ngày mai sẽ chuyển về, nhưng hai người lại nằm trên tấm ga mới được thay sạch sẽ. Ôn Như Ngọc nhẹ nhàng cắn môi Dung Nhân, giọng nửa cầu xin, cố ý cắn xuống, khẽ hỏi: "Em có thể ở lại thêm vài ngày nữa không?"
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 81​


Dung Nhân lại đồng ý.

Cuối năm, việc kinh doanh cà phê ế ẩm, nhưng hoa lại bán rất chạy. So với hai tháng trước, cửa hàng khá yên tĩnh, nhân viên cũng khá đầy đủ. Ở lại thêm vài ngày cũng không sao.

Cho nên, Ôn Như Ngọc đã công khai mua sắm cả một bộ đồ dùng sinh hoạt. Trước đây, Dung Nhân chỉ là khách quen, nhưng giờ vai trò của nàng đã khác, động cơ của Ôn Như Ngọc gần như lộ liễu. Cô phung phí tiền mua những món đồ giống hệt nhau, thậm chí mỗi thứ hai món – một cho Dung Nhân và một cho mình. Cô cũng thay thế toàn bộ đồ dùng sinh hoạt cũ của mình.

Bên cạnh đó, cô còn chuẩn bị cả những sản phẩm chăm sóc da như mặt nạ, kem dưỡng da và serum, mặc dù đã có sẵn từ lần đầu Dung Nhân ghé thăm. Ôn Như Ngọc vẫn chất đầy cả một tủ đồ mới, lo Dung Nhân không thích hàng hiệu cũ nên đã đặc biệt chuẩn bị một sản phẩm tương tự.

Mọi thứ trên bồn rửa mặt giờ đã được nhân đôi. Không gian khá rộng rãi, nhưng ngay cả một mặt bàn lớn cũng không thể chịu nổi sự hành hạ như vậy. Khi Dung Nhân xuống lầu uống cà phê rồi quay lại thoa toner, nàng bỗng choáng ngợp trước lượng đồ khổng lồ trên tủ, cơ hồ không tìm được cái cần dùng.

Mua nhiều như vậy, cứ như mang cả quầy hàng về nhà vậy. Dung Nhân không biết nên khóc hay nên cười. Quy trình chăm sóc da của nàng thường khá đơn giản và nhanh gọn, chủ yếu chỉ thoa toner rồi kết thúc một ngày. Đứng trước bao nhiêu chai lọ, nàng cảm thấy choáng ngợp.

"Sao lại mua nhiều thế? Chúng ta còn chẳng dùng hết trước khi hết hạn nữa chứ! Phải làm sao đây?" Dung Nhân chỉ biết chọn bừa một cái rồi hỏi.

Ôn Như Ngọc lại rất có chủ ý, đáp: "Không sao, cứ thử xem cái nào hợp với em. Giữ lại cái em thích, còn lại xử lý sau."

Dung Nhân ngơ ngác hỏi: "A, chị định vứt cái không dùng được à?"

Ôn Như Ngọc nói: "Em có thể đi cho."

Dung Nhân nhíu mày, môi hơi hé mở, nhỏ giọng nói: "Đừng lãng phí. Lần sau đừng mua như vậy nữa, không cần thiết."

Ôn Như Ngọc nói thêm: "Lần sau cứ nói cho chị biết em muốn mua cái nào, chị sẽ dùng cái đó."

Dung Nhân cần đắp mặt nạ vì da nàng thường bị khô vào mùa đông. Sau khi đắp xong, nàng cũng thản nhiên đắp cho Ôn Như Ngọc. Ôn Như Ngọc ngồi dậy, hơi nghiêng đầu để dễ dàng đắp mặt nạ hơn.

Các khớp ngón tay của Dung Nhân rất linh hoạt và mềm mại. Dù làm việc trong phòng nướng bánh trong thời gian dài, nhưng bàn tay nàng không hề chai sạn hay thô ráp, còn được chăm sóc rất tốt.

Nàng nhẹ nhàng đặt mặt nạ lên mặt Ôn Như Ngọc, giúp nó bám chặt hơn. Ôn Như Ngọc không nhịn được mà nắm lấy cổ tay nàng.

Dung Ngân rũ mắt xuống hỏi: "Chị làm gì vậy?"

Ôn Như Ngọc nhìn thẳng vào nàng, đáp: "Nghẹt thở..."

"À."

"Ừm."

Vừa nói, Ôn Như Ngọc vừa không buông ra, mà nhẹ nhàng xoa bóp xương cổ tay nhô ra của nàng. Dung Nhân cũng cảm thấy ngứa ngáy, theo bản năng muốn rút tay ra, nhưng người phụ nữ kia đã giữ nàng lại, không cho nàng vùng vẫy.

"Đừng nhúc nhích," Ôn Như Ngọc đột nhiên nói.

Môi nàng bất giác mím chặt, vẻ mặt không đổi, cố nén cảm xúc, không để lộ chút suy nghĩ nào. Nhưng giọng nói khàn khàn, căng thẳng của nàng lại phản bội vẻ bình tĩnh bên ngoài: "Sao vậy?"

Ôn Như Ngọc ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt nàng. Bị bất ngờ, nàng không quen với cái nhìn chằm chằm trực tiếp và mãnh liệt như vậy, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Theo bản năng, nàng muốn quay đi, nàng cố gắng kìm nén, giữ thái độ trấn tĩnh tự nhiên.

Nhưng những thay đổi nhỏ này không thoát khỏi sự chú ý của Ôn Như Ngọc. Ôn Như Ngọc nhìn thấy mọi biểu hiện của nàng, giữ nàng một lúc rồi mới nới lỏng tay. Môi Ôn Như Ngọc nở nụ cười, ánh mắt thoáng chút trêu chọc: "Không làm gì cả, em trốn cái gì? Chị đáng sợ lắm à?"

"Không có," Dung Nhân đáp cộc lốc.

"Thật sao?"

"Ừm."

Ôn Như Ngọc cố tình chạm ngón tay vào lòng bàn tay nàng, mỉm cười. Cô cảm thấy Dung Nhân vô thức rụt lại, nhưng vẫn không rút tay lại, cuối cùng mới buông nàng ra.

Dung Nhân chỉ chọn vài lọ sản phẩm chăm sóc da để dùng, phần còn lại đưa cho Ôn Như Ngọc. Nàng giữ lại tất cả những vật dụng cần thiết hàng ngày mới mua, chúng được sắp xếp theo cặp, trông gọn gàng, khá thú vị.

Sau đó, Dung Nhân còn mua cho Ôn Như Ngọc một chiếc máy pha cà phê mới. Chiếc máy cũ mua từ nhà cũ đã nhiều năm, do ít sử dụng nên đã khá cũ, Dung Nhân đã thay nó. Giờ đây, Ôn Như Ngọc uống ít nhất một tách cà phê mỗi ngày, Dung Nhân pha cho cô một tách mỗi sáng khi có thời gian.

Ôn Như Ngọc có thói quen sinh hoạt ổn định, lịch trình đều đặn và tập thể dục ít nhất bốn ngày một tuần, có huấn luyện viên cá nhân đến nhà thường xuyên.

Từ khi Dung Nhân chuyển đến, cô bắt đầu tập thể dục cùng cô, thỉnh thoảng còn tập yoga.

Cùng lúc đó, Dung Nhân nhận được cuộc gọi video từ ông bà. Hai người vừa chạy bộ xong, cả hai đều đang mặc đồ tập.

Ở đầu dây bên kia, ông bà nhận ra Dung Nhân không ở nhà cũ, khi nhìn thấy Ôn Như Ngọc, ông bà đã nhầm cô với một người bạn của Dung Nhân, giống như Kiều Ngôn.

Ông bà nội rất nhớ Dung Nhân. Dạo này Dung Nhân ít liên lạc với họ, hai lão cũng không hề hay biết chuyện của nàng. Họ cứ nghĩ Dung Nhân chỉ bận việc, nhưng vì không muốn hai lão lo lắng nên Dung Nhân cũng không nhắc đến.

Ôn Như Ngọc chào hỏi ông bà rất niềm nở, nói vài câu xã giao.

Ông bà có ấn tượng rất tốt về cô, hai lão rất hiền lành dễ gần. Họ nói lần sau có thời gian về thành phố A, hy vọng Ôn Như Ngọc có thể đến nhà cũ dùng cơm tụ hợp.

Ôn Như Ngọc đồng ý: "Được, con nhất định sẽ đến, cảm ơn hai người."

Sau đó, Dung Nhân trò chuyện riêng với ông bà nội một lúc, rồi ra ban công gọi video. Ôn Như Ngọc tình cờ vào phòng có việc, khi cô ra thì Dung Nhân đã cúp máy.

Khi hỏi nói chuyện gì, Dung Nhân chỉ đáp: "Không có gì nhiều, chỉ là nói chuyện phiếm thôi."

Ôn Như Ngọc hỏi thêm vài câu về ông bà nội, nàng chỉ trả lời qua loa.

Tối hôm đó, Ôn Như Ngọc cũng nhận được một cuộc gọi.

Lại là một cuộc gọi từ trưởng bối, bà Ôn, lo lắng cho cháu gái, đã gọi điện thoại riêng.

Tất nhiên, không chỉ vì thế, còn có một chuyện khác: Bà Ôn bằng cách nào đó đã phát hiện ra cuộc cãi vã giữa Ôn Như Ngọc và cha cô, rất lo lắng.

Bà Ôn không hiểu chuyện gì đang xảy ra giữa Ôn Như Ngọc và Ngô Lâm Ngữ, bà luôn tin rằng họ chỉ là những người bạn thời thơ ấu bình thường với mối quan hệ chị em hoàn toàn bình thường. Bà không hề nghĩ đến điều gì hơn thế. Bà chỉ nghe nói về sự bất hòa từ đứa con trai không đáng tin cậy của mình, hoàn toàn không biết gì, bà nghĩ rằng mình đã phát hiện ra điều gì đó nghiêm trọng. Chp nên, bà hỏi Ôn Như Ngọc chuyện gì đã xảy ra.

Những cuộc cãi vã nhỏ giữa những người bạn tốt là bình thường, không đáng để một xung đột ảnh hưởng đến mối quan hệ tương lai của họ.

Không biết giải thích thế nào với bà nội Ôn, Ôn Như Ngọc im lặng hồi lâu rồi mới bảo bà đừng lo, cô sẽ tự giải quyết, cô biết chuyện gì đang xảy ra.

Bà Ôn thở dài, nỗi lo lắng hiện rõ. Bà lo rạn nứt ngày càng lớn giữa Ôn Như Ngọc và cha hơn, sợ rằng cuộc tranh cãi của họ sẽ leo thang đến mức không thể kiểm soát và dẫn đến đoạn tuyệt hoàn toàn.

Những tình huống tương tự không phải là khó thấy, Ôn Như Ngọc và cha đã bất hòa từ nhỏ, nếu không có bà Ôn hòa giải thì họ đã cắt đứt quan hệ từ lâu.

"Đừng tính toán với ba, ông ấy nóng tính liền nói lời khó nghe, có thể dạo này công việc không thuận lợi, con tha thứ cho ông ấy đi, dù thế nào thì chúng ta đều là người một nhà, ông ấy cũng là cha của con." Bà Ôn khuyên nhủ, vẫn dùng những lời sáo rỗng cũ rích. "Nhường nhịn ông ấy đi, được không. Như vầy đi, tối nay ta gọi ông ấy mắng ông ấy vài câu, nó cũng thật là, không còn trẻ nữa, nhưng vẫn như trước kia, lúc nào cũng làm người già bọn ta lo lắng. Haiz..."

Ôn Như Ngọc không nói nặng lời với bà, nhưng cô cũng không đồng ý với yêu cầu của bà.

Mỗi lần cãi nhau, người chịu thua lại là con gái. Bà và cha Ôn không hề có cảm tình gì; thực tế, họ có thể được mô tả là vừa ghét vừa oán giận lẫn nhau. Nếu họ cứ giữ khoảng cách với nhau thì cũng không sao, nhưng cha Ôn, vì không có ranh giới, cứ khăng khăng can thiệp. Cô kiệt sức và không muốn tốn sức xoa dịu một người đàn ông trung niên mà cô có mối quan hệ xa cách và luôn tự cho mình là đúng.

Không thể thuyết phục được cháu gái, bà Ôn có phần thuương tâm. Bà nói luyên thuyên qua điện thoại, đại khái là vì lợi ích của hai cha con, vì lợi ích của họ. Cuối cùng, bà vẫn đứng về phía con trai mình. Tuy bề ngoài tỏ ra công bằng, nhưng bà vẫn không nhịn được cằn nhằn, ám chỉ Ôn Như Ngọc đã lớn, rời khỏi nhà, ngày càng xa cách với họ.

Ôn Như Ngọc mím môi, không phản bác. Trước khi cúp máy, cô do dự một chút rồi nói với bà: "Con không phải con ruột của ông ấy, ông ấy chưa bao giờ thừa nhận con. Chúng ta... chúng ta chưa bao giờ cần phải làm hòa cả."

Bà Ôn bật khóc, không kìm được. Có lẽ bà bị tổn thương bởi lời nói của Ôn Như Ngọc, hoặc có lẽ khổ sở vì cuộc cãi vã giữa hai cha con.

Ôn Như Ngọc với bản tính tàn nhẫn khác thường, không thể chịu đựng thêm nữa, để mặc bà khóc, không chịu nhượng bộ.

Dung Nhân cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ nhìn thấy tin nhắn WeChat của Ôn Như Ngọc vào ngày hôm sau. Đó là tin nhắn của Ngô Lâm Ngữ.

Điện thoại của Ôn Như Ngọc không khóa, tên liên lạc trong tin nhắn vẫn hiển thị, nhưng nội dung thì không.

Cùng ngày hôm đó, Ôn Như Ngọc ra ngoài, mãi đến tận chiều tối mới trở về, không thấy bóng dáng cô đâu.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 82​


Sáng nay Dung Nhân ở lại nhà, chiều đi siêu thị mua đồ. Cả chuyến đi chỉ mất khoảng mười phút. Khi nàng trở về, Ôn Như Ngọc đã biến mất không một lời nhắn.

Ban đầu, Dung Nhân cũng không để ý lắm, chỉ là vào nhà không nhìn thấy đối phương, xem một vòng vẫn không thấy, cứ tưởng Ôn Như Ngọc xuống nhà đổ rác hoặc làm việc gì khác rồi sẽ sớm quay lại. Vậy nên nàng cũng không vội. Nàng cất đồ vào tủ lạnh, dọn dẹp nhà bếp. Nửa tiếng trôi qua vẫn không thấy cô đâu. Điện thoại hết pin, nàng gọi lại cho Ôn Như Ngọc.

Không có ai trả lời.

Điện thoại báo đầu dây bên kia đang bận.

Dung Nhân nhíu mày, đợi hai phút rồi gọi lại.

Vẫn như cũ.

Có lẽ chỉ là trùng hợp, hoặc có lẽ Ôn Như Ngọc đang có việc gì quan trọng, có lẽ đang bàn bạc gì đó với ai đó nên mới gọi lâu như vậy. Nàng gọi lại hai lần nhưng vẫn không được.

Dung Nhân kiên nhẫn chờ đợi, lần cuối cùng, điện thoại đã bị tắt máy. Nàng không thể liên lạc được nữa.

Khi mặt trời lặn xuống dưới những tòa nhà chọc trời, bóng tối nhanh chóng bao trùm. Không thể liên lạc với Ôn Như Ngọc qua điện thoại hay tin nhắn, Dung Nhân không còn cách nào khác ngoài việc chờ trong nhà.

...

Khoảng mười giờ, màn hình điện thoại của nàng cuối cùng cũng sáng lên. Ánh sáng đột ngột chiếu rọi khắp phòng khách tối om. Cuối cùng Ôn Như Ngọc cũng trả lời. Chắc hẳn cô biết nàng đang tìm và đã chờ rất lâu. Cô khá thành thật, giải thích chi tiết: cô đột nhiên có việc gấp đi ra ngoài mà không kịp báo cho nàng, cô không nghe máy vì bận và vấn đề khá nghiêm trọng, điện thoại của cô hết pin tự động tắt. Bây giờ trả lời vì vừa xong việc và điện thoại cũng đang sạc. Cô không cố ý bỏ qua cuộc gọi, chỉ đơn giản là cuộc gọi gấp.

Tuy nhiên, cô không nói với Dung Nhân là việc gì, đang nói chuyện với ai, đã đi đâu hay đã làm gì—cô giống như cố tình giữ bí mật với Dung Nhân.

Chỉ cần cô ổn, mọi thứ khác đều không quan trọng.

Dung Nhân cũng chẳng bận tâm lắm. Dù sao thì đặt mình vào vị trí của Ôn Như Ngọc, nàng còn hơn vậy rất nhiều, nên chuyện này cũng chẳng sao cả. Vì Ôn Như Ngọc không nói gì, Dung Nhân cũng không hỏi. Tuy trong lòng mơ hồ có chút đoán mò, tiềm thức cảm thấy có thể liên quan đến tin nhắn Ngô Lâm Ngữ gửi sáng nay, nhưng nàng vẫn muốn cho cô không gian riêng tư cần thiết. Nàng tin Ôn Như Ngọc sẽ tự mình xử lý chuyện này.

"Tối nay chị có về không?" Dung Nhân chỉ hỏi.

Ôn Như Ngọc đáp: "Về, nhưng hơi muộn một chút."

"Được, chị cứ làm việc của mình đi, vẫn còn sớm."

"Đừng đợi chị."

"Được."

"Trước khi về chị sẽ nhắn tin cho em."

"Chị muốn sao cũng được."

Dù bận rộn, cô vẫn tranh thủ nói chuyện được vài phút. Ôn Như Ngọc vẫn ân cần như mọi khi: "Em ăn chưa? Em đã đợi cả buổi chiều rồi phải không?"

Dung Nhân nói dối, ung dung đáp: "Em ăn rồi, không đợi. Chiều nay em ngủ, vừa mới tỉnh dậy một lúc."

Đầu dây bên kia nghe hơi ồn ào, hình như có rất nhiều người xung quanh, khá là náo nhiệt. Giọng nói của Ôn Như Ngọc không lớn, đôi khi còn bị tiếng ồn át đi, khiến cô khó mà nghe rõ Dung Nhân nói gì. Giống như có người đang tìm Ôn Như Ngọc, gọi to: "Ôn tổng". Ôn Như Ngọc phải quay lại lần nữa, Dung Nhân khéo léo bảo cô tiếp tục công việc rồi nói chuyện sau. Ôn Như Ngọc đáp: "Vậy nói chuyện sau nhé."

"Ừm."

Ngay trước khi cúp máy, đầu dây bên kia đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc, tiếp theo là người đầu tiên gọi tên Ôn Như Ngọc. Dung Nhân nhận ra là ai, không hề nhầm lẫn.

Dung Nhân chưa kịp nói tiếp, trong một thoáng xao nhãng, cuộc gọi đã kết thúc. Dung Nhân dừng lại, liếc nhìn màn hình điện thoại, im lặng rồi cất điện thoại đi.

Đêm đó, Ôn Như Ngọc mệt mỏi đến tận sáng mới về. Khi cô bước vào phòng, Dung Nhân đã ngủ say. Nghĩ rằng Dung Nhân đã nghỉ ngơi và có lẽ đang ngủ say, Ôn Như Ngọc chỉ dừng lại hai giây ở cửa phòng khách. Thấy đèn không bật, cô nhanh chóng lặng lẽ trở về phòng mình.

Tiếng bước chân xa dần, chỉ sau khi xác nhận người ngoài cửa đã đi khỏi, Dung Nhân nằm trên giường mới cựa mình, trở mình quay mặt ra cửa thay vì quay lưng lại. Dù vẫn còn thức, nàng vẫn không dậy. Suy nghĩ hồi lâu, nàng lại tiếp tục ngủ, mặc kệ mọi thứ.

Hôm sau, trời âm u và mưa phùn. Ôn Như Ngọc chưa làm xong việc hôm qua nên sáng sớm đã xuống lầu, có lẽ là để giao đồ hoặc gặp ai đó, nhưng cô nhanh chóng quay lại mà không rời khỏi khu phố.

Dung Nhân vừa thức dậy đi ra ngoài thì tình cờ gặp Ôn Như Ngọc bước vào. Hai người nhìn nhau, Ôn Như Ngọc đang mang theo bữa sáng: một túi bánh hoa quế và sữa đậu nành.

"Đúng lúc, vẫn còn ấm, rửa mặt xong thì ăn nhé," Ôn Như Ngọc nói, lắc lắc túi đồ ăn trên tay.

Dung Nhân gật đầu đáp: "Vài phút nữa."

Hai người đã thống nhất ở lại thêm vài ngày nữa, theo lịch trình, giờ này hẳn là nàng đã về Kafa rồi. Nhưng hai ngày trôi qua, Dung Nhân vẫn ở lại đây. Ôn Như Ngọc giống như đã quên mất lời hứa đưa nàng về, bận rộn đến mức hoàn toàn quên mất.

Rõ ràng Ôn Như Ngọc không phải vừa ra ngoài mua đồ ăn sáng. Bình thường Ôn Như Ngọc sẽ tự nấu ăn, hoặc ít nhất là nhờ quản gia chuẩn bị từ tối hôm trước rồi cất vào tủ lạnh. Cô hiếm khi xuống lầu mua đồ ăn sáng, như vậy quá phiền phức. Nhưng Dung Nhân cũng không hỏi, nàng quay người vào phòng tắm vệ sinh cá nhân, rồi bình tĩnh ngồi vào bàn ăn sáng.

Vẫn không nói gì.

Ăn xong, dọn dẹp bàn ăn, Ôn Như Ngọc đột nhiên hỏi: "Em không có gì muốn hỏi chị sao?"

Dung Nhân đang lau bàn, liếc nhìn cô, "Sao."

"Hôm qua chị ra ngoài cả ngày, em không có gì muốn hỏi sao?" Ôn Như Ngọc lặp lại, nhìn nàng.

Dung Nhân có chút biến sắc, quả thực muốn hỏi, nhưng lời nói thốt ra lại là: "Không phải em đã hỏi qua điện thoại rồi sao? Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Giống như nhận ra biểu hiện khác thường của nàng, Ôn Như Ngọc chăm chú nhìn nàng, nhưng không vạch trần. Một lát sau, cô phủ nhận: "Không có gì, chỉ hỏi vậy thôi."

Dung Nhân gật đầu, vẫn im lặng.

Ôn Như Ngọc lại nhìn nàng, giống như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

Cô phải ra ngoài, mới bảy giờ, phải về trước tám giờ.

Lần này, cô báo trước cho Dung Nhân.

Dung Nhân gật đầu, vẫn giữ nguyên thái độ như thường lệ.

Ôn Như Ngọc đi vào phòng làm việc, lấy vài thứ rồi nhét vào túi. Có lẽ chúng khá quan trọng, vì cô đã chuẩn bị rất nhiều giấy tờ linh tinh, bao gồm cả chứng minh thư và sổ hộ khẩu. Vừa xách túi, Ôn Như Ngọc vừa không để ý Dung Nhân đã đứng ngoài cửa. Dung Nhân nhìn cô từ xa, lông mày hơi nhíu lại, vẻ mặt phức tạp nhìn chiếc túi dày cộp trong tay cô.

Trong thoáng chốc, Dung Nhân đổi ý. Ban đầu nàng định lờ đi, nhưng thấy Ôn Như Ngọc lại sắp đi, nàng do dự một chút rồi mới hỏi về tin nhắn của Ngô Lâm Ngữ. Thực ra, nàng có chút bận tâm, không thể hoàn toàn lờ đi như không có chuyện gì xảy ra.

Ôn Như Ngọc dừng lại, không ngạc nhiên khi Dung Nhân biết, vô cùng thẳng thắn thừa nhận hôm qua cô quả thực có nhận được tin nhắn WeChat của Ngô Lâm Ngữ, việc cô đột ngột rời đi là do Ngô Lâm Ngữ liên lạc với cô.

"Chị không biết phải giải thích thế nào với em, chị sợ em hiểu lầm," Ôn Như Ngọc nói, ngập ngừng một chút, "nhưng chị đi không phải vì cô ấy. Có liên quan đến cô ấy, nhưng không phải vì cô ấy."

Dung Nhân tin cô không chút nghi ngờ.

"Em hiểu rồi."

"Mấy ngày nữa chị sẽ đi công tác, mọi việc vẫn chưa xong, hiện tại hơi bận," Ôn Như Ngọc nói. "Chị sẽ giải thích chi tiết với em sau, được không?"

Dung Nhân đồng ý, "Được."

Cũng không phải vấn đề gì to tát, mọi chuyện chưa dừng lại ở đó. Chỉ cần mọi chuyện rõ ràng, Dung Nhân có thể chờ. Nàng không cần biết hết mọi chuyện ngay.

Ôn Như Ngọc nhanh nhẹn khoác túi lên vai, cố tình che giấu cảm xúc. Sau một thoáng do dự, cô dừng lại, đột nhiên nói: "Mẹ chị về rồi. Hôm qua chị đến thăm bà ấy."

Dung Nhân sửng sốt, nàng không ngờ tới chuyện này.

Ôn Như Ngọc hỏi: "Sau này khi nào rảnh rỗi em có muốn đi thăm bà ấy không?"

Quá bất ngờ và đột ngột, Dung Nhân không hề chuẩn bị, nhưng nàng đáp: "Nếu chị muốn em đi thì em đi."

Ôn Như Ngọc nói: "Được, vậy chị sẽ sắp xếp thời gian xem khi nào có thể."

Nói xong, cô do dự một chút rồi nói thêm: "Chú Ngô mất rồi...nên kết thúc giai đoạn bận rộn này trước đã."

Ban đầu Dung Nhân không hiểu lắm, nhưng vẫn nghe rõ từng lời. Sau một hoặc hai giây, nàng nhớ ra chú Ngô là ai

-- cha của Ngô Lâm Ngữ.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 83​


Cha Ngô qua đời khá đột ngột, trước đó hoàn toàn khỏe mạnh, vừa trở về sau chuyến công tác. Khi trở về công ty, hắn đã tổ chức một cuộc họp cấp cao nội bộ khẩn cấp ngay đêm đó, sau đó dự định sẽ về nhà nghỉ ngơi.

Chuyến công tác rất mệt mỏi, kéo dài nhiều đêm dài liên tiếp. Tuy nhiên, ngay sau cuộc họp, tai nạn đã xảy ra. Hắn vừa bước ra khỏi cổng công ty để đợi tài xế, nhưng trước khi xe đến, hắn đã ngã quỵ.

Hắn lập tức được đưa đến bệnh viện để cấp cứu. Cả Ngô gia đã được thông báo và đến bệnh viện để chờ tình trạng của hắn. Ngay cả Ôn Như Ngọc cũng nhận được tin vội vã đến bệnh viện, nhưng thật không may là đã quá muộn.

Cha Ngô bị xuất huyết não và lên cơn đau tim. Tuổi cao và các bệnh lý nền khác của hắn cùng với các vấn đề sức khỏe tiềm ẩn khác, đã l*m t*nh trạng của hắn trở nên trầm trọng hơn. Cơn đau này là do làm việc quá sức, các bác sĩ đã làm việc không biết mệt mỏi trong một thời gian dài, thực hiện một ca phẫu thuật lớn một cách điên cuồng. Một nhóm người đã chờ đợi bên ngoài phòng phẫu thuật từ chiều đến tối, chỉ để nhận được lời chia buồn đầy tiếc nuối của bác sĩ.

Ở một mức độ nào đó, Ôn Như Ngọc được Ngô gia nuôi dưỡng. Bất kể rạn nứt hay xung đột giữa cô và Ngô Lâm Ngữ, ngay cả khi họ cãi nhau và không bao giờ nói chuyện với nhau nữa, cô nhất định phải ở đó khi cha Ngô gặp tai nạn. Đây là lý do tại sao hôm qua cô đã biến mất lâu như vậy.

Ngô gia và công ty Heyi Networks của cha Ngô đã hỗn loạn. Không ai ngờ những thay đổi đến nhanh như vậy. Trước đó, cha Ngô thậm chí còn chưa chuẩn bị cho Ngô Lâm Ngữ trở thành người kế nhiệm. Hắn đã nghĩ rằng khi hắn vẫn còn khoẻ mạnh và có năng lực, hắn có thể để con gái mình tận hưởng thêm vài năm tự do. Nhưng số phận đã chơi một trò đùa tàn nhẫn với họ.

Tối qua cha Ngô đã được đưa về Ngô gia, tang lễ đã bắt đầu hôm nay. Người thân đang hỗ trợ, Ngô Lâm Ngữ đã đến công ty. Cho dù trời có sập vào thời điểm quan trọng này, dù có đau lòng đến đâu, thì việc quan trọng trước mắt cũng phải được giải quyết.

Những người thân thiết còn lại trong Ngô gia chỉ còn lại vài người cao tuổi, nỗi đau của cha mẹ chôn cất con cái là vô cùng lớn. Ôn Như Ngữ không giấu giếm Dung Nhân điều gì, cô nói thật với nàng: cô đến đó để giúp quản lý tang lễ của cha Ngô và các công việc khác. Hơn nữa, nếu Heyi Networks không thể sớm ổn định, Ngô Lâm Ngữ không thể ứng phó những kẻ cáo già trong công ty, Ôn Như Ngọc sẽ phải can thiệp. Việc giúp đỡ Ngô Lâm Ngữ vừa là bổn phận vừa là nghĩa vụ.

Nhiều việc đánh giá người dựa trên hành động của họ, không cần suy xét đến ý định hay tâm tư bên trong. Ngay cả khi nghĩ đến vợ chồng Ngô đã dìu dắt Ôn Như Ngọc trong một thời gian dài, đây cũng là điều Ôn Như Ngọc nên làm; nếu không, sẽ quá nhẫn tâm.

Ôn Như Ngọc kể hết mọi chuyện cho Dung Nhân nghe, nói từng chi tiết.

Mỗi người đều có hoàn cảnh và quan điểm riêng, lại còn mới chính thức quen nhau. Ngô Lâm Ngữ đã là rào cản giữa hai người, giờ lại bị lôi kéo vào chuyện này. Ôn Như Ngọc bị kẹt giữa, cảm thấy khá khó xử. Nói xong, cô nói với Dung Nhân: "Chị xin lỗi, chuyện này có thể khiến em thấy không vui, là lỗi của chị. Hôm qua chị đã suy nghĩ rất lâu, hôm nay mới quyết định nói cho em biết."

Dung Nhân sững sờ trước lời xin lỗi chân thành đột ngột này. Sau một lúc, phản ứng của nàng hoàn toàn khác với những gì Ôn Như Ngọc mong đợi. Nàng vừa ngạc nhiên vừa ôn hoà, không hề ghen tuông hay gì cả, dù đó là Ngô Lâm Ngữ.

Không có gì quan trọng hơn sinh tử, mọi thứ khác đều phải xếp sau. Dung Nhân không nhỏ nhen đến vậy, nàng không đến nỗi không phân biệt được điều gì là quan trọng và điều gì không. Nàng đáp lại rõ ràng: "Không sao, không có gì phải xin lỗi cả. Cứ làm những gì cần làm, đừng nghĩ đến bất cứ điều gì khác."

Ôn Như Ngọc gật đầu, lòng tràn ngập cảm xúc lẫn lộn.

Dung Nhân đi theo cô ra ngoài, trầm ngâm một lát rồi nói: "Cô Ngô... cô ấy không phải người xấu, cũng không làm gì sai cả. Chị đã giải thích rõ ràng với em về chuyện của chị và cô ấy rồi, em tin chị. Em sẽ không có ý nghĩ như vậy. Đến nơi rồi thì cứ giữ gìn sức khỏe, đừng để trong lòng quá nhiều."

Đưa Ôn Như Ngọc ra bãi đỗ xe, Dung Nhân nhìn chiếc xe rời đi. Cuối cùng, nàng nhắn tin cho Kiều Ngôn, âm thầm hỏi thăm tình hình.

Xét đến mức độ nghiêm trọng của sự việc, Kiều Ngôn và bạn bè, vốn là người trong giới thượng lưu, chắc hẳn đã nghe tin cha Ngô qua đời. Vài người bạn thân như chị Nhu sẽ đến Ngô gia thăm viếng, Kiều Ngôn và Chu Hi Vân cũng sẽ đến.

Trên WeChat, Kiều Ngôn đã gửi vị trí của nàng, báo nàng đang trên đường đến Ngô gia. Không cần Dung Nhân hỏi thêm, Kiều Ngôn đã bắt đầu kể lể dài dòng, đại khái là đang bày tỏ sự bàng hoàng trước cái chết của cha Ngô.

Dung Nhân không có người thân hay bạn bè với Ngô Lâm Ngữ hay Ngô gia, nên nàng không có quyền qua đó. Hiểu sơ sơ chuyện gì đã xảy ra, nàng dừng lại ở đó.

Suy cho cùng, đó là chuyện gia đình của người khác. Người ngoài nên giữ khoảng cách thích hợp, đó mới là sự tôn trọng lớn nhất. Ý thức về sự đúng mực rất quan trọng.

Tang lễ không phải là chuyện có thể hoàn thành trong ngày một ngày hai. Có vô số chuyện lớn nhỏ, đủ loại nghĩa vụ xã hội liên quan, không chỉ riêng Ngô gia mà còn cả bản thân Ôn Như Ngọc. Cho nên, trong ba ngày liên tiếp, Ôn Như Ngọc đi sớm về muộn, ngay cả sau khi chôn cất cha Ngô, cô vẫn phải đến đó mỗi ngày.

Dung Nhân biết được từ chị Nhu việc Ngô Lâm Ngữ trở lại công ty giống như không mấy thuận lợi, gặp phải nhiều trở ngại. Sau khi người cha tài giỏi của nàng ấy qua đời, nhiều người dưới quyền nàng ấy đều rục rịch, đặc biệt là những nhân sự cấp cao nắm giữ quyền lực đáng kể. Ngô Lâm Ngữ vẫn còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, không đủ nhạy bén trong kinh doanh để vượt qua những người kỳ cựu dày dạn kinh nghiệm đó. Tình hình không mấy lạc quan, nhưng may mắn là cha cô đã bồi dưỡng được một nhóm người tâm phúc đáng tin cậy, những người vẫn kiên quyết ủng hộ con gái là Ngô Lâm Ngữ. Nhìn vào xu hướng chung, mọi thứ có vẻ tương đối ổn định và không có vấn đề lớn.

Chị Nhu thở dài, tiếc hận về sự ra đi của cha Ngô và đồng cảm với Ngô Lâm Ngữ. Cô không biết phải nói gì, đây là một tình huống khó khăn cho bất kỳ ai, nhất là khi cha Ngô thực sự là một người cha tận tụy và có trách nhiệm. Ngô Lâm Ngữ có lẽ sẽ đau lòng một thời gian.

Dung Nhân im lặng, là tình địch, cũng là người bình thường, nàng không cảm thấy hả hê. Thay vào đó, nàng cảm thấy một cảm xúc lẫn lộn kỳ lạ, có lẽ vì bản thân nàng đã trải qua nỗi đau mất đi người thân, do đó có thể đồng cảm.

Chị Nhu nói vào ngày chôn cất cha của cha Ngô, Ngô Lâm Ngữ đã ngất đi vì đau buồn, cả gia đình khóc không ngừng, cảnh tượng thực sự đau lòng.

Rất nhiều người đã đến dự đám tang, bên cạnh họ, gần như toàn bộ Ôn gia đều có mặt, bao gồm cả mẹ ruột của Ôn Như Ngọc, bà Lý.

Tuy nhiên, mặc dù họ tham dự cùng một đám tang, Ôn Như Ngọc là con gái ruột và mẹ ruột giống như hoàn toàn xa lạ. Mặc dù Ôn Như Ngọc đã nói với Dung Nhân là cô sẽ sắp xếp để Dung Nhân và bà Lý gặp nhau và công khai mối quan hệ của họ với gia đình, nhưng hai mẹ con hầu như không giao tiếp gì cả. Ngay cả sau khi rời khỏi Ngô gia, bà Lý cũng không bao giờ đến thăm nhà cũ của Ôn gia một lần, chứ đừng nói đến việc nói chuyện riêng với Ôn Như Ngọc.

Kiều Ngôn đến dự đám tang, Dung Nhân trở về Kafa để tiếp quản công việc còn lại, đến lượt nàng quản lý cửa hàng.

Khi Kiều Ngôn trở về kể lại chi tiết tang lễ, Dung Nhân đặc biệt chú ý đến những gì được nhắc đến về bà Lý. Kiều Ngôn còn nhắc đến một chuyện khác: Ông Ôn cũng đã đến dự tang lễ và gặp bà Lý. Hai vợ chồng trước đây đã trở thành kẻ thù, cuộc gặp gỡ của họ dĩ nhiên rất khó chịu, suýt nữa thì xảy ra cãi vã tại tang lễ của cha Ngô.

Mỗi gia đình đều có những nỗi niềm riêng, nhưng Ôn gia lại đặc biệt khó nói.

Tuy nhiên, Ôn Như Ngọc không hề nhắc đến chuyện này với Dung Nhân, giống như không muốn bàn luận về những chuyện như vậy, cũng không thấy cần thiết.

Dung Nhân hiểu rất rõ, cũng không nói gì trước mặt cô. Mấy ngày nay, sau khi hoàn thành công việc ban ngày, buổi tối nàng để lại cửa hàng cho nhân viên, vẫn ở lại nhà Ôn Như Ngọc qua đêm.

Đêm nay cũng không ngoại lệ.

Ôn Như Ngọc nhắn tin báo có thể cô sẽ không về cho đến sáng sớm. Ông bà nội và mọi người đã đến thành phố A vì tang lễ và hiện đang ở nhà cũ của Ôn gia. Tối nay cô được mời đi dự tiệc nên sẽ về muộn một chút.

Quản gia đã để lại chút đồ ăn cho Dung Nhân, nên nàng có thể ăn ngay. Ngồi xuống nghỉ ngơi lấy lại sức và trả lời tin nhắn của Ôn Như Ngọc, Dung Nhân đang định ăn thì chuông cửa reo.

Nghĩ rằng quản gia quên gì đó nên quay lại, Dung Nhân đặt điện thoại xuống. Mở cửa ra, cô mới phát hiện người đứng ngoài cửa là một người phụ nữ trung niên, trang điểm tinh xảo, dáng vẻ sang trọng. Vừa thấy nàng, người phụ nữ liền vẫy tay chào, mỉm cười tự giới thiệu: "Xin chào, ta là mẹ của Như Ngọc."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 84​


Dung Nhân hoàn toàn xa lạ với bà Lý, hoàn toàn không quen biết gì. Trước đó, nàng thậm chí còn chưa từng nghe nói đến bà chứ đừng nói là gặp mặt. Ấn tượng duy nhất của nàng về bà chỉ là những mẩu đối thoại ngắn ngủi với Ôn Như Ngọc. Giờ đây, đột nhiên gặp mặt trực tiếp, nàng thoáng sững sờ trước chuyến thăm bất ngờ này. Sau một thoáng im lặng sững sờ, nàng cẩn thận quan sát người phụ nữ.

Thoạt nhìn, ngoại hình của bà Lý không giống Ôn Như Ngọc chút nào. Bà có lông mày thanh tú, mắt to, khuôn mặt trái xoan, sống mũi cao vừa phải, ngũ quan mềm mại, đường nét khuôn mặt hài hòa. Chiều cao trung bình, có lẽ chỉ khoảng 1m6, toát lên vẻ dễ gần. Bà cũng trông khá trẻ, chỉ khoảng đầu bốn mươi.

Ngoại hình này khiến Dung Nhân khó mà liên tưởng bà với mẹ của Ôn Như Ngọc. Suy cho cùng, với những hành động khác thường trước đây của bà Lý, ban đầu Dung Nhân cứ ngỡ bà là một người mạnh mẽ có năng lực, quyết đoán và có tầm ảnh hưởng đáng kể. Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Bà Lý rất giản dị, không hề tỏ ra áp lực, thực tế, bà rất tốt bụng và dễ gần.

Vì là mẹ của Ôn Như Ngọc, nên Dung Nhân không có lý do gì để từ chối. Sau một thoáng do dự, Dung Nhân bước sang một bên cho bà vào. Tuy Dung Nhân thoáng sững sờ và bối rối trước sự xuất hiện đột ngột của bà Lý, nhưng nàng vẫn giữ được phép lịch sự và tôn trọng với người lớn, rồi cho bà vào.

"Chào dì... dì, mời dì vào ngồi." Dung Nhân vốn không giỏi giao tiếp với người lớn, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Sau khi dẫn bà ra phòng khách, nàng định mời bà Lý ngồi thì chợt nhớ ra mình nên pha đồ uống.

Nàng quay lại hỏi: "Ngài muốn uống trà hay cà phê?"

Nhận ra đã quá muộn để uống cà phê, nàng vội vàng đổi ý: "Trà đen được không, hay cái gì khác?"

Bà Lý đáp: "Một cốc nước ấm là được rồi, không cần phải mất công như vậy, ta uống gì cũng được."

Dung Nhân gật đầu: "Được, vậy ngài đợi một lát, ngồi đây xem tivi nhé."

Bà Lý đồng ý.

"Rót nước ở phòng khách đi, không cần xuống bếp."

Dung Nhân vốn định lén lút nhắn tin cho Ôn Như Ngọc, nói cho cô biết, dù sao bà cũng là mẹ của Ôn Như Ngọc. Nàng không chắc đối phương có biết chuyện này không. Nàng định đi về phía bếp, nhưng vừa đi được hai bước thì dừng lại. Nghĩ đến Ôn Như Ngọc lúc này đã bận rộn lại còn mệt mỏi, bất kể bà Lý có báo trước cho Ôn Như Ngọc hay không, cũng không cần phải làm phiền Ôn Như Ngọc nữa. Dù sao bà cũng đã đến rồi, gọi Ôn Như Ngọc về cũng chẳng đáng.

Dung Nhân tỉnh táo. Nàng đi đến quầy bar, rót hai ly nước, quay lại, cúi xuống đưa cho bà Lý trước, rồi ngồi xuống bên cạnh.

Bà Lý đi thẳng vào vấn đề: "Cứ tự nhiên như ở nhà, đừng khách sáo quá. Ta chỉ tình cờ đi ngang qua thôi, không ngờ lại có chuyện này."

Dung Nhân không hỏi mục đích bà đến, chỉ nói: "Hôm nay Như Ngọc có việc nên ra ngoài. Chị ấy không có ở đây, chắc một lát nữa mới về."

"Ta biết. Ta đã nhìn thấy con bé ở Ngô gia rồi." Bà Lý không giấu giếm gì, nói thẳng. "Con bé nói với ta là nó sống ở đây, vừa mới tìm được thời gian. Ta muốn đến hôm qua, nhưng không tìm được thời gian, nên bây giờ ta mới đến." Vừa nói, bà vừa quay sang nhìn Dung Nhân, cố ý hỏi: "Con là bạn của Như Ngọc, hay là... ta xin lỗi, đã lâu không về nước. Ta đã xa cách với Như Ngọc khá lâu rồi. Lần cuối ta gặp nó là khi nó còn học đại học. Bây giờ ta không nhận ra nhiều người xung quanh nó nữa."

Dung Nhân cũng mơ hồ, không chắc bà Lý có hiểu rõ con gái mình không, đặc biệt là về khuynh hướng tính dục của cô. Dựa trên những gì Ôn Như Ngọc đã nói trước đó, Ôn gia... Các trưởng bối giống như không chấp nhận việc cô là người đồng tính nữ, có lẽ bà Lý cũng cảm thấy như vậy. Cho nên, Dung Nhân nói năng mơ hồ: "Con là bạn chị ấy. Dạo này con gặp chút chuyện, tình cờ ở lại nhà chị ấy."

Bà Lý hiểu ý, gật đầu như tin lời nàng: "Ồ, ra vậy. Hình như ta nghe nó nhắc đến chuyện gì đó. Bạn bè đã giúp đỡ nó rất nhiều. Xem ta này, ta quên béng mất rồi, trí nhớ ta tệ quá! Đừng để ý."

Dung Nhân lắc đầu, nhẹ nhàng nói: "Không không, không có."

Hình như bà Lý đã nhầm Dung Nhân với Chu Hi Vân. Nàng không phải bạn của Ôn Như Ngọc, người bạn thân thiết nhất của người kia hẳn là Chu Hi Vân. Nhưng Dung Nhân không đính chính lại với ba Lý, nhầm thì nhầm đi.

Bà Lý nói khá nhiều, hỏi rất nhiều câu hỏi, một nửa trong số đó liên quan đến Dung Nhân, chẳng hạn như nàng đến từ đâu và làm nghề gì. Phần còn lại xoay quanh Ôn Như Ngọc, đại khái là bàn luận về tình hình gần đây của Ôn Như Ngọc.

Khi biết Dung Nhân có một quán cà phê gần đây và là người địa phương, bà Lý mỉm cười, có vẻ khá hài lòng. Bà vui vẻ nhấp một ngụm nước khen ngợi: "Rất tốt, sự nghiệp thành công. Giới trẻ bây giờ thật nhiều hoài bão, hơn hẳn chúng ta ngày xưa. Hồi bằng tuổi con, ta toàn chơi bời, ham chơi mà chẳng làm được gì."

Lời khen bất ngờ này khiến Dung Nhân ngượng ngùng.

Ban đầu nàng nghĩ bà Lý đến đây có ý đồ riêng, nhưng sự bình tĩnh khác thường của bà chỉ khiến Dung Nhân thêm phần bất an và khó hiểu.

Trong cuộc trao đổi qua lại, bà Lý tiếp tục kể về bản thân, chẳng hạn như những việc bà đã làm ở nước ngoài trong những năm qua, nơi bà đang sống và bạn đời hiện tại. Tóm lại, sự nghiệp và cuộc sống của bà đang tiến triển tốt đẹp, mọi mặt đều rất tốt.

Lần này, bà Lý trở về không chỉ để dự tang lễ của cha Ngô. Thực ra, mối quan hệ của bà Lý với Ngô gia khá lạnh nhạt. Bà thẳng thắn nói với Dung Nhân nếu Ngô gia không nhất quyết đóng vai người tốt, bà đã đưa Ôn Như Ngọc ra nước ngoài từ lâu rồi. Bà không bỏ rơi con gái mình, chính Ôn gia, vì ông Ôn vô sinh, đã nhất quyết đưa Ôn Như Ngọc đi và tìm mọi cách chia cắt hai mẹ con. Năm đó, bà chỉ là một cô gái chưa đầy ba mươi tuổi, lớn lên trong nhà không có điều kiện, cuối cùng không thể cạnh tranh với Ôn gia. Bà cũng không được gia đình ruột thịt chấp nhận, bị cả hai bên gia đình ruồng bỏ, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rời đi đến một vùng đất xa xôi, tự mở ra con đường riêng cho mình. Tuy nhiên, khi bà Lý đạt được thành công và có thể cạnh tranh với Ôn gia, Ôn Như Ngọc đã trưởng thành và không còn cần sự che chở của cha mẹ nữa. Bà Lý đã từng hỏi Ôn Như Ngọc có muốn về sống cùng mình không, nhưng Ôn Như Ngọc đã từ chối, không muốn dính líu đến mối quan hệ phức tạp và rắc rối của cha mẹ.

Bà Lý trở về để công chứng di chúc. Bà vẫn giữ quốc tịch Trung. Bao năm qua, bà chỉ có một cô con gái ở Trung là Ôn Như Ngọc. Dù chưa tới tuổi già nhưng bà vẫn định thu xếp mọi việc từ trước để tránh những chuyện không may.

Dĩ nhiên, với tư cách là con gái duy nhất, Ôn Như Ngọc sẽ là người thừa kế duy nhất toàn bộ tài sản của bà. Không ai khác đủ điều kiện, cũng không ai có thể xuất hiện trong danh sách thừa kế, kể cả cậu con trai bà Lý đã có với một người đàn ông khác nhiều năm trước.

Dung Nhân không biết phải trả lời thế nào. Đây là chuyện khá riêng tư, theo nguyên tắc, không nên bàn bạc với người ngoài như nàng. Bà Lý không tâm nhãn tiết lộ hết mọi chuyện.

Không thể trả lời, nàng chỉ có thể gật đầu, tỏ vẻ đã nghe.

Bà Lý hỏi: "Mấy năm nay Như Ngọc thế nào?"

Dung Nhân chỉ mới quen Ôn Như Ngọc chưa đầy hai năm, không lâu, nên nàng không biết trước đây Ôn Như Ngọc như thế nào. Tuy nhiên, nhìn vào ánh mắt của bà Lý, Dung Nhân gật đầu, nói một cách khẳng định: "Chị ấy sống rất tốt."

Bà Lý lại cười, thật lòng vui mừng: "Vậy là tốt rồi. Ta chỉ sợ những chuyện xấu ta với Ôn Thừa làm sẽ ảnh hưởng đến con bé. Bọn ta đều không tốt, nhưng những người khác đều vô tội. Giờ con bé đã khá hơn nhiều rồi, ít nhất cũng được an nhàn, không bị bọn ta làm ảnh hưởng."

Những lời này... Bà Lý hiểu rõ bà và cha Ôn đến mức ngạc nhiên, thậm chí còn công bằng. Dung Nhân càng không muốn phản ứng. Suy cho cùng, bà Lý cũng là trưởng bối, đồng ý thì cũng là sỉ nhục, nhưng không đồng ý thì lại quá giả tạo. Những gì bà Lý nói đều là sự thật.

Một lát sau, Dung Nhân nói: "Ngài không cần lo lắng quá nhiều cho chị ấy. Chị ấy... rất ưu tú, có thể tự lo liệu được."

"Đúng thật, con bé này từ nhỏ đã rất ưu tú, làm việc gì cũng dễ dàng. Con bé giỏi giang, việc gì cũng làm tốt", bà Lý nói. Rồi giọng điệu của bà đột nhiên thay đổi, không hề báo trước, bà nói thêm: "Con bé đột nhiên tìm được đối tượng, lại còn không cho bọn ta gặp mặt, con hẳn là người kia phải không? Chắc chắn không thể chỉ là bạn bè bình thường được, đúng không?"

Dung Nhân vừa cầm cốc nước lên định uống thì bị câu hỏi đột ngột của bà Lý làm cho giật mình. Nàng khựng lại, suýt nữa thì đổ nước. Trong nháy mắt, nàng vội vàng giữ thăng bằng, giữ chặt cốc nước, sợ nước sẽ đổ ra ngoài.

"Dì, con..." Dung Nhân theo bản năng muốn trả lời, nhưng cổ họng lại nghẹn lại. Không phải nàng muốn phủ nhận, nhưng đây là lần đầu tiên nàng bị trưởng bối tra hỏi trực tiếp, nàng không biết phải giải thích thế nào.

Dù sao thì nàng cũng chưa hiểu rõ thái độ của bà Lý. Nếu nàng thừa nhận, nhỡ đâu đối phương thực sự không đồng ý, cả buổi tối tán gẫu này chỉ là một màn thử thách thì sao? Nàng nên ngoan cố đối chất ngay tại chỗ, hay giả vờ như đà điểu phủ nhận che đậy sự việc? Dung Nhân không muốn làm vậy. Nàng chỉ có thể bình tĩnh lại và giả vờ như không hiểu gì. Dung Nhân đặt cốc xuống, xem giờ và lẩm bẩm: "Hình như đã tám giờ rồi, hẳn là Ôn Như Ngọc khoảng nửa tiếng nữa sẽ về, nên..."

Tiếc là bà không thể đổi chủ đề. Bà Lý đã ngắt lời nàng, buộc nàng quay lại vấn đề chính, nói rõ: "Thật ra, ta đến gặp con."

Lưng Dung Nhân hơi cứng lại, nàng cảm nhận được ánh mắt thẳng thắn của bà Lý, nàng suy nghĩ một lúc rồi quyết định không giãy giụa nữa.

Bà Lý nhướng mày hỏi lại: "Là con sao?"

Dung Nhân đành phải thừa nhận.

"Phải."

"Ta biết, vô duyên vô cớ, con bé luôn sống một mình, ngay cả bạn bè thân thiết nhất cũng không mang ai về nhà ở. Thỉnh thoảng có ngủ lại một hai đêm cũng không sao, nhưng ở đây, từ lúc ta bước vào đến giờ, hầu như cái nào cũng có đôi có cặp. Bạn bè bình thường nào lại đi xa đến thế sao?" Bà Lý phân tích một cách logic, liếc nhìn xung quanh rồi chỉ vào chiếc bình hoa trên tủ thấp dưới tường TV cách đó không xa. "Những bông hoa tulip kia, chắc hẳn con đã mua về để cắm. Hẳn là con thích, nhưng Như Ngọc không nói với con là nó không thích. Con biết tại sao không? Vì hồi nhỏ nhà bọn ta có mấy bông hoa này. Mỗi lần cha con bé cãi nhau, ông ấy lại mua hoa tulip về xin lỗi rồi làm lành. Năm đó, bọn ta chẳng quan tâm gì đến con bé. Cãi nhau thì lúc nào cũng đập phá đồ đạc, lúc nào cũng đánh nhau. Tệ nhất là lần đầu tiên ta bị một vết thương lớn trên đầu, con bé sợ đến mức khóc không ngừng. Sau đó, mỗi khi thấy mấy bông hoa này xuất hiện trong nhà, con bé lại rất ghét, nói rằng ghét cha, không thích, không muốn mẹ vì một bó hoa mà lại chịu khổ. Con bé từ nhỏ đã rất hiểu chuyện, chính người lớn bọn ta mới là người có lỗi với con bé."

Bà Lý thở dài, lòng dâng trào cảm xúc khi kể lại chuyện cũ. Bà nhanh chóng lạc đề, nhưng cuối cùng vẫn quay lại vấn đề chính, nhìn Dung Nhân nói: "Chắc chắn con bé không tự mua những bông hoa này. Chỉ có hai người sống ở đây, ngoài nó ra, chỉ có mình con. Sống chung với nhau và mua hoa thì có liên quan gì chứ? Hơn nữa, đồ con đang mặc là quà sinh nhật ta mua cho nó hai năm trước."

Đồ Dung Nhân đang mặc là của Ôn Như Ngọc, đó là một chiếc áo choàng rộng, hở phía trước, một món đồ cũ mà nàng tìm thấy trong tủ quần áo dưới cùng của phòng thay đồ của Ôn Như Ngọc. Dung Nhân đã mang hầu hết quần áo nàng về nhà cũ vài ngày trước. Tối qua, nàng không có quần áo thay nên chỉ lấy một bộ ở đây. Lúc đó Ôn Như Ngọc không nói gì, nàng cũng không biết nó từ đâu ra. Nàng cứ tưởng đó là một bộ đồ cũ Ôn Như Ngọc hiếm khi mặc và đã được cất trong tủ. Hóa ra, đó là một sự hiểu lầm lớn - một món quà sinh nhật từ chính mẹ cô!

Bỗng nhiên cảm thấy sức nặng của chiếc áo choàng đè lên người, Dung Nhân cứng họng, không nói nên lời, không thể phản bác. Vừa khô khan vừa khó chịu, cuối cùng nàng cũng thốt ra được một câu yếu ớt: "Vâng, con không biết là dì đưa cho chị ấy. Con sẽ thay đồ khác sau, xin lỗi."

Bà Lý cười khẽ: "Ta chỉ nhắc đến thôi, không có ý bảo con thay, cần thiết sao? Con cho rằng ta hung hăng đến vậy sao? Được rồi, con coi ta là người như thế nào? Ta chỉ đến thăm con thôi, không có mục đích gì khác. Con cứ yên tâm, đừng làm như mình đang đối mặt với kẻ thù, ta sẽ không làm gì cả. Ta già rồi, không muốn xen vào chuyện của người trẻ nữa. Chuyện của cha nó là chuyện của bọn họ, không liên quan gì đến ta. Ta không nuôi nó lớn, ta không có quyền can thiệp. Hơn nữa, nó đã hơn ba mươi tuổi rồi, ai có thể quản được tự do của nó? Dù nó có tìm đàn ông hay phụ nữ, hai người cứ sống cuộc sống của mình, ta sẽ không can thiệp. Đừng lo lắng, đừng căng thẳng."

Dung Nhân giải thích: "Không phải, con không muốn dì phải làm vậy. Mấy ngày nay có chút hỗn loạn, con không có thời gian nghĩ ngợi nhiều, xin lỗi dì."

"Dừng lại dừng lại, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi, đừng quá nghiêm trọng, thả lỏng một chút, ta rất dễ nói chuyện. Ta không giống với Ôn Thừa và nhà ông ta, cứ nói chuyện bình thường thôi. Ta chỉ đến xem một chút mà thôi, không làm gì khác. Nếu con không tin, khi nào Như Ngọc về thì hỏi nó. Ta không quản nó, mà nó cũng chẳng nghe đâu." Bà Lý nói với giọng điệu hiền hoà. "Hơn nữa, ta không muốn cứ về nhà rồi lại cãi nhau với con gái vì chuyện này. Tuy ta không hiểu hai đứa như thế nào, nhưng chỉ là hai người, hai người phụ nữ ở bên nhau... con hiểu ý ta mà, ta tôn trọng quyết định của Như Ngọc. Nếu nó muốn cuộc sống như thế này thì cứ để nó sống. Chỉ cần hai đứa có trách nhiệm với bản thân là được rồi."

Dung Nhân đứng đó, phân vân không biết nên đứng hay ngồi. Nàng không ngờ bà Lý lại dễ nói chuyện đến vậy. Nàng cứ nghĩ họ sẽ trở thành kẻ thù, hoặc ít nhất là có bất đồng cãi vã, nhưng chẳng có gì xảy ra.

Bà Lý đúng như vẻ bề ngoài của bà - cả trong lẫn ngoài đều nhất quán. Bà rộng lượng, tốt bụng, khiêm tốn, rất cởi mở. Cách làm việc của bà hoàn toàn trái ngược với hầu hết những người lớn tuổi. Bà phẩy tay, công khai nói với Dung Nhân rằng Ôn Như Ngọc đã công khai với gia đình. Làm sao Ôn gia, kể cả bà là mẹ, lại không biết xu hướng tính dục của con gái mình? Bà Lý không giống với mấy ông bà già Ôn gia, bà không đồng tình với hành vi của cha Ôn, suốt đời chống đối ông.

"Hôm nay ta rảnh rỗi, chẳng có việc gì làm, nên ta đến đến. Như Ngọc không nghênh đón ta, ta cũng không dám nói với nó, ta chỉ tự ý đến thôi", bà Lý nói. "Ta chỉ tò mò, ta không định làm gì cả. Nếu tối nay con bé về, con có thể giúp ta một việc không?"

Dung Nhân không chút do dự, đáp: "Ngài nói đi."

Bà Lý thiếu tự tin, thở dài, tha thiết van nài: "Đừng nói với con bé là ta đến nhé?"

Dung Nhân sửng sốt: "Ngài đã đến rồi, không gặp chị ấy sao?"

"Không." Bà Lý lắc đầu. "Nếu nó không muốn gặp ta, ta cũng không làm phiền. Biết nó vẫn sống tốt là được rồi."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 85​


Xác thực, bà chỉ ghé qua thăm hỏi, không có ý định gì khác. Bà đã gặp người kia, tối nay còn phải tham dự một buổi họp. Thấy sắp đến giờ phải đi, bà Lý quyết định ở lại thêm một lúc, thu xếp mọi việc chu đáo rồi định đi.

Dung Nhân cũng không ngăn cản. Dù sao thì Ôn Như Ngọc cũng sắp về, quan hệ hai mẹ con đang căng thẳng, giữ bà lại chạm mặt sẽ rất lúng túng. Dung Nhân đứng dậy, đưa bà Lý ra ngoài.

Đi được vài bước đến thang máy, bà Lý nói: "Đến đây là được rồi, ta tự tìm đường xuống được, tài xế đang đợi dưới nhà. Được rồi, con về đi."

Dung Nhân nhấn nút thang máy, khéo léo đáp: "Không sao, con cũng đi cửa hàng tiện lợi mua chút đồ, tiện đường với ngài."

Biết đây chỉ là cái cớ, lễ phép kiên trì đưa bà xuống, bà Lý không từ chối. Thang máy trong căn hộ rộng lớn chạy rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã lên đến tầng dưới, chưa đầy hai phút đã xuống đến tầng dưới. Tài xế đang đợi bên đường ở Cổng số 1 của khu chung cư. Chiếc Porsche đỏ trông rất bắt mắt và sang trọng. Bà Lý khá cầu kỳ về ngoại hình, nên còn thuê một chàng trai trẻ cao ráo đẹp trai hơn 1m8 làm tài xế. Vừa thấy họ, chàng trai liền cung kính bước lên chào hỏi, cầm túi xách của bà Lý gọi: "Chủ tịch Lý".

Bà Lý mỉm cười, có vẻ rất hài lòng với chuyến thăm tối nay. Bà gật đầu, quay sang nhìn Dung Nhân, há miệng như muốn nói gì đó nhưng rồi lại nuốt xuống, không nói ra.

Dung Nhân mở lời trước: "Còn chuyện gì nữa sao ạ?"

"Không có, không có gì..." Bà Lý phủ nhận, giọng điệu ung dung. "Hẹn gặp lại."

Dung Nhân không hỏi thêm, biết lúc nào nên dừng lại: "Được ạ, hẹn gặp lại."

"Hy vọng vậy."

"Tạm biệt, khổ cực ngài đã đi xa đến đây."

"Tạm biệt."

Bà Lý rời đi, tài xế trẻ đẹp mở cửa xe cho bà, bà cúi xuống bước vào. Trước khi xe chạy, bà vẫy tay chào Dung Nhân, ra hiệu mình sắp đi. Dung Nhân nhìn theo xe họ lái đi cho đến khi khuất hẳn ở cuối đường rồi mới ghé vào một cửa hàng tiện lợi gần đó mua một túi đồ lặt vặt mang về nhà.

Khi nàng quay lại, Ôn Như Ngọc đã về, vừa kịp lúc bà Lý đi. Ôn Như Ngọc đang ngồi trên ghế sofa, nhắm mắt, mệt mỏi, lặng lẽ nghỉ ngơi. Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, cô mở mắt ra nhìn sang. Có lẽ cô không để ý thấy có người ở trong nhà, cứ nghĩ Dung Nhân chỉ ra ngoài mua đồ. Ôn Như Ngọc đứng dậy đỡ cô, tiến lại gần và lấy túi đồ từ tay nàng.

"Em mua gì vậy?" Ôn Như Ngọc nhìn xuống túi đồ hỏi.

Dung Nhân do dự một hai giây, rồi quyết định không nhắc đến chuyện hôm nay bà Lý đến thăm, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và không có dấu hiệu gì bất thường.

"Mì ăn liền với vài túi khoai tây chiên," Dung Nhân đáp, vẻ mặt điềm tĩnh. "Tối nay em không muốn ăn cơm nên ra ngoài đi dạo một chút, không biết ăn gì nên chỉ mua vài thứ linh tinh thôi."

Nghe nàng nói chưa ăn gì, lại thấy đồ ăn dì để trên bàn đều nguội ngắt, Ôn Như Ngọc đáp: "Để chị nấu. Em nghỉ ngơi đi, chị đi nấu. Hôm nay chị cũng không có hứng ăn, chị cũng không ăn nhiều ở ngoài, nên chị cũng muốn ăn cái này."

Dung Nhân gật đầu: "Vậy nấu hai phần đi."

Mì ăn liền chỉ trong vài phút là xong. Ôn Như Ngọc nấu mì, Dung Nhân rán hai quả trứng gà trong một cái chảo khác và rửa rau cho Ôn Như Ngọc nấu. Trong lúc đó, hai người trò chuyện ngắn gọn.

Dung Nhân nói nhiều hơn, chủ yếu là về tình hình cửa hàng hai ngày qua. Việc kinh doanh ở Kafa không mấy khả quan, chủ yếu là do một chuỗi cửa hàng cà phê mới mở trên phố ngoài ngõ. Cửa hàng đó đang cạnh tranh khốc liệt về giá, đè bẹp nhiều quán cà phê nhỏ trong khu vực, thậm chí khiến hai quán phải đóng cửa.

Trước đây Dung Nhân không mấy quan tâm đến cửa hàng, dạo này bận rộn với nhiều việc khác. Nếu không phải nàng quay lại trông coi, chắc chắn nàng đã không nhận ra tình hình. May là Kafa khác với những cửa hàng nhỏ khác. Tuy không lớn, nhưng họ không phải lo lắng về tiền thuê mặt bằng cao, nên chi phí tương đối thấp, kinh doanh cũng khá ổn, không bị áp lực hay ảnh hưởng quá nhiều.

Ôn Như Ngọc không nhắc nhiều đến những sự kiện trong ngày, giống như không muốn thảo luận về chúng. Cô không nói gì về bà Lý hay cha cô, thay vào đó chỉ đề cập ngắn gọn về tình hình hiện tại của Ngô gia.

Ngô Lâm Ngữ chắc chắn sẽ tiếp quản Heyi networks. Trong mấy ngày qua, một số lãn đạo cấp cao có quyền lực đáng kể đã từ bỏ thái độ trung lập, đạt được thỏa thuận với Ngô Lâm Ngữ và đổi phe. Tất nhiên, điều này được hỗ trợ bởi sự ủng hộ của các bậc trưởng bối của Ngô và bà ngoại của Ngô Lâm Ngữ, cũng như sự hỗ trợ của Ôn Như Ngọc và bạn bè của nàng. Vào thời điểm này, các rào cản khác không còn quan trọng nữa, điều cấp bách nhất là đưa Ngô Lâm Ngữ hoàn toàn nắm quyền kiểm soát công ty. Nếu không, trì hoãn hơn nữa có thể dẫn đến bất ổn và khả năng bị phá sản từ một số cá nhân.

Cho đến nay, mọi thứ đang tiến triển thuận lợi. Với tốc độ này, Ngô Lâm Ngữ sẽ có thể tiếp quản hoàn toàn Heyi Networks trong vòng hai hoặc ba tháng tới, dựa trên tình hình hiện tại, sẽ không có vấn đề lớn nào xảy ra.

Dung Nhân không hiểu rõ những chuyện này lắm, nhưng đại khái cũng hiểu được Ôn Như Ngọc đang kể cho màng, một người ngoài cuộc, tất cả những chi tiết này vì sợ Dung Nhân nghĩ ngợi quá nhiều.

Lát sau, khi sắp vào phòng, Dung Nhân ngập ngừng hỏi: "Người thân của chị thế nào rồi?"

Tiếc là Ôn Như Ngọc giống như không liên quan gì đến gia đình cô, chỉ khẽ nói: "Họ vẫn ổn, không có gì đặc biệt."

"Vậy thì tốt rồi," Dung Nhân hiểu ý nói.

Cuối cùng, nàng không nhắc đến chuyện bà Lý đến, Dung Nhân im lặng, tạm thời giữ bí mật.

Ngày hôm sau, Ôn Như Ngọc không đến Ngô gia mà đến gặp Chu Hi Vân để giải quyết một số việc khá phức tạp. Kiều Ngôn vẫn chưa về, Dung Nhân vẫn phải trông coi quán. Việc kinh doanh ở Kafa ngày càng ế ẩm, khách mới đến ngày càng ít, phần lớn khách quen của quán đều là khách quen nàng tích lũy được bấy lâu nay.

Dung Nhân trò chuyện với Kiều Ngôn trên WeChat gần như cả ngày. Ngồi bên cửa sổ tầng hai, hai chủ doanh nghiệp bàn bạc cách mở rộng cơ sở khách hàng, bao gồm cả các chương trình khuyến mãi và sự kiện.

Đề xuất của Kiều Ngôn là tung ra các sản phẩm giá rẻ để thu hút khách hàng, dù có thể lỗ vốn cho từng mặt hàng, nhưng chỉ cần thu hút được khách hàng, các sản phẩm khác vẫn có thể sinh lời.

Đây là cách tiếp cận phổ biến, trong ngắn hạn, cách tốt nhất để đối phó với tiếp thị giá rẻ giống như là tự mình hạ giá.

Sau cuộc trò chuyện, Dung Nhân đồng ý với đề xuất của Kiều Ngôn. Họ hoàn thiện kế hoạch chung và các sản phẩm chủ chốt để thu hút khách hàng, giao việc khuyến mãi cho Kiều Ngôn.

Buổi chiều Dung Nhân gần như không làm gì cả, chỉ uống một tách cà phê, lướt qua các tạp chí, dự định sẽ liên hệ với nhà cung cấp nguyên liệu sau để xác nhận khi nào lô hàng tiếp theo sẽ đến.

Buổi tối, Dung Nhân nhận được tin nhắn WeChat từ Cao Nghi. Cô gái kia đã mất liên lạc một thời gian, Dung Nhân bận rộn với đủ thứ việc, không có thời gian quan tâm đến cô. Cao Nghi nhắn tin nói cô đã chuẩn bị đi du học. Sau bao ngày đắn đo suy nghĩ, có lẽ cô đã nhận ra, hoặc có lẽ cô sợ Dung Nhân thật sự sẽ bỏ mặc mình, cuối cùng Cao Nghi cũng thỏa hiệp, chấp nhận phương án mà người lớn đề xuất.

Chú dì của cô sẽ tìm người lo liệu việc du học, Dung Nhân không cần phải lo lắng. Dung Nhân không trả lời tin nhắn này ngay. Nàng gõ hai dòng, xóa rồi sửa, cảm thấy trả lời thế nào cũng ngượng ngùng. Suy nghĩ kỹ, cuối cùng Dung Nhân chỉ nhắn lại cho Cao Nghi hai chữ: "Tùy em."

Chỉ vậy thôi.

Cao Nghi không nhắn thêm gì nữa, có lẽ nhận ra Dung Nhân không muốn dây dưa, nên dù đã xem tin nhắn nhưng nàng cũng không trả lời.

Ôn Như Ngọc vẫn đang ở nhà Chu Hi Vân. Cô nhắn tin WeChat nói tám giờ tối sẽ về nhà, ăn tối ở ngoài rồi mới về. Tối nay cũng giống như hôm qua, dì đã chuẩn bị sẵn bữa tối cho nàng, nên Dung Nhân cứ việc qua ăn.

Khoảng sáu giờ, Dung Nhân giao cửa hàng cho nhân viên rồi đi đến đó. Trên đường đi, nàng cầm một bó hoa baby, định thay thế hoa tulip trong cửa hàng.

Bước vào, việc đầu tiên nàng làm là sắp xếp lại hoa và bỏ hoa tulip đi. Sau đó, nàng lấy bát đũa và múc canh ra.

Canh cá dì nấu hôm nay thơm phức, Dung Nhân rất thích. Nàng vừa múc xong, đặt bát xuống, chưa kịp nhấp một ngụm thì chuông cửa reo.

Hai ngày nay, cứ như mọi người đều đã lên kế hoạch đến, từng người một, đến đúng giờ.

Khi nàng ra mở cửa, không ai khác chính là Ngô Lâm Ngữ, người mà nàng đã không gặp một thời gian—một điều khá bất ngờ đối với Dung Nhân.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 86​


Ngô Lâm Ngữ cầm một tờ giấy trên tay. Đã một thời gian nàng chưa gặp lại Dung Nhân. Có lẽ chìm đắm trong nỗi đau mất cha, diện mạo của nàng khác hẳn thường ngày. Khuôn mặt mộc, nước da tái nhợt, quầng thâm dưới mắt khá rõ. Mái tóc đen bóng mượt thường ngày giờ chỉ được buộc gọn gàng, không hề tô điểm, quần áo cũng không còn được chỉnh tề nữa. Rõ ràng là nàng đang trong tình trạng không tốt.

Đột nhiên chạm mặt, Dung Nhân hoàn toàn không có chút chuẩn bị nào. Suy cho cùng, theo lời Ôn Như Ngọc nói, Ngô Lâm Ngữ hẳn vẫn đang làm việc không ngừng nghỉ ở công ty, không thể nào làm việc khác được. Việc nàng đột ngột xuất hiện ở đây, thậm chí không một lời chào hỏi, không khỏi làm nàng bất ngờ.

— Có lẽ nàng ta đã báo cho Ôn Như Ngọc, nhưng Dung Nhân lại không biết. Dù sao thì, Ôn Như Ngọc cũng không nhắc đến chuyện này, nên nàng không biết.

Xét đến xích mích từ những lần gặp trước, Dung Nhân không biết nên đối xử với nàng ấy như thế nào. Nên lạnh lùng hay rộng lượng? Ôn Như Ngọc vừa trải qua một biến động lớn như vậy, lạnh lùng giống như quá vô tình, không cần thiết. Nhưng việc giả vờ như không có chuyện gì xảy ra cũng có vẻ kỳ quái, này trông thật giả tạo và thậm chí còn buồn nôn hơn.

Dung Nhân không làm gì cả, chỉ đứng đó, do dự một lúc, chờ đối phương lên tiếng trước.

Ngô Lâm Ngữ thực sự đến để đưa thứ gì đó. Lần này không phải là một cái cớ, tài liệu là một trưởng bối giao phó cho Ôn Như Ngọc. Hiện tại Ngô Lâm Ngữ không có cấp dưới đáng tin cậy nào, hơn nữa vừa kết thúc một cuộc họp nội bộ trong công ty, nàng ấy đúng là tình cờ đi ngang qua, nên tự mình đến đưa tài liệu.

Ôn Như Ngọc không hề báo trước cho Dung Nhân, cũng không có ý định đến gặp Ôn Như Ngọc, nàng ấy chỉ đến để đưa tài liệu.

"Tôi thấy đèn dưới nhà sáng, không biết là cô. Tôi cứ tưởng là dì Hồ..." rất hiếm thấy, Ngô Lâm Ngữ lại còn giải thích. Nhìn Dung Nhân, nàng ấy có vẻ không định vào ở lại thêm một lúc nữa. Nàng ấu đưa tài liệu cho Dung Nhân. Giống như nhận ra Ôn Như Ngọc hiện tại không có nhà, nàng ấy dừng lại, môi hơi tái nhợt và khô khốc vì mệt mỏi nhiều ngày, trông có vẻ mệt mỏi. "Chú Vương đưa cho chị cô ấy. Nhờ cô chuyển cho chị ấy dùm... Cảm ơn cô."

Đây là lần đầu tiên Dung Nhân nghe thấy từ "cảm ơn" từ Ngô Lâm Ngữ. Nàng đã đoán trước được điều gì đó, nhưng sự lịch sự này hoàn toàn khác với phong thái thường ngày của nàng ấy. Dung Nhân sững sờ trước sự ôn hoà đột ngột của nàng ấy, không phản ứng ngay, chỉ đứng đó mà không đưa tay ra.

Mắt Ngô Lâm Ngữ đỏ ngầu như vừa mới khóc. Thấy Dung Nhân không lấy đồ, nàng cụp mắt xuống, hàng mi dày run rẩy, tay vẫn không rụt lại, vẫn giữ nguyên tư thế. Miệng mấp máy như thể hiểu lầm. Một lúc sau, cô cố tình giải thích cứng nhắc: "Tôi không tìm chị ấy, đừng nghĩ nhiều. Chú Vương bận không đến được nên tôi mới đến. Nếu chị không tin thì đợi chị ấy về hỏi lại."

Dung Nhân phục hồi tinh thần, lập tức đáp: "Không phải, tôi không có ý đó, chỉ là..." Vừa đáp vừa cầm đồ. Dung Nhân mở cửa rộng hơn một chút, nhưng rồi lại cảm thấy lời mình nói có gì đó không đúng. Là ngạc nhiên hay khó chịu? Dù nàng nói gì, giống như cũng đang ám chỉ điều gì đó về đối phương, nên nàng đổi lời: "Chị ấy sẽ không về sớm đâu. Cứ để mấy thứ đó lại cho chị ấy, khi nào chị ấy đến thì tôi đưa cho chị ấy."

Ngô Lâm Ngữ không nói gì, nàng ấy đã giao tài liệu rồi, còn việc khác phải làm. Nàng quay người rời đi, không nói chuyện với Dung Nhân nữa.

Nhìn nàng ấy dứt khoát quay đi không chút do dự, Dung Nhân nhìn theo bóng lưng nàng ấy, một cảm giác bất an kỳ lạ khó hiểu dâng lên trong lòng. Đầu óc nàng trống rỗng, bất giác gọi tên nàng ấy.

Ngô Lâm Ngữ đã đi được hai ba mét thì đột nhiên dừng lại, hơi quay người lại, không hiểu tại sao mình lại bị gọi, do dự một lúc rồi mới quay đầu lại nhìn.

"Sao vậy?"

Dung Nhân im lặng, nhìn thẳng vào mắt nàng. Suy nghĩ một lúc, nàng hỏi: "Cô... ăn gì chưa? Muốn ăn cùng không?"

Dung Nhân thậm chí còn không hiểu tại sao mình lại gọi Ngô Lâm Ngữ lại, nàng chỉ đơn giản là tự ý hành động, không tìm được lý do thích hợp, ngay cả bản thân nàng cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng, cũng khó hiểu không kém, Ngô Lâm Ngữ đồng ý ở lại ăn cơm. Hai người ngồi
cách nhau hơn một mét qua chiếc bàn dài. Dung Nhân mang một đôi bát đũa khác từ trong bếp ra, cả hai đều im lặng, không nói một lời.

Dung Nhân múc thêm một bát canh đặt trước mặt Ngô Lâm Ngữ, chậm rãi hỏi: "Muốn ăn không?"

Ngô Lâm Ngữ mím môi, khẽ "Ừm" một tiếng.

Thức ăn trên bàn vẫn còn ấm, đủ cho hai người.

Hai người ăn chậm rãi thong thả, hầu như không gắp thức ăn, chỉ tập trung vào những món ăn trước mặt. Suốt bữa ăn, hai người hầu như không nói chuyện .

Ăn xong, Dung Nhân dọn dẹp, Ngô Lâm Ngữ vẫn ngồi chờ.

Rửa bát xong, cởi tạp dề, Dung Nhân rời đi, Ngô Lâm Ngữ vẫn ngồi nguyên tại chỗ. Dung Nhân thấy vậy, lại hỏi: "Cô lái xe à?"

Ngô Lâm Ngữ đáp: "Có người đưa tôi đến."

Xe của Dung Nhân đỗ ở dưới lầu, dù sao nàng cũng đang buồn chán, nên nàng có thể đưa Ngô Lâm Ngữ về nhà. Tối nay nàng rảnh rỗi, ở đây một mình thì hơi buồn chán.

Ngô Lâm Ngữ vẫn không từ chối mà đồng ý. Ngô Lâm Ngữ muốn quay về tiểu khu Bắc Hà, Dung Nhân biết rõ đường đi, không cần dùng đến định vị cũng có thể tìm được.

Giờ cao điểm buổi tối vừa mới kết thúc, nhưng xe cộ vẫn còn nhiều trên đường, một số đoạn vẫn còn kẹt xe, nên vẫn phải mất một lúc mới đến được khu Bắc Hà.

Lên xe, cả hai càng im lặng hơn trước. Không gian nhỏ hẹp ngột ngạt đến mức nghe thấy cả tiếng kim rơi. Không ai nói gì, cũng chẳng ai tìm được lời nào để nói với nhau.

Trong lúc chờ đèn đỏ, Dung Nhân liếc nhìn ghế sau qua gương chiếu hậu rồi nhìn Ngô Lâm Ngữ qua gương. Lúc này, Ngô Lâm Ngữ đang dựa vào cửa sổ, trầm tư suy nghĩ, đờ đẫn nhìn con phố bên ngoài, giống như toàn bộ sức lực đã cạn kiệt, bất động, không một biểu cảm.

Dung Nhân có chút cảm động, nhưng trong giây lát, nàng không biết phải an ủi nàng ấy như thế nào. Nàng không biết nói gì, vắt óc suy nghĩ nhưng không thể tìm ra lời nào thích hợp. Khi đèn chuyển sang đỏ, nàng bỏ cuộc và không nói một lời.

Khi họ ra khỏi cầu vượt, Ngô Lâm Ngữ ở phía sau cuối cùng cũng nhúc nhích, đổi tư thế. Như đã cảm nhận được ánh mắt của Dung Nhân, Ngô Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn về phía trước, ánh mắt dừng lại ở phía sau Dung Nhân.

Dung Nhân khó hiểu hỏi thẳng: "Có chuyện gì sao?"

Môi Ngô Lâm Ngữ mấp máy như không thể nói nên lời. Một lúc lâu sau, nàng mới thốt ra được một câu nhẹ nhàng: "Những chuyện lúc trước..."

Nửa câu sau của nàng bị tiếng gió ngoài cửa sổ xe át đi, không thể nghe thấy.

Cổ họng Dung Nhân nghẹn lại. Nàng không quen với tình huống này. Một lúc sau, nàng ngượng ngùng đáp: "Không sao, thực ra không có vấn đề gì."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 87​


Đêm nay, trăng sao sáng tỏ khắp thành phố A. Sau khi xuống cầu vượt, giao thông không còn ùn tắc nữa. Số lượng xe cộ trên đường dần giảm bớt, đèn đường cũng mờ dần. Nhất là sau khi đi qua đoạn đường Tây Nguyên, xung quanh tối đen như mực. Nhìn quanh, những cửa hàng vẫn còn mở cửa, gần đó cũng chỉ còn lác đác vài quán ăn khuya.

Cho đến khi đến nơi, họ không nói chuyện gì thêm nữa. Ngô Lâm Ngữ im lặng, còn Dung Nhân thì không tìm được chủ đề nào khác để nói, nên họ không làm phiền nhau nữa mà trở về trạng thái ban đầu.

Khu Bắc Hà sáng đèn, nhưng xung quanh lại yên tĩnh hoang vắng, thoang thoảng mùi tro nhang nồng nặc.

Dung Nhân đưa người vào trong, nhưng nàng chưa từng đến Ngô gia. Phải lái xe một lúc, nàng mới dần nhớ ra. Nàng dừng xe, quay lại, định hỏi Ngô Lâm Ngữ thì thấy người ngồi một mình ở ghế sau đã nghiêng đầu đi, ngả người ra sau.

Mấy ngày nay mất ngủ triền miên, cộng thêm công việc vất vả khiến Ngô Lâm Ngữ ngủ quên trên xe của tình địch, còn có vẻ khá yên tâm với nàng.

Dung Nhân dừng lại, không dám hỏi. Do dự một lúc, nàng dừng xe lại đợi thêm một chút.

Khu Bắc Hà ít người ở. Vào thời điểm này, ở những khu phố khác, hầu hết cư dân vẫn đang đi dạo, nhưng nơi này lại yên tĩnh và tách biệt. Cửa sổ sau hé mở, một làn gió mát thổi vào xe, khiến không khí trong xe bỗng trở nên hơi se lạnh.

Dung Nhân lại liếc nhìn ra sau, đóng cửa sổ sau lại rồi tắt máy.

...

Ngô Lâm Ngữ không ngủ được bao lâu, nhiều nhất là chưa đến hai mươi phút. Khi nàng mở mắt ra, Dung Nhân không có trong xe, mà đang đứng ngoài xe, quay lưng về phía nàng. Vừa mở mắt ra, nàng đã thấy Dung Nhân ngay. Qua cửa sổ xe, nàng không thể nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra ở phía sau. Ngô Lâm Ngữ ăn mặc rất giản dị, theo bản năng kéo chặt quần áo. Sau khi hít thở không khí bên ngoài, Dung Nhân bước vào. Thấy Ngô Lâm Ngữ đã tỉnh, nàng không nói gì, chỉ giải thích: "Tôi dừng lại hút thuốc, trì hoãn một chút, xin lỗi."

Tuy nhiên, Ngô Lâm Ngữ không ngửi thấy mùi thuốc lá trên người nàng, trong xe chỉ thoang thoảng mùi hương tươi mát, lại còn sạch sẽ. Biết Dung Nhân nói dối, Ngô Lâm Ngữ cũng không hỏi thêm. Thấy đã đến khu chung cư, nàng định mở cửa xe bước ra. Nhưng Dung Nhân đã chủ động hỏi ngay khi Ngô Lâm Ngữ vừa động đậy: "Đi hướng nào? Tôi không quen đường ở khu này, cũng không biết nhà cô ở đâu. Cô có thể chỉ đường cho tôi được không?"

Ngô Lâm Ngữ rũ mắt xuống, nhìn đi chỗ khác, đáp: "Đi thẳng, rẽ trái, đến ngã ba thì rẽ phải, là nhà thứ ba."

Dung Nhân khởi động xe, hiểu ý.

"Được."

Đường trong khu phố rộng rãi, chỉ chớp mắt đã đến Ngô gia. Ngôi nhà cũ kỹ hắt ra ánh sáng trắng, Ngô gia vẫn còn khá đông người. Tiếng ồn ào từ bên trong vọng ra ngoài cửa, chắc là người đến giúp đỡ đám tang của cha Ngô.

Dung Nhân không vào, nàng cũng không định vào, thả nàng ấy xuống đây là được rồi. Ngô Lâm Ngữ thậm chí còn không thèm mời nàng vào nhà hay nói một lời cảm ơn. Dung Nhân cũng không nán lại. Sau khi Ngô Lâm Ngữ xuống xe, nàng nói rồi bắt đầu lùi xe.

"Tôi đi đây."

Không chút do dự, không cho Ngô Lâm Ngữ kịp phản ứng, nàng nhanh chóng lái xe đi.

Ngô Lâm Ngữ đứng chôn chân tại chỗ, nhìn chằm chằm về hướng chiếc xe đã đi, cho đến khi dòng suy nghĩ của nàng bị cắt ngang bởi những người đi ra từ phía sau Ngô gia.

Dung Nhân ra ngoài một lúc, nàng quay lại khu chung cư. Ôn Như Ngọc vẫn chưa về, nên Dung Nhân tranh thủ dọn dẹp phòng khách, rồi tắm nước nóng thư giãn.

Hai ngày qua đã quá sức chịu đựng của nàng, hết chuyện này đến chuyện khác ập đến, khiến nàng cảm thấy vô cùng choáng ngợp. Dung Nhân không khỏi nghĩ về những chuyện xảy ra tối nay, trong lòng dâng lên những cảm xúc lẫn lộn. Nàng không thực sự cảm thông với Ngô Lâm Ngữ, không thể nào thực sự đồng cảm được. Nhưng trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy mình có thể hiểu được người kia... nàng có thể hiểu được cảm giác mất cha. Dù cha của Dung Nhân vẫn còn sống khỏe mạnh, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến Dung Nhân. Dù hắn còn sống hay đã chết, tất cả đều như nhau, dù sao thì hắn cũng chẳng có ích gì. Vai trò của một người cha luôn trống rỗng.

Trước đây, ấn tượng của Dung Nhân về Ngô Lâm Ngữ rất bình thường, thậm chí không mấy tốt đẹp. Suy cho cùng, Ngô Lâm Ngữ luôn lạnh lùng và khó chịu. Nhưng hôm nay lại là một ngoại lệ, nàng ấy không còn vẻ gì là đáng ghét nữa, ít nhất là không phải là một người hoàn toàn xấu xa.

Ngâm mình trong nước ấm, gần như toàn bộ cơ thể chìm trong nước, Dung Nhân nằm ngửa, nhìn chằm chằm lên trần nhà, ngực bỗng nặng trĩu.

Đang lau khô người sau khi tắm, nàng nghe thấy tiếng cửa mở. Dung Nhân khoác áo choàng tắm rồi đi ra ngoài. Ôn Như Ngọc trông có vẻ mệt mỏi vì chuyến đi. Hai người trò chuyện ngắn ngủi, nhưng Dung Nhân không nhắc đến chuyến thăm của Ngô Lâm Ngữ, cứ như không có chuyện gì xảy ra.

Sáng sớm, hai người ngủ cùng phòng, tựa vào nhau, cả hai đều không ngủ được.

Dung Nhân trằn trọc, không giấu được tâm sự.

Ôn Như Ngọc hỏi nàng, cảm thấy có điều gì đó không đúng. Nàng không nói sự thật, chỉ nói qua loa vài câu, khá mâu thuẫn. Đột nhiên, Ôn Như Ngọc nhắc đến chuyện của bà Lý, kể lại sự việc trong đám tang của cha Ngô và sau đó bà Lý đã nói chuyện riêng với cô như thế nào.

Điều khiến Dung Nhân sốc nhất là hôm đó bà Lý đã đến Ôn gia còn cãi nhau to với cha Ôn, một cuộc cãi vã leo thang đến mức đỉnh điểm. Cặp đôi trước đây thậm chí còn cãi nhau dữ dội ở nơi công cộng, tiết lộ một sự thật gây kinh ngạc - Ôn Như Ngọc thực chất là con ruột của cha Ôn, trái ngược với tin đồn rằng bà Lý đã có con với người đàn ông khác trước khi kết hôn và sau đó biến cha Ôn thành người chịu trách nhiệm.

Thực ra, cha Ôn đã đưa Ôn Như Ngọc đi xét nghiệm quan hệ cha con vào thời điểm đó, nhưng lúc đó bà Lý đã bắt đầu ngoại tình. Hắn thực sự bị vô sinh và đã trải qua nhiều lần kiểm tra tại bệnh viện, mỗi lần đều nhận được một bản án: ông được thông báo về mặt lý thuyết là vô sinh. Tuy nhiên, lý thuyết là một chuyện, còn phép màu lại là chuyện khác. Cha Ôn cũng là một kẻ lăng nhăng, do sự trớ trêu của số phận, hắn đã có một đứa con với bà Lý, cũng không thể kiểm soát được h*m m**n của mình. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, bà Lý có nhiều hơn một đối tượng. Đặc biệt là sau này, bà Lý công khai có người yêu và con cái, một mớ hỗn độn. Cha Ôn không thể chịu đựng được điều đó nên hắn kiên quyết từ chối thừa nhận Ôn Như Ngọc là con ruột của mình. Đây là lý do tại sao những lời đồn đại bên ngoài lại gay gắt như vậy, nhiều người chế giễu Ôn gia vì đã nuôi con của người khác như con mình. Cha Ôn vẫn cam chịu làm kẻ bị cắm sừng đến cùng, củng cố danh tiếng, cuối cùng là lý do thực sự khiến hắn không đuổi Ôn Như Ngọc ra khỏi Ôn gia: bởi vì cô thực sự là con ruột của hắn.

Trò hề này vừa buồn cười vừa thảm hại, buồn cười là hai người trung niên cộng lại hơn trăm tuổi lại dùng con mình làm nạn nhân trả thù suốt ngần ấy năm chỉ để làm khổ nhau. Thảm hại là bởi vì đời không phải trò đùa, Ôn Như Ngọc chưa bao giờ nghi ngờ nguồn gốc của mình và đã chấp nhận thực tế, chỉ để rồi nhận ra hai kẻ không đáng tin cậy kia còn có thể còn vô lý và đê tiện hơn nữa.

Bà Ôn tức giận đến mức suýt cùng ông Ngô đi chết. Bà thậm chí còn phải vào bệnh viện thở oxy. Ông Ôn vốn đã mắc bệnh tim, lập tức cầm gậy đánh cha Ôn đến mức chảy máu. Những người khác cố gắng ngăn cản ông nhưng vô ích.

Là người ở trung tâm của câu chuyện này, phản ứng của Ôn Như Ngọc có vẻ quá thờ ơ. Cô nói như đang kể lại chuyện của người khác chứ không phải của chính mình, giọng điệu có phần hoảng hốt, nhưng không hề có chút thương tâm.

Có lẽ vì cô đã quen với điều đó, chẳng còn gì thực sự ảnh hưởng đến cô nữa. Cô đã từ bỏ những ảo tưởng về cha mẹ mình khi còn nhỏ, giờ đã trưởng thành, mọi chuyện vẫn cứ như vậy. Ngay cả khi đã biết sự thật, nhiều nhất cô cũng chỉ cảm thấy bất mãn với hành động của hai người lớn, ngoài ra không còn gì khác.

Cuối cùng, việc cô có phải con ruột hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Bà Lý và ông Ôn đều đã tiếp tục cuộc sống và gia đình của mình, cái gọi là gia đình ba người không còn chung một mái nhà, chỉ còn lại một mối liên hệ trên danh nghĩa.

Dung Nhân nghe xong, khá ngạc nhiên, sau một hồi lâu, cuối cùng nàng cũng thốt ra được một câu đùa: "Có còn hơn không, nghĩ tích cực lên, phải không?"

Ôn Như Ngọc thấy buồn cười, cười nói: "À, hẳn là vậy."

"Em có chuyện muốn nói với chị." Dung Nhân bắt đầu thú nhận, giải thích bà Lý đã đến đây.

Điều này không có gì đáng ngạc nhiên đối với Ôn Như Ngọc, cô đã lường trước được chuyện này, sẽ không trách Dung Nhân vì đã giữ bí mật đến tận bây giờ. Ôn Như Ngọc quay lại, vòng tay qua eo Dung Nhân: "Bà ấy đến làm gì?"

Dung Nhân kể lại chi tiết mọi chuyện. Nói xong, nàng suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp Ngô Lâm Ngữ đã chuyển tài liệu đến và còn nhiều chuyện khác nữa. Nói ra chuyện này cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, việc giữ bí mật luôn có chút kỳ lạ. Mặc dù nàng đã hứa với bà Lý là không nói, nhưng nàng chưa nói rõ là sẽ nói, nên cũng không hẳn là vi phạm lời hứa.

Ôn Như Ngọc biết về di chúc, bà Lý đã đến gặp Ôn Như Ngọc trước, nhưng Ôn Như Ngọc vẫn đang cân nhắc và chưa quyết định.

Dung Nhân nói: "Đừng giận. Em không cố ý giấu chị lâu như vậy."

Vừa nói, nàng vừa bắt đầu xin lỗi.

Suốt thời gian ở bên nhau, nàng liên tục nói xin lỗi.

Ôn Như Ngọc vội vàng ngăn nàng lại, không muốn nàng tiếp tục nói nữa, ra hiệu im lặng. Dung Nhân dừng lại, nghiêng người về phía cô trong màn đêm u ám. Ôn Như Ngọc ra hiệu im lặng, rất tự nhiên tiến lại gần, đầu tiên là nhẹ nhàng c*n m** d***, sau đó hôn lên mặt, cằm và cổ cô... Động tác chậm rãi, thong thả, dần dần di chuyển xuống dưới, "Đừng, không cần nói những chuyện đó..."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 88​


Hai người ngủ nướng đến tận khuya, mặt trời đã lên cao mới dậy. Hai người kiệt sức vì thức khuya dậy sớm, cảm giác như cơ thể sắp rã rời. Rèm cửa kéo kín, căn phòng tối đen như mực, tối đến mức không thể nhìn thấy bàn tay trước mặt. Hai người tr*n tr**ng nằm cạnh nhau, Dung Nhân nép mình trong vòng tay Ôn Như Ngọc, buồn ngủ gần như không mở nổi mắt. Sau một đêm ngủ ngon, cuối cùng cũng có chút năng lượng, trời cũng sắp trưa.

Hôm nay là một ngày trời trong xanh không mây, ánh nắng chan hòa ấm áp. Ôn Như Ngọc không ra ngoài giải quyết những chuyện không cần thiết nữa, cuối cùng cũng có thể yên tâm ở trong nhà nghỉ ngơi, không còn để ý đến tiếng ồn ào bên ngoài.

Sau khi nhắn tin báo trước cho bạn bè thân thiết của Chu Hi Vân, xác nhận cửa hàng hay các khu vực khác không có vấn đề gì lớn, Ôn Như Ngọc dứt khoát tắt điện thoại, ném lên ghế sofa, không động đến bất kỳ thiết bị điện tử nào. Cô tự cô lập mình với thế giới bên ngoài, dành thời gian ở nhà đọc tạp chí, đôi khi ngồi hàng giờ trong phòng làm việc, hoặc mày mò trong bếp, nghiên cứu công thức nấu ăn.

Sau khi đã xử lý xong mọi việc cần làm, những gì xảy ra tiếp theo hoàn toàn không liên quan gì đến Ôn Như Ngọc. Đối phó với những người nhàm chán kia quá mệt mỏi, không phù hợp với cô, cũng không phải lối sống cô mong muốn. Giờ đây, khi Heyi Network đã cơ bản ổn định, Ôn Như Ngọc, một người ngoài cuộc không còn cần thiết phải can thiệp hay đứng về phe nào nữa. Cho nên, Ôn Như Ngọc hoàn toàn thoải mái, không còn bận tâm đến thế giới bên ngoài, trở về với vòng tròn an nhàn của mình lúc rạng sáng.

Đã lâu rồi Dung Nhân không ghé thăm quán bar Thượng Đô. Suy cho cùng, đó là thành trì của Ôn Như Ngọc, nơi cô bắt đầu sự nghiệp. Ăn chơi chán chê, Ôn Như Ngọc dẫn Dung Nhân đi dạo, vừa uống nước vừa xem ban nhạc mới biểu diễn.

Ôn Như Ngọc rất giỏi pha chế, thật không ngờ cô lại làm được. Vốn không uống nhiều, Dung Nhân đã thử vài ly sau khi phát hiện ra tài năng của Ôn Như Ngọc. Vị khá ổn, không quá nồng hay đậm đà, nhưng hậu vị đọng lại ngọt nhẹ nhàng.

Sao chị lại mở quán bar?" Dung Nhân tò mò hỏi. Nhìn Ôn Như Ngọc, cô không giống người như vậy, trông giống một người phụ nữ của công việc hơn. Theo logic, người như cô hẳn cũng giống như Chu Hi Vân, dành phần lớn thời gian ở các công ty lớn.

Ôn Như Ngọc mỉm cười, nhướn mày: "Em đánh giá chị cao như vậy."

Dung Nhân nói: "Lần đầu gặp chị, nếu không phải chị Nhu và những người khác giới thiệu, nhìn dung mạo của chị... khá đáng tin cậy."

"Đó là lời khen hay là cách nói vòng vo ám chỉ chị không có gì nổi bật?" Ôn Như Ngọc thấy buồn cười.

"Không phải," Dung Nhân lắc đầu phủ nhận, "Chỉ là trông chị... trầm ổn, không giống như bọn họ lúc nào cũng ồn ào."

"Vậy đó là khen chị." Ôn Như Ngọc khá hài lòng với đánh giá này, lông mày cong cong khi nàng giải thích: "Quán này trước đây là một nhà hàng thịt nướng do một người bạn mở. Lúc đó, cậu ấy gặp chút khó khăn về tài chính và thiếu kinh nghiệm kinh doanh. Chị tình cờ có chút tiền nhàn rỗi nên đã tham gia cùng cậu ấy. Nhưng sau đó có một số vấn đề phát sinh, cậu ấy đã rút lui trước. Lúc đó, bọn chị chưa kiếm được nhiều tiền, hợp đồng thuê cửa hàng vẫn chưa hết hạn, nhân viên ở đây đều đang chờ lương. Sau khi cậu ấy rời đi, tất cả đều bỏ lại, để lại chị một mình gánh vác. Chị cảm thấy mình có thể tiếp tục nên đã gia hạn hợp đồng thuê. Đó là trong những năm chị học đại học. Sau đó, nhà hàng thịt nướng hoạt động thêm khoảng một năm nữa, vào khoảng thời gian chị tốt nghiệp. Lúc đó chị đang ở nước ngoài, chênh lệch múi giờ khá lớn nên chị không có đủ năng lượng để quản lý nơi này. Nhưng chị đã không đóng cửa. Sau đó, chị chỉ đơn giản mở một quán bar, giờ hoạt động trùng với lịch trình của chị, cho nên chị tiếp tục điều hành nó."

Dung Nhân nói: "Khúc chiết như vậy, em cứ tưởng chị mở quán bar ngay từ đầu chứ."

"Lúc mới mở quán chị chẳng biết gì, học pha chế ngay," Ôn Như Ngọc nói, giơ ly rượu mời nàng uống. "Thật ra chị không giỏi mấy việc này lắm, nhưng chị lười. Sau khi tốt nghiệp, chị đi làm một thời gian, nhưng môi trường công ty không phù hợp với chị, nên chị lại tự lập."

"Chị vào công ty nhà chị sao?"

"Không phải, bà chị muốn chị vào, nhưng mấy chú của chị không đồng ý."

Về lý do họ không đồng ý thì rất rõ ràng - họ cảnh giác với Ôn Như Ngọc. Lúc đó, mọi người đều cho rằng cô là con của người ngoài nên kiên quyết không cho cô vào công ty, sợ cô gây chuyện, chiếm đoạt tài sản của gia đình.

Đây cũng là lý do cốt lõi khiến Ôn Như Ngọc nhận được vốn khởi nghiệp. Bà Ôn không đành lòng, ban đầu bà đã hứa sẽ cho Ôn Như Ngọc vào công ty, nhưng cuối cùng, bà lại nghe theo ý kiến của người khác và chỉ cho Ôn Như Ngọc một khoản tiền đền bù.

Cũng giống như khi ông bà của Dung Nhân chuyển nhượng căn nhà cho nàng, đó chỉ là một cách để xoa dịu lương tâm của họ. Chỉ là bà Ôn hào phóng hơn và cho cô nhiều hơn.

Dung Nhân trầm ngâm một lúc rồi nhẹ nhàng nói: "Tự mình làm thì tự do hơn, ít ràng buộc hơn, thoải mái hơn nhiều."

Ôn Như Ngọc hoàn toàn đồng ý. Thực ra, dù bà nội không từ chối, cô cũng sẽ không đến công ty làm. Ai cũng có hoài bão riêng, lựa chọn đầu tiên của cô không bao giờ là tranh giành đồ của Ôn gia. Suy cho cùng, cô không hề có cảm giác thuộc về gia đình đó, tất cả những gì cô có chỉ là lương tâm còn sót lại.

Ôn Như Ngọc nháy mắt trêu chọc Dung Nhân, nói: "Nhìn thế này thì hình như cả hai chúng ta đều không được ai thích."

Dung Nhân không nói gì, ngửa đầu nhấp một ngụm rượu nhỏ, ngẩng đầu nhìn cô, khẽ "ừm" một tiếng rồi đáp: "Chị được em thích là đủ rồi."

Dung Nhân coi lời nói đùa là thật, thậm chí còn phản bác. Ôn Như Ngọc nhìn cô, khóe môi nở một nụ cười nhẹ: "Đúng vậy."

Trò cười kết thúc đồng nghĩa với một khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi. Tang lễ hoàn toàn kết thúc, mọi thứ lắng xuống, mọi người dần trở về vị trí cũ, mọi thứ trở lại bình thường.

Chuyện của Ôn gia và Ngô gia không còn là mối bận tâm của Ôn Như Ngọc nữa. Không can thiệp tức là thực sự không can thiệp, cô đã hoàn toàn buông bỏ trách nhiệm của mình.

Sau đó, bà Lý lại tìm đến Ôn Như Ngọc, muốn gặp riêng con gái, nhưng Ôn Như Ngọc từ chối, không muốn vướng vào những chuyện rắc rối này thêm nữa.

Ôn Như Ngọc không hề ghét bà Lý, thật sự không hề ghét. Khi còn là một đứa trẻ bơ vơ lạc lõng, cô đã vô số lần ôm ấp nỗi oán hận, nói rằng lúc đó cô không hận cha mẹ thì đúng là nói dối. Nhưng giờ mọi chuyện đã khác, mọi oán hận và khổ sở đã phai nhạt theo thời gian. Giờ đây, cô hoàn toàn là người ngoài cuộc, không hề lay động, ngay cả khi bà Lý liên tục kể về nỗi bất lực trước đây của mình, ngay cả khi chỉ có tên cô được ghi trong di chúc của bà.

"Cảm ơn người còn nhớ đến con," Ôn Như Ngọc nói qua điện thoại một cách bình tĩnh, thậm chí còn lễ phép. "Nhưng giờ con ổn rồi. Nếu có thể, con hy vọng người có thể để lại những thứ này cho những người cần."

Bên kia đầu dây, bà Lý đã sống một cuộc sống vô tư lự và hạnh phúc, trước đây có thể thoải mái trò chuyện ngay cả với một người lạ như Dung Nhân, vẫn im lặng một lúc lâu. Sau một lúc lâu, bà cố gắng hỏi: "Như Ngọc, con có thể tha thứ cho ta không?"

Lần đầu tiên từ khi lớn lên, Ôn Như Ngọc gọi bà Lý là "Mẹ", rồi nói với bà: "Người có quyền lựa chọn, không cần phải thỏa hiệp với con."

Hai vợ chồng già khá ăn ý. Bà Lý vừa gọi điện thì ông Ôn đã xuất hiện. Người đàn ông ngang ngược này trước đây vốn rất kiêu ngạo. Hồi còn sống chung dưới một mái nhà trong căn nhà cũ, cứ hễ về nhà là lại trút giận lên con gái, lần nào cũng đánh mắng con. Có lẽ hắn đã già rồi, không thể ra ngoài gây chuyện nữa. Lần này, hắn đã hóa thân thành một người cha hết mực yêu thương con. Lần đầu tiên trong đời, hắn chủ động tìm Ôn Như Ngọc, thậm chí còn nhờ bà Ôn mời con gái về ăn cơm đoàn viên.

Mọi may mắn của cha Ôn trong cuộc đời này đã cạn kiệt từ ba mươi hai năm trước. Hắn có nhiều vợ và kết hôn nhiều lần, nhưng hắn không thể có được cơ hội thứ hai. Đáng tiếc, hắn chỉ có một cô con gái ruột là Ôn Như Ngọc. Con người thay đổi theo tuổi tác, cha Ôn cũng không ngoại lệ. Hắn hối hận về hành động của mình và gần đây đã lên kế hoạch về nước nghỉ hưu. Ưu tiên hàng đầu của hắn là cố gắng làm hòa với con gái, sợ rằng sau này ông bà Ôn trăm tuổi, nếu hắn không có con để chăm sóc họ, những người anh chị em khác sẽ chuyển sự chú ý sang tài sản của hắn. Đến lúc đó, hắn già yếu, gần như nằm trên giường bệnh, nếu không có sự bảo vệ của thế hệ tiếp theo, hắn sẽ không thể cạnh tranh với những người khác.

Cha Ôn là người linh hoạt và dễ thích nghi, hắn thậm chí có thể miễn cưỡng đồng ý cho con gái mình là đồng tính nữ, với điều kiện là bất kể Ôn Như Ngọc làm gì, dù với đàn ông hay phụ nữ, cô phải có một đứa con ruột trong tương lai, nếu không sẽ không có người thừa kế.

Ở một mức độ nào đó, cha Ôn khá sáng suốt, Hầu hết các bậc cha mẹ sẽ không đạt đến mức đó.

Tuy nhiên, mọi chuyện lại không như hắn mong muốn. Ôn Như Ngọc vô cùng phản nghịch, cô không thể chịu đựng thêm được nữ, nghiến răng, thốt ra mười ba chữ:

"Đồ rác rưởi, ông có bệnh thì đi khám đi!"

Ôn Như Ngọc bình thường rất tốt tính, hiếm khi chửi thề, nên ít ai nghe thấy cô chửi thề như vậy, chứng tỏ cô rất giận.

Cho nên, Dung Nhân tò mò hỏi cô: "Nếu không có ông ấy, sau này chị có muốn có con không?"

Ôn Như Ngọc đáp: "Em thì sao?"

Dung Nhân thẳng thắn thừa nhận: "Em chưa nghĩ đến chuyện đó, hoàn toàn chưa nghĩ đến khía cạnh này. Cảm giác nó quá xa vời với cuộc sống của em, không nằm trong kế hoạch ban đầu của em."

Ôn Như Ngọc nói: "Hiện tại chị không muốn có con."

"Chị không sợ sau này cô đơn sao?"

"Có con rồi thì sẽ không cô đơn sao?"

Dung Nhân lắc đầu nói: "Em cũng không biết nữa, hẳn là... cũng gần giống vậy thôi. Con cái lớn lên rồi cũng sẽ rời đi, cũng chẳng khác gì nhau."

Họ bàn bạc lý trí và nghiêm túc, cuối cùng, Ôn Như Ngọc nói: "Chị không cô đơn."

Ôn Như Ngọc quay sang nhìn nàng, nói: "Có em ở đây, tất cả sẽ luôn có ý nghĩa."

Dung Nhân mỉm cười: "Em quan trọng đến vậy sao?"

"Phải, em rất quan trọng."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 89​


Đông Chí lặng lẽ đến trong cái lạnh buốt giá. Vốn dĩ Dung Nhân định dành riêng cho Ôn Như Ngọc, nhưng nàng vẫn chưa nghĩ ra cách nào. Cả hai thường không mấy coi trọng ngày Đông Chí, chỉ coi đó như một ngày bình thường khác mà không có bất kỳ sắp xếp đặc biệt nào. Dung Nhân nghĩ rằng họ có thể cùng nhau xem phim hoặc đi bảo tàng nghệ thuật để giết thời gian.

Tuy nhiên, một tuần trước đó, Kiều Ngôn đã gửi tin nhắn WeChat cho bạn bè và thậm chí còn tạo một nhóm chat nhỏ. Năm nay, ngày Đông Chí là một ngày đặc biệt đối với Kiều Ngôn. Đây là năm đầu tiên nàng dọn ra khỏi biệt thự nhỏ và sống tự lập. Gia đình Kiều Ngôn luôn coi trọng ngày Đông Chí, nên dù đã dọn ra ngoài, Kiều Ngôn vẫn muốn làm một bữa tiệc thật hoành tráng. Nàng mời tất cả mọi người đến biệt thự ăn mừng, mời tất cả bạn bè, kể cả Dung Nhân và Ôn Như Ngọc—không thiếu một ai.

Cả hai đều đồng ý, Dung Nhân là người đầu tiên nhận được tin nhắn của Kiều Ngôn, liền chụp màn hình gửi cho Ôn Như Ngọc: "Đi không?"

Hai phút sau, Ôn Như Ngọc nhận được lời mời, lập tức trả lời: "Đi."

Gửi xong, cô còn nói thêm: "Tùy em thôi. Dù sao thì chị cũng đi cùng."

Dung Nhân: "Vậy thì đi, sẽ náo nhiệt hơn."

Cả hai đều chuẩn bị quà cho chuyến thăm, mỗi người mang theo hai phần. Dung Nhân cũng nghĩ mua một cái cho Ôn Như Ngọc, Ôn Như Ngọc cũng có ý định tương tự. Họ không bàn bạc trước, đều cho rằng đây là chuyện nhỏ. Hôm đến thăm, họ lái xe đến chỗ Kiều Ngôn, gặp nhau ở bãi đỗ xe, tình cờ thấy Kiều Ngôn đang đợi. Biết cả hai đã mua nhiều đồ như vậy, Kiều Ngôn vốn không biết gì lại càng mừng rỡ. Nhiều đồ phải dùng xe đẩy mới chở được.

Chu Hi Vân cũng xuống giúp, đi theo sau Kiều Ngôn làm trợ lý. Chu Hi Vân giống như đến trước mọi người, như đã nhận ra điều gì đó, cô liếc nhìn Ôn Như Ngọc thêm vài lần, rồi quay sang nhìn Dung Nhân, ánh mắt lướt qua chiếc áo len Dung Nhân đang mặc bên trong.

Chiếc áo len là chiếc Ôn Như Ngọc mới mua, cô mới chỉ mặc một lần khi ra ngoài gặp Chu Hi Vân. Sáng nay, nhiệt độ xuống thấp, Dung Nhân mặc đồ mỏng nên hơi lạnh. Nàng vừa lấy chiếc áo len từ phòng thay đồ của Ôn Như Ngọc trước khi đi.

Cả hai đều không để ý đến nó, hoàn toàn không biết chiếc áo len có gì đó không đúng. Tuy nhiên, Ôn Như Ngọc lại nhạy bén cảm nhận được ánh mắt của Chu Hi Vân, hơi khó hiểu hỏi: "Nhìn chị làm gì?"

Chu Hi Vân không trả lời, im lặng không nói gì. Cô thu ánh mắt lại, tự nhiên nhận lấy đồ trong tay Kiều Ngôn, bước lên trước vài bước rồi nói: "Không có gì."

Ôn Như Ngọc vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, chỉ cảm thấy người kia rất kỳ lạ và khó hiểu.

Chị Nhu và những người khác lần lượt đến, ai cũng mang theo đồ ăn riêng. Tuy nhiên, hầu hết đều mang theo đồ ăn chín. Kiều Ngôn không thích nấu nướng, lại còn không giỏi nấu nướng, nên chỉ làm vài món ăn kèm và hai nồi canh: một nồi canh thịt dê và một nồi canh thịt bò để đãi những người không thích ăn thịt dê.

Trước khi chị Nhu vào nhà, cô đã lớn tiếng chào hỏi mọi người. Nhậm Giang Mẫn đến trước hai phút, cười tươi ra đón cô, trêu chọc: "Ôi chị Nhu, dạo này chị không ra ngoài, tháng trước em đã mời chị bao nhiêu lần mà chị vẫn không đến. Hôm nay Kiều Kiều gọi chị đến chị liền đến, đúng là khách quý!"

"Đừng đùa nữa, lại đây giúp chị xách cái này." Chị Nhu cười ha hả, lập tức ném hai túi đồ ăn lớn cho Nhậm Giang Mẫn, không hề khách khí. "Tháng trước chị đi công tác xa nên không về được. Chị đối xử với mọi người đều bình đẳng, tuyệt đối không thiên vị."

"Vâng vâng, chắc là vậy." Nhậm Giang Mẫn trêu chị Nhu: "Dù sao thì lần sau em gọi chị, nếu chị viện cớ không đến thì em sẽ không để yên đâu."

"Đi đi đi, em khó tính quá."

"Chị đúng là thiên vị. Lần nào cũng chỉ có Kiều Ngôn mới có thể gọi chị ra ngoài."

"Không có, chỉ là em chọn thời điểm không khéo thôi."

"Vẫn không chịu thừa nhận, chị làm em tổn thương thật đấy. Này, sao nặng thế? Mấy thứ này là gì vậy?"

"Sườn khô, cà tím chiên xù, thịt heo xé sốt tỏi, đủ thứ, vừa mua mang về từ nhà hàng. Hôm qua nhận được tin nhắn WeChat của Kiều Kiều, chị định tự nấu mang đến, nhưng hôm nay có việc nên chị mua đồ ăn nấu sẵn."

"Mùi thơm quá, nhà hàng nào vậy?"

"Nhà hàng Hồng Hạnh."

Lâu lắm rồi bọn họ mới có một buổi tụ họp như thế này. Dạo này ai cũng bận rộn việc riêng nên hơi ồn ào cũng dễ hiểu.

Lần này, những người đến đều là bạn thân của Dung Nhân, nàng thoải mái hơn Ôn Như Ngọc, suốt ngày nói chuyện cười đùa với mọi người, nói đủ thứ chuyện.

Buổi chiều, như thường lệ, họ lại chơi bài.

Bỗng nhiên, một người bạn ngồi cùng bàn với Dung Nhân báo tin cô ấy sắp kết hôn. Mọi người đều sững sờ. Người bạn đó cũng là đồng tính nữ, ai nấy đều quay sang nhìn cô ấy.

Thấy phản ứng của mọi người, bạn nàng cười: "Sao mọi người nhìn mình chằm chằm vậy? Mình cũng đã lớn tuổi rồi, kết hôn là chuyện bình thường. Sao nào, mọi người không nghĩ mình sắp cưới một anh chàng nào đó đấy chứ?"

Kiều Ngôn nghi ngờ hỏi: "Ở Trung Quốc, hai người phụ nữ có thể kết hôn sao?"

"Không thể đăng ký kết hôn, nhưng có thể tổ chức tiệc cưới," bạn nàng nói, mỉm cười. "Bọn mình đang định ra nước ngoài đăng ký kết hôn. Ở thành phố A, bọn mình đang lên kế hoạch cho một buổi lễ, tất cả mọi người đều phải có mặt. Mọi người không thể vắng mặt, phải đến ủng hộ mình đấy."

Thông báo đột ngột của người bạn khiến mọi người sửng sốt. Hai người phụ nữ sắp kết hôn—mặc dù có vài cặp đồng tính nữ trong vòng của họ, nhưng đây là lần đầu tiên họ chứng kiến điều đó một cách công khai như vậy, không ai lộ liễu đến vậy.

Mọi người đều chen vào:

"Thật sao?"

"Không phải trước đây cậu còn độc thân sao?"

"Cậu kết hôn với ai?"

"Khách sạn nào? Cậu đã tìm được chỗ chưa?"

Dung Nhân cũng có phần sửng sốt. Nàng cầm một tấm thiệp, đặt lên bàn, vô thức liếc nhìn Ôn Như Ngọc ở một bàn khác.

Trùng hợp là Ôn Như Ngọc cũng đang nhìn về phía này. Ánh mắt họ chạm nhau, Ôn Như Ngọc mỉm cười. Không hiểu sao tai Dung Nhân nóng bừng, nhưng sau đó nàng quay đi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Bạn nàng thực sự sắp kết hôn, ngày cưới đã được ấn định vào Quốc khánh năm sau. Vợ của cô ấy là bạn thời thơ ấu của cô ấy, không phải bất kỳ ai, mà là người mà cô ấy đã cân nhắc kỹ lưỡng. Cả trưởng bối hai bên đều đồng ý, nên ai nấy đều vui vẻ.

Nửa sau của buổi tiệc xoay quanh lời mời kết hôn kỳ lạ này. Kiều Ngôn vốn không biết nhiều về đồng tính luyến ái lại đặc biệt tò mò về chuyện này, hỏi đủ thứ chuyện và nói rất nhiều.

Giữa chừng, Nhậm Giang Mẫn ra ngoài hút thuốc, rủ Dung Nhân đi cùng.

Dung Nhân từ chối: "Mình bỏ thuốc rồi."

Nhậm Giang Mẫn và một người phụ nữ khác ra ngoài, hút xong điếu thuốc bên ngoài rồi quay vào, tránh mặt những người không hút thuốc khác.

Chị Nhu bắt chuyện với Dung Nhân, thản nhiên hỏi: "Dung Nhân, khi nào thì em mới ổn định? Vẫn còn độc thân sao?"

Dung Nhân ngập ngừng, rồi mơ hồ đáp: "Còn lâu mới đến lúc, không vội."

"Muốn chị giới thiệu em với ai không? Chị mới quen một cô gái, hai người trông có vẻ khá hợp nhau, biết đâu hai người có thể tìm hiểu nhau thì sao?" Chị Nhu vốn rất thích mai mối và đặc biệt quan tâm đến những chuyện này.

Dung Nhân lảng tránh: "Không sao, em đang bận ở cửa hàng, không có thời gian."

Chị Nhu lập tức nhìn thấu nàng, dò hỏi: "Em sẽ không có người yêu rồi đấy chứ? Chỉ là giấu bọn chị thôi đúng không? Trông em không giống người độc thân chút nào, có gì đó không đúng, rất không đúng."

Cô nói đúng.

Dung Nhân chột dạ, không phản bác thẳng, chỉ nhẹ nhàng nói: "Có sao? Không có, chị Nhu, chị nghĩ nhiều rồi."

"Chột dạ hả, chắc chắn là vậy, em còn không dám nhìn chị, rõ ràng là đang chuyển chủ đề." Chị Nhu giống như đã tóm được đuôi nàng, đột nhiên phát hiện ra bí mật của nàng: "Là ai vậy? Chẳng lẽ là người quen của chúng ta, người quen sao?"

Dung Nhân: "..."

Dung Nhân: "Em..."

Chị Nhu ngắt lời nàng: "Này này này, thấy chưa? Đó là phản ứng vừa rồi của em đấy, không trả lời dứt khoát mà lại chuyển chủ đề. Chị chỉ đoán mò thôi, hóa ra là đúng. Không thể nào, chẳng lẽ hôm nay người kia cũng có ở đây sao?"

Dung Nhân không giỏi nói dối, cũng không biết phản bác thế nào, mở miệng cũng không thắng được chị Nhu, hoàn toàn im lặng.

Chị Nhu vô cùng kinh ngạc, thậm chí còn kinh ngạc hơn cả khi nghe bạn mình nhắc đến chuyện kết hôn. Cô lập tức muốn tìm xem người đó là ai, không muốn tin vào những lời Dung Nhân cố gắng che giấu.

Kiều Ngôn vốn hơi ngốc, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sao lại đột nhiên dính dáng đến Dung Nhân? Rốt cuộc là chuyện gì? Làm sao Dung Nhân lại có bạn gái, lại còn là người nàng quen nữa?

Nàng chọc khuỷu tay Chu Hi Vân, thì thầm: "Chị biết là ai không?"

Chu Hi Vân liếc nhìn nàng rồi hỏi: "Em nghĩ sao?"

Kiều Ngôn hoàn toàn không biết. Nàng véo Chu Hi Vân một cái, trừng mắt nhìn cô: "Nói cho đàng hoàng thì chết à? Em hỏi chị đấy, nói cho em biết đi."

Ôn Như Ngọc ngồi cùng bàn nghe được hết cuộc trò chuyện của họ, vẫn thong thả tiếp tục chơi bài, giống như người mà mọi người đang bàn tán không phải là cô.

Không nhận được câu trả lời nào từ Chu Hi Vân, Kiều Ngôn quay sang Ôn Như Ngọc, kéo tay áo cô, thì thầm: "Ôn tổng, chị có biết không, tại sao chỉ có mình em là không biết vậy?"

Ôn Như Ngọc vẫn bình thản, cố tình lừa dối Kiều Ngôn: "Chị không biết, chị không để ý lắm."

Kiều Ngôn tin lời cô, quay lại ép Chu Hi Vân trả lời.

Mãi đến khuya họ mới rời khỏi nhà Kiều Ngôn. Trước mặt bạn bè, họ không nói chuyện nhiều, gần như không nói gì. Vào phòng, thậm chí không bật đèn, họ dựa vào ánh sáng lờ mờ từ cửa sổ, hơi thở dồn dập. Dung Nhân bị ôm chặt trong vòng tay của Ôn Như Ngọc, không thể đi đâu được, đành phải ngửa đầu ra sau một chút, chiếc cổ trắng ngần tạo thành một đường cong tuyệt đẹp, đón nhận hơi ấm từ Ôn Như Ngọc.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 90​


Sau ngày Đông chí, Tết Lạp Bát đã không còn xa. Sau Tết Lạp Bát, năm mới đã cận kề, đêm giao thừa và Tết Nguyên đán cũng đang đến gần.

Đường phố được trang hoàng bằng đèn lồng và dây ruy băng đủ màu sắc, cây cối hai bên đường được trang trí bằng những vật trang trí màu đỏ rực rỡ. Một bức tượng đèn lồng con giáp khổng lồ đã được dựng lên tại quảng trường thương mại, các doanh nghiệp gần đó đang ráo riết quảng bá năm mới, hầu như cửa hàng nào cũng làm hết sức mình. Do hầu hết sinh viên đều được nghỉ lễ, lượng khách hàng trên đường Thiên Thành và các con phố xung quanh ngày càng đông, khiến nơi đây trở nên nhộn nhịp và sôi động. Ngay cả những con hẻm gần Kafa cũng được hưởng lợi, với lượng khách hàng đến cửa hàng ngày càng đông.

Để hòa chung không khí lễ hội, vào ngày trả lương, Dung Nhân và Kiều Ngôn quyết định thưởng thêm cho mỗi nhân viên 5.000 tệ tiền thưởng ngày lễ, về cơ bản là tiền thưởng cuối năm, một khoản tiền tương đương như tiền thưởng khởi nghiệp sau khi trở lại làm việc.

Một vạn tệ không phải là nhiều, nhưng cũng là một khoản thưởng thêm mà các công ty khác không có chế độ đãi ngộ tốt như vậy. Ngay cả các chuỗi cửa hàng cà phê cũng không thể so sánh với sự hào phóng của Kafa. Hơn nữa, hai bà chủ thường trả lương và phúc lợi cao hơn hầu hết các cửa hàng khác. Cho nên, nhân viên của Kafa đã reo hò ngay tại chỗ khi nhận được thông báo, gần như hét lên "Sếp vạn tuế!".

Ngoài ra, tổng lợi nhuận của Kafa năm nay khá đáng kể. Giống như các công ty trong tòa nhà văn phòng, Dung Nhân đã chuẩn bị quà Tết cho nhân viên và phát rất nhiều bao lì xì cho nhóm nhân viên.

Mọi thứ đều vui vẻ và hòa thuận cho đến khi kỳ nghỉ Tết chính thức bắt đầu.

Dung Nhân hiện đang sống cùng Ôn Như Ngọc. Về mối quan hệ của họ, họ chưa chính thức công khai, nhưng họ cũng không cố tình che giấu. Mọi chuyện đều công khai, các bậc trưởng bối đã gặp họ rồi, vậy thì thêm một lần nữa thì có làm sao? Bị phát hiện cũng chẳng sao, người lớn tự nguyện hẹn hò là chuyện bình thường. Trên đời này không có quy tắc nào nói rằng những người trong một nhóm xã hội nhất định không thể nói chuyện yêu đương.

Chu Hi Vân là người đầu tiên phát hiện ra mối quan hệ của họ. Từ rất lâu trước ngày đông chí, cô đã cảm thấy có điều gì đó không đúng. Là bạn thân của Ôn Như Ngọc và là người hiểu rõ cô nhất, Chu Hi Vân chỉ im lặng. Mặc dù đã nhận ra những dấu hiệu từ sớm, cô vẫn giả vờ không biết gì và chưa từng hỏi Ôn Như Ngọc.

Kiều Ngôn là người phát hiện trễ nhất, thậm chí còn chậm hơn cả chị Nhu và những người khác. Có lần, khi Ôn Như Ngọc ở lại qua đêm, sáng hôm sau cả hai không dậy sớm, họ lại bị bắt quả tang, nhưng Kiều Ngôn vẫn chưa nắm bắt được tình hình. Mặc dù sau đó nàng đã nghi ngờ, nhưng mãi đến khi nàng xác nhận riêng với Chu Hi Vân và nhận được xác nhận từ đối thủ truyền kiếp của mình, cuối cùng Kiều Ngôn mới hiểu ra. Mắt nàng mở to vì không tin, nàng không thể hiểu nổi làm thế nào mà hai người tưởng chừng như không liên quan này lại trở thành một đôi, đồng thời còn lâu như vậy.

Việc tiết lộ mối quan hệ của họ thực sự khiến nhiều bạn bè bị sốc. Họ thực sự không có vẻ gì là có thể ở bên nhau, điều đó hoàn toàn bất ngờ.

Chị Nhu là người trước đó đã đề nghị giới thiệu đối tượng cho Dung Nhân, vừa buồn cười vừa bực mình. Một mặt, cô bực mình vì mình thậm chí còn không nhận ra, nghĩ lại việc mình đã cố gắng mai mối Dung Nhân với người khác nhiều lần, tất cả đều trước mặt Ôn Như Ngọc—thật xấu hổ! Cô biết rõ hơn là không nên làm vậy, điều đó thật không trung thực. Mặt khác, chị Nhu lại mừng cho họ. Việc họ đến với nhau là định mệnh. Thực ra, nếu nhìn kỹ hơn, họ khá hợp nhau về nhiều mặt. Dù là hoàn cảnh gia đình hay công việc, họ đều có điểm tương đồng và có thể hòa hợp tốt. Quan trọng nhất, cả hai đều công khai là người đồng tính, điều này giúp họ tránh được rất nhiều rắc rối và không phải lo lắng về sự phản đối của gia đình.

Chị Nhu rất hào phóng, lần gặp lại sau, cô thậm chí còn xin lỗi còn trêu chọc: "Hai người giống như thỏ ăn cỏ gần hang vậy, phải không? Giấu giỏi lắm, lừa bọn chị thật thê thảm."

Dung Nhân dỗ chị Nhu một chút, khiến cô bật cười.

Cũng quên nói, Kiều Ngôn và Chu Hi Vân cũng vậy - ai cũng biết. Hai người này lúc nào cũng bất hòa, nếu giữa họ chẳng có chuyện gì xảy ra thì mới kỳ lạ. Ai tinh mắt cũng thấy, Kiều Ngôn và Chu Hi Vân đã ở bên nhau ngay cả trước Dung Nhân và Ôn Như Ngọc, mối quan hệ của họ thực sự là một bí mật. Nhưng ngay cả bí mật đó cũng không thể giấu được bạn bè. Chúng quá lộ liễu, chỉ cần đứng đó không làm gì, ai cũng có thể thấy không đúng.

Dung Nhân bận giải quyết rắc rối của mình và không mấy để ý đến những chuyện này. Nàng rất bình tĩnh trước tình hình của Kiều Ngôn và Chu Hi Vân. Kiều Ngôn lúc nào cũng nhắc đến Chu Hi Vân. Loại kẻ thù không đội trời chung nào giống họ chứ? Kiều Ngôn cứ khăng khăng không chịu thừa nhận với Chu Hi Vân.

Tuy nhiên, tiến triển của Kiều Ngôn và Chu Hi Vân không thuận lợi như Dung Nhân và Ôn Như Ngọc. Cả Kiều Ngôn và Chu Hi Vân đều có gia đình hạnh phúc, họ là con gái duy nhất trong nhà. Việc họ công khai mối quan hệ không tránh khỏi sự phản đối kịch liệt từ gia đình. May mà họ đã vượt qua nhiều trở ngại và hiện tại đang khá tốt.

Cao Nghi sắp rời khỏi thành phố A và muốn gặp Dung Nhân lần cuối. Sau khi nhận được tin nhắn WeChat, Dung Nhân đã đắn đo rất lâu nhưng cuối cùng vẫn từ chối.

Họ có thể nói chuyện trên WeChat, không cần phải gặp mặt trực tiếp.

Dung Nhân thật sự rất tàn nhẫn, quyết đoán, không cho Cao Nghi chút nào ảo tưởng, thậm chí không một chút ấm áp nào.

Cao Nghi không bỏ cuộc. Trước khi lên máy bay, cô gọi cho Dung Nhân, sau một hồi im lặng, hỏi: "Sau này, chị có đến thăm em không?"

Dung Nhân lảng tránh đáp: "Trừ khi thực sự cần thiết."

Cao Nghi nói: "Chị giống như một tảng đá vừa lạnh vừa cứng, dù có làm gì cũng không thể làm nó ấm lên được."

Dung Nhân chấp nhận lời đánh giá này, dừng lại một chút rồi nói: "Cố gắng học hành, đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa."

Cao Nghi rời đi, không ngoảnh lại nhìn nàng, có lẽ sẽ không bao giờ quay lại thành phố A nữa.

Sau khi đến nơi, cô cả đã gọi video cho Dung Nhân. Như thường lệ, nàng không nóng cũng không lạnh, nhưng lần này nàng lại vô cùng châm chọc. Nhưng có lẽ vẫn còn cảm kích Dung Nhân vì đã thuyết phục được Cao Nghi, chỉ có vậy, không nói gì thêm.

Cuối cùng, có lẽ vì kiệt sức vì phải giải quyết đống chuyện rối rắm, Dung Nhân do dự hồi lâu. Lần đầu tiên trong đời, nàng bất kính với trưởng bối. Không còn thái độ ôn hoà như trước, nàng nghiêm nghị nói với họ: "Cô cả, Cao Nghi không còn ở đây nữa. Trừ khi cần thiết thì đừng gọi cho con, con sẽ lo liệu việc của ông bà nội, con có chừng mực. Người chán ghét... kỳ thực con cũng chán ghét người, chúng đều để cho nhau yên bình đi."

Cô cả tức giận đến mức nhảy dựng lên. Có lẽ vì hiếm khi cãi lời, nên việc Dung Nhân cắt đứt quan hệ chẳng khác nào một cái tát trời giáng vào mặt bà. Cô cả nổi giận mắng Dung Nhân, chỉ trích nàng là đồ vô ơn, kẻ ngoài cuộc bất hiếu bất trung với trưởng bối, lợi dụng bà ta bao nhiêu năm mà không làm tròn bổn phận. Bà ta nói nếu biết trước chuyện này, bà ta đã đuổi nàng ra khỏi nhà ngay từ đầu và sớm cắt đứt quan hệ. Dung gia không có nghĩa vụ phải nuôi dưỡng một đứa vô ơn như vậy.

Dù cô cả có mắng mỏ đến đâu, Dung Nhân vẫn thản nhiên không hề cảm thấy buồn phiền.

Cô cả vẫn kiên trì, thậm chí còn đem chuyện này kể với ông bà nội. Đáng ngạc nhiên là không một ai đứng về phía bà ta, đặc biệt là ông bà nội. Hai người lớn tuổi này rất biết điều và đã chứng kiến nhiều chuyện trong những năm qua. Họ hoàn toàn hiểu rõ Dung Nhân có được ân huệ từ gia đình hay phải chịu khổ vì sự vô trách nhiệm của họ. Nếu không, tại sao họ lại nhất quyết chuyển nhượng ngôi nhà cho Dung Nhân? Tất cả những đứa cháu khác trong Dung gia đều khá giả hơn Dung Nhân. Họ đều lớn lên trong nhung lụa, kể cả Cao Nghi, một người hoàn toàn xa lạ, không có quan hệ huyết thống.

Ông bà đã mắng bà ta một trận. Nàng không biết chuyện gì xảy ra sau đó, nhưng sau đó, thế giới hoàn toàn yên bình, không ai làm phiền Dung Nhân nữa.

Vào ngày Tết Nguyên đán, Dung Nhân và Ôn Như Ngọc đã ở bên nhau, cả hai đều không trở về cái gọi là nhà. Sau Tết, khi có thời gian, Ôn Như Ngọc đưa Dung Nhân đến thăm bà Ôn. Họ gặp riêng ở một nhà hàng riêng, nơi bà Ôn chính thức giới thiệu Dung Nhân với cô.

Bà Ôn vẫn chưa hiểu được khuynh hướng tính dục của cháu gái mình. Bà đã sống gần như cả cuộc đời, suy nghĩ của bà đã cố định, thật khó để bà chấp nhận và tôn trọng những điều như vậy, nhưng cũng không thể ép buộc.

Tuy nhiên, mặc dù không hiểu tại sao hai người phụ nữ lại ở bên nhau, bà Ôn vẫn đối xử với Dung Nhân giống như cách bà đối xử với Ôn Như Ngọc - không chỉ trích hay oán trách. Bà luôn tử tế và dịu dàng trong suốt bữa ăn. Cuối cùng, bà tặng Dung Nhân một phong bao lì xì lớn, một món quà quen thuộc trong buổi gặp mặt đầu tiên. Bà Ôn thường tặng số tiền này cho các thành viên nhỏ tuổi hơn trong Ôn gia khi họ đưa bạn đời về nhà, Dung Nhân cũng không ngoại lệ.

Bà Ôn rất tốt bụng, trước khi chia tay, bà vỗ nhẹ tay Dung Nhân và nói gì đó bằng tiếng địa phương mà Dung Nhân không hiểu. Chỉ có câu cuối cùng là Dung Nhân hiểu được phần nào. Bà Ôn nói với nàng:

"Co là một cô gái tốt."

Về phía Dung gia, Dung Nhân không biết nên đưa Ôn Như Ngọc đi gặp ai. Giống như chẳng ai chịu, cũng chẳng cần thiết. Sau nhiều lần suy nghĩ, cuối cùng nàng đành bỏ cuộc. Họ không cần ai chứng kiến hay thừa nhận, hạnh phúc của chính họ là đủ. Quá hình thức chỉ mệt mỏi.

Thay vì gặp mặt cha mẹ, Dung Nhân cố tình nói: "Thiệt thòi cho chị rồi."

Bà cứ nghĩ Ôn Như Ngọc sẽ nói không thiệt thòi, nhưng thay vào đó, Ôn Như Ngọc lại đáp: "Một chút, chúng ta đã ở bên nhau một thời gian rồi, nhưng vẫn chưa có danh phận."

Môi Dung Nhân bất giác cong lên, nụ cười nở trên môi.

Ôn Như Ngọc nói: "Em phải bồi thường cho chị. Em không thể cứ bắt em chịu thiệt thòi mãi được."

Dung Nhân hỏi: "Bồi thường gì?"

Ôn Như Ngọc không trả lời ngay. Một lúc sau, cô ôm chầm lấy nàng từ phía sau, thì thầm vào tai nàng, khẽ nói. Dung Nhân nghe vậy, giả vờ véo nhẹ cô. Ôn Như Ngọc xoay người nàng lại đối diện với mình, bế nàng lên, bước vài bước, rồi cả hai ngã xuống sofa, chìm vào vòng tay nhau.

Ánh nắng chiều rực rỡ, ấm áp chiếu rọi khắp nơi, tắm cho hai người trong ánh sáng dịu nhẹ. Bóng hai người đan xen, dần dài ra khi màn đêm buông xuống.

Gió nhẹ nhàng, rít lên khe khẽ—
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 91: Hoàn​


Mùa xuân năm nay ấm áp vào cuối năm. Thành phố A thường có nhiệt độ tăng và hạ nhiệt vào cuối tháng 3, nhưng năm nay đầu tháng 4 vẫn còn lạnh. Vừa bước ra ngoài, không khí lạnh lẽo liền chen vào trên người, làm người run rẩy.

Dự báo thời tiết trên điện thoại dự đoán thời tiết này sẽ tiếp tục trong tuần tới và có khả năng sẽ giảm trở lại, trời có ấm lên trong thời gian ngắn hay không vẫn chưa chắc chắn.

Gần đây, đồ uống nóng tại Kafa bán rất chạy, lượng khách hàng nhìn chung có xu hướng tăng nhẹ. Doanh thu cao hơn tháng trước và nếu xu hướng này tiếp tục, lợi nhuận tháng này sẽ khá tốt.

Dạo này Kiều Ngôn không có nhiều thời gian quản lý cửa hàng, nên Dung Nhân phải chạy đôn chạy đáo cả ngày, gần như không ngừng nghỉ. Nàng bắt đầu làm việc ngay khi vào cửa hàng, làm việc trong phòng làm bánh, đồng thời giám sát nhân viên nấu nướng nguyên liệu, đánh kem và chuẩn bị đồ ăn. Nàng cũng phải tranh thủ làm các công việc lặt vặt khác để đảm bảo xử lý đơn hàng kịp thời, tránh chậm trễ trong việc phục vụ khách hàng.

Có lẽ chương trình khuyến mãi trước Tết đã có tác dụng, so với những năm trước, mấy ngày nay tiệm vẫn tấp nập khách đến tận gần giờ đóng cửa, chủ yếu là mua đồ tráng miệng. Bánh quy thủ công của Dung Nhân bán rất chạy, ban đầu nàng chỉ làm một hộp làm quà tặng kèm khi mua cà phê, nhưng không ngờ lại được ưa chuộng đến vậy, thậm chí có lúc còn cháy hàng.

Dạo này Dung Nhân ở biệt thự cũ, nên Ôn Như Ngọc cũng chuyển đến đó cùng nàng.

"Chuyển đến" thì không chính xác lắm, thực ra cô đi tay không, chẳng mang theo gì cả. Sau khi chuyển đến nhà cũ, cô có thể thoải mái mua sắm mà không cần mang vác hành lý nặng.

Vì họ sống ở cả hai nơi, nên đáng lẽ họ phải có gấp đôi đồ dùng cho cả hai nhà.

Hồi còn yêu nhau bí mật, họ không thể công khai vì Kiều Ngôn thỉnh thoảng lên lầu tìm nàng. Nhưng giờ thì khác, Dung Nhân cũng giống như Ôn Như Ngọc, đã chuẩn bị mọi thứ cho cô, chu đáo từng li từng tí, cung cấp cho cô mọi thứ cô cần.

Hiện tại, khi cửa hàng thiếu nhân viên do lượng đơn hàng tăng đột biến, Ôn Như Ngọc thường xuyên giúp đỡ nàng trong thời gian rảnh rỗi. Vốn dĩ cô chẳng biết gì về nướng bánh hay pha cà phê, nhưng sau hơn nửa tháng làm việc, cô ngày càng thành thạo. Cô không chỉ học được hầu hết các kỹ thuật vẽ latte mà còn học cả cách gói hoa. Ngoại trừ một số kỹ thuật đặc biệt, hầu hết mọi thứ cô đều học rất nhanh, khả năng học hỏi của cô đúng là hạng nhất.

Nhân viên Dương Dương trêu chọc: "Ôn tổng, tháng này sếp của chúng tôi chắc phải trả lương cho ngài rồi. Ngài nỗ lực không kém gì chúng tôi."

Ôn Như Ngọc tự nhiên đáp lại: "Không cần trả lương cho người trong nhà. Như vậy là được rồi."

Dương Dương tặc lưỡi hai cái, cảm thấy hơi ghen tị. Bình thường Ôn Như Ngọc trông rất nghiêm túc và không có vẻ gì là người hay nói đùa. Tuy nhiên, vẻ ngoài có thể đánh lừa, cô thực sự có rất nhiều tiềm năng trong lĩnh vực này và đang tiến bộ rất nhanh.

Ôn Như Ngọc gián tiếp chuyển lời nhắn này cho Dung Nhân, giả vờ nghiêm túc nói rằng ngày nào đó cô sẽ nghỉ việc ở quán bar, không làm gì khác, cô sẽ xin việc ở Kafa, mỗi ngày đều nướng bánh mì và pha cà phê.

"Dung lão bản, vậy được không? Em có thể nhận chị vào làm không?" Ôn Như Ngọc hỏ, chớp mắt như một ngày nào đó cô sẽ làm vậy thật.

Dung Nhân không phản đối, điều đó không quan trọng. Nàng sẽ không bỏ lỡ một nhân viên nào.

"Chị muốn gì cũng được."

"Em nói đó nha. Vậy thì từ giờ chị sẽ thực sự làm việc cho em."

"Ừm, em nói."

"Vậy thì tới lúc đó chị sẽ dựa vào em nuôi."

"Chị sẽ tự kiếm sống ở đây, không phải dựa vào em." Dung Nhân nghiêm túc, không giỏi mấy trò lãng mạn giữa những người yêu nhau.

Ôn Như Ngọc cười, rồi nghiêng người lại gần nàng, cố ý trêu chọc: "Nếu chị không làm việc, em nuôi chị được không?"

Dung Nhân tự tin đáp: "Được."

Ôn Như Ngọc nhướn mày: "Vậy thì tốt."

Dung Nhân bắt chước cô: "Dĩ nhiên rồi."

Khi nhiệt độ tăng lên thì đã gần tháng Tư. Trước khi thời tiết ấm lên hoàn toàn, đầu xuân lại có một đợt rét buốt, sau đó nhiệt độ dần tăng lên, rồi duy trì ổn định ở mức khoảng 20 độ C trong một thời gian.

Mọi thứ vẫn đúng tiến độ, đúng kế hoạch. Dung Nhân đã quen với cuộc sống như thế này hơn. Nàng không thích những ngày tháng ổn định của mình liên tục bị gián đoạn bởi những biến động. Nàng là người dễ mệt mỏi, một khi đã quen với nhịp điệu cố định, nàng khó có thể chấp nhận quá nhiều thay đổi.

Tương tự, về mặt tình cảm, nàng dần quen với sự hiện diện của Ôn Như Ngọc, sự ngượng ngùng khó hiểu trước đây nhanh chóng biến mất, nàng không còn giữ khoảng cách nữa.

Vào thời điểm mát mẻ nhất trong năm, Dung Nhân đã bí mật làm một việc sau lưng Ôn Như Ngọc —

Nàng đặc biệt đến Đại học A để tìm vị giáo sư đã xử lý khoản quyên góp. Vị giáo sư kia vẫn đang công tác tại Đại học A. Dung Nhân đưa cho vị giáo sư một tấm ảnh cá nhân của Tần Thi Nhi lúc còn sống, yêu cầu trường đại học thay ảnh nhóm trên ảnh cá nhân của Tần Thi Nhu bằng ảnh riêng của cô.

Dung Nhân lấy được ảnh riêng từ bà Tần. Sau sự việc đó, Dung Nhân vẫn còn non nớt. Mặc dù đã quen biết Tần Thi Nhu nhiều năm, nhưng lúc đó nàng chỉ có một tấm ảnh của Tần Thi Nhu, hơn nữa còn có chút động cơ ích kỷ nên cũng không để ý lắm. Giờ đây, nàng đã vô tình buông bỏ quá khứ, đã đến lúc phải thay ảnh.

Dung Nhân tự mình làm tất cả những việc này mà không nói với ai, kể cả Ôn Như Ngọc.

Ôn Như Ngọc chỉ tình cờ phát hiện ra chuyện này. Một tháng sau, cô đến Đại học A công tác và vô tình phát hiện ra ảnh trưng bày trong tòa nhà thí nghiệm vẫn còn ở sảnh tầng một. So với lần triển lãm trước, lần này ảnh của Tần Thi Nhu trong ảnh cá nhân không được bắt mắt cho lắm, nó đã được thay thế bằng ảnh cá nhân của Tần Thi Nhu.

Khi bức ảnh được chụp, Tần Thi Nhu chỉ mới ngoài hai mươi. Thời gian trôi nhanh, giờ đây Dung Nhân còn lớn tuổi hơn cô. Mọi người còn sống đều tiến về phía trước, nhưng Tần Thi Nhu mãi mãi bị đóng băng trong thời kỳ đỉnh cao của cuộc đời.

Trở về nhà, Ôn Như Ngọc không nói gì, không hỏi han gì, hành động như cô chưa từng thấy nó.

Điều đó không quan trọng. Thực ra, Ôn Như Ngọc không quan tâm đến việc treo bức ảnh nào. Cô sẽ không cảm thấy bất mãn vì Dung Nhân đã tự nguyện thay đổi ảnh, cũng không cảm thấy ghen tị hay buồn bã. Chỉ là cuối cùng Dung Nhân cũng có thể buông bỏ, không còn mang gánh nặng nữa, Ôn Như Ngọc cảm thấy nhẹ nhõm và thoải mái hơn nhiều.

Sau một lúc, Dung Nhân thú nhận với Ôn Như Ngọc rằng nàng đã tới tại Đại học A. Nàng không nhắc nhiều đến bức ảnh, nhưng nói rằng nàng đã gặp Ngô Lâm Ngữ ở đó. Cuộc gặp gỡ của họ đặc biệt hòa hợp, họ thậm chí còn ngồi xuống uống nước như bạn bè và trò chuyện hơn nửa giờ.

Ngô Lâm Ngữ đã từ chức ở Đại học A, không còn giảng dạy nữa. Trùng hợp là hôm đó nàng ấy đã quay lại để hoàn tất thủ tục từ chức và nhân cơ hội này gặp lại các đồng nghiệp cũ, mời họ một bữa tiệc chia tay. Cuộc gặp gỡ tình cờ của Dung Nhân với nàng ấy hoàn toàn là ngẫu nhiên, lúc đó cả hai đều ở tòa nhà Trí Viễn.

Ngô Lâm Ngữ là người chào đón nàng trước, thái độ thù địch trước đây của nàng ấy đối với Dung Nhân đã được thay thế bằng một thái độ nồng nhiệt hơn. Nàng thậm chí còn mời Dung Nhân một ly nước, Dung Nhân cũng vui vẻ nhận lời.

Hai người ngồi trò chuyện tại quán cà phê của trường. Tuy không phải bạn bè, nhưng họ vẫn có thể tâm sự với nhau. Cuối cùng Ngô Lâm Ngữ cũng thừa nhận tình cảm của mình dành cho Ôn Như Ngọc. Thái độ thù địch trước đây của nàng ấy đối với Dung Nhân xuất phát từ sự oán giận, đó là bản chất con người, nàng ấy đã rơi vào một sự hiểu lầm, đó là lý do tại sao nàng ấy nhiều lần mất bình tĩnh.

Tuy nhiên, tình cảm không phải lúc nào cũng phải đặt lên hàng đầu. Mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn sau khoảng thời gian đó, đặc biệt là sau cái chết của cha Ngô. Ngô Lâm Ngữ bỗng trưởng thành, nàng ấy hiểu rằng tình cảm của mình dành cho Ôn Như Ngọc chủ yếu bắt nguồn từ sự phụ thuộc từ thuở nhỏ. Cố chấp cũng chẳng ích gì, nhất là khi Ôn Như Ngọc chưa từng có tình cảm như vậy với nàng ấy.

Tiếp tục làm bạn thì tốt thôi, dù mọi chuyện không thể quay lại như trước, không dễ dàng như vậy. Ngô Lâm Ngữ cởi mở, không còn cách nào khác. Nàng ấy nhìn Dung Nhân thật lâu rồi mới thẳng thắn nói: "Đôi khi tôi thật sự ghen tị với cô. Tôi không thể nói rõ được, tôi chỉ thấy ghen tị, nhưng tôi không thể làm gì khác, tôi không thể cạnh tranh với cô."

Dung Nhân còn thẳng thắn hơn, nói: "Cạnh tranh cũng vô ích thôi, giờ chị ấy là của tôi rồi."

...

"Đúng vậy." Ôn Như Ngọc nghe xong, cảm thấy vô cùng đáng thương. "Không chỉ bây giờ, mà là mãi mãi."

Dung Nhân có tính chiếm hữu rất cao, "ừm" một tiếng, "Không ai có thể cướp chị đi được."

Ôn Như Ngọc tựa như không xương, tựa vào ngực nàng: "Không cần phải cướp, chị sẽ không đi đâu cả."

Dung Nhân mỉm cười, "Ồ" một tiếng, ôm chặt lấy cô. Hai người đang tạm nghỉ ngơi sau lịch trình bận rộn, dưới lầu có hàng dài người xếp hàng, vậy mà họ lại thong thả đứng trên ban công tầng ba tận hưởng làn gió, thật sự quên cả nhiệm vụ.

"Ôn Như Ngọc," Dung Nhân gọi.

"Chị đây," Ôn Như Ngọc đáp.

Dung Nhân ôm chặt lấy cô, không buông ra một lúc lâu.

"Thật tốt," nàng nói.

"Chị là ánh sáng mà em cam tâm tình nguyện đi theo."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 92: Phiên ngoại 1​


Một mối quan hệ nghiêm túc luôn đòi hỏi rất nhiều nỗ lực.

Dung Nhân không giỏi trong chuyện tình cảm, thiếu kinh nghiệm thực tế, gần như là một tờ giấy trắng trong lĩnh vực này. Ngược lại, Ôn Như Ngọc lại rất thành thạo, tỉ mỉ đến từng chi tiết, luôn suy nghĩ đến những điều nhỏ nhặt nhất, giống như cô sinh ra đã có năng lực này.

Dung Nhân chưa bao giờ phải lo lắng về lịch trình hẹn hò, cô đều đã lên kế hoạch, nàng chỉ cần lựa chọn. Trước khi nhà cũ đóng cửa, Ôn Như Ngọc sẽ đến sớm để đợi, dù nhà cũ và khu chung cư chỉ cách nhau chưa đầy một cây số. Luôn có những bất ngờ, quà cáp bất ngờ - dù là ngày lễ hay ngày thường, mọi thứ đều cần thiết. Ngay cả một bữa ăn đơn giản cũng được Ôn Như Ngọc chăm chút tỉ mỉ, không bao giờ qua loa.

Dung Nhân thích cuộc sống giản dị, trước đây nàng không thích quá nhiều nghi thức, nhưng có lẽ vì dành nhiều thời gian bên nhau nên ngày nào nàng cũng bị ảnh hưởng. Dần dần, nhiều thói quen của nàng bắt đầu giống Ôn Như Ngọc, rồi dần dần trở nên giống cô.

Ôn Như Ngọc thích đồ trang trí theo phong cách cổ điển châu Âu. Thỉnh thoảng Dung Nhân tìm thấy những món đồ này trong cửa hàng hoặc trên mạng và đặt mua theo ý thích.

Có một triển lãm đang diễn ra ở phía tây thành phố, vé vào cửa cực kỳ khó mua. Ôn Như Ngọc quá bận rộn công việc nên không thể tham dự, nên Dung Nhân đã bí mật nhờ một người bạn có quan hệ mua hai vé. Khi Ôn Như Ngọc trở về, cô mới biết đó là triển lãm của một nghệ sĩ mà cô ngưỡng mộ, đây là triển lãm duy nhất thuộc loại này ở cả nước. Bản thân Ôn Như Ngọc không có thời gian tham dự, nhưng Dung Nhân thì cứ nghĩ mãi về điều đó.

Một nhà hàng mới mở ở phía đông quảng trường, nghe nói rất nổi tiếng và đồ ăn cũng khá ổn. Dung Nhân đã đặt bàn, dự định có thời gian sẽ dẫn Ôn Như Ngọc đến đó.

Hoa trong phòng khách mỗi ngày đều khác nhau, không chỉ có hoa baby, còn có cả hoa ly, hoa hồng, hoa cúc... Dung Nhân không bao giờ quên mang hoa mới về. Ngay cả khi bận rộn và mệt mỏi, nàng vẫn mang theo chút hương thơm, tỉ mỉ cắt tỉa và c*m v** những chiếc bình xinh xắn, đặt ở vị trí bắt mắt nhất trong nhà để họ có thể nhìn thấy ngay khi trở về.

Trước khi đến thời điểm nóng nhất trong ngày, hai người lái xe đến Công viên Thương Hà gần đó để dã ngoại vào cuối tuần. Giống như những người khác, họ mang theo xe cắm trại và đồ ăn, dựng trại trên bãi cỏ được chỉ định, dưới những tán cây râm mát, trải một tấm chăn dã ngoại xinh xắn, bày đủ loại trái cây và đồ ăn. Hai người ngồi xuống, dựa vào nhau tắm nắng, cảm nhận làn gió, hít thở không khí trong lành ngoài trời và tận hưởng sự thoải mái yên bình.

Dung Nhân đăng một bức ảnh lên ƯeChat, chụp khu cắm trại, quang cảnh xung quanh và Ôn Như Ngọc đang lặng lẽ dọn dẹp đồ đạc dưới ánh nắng chói chang.

"Chúng ta,"

Nàng chỉ dùng caption đơn giản.

Bài đăng nhanh chóng nhận được rất nhiều lượt thích và bình luận từ bạn bè đổ xô đến xem và trêu chọc.

Nhậm Giang Mẫn là người đầu tiên thích và bình luận: "Ồ, lại thế giới hai người."

Chị Nhu theo sát: "Đi đâu vậy?"

Chị Nhu: "Hai người đẹp như vậy, đúng là một cặp trời sinh~"

Ngay cả Chu Hi Vân lạnh lùng cũng thích bài đăng và bình luận: "Sao chỉ có một người? Ảnh của chị đâu?"

Chu Hi Vân: "Hèn gì hôm nay chị lại nghỉ làm. Tội nghiệp em, làm việc vất vả thế này, ở một mình trong tiệm quá khổ sở."

Lượt thích và bình luận chắc chắn không phải do Chu Hi Vân tự làm. Còn ai làm thì không cần hỏi cũng biết ngay—chỉ có thể là Kiều Ngôn.

Hẳn là Kiều Ngôn quên mất mình đang dùng điện thoại của Chu Hi Vân, nói dối không chớp mắt, bảo mình ở một mình trong tiệm... Nếu thật sự chỉ có một mình, sao lại dùng WeChat của Chu Hi Vân để chat?

Chẳng bao lâu sau, Kiều Ngôn vô tình nhận ra mình đã dùng nhầm điện thoại nên lập tức chuyển sang WeChat của mình. Da mặt nàng dày lên, giả vờ không có chuyện gì, nhắn lại: "Bánh ngon không? Hình như không phải của tiệm chúng ta. Chị mua ở ngoài hay tự làm?"

Dung Nhân đáp lại Kiều Ngôn: "Chị ấy mua đấy."

Kiều Ngôn chua chát nói: "Ôn tổng chu đáo thật thật, hơn hẳn đầu gỗ kia. Biết lạnh biết nóng, thật hâm mộ."

Dung Nhân: "..."

Chắc là Chu Hi Vân sau đó mới thấy. Chu Hi Vân thật sự đến tận tối mới trả lời Kiều Ngôn: "."

Kiều Ngôn lập tức lên mạng, cố chấp giải thích: "Đừng nghĩ nhiều, em không nói chị."

Chu Hi Vân: "Ồ."

Kiều Ngôn: "!!!"

Kiều Ngôn: (_)

Năm nay Dung Nhân đổi xe. Hai năm nay lợi nhuận của Kafa khá tốt, nên đã đổi chiếc sedan sang một chiếcrộng rãi và lớn hơn, một chiếc Mercedes GLC màu đen. Điều này rất tiện lợi cho việc vận chuyển hàng hóa đến cửa hàng và cũng thuận tiện cho việc mang theo nhiều hành lý khi đi du lịch. Từ nhỏ, Dung Nhân đã không phải là kiểu người thích ra ngoài. So với hầu hết những người trẻ tuổi,nàng thích ở nhà hơn. Nếu không phải vì công việc kinh doanh, nàng sẽ không bước ra khỏi nhà cũ của mình trong một hoặc hai tháng, thậm chí có thể mua sắm tạp hóa hoàn toàn qua ứng dụng.

Tuy nhiên, kể từ khi gặp Ôn Như Ngọc, một người không thể ở nhà chút nào, cô thích hoạt động bất cứ khi nào có thời gian rảnh. Bất cứ khi nào có thời gian, cô đều đi du lịch nam bắc, hoặc bay ra nước ngoài, dành ít nhất hai ba tháng mỗi năm ngoài đường. Mặc dù Ôn Như Ngọc đi du lịch nước ngoài ít hơn sau khi gặp Dung Nhân, nhưng thời gian cô dành cho việc đi lại không hề giảm. Họ chỉ chọn những điểm đến gần hơn, chẳng hạn như các thị trấn du lịch ở Thành phố A, các thành phố lân cận, hoặc thậm chí những nơi xa hơn như Tây Tạng và Vân Nam.

Cho nên, việc mua một chiếc xe mới là cần thiết, mặc dù Ôn Như Ngọc đã sở hữu một số xe hơi, bao gồm cả một chiếc SUV.

Vào mùa thu khi lá rụng, họ đã đi du lịch đường bộ đến Đại Lý và ở trong một nhà nghỉ trong nửa tháng. Không giống như những người trẻ khác thường đổ xô đến các quán bar hay ngắm cảnh khi đến Đại Lý, hai người chỉ muốn ở lại một lúc, trốn đến một nơi khác, dạo bước trên phố và đi dọc theo những con đường lát đá cuội. Từ bình minh đến hoàng hôn, ánh sáng vàng mỏng manh chiếu rọi trên đầu họ, làm sáng bừng mái tóc mềm mại, vừa đi vừa trò chuyện.

Ôn Như Ngọc choàng khăn choàng lên người Dung Nhân, ngước nhìn trời hỏi: "Nhìn đám mây kia, đám mây gần đỉnh núi nhất, trông giống như một con ngựa phải không?"

Dung Nhân ngước lên, nhìn chăm chú một lúc rồi nheo mắt: "Cũng khá giống."

Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, Ôn Như Ngọc chụp ảnh Dung Nhân. Một làn gió nhẹ thổi tung tà váy và mái tóc rối của nàng. Nàng kéo khăn choàng chặt hơn, ánh mắt dán chặt vào Ôn Như Ngọc phía sau ống kính.

"Nhìn bên này,"

Ôn Như Ngọc nói, ra hiệu cho nàng nhìn vào ống kính.

Nhưng Dung Nhân phản ứng chậm, nhìn cô hơi muộn một nhịp.

Bức ảnh được chụp chỉ trong một giây.

Ôn Như Ngọc đặc biệt thích bức ảnh đó, thậm chí còn tráng ảnh, đóng khung và đặt lên bàn cạnh giường ngủ khi cô về nhà.

Phòng khách trở lại bố cục ban đầu, khôi phục chức năng ban đầu. Dung Nhân chuyển vào phòng ngủ chính cùng Ôn Như Ngọc, theo thời gian, nhiều đồ vật khác nhau được thêm vào phòng, nhiều thứ trong số đó liên quan đến Dung Nhân.

Cảm thấy không thoải mái với bức ảnh của chính mình trên bàn cạnh giường ngủ, Dung Nhân đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng đã thêm một bức ảnh của Ôn Như Ngọc - bức ảnh được chụp trong chuyến cắm trại của họ.

Không lâu sau, một bức ảnh thứ ba, một bức ảnh nhóm của họ được thêm vào.

Một buổi chiều nọ, Dung Nhân ngủ thiếp đi trên giường, hoàn toàn không biết gì. Ôn Như Ngọc đang gõ máy tính và xem tài liệu gần đó, quay lại và nhận ra Dung Nhân đã ngủ quên, cho nên cô lặng lẽ chụp một bức ảnh.

Chỉ sau khi in ảnh và đặt nó lên bàn cạnh giường ngủ, Dung Nhân mới nhận ra mình đã bị chụp ảnh. Cô khá thích bức ảnh, ánh sáng mặt trời tràn ngập căn phòng, làm nàng phơi bày dưới ánh sáng trắng, bức ảnh đã bắt được những bóng ấm áp của ánh sáng.

Ngôi nhà lớn chỉ có hai người ở, đôi khi có cảm giác khá trống trải. Trước khi mùa đông đến, hai chú mèo nữa đã gia nhập gia đình:
một chú mèo vằn màu cam gầy gò, bẩn thỉu và một chú mèo con nhỏ xíu, xấu xí được sinh ra từ chú mèo lớn.

Dung Nhân chưa bao giờ nuôi thú cưng, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện đó. Ôn Như Ngọc đã mang hai chú mèo về nhà. Cô tìm thấy mèo mẹ đáng thương và một chú mèo con trong một chiếc hộp các tông ở cửa sau quán bar, thương hại chúng, cô đã giữ chúng trong văn phòng của quán bar hơn một tuần trước khi mang chúng về.

Không chắc Dung Nhân có đồng ý nuôi thú cưng hay không, Ôn Như Ngọc khá chiều nàng. Mặc dù đã quyết định mà không báo trước cho nàng, cô vẫn nói: "Nếu em không thích chúng thì tìm nhà cho chúng. Nhưng sẽ mất một thời gian, hai chú mèo này quá xấu xí, khó tìm nhà mới."

Vì đã mang chúng về nhà rồi, Dung Nhân không có ác cảm với hai sinh vật xấu xí này mà để Ôn Như Ngọc muốn làm gì thì làm. Nàng nghĩ, được thôi, có thể nuôi chúng, không phải là nàng không đủ khả năng.

Nuôi mèo còn vất vả hơn cả yêu đương. Ngày nào cũng phải xúc cát vệ sinh, thay nước, thay thức ăn, khám sức khỏe định kỳ và tẩy giun. Hai người là người mới nuôi mèo nên ban đầu không thể chịu đựng nổi, nhất là khi mèo con còn quá nhỏ, chưa đầy một tháng tuổi. Nuôi mèo thật sự rất mệt mỏi, đòi hỏi cả về thể chất lẫn tinh thần hơn cả một công việc.

Mèo vằn màu cam sau khi tắm xong thì không đến nỗi nào, cứ quấn lấy người. Mèo mẹ bám riết lấy Dung Nhân, chẳng mấy chốc đã quên mất vị cứu tinh thực sự của mình sau khi chuyển đến. Nó lẽo đẽo theo Dung Nhân cả ngày, Dung Nhân đi đâu cũng theo đó. Hễ có dịp là nó lại cọ mình vào người Dung Nhân, ngửa bụng quằn quại dưới đất.

Ôn Như Ngọc hơi ghen tị đẩy con mèo lớn ra, bực bội nói: "Ai đến trước thì được trước, em ấy là của tao, không phải của mày. Cút đi..."

Con mèo lớn kêu meo meo hai tiếng tỏ vẻ bất mãn, đuôi vẫy vẫy, giống như không để ý, nhưng vẫn bám sát theo Dung Nhân.

Dung Nhân bất lực, có chút buồn cười, cũng không biết phải đối phó với một người một mèo thế nào.

Một người trưởng thành như vậy mà vẫn còn cãi nhau với một con mèo, thật là...
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 93: Phiên ngoại 2​


Trời đang đổ tuyết.

Đêm trước cơn Đại Hàn, một cơn gió lạnh rít lên, những bông tuyết trắng bay lả tả khắp nơi. Một thành phố trải qua một trận tuyết rơi nhẹ, đến nỗi thậm chí còn không phủ kín mặt đất. Đây là trận tuyết rơi duy nhất trong thành phố trong những năm gần đây, lần cuối cùng có thời tiết như vậy là vào năm 2008.

Khi tuyết bắt đầu rơi, Dung Nhân đang trông coi cửa hàng và không nhận thấy điều gì bất thường bên ngoài. Mãi đến khi Ôn Như Ngọc gửi cho nàng một tin nhắn, nàng mới từ từ ngẩng đầu lên và thấy những bông tuyết trắng muốt đang xoay tròn trong không trung.

Ôn Như Ngọc gửi cho nang một bức ảnh chụp những bông tuyết rơi trên lá xanh trước khi chúng tan chảy: "Thấy chưa?"

Dung Nhân đi ra ban công, ngẩng đầu nhìn qua những tòa nhà cao tầng về phía quán bar bên kia đường. Một lúc sau, khi tuyết rơi dày hơn một chút, nàng cũng gửi một bức ảnh con phố trải dài từ bên này sang bên kia: "Năm nay thật khác biệt, rất đặc biệt."

Ôn Như Ngọc: "Em thích không?"

Dung Nhân: "Thích."

Vì trận tuyết rơi kéo dài chưa đầy hai tiếng này, đài tin tức địa phương thậm chí còn phát sóng,những đoạn video ngắn đầy ắp những cảnh quay liên quan. Cả thành phố đều kinh ngạc và tràn ngập tình cảm dành cho việc này.

Các thành phố phía Nam thực sự hiếm khi có tuyết rơi, nhiều người hầu như chưa từng thấy tuyết trong đời.

Cuối tuần đầu tiên sau khi tuyết ngừng rơi, họ quyết định đến Cáp Nhĩ Tân vào phút chót. Lần này, Dung Nhân không muốn đi máy bay, hơn nữa lái xe đến đó quá xa lại còn mệt mỏi, nên hai người đã đi tàu cao tốc, từ Thành phố A lên phía bắc, hành trình chỉ mất chưa đến nửa ngày.

Cáp Nhĩ Tân vào thời điểm này trong năm lạnh hơn nhiều so với miền Nam. Vừa ra khỏi ga tàu cao tốc, gió rít như dao cứa vào mặt họ. Dù đã chuẩn bị chu đáo, khoác lên mình những chiếc áo khoác dày cộm— Dung Nhân thậm chí còn mặc cả áo khoác lông thú—nhưng nhiệt độ -7°C vẫn khiến nàng run rẩy không ngừng.

Người miền Nam khó tránh khỏi việc khó thích nghi với mùa đông ở các thành phố miền Bắc, đặc biệt là những người thường ở trong nhà suốt mùa đông như họ. Ở Thành phố A hiếm khi cảm nhận được gió, việc đột nhiên bị đưa đến một thành phố xa lạ phủ đầy băng tuyết khiến phần còn lại của hành trình trở nên khá khó khăn.

Tuy nhiên, mặt khác, trải nghiệm độc đáo này cũng mang lại nhiều niềm vui khác nhau và rất thú vị.

Đồ ăn ở Cáp Nhĩ Tân khá ngon và hợp khẩu vị của hai người. Dung Nhân thường chú trọng đến chế độ ăn uống cân bằng và rất quan tâm đến sức khỏe. Tuy nhiên, sau khi đến Cáp Nhĩ Tân, nàng liên tục phá vỡ thói quen của mình. Nàng ăn bất cứ thứ gì Ôn Như Ngọc mua. Kẹo hồ lô ở miền Bắc rất khác với kẹo hồ lô ở thành phố A. Đường giòn hơn, lớp mỏng hơn, không quá ngọt và đều hơn. Cũng có rất nhiều loại kẹo hồ lô. Vừa xuống tàu, Dung Nhân đã ăn ba xiên kẹo hồ lô khác nhau: táo gai, dâu tây và khoai từ.

Giống như dỗ trẻ con, Ôn Như Ngọc luôn mua rất nhiều đồ ăn vặt cho Dung Nhân. Dung Nhân không thể ăn hết và chỉ có thể nói: "Đủ rồi, em no quá."

Cô sẽ đồng ý, nhưng ngay sau đó lại mua thêm.

"Cơm cháy này ngon lắm, ăn thử đi."

Vừa nói, cô vừa đút cơm cháy cho Dung Nhân. Dung Nhân không thể từ chối, phải há miệng cắn một miếng nhỏ.

Quả thực rất ngon, giòn, thơm và khô.

Cơm nôi ở miền Bắc cũng ngon hơn nhiều so với ở thành phố A, hương vị hoàn toàn khác biệt. Họ nghỉ tại một nhà trọ ở đó, chủ nhà trọ là người địa phương, một phụ nữ lớn tuổi vui vẻ và nồng hậu. Bà còn nấu cá sông cho họ ăn và trò chuyện, mỉm cười hỏi: "Hai người là bạn à? Cùng quê phải không? Giọng hai người nghe giống nhau nên có vẻ là vậy. Trời ạ, hai người đẹp quá! Hai người khác chúng ta quá. Con gái miền Nam thanh tú và xinh đẹp. Khi hai người đứng cạnh nhau, ta không nhịn được ngoái lại nhìn, cả hai đều rất đẹp. Ta là người thẳng thắn, nên xin đừng bận tâm."

Ban đầu, do không quen biết người phụ nữ lớn tuổi, hai người mơ hồ thừa nhận họ là bạn, không nói rõ thêm điều gì khác. Dung Nhân rất hợp với chủ nhà trọ, bà ấy là người nói chuyện nhiều nhất, trong khi Ôn Như Ngọc lắng nghe, thỉnh thoảng lại xen vào.

Sau vài ngày ở lại, dần dần quen thuộc với chủ nhà trọ, mà không cần họ phải thú nhận, chủ nhà trọ dần phát hiện ra mối quan hệ thực sự của họ. Chủ trọ không phải là người cổ hủ cứng nhắc, xã hội bây giờ là cái kiểu gì vậy? Đồng tính luyến ái đâu phải chuyện gì đáng xấu hổ. Hầu hết mọi người đều hiểu đôi chút về nó. Sau chút ngạc nhiên ban đầu, chủ trọ nhanh chóng và nồng nhiệt chấp nhận sự đặc biệt của họ, cười: "Chẳng trách! trước đó gặp hai người, ta luôn có cảm giác... phải nói sao nhỉ, khó tả. Giờ thì hiểu rồi. Hai người đúng là một cặp trời sinh, đứng cạnh nhau rất đẹp."

Chủ trọ nịnh nọt họ đến mức khiến họ ngượng chín mặt. Dung Nhân bất ngờ cảm thấy tai nóng bừng. Nàng vô thức nghiêng người về phía Ôn Như Ngọc, Ôn Như Ngọc theo bản năng vòng tay ôm lấy nàng.

Chủ trọ nhận ra lập tức trêu chọc hai người lần nữa.

"Ôi trời, hai người có quan hệ tốt quá. Không như chồng ta, ông ấy như khúc gỗ, ta được như hai người thì mặt trời đã mọc ở đằng tây rồi!"

Sau chuyến đi Cáp Nhĩ Tân, hai người không quay lại thành phố A ngay. Thay vào đó, hai người đi đường vòng đến Bắc Kinh, tham quan Tử Cấm Thành, dạo quanh quảng trường Thiên An Môn, rồi đến Cứ Dung Quan. Vì bị cảm lạnh và sốt nhẹ hôm đó nên hai người chỉ ở lại Vạn Lý Trường Thành khoảng một tiếng, chụp vài tấm ảnh làm kỷ niệm.

Suốt chuyến đi, hai người đã chụp rất nhiều ảnh. Sau khi trở về thành phố A, Ôn Như Ngọc đặc biệt làm một cuốn album ảnh, in và cán màng tất cả ảnh rồi cất giữ.

Đêm giao thừa, hai người thức cùng nhau, cùng với hai chú mèo vàng, một lớn một nhỏ, cả bốn đều ngồi xem TV trên ghế sofa. Sau một thời gian chăm chỉ cho ăn, lũ mèo con đã lớn nhanh như thổi, từ những sinh vật nhỏ xíu trở thành những cục lông mũm mĩm, phát triển hơn hẳn, tròn trịa hơn. Mèo con ít nói hơn mẹ rất nhiều, độc lập hơn và nhìn chung không bám dính. Chúng thường thích ngồi im lặng bên tivi, đôi mắt đen láy chăm chú nhìn quanh nhà.

Đã khá lâu rồi Dung Nhân không nhớ đặt tên cho hai chú mèo, nên nàng quay sang hỏi Ôn Như Ngọc. Ôn Như Ngọc cũng đã hoàn toàn quên mất, nếu Dung Nhân không nhắc thì cô sẽ không nghĩ đến việc đặt tên cho chúng.

Cả hai đều rất thoải mái khi đặt tên cho chúng, trò chuyện vài phút trước khi quyết định tên cho hai chú mèo.

Mèo mẹ được đặt tên là Đông Lam, mèo con được đặt tên là Tiêu Tiêu, tên bắt nguồn từ món ăn yêu thích của chúng.

Không con mèo nào phản đối tên của chúng.

Vệ sinh là cực kỳ quan trọng sau khi nuôi mèo. Trước đây, dì quản gia đến dọn dẹp một hoặc hai lần một tuần. Từ khi có robot hút bụi, việc vệ sinh hàng ngày đơn giản đã được máy dễ dàng xử lý, nên tần suất này đủ để giữ cho ngôi nhà sạch sẽ. Nhưng từ khi hai chú mèo xuất hiện trong nhà, mọi thứ đã thay đổi. Mèo rụng lông quá nhiều, đặc biệt là Tiêu Tiêu —thực ra Tiêu Tiêu là một con mèo lông dài. Khi còn nhỏ không rõ ràng, nhưng khi lớn lên, lông của nó ngày càng dài ra, khác hẳn với Đông Lam. Dung Nhân nhận thấy có điều gì đó không đúng, đặc biệt là sau khi thời tiết ấm lên. Sau khi Tiêu Tiêu được tám tháng tuổi, chú mèo nhỏ này gần như là một bông bồ công anh biết đi, không có lượng dầu cá hay chất bổ sung nào giúp ích.

Bác sĩ thú y nói với họ rằng điều này là bình thường, mèo con trải qua lần thay lông đầu tiên như thế này, lớn lên sẽ tốt hơn.

Ôn Như Ngọc sắp tham dự một cuộc họp chính thức, Dung Nhân đang giúp cô chỉnh lại đồ. Sau khi nhặt hơn chục sợi lông mèo trên đồ mà không xong, nàng không khỏi bật cười, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi.

Ôn Như Ngọc bối rối hỏi: "Làm sao bây giờ?"

Dung Nhân trêu: "Không còn cách nào khác, đành chịu vậy."

Ôn Như Ngọc nói: "À", vì đã đến hẹn rồi, nên cô nghĩ mình cũng nên chấp nhận: "Được rồi, vậy cũng được. Dù sao thì chị cũng chỉ ra mặt thôi, cũng chẳng ảnh hưởng gì."

Nhưng trước khi đi, Dung Nhân vẫn dùng cây lăn bụi lên xuống bộ đồ, thậm chí còn chải lại tóc cho cô, nhẹ nhàng nói: "Em đợi chị về."

Ôn Như Ngọc ra ngoài, Dung Nhân và hai chú mèo kiên nhẫn chờ ở nhà. Khi Ôn Như Ngọc làm xong việc trở về, cô mở cửa ra thì thấy cả người và hai con mèo đều đang ngủ trên ghế sofa. Tiêu Tiêu là con mèo tỉnh táo nhất, vươn vai đứng dậy trước khi Ôn Như Ngọc kịp thay giày.

Sợ tiếng mèo kêu sẽ đánh thức Dung Nhân, Ôn Như Ngọc theo phản xạ ra hiệu im lặng. Tiêu Tiêu không hiểu ý tứ này, nghiêng đầu nhìn Ôn Như Ngọc với vẻ mặt khó hiểu, ngoan ngoãn.

Sau tết Thanh Minh, hai người lái xe đến một nghĩa trang ở ngoại ô thăm hỏi một người.

Chính xác hơn, Ôn Như Ngọc là người đưa Dung Nhân đến đó. Dung Nhân không hề hay biết chuyện này cho đến khi đến nghĩa trang mới biết được sự thật

— để gặp Tần Thi Nhu.

Nhiều năm đã trôi qua như vậy. Từ sau sự việc đó, Tần gia đã đưa Tần Thi Nhu đi, Dung Nhân đã hoàn toàn mất giấu cô, thậm chí không biết cô được chôn cất ở đâu.

Tần gia không đưa Tần Thi Nhu rời khỏi thành phố A. Lúc đó, cha Tần và gia đình muốn đưa con gái về quê chôn cất, nhưng lão thái thái đã bác bỏ mọi lời phản đối và nhất quyết để cháu gái mình ở lại thành phố này mãi mãi.

Đó là tâm nguyện của Tần Thi Nhu lúc còn sống, cô không muốn quay lại, ngay cả khi chết, cô cũng muốn được chôn cất lặng lẽ dưới lòng đất.

Lão thái thái nói cho Ôn Như Ngọc địa chỉ nghĩa trang, hy vọng Dung Nhân có thể đến thăm Tần Thi Nhu nếu muốn.

Mộ của Tần Thi Nhu là một nơi tuyệt đẹp tựa lưng vào núi và nhìn ra mặt nước, yên tĩnh và thanh bình, khung cảnh dễ chịu.

Ôn Như Ngọc không đi cùng nàng, cô chỉ đưa Dung Nhân đến đó, Dung Nhân ở đó một mình. Đứng trước mộ của Tần Thi Nhu, Dung Nhân không biết phải nói gì. Sau một hồi im lặng, cuối cùng nàng nói: "Chị, đã lâu không gặp..."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 94: Phiên ngoại 3 Đại kết cục​


Nàng mang theo một bó hoa chuông và một số vật dụng linh tinh khác, tất cả đều là thứ mà Tần Thi Nhu yêu thích khi còn sống. Dung Nhân nán lại trước bia mộ và bức chân dung của cô một lúc lâu, dọn sạch cỏ dại và lá rụng xung quanh mộ, cùng với một ít tiền giấy chưa cháy từ đâu đó bay vào.

Chắc hẳn đã khá lâu rồi không có ai đến viếng, mộ của Tần Thi Nhu trống không, không một lễ vật. So với những ngôi mộ xung quanh, ngôi mộ của cô quá hoang vắng, cô đơn và ảm đạm, hệt như khi cô còn sống, dù có bạn bè ở khắp mọi nơi, cô vẫn thường cảm thấy cô đơn.

Cuối cùng, nàng cũng lên tiếng. Dung Nhân phủi những cành cây khô héo trên bia mộ, nhẹ nhàng lau chùi từng chút. Tần Thi Nhu trong ảnh vẫn y như trí nhớ, chỉ khác là Dung Nhân giờ đã lớn tuổi hơn cô. Nàng không thể thoát khỏi vòng tuần hoàn tự nhiên của thời gian, năm tháng đã trôi qua, nàng không thể mãi mãi bất biến.

Sau khi hoàn thành, Dung Nhân dừng lại, rồi nói: "Xin lỗi, đến bây giờ em mới xuất hiện."

Tiếc là người trong ảnh không thể đáp lại dù chỉ một lời, sẽ không có ai trả lời.

Trong lễ Thanh Minh, nghĩa trang nồng nặc mùi hương trầm, người đến đông hơn thường lệ. Bãi đậu xe đã chật kín từ sáng sớm, những người đến muộn phải đỗ xe hai bên đường núi.

Xa xa, Ôn Như Ngọc kiên nhẫn chờ đợi, dựa vào cửa xe. Từ góc độ này, cô có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng Dung Nhân, Ôn Như Ngọc thỉnh thoảng lại liếc nhìn, không nghe thấy Dung Nhân nói gì. Cô không làm gì cả, để lại cho Dung Nhân khoảng không gian riêng tư mà nàng xứng đáng có được.

Toàn bộ chuyến viếng thăm kéo dài chưa đầy hai tiếng. Hai người không ở lại lâu, họ quét mộ, đốt tiền giấy và dâng tất cả lễ vật mang theo. Sau khi làm xong những gì có thể, họ quay trở lại con đường cũ. Từ đỉnh núi xuống chân núi, con đường quanh co trải dài như một dải lụa, dẫn đến một ngọn núi khác hùng vĩ hơn, giống như vô tận. Chiếc xe lắc lư trên mặt đất bằng phẳng. Dung Nhân cảm thấy một cảm xúc phức tạp, khó diễn tả. Sau một hồi im lặng, nàng chỉ có thể nói với Ôn Như Ngọc: "Em cứ tưởng chị ấy đã về quê, hóa ra chị ấy đã ở đây suốt bấy lâu nay. Nếu không có chị, có lẽ em đã không bao giờ gặp lại chị ấy nữa."

Ôn Như Ngọc vẫn chăm chú nhìn đường, lái xe đều đều, khẽ đáp: "Em không biết cũng là chuyện bình thường thôi, vì họ giấu em mà."

"Nhưng em cũng không nghĩ đến việc hỏi họ."

"Bởi vì em không chắc chắn, lại sợ nhắc lại chuyện này, nên không dám đi."

"Ừm."

"Lão thái thái Tần gia thường xuyên đến đây thăm hỏi." Ôn Như Ngọc suy nghĩ một chút rồi kể lại những cuộc trò chuyện riêng tư với lão thái thái. "Bà ấy tìm đến chị trước vì không biết nói với em thế nào. Bà ấy không muốn người khác quấy rầy sự yên tĩnh của cô Tần, nhưng bà ấy đã già rồi, sau này sẽ càng ngày càng ít đến, sợ sau này sẽ không còn ai chăm sóc cô Tần nữa."

Sức khỏe của lão thái thái ngày càng yếu đi, bà ấy đã gần đất xa trời. Sau trò hề vô lý của cha mẹ Tần lần trước, lão thái thái ngày càng mất lòng tin vào gia đình mình. Niềm tin của thế hệ trước là cái chết mang lại sự bình yên, cho nên bà đã làm mọi cách để giữ Tần Thi Nhu tránh xa gia đình trong một thời gian dài, mặc dù Tần Thi Nhu đã rời khỏi thế giới này từ lâu và thực sự không thể cảm thấy bất cứ điều gì nữa.

Bà có lý do ích kỷ của riêng mình. Bà muốn giao phó việc sắp xếp ngày giỗ của Tần Thi Nhu cho Dung Nhân, hy vọng nếu một ngày nào đó bà qua đời, sẽ có người đến thăm Tần Thi Nhu thường xuyên để tránh cho ngôi mộ của cô trở nên hoang vắng, bị bỏ hoang. Suy cho cùng, xã hội hiện đại không giống như quá khứ. Nếu một ngôi mộ bị bỏ hoang trong một thời gian dài, nó có thể bị dọn sạch và bị khai quật bất cứ lúc nào. Tần Thi Nhu đã chịu đựng đủ trong cuộc đời mình, bà không thể chịu đựng được khi thấy cô như vậy. Bà không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm chuyện này.

Ôn Như Ngọc hiểu rõ dụng ý của bà. Đúng như cô đã nói lúc đầu, cô sẽ không tranh với người đã khuất, điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Cô quan tâm đến hiện tại và tương lai hơn. Việc cô còn tự mình can thiệp vào chuyện này, đưa Dung Nhân đến đây, không phải vì cô rộng lượng với người phụ nữ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong cuộc đời Dung Nhân, mà là để Dung Nhân thực sự buông bỏ, vượt qua rào cản đó và tiến về phía trước.

Tiếc nuối không cần phải được hóa giải, nhưng cần phải được bình yên hoàn toàn, để không bị vướng bận, luôn luôn giãy giụa.

Hiểu được hành động của Ôn Như Ngọc, Dung Nhân nghiêng đầu, ánh mắt nhìn cô.

Ôn Như Ngọc hơi bối rối, khẽ xoay vô lăng hỏi: "Sao vậy?"

Dung Nhân đáp: "Không có gì, chỉ muốn nhìn chị thôi."

Ôn Như Ngọc lại hỏi: "Có đẹp không?"

Dung Nhân gật đầu, khẳng định: "Đẹp."

Một góc nào đó trong tim họ bỗng nhiên rung động vào khoảnh khắc ấy, cả hai cùng mỉm cười, không hiểu sao lại cảm thấy thư thái và thoải mái.

Cùng ngày hôm đó, hai người cũng đến một nghĩa trang khác để thắp hương tại mộ mẹ ruột của Dung Nhân.

Từ khi mẹ của Dung Nhân qua đời, cả hai gia đình đều coi Dung Nhân là tội đồ, Dung Nhân không còn quyền đến thăm mẹ nữa. Đếm ngày tháng, giống như Dung Nhân đã đến thăm mẹ rất ít lần trong nửa cuộc đời mình—nàng gần như có thể đếm trên hai bàn tay.

Dung Nhân thản nhiên kể cho Ôn Như Ngọc nghe một điều mà nàng chưa từng kể với ai trước đây: nàng đã từng lén đến nghĩa trang ở đó và suýt bị lạc. Vào thời điểm đó, cha của Dung Nhân vừa mới tái hôn, nàng không được chào đón ở nhà bà ngoại. Một đêm nọ, nàng bị đuổi khỏi nhà vì làm người lớn tức giận. Nàng còn quá nhỏ để tự nuôi sống bản thân, thậm chí còn chưa học hết tiểu học. Nàng chỉ cao hơn ban công một chút, nàng buộc phải đến nhờ cha Dung giúp đỡ, nhưng hắn lại nghĩ nàng là gánh nặng và sợ rằng người vợ thứ hai của hắn sẽ phát hiện. Cho nên, hắn chỉ đưa cho nàng vài đồng rồi đuổi nàng đi. Nàng không có nơi nào để đi, nên nàng đã mua rất nhiều thức ăn và mang đến nghĩa trang. Nàng cố gắng chịu đựng và ngủ trước mộ mẹ Dung một đêm. Ngày hôm sau, nàng trở về nhà bà ngoại, nghĩ rằng người lớn sẽ tìm kiếm nàng khắp nơi vì nàng đã bỏ nhà đi. Nàng lo lắng mình sẽ bị phạt khi trở về, nhưng khi trở về, nàng phát hiện ra không ai trong gia đình nhận thấy nàng đã mất tích, không ai đi tìm nàng cả.

Không phải là Dung Nhân đang phàn nàn với Ôn Như Ngọc, nàng chỉ là đột nhiên nhớ ra và thấy khá buồn cười, nên nàng thuận miệng nói ra.

Một trải nghiệm như vậy thực sự mới lạ, điều mà hầu hết mọi người sẽ không có - thực sự đặc biệt.

Dung Nhân phản ứng chậm, vừa nói vừa cười: "May là đang mùa hè, trời lạnh hơn nữa thì em đã bị cảm rồi. Hồi nhỏ em lớn gan, giờ đừng nói đến chuyện ngủ lại đây, một mình em cũng sợ đến đây."

Ôn Như Ngọc cười theo, khóe môi hơi nhếch lên, phụ họa: "Thật nghịch a! Trẻ con thường không làm chuyện như vậy."

Dung Nhân nói: "Phải không? Đôi khi em nghĩ may mắn là mình không có con, nếu không nó như em thì lại phải lo lắng nhiều hơn thế."

Ôn Như Ngọc nói: "Chắc chắn là phải lo lắng nhiều rồi, nhưng trẻ con nào cũng vậy thôi. Hồi nhỏ chị cũng chẳng khá hơn là bao."

"Thật sao?"

"Em không tin sao?"

"Hình như không phải vậy."

Ôn Như Ngọc cũng kể về một số trò nghịch ngợm mà cô từng làm, như đánh nhau với một cậu bé láo xược, những năm tháng tuổi teen nổi loạn khi cô suýt nữa thì xăm cả lưng ở một tiệm xăm mờ ám ven đường để cố tỏ ra khác biệt, rồi sau đó lại cãi nhau với cha, cứ vài ngày lại gây rắc rối cho gia đình. Có lần, cô còn làm thủng lốp chiếc xe mới mua của cha, khiến hắn tức giận đến mức muốn gọi cảnh sát. Nếu không phải bà ngoại và những người khác ngăn cản, có lẽ cha cô đã tống cô vào tù vài tháng rồi.

Dung Nhân ngạc nhiên, không ngờ người này lại có thời kỳ nổi loạn đến vậy. Hai người hoàn toàn khác biệt, chẳng có chút liên quan nào.

Vừa trò chuyện, hai người vừa cười, thấy những câu chuyện này khá thú vị. Giờ đã trưởng thành, họ không thể làm những trò ngớ ngẩn đó nữa, thỉnh thoảng hồi tưởng lại cũng thấy thời gian trôi qua thật nhanh.

Tiếc là hôm đó lại đúng vào mùa tảo mộ cao điểm. Ở một nghĩa trang khác, những người khác cũng đã đến rồi.

Chưa kịp đến gần, Dung Nhân đã nhận ra cậu ruột và gia đình cậu ruột, cùng với ông ngoại, giờ đã già nua co ro như một quả bóng. Dung Nhân đứng yên, đợi họ cầu nguyện xong rồi mới đến gần.

Ôn Như Ngọc đi cùng, dâng hương lên mẹ Dung Nhân, nhưng không hỏi tại sao Dung Nhân lại tránh mặt họ, thậm chí không chào hỏi.

Tuy nhiên, dù Dung Nhân cố tình tránh mặt, nhưng không có nghĩa là cậu ruột và gia đình chú ruột không để ý đến họ. Ngày hôm sau, không hiểu vì lý do gì, gia đình từng đuổi Dung Nhân đi lại bất ngờ liên lạc với họ. Chính chú của nàng đã mang quà đến và tìm thấy Kafa.

May là cửa hàng đã đóng cửa vài ngày trước, nếu không chắc chắn họ đã chạm mặt nhau rồi.

Dung Nhân ở nhà một mình, vừa định ngủ trưa thì chuông cửa reo. Nàng mở cửa thì thấy một người đàn ông tóc đã điểm bạc, nhưng không nhận ra ngay là cậu của mình. Mãi đến khi hắn lên tiếng, nàng mới nhận ra.

Nàng không nhớ nổi đã bao lâu rồi họ không gặp nhau, hình như lần cuối là ở đám tang của bà nàng. Sau đó, họ mất liên lạc. Năm đó, họ kịch liệt phản đối Dung Nhân quay lại, nói rằng tránh kích động người già, mặc dù bà nàng đã mất. Nghĩ đến tuổi tác của ông ngoại, họ không muốn đi theo vết xe đổ. Cho nên, mỗi khi Dung Nhân muốn đến thăm, họ luôn tìm đủ mọi lý do để phản đối và ngăn cản nàng.

Cậu của nàng đã thay đổi rất nhiều, hắn ôn hoà và dễ gần hơn, không còn là người đàn ông hống hách gia trưởng như trước nữa. Hắn đến để làm hòa và xin lỗi về những hành động trước đây.

Dĩ nhiên, hắn vẫn khăng khăng rằng mình có ý tốt, rằng hắn nghĩ đến gia đình và người già. Lý do thực sự khiến hắn đến gặp Dung Nhân lúc này là vì hối hận. Về điều hắn hối hận, hắn không nói thẳng ra trước mặt Dung Nhân, nhưng Dung Nhân có thể đoán ra ngay. Trước khi hắn kịp nói, Dung Nhân đã nói trước: "Ngày mai con sẽ đến thăm ông ngoại."

Từ khi chân ông bắt đầu có vấn đề, ông đã chuyển đến một viện dưỡng lão cao cấp. Ông lão không thiếu tiền, nhưng tiền bạc không thể bù đắp được nỗi cô đơn của tuổi già. Ông đã sống trong viện dưỡng lão sáu bảy năm, điều này Dung Nhân biết rõ. Hai ba năm đầu, có người thường xuyên đến thăm và bầu bạn với ông, nhưng dần dần, người đến ngày càng ít đi, rồi một hai tháng sau không ai đến nữa.

Dung Nhân thực ra cũng không oán trách gì họ. Nàng đã có thể đi học đại học và hiện tại đang có một cuộc sống tốt đẹp, vậy là đủ rồi. Sức lực của con người có hạn, việc ôm hận thì quá mệt mỏi, nhất là khi mỗi người đều có cuộc sống riêng.

Mấy năm gần đây, nàng đã đến viện dưỡng lão vài lần, nhưng mỗi lần đến đều chẳng dễ chịu gì. Thậm chí có lúc nàng còn chẳng được gặp ông ngoại. Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng những người từng đứng trên lập trường đạo đức cao cả, phẫn nộ và buộc tội nàng lại quay lại tìm nàng - dù nàng có nhẫn tâm đến đâu thì vẫn phải đến vì gia đình, vừa vì tình cảm vừa vì lý trí.

Cuộc sống của ông ngoại ở viện dưỡng lão cao cấp không tệ, nó tốt hơn nhiều so với cuộc sống của hầu hết những người già đang tận hưởng những năm tháng cuối đời. Có lẽ ông đã lú lẫn, khi Dung Nhân đến thăm ông, ông rất vui vẻ, rạng rỡ niềm vui, sau đó có vẻ hơi bồn chồn.

Có lẽ ông đã đoán được lý do Dung Nhân đến và ai đã bảo nàng đến, trước khi Dung Nhân kịp nói ra suy nghĩ của mình, ông ngoại đã ngắt lời nàng. Ông nói rằng ông đã quen với cuộc sống ở viện dưỡng lão và không thể thích nghi với cuộc sống bên ngoài. Ông không muốn rời đi và cũng không muốn sống cùng con cháu. Dù người khác có nói gì đi nữa, đó cũng không phải là mong muốn của ông. Ông quả thực đã già rồi, nhưng vẫn có thể đi lại và ăn uống. Nếu con cháu quan tâm thì cứ đến thăm ông thường xuyên là được, ông chẳng cần gì thêm nữa.

Không thuyết phục được ông, chuyến đi của Dung Nhân trở nên vô ích. Ông lão cứng đầu, không nghe lời khuyên của ai.

Sống vì danh dự và lương tâm. Nhiều năm trước, hai vị trưởng bối đã trách Dung Nhân và cha nàng, nhưng giờ thì họ đã hòa. Ông ngoại không cho Dung Nhân phụng dưỡng tuổi già, dù nàng là người thân duy nhất còn lại của ông.

Ban đầu, Dung Nhân không định đưa Ôn Như Ngọc đi gặp bất kỳ người thân nào, nhưng sau chuyến đi này, nàng vẫn đưa cô đến gặp ông ngoại. Cả hai đều không nói rõ mối quan hệ trước mặt ông, nhưng ông hiểu.

Ôn Như Ngọc và ông ngoại rất hợp nhau, cô còn chơi cờ với ông. Ông rất vui vẻ, lúc ra về còn tặng Ôn Như Ngọc một phong bao lì xì đỏ.

"Lần sau bọn con có thời sẽ sẽ lại đến thăm ông," Ôn Như Ngọc lễ phép nói.

Ông mỉm cười, vẫy tay chào tạm biệt, rất dễ gần.

Mùa thu năm đó, một ngày trước Tết Nguyên đán, ông ngoại cũng qua đời. Trước khi ra đi, ông vẫn khỏe mạnh, không đau đớn, đêm đó ông chỉ nằm ngủ, nhắm mắt và không bao giờ mở mắt ra nữa.

Ông ra đi thanh thản, không chút tiếc nuối. Trong di chúc, ông để lại toàn bộ tài sản cho Dung Nhân, không thiếu một xu, không chia một xu cho bất kỳ ai khác. Ông nói rõ trong di chúc rằng ông không hề vô tâm ích kỷ, chỉ biết nghĩ đến huyết thống của mình, ngược lại, ông đã cho đi một phần khi còn sống, chẳng hạn như cho những người anh em họ đã nhận được quyền lợi từ ông. Cho nên, phần còn lại đều dành cho Dung Nhân.

Ông cũng để lại một bức thư riêng cho Dung Nhân. Trong đó, không hề có lời xin lỗi sáo rỗng hay cầu xin tha thứ. Ông chỉ đơn giản giải thích chi tiết số tài sản ông để lại, cái nào là đầu tư, cái nào là bất động sản, ông có bao nhiêu tiền mặt, ... Sau đó, ông cảm ơn họ đã đến thăm ông bất chấp những bất bình trong quá khứ, cho phép ông ra đi trong danh dự và không phải cô đơn trong những ngày cuối đời.

Dung Nhân chủ trì tang lễ cho ông. Đó là một sự kiện đơn giản, lễ hỏa táng sau đó là lễ chôn cất - mong muốn cuối cùng của ông là mọi việc được diễn ra trong im lặng và không được tổ chức, ngàn vạn lần đừng tổ chức tang lễ khua chiêng mua trống, vậy ông sẽ không yên lòng.

Chỉ có khoảng ba mươi người tham dự, bao gồm cả cha của Dung Nhân, mặc dù nàng không mời hắn.

Sau tang lễ, cha của Dung Nhân muốn nói chuyện riêng với nàng, nhưng nàng từ chối. Sau đó, hắn đến Kafa, kiên quyết nài nỉ.

Dung Nhân bị buộc phải ngồi cùng bàn với người cha trên danh nghĩa này và uống một ly.

Tựa hồ mấy năm nay cha nàng không được tốt lắm, một khoản đầu tư thất bại vài năm trước đã khiến công việc kinh doanh của hắn lao dốc, hắn đã ly hôn. Hắn cũng không hòa thuận với những người con ruột khác. Hắn có vẻ thật sự hối hận, vừa nói, nước mắt vừa trào ra, trông thật đáng thương.

Ký ức của Dung Nhân về hắn rất mơ hồ. Người đàn ông trước mặt nàng hoàn toàn khác với người cha mà nàng biết. Hắn xa lạ đến nỗi nàng không cảm thấy chút cảm xúc nào, bình tĩnh đến mức thái quá.

Nàng không hiểu tại sao cha Dung lại làm ra trò này. Nghe xong, nàng chỉ nghe được một câu: "Ông yêu cầu gì ở tôi? Chỉ vậy thôi sao?"

Dung Nhân không hiểu tại sao cha nàng lại đứng im tại chỗ, nhìn nàng với vẻ khó tin, như thể nàng là một con quái vật không có cảm tình.

Cha Dung lủi thủi trở về như chưa từng đến.

Sau đó, hoàn toàn mất liên lạc. Vốn dĩ đã chẳng có mối liên hệ nào, nên mọi chuyện coi như chấm dứt.

Trong kỳ nghỉ lễ Quốc khánh, bạn bè lại tụ tập. Kiều Ngôn và bạn bè đã đợi sẵn ở một quán thịt nướng trên phố bên cạnh. Cả nhóm gọi một bàn lớn đầy thịt xiên nướng và bia, cười nói rôm rả. Thấy hai người, Kiều Ngôn vẫy tay nhiệt tình, hét lớn: "Tới đây! Tới đây! Bọn em đợi hai người lâu lắm rồi!".

Hai người đi đến chỗ ngồi mà bạn bè đã dành riêng cho hai người. Con phố này đầy rẫy các quán thịt nướng, đêm đến nhộn nhịp. Mùi thơm của đồ ăn hòa quyện với cái nóng đầu hè lan tỏa khắp nơi, khắp nơi ồn ào náo nhiệt.

Kiều Ngôn dẫn đầu, nâng ly nói lớn: "Nào, chúng ta cùng nâng ly chúc mừng mọi người! Mọi người đã vất vả rồi, tối nay thả lỏng nhé!"

Mọi người đều đồng ý.

"Uống uống uống! Tôi đã kiệt sức sau một tuần làm việc rồi."

"Nào nào!"

"Cụng ly!"

"Tự do vạn tuế!"

"Vạn tuế!"

"Tự do ư? Tôi còn bình đẳng đây, các người thật là..."

"Vậy thì bình đẳng cũng vạm tuế!"

Mọi người đều vui mừng, vừa buồn cười vừa thích thú. Thật vui khi được ở cùng một đám hề này.

...

Dung Nhân quay lại, đụng phải Ôn Như Ngọc trước, Ôn Như Ngọc hiểu ngay, không cần nàng nói gì cũng biết.

Mọi người đều đã uống khá nhiều, đến cuối cùng, hầu hết đều lảo đảo. Dung Nhân uống khá ít, nên cuối cùng vẫn ổn. Tuy Ôn Như Ngọc đã uống nhiều, nhưng cô có tửu lượng tốt, nên cũng không say.

Hai người giúp bạn bè gọi xe, đưa mọi người đến nơi an toàn. Khi tất cả đã xong xuôi và cuối cùng có thể nghỉ ngơi thì đã hơn 2 giờ sáng.

Bầu trời đêm đó trong xanh, không trăng nhưng đầy sao.

Hai người nằm trên ghế xếp ngoài ban công, ôm chặt lấy nhau, ngước nhìn bầu trời.

Dung Nhân nép mình trong vòng tay của Ôn Như Ngọc, thì thầm: "Em yêu tất cả mọi thứ hiện tại..."

Ôm nàng, Ôn Như Ngọc nửa đùa nửa thật hỏi: "Vì chị sao?"

Dung Nhân đáp: "Phải, vì chị."

Sự tồn tại của chị giống như bình minh đang hé mở, chị là duy nhất, đây chính là tương lai mà em luôn muốn có.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom