Cập nhật mới

Trinh Thám Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 140: Khách Không Mời Mà Tới


Thẩm Kiến Thâm nghe những lời ấy, ánh mắt liếc qua, thấy rõ ràng trong tay Chu Chiêu đang nghịch ngợm một chiếc quan tài đinh đen nhánh.

Trái tim hắn run lên bần bật.

“Chu Chiêu, ngươi hiện giờ đã là mệnh quan triều đình, sao có thể hành xử điên cuồng như vậy?

Cẩn thận Ngự sử đàn hặc ngươi một tội quan lại Đình Úy Tự, biết luật phạm luật, tội thêm một bậc.”

Chu Chiêu nhìn hắn, chỉ thấy buồn cười.

Thẩm Kiến Thâm thấy nụ cười đó, trong lòng càng thêm bất an: “Ngươi… ngươi lại làm gì rồi?”

Chu Chiêu nhún vai: “Ta có làm gì đâu, chỉ e là bản tấu đàn hặc nhà họ Thẩm ngươi, giờ đã nằm trên long án của Hoàng thượng rồi.

Ai bảo ta vừa phá xong vụ Quỷ Tân Nương chứ!

Không bằng ngươi đoán thử xem, Bão Xuân An chết vì tay ai?”

Sắc mặt Thẩm Kiến Thâm đại biến, hắn hấp tấp hỏi: “Ai… ai giết Xuân An?”

Thẩm lão phu nhân đứng bên cũng vội chen vào: “Chuyện này thì liên quan gì tới nhà họ Thẩm chúng ta?

Con nha đầu Bão Xuân An đó không biết giữ nết, tối tăm còn ra ngoài, bị cường đạo theo dõi, oán được ai?”

Cả Chu Chiêu, Chu Huyên, Chu Vãn và Chu Thừa An đều im lặng nhìn bà ta, ánh mắt lộ rõ vẻ lạnh lùng.

Bão Xuân An là cháu ruột Thẩm lão phu nhân, vậy mà bà ta có thể nói ra những lời vô tình vô nghĩa như vậy—thế mới thấy lòng dạ bà ta ác nghiệt ra sao.

Cũng may Chu Huyên thoát được khỏi cái nhà này.

Chu Chiêu không buồn trả lời Thẩm Kiến Thâm, quay sang dặn Chu Thừa An:

“Đi, lấy hồi môn của đại tỷ ra.

Nếu bọn họ dám không giao, huynh trực tiếp đến Đình Úy Tự kiện nhà họ Thẩm chiếm đoạt tài sản nhà họ Chu.”

Thẩm Kiến Thâm mấp máy môi, cuối cùng thở dài quay sang phân phó gia nhân: “Mau đem những thứ đại nương tử nhắc tới giao ra.”

Thẩm lão phu nhân nghe vậy, lén đưa tay ra sau lưng.

Chu Chiêu thấy thế, cười lạnh: “Lấy ra hay để ta đích thân lột?

Cẩn thận đấy, vỡ thì tính đền.”

Thẩm lão phu nhân đành mướt mồ hôi, đưa tay ra trước mặt, tiếc nuối tháo xuống chiếc vòng ngọc.

Bà ta hận không thể đập luôn xuống đất, nhưng nghĩ tới ánh mắt của Chu Chiêu, lại đành cắn răng nhét vào tay Chu Huyên.

Chu Huyên im lặng nhìn quanh viện, từng vật dụng quen thuộc hiện ra trước mắt, nhưng nàng không nói thêm lời nào.

Cả viện lặng như tờ, chỉ còn tiếng chạm lách cách của những hòm rương bị khiêng ra ngoài, do Chu Vãn đứng chỉ huy.

Rất nhanh, tiểu tư nhà họ Thẩm mang những món đồ trang sức, ngọc khí theo danh sách ra giao đủ.

Từng cỗ xe chất đầy hồi môn được kéo ra khỏi cổng Thẩm phủ.

Giống hệt năm đó, từng cỗ từng cỗ một, đưa vào khi xuất giá, nay lại rước ra khi hòa ly.

Chu Huyên cười nhẹ, quay sang nhìn các đệ, muội: “Đi thôi, về nhà.”

Chu Chiêu nhếch môi: “Về nhà!”

Hồi môn của Chu Huyên không ít, đội ngũ đi đường trông hết sức rình rang.

Đi chưa được bao xa, Chu Chiêu đột nhiên cảm thấy không ổn.

Nàng nhún chân một cái, thân hình như chim én bay vụt ra sau đoàn xe, đầu nhọn quan tài đinh dí thẳng vào lưng một nam nhân.

“Từ lúc chúng ta ra khỏi cửa, ngươi đã xuất hiện bốn lần rồi.

Theo dõi làm gì?”

Gã kia lập tức giơ tay: “Nhà ta có bốn huynh đệ, mặt mũi giống nhau như đúc.”

Chu Chiêu cười nhạt, đầu đinh nhấn sâu thêm, gã kêu đau thành tiếng.

“Ngươi nghĩ ta tin sao?”

Gã cắn răng, run rẩy nâng tay che mặt: “Tiểu Chu đại nhân!

Chúng ta là người nhà!

Là Tô tướng quân phái tới, ngài ấy hôm nay có công vụ, không thể đích thân đến.”

Chu Chiêu nhấn thêm một chút, gã thét toáng, nước mắt lưng tròng.

“Nếu là Tô Trường Oanh phái người, thì phải là Hàn Trạch hoặc Chúc Lê.

Ngươi là mặt lạ hoắc, nếu không khai thật, ta đâm xuyên thận ngươi đấy!

Từ nay… hừm!”

Gã hoảng loạn, quên cả đau, quay đầu nhìn Chu Chiêu, kinh hãi không tin nổi: “Tiểu Chu đại nhân, ta với ngài không oán không thù, cớ gì ra tay độc ác vậy!

Được, ta nói!

Ta nói!”

Gã len lén liếc về phía đoàn xe hồi môn, thấy mọi người không hề dừng lại, mới thấp giọng:

“Tại hạ là người Nam quân, tên gọi Triệu Hoán.

Là tướng quân nhà ta phái tới…”

Nam quân?

Chu Chiêu nhíu mày.

Kinh thành Trường An, xưa nay chia làm Nam quân và Bắc quân.

Nam quân phụ trách cung cấm nội thành, còn Bắc quân phụ trách tuần tra ngoại vi kinh đô.

Hai bên chức trách rõ ràng, nước giếng không phạm nước sông.

Đừng nói hiện tại, ngay cả năm xưa Chu Bất Hại làm tới tam công cửu khanh, nhà họ Chu cũng chưa từng dính líu với Nam quân.

“Thượng quan nhà ngươi là ai?”

Triệu Hoán lắc đầu: “Chờ các vị về phủ, tự khắc rõ.

Quân lệnh tại thượng, thuộc hạ không dám tiết lộ.”

Chu Chiêu thấy hắn chịu khai thật, cũng không làm khó thêm, thản nhiên buông tay.

Triệu Hoán xoa xoa hông, cười khổ ôm quyền thi lễ với Chu Chiêu.

Bị bắt tại trận, hắn cũng chẳng thèm giấu nữa, cứ vậy quang minh chính đại đi theo đoàn xe hồi môn của Chu Huyên.

Đoàn người rầm rộ về tới cửa Chu phủ.

Vừa đứng trước cổng, Chu Huyên bỗng nhiên có chút chột dạ, quay đầu nói với mấy người em: “Các ngươi đi cùng ta tới bẩm với phụ thân mẫu thân.

Nếu họ ngất xỉu, bốn chúng ta vừa khéo khiêng hai người.”

Chu Chiêu và Chu Vãn liếc nhau, đều không nhịn được quay mặt sang bên cười trộm.

Lão quản gia đã đứng chờ trước cửa, thấy mọi người trở về, vội vàng nói:

“Lão gia dặn, mời các vị vào thẳng hoa sảnh.

Trong phủ có quý khách tới thăm—Đại Vương và Tiểu Lỗ hầu đều đang có mặt.”

Chu Huyên khó hiểu: “Ngày mai mới thành thân, Đại Vương hôm nay tới làm gì?”

Quản gia lắc đầu: “Là đi cùng khách tới.”

“Khách nào lại phiền đến Đại Vương phải đích thân làm bạn?”

Chu Huyên vừa hỏi, vừa sải chân đi về phía hoa sảnh.

Chu Chiêu sánh vai cùng đại tỷ, bước vào cửa liền trông thấy gương mặt méo mó của Chu Bất Hại.

Biểu cảm này, Chu Chiêu quá quen thuộc—chính là cái dáng vẻ vừa tức đến phát điên vừa không nhịn được tự hào.

Y như hồi nhỏ nàng gây đại họa, nhưng lại lập kỳ công khiến ông liền nở mày nở mặt.

Kết quả mười lần như một, cuối cùng đều là Tô Trường Oanh và Chu Yến thay nàng chịu đòn, bị lôi ra đánh một trận nên thân.

Còn nàng thì đứng một bên được nghe khen lấy khen để.

Phía đối diện Chu Bất Hại, ba người ngồi thành hàng.

Đại Vương cười híp mắt, ngồi ở ghế bên trái.

Tô Trường Oanh mặt lạnh như tiền, ngồi bên phải.

Mà chính giữa—

Là một người có diện mạo cực kỳ thanh tú, dù thần sắc ốm yếu, nhưng tinh thần lại phấn chấn dị thường.

Thấy Chu Chiêu tiến vào, Tô Trường Oanh lập tức đứng dậy, đứng sát cạnh nàng.

Đại Vương nhìn cảnh này, nụ cười trên mặt hơi cứng lại.

Dâu mới vừa gả về còn chưa kịp làm thân, mà cái dáng vẻ bảo vệ này của Tô Trường Oanh, cứ như huynh trưởng bảo vệ muội muội ruột vậy.

Cân nhắc chốc lát, Đại Vương quyết đoán học theo, nhanh chóng đứng dậy, đi tới bên cạnh Chu Vãn, để lại bệnh mỹ nhân ngồi chính giữa, sắc mặt kinh ngạc không thể tin nổi.

“Hàn Tân Trình?”

Chu Huyên thất thanh kêu lên, “Sao ngài lại ở nhà ta?”

Hàn Tân Trình đứng dậy, ôm quyền hành lễ:

“Tại hạ Hàn Tân Trình, nghe nói Chu Huyên cô nương đã về nhà mẹ đẻ, hôm nay đặc biệt tới cửa cầu thân.”

Chu Huyên sững sờ tại chỗ.

Chu Chiêu nhìn mà cười thầm—quả nhiên là vậy!

Hóa ra vị tướng quân Nam quân trong miệng Triệu Hoán, thực sự chính là Hàn Tân Trình.

“Thuở ấy, khi tỷ tỷ ta qua đời, phong quốc bị diệt, Tân Trình ta gánh vác huyết hải thâm cừu, trở thành cô hồn lưu lạc.

Ta không dám lấy thân bệnh nhược, tán gia bại sản đi cầu thân.”

“Về sau may mắn gặp được minh chủ, nhập vào Nam quân, thành danh dưới trướng.

Lúc đó quay lại cầu thân, thì duyên đã lỡ.”

“Ngỡ rằng kiếp này định sẵn cô độc đến già, không ngờ trời cao thương xót, cho ta cơ hội hôm nay.

Tân Trình không muốn lại lỡ mất, hôm nay đường đột tới cửa, xin cô nương lượng thứ.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 141: Kẻ Có Chuẩn Bị Mà Đến


Chu Huyên từ cơn chấn kinh tỉnh lại, vội vàng khoát tay với Hàn Tân Trình:

“Đa tạ Hàn công tử ưu ái, chỉ là hôm nay ta vừa được thoát khỏi lồng son, tạm thời chỉ muốn tiêu dao tự tại…”

Hàn Tân Trình chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên, chỉ mỉm cười ôn nhu đáp:

“Hàn mỗ tới đây, chính là để xếp đầu danh sách.

Nếu sau này Chu cô nương muốn tái giá, mong cô nương cân nhắc tới ta trước tiên.”

Chu Huyên nghệt mặt, ánh mắt phức tạp nhìn Hàn Tân Trình.

“Ngài đã biết cả chuyện ta hòa ly, hẳn cũng biết thân thể ta không thể sinh con.

Giữa ta và ngài vốn không hợp.”

Hàn Tân Trình thân mang quốc hận gia thù, tông tộc diệt vong, nay chỉ còn một thân một mình, so với Thẩm Kiến Thâm, càng cần gấp hậu duệ nối dõi.

“Ta sinh ra đã mang tật, lang trung từng nói, nếu cả đời này ta có thể có con, thì chẳng khác gì tiên nhân giáng phúc, trực tiếp bay lên làm thần tiên.”

Hàn Tân Trình cúi đầu, bộ dáng yếu đuối đến đáng thương.

Chu Chiêu nhìn một màn này, lập tức thấy được hơi thở của đối thủ—Lại thêm một kẻ xài chiêu giống Chu Vãn!

Mà đại tỷ nàng, chính là người dễ xiêu lòng nhất trước loại “làm nũng giả bệnh” này.

“Thân thể ta không tốt, e rằng ủy khuất Chu cô nương.

Hàn mỗ ngày nay quốc thù đã báo, duy chỉ còn một tâm nguyện, chính là cùng Chu cô nương kết tóc trăm năm.

Về phần con cái… Ta có nuôi một con chó.”

Mắt Chu Huyên lập tức sáng lên: “Ngài nuôi chó?

Ngài còn nhớ Hoàng Nhĩ không?

Ta từng muốn nuôi nó lắm, sau lại không tìm thấy nữa.”

Năm đó, phủ Định Tây hầu có một con chó đen tuyền tên là Thương Sơn, sau đó sinh một lứa cún con.

Trong đám ấy, chỉ có duy nhất một con toàn thân đen thui, chỉ riêng hai tai màu vàng, nên được Chu Huyên đặt tên là Hoàng Nhĩ.

Hoàng Nhĩ xấu đến mức nhìn qua đã phát sợ, khiến tiểu công tử nhà họ Định Tây khóc toáng lên, cuối cùng bị đá ra khỏi cửa.

Chu Huyên thương tình đem nó về nuôi, đến khi xuất giá, Hoàng Nhĩ lớn hẳn, càng ngày càng xấu, càng ngày càng hung dữ.

Nhưng Thẩm Kiến Thâm lại dị ứng với chó, gặp chó liền hắt xì liên tục, cộng thêm nhan sắc “kinh diễm” của Hoàng Nhĩ, thế là nó không được vào danh sách hồi môn.

Đợi tới ngày nàng về thăm nhà, Hoàng Nhĩ đã chạy đi biệt tích.

Hàn Tân Trình kinh ngạc trợn tròn mắt: “Hoàng Nhĩ?

Con chó ta nuôi chính là Hoàng Nhĩ!”

Giỏi thật!

Chu Chiêu nghe tới đó, suýt chút nữa lật bàn—Hàn Tân Trình này rõ ràng là có chuẩn bị mà đến!

Nếu đây chỉ là trùng hợp, nàng có thể ngay lập tức cắn gãy chân bàn!

Tên này chính là trộm chó chuyên nghiệp!

Nếu đại tỷ tin được màn này, nàng thề sẽ tự tay đóng mình vào quan tài, không cần ai hộ tống!

Chu Huyên kinh ngạc vui mừng:

“Thật sao?

Ta tìm nó bao năm không thấy, còn sợ nó bị người ta bắt mất!

Giờ biết có người tốt nuôi nấng nó, ta thực sự yên tâm rồi!”

Hàn Tân Trình cúi đầu thở dài, vẻ mặt buồn bã:

“Chỉ là… Hoàng Nhĩ tuổi tác đã cao, gần đây sức khỏe không được tốt…”

Chu Chiêu đỡ trán.

Không được rồi—

Tên này so với Thẩm Kiến Thâm, trình độ diễn xuất cao hơn không chỉ một bậc.

Nàng nghiêng mắt liếc Tô Trường Oanh một cái, sau đó lặng lẽ chuồn ra ngoài.

Tô Trường Oanh thấy vậy, lập tức bám theo.

“Chuyện gì đây?

Huynh với Đại Vương và Hàn Tân Trình dây dưa thế nào?

Tên họ Hàn kia thật bệnh hay giả bệnh?”

Tô Trường Oanh lắc đầu: “Hàn Tân Trình là thân tín của Vệ Úy, thống soái Nam quân.

Hoàng thượng rất tin dùng hắn, là cận thần bên mình.

Ta từng giao thủ với hắn một lần, võ công hắn không bằng ta, nhưng tai mắt linh thông, được sủng ái vô cùng.”

Chu Chiêu lập tức hiểu ra, vì sao hôm nay Đại Vương lại chịu khó đi cùng Hàn Tân Trình tới cửa cầu thân.

Đại Vương sắp đến đất phong nhậm chức, mà con trai hoàng đế thì nhiều như mây, vài năm nữa thôi e là hoàng thượng chẳng buồn nhớ đến mình.

Nếu Hàn Tân Trình thật sự thành liên hôn với nhà họ Chu, vậy chẳng khác gì có tai mắt bên cạnh thánh thượng.

“Cho nên hắn giả bệnh lấy lòng đại tỷ, mặt dày không biết xấu hổ, lại còn trộm chó nhà ta!”

Tô Trường Oanh im lặng.

Hắn nhìn ra rồi—Dù có là thần tiên trên trời muốn cưới Chu Huyên, chỉ cần bị Chu Chiêu bắt lỗi, cũng đừng hòng yên thân.

“Huynh nhìn cái gì?

Thần tiên thì sao?

Thần tiên có thể sống mấy vạn năm, nhưng hắn có chịu nổi khi đại tỷ ta trăm tuổi quy thiên, bị ta chặt đầu đem chôn theo không?

Nói không chừng, hắn còn trộm chó nhà ta đem đi luyện đan nữa ấy chứ!”

Tô Trường Oanh cuối cùng nhịn không được, bật cười thành tiếng.

“Tiểu Chu đại nhân, chó nhà muội nuôi là chó, không phải yêu thú, không luyện đan được…”

Hắn đang nói dở thì đột nhiên nghẹn lại, bởi vì Chu Chiêu đang dùng ánh mắt chết chóc nhìn chằm chằm, rõ ràng chỉ cần nói thêm một câu nữa, cái quan tài đinh kia sẽ ghim thẳng vào cổ họng hắn.

Tô Trường Oanh chớp mắt mấy cái, mạnh mẽ chuyển chủ đề, kéo về chuyện mà Chu Chiêu quan tâm nhất.

“Bắc quân tra xét mấy ngày, vẫn chưa có thu hoạch gì đáng kể.

Nhưng ta đã sai Hàn Trạch đến Thiếu Phủ, tìm được vị danh gia chế tạo năm xưa.

Người đó họ Hoàng, trước vốn là bậc tinh xảo tạo tượng của tiền triều.

Hoàng đại sư nói, đồ do ông ta chế tạo, tất để lại dấu riêng, nhất định ở huyệt môn có một… ừm… điểm màu vàng nhạt.”

Chu Chiêu không nói không rằng, trực tiếp lôi ra từ tay áo con thiên mã long câu đã phủ màu xanh rỉ đồng.

“Đại sư này… thực có phong vị riêng.”

Nàng lật con ngựa nhỏ lại, xoay tới huyệt môn phía dưới đuôi, quả nhiên nơi đó điểm xuyết một chấm vàng mờ.

Chỉ trong chớp mắt, hứng thú trong mắt Chu Chiêu bùng lên rực rỡ: “Thực là cao nhân!

Dấu hiệu thế này, th* t*c cũng được, xấu xí cũng chẳng sao, miễn hữu dụng là được!”

Có dấu, có hướng tra.

Tốt hơn trăm lần mò kim đáy biển.

“Đi, đi gặp Hoàng đại sư ngay.

Người làm nghề thủ công khéo léo như vậy, lại từng chuyên chế tạo vật phẩm quý tộc, tuyệt không có chuyện mỗi món đều y hệt.

Đưa con này cho ông ta xem, biết đâu lần ra được ai là chủ nhân đặt hàng năm xưa.”

Chu Chiêu nói đoạn, nhấc chân đi thẳng.

Chu Huyên mới hòa ly, cũng chẳng phải trẻ ba tuổi, không cần hai đứa em phải lo hết mọi bề.

Lão nhân sinh nghi, ngày dài sẽ thấy rõ lòng người.

Chu Huyên vừa cắt đứt quan hệ với Thẩm gia, mặc cho Hàn Tân Trình có bao nhiêu tâm tư sâu kín, ngắn hạn mà nói, chẳng đời nào nàng lập tức tái giá.

Tô Trường Oanh chẳng hề chậm trễ, lập tức bước theo Chu Chiêu.

Còn lại trong sảnh, Đại Vương cứ như kiến bò trên chảo nóng, đứng ngồi không yên.

Không đi theo thì chẳng rõ đầu đuôi câu chuyện, mà đi theo thì thành ra bỏ mặc Hàn Tân Trình—kẻ vừa được chính tay mình dẫn tới.

Đi cũng dở, không đi cũng chẳng xong.

Khốn khổ hết chỗ nói.

Lại thêm nghe đồn năm đó Chu Bất Hại chấp chưởng Đình Úy Tự, tính tình hỏa bạo, xử án như đao chém xuống đầu, ai dám chọc?

Nếu lỡ Chu Bất Hại thực sự nổi trận lôi đình, ai kéo ra kịp?

Còn Chu Chiêu và Tô Trường Oanh, đã thản nhiên lên xe ngựa, một đường đi thẳng tới nhà Hoàng đại sư.

Vừa bước vào cửa, liền thấy Hàn Trạch nằm sõng soài trên tiểu tháp, miệng ngậm bánh quế hoa, bên cạnh còn có mấy nha hoàn nhỏ phe phẩy quạt, bộ dáng càn rỡ, đúng là nhìn phát ngứa tay.

“Ngứa da rồi phải không, Hàn Trạch?”

Giọng Chu Chiêu cất lên, Hàn Trạch như bị điện giật, lông tóc dựng ngược, miệng nhai bánh đầy phồng, ú ớ không thành tiếng:

“Chu… Chu tỷ!

Đệ chỉ đang… thử giúp tỷ xem tiểu tháp này mềm cứng thế nào thôi…”

Vừa dứt câu, đã bị ánh mắt sắc lạnh như đao của Tô Trường Oanh quét tới, Hàn Trạch vội nhảy dựng:

“Giáo úy!”

Vụn bánh theo tiếng thét mà bắn tứ tung, Hàn Trạch cứng đờ không dám nhúc nhích.

Tô Trường Oanh lạnh giọng: “Ngươi bây giờ là quân sĩ Bắc quân, dưới tay ta.

Thói ngang ngược công tử nhà quan kia, bớt đi là vừa.

Ngươi hiện tại làm mưa làm gió, đâu phải nhờ bản lĩnh của mình, toàn nhờ cha anh chống lưng thôi.”

Mặt Hàn Trạch đỏ gay, tai cũng đỏ tía.

Thấy Chu Chiêu sải bước vào trong, hắn vội lao ra mở cửa, lại còn lôi tay áo lau sạch mép cửa.

Bên trong, Hoàng đại sư nghe động tĩnh, đã sớm đứng dậy.

Nhìn qua chừng hơn bốn mươi, hai mắt híp tịt, lúc cười thì nhăn thành hai sợi chỉ.

“Tô tướng quân, thiên mã long câu có mang tới không?”

Chu Chiêu không dài dòng, trực tiếp lấy từ tay áo ra con thiên mã long câu đồng xanh, đưa tới trước mặt Hoàng đại sư: “Quả thật, huyệt môn có điểm vàng.”

Hoàng đại sư khẽ gật, lập tức ném con ngựa nhỏ vào chậu nước bên cạnh.

Nước vừa tràn vào miệng ngựa, lập tức từ đuôi phun ra bọt khí.

“Thiên mã long câu do ta làm, đều bắt chước hệt ngựa thật.

Nước vào miệng, ra đuôi, thông suốt không tắc.

Đây mới là dấu ấn thật sự của ta.”

Hoàng đại sư vừa nói, vừa nhấc con ngựa ra, đặt trên tay, ch*m r** v**t v* như cưng chiều bảo bối.

“Con này tên là Lưu Vân Câu, ta từng tự tay khắc thêm Như Ý Tường Vân lên đôi cánh.

Năm đó đặt hàng chính là Công tử Dự.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 142: Hắn đã từng gặp qua Công tử Dự


Quả nhiên chính là Công tử Dự.

Chu Chiêu nhớ lại khi trước, lúc ở Đình Úy Tự đã từng nghe nói về việc dư đảng tiền triều từng thấy qua bức họa của Công tử Dự, bất giác trầm ngâm.

Bên kia, Tô Trường Oanh thấy nàng lặng thinh, bèn quay sang hỏi Hoàng đại sư: “Đại sư từng gặp qua Công tử Dự chưa?”

Hoàng đại sư cười khổ, khẽ lắc đầu: “Bọn ta chẳng qua chỉ là những kẻ thợ thuyền hèn mọn, sao có phúc phận diện kiến tiểu công tử?

Vật này vốn là lễ mừng sinh thần năm đó mà Sở Cơ, mẫu thân của Công tử Dự, đã đặc biệt chuẩn bị cho hắn.

Trên đó nguyên còn khảm đủ các loại mỹ ngọc, tiếc rằng giờ đã rơi rụng cả.”

“Năm ấy Trường An thất thủ, tất cả những gì thuộc về tiền triều cũng đều tan tác chẳng khác gì con thiên mã long câu này.”

Hoàng đại sư nói rồi, lại trầm ngâm hồi lâu, đoạn cất lời: “Nếu hai vị đại nhân thực muốn biết rõ tin tức về Công tử Dự, chẳng bằng đi tìm đám cựu thần tiền triều hỏi thử xem.”

Dứt lời, Hoàng đại sư ngập ngừng, ánh mắt nhìn về phía Chu Chiêu, ngập ngừng nói:

“Xin thứ cho kẻ hèn này nói thẳng, Chu gia năm xưa từng liệt vào hàng Tam công Cửu khanh của tiền triều, lệnh tôn Chu Lý Công chắc hẳn biết nhiều chuyện cung đình cơ mật hơn hạng vô danh tiểu tốt như ta.”

Chu Chiêu thoáng sững sờ.

Nghĩ lại, quả thực nàng đã bỏ sót mất điểm này.

Từ sau khi Chu Yến qua đời, nàng cùng Chu Bất Hại vốn bất hòa, nên chưa từng nghĩ tới việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ trong nhà.

Chu Chiêu nghĩ vậy, liền hướng Hoàng đại sư thi lễ cảm tạ, rồi cùng Tô Trường Oanh cáo từ rời đi.

Hàn Trạch trong lòng thấp thỏm, chẳng dám theo sau.

Đợi đến lúc hắn ngập ngừng ra cửa, Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh sớm đã không thấy bóng dáng.

Dạo gần đây, Trường An tiết trời sang thu, nắng ấm chan hòa, ánh dương phủ lên người một tầng ấm áp nhàn nhạt.

Chu Chiêu dẫn Tô Trường Oanh xuyên qua mấy con hẻm nhỏ, chẳng bao lâu đã đến trước một tiểu tửu quán.

Lão bà đang đứng sau quầy bán rượu ngẩng đầu lên, nhìn thấy Chu Chiêu liền mừng rỡ hô lớn:

“Nữ công tử!”

Bà lão vừa nói, vừa liếc mắt sang Tô Trường Oanh, cẩn thận đánh giá một hồi, bỗng kinh ngạc kêu lên:

“Đây chẳng phải Tiểu Lỗ hầu sao!

Tiểu Lỗ hầu trở về rồi!”

Tô Trường Oanh khẽ gật đầu, theo Chu Chiêu tìm tới một chỗ ngồi khuất góc nhất trong tửu quán.

Tửu quán này chẳng có bao nhiêu bàn ghế, gộp lại chỉ có bốn bàn.

Giờ này khách khứa cũng thưa thớt, có kẻ tới mua rượu cũng chỉ xách theo vò gốm hay ống trúc, mua xong liền đi ngay.

Chủ quán chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp bưng mấy món nhắm đơn giản cùng một vò rượu đặt xuống.

Chu Chiêu gỡ lớp bùn đỏ phong miệng ra, rót đầy một bát cho Tô Trường Oanh, rồi lại tự rót cho mình một bát.

“Nếm thử xem, rượu nhà này rất ngọt, thoảng hương thanh mai.

Ngon nhất là mấy món dưa muối cùng khô cá nhỏ của bà chủ.

Trước kia ta thèm rượu, đều là huynh lén mang ta tới đây.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa nâng chén chạm nhẹ vào chén của Tô Trường Oanh.

“Từ khi huynh tới Trường An, so với lúc ở Thiên Anh thành trầm lặng hơn rất nhiều.”

Tô Trường Oanh thoáng sững người, hiển nhiên không ngờ Chu Chiêu lại hỏi chuyện này, hắn cười nhẹ:

“Ừm, vẫn đang học cách làm một Tô Trường Oanh.”

“Huynh chính là Tô Trường Oanh, cớ gì phải học làm kẻ mà người đời muốn huynh làm?”

Chu Chiêu nhấp một ngụm rượu, ánh mắt nhìn về phía Tô Trường Oanh: “Lúc huynh rời Trường An, ta vẫn còn là kẻ không biết trời cao đất dày.

Ai ngờ Chu Yến của Chu gia sớm vong mạng, lại tới lượt ta tiến vào Đình Úy Tự.”

Nàng nói, chẳng đợi Tô Trường Oanh đáp lời, đã tiếp:

“Đình Úy Tự hiện cũng đang điều tra Công tử Dự.

Ta từng thấy qua bức họa thuở nhỏ của hắn.

Đứa trẻ ấy nhắm nghiền đôi mắt, vươn tay về phía trước.

Khi ấy ta thấy kỳ lạ, nhưng không nghĩ sâu.”

“Vừa rồi, Hoàng đại sư nhắc tới việc trên thiên mã long câu có khảm châu ngọc, ta bỗng hiểu ra.

Công tử Dự chính là một kẻ mù.”

Chu Chiêu nói, lại gắp thêm một con cá nhỏ cho vào miệng, nhai rôm rốp.

Nàng nói chuyện không nhìn Tô Trường Oanh, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào bàn tay đang cầm đũa của hắn.

Thấy tay hắn thoáng khựng lại, Chu Chiêu liền cười nhẹ, tiếp lời: “Tính ra, Công tử Dự hiện giờ vẫn còn là hài tử, nhưng bản lĩnh tuyệt chẳng tầm thường.

Lý Đình Úy từng nói, bên cạnh hắn đã sớm an bài bốn đại mật thám, ẩn giấu ngay trong Trường An, thậm chí rất có thể là kẻ nắm thực quyền.”

“Cái trang nhỏ kia, nuôi được bao nhiêu người?

Nếu thực muốn phục quốc, tất phải có binh quyền trong tay.

Đổi lại là ta, thì an bài mật thám vào Nam – Bắc quân chính là lựa chọn đầu tiên.

Tựa như Hàn Tân Trình vậy.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa ngước mắt nhìn thẳng Tô Trường Oanh đối diện.

Ánh mắt hai người giao nhau, chẳng ai nói gì.

Nhưng lại như đều đã hiểu cả.

Có kẻ hao hết tâm tư, tẩy đi ký ức của Tô Trường Oanh, lại mượn tay Chương Nhiên ban cho hắn thân phận mật thám, đưa hắn tới Thiên Anh thành lập công.

Mục đích, chẳng qua là muốn hắn một lần nữa trở về Trường An, lại làm Tiểu Lỗ hầu.

Vì sao phải vòng một vòng rồi quay về điểm khởi đầu?

Bởi vì điều họ cần, chính là một Tô Trường Oanh nghe lời, lại nắm binh quyền trong tay.

Chu Chiêu nâng chén, lại cụng nhẹ với Tô Trường Oanh một lần nữa.

Nàng nghĩ, Công tử Dự sớm đã từng gặp Tô Trường Oanh rồi — chính là ngày hôm ấy, khi trong tay áo hắn mang theo mấy viên đường.

Công tử Dự chẳng qua vẫn còn là hài đồng, song bốn kẻ đã thâm nhập triều đình bên cạnh hắn mới thực sự là mối họa tâm phúc.

Huống hồ, sau lưng hắn còn có kẻ chủ mưu chân chính trong vụ án Sơn Minh Trường Dương, kẻ ấy võ công cao cường, chẳng biết hiện giờ, nếu Tô Trường Oanh liên thủ cùng nàng, lại thêm cả A Hoảng, liệu có thể giao chiến một phen hay chăng?

Nàng nghĩ, Tô Trường Oanh hẳn đã có toan tính riêng.

Đây chính là lý do vì sao, ngay từ ban đầu hắn đã nhắc nhở nàng — đừng tin hắn.

Cũng chính vì thế, hôm ấy hắn mới đưa ra viên đường ấy cho nàng.

Chu Chiêu vừa nghĩ, vừa gắp một con cá nhỏ, đặt vào bát của Tô Trường Oanh:

“Lát nữa chúng ta tới Sơn Minh Thư Viện một chuyến.”

Tô Trường Oanh nhìn Chu Chiêu, thần sắc phức tạp, nơi đáy mắt ẩn chứa bao tầng cảm xúc, trong thoáng chốc ngàn mối tơ vò.

“Rất nhanh thôi, hung thủ sẽ lộ mặt.”

Tô Trường Oanh quả quyết.

Chu Chiêu khẽ gật đầu:

“Thật ra ta có một điều mãi không nghĩ thông.

Năm đó, vì sao Trường Dương Công chúa lại đột nhiên tới Sơn Minh Thư Viện?

Hơn nữa lại đi một mình, bên người không mang theo bất cứ tùy tùng nào.

Lại nói, hôm ấy chúng ta lén tới thư viện đọc sách, kỳ thực cũng là bởi Phàn Lê Thâm…”

Chu Chiêu dừng một chút, rồi bổ sung:

“Phàn Lê Thâm chính là nhi tử của Trường Dương Công chúa.

Hắn rất chắc chắn rằng hôm ấy công chúa tuyệt đối không tới thư viện, bởi vậy chúng ta mới to gan tới đó.”

“Cho nên ta đoán… Hôm ấy, Trường Dương Công chúa tới Sơn Minh Thư Viện, hẳn là để gặp gỡ riêng ai đó — người này nhất định là kẻ mà bà vô cùng tin tưởng.”

Nhắc tới vụ án, thần sắc Chu Chiêu càng thêm sáng tỏ.

“Lúc đầu ta từng nghĩ, có khi nào có kẻ uy h**p công chúa, ép bà phải đơn độc tới gặp.

Nhưng sau đó ta phủ định suy đoán này.

Trường Dương Công chúa chẳng phải nữ nhi được nuông chiều trong khuê phòng, bà ấy thông minh quả cảm, vô cùng được bệ hạ tín nhiệm.”

“Nếu bà ấy biết trước Sơn Minh Thư Viện hôm ấy sẽ có nguy hiểm, tuyệt đối sẽ không để Phàn Lê Thâm có cơ hội lẻn vào.

Huống hồ, bà thậm chí không mang theo kiếm bên người.”

Tô Trường Oanh trầm ngâm giây lát.

Giờ đây hắn đã mất ký ức, Trường Dương Công chúa, Phàn Lê Thâm hay bất kỳ ai khác, đối với hắn đều là những cái tên xa lạ.

“Muội đã từng nghĩ tới Phàn phò mã chưa?”

Tô Trường Oanh chợt lên tiếng, “Sau khi vụ án Trường Dương xảy ra, Phàn phò mã liền rời khỏi Trường An.

Nếu nói người mà công chúa tín nhiệm nhất, ắt hẳn chẳng ai qua được phò mã.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 143: Mật thám trong mật thám


“Nhưng vì cớ gì?

Giết công chúa, phò mã chẳng còn là phò mã, chỉ là phàm phu tục tử giữa chốn hồng trần.”

Nghe Chu Chiêu nói xong, Tô Trường Oanh không nhịn được bật cười:

“Tiểu Chu đại nhân há chẳng phải quá võ đoán rồi sao?

Thiên hạ này, chuyện lạ không gì là không có.

Nói không chừng, có người thực sự muốn làm phàm phu tục tử, trong đó ắt có ẩn tình mà chúng ta chưa thể dò thấu.”

Chu Chiêu khẽ lắc đầu.

“Nhưng huynh một tay có thể đánh gục tám Phàn phò mã kia cơ mà… Huynh có biết chúng ta quen Phàn Lê Thâm thế nào không?

Năm đó Phàn Lê Thâm tìm đến gây sự, bị huynh đánh cho một trận tơi bời, khóc lóc về nhà gọi cha ra mặt, kết quả Phàn phò mã cũng bị huynh đập thêm một trận…”

“Từ ấy về sau, Phàn Lê Thâm cùng chúng ta không đánh không quen, dắt nhau rong ruổi khắp Trường An gây sóng gió.”

“Chỉ có điều, mỗi lần Phàn phò mã thấy chúng ta là tránh xa ba trượng, sợ đến mức hai mắt tối sầm.”

“Thuở ấy, bệ hạ chỉ là một tiểu đình trưởng, Trường Dương công chúa cũng chỉ là muội muội nhỏ của đình trưởng.

Sau này, nàng gả cho Phàn phò mã – một Mô kim giáo úy môn đăng hộ đối.

Phàn phò mã võ công chẳng ra sao, nhưng vận khí lại tốt vô cùng, lần nào đào mộ cũng gặp bảo vật, chưa từng đụng phải quỷ quái, bởi vậy cũng được coi là chút danh tiếng.”

“Cho tới khi Trường Dương thành công chúa, hắn nhờ phò mã mà thân phận nước lên thuyền cao, bỗng dưng có thêm cái danh tướng quân.”

“Nếu hắn thực sự võ nghệ cao cường hơn cả Tô Trường Oanh, thì sao lại cam chịu làm kẻ vô danh tiểu tốt?

Lại càng không chỉ dừng ở danh phò mã, e đã sớm làm đến Phàn đại tướng quân rồi.”

Tô Trường Oanh không khỏi á khẩu.

“Nữ công tử, Tiểu Lỗ hầu, nếm thử món dưa muối hấp thịt bằm ta làm xem… Trước kia, mỗi lần hai vị tới, lão nhà ta đều làm món này mời hai vị.

Tiếc rằng năm ngoái lão qua đời, còn chưa kịp truyền lại bí quyết.

Ta chỉ bắt chước mà làm, cũng được bảy phần giống.

Nhờ mấy vị khách cũ nể tình xưa mà châm chước, nói rằng vẫn còn ngon.”

Chủ quán vừa nói, vừa bưng lên một đĩa thịt hấp nóng hổi.

Chu Chiêu hít hít mũi, hương dưa muối nồng đượm xộc vào mũi, thịt bằm mỡ nạc phân minh, vừa vặn khéo léo.

Nàng nhìn ánh mắt đầy mong chờ của chủ quán, liền cầm đũa gắp một miếng, chậm rãi nhấm nháp.

Sau khi ngẫm nghĩ chốc lát, Chu Chiêu nói: “Thiếu rượu.”

Chủ quán sững sờ: “Ngài nói gì cơ?”

Chu Chiêu cười đáp: “Thiếu vị rượu.

Trước kia món hấp dưa muối của nhà ngươi đều dùng chính rượu nhà ngươi làm để thêm hương, lần sau cứ thử làm vậy xem, có khi lại được chín phần giống.”

Chủ quán mừng rỡ như bắt được vàng: “Ta lập tức thử ngay!

Trước kia lão nhà ta hay bị ta càm ràm mãi, giờ lão không còn, ta lại càng nhớ lão hơn.”

Chu Chiêu nhìn theo bóng dáng bà lão, không khỏi thoáng ngẩn người.

Nàng khẽ nhíu mày, đứng dậy, quay sang Tô Trường Oanh nói:

“Hôm nay tạm gác chuyện tới Sơn Minh Thư Viện.

Ta có chút việc gấp, sau đó sẽ về thẳng Đình Úy Tự.”

Tô Trường Oanh gật đầu, lấy ra ít bạc đặt lên bàn, cũng đứng dậy: “Vậy ta cũng về Bắc quân trước.”

Hai người sóng vai ra khỏi quán, mỗi người đi về một hướng.

Tô Trường Oanh dõi theo bóng lưng Chu Chiêu cho tới khi nàng khuất hẳn, lúc này mới xoay người, bước về phía đối diện – nơi có một quán nướng dê mới mở, trước cửa treo cờ rượu phấp phới.

So với tiểu tửu quán của Chu Chiêu, nơi này náo nhiệt hơn nhiều.

Giờ này, khách khứa ăn cơm đã ngồi kín không ít.

Tô Trường Oanh thẳng lên lầu hai, bước vào một gian nhã phòng.

Bên cửa sổ, có một nữ nhân đang đứng.

Nếu Chu Chiêu có mặt, nhất định sẽ nhận ra ngay – đó chính là bà chủ quán nướng dê mà nàng từng gặp ở Thiên Anh thành.

Nghe tiếng bước chân, nữ nhân kia xoay người lại, mỉm cười đầy hàm ý.

“Thiên Diện, ngươi chớ có diễn giả thành thật.

Ngươi thích Chu Chiêu cũng vô ích.

Đợi nàng biết được ngươi không phải Tô Trường Oanh, mà là một nghịch tặc, ngươi nghĩ xem nàng sẽ hận ngươi đến mức nào?

Từ Thiên Anh thành ta đã nhận ra ngươi đối với nàng có ý khác, không ngờ, ngươi lại càng sa chân lún sâu.”

Nữ nhân gọi là Thiên Diện, ánh mắt lưu chuyển phong tình, chẳng còn chút khách khí nào so với thái độ từng có với Tô Trường Oanh ở Thiên Anh thành.

“Có những thứ, vốn không thuộc về ngươi.

Nếu sinh lòng tham lam, ắt rước lấy họa diệt thân.”

Tô Trường Oanh cười lạnh, tay ôm kiếm nghiêng người dựa vào cửa sổ, hờ hững liếc nữ nhân kia:

“Ngân Nhạn, quản tốt chính ngươi trước đi.

Ngày ngày như chuột chui cống rình rập người khác, thật khiến ta chán ghét.”

“Ngươi biết rõ, kẻ sinh lòng tham lam, đâu phải ta — mà chính là ngươi.

Đáng tiếc, nghĩa phụ chưa bao giờ đặt mắt nhìn ngươi, thậm chí ngươi còn chẳng biết, người ấy là ai.”

Nữ nhân mang mật danh Ngân Nhạn trừng mắt nhìn Tô Trường Oanh, giận dữ nói:

“Chu Chiêu đã phát hiện ra gì ở đối diện Lâm Giang Lâu?”

Tô Trường Oanh nhướng mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười giễu cợt:

“Ngươi chẳng phải vẫn luôn theo dõi chúng ta sao?

Vậy mà lại không biết nàng phát hiện ra gì?

Ngươi vô dụng như vậy, kẻ tiếp theo phải chết e chính là ngươi.

Ngươi cứ yên tâm, nể tình từng là đồng liêu, ta sẽ sai người ném xác ngươi ra bãi tha ma.”

Ngân Nhạn mím chặt môi.

Không phải nàng không muốn bám sát, mà bởi nhiệm vụ ban đầu của nàng chính là giám sát Tô Trường Oanh.

Từ lúc Tô Trường Oanh đặt chân vào Thiên Anh thành, nàng đã lập tức mở quán canh dê ngay gần đó.

Tô Trường Oanh biết rõ sự tồn tại của nàng, cũng chẳng hề ngăn cản.

Thiên Anh thành cá mè một lứa, đủ loại bàng môn tả đạo, đối với Ngân Nhạn mà nói, coi như là nhiệm vụ thảnh thơi.

Nhưng nay trở lại Trường An, sự việc lại khác.

Chu Chiêu quá mức nhạy bén, võ công lại cao cường, đặc biệt sở trường khinh công, dưới tình thế này, Ngân Nhạn nào dám theo sát quá gần.

“Tà vật mà nàng phát hiện, chính là thiên mã long câu.”

Tô Trường Oanh nhàn nhạt nói.

Ngân Nhạn không tiếp lời, chỉ nghiêng đầu nhìn hắn:

“Chuyện ngươi thích Chu Chiêu, ta sẽ không bẩm báo với nghĩa phụ.

Đổi lại, ngươi cũng phải giữ kín bí mật của ta.

Nếu không, chớ trách ta liều chết cùng ngươi đồng quy ư tận.

Còn về tiểu mù kia, yên tâm, hắn vẫn khỏe mạnh, thỉnh thoảng còn nhắc tới ngươi.

Ta sẽ thay ngươi chăm sóc hắn.”

Nghe đến hai chữ “tiểu mù”, ánh mắt Tô Trường Oanh thoáng dịu lại.

Thấy vậy, Ngân Nhạn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng chăm chú nhìn Tô Trường Oanh, trong lòng chợt dâng lên chút sợ hãi khó tả.

Người trước mặt này, trong hàng ngũ bọn họ, chính là kẻ tàn nhẫn đứng đầu.

Ngân Nhạn nuốt nước bọt, lòng bồn chồn bất an:

“Xin lỗi, dạo gần đây ta bị nghĩa phụ trách mắng không ít, tâm trạng phiền muộn, nhiều lời mạo phạm, coi như nợ ngươi một lần.

Nghĩa phụ còn dặn, gần đây gió lớn, tạm thời án binh bất động.”

Ánh mắt Tô Trường Oanh lộ ra nét hoang vu vô tận:

“Ta không hề biết gì về sơn trang đối diện Lâm Giang Lâu, càng chưa từng tiết lộ với ai rằng Chu Chiêu sẽ tới lục soát nơi đó.

Vậy thì, bên cạnh ta, hoặc bên cạnh Chu Chiêu, còn có một đồng liêu khác.

Là ai?”

Ngân Nhạn do dự giây lát, rồi lắc đầu:

“Chuyện này ta không rõ.

Ngươi biết quy củ mà, người dưới trướng nghĩa phụ, chúng ta đều không biết hết, cùng lắm chỉ biết mật danh.”

Tô Trường Oanh thu ánh mắt lại, xoay người đi xuống lầu.

Đi được ba bước, hắn chợt dừng chân, thấp giọng nói: “Nghĩa phụ không thích màu xanh, chỉ thích màu đỏ.”

Ánh mắt Ngân Nhạn sáng bừng, trong phút chốc mừng rỡ như bắt được vàng.

Tô Trường Oanh không nói thêm gì nữa, cầm ngang thanh kiếm, sải bước xuống lầu.

Hắn đứng giữa phố, nhìn về hướng Chu Chiêu rời đi khi nãy, rồi quay người nhảy lên ngựa, phi thẳng về đại doanh Bắc quân.

Vừa đặt chân vào trại lính, một thanh đại đao đã vung thẳng xuống đầu hắn.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 144: Trường Oanh độc bạch


Trường kiếm trong tay Tô Trường Oanh lóe sáng, trong chớp mắt đã ra khỏi vỏ.

Kiếm ý lạnh lùng như sát khí tích tụ từ nghìn vạn oan hồn, trực diện nghênh đón đại đao giáng xuống.

Người ra chiêu chỉ cảm thấy hổ khẩu tê rần, thân hình lùi hẳn ba bước mới miễn cưỡng trụ vững.

“Tiểu tử giỏi lắm!

Làm ông đây mất mặt rồi.

Tiểu Lỗ hầu thì sao chứ?

Mới tới Bắc quân đã ngồi ngay vị trí giáo úy, chấp chưởng lệnh cấm ban đêm, ta còn tưởng ngươi là hạng chỉ biết múa võ mồm, tiện thể thử một chiêu.

Ai dè, lại khiến ông đây hóa thành con tôm mềm nhũn.”

“Hảo tiểu tử, tiếp chiêu!”

Người nọ vóc dáng không cao, nhưng thân hình vạm vỡ như một tấm ván quan tài dày cộp.

Vừa dứt lời, lưỡi đao thứ hai lại bổ xuống.

Gã dùng chính là trảm mã đao, chiêu thức thuộc đường lối cương mãnh, lấy lực làm chủ, chẳng chú trọng chiêu pháp tinh diệu.

Tô Trường Oanh nhẹ nhàng vung kiếm, kiếm thế mềm mại như linh xà, lặng lẽ trườn tới trước ngực đối thủ.

Người nọ cả kinh, bàn tay cầm đao cứng đờ, kinh ngạc nhìn mũi kiếm lạnh lẽo trước ngực mình, đôi mắt tức thì sáng rỡ.

Gã dứt khoát ném đại đao sang bên, giao cho tùy tùng, rồi vỗ tay gạt kiếm, thân mật khoác vai Tô Trường Oanh:

“Tô huynh!

Nghe đồn huynh mới tới vài ngày, đã đánh bại cả Bắc quân, không ai địch nổi.

Bắc quân ta từ tướng quân trở xuống, tổng cộng sáu vị giáo úy.

Bốn tên kia bị huynh đánh cho khóc cha gọi mẹ rồi.

Hôm nay tới lượt lão Bành ta, lão tử không khóc cha gọi mẹ, mà gọi huynh một tiếng ‘đại ca’ đây.”

Tô Trường Oanh sắc mặt lạnh nhạt, nhìn thẳng đối phương: “Bành Trữ Tú?

Cứ gọi ta là Tô Trường Oanh là được.”

Bành Trữ Tú – vóc dáng như cự hầu, nhưng cái tên lại mềm mại như thiếu nữ.

“Ngươi đừng chê cười tên ta!

Ca ca ta còn gọi là Bành Tồn Tú kia!

Mẫu thân sinh ba huynh muội, bọn ta hai đứa huynh trưởng thì thô lỗ cục mịch, để dành hết sự thanh tú cho muội muội.

Tiểu muội ta quả thực rất mảnh mai!”

Bành Trữ Tú vừa nói vừa múa may tay chân, diễn lại chiêu thức khi nãy:

“Chiêu này ta biết là có sơ hở, nhưng tìm mãi không ra.

Ngươi vừa rồi làm sao mà quẹo trái quẹo phải, ngoặt tới ngoặt lui, đâm ngay vào tim ta vậy?”

Tô Trường Oanh thấy gã thực lòng cầu thị, bèn nắm tay gã, hạ xuống nửa tấc:

“Khi xuất chiêu, động tác của ngươi quá lớn, trung môn mở rộng.

Dù chỉ trong nháy mắt, nhưng lộ ra sơ hở ngay chỗ ngực, kẻ địch đương nhiên nắm lấy cơ hội.

Chỉ cần hạ tay xuống, có thể hóa giải.”

Bành Trữ Tú mừng rỡ như vớ được vàng, lập tức đoạt lại đại đao, dùng đúng chiêu thức đã chỉnh sửa để chém ra nhát thứ ba.

Nhưng ngay khi lưỡi đao vừa vung, mũi kiếm của Tô Trường Oanh vẫn nhẹ nhàng điểm thẳng vào ngực gã.

Bành Trữ Tú trừng mắt: “Ngươi nói chỉnh xong là được, sao ta vẫn thua?”

Ánh mắt Tô Trường Oanh khẽ động, lông mi rung nhẹ: “Bởi vì đối thủ của ngươi, là ta.”

Bành Trữ Tú sững sờ, sau đó ôm bụng cười sảng khoái, vỗ vai Tô Trường Oanh rầm rầm:

“Từ nay ngươi chính là tiểu huynh đệ của ta!

Bốn tên kia mà dám ức h**p ngươi, ta cùng ngươi đánh gãy hết răng bọn chúng.”

Tô Trường Oanh ánh mắt lóe sáng, trầm giọng hỏi: “Ban đêm, ngoài đội của ta, trong Bắc quân còn ai được phép đi lại bất chấp lệnh cấm không?”

Bành Trữ Tú nghiêm túc lắc đầu:

“Bọn ta đều là võ phu, tính khí chẳng khác gì dã thú, ai nấy đều có địa bàn riêng, tự giác không vượt ranh giới.

Nếu có kẻ nào dám phạm giới, không đánh vỡ đầu hắn thì cũng đập gãy chân.

Sao vậy?

Có kẻ dám phạm lệnh cấm rồi sao?”

Bành Trữ Tú trừng mắt, phẫn nộ: “Không cần nể mặt, cứ trực tiếp bắt!

Chắc thấy ngươi mặt mũi non nớt, tưởng dễ bắt nạt chứ gì!”

Tô Trường Oanh khẽ lắc đầu: “Không có.”

Chu Chiêu mấy ngày gần đây luôn đích thân điều tra vụ án, bọn họ vừa dòm sang đối diện của Lâm Giang Lâu, thì bên kia lập tức nhận được tin tức, ngay trong đêm thu dọn đồ đạc chạy trốn.

Những kẻ đó lặng lẽ xuống núi, không để lại chút dấu vết.

Tô Trường Oanh không hề biết đối diện có tòa sơn trang ấy, càng chưa từng tiết lộ cho ai rằng Chu Chiêu sẽ tới đó lục soát.

Hắn cảm nhận rất rõ, kể từ khi về Trường An, Ngân Nhạn đã không còn theo kịp hắn.

Bởi vì hắn hoặc là cùng Chu Chiêu tra án, hoặc là dẫn Bắc quân tuần thành.

Dưới tình huống ấy, Ngân Nhạn căn bản khó mà tiếp cận.

Khi đó, hắn không cảm giác có ai theo dõi.

Vậy thì, chỉ có thể là bên cạnh hắn, hoặc bên cạnh Chu Chiêu, có nội gián.

Nội gián có thể ở Đình Úy Tự, càng chắc chắn là trong Bắc quân.

Nếu không, những kẻ kia làm sao lặng lẽ xuống núi, còn thu dọn được cả đồ đạc quý giá, mà chẳng một ai hay biết? Ắt hẳn có kẻ thông đồng làm nội ứng.

Nếu lời Bành Trữ Tú nói là thật, vậy thì nội gián chính là thủ hạ của hắn, hơn nữa đã tham dự vào vụ án Lâm Giang Lâu.

Tô Trường Oanh nghĩ vậy, liền ôm quyền hướng Bành Trữ Tú: “Bành huynh, tại hạ còn có việc gấp, hôm khác mời huynh uống rượu.”

Bành Trữ Tú cười lớn, phất tay không chút câu nệ: “Vừa hay ta mới về doanh trại, bụi bặm đầy người.

Đợi ngày mai ta lại tới lĩnh giáo tuyệt chiêu của ngươi!

Giờ ta về nghiên cứu lại đã.”

Tô Trường Oanh gật đầu, thầm nghĩ dù Bành Trữ Tú có nghiên cứu cả đời, cũng không thể là đối thủ của hắn.

Hắn vừa nghĩ, vừa một mình trở về tiểu viện của mình.

Bắc quân ngoài Trung úy – người nắm toàn quyền thống lĩnh, dưới trướng còn có sáu vị giáo úy, mỗi người phụ trách một lĩnh vực riêng.

Trong doanh, sáu người đều được phân riêng một tiểu viện làm nơi trú tạm, song đa phần họ đều có nhà cửa ở Trường An.

Lúc này, người duy nhất lưu lại trong doanh trại, chỉ có Tô Trường Oanh.

Gian phòng vô cùng đơn sơ, từ sau khi hắn tới, chưa từng bày biện thêm bất cứ thứ gì.

Hắn bước tới bên cửa sổ, phóng tầm mắt về phía xa.

Từ nơi này, có thể trông thấy một góc mái ngói của Đình Úy Tự.

Tâm trạng hắn, kỳ thực chưa từng yên ổn như vẻ ngoài.

Tô Trường Oanh cười khẽ, nụ cười tự giễu.

Thế nhưng, chỉ cần nghĩ tới Chu Chiêu, lòng hắn liền đầy ắp một thứ cảm xúc khó gọi thành tên.

Hắn thực sự đã mất trí nhớ.

Nhưng, ký ức của hắn, lại không giống những gì hắn đã nói với Chu Chiêu — rằng hắn bị cuốn vào mật thám doanh của Chương Nhiên từ khi có ký ức.

Trong đoạn ký ức mơ hồ ấy, hắn nhớ rất rõ — hắn đứng thứ bảy.

Từ thuở nhỏ đã lớn lên bên cạnh nghĩa phụ, người mà bọn họ trung thành phụng sự, chính là Công tử Dự.

Hắn còn có một đứa đệ đệ ruột thịt.

Đôi mắt của đệ đệ ấy, chính do hắn mà mù.

Năm đó hắn trúng độc trọng thương, chính đệ đệ đã dùng miệng hút hết độc huyết cho hắn.

Hắn sống sót, nhưng đôi mắt của đệ đệ, từ đó không còn nhìn thấy ánh sáng.

Nhiệm vụ lớn nhất đè nặng trên vai hắn, chính là thay thế thân phận thật sự của Tô Trường Oanh, trở thành thống lĩnh Bắc quân.

Tô Trường Oanh vừa sắp xếp lại những ký ức hỗn loạn, ánh mắt càng lúc càng u trầm.

Từng có một thời, hắn tin tưởng không chút nghi ngờ.

Tô Trường Oanh khẽ vuốt tay lên cánh tay trái, nơi có một vết chấm đỏ.

Thế nhưng, hắn cứ cảm thấy, trong sinh mệnh của mình, từng có một người vô cùng quan trọng — một người hắn tuyệt đối không thể quên.

Hắn còn nhớ rất rõ, lần đầu tiên khi nhận lệnh theo dõi Chu Chiêu, cơn đau thắt nơi lồng ngực tựa như có một bàn tay vô hình siết chặt trái tim hắn.

Cảm giác ấy, như thể tim gan sắp nổ tung.

Niềm tin vững chắc ngày xưa, chỉ trong khoảnh khắc ấy đã hoàn toàn sụp đổ.

Hắn không dám vọng tưởng bản thân thực sự là Tô Trường Oanh.

Nhưng hắn biết, ký ức của mình đã bị động tay động chân.

Nghĩa phụ xưa nay vẫn luôn dối gạt hắn.

Chỉ là hắn không ngờ, ngay cả đệ đệ mà hắn luôn cho là nỗi day dứt khôn nguôi, đệ đệ mà hắn một lòng thương tiếc, hóa ra — cũng chỉ là một màn kịch.

Hắn vốn dĩ chính là Công tử Dự.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 145: Chuồng Heo Nhiều Tay


Tô Trường Oanh nghĩ đến đây, trong lòng như trút được tảng đá lớn.

Hắn không nợ Công tử Dự, kẻ nợ hắn chính là Công tử Dự.

Chu Chiêu thông tuệ nhường ấy, nàng sớm đã đoán được hắn từng gặp Công tử Dự, chính là vào ngày hắn mang theo kẹo bên mình.

Nhưng bọn họ đều rõ, Công tử Dự không quan trọng, quan trọng là những kẻ ẩn nấp sau lưng hắn.

Trong số những kẻ đó, có một kẻ chính là hung thủ sát hại Chu Yến.

Chu Chiêu thừa biết hắn đang làm gì, lại chẳng vạch trần, ngược lại còn lặng lẽ tiết lộ tin tức cho hắn.

Nàng tin hắn.

Tô Trường Oanh nghĩ đến đây, khóe mắt khóe môi đều mang theo nét cười không sao che giấu nổi.

Đúng lúc ấy, phía sau cánh cửa vang lên một tiếng rắc giòn tan, Tô Trường Oanh lập tức thu lại nụ cười, khôi phục vẻ lãnh đạm thường ngày.

“Thiên Quyền, đừng đứng trước cửa phòng ta mà gặm quả.”

Thiên Quyền lão nhi cười hì hì, lại rắc một tiếng, cắn thêm miếng nữa.

“Vẫn là Trường An tốt a!

Cái xó xỉnh như Thiên Anh thành, chim bay qua còn chẳng buồn ỉa, lão trộm như ta tìm cả ngày cũng chẳng có thứ gì ra hồn.”

Vừa nói, hắn vừa lục lọi trong ngực áo, lôi ra một quả xanh biếc, tiện tay ném cho Tô Trường Oanh.

“Ngươi nếm thử đi, ngọt lắm!

Ta trộm trong cung đấy.

Làm hoàng đế có gì thú vị, thứ gì quý giá cũng dễ như trở bàn tay, làm sao sánh nổi với mùi vị của đồ trộm được.”

Tô Trường Oanh cầm lấy quả trong tay, lắc đầu không nói, ánh mắt bất đắc dĩ rơi lên người thần trộm Thiên Quyền.

“Ngươi cẩn thận chút, đừng để người ta tóm cổ, không lại phiền ta ra chợ Tây nhặt cái đầu cho ngươi.”

Thiên Quyền chẳng mấy bận tâm, gật gật đầu.

“Ta sống cũng đâu phải ngày một ngày hai, chết thì chết thôi.

Nếu thật sự bị chém đầu, ngươi nhớ đem thi thể ta đưa cho tiểu Chu đại nhân.

Biết đâu nàng bảo Sở Vương lột xương làm thành túi vải, đá thành cầu vui chơi.”

Nói đến đây, Thiên Quyền đột nhiên thò mặt sát lại Tô Trường Oanh.

“Vừa rồi ngươi cười ngọt lịm như thế, ta đều nhìn thấy hết rồi.

Không ngờ ngươi ôm được cây đùi to như vậy, lại còn là đùi của Chu Chiêu – một nữ tử kỳ lạ hiếm có.”

Lão già khóe miệng thì hâm mộ, nhưng mặt lại đầy vẻ thương hại.

Chu Chiêu là ai?

Đại thần phá án trứ danh của Đình Úy Tự…

Nàng không chỉ phá án giỏi, mà võ công cũng cao cường…

Thiên Quyền nghĩ đến đây, vẻ đồng tình càng sâu, giọng điệu đầy cảm thán.

“Đến lúc đó, nếu ngươi lén giấu riêng một đồng tiền, nàng cũng tra ra được.

Chứ đừng nói tới việc giấu mỹ nhân trong nhà, ngươi còn chưa kịp động tay, nàng đã biết ngươi định làm gì rồi.

Người khác làm chuyện mờ ám xong mới sợ, còn ngươi e là chỉ cần có ý nghĩ trong đầu, đã đủ để đổi lấy một trận đòn.

Đòn thì không đáng sợ, đáng sợ là tiểu tổ tông kia biết rõ chỗ nào đánh đau nhất, lại không chết được!

Nếu nàng thực sự muốn giết ngươi… ai mà phá nổi vụ án ấy, ai tìm ra được chứng cứ ngươi là người chết oan?”

Tô Trường Oanh lặng lẽ nghe, không hề tức giận, ngược lại còn ngồi ngay ngắn, sống lưng thẳng tắp, vẻ mặt đầy tự hào.

Thiên Quyền thấy vậy, tiện tay ném hạt quả ra xa, nhìn Tô Trường Oanh mà lắc đầu đầy khinh bỉ.

“Ta đã nói rồi, nhân vô thập toàn.

Ngươi sao có thể văn võ song toàn, tiền tài sắc đẹp đủ cả… hóa ra là ở chỗ này.

Nhìn dáng vẻ ngốc nghếch bây giờ của ngươi, ngọn núi Thái Sơn cũng hóa thành cặp sư tử đá trước cửa nhà thôi.”

Tô Trường Oanh thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc hỏi: “Từ Nguyên thế nào rồi?”

Thiên Quyền lắc đầu: “Thương tích đỡ hơn chút, nhưng hắn cảm thấy chẳng còn mặt mũi nào nhìn người khác.

Lần trước, kẻ đeo mặt nạ ra khỏi viện của đứa bé mù, lại đúng lúc ở gần hắn.

Kết quả hắn không những để mất dấu, còn bị thương ở mông, ngồi cũng không dám ngồi.”

Thiên Quyền vừa nói, ánh mắt tràn đầy vẻ hả hê.

Tô Trường Oanh nhìn bộ dáng không đứng đắn của hắn, trong lòng thoáng chút hối hận.

Lúc rời khỏi Thiên Anh thành, Thiên Quyền và Từ Nguyên đều theo hắn lên Trường An.

Hắn cùng Ngân Nhạn, miệng xưng hai tiếng “Nghĩa phụ”, nhưng từ trước đến nay chưa từng diện kiến chân dung thật của người nọ.

Trong ký ức của hắn, người đó vĩnh viễn đứng trong bóng tối, trên mặt luôn mang một tấm mặt nạ.

Tô Trường Oanh thậm chí hoài nghi, dù có giật xuống tấm mặt nạ kia, phía sau cũng chưa chắc là gương mặt thật sự.

Chính vào ngày hắn giấu kẹo trong tay áo, hắn biết mình sắp phải diện kiến nghĩa phụ, liền sắp đặt để Thiên Quyền cùng Từ Nguyên ẩn phục gần đó.

Không cần ra tay, chỉ cần lặng lẽ bám theo, xem hắn đi tới nơi nào, như vậy cũng đủ giúp hắn lần ra thân phận thật của kẻ kia.

Nào ngờ, người nọ quá mức nhạy bén, suýt nữa thì phát hiện ra Từ Nguyên.

Để thoát thân, Từ Nguyên nhất thời nóng đầu, vén áo ngồi thụp xuống bụi cỏ, giả làm kẻ đang giải quyết chuyện đại tiểu.

Ai ngờ vừa ngồi xuống đã bị một con rắn độc ẩn trong cỏ cắn trúng, đau đến mức kêu thảm thiết một tiếng.

Có lẽ bộ dáng khi ấy của hắn thực sự quá mức ngốc nghếch, vậy mà lại lừa được kẻ kia, giữ được cái mạng nhỏ.

Từ ngày ấy, Từ Nguyên không còn dám xuất hiện trước mặt hắn nữa.

“Chúng ta vẫn luôn theo dõi.

Ngoài bà chủ quán thịt dê nướng ở Thiên Anh thành, không còn ai khác lui tới.

Về phần nghĩa phụ ngươi, hắn từ đó về sau không hề lộ diện.

Tiểu mù cũng chưa từng bước ra khỏi cửa, ngoan ngoãn vô cùng.

Ta thấy đám hạ nhân đối với hắn cũng xem như tận tâm, không phát hiện ra có ai dám khinh khi hay ức h**p.”

Tô Trường Oanh nghe vậy, khóe môi nhếch lên nụ cười tự giễu.

Hắn trước kia còn lo lắng đệ đệ bị nghĩa phụ xem như con tin, lo lắng hắn là kẻ mù lòa, ắt hẳn dễ bị ức h**p, nên mới cố tình phái Thiên Quyền âm thầm theo dõi.

Nay ngẫm lại, thật đúng là nực cười.

Hắn ta thực ra là Công tử Dự, ai dám khinh khi hắn chứ?

Tô Trường Oanh vừa nghĩ vừa nhìn về phía Thiên Quyền: “Cái tiểu viện kia, ngươi không cần trông nom nữa.

Ta sẽ sắp xếp người khác tiếp quản.

Ngươi và Từ Nguyên, mỗi người chia ra theo dõi một kẻ dưới tay ta, một tên gọi là Hàn Trạch, kẻ còn lại tên là Chúc Lê.”

Thiên Quyền gật đầu, không hỏi thêm câu nào.

Khi còn ở Thiên Anh thành, hắn cùng Từ Nguyên đều tận mắt chứng kiến bản lĩnh của Tô Trường Oanh, sớm đã hạ quyết tâm đi theo người này.

Đã nhận chủ, thì có những chuyện không cần hỏi, cũng chẳng nên hỏi.

Nói đoạn, Thiên Quyền cất bước tới bên cửa sổ, thân hình khẽ nhoáng một cái, thoắt cái đã biến mất không còn bóng dáng.

Xuất thân trộm cắp, khinh công của hắn cao cường, kẻ tầm thường tuyệt đối không thể phát hiện.

Đợi Thiên Quyền đi rồi, Tô Trường Oanh mới xoay người, trông về phía Đình Úy Tự, trong lòng thầm đoán lúc này Chu Chiêu hẳn đã trở về đó.

Hắn đang nghĩ ngợi, bỗng thấy Hàn Trạch hấp tấp chạy tới: “Tướng quân, có án rồi!

Chu Tỷ tỷ cùng Sở Vương đã tới hiện trường, chỉ chờ ngài thôi.”



“A Chiêu, chỗ ta có mảnh vải sạch, ngươi dùng tạm mà che mũi đi.”

Chu Chiêu đón lấy mảnh vải Lưu Hoảng đưa qua, quấn quanh chóp mũi, nhíu chặt mày.

Còn chưa bước qua cánh cửa, đã ngửi thấy mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt.

Một phụ nhân vận y phục ngắn cũn, có chút bối rối đưa tay kéo vạt áo đầy mảnh vá, lắp bắp nói: “Các vị đại nhân Đình Úy Tự, tiểu phụ nhân chẳng qua chỉ là kẻ chăn nuôi heo, ngày thường nấu cỏ lợn, thêm chút nước rửa bát cho chúng ăn.

Tiểu phụ nhân cũng không rõ… vì sao trong chuồng lại có thứ đó…”

Vừa nói, vừa hoang mang nhìn sang đám sai dịch.

Bên kia, Mẫn Tàng Chi đã nôn đến xanh cả mặt, sắc mặt trắng bệch chẳng khác tờ giấy.

Ngay cả đám lão binh Bắc quân cũng không nhịn nổi, từng người từng người sắc mặt nhăn nhó khó coi.

“Chu đại nhân, chúng ta đang tuần tra thì thấy một đứa nhỏ đang chơi đùa trên đường, tay cầm một đoạn xương trắng.

Nhìn kỹ lại, có vài phần giống xương người.

Không dám chắc, bèn đi theo về nhà nó.

Đến khi vào trong chuồng heo, liền phát hiện một đoạn xương bàn tay người.”

Chu Chiêu nghe xong, ánh mắt dời sang phía chuồng heo.

Chỉ thấy trong máng cám heo, dưới mõm hai con lợn béo tốt, có một bàn tay trắng bệch, lạnh lẽo, cắm thẳng vào trong đám thức ăn bẩn thỉu.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 146: Sở Vương Hàng Heo


Trong chuồng heo, hai con lợn béo tốt ăn uống vô cùng sung sướng, phát ra từng tràng lu lu liên miên không dứt, nước cám bắn tung tóe khắp nơi.

Bỗng nhiên, một tiếng rắc vang lên chói tai.

Chu Chiêu liếc nhìn miệng con lợn, chỉ thấy giữa hai hàm răng đầy nhớp nháp ấy, đang ngoạm chặt một đoạn xương.

Một nửa đã bị nhai nát, nửa còn lại rơi tõm xuống máng cám.

“Hẳn là… một đốt ngón tay!”

Chu Chiêu nghĩ thầm, liền thò tay vào tay áo, lấy ra vài đồng bạc, đưa cho người nuôi heo: “Hai con lợn này, Đình Úy Tự ta mua.”

Hai con lợn đã ăn thịt người, đương nhiên không thể giữ lại.

Hơn nữa, những gì vừa nuốt vào bụng, chưa biết chừng còn có manh mối.

Chu Chiêu vừa nói, vừa liếc mắt nhìn Lưu Hoảng.

Lưu Hoảng hiểu ý, gật gật đầu.

Hắn vung nắm đấm, giáng thẳng một quyền vào đầu một con lợn.

Chỉ một quyền này, con lợn to kềnh không kịp kêu lấy một tiếng, lập tức ngã lăn ra đất, bất động.

Con lợn còn lại chẳng chút mảy may.

Tựa như chẳng hề biết chuyện gì vừa xảy ra, vẫn hồn nhiên cắm đầu cắm cổ nhai tiếp cám heo trong máng.

Lưu Hoảng không chần chừ, giơ nắm đấm lần thứ hai.

Đúng lúc ấy, con lợn “hồ đồ” kia đột nhiên rống lên một tiếng, dùng sức húc thẳng vào hàng rào chuồng.

Ai ngờ cú húc đó lại thật sự phá ra được một lỗ hổng, con lợn béo liền cắm đầu lao ra ngoài.

Giống như ruồi mất đầu, nó điên cuồng lao lung tung khắp sân, khiến cả tiểu viện thoáng chốc gà bay chó sủa.

Đám tiểu binh Bắc quân hô lớn: “Đóng cửa!

Đóng cửa!

Bắt heo!

Bắt heo!”

Con lợn béo đầu lắc mông nguầy nguậy, xông thẳng về phía Mẫn Tàng Chi.

Chu Chiêu đứng nhìn, ánh mắt khẽ động.

Từ sau khi gặp Sở Dữu, Mẫn Tàng Chi càng lúc càng ra dáng… một con công đực xòe đuôi.

Hôm nay dù không phải ngày nghỉ, vẫn phải mặc quan bào, nhưng hắn cố tình khoác thêm bên ngoài một tầng áo lụa mỏng trong suốt, bên hông treo đầy các loại hương nang, ngọc bội, đầu cài thêm một đóa hoa mới, ngay cả cây quạt cầm tay cũng đổi thành loại đắt đỏ tinh xảo.

Bộ dáng này, có lôi đi làm tân lang ngay, cũng không thua kém bất kỳ ai.

Con lợn béo miệng còn dính đầy cám bẩn, xộc thẳng về phía hắn.

Mẫn Tàng Chi thấy vậy mặt mày tái mét, xoay người bỏ chạy.

Nhưng vừa quay đầu, trước mặt lại chính là góc tường đầy rêu xanh, trơn trượt vô cùng, tiến thoái lưỡng nan, cấp bách đến mười phần!

“Chu Chiêu——!!”

Chu Chiêu thề, tiếng gọi này của Mẫn Tàng Chi, tuyệt đối xé gan xé ruột, thậm chí còn vỡ cả giọng.

Nàng “phụt” một tiếng bật cười: “Mẫn Văn thư gọi ta làm chi?”

Mẫn Tàng Chi giận đến phát điên!

Hắn nghiến răng nghiến lợi, tay túm lấy mép tường, cả người bám lủng lẳng trên đó: “Tiểu Chu đại nhân!

Mau dẹp con heo đi!”

Chu Chiêu nhướn mày, không hề động đậy.

Bởi vì A Hoảng đã tiến đến.

Hắn đưa tay, nhẹ nhàng giáng cho con lợn một quyền.

Con lợn kêu éc một tiếng, cuối cùng lăn quay ra đất, không còn động đậy.

Mẫn Tàng Chi nghe phía sau không còn tiếng động, liền thở phào, run rẩy ngoái đầu nhìn lại, thấy con lợn đã bất động, lúc này mới thở hắt ra một hơi dài.

“Chu Chiêu!

Ngươi được lắm!”

Mẫn Tàng Chi từ trên tường nhảy phịch xuống đất, cúi đầu nhìn ống tay áo dính đầy rêu xanh, không chút do dự, liền cởi phắt lớp áo ngoài bằng sa trắng, ném thẳng xuống nền đất bẩn.

Ổn định lại tâm thần, trong lòng lại nghĩ đến Sở Dữu, hắn liền nhìn Chu Chiêu, hắng giọng một cái: “Ngươi bảo Sở Vương cứu ta, cũng là nể tình nghĩa đồng liêu.”

Vừa dứt lời, bỗng nghe có tiếng cất lên từ dưới vành nón rộng bên cạnh: “Ngươi giẫm lên thi thể rồi.”

Mẫn Tàng Chi giật bắn người, vội nhảy lùi lại.

Cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên trước chân con lợn còn in rõ dấu giày của hắn.

Sắc mặt hắn khi xanh khi trắng, cuối cùng giả vờ ho khan che giấu bối rối.

Bắc quân nhanh chóng khiêng xác hai con lợn lên xe.

Chu Chiêu cùng Lưu Hoảng lại lần nữa quay về trước cửa chuồng heo.

“Xem ra đây là bàn tay phải, mất đi một đốt ngón út.

Bàn tay thô lớn như vậy, chắc là tay của nam nhân, đúng không A Hoảng?”

Lưu Hoảng nghe nàng hỏi, gật đầu đáp: “Ngón tay đầu tiên bị lợn cắn mất không phải là ngón út.

Trên xương ngón có vết dao cắt rất rõ, không hề có dấu hiệu liền da, chứng tỏ là tươi mới.

Không phải hài cốt cũ, mà là thi thể mới chết hôm qua.

Hung thủ sau khi giết người đã chặt xác.

Có lẽ hắn từng thử lóc thịt khỏi xương, nhưng thủ pháp vụng về, lưu lại không ít thịt vụn.

Kẻ này rõ ràng không phải đồ tể chuyên nghiệp.”

Thịt trên người dễ lóc, nhưng thịt ở bàn tay thì không dễ gỡ.

Hung thủ có lẽ thử một lần rồi bỏ cuộc.

Chu Chiêu nghe xong, cầm lấy cây kẹp sắt dựa bên tường, cúi xuống bới tìm trong máng cám heo.

Càng nhìn, lông mày nàng càng nhíu chặt.

Người phụ nữ kia không nói dối, thức ăn cho lợn quả thực ngoài cỏ lợn ra còn có nước rửa bát, cơm thừa canh cặn.

Gà xương, cá xương, lợn xương đều có cả, muốn phân biệt được đâu là xương người, đúng là không dễ.

“Đại tỷ, xin hỏi quý tính phương danh?

Bao ngày qua đều chỉ một mình ngươi cho heo ăn thôi sao?

Còn đám nước rửa bát, lấy từ đâu về?”

Phụ nhân nọ từ sau khi biết trong chuồng heo nhà mình có xương người, hồn vía đã sớm lên mây, đến bạc Chu Chiêu đưa còn chẳng buồn cầm.

Nghe hỏi, bà ta hoàn hồn, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất:

“Đại nhân!

Tiểu phụ nhân nào có giết người!

Tiểu phụ nhân cũng không biết trong chuồng heo sao lại có thứ kia!

Tiểu phụ nhân họ Cam, gọi là Cam Lâm.

Phu gia ta họ Vương, mọi người đều gọi hắn là Vương Tam Ma Tử.

Hắn là thợ nấu cỗ, trong thành ngoài thôn, hễ có hỷ sự tang sự đều mời hắn chưởng bếp.

Tiểu phụ nhân ngày thường theo hắn chạy việc, chỉ phụ rửa chén bát.

Mấy năm nay nhà ai cũng cạn bát khô nồi, cơm thừa canh cặn chẳng có là bao.

Đám nước rửa bát kia cũng chỉ toàn xương vụn thừa lại.”

Nói đến đây, mắt Cam Lâm đỏ hoe, nước mắt lã chã: “Tiểu phụ nhân đều nói trước với chủ nhà, xin mấy thứ ấy về nuôi heo.

Hôm qua ở Tam Lý Hạng, nhà bên đó cưới dâu, vừa khéo mang về một thùng.

Heo thì cái gì cũng ăn.

Tối qua hai vợ chồng ta về tới nhà thì trời đã tối mịt, sắp giới nghiêm.

Tiểu phụ nhân lười nhóm bếp nấu cám, liền dội thẳng nước rửa bát vào máng cho heo ăn.

Sáng nay mới ném thêm cỏ heo vào.

Con gái nhỏ nhà ta, con bé Xuân Hoa, thường hay chơi ở cạnh chuồng heo.

Tiểu phụ nhân cũng không biết nó nhặt được cái thứ ma quỷ kia từ đâu…”

Vừa nói, bà ta vừa khóc nức nở: “Đại nhân, tiểu phụ nhân thực sự không giết người!

Cái xương kia… thực không biết từ đâu ra!”

Chu Chiêu trầm ngâm nghe hết, ôn tồn bảo:

“Ngươi cứ đứng lên trước đã.

Người có phải ngươi giết hay không, quan phủ sẽ tra rõ.

Ngươi nhớ càng nhiều chi tiết, càng dễ chứng minh sự trong sạch của mình.”

Cam Lâm nước mắt lưng tròng, cuống quýt xoay quanh tại chỗ như con quay.

Chu Chiêu lại hỏi: “Đêm qua, ngươi có nghe thấy động tĩnh gì khác lạ không?”

Cam Lâm lắc đầu, chợt ánh mắt sáng lên, vội đáp: “Nhà ta có nuôi chó.

Tối qua, chó có sủa mấy tiếng.

Lão Dư hàng xóm nửa đêm dậy đi tiểu, còn mắng chó vài câu.

Lão Dư xưa nay hay gây với nhà ta, chỉ chút chuyện nhỏ cũng chửi ầm ĩ.

Ta nghe lão mắng chó, còn xô cả nhà ta dậy.

Nhưng phu gia ta mệt quá, trở mình cũng không buồn, còn trở lại mắng ta một trận.

Con chó sủa không lâu, chỉ vài tiếng rồi im.

Ta tưởng lão Dư dọa nó chạy mất, sáng nay còn cãi nhau với bà vợ lão Dư về chuyện này.”

Điều này rất dễ xác minh, nếu chó sủa nửa đêm, trái phải trên dưới ắt đều nghe thấy.

Chu Chiêu vừa ghi nhớ, vừa nhìn Cam Lâm: “Vương Tam Ma Tử giờ ở đâu?

Không thể nào giờ này còn ngủ trên giường chứ?”

Cam Lâm vội lắc đầu: “Hôm nay dưới Tiểu Hà Hương có nhà mở tiệc cưới, mời hắn xuống chưởng bếp ba ngày.

Sáng sớm hắn đã dắt hai đứa con trai ra khỏi cửa.

Đi ba ngày liền, nhà không ai coi sóc, heo không ai cho ăn, Xuân Hoa không ai trông, nên tiểu phụ nhân mới không đi theo.”

Bà ta lại nói thêm: “Bởi vì ta không đi, hắn còn kéo cả lão Đới Thạch nhà bên theo làm phụ bếp.

Không tin, đại nhân cứ hỏi vợ lão Đới Thạch là rõ.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 147: Kẻ Hủy Thi Thủ Công


“Phải đấy!

Phải đấy!”

Tiếng phụ họa đồng loạt vang lên từ hai bên hẻm nhỏ.

Chỉ thấy đầu tường hai bên đều chen chúc một hàng đầu người, cả nhà năm miệng ăn của Đới Thạch, cùng bảy miệng ăn nhà lão Dư, không sót một ai, thò đầu ra xem náo nhiệt.

Thậm chí ngay cả đứa bé còn quấn tã, cũng được bế lên giơ đầu ra ngoài.

Xem ra vừa rồi đuổi heo náo động quá lớn, thêm cả quan gia đến nhà tra án, náo nhiệt bậc này, ai nén nổi lòng hiếu kỳ?

Chu Chiêu nhìn cảnh ấy, ánh mắt khẽ động, quay sang liếc Mẫn Tàng Chi.

Sắc mặt hắn lúc này đen tựa đáy nồi, rõ ràng đã ý thức được cảnh tượng thảm hại vừa rồi của bản thân, nhất định đã bị cả xóm thu hết vào mắt.

Một chút phong thái danh sĩ cũng không còn!

Chu Chiêu không buồn trì hoãn, sải bước tới sát bức tường ngăn giáp hẻm nhỏ, cúi đầu tỉ mỉ quan sát.

Cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên một chỗ — lớp rêu xanh trên đỉnh tường có dấu bị cọ xát, vết trượt rất mới, hiển nhiên hai ngày gần đây có người từng trèo qua.

Nàng trầm ngâm giây lát, bèn ngẩng đầu hỏi đám người trên tường: “Lão Dư là ai?”

Một lão già tóc bạc phơ run rẩy giơ tay: “Bẩm đại nhân, chính là lão hủ.”

Chu Chiêu gật đầu, chỉ vào tiểu cô nương đang nằm bò cạnh đó: “Ngươi, xuống đây, bản quan có chuyện muốn hỏi.”

Tiểu cô nương mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy chỉ vào chính mình: “Đại… đại nhân, hỏi ta ư?”

“Chính ngươi.”

Cô nương do dự chốc lát, cuối cùng run rẩy nhảy xuống.

Chu Chiêu dắt tay nàng, dẫn ra giữa ngõ nhỏ, chậm rãi hỏi: “Ngươi tên gì?

Đêm qua lúc chó sủa là vào canh mấy?”

Cô bé sợ hãi rụt cổ: “Bẩm đại nhân, tiểu nữ gọi là Dư Tứ Nương.

Đêm qua chó sủa vào khoảng cuối canh hai, chỉ sủa hai ba tiếng.

Khi ấy tiểu nữ đang ngủ trong phòng, nghe thấy cha mắng chó giữa sân, giật mình tỉnh giấc.”

“Trừ tiếng chó sủa và tiếng mắng, còn nghe được gì khác không?

Ví dụ có người gánh thùng phân đi qua, hay tiếng tuần tra của Bắc quân, hoặc tiếng mõ của canh phu?”

Dư Tứ Nương nghĩ ngợi một lát, lắc đầu: “Không nghe thấy.”

Chu Chiêu không nói thêm, đi tới trước cửa nhà Đới gia, chỉ vào một thiếu niên tầm mười ba mười bốn tuổi, gọi hắn ra.

“Đêm qua ngươi có nghe tiếng chó sủa cùng tiếng mắng của lão Dư không?

Là vào canh mấy?”

Giọng nàng nhẹ nhàng như vừa hỏi Dư Tứ Nương khi nãy.

Thiếu niên kia tỏ ra bình tĩnh, lập tức trả lời: “Bẩm đại nhân, đêm qua chó sủa đúng vào cuối canh hai, chỉ sủa hai ba tiếng.

Khi ấy tiểu nhân ngủ rất say, nghe tiếng chó sủa với tiếng mắng của lão Dư, liền bị đánh thức.”

Ánh mắt Chu Chiêu dần trầm xuống.

“Sau khi tỉnh dậy, ngươi có nghe thấy động tĩnh gì khác không?

Ví dụ gánh phân đi qua, hay tiếng vó ngựa tuần tra, hoặc tiếng mõ báo canh?”

Thiếu niên thoáng ngập ngừng, đoạn nói: “Tiểu nhân nghe thấy tiếng mõ canh, cho nên biết rõ lúc ấy đúng là cuối canh hai.”

Ánh mắt Chu Chiêu lạnh hẳn, cất giọng dõng dạc: “Giải cả ba nhà này về Đình Úy Tự!”

Thiếu niên Đới gia hoảng hốt ra mặt, cuống quýt ngoái đầu nhìn cha mẹ đang bám trên tường, nước mắt lưng tròng như sắp khóc òa.

Chu Chiêu không buồn để tâm, chỉ thong thả ngẩng đầu nhìn ra xa đầu ngõ — Tô Trường Oanh đang phi ngựa đến, sau lưng là Hàn Trạch mồ hôi đầm đìa.

“Cứ theo lệnh của Tiểu Chu đại nhân, áp giải tất cả về Đình Úy Tự.”

Giọng nói lạnh nhạt của Tô Trường Oanh vừa dứt, Bắc quân lập tức động thủ, trói gô cả nhà Đới gia, Dư gia cùng Cam Lâm — người phụ nhân nuôi heo.

“Đại nhân, đại nhân!

Nhất định là có hiểu lầm!

Nhà chúng tiểu dân đều là người lương thiện, tuyệt đối không giết người.

Ban nãy đại nhân chẳng vừa thấy dấu vết trèo tường đó sao? Ắt hẳn là có kẻ trong đêm trèo tường ném xương vào chuồng heo.

Chó nhà tiểu dân sủa vì trông thấy người lạ, chính là lẽ đương nhiên!

Tiểu dân thực sự không giết người a!”

Cả ba nhà đồng thanh biện bạch, từng lời từng câu nói rất có lý.

Mười mấy người bị trói cả hai tay, lại đồng loạt cúi đầu gật rạp như bái thần bái phật, cảnh tượng lạ lùng quỷ dị vô cùng.

Ánh mắt Chu Chiêu quét qua từng gương mặt, giọng nói lạnh như sương sớm:

“Các ngươi có giết người hay không, ta không vội kết luận.

Nhưng có một điều ta dám khẳng định — các ngươi đã thông đồng với nhau để bịa đặt khẩu cung, cố ý làm giả lời khai.

Lừa gạt quan phủ, đó cũng là trọng tội.”

Chu Chiêu vừa nói xong, mặc kệ tiếng khóc lóc kêu oan rền rĩ phía sau, thẳng thừng cất bước tiến vào trong nhà Cam Lâm.

Căn nhà quét tước sạch sẽ, gọn gàng ngăn nắp, khác hẳn với chuồng heo bẩn thỉu ngoài sân.

Hiển nhiên là có người đã cố tình thu dọn.

Tô Trường Oanh bước theo sau, lạnh nhạt cất lời: “Căn nhà sạch đến mức này, e là có người từng ra sức cọ rửa.

Nếu nơi này thực sự là chỗ phân thây, vậy thì khắp nơi đều vấy máu.

Nhất là khi còn có hành vi lóc thịt tàn nhẫn như vậy, dọn dẹp qua loa sao có thể sạch?”

Chu Chiêu nghe vậy, thoáng sững người, sau đó ánh mắt dịu lại vài phần, khẽ gật đầu.

Nàng dẫn đầu đi tới gian bếp.

Trên nền bếp ướt sũng, rõ ràng mới được dội rửa.

Nước còn chưa ráo.

Chu Chiêu và Tô Trường Oanh liếc mắt nhìn nhau, hai người đồng loạt cúi xuống, cẩn thận lục tìm từng tấc đất trong bếp.

“Chu Chiêu, lại đây xem.”

Nghe tiếng gọi của Tô Trường Oanh, Chu Chiêu đi tới góc bếp.

Chỉ thấy phía sau đống củi có đặt một hũ rượu nhỏ.

Tô Trường Oanh đã nhấc hũ rượu ra, lộ ra bên dưới một cái hố nhỏ.

Chu Chiêu cúi xuống nhìn, bên trong hố, lại có thêm một hũ nữa.

Nàng định thò tay vào lấy, nhưng Tô Trường Oanh đã vươn tay cản lại: “Để ta.”

Hắn dùng mũi kiếm thăm dò trong hũ trước, thấy không có động tĩnh gì khác thường mới yên tâm thò tay, mò ra một nắm đồ vật vứt xuống đất.

Chu Chiêu cúi đầu nhìn, chỉ thấy dưới đất toàn là đồ nữ trang quý giá — ngọc bội sáng trong như nước, vòng tay bằng vàng ròng, trâm bạc, khuyên tai bạc, cả loại vòng tay bện từ dây leo khô, thêm một cây bút lông sói và một mảnh khăn trùm đầu.

Hai người nhìn nhau, vẻ mặt đều trầm trọng.

Những món này rõ ràng không thuộc về cùng một người.

Trừ phi Cam Lâm và chồng là kẻ cướp đường chuyên đánh cướp lữ khách, nếu không, rất có khả năng chuồng heo này không chỉ nuốt một mạng người.

Đây có thể là một vụ liên hoàn sát nhân phân thây.

Chu Chiêu nghĩ đến đây, trao đổi ánh mắt với Tô Trường Oanh.

Nàng trải phẳng mảnh khăn trùm đầu ra nền đất, rồi bật lửa thắp sáng cây đèn dầu treo trên vách bếp, cúi xuống kiểm tra.

Tô Trường Oanh lập tức hiểu ý, tiếp tục moi móc hũ rượu kia, lôi toàn bộ đồ vật bên trong ra, lần lượt đặt lên khăn.

Tổng cộng mười bảy món.

Xác nhận không còn sót món nào, Chu Chiêu và Tô Trường Oanh lại tỉ mỉ kiểm tra toàn bộ căn bếp.

Tổng cộng phát hiện ra ba điểm khả nghi.

“Ta có mang theo dây đỏ, đánh dấu lại để Mẫn Tàng Chi ghi chép vào hồ sơ.

Chỗ đầu tiên là đống củi, trong một thanh củi có văng dính một mẩu xương nhỏ — khả năng là mảnh xương vỡ ra khi chặt xác.”

Giọng Chu Chiêu không hề nhỏ, đủ để ba nhà ngoài sân nghe thấy rõ ràng.

Ai nấy sắc mặt trắng bệch.

“Điểm thứ hai là kẽ hở giữa bệ bếp và bức tường.

Nơi này hẳn là khe hở máu tươi chảy xuống khi chặt xác.

Dội nước rửa chưa sạch, còn lưu lại vệt bẩn.”

“Điểm thứ ba chính là bên trong lò bếp.

Thịt bị heo ăn sạch, nhưng tóc thì khó tiêu.

Có người ném tóc vào lò đốt, nhưng đốt chưa hết, còn một dúm tóc cháy dở mắc lại trên miệng lò.”

Nói đến đây, Chu Chiêu và Tô Trường Oanh sóng vai ra khỏi bếp.

Tô Trường Oanh liếc nhìn Hàn Trạch, dứt khoát ra lệnh: “Sai người lật tung ba nhà này, đào sâu ba thước đất, lục soát từ trong ra ngoài.”

Chu Chiêu giơ tay cầm bọc vải chứa mười bảy món tang vật lên, ánh mắt lạnh băng bắn thẳng về phía Cam Lâm.

“Những thứ này, ngươi không lạ chứ?

Các ngươi không chỉ thông đồng khai man, mà còn liên đới không ít mạng người.”

Sắc mặt Cam Lâm cắt không còn giọt máu, chân run bần bật, quỳ phịch xuống đất, gào khóc thảm thiết:

“Đại nhân!

Oan uổng a!

Tiểu phụ nhân thực sự không giết người!

Chúng tôi chỉ… chỉ phụ trách dọn dẹp thi thể mà thôi.

Có người ném xác vào nhà, mỗi lần dọn sạch xong, bọn họ đều cho một thỏi bạc.

Tiểu phụ nhân thực sự không giết ai cả!

Đại nhân minh xét!

Chúng tôi chỉ băm xác, nấu cám, rồi đổ cho heo ăn thôi!”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 148: Bánh Từ Trên Trời Rơi Xuống


Lời vừa thốt ra từ miệng Cam Lâm, sắc mặt cả nhà Đới gia và lão Dư lập tức đại biến.

Lão Dư nghiến răng giậm chân thình thịch, mặt mày tức tối hệt như nuốt phải ruồi sống:

“Ngươi cái đồ đàn bà vô dụng!

Không giữ nổi cái miệng trẻ con, còn để con bé cầm xương chạy ra đường, rước quan gia tới cửa!

Thế cũng đành, sao ngươi chưa ăn đòn đã khai sạch thế kia?!

Chỉ cần nói thằng con ngươi là kẻ cắp, xương thịt kia là trộm được từ hàng thịt về, chẳng phải xong chuyện?

Quan sai đội mũ rộng che cả mặt, đầu đội trời chân đạp đất gì cũng không biết, hắn phân biệt được xương người xương lợn mới là quái lạ!”

A Hoảng vừa từ chuồng heo đi ra, tay còn sờ sờ vành nón của mình, môi khẽ mấp máy định nói — ta phân biệt được đấy.

Nhưng nghĩ lại, thôi vậy.

Trong lòng nói rồi, coi như đã nói.

Hắn còn chưa kịp thở ra, đã nghe giọng lạnh tanh của Chu Chiêu vang lên:

“Vị này không phải kẻ quái dị nào cả.

Hắn là quan khám nghiệm tử thi — chuyên phân biệt xương cốt người và xương cốt súc vật.

Không giống mấy kẻ các ngươi, sống kiếp người lại làm việc súc sinh.”

Lão Dư rõ ràng là loại lão đầu ngang ngược, quen thói làm vương làm tướng trong cái xóm nhỏ này.

Ngay cả chó chạy ngang cửa nhà hắn cũng phải biết cúi đầu chào, không thì hắn cũng mắng cho sủa không nổi.

“Con gái nhà ai mà làm quan phá án!

Mắng ai là súc sinh hả?”

Chu Chiêu thản nhiên đáp: “Mắng kẻ đang bị ta bắt, điều tra tội trạng.

Theo luật Đại Khải, tội hủy thi diệt tích là trọng tội.

Đào mộ trộm xác cướp của, đồng tội với giết người.”

Lão Dư trợn trừng hai mắt, như thể nghe phải sấm giữa trời quang: “Cái… cái gì?

Không thể nào!

Người đâu phải ta giết!”

Chu Chiêu liếc lão một cái, ánh mắt lạnh như nước.

Những kẻ coi mạng người như cỏ rác, ra tay phân thây chẳng chút ghê tay, thì tâm can sớm đã mục ruỗng từ lâu.

Nàng không buồn đáp, xoay sang nhìn Cam Lâm đang run như cầy sấy: “Người nọ tìm tới các ngươi thế nào?

Tổng cộng có bao nhiêu xác chết?

Có kẻ nào các ngươi nhận ra hay không?”

Cam Lâm liếc trộm lão Dư một cái, thấy lão cũng mặt cắt không còn giọt máu, mới run giọng kể: “Khoảng chừng ba tháng trước, hôm đó ta với Tam Ma Tử vừa từ thôn bên làm cỗ cưới trở về.

Trên đường gặp một người muốn xin đi nhờ xe vào thành Trường An.

Thấy tiện đường, hắn lại hứa trả hẳn một xâu tiền, Tam Ma Tử liền đồng ý.

Ban đầu hắn ngồi im không nói một câu, ta cũng chẳng để ý.

Trong xe lúc ấy có một thùng nước rửa bát mang về nuôi heo, hôm ấy trong đó còn có mấy khúc xương lớn.

Con bé Xuân Phương nhà ta nghịch ngợm, cứ hỏi hai anh trai: xương lớn thế này heo ăn nổi không?

Thằng bé cười bảo, heo cái gì cũng ăn, miễn là nhai được thì nuốt sạch.”

Nói đến đây, Cam Lâm thoáng ngừng lại, sắc mặt càng thêm tái nhợt: “Lúc đó, người xin đi nhờ đột nhiên cất tiếng.

Hắn nói hắn họ Tiền, tên gọi Tiền Lục Nhi, có việc tốt muốn giao cho chúng ta.

Hắn vừa mở miệng đã ném ra một xâu tiền, chúng ta nghĩ hắn hẳn là kẻ có tiền, liền tò mò hỏi thử.”

Cam Lâm kể tiếp, giọng nói xen lẫn run rẩy:

“Giọng hắn khàn khàn, tướng mạo cũng rất bình thường, không hề có vẻ gì dữ tợn.

Trông chừng chỉ chừng ba mươi tuổi.

Hắn nói, sau này cứ cách dăm bữa nửa tháng, sẽ có người đem thức ăn tới cho lợn nhà ta.

Chúng ta chỉ cần đảm bảo heo ăn sạch sẽ, mỗi lần xong việc, hắn sẽ trả một thỏi bạc.

Hôm đó hắn còn trả trước một thỏi bạc, coi như tiền đặt cọc.

Còn dặn chỉ cần làm đúng việc, không hé răng với bất kỳ ai.”

Cam Lâm vừa nói, vừa nhớ lại ngày đó, ánh mắt lộ rõ vẻ tham lam xen lẫn hối hận.

“Là bạc đó!

Đại nhân, một thỏi bạc a!

Chúng ta làm bao nhiêu tiệc mới kiếm nổi từng ấy?

Hai thằng con trai nhà ta, Xuân Hồng với Xuân Lượng, đều đến tuổi cưới vợ rồi.

Chúng ta dù biết không phải chuyện tốt lành gì, nhưng vẫn nhắm mắt gật đầu.”

Chu Chiêu lặng lẽ nghe hết.

Đại Khải hiện nay, mỏ bạc chủ yếu nằm ở vùng Tây Nam, cách Trường An muôn trùng xa xôi.

Bởi vậy, bạc thỏi thường chỉ lưu thông trong tầng lớp quý tộc, hình dạng vuông, dài hay tròn đều có.

Dân thường phần lớn vẫn dùng đồng tiền.

Tiền bạc động nhân tâm, dù biết rõ trên trời không rơi bánh từ thiện, Cam Lâm vẫn không cưỡng lại nổi cám dỗ.

“Cầm bạc đặt cọc trong tay, suốt ba đêm không ngủ nổi.

Tiền Lục Nhi như tan vào hư không, chẳng thấy bóng dáng đâu.

Đến đêm thứ tư, bỗng nghe ‘bịch’ một tiếng, tiếp theo là tiếng chó sủa.

Tam Ma Tử ra sân xem xét, phát hiện giữa sân nằm chình ình một cái bao tải.”

“Lúc ấy trời đã muộn, sắp tới giờ giới nghiêm, đường xá vắng vẻ.

Cả nhà bốn người chúng ta, ai nấy đứng vây quanh cái bao, run rẩy mãi mới dám mở ra xem.

Vừa mở ra…”

Cam Lâm run lẩy bẩy: “Sợ đến bay mất cả hồn!”

Chu Chiêu nhíu mày: “Trong bao là thi thể?

Là nam hay nữ?

Có đặc điểm gì?

Thương tích ở đâu?”

Cam Lâm gật đầu như giã tỏi:

“Là thi thể.

Lần đầu tiên chúng tiểu nhân thấy xác chết.

Hai mắt mở trừng trừng, cứ như còn sống.

Là một vị công tử, chừng mười bảy mười tám tuổi, mặc áo bào trắng, bên hông đeo ngọc bội.”

“Chúng tiểu nhân vốn định báo quan, nhưng sợ không nói rõ được lại bị bắt nhốt.

Huống hồ bạc đã nhận…”

Rõ ràng chỉ là chuyện ba tháng trước, vậy mà trong ký ức của Cam Lâm, dường như đã xa xôi tựa chuyện kiếp trước.

Kể từ lần đầu tiên run rẩy phân thây, những lần sau bọn họ càng làm càng thuần thục, nỗi sợ cũng dần hóa thành vô cảm.

Đừng nói là sợ hãi, ngay cả ý định báo quan cũng chẳng còn.

“Chúng tiểu nhân thực sự không biết phải làm sao, cuối cùng l*t s*ch y phục của thi thể, rồi ném thẳng vào chuồng heo.

Tiểu nhân không dám nhìn, cũng không dám lại gần cho heo ăn.

Để mặc đó một ngày, đến hôm sau xem lại, phát hiện lợn căn bản không gặm nổi.

Tiền Lục Nhi giết người chẳng khác nào mổ gà, chúng tiểu nhân cầm bạc của hắn, nếu không làm theo, liệu hắn có giết sạch cả nhà chúng tiểu nhân không?

Không còn cách nào khác, chỉ đành tự tay phân thây.”

Cam Lâm nói tới đây, ngẩng đầu liếc sang hai nhà Đới và Dư.

“Nhưng hai nhà chúng tiểu nhân tường chung liền vách, đều là quen biết mấy đời, ngày nào chẳng qua lại.

Thời buổi này, ai mà tự dưng có nhiều thứ phải chặt chém như vậy?

Chẳng mấy chốc, bọn họ liền phát hiện.

Từ đó, hai nhà cũng nhập cuộc.

Bạc chia làm bốn phần, nhà tiểu nhân giữ hai phần, còn mỗi nhà Đới, Dư một phần.

Ai trực tiếp ra tay phân thây, kẻ đó được phép giữ lại đồ đạc trên người nạn nhân.

Y phục thì tháo ra, gỡ chỉ, cắt may thành thứ khác.

Nhà tiểu nhân ở chính giữa, nên lần nào cũng làm ở nhà tiểu nhân, sau đó thẳng tay trút hết vào máng cám.”

Cam Lâm càng nói càng căm tức, quay đầu trừng mắt nhìn nhà họ Đới: “Xác hôm qua là do Đới Thạch chặt, chính hắn dọn dẹp không sạch sẽ, để con bé Xuân Hoa nhặt được ngón tay mang ra ngoài khoe.

Làm hại Bắc quân kéo tới đây!”

“Chúng tiểu nhân sớm đoán trước có ngày bại lộ, nên mới bàn nhau sẵn.

Nếu quan phủ tra xét, liền đổ hết cho kẻ nào đó đêm hôm lẻn vào, ném xương cốt vào chuồng heo.

Bằng chứng chính là dấu trèo tường và tiếng chó sủa…”

Chu Chiêu im lặng hồi lâu.

“Các ngươi quả thực biết chút ít về phép tra án của quan phủ.

Nhưng cả đám các ngươi, không thể nào ai cũng mọc ra một cái đầu khôn ngoan như thế.

Để tất cả khai ra một lời khai giống hệt nhau, chỉ cần hỏi một chút, là ta biết ngay các ngươi thông đồng bịa đặt.”

Cũng may, cái gọi là “biết phép tra án” của đám này, chẳng qua chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, không biết sâu xa.

“Dư Tứ Nương, ngươi nói ngươi không nghe tiếng gõ mõ báo canh, chỉ vì giật mình tỉnh giấc, vậy làm sao biết được chính xác đó là canh hai khắc ba?”

“Lại nói, tiểu tử nhà họ Đới, ngươi khai ngươi nghe rõ tiếng gõ mõ báo canh, vậy thì tại sao Dư Tứ Nương — cùng lúc tỉnh giấc với ngươi — lại không nghe?”

Chu Chiêu cười nhạt: “Ta cố ý hỏi thêm vài chi tiết nhỏ các ngươi chưa từng để tâm.

Quả nhiên, các ngươi tự đạp trúng hố.”

Canh hai khắc ba chính là cái bẫy Chu Chiêu cố tình đặt ra.

Mà đám người này, từng bước từng bước, răm rắp chui đầu vào tròng.

Nói trắng ra, một đám tham lam đến nỗi dám nhặt cả bánh nhân thịt người từ trên trời rơi xuống, thì sao mong chúng nó thông minh được?
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 149: Bảy Mạng Người


Chu Chiêu cố tình né tránh hai kẻ già dặn là lão Dư cùng vợ Đới Thạch, mà chọn thẩm vấn hai đứa trẻ non nớt trong nhà.

Cùng lúc ấy, đám Bắc quân cũng đã khám xét xong toàn bộ hai nhà, quả nhiên thu được thêm một ít bạc vụn cùng di vật của người chết, ngoài ra không có thêm phát hiện mới.

Đoàn người khiêng lợn, áp giải ba nhà, trùng trùng điệp điệp thẳng tiến về Đình Úy Tự.

Đường phố náo nhiệt, người người đổ ra xem.

“Chuyện gì vậy?

Ai chết?

Ai là hung thủ?”

“Nghe bảo hai con lợn đó ăn sạch cả nhà hàng xóm!

Chủ lợn cũng bị bắt giải về Đình Úy Tự rồi!”

“Không phải chứ?

Ta nghe là nhà này nghèo quá, không cưới nổi dâu, bèn cưới hai con lợn về làm vợ!

Quan phủ thấy phong tục quá dị hợm nên bắt cả nhà về tra hỏi!”

“Không không không!

Rõ ràng là hai con lợn thành tinh, hóa thân làm tân nương, gả cho ba nhà cùng lúc!

Kết quả đêm động phòng cầm dao chém lung tung, nên cả nhà bị bắt, lợn yêu cũng bị đánh chết!

Hôm cưới ta còn tận mắt thấy tân nương kia, da trắng nõn nà, đẹp lắm cơ!”

“Các ngươi đều sai cả!

Rõ ràng là con trai nhà họ biến thành heo, giờ quan phủ phải mời đạo sĩ về tróc yêu!”

Chu Chiêu vừa đi vừa nghe những lời đồn đại bên tai, đúng thật là câm nín không biết nói sao.

Nàng liếc Tô Trường Oanh, hai người không hẹn mà cùng tăng tốc, sợ còn đi chậm chút nữa, không chừng lát nữa lời đồn sẽ biến thành “Lý Đình Úy muốn nạp hai con lợn làm thiếp, Đình Úy Tự cùng Bắc quân hợp sức đi đón dâu” mất.

Về đến Đình Úy Tự, mọi người đồng loạt thở phào.

Chu Chiêu quay sang nhìn ba nhà, chỉ thấy ai nấy đều cúi gằm mặt, tay che kín mặt, hận không thể chui xuống đất.

Đợi đến khi nhốt cả vào đại lao, bọn họ mới như tỉnh mộng, đồng loạt ôm đầu khóc rống.

Chu Chiêu không phí lời, lần lượt gọi từng người ra thẩm vấn, bắt họ hồi tưởng từng chi tiết về mỗi thi thể — nam hay nữ, diện mạo ra sao, đặc điểm cơ thể, mang theo di vật gì, vết thương ở đâu…

Xong việc, nàng cùng Tô Trường Oanh, Mẫn Tàng Chi và A Hoảng cùng nhau vào Đông viện.

Ngày thường mọi người đều xử lý hồ sơ ở chính đường, các phòng bên đều để trống.

Chu Chiêu tiện tay chọn một phòng, xách theo chiếc giỏ chứa đầy di vật vào.

Vừa bày từng món ra, nàng vừa nói:

“Tổng cộng bọn họ đã xử lý bảy thi thể.

Xem ra, tên Tiền Lục Nhi kia rất có khả năng là một tên sát nhân liên hoàn.

Ta đã dựa theo khẩu cung, phân chia di vật của từng người.”

Nói rồi, nàng quét mắt nhìn quanh phòng, thấy bên cửa sổ có bàn cờ cùng hộp cờ, bèn nhặt ra ba quân trắng, bốn quân đen.

“Bốn nam, ba nữ.

Người đầu tiên là một thiếu niên chừng mười bảy mười tám tuổi, mặc cẩm bào, đeo ngọc bội.

Miếng ngọc này khắc chữ ‘Trần’, hẳn là họ của y.

Thi thể lúc phát hiện, trên ngực đầy máu, tổng cộng bị đâm tám nhát, bụng dưới bị đâm đến rách bươm.

Khi đưa tới đây, máu đã khô, thi thể đã cứng, hai mắt trừng trừng, nét mặt đầy kinh hoàng.”

Chu Chiêu nói tới đây, đặt quân cờ đen đầu tiên bên cạnh miếng ngọc.

“Người thứ hai…”

Nàng vừa mở miệng, bỗng ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chỉ thấy ngoài đó chen chúc kín đặc đầu người, náo nhiệt chẳng khác nào hội chợ.

Chu Chiêu liếc nhìn Tô Trường Oanh đang đứng ở cửa, Tô Trường Oanh hiểu ý, bước ra mở cửa.

Kết quả vừa kéo cửa, Hàn Trạch bị người ta chen lấn đẩy thẳng vào, suýt nữa đập đầu vào mép bàn.

Ngẩng đầu lên thấy bốn cặp mắt trong phòng đang nhìn mình, Hàn Trạch cười gượng gạo, vội lùi ra.

Sau lưng hắn, chen chúc một đám người, đứng đầu không ai khác chính là Trần Quý Nguyên, cười đến mức mặt mày sáng lấp lánh.

Phía sau Trần Quý Nguyên là Hứa Tấn, mặt nhăn mày nhó, hếch mặt ra vẻ chẳng buồn nhìn, nhưng chân thì tự động bước vào.

“Chu tỷ tỷ!

Bọn ta tới nghe tỷ phá án, được không?”

Mắt Trần Quý Nguyên sáng lấp lánh, mong đợi đến mức giọng cũng hơi run.

Từ sau vụ bị Chu Chiêu bắt giả gái làm mồi nhử, Trần Quý Nguyên như bị ám ảnh, về nhà hưng phấn đến mức mặc áo váy suốt ba ngày liền, kết quả bị mẹ ruột cầm roi tre quất cho một trận, mới miễn cưỡng thay đồ nam trở lại.

“Vụ án này phân cho Lý đại nhân, chúng ta đều có phần.

Ngươi làm sao có thể độc chiếm được?”

Hứa Tấn hừ lạnh, cũng chen vào trong.

Chu Chiêu nhún vai, chìa tay về phía Hứa Tấn: “Vậy ngươi vào đi, ta ra ngoài.”

Sắc mặt Hứa Tấn lập tức đỏ bừng như tôm luộc.

Hắn rất muốn hùng hổ bước ra, chỉ thẳng vào mặt Chu Chiêu mà nói: “Ta đến phá án thì sao?

Một ánh mắt cũng không thèm cho ngươi!”

Sau đó chỉ cần chớp mắt một cái, vụ án liền được phá, để Chu Chiêu phải bẽ mặt ê chề.

Chỉ tiếc, hắn chỉ dám nghĩ vậy trong đầu.

“Ta không quấy rối, nghe một chút thì có sao?

Chẳng lẽ Chu đại nhân phá án, lại không cho người ngoài nghe?”

Chu Chiêu chẳng buồn so đo, chỉ nhướn mày cười nhạt.

Ngược lại, Hàn Trạch đứng bên cạnh, thấy tình huống trước mắt, nhịn không được lầm bầm:

“Cái này không phải án của Lý đại nhân, mà là án của Tiểu Chu đại nhân.

Bởi vì tướng quân dặn rồi, có án là phải tìm Chu đại nhân.”

Hắn cứ tưởng mình nói rất nhỏ, ai dè sau khi Hứa Tấn vừa dứt lời, căn phòng im phăng phắc.

Thành ra, câu lầm bầm kia vang lên rõ mồn một.

Hàn Trạch giật thót, vội vàng đưa tay bịt miệng, đôi mắt đảo loạn, sống chết không dám nhìn về phía Chu Chiêu hay Tô Trường Oanh.

Xong rồi, chết chắc!

Không biết mình vừa lập công hay gây họa đây?

Không khí vẫn quái dị trầm lặng.

Đám người chen trước cửa đang do dự lùi ra ngoài, mặt Hứa Tấn lại càng xám ngoét như gan heo.

Hắn phát hiện từ ngày Chu Chiêu đến Đình Úy Tự, hắn chưa từng có một ngày lành.

Khổ nỗi, điều khó chịu nhất chính là — từ đầu tới cuối, Chu Chiêu chưa hề chủ động làm gì hắn.

Toàn là hắn tự rước nhục vào thân!

“Thôi thôi, vào cả đi.

Dù sao cũng toàn người quen, biết rõ cái gì nên chạm, cái gì không.”

Chu Chiêu khoát tay.

“Các ngươi nghe cho rõ, huynh đệ Bắc quân sáng nay đào được xương người trong chuồng heo.

Điều tra ra là ba nhà nọ nhận tiền, thay người ta xử lý thi thể, băm ra làm cám cho lợn.

Kẻ thuê họ chỉ xưng tên là Tiền Lục Nhi, tướng mạo tầm thường, nhìn qua không có gì nổi bật.

Tổng cộng bảy thi thể, bốn nam ba nữ.

Nạn nhân đầu tiên là một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, mang theo một miếng ngọc bội khắc chữ ‘Trần’.

Giờ nói tới người thứ hai — một tiểu nương tử còn rất trẻ, theo lời ba nhà mô tả, khi ấy trang điểm lòe loẹt, mặc áo sa mỏng màu hồng, nhìn dung mạo có vẻ là Hồ cơ.”

Vừa nói, Chu Chiêu vừa chỉ vào mảnh sa đỏ trên bàn.

Tấm sa này đã bị cắt xé, may thành quạt tròn dành cho tân nương.

Nàng lại lấy thêm từ trong giỏ ra bộ trâm cài và khuyên tai bạc.

“Thi thể thứ hai được mang tới, thì nhà họ Dư bắt đầu nhúng tay vào.

Dư Tứ Nương thích chiếc nhẫn bạc trên ngón tay nàng ta, nên từng săm soi kỹ bàn tay.

Khi đó, một móng tay đã bị bẻ gãy, trong kẽ móng còn dính máu.

Theo ta suy đoán, nạn nhân từng giằng co với hung thủ, thậm chí để lại vết cào.”

“Thi thể này có vết cắt trên cổ, chứng tỏ hung thủ định cắt họng, nhưng không thành công.

Sau đó, cũng giống như nạn nhân đầu tiên, bụng bị đâm loạn.

Nhưng ba nhà đều khẳng định, bụng không bị khoét rỗng.”

Tô Trường Oanh nghe tới đây, nhíu mày: “Thủ pháp giết người của hung thủ đang dần hoàn thiện.”

Chu Chiêu gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng:

“Không sai.

Tới nạn nhân thứ bảy, hung thủ đã thành thục đến mức ra tay dứt khoát, một chiêu đoạt mạng.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 150: Nghi Vấn Lớn Nhất


“Người chết thứ ba, là một phụ nhân tuổi đã ngoài sáu mươi, mặc áo vải thô, ngắn tay, trên bụng bị đâm ba nhát.

Khi mở bao tải ra, ngoài mùi máu tanh, còn có một mùi dầu nồng nặc.

Có khả năng bà ta vốn làm nghề ép dầu, hoặc nơi bị sát hại chính là một xưởng ép dầu.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa đặt xuống một quân cờ trắng:

“Đương nhiên, cũng có khả năng kẻ sát nhân cố ý chọn nơi vấy đầy dầu mỡ để che giấu mùi máu.”

Nói đoạn, nàng lại thả xuống liên tiếp hai quân đen:

“Nạn nhân thứ tư và thứ năm đều là nam nhân.

Người thứ tư là một ông lão, tuổi tác ngang ngửa bà lão trước đó, bị đâm hai nhát — một nhát trúng tim, một nhát trúng bụng.”

Chu Chiêu lấy từ trong giỏ ra mấy món đồ — một cây bút lông sói, một mẩu mực nhỏ, thêm một túi hương cùng bảy tám hạt kim đậu.

Mẫn Tàng Chi ngó thấy, lập tức giơ tay: “Đưa ta xem cây bút và túi hương.

Những thứ này ta quen.”

Chu Chiêu thuận tay đưa qua.

Mẫn Tàng Chi là phong lưu danh sĩ nổi danh nhất Trường An, trong khoản cầm kỳ thi họa, hắn tự nhận đứng thứ hai, chưa ai dám nhận thứ nhất.

Cầm trong tay xem một lượt, lại đưa lên mũi ngửi, Mẫn Tàng Chi bỗng lộ vẻ đắc ý, cười tủm tỉm nói:

“Là mực thơm mới ra của Mãn Mặc Ký, loại có hương lan thanh nhã.

Túi hương này, cũng chính tay vị điều hương sư ấy làm.”

Nói rồi, hắn tặc lưỡi hai tiếng, lắc đầu cười: “Quên chưa nói, vị điều hương sư kia… chính là bản công tử.”

Giỏi lắm!

Cũng biết nhân cơ hội lấy lại danh dự!

Rõ ràng là nhân lúc tra án, tranh thủ lấy lại thể diện sau màn chật vật trước đó!

“Xem ra người chết thứ tư, hẳn là một tao nhân nhã sĩ, rất biết thưởng thức phong vật tao nhã.

Các ngươi nhìn xem, đáy thanh mực còn quấn một sợi kim tuyến, đó chính là dấu hiệu phân hạng của Mãn Mặc Ký — vàng là thượng phẩm, bạc trung phẩm, đồng là hạ phẩm.”

“Vừa phong lưu lại vừa rủng rỉnh, hơn nữa còn đặc biệt ưa thích hoa lan.”

Điểm này, nhìn mấy hạt kim đậu là hiểu.

Đến Chu Chiêu dù xuất thân danh môn, cũng không tùy tiện mang kim đậu bên mình.

Chờ Mẫn Tàng Chi trả lại đồ vật, Chu Chiêu tiếp tục nói về người thứ năm.

“Nạn nhân thứ năm là một nam nhân độ hai mươi tuổi, thi thể bị đâm ba nhát — một ở bụng, một ở cổ, một ở ngực.”

Nàng thoáng trầm ngâm, thần sắc nghiêm nghị: “Các ngươi có nhận ra không?

Hung thủ đang không ngừng thử nghiệm thủ pháp giết người.”

“Ban đầu hắn ra sức đâm vào bụng, nhưng cách này khiến người chết rất chậm, phải chờ mất máu mới tắt thở.

Mà Đại Khải triều cấm đi lại ban đêm, giết người sau giờ giới nghiêm càng dễ ra tay, nhưng kéo dài thời gian quá lâu sẽ khó rút lui, cũng khó vận chuyển thi thể.

Vì thế, hắn thử cắt cổ, nhưng không thành công.”

“Sau đó, hắn từ bỏ đối tượng trẻ tuổi, chuyển sang hai người già, đổi thành đâm thẳng vào tim hoặc cắt cổ.

Thủ pháp chưa thuần thục, nhưng rõ ràng là càng giết, càng bạo gan.”

“Người chết thứ sáu, là một phụ nhân ngoài hai mươi tuổi, đeo trang sức, hiển nhiên không phải dân đen bình thường.

Nàng ta chết vì bị cắt cổ.

Khi phát hiện thi thể, trên tai còn đeo đôi khuyên bạc hình bướm, dưới mắt phải có một bớt bẩm sinh, hình dạng cũng tựa như một con bướm.”

“Người thứ bảy…”

Chu Chiêu đặt xuống quân cờ đen cuối cùng.

“Chính là chủ nhân của mảnh xương tay chúng ta tìm thấy trong chuồng heo.

Là một đại hán béo mập, vóc dáng cực kỳ to lớn.

Kỳ thực, đây là lần thứ bảy hắn bị mang tới.

Hai lần trước, chó nhà Cam Lâm đều không sủa.

Nhưng thi thể hôm qua quá nặng, ném xuống phát ra tiếng động lớn, khiến chó hoảng sợ mới sủa lên.”

“Xương tay hắn to, khớp xương gồ ghề, hiển nhiên là người lao động nặng.

Đặc biệt, trên ngực có một hình xăm con rắn, trên cổ đeo miếng lệnh bài đồng mỏng, cũng khắc hình rắn.

Theo miêu tả, ta đã phác họa lại.”

Vừa nói, Chu Chiêu vừa lấy từ trong tay áo ra một mảnh vải trắng, trải lên bàn, lộ ra bức họa nét bút cứng cáp.

Chỉ thấy trong tranh là một đại hán mặt mày dữ tợn, chòm râu quai nón tua tủa, giữa lông mày bên phải mọc một nốt ruồi thịt, cánh mũi cực lớn, nhìn không khác gì một con trâu điên đang nổi giận.

Bảy nạn nhân đã liệt kê xong, Chu Chiêu quét mắt nhìn một lượt, ánh mắt chạm vào ai, người đó đều ngồi ngay ngắn như lưng dán vào cọc gỗ.

Ngay cả Hứa Tấn cũng nghiêm túc lắng nghe, đầu óc xưa nay rỉ sét dường như cũng được khai thông một chút.

Bắt gặp ánh mắt Chu Chiêu nhìn sang, hắn lại “hừ” một tiếng, cằm hếch cao tận trời.

“Về phần diện mạo của những nạn nhân khác, bởi vì thời gian đã lâu, ba nhà kia không thể nhớ kỹ.

Huống hồ, người bình thường khi phân thây hay giết người, mấy ai dám nhìn thẳng vào mặt nạn nhân?

Tất cả thương tích và đặc điểm ta vừa kể, đều là từ lời khai rời rạc của từng người, ráp nối mà thành.”

“Số lượng chính xác có thể chưa hoàn toàn đúng, nhưng có một điều chắc chắn — kẻ sát nhân này đã từ một tên tay mơ, lột xác thành một kẻ giết người chuyên nghiệp.”

Chu Chiêu thần sắc trầm trọng, ánh mắt đảo qua từng người trong phòng:

“Thông thường, loại hung thủ giết người hàng loạt đều có một tiêu chí lựa chọn nạn nhân rất rõ ràng.

Ví dụ như vụ Quỷ Tân Nương chúng ta từng tra trước đây, hung thủ chuyên chọn những nữ tử từng làm tổn thương hắn, hoặc những người có bề ngoài tương tự — phải thật mềm mại, yếu đuối, dễ khống chế.”

“Nhưng bảy người chết trong vụ này, cho tới hiện tại, chúng ta chưa tìm ra bất cứ điểm chung nào.

Nam có, nữ có, từ già tới trẻ, có người khoác gấm vóc lụa là, lại có kẻ mặc áo vải thô sờn.”

Lời vừa dứt, đám đồng liêu vây ở cuối phòng, ai nấy đều xôn xao bàn tán.

Rốt cuộc hung thủ đã chọn nạn nhân bằng cách nào?

“Thấy lạ phải không?

Tổng cộng bảy mạng người, nhìn qua cứ như tiện tay bắt đại trên đường.

Nhưng nếu chỉ là tiện tay, tại sao ra tay bảy lần liên tiếp, lần nào cũng không đụng phải tuần tra Bắc quân?”

“Chỉ vậy thôi chưa phải điều kỳ quái nhất.”

Chu Chiêu nói tới đây, cố tình dừng lại, treo mọi ánh mắt trên người mình.

Trần Quý Nguyên chớp chớp cặp mắt to tròn, nhịn không được hỏi: “Vậy, kỳ quái nhất là gì?”

Chu Chiêu liếc hắn một cái, chậm rãi tiếp lời: “Kỳ quái nhất chính là — bảy nạn nhân này, không một ai được người nhà báo quan.”

Bảy người sống sờ sờ, chết mất xác.

Vì sao không một ai tìm kiếm?

“Có khi nào bảy người này đều là cô nhi?”

Trần Quý Nguyên nhìn quanh, thấy mọi người đều cúi đầu tránh né ánh mắt Chu Chiêu, hận không thể hóa thành không khí.

Hắn âm thầm chửi bọn họ một câu “rùa rụt đầu”, rõ ràng đã hẹn cùng đứng ngoài xem trò, vậy mà từng người từng người len lén lùi sau một bước, đẩy hắn thành kẻ xung phong.

Đã vậy, thì đánh liều mở miệng!

Chu Chiêu khẽ gật đầu: “Không thể loại trừ khả năng đó.”

Đôi mắt Trần Quý Nguyên sáng rỡ.

“Nhưng dù bảy người đều là cô nhi, chẳng lẽ bọn họ không có hàng xóm, không có thân thích bằng hữu hay sao?

Giả như không có, kẻ sát nhân giết tới bảy mạng người, xong xuôi không một ai phát giác bất thường?

Nếu không phải trời xui đất khiến, để con bé Xuân Hoa kia lượm được ngón tay giữa đường, trùng hợp bị Bắc quân bắt gặp, thì ai mà biết đến vụ này?”

Chu Chiêu vừa nói, vừa tiếp tục đặt câu hỏi: “Còn một điểm nữa.

Theo lời khai của Cam Lâm, Tiền Lục Nhi nảy ra ý tưởng hủy thi bằng cách cho heo ăn, là sau khi nghe bọn họ nói heo có thể gặm xương.

Vậy câu hỏi đặt ra là — trước đó, hắn đã từng giết người và giấu xác theo cách khác, hay là, ngay từ đầu, hắn đã có sẵn kế hoạch giết người, chỉ là chờ tới khi tìm được cách xử lý thi thể mới bắt tay hành động?”

“Nếu là khả năng thứ hai — ngay lần đầu tiên gặp Cam Lâm và Tam Ma Tử, hắn đã nói rõ ‘mỗi lần xử lý một thi thể, trả một thỏi bạc’.

Điều này có nghĩa gì?”

“Có nghĩa là… hắn sớm biết, hắn sẽ còn giết tiếp.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 151: Dẫn Rắn Ra Khỏi Hang


Chu Chiêu vừa nói, khóe mắt vừa liếc ra ngoài, thấy Hàn Trạch tuy không bước vào phòng, nhưng đám Bắc quân bên ngoài cũng tò mò đứng đầy trước cửa nghe ngóng.

Cuối hàng còn có một cái đầu cao nhỉnh hơn người thường — chính là Chúc Lê.

“Tiền Lục Nhi mười phần chắc chín là tên giả.

Cách thức giết người không theo bất kỳ quy luật nào, rất có thể hắn nhận tiền giết thuê, hoặc đơn giản chỉ là một tên sát thủ tập sự.

Cũng giống như vụ Trích Tinh Lâu, chúng ta từng phát hiện một địa lao chuyên nuôi sát thủ.”

Chu Chiêu chỉ nói đến đó, không hề đào sâu thêm.

Nàng từng nghĩ kỹ rồi.

Đám người bên kia sông, có thể giữa đêm rút lui sạch sẽ, chắc chắn đã có người báo tin.

Bọn chúng rời đi rất gấp, còn dám vượt qua lệnh giới nghiêm, chứng tỏ có kẻ cố ý mở đường.

Người có thể làm được hai chuyện này, không nhiều.

Mà người này, rất có khả năng đang ẩn trong hàng ngũ Bắc quân.

Tô Trường Oanh hiển nhiên không phải.

Ngày đó, hắn lần đầu tiên nhận ra mình từng xuất hiện trong địa lao, nếu chính hắn tiếp tay, cần gì phải ngạc nhiên như vậy?

Vậy chỉ còn hai người đáng nghi nhất — Hàn Trạch và Chúc Lê.

Chu Chiêu nhớ rất rõ, Tô Trường Oanh từng nói, thuật dịch dung của bọn chúng có giới hạn, không thể tùy ý biến hóa.

Muốn dịch dung thành ai, thì thân hình phải tương đồng.

Trong vụ Trích Tinh Lâu, hắc y nhân có dáng người gần giống Tô Trường Oanh.

Mà trong Bắc quân, phần lớn binh sĩ đều cao lớn thô kệch, chỉ có hai người là phù hợp — chính là Hàn Trạch và Chúc Lê.

Chúc Lê là người của Bắc quân lâu năm, lý lịch trong sạch.

Nhưng Hàn Trạch thì rất đáng ngờ.

Hắn có xích mích với nàng và Tô Trường Oanh, gia tộc lại dính líu đến Thiếu Phủ.

Trước đây còn từng thay mặt Thiếu Phủ làm việc, cớ gì đột nhiên bị đẩy vào Bắc quân?

Dựa vào bối cảnh nhà hắn, nếu muốn mài giũa tính tình, cũng nên đưa vào Nam quân, làm cận vệ Thiên tử mới phải.

Lại thêm Chúc Lê — chính Tô Trường Oanh từng chọn hắn để dịch dung khi đột kích vào đại lao Đình Úy Tự.

Điều đó chứng minh, trong số tiểu thống lĩnh trực ban đêm, dáng người Chúc Lê là giống Tô Trường Oanh nhất.

Nghi vấn trong lòng Chu Chiêu đã có.

Nhưng không bằng chứng, chỉ là suy đoán.

Mà vụ án này, lại chính là phiến đá thử vàng tốt nhất.

Rắn trong hang, chỉ cần khéo dẫn, ắt sẽ tự bò ra.

“Lời khai của ba nhà, tạm thời chỉ đến đây.

Ngày giờ ra tay của hung thủ không theo quy luật.

Hôm nay Bắc quân và Đình Úy Tự đã đến tận cửa, Tiền Lục Nhi có lẽ sẽ không dám quay lại ném xác nữa.”

Hứa Tấn hừ lạnh một tiếng, phất tay quay người muốn đi.

“Chu Chiêu, nói tới nói lui, nghĩa là ngươi chẳng biết hung thủ là ai, cũng không biết hắn muốn giết ai, càng không biết khi nào ra tay!

Vậy ngươi rốt cuộc biết cái gì?

Chỉ biết có một bàn tay thò ra từ chuồng heo à?”

Hắn liếc đám đồng liêu còn đứng trong phòng: “Các ngươi còn đứng đó làm gì?

Hồ sơ đã đọc xong chưa?

Công vụ không cần làm nữa à?”

Giọng điệu như mắng con mắng cháu, đám người liếc nhìn nhau, lục tục đi theo sau lưng hắn.

Chỉ còn lại mỗi Trần Quý Nguyên, lẻ loi đứng giữa phòng.

Trần Quý Nguyên bực mình lầm bầm: “Xác bị heo ăn sạch trơn, tra ra ngần ấy manh mối đã khó lắm rồi.

Đổi lại là chúng ta, e là ngay cả số nhát đâm cũng đếm không ra, nói chi chuyện khác…”

Hắn vừa nói vừa len lén liếc Hứa Tấn: “Vừa rồi chẳng phải ngươi cũng nghe nghiêm túc lắm sao?

Giờ quay về làm gì?

Làm trâu kéo cối cho mẫu thân ngươi chắc?”

“Còn nữa!”

Trần Quý Nguyên cố tình cao giọng: “Chúng ta nói rõ là tới học Chu đại nhân phá án!

Không nhắc hai vụ án trước, chỉ tính gần nhất, ai không muốn học vài chiêu từ Chu thị Đình Úy?

Cơ hội bày ngay trước mặt, lại quay đầu bỏ đi?”

“Ta thấy các ngươi, căn bản không phải tới học, mà là tới cướp công.

Giờ phát hiện không dễ ra tay, liền vội vàng rút lui!”

Nói xong, mặt hắn đỏ bừng, tay nắm thành quyền.

Bị hắn nói trúng, đám đồng liêu đều xấu hổ cúi đầu.

Hứa Tấn thấy gió không thuận, hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

Đám người cắn răng, lục tục bám theo sau.

Chu Chiêu thần sắc bình tĩnh, mắt dõi theo bóng lưng ba người đang khuất dần ngoài cửa.

Vụ án này, quả thực khó hơn vụ Quỷ Tân Nương trước đó rất nhiều.

Khi ấy, bọn họ nắm rõ quy luật hành động của hung thủ — biết hắn ra tay vào khung giờ nào, biết hắn thích chọn kiểu người nào.

Nhưng lần này, hoàn toàn mờ mịt.

Thậm chí, khả năng lớn là Tiền Lục Nhi sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Từ nay, vụ án này có thể sẽ trở thành một vụ án treo, chìm vào quên lãng giữa hàng ngàn hồ sơ chưa phá.

Nghĩ đến đây, Chu Chiêu thu lại tạp niệm, giọng nói vẫn sáng rõ: “Chúng ta không phải không có cách phá án.

Trái lại, hiện giờ chúng ta đã có trong tay bảy đầu mối — chính là bảy người chết.”

Nói đoạn, ánh mắt nàng quét qua những người còn lại trong phòng: “Hơn nữa, ta đã phát hiện một vài điểm đáng ngờ.

Có điều, lúc này không tiện nói ra, tránh rút dây động rừng.

Đợi qua giờ giới nghiêm, chúng ta sẽ động thủ, chơi một ván dẫn rắn ra khỏi hang.”

Mắt Trần Quý Nguyên tức khắc sáng rực.

Chu Chiêu vội vàng tránh ánh mắt hắn — có cái đèn lồng sống này, đêm nay có khi chẳng cần đốt đèn cũng đủ sáng.

Ánh mắt nàng cuối cùng dừng trên người Tô Trường Oanh.

Hắn nhẹ gật đầu, không cần nói thêm lời nào.

Chu Chiêu lập tức hài lòng.

Cho dù mất trí nhớ, nhưng hắn vẫn là hắn.

Dưới ánh trăng hay trong bóng tối, họ vẫn có một loại ăn ý không cần diễn giải thành lời.

Tô Trường Oanh quay người, nhìn ra ngoài cửa, nghiêm giọng phân phó:

“Hàn Trạch, Chúc Lê — hai ngươi dẫn người mai phục quanh nhà ba hộ kia.

Tiền Lục Nhi nếu nhận được tin, có khả năng sẽ quay lại dò la tình hình.

Nếu gặp kẻ khả nghi, thà bắt nhầm chứ không để lọt.”

Hàn Trạch và Chúc Lê đồng thanh lĩnh mệnh, dẫn Bắc quân rời đi.

Căn phòng nhỏ thoáng chốc trở nên yên tĩnh.

Mẫn Tàng Chi gác bút, phe phẩy cây quạt: “Ta dẫn các ngươi tới Mãn Mặc Ký.

Loại mực thơm này không phải ai cũng có.

Thứ gì càng nhã, càng quý, càng dễ tra.”

A Hoảng bỗng nhiên mở miệng: “Ta đi khám nghiệm.”

Dứt lời, hắn ngẫm nghĩ, liền sửa lại: “Không, ta đi khám… heo.”

Chu Chiêu bật cười, gật đầu: “Tốt.

Chúng ta trở về sẽ tìm ngươi, xem có phát hiện gì mới.”

Lưu Hoảng nhấc vành nón, xoay người đi ra cửa.

Mẫn Tàng Chi nhìn theo, tay ngứa nghề giơ lên quơ quơ trước mặt hắn.

Lưu Hoảng như con thỏ giật mình, vèo một cái đã vọt ra ngoài cửa.

Mẫn Tàng Chi đứng ngẩn người, há hốc miệng: “Khinh công của Điện hạ, từ bao giờ lợi hại như thế?”

Chu Chiêu cười lớn: “E rằng đây là lần khinh công đẹp nhất trong đời hắn.

Đủ thấy ngươi đáng ghét đến mức nào.”

Mẫn Tàng Chi trừng lớn mắt, não xoay nhanh rồi lập tức phản ứng: “Không đúng!

Nếu khinh công giỏi đến vậy, tại sao lúc ta bị heo đuổi, hắn không ra tay ngay?

Đợi ta leo lên tường xong mới từ tốn xuất hiện?”

Chu Chiêu cười càng sảng khoái: “Tất nhiên là để xem trò vui rồi.”

Mẫn Tàng Chi nhìn nụ cười của nàng, rồi nhìn vẻ mặt bình thản như không của Tô Trường Oanh, nghiến răng nghiến lợi: “Ngày mai ta dọn đồ sang viện bên kia!

Ta đổi với Ô Thanh Sam!

Từ giờ trở đi, Mẫn Tàng Chi ta không ở Đông viện nữa!”

Dứt lời, phất quạt hùng hổ ngồi xuống.

Dĩ nhiên, hắn sẽ không đi thật.

Bởi vì ở Đông viện, cùng lắm chỉ bị Thường Tả Bình mắng là “sỉ nhục của Đình Úy Tự”.

Nhưng nếu sang Tây viện, mấy lão cổ hủ kia có thể lôi từ thời khai thiên lập địa ra mà giảng đạo lý, nói đến mức trời long đất lở.

So sánh xong, Mẫn Tàng Chi lập tức quyết định — Đông viện tuy khổ, nhưng còn khổ hơn vẫn có chỗ để nhường.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 152: Thân Phận Người Thứ Tư


Mẫn Tàng Chi đợi nửa ngày, vậy mà chẳng có lấy một ai mở miệng giữ lại.

Hắn tức tối trừng mắt nhìn Chu Chiêu, phồng má hậm hực bước ra ngoài.

Cái con nha đầu Chu Chiêu này, thật sự không phải hạng dễ chọc.

Giờ biết hắn đem lòng mến mộ Sở Dữu, lại càng nắm chặt nhược điểm của hắn, hễ có cơ hội liền đem ra châm chọc.

Dĩ nhiên, trước giờ nàng cũng chưa từng coi hắn ra gì.



Mãn Mặc Ký nằm ngay sát Hoài Đức Phường, là một tòa lầu gỗ hai tầng không lớn không nhỏ, từ xa đã thấy ngoài cửa bày đầy chậu lan tỏa hương dìu dịu.

Mẫn Tàng Chi thân là khách quen, vừa ló mặt trước cửa, chưởng quầy liền vui mừng ra đón.

Khuôn mặt mập tròn của lão cười đến nỗi nhăn thành một đóa cúc, đôi mắt híp tịt chỉ còn hai đường chỉ nhỏ.

Lão chưởng quầy béo tròn, mặc áo dài xanh mướt, từ xa nhìn lại chẳng khác nào con sâu rau mập ú bò ngang.

“Mẫn lang quân hôm nay sao lại rảnh rang ghé qua?

Hay là có hương mới muốn gửi bán?

Tiện thể bẩm báo lang quân một tiếng, tiểu đ**m vừa mới nhập về một chiếc nghiên mực tuyệt phẩm, thiên hạ chỉ có một đôi…”

Lão nói chưa dứt câu, ánh mắt lướt qua sau lưng Mẫn Tàng Chi, vừa chạm tới Chu Chiêu và Tô Trường Oanh, miệng lập tức khựng lại, nụ cười cứng đờ, nét mặt nghiêm nghị hẳn.

Ánh mắt lão khẽ quét bốn phía, hạ giọng thì thầm:

“Chư vị đại nhân, có phải… có án gì chăng?

Chư vị nể mặt tiểu nhân, xin đừng ầm ĩ, mời lên lầu rồi nói.

Tiểu nhân nhất định biết gì nói nấy, không dám giấu nửa câu.”

Làm ăn buôn bán, quý nhất là hai chữ “hòa khí”.

Nếu dính dáng tới quan phủ, chuyện buôn bán sau này khó tránh phiền phức.

Mãn Mặc Ký mấy năm gần đây danh tiếng lên như diều gặp gió, chẳng thiếu kẻ ghen ghét rình mò.

Mẫn Tàng Chi quay đầu nhìn Chu Chiêu, lão chưởng quầy lập tức hiểu ra, người quyết định ở đây không phải Mẫn lang quân mà chính là Chu đại nhân.

“Chu đại nhân, có thể nể mặt tiểu nhân chăng?”

Chu Chiêu gật đầu.

Lão chưởng quầy nhẹ cả người, dẫn ba người lên lầu hai, chọn một gian nhã thất kín đáo, lại cẩn thận đóng chặt cửa.

Mẫn Tàng Chi không phải khách lạ, tự nhiên đi tới bàn, cầm ngay một miếng bánh hoa quế, vừa cắn vừa lườm Chu Chiêu:

“Sao ta đến thì không thấy ngươi nghi ngờ có án, Chu Chiêu tới thì lập tức nghĩ là phá án?

Trong mắt ngươi, ta giống kẻ rảnh rỗi lắm sao?”

Lão chưởng quầy cười gượng, bụng thầm nghĩ — Mẫn lang quân tới đây là tới rải tiền, còn Chu đại nhân và Tô tướng quân, vừa nhìn đã thấy sát khí bừng bừng, rõ ràng là tới rải… ván gỗ quan tài.

“Bớt lời vô nghĩa, xem vật này đi.”

Chu Chiêu dứt khoát chặn ngang lời, móc từ trong tay áo ra một chiếc khăn, mở ra, bên trong là nửa thỏi mực thơm.

Hương lan nhàn nhạt lập tức lan tỏa khắp phòng.

Lão chưởng quầy sắc mặt nghiêm lại, mím môi cẩn thận cầm lấy, tỉ mỉ xem xét, sau đó dè dặt nói:

“Chu đại nhân, chẳng lẽ hai con heo bị giải về Đình Úy Tự hôm nay, là do ăn nhầm mực của tiểu đ**m mà chết?

Mực này… tuy không thể ăn, nhưng tuyệt đối không độc chết người, càng không thể độc chết heo!”

Nói thì nói vậy, lão vẫn cẩn thận giơ lên ngửi, kiểm tra từng đường nét khắc trên thỏi mực.

“Không sai, đây đúng là mực của Mãn Mặc Ký, do chính tay Mẫn lang quân điều hương.

Thỏi mực này thuộc dòng Kim Tuyến Lan Mặc, trong tiệm ta, bậc thầy chế mực chỉ làm đúng mười thỏi vàng, hai mươi thỏi bạc, một trăm thỏi đồng.

Bao gồm cả ba thỏi chủ nhân giữ riêng làm kỷ niệm.

Tổng cộng một trăm ba mươi ba thỏi, không hơn không kém.”

Nói tới chuyện sổ sách hàng hóa, lão chưởng quầy vô cùng rành rẽ.

Lão cẩn thận đặt thỏi mực xuống, đi tới bức tường phía Đông, nơi đặt một kệ gỗ chất đầy các cuộn lụa ghi chép sổ sách.

Mỗi cuộn lụa đều buộc bằng dây đỏ, treo theo một thẻ gỗ nhỏ.

Lão nhanh chóng lật tìm, kéo ra một cuộn lụa, trải ra trên bàn.

Sau khi kiểm tra qua, lão cuộn mép hai bên lại, chỉ chừa phần ghi chép về Kim Tuyến Lan Mặc.

“Mười thỏi vàng.

Mỗi thỏi khác hương, có tất cả tám vị khách mua.”

Lão vừa nói vừa đối chiếu sợi kim tuyến trên thỏi mực với ghi chép, dò từng cái một.

Tới vị khách thứ chín, tay lão thoáng khựng lại.

Chu Chiêu ghé sát tới xem, ánh mắt lướt qua dòng ghi chép, trong lòng không khỏi cảm thán — đúng là biết buôn bán!

Mỗi thỏi mực, từng sợi kim tuyến đều không giống nhau.

Mỗi sợi đều là độc nhất vô nhị.

Những kẻ lắm tiền kia, e là chỉ vì cái danh “độc nhất” này mà cam tâm tình nguyện bỏ thêm cả núi bạc.

Chu Chiêu thoáng lướt mắt qua danh sách, lập tức phát hiện ba cái tên đầu tiên, đều là người quen — Thiếu Phủ Hàn Trạch.

Chu Chiêu thoáng trầm ngâm: “Hàn Trạch mua tới ba thỏi?”

Chưởng quầy gật đầu: “Đúng vậy.

Lệnh tôn của Hàn tiểu lang quân là Thiếu Phủ, hắn thường hay thu thập những vật hiếm lạ để tiến cống.

Trong cung, Tằng nương tử đặc biệt thích hương lan, có lẽ số mực kia là để dâng cho nàng ấy.”

Chu Chiêu im lặng, ánh mắt thoáng lóe sáng, nhưng chưa nói gì thêm, chỉ tiếp tục xem danh sách.

Bảy người còn lại, bốn người đều là danh sĩ nổi tiếng trong thành Trường An, ba người cuối cùng thì khá xa lạ.

Chưởng quầy là kẻ tinh tường, vừa nhìn sắc mặt Chu Chiêu đã hiểu ngay nàng nghĩ gì, lập tức cười giải thích:

“Bảy thỏi đầu tiên là dành cho danh gia vọng tộc, ba thỏi cuối cùng thì bán cho kẻ có tiền.”

Lời này, thẳng thắn tới mức Chu Chiêu không biết nên bật cười hay cảm thán.

Nói trắng ra, ba người sau chẳng qua là “cừu béo” bị chặt đẹp mà thôi.

“Thỏi mực này,” chưởng quầy chỉ vào nửa thỏi Chu Chiêu mang đến, “Là do một phú ông họ Tôn, tên Tôn Ương mua.

Tôn Ương là khách quen lâu năm, đặc biệt mê trồng lan.

Trong giới chơi lan ở kinh thành, ai cũng biết tên ông ta.”

Hẳn chính là người này.

Chu Chiêu gật nhẹ, hỏi ngay:

“Tôn Ương tướng mạo thế nào?

Gần đây có ghé qua tiệm không?

Lần cuối cùng tới đây, còn mua gì khác?”

Chưởng quầy trầm ngâm nhớ lại: “Còn mua thêm túi hương, cũng là hương lan.

Tôn lão ông tuổi chừng ngoài sáu mươi, có một người con trai làm quan ở châu quận, không ở kinh thành.

Thê tử đã mất từ lâu.

Ông ta chi tiêu rất thoáng, lần trước tới mua mực còn thưởng cho tiểu nhân mấy hạt kim đậu.”

“Nói vậy,” chưởng quầy đột nhiên hạ giọng: “Có phải… Tôn Ương chết rồi?

Hay là… ông ta giết người?”

Chu Chiêu nhìn thẳng vào mắt lão, trầm giọng: “Tôn Ương chết rồi.

Bị người ta sát hại.”

Chưởng quầy kinh hãi che miệng, suýt nữa hét toáng.

“Vậy… vậy nửa thỏi mực này chính là vật tùy thân của ông ấy?”

Chu Chiêu gật đầu.

Chưởng quầy lập tức rùng mình, nhưng ánh mắt lại sáng lên vẻ hưng phấn khó che giấu.

Chu Chiêu thầm thở dài — người này chỉ cần xoay mắt một cái, e là đã nghĩ ra mấy chiêu trò kinh doanh mới.

Mãn Mặc Ký phen này lại sắp nổi danh hơn nữa.

“Chờ khi án khép lại hẵng tuyên truyền,”

Chu Chiêu nghiêm mặt: “Nếu hung thủ nghe tin mà trốn mất, ta liền gói cả ngươi vào bao tải ném vào chuồng heo.”

Chưởng quầy cười híp mắt, cúi người khom lưng: “Chu đại nhân dạy phải!

Tiểu nhân hiểu mà, hiểu mà!”

Nói rồi, chưởng quầy thoáng nghĩ, chợt nhớ ra điều gì, bèn bổ sung: “Nói đến Tôn Ương, tiểu nhân còn nhớ một việc rất lạ.

Ông ấy có đeo trên cổ một miếng gỗ khắc, hình dạng… hình dạng là một cái đầu người.”

“Có lần, ông ta thử mực làm bẩn áo, tiểu nhân thay áo mới cho ông ấy, lúc đó vô tình thấy được.”

Nói đến đây, chưởng quầy lộ vẻ cổ quái: “Là đầu người thật sự, khắc rất sống động.

Dùng dây đỏ xâu lại, treo lủng lẳng trước ngực.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 153: Mộc Điêu Đầu Người


“Mộc điêu đầu người?”

Sắc mặt Chu Chiêu lập tức trầm xuống.

Nàng đảo mắt một vòng, thấy trên bàn có sẵn bút mực nghiên giấy, liền lấy trong tay áo ra một vuông khăn nhỏ, dàn ra rồi nhanh chóng phác thảo một gương mặt.

Chu gia vốn là danh môn thế gia, Lục nghệ ai nấy đều tinh thông.

Chu Chiêu vẽ tay không cần suy nghĩ, nét bút khoáng đạt, bút pháp lưu loát.

Chỉ vài nét phác, hình dáng đã sinh động như thật, sống động đến mức khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Mới vẽ được nửa gương mặt, lão chưởng quầy đã kêu lên thất thanh: “Chính là thế!

Đúng y như vậy!

Đầu gỗ ấy, trên trán có một chiếc sừng nhô ra, nhe hàm răng nanh, khóe miệng nhếch lên, cười mà như không cười, trông âm u lạnh lẽo vô cùng.

Khi ấy tiểu nhân sợ tới mức vội về nhà, bắt thê tử lấy ngải cứu quất đuổi tà.”

“Chỉ là… Tôn Ương ấy, bình thường không hề giống người hay mang mấy thứ tà vật này bên mình.”

Chu Chiêu hạ bút, gấp vuông khăn lại, nhét trở lại tay áo.

Nàng nghiêm mặt nhìn chưởng quầy, giọng hạ trầm: “Nếu không muốn chết thảm, ta khuyên ngươi từ nay về sau, nửa chữ cũng đừng tiết lộ ra ngoài, nhất là về cái mộc điêu đầu người kia.

Một chữ cũng không.”

Thấy chưởng quầy có vẻ vẫn chưa thực sự khắc cốt ghi tâm, Chu Chiêu lạnh lùng bổ sung: “Ngươi biết không, nếu người chết thật sự là Tôn Ương…”

Ánh mắt nàng trở nên sắc bén như dao: “Vậy thì hung thủ đã ra tay ít nhất bảy lần.

Nếu ngươi không muốn làm kẻ thứ tám, tốt nhất ngoan ngoãn nghe lời.”

Chưởng quầy mặt mày xám ngoét, vội vàng khom lưng hành lễ, giọng run run: “Chu đại nhân!

Tiểu nhân nhất định không hé nửa lời!

Nếu có ai tới hỏi, tiểu nhân lập tức ghi nhớ tướng mạo, rồi trực tiếp báo cho Đình Úy Tự!”

Chu Chiêu lúc này mới hài lòng.

Nếu toàn bộ bách tính Đại Khải đều sáng suốt như lão chưởng quầy này, có khi hung thủ chưa kịp gây án đã bị người ta trói gô lại, vác lên quang gánh khiêng thẳng tới Đình Úy Tự rồi.

“Vậy thì tốt.

Nhớ kỹ lời ta.

À, còn nữa, nhà Tôn Ương ở đâu?”

Chưởng quầy hạ giọng: “Phong Ấp Phường, Hẻm Bồ Câu, ngay cửa có hai bức tượng mèo đá, mỗi con đều ngậm một cành lan.

Từ đây qua đó cũng gần.

Trong nhà Tôn Ương có một lão bộc tên là Trường Thúc, mấy chậu lan trước cửa tiểu đ**m, đều là do Tôn Ương bán, Trường Thúc đích thân đánh xe giao tới.”

Nói tới đây, mắt lão xoay tít một vòng, cười tủm tỉm: “Ba vị đại nhân mời ngồi, dùng chút trà bánh của tiểu đ**m.

Tiểu nhân phải xuống dưới quầy, hôm nay khách khứa đông, sợ là nhất thời khó trở lại.”

Lão nói xong, không hề thu dọn tờ lụa ghi chép, chỉ thản nhiên mở cửa bước ra ngoài.

Nhưng cửa không đóng, cố ý để Chu Chiêu nhìn rõ bóng lưng mình rời xuống lầu.

Chu Chiêu khẽ nhếch môi cười, thong thả bước ra cửa, lặng lẽ dựng tai nghe ngóng.

Sau đó, nàng mới đóng cửa lại.

“Lão này, quả thực rất có bản lĩnh.”

Chu Chiêu cười nhẹ.

Mẫn Tàng Chi dương dương đắc ý, khẽ hất cằm:

“Cũng phải thôi!

Dám nhờ ta điều hương, còn dám giao cả tiệm cho ta sửa sang, đương nhiên không phải tay mơ.

Nếu ngươi gặp ông chủ sau lưng hắn, mới biết thế nào là ngọc thụ lan chi!”

Chu Chiêu nhướn mày cười nhạt: “À, hắn ngọc thụ lan chi, còn ngươi phong lưu tài tử.”

Mẫn Tàng Chi phấn khởi hẳn, mắt sáng rỡ: “Sao ngươi biết người ta toàn khen ta thế?

Tối nay nhớ nói câu này trước mặt Sở Dữu nhé.”

Chu Chiêu nháy mắt cười tủm tỉm: “Chỉ sợ từ lúc khai thiên lập địa tới giờ, những từ hay ho trong điển tịch, đều bị mấy vị tài tử các ngươi chia nhau nhận hết rồi.”

Mẫn Tàng Chi suýt cắn gãy răng.

Chu Chiêu rõ ràng là đang mỉa mai đám danh sĩ Trường An bọn hắn, suốt ngày múa mép thổi phồng nhau!

Mà thật ra, bọn hắn đúng là như thế.

“Quay lại chính sự.”

Chu Chiêu thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói:

“Ta biết về cái mộc điêu đầu người này.

Khoảng vài ngày trước vụ án Sơn Minh Trường Dương năm đó, ta và Trường Oanh nhàn rỗi sinh nông nổi, lang thang khắp thành.

Khi ấy, cha ta còn là Đình Úy, nên hễ gặp chuyện gì đáng ngờ, chúng ta đều đuổi theo xem.”

Tô Trường Oanh nghe xong, bất giác mím môi cười khổ.

Ký ức đó, hắn chẳng nhớ nổi.

Hắn bỗng nhiên rất ghen tỵ với chính mình ngày xưa — khi ấy hắn và Chu Chiêu, đã cùng nhau trải qua bao nhiêu ký ức lấp lánh như vậy.

“Con gái Trần Hầu, tên gọi Trương Anh, hôm ấy hồn vía lên mây.

Nguyên nhân là vì nàng nhặt được một tấm thiệp trong vườn nhà mình.

Tấm thiệp làm rất tinh xảo, thoang thoảng mùi hương…”

“Tấm thiệp ấy viết rằng, ba ngày sau, một mình tới Dự Viên trong thành Trường An, sẽ có người giúp nàng thoát khỏi cảnh khốn đốn, hoàn thành tâm nguyện.”

Lúc đó, Trương Anh đang lựa chọn hôn phối.

Nàng có người trong lòng, nhưng phụ thân nàng lại muốn gả con gái cho con trai Lưu Hầu.

Nàng bế tắc không lối thoát, đang lo không biết làm sao để kháng chỉ, trong lòng thật sự rất muốn tới Dự Viên.

Nhưng lại không dám tin thứ thiệp kỳ lạ từ đâu rơi xuống này, càng không dám một mình tới nơi hẹn.”

Chu Chiêu kể tới đây, ánh mắt chuyển qua Tô Trường Oanh: “Bấy giờ ta cầm thiệp thay nàng tới hẹn.

Trường Oanh khinh công cao cường, lặng lẽ ẩn nấp trong tối để tiếp ứng.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa rơi vào ký ức xa xôi.

“Dự Viên thực ra là một tòa nhà hoang, trong thành Trường An khi đó, loại viện trống thế này không ít.

Ngày ấy cầm thiệp tới, tổng cộng có mười người.

Trong phòng trống rỗng, chỉ có một chiếc bàn dài.”

“Mười người lần lượt ngồi xuống.

Đột nhiên dưới chân trống rỗng, cả mười đều rơi thẳng xuống một thạch thất phía dưới.”

“Trên vách tường trong thạch thất, treo chín cái đầu người bằng gỗ, đều được xuyên bằng dây đỏ.

Tất cả đều có một chiếc sừng nhô ra trên trán, nhe nanh cười gằn.”

Chu Chiêu kể tới đây, ánh mắt vẫn còn hằn lên nỗi căm phẫn lẫn khiếp hãi khó che giấu.

“Ngay khi chúng ta còn đang kinh hãi, tường đá bỗng xuất hiện một đôi mắt.

Có người đang đứng bên kia tường, lặng lẽ quan sát tất cả mọi người trong phòng.

Đó là một nam nhân, dáng vóc không cao, chỉ ngang tới tai ta bây giờ.”

“Mười người, chỉ có chín người được sống sót rời khỏi.

Ai sống, sẽ được thỏa mãn một tâm nguyện.”

Nói tới đây, sắc mặt Chu Chiêu u ám đến đáng sợ: “Cái thứ mười, là một sợi dây thừng.

Để làm gì, không cần nói cũng hiểu.

Trong góc phòng có một chiếc hồ đồng, dùng để tí thủy kế thời — nước nhỏ từng giọt, đến khi cạn sạch, thời hạn kết thúc.

Nếu lúc đó chưa có người chết, tất cả sẽ phải chết.”

“Trong phòng nồng nặc mùi dầu đồng, sàn nhà cũng dính đầy một lớp dầu mỡ mỏng, mắt thường nhìn thấy được.

Chỉ cần kẻ đứng ngoài tường kia thả một mồi lửa qua khe nhỏ, tất cả chúng ta lập tức hóa thành tro bụi.”

Chu Chiêu không kể chi tiết tiếp theo, nhưng ai cũng hiểu.

Nếu chuyện này xảy ra bốn năm trước, khi đó nàng vẫn là một thiếu nữ mười lăm tuổi, đứng giữa đám người toàn kẻ xa lạ, nàng sẽ là người bị xem là yếu ớt nhất, bị nhắm làm kẻ hy sinh đầu tiên.

“Về sau, ta và Trường Oanh thấy không ổn, liền phối hợp phá vỡ thạch thất, cứu được tất cả ra ngoài.

Nhưng kẻ đó thì biến mất không dấu vết.

Hồ sơ vụ này vẫn còn trong kho Đình Úy Tự.”

“Có điều, không ai thương vong, thủ phạm lại như cá lặn đáy sông, hoàn toàn bặt tăm.

Vả lại…”

Chu Chiêu hơi ngừng lại, cuối cùng vẫn nói: “Vả lại chỉ mấy ngày sau, Sơn Minh Trường Dương án bùng nổ, phụ thân ta rời khỏi Đình Úy Tự, vụ này liền bị gác lại.

Chín mộc điêu đầu người đó, hẳn vẫn còn trong kho lưu trữ của Đình Úy Tự.”

“Vậy mà hôm nay, mộc điêu đầu người… lại xuất hiện.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 154: Chuẩn Bị Bắt Nội Gián


Chu Chiêu vừa nói, thần sắc lại càng thêm phức tạp.

Tôn Ương đeo mộc điêu đầu người trên cổ.

Vậy hoặc là hắn chính là hung thủ thực sự trong vụ Dự Viên, hoặc là một trong những kẻ từng sống sót đi ra từ nơi đó.

Chỉ là, lần này, trong số những người nhận được “tử thiệp”, có ai giống như nàng năm đó, đủ bản lĩnh dùng vũ lực phá cục, đập tan mưu kế hay không?

“Nếu chúng ta có thể chứng minh, trong sáu người chết còn lại, có kẻ cũng đeo mộc điêu đầu người, vậy có thể khẳng định — tất cả bọn họ đều từng nhận tử thiệp.

Kẻ đi ra khỏi mật thất, g**t ch*t một người, không phải kết cục, mà chỉ là khởi đầu.”

Lời này vừa dứt, không khí trong phòng như ngưng đọng.

Tô Trường Oanh và Mẫn Tàng Chi đều trầm mặc.

Một lúc sau, Tô Trường Oanh khẽ gật đầu: “Rất có khả năng.”

Nói rồi, hắn nghiêng tai lắng nghe, xác nhận cửa sổ, hành lang bên ngoài đều tĩnh lặng, không có ai lén nghe trộm.

“Chu đại nhân từng nói, Tiền Lục Nhi ngay từ đầu đã biết bản thân cần giết người, nên vừa nghe tới cách phi tang liền lập tức xuống tiền đặt cọc.

Những mộc điêu đầu người đó, không phải bùa hộ mệnh, mà là bùa đòi mạng.”

Dự Viên năm đó, đã bị Chu Chiêu và Tô Trường Oanh đập tan.

Giờ đây, tòa nhà cũ đã bị san phẳng, xây mới, chủ nhân cũng thay người.

Chu Chiêu khẽ gật đầu: “Ít nhất, vụ án này không phải hoàn toàn không có đầu mối.

Lần tới khi đi tìm thân phận các nạn nhân, ta sẽ mang mộc điêu đầu người từ kho Đình Úy Tự theo.

Đây chính là một sợi dây mấu chốt.”

Nàng nói rồi, quay sang nhìn Mẫn Tàng Chi: “Mẫn văn thư, ngươi quen thuộc phong trần khói lửa, phiền ngươi tới các chốn thanh lâu dò la giúp ta.

Xem trong đám Hồ Cơ, có ai từng mất tích vài ngày, hoặc gần đây hốt hoảng bất an, trên người còn đeo mộc điêu đầu người hay không.”

Mẫn Tàng Chi lập tức đỏ mặt tía tai, giậm chân kêu oan: “Ta làm sao quen thuộc mấy chỗ đó?

Ngươi chớ nói bừa trước mặt Sở Dữu!”

Hắn càng nói càng ấm ức: “Ta chẳng qua giúp các nàng viết thơ phổ nhạc, lại điều chút hương liệu linh tinh, sao gọi là quen thuộc phong trần?”

Nói xong, lại nhớ Chu Chiêu là loại người có thể dùng một cước đá bay cả mật thất, lập tức xì hơi:

“Được rồi, ta đi.

Nhưng sao không kêu Tô Trường Oanh?

Hắn lớn lên đẹp như thế, chẳng cần tốn bạc, người ta cũng tình nguyện nói hết.”

Mẫn Tàng Chi càng nghĩ càng thấy rõ ràng — từ khi hắn lỡ miệng nói thích Sở Dữu, Chu Chiêu liền ngày càng soi mói hắn hơn hẳn.

Trước là đồng liêu qua đường, giờ đã thành… khảo sát tỷ phu tương lai.

Nghĩ thông suốt, tâm trạng Mẫn Tàng Chi đang rớt xuống địa ngục lập tức bay thẳng lên cửu trùng thiên.

Vừa ngẩng đầu cười một cái, đã bị ánh mắt lạnh lùng của Tô Trường Oanh quét tới.

“Ừm?”

Tô Trường Oanh chỉ lạnh nhạt “hừ” một tiếng.

Mẫn Tàng Chi lập tức tắt tiếng, hiểu ra ngay — loại như Tô Trường Oanh, bước vào thanh lâu, thanh lâu cũng thành… Hoàng Tuyền Lộ.

Không khí quái dị kéo dài đúng ba hơi thở, Mẫn Tàng Chi không nói thêm nửa lời, quạt che mặt, kéo cửa bỏ ra ngoài.

Vừa ra tới cửa, hắn lại khôi phục vẻ phong lưu tiêu sái, nghênh ngang phất quạt, tùy ý đạp gió mà đi.

Vừa đi vừa buông một câu lả lơi: “Cái nghiên mực kia khá đẹp, lát nữa gửi qua phủ ta đi.

Đúng lúc tặng giai nhân.”

Chu Chiêu đi phía sau, nhìn bóng lưng hắn, lòng bỗng nhiên trào dâng cảm giác… hệt như bị Thường Tả Bình nhập hồn, hận không thể quát ngay: “Đình Úy Tự mất hết mặt mũi vì ngươi!”

Lão chưởng quầy thì lại cười toe toét: “Bảo nghiên xứng mỹ nhân, giai nhân mà Mẫn lang quân nhắc tới, chắc hẳn là quốc sắc thiên hương, tài mạo song toàn.”

Mẫn Tàng Chi phấn khởi hẳn, dùng quạt khẽ gõ lên đầu chưởng quầy: “Chuẩn không cần chỉnh!”

“Muội sao vậy?”

Tô Trường Oanh thấy Chu Chiêu dừng chân, thuận miệng hỏi.

“Ngứa da đầu.”

Chu Chiêu thành thật đáp.

Nhìn theo Mẫn Tàng Chi vừa phẩy quạt vừa cất bước xa dần, nàng không nhịn được cảm thán — người này đúng là phiên bản sống của Đình Úy Tự chi sỉ.

Ngay khi Mẫn Tàng Chi đi khỏi, sảnh dưới lầu lập tức ầm ĩ.

Một đám khách vây quanh chưởng quầy, tranh nhau hỏi: “Mẫn lang quân mua nghiên gì?

Giống thế, ta lấy một cái!”

“Ta cũng lấy!”

“Ta hai cái!

Một tặng thầy, một giữ dùng!”

Lão chưởng quầy do dự một chốc, sau cùng đành thở dài nói:

“Thực không dám giấu, nghiên mực của Mẫn lang quân, thiên hạ chỉ có một.

Mãn Mặc Ký chúng ta từ xưa đến nay vẫn giữ chữ ‘thực’ làm gốc, không dám lừa khách.

Hiện tại, trong tiệm chỉ còn một loại tựa tựa, không nhìn kỹ thì không phân biệt được.

Nhưng dù vậy, tiểu nhân tuyệt không dám mạo danh.”

Dưới sảnh tức khắc bùng nổ.

“Giống cũng được!

Mau lấy ra!”

“Thật khéo, lại để chúng ta bắt kịp Mẫn lang nghiên!

Nếu bây giờ không mua, đợi khi các danh sĩ Trường An khác hay tin, sợ là hoa cúc cũng héo!”

Đứng trên thang lầu, Chu Chiêu chỉ cảm thấy hai mắt tối sầm.

“Ta nghi ngờ, tám phần mười là Mẫn Tàng Chi tự bỏ bạc thuê diễn trò, không thì chính Mãn Mặc Ký tự sắp người trà trộn.

Nghiên mực kia Mẫn Tàng Chi còn chưa thèm liếc mắt, sao lập tức thành Mẫn lang nghiên?”

Chu Chiêu nhịn không được, nghiêng đầu thì thào với Tô Trường Oanh: “Ta cá, ngày mai nếu Mẫn Tàng Chi cởi giày đi chân trần ra phố, một canh giờ sau, cả thành Trường An e là đều thi nhau cởi giày!”

“Danh sĩ” — chẳng phải là mắng người đó sao?

Tô Trường Oanh nghe xong, khóe môi khẽ cong, thấp giọng cười: “Nếu Chu đại nhân ngưỡng mộ, ta có thể mua giúp một bộ Chu Chiêu Đinh.”

Chu Chiêu phì cười: “Cái đinh quan tài ấy hả?

Ai thèm mua!”

Cười chưa dứt, nàng bỗng cảm giác hơi thở ấm áp phả bên tai, Tô Trường Oanh đột nhiên hạ giọng thì thầm: “Bọn họ, không quen biết nhau.”

Chu Chiêu hơi sững lại, nhưng lập tức hiểu ngay hàm ý sâu xa.

Bề ngoài, Tô Trường Oanh đang nói về nhóm nạn nhân trong vụ này — nếu họ đều là người nhận tử thiệp, vậy trước khi gặp nhau ở mật thất, họ hoàn toàn xa lạ.

Ẩn ý bên trong, chính là: Những kẻ dưới trướng Công tử Dự, đều không biết mặt nhau.

Điều này, Chu Chiêu vốn đã mơ hồ đoán được.

Nếu không, khi điều tra vụ Trích Tinh Lâu, Tô Trường Oanh hẳn đã nhận ra kẻ đứng sau màn.

Mà sự thật là hắn không nhận ra, chứng tỏ đám người kia thực sự không biết đồng bọn của mình là ai.

Đổi lại là nàng, nếu cầm đầu một tổ chức phản nghịch lớn như vậy, cũng sẽ làm giống thế.

Một khi bị bắt, ai cũng cắn không ra người khác, quan phủ muốn giết cả ổ?

Nằm mơ.

“Giờ Hợi, ba khắc.”

Chu Chiêu thấp giọng trả lời.

Nàng đứng đối diện cánh cửa Mãn Mặc Ký, từ vị trí này, có thể nhìn thấy rõ ràng Hàn Trạch và Chúc Lê — một trái một phải, đã chờ sẵn bên ngoài.

Nàng nói rất chậm, khẩu hình rõ ràng, để hai người kia dù cách xa cũng đọc được miệng nàng.

Cả hai không lên tiếng, chỉ thừa lúc trong tiệm còn náo nhiệt, nhẹ nhàng lui ra ngoài.

Hàn Trạch nhìn Chu Chiêu ra tới cửa, lập tức giật mình như thỏ gặp sói, vội vàng chà chà tay áo:

“Chiêu tỷ, chúng ta không phát hiện kẻ khả nghi nào.

Hung thủ chắc chắn đã quanh quẩn gần chuồng heo, đúng như tỷ đoán.

Nhưng chúng ta bất tài, không tìm ra.”

Chiêu tỷ nhất định đúng.

Nếu sai, thì chắc chắn là ta sai.

Chu Chiêu nhìn Hàn Trạch thật sâu, cười nhạt: “Ta nhớ lần đó, gà mổ không phải đầu ngươi, không phát hiện gì là bình thường.

Dù sao ngươi cũng không biết Tiền Lục Nhi sẽ hóa trang ra sao, tới vào lúc nào.

Ngươi không vô dụng, không cần tự coi nhẹ mình.”

Nói rồi, nàng quay đầu nhìn Tô Trường Oanh, nghiêng người hành lễ:

“Đã vậy, chuyện tối nay, xin gửi gắm hết thảy vào Bắc quân.

Ta về Đình Úy Tự trước, giờ Hợi gặp lại.

Ngàn vạn lần đừng để lộ phong thanh.”

Tô Trường Oanh khẽ gật đầu, giọng trầm thấp: “Chu đại nhân liệu sự như thần, đã biết rõ người ở đâu, bắt cá trong rọ, công lao này xem ra phải để Đình Úy Tự nhặt không rồi.”

Chu Chiêu thoáng rùng mình.

Cảm giác quen thuộc đến đáng sợ.

Giống hệt chuyện gì đó vừa xảy ra cách đây không lâu!

Nhất định là Mẫn Tàng Chi, tên này quá xúi quẩy, khiến phong thủy của cả Đình Úy Tự lẫn Bắc quân đều lệch khỏi quỹ đạo!

Đến nỗi nàng với Tô Trường Oanh cũng nhiễm bệnh tự thổi tự khen mất rồi!
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 155: Tóm Được Ngươi Rồi


Chu Chiêu vừa nghĩ ngợi, vừa lơ đãng quan sát thần sắc của hai người trước mặt.

Hàn Trạch hai má đỏ bừng, trông có vẻ hơi kích động, còn Chúc Lê thì mặt mày vô cảm, ánh mắt gỗ đá như thường.

Không có gì bất thường.

Nhiều lúc Chu Chiêu cũng không khỏi tự vấn, liệu suy đoán của nàng có sai?

Rằng nội gián thực sự, có lẽ không phải hai kẻ này.

Nghĩ vậy, nàng khẽ gật đầu chào Tô Trường Oanh cùng hai người kia, xoay mình lên ngựa, hướng về Đình Úy Tự mà đi.

Làn gió đêm cuốn tung vạt tóc, tấm khăn buộc tóc đen trắng theo đó bay lượn giữa không trung, tựa hai thanh kiếm giao nhau.

Đi một đoạn ước chừng ra khỏi tầm mắt họ, Chu Chiêu chợt giật cương, quẹo ngựa vào con hẻm nhỏ bên phải, vòng trở lại hướng Mãn Mặc Ký.

Gần tới cửa tiệm, nàng buộc ngựa trước tửu lầu đối diện, tiện tay dúi mấy đồng tiền cho tiểu nhị giữ ngựa, sau đó mũi chân khẽ điểm, cả thân mình lặng lẽ tan vào màn đêm.

Tiểu nhị dụi dụi mắt, ngơ ngẩn nhìn quanh, lại nhìn con ngựa ngoan ngoãn đứng yên bên cạnh.

Lại nhìn xuống mấy đồng tiền nằm gọn trong lòng bàn tay.

“Má ơi… Trời đất ơi… Thật có tiên nhân hiện thế!”



Chu Chiêu men theo chân tường, nhẹ nhàng nấp sau góc tối.

Tô Trường Oanh vẫn đứng dưới gốc liễu, nói chuyện cùng Hàn Trạch và Chúc Lê.

Khoảng cách hơi xa, trên phố lại ồn ã, nên nghe không rõ họ nói gì.

Nàng liếc mắt, thấy Tô Trường Oanh chắp tay sau lưng, ra hiệu cho hai người kia rời đi.

Thân hình Chu Chiêu khẽ động, vừa định bám theo thì bất ngờ phát hiện, trong đám người trên phố, có hai kẻ cũng lặng lẽ theo sát bọn họ.

Một kẻ là lão già xách lồng chim, dáng đi ngửa mặt nhìn trời, vừa nhìn đã biết loại khó dây vào.

Kẻ còn lại là thanh niên đội nón lá, gánh cần câu sau lưng, ra dáng một gã thư sinh rảnh rỗi câu cá tiêu dao.

Chu Chiêu nheo mắt, cảm giác như vừa xuyên về Thiên Anh Thành.

Dù hai người này có cải trang ra sao, nàng liếc mắt vẫn nhận ra — chính là Thiên Quyền và Từ Nguyên.

Sau khi Thiên Anh Thành thất thủ, hai người này biến mất không tung tích.

Không ngờ hôm nay lại thấy họ ở Trường An, hơn nữa còn trở thành thuộc hạ dưới trướng Tô Trường Oanh, đang bám theo Chúc Lê và Hàn Trạch.

Mắt Chu Chiêu khẽ lóe sáng, thân ảnh nhẹ nhàng lướt theo sau.



“Lão Chúc à, ngươi sao cứ lặng như tượng vậy!

Ngươi không mở miệng, ta cứ ngỡ bên cạnh mình là cái xác ấy chứ!

Ta vốn nghĩ đời này, bên cạnh ta chỉ có mỹ nhân hương thơm ngào ngạt, nào ngờ…”

Hàn Trạch vừa đi vừa lảm nhảm, giọng ai oán kéo dài.

“Ngày ngày đêm đêm đi tới đi lui, chân sắp nhỏ lại thành que tăm!

Chỗ nào đồn có sát thủ, chỗ đó có ta.

Ta thật lo lắng, lỡ đụng phải kẻ giết người điên loạn, nhìn thấy bộ dạng tài tử quý tộc như ta đây, không chém chết mà đổi thành bắt cóc, đòi tiền chuộc.”

“Lão gia nhà ta ấy à, nếu nói ghét ta, thì ta đòi bao nhiêu bạc cũng cho, vì ta là con út.

Nhưng nếu nói thương ta, thì năm đó Chu Chiêu thả chim mổ mông ta, lão cười vỗ tay khen hay, còn kéo cả huynh trưởng ra đứng xem!”

Hàn Trạch lảm nhảm không ngừng, nhảy nhót trước sau, lắc đầu lắc cổ không yên.

“Cũng vì vụ đó, mấy vị ca ca vừa thương vừa sợ ta.

Đến khi hay tin Chu Chiêu vào Đình Úy Tự, lập tức tống ta vào Bắc quân, chỉ lo ta sinh chuyện, để Chu Chiêu đích thân tới cửa, khiến cả nhà ta xếp hàng trật tự chổng mông làm mồi cho chim!”

“Cái này gọi là — thà chết đạo hữu, chứ không chết đạo ta!

Đúng là gột sạch sẽ, đẩy ra ngoài cho chim mổ sẵn!”

Lải nhải một thôi một hồi, thấy Chúc Lê vẫn lặng câm như đá, Hàn Trạch thở dài chán nản, chỉ tay về tòa lầu hai tầng ven phố:

“Lão Mộc à, ta mời ngươi ăn ở Phù Dung Lâu.

Nơi này có món Phù Dung hoa thủy chử ngon hết sảy, nước dùng ninh bằng gà trong nồi đồng suốt một đêm.

Ăn no rồi, mới có sức làm việc!”

Hàn Trạch vừa nói vừa kéo Chúc Lê đi vào Phù Dung Lâu.

Chu Chiêu khẽ hít mũi, mùi thơm nức mũi từ bếp tỏa ra, ngay cả nàng cũng cảm thấy cồn cào.

Đang nuốt nước miếng, bỗng dưng từ phía sau lưng, có một miếng phù dung cao đưa tới.

Giật mình quay đầu, đã thấy Tô Trường Oanh chẳng biết từ lúc nào đứng ngay sau lưng.

Chu Chiêu nháy mắt, nhận lấy miếng bánh, thuận miệng cắn một miếng.

Vị ngọt thanh béo ngậy lập tức lan khắp đầu lưỡi.

Chu Chiêu vừa nhẩn nha nhai miếng phù dung cao vừa cúi đầu phủi đi mấy vụn bánh rơi trên vạt áo.

Bỗng dưng, khóe mắt thoáng thấy cửa chính Phù Dung Lâu có một nam nhân trung niên chừng bốn mươi tuổi bước ra.

Gã để chòm râu dê dài nhọn, bên gò má phải mọc một cái mụn ruồi to tướng, trên đó còn lòi ra mấy sợi lông đen, trông vô cùng chói mắt.

Người ra vào cửa quán, ai đi ngang qua gã đều lùn hơn nửa cái đầu — tính ra chiều cao kẻ này, hẳn cũng tương đương Tô Trường Oanh.

Chu Chiêu nheo mắt, khẽ giơ tay làm ám hiệu với Tô Trường Oanh, đoạn cất bước lặng lẽ bám theo.

Gã râu dê đi lắt léo qua bảy tám ngõ nhỏ, sau đó ghé vào quán thịt dê bên đường mua một chiếc đùi dê nướng, lại tới tửu quán gần đấy xách thêm vò rượu Hồng Lương, xong xuôi lại dừng chân ở một tiệm bánh, mua thêm túi bánh kê.

Cứ thế, gã vừa đi vừa dừng, cuối cùng rẽ vào một con hẻm sâu hun hút.

Vừa tới cửa hẻm, Chu Chiêu lập tức ngửi thấy mùi son phấn gay mũi.

Con hẻm này, hai bên dày đặc nhà cửa.

Trước mỗi nhà đều vươn ra một cây sào dài, trên đó phất phơ dải lụa đỏ, có cái đã sờn bạc, có cái còn đỏ thẫm như máu tươi.

Gã râu dê bước tới một cánh cửa gỗ cũ, nhẹ gõ theo tiết tấu: cốc cốc cốc — cốc cốc — cốc cốc cốc — cốc cốc…

Chu Chiêu lập tức vểnh tai lắng nghe.

Cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, một bà lão ló đầu ra ngoài — nửa gương mặt của bà ta đã bị lửa thiêu cháy, da thịt sần sùi, lồi lõm như mặt đất hạn hán nứt nẻ.

Chỉ nhìn thoáng qua, đã thấy dựng tóc gáy.

Bà lão nheo mắt nhìn gã râu dê, đang định nói gì đó, chợt quay phắt đầu, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao chém thẳng về hướng Chu Chiêu đang ẩn mình!

“Ai đó!”

Giọng bà khàn đặc, bén nhọn như đinh sắt cào lên mặt đá.

Chu Chiêu giật mình!

Bị phát hiện rồi!

Nàng đang tính đối sách, thì bà lão nửa mặt kia đã vung tay.

Từ ống tay áo rộng, một nắm đậu vàng bay vút ra như mưa tên, bắn thẳng tới chỗ Chu Chiêu.

Chu Chiêu vừa nhìn, lập tức sắc mặt đại biến — đây nào phải đậu vàng tầm thường, rõ ràng là ám khí trí mạng!

Với lực đạo ấy, nếu tránh không kịp, mấy hạt đậu này bắn vào người, tất sẽ xuyên da lủng thịt, tạo thành mấy lỗ máu sống.

Nửa mặt bà lão này, chính là một cao thủ tuyệt đỉnh!

Không kịp suy tính, Chu Chiêu mũi chân điểm nhẹ, thân hình bật lên, ung dung rơi xuống chính giữa ngõ hẻm — hoàn toàn rời khỏi nơi ẩn nấp.

Gã râu dê nhìn thấy Chu Chiêu, con ngươi co rút cực mạnh, hai chân theo bản năng nhấc lên bỏ chạy.

Nhưng mới chạy được vài bước, gã đột ngột khựng lại.

Chỉ thấy ở đầu kia hẻm nhỏ, có một bóng người cao gầy, đứng lặng lẽ dưới bóng đèn lồng lay động, áo choàng theo gió phiêu phiêu.

Dáng lưng kia, tựa một tòa trấn hồn tháp sừng sững giữa nhân gian.

Chỉ là một cái bóng lưng, gã râu dê lại nghe ra một khúc vong hồn ai oán đang réo rắt bên tai.

Gã râu dê chầm chậm quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt Chu Chiêu.

Ánh mắt nàng sáng rực như đao, đáy mắt ẩn chứa một tia cười lạnh lẽo, kiêu ngạo bất kham.

“Bắt được ngươi rồi.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 156: Nội gián chính là ngươi


Lời vừa dứt khỏi miệng, Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh đồng loạt động thủ.

Hai người như tên rời cung, lao vút ra ngoài.

Chu Chiêu đạp mạnh xuống đất, thân hình bật lên cao, giữa không trung xoay người tránh thoát nắm hạt đậu vàng thứ hai mà bà già kia ném tới.

Cổ tay khẽ động, hai cây đinh quan tài lập tức b*n r*, nhắm thẳng vào hai kẻ kia.

Gã râu dê nghiêng người muốn né tránh, song một cây đinh đã sượt qua, rạch toạc ống tay áo, để lộ lớp quân phục Bắc quân bên trong.

Gã thấy Chu Chiêu và Tô Trường Oanh chỉ còn cách mình một bước chân, biết không thể giấu diếm thêm, bèn tung người nhảy thẳng lên mái nhà.

Chu Chiêu và Tô Trường Oanh thoáng nhìn nhau, ăn ý lướt qua vai đối phương, hai cây đinh quan tài đồng thời bay vút tới, khóa chặt đường lui của râu dê, phơi bày toàn bộ tấm lưng trước mắt bà già mặt nửa che nửa lộ kia.

Hai cây đinh, một trái một phải, thẳng hướng hai chân sau của râu dê mà tới.

Gã râu dê hừ khẽ một tiếng, chân phải may mắn tránh được, song chân trái lại bị đâm trúng, lập tức quỳ sụp xuống, ép mảnh ngói vỡ tan.

Gã chống thân đứng dậy, định tiếp tục bỏ chạy, nhưng kinh hãi phát hiện, cây đinh quan tài của Chu Chiêu đã xuyên thấu đầu gối mình, khiến gã hoàn toàn cử động không nổi.

Gã chậm rãi quay đầu, Chu Chiêu đã đứng ngay trước mặt.

Gã râu dê bỗng lộ ra một nụ cười quái dị, dồn sức định làm gì đó…

Song chẳng thể làm được!

Đôi mắt gã trợn trừng, không dám tin nhìn chằm chằm người trước mắt!

Thì ra Chu Chiêu đã tháo rời xương hàm của gã, khiến nước miếng chảy ròng ròng không cách nào khép miệng lại!

Chu Chiêu nhìn cảnh ấy, hơi cau mày lộ vẻ ghét bỏ, chép miệng nói:

“Công tử Dự nhà các ngươi, thật là vô dụng đến buồn cười.

Ngày nay, có mật thám nào mà chỉ biết giấu độc trong răng để tự sát thôi sao?

Rảnh thì cầm kiếm cứa cổ, gào to một tiếng ‘Công tử Dự’ rồi chết, chẳng phải oanh liệt hơn ư?

Biết đâu xuống đến Âm Tào Địa Phủ, phụ hoàng tiền triều của hắn lại ban thưởng cho ngươi tiếp tục quỳ lạy hắn đấy.”

Gã râu dê thẹn quá hóa giận, mặc kệ cơn đau ở cằm, thò tay vào tay áo rút ra một thanh chủy thủ, đâm thẳng về phía Chu Chiêu.

Chu Chiêu chẳng thèm nhíu mày, cổ tay xoay nhẹ, Thanh Ngư chủy thủ đã đặt sẵn lên cổ họng gã, máu tươi lập tức trào ra.

Thân thể gã râu dê cứng đờ, chỉ thấy cổ tay đau nhói, cúi đầu nhìn lại thì phát hiện chủy thủ trong tay đã rơi xuống đất.

Chu Chiêu cúi người nhặt chủy thủ lên, thẳng tay đâm vào miệng gã.

Gã râu dê kinh hãi nhắm chặt hai mắt, nhưng lưỡi dao chết chóc trong tưởng tượng lại không giáng xuống.

Chủy thủ chỉ nhẹ nhàng moi ra viên sáp giấu độc giữa hai hàm răng gã.

Chu Chiêu nhíu mày vứt chủy thủ xuống đất, tiện tay điểm huyệt cố định gã râu dê, sau đó dùng đầu gối th*c m*nh vào cằm gã, khiến gã ngửa người như con rùa bị lật ngửa trên mái nhà.

Gã râu dê giận dữ gầm lên:

“Thà chết chứ không chịu nhục!

Chu thị các ngươi vốn là trọng thần tiền triều, bệ hạ nay lại tín nhiệm giao quốc pháp cho các ngươi xử lý, vậy mà các ngươi không biết cảm ân tri ngộ, lại dám đầu hàng tân chủ.

Ngươi có tư cách gì nhục mạ công tử Dự?

Ngươi mới là kẻ phản bội!”

Nói đến đây, gã ngạc nhiên phát hiện xương hàm của mình đã được Chu Chiêu lắp lại, lại có thể mở miệng nói chuyện.

Chu Chiêu hững hờ nhìn gã, dùng chủy thủ vỗ nhẹ lên mặt gã râu dê, bỗng nhiên mạnh tay giật phắt một cái.

“A——”

Tiếng thét thảm thiết vang vọng.

Chu Chiêu xoa xoa tai, lui lại một bước, nhìn chòm râu dê trong tay, không nhịn được tặc lưỡi:

“Chúc Lê, pháp của Chu Chiêu ta, không phải là pháp của bệ hạ, mà là pháp của thiên hạ lê dân bách tính!

Một lát nữa ta sẽ giải ngươi đến trước mặt phụ thân ta, có gan thì lặp lại câu vừa rồi một vạn lần.

Gần đây ta rất muốn mắng ông ấy, nhưng ta là con gái, mở miệng mắng cha chung quy không hay, đành nhờ ngươi mắng thay vậy.”

Nói rồi, Chu Chiêu lắc đầu, ánh mắt nhìn gã râu dê sắc lạnh như dao.

“Là các ngươi trêu chọc ta trước.

Vụ án Sơn Minh Trường Dương năm ấy, các ngươi hẳn vẫn nhớ.

Ta, Chu Chiêu, nhất định từng kẻ một lôi ra quy án, trả nợ máu bằng máu.”

Gã râu dê lúc này mới bừng tỉnh, kinh hãi run giọng:

“Ngươi vừa gọi ta là gì?

Ngươi sao có thể biết…”

Vừa rồi Chu Chiêu rõ ràng gọi thẳng tên hắn—Chúc Lê.

“Ngươi hỏi vì sao ta biết ư?

Bởi vì thuật dịch dung của ngươi thực sự quá kém cỏi, giống như võ công vậy.”

Chúc Lê á khẩu.

“Giờ còn sớm, bánh hoa hồng ở Phù Dung Lâu vừa ra lò, thực khách cũng vừa ngồi vào bàn, sao lại có kẻ đơn độc rời đi?

Quán rượu kia bán hoa tửu, kèm theo điểm tâm.

Khách tới đó, phần lớn là phu nhân, tiểu nương tử, cùng lắm là loại công tử phong lưu như Hàn Trạch, mua về lấy lòng giai nhân.”

Sắc mặt Chúc Lê đại biến.

Chu Chiêu khẽ liếc mắt qua, trông thấy quân Bắc đã nghe tin kéo tới, phong tỏa toàn bộ con hẻm nhỏ, bèn thản nhiên thu ánh mắt, tiếp tục nhìn thẳng kẻ trước mặt.

“Vừa nhìn đã biết ngươi xuất thân hành ngũ, bước đi là dáng của võ tướng, nhưng trên mặt lại để kiểu râu của nho sinh.

Bước chân lớn, tốc độ nhanh, tuyệt đối không phải phong thái thư sinh mà ngươi muốn giả dạng.

Hơn nữa, vì thời gian gấp gáp, thuật dịch dung của ngươi không thể tinh xảo.

Mặt ngươi trắng nhợt như tuyết, nhưng bàn tay lại là tay võ tướng rám nắng, trên da còn hằn rõ vết chai luyện võ.”

Chu Chiêu cười nhạt:

“Hàn Trạch lớn lên trong vàng ngọc, ngày thường dùng mỡ dê dưỡng tay, còn thích xức hương, mùi thơm không dám nói bay xa mười dặm, nhưng vừa đến gần đã đủ nồng sặc.”

Chu Chiêu thấy Chúc Lê mặt mũi tràn đầy kinh hãi, liền tiếp lời:

“Ngươi từ Phù Dung Lâu bước ra, nói là tới đây tìm Hoa nương, nhưng lại không mang theo dù chỉ một gói điểm tâm của Phù Dung Lâu.

Ngược lại còn tốn công đi lòng vòng Tây Thị mua lặt vặt.”

“Ngoài mặt tưởng chừng kín kẽ, nhưng thực ra sơ hở trùng trùng.”

Nàng nói đoạn, ánh mắt thẳng tắp nhìn người trước mặt:

“Vả lại, từ khi biết có loại thuật dịch dung này, ta đã bắt đầu ghi nhớ xương sọ của từng người quanh mình.

Dung mạo dễ thay đổi, béo gầy cũng có thể cải biến, nhưng cốt tướng thì không.

Thuật dịch dung của ngươi, chỉ thay đổi lớp da bên ngoài, nhưng xương cốt lại chẳng khác.”

Chúc Lê trợn mắt há hốc mồm, ngỡ ngàng thốt:

“Vậy trong mắt ngươi, bọn ta đều là những bộ đầu lâu sao?”

Hắn im lặng chốc lát, rồi lại nói:

“Từ khi ta âm thầm truyền tin cho bọn họ, ta đã biết ngày này sớm muộn gì cũng đến.

Chỉ là ta không ngờ, nó lại đến nhanh đến vậy.

Chu Chiêu, ngươi không cần hỏi thêm gì nữa, chúng ta mỗi người trung một chủ, ta tuyệt đối sẽ không phản bội chủ công.”

Nói rồi, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng Chu Chiêu:

“Vậy ra, hung thủ vụ án chuồng heo vốn chẳng liên quan tới Công tử Dự?

Tất cả là các ngươi bày trận câu cá, nhắm vào ta?”

“Giờ Tuất ba khắc, nắm rõ địa điểm, tất cả đều là cái bẫy dành riêng cho ta?”

“Lúc ấy ngươi cố ý nói cho ta và Hàn Trạch nghe, hóa ra ngươi đã sớm nghi ngờ chúng ta từ lâu.”

Chu Chiêu lặng lẽ nhìn hắn, giọng điềm nhiên:

“Không sai.

Tô Trường Oanh vào Trường An, dùng danh phận của ngươi, đó là do các ngươi cố ý an bài.”

Chúc Lê lắc đầu:

“Chuyện đó không phải, chỉ là trùng hợp mà thôi.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 157: Chúc Lê Xui Xẻo


Nói đến chuyện này, Chúc Lê chỉ cảm thấy bản thân như bị vận đen đeo bám, xui tận mạng.

Hắn ẩn mình trong Bắc quân nhiều năm, từ một binh sĩ vô danh từng bước trở thành tâm phúc của Tiểu giáo úy, có thể dẫn quân tuần tra ban đêm, tạo điều kiện thuận lợi cho những huynh đệ chí đồng đạo hợp.

Nhưng ngay ngày đầu tiên thăng chức, hắn liền bị Tô Trường Oanh trùm bao tải lôi đi.

Không chết, nhưng bị đánh sưng đầu, sau đó ném thẳng vào mật thất dưới lòng đất.

Quả thực là nỗi nhục nhã lớn nhất trong đời!

Đã thế thì chớ, kẻ đó còn ngang nhiên đội lên gương mặt hắn, cả gan làm ra chuyện cướp ngục!

Trời biết cái cảm giác khi bị trói chặt dưới hầm, đang tưởng đâu có cứu tinh xuất hiện, vui mừng chưa kịp tràn ra khóe mắt, thì đã bị một đống trường mâu dí thẳng vào người, nó cay đắng cỡ nào!

Chết còn dễ chịu hơn!

Mà đáng giận nhất chính là — kẻ đứng trước mặt hắn, lật mí mắt hắn lên kiểm tra, còn thẳng tay bấm huyệt nhân trung đến phát đau, lại chính là Mẫn Tàng Chi!

Móng tay Mẫn Tàng Chi tỉa sắc bén, cắm thẳng vào da thịt như một lưỡi dao nhỏ.

Chúc Lê khi đó ngửi được cả mùi máu của mình, nhưng vẫn phải giả vờ bất tỉnh.

Lúc ấy, hắn đem toàn bộ tuyệt học cả đời ra diễn xuất, đến mức tự thán phục chính mình!

Rốt cuộc, thoát khỏi mật thất chưa được bao lâu, hắn lại bị giam vào đại lao Đình Úy Tự suốt nhiều ngày.

Mãi đến khi Tô Trường Oanh trở về Trường An, thân phận nội ứng bại lộ, hắn mới được minh oan, khôi phục lại vị trí trong Bắc quân.

Chúc Lê không phải không thích cười.

Mà là Tô Trường Oanh khiến hắn cười không nổi.

Nhưng cay cú nhất chính là…

Hắn khổ sở trèo lên, làm việc bao năm trời, cuối cùng Tô Trường Oanh chỉ chớp mắt một cái, đã ngồi lên đầu hắn!

Cả đời này của hắn, không phải dễ như trở bàn tay, mà là không thể thoát khỏi bàn tay của Tô Trường Oanh!



Chúc Lê vừa hoảng hốt vừa ảo não, ánh mắt quét về phía đại viện, nơi đầy rẫy bóng áo đỏ của Bắc quân.

Rất nhiều huynh đệ của hắn vẫn đứng ở đó, ngẩng đầu nhìn hắn với ánh mắt vô cùng phức tạp.

Hắn cảm thấy mặt nóng như lửa.

Họ vừa nghe thấy Chu Chiêu gọi hắn là Chúc Lê.

Họ biết rồi.

Biết hắn chính là nội gián đáng khinh nhất.

Môi hắn mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn quay đầu nhìn Chu Chiêu, hỏi:

“Ngươi thực sự có thể dễ dàng nhìn thấu thuật dịch dung của ta sao?”

Ánh mắt Chu Chiêu thoáng lóe sáng, giọng nói vang dội:

“Đương nhiên.

Thuật dịch dung mà Công tử Dự kiêu ngạo, trong mắt ta chẳng khác gì giấy bồi, chỉ cần chọc nhẹ liền rách.”

Chúc Lê nhìn nàng thật sâu, không nói thêm nữa.

Chu Chiêu lạnh lùng hỏi: “Vụ án Lâm Giang Lâu và Trích Tinh Lâu, đều do ngươi đứng sau giật dây?”

Chúc Lê trầm mặc, cũng không thèm nhìn Chu Chiêu, rõ ràng không định phối hợp.

Chu Chiêu nhướng mày:

“Ồ, vậy ta sẽ tuyên bố rằng tất cả đều do Công tử Dự sai khiến.

Để thiên hạ đều biết, hắn là loại người thế nào.

Phụ thân hắn vì bạo chính mà mất thiên hạ, còn hắn thì kế thừa sự tàn bạo vô nhân tính đó.”

Chúc Lê đột nhiên ngẩng phắt đầu, hai mắt đỏ rực vì giận dữ.

“Ngươi vu khống!

Đê tiện vô sỉ!

Đường đường là quan Đình Úy Tự, là môn sinh danh gia Pháp gia, vậy mà lại bỉ ổi đến mức này!”

Chu Chiêu bật cười.

Ngọn gió đêm thổi tung vạt tóc nàng, chiếc khăn “Bách Vô Cấm Kỵ” phấp phới trong gió, tựa như một thanh kiếm sắc bén.

Đây chính là đạo của Chu Chiêu.

Chúc Lê bỗng nhiên nhận ra.

Nàng sẽ thực sự làm như vậy.

Mà đã nói là làm.

Hắn hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

“Là ta làm.

Ta là người trong bóng tối, sai người phóng hỏa thiêu rụi Trích Tinh Lâu, sau đó mua chuộc quan phủ, khiến hung thủ bị xử tử.

Đến khi hung thủ chết rồi, ta mới nửa đường giết sạch người nhà hắn, hoàn toàn chấm dứt hậu họa.”

“Nhưng ta không ngờ rằng, có kẻ khác mua lại mảnh đất đó, xây dựng lại thành Lâm Giang Lâu.”

“Hết cách, ta đành phải dịch dung thành Tôn Ất Dương, lợi dụng con trai hắn là Tôn Hàm Xương, khiến Lâm Giang Lâu sụp đổ từ bên trong.”

“Năm đó, ta nhận được lệnh, bảo rằng phải giết ngươi tại Trích Tinh Lâu.”

“Vì vậy, ta đã bỏ thuốc vào điểm tâm của ngươi.”

Nói đến đây, hắn đột ngột dừng lại.

Trích Tinh Lâu sụp đổ.

Nhưng Chu Chiêu không ăn miếng điểm tâm đó.

Nàng cũng không chết.

Chu Chiêu nghe đến đây, sát ý trong mắt dâng trào.

Nếu không phải nàng có trong tay bức “Cáo Vong Thê Thư”, e rằng mọi chuyện đã đi theo con đường đã định sẵn — nàng sẽ chết tại Trích Tinh Lâu trong vụ sập lầu năm đó.

Khi ấy, Sở Dữu làm sao đối diện với chính mình?

Tương lai, nàng còn làm sao xây nên tòa lầu thứ hai, thứ ba, và vô số tòa lầu khác trong đời nàng?

Chu Chiêu cúi mắt, ánh nhìn trở nên sắc như dao: “Trong mắt các ngươi, nhân mạng chẳng khác nào cỏ rác.

Người thường chết đi, chỉ là chút hy sinh cho cái gọi là đại nghiệp của các ngươi.

Nhưng ta nói cho các ngươi biết — cái đại nghiệp đó, vĩnh viễn không thể thành.

Bởi ta sẽ tự tay lôi từng con chuột nhắt ẩn nấp trong cống ngầm ra ngoài ánh sáng.”

Lời vừa dứt, Chu Chiêu bước lên một bước, cúi đầu nhìn thẳng vào mắt Chúc Lê: “Ngươi còn biết ai đang ẩn núp tại Trường An?”

Chúc Lê môi mím chặt, cắn đến trắng bệch, không đáp nửa lời.

Chu Chiêu không hề bất ngờ.

Nếu kẻ phản nghịch nào cũng dễ khai ra đồng bọn, nàng đã chẳng phải trầy da tróc vảy suốt bốn năm trời, lật tung cả Trường An cũng tìm không thấy Tô Trường Oanh.

Nàng nhấc chân, đá thẳng vào người Chúc Lê.

Hắn lúc này bị điểm huyệt, không thể động đậy, lập tức lăn long lóc như quả cầu lăn xuống mái hiên.

Đang hoa mắt chóng mặt, ngỡ mình sắp rơi xuống đất tan xương nát thịt, bất chợt cổ áo bị ai đó túm chặt — Chu Chiêu nhẹ nhàng xách hắn như xách gà, ném thẳng xuống đất.

Chu Chiêu nhẹ nhàng đáp xuống, vừa vặn đối mặt với Tô Trường Oanh từ trong viện bước ra.

Sau lưng y, là một đoàn người rồng rắn nối đuôi nhau.

Nửa mặt bà lão khi nãy lúc này khóe miệng rướm máu, hai cánh tay buông thõng vô lực, xương cốt bên trong rõ ràng đã bị bẻ gãy.

Phía sau bà ta, còn có bảy tám người khác — già trẻ nam nữ đều có, không ai may mắn thoát thân.

Đám người này, ai nấy mặt mũi sưng húp, máu mũi máu miệng be bét.

Đáng sợ hơn cả là hàm dưới của tất cả đều bị trật khớp, miệng há to không khép nổi, trông chẳng khác nào một đám ngốc tử.

Tô Trường Oanh thản nhiên liếc nhìn Chu Chiêu: “Chúc Lê, giao cho ngươi mang về Đình Úy Tự.

Hắn là chủ mưu đứng sau vụ sập lầu Trích Tinh Lâu, tội trạng khó chối.

Phải bắt hắn quy án.”

“Còn đám người này, đều là tàn dư tiền triều, ta cần áp giải về Bắc quân.

Thẩm vấn xong, sẽ bàn giao lại cho các ngươi.”

Chu Chiêu ánh mắt trầm ngâm, lướt qua từng gương mặt trong đám người kia, nhưng cuối cùng không phản đối.

Bắc quân vốn không phải thuộc hạ của Đình Úy Tự.

Tô Trường Oanh và đồng đội của hắn cũng chẳng phải lúc nào cũng có thời gian chạy theo Đình Úy Tự bắt tội phạm.

Tróc nã nghịch tặc, đó mới là nhiệm vụ hàng đầu của Bắc quân.

“Cũng được.

Ta đi trước một bước.”

Nói đoạn, Chu Chiêu huýt một tiếng sáo dài, con tuấn mã thông minh phóng tới trước mặt nàng.

Nàng xách Chúc Lê như ném bao tải, vứt thẳng lên lưng ngựa, quất roi rời đi.

Tô Trường Oanh nhìn theo bóng lưng nàng khuất xa, khóe môi không tự chủ khẽ cong lên.

Ánh mắt hắn liếc sang hai bên, thấy rõ hàng ngũ Bắc quân dưới trướng mình, từng người từng người mắt sáng rỡ nhìn theo Chu Chiêu.

Tô Trường Oanh lập tức hừ lạnh.

Đại hán đứng bên phải bị dọa run vai, nhưng vẫn không nhịn được mà cảm khái: “Phu nhân Tô tướng quân, quả nhiên oai phong lẫm liệt, danh xứng kỳ thực!”

Tô Trường Oanh sắc mặt càng lạnh lẽo, nghiêm giọng: “Nàng ấy là đồng liêu của các ngươi, là quan Đình Úy Tự, sau này gọi nàng là Tiểu Chu đại nhân.”

Tất cả những thứ Chu Chiêu cố gắng giành được, tuyệt không thể vì Tô Trường Oanh mà bị người ta phủ nhận.

Đại hán ngẩn người, lập tức đổi giọng: “Tiểu Chu đại nhân, quả thực nữ trung hào kiệt, oai phong lẫm liệt!”

Tô Trường Oanh hài lòng gật đầu: “Ừm, quay về đại doanh.”



Chu Chiêu không biết, phía sau lưng mình còn xảy ra những chuyện như vậy.

Nàng một đường phi ngựa tới Đại Lao Đình Úy Tự.

Bầu trời âm u, nặng mùi mưa dầm sắp tới.

Địa lao phía dưới càng thêm oi bức, quẩn quanh mùi máu tanh lẫn hôi thối, buồn nôn tột độ.

Chu Chiêu xách Chúc Lê đi thẳng tới tận cùng của nhà lao, trước một cánh cửa sắt cuối hành lang mới dừng bước.

Nàng đứng trước song sắt, hướng vào trong nhìn kỹ.

Trong gian phòng tối tăm, lờ mờ hiện ra bóng dáng một nữ tử khoác hồng y, nhàn nhã ngồi dựa vào tường.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 158: Cuộc tấn công bất ngờ


Chu Chiêu buông tay, Chúc Lê như một con rùa lật ngửa, lăn lóc ngã xuống nền đất ẩm lạnh nơi đại lao.

Chúc Lê chỉ cảm thấy cổ họng ngòn ngọt, một búng máu nóng phun ra khỏi miệng, sắc đỏ ghê người nhuộm lên vạt áo.

“Sĩ khả sát bất khả nhục!

Chu Chiêu, ngươi muốn bức chết ta hay sao?”

Chu Chiêu hờ hững đáp một tiếng: “Ồ.”

Nàng không thèm liếc hắn thêm cái nào, ánh mắt xoay sang nhìn vào bên trong song sắt.

“Đông gia nương tử, xem ta mang ai tới đây này?”

Bóng dáng mỹ nhân hồng y chậm rãi bước ra vài bước, đôi mắt mờ mịt như phủ một tầng sương.

Nàng ta nhíu mày, nhàn nhạt nhìn sang Chúc Lê.

“Chu Chiêu, ta đã nói với ngươi rồi.

Ta không quen biết cái gì gọi là Công tử Dự, lại càng không dính líu đến ám sát hay mưu nghịch.

Khi xưa tại Thiên Anh Thành, ta mở quán rượu đàng hoàng, sống thanh bạch.

Vụ án đó, chính Đình Úy Tự các ngươi tra xét xong xuôi, kết luận rõ ràng ta vô tội.

Đã vô tội, sao còn phải giết người?”

Chúc Lê vừa nghe đến hai chữ Công tử Dự, thân thể run lên bần bật, theo bản năng quay phắt đầu nhìn về phía nữ chủ quán Ngân Nhạn.

Ánh mắt Ngân Nhạn bỗng nhiên co rút.

Chỉ một khoảnh khắc ấy, mọi thứ đều đã rõ ràng.

Không cần thêm bất cứ chứng cứ nào nữa — cả hai đều là người của Công tử Dự!

Công tử Dự bí ẩn kia, mới chỉ mấy ngày ngắn ngủi, Chu Chiêu đã tóm sống cả hai chân tay đắc lực.

Khó trách nghĩa phụ từng dặn đi dặn lại, rằng Chu Chiêu là hạng người xảo quyệt hiểm độc, tâm cơ sâu tựa vực thẳm.

Bảo bọn họ nhất định phải cẩn thận từng bước, bằng không sẽ chết không toàn thây!

Chu Chiêu khóe môi nhếch lên: “Đừng vội mừng mừng tủi tủi, còn bảy tám huynh đệ tỷ muội nữa còn chưa giải đến đây đâu.

Bắc quân không phải người tốt như ta, ta chỉ đánh bọn các ngươi bầm dập thôi.

Còn Bắc quân, nếu họ chịu thả về được nguyên vẹn, thì đấy mới gọi là kỳ tích.”

Nói rồi, Chu Chiêu thong thả lấy ra từ tay áo miếng ngọc bội — chính là cấm bộ nàng thu được trên người Ngân Nhạn.

Đây là một mặt ngọc bội trắng, ba lớp lồng vào nhau, xâu lại bằng một dải hồng ti, bên dưới còn treo một chùm lưu tô nhỏ.

Chỉ là, chùm lưu tô kia lại bị cắt cụt một đoạn, vết cắt sắc bén, như thể bị lưỡi dao chém xuống.

Chu Chiêu lại lấy ra một nhúm nhỏ lưu tô đỏ khác — nhặt được từ cái tổ chim trong vụ án Trích Tinh Lâu trước đó.

Hai mảnh vừa ghép lại, vừa khớp hoàn hảo.

Mặt Ngân Nhạn tái mét.

“Nhớ ra rồi chứ? Ở tổ chim năm đó, ngoài con thiên lý mã — ta còn nhặt được mảnh lưu tô này.

Dây hồng này, chỉ có thể thuộc về người trong sơn trang.

Mà người đó — chính là ngươi.”

Chu Chiêu thản nhiên nói.

Trong lòng nàng thầm tán thưởng, nàng và Tô Trường Oanh quả nhiên vẫn là tâm ý tương thông như xưa.

Nàng không rõ Tô Trường Oanh đã dùng thủ đoạn gì, khiến Ngân Nhạn một lần nữa đeo lại miếng cấm bộ này.

Nhưng có một điều nàng dám chắc — chuyện này có bàn tay Tô Trường Oanh nhúng vào.

Khi ấy, nàng từng dẫn Tô Trường Oanh đến quán rượu nhỏ mà bọn họ từng ghé qua.

Ngay lúc bước vào cửa, lại bất ngờ phát hiện phía đối diện có một quán nướng dê mới mở.

Từ tấm biển hiệu đến cách bày biện trong quán, đều giống hệt với quán ở Thiên Anh thành.

Hơn nữa, gần Đình Úy Tự cũng vừa khai trương một quán nướng dê tương tự.

Việc này, tuyệt đối không thể là chuyện trùng hợp.

Lúc trước ở Thiên Anh thành, Tô Trường Oanh và vị đông gia nương tử của quán nướng dê kia có quan hệ vô cùng kỳ lạ.

Hắn là mật thám ẩn nấp trong Thiên Anh thành.

Nàng ta, cũng là một mật thám.

Nếu để Tần Thiên Anh biết được mối liên hệ giữa hai người bọn họ, vậy thì cả hai tất phải chết không thể nghi ngờ.

Thế nhưng, Tô Trường Oanh lại chẳng hề kiêng dè, cố ý chọn quán nướng dê làm nơi gặp mặt.

Sau đó, hắn thậm chí còn để đông gia nương tử ấy tiếp xúc riêng với Lưu Hoảng.

Điều này chứng tỏ điều gì?

Chứng tỏ hắn tin tưởng nàng ta.

Khi ấy, Chu Chiêu vẫn nghĩ rằng người phụ nữ kia là thuộc hạ của Tô Trường Oanh.

Nhưng đến khi quán nướng dê mọc lên ngay trước Đình Úy Tự, nàng vẫn tưởng là Tô Trường Oanh cố tình sắp đặt, nhằm tạo ra một nơi an toàn để họ liên lạc.

Thế nhưng…

Tại một con phố khác, nơi mà ngay cả Tô Trường Oanh cũng không nhớ rõ, lại xuất hiện một quán nướng dê y hệt như thế, thì lại là chuyện khác.

Khoảnh khắc ấy, nàng lập tức nhận ra — đông gia nương tử kia không phải thuộc hạ mà Tô Trường Oanh tín nhiệm, mà là kẻ được phái tới để giám sát hắn.

Tô Trường Oanh từng quá chói lọi ở Trường An.

Hắn là thần tuấn thiên lý mã, người đứng sau màn dù có rửa sạch ký ức của hắn, cũng không dám tin rằng mình có thể hoàn toàn khống chế hắn.

Vì vậy, kẻ đó đã sắp đặt một đôi mắt bên cạnh hắn.

Lúc ấy, nàng liền bực bội.

Nàng muốn chọc mù đôi mắt này.

Một cặp, giết một cặp.

Cứ thế giết tới khi đối phương không dám phái người tới nữa.

Thế nên hôm ấy, nàng tìm cớ rời đi, nhưng thực chất là vòng trở lại giết người.

Nàng đoán, khi ấy Tô Trường Oanh hẳn là biết nàng đang ẩn mình gần đó, cũng như hôm nay nàng quay lại truy đuổi Chúc Lê vậy.

Nàng tận mắt thấy Tô Trường Oanh lên lầu, rồi lại xuống lầu rời đi.

Chờ đến khi nàng vào trong, quả nhiên thấy đông gia nương tử kia vừa bước xuống cầu thang.

Hôm đó, nàng ta vận một thân y phục màu đỏ, bên hông treo chiếc cấm bộ này.

Sợi tua cấm bộ đã bị cắt mất một đoạn, vậy mà nàng ta vẫn không nỡ thay đi.

Tuy chưa hiểu lý do, nhưng nàng lập tức bắt lấy Ngân Nhạn, tống vào đại lao Đình Úy Tự.

Chỉ là trước khi kịp thẩm vấn, lại nhận được tin báo từ Bắc quân — tìm thấy hài cốt người trong chuồng heo.

Chu Chiêu thu hồi suy nghĩ, hờ hững nói: “Tàn dư triều trước, ý đồ mưu phản, đó chính là tội tru di cửu tộc.”

Vừa nói, nàng vừa cầm chiếc cấm bộ vung vẩy giữa không trung.

“Món cấm bộ này, hẳn là do kẻ rất quan trọng với ngươi tặng cho, đúng chứ?

Để ta đoán xem…”

“Hừm, có lẽ là kẻ đã bắt ngươi giam vào địa lao, xem các ngươi như cổ trùng, nhốt chung vào một lồng, bắt các ngươi giết hại lẫn nhau để giành đường sống?”

“Vì quan trọng, vì ý nghĩa sâu xa, cho nên dù bị cắt mất một đoạn, ngươi vẫn không nỡ thay đổi dây tua.”

Lời này vừa dứt, Ngân Nhạn lập tức bạo nộ.

Nàng ta gào lên như một con sư tử phát cuồng, xông thẳng về phía trước, xuyên qua song sắt, liều mạng vươn tay chụp lấy món đồ trong tay Chu Chiêu.

Chu Chiêu khẽ nhấc tay, nhẹ nhàng giơ cao thêm chút nữa, bước chân thoáng lui về sau một tấc, vừa vặn tránh khỏi đầu ngón tay của Ngân Nhạn.

“Xem ra ngươi thật sự yêu kẻ đã hại ngươi.”

Cơn giận của Ngân Nhạn đã hóa thành điên cuồng, chẳng khác gì một con sư tử phát cuồng bị giam cầm.

Nằm sõng soài dưới đất, Chúc Lê đưa mắt trân trối nhìn.

Hắn chợt nhớ lại cảnh chính mình bị Chu Chiêu vạch trần thân phận trên nóc nhà, cái cảm giác tức nghẹn đến phát điên này…

Hóa ra không chỉ có mình hắn, mà ai rơi vào tay Chu Chiêu cũng đều hóa thành trò cười thế này.

Giết người, nàng giết cả tâm hồn.

Chu Chiêu nhìn Ngân Nhạn, nửa cười nửa không: “Cảm tạ ngươi đã nói cho ta biết, kẻ chủ mưu vụ Sơn Minh Trường Dương năm đó — giết ca ca ta, bắt Tô Trường Oanh đi, chính là một nam nhân.”

Nàng lại cất cấm bộ vào tay áo, ánh mắt dừng trên khuôn mặt méo mó vặn vẹo vì tức giận của Ngân Nhạn.

“Yên tâm, ta không hủy vật này đâu.

Bởi nó đã trở thành chứng vật chính thức ghi vào hồ sơ Đình Úy Tự.

“Ngươi từng theo hắn về sơn trang, mà chuyện đó mới chỉ xảy ra sau khi ngươi từ Thiên Anh Thành về lại Trường An.”

“Đoạn dây bị cắt, nếu phơi nắng dầm sương lâu ngày, ắt sẽ bạc màu.

Nhưng đoạn này vẫn còn rất mới.”

Chu Chiêu lạnh lùng cười: “Tiếc là, hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình.

Người ta căn bản không coi ngươi ra gì.

Nếu không, sao chỉ cho ngươi món đồ này, lại còn để nó hỏng hóc mà chẳng buồn thay mới?”

Mặt Ngân Nhạn tái mét, môi run lẩy bẩy.

Nàng ta ước gì hóa thành một cây kim, trực tiếp khâu chặt miệng Chu Chiêu lại.

Cái miệng này, độc địa hơn bất cứ dao kiếm nào.

“Ngươi im miệng!

Chu Chiêu, ngươi cứ chờ đó, sớm muộn gì ngươi cũng gặp báo ứng.

Ngươi cũng sẽ gặp người mình thích không thích mình, để ngươi nếm thử mùi vị của ta hôm nay!”

Chu Chiêu nghiêng đầu, ngẫm thật nghiêm túc.

Sau đó, nàng chậc chậc hai tiếng, nụ cười vừa rạng rỡ vừa lộ chút giễu cợt: “Thích hay không thích, với ta, chẳng đáng một đồng.

Hơn nữa — kẻ không thích ta, căn bản không xứng để ta thích.”

Dứt lời, nàng hờ hững nhìn Ngân Nhạn, khóe môi vương ý cười chế giễu.

“Xem ra, ta đoán đúng rồi.

“Ngươi thấy không, vừa rồi ánh mắt Chúc Lê nhìn ngươi chẳng khác gì trúng sét đánh.”

“Tình cảm của ngươi — chẳng phải thứ tình cảm chính thống.

“Hắn không phải huynh đệ máu mủ của ngươi, vậy chỉ còn hai khả năng — hoặc là sư phụ, hoặc là nghĩa phụ.”

Ánh mắt Ngân Nhạn kịch liệt co rút.

Chu Chiêu búng tay: “Lại đoán đúng nữa rồi!”

Toàn thân Ngân Nhạn run rẩy.

Nàng ta như thấy trước mắt không phải người sống, mà là một con yêu quái nhìn thấu mọi bí mật sâu kín nhất trong lòng nàng ta.

“Ngươi… ngươi là yêu quái!”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 159: Nghĩa Phụ Ngươi Xấu Tới Tột Cùng


Ngân Nhạn cảm thấy trái tim mình như bị xé toạc, phơi bày giữa chốn đông người, mọi tâm tư thầm kín và u ám đều không thể che giấu.

Ngân Nhạn lại quả quyết buông một câu: “Ngươi chính là yêu quái.”

Chu Chiêu chẳng thèm để tâm, chỉ hơi chớp mắt, rồi lại nhìn thẳng Ngân Nhạn, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc: “Vị trưởng bối loạn luân kia của ngươi, tướng mạo ra sao…”

Lòng Ngân Nhạn bỗng nhiên siết chặt, nhưng nàng ta đợi mãi vẫn không nghe được nửa câu sau của Chu Chiêu.

Đang lúc ngẩn ra, nàng ta bỗng bật cười khanh khách: “Không, ngươi không phải yêu quái.

Là ngươi đoán không ra nữa rồi, đúng không?”

Giọng điệu nàng ta, so với khi gọi Chu Chiêu là yêu quái ban nãy, lại càng thêm chắc nịch.

Chu Chiêu nhướng mày, khóe môi nhếch nhẹ: “Thì ra ngươi chưa từng thấy chân dung của nghĩa phụ mình.

Xem ra hắn chính là loại rùa rụt cổ, đeo mặt nạ quanh năm suốt tháng, chẳng dám ló mặt ra ngoài.”

“Ngươi có từng nghĩ, nhỡ đâu hắn sinh ra đôi mắt ếch, mũi tỏi, miệng lạp xưởng, mà mỗi khi ngẩng đầu, lớp da mặt nhăn nhúm kia còn có thể kẹp chết ruồi…”

Sắc mặt Ngân Nhạn mỗi lúc một khó coi theo từng chữ Chu Chiêu thốt ra.

“Lỡ như nghĩa phụ ngươi chính là Tư Không Thái Phó thì sao?

Dù gì ngươi cũng chưa từng gặp qua.”

Trong bóng tối nơi ngục thất không ánh mặt trời, câu nói ấy tựa như sét đánh giữa trời quang, giáng thẳng vào đầu Ngân Nhạn.

Tư Không Thái Phó, khắp thành Trường An ai ai chẳng biết, ai ai chẳng nghe danh.

Bởi lẽ, lão nhân gia ấy chính là người xấu nhất chốn triều đình.

Nói thế nào nhỉ — từng nét ngũ quan tách ra đều xấu, ghép lại trên một gương mặt, lại càng xấu đến khó tả.

Trong đầu Ngân Nhạn bất giác hiện ra dung mạo truyền kỳ ấy, cả người run rẩy, cuống cuồng lắc đầu: “Ngươi nói bậy!

Chu Chiêu, ngươi đi chết đi!

Ngươi, ngươi, ngươi… Nghĩa phụ ta tuyệt đối không thể là Tư Không Thái Phó.

Người rõ ràng…”

Lời ra tới miệng, lại bị nàng ta cứng rắn nuốt ngược trở vào.

“Nguy hiểm thật, suýt nữa lại trúng kế của ngươi.

Từ giờ ta sẽ không nói thêm một chữ nào nữa!

Nếu ta lỡ nói, ta sẽ chết không được tử tế!

Ta không mở miệng, xem ngươi làm được gì ta!”

Chu Chiêu nhàn nhã dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên bậc đá trước mặt: “Ồ, xem ra nghĩa phụ ngươi che mặt, vậy hẳn cũng có vài phần tư sắc.”

Nàng vừa nói vừa nháy mắt với Ngân Nhạn: “Ngươi xem ngươi kìa, sao mà rụt rè đến vậy.

Rõ ràng những gì ngươi biết đều nói hết ra rồi… À, phải rồi, ngươi vừa thề không nói thêm một chữ nào, bằng không chết không tử tế.

Nhưng sau đó lại lỡ nói thêm chín chữ nữa.”

“Ngươi ác độc với chính mình như vậy, tính ra dù có chín mạng như mèo, ngươi cũng đều chết sạch cả rồi.”

Nói tới đây, vẻ mặt Chu Chiêu lộ ra vài phần đồng cảm giả tạo.

“A!

Chu Chiêu!

Ngươi chết đi cho ta!”

Ngân Nhạn hai tay bám chặt song sắt nhà lao, gào thét đến khàn cả giọng.

Chu Chiêu không thèm đáp lại, chỉ nghiêng đầu nhìn về phía cửa ra vào.

Từ xa, tiếng bước chân quen thuộc vọng lại.

Một chiếc đấu lạp như thể lơ lửng giữa không trung, quỷ dị trôi tới.

“A Hoảng, ngươi tới đúng lúc lắm.

Chúc Lê giao cho ngươi.”

“Hắn dịch dung chẳng ra sao, ta liếc mắt liền nhận ra.

Ngươi xem thử đi, liệu có cách nào tẩy sạch lớp dịch dung này không?

Nhìn sắc da mặt và cổ hắn khác nhau, chúng ta có thể lần theo ranh giới đó, trực tiếp lột mặt nạ ra.”

“Nếu không được, thì dùng rượu mạnh hoặc thảo dược khiến da thịt mục nát, xem có bóc được lớp mặt nạ ấy không… Thật sự không còn cách, ta lại dùng hình.”

Mắt Lưu Hoảng sáng rực, còn Chúc Lê thì hoảng loạn không thôi.

“Nhưng ta… ta chỉ từng lột da thi thể, cũng chỉ từng phối thuốc trên xác chết… Dù ta cam đoan không lấy mạng người sống, nhưng…”

Lưu Hoảng vừa nói vừa do dự.

Chu Chiêu vỗ vai hắn, cười khẽ: “A Hoảng, cứ mạnh dạn ra tay.

Khi trước ngươi ở Trích Tinh Lâu cứu người đuối nước chẳng phải làm rất tốt, còn được bệ hạ khen ngợi nữa.

Vạn sự khởi đầu nan, lần đầu khó, lần sau quen.

Nếu phá được thuật dịch dung này, sáng mai vào triều, liền thỉnh bệ hạ ra lệnh cho bá quan văn võ, ai nấy đều phải dùng nước thuốc rửa mặt.”

“Đến lúc đó, yêu ma quỷ quái khắp nơi, không phải nguyên hình đều hiện ra hay sao?”

Lưu Hoảng vừa tưởng tượng cảnh tượng náo nhiệt ấy, liền phấn chấn không thôi.

Hắn trừng mắt nhìn Chúc Lê nằm dưới đất, ngồi xổm xuống, duỗi tay chộp thẳng vào mặt đối phương.

Chúc Lê thảm thiết kêu to, nhưng đau đớn trong tưởng tượng lại không hề kéo tới.

Lưu Hoảng như xách theo một giỏ rau, nhẹ nhàng nhấc bổng hắn lên.

“Ta đã mổ bụng kiểm tra, trong dạ dày không tìm được thứ gì đặc biệt, chỉ thấy vài mảnh xương vụn không thể nhận dạng.

Ta còn tỉ mỉ xem xét xương bàn tay, ngón trỏ của thi thể vốn đã thiếu mất một đoạn.”

“Ta tìm được trong bụng heo một đoạn xương tương đối lớn, hẳn là xương chân của người chết.

Trên xương có dấu vết gãy, sau đó lành lại, rõ ràng từng tìm một vị danh y giỏi về nối xương.

Căn cứ vào tình trạng liền xương, ta đoán, chuyện này xảy ra vào khoảng ba năm trước.”

Chu Chiêu khẽ gật đầu với Lưu Hoảng, mặc cho hắn lôi Chúc Lê đi.

Nàng nghiêng đầu, nhìn về phía Ngân Nhạn vẫn còn ngơ ngẩn trong nhà lao, nhẹ giọng nói: “Ngươi nếu nhớ ra điều gì liên quan tới nghĩa phụ của ngươi, có thể bảo ngục tốt gọi ta.

Ngươi là người, không phải cổ trùng.

Không ai sinh ra lại đáng bị nuôi nhốt như lũ heo dê trong chuồng, phải tàn sát lẫn nhau để giành đường sống.”

“Nghĩa phụ của ngươi chưa bao giờ xem các ngươi là người, càng chưa từng tin tưởng các ngươi.

Hắn đối với các ngươi, chẳng khác gì thái độ hắn dành cho vương triều mục nát mà hắn muốn khôi phục kia — lạnh lùng, tàn nhẫn.”

“Xem chừng tuổi ngươi cũng chẳng nhỏ nữa, hẳn đã từng nếm trải hà khắc thuế má, từng nghe tiếng oán than bên bờ Đại Vận Hà, từng thấy cảnh tử thi trôi đầy kênh rạch, từng biết tửu quán thịt rượu bên trên là tiếng cười, bên dưới là tiếng khóc.

Nghĩa phụ ngươi đã giết bao nhiêu kẻ vô tội, lòng ngươi rõ ràng nhất.

Kết cục của Thiên Anh thành, ngươi cũng tận mắt chứng kiến rồi.”

Thấy Ngân Nhạn chẳng hề động dung, Chu Chiêu thoáng nheo mắt, lại chậm rãi nói: “Lẽ nào ngươi không muốn, trước khi chết, biết rõ nghĩa phụ ngươi là ai?

Tướng mạo ra sao?

Hắn thích gì, từng trải qua chuyện gì, mỗi ngày đều toan tính điều gì?

Ngươi chẳng muốn để hắn ghi nhớ tên ngươi suốt đời suốt kiếp ư?”

Ánh mắt Ngân Nhạn phức tạp vô cùng, chậm rãi ngẩng đầu nhìn Chu Chiêu.

Môi nàng ta hé mở, nhưng cuối cùng không nói ra được câu nào.

“Chỉ cần tìm ra hắn, tất thảy đều sáng tỏ.”

Ngân Nhạn hoảng loạn cúi đầu, không dám đối diện với ánh mắt Chu Chiêu.

Nàng ta thừa biết Chu Chiêu đang dụ dỗ mình, vậy mà vẫn hèn mọn động lòng.

Nghĩa phụ của nàng tuyệt đối không thể nào là Tư Không Thái Phó!

Người trong lòng nàng, càng không thể là lão quái vật xấu xí ấy!

Chu Chiêu nói xong, vung tay áo rộng, hai tay chắp sau lưng, thong dong đi ra ngoài.

Không phải nàng không muốn ép hỏi Ngân Nhạn và Chúc Lê thêm, mà bởi nàng đã nhìn ra — kẻ đứng sau màn kia cẩn thận vô cùng, chưa từng để lộ chân diện mục.

Chủ quán tiệm dê nướng, Chúc Lê — kẻ tinh thông thuật dịch dung, được coi là “Tô Trường Oanh thứ hai” — vậy mà cũng chưa từng được thấy mặt hắn.

Hơn nữa, họ đều gọi hắn là nghĩa phụ, đối với hắn lại một mực cung kính.

Muốn ép hai kẻ này khai ra chân tướng, nào có dễ.

Vì thế, Chu Chiêu đổi hướng, chọn cách khác.

Giờ nàng đã biết, hung thủ trong án Sơn Minh Trường Dương rất có khả năng chính là nghĩa phụ kia.

Kẻ ấy vóc dáng hẳn là rất tuấn tú, nhưng thường ngày lại đeo mặt nạ, ẩn mình không hiện thân.

Nàng là một thợ săn vô cùng nhẫn nại.

Cố ý khoa trương tài nhìn thấu dịch dung trước mặt Chúc Lê, chính là cố tình thả mồi nhử.

Kẻ kia vốn lấy thuật dịch dung làm kiêu ngạo, tuyệt không dung nổi một khắc tinh như nàng.

Trước đây, trong vụ sập Trích Tinh Lâu, đã từng có người muốn lấy mạng nàng.

Lần này, kẻ đó tất sẽ càng thêm nóng lòng ra tay.

Mồi đã thả, chỉ đợi cá cắn câu.

Nghĩ vậy, Chu Chiêu bước ra khỏi cửa lớn Đình Úy Tự, men theo hành lang hướng về phía tả viện.

Bên đó, Lý Hữu Đao đang nằm ngửa ngủ say, ngáy vang như sấm, trông hệt như một tử thi cứng đờ.

Ở góc tường, Trần Quý Nguyên nước mắt rưng rưng, co ro vá đế giày.

Bên cạnh hắn, Hứa Tấn vắt chân chữ ngũ, bộ dáng chẳng khác gì địa chủ lười nhác, lúc thì nhón lấy một trái nho nhét vào miệng.

Thật mất mặt thay, Trần Quý Nguyên!

Chu Chiêu nghĩ thầm, liền cất tiếng gọi: “Trần Quý Nguyên!”
 
Back
Top Bottom