Cập nhật mới

Bách Hợp Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử

Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 60​


Bởi vì Kafa đã cho nghỉ sớm nên cửa hàng đã đóng cửa. Nhân viên và Kiều Ngôn đều đang nghỉ phép, chỉ còn lại Dung Nhân ở lại cửa hàng. Đoàn người này đến đột ngột, vừa vội vàng vừa hung hăng. Dẫn đầu là một người đàn ông lịch lãm ăn mặc chỉnh tề, tóc vuốt ngược ra sau, tay cầm một chồng tài liệu dày cộp.

Vừa bước vào, thấy Dung Nhân, người đàn ông lịch lãm kia tỏ ra rất lễ phép, cung kính đưa tay ra: "Cô Dung, đã lâu không gặp, xin lỗi đã làm phiền cô. "

Người trong cuộc là Dung Nhân vừa mới từ tầng ba xuống cách đây không lâu. Lúc đó còn sáng sớm, nàng đã chải chuốt khá kỹ lưỡng. Tuy không trang trọng như những người đàn ông thượng lưu kia, vẫn chưa trang điểm, nhưng nàng rất chỉnh tề về ngoại hình và ăn mặc. Nàng biết rõ những người này sẽ đến, nhưng không ngờ Ôn Như Ngọc cũng đến cùng lúc, điều này có chút bất ngờ.

Vừa thấy Ôn Như Ngọc ở cách đó không xa, Dung Nhân hơi giật mình, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, quay lại nhìn người đàn ông thượng lưu, gật đầu: "Luật sư Lý, phiền phức anh đến một chuyến."

Người đàn ông thượng lưu kia là Lý Hữu Thiên, không hề vòng vo, không chờ Dung Nhân chuẩn bị liền đi thẳng vào vấn đề, rất nhanh chóng và hiệu quả: "Tối qua chúng ta đã trao đổi tình hình chung qua điện thoại, nên cô đã nắm rõ tình hình hiện tại. Yêu cầu của chúng tôi rất rõ ràng, chúng tôi hy vọng có thể thảo luận riêng với cô trước, nếu..."

"Chờ một chút," Dung Nhân ngắt lời hắn, "Anh có thể đợi vài phút không?"

Lý Hữu Thiên hiểu rõ tại sao nàng phải đợi, hắn đã nhìn thấy bóng người ngoài cửa, nghe thấy giọng nói của nàng, cố ý nghiêng người, liếc nhìn Ôn Như Ngọc, giống như đoán được mối quan hệ giữa hai người. Nếu không thì Dung Nhân đã không phản ứng như vậy, hắn nhìn nàng với ánh mắt đầy ẩn ý, lời nói vẫn ôn hoà: "Không sao, chúng tôi không vội."

Ôn Như Ngọc đến muộn vài bước, trở thành tâm điểm chú ý, người đáng lẽ không nên có mặt ở đây.

Dung Nhân tiến lại gần cô mà không giải thích gì. Dung còn chưa kịp nói, Ôn Như Ngọc nhìn quanh, cũng bình tĩnh và điềm đạm không kém. Dù bối rối cô vẫn khéo léo hỏi trước: "Tôi có thể giúp gì cho em không?"

"Không, không có gì nghiêm trọng, tôi tự xử lý được," Dung Nhân lảng tránh đáp. "Chị đến đây làm gì?"

Ôn Như Ngọc thành thật giải thích: "Tôi đến đây để kiểm tra tình hình ở đây, về chuyện tối qua... Tôi đến để nói chuyện với em. Nhưng có vẻ bây giờ không được rồi. Vậy thôi ở bên ngoài đợi em, lát nữa em nói chuyện xong tôi sẽ vào."

Đối phương rất tự giác, không cần hỏi cũng biết tình hình không đúng, không muốn đẩy Dung Nhân vào thế khó.

Dung Nhân ừm một tiếng đồng ý. Quay lại, nàng thấy việc này không thể giải quyết nhanh chóng được, bèn nói thêm: "Sáng nay có lẽ hơi bận, chị về trước đi, đừng đợi, chúng ta sẽ liên lạc lại sau."

Nhìn nhóm người đến có ý đồ không tốt, Ôn Như Ngọc không nói gì thêm. Cô ngước mắt lên, khẽ liếc nhìn Lý Hữu Thiên đang đứng bên cửa sổ, rồi cụp mí mắt, đi ra ngoài chờ.

Cô để cửa hé mở, đứng ở cầu thang, giống như quay lưng lại với họ, không nhìn ai cả, nhưng thực ra đang theo dõi mọi việc diễn ra bên trong.

Cánh cửa hé mở chắn giữa họ, người bên trong cố tình nói nhỏ, bên ngoài không nghe thấy một lời nào.

Dung Nhân và Lý Hữu Thiên đã từng gặp nhau trước đây, ai cũng thấy rõ họ là người quen cũ. Sau chưa đầy một phút trò chuyện, Lý Hữu Thiên không hề khiêm tốn cũng không hề kiêu ngạo, đưa cho Dung Nhân vài văn kiện. Cả hai đều mang vẻ mặt nghiêm túc, vấn đề họ đang thảo luận chắc chắn không hề đơn giản.

Ôn Như Ngọc lớn lên trong giới kinh doanh với các trưởng bối, đã quen với loại tình huống này, ngay lập tức nhận ra rằng Lý Hữu Thiên đang đóng vai trò là người đưa tin, chứ không phải là người thực sự liên quan. Nhóm người đi theo hắn có lẽ là thành viên của một nhóm luật sư, một đoàn người lớn như vậy chỉ cho thấy một khả năng — Dung Nhân đang gặp rắc rối nghiêm trọng.

Cuộc trò chuyện chỉ kéo dài khoảng mười phút. Sau đó, Lý Hữu Thiên thu dọn đồ đạc, vẫn giữ thái độ lịch sự và nhã nhặn, một nụ cười nhẹ đặc trưng trên khuôn mặt, giống như họ họ vừa thảo luận về một điều gì đó tầm thường và không đáng kể.

Không nghe thấy họ đang nói gì, vẻ mặt của Dung Nhân nghiêm trọng. Nhận được tài liệu từ Lý Hữu Thiên, nàng liếc nhìn thoáng qua, rồi im lặng cho đến khi Lý Hữu Thiên đứng dậy, ngồi bất động bên kia bàn, không định rời đi.

Quan sát tình hình trong phòng, cuộc trò chuyện càng hòa hợp càng thấy rùng rợn. Ôn Như Ngọc nhíu mày, từ góc nhìn của cô, cô không thể nhìn thấy nội dung tài liệu, cũng chẳng biết gì về chúng.

Sau khi bàn bạc, Lý Hữu Thiên cho Dung Nhân đủ thời gian để suy nghĩ, hắn thân thiện: "Cô Dung, tôi hy vọng cô suy nghĩ kỹ, đừng cố chấp như vậy nữa. Những năm qua chắc hẳn đã rất khó khăn với cô, tiếp tục làm ầm ĩ như vậy cũng vô ích. Hiện tại chúng tôi nói chuyện với cô vì tình cảm trước đây của Phó tổng Tần đối với cô. Nếu cô vẫn cố chấp thì chúng ta sẽ phải gặp nhau trước tòa."

Dung Nhân vẫn mặt không biến sắc, không hề tỏ ra lo lắng. Đây không phải lần đầu tiên nàng gặp phải tình huống như thế này, nàng giữ bình tĩnh nói: "Được, tôi hiểu rồi."

"Chúng tôi sẽ đợi hai ngày, đây là danh thiếp của tôi, thông tin liên lạc của tôi có trên đó. Nếu cô đổi ý thì bất cứ lúc nào cũng có thể gọi cho tôi," Lý Hữu Thiên ôn hoà nói, vẻ mặt hiền lành. "Vậy cứ thế đi, sắp đến Quốc khánh rồi, chúc cô có kỳ nghỉ lễ vui vẻ."

Cả nhóm nhanh chóng rời đi, sau khi đến rất long trọng, trao đổi "thân thiện", và kết thúc ôn hoà, giống như Dung Nhân mới là khách. Vốn tưởng rất khó nói chuyện, nhưng cuối cùng chẳng có gì nghiêm trọng xảy ra.

Khi Lý Hữu Thiên gặp Ôn Như Ngọc vẫn chưa rời đi, hắn thậm chí còn gật đầu với cô, thái độ của hắn thật lễ tiết.

Nhưng Ôn Như Ngọc không thể chịu đựng được những hình thức có lệ như vậy, vì không quen biết Lý Hữu Thiên nên cô lờ hắn đi. Khi cả hai đã đi xa và khuất tầm mắt, Ôn Như Ngọc bước vào nhà. Dung Nhân hơi giật mình khi nhận ra Ôn Như Ngọc vẫn chưa về. Vừa vào nhà, nàng theo phản xạ thu dọn tài liệu trên bàn để tránh Ôn Như Ngọc nhìn thấy.

Nhưng chẳng có chỗ nào để đặt tài liệu cả. Dung Nhân nhìn quanh, thấy Ôn Như Ngọc tiến lại gần, nàng đặt menu của cửa hàng lên trên tập tài liệu.

Tuy Dung Nhân nhanh nhẹn nhưng menu khá nhỏ, không thể che hết được tập tài liệu. Khi Ôn Như Ngọc đến gần, cô lập tức nhận ra tập tài liệu của luật sư.

Cả hai đều im lặng, mặt đối mặt, không thốt nên lời.

Im lặng hồi lâu, Ôn Như Ngọc lên tiếng trước, nhìn chằm chằm vào Dung Nhân, khẽ hỏi: "Sau tất cả những chuyện này, em vẫn ổn chứ?"

Dung Nhân quay mặt đi, giống như không muốn ai xen vào, rồi đổi chủ đề, thản nhiên nói: "Chưa đến kỳ nghỉ lễ, quán bar vẫn phải mở cửa dù là ngày lễ, chị không về nhà sao?"

"Buổi sáng không mở cửa, ban ngày cũng không có khách. Trước giờ vẫn vậy, em cũng không phải mới biết."

"À, tôi quên mất, tôi không nhớ."

Quay lại vấn đề chính, Ôn Như Ngọc không dễ bị lừa, cô nói thẳng: "Đi thẳng vào vấn đề, đừng vòng vo nữa."

Dung Nhân không đồng tình: "Tôi sẽ tự giải quyết, không khó khăn gì đâu."

"Em chắc chứ?"

"Ừm."

"Em nghĩ tôi là đứa trẻ ba tuổi, dễ bị lừa đến mức chỉ cần vài câu là có thể gạt đi sao?"

"Tôi không lừa chị, kệ đi, thật sự không có gì."

Ôn Như Ngọc rất kiên nhẫn, không hỏi thêm gì nữa, kể cả lý do cụ thể, chỉ nói một câu: "Nhiều người giúp đỡ hơn, nếu thật sự gặp vấn đề, cứ giữ kín chỉ làm mọi chuyện tệ hơn. Tôi không muốn soi mói chuyện riêng tư của em, nếu em không muốn nói thì không nói, tôi sẽ không hỏi thêm nữa, em yên tâm. Nhưng nếu em không tự giải quyết được thì đừng ép buộc bản thân."

Vốn dĩ cô đến để xin lỗi, nhưng giờ cô phải ưu tiên và giải quyết việc quan trọng hơn trước.

Nhưng đây chỉ là ý kiến của Ôn Như Ngọc, không phải của Dung Nhân. Hai người lúc này bất đồng quan điểm, Dung Nhân rất kiên quyết, không muốn người khác xen vào, nên cũng không có chỗ để thương lượng.

"Tạm thời thì không, tôi tự lo được, tôi không cần ai khác," Dung Nhân đứng dậy nói. Như chợt nhớ ra điều gì, nàng quay sang cô cảnh cáo: "Cứ coi như hôm nay không có chuyện gì xảy ra đi, đừng nói với Kiều Ngôn hay những người khác, đây là chuyện của tôi. Chị... chị đừng xen vào quá nhiều, tôi không muốn mọi người dính vào."

Nàng không chỉ từ chối lòng tốt của Ôn Như Ngọc mà còn tỏ ra lạnh lùng xa cách khác thường, rõ ràng là đang từ chối sự dính líu của cô.

Giống như lòng tốt này còn phiền phức hơn tình cảnh hiện tại của nàng, khiến nàng càng khó chấp nhận hơn.

Ôn Như Ngọc vốn thông minh, lập tức cảm nhận được điều này, như bị dội một gáo nước lạnh. Cô muộn màng nhận ra mình đã vượt quá giới hạn, cảm nhận được sự né tránh và cự tuyệt của Dung Nhân, cô dừng lại rồi im lặng.

Dung Nhân vô tâm, như muốn dập tắt hoàn toàn hy vọng của cô, do dự hồi lâu rồi mới nói thẳng: "...Tôi có thể tự quyết định, tôi biết mình nên làm gì."

Nàng không nói gì trực tiếp hơn, chỉ bóng gió và đi thẳng vào vấn đề.

Giọng nói của Dung Nhân nhẹ nhàng, không phải khiển trách, mà chỉ đơn giản là một lời phân định rõ ràng và một lời nhắc nhở.

Suy cho cùng, bản thân nàng không vội, nhưng người khác lại quan tâm hơn, điều này có phần vượt quá giới hạn.

Ôn Như Ngọc đứng đó, sững sờ. Sau những ngày bên nhau, mối quan hệ của họ vẫn lạnh nhạt, mắc kẹt ở giữa, mơ hồ không rõ ràng. Giờ đây, hành động của Dung Nhân chẳng khác nào đẩy mối quan hệ của họ trở lại vạch xuất phát. Ôn Như Ngọc dừng lại một chút rồi mới lên tiếng, mặc dù đã hiểu, cô vẫn hỏi: "Ý em là gì?"
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 61​


Lời nói đã đủ rõ ràng, không cần phải nhắc lại. Dung Nhân im lặng, không nói thêm gì nữa. Nàng cất tài liệu vừa nhận được vào ngăn kéo dưới bàn làm việc. Đó là một khối gỗ chắc chắn, hai bên bịt kín, không thể cạy ra.

Ôn Như Ngọc luôn thẳng thắn và hiếm khi bỏ cuộc giữa chừng. Cô đã quen với việc thẳng thắn trong các mối quan hệ, nên không thể chấp nhận hành động của Dung Nhân một cách vô điều kiện.

Không phải cô cảm thấy mình có giá trị trong mắt đối phương, mối quan hệ của họ bắt đầu một cách bất thường, thậm chí không có cả danh xưng chính thức, vậy mà họ đã ở bên nhau khá lâu rồi. Bạn bè bình thường sẽ không cư xử như vậy, quanh co lòng vòng thì vô ích, giống như không phải là điều một người trưởng thành ngoài hai mươi tuổi sẽ làm.

"Vậy là em muốn đẩy tôi ra hay sao?" Ôn Như Ngọc hỏi thẳng, rồi nhanh chóng giải thích rõ ràng: "Là em không cần tôi, hay là có người khác xen vào, hay còn lý do nào khác?"

Dung Nhân cúi đầu, giả vờ dọn dẹp đồ đạc, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Tôi ra ngoài một lát, chiều nay tôi sẽ không về, chị cũng về đi, nếu không ở đây chẳng có ai cả, chỉ có chị ngồi đây một mình."

Ôn Như Ngọc nói tiếp: "Em nói rõ ràng trước tôi sẽ đi."

Dung Nhân do dự một chút rồi nói: "Tôi không muốn nói chuyện này."

Ôn Như Ngọc nói: "Tôi không hỏi chuyện này."

Dung Nhân ừm một tiếng, không giải thích thêm:

"Em lại đuổi tôi đi.

"Không có."

"Nhưng nghe em nói thì như em muốn cắt đứt quan hệ với tôi, cứ để mọi chuyện qua đi, rũ sạch hoàn toàn mọi quan hệ." Ôn Như Ngọc thẳng thắn nhìn thẳng vào nàng, lập tức chỉ ra những điều khiến cô khó chịu. "Dù hôm nay có là người khác, tôi cũng sẽ hỏi họ vài câu, nhưng dù chuyện có lớn đến đâu, tôi cũng sẽ không phản ứng như thế này. Tôi đến tìm em là muốn nói chuyện rõ ràng, không muốn làm mọi chuyện thêm rối ren. Đừng nóng vội, bình tĩnh nói chuyện có được không?"

Dung Nhân ngước mắt lên, rồi lại nhìn đi chỗ khác, tránh ánh mắt của cô. Tay nàng dừng lại, nhận ra mình đã bị nói trúng. Sáng sớm hôm đó nàng bị mấy người Lý Hữu Thiên làm cho phân tâm, những lời nàng nói trước đó quả thực là cảm tính và thiếu lý trí, không thể truyền đạt đúng mực. Sau một thoáng do dự, Dung Nhân phủ nhận, rất không thành thật: "Tôi không nói vậy, là chị nghĩ nhiều rồi."

"Vậy thì nói rõ đi."

Tối qua không chỉ có một chuyện không tốt xảy ra, tất cả đều khá khó chịu. Từ trò hề ở tiệc tân gia đến khi nhận được điện thoại từ nhóm của Lý Hữu Thiên sau khi trở về, Dung Nhân gần như không ngủ, thức đến tận sáng. Nàng đang rối bời, đối phó với đám người kia đã đủ phiền phức rồi, giờ lại đối mặt với Ôn Như Ngọc, nàng không khỏi qua loa, liên tục lảng tránh vấn đề.

"Chúng ta sẽ nói sau, vài ngày nữa tìm dịp khác, đến thời điểm thích hợp xem sao."

Ôn Như Ngọc hỏi: "Nếu hôm nay có ai đến nữa, em cũng sẽ có thái độ như vậy sao?"

Dung Nhân đáp: "Đừng nhắc đến chuyện này nữa, ý tôi không phải vậy."

"Được."

"Chị cũng đừng nóng giận."

Không khí trong nhà ngượng ngùng, còn kỳ lạ hơn cả hôm qua, bế tắc không hiểu sao lại như vậy. Họ thậm chí còn chưa cãi nhau, chưa hề to tiếng, nhưng cả hai bên đều cứng nhắc, mỗi người đều mang trong mình những tâm tư riêng - những mâu thuẫn thầm kín tích tụ mấy ngày nay giờ đây đang chực chờ bùng nổ.

Ngô Lâm Ngữ vẫn còn đó, còn có buổi lễ kỷ niệm ngày thành lập trường kia... Nhưng cuối cùng, sự bình tĩnh còn sót lại của cô đã kìm nén được bản năng bốc đồng, cuộc giằng co chỉ kéo dài chưa đầy hai phút rồi dịu xuống đôi chút. Dung Nhân biết mình đã phản ứng thái quá, Ôn Như Ngọc chỉ xuất phát từ quan tâm, điều này không còn gì để nói. Nàng rũ mắt xuống, biết mình sai, sau một lúc, nàng khẽ nói: "Tôi không muốn mọi người lo lắng. Không cần thiết."

Ôn Như Vũ nhìn nàng một lúc lâu, rồi ừm một tiếng tán đồng.

Không nói gì thêm. Dung Nhân ít nói kiệm lời, đóng ngăn kéo lại, chỉ nói một câu.

Môi mỏng của Ôn Như Ngọc mấp máy, như muốn nói thêm gì đó, nhưng thấy nàng như vậy, cô nuốt lại, không đào sâu vào như mọi khi, đổi câu hỏi: "Khi nào em đi?"

Dung Nhân nói: "Thu thập xong tôi sẽ đi."

"Đi đâu?"

"Phố Nam Hưng."

Nàng sẽ đến một công ty luật, nàng không giấu Ôn Như Ngọc chuyện này. Dung Nhân kể hết mọi chuyện cho cô nghe. Vì nhóm luật sư của Lý Hữu Thiên đã đến gõ cửa, nàng nhất định phải tìm người chuyên nghiệp để giải quyết, nàng không thể cứ đứng đó chờ chết. Vẻ mặt của Ôn Như Ngọc nghiêm túc, sau khi do dự một lúc, cô tiếp tục "xen vào", nhỏ giọng nói: "Công ty luật này có đáng tin cậy không? Các công ty luật nhỏ chưa chắc có thể nhận vụ án của em. Thường thì ngay cả khi có, họ cũng sẽ xử lý không tốt và chỉ lấy tiền của em. Nếu em không có mối quan hệ trong lĩnh vực này, tốt nhất nên tìm người trong giới luật giới thiệu, như vậy sẽ đáng tin cậy hơn, đừng tùy tiện tìm người."

Dung Nhân gật đầu: "Tôi biết rồi."

Ôn Như Ngọc bất giác nhíu mày, thậm chí không hề nhận ra, rồi nghiêm túc nói: "Tôi không biết em cần giải quyết loại tranh chấp nào. Nếu vẫn không tìm được công ty luật phù hợp, em có thể quay lại tìm tôi. Tôi quen một người bạn rất chuyên nghiệp, nếu như cậu ta không giúp được em, cậu ta cũng có thể giới thiệu em với người khác. Hoặc em có thể tìm Chu Hi Vân, em ấy cũng có thể giúp em."

Dung Nhân đồng ý: "Được."

Cái gọi là thu thập thực ra chỉ là lấy túi xách, lấy chìa khóa xe, nhét đống giấy tờ vừa lấy vào túi.

Ôn Như Ngọc lại hỏi: "Em chắc là không cần tôi đi cùng không?"

Dung Nhân giả vờ ung dung: "Không có gì đâu, tôi tự đi được."

Tuy lúc nãy suýt nữa đã cãi nhau, nhưng Ôn Như Ngọc vẫn chưa quên mục đích của mình. Nhân lúc đối phương sắp đi, cô nhanh chóng làm rõ mọi chuyện. Mọi chuyện đã đủ rối ren rồi, nếu không giải quyết được chuyện tối qua, mớ hỗn độn này sẽ chỉ càng thêm rối. Cô phải nói rõ ràng những gì mình có thể nói.

Dung Nhân lắng nghe, tâm trí đã ở nơi khác, giống như không còn quan tâm đến chuyện tối qua.

Cảm nhận được sự phân tâm của nàng, Ôn Như Ngọc trầm ngâm một lát rồi nhẹ nhàng hỏi: "Em có để ý không?"

Dung Nhân không để ý lắm, đang chìm đắm trong suy nghĩ. Một lúc sau, nàng hỏi: "Sao?"

Ôn Như Ngọc dừng lại, nhấc mí mắt lên, liếc nhìn nàng: "Không sao, xong việc rồi nói chuyện với tôi sau."

Khi đối phương sắp rời đi, Ôn Như Ngọc đi theo cô ra sân trước.

Dung Nhân khom người lên xe, định khởi động thì Ôn Như Ngọc suy nghĩ một chút, gọi tên nàng. Dung Nhân quay lại, Ôn Như Ngọc đối diện với ánh mắt của nàng, đột nhiên nhắc đến bức ảnh chụp chung ở Đại học A, nói thẳng: "Tần Thi Nhu... cô ấy là gì với em?"
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 62​


*Lạch cạch*

— Chìa khóa xe rơi xuống, nặng nề rơi xuống thảm trải sàn dưới ghế. Nghe thấy ba chữ đó, Dung Nhân cứng đờ, đồng tử co lại, sắc mặt lập tức biến đổi. Vừa nãy nàng còn lơ đãng, giờ thì chết trân, bất động, như một cỗ máy bị trục trặc, nhìn chằm chằm vào Ôn Như Ngọc.

Chìa khóa rơi xuống chân nàng, nhưng thay vì nhặt lên ngay, nàng lại do dự, hoàn toàn sững sờ.

Ôn Như Ngọc bình tĩnh kể lại chuyện hôm kỷ niệm ngày thành lập trường, vẫn không muốn nhắc lại lời Ngô Lâm Ngữ nói. Vốn dĩ thấy Dung Nhân lơ đãng, cô cũng không định hỏi, nhưng nghĩ đến việc Dung Nhân phải lái xe ra ngoài, lại còn nhiều chuyện lặt vặt cần giải quyết sau khi gặp luật sư, cô không muốn ảnh hưởng đến tâm trạng vốn đã không tốt của nàng. Nhưng lúc sắp tách ra, không hiểu sao cô lại buột miệng nói ra:

"Có phải chuyện này có liên quan đến cô ấy không?" Môi Ôn Như Ngọc hơi hé mở, cuối cùng cũng đi thẳng vào vấn đề. Là người ngoài cuộc, cô vẫn giữ được lý trí tuyệt đối. "Tôi đã xem ảnh của hai người hôm kỷ niệm ngày thành lập trường, nhưng tôi chưa từng hỏi chuyện gì đã xảy ra giữa hai người. Nếu em không muốn nói thì tôi cũng không hỏi. Chuyện đã qua thì cũng đã qua rồi, nhưng người phụ nữ này mới ngoài hai mươi tuổi, đã quyên góp cho trường hàng chục triệu. Nếu cô ấy có liên quan, dù trực tiếp hay gián tiếp thì tranh chấp này sẽ không dễ giải quyết. Còn có —"

Ôn Như Ngọc đứng bên cửa xe, che khuất ánh nắng chói chang. Cô dừng lại hai giây, nhìn xuống khuôn mặt hơi tái nhợt của Dung Nhân, bất kể tâm trạng của nàng tệ đến mức nào, cô vẫn liên tục nhắc nhở, thậm chí còn có vẻ lải nhải, cố gắng giải thích ngắn gọn những ưu và nhược điểm: "Đôi khi kiện tụng có thể mất nhiều thời gian, rất tốn thời gian và công sức, lại đòi hỏi đầu tư tương đối lớn. Kết quả cuối cùng chưa chắc đã hữu ích, cho dù thắng kiện, kéo dài thời gian cuối cùng vẫn là một khoản lỗ so với khoản đầu tư vào việc giải quyết vụ kiện."

Mải mê suy nghĩ hồi lâu, vẻ mặt Dung Nhân đặc biệt gượng gạo. Một tay nắm chặt vô lăng, siết chặt, nàng hoàn toàn rối bời. Nghe xong câu hỏi tiếp theo của Ôn Như Ngọc, nàng lại không trả lời câu hỏi của coi, ngẩn người hồi lâu mới gật đầu: "Ừm..."

Nàng không trả lời chắc chắn, giống như hoàn toàn không nghe thấy hai câu trước đó.

Nàng cúi xuống, chậm rãi cầm chìa khóa xe khởi động. Môi Dung Nhân mím chặt, lưng thẳng tắp. Lúc rẽ, nàng hơi lệch hướng, đầu xe suýt chút nữa thì va vào góc tường.

Nhìn chiếc xe chạy ra khỏi cổng, ánh mắt Ôn Như Ngọc bất giác sâu thẳm, biểu cảm dần biến mất, làm người không thể nhìn thấu.

Chỉ còn nửa ngày nữa là đến kỳ nghỉ lễ, khu vực quanh phố thương mại bắt đầu trở nên náo nhiệt. Ngay cả những tòa nhà cao tầng gần đó cũng không còn im lìm nữa. Kỳ nghỉ lễ là thời điểm vàng để các doanh nghiệp mở cửa. Rất ít cửa hàng ở khu vực này đóng cửa như ở Kafa. Không có một bóng người trong hẻm, Ôn Như Ngọc rời đi sau ba bốn phút, quay trở lại khu dân cư phía sau. Ngay cả sau khi vào căn hộ của tòa nhà, cô cũng không về nhà. Thay vào đó, cô đổi ý và đến bãi đậu xe ngầm ở tầng B2 để lái xe ra ngoài.

Buổi chiều cô không đến quán bar, cô để việc đó cho quản lý và một vài nhân viên đáng tin cậy. Cô lái xe đến Đại học A, lái xe quanh khu vực và cân nhắc cẩn thận các lựa chọn của mình. Cuối cùng, cô gọi cho một người bạn khác đang dạy tại Đại học A.

Tối hôm đó, cô liên lạc với người bạn làm luật sư và trao đổi vài câu xã giao.

Ở đầu dây bên kia, người bạn của cô, một người rất bận rộn, đang bị cuốn vào một vụ án. Nghe cô nhắc đến "Phố Nam Hưng", bạn cô cười khẽ, rõ ràng là khá am hiểu khu vực này, rồi hỏi: "Có chuyện gì sao? Cậu đụng chuyện gì? Cậu liên hệ với công ty luật nào ở đó sao?"

Ôn Như Ngọc trả lời mơ hồ: "Không, là người quen của mình."

"Vấn đề gì vậy? Nói cho mình biết, mình sẽ xem có giúp được gì không."

"Mình vẫn chưa biết."

"Ừm, mình cứ tưởng là cậu chứ, Ôn tổng, người quen của cậu là ai vậy? Mình có gặp họ trước đây chưa? Không phải trước đây cậu luôn mặc kệ người khác sao, giờ trông cậu có vẻ để ý lắm," bạn cô trêu chọc, cố ý chế nhạo. "Là đối tượng mập mờ, hay là bạn gái?"

Ôn Như Ngọc thở dài bất lực: "Mình cũng không biết nữa. Quên đi, nói nghiêm túc, mình tìm đến cậu chỉ vì không còn lựa chọn nào khác."

Bạn cô nói: "Thậm chí còn chẳng biết chi tiết rõ ràng mà đòi giúp hả, mình không có công năng gì đặc biệt, không thể đoán mò được. Hoặc là đưa người kia đến đây, hoặc là tìm hiểu toàn bộ sự việc trước, rồi mình sẽ tính."

Ôn Như Ngọc ừm một tiếng đồng ý: "Để xem sao."

Bạn cô vừa lật tập hồ sơ vừa xoay xoay cây bút, suy nghĩ nhảy lên rất nhanh. Đột nhiên quay lại "Phố Nam Hưng" lẩm bẩm: "Khoan đã, hình như bên đó chỉ có một công ty luật. Tháng trước mình có đến đó vài lần, mình biết người phụ trách. Nếu người quen của cậu thực sự đến đó, mình có thể nhờ người đó giúp cậu hỏi thăm. Nhưng đừng quá kỳ vọng, sẽ không hỏi ra được gì đâu. Dù sao thì cũng có thỏa thuận bảo mật, chắc chắn họ sẽ không tiết lộ thông tin cá nhân của khách hàng."

Ôn Như Ngọc đáp: "Đều được."

Sau khi cúp máy, bạn đại học A của cô cũng đã hoàn thành nhiệm vụ được giao hôm nay, nhắn lại: "Xong rồi."

Cô ấy còn gửi kèm địa chỉ một quán trà và hẹn gặp nhau vào chiều hôm sau.

Ôn Như Ngọc: "Cảm ơn cậu."

Bạn cô: "Đừng khách sáo với mình như vậy. Không có gì."

Từ sau cuộc gặp gỡ ở nhà cũ sáng hôm đó, Ôn Như Ngọc đã không đến tìm nàng suốt hai ngày liền, tạo điều kiện cho Dung Nhân có không gian riêng để xử lý chuyện riêng.

Không biết vì quá tức giận hay vì thực sự không muốn người khác xen vào, Dung Nhân đã biến mất không một dấu vết, không chỉ không liên lạc với Ôn Như Ngọc mà còn bỏ rơi Kiều Ngôn.

Trong kỳ nghỉ ngắn ngủi, Kiều Ngôn đưa bà Từ và bà ngoại đi du lịch. Nhiều lần, nàng định mua quà tặng Dung Nhân rồi gọi video call cho nàng chọn, nhưng mãi vẫn không liên lạc được với Dung Nhân. Điện thoại reo rất lâu mà không thấy ai nhấc máy, thậm chí có hai lần còn bị cúp máy. Đợi rất lâu mới nhận được một hai tin nhắn.

Lo Dung Nhân có chuyện gì, Kiều Ngôn sốt ruột vội vàng đi tìm chị Nhu và Nhậm Giang Mẫn, nài nỉ hai người họ đến cửa hàng xem sao. Dù chị Nhu và mọi người thấy Dung Nhân vẫn ổn, không có vấn đề gì, Kiều Ngôn vẫn trơ tráo tìm Ôn Như Ngọc, bảo cô rảnh thì đến cửa hàng.

Ôn Như Ngọc giả vờ không biết hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Kiều Ngôn bình thường tỏ ra vô tư lự, giống như không biết gì, thực ra lại rất tinh ý. Nàng lờ mờ đoán được chuyện gì đang xảy ra với Dung Nhân, nhưng không muốn nói thẳng với Ôn Như Ngọc, nên nàng lảng tránh: "À, không có gì. Em chỉ nghĩ là A Nhân không có chỗ nào để đi nghỉ, chắc là bị mốc meo vì ở trong tiệm cả ngày. Không sao đâu, ngày kia em sẽ quay lại, lúc đó em sẽ đi xem sao."

Người bạn luật sư của cô nhanh nhẹn nói với Ôn Như Ngọc rằng Dung Nhân quả thực đã liên hệ với công ty luật trên phố Nam Hưng. Họ không tiết lộ chi tiết, nhưng là một công ty chuyên nghiệp, họ rất bảo vệ quyền riêng tư của khách hàng. Bạn cô đã rất vất vả, tìm một người ngoài cuộc để tìm hiểu sơ qua công ty đang xử lý một vụ án liên quan đến tranh chấp kinh tế, chỉ có vậy.

Dung Nhân chỉ đến tư vấn chứ chưa quyết định chọn công ty luật nào, nên có lẽ nàng vẫn chưa quyết định được.

"Số tiền chắc hẳn phải lớn lắm. Họ không nói rõ, nhưng chắc cũng gần đúng." Bạn cô là một chuyên gia trong lĩnh vực này, đã phân tích tình hình và hiểu rõ bản chất của công ty luật ở đó. Họ không quan tâm đến những vụ án nhỏ, ngược lại, càng đi sâu thì nhận công càng lớn.

Thấy Ôn Như Ngọc quan tâm đến người được gọi là người quen này, người bạn luật sư đã đưa ra vài câu nhắc nhở, đại khái lặp lại những gì Ôn Như Ngọc đã nói với Dung Nhân: Những vụ kiện tụng ở mức độ này thường có chi phí kiện tụng cao, thắng kiện thì ít thiệt hại thì nhiều, thua kiện thì có thể gây ra thảm họa. Tốt nhất nên cố gắng hòa giải trước, thay vì khăng khăng đòi kiện. Hơn nữa, phí luật sư cho vụ kiện này chắc chắn sẽ rất cao. Người bạn luật sư không quen biết Dung Nhân, đã tử tế và khéo léo khuyên Ôn Như Ngọc, dựa trên tình bạn nhiều năm, nếu có kiện tụng, trừ khi mối quan hệ của họ đủ thân thiết, Ôn Như Ngọc nên tránh can thiệp, nếu không cô sẽ chẳng được lợi gì mà chỉ gây rắc rối.

Sau khi nắm được tình hình chung, Ôn Như Ngọc cảm ơn người bạn, người bạn nhanh chóng trả lời: "Chuyện nhỏ thôi, không sao cả."

Giữa chừng, cô cũng gửi cho Dung Nhân một tin nhắn WeChat, cẩn thận cân nhắc lời nói trước khi hỏi: "Mọi chuyện thế nào rồi?"

Ngày hôm sau, Dung Nhân vẫn không trả lời, giống như nàng chưa nhận được tin nhắn.

Mặc dù gặp khó khăn trong việc liên lạc và hai ngày lang thang khắp nơi cảm thấy lạc lõng, Ôn Như Ngọc vẫn đến cuộc họp đã thỏa thuận tại quán trà để chờ.

Người muốn gặp mặt là hiệu trưởng Cung. Ôn Như Ngọc có thể trực tiếp mời hắn, nhưng sau khi cân nhắc, cô đã nhờ bạn mình mời hắn dưới vỏ bọc là đồng nghiệp, do đó tránh mọi hình thức không phù hợp.

Hai bên gặp nhau, trao đổi những lời xã giao trong vài phút như thể tình cờ trước khi ngồi xuống và uống trà.

Vô tình hay cố ý, Ôn Như Ngọc đã nhắc đến Tần Thi Nhu, nhưng không nêu tên. Thay vào đó, cô hỏi về dự án học bổng cựu sinh viên được thành lập dưới tên Tần Thi Nhu, ám chỉ vấn đề này.

Hiệu trưởng Cung là một người đàn ông nhạy bén, hoàn toàn hiểu câu hỏi đang hỏi gì. Trước đó, đó là trong lễ kỷ niệm của trường đại học, ở một nơi công cộng với nhiều người,cho nên có nhiều điều hắn không thể nói một cách tùy tiện. Bây giờ, bên ngoài, không có người lạ nào, hắn bớt e dè hơn và có thể thoải mái trò chuyện.

Hơn nữa, đó không phải là bí mật được bảo vệ nghiêm ngặt, cũng không phải là điều cấm kỵ tuyệt đối.

Học bổng được thành lập thông qua một khoản quyên góp dưới tên Tần Thi Nhu, nhưng cô ấy không tự mình xử lý - người thực sự quyên góp hàng chục triệu tài sản cho Đại học A là người còn lại trong ảnh, là Dung Nhân. Ảnh nhóm cũng do Dung Nhân cung cấp, yêu cầu duy nhất tại thời điểm quyên góp là ảnh được trưng bày công khai phải là ảnh đó.

Hiệu trưởng Cung kể lại câu chuyện một cách chi tiết. Hắn đã làm việc tại Đại học A hơn hai mươi năm, mặc dù hắn không phải là người phụ trách vấn đề này vào thời điểm đó, nhưng hắn nhớ rất rõ những chi tiết này.

"Hẳn là tám năm trước, nếu tôi nhớ không nhầm thì năm đó cô ấy là học trò xuất sắc của Hiệu trưởng Hầu. Có lẽ Ôn tổng không biết cô ấy, nhưng Tiểu Triệu thì chắc chắn nhớ cô ấy. Trước khi con phố mới được xây dựng, bên kia đường có một quán cà phê, đó là quán của cô ấy. Gia đình cô ấy có điều kiện rất tốt, cô ấy lại cực kỳ có năng lực. Cô ấy là một trong những nhân tài chủ chốt của khoa, một sinh viên đầy triển vọng. Tiếc là cô ấy không sống được lâu, cô ấy mất ngay sau khi tốt nghiệp."

...

Năm đó, Tần Thi Nhu 29 tuổi, bằng tuổi Dung Nhân bây giờ. Trong khi tất cả các sinh viên mới tốt nghiệp đang phấn đấu hướng tới tương lai tươi sáng mà họ hằng mong đợi, Tần Thi Nhu đã qua đời trên tầng hai của quán cà phê của chính mình. Không có dấu hiệu báo trước nào, không ai biết. Khi có người vào quán và phát hiện ra sự việc, thi thể cô ấy đã phân hủy, đã quá muộn.

Nguyên nhân cái chết của Tần Thi Nhu là do ngạt thở. Sau nhiều lần giám định của pháp y, kết luận cuối cùng là tự tử.

Việc mô tả sự việc này đã gây tranh cãi dữ dội vào thời điểm đó, gia đình nạn nhân kịch liệt phủ nhận. Xung đột leo thang đến mức liên quan đến cả trường học, lôi kéo một nhân vật chủ chốt khác là Dung Nhân, lúc đó đang là sinh viên năm cuối đại học. Dung Nhân thậm chí còn bị triệu tập đến đồn cảnh sát và bị liệt vào danh sách nghi phạm.

Lý do Dung Nhân bị lôi vào cuộc tranh cãi này có liên quan mật thiết đến khoản thừa kế hàng chục triệu nhân dân tệ của cô.

Trước khi qua đời, Tần Thi Nhu đã để lại một di chúc chi tiết về việc phân chia tài sản. Cô để lại gần như toàn bộ tài sản của mình, bao gồm cả quán cà phê cho Dung Nhân - một người hoàn toàn xa lạ. Di chúc không giải thích lý do tại sao cô lại chọn con đường cực đoan này, chỉ dặn dò Dung Nhân sau này hãy sống tốt, không gì hơn.

Tần gia không tin con gái mình sẽ tự tử, đặc biệt là đột ngột như vậy. Chỉ cuối tuần trước khi qua đời, Tần Thi Nhu đã trở về nhà để dự tiệc họp mặt gia đình, giống như cô không phải là kiểu người sẽ tự tử. Hơn nữa, vào ngày mất, cô đã nói chuyện điện thoại với một người bạn, hẹn gặp nhau để ăn tối. Vậy mà chỉ vài tiếng sau, Tần Thi Nhu đã tự tử một cách bí ẩn theo một cách vô cùng kỳ lạ. Cô treo cổ trên bệ cửa sổ cao chưa đầy một mét, trong tư thế quỳ gối - một cái chết hết sức bất thường. Sau đó,

Cảnh sát điều tra phát hiện sợi dây thừng dùng để treo cổ Tần Thi Nhu là của Dung Nhân mua từ một cửa hàng kim khí, chủ cửa hàng đã làm chứng rằng đó chắc chắn là của Dung Nhân.

Tần Thi Nhu xuất chúng từ nhỏ, luôn nổi bật giữa đám bạn bè. Cô thông minh, có năng lực và bắt đầu kinh doanh riêng với sự hỗ trợ của gia đình khi còn là thiếu niên. Tính cách của cô cũng rất được yêu mến, cô nhạy bén, tốt bụng, dịu dàng, hướng ngoại và tự tin... Làm sao một người hoàn hảo và năng động như vậy lại có thể tự tử? Và lại lặng lẽ, không một dấu vết.

Tại sao cô lại để lại toàn bộ tài sản thừa kế cho Dung Nhân, liên tục nhắc đến điều đó trong thư tuyệt mệnh, nhất là khi cái chết của cô gắn liền với Dung Nhân? Tần gia kiên quyết phủ nhận con gái tự tử, cho rằng đây là một vụ cố ý giết người vì lợi ích kinh tế, thủ phạm chắc chắn là người hưởng lợi lớn nhất từ cái chết của Tần Thi Nhu — Dung Ân.

Tuy nhiên, cuộc điều tra của cảnh sát không thể kết tội Dung Nhân chỉ dựa trên nghi ngờ. Hơn nữa, sau nhiều lần điều tra, họ đã xác nhận Tần Thi Nhu tự tử. Dung Nhân thậm chí còn không có mặt ở thành phố A vào ngày xảy ra vụ việc, bàng đang đi thăm họ hàng ở Bắc Kinh, tạo ra bằng chứng ngoại phạm vững chắc.

Sau đó, Dung Nhân đã hiến tặng toàn bộ tài sản thừa kế cho Đại học A dưới danh nghĩa của Tần Thi Nhu. Một phần để xoa dịu dư luận, một phần vì không thể nhận một khoản thừa kế khổng lồ như vậy mà không cảm thấy tội lỗi, nàng đã nhiều lần đến Đại học A. Sau nhiều lần qua lại, cùng với sự dàn xếp và hòa giải của nhiều bên, Tần gia dần lắng xuống và ngừng đuổi theo Dung Nhân.

Chi tiết sau đó hiệu trưởng Cung không rõ ràng lắm. Ông nhớ rằng cả năm cuối cấp của Dung Nhân đều rất khó khăn. Trái ngược với sự khiêm tốn của nàng trước mặt Ngô Lâm Ngữ, Dung Nhân thực ra là một sinh viên giỏi. Ban đầu, nàng dự định theo học cao học và đã có được một suất học, nhưng cô đã từ bỏ và rời khỏi trường đại học sau khi tốt nghiệp, biến mất không một dấu vết trong một thời gian dài.

Hiệu trưởng Cung thở dài, tiếc nuối cho sự mất mát của một cuộc đời trẻ trung và năng động như vậy. Làm sao một người tài giỏi lại có thể chọn một con đường cực đoan như vậy?

Thật bi thảm và đáng tiếc.

Cả xã hội lẫn nhà trường đều không công khai thông tin về cái chết của Tần Thi Nhu, nên hầu hết sinh viên Đại học A đều không biết. Ôn Như Ngọc và sinh viên cùng khóa lại càng không biết gì.

Lần đầu tiên nghe toàn bộ câu chuyện, Ôn Như Ngọc im lặng. Cô đã đoán được điều gì đó khi Ngô Lâm Ngữ nhắc đến một kẻ giết người đêm đó, nhưng cô không ngờ nó lại phức tạp đến vậy. Xem xét tranh chấp tài chính gần đây của Dung Nhân với Tần gia, thật khó để không nghi ngờ rằng rắc rối bắt nguồn từ tranh chấp thừa kế mà Tần Thi Nhu để lại.

Vì đối phương đã tìm đến nàng, họ chắc chắn có bằng chứng mới, nếu không, sẽ không cần phải thuê một đội ngũ luật sư công khai như vậy.

Nghĩ đến điều này, Ôn Như Ngọc cau mày, một chút lo lắng hiện lên trong mắt cô.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 63​


Toàn bộ quá trình kéo dài khoảng ba giờ. Học bổng và chuyện của Tần Thi Nhu chỉ thảo luận trong vòng mười phút. Vì tôn trọng người đã khuất, không ai nói nhiều về những chuyện nhỏ nhặt. Sau đó, hiệu trưởng Cung chuyển chủ đề, hỏi thăm tình hình gần đây của Ôn Như Ngọc, đề cập cô không chỉ đích thân quyên góp cho sinh viên nghèo trong lễ kỷ niệm thành lập trường mà còn dùng mạng lưới quan hệ của mình để khuyến khích nhiều người quyên góp cho Đại học A. Hiệu trưởng Cung cười tươi rói, tận lực khen ngợi cô, nói: "Trường giang sóng sau đè sóng trước, các em thật sự xuất sắc, thế hệ sau mạnh mẽ hơn thế hệ trước. Sự phát triển của trường chúng ta nhờ có công lớn của quốc gia, của chính phủ và của những thế hệ trẻ như cô."

Đáp lại, Ôn Như Ngọc rót cho hiệu trưởng Cung một tách trà nóng, nhẹ nhàng nói: "Ngài quá khen. Em chẳng làm gì đặc biệt cả, đó chỉ là việc nên làm thôi."

Khoảng hai tiếng còn lại chủ yếu là trò chuyện về Đại học A, thỉnh thoảng xen kẽ với những chủ đề khác. Ví dụ, hiệu trưởng Cung vừa có cháu gái, hắn tươi cười rạng rỡ, không nhịn được muốn khoe khoang, hoặc họ trò chuyện về chuyện gia đình, nhắc đến việc người hẹn cuộc hẹn này sẽ kết hôn vào cuối năm, một sự kiện trọng đại trong đời, niềm vui của nàng rất rõ ràng, nụ cười nở trên khuôn mặt khi nói về vị hôn thê của mình.

Ôn Như Ngọc ít nói, uống trà xong cũng đã đến giờ về nhà nên ba người không ăn cơm cùng nhau. Cả hai giáo viên đều có gia đình và thân thích đang chờ, nên họ phải về sớm. Ôn Như Ngọc tiễn hiệu trưởng Cung và bạn của cô ra cửa. Sau khi họ lên xe thì cô cũng lên xe, ngồi vào ghế lái, vẫn ngồi yên, vẫn suy nghĩ về những chuyện vừa xảy ra.

Những khu vực không phải điểm du lịch của thành phố yên tĩnh hơn nhiều so với thường lệ trong kỳ nghỉ. Đường phố vắng tanh, ít người qua lại. Trong khi đó, trang mạng xã hội thường ngày yên tĩnh của cô lại nhộn nhịp hoạt động. Cuộn xuống, các bài đăng đều là về những tin tức du lịch khác nhau. Chuyến đi của Kiều Ngôn kết thúc sớm, nàng về một mình, để lại bà Từ và bà ngoại tiếp tục chuyến đi ở một thành phố khác trong khi nàng mua vé máy bay vội vã về nhà trong đêm.

Kiều Ngôn để lại lời nhắn cho Ôn Như Ngọc, vẫn hỏi thăm về Dung Nhân. Nàng khá lo lắng cho bạn mình, hỏi xem Ôn Như Ngọc đã đến chỗ Dung Nhân chưa và tình hình của nàng thế nào.

Không nói sự thật với Kiều Ngôn, Ôn Như Ngọc trầm ngâm một lát, chỉ báo tin tốt chứ không báo tin xấu, nói rằng mình đã đến Kafa rồi, mọi chuyện ở đây đều ổn.

Kiều Ngôn vừa nghi ngờ vừa thận trọng: "Thật sao? Vậy sao A Nhân vẫn chưa trả lời em? Không thể nào."

Ôn Như Ngọc lảng tránh câu hỏi: "Em ấy ổn, đừng lo lắng quá."

Giao diện trò chuyện hiển thị đối phương đang gõ... Kiều Ngôn ở bên kia màn hình liên tục gõ, xóa, rồi lại gõ. Cô gái kia vẫn chưa biết chuyện ở đây đã đảo lộn, Ôn Như Ngọc đã biết. Hồi lâu sau, nàng mới nhắn lại hai chữ: "Được rồi."

Vẫn chưa yên tâm, nàng nói thêm: "Không được, lát nữa em sẽ thử gọi video cho A Nhân xem có kết nối được không."

Ôn Như Ngọc nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc rồi đáp: "Ừm."

Cuối cùng, cô vẫn không nói thật. Dung Nhân không muốn người ngoài biết. Dù việc giúp giữ bí mật là tốt hay xấu, Ôn Như Ngọc vẫn chọn nghe theo lời Dung Nhân và làm theo ý bàng.
...

Máy bay của Kiều Ngôn hạ cánh vào khoảng 7 giờ. Trước khi về nhà, việc đầu tiên nàng làm là gọi video cho Dung Nhân. Trước khi về, nàng đã gọi hai lần, nhưng hai lần đầu đều không liên lạc được. Trong lúc chờ xe, nàng gọi lại, nghĩ rằng đầu dây bên kia sẽ không nghe máy, nhưng lần này thì có.

Kéo một chiếc vali lớn và một đống đặc sản địa phương cùng đồ lưu niệm, Kiều Ngôn luống cuống tay chân, không thể nào xử lý hết mọi việc. Trông nàng mệt mỏi vì đi xa, nhìn hình ảnh rõ nét trên màn hình, nàng dừng lại một giây rồi nói: "Ai, cuối cùng cũng gọi được rồi! A Nhân, chị đi đâu vậy? Sao không nghe máy? Mấy hôm trước em có nhắn tin cho chị mà chị không trả lời một tin nào. Có chuyện gì sao? Có vấn đề gì sao?"

Dung Nhân đang ở cửa hàng, vừa xong việc trở về nhà. Mấy ngày nay nàng đã kiệt sức. Đối mặt với Kiều Ngôn, nàng cố gắng đè nén cảm xúc, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, bịa ra một cái cớ, giải thích như thật: "Cao Nghi có việc, ông bà bảo chị qua đó. Dạo này chị bận quá, không kiểm tra điện thoại nhiều, cũng không vào WeChat."

Lời giải thích này dĩ nhiên không qua mắt được Kiều Ngôn. Kiều Ngôn không tin một lời nào, còn gặng hỏi thêm: "Có phải chị gặp chuyện gì không, có chuyện gì thì nói cho em biết đó biết chưa? Đừng cố chịu đựng."

Dung Nhân phủ nhận: "Không có, em nhầm rồi. Ở nhà thật sự có việc. Không tin em hỏi Cao Nghi đi."

Kiều Ngôn đáp: "À, vậy lát nữa em hỏi em ấy, chuyện gì mà để chị chạy lăng xăng suốt mấy ngày như vậy, cứ như tan biến vào hư không vậy? Em sợ lắm... Hai ngày nay em ngủ không ngon, lại còn gặp ác mộng, lúc nào cũng tự hỏi không biết chị có chuyện gì không. Haiz... A Nhân, nói thật cho em biết đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chúng ta đã ở bên nhau nhiều năm như vậy, chị có thể lừa người khác nhưng đừng lừa em. Em về sớm cũng vì chuyện này, nếu bây giờ chị không nói thì tối nay em sẽ đến nhà chị. Chúng ta vẫn còn hai ngày nghỉ, còn nhiều thời gian, chúng ta phải làm rõ chuyện này."

Dung Nhân không thể cãi lại, lời nói cũng không lưu loát. Nàng chỉ bảo Kiều Ngôn đừng đến, vì nàng phải ra ngoài một lát, không ở lại cửa hàng đêm nay.

Kiều Ngôn hỏi: "Chị đi đâu?"

Dung Nhân đáp: "Đi gặp Cao Nghi."

"Em không tin. Trường học nghỉ hè, chị tìm em ấy làm gì? Em ấy không về nhà dì em ấy à. Hơn nữa, hai người vẫn đang chiến tranh lạnh mà? Em ấy vẫn còn cãi nhau với chị, chị tìm em ấy có thể làm gì, tìm tới cãi nhau à?"

"Không có, chị chỉ muốn nói chuyện với em ấy thôi. Cô cả không tìm thấy em ấy nên bảo chị đi kiểm tra."

"Thật sao?"

"Ừm, chị không nói dối em."

Kiều Ngôn vẫn không tin, biết đó là nói dối, nhưng nàng không thể ép Dung Nhân. Ép buộc chỉ phản tác dụng. Cuối cùng, nàng chỉ có thể đề nghị ngày mai gặp Dung Nhân, tối nay để Dung Nhân làm việc khác.

"Em vất vả rồi," Dung Nhân khẽ nói, dừng lại một chút. "Chị ổn, em đừng lo, thật sự chị vẫn ổn."

Kiều Ngôn ở đầu dây bên kia thở dài bất lực, nghiêm nghị nói: "Nếu cần gì cứ gọi cho em. Em về nhà mẹ em ở tiểu khu Tây Kinh trước, nếu chị cần tìm em thì cứ đến đó."

"Được."

Tuy chỉ là cái cớ, nhưng Dung Nhân thực sự đến trường tìm Cao Nghi. Chuyện lần trước vẫn chưa giải quyết xong, chuyện du học vẫn kéo dài đến tận bây giờ. Cô chú của cô vẫn không can thiệp nhiều vào Cao Nghi. Dung Nhân đến trường để đưa ra "tối hậu thư" cho Cao Nghi: nếu không đi du học, sau khi tốt nghiệp có thể về nhà cô cả và kế thừa doanh nghiệp mà cha Cao để lại, hoặc Cao Nghi có thể tự quyết định. Nhưng cái giá phải trả là Dung Nhân sẽ không bao giờ can thiệp vào chuyện của cô nữa.

Sau Tết Nguyên Đán, Cao Nghi đã hai mươi hai tuổi, không còn trẻ nữa. Đời người còn dài, cô không thể cứ để người khác ép buộc mình. Một ngày nào đó, cô sẽ phải tự chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình. Dung Nhân từ lâu đã sẵn sàng đối mặt với những rắc rối này, nhưng nàng thấy quá khứ của mình phản chiếu trong cô - cả hai đều sớm mất đi người thân, đều bị người khác ghét bỏ, điều này khiến nàng thương cảm. Tuy nhiên, bản thân Dung Nhân giờ đây đang chìm đắm trong khó khăn, không còn sức lực để giải quyết, lười biếng dạy bảo đứa nhỏ.

Cũng như lần thương lượng trước, Cao Nghi vẫn vậy, không thể giao tiếp. Dung Nhân cũng tàn nhẫn không kém, thẳng thừng nói với cô: "Cao Nghi, chị không chịu trách nhiệm cho cuộc đời em, nếu em đã nghĩ kỹ rồi thì sẽ tự gánh chịu hậu quả. Có rất nhiều con đường dẫn đến thành công, không có ai lựa chọn nhất định sẽ đúng, chúng ta cũng có thể sai lầm, chỉ cần đừng hối hận là được."

Rời khỏi trường Đại học A, không còn nơi nào để đi, nàng lang thang một lúc rồi dừng lại ở bờ sông bên kia đường, nơi nàng và Ôn Như Ngọc đã từng đến.

Gió bên bờ sông vẫn nhẹ nhàng, trong lành và mát mẻ.

Ngồi xuống, nàng lục túi và lấy ra một bao thuốc lá nhàu nát.

Nó không phải là thuốc mới, là một số thuốc lá cũ mà nàng đã giữ lại. Nàng không thể nhớ mình đã mua khi nào, nhưng nó đã ở trong túi của nàng khá lâu, trước đây nàng chưa bao giờ để ý đến.

Từ khi nàng bỏ thuốc lá, nàng đã sớm không bỏ bật lửa trong túi của mình, đổ túi ra cũng không thể tìm thấy. Dung Nhân mở bao thuốc bằng một tay, tìm kiếm một lúc, nhưng không có bật lửa, nàng không thể hút thuốc. Cho nên, nàng chỉ đơn giản là giữ điếu thuốc giữa các ngón tay, vô thức nhào nặn nó vài lần.

Đêm tháng Mười dưới hai mươi độ C. Dung Nhân ăn mặc mỏng manh, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi dài tay, không có áo khoác. Ngồi bên bờ sông một lúc khiến nàng lạnh cóng, những ngón tay nàng lạnh như băng.

Theo bản năng, nàng rụt cổ lại, đưa điếu thuốc vào miệng, vô thức cắn nhẹ.

Một lát sau, một bóng người chắn đường, che khuất gần hết ánh đèn đường mờ ảo, khiến nàng chìm vào bóng tối.

Dung Nhân dần tỉnh táo lại, một lúc lâu sau mới ngước mắt lên nhìn đối phương.

"Không phải em đã bỏ thuốc rồi sao? Sao em vẫn còn hút?"

Ôn Như Ngọc đứng đó, mặc một chiếc áo khoác dài màu đen. Cô đoán chắc sẽ gặp nàng ở đây nên đã đi theo.

Dung Nhân giật mình, phản ứng hơi chậm. Nàng nhìn cô một lúc rồi lấy điếu thuốc ra, đáp: "Tôi không hút thuốc, cũng không châm lửa."

Cô ngồi xuống bên cạnh, giống như lần trước. Dung Nhân cũng nhường chỗ cho cô.

Ôn Như Ngọc dễ dàng lấy hết thuốc lá, cả bao thuốc, bỏ vào túi áo khoác dài, không cho nàng hút, không cho nàng cơ hội hút lại.

Dung Nhân cho phép, để mặc người này muốn làm gì thì làm.

Ngồi đó, cả hai đều không nói gì. Sau một hồi im lặng, Dung Nhân phá vỡ sự im lặng trước, hỏi bằng giọng khàn khàn: "Sao chị lại giúp tôi?"

Ôn Như Ngọc phản bác: "Em nghĩ sao?"

Dung Nhân nói: "Tôi không biết."

Ôn Như Ngọc ngồi xuống bên cạnh, vài giây sau, cô khẽ quay sang nhìn nghiêng, ừ một tiếng rồi nói nhỏ: "Tôi cứ tưởng em đã cảm nhận được tình cảm của tôi dành cho em... ngay từ đầu không chỉ đơn thuần là lên giường."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 64​


Gió đêm thổi nhẹ, Dung Nhân uể oải nheo mắt. Nàng không phản ứng với sự thẳng thắn quá mức của đối phương ngay, chỉ dựa lưng vào ghế gỗ, ánh mắt bình thản, giống như không chút ngạc nhiên.

Dù sao thì họ cũng đã ở bên nhau lâu như vậy, thỉnh thoảng vẫn có ám muội và gặp gỡ đặc biệt. Tình một đêm bình thường sẽ không đến mức này, cho dù họ có giả vờ không để ý, nói rằng họ không nhận ra điều gì cũng là tự lừa dối bản thân. Tình một đêm bình thường sẽ không chạy đến cửa hàng vài ngày một lần hay cứ vài ngày lại xuất hiện trước cửa.

Dung Nhân ung dung nhìn vào con hẻm tối tăm, cuối cùng giả vờ như không hiểu gì. Giọng nàng gần như run rẩy khi hỏi: "Chị đang nghĩ gì vậy?"

Ôn Như Ngọc đáp không chút do dự: "Tôi thích em, tôi đã thích em rồi. Lần đầu tiên gặp tôi đã có cảm giác khác lạ, tôi muốn một mối quan hệ lâu dài với em, hay nói chính xác hơn là tôi muốn theo đuổi em."

Cô quay đầu đi, vuốt mái tóc rối bù vì gió. Môi Dung Nhân mím chặt, miệng khẽ mấp máy, không biết nên trả lời thế nào. Im lặng một lát, nàng chậm rãi đáp: "...Ừm."

Ôn Như Ngọc tự giễu nói: "Tôi chưa từng theo đuổi ai, phương thức của tôi luôn có chút kỳ quái, thường khiến em không thoải mái."

Dung Nhân thẳng lưng, vẻ mặt hơi cứng đờ. Một lát sau, nàng mím môi nói: "Có chút."

"Đôi khi tôi cảm thấy bản thân cũng khá phiền phức."

"Không sao."

"Em quá xa cách, người khác khó mà tiếp cận em."

"..."

"Lần đầu tiên gặp em, tôi chào em, mà em thậm chí còn không thèm chào tôi, còn không thèm liếc nhìn tôi một cái."

"Thật sao? Chẳng phải tôi đã nói chuyện với chị trước sao?"

"Không, em nhầm rồi."

"Đó là tiệc sinh nhật của Giang Mẫn, có rất nhiều người ở đó, em với tôi ngồi cùng bàn. Chị Nhu giới thiệu chúng ta với nhau, chẳng phải là lần đầu tiên sao?"

Ôn Như Ngọc có trí nhớ tốt, lắc đầu. "Đó là lần thứ hai chúng ta gặp nhau. Chắc lần đầu tiên em không nhớ ra tôi."

Dung Nhân suy nghĩ kỹ nhưng không nhớ ra. "Khi nào vậy?"

"Năm ngoái, khoảng Tết Nguyên đán," Ôn Như Ngọc nói, nhớ rất rõ. "Em đi cùng chị Nhu, Kiều Ngôn cũng có mặt."

"Chắc chị nhớ nhầm tôi với người khác rồi. Tết đó tôi đi xa, không phải ở thành phố A," Dung Nhân nói chắc chắn, nàng thực sự không nhớ gì cả, không một chút ký ức nào. "Tôi rời đi vào khoảng giữa tháng mười, lâu lắm mới về đây."

Ôn Như Ngọc cười khẽ: "Khoảng thời gian đó, Kiều Ngôn đưa em ra sân bay, tôi cũng đi cùng em ấy. Kiều Ngôn ra tiễn em, còn đón cả chị Nhu nữa."

Đúng vậy, Dung Nhân mơ hồ nhớ ra, nhưng nàng chỉ nhớ chị Nhu, hoàn toàn không nhớ gì về sự hiện diện của Ôn Như Ngọc, huống chi là việc đối phương chào hỏi. Nàng dừng lại, hoài nghi nhìn người bên cạnh, vẫn không nhớ gì cả, đáp: "Có lẽ hôm đó tôi hơi bận, vội vã lên máy bay nên không để ý."

"Ừm, có chút, thậm chí còn chưa kịp nói với chị Nhu mấy câu đã vội vã vào trong."

"Tôi xin lỗi."

"Không có gì phải xin lỗi cả, không đáng."

Nói về những chuyện không quan trọng, bắt đầu câu chuyện một cách nhẹ nhàng, Ôn Như Ngọc cởi mở hơn thường lệ, bỏ qua mọi vẻ ngoài dè dặt hay lễ độ, đi thẳng vào vấn đề.

"Lúc đó em không độc thân. Tôi đã hỏi chị Nhu thông tin liên lạc của em nhưng không được."

Dung Nhân ngạc nhiên vì nàng chưa từng nghe chị Nhu nhắc đến chuyện này.

Ôn Như Ngọc giải thích: "Tôi không hỏi trực tiếp, chị Nhu không biết tôi muốn gì, chị ấy chỉ hỏi vài câu, tôi chưa kịp nói gì thì chị ấy đã nói em có bạn gái rồi."

Dung Nhân cũng bối rối về chuyện "bạn gái"; nàng thậm chí còn không nhớ ra. Bạn gái? Là ai? Tết ấy nàng vẫn còn độc thân, mối quan hệ với người yêu cũ đã kết thúc. Suy nghĩ một lúc, nàng mới nhận ra rằng tất cả mọi người đều đã hiểu lầm. Lúc đó, người yêu cũ đang theo đuổi nàng, tất cả bạn bè đều biết chuyện này. Có lẽ chị Nhu bọn họ đã nghĩ rằng người nàng đang hẹn hò là người yêu cũ, người chưa chính thức trở thành bạn gái của nàng.

Thực ra, lúc đó chẳng có gì cả, Dung Nhân hoàn toàn không có tình cảm gì với nàng ấy, tất cả chỉ là hiểu lầm của những người xung quanh. Nhưng không cần phải nhắc lại, làm rõ cũng chỉ là thừa thãi. Dung Nhân chậm rãi gật đầu nói: "Hôm đó tôi vội đến bệnh viện. Ông tôi bị bệnh, tim ông ấy không được tốt lắm, vốn dĩ sẽ không mất sớm, mà tôi lại không chuẩn bị trước nên mới vội vàng như vậy."

"Đó là tôi nghĩ nhiều, tự hỏi tại sao em lại lạnh lùng như vậy."

"Ừm."

Mấy ngày nay nàng không được nghỉ ngơi đầy đủ, đêm nào cũng thức khuya. Dung Nhân trông kiệt sức, mắt thâm quầng rõ rệt. Giờ nàng hơi luộm thuộm, quần áo đang mặc là bộ nàng đã thay từ hôm qua. Hôm qua nàng không về nhà, hôm nay lại về rất muộn, nên chẳng còn thời gian để tâm đến những chuyện này nữa. Giờ phút này, nàng toát ra vẻ chán nản và mệt mỏi, tinh thần giống như cũng khá căng thẳng.

Nàng mệt mỏi từ trong ra ngoài – cả thể xác lẫn tinh thần, nhất là sau hơn mười phút trò chuyện. Nàng không còn chống đỡ được nữa, sự mệt mỏi tích tụ mấy ngày nay dần dần hiện ra, khiến nàng cảm thấy uể oải và yếu ớt.

Ôn Như Ngọc khẽ nói: "Em ổn chứ?"

So với sự kháng cự ban đầu chỉ đẩy người ra, Dung Nhân đã ôn hoà hơn rất nhiều, lạ thay, nàng không còn bướng bỉnh nữa. Lưng thẳng của nàng hơi thả lỏng: "Cũng tạm."

"Em mệt lắm phải không?"

"Một chút."

"Tối nay về nhà nghỉ ngơi đi."

"Tôi biết rồi."

Sau một hồi vòng vo, cuối cùng họ cũng vào vấn đề chính. Ôn Như Ngọc không giấu giếm gì, kể hết mọi chuyện cho nàng nghe, khéo léo nhắc đến những điều cô biết về Tần Thi Nhu, dù cô biết rõ đó là điều cấm kỵ của Dung Nhân không nên nhắc lại nữa.

Nhưng đêm nay lại khác với lần trước. Không ngờ Dung Nhân lại có vẻ không phản kháng đến vậy. Sau khi bình tĩnh lắng nghe, khi Ôn Như Ngọc hỏi việc Lý Hữu Thiên đến có liên quan đến di chúc của Tần Thi Nhu để lại hay không, lần đầu tiên nàng gật đầu thừa nhận.

Ôn Như Ngọc hỏi: "Có nghiêm trọng không?"

Dung Nhân đáp: "Không sao."

Giải thích chuyện này thế nào, bắt đầu từ đâu, ngày nào, địa điểm nào - tất cả đều rối tinh rối mù, bị bao phủ bởi một lớp sương trắng mỏng manh, không thể nhìn rõ.

Ôn Như Ngọc nói: "Đừng nóng vội, cứ từ từ."

Môi Dung Nhân khô khốc, nứt nẻ, nhợt nhạt. Phải mất mấy giây nàng mới trả lời được câu hỏi ban đầu: Mối quan hệ giữa nàng và Tần Thi Nhu là gì?

Dung Nhân chậm rãi nói: "Tôi cũng không biết tính là gì. Chị ấy và tôi... chúng tôi thực ra chẳng là gì cả."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 65​


Dung Nhân kể lại các sự kiện theo thứ tự ngược lại, từ đầu đến cuối, đảo ngược trình tự đã định sẵn.

Từng cái một, từ việc Tần gia gây rối, Lý Hữu Thiên xuất hiện cùng đội ngũ luật sư, đến việc tặng tài sản nhiều năm trước, từ việc trở thành nghi phạm lớn nhất trong vụ án cho đến việc được minh oan khỏi cái gọi là cáo buộc, quan trọng nhất là quá khứ giữa nàng và Tần Thi Nhu, điều chưa bao giờ được nhắc đến. Tất cả những sự kiện trong quá khứ, nguyên nhân và hậu quả, như một mớ bòng bong, dần dần được gỡ rối.

"Luật sư Lý nói với tôi rằng bên đó đã tìm thấy bằng chứng mới, họ hy vọng tôi có thể tích cực hợp tác bào chữa, hoặc có lẽ chúng ta có thể hòa giải riêng để tránh quá trình phức tạp như vậy", Dung Nhân kể lại chi tiết. Có quá nhiều thứ, quá nhiều phức tạp, quá nhiều mối liên hệ, không thể giải quyết trong thời gian ngắn, không thể chỉ nói vài câu là xong. Giọng điệu của nàng cực kỳ bình tĩnh, cố gắng tránh né cảm xúc cá nhân, giống như đang kể lại câu chuyện của người khác. Khi nàng nói, mí mắt nàng khẽ run, dáng người mảnh khảnh trông đặc biệt yếu ớt dưới ánh sáng mờ ảo. "Tám năm trước, chị Thi Nhu đã ở đây một mình. Tôi đang đi nghỉ ở Bắc Kinh một thời gian, cuộc gọi cuối cùng của chị ấy là cho tôi. Chị ấy chỉ hỏi vài câu, rồi nói rằng chị ấy phải đi công tác và sẽ không về trong một hoặc hai tuần. Chị ấy nhờ tôi trông cửa hàng giúp và đợi chị ấy nếu chị ấy không về đúng giờ, tôi đã đồng ý. Vài ngày sau, luật sư của chị ấy liên lạc với tôi, tôi phát hiện ra tất cả chỉ là dối trá. Chị ấy đã nói dối và giữ kín chuyện này với tôi ngay từ đầu... Chị Thi Nhu chẳng để lại gì nhiều. Ngoài quán cà phê, tất cả tài sản khác của chị ấy đã được bán hết trước đó, tổng cộng hơn 1245 vạn nhân dân tệ. Người thừa kế duy nhất được liệt kê là tôi, không còn ai khác."

"Chị ấy luôn là một người rất tích cực và chính trực. Dù gặp phải chuyện gì, chị ấy luôn suy nghĩ tích cực, tôi không hiểu tại sao chị ấy lại làm vậy, chị ấy luôn tỏ ra ổn. Hôm tôi đi Bắc Kinh, chị ấy mua vé máy bay, còn đưa tôi ra sân bay, thậm chí còn đặt phòng khách sạn cho tôi nghỉ qua đêm sau khi hạ cánh. Trước khi chị ấy rời đi, hoàn toàn không có dấu hiệu nào cho thấy chị ấy sẽ rời đi. Nếu biết mọi chuyện sẽ thế này, tôi chắc chắn đã không đến Bắc Kinh, tôi sẽ không bao giờ rời đi."

Một tay nàng siết chặt, vô thức nắm lấy cánh tay còn lại. Suy nghĩ của Dung Nhân chìm vào hồi ức, vẻ mặt có chút mờ mịt.

"Tôi cứ tưởng chị ấy đi công tác, tôi sợ ảnh hưởng đến công việc của chị ấy nên không liên lạc nhiều. Tôi nhắn tin cho chị ấy một lần, nhưng chị ấy không trả lời, tôi chỉ biết chờ đợi. Khi trở về đây, tôi vẫn không thể gặp chị ấy lần cuối. Tôi thậm chí còn không vào quán cà phê. Vừa xuống xe, tôi đã bị đưa đi thẩm vấn, họ không cho tôi gặp chị ấy.

"Tôi không nhớ mình bị giam giữ bao lâu—không hẳn là bị giam giữ, chỉ được gọi đến để lấy lời khai, làm qua loa. Họ hỏi tôi rất nhiều câu hỏi linh tinh: danh tính, mối quan hệ với chị ấy, khi vụ án xảy ra tôi đang ở đâu, tôi đang làm gì, ai có thể làm chứng... Trước đó, luật sư gọi điện cho tôi nói về di chúc, công chứng, một loạt những thứ tôi không hiểu. Tôi nghĩ đó là một trò lừa đảo và không tin, nhưng rồi tôi tin — đó là sự thật. Chị ấy đã ra đi, chết rồi, cô đơn mà đi, không ai biết."

"Sau đó, cố vấn đón tôi từ đồn cảnh sát, cũng gặp luật sư mà cô ấy đã thuê. Chị ấy để lại cho tôi một lá thư. Trong thư, chị ấy nói đó là quà tốt nghiệp cho tôi, hy vọng tôi sẽ nhận. Chị ấy nói, đừng để sự ra đi của chị ấy trở thành gánh nặng cho mọi người."

...

"Lần đầu tiên tôi gặp chị ấy là lúc tôi mười bốn tuổi, đang là học sinh năm hai trường trung học cơ sở số 7 bên kia đường. Chị ấy là sinh viên năm ba trường Đại học A, vừa mới mở quán cà phê đầu tiên."

...

Năm mười bốn tuổi, cha Dung và người vợ thứ hai - mẹ kế của Dung Nhân vẫn sống ở thành phố A. Gia đình đã mua một căn nhà gần đó vì công việc của cha Dung và sống ở đó.

Vì cái chết của vợ cũ, ngày qua ngày, theo thời gian, cha Dung đã chuyển tất cả sự tự trách và hối hận của mình thành sự oán giận đối với con gái ruột. Mặc dù nguyên nhân gốc rễ cái chết của mẹ Dung Nhân không phải do đứa con gái đã nói sai khi còn nhỏ, mọi người đều hiểu điều đó, nhưng cha Dung vẫn ngoan cố đổ lỗi cho Dung Nhân, luôn đổ lỗi cho nàng. Trong nhiều năm, hắn đã phớt lờ đứa con gái này, thậm chí còn cố tình thờ ơ và xa lánh nàng, gần như bỏ rơi nàng.

Trong một khoảng thời gian khá dài, từ khi cả gia đình chuyển đến đây, cho đến sau này khi cha và mẹ kế của Dung Nhân chuyển đi, Dung Nhân chưa bao giờ có một ngày nào cầm chìa khóa nhà. Mỗi sáng đi học đến khi tan học nàng không thể về nhà một mình, không có chìa khóa, nàng không thể vào nhà và phải đợi ở cửa hoặc dưới nhà cho đến khi mọi người khác về.

Cha của Dung Nhân muốn nàng học trường nội trú cho đến hết cấp hai, nhưng mẹ kế của nàng không cho phép, vì sợ bị đàm tiếu và cáo buộc ngược đãi trẻ em. Lần đầu Dung Nhân gặp Thi Nhu khi cha và mẹ kế của nàng đi thăm họ hàng, quên mất nàng ở nhà. Nhà nàng mãi đến gần tối mới trở về, còn Dung Nhân không biết họ ở đâu, đã đến chỗ làm của cha mình để tìm. Lúc đó, quán cà phê của Tần Thi Nhu vừa mới được sửa sang lại vẫn chưa mở cửa. Hôm đó, một trận mưa như trút nước kéo đến, Dung Nhân không còn nơi nào để trốn sau khi rời khỏi chỗ làm của cha mình, trong cơn tuyệt vọng đã vô tình đi lạc vào quán cà phê.

Trời mưa to đến nỗi Dung Nhân còn không nhận ra quán cà phê chưa chính thức mở cửa. Bên trong không có khách, chỉ có chủ quán là Tần Thi Nhu.

Hôm đó, Tần Thi Nhu không ở quầy mà ngồi ở một chiếc bàn sâu hơn bên trong, tự pha cho mình một ly cà phê nóng. Trông cô như một vị khách nhàn nhã, hoàn toàn không giống chủ quán.

Cả người Dung Nhân ướt đẫm, ống quần liên tục ch** n**c, tóc bết dính bết vào da, trông thật nhếch nhác và thảm hại. Ban đầu, nàng không để ý thấy có người ngồi ở góc quán. Sau khi nhìn quanh không thấy ai sau quầy, nàng đoán quán vắng tanh.

Ôm chặt chiếc ba lô cũng ướt sũng, nàng co ro trong khe hở giữa cửa ra vào và những chậu cây, cố gắng thu mình lại càng gần cửa kính càng tốt. Nàng đã khá cao so học sinh trung học cơ sở, nhưng lại quá gầy và yếu ớt. Vẻ mặt im lặng, ủ rũ của nàng khiến nàng trông đặc biệt quái dị.

"Đứng đó không thấy lạnh à?"

Câu đầu tiên Tần Thi Nhu nói với nàng là như vậy, nàng chậm rãi nhìn quanh.

Không ngờ lại phát hiện có người trong cửa hàng, Dung Nhân giật mình, cả người cứng đờ như gậy trúc, đứng bất động, suýt nữa thì làm rơi ba lô.

Tần Thi Nhu cười khẽ: "Chị đáng sợ đến vậy sao?"

Dung Nhân im lặng, có lẽ hơi choáng váng. Nàng mở to mắt nhìn Tần Thi Nhu, sau khi nhìn rõ, lại im lặng hồi lâu.

Năm đó, Tần Thi Nhu 22 tuổi, trẻ trung năng động, cao hơn Dung Nhân nửa cái đầu. Cô có mái tóc dài thẳng buông xõa xuống vai, mặc một chiếc váy suông dài tay màu xám tinh tế, khoác áo cardigan bên ngoài, trông thư thái tao nhã. Tần Thi Nhu dựa lưng vào ghế, thích thú nhìn Dung Nhân lách vào khe hở, cố ý trêu chọc nàng: "Em làm bẩn sàn nhà rồi..."

Dung Nhân nhìn xuống một lát sau, chỗ nàng vừa đứng giờ đã ướt đẫm, một vũng nước lớn.

Không phải cố ý, Dung Nhân rất dễ xấu hổ, nghe vậy liền vội vàng tránh ra, lùi lại một chút. Nhưng một chỗ khác cũng bị tương tự, chỗ nàng vừa đứng lại lập tức ướt sũng.

Tần Thi Nhu nhướng mày, có lẽ không ngờ nàng lại ngoan ngoãn đến vậy. Cô nhìn Dung Nhân từ trên xuống dưới, rồi đứng dậy bước tới. Tần Thi Nhu chưa kịp đến gần, Dung Nhân đã quay mặt đi, tránh ánh mắt của cô.

Cuối cùng Tần Thi Nhu cũng không đến gần nàng, giống như nhận ra sự căng thẳng và e dè của nàng. Cô dừng lại ở một chiếc bàn khác cách đó vài bước, nhìn nàng từ xa, rồi im lặng một lúc lâu, như thể buông tha nàng, nhẹ nhàng nói: "Nơi này hai ngày nữa mới khai trương, trên cửa có ghi chữ, em không thấy sao?"

Dung Nhân cúi đầu, quay đi, im lặng như tượng gỗ.

Tần Thi Nhu hỏi nàng: "Sao không vào ngồi một lát, hay cứ đứng đây chờ mưa tạnh?"

Cho đến khi rời đi, Dung Nhân vẫn không nói với Tần Thi Nhu một lời, giống như bị câm, vẻ mặt cứng đờ, không chịu nhìn cô.

Tần Thi Nhu kiên nhẫn không đuổi nàng đi, không những để nàng ở lại mà còn treo một chiếc ô lên cửa.

"Cần thì lấy đi, ngày mai nhớ trả lại nhé."

Dung Nhân không cầm ô, từ chối lòng tốt của người lạ. Mưa tạnh một chút, nàng nhìn trời bên ngoài, cầm balo chạy đi.

Nàng chỉ để lại hai vũng nước ướt, không một lời cảm ơn.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 66​


Mưa đến rồi lại tạnh, cuối cùng tạnh hẳn vào buổi tối hai ngày sau.

Năm đó, con đường này nhộn nhịp và phồn hoa. Chợ thực phẩm mới và phố đi bộ gần đó vẫn chưa được xây dựng. Ngày hôm sau, quán cà phê chính thức khai trương. Ngã ba hình tam giác trước quán là cách duy nhất để Dung Nhân lấy chìa khóa của cha sau giờ học. Buổi tối, Dung Nhân lại đi ngang qua đó, biết được Tần Thi Nhu là chủ quán cà phê.

Thanh niên nam nữ chen chúc vào quán cà phê, xếp thành hàng dài ba bốn người, hoàn toàn chặn lối vào. Dung Nhân đứng ở phía bên kia đường, quan sát một lúc, nhưng không vào trong, nhanh chóng rời đi.

Trong nửa học kỳ tiếp theo, Dung Nhân đi ngang qua quán cà phê ít nhất hai lần một ngày. Buổi sáng, nàng đưa em gái và em trai cùng cha khác mẹ đến trường tiểu học gần nhà, sau giờ học, nàng sẽ đến tìm cha.

Lúc đó, Dung Nhân đã tìm được việc làm, thỉnh thoảng có thể lấy chìa khóa nhà nhanh chóng và về nhà ngay, nhưng hầu hết thời gian nàng đều không may mắn như vậy. Cha nàng bận rộn với công việc, thường xuyên đi công tác, thường xuyên vắng nhà hoặc không có thời gian. Dung Nhân chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi, tìm một chỗ ngồi chờ cho đến khi cha tan làm.

Những chiếc ghế dài bằng gỗ bên bờ sông bên kia đường luôn là lựa chọn tốt nhất của nàng trong lúc chờ đợi. Nàng sẽ ngồi đó ít nhất ba bốn ngày một tuần để giết thời gian, một mình chờ đợi trong khi lấy sách bài tập và sách vở ra để làm bài tập, đọc và ghi nhớ.

Tường ngoài của quán cà phê được làm bằng kính trong suốt, những chiếc ghế dài bằng gỗ hướng ra phía cửa hàng, nên nàng có thể nhìn vào bên trong chỉ bằng một cái liếc mắt.

Dù cố gắng không nhìn, Dung Nhân vẫn vô thức để tầm mắt mình rơi xuống những chiếc ghế dài, lặng lẽ nhìn sang bên kia đường.

Quán cà phê làm ăn cũng tạm, không tốt cũng không xấu, chỉ đủ trang trải chi phí hàng tháng. Khách hàng ngày càng ít, còn Tần Thi Nhu thì lúc nào cũng nhàn rỗi, giống hệt Dung Nhân. Khi không có việc gì làm, cô hoặc ngồi sau quầy loay hoay với đồ đạc hoặc viết bài, lật giở sách giáo khoa và nghiên cứu. Thỉnh thoảng, cô còn nghe điện thoại ở góc phố bên ngoài, trò chuyện khoảng một hai tiếng.

Cha của Dung Nhân tan làm ngày càng muộn, Dung Nhân dành ngày càng nhiều thời gian ngồi trên ghế gỗ. Quán cà phê mở cửa đến tận 9:30 tối, ngay cả khi đã đóng cửa, quán cũng không đóng cửa ngay, đèn vẫn chưa tắt cho đến gần 10 giờ.

Luôn thấy quán vắng vẻ, Dung Nhân không còn hỏi cha chìa khóa nữa mà bắt đầu đợi ở tầng dưới mỗi ngày. Cha nàng thường tan làm vào khoảng 8 - 9 giờ tối, không muộn hơn 10 giờ tối, khá gần với lịch trình thường ngày của quán.

"Dì Trương của con về nhà khoảng sáu giờ, đừng chiều nào cũng đợi ba, tự về nhà sớm đi," cha Dung nói. Tuy bình thường hắn không mấy quan tâm đến con gái, thậm chí còn lờ nàng đi, nhưng đêm khuya ngoài đường cũng không an toàn. Lỡ có chuyện gì xảy ra, nhất là với con gái, ngay cả bậc phụ huynh nhẫn tâm nhất cũng lo lắng.

Dung nhân đồng ý, nhưng hôm sau lại vẫn như vậy.

Nhà không còn chỗ cho nàng nữa. Dì Trương - mẹ kế của Dung Nhân đã quá mệt mỏi vì chăm sóc hai đứa trẻ còn lại, không có thời gian chăm sóc con nhà người khác.

Trở về chỉ càng thêm chướng mắt và khiến người ta ghét bỏ hơn. Dung Nhân tự nhận thức được, tuy còn nhỏ nhưng nàng đã hiểu rõ mọi chuyện.

Tuy nhiên, chiếc ghế gỗ không phải là giải pháp lâu dài. Khi thời tiết dần nóng lên, kỳ nghỉ lễ đến gần, mùa hè đến, nhiệt độ cả thành phố A ngày một tăng cao. Ngay cả khi hoàng hôn buông xuống, chiếc ghế gỗ vẫn nóng như thiêu đốt và không thể sử dụng được.

Cha Dung giống như bị trúng tà, lần đầu tiên hắn thay đổi ý định, đưa cho Dung Nhân hơn hai trăm tệ để tiêu vặt, dặn nàng nên ra ngoài nhiều hơn trong kỳ nghỉ và đừng nhốt mình trong phòng cả ngày. Thực ra, dì Trương đã nghỉ việc vào khoảng thời gian đó, đang cân nhắc việc trở thành một bà nội trợ toàn thời gian để giúp hai đứa em nhỏ thi vào trường trung học cơ sở. Sự hiện diện của Dung Nhân đã khiến gia đình rơi vào tình thế bấp bênh, việc nàng liên tục xuất hiện dưới sự giám sát của dì Trương khiến nàng vô cùng khó chịu, nàng cảm thấy lạc lõng và không thể hòa nhập với gia đình.

Dì Trương không hề ngược đãi con gái riêng của chồng mình, nhưng ngay từ đầu hai bên đã duy trì mối quan hệ hòa bình, mặc dù có phần xa cách. Để duy trì sự yên bình này, Dung Nhân đã vô cùng tận tâm. Sau khi nhận được tiền, nàng sẽ rời đi trước bình minh, trước khi dì Trương và con trai cùng con gái thức dậy, thậm chí trước cả khi cha Dung đi làm.

Quán cà phê cũng mở cửa sớm.

Quán mở cửa lúc 6:30 sáng, nhân viên văn phòng từ các công ty gần đó thích ghé qua uống cà phê để lấy tinh thần. Sau giờ cao điểm buổi sáng, phần còn lại của buổi sáng khá rảnh rỗi.

Do học sinh cấp hai và Đại học A đang nghỉ hè, lượng khách buổi chiều của quán cà phê giảm mạnh, khiến nơi này càng vắng vẻ hơn.

Hai ba trăm tệ mỗi ngày không đủ vào, cà phê năm đó không rẻ hơn giá của cà phê sau này. Tài chính của Dung Nhân có hạn, nên khi mặt trời lên quá cao và trời trở nên nóng bức không thể chịu nổi, nàng sẽ rời khỏi chiếc ghế gỗ và di chuyển đến một nơi râm mát, hoặc đến sảnh có máy lạnh của một trung tâm mua sắm gần đó hoặc đến ga tàu điện ngầm gần nhất, hòa mình vào những người cao tuổi đang dựng quầy hàng ở lối vào ga.

Thật trùng hợp, vào thứ Bảy đầu tiên của kỳ nghỉ, nàng tình cờ gặp Tần Thi Nhu ở ga tàu điện ngầm, cô đang đi cùng một nhóm bạn.

Tần Thi Nhu nhớ rõ Dung Nhân. Nhìn thấy nàng lặng lẽ ngồi dựa vào tường giữa một nhóm người cao tuổi đang dựng quầy hàng, Tần Thi Nhu dừng lại, tiếng cười và cuộc trò chuyện với bạn bè cũng lập tức dừng lại.

Tò mò, bạn cô thắc mắc tại sao Tần Thi Nhu lại nhìn nàng, liền hỏi thẳng: "Sao vậy? Cậu quen em ấy à?"

Cuối cùng Tần Thi Nhu lắc đầu phủ nhận.

Cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của họ, Dung Nhân vẫn cúi đầu, nhớ lại giọng nói và nhận ra cô là ai.

Mãi đến cuối tháng, Dung Nhân mới dám bước vào quán cà phê. Đây là lần thứ hai nàng đến, lúc này Tần Thi Nhu mới mở cửa, nàng là khách hàng đầu tiên trong ngày.

Thật ra, nàng cũng chẳng biết gọi gì. Dung Nhân chưa từng uống cà phê, Dung gia không nghèo, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến nàng. Nàng nhìn thực đơn một lúc, phân vân không biết nên gọi gì, cuối cùng gọi một ly Americano đắng ngắt.

Tần Thi Nhu vẫn còn ngái ngủ, ban đầu còn chưa nhận ra nàng, nghe nàng gọi, cô theo bản năng hỏi: "Sao em lại vào đây?"

Dung Nhân ngượng ngùng không trả lời, chỉ nhỏ giọng nhắc lại: "Cho em một ly Americano."

"Chị nghe rõ rồi, được rồi, chị pha cho em ngay." Tần Thi Nhu đứng dậy, không nhịn được nhìn nàng thêm vài cái. Vốn dĩ không có tâm tư gì, cô thuận miệng nói: "Hôm nay không tiếp tục ngồi đối diện à?"

Nàng cứ tưởng đối phương không để ý, hóa ra là có. Cô thực sự thấy Dung Nhân ngồi trên ghế gỗ mỗi ngày.

Lưng Dung Nhân hơi cứng lại, theo phản xạ kéo kéo góc áo, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Tần Thi thấy buồn cười nên lập tức hỏi: "Chị có làm gì em đâu, chị chỉ nói vậy thôi, sao em lại căng thẳng thế?"

"Không có..." Dung Nhân phủ nhận, nhưng rồi lắp bắp, không nói thêm được gì.

Không muốn trêu nàng thêm nữa, vì "bài học" lần trước, Tần Thi Nhu dừng lại, nói đùa một câu rồi nhẹ nhàng hỏi: "Americano không ngon lắm, có thể em sẽ không thích. Em có muốn đổi không?"

Dung Nhân lờ đi lời khuyên, lắc đầu, không dám nhìn Tần Thi Nhu: "Không, thế này là được rồi."

"Thêm sữa với đường không?"

"Không."

"Thật sao?"

"Vâng."

Tần Thi Nhu có vẻ khá nhàn nhã, hỏi han liên tục, như muốn nói chuyện với nàng nhiều hơn.

"Miễn phí, không tính thêm phí, em thử xem sao?"

"Không cần."

"Cappuccino khá ngon, latte cũng được."

"..."

"Đổi hay không?"

"Không."

Dung Nhân lờ đi lời khuyên, cuối cùng vẫn nhất quyết gọi Americano. Giá gốc là mười lăm tệ, nhưng Tần Thi Nhu tốt bụng giảm giá cho nàng, chỉ tính tám tệ.

"Khách đầu tiên trong ngày, lấy số may mắn nhé," Tần Thi Nhu nói, mắt hơi nheo lại, nở nụ cười dịu dàng thân thiện. "Thường xuyên ghé quán chị, chị sẽ giảm giá cho em."

Dung Nhân mang vẻ mặt nghiêm nghị, lúc nào cũng nghiêm túc, không đáp lại, lặng lẽ trả tiền và chờ cà phê.

Nàng chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Americano quả thực rất đắng, Dung Nhân lúc đó không chịu nổi, gần như không nuốt nổi, miệng đắng ngắt.

Tần Thi Nhu đứng nhìn từ xa, mỉm cười, dựa vào quầy, chỉ vào một hộp nhỏ trước mặt, nhắc nhở: "Bên trong có gói đường, nếu đắng quá thì em có thể thêm vào."

Dung Nhân vẫn cứng đờ, cố chịu đựng vị đắng và uống hết ly Americano mà không thêm một gói đường nào. Nàng uống Americano từ sáng đến tối, luôn là người đến sớm nhất và rời đi muộn nhất.

Nàng chậm rãi thu dọn đồ đạc, chậm rãi mang chiếc cốc rỗng đến quầy, thong thả dạo quanh.

Dung Nhân sắp ra đến cửa thì Tần Thi Nhu gọi nàng lại, đột nhiên hỏi: "Ngày mai em có đến nữa không?"
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 67​


Quay đầu lại nhìn xuống, Dung Nhân không ngờ cô lại gọi nên vẫn chậm chạp không phản ứng. Một lát sau, nàng thì thầm: "Để xem sao."

Tần Thi Nhu nghe rõ nàng nói, đáp: "Được, mai gặp lại."

Nàng chưa nói sẽ lại đến... Dung Nhân nhìn cô, môi mấp máy, nhưng cuối cùng cũng không phản bác lại, chỉ khẽ "vâng" một tiếng rồi rời đi.

Sau khi băng qua đường, nàng vô thức quay đầu lại nhìn. Đã gần chín giờ, trong quán không còn khách nào khác. Tần Thi Nhu bắt đầu chuẩn bị đóng cửa sớm, thu dọn chiếc cốc Dung Nhân uống, rửa sạch rồi quay lưng lại.

Nàng đứng nhìn từ xa bên kia đường một lúc, cho đến khi Tần Thi Nhu quay lại, đi về phía nàng để đóng cửa hàng. Mãi đến lúc này, Dung Nhân mới hoàn hồn, chậm rãi bước về phía trước, bóng dáng dần dần khuất vào màn đêm, một mình trở về nhà.

Nàng nói sẽ xem sau, nhưng hôm sau nàng lại đến, đến sớm hơn chủ cửa hàng Tần Thi Nhu hơn một tiếng, vừa mới hơn bảy giờ.

Tần Thi Nhu đã nhìn thấy nàng trước khi đỗ xe, nàng đang một mình ở cửa hàng, lặng lẽ đọc sách trong lúc chờ đợi.

Đỗ xe xong, Dung Nhân bước ra, Tần Thi Nhu hỏi: "Mấy giờ em đến?"

Nàng không nói thật, chỉ đáp mơ hồ: "Mới đến thôi."

Tần Thi Nhu không tin, nhưng cũng không hỏi thêm. Cô lấy chìa khóa ra, mở cửa, nhẹ giọng hỏi: "Em ăn chưa?"

Dung Nhân chưa ăn gì, nhưng vẫn nói: "Rồi."

Tần Thi Nhu nói: "Chị chưa ăn gì, tối qua chị thức khuya có chút việc. Lát nữa em mua đồ ăn sáng cho chị nhé? Chị sẽ mời em cà phê, được không?"

Vừa nói, cô vừa lấy tiền ra, không cho Dung Nhân từ chối. Cô nói tên quán ăn sáng cho Dung Nhân và dặn dò nàng mua gì.

Dung Nhân theo cô vào quán, ngay lập tức được đưa năm mươi tệ. Quán ăn sáng nằm ngay gần đó, cách chưa đầy một trăm mét. Nàng biết chỗ đó và rất quen thuộc với khu vực này.

Đây là lần thứ hai họ thực sự gặp nhau, nhưng vì thái độ quá thân thiện của Tần Thi Nhu, giống như cô không hề coi Dung Nhân là người lạ, khiến mọi thứ trở nên hòa hợp và thuận lợi hơn nhiều so với cuộc gặp gỡ đêm mưa hôm đó.

Hai chiếc bánh bao nhân thịt, một phần hoành thánh, một phần mì khô, hai cốc sữa đậu nành, thêm một que bột chiên giòn. Giá cả ở phố cổ lúc đó khá rẻ, trước thời kỳ bùng nổ lạm phát, tổng cộng chỉ mất hai mươi tệ.

Nàng mang tiền thối về, đặt bữa sáng lên quầy. Tần Thi Nhu đã pha cà phê—một chiếc bánh pudding caramel thơm phức mới ra lò, trông rất ngon.

"Đây, cho em, cẩn thận nóng đấy, để nguội bớt rồi hãy uống." Tần Thi Nhu đặt cốc lên khay, đẩy đến trước mặt nàng. Cô tự nhiên chia đôi phần ăn sáng, lấy ra một nửa. "Hình như em mua nhiều quá, chị không ăn hết được, phải làm sao bây giờ... em ăn giúp chị một phần được không?"

Diễn xuất của cô rất thật, rất nghiêm túc. Nhưng Dung Nhân không ngốc, nàng biết đó là cố ý. Lúc mua, nàng cứ tưởng Tần Thi Nhu mua thêm cho người khác, hoặc để dành ăn trưa, nhưng nào ngờ cô lại định chia một nửa cho mình. Sửng sốt, Dung Nhân không hiểu tại sao cô lại làm vậy, lập tức từ chối: "Em ăn ở nhà rồi, không cần đâu, chị..."

Đang nói dở thì bị Tần Thi Nhu mạnh tay chia nửa phần ăn cho nàng.

"Hai ngày nay em đã giúp chị mở hàng vào mỗi buổi sáng, coi như đây là lời cảm ơn đi," Tần Thi Nhu nói, dọn đồ lên bàn và kéo Dung Nhân lại gần. "Hoành thánh hay mì?"

Dung Nhân đứng đó, không nhúc nhích, không biết nên trả lời thế nào.

Tần Thi Nhu trực tiếp cho nàng lựa chọn: "Chị muốn mì, em có thể ăn hoành thánh không?"

Không đợi Dung Nhân trả lời, cô đặt hoành thánh trước mặt nàng, chia phần còn lại cho mình.

Cuối cùng Dung Nhân cũng ngồi xuống ăn cùng cô. Nàng không thể cưỡng lại sự nài nỉ của cô. Thật ra, nàng định mua đồ ăn sáng sau, không phải vì đói. Dung Nhân đã đi quá sớm, thường thì lúc đó không có ai nấu nướng, nàng cũng không thể tự nấu ăn, vì cha và dì Trương vẫn đang ngủ và nghỉ ngơi. Tiếng ồn từ bếp quá lớn sẽ làm phiền họ.

Nước dùng trong vắt của hoành thánh rất ngon, tươi và đậm đà. Nước dùng xương nguyên chất, được ninh trong nồi lớn, khá ngon. Dung Nhân ăn chậm rãi và thong thả. Từ nhỏ đến giờ nàng chưa bao giờ là người hoạt bát, giờ đột nhiên ngồi cùng bàn ăn với người lạ khiến nàng cảm thấy không thoải mái, toàn thân cứng đờ.

Ngược lại, Tần Thi Nhu lại chẳng thấy vậy, thậm chí còn nói chuyện phiếm với nàng.

"Em bao nhiêu tuổi rồi?"

Dung Nhân cúi đầu ăn một miếng, không nhìn cô. Ngừng lại hai giây, nàng khẽ nói: "Mười bốn."

"Nhỏ vậy sao. Nhìn em kìa, cao thật đấy, chắc khoảng 1m65. Chị cứ tưởng em gần trưởng thành rồi chứ." Tần Thi Nhu vừa nói vừa nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt dò xét, như đang cố phân biệt xem nàng có nói dối hay không. "Vậy em vẫn còn học cấp hai à?"

Dung Nhân gật đầu: "Học kỳ tới, em học năm cuối cấp hai rồi."

"Trường nào?"

"Trường cấp hai số 7."

"Trường cấp hai bên kia sông sao."

"Vâng."

"Em sống gần đây à?"

"Vâng."

"Khu nào?"

"Khu hoa viên Trung Ương."

Tần Thi Nhu ngạc nhiên, không tin: "Thật sao?"

Biết tại sao cô lại ngạc nhiên, Dung Nhân gật đầu: "Thật."

Lúc đó, khu hoa viên Trung Ương là khu dân cư cao cấp hàng đầu trong vùng, khu vực dành riêng cho các gia đình giàu có. Nơi này gồm nhà phố và biệt thự, mà Dung Nhân trông chẳng giống con nhà giàu chút nào.

Tần Thi Nhu chỉ hơi ngạc nhiên, nhưng cô cũng không hỏi han hay tìm hiểu thêm. Cô cắn một miếng bánh bao rồi nói với Dung Nhân: "Chị sống khá xa, không phải ở khu này, mà là ở Hà Tú. Em có biết đó là đâu không?"

Dung Nhân đáp: "Em từng đến đó dự sự kiện của trường, em biết."

"Trước đây chị ở ký túc xá, nhưng không tiện lắm, đôi khi lại làm phiền bạn cùng phòng, nên chị chuyển ra ngoài sống một mình," Tần Thi Nhu chủ động giới thiệu. "À, chị là sinh viên, ở trường đại học A bên cạnh, sắp lên năm cuối rồi."

Dung Nhân không mấy hứng thú với chuyện này.

Tần Thi Nhu lại nói: "Chị quên hỏi, em tên gì?"

"Dung Nhân."

"Âm của Lâm, hay là gì khác?"

"Nhân của 'nguyên nhân'."

"Nghe hay đấy."

"Vâng."

"Chị tên là Tần Thi Nhu, Tần triều Tần, Thi sử thi, Nhu ôn Nhu."

"..."

"Năm nay chị hai mươi hai tuổi, hơn em tám tuổi."

"Vâng."

Tần Thi Nhu nói thẳng, không vòng vo tam quốc, thẳng thắn thừa nhận đã gặp nàng ở ngoài vài ngày trước: "Sao em không về nhà? Lúc nào em cũng ở ngoài. Ba mẹ em đâu? Họ không tìm em sao?"

"Không," Dung Nhân đáp, cũng không thấy cô mạo phạm. Chuyện này cũng bình thường thôi, ngày nào nàng cũng đến, đến sớm về muộn. Ai cũng sẽ nghi ngờ, nhưng không muốn tiết lộ lý do thực sự, Dung Nhân rũ mắt xuống, viện cớ: "Ở nhà chán quá, em không thích ở nhà cả ngày, em ra ngoài hóng gió."

Dù Tần Thi Nhu có tin hay không, cô vẫn tỏ vẻ hiểu biết, tiếp tục: "Ồ... trùng hợp thật, chị cũng không thích nhà mình, giống như em vậy."

Ăn xong, Dung Nhân dọn dẹp. Khách khứa bắt đầu vào, Tần Thi Nhu bận rộn chẳng có thời gian để ý đến Dung Nhân. Dung Nhân ngoan ngoãn tìm một bàn ở góc quán rồi lặng lẽ ngồi.

Nàng ngồi đó cả ngày cho đến giờ đóng cửa.

Cứ như vậy suốt hai tuần sau đó. Ly cà phê rẻ nhất trong quán có giá mười lăm tệ, dù không giảm giá thì hai trăm tệ cũng đủ.

Thói quen của Dung Nhân ở quán cà phê vẫn luôn như vậy, nếu có giảm giá rẻ hơn, nàng sẽ mua loại rẻ hơn, nếu không, nàng sẽ gọi một ly Americano với sữa và đường, ngồi đó cho đến khi trời tối. Về bữa ăn, nàng thường tự mang theo bánh mì, bánh quy, trái cây, ...tùy thuộc vào những gì có trên bàn cà phê ở nhà trước khi rời đi. Dung Nhân không kén ăn, có thể ăn bất cứ thứ gì, miễn là no.

Trớ trêu thay, có lẽ vì nàng quá thức thời trong khoảng thời gian đó, thường biến mất cả ngày, mẹ kế của nàng đã bất thường hỏi thăm nơi nàng đi.

Giấu đi sự thật đến quán cà phê mỗi ngày, Dung Nhân nói dối mà không suy nghĩ, nói rằng nàng đến thư viện trường. Nàng sắp vào năm cuối cấp hai và đang học ở đó.

Dì Trương tin nàng nhưng không nói gì thêm, chỉ nói rằng buổi tối nàng nên về nhà sớm một chút, không phải lúc nào cũng về sau 10 giờ tối, điều này khiến cha của Dung Nhân hỏi han mỗi lần hắn về nhà, khiến có vẻ như gia đình đang ngược đãi nàng.

Vốn đã quen với những lời quái gở của họ, Dung Nhân không để tâm, lập tức đồng ý: "Vâng."

Nhưng đó chỉ là một câu trả lời qua loa, nàng chẳng làm gì cả, vẫn giữ nguyên như vậy.

Dĩ nhiên, những lời quan tâm của người lớn cũng chỉ là lời nói suông. Chẳng ai thực sự quan tâm đến Dung Nhân, một người thừa thãi. May mà nàng không ở nhà, nàng không làm vướng chân gia đình, mọi người đều cảm thấy thoải mái, dễ chịu hơn nhiều.

Mẹ kế của nàng tốt hơn cha Dung rất nhiều. Dù thầm ghét bỏ Dung Nhân như một gánh nặng, một mối phiền toái cho sự hòa thuận của gia đình, nhưng ít nhất bà ấy cũng rộng lượng hơn nhiều. Nghĩ đến việc Dung Nhân ăn ngoài ba lần một ngày, bà ta lấy một ít tiền từ chiếc túi xách hàng hiệu, ân cần đưa cho con gái riêng: "Đây là tiền sinh hoạt của con trong hai tháng này, đã quá quen cả ngày ở ngoài rồi nên không thể ổn định được. Lần sau nếu ông bà có hỏi thì đừng nói là dì không quan tâm con."

Số tiền này không phải là một xấp dày cộp, nhưng ước chừng cũng phải hai ba ngàn.

Vì số tiền này, lần đầu tiên Dung Nhân tỏ ra lễ phép và dịu dàng lạ thường với dì Trương. Mặc dù biết đó chỉ là một cử chỉ tôn trọng của người lớn, hành động của hai vợ chồng đã khiến nhiều người thân, đặc biệt là ông bà Dung bất mãn, dì Trương chỉ đưa tiền cho Dung Nhân để bịt miệng nàng lại. Nhưng nàng vẫn ngơ ngác nhận lấy, lập tức nói: "Cảm ơn dì."

Dì Trương tỏ vẻ không hài lòng với việc Dung Nhân nhanh chóng nhận tiền, lẩm bẩm vài câu bất mãn, khinh thường thái độ của nàng. Bà nói bằng thứ tiếng địa phương mà Dung Nhân không hiểu, ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ. Dù không hiểu, chỉ cần nhìn cử động môi, nàng cũng đoán được đó là một lời sỉ nhục.

Dung Nhân không quan tâm, nghe không hiểu cũng coi như không có chuyện gì xảy ra.

Số tiền cha nàng đưa gần hết, nhưng số tiền dì Trương đưa lại vừa đủ để nàng quay lại quán cà phê.

Hôm đó, nàng sang bên kia sông muộn, đến quán vào buổi chiều, nàng ăn trưa ở nhà rồi mới rời đi.

Vừa vào, Tần Thi Nhu quay lại nhìn thấy nàng. Cô dừng lại một chút, rồi thản nhiên nói: "Chị cứ tưởng hôm nay em không đến."

Hôm nay cappuccino giảm giá, gần như là giá đáy, chỉ năm tệ một cốc. Dung Nhân thích cappuccino nên gọi một cốc, nói: "Em phải đến, hôm nay em dậy muộn nên đến muộn."

Tần Thi Nhu nói: "Chị đợi em cả ngày, lại không có số điện thoại của em, nên không biết liên lạc với em thế nào."

Đợi cả ngày... Dung Nhân bất ngờ, nhìn chằm chằm vào Tần Thi Nhu, im lặng hồi lâu.

Dung Nhân vốn dĩ lạnh lùng ít nói, quen với việc ở một mình. Nàng thậm chí còn chẳng có bạn bè cùng trang lứa. Đây là lần đầu tiên nàng nghe nói có người đợi mình. Nàng sững sờ, tay nắm chặt thực đơn đồ uống, đứng như tượng vài giây mới định thần lại.

Sau một lúc lâu, nàng mới trả lời được: "Em không có điện thoại."

Tần Thi Nhu cười nói: "Không sao, chị chỉ muốn nói vài câu thôi."

"...vâng."

Mỗi lần nàng vào quán, Tần Thi Nhu đều chủ động bắt chuyện với nàng một lúc.

Lần này còn hơn thế nữa. Khi mang cappuccino ra cho Dung Nhân, Tần Thi Nhu như nhớ ra điều gì đó, đột nhiên nói: "À, em không biết chuyện này phải không? Hình như chị chưa kể cho em nghe bao giờ."

Dung Nhân ngơ ngác: "Chuyện gì?"

Tần Thi Nhu nói: "Quán chị không có quy định giá tối thiểu."

Dung Nhân sững sờ, đầu óc vẫn chưa kịp xử lý những gì vừa nghe.

"Vậy thì không gọi cà phê thì em cũng có thể vào ngồi," Tần Thi Nhu lại cười, cố ý giải thích, "Thật ra, ngày nào em cũng đến là một điều may mắn cho chị. Hầu hết thời gian trong tiệm không có khách nào khác, nên có em ở đây khiến tiệm trông đỡ vắng vẻ hơn, giúp chị thu hút khách hàng."

Dung Nhân sửng sốt, hiểu ra, gật đầu, không biết nên trả lời thế nào.

Tần Thi Nhu cũng nói, "Mười bốn mười lăm tuổi là thời kỳ dậy thì đang phát triển nhanh, uống nhiều cà phê không tốt cho sức khỏe."

Những ngày sau đó, khi Dung Nhân đến tiệm, nàng không gọi cà phê, chủ yếu là vì Tần Thi Nhu không cho. Tiệm có nước nóng và trà miễn phí, cả hai đều có thể mua được.

Ban đầu, Dung Nhân không quen. Ngồi trong tiệm của người khác cả ngày mà không mua gì chắc chắn sẽ bị đuổi đi nơi khác, nhưng Tần Thi Nhu thì ngoại lệ.

Sau vài ngày, nàng cũng quen dần, cũng chẳng có gì to tát.

Thứ nhất, đúng là có người ngồi quán còn hơn quán vắng tanh. Thứ hai, Tần Thi Nhu không kiếm tiền bằng nghề bán cà phê. Cô mở quán để giết thời gian, cũng giống như Dung Nhân, cũng là để tìm chỗ ở gần trường.

Chủ quán cà phê là bạn của Tần Thi Nhu. Bạn cô đã vay Tần Thi Nhu một khoản tiền lớn nhưng không trả được, nên đã cho cô mượn quán này làm tài sản thế chấp, lấy tiền thuê gán nợ.

Tần Thi Nhu khá giàu có.

Mãi sau này Dung Nhân mới biết chủ quán cà phê chỉ là một trong số rất nhiều tài sản nhỏ của cô. Từ nhỏ, cô đã thành công trong kinh doanh, sở hữu một căn nhà lớn ở trung tâm thành phố và đầu tư vào một số doanh nghiệp. Cô là một người tài năng xuất chúng, thậm chí còn nổi bật hơn vẻ bề ngoài, khá ấn tượng.

Tuy nhiên, Tần Thi Nhu lại thiếu tham vọng, không thích cạnh tranh, thích cuộc sống yên bình giản dị. Thay vì đạt được thành công lớn hơn, hiện tại cô chỉ muốn bán cà phê, sống một cuộc sống bình lặng, tránh xa những rắc rối không đáng có.

Điểm số của Dung Nhân ở trường chỉ ở mức khá. Mặc dù nàng xếp hạng cao trong lớp ở trường cấp hai Số 7, nhưng trường này lại bị đánh giá là rất kém. Chỉ còn một năm nữa là vào trung học phổ thông, dù có thi đỗ loại giỏi, nàng cũng chỉ có thể vào được một trường trung học phổ thông bình thường, hoặc thậm chí là không thể rời khỏi trường cấp hai Số 7.

Tự học khá khó khăn. Học như điên suốt ngày, làm bài tập và học thuộc lòng... nhưng kết quả chỉ tàm tạm.

Hai em kế của nàng có thể tìm gia sư, điểm số tốt hơn hẳn Dung Nhân. Trong nhà cũng không ai nhắc đến việc tìm gia sư kèm cho nàng. Vào những ngày nghỉ, không thể đến văn phòng giáo viên nhờ giúp đỡ, Dung Nhân phải tự mình tìm hiểu. Đôi khi, gặp bài toán khó mà không giải được, nàng ngồi nhìn chằm chằm hàng giờ mà vẫn không giải được. Tần Thi Nhu nhận thấy biểu hiện bất thường của nàng nên tốt bụng đến xem. Không có việc gì khác để làm, cô giúp nàng giải bài tập và giải quyết chúng trong chớp mắt. Dung Nhân nhìn Tần Thi Nhu, vẫn với vẻ mặt ủ rũ và uể oải. Tần Thi Nhu vẫn kiên nhẫn như mọi khi, giải thích và hướng dẫn nàng từ gợi ý đến cách suy nghĩ, rồi thị phạm từng bước, cho đến khi nàng hiểu.

"Không hiểu em có thể hỏi chị,"

Dung Nhân nghẹn lời.

"Đừng lo làm phiền chị, dù sao chị cũng đang chán." Nhìn thấu suy nghĩ của nàng, Tần Thi Nhu chỉ tay, nháy mắt và thầm nói với nàng: "Năm cấp hai, chị luôn đứng nhất toàn trường đấy."

Dung Nhân không giỏi nịnh hót, nên chỉ gật đầu.

"Ấn tượng không?"

"Vâng."

"Có gì không hiểu thì cứ hỏi chị nhé? Sao em lại dè dặt thế? Đừng ngại."

"... Vâng."

Từ đó trở đi, Tần Thi Nhu thường xuyên giúp nàng làm bài tập. Quán cà phê chỉ đông khách vào sáng sớm và có vài khách trước 5 giờ chiều, ngoài ra thì rất yên tĩnh. Tần Thi Nhu giỏi hơn gia sư rất nhiều, giỏi tất cả các môn và biết tất cả mọi thứ. Lúc đó Dung Nhân quá khép kín, ngại ngùng không dám nhờ vả nàng, nên Tần Thi Nhu thường tự mình kiểm tra, trước khi nàng kịp nói gì đã chỉ ra câu nào còn trống hoặc sai chỗ nào, rồi dạy nàng những kiến thức tương ứng.

Đổi lại, Dung Nhân sẽ giúp Tần Thi Nhu mỗi sáng, bắt đầu từ việc dọn dẹp, rồi học Tần Thi Nhu cách làm, pha cà phê, thậm chí cả cách vẽ latte đơn giản.

Tần Thi Nhu nói đùa: "Thuê lao động trẻ em là phạm pháp, chị không trả lương cho em đâu, nên đừng làm việc quá sức."

Tuy nhiên, Dung Nhân luôn làm việc rất chăm chỉ, thậm chí còn chăm chỉ hơn cả chủ quán, mỗi tối trước khi đóng cửa lại lau sàn hai lần.

Hai người dần trở nên thân thiết hơn theo cách này. Trước khi kỳ nghỉ hè kết thúc, Tần Thi Nhu bắt đầu dẫn Dung Nhân đến quán ăn. Trên phố có rất nhiều nhà hàng, Tần Thi Nhân luôn sai Dung Nhân đi mua đồ ăn, rồi cả hai cùng ăn.

"Coi như trả công cho công sức của em đi." Tần Thi Nhu gắp thức ăn vào đĩa của nàng. "Ăn nhiều lên, cố gắng cao hơn chị. Giờ em cao bao nhiêu rồi?"

Dung Nhân ăn cơm, không ăn rau, nuốt xong mới nói: "1m66."

"Chị cao 1m7, vừa phải."

"Chị cũng cao."

"Dù sao thì chị cũng là người lớn rồi."

"Vâng."

Tần Thi Nhu nói: "Em với em gái chị trông cũng giống nhau đấy. Nếu là... trước đây em ấy cũng cao bằng em."

Chưa từng nghe đối phương nhắc đến người nhà, Dung Nhân tinh ý nhận ra điểm mấu chốt trong câu nói đó: "Trước đây." Ngẩng đầu lên, nàng hơi ngạc nhiên.

Biết được sự nghi ngờ của nàng, Tần Thi Nhu giống như không mấy bận tâm, thản nhiên nói: "Em ấy mất cách đây vài năm rồi. Nếu còn sống, em ấy sẽ hơn em hai tuổi, nhưng đáng tiếc, bây giờ em ấy bằng tuổi em."

Dung Nhân không giỏi an ủi người khác, sau một hồi im lặng, cuối cùng cũng không nói gì.

Kỳ nghỉ hè hai tháng trôi qua thật nhanh, toàn bộ năm ba trung học cơ sở cũng trôi qua nhanh chóng.

Dung Nhân là khách quen của quán cà phê, cuộc sống của nàng xoay quanh ba điểm: nhà, trường và quán cà phê.

Học một mình trở thành học cùng người khác, Tần Thi Nhu bận rộn với đồ án tốt nghiệp và xử lý nhiều việc khác, liên tục chạy khắp nơi và quá tải.

Một năm trôi qua thật nhanh.

Tần Thi Nhu hoàn thành việc bảo vệ đồ án và nhận bằng tốt nghiệp. Không lâu sau, kỳ thi tuyển sinh trung học phổ thông đã kết thúc. Ở thành phố A, kết quả được công bố trước kỳ tuyển sinh, thông báo tuyển sinh là vào tháng Bảy. Ngay khi Dung Nhân nhận được giấy báo trúng tuyển, nàng chạy thẳng đến quán cà phê, từ bên kia sông sang bên này, không ngừng nghỉ, gió lùa vào cổ họng khiến nàng còn nếm thấy vị máu.

Nàng gọi tên Tần Thi Nhu, chia sẻ tin tức với cô trước:

"Em đã đỗ vào trường Trung học Phổ thông Số 1 rồi—"
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 68​


Không ai tin rằng Dung Nhân có thể đỗ vào trường Trung học Phổ thông Số 1, ngoại trừ Tần Thi Nhu.

Bản thân Dung Nhân cũng không ngờ, chính Tần Thi Nhu là người đã cho nàng lời khuyên điền đơn. Ban đầu nàng còn do dự, dù thành tích học tập xuất sắc, nằm trong top 50 toàn trường, nhưng không một học sinh nào có điểm cao hơn dám nộp đơn vào trường Trung học Phổ thông Số 1. Nhưng Tần Thi Nhu đã mạnh dạn động viên nàng, nàng cũng bốc đồng làm theo. Khi thực sự đỗ, mọi chuyện cứ như mơ.

Ai cũng nghĩ nàng may mắn, nhưng Tần Thi Nhu lại tự tin, thong thả tận hưởng không khí trong lành của máy lạnh và nói: "Em có năng lực, may mắn hay không cũng chẳng sao."

Dung Nhân sờ mũi, nàng rất vui.

Tần Thi Nhu cười: "Đồ ngốc."

Thực ra, đó chính là năng lực của nàng. Năm đó, chính sách thay đổi, các trường trung học phổ thông trọng điểm ở thành phố A đang dần áp dụng việc phân bổ chỉ tiêu cho các trường. Dung Nhân không đỗ vào trường Trung học Phổ thông Số 1 thông qua kỳ thi chính quy, nhưng nàng vẫn đỗ được nhờ thứ hạng của trường. Điểm số trên lớp của nàng thường ở mức trung bình, nàng là một học sinh trung bình không mấy nổi bật, chưa bao giờ bị chú ý. Vì vậy, nàng nhận được rất ít thông tin về chính sách này, chỉ nghe giáo viên nói trước khi điền đơn, nàng chỉ hiểu mơ hồ về nó.

Tần Thi Nhu đã suy nghĩ rất nhiều về những điều này và hiểu rõ hơn Dung Nhân. Lời khuyên của cô về việc điền đơn không phải là lời khuyên mù quáng.

Việc đỗ vào trường trung học phổ thông hàng đầu là một bước ngoặt lớn, ít nhất là đối với Dung Nhân. Tần Thi Nhu hỏi nàng: "Em muốn học trường đại học nào?"

Dung Nhân do dự: "Em vẫn chưa quyết định. Vẫn còn ba năm nữa, còn quá sớm."

Tần Thi Nhu thản nhiên hỏi: "Trường của chị thì sao?"

Dung Nhân đặc biệt tự biết mình, trả lời: "Em sẽ không đỗ được."

"Chưa chắc, có gắng hết sức thì có thể." Tần Thi Nhu nửa đùa nửa thật. "Nếu em đỗ được thì đến học cùng trường với chị. Chúng ta sẽ học cùng trường, như vậy sẽ rất tuyệt."

Dung Nhân chưa nghĩ xa đến vậy. Nhìn Tần Thi Nhu tự tin dâng trào, một lát sau, nàng quả nhiên đồng ý: "Được, vậy đi."

Chỉ có Tần Thi Nhu quan tâm Dung Nhân thi vào trường nào, những người khác trong nhà, kể cả cha Dung Nhân đều không hỏi han. Trong kỳ nghỉ hai tháng, Dung Nhân cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, không còn phải vật lộn với việc học hành mỗi ngày nữa. Nàng nhận việc làm thêm ở một quán cà phê. Tần Thi Nhu nói miệng rằng sẽ không thuê trẻ vị thành niên, nhưng cô lại nhắm mắt làm ngơ, trả tiền cho nàng nhiều hơn, gói trong một xấp phong bao lì xì mới toanh.

"Đây là tiền tiêu vặt của em, cầm lấy đi. Khi nào hết tiền chị sẽ cho em thêm. Cẩn thận đừng tiêu hết trong vài ngày đấy nhé," Tần Thi Nhu cố ý trêu nàng.

Người này rất hào phóng, cho tổng cộng gần 2 vạn tệ, quá nhiều.

Dung Nhân không chịu nhận, nhưng Tần Thi Nhu nói: "Nếu em không nhận thì đừng đến nữa. Chị không lợi dụng trẻ em, hiện tại chúng ta hòa nhau."

Cuối cùng, nàng đành phải nhận.

Dung Nhân mua tặng Tần Thi Nhu một chiếc váy đỏ ở trung tâm thương mại. Đó là món đồ phù hợp nhất mà nàng biết và có thể mua được lúc bấy giờ.

Tần Thi Nhu không từ chối, trái lại, cô rất vui và thích nó.

Nhờ số tiền này, Dung Nhân không còn túng thiếu nữa, không còn phải xin tiền ba nữa. Trong thâm tâm, nàng không muốn xin tiền bất kỳ ai trong nhà. Theo lời cha nàng, có lẽ nàng sinh ra đã là một đứa vô ơn, khó dạy bảo, vô tâm.

Từ đó trở đi, Dung Nhân gần như ngày nào cũng ở quán cà phê và hiếm khi về nhà.

Tầng hai của quán cà phê ban đầu trống không, nhưng họ đã dọn dẹp và biến nó thành chỗ ở tạm thời.

Dung Nhân sống ở đó hầu hết thời gian. Vào thời điểm đó, ngành bất động sản đang bùng nổ và dần lan sang Thành phố A. Tần Thi Nhu với sự nhạy bén trong kinh doanh bẩm sinh đã mua ba căn hộ mới ở khu mới. Giá cả khi đó tương đối thấp, chỉ bốn hoặc năm nghìn tệ một mét vuông. Tần Thi Nhu đã cải tạo một căn hộ để ở và cho thuê những căn còn lại.

Ngay cả khi Dung Nhân không về nhà vào ban đêm, cha nàng và dì Trương cũng không thực sự quan tâm, thậm chí không bao giờ hỏi thăm nàng. Nàng sẽ viện cớ, nói rằng nàng đến thăm bạn bè và ngủ qua đêm tại nhà họ. Cha nàng không bận tâm chút nào, chỉ nhắc nàng về thăm ông bà ngoại khi có thời gian. Sinh nhật bà ngoại sắp đến, họ không cho phép cha nàng đến dự, nhưng là một thành viên thế hệ trẻ đã sống với ông bà nhiều năm, Dung Nhân cảm thấy bắt buộc phải đi.

Dung Nhân đã đi.

Đáng tiếc, mọi chuyện không hề dễ chịu. Hai cụ già vẫn oán trách nàng là thủ phạm. Sau khi tặng quà, nàng không được phép ở lại, nàng ra ngoài trước khi bữa ăn bắt đầu.

Chính xác hơn, nàng bị đuổi ra ngoài.

Càng lớn, Dung Nhân càng giống mẹ. Mỗi khi hai lão nhìn thấy nàng, họ không khỏi nghĩ đến đứa con gái đã khuất, nước mắt cứ thế tuôn rơi, tiệc sinh nhật suýt nữa thì hỏng bét. Anh họ nàng và gia đình họ không đành lòng nhìn cảnh đó, đành phải gọi Dung Nhân ra khỏi nhà và nhẹ nhàng khuyên nhủ, hy vọng nàng có thể hiểu rằng hai lão già đang ốm yếu, không thể chịu đựng thêm được nữa, nàng không nên làm họ khổ sở thêm nữa.

Dung Nhân đã làm họ thất vọng, hôm đó nàng khóc trở về quán cà phê, khiến Tần Thi Nhu giật mình. Sau khi biết toàn bộ câu chuyện và sự thật bị che giấu, Tần Thi Nhu im lặng hồi lâu, không nói gì.

Khi mọi thứ trở lại bình thường, Tần Thi Nhu lại tỏ ra vô tư, thản nhiên nói: "Được rồi, không có gì đâu, đừng khóc, chỉ là chưa được ăn thôi. Thôi nào, chị nấu cho em ăn, lâu rồi chị chưa nấu cơm."

Cô thực sự đã tự nấu ăn, nhưng tay nghề nấu nướng của Tần Thi Nhu thật sự khiến người ta thất vọng. Làm việc nhiều giờ liền, cô chỉ làm được bốn món và một canh. Hai món thì nhão nhoẹt, còn canh thì nhạt nhẽo, tanh mùi cá vì quá ít muối. Dung Nhân vừa ăn vừa sụt sịt, thỉnh thoảng còn khóc.

Tần Thi Nhu cố ý nói mỉa mai: "Thật đáng thương."

Dung Nhân cúi đầu im lặng.

Tần Thi Nhu hỏi: "Ngon không? Cảm thấy thế nào?"

Một lúc sau, Dung Nhân nhỏ giọng đáp: "Cũng được."

Hôm đó quán cà phê đóng cửa. Ăn xong, hai người nằm nghỉ trên ghế bành ngoài ban công tầng hai. Tần Thi Nhu trò chuyện với Dung Nhân về nhiều chuyện, có chuyện thì thoải mái, có chuyện thì không.

"Chij với gia đình không hoà hợp, đã cắt đứt quan hệ, chị bị đuổi ra ngoài," Tần Thi Nhu thoải mái nói, thậm chí còn cười. "Nhìn thế này, chúng ta khá giống nhau, phải không?"

Dung Nhân hỏi cô, "Tại sao chị lại cắt đứt quan hệ?"

Tần Thi Nhu thẳng thắn trả lời, "Vì chị không nghe lời và luôn chống đối họ."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Tất nhiên là không."

"Vâng."

"Chị còn đánh người."

"Hả..."

"Chị đã đánh gãy chân ba chị, ông ta ức h**p mẹ chị, thường thường đánh chị, không quan tâm đến chị với hay em gái. Nhưng mẹ chị không cảm kích, thậm chí còn bảo vệ ông ta. Bà ấy ghét chị, ba chị tức giận đến mức muốn giết chị, tống chị vào tù, cho nên chị đã lừa rất nhiều tiền của bọn họ, bỏ trốn để họ không thể tìm thấy chị."

Dung Nhân lắng nghe, sửng sốt, không biết những gì cô nói là thật hay giả. Nàng nhìn chằm chằm vào cô vài giây, rồi lẩm bẩm: "May mà chị không vào tù."

Tần Thi Nhu cũng sửng sốt, không ngờ nàng lại để ý đến chuyện này. Cô khẽ cười, xoa đầu Dung Nhân, nói: "Em thật sự tin sao? Là chị bịa ra đấy, chị nói dối em, sao có thể được? Chị chỉ là không hợp với bọn họ lắm, bình thường cũng không tiếp xúc nhiều, chẳng có chuyện gì xảy ra cả."

Dung Nhân nhìn cô với vẻ mặt ngơ ngác, lông mi rung rinh, nói: "Em hiểu rồi."

Tần Thi Nhu còn kể cho nàng nghe vài chuyện khác, về dự định tương lai, nói: "Đừng quan tâm quá nhiều về những chuyện đó. Nhiều chuyện cũng không quan trọng lắm, không cần phải quá bận tâm."

Dung Nhân gật đầu, vẻ mặt như đã hiểu.

Tần Thi Nhu nói: "Đôi khi phải biết tự an ủi mình, hiểu không?"

"Vâng."

Mãi đến khi Dung Nhân đến trường Trung học phổ thông Số 1, ba và mẹ kế nàng mới biết nàng đã trúng tuyển. Mọi người đều cho rằng nàng sẽ tiếp tục học ở trường trung học phổ thông số 7, nhưng thực ra Dung Nhân lại học ở trường số 1.

Có lẽ biết mình đã sai, cha Dung đã nghỉ làm một ngày vào ngày đầu tiên đi học. Ông không chỉ lái xe đưa nàng đến trường trung học phổ thông số 1 mà còn đưa nàng đi tìm lớp học, đăng ký và chạy quanh giúp nàng làm đủ thứ việc.

Có lẽ những lời của Tần Thi Nhu đã có tác dụng - kỳ lạ thay, Dung Nhân không cảm thấy gì cả. Nàng không vui khi cha mình đột nhiên thay đổi thái độ và trở nên tốt bụng như vậy, nàng cũng không tức giận khi hắn chỉ phát hiện ra nàng đã được nhận vào trường trung học phổ thông số 1, chỉ đối xử tốt với nàng vì thành tích của nàng đã được cải thiện. Nàng không vui cũng không buồn, hoàn toàn không cảm động.

Cha của Dung Nhân đã sắp xếp cho nàng sống trong khuôn viên trường mà không hề hỏi ý kiến nàng.

Cha Dung có vẻ hơi ngập ngừng, sau một lúc lâu mới giải thích: "Mẹ con... dì Trương của con sẽ sinh em trai con vào tháng 11, mẹ vợ sẽ đến chăm sóc em bé. Vì con đang học nội trú, nên phòng của con có thể cho mẹ vợ dùng một năm, được không?"

Mẹ vợ là mẹ của dì Trương.

Nhà họ có sáu phòng ngủ và hai phòng khách. Trước đây, mỗi người đều có phòng ngủ và phòng tắm riêng, ngay cả bảo mẫu cũng có phòng riêng. Giờ có thêm em trai và mẹ vợ, phải có người chuyển đi, nếu không sẽ không đủ chỗ.

Dung Nhân lặng lẽ chấp nhận sắp xếp này.

"Được."

Ba Dung đưa tiền cho nàng làm tiền bồi thường.

Nàng lễ phép nhận lấy: "Cảm ơn ạ."

Học sinh nội trú ở trường được tính ngày nghỉ hàng tháng. Cuối tháng được nghỉ hai ngày, còn lại cuối tuần chỉ được nghỉ vào Chủ nhật. Sau khi bắt đầu ở nội trú, Dung Nhân hiếm khi về nhà, trừ những ngày lễ. Khi rảnh rỗi, nàng sẽ phụ giúp ở quán cà phê.

Ba năm trung học phổ thông trôi qua vô cùng thoải mái, dễ chịu hơn bất kỳ năm nào trước đó. Không còn những lo toan, bộn bề của gia đình, Dung Nhân toàn tâm toàn ý cho việc học. Nàng vừa đi vừa đọc sách, ngoài ăn ngủ ra, mỗi ngày dành ít nhất mười sáu tiếng để học.

Khi lớp họp phụ huynh, nàng không mời ba Dung hay bất kỳ anh chị nào khác đến, thay vào đó, nàng nhờ Tần Thi Nhu đứng ra thay mình.

Tần Thi Nhu tức giận đến mức búng vào trán nàng: "Sao vậy? Muốn tự lập như chị sao?"

Nàng nhăn mặt đau đớn, lấy tay che trán.

Tần Thi Nhu mắng nàng: "Em bướng bỉnh quá, lúc nào cũng gây rắc rối cho chị."

Nhưng ngoài mắng mỏ ra, cô chưa bao giờ ngần ngại giúp đỡ khi cần. Tần Thi Nhu tham dự họp phụ huynh với tư cách là chị họ, khi đến trường, cô đã hoàn toàn thuyết phục được giáo viên chủ nhiệm.

Trong ba năm, Tần Thi Nhu đã xử lý hầu hết các công việc trong trường. Theo thời gian, trò hề giống như đã trở thành hiện thực. Dung Nhân không còn gọi cô bằng tên đầy đủ nữa mà bắt đầu gọi là "Chị Thi Nhu", sau đó ngay cả tên cũng bỏ đi.

"Chị"

Tần Thi Nhu đồng ý, không phản đối.

Thành tích của Dung Nhân dần cải thiện, mỗi học kỳ đều tốt hơn. Nàng không thể so sánh với Tần Thi Nhu, cũng không thể là học sinh giỏi nhất toàn trường, nhưng nàng chắc chắn nằm trong top mười của lớp, nếu nàng thể hiện tốt, nàng thậm chí có thể lọt vào top ba mươi của toàn trường.

"Chị, sao chị lại nộp đơn vào Đại học A mà không phải trường khác?" Dung Nhân tò mò hỏi.

"Vì muốn nộp nên mới nộp, sao nhiều câu hỏi thế?" Tần Thi Nhu nói. "Chị không thích thế giới bên ngoài, chị chỉ muốn ở lại đây. Em nghĩ chị nên học ở đâu? Trường nào?"

Dung Nhân tự nhiên nghĩ rằng cô nên học Đại học Thanh Hoa hoặc Đại học Bắc Kinh, hoặc những trường tốt hơn nữa, cô có năng lực.

Tần Thi Nhu mỉm cười: "Trong lòng em chị gần như thành thần, lợi hại như vậy."

Dung Nhân nghiêm túc gật đầu: "Vâng."

Tần Thi Nhu nghiêm nghị nói: "Chị quả thực có thể học những trường đó, nhưng mà..."

Tần Thi Nhu không nói hết câu, chỉ nói được một nửa. Không nói cho Dung Nhân biết lý do, Tần Thi Nhu trêu nàng: "Quên đi, chị sẽ nói cho em sau."

Dung Nhân hiểu nên không ép, chỉ gật đầu: "Được."

Việc đỗ Đại học A là điều hoàn toàn nằm trong dự đoán. Nếu vẫn còn học cấp hai, Dung Nhân sẽ không dám nghĩ mình có thể đỗ vào trường này, được học khoa học kỹ thuật đã là một thành tựu đáng kể. Nhưng ba năm học phổ thông chăm chỉ của nàng cuối cùng cũng được đền đáp. Nàng đỗ Khoa Kỹ thuật Cơ khí của Đại học A với số điểm cao hơn ngưỡng tuyển sinh sáu mươi điểm. Vừa nhận được giấy báo trúng tuyển, giống như ba năm trước, nàng lập tức chạy đến chia sẻ với Tần Thi Nhu. Tuy nhiên, lần này nàng không phải chạy vội. Tần Thi Nhu đã mua trước cho nàng một chiếc điện thoại mới làm quà tốt nghiệp. Nàng gọi vào số điện thoại duy nhất trong danh bạ và nói ở đầu dây bên kia: "Em đỗ Đại học A rồi, từ giờ chúng ta có thể là sinh viên cùng trường rồi."

Tần Thi Nhu không vòng vo, chỉ hỏi: "Tối nay em về nhà ăn cơm hay về trường họp lớp?"

"Về nhà."

"Vậy chị đợi em."

Chương trình thạc sĩ của Tần Thi Nhu cũng kết thúc tốt đẹp, cô sẽ ở lại Đại học A để tiếp tục học tiến sĩ.

Tháng 9, Dung Nhân nhập học Đại học A. Hôm đó, nàng vừa vào ký túc xá thì Tần Thi Nhu nhắn tin cho nàng: "Xuống đây, gặp ở cổng thư viện nhé."

Dung Nhân không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời Tần Thi Nhu, đi ngay lập tức.

Khoa Tài chính muốn chụp ảnh tập thể cho từng nghiên cứu sinh tiến sĩ, Tần Thi Nhu nhất quyết muốn Dung Nhân chụp cùng. Lần đầu tiên, cô mặc chiếc váy đỏ mà Dung Nhân tặng cô nhiều năm trước, một món quà rực rỡ và lộng lẫy. Khuôn mặt cô rạng rỡ nụ cười, vừa nhìn thấy Dung Nhân, cô liền nắm lấy cánh tay nàng. Dung Nhân cảm thấy ngượng ngùng gượng gạo, không thể thả lỏng. Nếu Dung Nhân biết là chụp ảnh nhóm, nàng đã ăn mặc chỉnh tề hơn rồi. Nàng vội vã chạy xuống, ăn mặc luộm thuộm với áo phông quần tây, tóc buộc đuôi ngựa cứng nhắc, trông thật quê mùa.

"Chị chụp đi, em đi trước. Trông không ổn lắm," Dung Nhân nói, định từ chối rồi bước đi.

Tuy nhiên, Tần Thi Nhu vẫn khăng khăng không cho nàng đi, bắt nàng chụp nốt bức ảnh.

Trong lúc chụp, Dung Nhân quên mất phải tạo dáng như thế nào, cứ như một cỗ máy gỉ sét bị kẹt cứng. Tần Thi Nhu còn phàn nàn nàng quá cứng nhắc, hoàn toàn không tự nhiên, như bị ai đó cầm dao kề cổ.

Dung Nhân chỉ có thể lẩm bẩm: "Xin lỗi."

Tần Thi Nhu cười khẽ: "Thật sự cần phải xin lỗi sao? Được rồi được rồi, chỉ là ảnh thôi mà. Đã chụp rồi, lo lắng nhiều như vậy làm gì? Chị chỉ nghĩ chúng ta quen nhau lâu như vậy mà chưa có một tấm ảnh chung nào. Hôm nay có cơ hội, hay là chụp một tấm xem sao."

Dung Nhân đáp: "Vâng, được rồi."

"Khi nào có ảnh chị sẽ gửi cho em."

"Được."

Chỉ gửi một tấm ảnh nhóm, không gửi thêm nữa. Tần Thi Nhu đặc biệt hài lòng với tấm ảnh đó, cuối cùng quên mất lời mình vừa nói. Cô không đưa cho Dung Nhân mà đóng khung ảnh lại, đặt lên tủ tivi trong phòng khách tầng hai của quán cà phê.

Đại học tự do hơn, thế giới rộng lớn hơn cấp ba. Xa nhà lâu như vậy, Dung Nhân thường quên mất mình vẫn còn một mái nhà. Từ khi bắt đầu học nội trú ở cấp ba, mối liên hệ duy nhất của nàng với gia đình chỉ là số tiền được gửi vào tài khoản ngân hàng. Trong ba năm qua, mỗi năm cha Dung đều cho nàng 5 vạn tệ, trang trải mọi chi phí như sinh hoạt phí và học phí. Trung bình, số tiền đó còn lớn hơn cả thu nhập hàng tháng của nhiều người lao động.

Đã hơn một tháng trôi qua kể từ khi học kỳ tại Đại học A bắt đầu, cha Dung giống như mới nhớ ra sự tồn tại của con gái mình. Hắn chuyển thêm một khoản tiền nữa, 10 vạn tệ, để đóng học phí và sinh hoạt phí một năm.

Dung Nhân hiếm khi động đến tấm thẻ đó, khi phát hiện ra số tiền lớn, nàng không nói gì, vẫn tiếp tục nhận tiền như thường lệ, thể hiện sự hiểu biết rất rõ về vị trí của mình trong gia đình.

Cha Dung và gia đình đã bán nhà và chuyển ra nước ngoài hai năm trước. Dung Nhân là người cuối cùng trong gia đình biết chuyện, chỉ biết được sự thật qua ông bà nội, những người cách xa nhiều năm và hiện đang nghỉ hưu ở nơi khác. Để tạo điều kiện sống tốt hơn cho em trai mới sinh và lo cho việc học tập của các em cùng cha khác mẹ ở nước ngoài, cả gia đình đã bán nhà và di cư.

Có lẽ vì quá áy náy, ông bà nội thở dài liên tục qua điện thoại, chửi rủa cha Dung là đồ vô lại, còn dì Trương là yêu nghiệt gây rối. Cuối cùng, gia đình cũng thấy thương xót Dung Nhân, muộn màng nhận ra sai lầm của mình.

Dung Nhân hơi choáng váng, nhưng quay lại, nàng cũng chẳng mảy may xúc động. Nàng thậm chí còn có thể nhẹ nhàng nói chuyện với hai lão nhân gia, giọng nói không chút thương tâm.

Ngôi nhà cũ của Dung gia vẫn còn đó. Trước khi ông bà nội mất, họ đã bất chấp mọi lời phản đối và nhất quyết không bán nó. Có lẽ vì muốn đền bù, hai vợ chồng già hứa sẽ để lại ngôi nhà cũ cho nàng.

Dung Nhân không quan tâm, sau một hồi im lặng, nàng nhẹ nhàng nói: "Đều tuỳ ông bà."

Cùng năm đó, cả nhà Dung trở về thành phố A đoàn tụ tại ngôi nhà cũ. Cha Dung sống xa xôi bên kia đại dương cũng trở về. Dung Nhân được gọi về, hai cha con gặp nhau trong một buổi họp mặt gia đình.

Tại bàn ăn cơm hôm đó, trong khi mọi người đang vui vẻ hòa thuận, thì Dung Nhân công khai mình là người đồng tính. Bữa tiệc sum họp gia đình vốn dĩ vui vẻ bỗng chốc trở nên hỗn loạn bởi chính nàng.

Cha Dung nổi cơn thịnh nộ, hình ảnh người cha yêu thương mà hắn luôn cẩn thận gìn giữ bỗng chốc biến mất, thay vào đó là vẻ mặt méo mó. Đầu tiên, hắn tra hỏi nàng, hỏi rằng liệu sự lơ là của mình với tư cách một người cha khiến nàng trở nên như thế này sao. Khi nàng trả lời "đúng vậy", hắn nhảy dựng lên, suýt ngất xỉu, chửi rủa nàng là b*nh h**n, đầu óc hỏng rồi, cố ý gây rối cho mọi người.

Dung Nhân thậm chí không chớp mắt. Nàng không còn sợ hắn nữa, không chịu để hắn kiểm soát. Khi bị cha đánh, nàng không còn coi hắn là cha nữa. Nàng cầm lấy một chiếc ghế đẩu đập vào đầu hắn, khiến hắn vỡ đầu chảy máu ngay tại chỗ.

Trò hề kết thúc với việc cả hai bên đều chịu tổn hại. Tần Thi Nhu lái xe đến đưa Dung Nhân đi. Sau khi hiểu chuyện, Tần Thi Nhu hỏi nàng: "Cô có bạn gái rồi sao?"

Nàng đáp: "Chưa."

"Em có thích cô gái nào không?"

"..."

Tần Thi Nhu lớn tiếng hỏi: "Có hay không?"

Nàng do dự hồi lâu mới nhẹ giọng nói: "Không có..."

Tần Thi Nhu bực mình, cố ý ấn vào vết bầm trên tay nàng, muốn dạy dỗ: "Nếu không có vậy thì sao còn comeout? Ăn no rửng mỡ, đáng đời, lúc nào cũng tìm phiền phức!"

Nàng cúi đầu, không cãi lại, cuối cùng chỉ nhỏ giọng đáp lại.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 69​


Việc comeout là chuyện lớn trong bất kỳ gia đình nào khác, nhưng trong mắt Tần Thi Nhu, nó chỉ là chuyện nhỏ, thậm chí không đáng kể. Tuy cô có trách mắng Dung Nhân, nhưng chỉ trách nàng liều lĩnh để bị thương, chứ không thực sự quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này.

Tần Thi Nhu khá cởi mở, không phong kiến, giữ thái độ trung lập. Trong mắt cô, Dung Nhân đã là một người trưởng thành có thể tự quyết định. Dù là chuyện tình cảm hay bất cứ chuyện gì khác, chỉ cần Dung Nhân hiểu và có thể tự chịu trách nhiệm cho tương lai của nàng thì không có gì sai cả.

Thế giới này muôn màu muôn vẻ, ai cũng có quyền tự do lựa chọn, miễn là không vi phạm pháp luật. Hơn nữa, Tần Thi Nhu lại có bạn đồng tính, chuyện này cũng chẳng có gì đáng xấu hổ hay kỳ lạ.

Dung Nhân cứ ngỡ sẽ bị khiển trách nặng nề khi trở về, nhưng hóa ra chẳng có chuyện gì xảy ra, khiến nàng cảm thấy kỳ lạ và ngượng ngùng.

Vì lo lắng, Tần Thi Nhu khéo léo ám chỉ Dung Nhân đừng để những chuyện này ảnh hưởng đến việc học, mà hãy tập trung học hành và phấn đấu giành một suất du học sau đại học. Mọi chuyện không còn như trước nữa, sinh viên đại học nhan nhản khắp nơi, Dung Nhân nên học lên cao hơn để có lợi thế cạnh tranh hơn sau khi tốt nghiệp.

Kỹ thuật cơ khí là một ngành học truyền thống, đa năng. Trong lĩnh vực này, bằng cử nhân thường là đủ vào thời điểm đó, trừ khi người đó cực kỳ xuất sắc. Tuy nhiên, Tần Thi Nhu là người đã trải qua những thực tế khắc nghiệt của cuộc sống, hiểu rằng những vị trí cao hơn mang lại nhiều lựa chọn hơn. Cho nên, cô không tiếc công sức hướng dẫn và dìu dắt Dung Nhân.

Thái độ của Tần Thi Nhu thực sự khiến Dung Nhân nhẹ nhõm. Nàng không quan tâm đến ý kiến của gia đình, nhưng vẫn hơi lo lắng rằng Tần Thi Nhu sẽ phản đối hoặc xa lánh mình. Gánh nặng trong lòng được trút bỏ, Dung Nhân cảm thấy cảm xúc lẫn lộn - vừa nhẹ nhõm vừa trống rỗng lạ lùng, không thể giải thích tại sao, nhưng nàng cảm thấy mâu thuẫn.

Dung Nhân nhận ra xu hướng tính dục của mình quá sớm. Vào thời điểm trước khi cuộc cách mạng internet lan rộng khắp cộng đồng LGBT, nàng nhận ra sự khác biệt của mình nhanh hơn nhiều bạn bè cùng trang lứa. Mặc dù mới chỉ trưởng thành gần đây, nàng chắc chắn chắc mình thích phụ nữ, không thích đàn ông. Mặc dù chưa từng yêu đương, dù công khai hay bí mật, nàng thậm chí chưa từng nghĩ đến điều đó.

Dù sao thì, nàng cũng chắc chắn.

Về việc tại sao nàng lại comeout với gia đình, những người đó hoàn toàn không quan trọng, hoàn toàn không cần phải nói với họ. Dung Nhân khá bối rối, nhưng vì nàng đã làm rồi, nên không cần phải bận tâm quá nhiều. Thứ nhất, bây giờ không còn đường lui nữa, thứ hai, nàng đã gần như cắt đứt quan hệ với cha và gia đình, nên thêm một bước nữa cũng chẳng thay đổi được gì.

Nghe lời Tần Thi Nhu, Dung Nhân tập trung vào việc học và tiếp tục chăm chỉ làm việc.

Ứng cử vào hội học sinh, tham gia các hoạt đ*ng t*nh nguyện, tham gia các cuộc thi lớn nhỏ, tham gia các câu lạc bộ và dự án thực nghiệm... Chỉ trong hai năm từ năm nhất lên năm hai, Dung Nhân đã tận dụng tối đa thời gian của mình. Nàng đã vượt qua kỳ thi CET-4 và CET-6 ngay lần thi đầu tiên với số điểm cao. Cô cũng đã đạt được hầu hết các chứng chỉ và giải thưởng phổ biến mà sinh viên đại học phải đạt được trong một khoảng thời gian tương đối ngắn, chẳng hạn như bài kiểm tra năng lực máy tính, bài kiểm tra năng lực tiếng phổ thông và cuộc thi mô hình toán học. Ngoài ra, vì Đại học A cho phép sinh viên theo đuổi bằng kép, nàng cũng đã học chuyên ngành khoa học máy tính mà không phàn nàn về khối lượng bài học. Nàng muốn nắm bắt từng phút, học tập chăm chỉ ở bất cứ nơi nào nàng đến, dù là trong thư viện trường hay ở quán cà phê.

Tần Thi Nhu không hiểu tại sao nàng lại thúc ép bản thân như vậy. Ban đầu, cô thúc giục Dung Nhân học tập chăm chỉ vì lo lắng nàng sẽ lãng phí năng lượng vào những việc vô ích, nhưng cô không ngờ Dung Nhân lại chăm chỉ như vậy. Những lo lắng của cô là không cần thiết và cũng chẳng có ích gì.

Dung Nhân nói thẳng: "Em muốn có tiền, muốn sau này tìm được việc lương cao hơn."

"Không ngờ em lại quan tâm đến chuyện đó đến vậy, không còn gì khác sao?"

"Chỉ vậy thôi."

"Vậy được rồi. Đừng lo lắng quá, bình thường sau khi tốt nghiệp, em sẽ làm tốt thôi."

"Vâng."

"Nếu không được thì em đến giúp chị."

Khi Tần Thi Nhu nhắc đến việc trông coi cửa hàng, Dung Nhân đáp không chút do dự: "Em trông coi cửa hàng miễn phí, chị đã cho em đủ rồi, trông coi cửa hàng không lấy tiền, không giống nhau."

Tần Thi Nhu mỉm cười, bí ẩn nói với Dung Nhân rằng cô có thể tự mở công ty riêng, nếu thành công, cô hy vọng Dung Nhân sẽ hỗ trợ.

Dung Nhân ngạc nhiên: "Thật sao?"

Tần Thi Nhu nói: "Nếu không còn có thể là giả sao?"

Im lặng hồi lâu, Dung Nhân hoàn toàn không biết gì về chuyện này, đầu óc nàng trống rỗng. Ngoài việc nghĩ Tần Thi Nhu quá lợi hại, nàng còn không biết cách nào để mở công ty. Nàng thành tâm đồng ý với yêu cầu của Tần Thi Nhu, nhẹ nhàng nói: "Được, nếu chị muốn em đi thì em đi."

Tần Thi Nhu thực sự có ý định thành lập công ty, cô không chỉ trêu Dung Nhân. Hiện tại cô đang hợp tác với vài người bạn, khi họ gọi vốn xong thì sẽ bắt đầu.

Dung Nhân không rõ chi tiết lắm, chỉ biết đại khái là đang hoạch định. Tần Thi Nhu cũng dự định sẽ gây tiếng vang ngay sau khi tốt nghiệp, cô cũng định đầu tư vào cửa hàng thời trang cao cấp của một người bạn. Hiện tại, ngân sách eo hẹp, cô đang cân nhắc xem có nên bán bất động sản của mình hay không.

Ngành bất động sản vốn đang nở rộ như nấm sau mưa, đang bước vào giai đoạn phát triển chóng mặt. Giá cả tăng vọt mỗi ngày, biến động từng ngày. Trong 5 năm, tất cả bất động sản Tần Thi Nhu mua đều tăng giá gấp nhiều lần. Những căn nhà lúc đó có giá bốn năm nghìn tệ một mét vuông giờ đã lên tới gần năm mươi nghìn, thị trường vẫn chưa có dấu hiệu bùng nổ nào.

Ngay từ năm ngoái, người bạn nợ tiền Tần Thi Nhu đã phải đối mặt với tình trạng thua lỗ nặng nề và biết rằng không thể trả nợ. Lợi dụng giá bất động sản tăng cao, hắn nghiến răng quyết định bán cửa hàng. Cuối cùng, Tần Thi Nhu đã tiếp quản nó. Tòa nhà cũ nát này kém giá trị hơn nhiều so với một tòa nhà mới, nó không ở khu vực tốt và vị trí đắc địa, không có lợi thế nào khác ngoài việc gần Đại học A. Tần Thi Nhu đặt tình bạn lên hàng đầu đã mua lại cửa hàng với giá cao hơn giá thị trường, trừ đi khoản nợ và đưa cho bạn mình hơn ba trăm vạn.

Đó là lý do tại sao lúc này cô phải bán nhà, vì thiếu vốn đầu tư khởi nghiệp.

Dung Nhân không thể cho Tần Thi Nhu bất kỳ lời khuyên nào, cũng không có khả năng can thiệp. Tất cả những gì nàng có thể làm là lo việc của mình và cố gắng không gây rắc rối cho Tần Thi Nhu.

Trong ba bốn tháng tiếp theo, Tần Thi Nhu thường xuyên vắng mặt, đôi khi chạy khắp nơi cố gắng bán nhà, đôi khi tìm kiếm mọi người, nhưng cô luôn ở đâu đó không thấy.

Dung Nhân đã quản lý quán cà phê trong nhiều năm, nhưng việc kinh doanh đã sa sút đáng kể. Nhiều công ty trong khu vực xung quanh đã chuyển đi, Thành phố A đang trải qua quá trình mở rộng lớn, với trung tâm công nghiệp dần dần dịch chuyển về phía bắc. Khi các văn bản chính sách được thực hiện, ngày càng nhiều công ty di dời, khiến khu vực này ngày càng vắng vẻ, buổi sáng ít khách hàng đến mua cà phê. Giờ đây, ngay cả khi không có tiền thuê mặt bằng, quán cũng hầu như không kiếm được tiền, hòa vốn mỗi tháng được coi là tốt.

May mà Tần Thi Nhu không quan tâm đến số tiền nhỏ hay việc cô có bị lỗ hay không. Ý định ban đầu của cô khi mở quán không phải là kiếm tiền, cô chỉ muốn một nơi yên tĩnh để ở và có việc gì đó để làm.

Vì công ty không thể ổn định trong thời gian ngắn, Tần Thi Nhu đã tìm ra một lối đi khác cho Dung Nhân — cô dự định giao lại cửa hàng cho Dung Nhân. Xét đến việc cô có thể sẽ rời xa khu vực đó sau khi tốt nghiệp và còn nhiều việc khác phải làm, giao lại cửa hàng cho Dung Nhân là lựa chọn tốt nhất.

Suy cho cùng, Dung Nhân vẫn còn vài năm học tập phía trước, tốt nghiệp vẫn còn xa. Một khi Tần Thi Nhu rời đi sẽ rất khó để chăm sóc nàng nữa, cho nên tốt hơn là để lại cho nàng một nơi để ở.

Tần Thi Nhu là người hiểu chuyện, cô biết việc cửa hàng thua lỗ phần lớn là do chính mình thiếu nỗ lực trong việc quản lý. Nếu cô nỗ lực thì sẽ không lỗ, ít nhất cô có thể kiếm được lợi nhuận. Thay vì để cửa hàng mục nát trong tay cô, tốt hơn là nên cho đi.

Tất nhiên, cô chỉ cho đi cửa hàng chứ không phải bất động sản.

Ban đầu, Dung Nhân không biết kế hoạch của Tần Thi Nhu. Khi Tần Thi Nhu đến gần bàn bạc chuyện này, Dung Nhân hoàn toàn hoang mang, lập tức hỏi: "Không phải chị bảo em đến hỗ trợ sao? Chị định bỏ em ở lại đây một mình sao?"

"Đương nhiên là không rồi, em đang nghĩ gì vậy?" Tần Thi Nhu giải thích: "Điều hành công ty không phải chuyện một hai ngày là xong. Đợi em tốt nghiệp rồi nói sau, còn lâu mới thành công được. Dù sao thì, khi nào xong việc chị sẽ gọi em đến. Chị hứa, thật đấy."

Dung Nhân tin cô, nhưng cuối cùng nàng vẫn không muốn quản lý quán cà phê. Nàng chỉ muốn làm nhân viên của Tần Thi Nhu chứ không muốn thay thế cô.

Kết quả cuối cùng của cuộc thảo luận là Tần Thi Nhu vẫn sẽ là chủ, nhưng từ giờ trở đi, toàn bộ quán sẽ được giao cho Dung Nhân. Từ giờ trở đi, hai người sẽ cùng nhau bàn bạc những việc lớn, còn Dung Nhân thì tự mình quyết định những việc nhỏ. Tần Thi Nhu hoàn toàn tập trung vào công ty, thật sự không còn bận tâm đến chuyện này nữa.

Dung Nhân quả thực có năng khiếu kinh doanh. Không phụ lòng kỳ vọng của Tần Thi Nhu, nàng đã vực dậy quán cà phê, biến nó thành một cửa hàng đồ uống hỗn hợp, bán đủ thứ, từ cà phê đến các loại đồ uống khác.

Hai người chia đôi lợi nhuận, thu nhập hàng tháng vẫn còn khiêm tốn, chỉ khoảng bảy tám nghìn tệ, nhưng đó vẫn là một khoản tiền đáng kể đối với một sinh viên như Dung Nhân.

Trong thời gian này, nhiều chuyện khác đã xảy ra, tất cả đều liên quan đến Dung Nhân, không liên quan gì đến Tần Thi Nhu.

Dung Nhân không nói với Tần Thi Nhu bất cứ điều gì, vì sợ ảnh hưởng đến việc làm của cô. Cho nên, gần nửa năm, mối quan hệ của họ chỉ giới hạn ở quán cà phê và trường học, không gì khác.

Điều đầu tiên là Dung Nhân đã tìm được bạn gái. Một cô gái lớp bên theo đuổi nàng, sau nhiều lần đòi hỏi dính chặt lấy, Dung Nhân đã đồng ý hẹn hò với cô ấy, thậm chí không cần biết liệu cô ấy có thực sự thích nàng hay không.

Phần lớn mối tình đầu của mọi người đều đẹp, nhưng của Dung Nhân là một trong số ít đó. Mối tình này đến nhanh đi nhanh, thậm chí còn chẳng nắm tay nhau chứ đừng nói đến chuyện làm gì khác, thậm chí còn chẳng có một buổi hẹn hò đúng nghĩa trước khi chia tay. Dung Nhân là người chủ động nói chia tay, phản ứng nàng nhận được chỉ là sự kinh ngạch của bạn gái, nước mắt lăn dài trên má và một cái tát mạnh.

Lý do chia tay còn phi lý hơn cả cách họ đến với nhau. Dung Nhân vốn là người thẳng tính, đã nói với cô gái: "Ở em luôn có... cái bóng của gái chị, hai người quá giống nhau, chị không có cảm giác với em, như vậy rất kỳ quái. Vừa bắt đầu đã sai lầm, chị xin lỗi." Mối tình đầu của nàng kết thúc không một dấu vết, như một cơn gió thoảng, tan biến ngay khi nó vừa dứt.

Dung Nhân giữ bí mật tuyệt đối với Tần Thi Nhu. Nàng không hé răng nửa lời, im lặng, không nói gì.

Nàng không thể nói gì.

Mối tình đầu giống Tần Thi Nhu thật kỳ lạ, quá ngượng ngùng.

Thứ hai là bà ngoại nàng đã qua đời. Bà ra đi thanh thản, không bệnh tật gì, chẳng phải chịu đựng bao nhiêu đau khổ trong đời. Thậm chí hôm trước bà còn ra ngoài đi dạo, vui vẻ và vô ưu vô lo. Đêm đó, bà ngủ thiếp đi và không bao giờ tỉnh lại nữa, ra đi như vậy.

So với sự tàn nhẫn vô tình của cha Dung, gia đình bà ngoại còn nhân hậu hơn. Mẹ Dung là con gái duy nhất của họ, Dung Nhân là hậu duệ duy nhất của họ. Ngay cả trong những giây phút cuối đời, bà vẫn không thể tha thứ cho cha Dung, không thể vượt qua rào cản rằng cái chết của con gái mình có liên quan đến họ. Tuy nhiên, trong di chúc, bà ngoại nàng vẫn để lại tất cả những gì đáng lẽ phải để lại cho con gái mình cho Dung Nhân.

Họ đã đón Dung Nhân về, bộ sưu tập đồ trang sức bằng vàng bạc và vật gia truyền đồ sộ của bà ngoại nàng, tổng cộng gần bảy con số, tất cả sẽ được thừa kế cho Dung Nhân.

Vì ông ngoại vẫn còn sống, các tài sản và tiền bạc khác sẽ tạm thời được giữ nguyên, chỉ thuộc về nàng, không ai khác được chia.

Trong đám tang, có lẽ vì đã nhiều năm không tiếp xúc với lão nhân, Dung Nhân khá im lặng, nàng trông không quá buồn, chỉ hơi u sầu.

Ông ngoại gọi nàng ra nói chuyện riêng. Ông lão gầy gò trông khác hẳn lần gặp trước, dáng người còng hơn, tóc bạc trắng, phải chống gậy mới đứng vững. Ông bước đi rất chậm, chăm chú nhìn nàng, như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng, ông xua tay, lắc đầu và thở dài. Ông chỉ hỏi thăm tình hình gần đây của Dung Nhân, khi biết mấy năm nay nàng vẫn sống tốt, ông ân cần nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."

Cha Dung và gia đình cũng trở về nước, đặc biệt đến thành phố A dự đám tang của bà ngoại. Người đàn ông kia vốn đã vô cùng tàn nhẫn với con gái, vẫn còn tình cảm sâu đậm với vợ cũ. Sau ngần ấy năm, giống như tình cảm chân thành ấy vẫn còn nguyên vẹn. Nghe tin bà ngoại qua đời, hắn lập tức bay về và vội vã đến dự đám tang.

Trò khôi hài giữa cha con lần trước vẫn chưa kết thúc. Có lẽ trận đòn hôm đó đã có tác dụng, cha Dung đã từ bỏ Dung Nhân — hắn vốn chẳng quan tâm gì đến nàng ngay từ đầu. Khi họ gặp nhau tại nhà bà, trước mặt một nhóm họ hàng, họ thực sự ở chung rất hoà hợp. Đối mặt với các anh chị em họ của Dung Nhân, cha Dung thậm chí còn chủ động nói chuyện với nàng, khiến hắn có vẻ như là một người cha yêu thương con gái và một người con rể hiếu thảo.

Dung Nhân đã thắp hương và quỳ lạy bà ngoại nhiều lần, không phải vì di sản thừa kế, mà vì cảm giác tội lỗi vẫn còn đó. Nếu mẹ ruột của nàng vẫn còn sống, bà ngoại đã có thể sống yên bình và thoải mái suốt những năm qua, thay vì phải chôn cất con mình và cuối cùng sống trong cô đơn và hoang vắng lúc tuổi già.

Tài sản của bà ngoại nàng được giữ nguyên vẹn, Dung Nhân không động đến chúng, nàng không có ý định lấy bất cứ thứ gì. Bà ngoại truyền lại những thứ này cho nàng không phải để cô bán chúng lấy tiền, mà là để truyền lại một kỷ niệm quý giá—những thứ vốn thuộc về mẹ Dung, nhưng tiếc thay, đã không đến được tay chủ nhân hợp pháp của chúng.

Trở lại quán cà phê, Dung Nhân gọi điện cho Tần Thi Nhu. Nàng ngồi thẫn thờ trên ban công tầng hai, nói năng đứt quãng, lòng nặng trĩu.

Tần Thi Nhu ở đầu dây bên kia lắng nghe mà không nói một lời.

Công ty cô thành lập cuối cùng đã thất bại. Tần Thi Nhu đã đổ bao tâm huyết, đầu tư kha khá tiền của vào đó, nhưng tất cả đều đổ sông đổ biển.

Dung Nhân hoàn toàn không hay biết chuyện này. Thứ nhất, hai chuyện vừa kể đã đủ rối ren khiến nàng choáng ngợp. Thứ hai, nàng không liên lạc được với Tần Thi Nhu, Tần Thi Nhu cũng không báo cáo tình hình cho nàng. Vậy nên, khi Tần Thi Nhu trở về thì nàng mới biết chuyện.

Tần Thi Nhu không nói rõ lý do công ty thất bại, nhưng tóm lại, chính cô là người chủ động rút lui, nói rằng không muốn tiếp tục, tự nguyện chịu hoàn toàn trách nhiệm về những tổn thất, chấm dứt mối quan hệ hợp tác.

"Tại sao?" Dung Nhân hỏi cô.

Tần Thi Nhu thản nhiên đáp, giọng điệu không chút quan tâm: "Quá mệt mỏi. Đó không phải là điều chị muốn, luôn có quá nhiều rắc rối, chị chẳng có chút tự do nào."

Nghe có vẻ thất thường, vô trách nhiệm và vô tâm.

Dung Nhân cảm thấy lý do thực sự không thể như vậy, nhưng vì Tần Thi Nhu không nói nên nành cũng không hỏi, tôn trọng quyết định của cô.

Sau một hồi lang thang, hai người quay lại quán cà phê. Một năm nữa lại trôi qua, Dung Nhân đã học xong năm ba, còn Tần Thi Nhu đã tốt nghiệp tiến sĩ. Tin vui nhất năm nay là Dung Nhân đã trúng tuyển vào chương trình sau đại học, đúng như kỳ vọng của Tần Thi Nhu.

Cũng như lần nhận được thư trúng tuyển vào năm cuối cấp hai, Dung Nhân là người đầu tiên báo tin cho Tần Thi Nhu. Lần này, nàng nói chuyện trực tiếp với cô. Nàng đã chuẩn bị một bàn lớn các món ăn. Hôm đó trời mưa, hệt như lần đầu họ gặp nhau.

Đường trơn trượt vì mưa, Tần Thi Nhu vội vã quay về nhưng không thấy xuất hiện. Dù nóng lòng, Dung Nhân vẫn cầm ô đi tìm và cuối cùng tìm thấy cô trong một con hẻm nhỏ.

Tần Thi Nhu bị ngã, bị thương ở đầu gối và trầy xước nhiều chỗ, trông vô cùng thảm hại và khốn khổ.

Vì cú ngã này, Tần Thi Nhu buộc phải ngồi xe lăn và mất hơn một tháng để hồi phục.

Sau đó, khi vết thương gần lành, Tần Thi Nhu đã đưa ra một quyết định quan trọng: cải tạo lại quán và thay đổi phong cách.

Hai người đã quen nhau tám năm, quán cà phê cũng đã mở được tám năm. Nó thực sự cần một cuộc đại tu - máy móc mới, bàn ghế mới, mọi thứ đều cần được tân trang lại hoàn toàn.

Tần Thi Nhu hỏi ý kiến Dung Nhân, đây là quán của cô, Dung Nhân đương nhiên ủng hộ.

"Em có thích ở đây không?" Tần Thi Nhu hỏi, quay đầu nhìn nàng.

Không chút suy nghĩ, Dung Nhân gật đầu: "Em thích."

"Vậy thì cứ giữ lại nơi này," Tần Thi Nhu nói, lời nói có vẻ đột ngột và lạ lẫm, nhưng cô không thể nói rõ được vấn đề ở đâu.

Dung Nhân không hề hay biết, cũng chẳng bận tâm nhiều.

Tần Thi Nhu đã toàn quyền quyết định việc cải tạo, không để Dung Nhân can thiệp. Dung Nhân sắp tốt nghiệp đại học trong một năm nữa và đang loay hoay với luận án, nên Tần Thi Nhu đã gửi nàng trở lại trường, dặn nàng ở lại ký túc xá hoàn thành luận án rồi mới quay lại.

Sau đó, trong kỳ nghỉ hè, một vấn đề bất ngờ nảy sinh. Cô cả của Dung Nhân vốn đã nghỉ hưu và sống xa nhà đã liên lạc với nàng, bay thẳng đến thành phố A đón nàng tan học và bảo nàng về Bắc Kinh.

Bà nội đang bệnh nặng sắp chết. Bệnh viện đã cho phép gia đình đưa bà về nhà. Bà lão nằm trên giường, thở thoi thóp. Trong những giây phút cuối đời, bà nghĩ đến đứa cháu gái yêu quý của mình. Nhiều năm qua, bà đã vô cùng đau buồn vì cha của Dung Nhân và dì Trương đã bỏ rơi Dung Nhân. Bà đã muốn đưa Dung Nhân đi từ nhiều năm trước, nhưng Dung Nhân không chịu đi. Bà muốn gặp Dung Nhân lần cuối, nếu không, bà sẽ không thể ra đi thanh thản.

Sự việc xảy ra bất ngờ, Dung Nhân thậm chí còn chưa kịp chào tạm biệt Tần Thi Nhu. Nàng vội vàng nhắn lại cho cô, nói rằng vài ngày nữa sẽ quay lại.

Nhưng hơn nửa tháng đã trôi qua. Bà lão đã lập di chúc và chuyển nhượng quyền sở hữu căn nhà cũ ở thành phố A cho Dung Nhân cùng với ông lão. Có lẽ thời điểm chưa thích hợp. Sau khi đền bù xong, sức khỏe của bà lão dần hồi phục, ngày một khỏe mạnh, hồi phục một cách thần kỳ.

Dung Nhân hoàn toàn hoang mang từ đầu đến cuối. Cuối cùng, hai vợ chồng già cũng không đòi lại căn nhà, họ đã giao nó cho nàng như đã hứa. Nàng gọi điện cho Tần Thi Nhu để báo tin, trong lòng cảm thấy bất lực, nói: "Chờ xong bên này em sẽ trở về tìm chị ngay."

Tần Thi Nhu đáp: "Không vội, cứ ở bên bà thêm chút nữa, vẫn còn nhiều thời gian."

Họ nói chuyện một lúc lâu. Tối hôm đó, hai người không cúp máy, Dung Nhân nói chuyện cho đến khi ngủ thiếp đi.

Trong cơn mơ màng, nàng mơ hồ nghe thấy giọng nói dịu dàng ở đầu dây bên kia: "A Nhân, chị xin lỗi...".

Nhưng nàng quá buồn ngủ, mí mắt nặng trĩu, dù thế nào cũng không mở được. Nàng không biết cuộc gọi kết thúc khi nào.

Bà nội không nỡ xa Dung Nhân, lòng đầy hối hận, tự trách mình đã không chăm sóc nàng. Bà liên tục nài nỉ Dung Nhân ở lại thêm vài ngày nữa.

Vì bà vẫn đang hồi phục, nàng đành phải đồng ý. Cũng chính sự trì hoãn này đã khiến mọi chuyện trở nên quá muộn.

Giá như nàng không ở lại thêm vài ngày, giá như nàng rời đi sớm hơn thì có lẽ vẫn còn kịp. Tiếc là, thực tế không thể đoán trước, cuộc đời không có "giá như".

Khi nhận được cuộc gọi của luật sư, Dung Nhân đang xem vé, lên kế hoạch ngày nào sẽ quay lại Thành phố A. Số điện thoại lạ gọi đến, sau khi nghe những gì đầu dây bên kia nói, đầu óc nàng trống rỗng trong giây lát, chẳng khác nào lúc mẹ nàng gặp nạn.

Tần Thi Nhu đã qua đời, trên tầng hai trống rỗng của quán cà phê đó, nơi đáng lẽ phải đóng cửa để cải tạo, cô lẻ loi, một mình biến mất...
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 70​


Chuyến bay từ Bắc Kinh đến Thượng Hải chỉ mất hơn hai giờ, từ bắc xuống nam. Dung Nhân nhanh chóng trở về thành phố A, nhưng vẫn không thể gặp Tần Thi Nhu lần cuối. Đầu tiên, cảnh sát đưa nàng đến đồn để thẩm vấn, tiến hành một loạt các cuộc kiểm tra thông thường. Nàng và Tần Thi Nhu không có quan hệ họ hàng, hai người không phải là người thân cũng không phải người yêu. Theo thủ tục, trước khi bản chất của vụ án được giải quyết hoàn toàn, hoặc sau khi vụ án bị đóng mà không có sự cho phép của gia đình người quá cố, nàng không đủ tư cách để gặp Tần Thi Nhu — điều đó là trái quy định.

Nàng không thể nhớ chính xác mình đã ở lại đồn cảnh sát bao lâu. Dung Nhân hoàn toàn mất phương hướng, không thể phản ứng, không thể tìm được luật sư. Nàng vẫn choáng váng trong suốt thời gian đó, môi nàng tái nhợt, mặt không còn chút máu. Nàng không biết gì về bất kỳ câu hỏi nào của cảnh sát.

Nàng là gì với Tần Thi Nhu? Tại sao nàng lại sống trong quán cà phê? Nàng có nhận thấy điều gì bất thường ở Tần Thi Nhu trước khi xảy ra sự việc không? Tương tác hàng ngày của họ như thế nào? Họ có xung đột nào không?

Ngoài ra, cuộc sống gần đây của Tần Thi Nhu thì sao - cô có trải qua biến động lớn nào không, hay có tạo ra kẻ thù không? Là một nhân viên bán thời gian tại quán cà phê và là người mà Tần Thi Nhu tương tác nhiều nhất, về mặt lý thuyết, Dung Nhân phải hiểu Tần Thi Nhu hơn những người khác, chẳng hạn như bạn cùng lớp, giáo viên và bạn bè của Tần Thi Nhu. Tuy nhiên, Dung Nhân thậm chí không thể trả lời những câu hỏi cơ bản nhất, ngay cả khi nàng có thể trả lời một vài câu hỏi cũng không hoàn toàn chắc chắn.

Điều này bao gồm những thứ như Tần Thi Nhu đến từ đâu, nghề nghiệp của cô và hoàn cảnh gia đình của cô...

Cả hai người không bao giờ tọc mạch vào cuộc sống riêng tư của nhau. Ví dụ, khi Tần Thi Nhu thấy Dung Nhân ra ngoài dự tiệc sinh nhật của bà ngoại và khóc lóc trở về, mặc dù cô biết Dung Nhân đáng thương và không được mọi người yêu mến, nhưng trong nhiều năm qua, Tần Thi Nhu chưa bao giờ hỏi về những điều đó, giống như cô không quan tâm. Dung Nhân cũng vậy, ngoại trừ một chút chuyện nhỏ về quá khứ mà Tần Thi Nhu đã tiết lộ trước đó, nàng chưa bao giờ hỏi một lời nào, cũng chưa từng nghĩ đến việc soi mói.

Dung Nhân cho rằng Tần Thi Nhu đến từ thành phố A, hiện đang gặp khó khăn trong kinh doanh, chỉ là chủ một quán cà phê bình thường. Nàng cho rằng mối quan hệ của cô với gia đình không tốt, cô không phải là con một, cô có mâu thuẫn và xích mích với cha mẹ.

Tuy nhiên, thực tế chỉ có phần cô không phải là con một là đúng, những điều còn lại đều hoàn toàn sai, không có phần nào đúng tình hình thực tế.

Tần Thi Nhu vốn là người gốc thành phố Z, nhưng sau khi trưởng thành, hộ khẩu của cô được chuyển đến thành phố A, nơi cô sống cùng gia đình. Sau đó, những người còn lại trong gia đình cô trở về thành phố Z để làm ăn, nhưng chỉ có cô là không chịu rời đi và cố chấp ở lại.

Cô không chỉ là chủ quán cà phê—đó là danh tính kín đáo nhất của cô. Ban đầu, cô giữ một vị trí cấp cao trong công ty của gia đình, đã vươn lên vị trí quản lý từ khi còn trẻ. Khi Dung Nhân lần đầu gặp cô, cô vẫn đang làm việc tại công ty, xử lý công việc từ xa trong khi đi học. Việc cô rời đi sau đó chỉ đơn giản là do bất đồng quan điểm với các giám đốc điều hành cấp cao khác và do cô không muốn quay lại Thành phố Z sau khi tốt nghiệp, do phải học tập dài hạn ở một thành phố khác. Cho nên, cô đã đơn giản từ chức và rời đi để tự mình khởi nghiệp.

Đối với những dự án một mình đó, đó là một phần của gây dựng kinh doanh mà Dung Nhân biết đến. Nhưng sự thật là, gây dựng kinh doanh của Tần Thi Nhu không thất bại. Ngược lại, nó thực sự bắt đầu khá thành công và mọi thứ đang diễn ra rất tốt. Tuy nhiên, vì lý do nào đó, Tần Thi Nhu đã chọn bỏ cuộc giữa chừng, bỏ qua số tiền và công sức lớn đã đầu tư vào giai đoạn đầu và trao kết quả cho các đối tác của mình miễn phí. Cô kiên quyết đi theo con đường riêng của mình, bỏ cuộc không do dự và chỉ đơn giản là quay trở lại làm chủ quán cà phê ban đầu của mình.

Về mối bất hòa với gia đình, lời kể của Dung Nhân khác với mọi người khác. Chỉ có điều nàng nói thế này; Mọi người khác, dù là cha mẹ, họ hàng hay bạn bè thời thơ ấu của Tần Thi Nhu đều nhất trí mặc dù Tần Thi Nhu quả thực đã cãi vã với gia đình trong những năm gần đây, nhưng mức độ không nghiêm trọng như Dung Nhân mô tả. Cha mẹ Tần chỉ có hai cô con gái, con gái út của họ quả thực đã qua đời vì bệnh nhiều năm trước, nhưng gia đình vẫn luôn yêu thương cô con gái lớn ưu tú. Đặc biệt là sau cái chết của con gái út, mọi hy vọng của họ đều đặt vào Tần Thi Nhu. Mặc dù cha mẹ Tần rất nghiêm khắc và kỳ vọng cao vào con cái, nhưng họ hoàn toàn không hề đáng ghét và vô tâm như Dung Nhân miêu tả.

Hơn nữa, việc Tần Thi Nhu cãi vã với gia đình và thậm chí còn làm gãy chân cha cô hoàn toàn là không có thật, hoàn toàn không tin cậy, hoàn toàn là bịa đặt - một sự vu khống trắng trợn.

Tần Thi Nhu là một người con gái rất hiếu thảo. Dù sống xa nhà, cô vẫn thường xuyên bày tỏ sự quan tâm đến gia đình, thường xuyên đến thăm, tặng quà và luôn gửi lời chúc mừng, chăm sóc họ trong những ngày lễ. Những người xung quanh không chút nghi ngờ khen ngợi cô, hiếm có người trẻ nào tận tụy với gia đình như cô.

Lời khai của Dung Nhân quá kỳ lạ và đáng ngờ. Ban đầu, nàng có chứng cứ ngoại phạm vững chắc, việc cảnh sát triệu tập nàng để thẩm vấn chỉ là hình thức, họ vẫn chưa thu thập được nhiều bằng chứng xác đáng. Chính vì lời khai của nàng quá khác biệt so với những người khác nên nàng trở thành người đáng ngờ nhất, khiến cảnh sát khó mà không cảnh giác.

Hơn nữa, nàng là người hưởng lợi lớn nhất từ cái chết của Tần Thi Nhu.

Di chúc của Tần Thi Nhu cũng đặt ra những câu hỏi quan trọng. Mặc dù có một gia đình hòa thuận và nhiều ứng cử viên phù hợp khác, cô vẫn chọn để lại một khoản tiền lớn cho một người mà cô không có bất kỳ mối liên hệ nào trên đời - không phải họ hàng, không phải người yêu, thậm chí không một chút thân mật nào. Ban đầu Dung Nhân là khách hàng tại quán cà phê, cùng lắm thì giờ chỉ là một nhân viên. Rồi còn di chúc, bức thư để lại cho Dung Nhân.

Trong đó, những lời trăn trối của Tần Thi Nhu rất ngắn gọn, chỉ đơn giản nói rằng cô đã bán hết bất động sản và các khoản đầu tư của mình. Sau khi trừ đi số tiền lớn đầu tư vào kinh doanh, giờ cô còn lại hơn 1245 vạn, cộng thêm tòa nhà quán cà phê cũ, tất cả đều để lại cho Dung Nhân.

Ngoài ra, lời nhắn duy nhất của cô dành cho Dung Nhân là:

"Từ nay về sau, em chỉ còn một mình, sống thật tốt nhé."

Không giải thích tại sao cô lại để lại nhiều tiền như vậy cho một người lạ không liên quan, không nêu lý do tự tử, không nhắc đến bất kỳ ai khác... Ngay cả những cảnh sát dày dạn kinh nghiệm, những người đã xử lý nhiều vụ án trong nhiều năm và tin rằng họ đã thấy đủ những vụ án kỳ lạ, vẫn hoàn toàn bối rối trước vụ việc này.

Nếu là tự tử, ít nhất cũng sẽ để lại lời nhắn cho một người thân hoặc bạn bè, chứ không chỉ là một lá thư cho một người hoàn toàn xa lạ.

Chính vì điểm đáng ngờ này, Dung Nhân đã trở thành nghi phạm không thể chối cãi vào thời điểm đó. Bất kỳ ai biết dù chỉ một chút về chi tiết đều nghi ngờ nàng đứng sau tất cả.

Đặc biệt là khi cảnh sát sau đó phát hiện ra sợi dây liên quan đến cái chết của Tần Thi Nhu là của Dung Nhân mua từ một cửa hàng kim khí. Dung Nhân khai với cảnh sát rằng Tần Thi Nhu nói nàng cần nó để cải tạo, nên nàng đã mua nó. Nhưng cảnh sát đã kiểm tra hồ sơ liên quan và tất cả bằng chứng đều cho thấy Tần Thi Nhu không thuê một công ty cải tạo nào để cải tạo quán cà phê, cô không có ý định làm như vậy, chứ đừng nói đến việc tham khảo ý kiến của một công ty nào. Vào thời điểm đó, cảnh sát đã lần theo các manh mối và tin chắc Dung Nhân có liên quan đến vụ án.

Tuy nhiên, nghi ngờ là một chuyện, nhưng điều tra đòi hỏi một chuỗi bằng chứng đầy đủ và hợp lý, với các nhân chứng rõ ràng và bằng chứng vật chất. Vì cảnh sát không tìm thấy gì, nên việc minh oan cho nàng rất dễ dàng.

Năm đó, lần đầu tiên Dung Nhân gặp gia đình Tần Thi Nhu. Cha mẹ, anh chị em họ và một nhóm họ hàng đông đảo vây quanh nàng bên ngoài ký túc xá của trường. Nàng lập tức nhận ra cha mẹ của Tần Thi Nhu: một người phụ nữ giàu có mặc đồ trang sức và mang theo một chiếc túi xách hàng hiệu phiên bản giới hạn, một người đàn ông lớn tuổi với vẻ ngoài uy nghiêm đáng sợ. Họ nhìn chằm chằm vào nàng, giống như nàng là một tên tội phạm tàn ác đáng bị đày xuống địa ngục.

Mẹ Tần vô cùng đau khổ, sự điềm tĩnh và thanh lịch thường ngày của bà đã biến mất. Bà gọi nàng là kẻ giết người, nói rằng một ngày nào đó sự thật sẽ được phơi bày, nàng sẽ phải trả giá cho tội ác của mình. Họ sẽ không để nàng thoát, sẽ không ai thoát khỏi.

Dung Nhân vẫn không hề lay chuyển. Nàng bị xô đẩy, những lời lăng mạ lọt vào tai nàng. Khuôn mặt nàng tái nhợt, trắng bệch như tờ giấy.

Xung đột kéo dài một thời gian dài—một tuần, một tháng, một học kỳ... Tần gia không chấp nhận phán quyết của cảnh sát, không tin Tần Thi Nhu sẽ tự tử. Dù họ có phản đối thế nào đi nữa, tội danh cũng không bao giờ đổ lên đầu Dung Nhân. Các cuộc điều tra lặp đi lặp lại của cảnh sát chỉ chứng minh Tần Tji Nhu tự tử, không còn khả năng nào khác.

Không có vết thương tự vệ, không có dấu hiệu chống cự, không có bằng chứng đầu độc hay mất ý thức—mọi thứ đều chỉ ra khả năng duy nhất, tuyệt đối không phải là bị giết.

Di chúc đã được công chứng theo đúng thủ tục. Có lẽ Tần Thi Nhu đã lường trước được những rắc rối to lớn mà điều này sẽ gây ra và đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Cô đã thuê một luật sư chuyên nghiệp để giải quyết tất cả các tranh chấp cho Dung Nhân.

Tần gia cũng cử một luật sư chuyên nghiệp là đội của Lý Hữu Thiên. Hai bên tranh chấp dữ dội về tài sản của Tần Thi Nhu, tạo nên một tình huống hỗn loạn.

Cha mẹ Tần rất ghét Dung Nhân. Ngay cả với bằng chứng mạnh nhất của cảnh sát, họ cũng không thể tống giam Dung Nhân, nhưng để giữ thể diện, họ từ chối để tài sản của Tần Thi Nhu bị giao cho người ngoài.

Đội ngũ luật sư do Lý Hữu Thiên dẫn đầu rất mạnh. Lúc đó, Dung Nhân vẫn còn là một cô sinh viên chưa bước chân vào xã hội, chưa thể xoay xở được mọi chuyện, từng bị đẩy đến bờ vực tuyệt vọng.

Phỏng chừng trước khi rời đi, Tần Thi Nhu không ngờ lại xảy ra chuyện này. Nếu biết trước, cô chắc chắn sẽ không đẩy Dung Nhân vào tình cảnh này. Ý định ban đầu của cô chỉ là muốn chăm sóc Dung Nhân lần cuối. Tiền bạc là thứ không thể mang theo khi chết. Hơn mười triệu chẳng là gì so với cha mẹ Tần. Tần Thi Nhu đã hứa với Dung Nhân là khi cô khởi nghiệp thành công sẽ đưa Dung Nhân đi cùng, nhưng đáng tiếc là cô đã không giữ lời. Số tiền này chỉ là khoản bồi thường cho việc cô đã thất hứa.

Sau đó—

"Tôi đã chuyển nhượng quán cà phê, bán cho người khác." Dung Nhân dừng lại, dần dần thoát khỏi dòng hồi tưởng, nhẹ nhàng nói: "Di nguyện cuối cùng của chị ấy là tôi tiếp tục quản lý quán cà phê cho chị ấy, nhưng tôi không làm được, ngay cả một việc nhỏ như vậy tôi cũng không làm được. Tôi không biết mình đang nghĩ gì, lúc đó... tôi đột nhiên không thể chịu đựng được nữa, tôi không thể kiên trì, chính tôi là người đã làm chị ấy thất vọng..."

Một cơn gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, mang theo hơi ấm ẩm ướt của dòng sông, khi câu chuyện kết thúc, xung quanh càng trở nên yên tĩnh hơn.

Dung Nhân mở miệng, do dự hồi lâu rồi chậm rãi nói: "Tôi cũng muốn biết, tại sao chị ấy để lại tiền cho tôi?"

Ôn Như Ngọc im lặng, không ngắt lời, lắng nghe toàn bộ câu chuyện. Mặc dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi nghe toàn bộ câu chuyện, cô cũng không khỏi trầm lặng.

Quay đầu lại, cô nhìn Dung Nhâ lần nữa, lời nói sắp nói ra, nhưng cảm thấy lời an ủi của mình thật vô dụng, đành nuốt xuống. Một lúc lâu sau, cô mới khẽ giơ tay lên, vươn sang bên cạnh, chạm vào người đối phương, như có như không.

"Bọn họ đưa chị ấy về, tôi muốn gặp chị ấy lần cuối, nhưng bọn họ không cho, tôi không thể làm gì được." Dung Nhân ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhìn chằm chằm vào vị trí cũ của quán cà phê. Giọng điệu có phần mơ hồ, mang theo vẻ u buồn sâu thẳm. "Tôi đến đó, chỉ muốn thắp hương cho chị ấy, nhưng cũng không được phép."

Ôn Như Ngọc hiểu ý, hỏi: "Bọn họ đưa cô ấy về thành phố Z sao?"

"Phải."

"Bọn họ không cho, không nói cho em biết mộ cô ấy ở đâu sao."

"Phải."

Cha mẹ Tần vẫn còn oán hận Dung Nhân, đổ hết tội lỗi cho nàng về cái chết của con gái lớn, kiên quyết không cho nàng đến thăm mộ Tần Thi Nhu. Lời chia tay vội vã nhiều năm trước, cho đến khi họ vĩnh viễn chia tay, có nghĩa là họ sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại nhau nữa.

Lần này, cha mẹ Tần đã đứng ra vì họ đã tìm thấy bằng chứng mới. Theo đội của Lý Hữu Thiên, di chúc mà Tần Thi Nhu lập ra khi đó có thể không hợp lệ. Thời điểm đó Tần Thi Nhu đang dùng thuốc, cô giống như bị bệnh tâm thần. Nếu đúng như vậy thì di chúc của cô sẽ không có hiệu lực pháp lý. Về mặt lý thuyết, Dung Nhân sẽ không đủ điều kiện để thừa kế số tài sản đó, ngay cả khi tất cả số tiền được quyên góp, nàng sẽ phải tìm cách trả lại mọi thứ cho chủ sở hữu hợp pháp của nó, cho những người thừa kế hợp pháp thực sự, cho Tần gia.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 71​


Tuy nhiên, tất cả những điều này đều là câu chuyện từ phía Tần gia. Hai người đã ở bên nhau nhiều năm và Dung Nhân không biết Tần Thi Nhu đang dùng thuốc. Trong ký ức của nàng, Tần Thi Nhu thực sự đã đến bệnh viện vài lần, nhưng tất cả đều là để kiểm tra sức khỏe định kỳ. Dung Nhân đã cùng cô đến đó, nàng đã thay cô lấy giấy kết quả, ít nhất là cho đến khi Tần Thi Nhu tốt nghiệp tiến sĩ.

Tất nhiên, có lẽ Dung Nhân không để ý hoặc bỏ qua những chi tiết mà Tần Thi Nhu đã che giấu. Suy cho cùng, Tần gia bây giờ dám đứng ra tố cáo vì họ phải có bằng chứng vững chắc, nếu không, họ đã không đột nhiên làm ầm ĩ như vậy sau tám năm im lặng.

Nếu hai bên ra tòa, vụ án này sẽ rất khó thắng. Điều này là cho cả Dung Nhân và Tần gia.

Khi đó, Dung Nhân không phải là người được pháp luật công nhận của Tần Thi Nhu. Điều kiện để nàng thừa kế gia sản của Tần Thi Nhu là di chúc đã được một cơ quan chính thức chứng thực và thông qua các thủ tục hợp pháp. Bây giờ, Tần gia muốn dùng chứng cứ mới để lật ngược việc công chứng di chúc, ngay cả khi họ rất giàu có, khả năng này cũng tương đối nhỏ, thậm chí không đáng kể.

Nhưng đây là trong trường hợp bình thường. Ví dụ, nếu một bản án oan bị lật ngược, thì việc lật ngược di chúc đã công chứng cũng không phải là không thể. Chỉ cần tuân thủ đúng trình tự pháp lý thông thường thì phải thi hành theo đúng quy định pháp luật hiện hành.

Dung Nhân có phần bi quan, không muốn chủ động tham gia vụ kiện. Bản thân nàng cũng không hiểu tại sao. Giống như từ sau cái chết của Tần Thi Nhu, nàng lại thường xuyên trở nên cô độc. Dù là mở quán cà phê hay làm những công việc khác để kiếm tiền, nàng vẫn luôn xuôi theo dòng đời, hòa nhập với đám đông, đúng như lời Tần Thi Nhu dặn dò trong di chúc, tiếp tục sống một cuộc sống bình thường giản dị. Cho đến khi lớp vỏ bọc này lại bị Tần gia phá vỡ, nàng giống như chỉ đang đi lòng vòng, vẫn vô định.

Tần Thi Nhu đã từng thúc đẩy nàng tiến về phía trước, rời xa ngôi nhà đó, để đến trường, để thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn. Tần Thi Nhu đã ra đi, mục tiêu dẫn lối cho nàng cũng không còn nữa.

Con người là xã súc, qua nhiều năm, Dung Nhân đã dần đạt được một thỏa thuận tạm thời với những người còn lại trong gia đình, không còn xung đột lẫn nhau, học cách "hòa giải" như lời Tần Thi Nhu đã nói. Về phần Lý Hữu Thiên và những người khác, nàng cũng áp dụng cách tiếp cận tương tự: không làm gì cả, không muốn dây dưa quá nhiều với họ.

Thực ra, lúc này nàng cũng đang lạc lõng như ruồi muỗi. Mấy hôm trước, khi mấy người Lý Hữu Thiên mới xuất hiện, nàng đúng là bối rối. Nhưng sau khi đến hai công ty luật, nàng bỗng không còn bận tâm nữa.

"Tiếp theo em định làm gì?" Ôn Như Ngọc nhẹ nhàng hỏi, không hề phán đoán, một lúc lâu sau mới lên tiếng.

Dung Nhân khá thành thật, nói rõ mọi chuyện: "Tôi cũng không biết, vẫn chưa quyết định."

"Em đã chọn luật sư nào chưa? Có ứng viên nào đáng tin cậy không?"

"Chưa."

"Tần gia có liên lạc lại với em chưa?"

"Chưa."

Ôn Như Ngọc thẳng thắn nói: "Mấy ngày nay tôi đã suy nghĩ về chuyện này rất nhiều."

Dung Nhân hơi nghiêng người sang một bên: "Chuyện gì?"

Ngẩng đôi mắt dài lên nhìn thẳng vào mắt nàng, Ôn Như Ngọc nói: "Em và Tần Thi Nhu."

Dung Nhân buồn bã nói: "Nghĩ gì? Chỉ là như vậy thôi, chị nghĩ nhiều rồi, hoàn toàn không phải vậy."

Ôn Như Ngọc giả vờ không hiểu: "Là như thế nào?"

Dung Nhân nói: "Chị nghĩ sao?"

Ôn Như Ngọc dừng lại một chút, rồi thừa nhận: "Đúng vậy, trước đây là như vậy. Tôi thực sự nghĩ giữa hai người có gì đó, ít nhất là hai người đã từng ở bên nhau, nhưng hoàn toàn không phải vậy, hoàn toàn khác."

"Nếu được như vậy, tôi cũng muốn." Khuôn mặt Dung Nhân thoáng chút u buồn, nàng mỉm cười tự giễu, hạ giọng nói tiếp: "Nếu là thật, có lẽ tôi đã biết chuyện năm đó của chị ấy, biết đâu lúc đó tôi có thể làm gì đó, thì mọi chuyện đã không thành ra thế này... Biết đâu chị ấy vẫn còn sống, vậy thì tốt biết mấy. Tôi không biết, có lẽ, tôi không biết..."

Ôn Như Ngọc im lặng, liếc nhìn Dung Nhân, không để ý đến lời nàng nói.

Người chết không thể sống lại, nói thêm cũng vô ích.

Hai người dựa vào nhau, vai kề vai.

Một lúc sau, Ôn Như Ngọc mới thẳng thắn hơn, nhẹ nhàng nói: "Tôi đã... rất quan tâm đến chuyện này, tôi đã hiểu lầm, không ngờ lại thành ra thế này, tôi xin lỗi."

Dung Nhân nói: "Không sao."

"Đừng để bụng."

"Tôi sẽ không."

Chuyện quá khứ này quả thực từng là điều cấm kỵ khó nói, nhưng giờ đây nàng đã nói ra hết, rất bình thản, điều mà chính Dung Nhân cũng không ngờ tới, nhất là tối nay nàng lại tự nguyện nói ra, chứ không phải bị đối phương ép buộc.

"Lúc trước tôi hơi quá khích một chút, đừng bận tâm," nàng nhẹ nhàng nói, giọng điệu khác hẳn trước đây, lần này rất chân thành.

Ôn Như Ngọc nhướn mày, hơi ngạc nhiên.

"Sao, giờ em định xin lỗi tôi sao?"

"Ừm."

"Thật sao?"

Dung Nhân gật đầu, rất chân thành.

Sắp ba mươi tuổi, nàng không còn là cô thiếu nữ, cũng không còn là cô gái bốc đồng nữa. Năm tháng qua đi, tính tình nàng đã thay đổi cả trăm lần. Khi bình tĩnh lại, nàng trở nên khá lý trí, biết phân biệt đúng sai, hiểu rõ ai tốt, ai giúp đỡ mình.

"Hôm đó khi đội của Lý Hữu Thiên đến tìm tôi, tôi có chút bối rối, không biết phải xử lý thế nào," Dung Nhân thành thật nói. "Tôi không quen có người khác xen vào."

"Tôi hiểu."

"Tôi không muốn kéo theo bất kỳ ai."

"Vẫn chưa đến mức đó."

"Nhưng cũng không phải là không thể."

"Không sao, trời không sập, chỉ cần cuối cùng có thể giải quyết được."

"Phải."

"Hơn nữa, tôi bằng lòng bị em kéo theo."

Sau một thoáng im lặng sững sờ, Dung Nhân không nói nên lời. Nàng không biết phải ứng phó thế nào với cách tiếp cận quá trực tiếp của Ôn Như Ngọc, mà Ôn Như Ngọc cũng không cần nàng phải làm vậy. Cô nói với nàng điều quan trọng nhất.

"Hình như tôi chưa từng nói với em chuyện này, hiện giờ tôi rất có tiền. Nếu em thua bên đó, em có thể đến tìm tôi."

Dung Nhân không trả lời ngay. Xét theo tình hình hiện tại, khả năng là không đến mức đó, nhưng nàng cũng không từ chối. Tuy sau này có lẽ sẽ không liên lạc lại với đối phương nữa, nhưng nàng im lặng hồi lâu mới nhẹ nhàng đồng ý.

Giống như đoán được ý đồ của Dung Nhân, Ôn Như Ngọc thẳng thừng vạch trần: "Em nghĩ bán nhà cũ là cần thiết sao? Đừng cố gắng chịu đựng nữa. Nếu ngày đó thực sự đến, em sẽ không thể tự xoay xở được. Còn có Kiều Ngôn, dù em không nghĩ đến bản thân mình thì cũng nên nghĩ đến em ấy. Cho dù tôi không phải mặt dày tìm đến em, em cũng không cô đơn."

Dung Nhân phản bác: "Tôi không nghĩ chị như vậy, tôi không nghĩ chị mặt dày."

Nhưng đó không phải là vấn đề.

Ôn Như Ngọc cười khẽ, rồi khẽ tiến lại gần: "Được rồi, tôi chỉ nghĩ vậy thôi. Dù sao thì, đừng bán nhà. Có rất nhiều cách kiếm tiền, nếu em vẫn không chịu được thì cứ cân nhắc tôi cho em vay tiền, thế chấp cửa hàng của em. Cũng gần giống nhau thôi, em với Kiều Ngôn cũng làm như vậy khi mở cửa hàng, không khác nhau mấy. Nhiều người hơn thì bảo hiểm cũng nhiều hơn, tôi lại có thêm một khoản đầu tư. Vấn đề của em cũng sẽ được giải quyết, hai bên đều có lợi, không có gì to tát."

Chắc chắn là không giống nhau, khác biệt rất lớn. Ai lại bỏ ra hàng chục triệu vào một quán cà phê bình thường chứ? Ngay cả nhà đầu tư ngu ngốc nhất cũng không đưa ra quyết định ngu ngốc như vậy.

Dung Nhân quả thực đã từng nghĩ nếu thua kiện sẽ bán căn nhà cũ để trả nợ. Nàng thậm chí còn tham khảo ý kiến của những người quen trong ngành bất động sản và nhờ các chuyên gia định giá. Căn nhà cũ đáng giá hơn nàng nghĩ ban đầu rất nhiều. Tuy đã quá hạn phá dỡ và không thể phá dỡ rồi xây lại, nhưng vị trí của nó rất đắc địa, lại có giấy phép hợp pháp cho cả mục đích thương mại lẫn dân cư. Thị trường bất động sản đang bùng nổ nên nàng không vội. Nàng có thể từ từ tìm được người mua phù hợp và chắc chắn sẽ được giá cao. Số tiền này sẽ dư dả để trả nợ, thậm chí còn dư ra một ít.

Đây là tình huống xấu nhất mà Dung Nhân đã lường trước, nhưng nàng vẫn do dự vì Kiều Ngôn vẫn còn ông bà. Dù sao thì, quán cà phê ban đầu cũng là vay tiền gia đình nàng ấy, mà căn nhà cũ lại là nhà tổ tiên của Dung gia. Muốn bán thì phải bàn bạc với hai vợ chồng già. Dung Nhân cảm thấy không thể cứ thế bán nhà được, điều đó không thực tế.

Nàng chớp mắt: "Để xem sao."

"Giờ thì không khó lắm, cũng không đến nỗi tệ."

"Tôi biết."

"Nghĩ nhiều cũng vô ích."

Quá nhiều thứ tốt. Ôn Như Ngọc im lặng, để nàng tự suy nghĩ.

Một lúc sau, Ôn Như Ngọc trầm ngâm một lát, rồi đột nhiên gọi tên nàng.

"Dung Nhân."

"Hửm?"

"Đừng lúc nào cũng đẩy tôi ra."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 72​


Chẳng mấy chốc đã một hai giờ sáng. Đường phố dần vắng lặng, các quầy hàng ở ngã tư xa xa đều đã đóng cửa.

Ngồi cạnh nhau, bóng dáng hai người dần dần khuất vào màn đêm tĩnh mịch, hòa lẫn vào đó.

Hai người là những người cuối cùng rời đi. Dung Nhân lái xe đưa Ôn Như Ngọc về chung cư.

Đến nơi, Dung Nhân do dự một chút rồi đột nhiên nói: "Bạn luật sư của chị... chị cho tôi số điện thoại của anh ấy được không? Lần trước tôi không nhớ."

Ôn Như Ngọc xuống xe quay lại. Nghe vậy, cô hơi bất ngờ trước sự thay đổi của Dung Nhân. Cô dừng lại một chút rồi đáp: "Được, tôi sẽ gửi qua WeChat cho em sau."

Dung Nhân nói: "Khi nào rảnh chị gửi cho tôi cũng được. Hôm nay cũng muộn rồi, có gì thì mai nói."

"Được, hai người cứ trao đổi cụ thể," Ôn Như Ngọc đáp, rồi do dự nửa giây rồi nói thêm: "Nếu em cần gì thì cứ liên lạc với tôi. Dạo này tôi rảnh, cũng không có việc gì nhiều, phần lớn thời gian đều ở nhà, tôi sẽ không đi đâu khác, tôi sẽ luôn ở đây."

Cửa sổ xe che khuất một phần ánh sáng mờ ảo, khiến lời đáp của Dung Nhân yếu ớt, gần như không nghe thấy.

"Ừm..." nàng nói.

Ôn Như Ngọc đứng ở cổng tiểu khu dân cư. Sau khi xuống xe, cô không quay người đi thẳng vào trong. Cô nhìn theo chiếc xe chạy vào con hẻm cho đến khi tiếng động cơ từ từ dừng lại, ánh đèn mờ ảo từ những ngôi nhà cổ hiện ra trước khi cô bước vào khu dân cư và trở về nhà.

Đêm vẫn còn dài, những tòa nhà cao tầng và sự tĩnh lặng mênh mông hòa quyện vào nhau. Những ngôi nhà cổ nhanh chóng chìm vào bóng tối, ánh đèn mờ dần, chìm vào giấc ngủ yên bình.

Ngày hôm sau sương mù dày đặc, hơi nước đọng trên cửa sổ, một lớp màn trắng dày bao phủ thành phố. Đường Thiên Thành thậm chí còn vắng vẻ hơn hôm trước, xung quanh chỉ có vài người. Khi Dung Nhân tỉnh dậy, tin nhắn đầu tiên trên WeChat là danh thiếp từ Ôn Như Ngọc. Dung Nhân gửi lời mời kết bạn cho người bạn luật sư, người này nhanh chóng đồng ý.

Ôn Như Ngọc chắc hẳn đã sắp xếp rồi, người bạn luật sư rất lịch sự và chu đáo với Dung Nhân. Khi biết Dung Nhân cần tư vấn về tranh chấp thừa kế, hắn đã sẵn lòng đến gặp trực tiếp, vì hôm đó hắn đang làm việc gần đó và rảnh vào buổi chiều.

Dung Nhân gửi địa chỉ của hắn, dự định gặp mặt trực tiếp, vì nhiều chi tiết khó làm rõ trực tuyến, gặp mặt trực tiếp là cách hiệu quả nhất.

Sau khi hẹn, luật sư đến vào khoảng 2 giờ chiều cùng ngày, dẫn theo hai người nữa, vì Dung Nhân đã thông báo trước và được sự đồng ý của hắn.

Bạn luật sư của cô họ Tôn, hai người hắn dẫn theo cũng là chuyên gia. Sau một hồi trao đổi ngắn gọn, Luật sư Tôn hiểu rõ mối quan hệ giữa Dung Nhân và Ôn Như Ngọc không bình thường. Vậy nên, cuộc nói chuyện dài dòng, vòng vo lần trước của Ôn Như Ngọc hoàn toàn xoay quanh chuyện này. Hắn cứ nghĩ bản thân Ôn Như Ngọc gặp phải chuyện gì, nhưng hóa ra đó là vì người khác.

Tuy nhiên, trước mặt Dung Nhân, Luật sư Tôn vẫn giữ vững đạo đức nghề nghiệp, chỉ nói những điều cần nói và hoàn toàn im lặng về những điều không nên nói, kiên quyết từ chối tiết lộ bất cứ điều gì không phù hợp.

Khác với lời khuyên mà hắn đã đưa ra cho Ôn Như Ngọc trong cuộc trò chuyện cuối cùng, luật sư Tôn đã thay đổi giọng điệu. Sau khi nghe chính thân chủ kể lại, hắn đã hiểu rõ hơn nhiều về tình hình và nắm bắt sự việc một cách toàn diện hơn. Suy nghĩ của hắn phần lớn giống với hai người đồng nghiệp, họ không còn quá bảo thủ, tin rằng ngay cả khi hai bên ra tòa, khả năng Dung Nhân thua kiện cũng tương đối nhỏ, Tần gia chưa chắc đã thắng kiện.

Một mặt, rất khó để chứng minh người đã khuất thực sự mắc bệnh tâm thần, nhất là khi trạng thái tinh thần của họ trước khi chết không có gì bất thường. Cái gọi là bằng chứng về việc dùng thuốc của họ có thể không được chấp nhận. Mặt khác, khi Tần Thi Nhu lập di chúc, các cơ quan liên quan hẳn đã tiến hành một cuộc điều tra chuyên môn về trạng thái tinh thần và hoàn cảnh cá nhân của cô. Trừ khi Tần gia tìm được một di chúc thứ hai, sau này, việc lật ngược một di chúc hiện có, được công chứng hợp pháp và hợp lệ chỉ là một giấc mơ viển vông. Phía bên kia chỉ đơn giản là vô lý.

Quan điểm cá nhân của luật sư Tôn là vấn đề thực sự duy nhất không nằm ở bản di chúc, mà là phía bên kia rõ ràng đang tìm cách gây rắc rối. Kiện tụng tốn thời gian và mệt mỏi, về lâu dài, có thể rất căng thẳng. Tần gia giàu có không sợ kiện tụng, thuê luật sư là chuyện nhỏ đối với họ. Nhưng Dung Nhân thì khác, nàng chỉ là một người bình thường. Ngay cả khi nàng thắng trong trận chiến này, việc đầu tư quá nhiều công sức và tiền bạc vào vấn đề này cuối cùng cũng sẽ là một mất mát cho nàng, thậm chí là mất mát hoàn toàn về tài chính.

Trong các trường hợp trước đây, khi đối mặt với những vụ kiện tụng tốn công sức, luật sư luôn khuyên nên hòa giải. Ngay cả khi luật sư không khuyên giải, tòa án thường sẽ cho phép hai bên hòa giải trước. Tuy nhiên, thái độ của Tần gia ngay từ đầu đã cho thấy rõ ràng bước đi này chắc chắn sẽ không hiệu quả. Cho nên, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Luật sư Tôn vẫn hy vọng Dung Nhân có thể liên hệ với người đã gọi điện cho nàng lúc đó - luật sư mà Tần Thi Nhu đã ủy thác - một người có liên quan khác, để nhờ họ giúp đỡ và xem liệu có bất kỳ thiếu sót nào trong các sự kiện của năm đó hay không, để chuẩn bị một chiến lược ứng phó toàn diện hơn.

Dung Nhân vẫn có thể liên hệ với người đó. Tuy hai bên không có bất kỳ liên lạc riêng tư nào kể từ khi lập di chúc, nhưng vị luật sư đã đưa cho nàng một tấm danh thiếp và để lại địa chỉ, nói rằng nàng cần có thể liên lạc lại.

Cái chết của Tần Thi Nhu vẫn còn in đậm trong tâm trí nàng cho đến tận bây giờ. Dung Nhân không đồng ý ngay với đề nghị của luật sư Tôn, mặc dù nàng hiểu rằng đây quả thực là bước đột phá tốt nhất. Vượt qua rào cản đó sẽ không dễ dàng.

Sau cuộc họp và tiễn luật sư Tôn cùng hai đồng nghiệp, Dung Nhân đứng một mình trên ban công, nhìn xuống tòa nhà bên dưới, một tay chống lên lan can, im lặng.

Khoảng nửa tiếng sau, nàng do dự một chút, rồi gọi cho Kiều Ngôn, nói rằng nàng có thể cần nghỉ phép một tháng.

Kiều Ngôn ngạc nhiên, gặng hỏi chi tiết: "Chắc chắc chị đang gặp rắc rối, em biết ngay, em hỏi chị mà chị không nói. Nếu chị không nó thì em sẽ không đồng ý, phải nói rõ ràng."

Nàng chắc chắn sẽ không nói với Kiều Ngôn, nhưng Dung Nhân cũng không viện cớ gì thêm. Nàng chỉ nói sẽ cho mình một tháng, sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng sẽ kể hết mọi chuyện cho Kiều Ngôn.

Kiều Ngôn không tin, cứ gặng hỏi chi tiết, lo lắng có chuyện gì xảy ra với nàng, cho đến khi Dung Nhân cam đoan nàng thực sự giải quyết chuyện riêng. Kiều Ngô thường tỏ ra vô tâm, thực ra lại rất tinh ý. Sau vài câu dò hỏi, nàng đoán là có liên quan đến Tần Thi Nhu. Bất đắc dĩ xoắn xuýt hồi lâu, cuối cùng nàng cũng để Dung Nhân quyết định.

"Được rồi, cứ xử lý chuyện này cho xong đi, ép buộc chị cũng chẳng giải quyết được gì. Dù sao thì những chuyện khác em không quan tâm, chỉ cần chị ổn là được." Giọng điệu của Kiều Ngôn nghiêm túc lạ thường. "Còn nữa, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ ở cửa hàng, hiểu chưa?"

Dung Nhân mỉm cười, hứa với nàng nếu gặp chuyện gì không thể giải quyết, nhất định sẽ quay lại tìm nàng.

Ngày hôm sau.

Sau khi giao Kafa cho Kiều Ngôn và để lại hết việc ở cửa hàng sau khi nghỉ phép, Dung Nhân cảm thấy hoàn toàn thư thái và chuyển đến một nơi ở mới - khu phố phía sau nhà cũ, đến nhà của Ôn Như Ngọc.

Khi cửa mở thấy đó là Dung Nhân, Ôn Như Ngọc thoáng sững sờ. Sau đó, nhận thấy hành lý trong tay Dung Nhân, ánh mắt đối diện nhau.

Dung Nhân lên tiếng trước: "Kỳ nghỉ sắp hết rồi, nhà cũ cũng không tiện lắm. Tôi có thể ở lại đây vài ngày không?"

Ôn Như Ngọc do dự một chút rồi mới giúp nàng mang hành lý và dẫn Dung Nhân vào trong.

Ngoài khách sạn ra, đây là nơi duy nhất còn lại phù hợp. Dung Nhân ban đầu định ở khách sạn, phòng đã được đặt rồi. Nhưng nàng lại chọn ở đây.

Vào trong, nàng thay giày và đặt hành lý xuống.

Ôn Như Ngọc đang nấu gì đó, bếp đã được mở. Dung Nhân liếc nhìn xung quanh, thấy một phích giữ ấm mới mua trên bàn, vừa nhìn là biết Ôn Như Ngọc làm đồ ăn cho ai đó.

Về phần người đó là ai, câu trả lời đã quá rõ ràng.

Nàng chưa kịp hỏi thì Ôn Như Ngọc đã giải thích cô thực sự định mang canh đến nhà cũ, nói: "Lần trước em đến đây ăn cũng không được bao nhiêu, hôm nay tôi cũng hơi chán, nên định nấu chút gì đó. Sẽ xong ngay thôi, em vừa lúc xuất hiện."

Tuy là khách, nhưng Dung Nhân lại thoải mái hơn chủ nhà, vừa trò chuyện vừa giúp đỡ trong bếp. Hai người nói chuyện một lúc.

Sau đó nói về luật sư Tôn, Dung Nhân quyết định thuê hắn làm luật sư.

Dung Nhân rửa sạch hành lá trong bồn rửa, giọng nói dịu dàng: "Chờ tôi giải quyết xong chuyện này, nếu kết quả tốt, chị vẫn giữ nguyên ý nghĩ kia thì chúng ta... có thể thử xem."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 73​


Canh đang sôi sùng sục trong nồi, Ôn Như Ngọc nghe rõ mồn một. Cô dừng lại, như nghe nhầm hay bị ảo giác, quay sang nhìn nàng.

Tiếng nước chảy nhẹ nhàng, róc rách hòa cùng tiếng nước sôi sùng sục.

Dung Nhân nói xong, tiếp tục rửa rau một lúc, tay không ngừng nghỉ, hoàn toàn bình tĩnh, giống như những lời vừa nói chỉ là thuận miệng mà nói, không có gì đặc biệt. Thậm chí nàng còn cảm nhận được ánh mắt từ bên cạnh, nhưng ngoài mặt vẫn giữ được bình tĩnh, không chút dao động, cực kỳ an tĩnh tự nhiên.

"Em suy nghĩ kỹ trước đã, tôi chỉ nói vậy thôi." Một lúc sau, cô nói thêm, giống như chưa quen với sự thay đổi này, chưa thể điều chỉnh ngay lập tức. Giọng điệu vẫn còn chút khô khan và cứng nhắc. "Nếu không được thì thôi. Thực ra quan hệ của chúng ta bây giờ vẫn ổn, không sao cả."

Việc nàng thay đổi ý định đã đủ bất ngờ rồi, huống chi là chuyện này. Dù Ôn Như Ngọc phản ứng chậm, nàng chỉ dừng lại chưa đầy hai giây rồi gần như theo bản năng đáp lại: "Được."

Như cảm thấy câu trả lời vẫn chưa đủ, còn thiếu điều gì, cô vội vàng nói tiếp: "Không cần phải đợi đến lúc đó. Chỉ cần em đồng ý, tôi đều có thể. Nếu em muốn giải quyết tất cả những chuyện này trước, tôi cũng không phản đối. Tùy em, sao cũng được."

Toàn bộ quá trình, Dung Nhân không hề nhìn Ôn Như Ngọc. Nhận được câu trả lời, nàng rửa sạch hành lá, cho rau vào rổ cho ráo nước, rồi thản nhiên đặt trước mặt Ôn Như Ngọc, cuối cùng mới ngẩng đầu lên nhìn: "Cắt, hay là...?".

Ôn Như Ngọc đưa tay ra đỡ: "Để tôi làm, sẽ xong ngay thôi. Em nghỉ ngơi một chút, tôi lo việc còn lại."

Dung Nhân đứng sang một bên, lau thớt trong khi Ôn Như Ngọc thái hành lá. Nàng không mệt, cũng không cần nghỉ ngơi, nàng phụ giúp khi không có việc gì khác.

Canh cũng gần chín, các món khác cũng gần xong. Bữa trưa gồm ba món một canh, không món nào nhiều lắm. Ôn Như Ngọc quen sống một mình, không biết Dung Nhân sẽ đến, nên chưa kịp chuẩn bị gì cả. Tay nghề nấu nướng của cô chỉ ở mức trung bình, thường thì cô chỉ biết ăn những gì mình có. Lần này, cô dồn hết vào món canh, nên món xào không được ngon lắm - trông không hấp dẫn, nhưng cũng tạm được.

Quản gia đã xin nghỉ phép một thời gian, còn Ôn Như Ngọc thì lười tìm người thay thế. Cô nghĩ mình ít khi ăn cơm nhà, nên cũng không cần thuê thêm. Nếu biết nhà có người khác, chắc chắn cô đã tìm người mới rồi. Có lẽ cô vẫn chưa thích nghi hẳn, vì đây là lần đầu tiên cô sống chung, nên mối quan hệ của họ có thể được coi là sống thử. Ôn Như Ngọc chưa chuẩn bị gì nên không tránh khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng. Trong lúc ăn, cô gắp một miếng cho Dung Nhân, hỏi thăm về quán cà phê, Kiều Ngôn và dự định tương lai của Dung Nhân.

Hai người trò chuyện rất lâu về những chuyện linh tinh, không mạch lạc.

Dung Nhân cắn một miếng nhỏ rồi khẽ nói: "Tôi không biết tìm ai, tôi không có chỗ nào để đi."

Ôn Như Ngọc nói với nàng: "Em muốn ở đây bao lâu cũng được. Sống một mình rất cô đơn, ngày nào cũng vắng vẻ, thường thì chẳng có ai bên cạnh, tôi chẳng nghe thấy tiếng động nào cả."

"Hôm qua về nhà, tôi cứ nghĩ mãi về lời chị nói. Thật ra, tôi vẫn chưa biết phải làm gì, nên chỉ có thể đến tìm chị."

"Cho dù em không đến tìm tôi, tôi cũng sẽ đến tìm em."

"Ừn, đôi khi tôi thấy lạc lõng."

"Sau này sẽ tốt thôi."

"Ừm, nhưng tôi không biết phải vượt qua thế nào."

"Tranh chấp, hay rào cản tâm lý?"

LCả hai."

"Sợ thua kiện à?"

"Một chút."

Ôn Như Ngọc nói đùa: "Tôi không nghĩ là em lại sợ."

Dung Nhân thở dài: "Tôi không có năng lực xử lý chuyện này, sao tôi không sợ được chứ?"

Hiếm khi để lộ sự yếu đuối thực sự, rũ bỏ thái độ "mặc kệ" ban đầu, Dung Nhân muộn màng thừa nhận sự vô lý của mình. Cái gọi là trách nhiệm của nàng quả thực đã không nghĩ đến những người xung quanh, đặc biệt là Kiều Ngôn, người mà nàng cùng bắt đầu sự nghiệp.

Ôn Như Ngọc chớp mắt, rồi cố tình nói: "Tôi cứ tưởng em không biết chứ."

"Tôi không biết có nên nói cho em ấy biết không."

"Em tự quyết định đi."

"Tôi sợ em ấy sẽ lo lắng."

"Đương nhiên rồi, Kiều Ngôn rất nhiệt tình, nếu em ấy biết, em ấy sẽ cuống cuồng lên."

"Vậy thì tạm thời đừng nói cho em ấy biết, giữ bí mật đi."

"Được, chúng ta sẽ nói sau."

Nhà của Ôn Như Ngọc ban đầu là căn hộ năm phòng ngủ, hai phòng khách, nhưng sau khi cải tạo, bố cục đã được thay đổi thành bốn phòng ngủ và hai phòng khách, bao gồm một thư phòng, một phòng đa năng và một phòng lưu trữ, chỉ có một phòng ngủ.

Phòng đa năng có thể dùng làm phòng khách, lần này họ sẽ không ngủ chung mà ngủ riêng.

Ăn cơm xong, Ôn Như Ngọc giúp Dung Nhân dọn giường. Chưa từng có ai ngủ qua đêm ở đây, nên cần phải dọn dẹp trước khi dọn vào. Họ dành cả buổi chiều để làm việc này, xong xuôi, hai người lại làm thêm việc khác.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính hai lớp, khiến căn phòng sáng bừng và nóng nực.

Ôn Như Ngọc v**t v* cằm Dung Nhân, đầu ngón tay v**t v* đầy ẩn ý. Cô gần như chạm vào môi nàng, hơi thở như hoa lan, khẽ thì thầm: "Có thể không?"

Mắt Dung Nhân khép hờ, cổ hơi cong theo động tác của cô. Nàng hơi ngửa đầu ra sau. Hai người nằm trên ghế sofa, nàng nằm dưới cô, bị cô v**t v*. Nàng cảm thấy hơi nhột, vô thức run rẩy hàng mi dày. Một lúc sau, ngón tay Ôn Như Ngọc dần dần trượt xuống, chậm rãi dừng lại trên cổ mỏng manh của nàng. Đầu ngón tay cô nhẹ nhàng trêu chọc cổ nàng, cố ý lướt qua. Cảm giác không thể khống chế được mình như thủy triều dâng trào, tràn ngập đầu cô, bao trùm lấy cô, khiến cô không thể thoát ra.

Dung Nhân hé môi, ngón tay di chuyển trên xương quai xanh, cuối cùng cũng lên tiếng, gần như không thể nghe thấy: "Tùy chị..."

Được cho phép, Ôn Như Ngọc không nói tiếp ngay. Thay vào đó, cô dừng lại một chút, hạ mắt xuống quan sát Dung Nhân đang ở rất gần mình, tiếp nhận từng phản ứng nhỏ và từng thay đổi trên cơ thể nàng.

"Nơi này thì sao, được không?"

Một lúc sau, vì thật lòng muốn làm vậy, Ôn Như Ngọc cố ý kéo dài giọng, hạ thấp giọng, rồi lại hỏi.

Tuy nhiên, cô không thực sự muốn hỏi ý kiến Dung Nhân, cô không lãng phí một giây nào để suy nghĩ xem nên làm gì, mà kiên nhẫn trêu chọc các giác quan của Dung Nhân, dẫn dắt nàng từng chút một.

Dung Nhân lại ừm một tiếng, vẫn không trực tiếp đáp lại hành động của người kia. Nhưng cảm nhận được sự táo bạo ngày càng tăng của Ôn Như Ngọc, nàng khó mà kiềm chế được. Hai tay chống hai bên hông, nàng nắm chặt mép ghế sofa, ngực phập phồng, hơi thở trở nên dồn dập và có phần hỗn loạn.

Cửa sổ kiểu Pháp của ngôi nhà chỉ có một chiều, nhìn rõ quang cảnh bên dưới và xa xa, nhưng lại hoàn toàn che khuất bên trong từ bên ngoài. Hôm nay, một tấm rèm voan trắng dài treo sau lớp kính, nhẹ nhàng buông xuống sàn. Thỉnh thoảng, một cơn gió nhẹ thổi qua cửa sổ mở, từ từ nâng một góc rèm lên.

Dù biết bên ngoài không thể nhìn thấy, nhưng trời vẫn đang sáng rõ, họ không khỏi cảm thấy bất an, luôn lo lắng bị nhìn thấy.

Dung Nhân muốn vào phòng ngủ, hoặc phòng đa năng, nhưng vừa mở miệng đã bị ngăn lại. Ôn Như Ngọc không cho, cô cúi xuống nói: "Cũng vậy thôi, không có gì khác biệt. Yên tâm, cửa khóa rồi, sẽ không có ai vào đâu."

"Vào trong đi, đừng ở đây," Dung Nhân vẫn nói, nhưng giống như không thể cưỡng lại Ôn Như Ngọc. Nàng nói vậy, nhưng vẫn nằm im một lúc lâu, không nhúc nhích.

Ôn Như Ngọc giả vờ không biết, khăng khăng hỏi: "Sao vậy?"

Dung Nhân không trả lời, cố gắng quay mặt đi, nhưng vừa quay đi, người kia đã túm lấy cằm nàng, kéo lại.

"Nhìn tôi," Ôn Như Ngọc cường thế, không cho nàng cơ hội tránh né.

Dung Nhân ngước mắt nhìn thẳng về phía trước.

"Tôi hỏi em đấy," Ôn Như Ngọc nói, "Sợ bị phát hiện sao?"

Dung Nhân phủ nhận: "Không có."

"Thật sao?"

"Thật."

Dung Nhân tuy bướng bỉnh, nhưng Ôn Như Ngọc vẫn có cách khiến nàng thừa nhận.

Mây trên đường chân trời chậm rãi trôi theo gió, ánh nắng vàng óng lãng mạn, chẳng mấy chốc đã rơi từ những tòa nhà cao tầng xuống đường chân trời vàng rực, từ xa gần như hòa làm một.

Hoàng hôn rực rỡ nhanh chóng buông xuống, ánh hoàng hôn vàng rực lãng mạn bao trùm vạn vật trên mặt đất. Dung Nhân nhìn những tòa nhà cao tầng bên ngoài, mím môi, tâm trí như chìm vào mây.

Cùng lúc đó, trong con hẻm bên dưới, xe cộ kẹt cứng, một tiếng còi xe chói tai đột ngột vang lên. Dù cửa sổ cách âm có kính, tiếng còi xe vẫn vang lên.

Hơi thở dồn dập của Dung Nhân gần như bị tiếng còi xe làm gián đoạn. Nàng dựa vào Ôn Như Ngọc, nhìn xuống. Cả hai đều chìm trong một vầng hào quang mờ ảo rực rỡ. Khoảng cách gần đến nỗi những sợi lông tơ mềm mại trên tai của Ôn Như Ngọc hiện rõ mồn một, Dung Nhân thất thần. Lần này, cảm giác hoàn toàn khác trước, nhưng nàng vẫn không thể xác định được điều gì đã thay đổi.

Ban đầu, họ chưa hiểu rõ nhau, trước đó, mọi thứ diễn ra tự nhiên hơn, ít quan tâm hơn, hời hợt hơn. Nhưng giờ thì khác, có lẽ chính sự cởi mở mà họ thể hiện đêm đó đã phát huy tác dụng. Nhớ lại cảnh tượng đó, tim nàng giống như đập nhanh hơn, nặng nề hơn, cảm xúc dâng trào khó tả.

Dung Nhân không thể kiềm chế được, chỉ biết ôm chầm lấy lưng Ôn Như Ngọc. Ôn Như Ngọc gọi tên nàng, áp mặt vào mặt nàng.

Mặt trời đã lặn hẳn.

Những chiếc xe trong hẻm dần dần rời xa, khuất dần vào khoảng không, rẽ vào một ngã tư khác, rồi lại rẽ tiếp, cho đến khi hoàng hôn vàng rực biến mất hoàn toàn và mọi âm thanh đều im bặt.

Những chiếc gối trên ghế sofa rơi xuống đất, không ai nhặt lên. Phòng khách chìm trong bóng tối một lúc lâu, phải hơn một tiếng sau mới được bật đèn.

Đèn phòng tắm là thứ đầu tiên được bật lên, ánh sáng cam ấm áp bao phủ lấy Dung Nhân. Dung Nhân dựa vào Ôn Như Ngọc, để nước chảy qua người. Ôn Như Ngọc ôm chặt nàng, đầu nàng tựa vào vai nàng, hai người ôm chặt lấy nhau.

Tắt nước xong, Dung Nhân lấy lại bình tĩnh, quay sang Ôn Như Ngọc, nhỏ giọng nói: "Tôi mệt..."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 74​


Sàn nhà ướt đẫm, nước còn đọng lại đã mất đi hơi ấm, cả không gian ngột ngạt và ẩm ướt. Tay Ôn Như Ngọc vòng qua eo Dung Nhân, mặt cô ướt, tóc cũng ướt, xà phòng vẫn chưa khô hẳn, khiến cô cảm thấy dính nhớp.

Ôm Dung Nhân trong ngực, Ôn Như Ngọc nghỉ ngơi một lát, rồi áp mặt vào mặt Dung Nhân trước khi tắt vòi nước. Tiếng nước chảy róc rách đột ngột dừng lại, chỉ còn lại hơi thở ấm áp của họ.

Một lúc sau, cô xoay Dung Nhân lại đối diện với mình, nhẹ nhàng gạt những lọn tóc rối trên cổ trắng ngần của nàng ra sau lưng. Cô nhẹ nhàng chạm vào sau tai Dung Nhân, đầu ngón tay lướt nhẹ trên vành tai.

Ánh mắt đối diện nhau, ánh sáng hắt lên bóng hình rạng rỡ của cô. Ôn Như Ngọc im lặng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Dung Nhân, lưu luyến lại dịu dàng, nhưng lại tràn ngập cảm xúc mãnh liệt, không hề che giấu tình cảm dành cho nàng.

"Chúng ta vào phòng nhé, tôi giúp em," cô nhẹ nhàng nói, giọng nói trầm thấp.

Dung Nhân khẽ dịch người: "Sao cũng được."

"Sấy tóc trước khi ra ngoài."

"Được."

Ôn Như Ngọc tùy tiện chạm vào vành tai Dung Nhân, một điểm nhạy cảm. Ôn Như Ngọc cố ý làm vậy, thử thách sự kiên nhẫn của nàng, chưa đầy nửa giây đã rụt tay lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào khuôn mặt Dung Nhân. Dung Nhân rũ mắt xuống, con ngươi phản chiếu bóng hình đối phương.

Trên bệ rửa mặt chất đầy quần áo và đồ trang sức linh tinh. Họ chậm rãi bước đi, không vội vã rời đi, cứ ở đó một lúc lâu cho đến khi hơi nóng gần như tan biến, dần dần trở nên lạnh lẽo.

Lúc vào phòng, hai người không mang theo đồ ngủ, trong phòng tắm chỉ có một chiếc khăn tắm. Ôn Như Ngọc sống một mình nên chẳng có gì thừa, cô nhanh chóng tắm rửa sạch sẽ, quấn khăn tắm quanh người rồi ra ngoài trước. Khi quay lại, cô cầm một bộ đồ ngủ mới trên tay. Cô vừa mới mua cách đây không lâu, mới giặt sạch và cất đi hôm qua, chưa mặc lần nào.

"Thử cái này xem, chắc vừa đấy." Ôn Như Ngọc nói rồi đưa bộ đồ ngủ cho nàng. "Tối nay cứ mặc tạm vậy, tôi không có quần áo nào khác. Từ khi chuyển đến đây tôi chưa có thời gian mua."

Bộ đồ ngủ toàn là áo ba lỗ, chủ yếu là loại đơn giản và thoải mái. Dung Nhân đưa tay nhận lấy, đáp: "Tôi có vài bộ trong vali rồi, có thể mặc sau."

"Đều mang theo sao?"

"Hình như chỉ có một bộ."

"Vậy thì mặc tạm cái này đi, có muốn dùng dầu dưỡng tóc không?"

"Ừm."

Dung Nhân thường tuỳ ý hơn Ôn Như Ngọc, không tao nhã như người kia, phòng tắm chất đầy chai lọ. Dung Nhân nhớ trước đây không có nhiều đồ đạc đến thế. Hồi ở nhà cũ, chỉ có vài thứ, lần trước dự tiệc tân gia ở đây thì cũng bình thường, nhưng lần này rõ ràng là nhiều hơn.

Ôn Như Ngọc nhận ra nghi hoặc của nàng, bèn giải thích: "Trước đây tôi cũng khá bận rộn với công việc, nhưng dạo này có chút thời gian rảnh, nên tôi nghĩ mình nên thử dùng mỹ phẩm dưỡng da xem sao."

"Da chị rất đẹp, hẳn là không cần dùng," Dung Nhân nói, vừa sấy tóc vừa lấy một chai kem dưỡng da thoa lên người.

Trong lúc nghỉ, hai người trò chuyện vài phút, tâm trạng thay đổi nhanh chóng như chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng vẫn có chút ngượng ngùng. Trước đó, sau khi xong việc, hai người thường tự đi làm việc của mình, hoặc tắm riêng hoặc đi ngủ luôn. Thường thì Dung Nhân sẽ ra ngoài hút thuốc để tránh mặt Ôn Như Ngọc, chỉ về sau khi cô ngủ, hoặc thậm chí rời đi vào một giờ nhất định.... ôn nhu trước mắt khiến Dung Nhân cảm thấy không quen, một cảm giác kỳ lạ. Cổ họng khô khốc, không hiểu sao lại muốn uống nước, nàng rất khát.

Ôn Như Ngọc soi gương, rồi lại liếc nhìn nàng: "Da của em còn đẹp hơn tôi, tôi kém hơn nhiều. Tôi gần ba mươi hai rồi, hình như tôi hơn em hai tuổi?"

"Ba mươi hai rồi?"

"Còn hơn nửa năm nữa."

"Vẫn còn trẻ, không phải ba mươi hai, chỉ mới ba mươi mốt. Tôi hai mươi chín, vậy nên chúng ta đúng là cách nhau hai tuổi."

Trò chuyện một lúc, Ôn Như Ngọc thay đồ ngủ trước mặt Dung Nhân. Dung Nhân dùng dư quang nhìn cô, vô thức muốn quay đầu đi, nhưng nàng đã kiềm chế được. Hai người đã làm những gì nên làm và không nên làm, hơn nữa còn rất quen thuộc với cơ thể của nhau. Giờ đây, việc đột nhiên tránh né nhìn có vẻ hơi kỳ lạ.

Ôn Như Ngọc có vóc dáng mảnh mai, không quá có thịt nhưng rất gợi cảm và cân đối, với những đường nét mượt mà, vòng eo thon gọn, đường cong vừa phải. Trước đây Dung Nhân giống như chưa bao giờ thực sự nhìn cô, nàng vẫn luôn thờ ơ với Ôn Như Ngọc. Nhưng hiện tại, đột nhiên nhìn cô, nàng lại bị thu hút một cách khó hiểu, không thể không nhìn cô thêm vài lần.

Nhận ra ánh mắt của nàng, Ôn Như Ngọc cười, quay lại nhìn nàng, cố tình làm chậm động tác, khẽ mỉm cười hỏi: "Đẹp không?"

Dung Nhân nhìn đi chỗ khác, có chút ngượng ngùng. Nàng đã bị bắt quả tang mà thậm chí còn không nhận ra mình đã mất tập trung. Nàng nghĩ mình khá kín đáo, kết quả đã bị bắt quả tang. Nàng tiếp tục giả vờ sấy tóc để che đi bản thân, quay mặt đi như không có chuyện gì xảy ra, cứng nhắc nói: "Chị cứ làm đi, tôi không nhìn chị."

Ôn Như Ngọc lại cười nói: "Cứ để đó, lát nữa tôi sấy cho em."

Dung Nhân đáp lại, vẫn còn ngượng ngùng và do dự.

Ngay cả sau khi sấy tóc rồi ra ngoài, cảm giác xa lạ ấy vẫn còn vương vấn, mỗi lúc một mạnh mẽ hơn. Dung Nhân không hề cự tuyệt, nàng không thể giải thích tại sao, nhưng nàng có thể chấp nhận, chỉ là không quen.

Ra ngoài, không biết phải làm gì, Dung Nhân rót cho mình một cốc nước, uống xong mới nhớ ra phải rót thêm một cốc nữa.

Ôn Như Ngọc nói trước: "Tôi không cần, em uống đi."

Dung Nhân rụt tay lại, tìm việc khác để làm.

Thời gian còn lại vẫn không giống bình thường. Ôn Như Ngọc mang hành lý của Dung Nhân đến phòng đa năng để giúp nàng sắp xếp. Bên trong không có nhiều đồ đạc, Dung Nhân cũng không chuẩn bị gì nhiều, chỉ có vài bộ quần áo và giấy tờ tùy thân, vài vật dụng cần thiết hàng ngày, vậy là hết.

Ôn Như Ngọc không ở lại đó. Cô tắt đèn rồi quay về phòng ngủ chính. Ra đến cửa, cô nói: "Cần gì thì cứ gọi cho tôi."

Dung Nhân đáp: "Ừm."

Cô đi vào phòng ngủ chính bên cạnh. Trời đã muộn rồi, ngày mai Ôn Như Ngọc còn việc phải làm, nên tối nay cô sẽ không thức khuya.

Ngồi trên mép giường, Dung Nhâ kiểm tra điện thoại vài phút trước khi nằm xuống.

Đêm nay dễ chịu hơn mấy đêm trước, nàng cứ tưởng mình sẽ khó ngủ, nhưng thật bất ngờ, nàng ngủ ngon lành đến tận bình minh.

Trời hôm sau nắng đẹp, cảm giác từ hôm qua vẫn còn vương vấn. Dung Nhân dậy sớm, tranh thủ chải chuốt, nàng không trang điểm, chỉ làm tóc. Mấy ngày nay nàng khá uể oải, không chăm chút cho ngoại hình. Bình thường, ít nhất nàng cũng phải làm gì đó, chẳng hạn như chọn trang phục dù không trang điểm, hoặc ít nhất là trông thật chỉn chu. Dạo này tâm trạng nàng không tốt lắm, nên nàng quyết định tranh thủ thời gian rảnh rỗi này.

Hôm nay, nàng búi tóc lên. Tuy chỉ là một kiểu tóc búi cao nhanh gọn, nhưng nó lại toát lên vẻ quyến rũ độc đáo, mơ hồ toát lên vẻ trưởng thành và gợi cảm của người phụ nữ.

Bộ dáng này ngay lập tức thu hút sự chú ý của Ôn Như Ngọc, không chỉ vì bộ dáng của nàng, mà còn vì năng lượng và tinh thần mà nàng tỏa ra. Sáng nay, Dung Nhân ăn vội, nàng pha hai tách cà phê, Ôn Như Ngọc chiên trứng và thịt xông khói, làm một chiếc bánh sandwich, cô cắt đôi, mỗi người một nửa.

Theo lời khuyên của Luật sư Tôn, Dung Nhân liên lạc với vị luật sư đã giao di chúc cho nàng trước đây, một người phụ nữ họ Châu, tên đầy đủ là Châu Hiểu Thiến. Cô không hy vọng nhiều trước khi gọi điện, vì đã nhiều năm trôi qua, có lẽ đối phương đã quên nàng từ lâu, hoặc đã đổi số điện thoại hoặc địa điểm, không thể tìm thấy cô. Nhưng thật may mắn, có người trả lời điện thoại. Khi biết đó là Dung Nhân, người ở đầu dây bên kia có vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng đoán ra lý do tại sao Dung Nhân lại liên lạc với cô. Chưa kịp nói hết câu, Châu Hiểu Thiến đã chủ động hẹn Dung Nhân, nói rằng có thứ cần đích thân giao cho nàng.

Đó là một văn kiện mà Tần Thi Nhu để lại, được chuẩn bị riêng cho ngày hôm nay. Giống như Tần Thi Nhu đã lường trước được điều này, giống như biết Tần gia cuối cùng sẽ gây phiền phức cho Dung Nhân nên đã chuẩn bị trước mọi thứ.

Chuyện này khó nói qua điện thoại, không thể nói ngắn gọn được. Châu Tiểu Thiến nói với Dung Nhân: "Nếu em thấy bất tiện, tôi có thể đến gặp em. Yên tâm đi, cô Tần đã nhiều lần yêu cầu nếu em đến gặp tôi, tôi nhất định sẽ ưu tiên xử lý chuyện này."

Không ai biết chính xác Tần Thi Nhu để lại thứ gì, bản thân Dung Nhân cũng khá hoang mang. Ôn Như Ngọc sẽ đi cùng nàng, nhưng không đi cùng nàng đến buổi hẹn, cô chỉ đưa nàng đến địa điểm đã thỏa thuận. Cụ thể là để Dung Nhân và Châu Tiểu Thiến bàn bạc riêng.

Việc này liên quan đến quá nhiều sự riêng tư, việc đi cùng nàng trong suốt quá trình là không phù hợp.

Địa điểm đã thỏa thuận là một công ty luật ở phía tây thành phố, địa bàn của Châu Tiểu Thiến. Vị luật sư trẻ năm xưa giờ đã tự do làm việc không công. Khi Dung Nhân bước vào văn phòng, Châu Tiểu Thiến tự giới thiệu bản thân. Lần đầu khi gặp Dung Nhân, cô chỉ nói mình là luật sư của Tần Thi Nhu, nhưng lần này thì khác, cô có thêm một thân phận khác.

Châu Tiểu Thiến là bạn học cấp ba và cũng là bạn thân nhất của Tần Thi Nhu. Cô biết rõ chuyện xảy ra năm đó hơn bất kỳ ai, kể cả cái chết của Tần Thi Nhu.

"Chắc là em vẫn chưa biết nguyên nhân phải không?" Châu Tiểu Thiến hỏi thẳng vào vấn đề then chốt nhất.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 75​


Dung Nhân không hề biết Châu Tiểu Thiến năm đó có nhiều thân phận. Nghe cô nói đột ngột như vậy, nàng không khỏi sửng sốt, bởi vì Tần Thi Nhu chưa từng nhắc đến chuyện này. Nàng ngồi đối diện với Châu Tiểu Thiến, ban đầu không hiểu cô muốn nói gì. Nghe thấy giọng nói, nàng ngẩng đầu lên, vẻ mặt khó hiểu: "Nguyên nhân?"

Châu Tiểu Thiến cầm hai chiếc cốc, rót nước rồi đưa cho nàng một cốc trước. Cuối cùng, cô quay người mở két sắt trên tường, vừa mở vừa chậm rãi giải thích: "Thi Nhu, cậu ấy nhất quyết không cho tôi nói với em. Ngày cậu ấy gọi tôi khá đột ngột. Ban đầu, tôi không biết gì cả, nhưng cậu ấy nhất quyết không nói, giữ bí mật mọi chuyện. Về việc tôi quen biết cậu ấy, cậu ấy đã dặn dò tôi không được tiết lộ cho em, trừ khi thật sự cần thiết. Cậu ấy không muốn em biết chuyện này."

Cô lấy ra một chồng tài liệu dày từ két sắt, bọc trong một chiếc túi giấy đặc biệt. Châu Tiểu Thiên đẩy cả túi hồ sơ đến trước mặt Dung Nhân, dừng lại một chút rồi nhẹ nhàng nói: "Cái này là Thi Nhu để lại cho em, năm đó cậu ấy lo lắng bọn họ sẽ gây rắc rối cho em, sợ không giải quyết được nên đã giao những tài liệu này cho tôi giữ hộ, phòng trường hợp bất trắc. Tám năm trước, tôi nghĩ em với họ đã đạt được thỏa thuận hòa bình, sẽ không còn rắc rối gì nữa, nên tôi không đưa cho em. Tôi nghĩ di nguyện cuối cùng của cậu ấy là ra đi thanh thản, mọi người để mọi chuyện yên ổn, không làm phiền cậu ấy nữa. Còn về em, chú Tần và những người khác... tôi chỉ biết chuyện sau khi em gọi điện đến. Xin lỗi, giờ tôi mới liên lạc được với em."

Dung Nhân nhìn chằm chằm vào túi hồ sơ, một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng. Lòng nàng chùng xuống, giác quan thứ sáu ngăn cản nàng mở túi ra. Im lặng một lúc, nàng hỏi thẳng: "Đây là gì?"

Châu Tiểu Thiến nói: "Một ít tài liệu chứng minh, còn có cả video ghi hình nữa. Khi nào về em có thể xem. Sau này đưa hết cho luật sư, sẽ rất có ích cho vụ tranh chấp này."

Linh cảm chẳng lành càng lúc càng mạnh mẽ. Dung Nhân nhíu mày, vẫn không động đến túi, chỉ hỏi: "Tài liệu gì?"

Thấy tâm trạng của nàng, Châu Tiểu Thiến bất đắc dĩ lắc đầu, vẫn nói: "Tự em xem đi. Sau khi xem xong nếu cần gì thì cứ liên hệ với tôi." Nhìn Dung Nhân, cô dừng lại một chút rồi nói thêm: "Hoặc nếu em không muốn xem thì để ở đây, máy tính này có thể xem video."

Châu Tiểu Thiến không nói gì thêm, chủ yếu là vì thấy không phù hợp. Thấy Dung Nhân không có ý định mở túi giấy, nàng liền cầm lên mở ra, bày ra tất cả tài liệu bên trong. Một chồng giấy tờ đủ kích cỡ, đủ loại, tất cả đều liên quan. Tờ trên cùng là bản sao di chúc khi công chứng, kèm theo các thủ tục liên quan, bao gồm cả giấy chứng nhận giám định tâm thần.

Khi ánh mắt lướt qua nội dung, đồng tử của Dung Nhân co lại vì ngạc nhiên.

Mọi thứ được bày ra, bên dưới là nhiều tài liệu liên quan đến việc thừa kế: bản sao lưu của nhiều bản gốc, thậm chí cả bản sao giấy chứng nhận quyền sở hữu của quán cà phê từ nhiều năm trước.

Việc chuẩn bị cực kỳ kỹ lưỡng.

Các tài liệu được phân loại từng cái, tài liệu cuối cùng liên quan đến bệnh viện - cụ thể là phần mà Dung Nhân không biết: việc sử dụng thuốc trước đây của Tần Thi Nhu. Lời kể của Tần gia là sự thật, nhưng hơi lạc đề. Tần Thi Nhu quả thực đã gặp bác sĩ tâm lý, có biểu hiện trầm cảm nhẹ và đã dùng thuốc, nhưng không phải để điều trị trầm cảm. Bác sĩ đã kê đơn thuốc ngủ cho chứng mất ngủ của cô, cô cũng thường xuyên dùng melatonin. Về phần trầm cảm nhẹ, nói một cách nghiêm túc, trong y học không được coi là một bệnh tâm thần thực sự, trong y học. bác sĩ cũng không đưa ra chẩn đoán chắc chắn.

Tuy nhiên, Tần Thi Nhu thực sự bị bệnh, không phải về mặt tinh thần, mà là về mặt thể chất.

Vẻ mặt của Dung Nhân dần tối sầm lại, trở nên nghiêm nghị. Nàng mím môi, lật giở vài trang. Khi đọc được một báo cáo chẩn đoán khác và nhìn thấy nội dung, nàng cứng đờ người.

"Xơ cứng teo cơ một bên (ALS)", chẩn đoán được ghi rõ ràng trên giấy chứng nhận, kèm theo một chồng kết quả xét nghiệm.

Ngày tháng trên báo cáo gần trùng khớp với thời điểm xảy ra một sự việc nhỏ mà nàng nhớ: ngày 13 tháng 1, ngay trước Tết, ngay sau lần khám sức khỏe định kỳ hàng năm của Tần Thi Nhu. Dung Ân cũng nhớ cũng trong năm đó, vài tháng sau, Tần Thi Nhu nói với nàng rằng cô tự nguyện rút lui khỏi công ty khởi nghiệp. Sau đó, đầu tháng 5 năm sau, trời mưa, Tần Thi Nhu trượt chân ngã bên ngoài. Dung Nhân phải ra ngoài tìm cô, Tần Thi Nhu mất hơn một tháng để hồi phục.

Dung Nhân vẫn nhớ vụ tai nạn đó như in, vì ngay sau đó, nàng bị cô chú gọi lên Bắc Kinh, chính trong thời gian này, tai nạn của Tần Thi Nhu đã xảy ra.

Sau cú ngã đó, Dung Nhân đã cùng Tần Thi Nhu đến bệnh viện để điều trị vết thương, băng bó và thay băng. Dung Nhân hoàn toàn không biết rằng Tần Thi Nhu đã từng một mình đến cùng một bệnh viện trong thời gian đó.

Bệnh xơ cứng teo cơ một bên (ALS), thường được gọi là bệnh Lou Gehrig, là bệnh nan y.

Tần Thi Nhu không chỉ đến một bệnh viện, cô đã trải qua nhiều lần kiểm tra tại các bệnh viện khác, tất cả các kết quả đều giống nhau: xác nhận mắc ALS.

Dung Nhân không biết nhiều về căn bệnh này, nhưng nàng có một số kiến thức cơ bản: ALS phát triển chậm và thường không có triệu chứng rõ ràng trong giai đoạn đầu. Từ khi Tần Thi Nhu được chẩn đoán đến thời điểm không thể phục hồi, chỉ khoảng một năm. Cũ ngã ngày mưa mùa thu năm ấy rất có thể có liên quan đến chuyện này, nhưng nàng đã không chú ý và chưa bao giờ nhận ra nó...

Sau khi đọc xong, Châu Tiểu Thiến kể cho nàng nghe từng sự kiện của năm đó. Nhiều điều thực sự đã được báo trước, nhưng Tần Thi Nhu không muốn tiết lộ, cố gắng che giấu.

Tần Thi Nhu phát hiện ra vấn đề của mình trong một lần kiểm tra sức khỏe định kỳ. Ban đầu, cô không nghĩ đến việc dùng biện pháp cực đoan mà chỉ chủ động phối hợp điều trị. Tuy bệnh tình không thể chữa khỏi, theo thời gian sẽ ngày càng nặng hơn, đến mức ngay cả việc ăn uống cũng trở nên khó khăn, nhưng thực tế lại khắc nghiệt hơn cô tưởng rất nhiều. Sau giai đoạn lạc quan ban đầu, khi nhìn nhận mọi việc, khi kết quả đã rõ ràng, dù có cố gắng đến mấy cũng không thể thay đổi, Tần Thi Nhu vẫn kiên quyết chọn con đường bi quan, một con đường không thể chấp nhận.

"Mình thà ra đi trong danh dự, còn hơn sống một cuộc đời không có tôn nghiêm."

Đây là những lời Tần Thi Nhu nói với Châu Tiểu Thiến sau khi gặp mặt.

Tần Thi Nhu luôn tin rằng nếu không được sống tự do thì mọi thứ đều vô nghĩa. Cô cứ ngỡ mình có thể sống theo ý mình, nhưng số phận lại trêu đùa cô một cách tàn nhẫn.

Bởi vì cô đã hiểu rõ về căn bệnh và nhận ra tình trạng sau này của mình sẽ như thế nào - trở thành một người tàn tật hoàn toàn, nhìn bản thân suy yếu từng ngày, trở nên cứng nhắc và không thể tự chăm sóc bản thân, cho đến cuối cùng thậm chí không biết liệu mình có thể được coi là một con người nữa hay không, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, không muốn trở thành gánh nặng cho người khác hoặc khiến bản thân trở nên đáng thương như vậy. Cho nên, cô quyết định rời khỏi công ty khởi nghiệp, bán tài sản của mình, trở lại quán cà phê ban đầu ... một mình rời đi.

Hơn nữa, về Tần Thi Nhu và cha mẹ cô, những gì cô đã nói đùa với Dung Nhân, sự thật là mối quan hệ nội bộ của Tần gia khá phức tạp, chủ yếu là do xung đột và xa lánh giữa các thế hệ trước. Cha mẹ Tần nghiêm khắc và thiếu sự ấm áp trong việc giáo dục hai cô con gái. Cái chết sớm của em gái Tần Thi Nhu cũng một phần liên quan đến việc cha mẹ bỏ bê con gái. Đây là lý do tại sao sau này Tần Thi Nhu rời khỏi Tần gia, ở lại một mình ở Thành phố A và từ chối đi cùng họ.

Châu Tiểu Thiến không thể giải thích thêm, vì dù sao đây cũng là chuyện gia đình của người khác. Tóm lại, Tần Thi Nhu không chịu cúi đầu trước cha mẹ, không chịu tha thứ, không chịu làm hòa cho đến khi rời đi.

Đoạn video nằm ở dưới cùng, một đĩa CD, được đóng gói rất cẩn thận.

Châu Tiểu Thiến chưa xem đoạn video, nhưng biết Tần Thi Nhu đã cố ý ghi lại để làm rõ mọi chuyện, chứng minh mọi quyết định của cô đều là tự nguyện và cũng có năng lực tự chủ, tất cả vì ngày hôm nay.

Dung Nhân không chịu bật đoạn ghi hình, nên Châu Tiểu Thiến đã bật cho nàng, rồi để nàng tự xem.

Không biết giải thích thế nào, Châu Tiểu Thiến thở dài rồi đóng cửa lại.

...

Sau khi rời khỏi công ty luật, Ôn Như Ngọc lái xe đến đón Dung Nhân. Vừa lên xe, sắc mặt Dung Nhân tái nhợt, Ôn Như Ngọc nhận ra có gì đó không đúng, liền hỏi: "Sao vậy?"

Dung Nhân ngả người ra sau ghế, im lặng một lúc rồi mới nói: "Khi nào về tôi sẽ nói cho chị biết."

Ôn Như Ngọc lập tức hiểu ra, ngay cả khi không biết toàn bộ câu chuyện, cô vẫn đoán được điều gì đó đã xảy ra.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 76​


Các bản ghi hình và tất cả các tài liệu khác đều là bằng chứng quan trọng, đóng một vai trò quan trọng trong tiến trình sau đó. Với những tài liệu này, tình hình trước đây không chắc chắn giờ đã hoàn toàn chắc chắn. Trừ khi mọi thứ hoàn toàn đảo lộn, nếu không thì dù đối phương có phản đối thế nào, họ cũng không thể gây ra nhiều rắc rối.

Từ công ty luật đến nhà của Ôn Như Ngọc, Dung Nhân vẫn im lặng suốt chặng đường. Khi vào trong nhà, Ôn Như Ngọc không hỏi nàng chi tiết, cho nàng không gian riêng.

Toàn bộ sự việc này đến đột ngột và khá khó xử lý, đặc biệt là đối với Dung Nhân.

Những hành động cực đoan của Tần Thi Nhu bắt nguồn từ bệnh tật, hầu như mọi người xung quanh cô đều không biết chuyện này. Cô hoàn toàn cô độc, dù là do bệnh tật hay những lựa chọn sau này, cô hoàn toàn bị cô lập, thậm chí không có cả bạn đồng hành.

Có lẽ Dung Nhân là người thường xuyên liên lạc với cô nhất trong suốt thời gian đó, nhưng Dung Nhân chưa bao giờ nhận thấy điều gì bất thường ở cô, vẫn hoàn toàn không biết gì cả.

Nếu nàng quan sát kỹ hơn, nàng hẳn đã nhận ra điều gì đó không đúng sau khi ngã dưới mưa, nhưng Dung Nhân không nhận ra, nàng đã bỏ qua quá nhiều chi tiết, hoàn toàn không biết gì.

Những việc này cần được giao cho Luật sư Tôn. Nếu bên kia vẫn khăng khăng khởi kiện hoặc tiếp tục có những hành động khác để quấy rầy nàng, nàng phải dựa vào bằng chứng phản bác mạnh mẽ để chống trả. Tuy nhiên, Dung Nhân đang trong tâm trạng không tốt, không thông báo ngay cho Luật sư Tôn.

Luật sư Tôn rất có trách nhiệm và chủ động gọi điện sau để hỏi tiến trình bên này. Ôn Như Ngọc trả lời điện thoại, lập tức sắp xếp một cuộc hẹn, bảo vài ngày nữa Luật sư Tôn đến.

Hai ngày là đủ thời gian để họ bình tĩnh lại. Vấn đề cần được giải quyết, không thể kéo dài vô thời hạn.

Luật sư Tôn đã thông báo cho họ về tình hình mới nhất qua điện thoại. Hắn đã đàm phán lại với Lý Hữu Thiên, nhưng thái độ của Tần gia rất kiên quyết, không để chỗ cho việc đàm phán.

Tần gia cử thêm người đến. Ngoài cha mẹ Tần, lão thái thái cũng đến. Tuy nhiên, lão không đến để gây rắc rối cho Dung Nhân. Bà chỉ xuất hiện thoáng qua cùng Lý Hữu Thiên khi luật sư hai bên đại diện cho họ. Bà nhờ luật sư Tôn chuyển lời nhắn cho Dung Nhân, nói rằng bà muốn gặp riêng nàng.

Dung Nhân không có ấn tượng sâu với bà. Nàng chỉ gặp bà một lần, khi Tần gia đến Đại học A sau vụ việc của Tần Thi Nhu. Dung Nhân gần như không nhớ gì về bà, sự hiện diện của bà rất mờ nhạt. Điều duy nhất nàng nhớ được là lý do cha mẹ Tần đồng ý tạm thời hòa giải và ngừng gây rắc rối là vì bà đã can thiệp và ngăn họ gây thêm rắc rối, nhờ đó tình hình được lắng xuống.

"Chúng ta cùng đi nhé?" Ôn Như Ngọc nhẹ nhàng hỏi. "Em định làm gì?"

Dung Nhân vẫn chưa quyết định: "Để xem sao."

"Vậy em cân nhắc hai ngày đi, hay từ chối trước?"

"Đều được."

Ôn Như Ngọc thay mặt luật sư Tôn nói với bà rằng nàng sẽ gặp sau hai ngày, thái độ của nàng rất mơ hồ. Luật sư Tôn hiểu ý và nói rằng hắn sẽ thương lượng với họ và xử lý những việc này: "Được rồi, đừng lo, khi nào cô suy nghĩ kỹ thì liên hệ với tôi."

"Cảm ơn."

Sau đó, cuối cùng nàng cũng sắp xếp được gặp trực tiếp luật sư Tôn, mời hắn đến nhà để thảo luận chi tiết.

Dung Nhân mất hai ngày mới bình phục. Nàng thực sự đã định bình tĩnh lại, nhưng đáng tiếc, Tần gia không cho nàng cơ hội. Họ gây sức ép rất lớn. Vì cuộc đàm phán gần đây nhất giữa hai bên không diễn ra thuận lợi và không đạt được kết quả mong muốn, Tần gia giống như đã đưa ra được bằng chứng mới mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, đó chỉ là lời khai của luật sư hai bên. Nhiều ngày đã trôi qua mà vụ án thậm chí còn chưa được thụ lý, chứ đừng nói đến việc đưa ra tòa. Dù sao thì Dung Nhân cũng không nhận được bất kỳ tin tức nào. Nàng không biết là do chưa có lịch hẹn hay vì lý do nào khác.

Dung Nhân đồng ý gặp mặt gia chủ Tần gia. Nàng không hề oán hận hay căm ghét lão thái thái; trái lại, nàng thấy bà là một vị lão nhân biết điều, có năng lực. Tuy cha mẹ Tần không phải là người tốt, nhưng lúc đó lão thái thái cũng không gây khó dễ cho Dung Nhân. Thực ra, ở một mức độ nào đó, lão thái thái đã giúp giải quyết bế tắc giữa hai bên. Giờ lão thái thái đã ngỏ lời mời, sau khi cân nhắc, Dung Nhân mới chịu gặp.

Ôn Như Ngọc cùng Dung Nhân đến gặp luật sư Tôn, nghe ngóng suốt buổi và đương nhiên nắm được toàn bộ câu chuyện. Khi biết được nguyên nhân cái chết của Tần Thi Nhu, lông mày Ôn Như Ngọc nhíu chặt hơn cả luật sư Tôn.

Ngược lại, Dung Nhân lại bình tĩnh hơn nhiều. Kể xong câu chuyện, nàng dừng lại và chỉ đưa ra một yêu cầu với luật sư Tôn: hy vọng chuyện này sẽ không bị tiết lộ ra ngoài và có thể được giải quyết êm đẹp.

Tần Thi Nhu là người trầm tính, không thích xung đột. Giờ cô đã đi rồi, gây sự cũng chẳng khác nào phá hủy nốt chút bình yên cuối cùng của người đã khuất. Hay đúng hơn, sẽ rất tàn nhẫn nếu có người sử dụng sự riêng tư và phẩm giá của cô làm con bài mặc cả trong một cuộc chiến chỉ để giành chiến thắng.

Ra tòa đồng nghĩa với việc công khai mọi chuyện, kể cả những mâu thuẫn và rắc rối mà Tần Thi Nhu từng che giấu với gia đình. Luật sư Tôn vốn nhạy bén, hiểu rằng điều này vẫn hàm ý một thỏa thuận thương lượng, nên gật đầu và trấn an nàng: "Được rồi, cô Dung yên tâm, tôi sẽ cố gắng để trao đổi lại với bên kia và nỗ lực tìm ra giải pháp hòa bình."

Phần còn lại cứ để luật sư Tôn lo, Dung Nhân từ bỏ trách nhiệm và không can thiệp nữa.

Chỉ có Ôn Như Ngọc thỉnh thoảng liên lạc với luật sư Tôn để kiểm tra tiến độ, nhưng chỉ hỏi vài câu khi có thời gian, ngoài ra, cô không bận tâm đến bất cứ điều gì khác.

Gần đây Ôn Như Ngọc khá rảnh rỗi, không có nhiều việc phải làm. Cô đã giao phó hầu hết công việc cho cấp dưới, hoàn toàn giao phó cho họ. Trừ khi có vấn đề lớn, cô hiếm khi xuất hiện trực tiếp, thậm chí không hỏi han, tin tưởng tuyệt đối vào nhân viên.

Mấy ngày nay, cô dành thời gian rảnh rỗi ở nhà, thoải mái hơn bao giờ hết, chủ yếu loanh quanh trong bếp hoặc nằm dài trên ghế sofa xem TV, tìm việc gì đó để giết thời gian.

Cả hai gần như giống hệt nhau, Dung Nhân cũng vậy, toàn bộ thời gian hoặc ngồi trước máy tính hoặc dựa vào ghế sofa.

Không biết vô tình hay cố ý, Ôn Như Ngọc thản nhiên hỏi: "Em không khỏe sao?"

Dung Nhân không trả lời ngay. Chương trình truyền hình sắp kết thúc, mãi đến khi phần giới thiệu cuối phim bắt đầu, nàng mới cầm điều khiển giảm âm lượng xuống, khẽ đáp: "Không có."

Ôn Như Ngọc lại gần, một lát sau lại nói: "Ừm, đang tự trách sao."

Dung Nhân không đáp lại, không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Nàng quả thực đang tự trách mình, đó là sự thật.

Chuyển sang tập tiếp theo, nàng lại tăng âm lượng lên. Đêm xuống, đèn phòng khách đã tắt, ánh sáng màn hình phản chiếu lên khuôn mặt Dung Nhân. Ánh sáng nhấp nháy trong mắt nàng dần mờ đi khi màn hình TV tối dần.

Một lúc lâu sau, nàng tiến lại gần Ôn Như Ngọc, nép vào cánh tay cô và nhẹ nhàng tựa đầu vào đó.

Không nói một lời, Dung Nhân lặng lẽ dựa vào cô, một nửa trọng lượng cơ thể đè lên vai cô, mắt nhắm hờ.

Một tập phim truyền hình nữa kết thúc.

"xin lỗi..." Dung Nhân khẽ nói, môi khẽ mấp máy.

Ôn Như Ngọc liếc nhìn nàng, nhẹ nhàng nói: "Không đáng, không cần phải nói như vậy."

Dung Nhân nói: "Lúc đầu tôi không định kéo chị vào chuyện này, nhưng giờ mọi chuyện đã thành ra thế này, rất không ổn."

Ôn Như Ngọc đáp: "Chỉ cần mọi chuyện có thể giải quyết được thì đừng nghĩ đến chuyện khác nữa."

"Được."

"Nếu em nguyện ý, tôi sẽ ở bên em."

"Ừm."

"Được không?"

"Được."

Một lúc sau, Dung Nhân nói: "Cảm ơn chị."

Ôn Như Ngọc vỗ nhẹ lưng nàng, giọng điệu trấn an.

Trước khi gặp lão thái thái, một chuyện khác đã xảy ra, tiếp nối chuyến viếng thăm của Ngô Lâm Ngữ vào ngày tiệc tân gia, vốn trước đó chưa được giải quyết.

Ngô Lâm Ngữ đã rời đi vào ngày hôm đó, không bao giờ quay lại gặp Ôn Như Ngọc nữa. Có lẽ nàng đã bị Ôn Như Ngọc làm tổn thương, cho nên trong một thời gian dài, Ngô Lâm Ngữ giống như đã biến mất không một dấu vết, không xuất hiện cũng không đến gặp cô nữa.

Ôn Như Ngọc nhận được điện thoại từ cha mình. Lần đầu tiên trong đời, người cha trên danh nghĩa này lại liên lạc với con gái mình trước, bất ngờ trao đổi vài câu xã giao và thậm chí còn hỏi thăm tình hình gần đây của cô - giống như mặt trời mọc ở phía tây!

Phải biết cách đây không lâu, cha cô đã thề sẽ cắt đứt mọi quan hệ với cô và không bao giờ nhận cô là con gái của mình nữa. Vậy mà bây giờ hắn lại gọi điện thoại tới.

Ôn Như Ngọc không quen với kiểu tương tác này. Cô biết đó không phải là sự quan tâm thực sự. Thực tế, cha cô chưa bao giờ quan tâm đến sống chết của cô và thậm chí còn hy vọng cô sẽ biến mất khỏi tầm mắt của hắn. Quả nhiên, chưa đầy ba phút sau, không chịu nổi cái màn phô trương tình phụ tử và hiếu thảo giả tạo này, cha cô liền bỏ cái vẻ giả tạo ấy đi, trực tiếp bảo Ôn Như Ngọc khi nào rảnh thì xin lỗi Ngô Lâm Ngữ, đừng gây chuyện, kẻo những chuyện nhỏ nhặt giữa hai người lại phá hỏng hòa khí gia đình.

Thì ra nửa ngày hắn lo lắng là vậy, cô cứ tưởng là chuyện khác.

Ôn Như Ngọc lười tranh luận với hắn, nhất định sẽ không làm theo ý hắn.

Cha Ôn ở đầu dây bên kia giận dữ, gần như chửi mắng. Hắn vẫn luôn đối xử với đứa con gái ngoài giá thú này bằng sự khinh miệt và ghê tởm. Trong lòng hắn cứ nghĩ Ôn Như Ngọc sẽ nghe lời hắn, nhưng hóa ra lại hoàn toàn ngược lại. Hắn nghiến răng nghiến lợi, lại hét lên rằng sẽ cắt đứt quan hệ với Ôn Như Ngọc.

Câu trả lời của Ôn Như Ngọc vẫn không thay đổi, cô cúp máy không chút do dự.

Ôn Như Ngọc lại cùng Dung Nhân đi gặp lão thái thái. Nơi gặp mặt là một khu vườn riêng tư bên kia đường, nơi bà muốn mời hai người uống trà.

Khi đến nơi, Dung Nhân phát hiện ra ngoài bà còn có hai gương mặt quen thuộc—cha mẹ Tần cũng ở đó.
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 77​


Tổng cộng có năm người, hai người còn lại là hai gương mặt xa lạ— hai đứa trẻ, một cặp song sinh, trông khoảng sáu bảy tuổi, có lẽ cũng là người Tần gia.

Dung Nhân không nhận ra hai đứa trẻ, nhưng nhìn nét mặt giống cha mẹ Tần, nàng có thể mơ hồ đoán ra chúng là ai. Nàng không ngờ cả nhà lại đến. Vừa đẩy cửa ra, Dung Nhân dừng lại, sững sờ, rõ ràng là ngạc nhiên.

Cha mẹ Tần cũng chẳng khá hơn là bao. Như thường lệ, khuôn mặt họ u ám, không một nụ cười, vẻ mặt nghiêm túc nghiêm nghị, ánh mắt đầy vẻ thù địch không che giấu. Mặc dù đã biết mình sẽ gặp ai và đã chuẩn bị tinh thần, nhưng ngay khi nhìn thấy Dung Nhân, bà Tần vẫn mím chặt môi, khuôn mặt được trang điểm kỹ lưỡng trở nên vô cùng khó coi. Bà uống trà, nhưng giờ tay cầm tách trà siết chặt, các khớp ngón tay trắng bệch vì lực.

Cha Tần cũng vậy, nhìn nàng với vẻ mặt phức tạp, giống như không muốn đến đây, nhưng vì nhiều lý do mà buộc phải đến.

Chỉ có lão thái thái là thân thiện. Bà vẫn còn khá khỏe mạnh, mặc dù đã ngoài tám mươi, lưng không còng chân vẫn nhanh nhẹn. Mái tóc bạc của bà được búi gọn gàng, khiến bà trông rất có tinh thần. Ăn mặc giản dị sạch sẽ, bà đứng dậy nghênh đón, đặt tách trà xuống. Bà chào Dung Nhân trước, sau đó, khi nhìn thấy Ôn Như Ngọc, lập tức coi cô như bạn của Dung Nhân, vui vẻ mời mọi người vào ngồi.

"Đến, mau vào đi, ngồi đây,"

Lão thái thái nói, rồi xếp chỗ ngồi bên trái, tách họ ra khỏi ba mẹ Tần bên phải, rồi đích thân rót trà cho họ.

Giống như tám năm trước, bà vẫn ân cần dễ gần. Sau vài câu xã giao, bà bắt đầu câu chuyện, nói đủ thứ chuyện trước khi đi thẳng vào vấn đề chính và nhắc đến mục đích gặp Dung Nhân.

Chắc hẳn là do trò khôi hài này của hai bên. Bà đang dưỡng bệnh ở quê nhà , không hề hay biết ba mẹ Tần làm gì, huống chi là họ đã làm gì. Nếu không có ai đến thăm bà ở quê nhà và vô tình tiết lộ, có lẽ bà vẫn còn mù mờ.

Bà đương nhiên không đồng tình với hành động của cha mẹ Tần. Bà là người biết điều, hiểu lẽ phải, biết rằng mọi lỗi lầm trong chuyện năm đó hoàn toàn không phải do Dung Nhân, một người ngoài cuộc. Hơn ai hết, bà hiểu rõ hoàn cảnh gia đình đến nhường nào, đặc biệt là những mâu thuẫn giữa Tần Thi Nhu và gia đình. Bà luôn trân trọng cháu gái Tần Thi Nhu, nhưng không giống như cha mẹ Tần, bà sẽ không trút hết giận dữ lên một người vô tội chỉ vì sự ra đi của cháu gái. Sống gần hết cuộc đời, nói thẳng ra, bà đã gần như nằm gọn trong nấm mồ. Khác với cha mẹ Tần, bà không hề cực đoan, không muốn đùng đẩy trách nhiệm, hay không tự vấn bản thân. Bà là người hiểu chuyện, chuyến thăm của bà chỉ là để xoa dịu mọi chuyện, bà không muốn cháu gái mình phải bất an ngay cả sau khi qua đời.

"Lần này lại gây rắc rối cho con rồi," bà nói, nắm lấy tay Dung Nhân, vỗ nhẹ hai cái bất lực, lắc đầu thở dài. "Ta rất xin lỗi, ta mất nhiều thời gian mới biết được. Mong con thông cảm cũng đừng oán trách bọn họ."

Tám năm đã khiến bà trở nên hiền hòa hơn, dễ gần gũi hơn cả lúc mới gặp. Dung Nhân nghĩ hôm nay là một cuộc thương lượng, dù thế nào cũng sẽ có tranh chấp. Suy cho cùng, lúc đó cũng vậy. Bà chỉ can thiệp vào phút chót chứ không phải ngay từ đầu.

So với trước đây, bà trông giống một bậc trưởng bối hơn. Dung Nhân có vẻ trầm ngâm, một lúc lâu sau mới đáp: "Con xin lỗi vì đã làm phiền ngài đến tận đây."

Bà xua tay, hoàn toàn không để ý đến cha mẹ Tần, rõ ràng là bà không hài lòng với hai vợ chồng. Bà không hề tỏ ra oán giận hay oán trách Dung Nhân, thậm chí không một chút thù hận. Bà là một vị trưởng bối đặc biệt sáng suốt, bà dành tình cảm cho Dung Nhân, trút nỗi tiếc nuối về cháu gái lên Dung Nhân. Tần Thi Nhu đối xử tốt với Dung Nhân, bà cũng đáp lại, không như cha mẹ Tần hay khi dễ nàng.

Tuy nhiên, theo góc nhìn của Dung Nhân, Tần gia, kể cả bà, đều xa lạ với nàng. Nàng không hiểu họ muốn gì, cũng không quen với tình huống này, mặc dù nàng cảm nhận được bà không có ý gì xấu.

Cha mẹ Tần hầu như không nói một lời nào suốt buổi, rõ ràng là họ không muốn đến mà bị ép buộc.

Tần gia vẫn do lão thái thái quản, dù hai vợ chồng có không muốn đến thế nào thì họ cũng phải nghe lời bà.

Không khí trong phòng rất không thoải mái. Dung Nhân có thể cảm nhận được ánh mắt của cha Tần nhìn chằm chằm vào nàng, cũng như sự dò xét đầy trách móc của mẹ Tần. Dung Nhân không nhìn họ nhiều, nhưng họ nhận thấy Ôn Như Ngọc bên cạnh nàng.

Hai bên không hề trao đổi gì. Không chỉ cha mẹ Tần không muốn nói chuyện với Dung Nhân, mà Dung Nhân cũng không muốn phí hơi.

Không giống như tám năm trước. Lúc đó, Dung Nhân suy sụp vì cái chết đột ngột của Tần Thi Nhu, không còn hứng thú giải quyết những rắc rối của Tần gia. Giờ đây, nàng đã trưởng thành, trải nghiệm cũng khác, nàng có thể ngồi đó thẳng lưng, không còn trốn tránh nữa.

Lão thái thái thật lòng mời Dung Nhân đến đây để nói chuyện, chỉ để làm rõ "hiểu lầm". Bà nói rất có lý, việc cha mẹ Tần gây khó dễ cho Dung Nhân ở thành phố A quả thực là không hợp lý. Dù sao thì, người đã khuất cũng đáng được tôn trọng. Vì phán quyết của vụ án đã được đưa ra, Tần Thi Nhu đã tự nguyện để lại di chúc, cuối cùng Dung Nhân cũng không giữ lại số tiền đó cho riêng mình, xét theo bất kỳ góc độ nào, Tần gia không nên làm phiền nàng nữa. Điều đó là không trung thực và hoàn toàn vi phạm di chúc cuối cùng của Tần Thi Nhu. Nói thẳng ra, hành động của cha mẹ Tần đã gây khó khăn cho mọi việc ngay cả sau khi Tần Thi Nhu qua đời. Lão thái thái vô cùng tức giận, cảm thấy vô cùng thất vọng về cha mẹ Tần. Nếu biết họ sẽ làm vậy, bà đã ngăn họ làm phiền Dung Nhân. Giờ đây, với tình hình như thế này, bà lắc đầu liên tục, một mặt cảm thấy áy náy với Dung Nhân, mặt khác lại đau lòng cho cháu gái mình.

Tần Thi Nhu luôn bất hòa với gia đình, giờ ngay cả việc yên nghỉ cũng không được. Lão thái thái tức giận, tin rằng điều đó làm phiền cháu gái mình, chỉ muốn kéo hai vợ chồng đến mộ Tần Thi Nhu để xin lỗi.

Dung Nhân không biết phải trả lời thế nào. Mới vài ngày trước, nàng còn đang chuẩn bị kiện tụng, giờ thì chuyện này đã xảy ra. Nàng càng lúc càng im lặng, cảm xúc trong nàng là một mớ hỗn độn phức tạp khi nghe tin Tần Thi Nhu không được yên nghỉ.

Dưới gầm bàn, Ôn Như Ngọc cảm nhận rõ sự thay đổi cảm xúc của nàng, khẽ chọc tay nàng.

Dung Nhân rũ mắt xuống, rồi quay sang nhìn Ôn Như Ngọc.

Họ vừa nói chuyện vừa uống trà, mặc dù cả hai bên đều không mấy thiện chí, nhưng với sự hiện diện của lão thái thái, kết quả cuối cùng vẫn rất hòa thuận.

Gần cuối, lão thái thái đuổi cha mẹ Tần ra ngoài, không muốn họ xen vào. Ôn Như Ngọc đủ nhạy bén để nhận ra bà muốn nói chuyện riêng với Dung Nhân, nên không cần bà hỏi, cô đã kiếm cớ đi vệ sinh rồi cũng rời đi.

Sau đó, Dung Nhân và bà trò chuyện riêng trong phòng gần nửa tiếng.

Ôn Như Ngọc ra ngoài đình hóng gió.

Cha mẹ Tần không rời đi ngay sau khi ra ngoài, thay vào đó, họ cũng đợi ở ngoài, mãi đến khi bà ra mới chịu rời đi.

Cha mẹ Tần giống như có mối quan hệ căng thẳng, hai vợ chồng nói gì đó rồi đột nhiên cãi nhau, suýt nữa thì đánh nhau. Hai đứa trẻ song sinh bên cạnh giật mình, hai đứa trẻ ngơ ngác đứng đó. Một lát sau, một đứa òa khóc, sợ hãi trước cuộc cãi vã.

Cha Tần có vẻ mất kiên nhẫn với tiếng khóc của đứa trẻ, mặt hắn lập tức tối sầm lại, trông như quỷ dữ.

Cậu bé khóc to hơn, giơ tay đòi cha Tần bế, lau nước mắt và gọi "ba". Cha Tần vô tâm, ngay cả trong tình trạng này, hắn vẫn không để ý đến đứa trẻ. Chính mẹ Tần đã bế đứa trẻ đi.

Hai đứa trẻ gọi mẹ Tần là "Dì".

Mẹ Tần không phải mẹ của những đứa trẻ, nhưng cha Tần là cha ruột của chúng. Xét theo tuổi của cặp song sinh, có lẽ hai đứa trẻ này được thụ thai vào năm Tần Thi Nhu mất... Quan sát toàn bộ sự việc, Ôn Như Ngọc nhíu mày, mối quan hệ của gia đình này vô cùng phức tạp.

Đứa trẻ khóc ầm ĩ cuối cùng cũng kết thúc bằng cái tát của cha Tần. Bảo mẫu đến đưa bọn trẻ đi, nhưng cuộc cãi vã giữa cha Tần và mẹ Tần vẫn không dừng lại. Trước mặt người ngoài, hai vợ chồng không quan tâm đến việc làm trò hề, càng cãi nhau dữ dội hơn. Sau đó, mắt mẹ Tần đỏ hoe, bà nghiến răng nghiến lợi nói với cha Tần: "Nếu không có ông, mọi chuyện sẽ không như thế này. Thi Nhu lúc trước cũng vậy..."

Cha Tần giống như bị dẫm phải đuôi, nhảy dựng lên khi nghe nhắc đến tên con gái đã mất và lập tức chất vấn mẹ Tần, nói: "Tôi sai ư! Nói lại lần nữa xem! Ai đã đuổi con gái chúng ta ra ngoài? Là tôi sao? Chẳng phải là bà sao?!"

Không muốn nghe hai vợ chồng đổ lỗi cho nhau, Ôn Như Ngọc thức thời lùi lại, vẫn bất động ngay cả khi họ gần như đánh nhau, không hề có ý định can thiệp.

Mẹ Tần không thể thắng được cha Tần, ra ngoài để bình tĩnh lại. Mặt cha Tần tối sầm vì tức giận và nóng nảy, trừng mắt nhìn Ôn Nhu Ngọc khi cô nhìn sang.

Ôn Như Ngọc vẫn không hề sợ hắn, trong lòng không một tia gợn sóng. Thấy cha Tần sắp đi ra ngoài, cô gọi hắn lại, nhìn thẳng vào mắt hắn. Cô đột nhiên chậm rãi hỏi: "Đổ lỗi cho người ngoài như vậy mới có thể làm ông cảm thấy bớt tội lỗi sao?"
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 78​


"Cô nói cái gì?"

Cách khoảng cách bốn năm mét, cha Tần nghe thấy lời cô, nhưng hắn không chắc chắn. Hắn hoàn toàn không để ý đến Ôn Như Ngọc, căn bản không để ý đến cô. Nghe câu hỏi đột ngột của cô, hắn sững sờ, phản ứng chậm một nhịp.

"Ông nghe thấy rồi đấy..." Ôn Như Ngọc không nhắc lại, ngước mắt lên nhìn hắn với vẻ khinh thường.

Sự khinh miệt và ghê tởm trong mắt cô lộ rõ, đó là một lời khiêu khích trực tiếp, một cái tát trời giáng vào mặt cha Tần, hơn nữa còn rất mạnh mẽ.

Cha Tần là người kiêu ngạo và coi trọng hình tượng. Ngoài mẹ hắn ra, hắn thường là người có tiếng nói quyết định trước mặt mọi người, một người đàn ông độc đoán và chuyên quyền. Đây là lần đầu tiên một cô gái trẻ nói vào mặt hắn, một cơn giận dữ dâng trào trong hắn, thiêu đốt cả tai, hắn nổi giận đùng đùng.

"Liên quan gì đến cô? Cô là ai mà xen vào?" Mặt cha Tần đen như đáy nồi. "Giờ cô muốn giúp bạn cô hả giận thì cũng không liên quan gì đến cô."

Ôn Như Ngọc không phải tiểu bối của Tần gia, mạnh miệng: "Liên quan hay không cũng không phải do ông quyết định, hôm nay xem ra ông cũng không phải người nắm quyền."

"Cô..."

"Tôi làm sao?" Ôn Như Ngọc nói chậm rãi, liếc nhìn người đối diện, môi mấp máy rõ ràng: "Các người có thể làm, tôi không thể nói sao?"

Cha Tần rõ ràng đang nổi cơn thịnh nộ, bị khiêu khích lại càng thêm tức giận, mặt đỏ bừng, cổ như một con gà trống chọi hung dữ: "Cô nói bậy bạ gì vậy? Chúng tôi đã làm gì? Các người chính là thông đồng với nhau! Được đấy, nhiều năm như vậy cũng tâm cơ hơn nhiều, tìm đồng bọn để đối phó với chúng tôi... đúng là có chút bản lĩnh, vừa rồi bên trong còn không thấy được!"

Ôn Như Ngọc không dễ nổi giận hay vô lý như hắn. Cô đứng yên lặng, mí mắt lại nhấc lên, ánh mắt vô cùng bình tĩnh, đáp: "Nếu không thì sao, các người kéo một đám bắt nạt em ấy, còn tôi một mình thì không được à?"

Cha Tần giận đến mức quên hết cả lý lẽ, lập tức phản bác: "Ai bắt nạt nó?"

"Ông."

"Cô nói bậy bạ gì vậy!"

"Không phải sao?"

Cha Tần là một người đàn ông luôn luôn ngang ngược, hiếm khi bị phụ nữ giáo huấn. Hắn thường là người ra lệnh cho người khác, để tránh làm mất lòng hắn, người khác sẽ chấp nhận xuống nước ngay cả khi họ đúng. Giờ đây, không chịu lùi bước, hắn chỉ có thể bất lực bùng nổ trong cơn thịnh nộ. Tuy nhiên, vì họ đang ở nơi công cộng, lão thái thái và người nhà của hắn cũng đang ở trong phòng chỉ cách một bức tường, hắn không dám quấy rầy bà. Cho nên, hắn chỉ có thể cố gắng kìm nén cơn giận, mặc dù vẻ mặt của hắn gần như méo mó.

Ôn Như Ngọc hoàn toàn không sợ miệng cọp gan thỏ của hắn, đứng vững mà thậm chí không thèm nhìn hắn một cách tử tế.

Cha Tần cảm thấy như mình vừa đấm vào bông, cơn giận của hắn bùng lên dữ dội hơn, gần như sụp đổ. May mà ngay khi hắn sắp mất kiểm soát, đột nhiên có người bước ra từ cửa - một nhân viên đang mang nước ấm cho lão thái thái trong phòng.

Nhìn thấy người phục vụ đến cửa chỉ trong vài bước chân, gõ cửa và chuẩn bị mở cửa, cha Tần nhanh chóng kìm nén cơn giận, không dám phát ra tiếng động nào.

Tuy nhiên, Ôn Như Ngọc hoàn toàn không quan tâm, hoàn toàn không hề nao núng. Sau khi người phục vụ bưng đồ ăn ra ngoài, cô không đóng cửa lại nữa. Ôn Như Ngọc đứng đó, dùng dư quang nhìn căn phòng, không để ý đến cha Tần.

Lúc này, cuộc trò chuyện bên trong gần như đã kết thúc. Dung Nhân và lão thái thái không nói gì nhiều, những điều cần nói đã nói hết, giờ cũng đến lúc phải về.

Từ bên ngoài nhìn vào, mơ hồ thấy mắt bà hơi đỏ, rõ ràng là vừa khóc. Bà trông rất buồn bã, rõ ràng đang rất thống khổ.

Chắc hẳn họ đã bàn bạc gì đó, có lẽ Dung Nhân đã nhắc đến bệnh tình của Tần Thi nhu, Ôn Như Ngọc nhận ra tình hình, dừng lại ở đó.

Sau khi xong việc, họ quyết định không nán lại nữa. Bất chấp hành động của cha mẹ Tần, Dung Nhân vẫn rất kính trọng lão thái thái. Cả trước kia lẫn hiện tại, bà đều đã giúp đỡ nàng, Dung Nhân vẫn luôn lễ phép lịch sự. Trước khi rời đi, nàng vẫn nói: "Làm phiền ngài rồi."

Lão thái thái xua tay đáp lại, rồi lại thở dài. Khuôn mặt già nua của bà lộ rõ vẻ mệt mỏi, ở tuổi này, đáng lẽ bà nên tận hưởng tuổi già, vậy mà bà vẫn còn gánh nặng công việc.

Nhưng điều đó nằm ngoài tầm kiểm soát của Dung Nhân. Sau khi tạm biệt bà, nàng ra ngoài đi thẳng đến chỗ Ôn Như Ngọc, phớt lờ cha Tần giống như hắn không có ở đó.

"Về sao?" Dung Nhân hỏi.

Ôn Như Ngọc gật đầu, "Ừm, về thôi."

Cả hai bỏ lại cha Tần, hoàn toàn không để ý đến hắn.

Cha Tần nắm chặt tay, cố nén cơn giận. Tuy vô cùng bất mãn, nhưng vì lão thái thái trong phòng, hắn chỉ có thể bất lực nhìn họ rời đi, không thể ngăn cản.

Dung Nhân chẳng còn hơi sức đâu mà quan tâm đến chuyện gì sẽ xảy ra với gia đình này sau đó. Lên xe, nàng trò chuyện với Ôn Như Ngọc một lúc, thản nhiên nhắc đến vài chuyện. Vừa nói, nàng vừa quay đầu nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ xe đang dần trở nên mờ ảo.

Dung Nhân có chút thất thần, đầu óc lơ đãng.

Ôn Như Ngọc hỏi trước: "Em ổn chứ?"

"Không sao, mọi việc thuận lợi hơn tôi tưởng," Dung Nhân nhỏ giọng nói.

"Thái độ bên đó thế nào? "

"Tôi không biết."

"Em nói chuyện gì?"

"Bà ấy hỏi vài câu."

"Còn gì nữa không?"

Dung Nhân không biết trả lời thế nào. Những câu hỏi của bà đều xoay quanh Tần Thi Nhu: mấy năm đó, Tần Thi Nhu sống ra sao, những trải nghiệm của cô, cô đã tự lập như thế nào ở thành phố A rộng lớn, còn có... mọi chuyện trước khi Tần Thi Nhu rời đi có tốt không.

Dung Nhân không trả lời được nhiều câu hỏi, hay nói đúng hơn, nàng nghĩ mình biết rất nhiều, nhưng thực ra, nàng chẳng biết gì cả.
Trước khi ta đi cô có tốt không, nàng còn biết ít hơn.

Hẳn là không tốt, cô bị bệnh, chọn con đường đó, làm sao có thể tốt được?

"Tôi đã nói với bà ấy là chị ấy tốt, rất tốt,"
Dung Nhân nói, giọng đượm buồn, "Thế nhưng chắc chắn là không tốt."

Ôn Như Ngọc lái xe, nói: "Ừm, đúng là như vậy."

Dung Nhân ngả người ra sau ghế, nói tiếp: "Thật ra, năm đó—tôi thường mơ thấy chị ấy vẫn ở đó, mỗi lần tỉnh dậy, tôi lại thấy trống rỗng, chẳng còn gì cả. Họ đã sống với chị ấy bao nhiêu năm, họ còn cảm thấy thống khổ hơn tôi..."

Dung Nhân quả thực đã nói với lão thái thái về bệnh tình của Tần Thi Nhu. Chuyện này nàng có thể giữ kín với bất kỳ ai, nhưng bà nhất định phải nói cho bà biết. Trong số tất cả người Tần gia, chỉ có lão thái thái là thực sự quan tâm đến Tần Thi Nhu. Dung Nhân ban đầu còn do dự, nhưng rồi bà lại thay đổi ý định.

Sự ra đi của Tần Thi Nhu không chỉ là nỗi tiếc nuối của riêng nàng mà còn là của cả Tần gia. Sớm muộn gì mọi người cũng sẽ biết, nên không cần phải giữ bí mật. Hơn nữa, người Tần gia quả thực có quyền được biết sự thật hơn nàng, dù sao họ cũng là ruột thịt. Dù Dung Nhân có không thích cha mẹ Tần thì lão thái thái cũng chẳng làm gì sai cả.

Dung Nhân kể hết mọi chuyện đã bàn bạc với lão thái thái cho Ôn Như Ngọc nghe, không hề giấu giếm điều gì. Xe chạy đến khu chung cư, khi đã vào bãi đỗ xe, Dung Nhân đột nhiên hỏi: "Chị có phiền không?"

Ôn Như Ngọc biết nàng đang hỏi gì nên thành thật trả lời: "Lúc đầu tôi cũng hơi rắc rối, nhưng giờ thì ổn rồi. Nếu thấy phiền thì hôm nay tôi chắc chắn đã không đi cùng em rồi."

Dung Nhân ừm một tiếng, quay sang nhìn cô.

Ôn Như Ngọc nói: "Luôn nghĩ về chuyện cũ cũng vô ích."

Đúng vậy.

Hai người bấm nút thang máy rồi lần lượt bước vào.

Chỉ là giờ này họ đã về, trong không gian chật hẹp chỉ có hai người. Ôn Như Ngọc liếc nhìn Dung Nhân hai lần qua hình ảnh phản chiếu của cửa thang máy, như cô có điều gì muốn nói, nhưng vừa định nói thì cửa thang máy lại mở ra.

"Đinh—"

Thang máy dừng lại ở tầng một, có người bước vào, hoàn toàn cắt ngang lời cô. Mãi đến khi họ lên lầu, vào nhà, Ôn Như Ngọc mới dừng lại một chút rồi mới lên tiếng, gọi Dung Nhân đang thay giày.

Dung Nhân đối diện với ánh mắt của cô, ung dung đặt điện thoại xuống, bước hai bước về phía trước.

Ôn Như Ngọc tỉnh táo lại, quay sang nhìn nàng, nhẹ nhàng nói: "Những chuyện đó không cần quan tâm. Tôi muốn tương lai, không phải quá khứ."
​
 
Đêm Xuân Đến Muộn - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 79​


Sau cuộc hẹn, tranh chấp trước đó cơ bản đã kết thúc, mọi chuyện tiếp theo diễn biến ra sao cũng không còn quan trọng nữa.

Tiếp tục kháng cáo hay hủy bỏ là chuyện của Tần gia, Dung Nhân không cần phải bận tâm nữa, mọi chuyện còn lại cứ để luật sư Tôn lo.

Trở về nhà Ôn Như Ngọc, hai người ở nhà hai ngày, không làm gì cả, không quan tâm đến thế giới bên ngoài. Hai người tận hưởng hai ngày yên bình trong nhà, từ sáng đến tối hầu như không ra khỏi nhà, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi thư giãn.

Quản gia lại xin nghỉ phép, đây là quyết định tự nguyện của chủ nhà Ôn Như Ngọc. Dung Nhân ở nhà, quản gia không tiện đến mỗi ngày, nên để tránh bị làm phiền, cô đành để quản gia về nghỉ ngơi, vẫn được trả lương, rồi sẽ quay lại sau. Quản gia đương nhiên rất hài lòng với việc này, vốn rất chu đáo và có trách nhiệm, bà thậm chí còn mang đồ ăn đến trước khi rời đi, lo lắng hai người trẻ tuổi sẽ không tự chăm sóc bản thân, dặn dò cụ thể là phải chuẩn bị sẵn đồ ăn trong tủ lạnh để họ có thể hâm nóng lại bất cứ khi nào họ muốn.

Bà đã biết rõ Dung Nhân, biết nàng là bạn của Ôn Như Ngọc. Sau vài lần gặp gỡ gần đây, bà đã nhận ra mối quan hệ khác của họ. Bà hiểu rõ bạn bè bình thường sẽ không giao thiệp như thế này. Bà không phải là người cổ hủ.

Vì là người được chủ nhà đưa về, bà đã chăm sóc Dung Nhân rất chu đáo, dành cho nàng sự quan tâm và ấm áp, khiến Dung Nhân cảm thấy có chút xúc động.

"Cô Dung, nếu cô cần gì cứ nói với tôi. Hoặc nếu có yêu cầu hay sở thích gì thì cứ nói, tôi sẽ làm cho cô," bà nói với nụ cười rất hiền hậu và dễ gần, như một bậc trưởng bối ấm áp.

Tuy nhiên, Dung Nhân có vẻ hơi dè dặt. Nàng gật đầu, nhẹ nhàng nói: "Vậy thì phiền dì rồi."

Dì cười nói: "Không sao, là vinh hạnh của tôi, đừng khách sáo như vậy."

Tủ lạnh chứa hai phần thức ăn chín, phần thừa tự nhiên là do Dung Nhân chuẩn bị. Ban đầu, Ôn Như Ngọc định tự tay nấu cho Dung Nhân, nhưng giờ thì tiện hơn rồi, chỉ cần hâm nóng bằng lò vi sóng là ăn được, không cần phải nấu nướng nữa.

Dì đã chuẩn bị tất cả các món Dung Nhân yêu thích. Tuy chưa hỏi rõ sở thích của Dung Nhân, nhưng vì Dung Nhân đã từng đến đây và ăn nhiều lần, nên bà biết rõ nàng thích gì. Cho nên, lần này đồ ăn được chuẩn bị dựa trên khẩu vị riêng của mỗi người.

Ban đầu, Dung Nhân cứ tưởng Ôn Như Ngọc đã dặn dò bà làm vậy, nhưng sau đó Ôn Như Ngọc lại phủ nhận. Người phụ nữ kia rất thật thà, không muốn nhận công lao về việc mình không muốn làm, nên thành thật giải thích: "Tôi chỉ nhờ dì Trương mua mấy món em thích thôi, dì ấy tự làm đấy, thấy thế nào? Nếu được thì mấy hôm nữa tôi sẽ nhờ dì ấy dạy tôi, để sau này tôi học nấu cho em ăn."

Dung Nhân rửa sạch hoa quả, đặt lên bàn, hỏi: "Sau chị có việc không?"

"Có, nhưng không vội," Ôn Như Ngọc đáp. "Chuyện gấp tôi giao cho Chu Hi Vân bọn họ lo. Dạo này tôi rảnh rỗi, không cần lo mấy chuyện đó."

Dung Nhân nói: "Tôi không kén ăn, ăn gì cũng được."

"Em thích món gì?"

"Miễn là không khó ăn là được."

"Vậy thì tôi sẽ học hết. Thỉnh thoảng đổi món cũng tốt, ăn một món cũng chán."

Ôn Như Ngọc rất tự giác và chủ động. Dung Nhân là người chậm chạp dè dặt, nên cô tự nhiên nắm quyền điều khiển, dẫn dắt nàng. Phương pháp này hiệu quả hơn trước và giúp mọi việc tiến triển.

Thái độ của Dung Nhân vẫn nhất quán: nàng không quan tâm, cái gì cũng được, nàng đều được.

"Sườn kho thì sao?"

"Được."

"Cà tím nhồi ớt chuông xanh thì sao?"

"Cũng ngon."

"Sườn chiên hôm qua cũng ngon, nhưng hơi cay."

"Ừm, hơi cay một chút."

"Lần sau làm, tôi sẽ cố gắng dùng ít ớt hơn."

"Chị quyết định."

Thực ra, tài nấu nướng của Dung Nhân tốt hơn Ôn Như Ngọc, hai người luôn cùng nhau vào bếp. Không có việc gì làm ở nhà, nấu ăn giống như là việc duy nhất họ có thể làm, cho nên đó chỉ là một cách để giết thời gian.

Ôn Như Ngọc chưa ăn nhiều đồ Dung Nhân nấu, đặc biệt là những món ăn đúng chuẩn như thế này. Đồ Dung Nhân nấu rất hợp khẩu vị của cô, thậm chí còn ngon hơn cả đồn ăn quản gia nấu.

Dĩ nhiên, tài nấu nướng của Dung Nhân là kết quả của việc nàng rời nhà sớm để sống tự lập, được tôi luyện qua nhiều năm. Ôn Như Ngọc hiểu rõ điều này, vừa dọn dẹp vừa liếc nhìn Dung Nhân vài lần, giống như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Dung Nhân không hiểu tại sao cô cứ nhìn chằm chằm, liền hỏi thẳng: "Sao vậy? Mặt tôi có gì à?"

Ôn Như Ngọc phủ nhận: "Không có gì."

"Vậy sao chị cứ nhìn tôi vậy?"

"Chỉ nhìn thôi."

"Ò."

Dọn dẹp xong, Ôn Như Ngọc trầm ngâm một lát rồi nhẹ nhàng hỏi: "Hẳn là trước kia em mệt lắm phải không?"

Dung Nhân dừng lại, hiểu ý cô, rồi tiếp tục làm việc. Cuối cùng, nàng cởi tạp dề ra, thản nhiên đáp: "Không sao, tạm được. Tôi quen rồi, không cảm thấy gì cả."

Ôn Như Ngọc do dự một chút, như khó nói, nhưng cuối cùng vẫn nói: "May mà lúc đó có người giúp đỡ."

Dung Nhân quay lại nhìn cô nhưng vẫn im lặng.

Ôn Như Ngọc nói tiếp: "Thật ra, tôi còn biết ơn cô ấy hơn. Nếu không có cô ấy, chắc hẳn lúc đó em đã rất khó khăn. Chúng ta gặp nhau quá muộn, lúc đó tôi còn chưa về nước."

Dung Nhân treo tạp dề lên giá, một lúc sau mới khẽ nói: "Ừm..."

Giờ đây, Dung Nhân mới chịu kể cho Ôn Như Ngọc nghe về quá khứ - gia đình, cuộc sống trước kia, phần quá khứ mà nàng cảm thấy như bùn đất. Có rất nhiều chuyện nàng chưa từng kể với ai, kể cả bạn thân nhất hay bất kỳ ai khác, kể cả Tần Thi Nhu. Quá khứ đáng xấu hổ của nàng là một vết sẹo hằn sâu máu me, cho người khách thấy chẳng có ý nghĩa gì. Cho nên, nàng chưa bao giờ thích dùng những chuyện này để lấy lòng, nhưng Ôn Như Ngọc lại là một ngoại lệ.

Không chỉ vì mối quan hệ hiện tại của họ, có một điều quan trọng hơn: họ có những điểm tương đồng - những trải nghiệm gia đình tồi tệ như nhau. Điều này cho phép hai người thành thật và thoải mái hơn khi đối mặt với quá khứ và hiện tại của nhau.

Hai người ngồi xuống ghế sô pha, Dung Nhân quay sang Ôn Như Ngọc hỏi: "Chị có ghét họ không?"

"Họ" ám chỉ cha Ôn và những thành viên vô trách nhiệm của Ôn gia.

Ôn Như Ngọc thành thật đáp: "Hồi nhỏ tôi cũng từng ghét, nhưng giờ thì không. Tôi không còn cảm thấy gì nữa. Chúng tôi chỉ sống cuộc sống của riêng mình, không làm phiền nhau và sống trong hòa bình, còn em thì sao?"

Dung Nhân nói: "Tôi không biết có tính không. Hồi nhỏ tôi rất sợ, không dám ghét ông ấy, sợ ông ấy bỏ rơi, đuổi tôi ra khỏi nhà, tôi sẽ không có nơi nào để đi. Có lúc tôi còn nghĩ đến việc làm lành với ông ấy, hy vọng họ có thể tha thứ và chấp nhận tôi. Sau này, sau khi tốt nghiệp cấp hai, tôi dần không còn sợ nữa. Lúc đó, tôi không nghĩ đến việc ghét ông ấy, thậm chí không nghĩ đến chuyện đó. Tôi chỉ tập trung vào việc học và không có bất kỳ suy nghĩ thừa thãi nào. Nhưng sau khi tốt nghiệp, tôi lại trở nên cô đơn, hình như tôi có cảm giác này, khá kỳ lạ. Ban đầu tôi không quan tâm lắm, tôi không thể giải thích tại sao."

Ôn Như Ngọc hỏi: "Bây giờ em còn cảm thấy như vậy không?"

Dung Nhân lắc đầu: "Không."

"Một khi tôi đã bước tiếp, tôi sẽ không còn chấp nhất nữa."

"Đúng vậy."

...

Cuộc trò chuyện hơi lạc đề.

Dung Nhân dựa vào vai Ôn Như Ngọc, nép sát vào cô.

Ôn Như Ngọc như nhớ ra điều gì đó, đột nhiên hỏi: "Hiện tại chúng ta xem là hẹn hò sao?"

Dung Nhân ngẫm nghĩ một lát, rồi đồng ý. Một lúc sau, nàng nói thêm: "Xem chị."

"Cũng xem em nữa."

"Ừm."

"Em có nguyện ý hẹn hò với tôi không?"

"Ừm."

Người này nhất định phải hỏi cho ra lẽ. Dù đã hiểu rõ, cô vẫn cố ý hỏi: "Ừm" là đồng ý hay không?"

Vẻ mặt Dung Nhân nghiêm túc, trả lời thẳng: "Tôi đồng ý."

Ôn Như Ngọc mỉm cười, đặt một tay lên eo nàng, thì thầm vào tai nàng: "Tôi cũng vậy."

Hai ngày sau, lão thái thái nhờ luật sư Tôn truyền đạt lại rằng mọi lỗi lầm từ đầu đến cuối đều không phải lỗi của Dung Nhân, bà hy vọng Dung Nhân sẽ không oán trách cha mẹ Tần.

Tần gia đã đưa ra kết quả đàm phán cuối cùng. Luật sư Tôn chuyển lời nhắn cho Dung Nhân: Tần gia đã từ bỏ và sẽ không tiếp tục dây dưa vô ích nữa. Dưới sự hòa giải mạnh mẽ của lão thái thái, cha mẹ Tần đã được thỏa thuận, hứa sẽ không gây thêm rắc rối và đưa ra lời xin lỗi cùng bồi thường.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom