Cập nhật mới

Trinh Thám Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 180: Cúc Nương Kỳ Nhân​


Quý Vân vừa kể vừa rùng mình một cái, bỗng nhiên trợn tròn mắt, ngón tay run rẩy chỉ thẳng vào Chu Chiêu.

“Chu, Chu, Chu… Chu Chiêu!

Có khi nào… có khi nào mỗi quả cầu… mỗi quả cầu đều…”

Nói đến đây, giọng hắn gần như nghẹn lại, sắp khóc thành tiếng.

“Đều… đều có một khuôn mặt người bên trong phải không?

Mà ta còn ngày ngày treo chúng bên giường, vui mừng ngắm nghía, thậm chí còn ngủ chung với bọn chúng!”

Trong phòng thoáng chốc im lặng như tờ, ngay cả Lý Hữu Đao cũng ngáp một cái, hờ hững liếc mắt nhìn Quý Vân, sau đó thản nhiên bày ra biểu cảm đầy thương hại.

“Không chừng đâu.

Chi bằng ngươi đem cả năm quả cầu còn lại ở nhà tới đây, bổ ra xem là biết ngay thôi!”

Quý Vân sợ hãi đến mức vội vàng bịt kín miệng mình.

Từ giờ trở đi, hắn thề không bao giờ dám đá cầu nữa.

Đừng nói đá cầu, chỉ cần là thứ gì tròn tròn, hắn đều tránh xa ba trượng.

Ngay cả cái đầu tròn vo của Lý Hữu Đao, hắn cũng không dám nhìn lâu.

Ai biết được, có khi cái đầu ấy nổ tung, bên trong lại rơi ra thêm một khuôn mặt!

Chu Chiêu thấy hắn chìm sâu vào nỗi sợ hãi, lập tức cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn, lạnh giọng hỏi:

“Ngươi lấy những quả cầu đó từ đâu?

Lấy từ khi nào?

Đa Bảo Các thu được từ đâu?

Ngươi có từng nói cho Ô Kiến Đạo hay Ô Thanh Sam biết, rằng đó là cầu năm xưa của Thần Tiêu hay không?”

Ba câu hỏi liên tiếp như tiếng trống dồn dập vang lên bên tai, khiến Quý Vân đang đầu óc hỗn loạn cũng phải cố sức gom lại mấy phần hồn vía đang bay tứ tán.

“Ta mới mê đá cầu từ mùa xuân năm nay.

Sau đó bỏ tiền thuê hẳn mười hai người, ngày ngày thay ta rong ruổi khắp Trường An đá cầu.

Thỉnh thoảng ta cũng xuống sân chơi vài trận, bảo bọn họ chuyên tâm chuyền cầu cho ta.

Sau khi vào làm ở Thiếu Phủ, ta nghe người ta nói, Ô Kiến Đạo chính là trưởng tử của Ô Hằng — danh thủ xúc cúc trứ danh năm xưa của Thần Tiêu.

Thế là ta liền đi tìm hiểu về Thần Tiêu.”

“Nghe nói năm xưa Thần Tiêu sở hữu ‘Lục Hợp Cầu’, ứng với Thiên, Địa, Đông, Nam, Tây, Bắc, sáu phương vị.

Bọn họ thay nhau dùng sáu quả cầu ấy, mới có thể đánh đâu thắng đó, vô địch thiên hạ.”

“Người chơi đá cầu, ai mà chẳng muốn sở hữu Lục Hợp Cầu chứ?

Phụ thân ta thấy ta say mê, liền vung tiền mua từ Đa Bảo Các.

Chính Trì chưởng quỹ của Đa Bảo Các đã đứng ra làm trung gian, mua lại trọn bộ sáu quả cầu.”

Ánh mắt Chu Chiêu khẽ động, lời nói của Quý Vân khiến nàng lập tức hiểu ra ẩn tình phía sau.

Đa Bảo Các — nơi này nàng vô cùng quen thuộc, bởi đó chính là sản nghiệp dưới danh nghĩa của phủ Trường Dương Công chúa, mà người đứng sau màn lại là Phàn phò mã.

Hiển nhiên, phụ thân của Quý Vân muốn mua Lục Hợp Cầu của Thần Tiêu, nhưng lại lười tự mình tìm kiếm, liền vung bạc nhờ Đa Bảo Các lo liệu.

Đám người Đa Bảo Các đối với những bảo vật danh tiếng như vậy đều nắm rõ trong lòng bàn tay.

Có bọn họ ra mặt, lại thêm nhà họ Quý vung tiền như nước, tất nhiên là dễ như trở bàn tay.

“Ta lấy được sáu quả cầu vào đầu tháng này.

Vì là vật cũ, phủ đầy bụi, trông xám xịt kém sang, nên ta cố ý dò hỏi, tìm được vị đại sư năm xưa từng chế tác cầu cho Thần Tiêu — chính là Cúc nương.

Sau đó, ta nhờ bà ấy dùng kim tuyến đan thêm một lớp áo ngoài cho cầu.”

Chu Chiêu nghe đến đây, không nhịn được phải ngắt lời: “Ngươi nói ai?”

Quý Vân sững người, ngơ ngác đáp: “Cúc nương, bà ấy là danh sư chế cầu nổi tiếng khắp thành Trường An.”

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên vẻ nặng nề.

Nàng không hề nói cho Quý Vân biết Cúc nương chính là mẫu thân của Ô Thanh Sam.

Chỉ lạnh giọng hỏi tiếp: “Ô Kiến Đạo cùng Ô Thanh Sam có biết chuyện này không?”

Quý Vân lắc đầu như trống bỏi:

“Cúc nương nói, nếu muốn biến quả cầu thành màu vàng rực rỡ, mà không làm cứng đơ mất độ đàn hồi, thì cần tốn công rất nhiều.

Bà ấy mất đến hai mươi ngày mới hoàn thành.

Sau đó ta treo lên đầu giường ngắm nghía…”

Nói đến đây, sắc mặt hắn xanh mét như tàu lá chuối.

“Cho đến hôm nay, trong trận giao hữu giữa Đình Úy Tự và Thiếu Phủ, hai huynh đệ nhà họ Ô chính thức đối đầu, ta mới tùy tiện chọn đại một quả mang theo.

Nghĩ rằng để họ đá vài lượt, sau này nếu không còn hứng thú chơi nữa, đem bán đi cũng có thêm một đoạn giai thoại, giá trị của quả cầu này hẳn sẽ càng cao.”

Nói đoạn, Quý Vân ngó sang Chu Chiêu, mặt mày đau khổ:

“Có điều, từ lúc nhìn thấy ngươi, ta liền quên sạch sành sanh…”

Nếu được cùng Chu Chiêu đá cầu, còn giữ làm gì sáu quả cầu Lục Hợp kia nữa!

Hắn thà cướp lấy đôi giày của Chu Chiêu, ngày ngày đốt hương bái lạy, chẳng cần học hết mười thành công phu, chỉ cần học được một phần của Chu Chiêu thôi, hắn cũng đủ xưng bá sân cỏ Trường An!

Dù sao… giày của Chu Chiêu, chắc chắn không có chuyện bên trong lại rơi ra một cái mặt người chứ?

Quý Vân nói xong, vừa nhìn Chu Chiêu, trong lòng vừa thấy sợ mà vừa thấy kính ngưỡng.

Từ lúc cùng Chu Chiêu giao đấu một trận, hắn thực sự quên sạch quả cầu.

Đừng nói hắn, tất cả hai mươi bốn người có mặt hôm ấy, ai nấy trong mắt chỉ còn bóng dáng Chu Chiêu.

Nàng tựa như vầng thái dương giữa bầu trời, mỗi khi ánh mắt vừa nâng lên, người ta chỉ có thể trông thấy nàng, không còn thấy được bất kỳ ngôi sao nào khác.

Quý Vân thầm nghĩ, vỗ mạnh lên ngực mình:

“Ta lập tức bảo người đem năm quả cầu còn lại trong nhà đưa tới, toàn bộ giao cho Đình Úy Tự, một quả ta cũng không giữ!

Đợi khi án này kết thúc, dù có trả lại ta, ta cũng chẳng dám nhận…”

Chu Chiêu liếc nhìn Tô Trường Oanh, Tô Trường Oanh khẽ gật đầu, xoay người bước ra ngoài.

Thấy Tô Trường Oanh đi ra cửa, Quý Vân lại bổ sung:

“Nhà ta và phủ Thiếu Phủ vốn đối diện nhau, từ lúc ta vào Thiếu Phủ làm việc, phụ thân sợ ta mệt nhọc, liền mua luôn căn nhà bên đó cho ta ở.”

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh đồng loạt hít sâu một hơi.

Chu Chiêu mặt không đổi sắc nhìn chằm chằm Quý Vân trước mặt.

Nghĩ mà xem, nhà họ Chu nàng cũng đường đường là thế gia thế tộc, Chu Bất Hại thế nào cũng là bậc danh gia pháp học, vậy mà nàng với Quý Vân so ra, e rằng còn kém cả chênh lệch giữa trâu ngựa với người!

Tô Trường Oanh thì khỏi phải nói, ngày trước ở Thiên Anh thành muốn có bạc phải đi cướp, bây giờ lại luôn trong trạng thái có thể bị phủ Lỗ hầu đá ra khỏi cửa bất cứ lúc nào.

Quý Vân bị ánh mắt của Chu Chiêu dọa đến run người, vội vã xua tay:

“Ta khai sạch rồi!

Biết gì nói nấy!

Thật sự ta không giết người!”

Chu Chiêu không buồn nói thêm, chỉ phất tay:

“Ngươi lui ra ngoài trước đi, Trần Quý Nguyên đang chờ ngươi ở bên ngoài.”

Quý Vân thở phào nhẹ nhõm, gật đầu liên tục, rồi gần như chạy trối chết ra khỏi phòng.

Chu Chiêu quay mắt nhìn ra cửa, vừa vặn trông thấy một phụ nhân đứng ngay trước ngưỡng cửa.

Người nọ mặc áo vải thô, trang phục đơn giản nhưng sạch sẽ gọn gàng, trên người thoang thoảng hương hoa hoè thanh nhã.

Mỗi động tác giơ tay nhấc chân đều ung dung bình thản, không hề thấy chút gì hoảng loạn hay sợ sệt.

Thấy mọi người trong phòng đều đang nhìn mình, phụ nhân kia khẽ cười, để lộ hàm răng ngay ngắn.

Rõ ràng là người thường xuyên tươi cười, nên nơi khóe mắt đã hằn rõ những nếp nhăn quen thuộc.

“Ta gọi là Cúc nương, là mẫu thân của Ô Thanh Sam.

Vị này chắc hẳn chính là Tiểu Chu đại nhân?

Thanh Sam ở nhà thường hay nhắc tới ngài, nói rằng từ ngày ngài tới Đình Úy Tự, ngay cả lũ chuột trong tự cũng chăm chỉ lên không ít.

Tiểu Chu đại nhân sai Bắc quân mời ta tới, không biết có chuyện gì?”

Chu Chiêu khựng lại, ánh mắt lập tức rơi lên người Hàn Trạch đang đứng cạnh Cúc nương.

Hàn Trạch rụt cổ, không dám đối diện ánh mắt nàng.

Không phải hắn không nói rõ tình hình cho Cúc nương, mà thật sự là… hắn không biết phải mở lời thế nào!

Chẳng lẽ nói thẳng rằng: phu quân bà bị giết, thi thể bị nhét vào trong quả cầu, rồi bị chúng ta, cụ thể là bị Chu Chiêu đại nhân, một cước đá bay ra ngoài.

Giờ Đình Úy Tự nghi ngờ bà là hung thủ, mặt người trong quả cầu kia chính tay bà giấu vào đó sao…

Hàn Trạch còn đang vắt óc tìm từ ngữ uyển chuyển, thì đã nghe thấy giọng Chu Chiêu lạnh nhạt vang lên:

“Chúng ta tìm thấy phu quân của bà rồi.”

Sắc mặt Cúc nương thoáng sững sờ, đầu tiên là ngạc nhiên mừng rỡ, nhưng rất nhanh, sau khi nhìn lướt qua biểu cảm của mọi người trong phòng, nét hân hoan trên gương mặt bà liền vụt tắt.

Bà cúi mắt, im lặng hồi lâu, sau đó mới ngẩng đầu lên.

Đôi mắt bà đã hoe đỏ, hốc mắt ứa lệ, nhưng bà cố gắng kiềm nén, không để giọt lệ nào rơi xuống.

“Ông ấy… chết thế nào?”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 181: Tiền Mua Mạng​


Chu Chiêu vừa cẩn thận giải thích, ánh mắt vừa không rời khỏi Cúc nương, vốn tưởng bà sẽ khóc ngất tại chỗ.

Nào ngờ bà chỉ lặng lẽ rơi lệ, sắc mặt lại vô cùng bình tĩnh.

“Bà có thể khẳng định, phụ thân mình cùng Hà Tiện, Trần Đào đều chết trong mộ thất?

Bà có biết chủ nhân của ngôi mộ ấy là ai không?”

Ô Thanh Sam tuổi còn trẻ, từ lời khai ban nãy có thể thấy, khi Cúc nương gặp Ô Hằng, bà đã là một cô nhi.

Ngay cả Ô Thanh Sam cũng chưa từng gặp ngoại tổ phụ, chỉ nghe kể lại sơ sài.

Trong mắt Cúc nương ánh lên tia buồn bã, giọng nói tuy trầm thấp nhưng lại kiên định đến lạ kỳ:

“Người làm nghề như chúng ta, đây vốn là số mệnh khó tránh.

Từ thuở nhỏ, ta đã được dạy phải chuẩn bị sẵn tinh thần.

Có một ngày người nhà ra đi không trở về, thì đó ắt là vì gặp phải cường chủ lợi hại, bị nhốt luôn trong mộ thất.”

“Không riêng gì người làm minh khí bồi táng, ngay cả đám thợ xây mộ hay kẻ bày cơ quan, cũng cùng một kết cục.

Có kẻ bị bịt mắt bằng dây thừng, trùm bao tải đưa vào mộ, sau khi xong việc lại bị trùm bao mang ra, như vậy đã coi là nhân từ lắm rồi.”

Cúc nương thở dài một hơi:

“Hôm ấy, phụ thân còn nói với ta, làm nghề này ba năm không cần động thủ lần hai.

Trước khi đi, ông cúng tế tổ sư gia, vốn định chỉ dẫn theo Trần Đào sư huynh, để Hà Tiện ở lại truyền nghề cho ta.

Nhưng chủ mộ thúc giục gấp quá, Hà Tiện cũng bị gọi đi.”

“Đây chính là quy củ trong nghề — trong nhà luôn phải giữ lại một người, để bảo toàn hương hoả không đứt đoạn.

Nói ra các vị đại nhân có thể thấy nực cười, nhưng với chúng ta, đây chẳng khác nào sinh lão bệnh tử, là lẽ tất nhiên trong đời.

Không ai tìm chủ mộ trả thù cả, cánh tay nhỏ không bẻ nổi bắp đùi…”

“Huống chi, bọn họ đã trả tiền mua mạng.”

Chu Chiêu nhíu mày: “Tiền mua mạng?”

Cúc nương gật đầu:

“Nhà nào biết điều, lo sợ oán khí của người sống bị chôn theo, thì sau khi sự xong sẽ lén đem tiền mua mạng đến.

Nửa năm sau khi phụ thân ta cùng hai sư huynh mất tích, có kẻ lặng lẽ nhét vào khe cửa nhà ta ba miếng kim đĩnh nhỏ.”

“Còn về chủ mộ là ai…”

Cúc nương thoáng do dự, “Phụ thân chưa từng nhắc đến.

Đây cũng là quy củ trong nghề.

Không biết là ai, thì kẻ còn sống không cần canh cánh trả thù.

Nếu biết mà không báo được thù, người có tính khí cứng cỏi sẽ liều mạng uổng chết, kẻ yếu đuối thì ôm hận cả đời, đều không tốt đẹp gì.”

Xây được mộ lớn như vậy, lại cần đến minh khí tinh xảo bậc ấy, chủ mộ tất nhiên không phải hạng tầm thường.

Người như họ, làm sao lay động nổi.

“Ta biết, nói ra những lời này, các vị đại nhân nghe qua e sẽ thấy nực cười.

Nhưng đây là đạo sinh tồn tổ tiên chúng ta dùng máu và nước mắt đúc kết ra, chẳng còn con đường nào khác.”

Cúc nương nói, trong mắt tràn đầy xót xa và bất lực.

“Ta là người thô lỗ, chẳng sợ các vị chê cười.

Ta biết làm thiếp thất người ta, vốn chẳng đáng mặt tự hào.

Nhưng năm ấy, khi phụ thân cùng hai sư huynh một đi không trở lại, ta chỉ có một mình, liều mạng cũng muốn sinh hạ một người nối dõi.

Ta và Ô Hằng tính tình hợp nhau, hắn dáng dấp đường hoàng, lại phóng khoáng nhiệt tình, biết rõ tâm tư của ta mà vẫn vui vẻ gật đầu.”

“Khi ấy, hài tử của ta còn không gọi là Ô Thanh Sam, nó mang họ Giang, tên Giang Thanh Sam.

Nếu không phải nó thiên tư trác tuyệt, sau này e rằng cũng chỉ cùng ta trông coi cái tiệm nhỏ, kế thừa tay nghề tổ truyền.”

Thế nhưng, Ô Thanh Sam lại tài hoa xuất chúng, quá mức ưu tú.

Giống như một đoá hoa đẹp nhất trong sinh mệnh bà.

Lần đầu tiên trong đời, bà sinh ra lòng tham và sự bất cam.

Bà không nỡ để Thanh Sam của mình, đi theo con đường của cha ông, bị chôn sống dưới đáy mộ tăm tối vào một buổi trưa nào đó.

“Chính lòng tham của ta, hại chết Ô Hằng.

Nhưng ta có thể thề với trời cao, ta tuyệt đối không giết hắn!

Ta yêu hắn, sao có thể ra tay với hắn?”

Chu Chiêu trầm ngâm một thoáng, tiếp lời: “Hà Tiện và Trần Đào, họ có để lại truyền nhân hay con cháu nào không?”

Cúc nương lấy lại tinh thần, hít sâu một hơi rồi lắc đầu: “Không.

Cả hai đều chưa thành thân, càng chưa kịp thu nhận đồ đệ.

Hà Tiện là cô nhi, Trần Đào thì có một đệ đệ tên Trần Minh, nhưng Trần Minh theo cha học nghề tạc bia mộ, không dính dáng gì đến nghề nhà chúng ta.”

Chu Chiêu khẽ nhíu mày, lặng lẽ quan sát Cúc nương.

Trên đời này, không có chuyện gì mà “không được, không thể, không biết” cả.

Nếu Cúc nương không phải hung thủ, trong thành Trường An lại chẳng ai có tay nghề ấy, thì khả năng duy nhất — cha và hai vị sư huynh của Cúc nương, vẫn còn có người sống sót.

Người ấy, rất có thể chính là hung thủ giết hại Ô Hằng.

Tất nhiên, Cúc nương vẫn chưa thoát khỏi diện tình nghi.

Nghĩ vậy, mắt Chu Chiêu thoáng hiện ý cười lạnh, nàng hỏi tiếp: “Ba miếng kim đĩnh kia, bà còn giữ không?”

Cúc nương nghe vậy, liền vén cổ áo, từ trong ra một sợi dây đỏ, trên dây xỏ hai đồng “Thiên viên địa phương” loại nửa lạng, chỉ khác là chúng không đúc bằng đồng, mà bằng vàng, trên mặt còn khắc rõ chữ “bán lượng”.

“Miếng của Trần Đào, ta đã giao lại cho phụ thân hắn.

Hai miếng này, là của phụ thân ta và Hà Tiện, ta vẫn luôn mang bên mình.”

Hà Tiện là người cùng bà lớn lên từ tấm bé, thanh mai trúc mã.

Nếu không có biến cố năm ấy, có lẽ đời này bà cũng chẳng dính dáng gì đến Ô Hằng, càng không có Ô Thanh Sam.

Chu Chiêu cầm hai đồng vàng trên tay, lật qua lật lại cảm nhận trọng lượng, quả thực đúng chuẩn nửa lạng một đồng.

Nàng đem vật ấy đặt trước mặt Cảnh Ấp, không hỏi thêm Cúc nương nữa, mà chuyển giọng hỏi:

“Tháng trước, có phải có người cầm cầu của Thần Tiêu đến tìm bà?”

Cúc nương thoáng sững sờ, không rõ vì sao chuyện này mà Chu Chiêu cũng biết.

Nhưng bà vẫn gật đầu.

“Đúng vậy.

Nói ra thì, sáu quả cầu ấy đều do chính tay ta làm.

Năm xưa Ô Hằng tìm ta, chính là để làm cầu.

Tổng cộng sáu quả, tượng trưng Lục Hợp.

Trên bề mặt cầu đều có thêu chữ: Thiên, Địa, Đông, Nam, Tây, Bắc.

Đó chính là thời kỳ hoàng kim của Thần Tiêu.”

Về sau, khi Thần Tiêu gặp chuyện, buộc phải giải tán, sáu quả cầu liền được phân cho sáu người.

Ô Hằng khi ấy chọn lấy Thiên tự cầu.

Những kẻ không được chia cầu, thì nhận lấy bạc.”

Chu Chiêu nghe tới đây, khẽ nhíu mày, lại hỏi: “Thần Tiêu vì sao mà giải tán?”

Cúc nương trầm mặc hồi lâu, rồi mới chậm rãi đáp: “Ta không rõ ngọn nguồn.

Chỉ nghe nói Ô Hằng bị thương ở chân, không thể tiếp tục đá cầu.

Hắn là thần xạ thủ, mất hắn rồi, Thần Tiêu cũng chẳng còn là Thần Tiêu nữa.”

Chu Chiêu nhìn chằm chằm vào bà, ánh mắt sâu lắng, đứng ngay đối diện, nàng chỉ có thể thấy xoáy tóc trên đỉnh đầu của Cúc nương.

“Sau khi bà nhận lại sáu quả cầu ấy, có từng phát hiện điều gì khác lạ?

So với lúc bà chế tác năm xưa, có gì bất đồng hay không?”

Cúc nương thoáng thở ra nhẹ nhõm, ngước mắt lên đáp:

“Có.

Khi đó ta phát hiện, cả sáu quả cầu đều từng bị người ta cắt ra rồi khâu lại.

Tuy rằng sợi chỉ may vẫn là loại ta từng dùng, nhưng độ mới cũ khác biệt rõ ràng.

Ta thấy lạ, nhưng cũng chẳng suy nghĩ nhiều.

Dẫu sao, cầu cũng không phải bảo vật vĩnh cửu, đá lâu ngày, dù da còn lành lặn, đường chỉ cũng khó tránh đứt rời.”

“Vậy sáu quả cầu ấy, trọng lượng có khác nhau không?”

Cúc nương sững lại, lắc đầu: “Không.

Nhưng cũng có thể là ta không để ý kỹ.”

Nghe vậy, trong lòng Chu Chiêu như có dòng nước lạnh chảy qua, sống lưng bất giác căng cứng.

Sáu quả cầu đều từng bị mở ra, nhưng cân nặng lại tương đồng gần như tuyệt đối — điều này có ý nghĩa gì?

Chu Chiêu suy nghĩ trong thoáng chốc, ánh mắt lập tức hướng về cửa.

Lúc này, năm quả cầu còn lại ở phủ Quý Vân đã được mang tới.

Trần Quý Nguyên trông như kẻ ngốc, lúng túng đứng trước cửa, trên người treo lủng lẳng năm quả cầu, chẳng khác nào một gánh hàng rong.

“Chiêu tỷ, cầu đem tới rồi đây.”

Vừa dứt lời, ánh mắt mọi người trong phòng đều dồn cả về phía Trần Quý Nguyên, ánh mắt ấy… tràn đầy thương hại.

Trần Quý Nguyên chỉ cảm thấy sau gáy lạnh toát, mơ hồ chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, chỉ biết đưa tay gãi đầu, rồi ngoan ngoãn tháo từng quả cầu xuống, dâng lên trước mặt Chu Chiêu.
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 182: Vật Giấu Trong Cầu​


“Trần Quý Nguyên, hay là ngươi đi theo trông chừng Quý Vân đi.”

Chu Chiêu nhìn vẻ mặt ngốc nghếch đầy khó tả của Trần Quý Nguyên, thực lòng cảm thấy đứa nhỏ này tám phần là thiếu sợi dây thần kinh nào đó.

“Cứ để hắn ở đây!

Đường đường là quan viên Đình Úy Tự, ngay chút chuyện này cũng không chịu nổi, thì về nhà cày ruộng kéo xe đi, làm trâu làm ngựa còn hợp hơn!”

Lý Hữu Đao hừ lạnh, liếc mắt một cái, cắt ngang ý tốt hiếm hoi của Chu Chiêu.

Sau đó, hắn chỉ tay về phía Trần Quý Nguyên:

“Tiểu tử ngốc, có việc cho ngươi làm rồi!

Mau tháo hết mấy quả cầu kia ra, động tác nhanh lên, Chiêu tỷ nhà ngươi đang chờ đấy!”

Trần Quý Nguyên nghe vậy, mắt sáng như sao, ngực ưỡn thẳng tắp.

Làm trâu làm ngựa cho Hứa Tấn bao lâu nay, kéo cối xay mòn cả chân, rốt cuộc cũng tới ngày được Lý Đình Sử sai bảo một tiếng!

“Đại nhân, cứ xem tiểu nhân biểu diễn!”

Hắn cười hì hì với Chu Chiêu, đảo mắt nhìn quanh, thấy giữa Chu Chiêu và Cúc nương có một chiếc bàn, bèn xếp ngay ngắn năm quả cầu lên bàn.

Kế đó, hắn tháo từ bên hông xuống một chiếc túi vải nhỏ, lấy ra một bộ kim chỉ.

Túi vải màu xanh xám, vừa mở ra, kim chỉ đủ loại xếp gọn gàng.

Vừa nhìn đã biết là đồ nghề may giày cho Hứa Tấn, dùng mãi quen tay.

Trần Quý Nguyên rút một cây kim, tiện tay gãi gãi đầu, lại nhìn sang mấy quả cầu, thoắt cái ngây người, chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Chu Chiêu thấy vậy, khẽ thở dài.

Nàng quay sang nói với Cúc nương: “Bà tạm sang phòng bên nghỉ một lát…”

Cúc nương nhìn nàng, do dự hỏi: “Tiểu Chu đại nhân, không biết ta có thể ở lại đây không?

Ta…”

Chu Chiêu thấy bà không muốn rời đi, cũng không ép, chỉ liếc sang Tô Trường Oanh.

Tô Trường Oanh gật đầu, không nói một lời, rút thẳng trường kiếm bên hông, vung một đường kiếm khí lướt qua năm quả cầu xếp ngay ngắn.

Kiếm chưa chạm vào da cầu, nhưng ngay khoảnh khắc kiếm về lại vỏ, năm quả cầu đồng loạt tách làm đôi, vết cắt gọn gàng như dùng dao sắc bổ ra.

Mọi người nhìn kỹ vào bên trong, đồng loạt hít sâu một hơi lạnh buốt sống lưng.

Chỉ thấy trong năm quả cầu ấy, mỗi quả đều nhét một phần thi thể khác nhau — ngón tay, cánh tay, da bụng…

Cúc nương run rẩy bụm chặt miệng, bật dậy, động tác quá mạnh khiến chiếc kỷ sau lưng đổ sầm xuống đất, vang một tiếng “rầm” rõ to.

Tiếng động này khiến Ô Thanh Sam và Quý Vân ở gian bên cạnh tức tốc xông vào.

Vừa thấy cảnh tượng trên bàn, Quý Vân lập tức hét toáng: “Xác… xác người!”

Quý Vân toàn thân lạnh toát, chỉ hận sao chân mình chạy nhanh quá, nếu sớm biết thế này, thà nghe lời Chu Chiêu, ngoan ngoãn trốn ở phòng ngoài.

Tuy không phải mỗi quả cầu đều giấu một gương mặt, nhưng nghĩ tới mấy ngày nay bản thân ngủ cùng mấy phần thi thể của phụ thân đồng liêu, da đầu Quý Vân tê rần, chỉ muốn quỳ xuống khóc lớn.

Lần sau, hắn thà đi nhảy đồng cúng quỷ còn hơn chơi đá cầu.

Nhưng vừa nghĩ tới vụ án Chương Nhược Thanh năm trước, hắn lập tức cảm thấy ngay cả nhảy đồng cũng không yên thân.

Thật sự là… sống không bằng chết.

Chu Chiêu cau mày, nhìn về phía Tô Trường Oanh:

“Gọi A Hoảng tới nghiệm thi đi.

Đống này khả năng cao đều là thi thể của Ô Hằng.

Ô Thanh Sam, đưa mẫu thân ngươi qua phòng bên nghỉ ngơi.”

Cúc nương môi run bần bật, tay bám chặt cánh tay Ô Thanh Sam, nhưng lại lắc đầu:

“Tiểu Chu đại nhân, ta chịu được.

Ta muốn biết, là ai giết Ô Hằng.

Hắn… hắn không đáng bị đối xử như vậy.

Là ai, lại hận hắn đến mức này?”

Chu Chiêu thấy bà đã trấn định lại, cũng không ép buộc nữa.

Tô Trường Oanh một tay xách Trần Quý Nguyên đờ đẫn như khúc gỗ, một tay túm luôn Quý Vân mặt trắng như giấy, kéo cả hai ra ngoài.

Xong xuôi, hắn nhẹ bước, đi gọi A Hoảng.

A Hoảng tới rất nhanh, đầu đội đấu lạp, lưng khoác hòm gỗ, mang theo mùi thảo dược nhàn nhạt, phất tay áo bước vào phòng.

“Ừm, đúng là thi thể người không sai.

Từ trái qua phải, đầu tiên là hai ngón tay, thi thể này đã được xử lý đặc biệt, hẳn là cùng dùng loại dược ngâm giống như mảnh da mặt kia, mùi hương cũng là mùi hoa hoè.

Trên ngón cái còn có một nốt ruồi thịt màu nâu…”

“Không sai, đó chính là của Ô Hằng.”

Cúc nương nghe xong, lập tức xác nhận.

A Hoảng khựng lại, đấu lạp trên đầu khẽ run, ngừng một lúc lâu như hóa đá.

Hồi lâu sau, hắn mới quay lại nhìn Chu Chiêu, lặng lẽ lùi về phía sau, cách Cúc nương xa ra mấy bước.

“Trong kẽ móng tay người chết có dính máu cùng thịt vụn, móng tay ngón trỏ bị gãy, trước khi chết ắt hẳn từng kịch liệt giằng co với hung thủ…”

“Khúc thứ hai là một đoạn cẳng tay phải, vết cắt bằng phẳng, không có dấu vết phục hồi, chắc chắn bị phân thây sau khi chết.

Trên cánh tay có một vết sẹo cũ do bỏng, vừa đúng cỡ nửa lạng tiền.”

Cúc nương định mở miệng, nhưng vừa nhớ tới biểu cảm của A Hoảng, bèn chỉ im lặng gật đầu xác nhận.

“Trên tay còn một vết thương sắc mảnh, theo ta đoán, khả năng là vết kiếm.”

“Mảnh thi thể thứ ba, nhìn qua là một mảng da bụng, cũng đã qua xử lý đặc biệt.

Trên đó có một vết thương xuyên thấu rõ ràng…”

Lưu Hoảng vừa nói, vừa thản nhiên dùng tay mô phỏng ngay trên người mình:

“Chính là ở vị trí này, mũi nhọn xuyên thẳng vào nội tạng.

Vết thương này có khả năng là trí mạng, dù không lập tức tử vong, thì cũng sẽ vì mất máu quá nhiều hoặc xuất huyết trong mà chết.”

“Phần thứ tư, là một đoạn xương chân.

Người chết từng bị gãy chân, nhưng đã tìm được danh y chữa trị, cuối cùng lành lại, để lại vết thương cũ.

Phần thứ năm, là ba ngón chân, trên ngón chân có lớp chai dày, chứng tỏ người chết thường xuyên đi chân trần.”

Lưu Hoảng nói đến đây, ánh mắt nhìn về phía Chu Chiêu: “Còn nữa, ta phát hiện trên tóc của người chết có dính kim phấn.”

Chu Chiêu thoáng sững lại: “Kim phấn?”

Lưu Hoảng gật đầu, chiếc đấu lạp trên đầu khẽ lắc lư:

“Đúng vậy, là kim phấn.

Hơn nữa, ở đuôi tóc còn có dấu vết từng bị lửa hơ qua.

Ngoài ra, ta chưa tìm thấy gì đặc biệt.

Tuy nhiên, ta đã điều chế ra được loại dược thủ thi mà hung thủ sử dụng — chính là loại thuốc ngăn thi thể mục rữa.”

Cúc nương thất thanh kêu lên: “Sao có thể?

Đó là bí phương gia truyền của nhà ta!”

Lưu Hoảng bước chân dịch nhẹ, thoắt cái đã đứng ra sau lưng Chu Chiêu, toàn thân rụt lại, dán mắt xuống đất, bộ dạng hoàn toàn tránh né, như thể chẳng hề nghe thấy lời của Cúc nương.

Hắn cúi đầu, thản nhiên buông một câu: “Có điều, ta không hiểu vì sao phải dùng hương hoa hoè.

Mùi này vốn dễ dẫn côn trùng tới.”

Cúc nương viền mắt hoe đỏ: “Sau vườn nhà ta trồng toàn hoa hoè, khi điều chế dược, không cẩn thận sẽ nhiễm phải mùi hương, nhưng rất nhẹ, khó ai nhận ra.”

“Người khác ngửi không ra, nhưng A Hoảng thì nhận ra được.

Người khác điều chế không ra, nhưng A Hoảng có thể điều chế ra.”

Chu Chiêu mỉm cười, ánh mắt nhìn Lưu Hoảng tràn đầy tự hào, nói ra những lời này như thể đang khoe khoang bảo vật trân quý nhất của mình.

Nàng ngẩng đầu, cằm hơi hất lên, vẻ đắc ý bộc lộ không chút che giấu, cứ như người giỏi giang đó chính là nàng.

Tô Trường Oanh đứng bên, khóe môi khẽ cong, trong lòng mềm đi mấy phần.

Chu Chiêu không chỉ bản thân lợi hại, mà mỗi một người bên cạnh nàng, cũng đều là hạng người không thể xem thường.

Chu Chiêu nói xong, ánh mắt trở lại nhìn Cúc nương, sắc bén như mũi đao:

“Thần Tiêu vì sao giải tán, bà còn giấu diếm chuyện gì, đúng không?”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 183: Khóa Chặt Chủ Mộ​


Cúc nương thoáng liếc nhìn Ô Thanh Sam bên cạnh, lắc đầu nói:

“Những gì ta nói đều là sự thật.

Thần Tiêu giải tán, quả thực vì Ô Hằng bị thương ở chân.”

Chu Chiêu nhướn mày, hờ hững cười nhạt:

“Cúc nương, giờ bà vẫn là nghi phạm số một trong vụ án sát hại Ô Hằng.

Trần Quý Nguyên, còn chưa chết đấy chứ?

Còn sống thì mau đưa người áp giải về đại lao Đình Úy Tự.”

Trần Quý Nguyên tay còn cầm cây kéo nhỏ, nghe Chu Chiêu gọi liền run rẩy bước vào.

Lén lút liếc nhìn những mảnh thi thể vương vãi trong đám cầu bị bổ đôi, hắn lập tức nhắm tịt mắt, trong lòng lẩm nhẩm ba lượt “Ta là người mù”, rồi mới dám bước tới còng tay Cúc nương, lặng lẽ dẫn ra ngoài.

Không phải hắn nhát gan sợ ma.

Chỉ là… thật sự đáng sợ quá rồi!

Chu Chiêu chẳng buồn đoái hoài đến suy nghĩ của Trần Quý Nguyên.

Đợi Ô Thanh Sam và Quý Vân cùng rời đi, nàng mới quay sang hỏi Tô Trường Oanh: “Huynh thấy thế nào?”

Tô Trường Oanh không ngờ Chu Chiêu lại hỏi mình, ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

“Phụ thân và hai vị sư huynh của Cúc nương, nhất định còn người sống sót.

Muốn điều tra nơi họ từng làm minh khí, không phải chuyện khó.

Người cần dùng tượng táng, chắc chắn là danh gia vọng tộc bậc nhất thành Trường An.

Thợ thủ công cũng không thể chỉ có ba người, nhất định có kẻ khác nhận được tiền mua mạng.

Mà thứ đó chính là… “bán lượng tiền”.”

Tô Trường Oanh nói dở dang, nhưng Chu Chiêu đã lập tức hiểu rõ.

Hai người, tâm ý tương thông.

“Mấu chốt nằm ở bán lượng tiền.”

Chu Chiêu chậm rãi đảo mắt nhìn khắp phòng.

“Phụ thân và hai vị sư huynh của Cúc nương mất tích, là chuyện từ trước khi bà gặp Ô Hằng.

Giờ Ô Thanh Sam đã sắp đến tuổi đội mũ, rõ ràng đây là chuyện cũ từ triều trước.

Bán lượng tiền triều trước là đồng tiền tròn lỗ vuông, nặng 12 chu, trên mặt khắc chữ tiểu triện ‘bán lượng’.

Vòng tròn tượng trưng Thiên viên, lỗ vuông tượng trưng Địa phương, mỗi sáu đồng thành một bộ, tượng trưng âm dương ngũ hành.”

“Khác xa bán lượng tiền ngày nay — to nhỏ không đều, trọng lượng chẳng nhất quán.”

“Triều trước pháp lệnh nghiêm ngặt, dân gian tuyệt đối cấm đúc tiền riêng, một khi phát hiện, chính là tội chết.

Điều thú vị là — bán lượng tiền thông thường, đều đúc bằng đồng.”

“Không giống triều mới, trăm phế đợi hưng, ngay cả Hoàng thượng cũng khốn khó, phải vơ vét mọi nguồn thu.

Bán lượng tiền không chỉ được đúc tràn lan, mà còn rỗng ruột thiếu ký, chất lượng lung tung.”

Vừa nói, Chu Chiêu vừa bước tới trước mặt Cảnh Ấp, nhấc lên hai đồng bán lượng tiền đặt trên bàn.

“Mà thứ này, lại là bán lượng kim, lấy khuôn bán lượng đồng, dùng vàng đúc thành.

Người làm được việc này, tất nhiên phải là kẻ có quyền chạm tay vào xưởng đúc tiền…”

Lý Hữu Đao nghe tới đây, không nhịn được chen lời: “Ý ngươi là, chủ mộ năm xưa, chính là người trong Thiếu Phủ?”

Chu Chiêu gật đầu: “Chính vậy.

Ta vừa cầm hai đồng tiền này lên cân thử, đúng thật vừa khít nửa lượng.

Trong Thiếu Phủ có chức Đồng thừa (quan phụ trách đúc tiền), chuyên lo việc chế tiền.

Quý Vân vào Thiếu Phủ, theo hầu Đái Trường Thịnh, chính là làm việc này.”

Nàng không gặng hỏi Cúc nương thêm nữa, vì ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy đồng tiền mua mạng, nàng đã nắm được mấu chốt vụ án.

“Nếu vậy, sự tình đã sáng tỏ.

Người có thể đúc tiền trong Thiếu Phủ, gia tộc lại xây mộ lớn…”

Chu Chiêu chưa kịp nói dứt lời, ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói già nua:

“Đám dưới trướng Đồng thừa nhiều vô kể, lại thêm đồng quan, kim quan, ai nấy đều có khả năng.

Giết người bồi táng thì sao, sao ngươi biết chắc không phải bọn khốn ấy lén đúc tiền?”

Chu Chiêu quay phắt ra cửa, thấy Hà Đình Sử đứng ngay trước thềm, mặt mày nghiêm nghị, bộ dáng bới móc rõ ràng.

Chỉ thoáng nghĩ, Chu Chiêu liền hiểu ngay.

Ô Thanh Sam là văn thư của Hữu viện, giờ lọt vào tay Tả viện.

Hà Đình Sử tất nhiên không yên tâm, đích thân tới đây xem chừng.

Lý Hữu Đao thấy vậy, bĩu môi cười khẩy:

“Lão già lắm điều, bớt chõ mũi đi.

Ngươi coi Tiểu Chu nhà ta cần tới đầu óc sắp mục của ngươi chắc?

Người ta chừng này đã sắp bắt được hung thủ, ngươi còn bận ngồi mơ mộng sơn tinh hải quái, cầu khấn Chu Thiên tử à?”

Hà Đình Sử mặt sầm như đêm đông, tay đã đặt lên chuôi kiếm bên hông, hận không thể rút kiếm xẻo luôn cái miệng thối của Lý Hữu Đao.

Chu Chiêu thấy vậy, vội chen vào cắt ngang ánh mắt tóe lửa của hai người.

“Đồng quan, kim quan đều ở bên ngoài thành Trường An, phụ trách khai thác, không can thiệp đúc tiền.

Nếu là nghịch tặc lén đúc, sao dám cả gan nhét thẳng vào khe cửa nhà người ta, tự khai danh tính?”

Dứt lời, ánh mắt nàng dừng lại trên người Lưu Hoảng.

“Người dưới trướng Đồng thừa đúng là không ít, nhưng chúng ta có thể thu hẹp phạm vi.”

“Trước đó khi nghiệm thi, A Hoảng phát hiện tóc Ô Hằng dính kim phấn, đuôi tóc còn vết cháy sém.

Đối chiếu với đồng tiền mua mạng, các vị nghĩ ra được điều gì không?”

Ánh mắt Hà Đình Sử theo bản năng dừng lại trên gương mặt của Sở Vương Lưu Hoảng… không đúng, chính xác là dừng lại ở chóp đấu lạp trên đầu hắn.

Hà Đình Sử bỗng cảm thấy nhức răng, thậm chí trong lòng sinh ra mấy phần kính nể với vị Vương gia kỳ lạ này.

Trên đời sao lại có Vương gia cứ khăng khăng làm pháp y?

Toàn bộ văn võ bá quan đều dùng ánh mắt nhìn kẻ điên để nhìn Lưu Hoảng, hắn chẳng sợ chút nào sao?

Hà Đình Sử lại liếc cái đấu lạp gần như kín bưng kia, lòng nghẹn một hơi.

Đúng là không sợ thật — bởi vì Lưu Hoảng hoàn toàn chẳng nhìn thấy!

“Đúng vậy.”

Chu Chiêu tự hỏi tự đáp, giọng điệu thản nhiên như chuyện đương nhiên: “Ô Hằng bị sát hại, hoặc chí ít, trước khi bị hại, hắn từng đặt chân tới nơi đúc tiền.

Chủ mộ năm xưa dù đã đổi tên, nhưng xưa hiển hách, nay giàu sang, loại người này Trường An đâu có ít.”

Hoàng đế có thể thay, nhưng thế gia khó đổi.

Nhà họ Chu trước là Đình Úy, sau vẫn là Đình Úy.

Cũng có nhà, trước ở Thiếu Phủ, nay vẫn ở Thiếu Phủ.

Lần này, Hà Đình Sử trầm mặc.

Chu Chiêu hướng về mọi người, khẽ chắp tay: “Vậy thì, chủ mộ năm xưa rốt cuộc là ai, đến đây có thể coi như sáng tỏ.

Trong lòng ta đã có ứng cử viên, xin mời Cảnh đại nhân cùng đi một chuyến, làm chứng cho ta.”

Nàng vừa nói, vừa hỏi dò ánh mắt Lý Hữu Đao.

Lý Hữu Đao ngáp dài, nước mắt chực trào.

Vừa vào Đình Úy Tự, lão nhân gia liền khôi phục nguyên dạng — một con sâu rượu lười nhác, ngay cả bộ áo thi đấu trên người, mặc vào cũng như thể bị yêu quái hút cạn tinh khí.

“Lão phu không đi.

Hà lão đầu, ngươi cũng đừng đi theo, kẻo bước chẳng nổi, còn phải nhờ cô nương người ta cõng.

Ngươi tưởng ai cũng như ngươi, bụng dạ hẹp hòi còn hơn mắt kim?

Vụ án này do Cảnh đại nhân xử lý, ngươi cứ yên tâm mà ngồi xó đi.

Đừng để cái bụng dạ chật hẹp đó nghẹn chết ngươi.”

Hà Đình Sử bị chọc tức đến dựng ngược râu tóc, vung tay xắn ống tay áo, nhảy dựng nhào về phía Lý Hữu Đao: “Lão thất phu, ngươi nghĩ lão phu xé không nổi ngươi sao?!”

Chu Chiêu giật giật mí mắt, cùng Tô Trường Oanh và Cảnh Ấp ba người đồng loạt lui ra ngoài, tránh trận hỗn chiến của hai lão già.

Bên kia, Lưu Hoảng đã nhanh tay thu gọn năm quả cầu, vác cả lên vai, lao thẳng về hướng Nghĩa Trang.

Cảnh Ấp dõi theo bóng lưng Lưu Hoảng khuất dần, bỗng nhiên thốt ra một câu khó hiểu: “Đình Úy, vì Sở Vương mà đau đầu không ít.”

Chu Chiêu khẽ động khóe mắt.

Cảnh Ấp là thân tín bên người Đình Úy đại nhân Lý Hoài Sơn, hắn bỗng dưng buông một câu như vậy, là có ý gì?

“Nếu có Thường Tả Bình, Quan Hữu Bình, thêm cả Cảnh đại nhân, thì Đình Úy lo gì chẳng giải được?”

Trời sập có quan lớn chống, Đình Úy phiền não liên quan gì đến nàng?

Nàng chỉ để tâm một chuyện — A Hoảng của nàng có phiền não hay không!

Cảnh Ấp liếc nhìn Chu Chiêu, vẻ mặt có chút khó lường, nhưng cuối cùng không nói thêm, chỉ hỏi:

“Giờ chúng ta đi đâu?”

Chu Chiêu thoáng trao đổi ánh mắt với Tô Trường Oanh: “Tới phủ Đái Trường Thịnh.

Chỉ là ta không biết đường.

Tướng quân có biết không?”

Tô Trường Oanh nhẹ gật đầu:

“Theo ta.”

Vừa dứt lời, chân hắn khẽ điểm một cái, thân hình tựa cánh nhạn sải bay về trước.

Chu Chiêu không nói hai lời, lập tức bám sát theo sau.

Nàng liếc mắt sang trái, vừa vặn bắt gặp Cảnh Ấp không nhanh không chậm theo sát bên mình, bất giác nhướng mày.

Tên này… khinh công thực không kém.

Trước khi nàng tới Đình Úy Tự, e rằng hắn chính là kẻ mạnh nhất Đình Úy Tự.
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 184: Hắn Chính Là Hung Thủ​


Cảnh Ấp bị ánh mắt của Chu Chiêu nhìn đến mức lạnh sống lưng, suýt chút nữa trượt chân, ngã thẳng từ mái nhà xuống.

“Bình thường hai người các ngươi phá án, đều không cưỡi ngựa mà chạy thẳng trên mái nhà thế này sao?”

Chu Chiêu gật nhẹ: “Khinh công giỏi, nhanh hơn ngựa.

Người muốn giết ta, đuổi cũng không kịp.”

“Tiểu Chu đại nhân, vì cớ gì chúng ta lại đến phủ Đái gia?

Chủ mộ năm xưa mang họ Đái ư?

Người dưới trướng Đồng thừa có đến cả trăm, sao ngươi khẳng định được một nhà?”

Chu Chiêu khẽ gõ gõ thái dương mình, cười nói: “Tại hạ ngu dốt, nhưng từng đánh khắp Trường An.”

Quan lại triều đình mới nhậm chức nàng không dám nói quen hết, nhưng quan viên tiền triều, lục quốc quý tộc, đám đó ai mà chưa từng bị nàng “giáo huấn” vài trận?

Người lớn không biết, trẻ con nhà họ ít nhiều cũng từng bị nàng đánh cho bầm dập.

Cảnh Ấp nghẹn họng, nửa ngày mới phun ra một câu: “Quả thực… thành tựu to lớn.”

Lời khen này, khô khốc như đáy sông mùa hạ.

Chu Chiêu nghe vậy, chỉ mỉm cười, không nói thêm.

Nàng nhìn động tác của Tô Trường Oanh phía trước, đột nhiên vọt người nhảy xuống, đáp thẳng lên một cành cây cổ thụ trong sân.

Cảnh Ấp chỉ thấy trước mắt hoa lên một cái, bóng hai người kia đã biến mất không tung tích.

Hỏng rồi, bay quá trớn!

Cảnh Ấp thầm kêu khổ, vội thu chân, xoay người nhảy xuống, vừa hay đáp ngay lên cành cây nơi Chu Chiêu và Tô Trường Oanh đang đứng.

Hắn định hỏi, sao không đi đường chính, các ngươi là quan sai Đình Úy Tự, đường hoàng phá án cơ mà?

Ý nghĩ này còn chưa kịp hỏi ra miệng, đã thấy hai người trước mặt cụm đầu lại, vén tán lá ra, cẩn thận quan sát bên dưới.

Cảnh Ấp khóe môi giật giật, đành phải lặng lẽ vén lá cây, nhìn theo ánh mắt bọn họ.

“Trên đời sao lại có thứ không phải người như Chu Chiêu!

Đá cầu thì đá cầu, vì sao phải đá trụi cả tóc của ta!

Ngày ngày ta nhóm lò nung, đêm đêm ta đúc tiền, tóc rụng hết có gì lạ?

Người đời không nên cười ta, phải khen ta mới đúng!”

Dưới sân, một lão đầu nhỏ con đang cầm gậy gỗ, hậm hực chọc liên tục xuống đất, rõ ràng là tức đến hộc máu.

Cảnh Ấp nhận ra ngay, đó chính là Đái Trường Thịnh.

Xem ra trước đó, Đình Úy Tự đã thẩm vấn ông ta, xác nhận ông ta không liên quan tới quả cầu kia, rồi mới thả về.

Cảnh Ấp nghĩ tới đây, ánh mắt bất giác dừng trên người Tô Trường Oanh.

Nếu hắn nhớ không lầm, Tô Trường Oanh đã mất trí nhớ.

Mới tới Trường An được mấy ngày, đã nắm rõ địa hình, còn biết chính xác Đái Trường Thịnh ở đâu, thật là… đáng sợ.

“Hu hu hu… Ngày mai chuyện ta thành kẻ trọc đầu, e là sẽ truyền khắp Trường An.

Người người cười nhạo, chê cười ta.

Quý Vân cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, mang về cái cầu quái quỷ!

Nhưng cũng nhờ cái cầu đó, bằng không Chu Chiêu đã đá ta thua sạch cả năm mươi cầu rồi!”

Đái Trường Thịnh lẩm bẩm, bỗng dưng giậm mạnh chân, ngẩng đầu lên — lập tức tròng mắt co rút lại, chỉ thấy ngay trước mặt, một gương mặt nữ nhân lộn ngược treo giữa không trung, thoạt nhìn hệt như quỷ mị.

Ông ta há miệng định hét, nhưng rồi ngay sau đó, nhận ra gương mặt kia vô cùng quen thuộc.

Đái Trường Thịnh nghiến răng: “Chu Chiêu!”

Thật đúng là ban ngày không nên nhắc người, ban đêm không nên nhắc quỷ.

Suýt chút nữa hù bay mất nửa cái mạng già.

“Ta biết gì nói nấy rồi!

Ta thật sự không biết Quý Vân mang theo quả cầu đó, càng không biết bên trong còn giấu xác người.

Vụ án này không liên quan gì tới ta!

Tiểu Chu đại nhân không lo phá án, mò đến nhà ta làm gì?”

Chu Chiêu nhìn dáng vẻ ra vẻ trấn tĩnh của ông ta, tặc lưỡi hai tiếng: “Nếu ta không đến, sao biết ngài ở nhà chửi thầm ta?

Đầu thì trọc, mà trong lòng gai góc mọc tốt lắm.”

Nàng chắp tay sau lưng, nhìn thẳng vào Đái Trường Thịnh:

“Phụ thân Quý Vân vì sao chọn ngài làm sư phụ?

Có phải vì nhà ngài đời đời đúc tiền, dòng họ Đái có không ít người từng làm Đồng thừa?”

Tâm Đái Trường Thịnh giật thót, Chu Chiêu đây là khen hay mỉa?

“Ngươi đã biết, còn hỏi làm gì?

Rốt cuộc ngươi đến đây làm gì?”

Ánh mắt Chu Chiêu rực sáng, chậm rãi nói: “Ta ganh tỵ vị trí mộ phần nhà ngài tốt quá, đến nỗi có thể tự khạc ra bán lượng kim.”

Nàng vừa nói, vừa xòe bàn tay, để lộ hai đồng bán lượng kim xâu trên dây đỏ.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy hai đồng tiền ấy, tròng mắt Đái Trường Thịnh kịch liệt co rút, không thể tin nổi nhìn về phía Chu Chiêu.

Ông ta nghiêm mặt, giật lấy hai đồng tiền, xoay tới xoay lui soi kỹ, rồi giận dữ quát: “Ngươi đào mộ tổ nhà ta?!”

Chu Chiêu nhìn Đái Trường Thịnh, ánh mắt hệt như đang nhìn một kẻ ngốc.

“Bất kể triều trước hay triều nay, Hoàng thượng cũng chưa từng cho phép đúc loại bán lượng kim này.

Xem ra, chính nhà họ Đái các ngài đã lén lút đúc tiền riêng… Tặc tặc, ta đào mộ tổ nhà ngài làm gì?

Lẽ nào đào lên để trộm minh khí sao?”

Sắc mặt Đái Trường Thịnh lập tức biến đổi, giận dữ trừng Chu Chiêu: “Ngươi dám!

Con nha đầu điên!”

Đá cầu cũng điên, tra án càng điên!

“Chuyện xưa đã qua, không đáng truy cứu.

Khi ấy nhà ta đúc một lò vàng, một lò bạc, là để làm minh khí tùy táng cho gia phụ.

Người làm tiền cả đời, chẳng lẽ làm chút minh khí như vậy cũng không được?

Giờ thiên hạ đã đổi chủ, Đình Úy Tự các ngươi còn muốn lật lại chuyện cũ?”

Chu Chiêu lắc đầu, giọng thản nhiên: “Năm đó ai là người lo việc an táng?”

Vẻ mặt Đái Trường Thịnh thoáng sững lại, rồi lập tức nhận ra có điều không ổn.

Hắn căng mắt nhìn thẳng vào Chu Chiêu, muốn từ ánh mắt nàng tìm ra manh mối.

Nhưng đôi mắt đó, trong veo không gợn chút tạp niệm, ngoài bóng dáng chính hắn — kẻ ngốc nghếch hiện rõ — chẳng còn gì khác.

“Ngươi hỏi việc này làm gì?

Lấy thân phận gì mà hỏi?

Chuyện này thì có liên quan gì tới cái chết của Ô Hằng?”

“Thân phận tra án.”

Chu Chiêu cười nhạt: “Ngài không nói, ta vẫn tra ra được.

Bằng không, ta đâu cần đứng ở đây?”

Đái Trường Thịnh mím chặt môi, không dám tiếp lời.

Hắn nhìn về phía cửa, thấy một bóng người vội vã bước vào: “Tam ca!

Nghe nói huynh đi đá cầu…”

Chu Chiêu thu toàn bộ biểu cảm của Đái Trường Thịnh vào mắt, bắt theo ánh mắt hắn mà quay đầu, liền nhìn thấy người nọ.

Người mới tới gương mặt có vài phần giống Đái Trường Thịnh, nhưng trẻ hơn nhiều.

Bước chân vững vàng, dù đi vội cũng không thở gấp, trán khô ráo không hề ra mồ hôi.

Hắn mặc áo đá cầu, ống tay áo vén cao, lộ ra hai cánh tay rám nắng, trên tay chi chít vết sẹo dài ngắn.

“Tô…”

Chu Chiêu vừa bật ra một chữ, Tô Trường Oanh đã sải bước tới bên người nọ, trường kiếm kề thẳng lên cổ hắn.

Sắc mặt Đái Trường Thịnh đại biến, giận dữ quát: “Các ngươi làm gì vậy?

Đây là coi trời bằng vung sao?”

Chu Chiêu không buồn để ý, chỉ thản nhiên chỉ tay vào người kia: “Năm đó chính hắn lo liệu việc tùy táng, đúng chứ?”

Đái Trường Thịnh hít sâu một hơi, cuối cùng thở dài bất đắc dĩ: “Đúng vậy.

Đây là đệ đệ của ta, Đái Trường Minh.

Chu Chiêu, ta nghĩ ta đã hiểu, rốt cuộc có chuyện gì.”

Chu Chiêu lúc này mới trả lời câu hỏi của Đái Trường Thịnh: “Ừ.

Bởi vì chính đệ đệ ngài ơi — Đái Trường Minh — là hung thủ sát hại Ô Hằng.

Giờ ta phải áp giải hắn về Đình Úy Tự.

Giết người, đền mạng.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 185: Người Sống​


Có một thoáng, Đái Trường Thịnh nghi ngờ rằng, thứ Chu Chiêu đá bay trên sân đá cầu hôm ấy không phải tóc của hắn, mà chính là… lỗ tai.

Bằng không, vì sao hắn nghe mãi vẫn không hiểu Chu Chiêu đang nói cái gì.

“Ngươi nói cái gì?

Đệ đệ nhà ta sao có thể là kẻ sát hại Ô Hằng?

Hắn với Ô Hằng là tri kỷ chí giao, năm xưa Thần Tiêu nếu không có A Minh nhà ta, thì làm sao xưng bá Trường An?

Chính A Minh mới là người nhìn ra tài năng của Ô Hằng!”

Vừa nói, hắn vừa quay đầu nhìn sang Đái Trường Minh, lại thấy sắc mặt đệ đệ mình khó coi đến cực điểm.

Trong lòng Đái Trường Thịnh dâng lên dự cảm chẳng lành, nhưng hắn vẫn cố gắng quay lại chất vấn Chu Chiêu:

“Tiểu Chu đại nhân, Đình Úy Tự bắt người, cũng phải có chứng cứ.”

Chu Chiêu sải bước tới trước mặt Đái Trường Minh, thẳng tay nắm lấy cánh tay hắn, chăm chú nhìn những vết sẹo kéo dài trên da thịt.

Những vết thương này đã nhạt màu theo năm tháng, nhưng vì da hắn đen sạm, nên dấu vết vẫn rất rõ, từng đường từng đường, ngoằn ngoèo khắp cánh tay.

“Đây là vết cào cấu.

Ô Hằng trước khi chết đã giằng co với ngươi, móng tay hắn cắm sâu vào da thịt ngươi, móc cả máu thịt ra.”

Đái Trường Minh giãy giụa muốn rụt tay về, nhưng bàn tay thon dài của Chu Chiêu, thoạt nhìn yếu mềm, lại cứng như gọng kìm, kẹp chặt như sắt, hắn có giãy thế nào cũng không thoát nổi.

“Ta không biết ngươi đang nói cái gì.”

Đái Trường Minh hung hăng trừng mắt, ra vẻ phẫn nộ xen lẫn ngơ ngác.

Chu Chiêu đưa sợi dây đỏ xỏ hai đồng bán lượng kim lắc lư trước mũi hắn:

“Vừa rồi chính ca ca ngươi đã thừa nhận, năm xưa chính ngươi tự ý đúc tiền riêng, dùng người sống bồi táng, còn lớn mật tới mức lấy thứ tiền riêng này làm tiền mua mạng.”

Đái Trường Thịnh đầu ong ong, trân trối nhìn Chu Chiêu, ánh mắt ngập tràn hoảng hốt.

“Cái gì mà người sống bồi táng?

Cái gì mà tiền mua mạng?

Ngươi chưa từng nhắc tới chuyện này!

Ta chỉ nói, tang sự năm xưa của gia phụ là do đệ đệ ta lo liệu.

A Minh?”

Đái Trường Minh vừa bắt gặp ánh mắt ca ca, lập tức điên cuồng giãy giụa:

“Ca ca cứu ta!

Đừng nghe con nha đầu họ Chu này nói bậy!

Người sống bồi táng, tiền mua mạng gì chứ, toàn là nói hươu nói vượn!

Ta hoàn toàn không hiểu nàng ta đang nói cái gì!”

Chu Chiêu nhướn mày, thản nhiên cười nhạt:

“Xem ra, ta thật sự phải đào mộ tổ nhà ngươi rồi.

Có hay không người sống bồi táng, mở ra nhìn một cái là rõ ngay.”

Hai huynh đệ Đái gia đồng loạt cứng đờ, vẻ mặt kinh hãi nhìn Chu Chiêu: “Ngươi nói gì?”

Ánh mắt Chu Chiêu lạnh lùng nhìn thẳng: “Dính líu tới án mạng, Đình Úy Tự tự nhiên có quyền khai quật mộ phần.”

Cơn giận của Đái Trường Thịnh bùng lên, tóc tai dựng ngược: “Chu Chiêu!

Lão tử phải lên triều cáo ngươi!

Ngươi dám động vào mộ phần tổ tiên nhà ta…”

Chu Chiêu hờ hững cắt lời:

“Ngươi cứ việc đi.

Xem thử là ngươi chạy tới gặp Hoàng thượng trước, hay ta đào xong mộ trước.

Đến khi đó, đào ra người sống bồi táng, cùng thi thể Ô Hằng, ta có bị Hoàng thượng trách phạt hay không chưa biết, nhưng các ngươi e rằng khó thoát tội.”

Đái Trường Thịnh giận đến phát run, ngón tay chỉ thẳng Chu Chiêu, run rẩy không ngừng.

“Chu Chiêu!

Con dao cùn nhà ngươi!

Lý Hữu Đao rốt cuộc dạy ra thứ yêu nghiệt gì vậy?!”

Chu Chiêu chẳng buồn để ý, chỉ thong thả nhìn Đái Trường Minh đang bị Tô Trường Oanh trói gô lại.

“Năm xưa ngươi còn trẻ, thấy triều đình rối ren, người nhà thợ thủ công lại bị quy củ trong nghề trói buộc, không dám hé răng, nên ngươi ngang nhiên dùng bán lượng kim làm tiền mua mạng.

Giờ thì hay rồi, thứ đó chính là chứng cứ sắt đá.”

“Nếu ta không đào mộ, ngoài mộ còn có một người sống sờ sờ làm chứng.”

“Ô Hằng bị phân thây thế nào, bị nhét vào sáu quả cầu ra sao, trời biết đất biết, ngươi biết ta biết, và cả người thợ trực tiếp ra tay — cũng biết.”

Mắt Đái Trường Minh co rút mãnh liệt, trừng trừng nhìn Chu Chiêu, trong đáy mắt lóe lên một tia hung ác điên cuồng.

“Sau khi Thần Tiêu giải tán, sáu quả cầu ấy chia cho sáu người trong đội.

Ô Hằng sau khi mất, ai là kẻ mò tới Đa Bảo Các mua lại sáu quả cầu đó?

Ngươi biết rõ, ta vừa tra là ra ngay.”

“Ngươi nằm mơ cũng không ngờ được, ba năm sau, lại có một tên ngốc như Quý Vân, sẵn sàng vung bạc mua cầu.”

“Càng không ngờ, Quý Vân không giống kẻ khác, không nâng như trân bảo đặt trên kệ, mà hắn thực sự mang ra sân chơi!”

“Và càng không ngờ được, hắn lại chọn đúng quả cầu giấu đầu Ô Hằng.

Lại càng không thể ngờ, ta — chính ta, lại là kẻ đá quả cầu ấy nổ tung!”

Đái Trường Minh điên cuồng giãy giụa, Tô Trường Oanh chỉ nhẹ nhàng ấn tay, mặt hắn liền đập mạnh xuống đất, mũi miệng dúm dó, gương mặt vặn vẹo thành hình thù quái dị.

“Ngươi nói người sống làm chứng bên ngoài mộ?

Nếu thật có kẻ như vậy, ngươi cứ việc dẫn hắn ra đây đối chất!

Để hắn chỉ thẳng mặt ta, bảo rằng ta giết người!

Ngươi tìm không ra đâu, bởi vì căn bản không hề có người như thế!”

Đái Trường Minh nghiến răng chịu đau, hung tợn trừng Chu Chiêu, ánh mắt như sắp phun ra lửa.

Chu Chiêu nhìn hắn, ánh mắt tràn đầy thương hại như đang nhìn kẻ ngốc:

“Tất nhiên là có người.

Hơn nữa, ta biết hắn ở đâu — nơi đó chính là nơi Ô Hằng gãy chân, chẳng phải sao?”

Nàng đột nhiên cúi sát, cười nhẹ bên tai Đái Trường Minh.

“Đúc tiền lậu một lần, sao có thể nhịn được không làm lần thứ hai?

Ngươi giữ lại một tay thợ thuộc da giỏi như thế, nhốt hắn mười mấy năm trời, sao có thể chỉ dùng một lần rồi bỏ?

Vì sao ư?

Vì chó không chừa thói ăn phân.”

Nói xong, Chu Chiêu đứng thẳng dậy, giọng lạnh như băng:

“Đái Trường Minh phạm tội sát hại Ô Hằng, hiện ta sẽ áp giải về Đình Úy Tự.

Tô tướng quân, phiền ngài đưa Cúc nương ra ngoại thành, tới trại huấn luyện của Thần Tiêu năm xưa, để bà ấy nhận diện người sống kia.”

“Lúc này, chính thê của Ô Hằng là Vương thị, cùng chưởng quầy Đa Bảo Các – Tà Thủ, hẳn cũng đã tới nơi.

Đợi mọi người có mặt đông đủ, chính là lúc chân tướng sáng tỏ.”

Nói xong, Chu Chiêu đưa tay chộp lấy Đái Trường Minh, thì Cảnh Ấp bỗng cất lời: “Giao cho ta.”

Chu Chiêu thoáng liếc hắn, gật đầu đồng ý.

Cảnh Ấp nhận người từ tay Tô Trường Oanh, quay sang Đái Trường Thịnh nói: “Đái đại nhân cũng mời theo về Đình Úy Tự, bổ sung khẩu cung.

Cảnh mỗ sẽ không còng tay đại nhân, tin rằng đại nhân cũng chẳng muốn trốn.”

Chu Chiêu và Tô Trường Oanh trao đổi ánh mắt, hai người nhẹ nhàng điểm chân, thân ảnh như cánh nhạn xẹt qua không trung, phi thẳng về Đình Úy Tự.

…

Giờ Ngọ chưa điểm, sự tình đã sáng tỏ phân nửa.

Tô Trường Oanh đưa Cúc nương về tới, đôi mắt bà đỏ hoe, hiển nhiên đã khóc suốt dọc đường.

Phía sau bà, là một nam nhân trung niên râu ria xồm xoàm, da dẻ trắng bệch vì nhiều năm không thấy ánh mặt trời.

Đôi tay gầy guộc, gân xanh nổi chằng chịt, từng đường gân mạch rõ mồn một.

Phòng thẩm vấn lần này, đứng chật ních người.

Toàn bộ những ai liên quan tới vụ án, đều có mặt đông đủ.

Nam nhân râu xồm kia vừa vào cửa, liền quỳ sụp xuống, dập đầu chào:

“Tiểu nhân Trần Đào, bái kiến các vị đại nhân Đình Úy Tự.

Đại nhân, tiểu nhân có thể làm chứng — chính Đái Trường Minh đã giết Ô Hằng!

Hắn còn sai tiểu nhân phân thây Ô Hằng, nhét vào trong sáu quả cầu.”

“Trước đó, hắn đã giết ba người khác, thi thể đều đưa vào lò thiêu hủy.

Nhưng da người, hắn giữ lại, bắt tiểu nhân dùng trúc làm cốt, làm thành nhân tượng.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 186: Chân Tướng Rõ Ràng​


Đồng tử Đái Trường Minh co rút kịch liệt, kinh hãi tột độ nhìn về phía cửa — nơi Trần Đào đang quỳ.

“Ngươi dám?!”

Chu Chiêu lại dùng ánh mắt “kẻ ngốc” quen thuộc nhìn hắn:

“Hắn đã nhẫn nhục chịu đựng suốt ngần ấy năm, giữ lại bằng chứng ngươi sát hại Ô Hằng, chính là để đợi tới hôm nay.

Ngươi nghĩ hắn không dám sao?”

Ngay khi Tô Trường Oanh bổ đôi năm quả cầu, để lộ từng mảnh thi thể bên trong, Chu Chiêu đã cảm thấy có gì đó bất thường.

Kẻ phân thây, khi chọn từng bộ phận để giấu vào cầu, mỗi lần chọn đều có dụng ý — cố tình để người ta nhận ra thân phận người chết chính là Ô Hằng.

Hơn nữa, còn muốn người tìm ra hiểu rõ hắn đã chết ra sao.

Điều này tuyệt đối không thể là ngẫu nhiên.

Hoặc là một loại b**n th** khiêu khích, hoặc chính là lời nhắn nhủ, mong rằng một ngày nào đó, bí mật trong cầu sẽ bị phơi bày.

Trần Đào run rẩy lau nước mắt, dập đầu vang dội xuống nền gạch:

“Tiểu nhân tên Trần Đào, hai mươi năm trước, cùng sư phụ Giang Hạo và sư huynh Hà Tiện tới phủ Đái gia chế tác tượng da người để tuẫn táng.

Ngày hoàn công, chính Đái Trường Minh đã phong kín mộ phần, chôn sống tất cả chúng tiểu nhân dưới lòng đất.

Khi ấy, trong mộ có hơn ba mươi người.”

“Ban đầu ai cũng tìm đủ mọi cách để thoát ra, nhưng dần dà, chúng tiểu nhân không còn tìm thấy đường ra, lương khô nước sạch cạn kiệt, hết thảy đều tuyệt vọng.

Duy chỉ có sư phụ, người không cam lòng.

Người lo rằng ba thầy trò chúng ta đều bỏ mạng, để lại tiểu sư muội Giang Cúc một mình bơ vơ.”

Giọng Trần Đào khàn đặc, xen lẫn tiếng nghẹn ngào.

“Chúng ta mò mẫm trong mộ tối, lúc đầu còn gắng đi, sau đó thì bò trườn.

Sư phụ tuổi lớn, sức cạn kiệt, là người đầu tiên gục xuống.

Người để dành ngụm nước cuối cùng cho tiểu nhân và đại sư huynh, dặn chúng ta nếu ra được thì chăm sóc cho tiểu sư muội.”

“Sư phụ đi rồi, tiểu nhân với đại sư huynh lại tiếp tục tìm lối ra.

Không biết bao lâu sau, khi ta gần như tuyệt vọng, cuối cùng cũng tìm thấy một khe hở trên trần mộ.

Nhưng cửa động quá nhỏ, chỉ có thể một người đỡ người kia ra ngoài.”

“Tiểu nhân muốn nhường huynh ấy, vì huynh ấy có hôn ước với tiểu sư muội, ra ngoài rồi có thể chăm sóc nàng.”

Nói đến đây, Trần Đào bật khóc nhìn về phía Cúc nương.

“Nhưng đại sư huynh nói, huynh ấy là con trai sư phụ, nên có trách nhiệm bầu bạn cùng cha dưới hoàng tuyền.

Tiểu sư muội không thích huynh ấy, nếu ra ngoài chỉ thêm trói buộc nàng.

Không bằng để ta ra ngoài, từ nay ta chính là ca ca ruột của tiểu sư muội, gia đình ta chính là gia đình của nàng.

Sau này để nàng gả cho người xứng đáng, huynh ấy cũng yên lòng.”

“Tiểu nhân không chịu, bởi vì người còn lại chắc chắn phải chết.

Tiểu nhân thà chết thay huynh ấy.”

“Nhưng huynh ấy lại nói, thực ra từ lâu đã không uống ngụm nước nào, sắp không gắng được nữa.”

Trần Đào hai tay ôm mặt, lệ rơi như mưa.

“Thế là, huynh ấy gắng gượng đưa tiểu nhân ra khỏi khe động.

Khi tiểu nhân vừa bò ra được, huynh ấy liền gục xuống…”

“Tiểu nhân ngỡ mình thoát được tử địa, ai ngờ vừa ngẩng đầu, đã thấy Đái Trường Minh đứng ngay bên ngoài.”

“Hắn đứng đó, chỉ cần thả dây thừng xuống, hai huynh đệ chúng ta đều có đường sống!

Nhưng hắn chỉ trơ mắt nhìn đại sư huynh chết đi, tiểu nhân ngỡ rằng mình thoát nạn, nhưng thực chất lại rơi vào địa ngục mới.”

“Thì ra nơi đó không phải đường sinh, mà là xưởng đúc tiền lậu của Đái Trường Minh.

Tiểu nhân bị nhốt ở đó, cùng những người khác ngày đêm nung khoáng đúc tiền, từ bán lượng tiền đến kim đĩnh.”

Chu Chiêu nghe tới đây, liếc nhìn Tô Trường Oanh.

Tô Trường Oanh gật đầu xác nhận: “Quả thực, trong hầm dưới trại huấn luyện Thần Tiêu, đã tìm ra xưởng đúc tiền lậu.

Toàn bộ đều là quan tiền triều trước.”

Trần Đào nghe vậy, lại tiếp tục:

“Ngày nối ngày trôi qua, chúng tiểu nhân không biết bên ngoài ra sao.

Dần dần, Đái Trường Minh cũng lơi lỏng cảnh giác.

Tiểu nhân lén nghe ngóng, mới biết thiên hạ đổi chủ, đã là Đại Khải, dân gian đúc tiền không còn tội chết.”

“Tiểu nhân tính tìm cơ hội bỏ trốn, không ngờ lúc ấy Đái Trường Minh lại tìm đến tiểu nhân, còn mang theo một cỗ thi thể.”

“Hắn bảo đó là một cao thủ đá cầu, vừa nổi danh không lâu, đã dám không nghe lời, bắt tiểu nhân lột da hắn, làm thành nhân ung.

Hắn rõ ràng muốn giết gà dọa khỉ, lấy da người làm tượng đặt ngay trong xưởng, cảnh cáo kẻ nào không phục cũng sẽ thành như vậy.”

“Sau đó lại thêm hai người, đều là cựu thủ đá cầu của đội khác.

Đến kỳ đấu với Thần Tiêu, Đái Trường Minh ngầm mở sòng bạc, vì muốn chắc thắng nên ra tay giết người.”

“Thi thể định đốt hủy, tiểu nhân khuyên giữ lại làm tượng người, để lại chứng cứ.”

“Người thứ ba là một kẻ tìm cách trốn thoát, tên là Từ A Dũng…”

Nói tới đây, hai tay Trần Đào run lẩy bẩy.

“Ba năm trước, một kẻ tên Ô Hằng vô tình xông vào, phát hiện xưởng đúc tiền lậu, còn nhìn thấy ba tượng da người.

Tiểu nhân cứ tưởng hắn xong đời rồi, lại chợt ngửi được trên người hắn hương hoa hoè…”

“Tiểu nhân còn nhìn thấy bên hông hắn, đeo theo một chiếc hương nang — chính là thủ nghệ của tiểu sư muội.”

“Vậy nên, tiểu nhân tìm cách đánh lạc hướng đám canh gác, để hắn nhân cơ hội thoát ra ngoài.”

Bên kia, Cúc nương nghe tới đây, lập tức quỳ sụp xuống bên cạnh Trần Đào.

“Tiểu Chu đại nhân, không phải dân phụ cố ý che giấu.

Hôm ấy, Ô Hằng trở về, kể với ta rằng, hắn vô tình ngã xuống một cái hố, phát hiện Đái Trường Minh lén lút đúc tiền.

Không chỉ vậy, hắn còn thấy được thi thể của đối thủ lớn nhất thuở trước.”

“Chẳng trách năm ấy, trong trận quyết chiến đỉnh cao, người kia bỗng dưng bỏ cuộc, khiến Thần Tiêu đại thắng.

Thì ra, là Đái Trường Minh đã ra tay giết người trước.”

“Hắn bất an trong dạ, muốn ra quan phủ tố cáo Đái Trường Minh, nhưng lại lo thế lực Đái gia quá lớn, chẳng những không báo được thù, còn rước họa vào thân, liên lụy tới Kiến Đạo và Thanh Sam.”

“Lúc hắn ngã xuống hố, chân đã gãy.

Để che giấu tai mắt Đái Trường Minh, hắn cố ý giả vờ cưỡi ngựa té ngã, sau đó ép buộc giải tán Thần Tiêu.”

“Ô Hằng từng lấy danh xưng ‘Thần Tiêu đệ nhất thần xạ’ làm kiêu hãnh, để rồi phát hiện vinh quang đó là Đái Trường Minh dùng máu người đổi lấy.

Nỗi đả kích ấy, hắn không sao chấp nhận nổi.”

“Vậy nên hắn tự giam mình trong nhà, chẳng dám bước chân ra khỏi cửa…”

Chu Chiêu nghe xong, khẽ thở dài trong lòng.

Nhà họ Ô vốn là tiểu hộ dân sinh, Ô Hằng rõ ràng bị bí mật kia dọa sợ, nên mới phản ứng lạ lùng như vậy.

Chính sự bất thường đó, đã khiến Đái Trường Minh sinh nghi.

“Ô Thanh Sam, giờ ngươi đã hiểu, vì sao cơ hội đầu tiên để ngươi bước chân vào quan trường, lại là vào làm ở Thiếu Phủ chưa?”

Nghe Chu Chiêu hỏi, Ô Thanh Sam cả người run lên bần bật.

“Là Đái Trường Minh bày ra kế dẫn rắn ra khỏi hang.

Vì vậy, phụ thân ngươi vừa ra khỏi cửa, liền bị bắt ngay ở góc đường.”

“Bởi vì Đái Trường Minh là tri kỷ chí giao của Ô Hằng, những chuyện giữa ngươi và Ô Kiến Đạo, hắn biết rõ từng chân tơ kẽ tóc.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 187: Chu Chiêu Thử Lòng​


Ô Thanh Sam vừa nói, môi vừa run rẩy, khuôn mặt tràn đầy vẻ hối hận.

“Năm đó cơ hội vào Thiếu Phủ tới quá đột ngột, ta còn ngỡ mình gặp được tri kỷ, hóa ra lại là dẫn sói vào nhà, hại chết phụ thân.”

Bên cạnh, Cúc nương thấy con trai day dứt tự trách, nước mắt lã chã tuôn rơi.

Bà siết chặt bàn tay Ô Thanh Sam, giọng nghẹn ngào đau đớn:

“Là ta… là ta quá tham lam, mới trúng kế gian nhân.

Cũng tại ta vô dụng, quen thói nhẫn nhục chịu đựng…”

Lời nói tắc nghẹn nơi cổ họng, nghẹn đến nỗi không sao thốt nổi thành lời.

Từ nhỏ, phụ thân bà đã dạy, người làm nghề bọn họ là trứng mỏng, chớ bao giờ dám va chạm đá cứng.

Gặp nguy tránh nguy, nếu tránh không nổi thì ấy chính là mệnh.

Năm đó phụ thân và hai vị sư huynh một đi không trở lại, bà cầm lấy ba đồng mua mạng kim, chưa từng dám truy cứu.

Ô Hằng mất tích, trong lòng bà đã ngờ ngợ có liên quan đến Đái Trường Minh, nhưng cũng không dám báo quan.

Đến khi nghe tin dữ, bà vẫn tự lừa mình dối người, không dám hỏi “Ai giết?”, chỉ khô khốc buông ra một câu: “Hắn chết thế nào?”

Ngay cả khi Chu Chiêu hỏi bà, vì sao Thần Tiêu giải tán, bà cũng không dám nói ra cái tên đó.

Bà sợ.

Sợ trứng va vào đá, tan xác chẳng sao, nhưng sợ nhất đánh rắn không chết, còn bị cắn ngược.

Bà sợ Chu Chiêu tra không ra Đái Trường Minh, lại sợ Đái Trường Minh chết rồi, Đái gia vẫn còn kẻ khác.

Ô Hằng đã chết, bà không sợ chết theo, nhưng Thanh Sam thì sao?

“Chúng ta mạng mỏng, chỉ đáng giá nửa lượng vàng.

Nhưng bọn họ, có núi vàng biển bạc cũng không sợ mất mạng.”

Cúc nương thì thào, tựa như lẩm bẩm một mình.

Chu Chiêu sững người, nghiêng đầu nhìn bà, ánh mắt trong trẻo nhưng đầy kiên định.

“Thiên hạ này, ai sinh ra chẳng có hai trăm linh sáu khúc xương?

Chào đời cũng đều khóc oe oe, chết đi cũng trắng tay như nhau.”

Chu Chiêu không nói thêm nữa.

Con người quả thực đều có hai trăm linh sáu khúc xương.

Nhưng có xương cứng, cũng có xương mềm, có người thẳng lưng kiên cường, lại có kẻ cả đời cúi đầu uốn gối.

Nàng vừa nghĩ, vừa liếc về phía góc phòng — nơi Ô Kiến Đạo và Vương phu nhân đang đứng.

Vương phu nhân khoác áo gấm, trâm cài châu ngọc, chuỗi ngọc thắt lưng, từng món trang sức đều xa hoa quý giá.

Mặt bôi phấn trắng, so với người trong phòng trắng hơn cả mảng, môi son đỏ chót rực rỡ chói mắt.

Dù vừa nghe tin Ô Hằng tử nạn, cằm bà ta vẫn ngẩng cao, trong mắt chẳng chút dao động.

Trái lại, Ô Kiến Đạo bên cạnh, ngỡ ngàng sững sờ, bị bà ta làm cho lu mờ xấu hổ.

Thấy Chu Chiêu nhìn mình, Vương phu nhân cười mỉm: “Tiểu Chu đại nhân nhìn ta, là muốn ta nói vài câu?”

Bà ta ưỡn thẳng sống lưng, liếc Cúc nương bằng ánh mắt đầy chán ghét:

“Phải, ta chán ghét Ô Hằng và Giang Cúc.

Một kẻ suốt ngày đá cầu chẳng làm việc đứng đắn, một kẻ quanh năm bầu bạn với người chết, xúi quẩy đến ghê người.

Vậy mà hai kẻ đó còn tưởng mình si tình sâu đậm.”

“Chỉ cần không múa may trước mặt ta, ta vốn chẳng buồn quản.

Giang Cúc vì tiền đồ con trai mà có thể hạ mình, ta vì con trai ta mà giành giật chút tiền đồ từ tay kẻ ta ghét, có gì sai?”

“Ngoài ra, ta chẳng biết gì hết.”

Vương phu nhân vừa nói, vừa cau mày nhìn Đái Trường Minh bằng ánh mắt khinh bỉ.

“Cơ hội vào Thiếu Phủ, đúng là Đái Trường Minh trao cho.

Vì việc này, ta tặng hắn quả cầu thiên tự trong bộ lục hợp của Ô Hằng, thêm hai cây ngọc như ý trong của hồi môn.”

“Nhưng, cơ hội cũng chỉ là cơ hội.

Con trai ta thi tuyển đường đường chính chính, không hề đi cửa sau.”

Bà ta nói xong, nghĩ tới chuyện quả cầu sau này bị Đái Trường Minh dùng để nhét xác Ô Hằng, nhất thời vừa cảm thấy nực cười vừa thấy cay đắng.

Dứt lời, Vương phu nhân khoanh tay, không nói thêm.

Chu Chiêu không nghi ngờ lời bà ta.

Ngay khi Ô Kiến Đạo phát hiện mặt nạ da người trong quả cầu, hắn đã nói với Ô Thanh Sam:

“Quả nhiên là mẫu thân ngươi hại chết phụ thân ta.”

Hai mẹ con họ, trước giờ luôn tin rằng Ô Hằng do Cúc nương hại chết.

Giờ đây, Đái Trường Minh ở ngay trước mắt, bằng chứng rành rành, nếu Vương phu nhân dám nói dối, Đái Trường Minh lập tức vạch trần.

Nghĩ tới đây, Chu Chiêu quay sang ra hiệu cho Trần Đào tiếp tục.

Trần Đào hít sâu mấy hơi, kể tiếp: “Sau khi đưa Ô Hằng thoát ra, lòng ta thấp thỏm bất an, chỉ sợ Đái Trường Minh phát hiện.

Nhưng lo gì thì tới đó, chẳng bao lâu sau, hắn thực sự tóm được Ô Hằng.”

“Giữa ban ngày ban mặt, ngay trước mặt bao nhiêu người, đám gia tướng của Đái Trường Minh canh giữ nghiêm ngặt, ta căn bản không cứu nổi.”

“Chẳng mấy chốc, ngay trước mắt tất cả chúng ta, Đái Trường Minh thẳng tay g**t ch*t Ô Hằng.

Ô Hằng giãy giụa kịch liệt, cào rách cánh tay hắn, máu chảy đầm đìa.”

Trần Đào giọng run run kể tiếp: “Lúc ấy, Đái Trường Minh giận dữ vô cùng, gào lên rằng — không có hắn, sẽ chẳng có Thần Tiêu, càng không có Ô Hằng!

Hắn muốn chặt đầu Ô Hằng, làm bóng đá cho hả giận.”

Nhớ lại cảnh tượng ngày đó, cả người Trần Đào không khỏi run rẩy.

“Chẳng bao lâu sau, Đái Trường Minh mang về sáu quả cầu, bắt ta lột da Ô Hằng, nhét vào từng quả một…”

Chu Chiêu nghe tới đây, ánh mắt chuyển sang chưởng quầy Đa Bảo Các.

Lão chưởng quầy họ Tà, dáng người tròn vo, cả người từ trong ra ngoài đều toát lên vẻ hòa ái dễ gần.

Bị Chu Chiêu nhìn, lão cười hì hì chắp tay thi lễ:

“Tiểu Chu đại nhân, quả thật năm đó Đái Trường Minh đã nhờ Đa Bảo Các thu mua sáu quả cầu.

Trong tay hắn vốn có một quả — quả thuộc về Ô Hằng.”

“Năm quả còn lại, bốn quả là chúng ta dùng tiền mua lại từ tay những người khác.

Riêng quả cuối cùng, chủ cũ không chịu bán, nên chúng ta đành phát giang hồ thiếp.

Có cao thủ tiếp nhận, liền ra tay ‘lấy lại giúp’, rồi giao cho Đa Bảo Các.”

Giang hồ thiếp?

Chu Chiêu nhìn dáng vẻ mặt không đổi sắc, thản nhiên như chuyện thường ngày của Tà chưởng quầy, trong lòng không khỏi tấm tắc — quả nhiên, vô sỉ đến mức này, e rằng cả Trường An chỉ có một.

Đái Trường Minh nãy giờ im lặng, nghe đến đây lập tức nổi giận, trừng mắt quát:

“Vậy sáu quả cầu trong nhà ta, chính là Đa Bảo Các các ngươi trộm mang đi, rồi bán lại cho Quý Vân chứ gì?!”

Tà chưởng quầy thản nhiên lắc đầu:

“Đái đại nhân, lời này không đúng.

Đa Bảo Các há lại đi trộm cắp?

Chúng ta chỉ phát thiếp, thu từ tay người ‘lấy giúp’, sau đó bán lại cho người ra giá cao nhất mà thôi.

Nhà Quý gia chịu chi, chúng ta chỉ là hoàn thành chút tâm nguyện nho nhỏ của kim chủ.”

Ánh mắt Đái Trường Minh gần như phun ra lửa, hận không thể xông lên b*p ch*t lão mập này ngay tại chỗ.

Nếu không phải Đa Bảo Các vô liêm sỉ, lén lấy sáu quả cầu; nếu không phải Quý Vân ngốc nghếch ôm bảo vật ra đá; nếu không phải Chu Chiêu…

Chu Chiêu nhìn bộ dạng tức mà bất lực, chỉ biết nghiến răng nghiến lợi của Đái Trường Minh, cười lạnh:

“Trần Đào, tiếp tục đi.”

Trần Đào bị tiếng gầm của Đái Trường Minh dọa co rụt cổ, nhưng vẫn cố gắng thuật tiếp:

“Ta cố tình để lại dấu hiệu nhận dạng trên thi thể Ô Hằng, chính là mong có người nhận ra hắn, để tiểu sư muội không phải chờ đợi mãi không thấy ngày ra chân tướng.”

“Nếu tốt hơn nữa, ta mong sẽ có người nhờ vậy mà điều tra ra hung thủ chính là Đái Trường Minh, giúp chúng ta thoát ra ngoài…”

“Nào ngờ, giấc mộng đó… lại thành sự thật.”

Tất cả mọi người trong phòng đều im lặng, bùi ngùi xúc động.

Cuối cùng, bí ẩn vì sao thi thể trong cầu để lộ quá nhiều đặc điểm nhận dạng, cũng đã được giải đáp.

Quả nhiên, đúng như Chu Chiêu suy đoán, đây chính là thông điệp mà kẻ lột da cố tình để lại.

Trần Đào dứt lời, căn phòng nhất thời tĩnh lặng đến mức có thể nghe được cả tiếng kim rơi.

Chu Chiêu đi tới trước mặt Đái Trường Minh, ngồi xổm xuống, lạnh lùng đối diện hắn:

“Tất cả những việc ngươi làm, Đái gia còn ai nhúng tay?

Số tiền lậu bao năm qua, rốt cuộc đã chảy đi đâu?”

Vừa nói, tay áo nàng hơi trượt, từ trong ống tay lộ ra một vật nhỏ.

Là một chiếc đinh quan tài.

Lưỡi đinh sắc bén ánh lên hàn quang, thoắt cái đã kề ngay cổ họng Đái Trường Minh.
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 188: Treo Cổ Trong Ngục​


“Chu Chiêu, ngươi định làm gì?”

Hà Đình Sử — người luôn bàng quan đứng nghe, lần này bị hành động bất ngờ của Chu Chiêu dọa đến bật dậy, chân tay luống cuống, máu xông lên não, trước mắt tối sầm lại.

Điên rồi!

Thật sự điên rồi!

“Đái Trường Minh tội chứng rành rành, trực tiếp giải tới chợ Tây chém đầu là xong, ngươi động thủ làm chi?”

Tim của Hà Đình Sử đã nhảy lên tận cổ họng.

Trời sắp sập rồi!

Trái gió trở trời rồi!

Sao đám tiểu quỷ bên tả viện này không ai khiến người ta bớt lo được vậy?!

Đúng lúc Hà Đình Sử vừa muốn nhào tới ngăn cản, thì chiếc quan tài đinh đen sì kia chỉ khẽ cứa một vệt nông trên cổ Đái Trường Minh.

Máu đỏ tươi lập tức trào ra, men theo cổ chảy xuống cổ áo, nhuộm đỏ cả vạt trước.

Đái Trường Minh kinh hãi trợn trừng, như thể đang nhìn thấy quỷ, ánh mắt chết chết khóa chặt Chu Chiêu.

Chu Chiêu mặt không đổi sắc, thu lại đinh, bỗng nhiên vươn tay ra, mạnh mẽ siết chặt mặt Đái Trường Minh.

Hà Đình Sử trông thấy cảnh ấy, chân mềm nhũn, suýt nữa ngã ngửa tại chỗ.

Ông ta vừa ôm ngực, vừa dáo dác tìm kiếm khắp phòng, bắt gặp ai cũng đeo vẻ mặt “gặp quỷ giữa ban ngày”.

Ông ta giận đến nghiến răng nghiến lợi, hất cằm ra hiệu cho Lý Hữu Đao — bảo hắn mau ra tay cản Chu Chiêu lại.

Lý Hữu Đao ngáp dài một hơi, uể oải nói:

“Cái tên cầm thú đội lốt người kia, từ trong ra ngoài đều thối hoắc, có gì hay ho mà bóp?

Nếu thích bóp, chi bằng bóp Tiểu Trần đi, hắn da dẻ trắng trẻo, lại ngoan ngoãn không dám phản kháng.”

Hà Đình Sử đầu như nổ tung, khó tin trừng mắt nhìn Lý Hữu Đao.

“Câm miệng!”

Thanh danh Đình Úy Tự, tiêu tan hết rồi!

Chu Chiêu không buồn để ý tới ồn ào xung quanh, buông tay ra, ánh mắt lạnh như dao băng chiếu thẳng vào Đái Trường Minh:

“Đừng phí công tưởng tượng cảnh lột da ta, vì ta sẽ là người lột da ngươi trước.”

Trong đáy mắt Đái Trường Minh chợt lóe qua tia khác lạ, rồi hắn gằn giọng nói: “Việc đúc tiền lậu, chỉ một mình ta làm, Đái gia không ai hay biết.”

Chu Chiêu biết, từ miệng hắn sẽ không moi thêm được gì nữa.

Không sao, nàng sẽ tự điều tra.

Vụ án đến đây coi như đã rõ ràng, phần việc còn lại chính là lĩnh vực sở trường của văn thư Cảnh Ấp.

Chu Chiêu liếc mắt nhìn Hà Đình Sử đang phùng mang trợn mắt, bèn lập tức kéo tay Tô Trường Oanh, cùng nhau chuồn thẳng ra ngoài trước khi lão già lắm lời kia xách nguyên bộ kinh điển ra tụng nàng đến phát điên.

Tô Trường Oanh nhìn cánh tay đang bị kéo, hơi nhướng mày, rồi dứt khoát xoay người dẫn đường, chuyển bị động thành chủ động, ngược lại nắm lấy cổ tay Chu Chiêu.

Hắn dắt Chu Chiêu rẽ qua hành lang, tới thẳng tả viện, mở cánh cửa quen thuộc — chính là căn phòng hai người từng dùng tra án.

Trong phòng chất đầy từng bao tải lớn.

Tô Trường Oanh hất cằm chỉ vào một bao, quay đầu cười nhẹ: “Mở ra xem.”

Đáy mắt Chu Chiêu ánh lên tia sắc bén: “Là tiền lậu Đái Trường Minh đúc?”

Nói rồi, nàng xắn tay mở miệng bao.

Quả nhiên, bên trong nhét đầy bán lượng tiền mới tinh, từng đồng sáng loáng, còn phảng phất mùi kim loại tươi mới, cầm lên tay dường như vẫn cảm nhận được hơi ấm.

Bao tải chất thành đống, xếp đầy cả căn phòng.

Chu Chiêu nhặt một đồng, tung tung trong tay: “Đái Trường Minh xem ra rất biết nhìn sắc mặt quan trên.

Tiền bán lượng triều trước đủ 12 chùy, đến triều này cả nước nghèo rớt mồng tơi, hắn đúc bán lượng còn chưa nổi 5 chùy.”

“Cái lỗ vuông giữa đồng tiền này to đến nỗi nhét được cả cái đầu chó của hắn vào luôn!”

Nói xong, nàng quay đầu nhìn Tô Trường Oanh, bỡn cợt chỉ vào mắt mình: “Thấy mắt ta đỏ chưa?”

Đôi mắt nàng đỏ hoe vì ghen tị.

Tô Trường Oanh chớp mặt nói: “Đỏ không bằng mắt ta.”

Hai người nhìn nhau, đồng loạt bật cười.

Đùa cợt qua đi, Tô Trường Oanh ghé sát bên tai, hạ giọng thật khẽ: “Muội nghi ngờ Đái Trường Minh đúc tiền lậu không phải để tiêu riêng, mà để cung ứng cho Công tử Dự bí mật mưu phản.

Thật không giấu gì, ta cũng nghĩ vậy.

Trên đường tới đây, ta đã hỏi Trần Đào.”

Mưu phản không ngoài ba thứ: Tiền, binh, vũ khí.

“Trần Đào khai, cứ nửa tháng lại có người tới chở đi một chuyến.

Tiền được đưa vào kho, tới chuyến sau thì kho đã trống không.

Hắn chưa từng nhìn rõ người tới nhận tiền là ai.”

Chu Chiêu khẽ thở dài tiếc nuối: “Giờ chúng ta đánh rắn động cỏ, dù thực sự là người của Công tử Dự tới lấy tiền, sau này e rằng họ cũng sẽ không ló mặt nữa.”

Nàng vừa nói, vừa lật ống tay áo, để lộ ra một chiếc đinh quan tài.

Đầu đinh sắc bén, vẫn còn dính một giọt máu đỏ tươi — máu của Đái Trường Minh.

“Trước đó ta ra tay thử thăm dò Đái Trường Minh, người này quả thực có chút công phu phòng thân, nhưng rõ ràng thuộc hạng xoàng xĩnh.

Đừng nói là đấu với huynh, ngay cả dưới tay ta, hắn cũng chưa qua nổi ba chiêu.”

“Ta ra tay bất ngờ, nếu có che giấu thân phận hay cải trang, bản năng phản xạ tuyệt đối không lừa được ta.”

“Và ta không hề phát hiện dấu vết dịch dung nào.”

Tô Trường Oanh vừa nói, vừa nhớ lại lần đầu tiên ở Thiên Anh thành, Chu Chiêu cũng bất thình lình giơ tay véo mặt hắn để kiểm tra xem hắn có dịch dung hay không.

Nhớ tới, khóe môi hắn vô thức nhếch lên.

“Còn bốn cây đinh quan tài.

Dù Đái Trường Minh không phải hung thủ thực sự của Sơn Minh Trường Dương án, cũng không phải kẻ được gọi là ‘nghĩa phụ’, thì hắn vẫn rất có khả năng là một trong bốn kẻ dưới trướng Công tử Dự.”

Tô Trường Oanh nghiêng đầu nhìn Chu Chiêu: “Muội không giỏi tra tấn bức cung, chi bằng giao hắn cho ta.

Trước đây chúng ta bắt được mấy tên tay chân của Công tử Dự, toàn là tử sĩ, cạy miệng không ra nửa chữ.

Nhưng Đái Trường Minh thì khác.”

Ánh mắt Chu Chiêu lóe sáng.

Đái Trường Minh chắc chắn sẽ lĩnh án tử.

Hạng người tội ác chồng chất, chết rồi cũng phải chịu chút khổ hình trước khi xuống Hoàng Tuyền.

Điều này, có gì không thỏa đáng chứ?

Nghĩ vậy, nàng lập tức gật đầu: “Đi thôi, đừng làm hắn chết sớm quá.

Giữ lại cái đầu, sau này còn mang ra chợ Tây chém công khai.

Đến lúc đó, để Trần Đào và Ô Thanh Sam đá đầu hắn như đá cầu.”

Hai người vừa nói vừa chỉnh lại đống bao tải tiền, Chu Chiêu buộc miệng bao cẩn thận, khóa cửa phòng lưu trữ rồi cùng nhau đi về phía đại lao của Đình Úy Tự.

Hôm nay vốn là ngày nghỉ, nhưng bởi xảy ra vụ án kinh thiên động địa — “đá cầu ra đầu người”, người ra vào Đình Úy Tự bỗng nhiên đông nghịt.

Chu Chiêu và Tô Trường Oanh đi ngang, không ít người đều chào hỏi.

“Tiểu Chu đại nhân hình như rất được lòng người trong viện.”

Nghe lời tán thưởng từ Tô Trường Oanh, Chu Chiêu cười cười, liếc hắn một cái:

“Tô tướng quân đây là đang khen hay mỉa ta thế?

Ta hiện giờ chính là cái gai trong mắt Đình Úy Tự, ai ai cũng muốn đạp một cước cho bõ tức.”

“Không thấy vừa rồi Hà Đình Sử tim muốn rớt ra ngoài kia à?

Nếu không phải có các huynh ở đây, hắn e rằng đã nhảy lên mắng ta làm mất hết mặt mũi Đình Úy Tự rồi.”

Tô Trường Oanh bật cười: “Thế thì tốt.

Muội giúp hắn trẻ ra mười tuổi.”

Chu Chiêu nghĩ tới cảnh Hà Đình Sử nhảy dựng lên, không khỏi gật gù: “Lời này rất có lý.

Đợi lát nữa ta phải tìm hắn đòi tiền thưởng, ‘hoàn xuân’ chẳng lẽ lại không tạ lễ ta một khoản hậu hĩnh?”

Vừa trò chuyện, hai người vừa bước vào đại lao.

Ngục tốt vừa trông thấy, lập tức chạy ra nghênh tiếp:

“Tô tướng quân, Tiểu Chu đại nhân, hai vị muốn xem ai?

Là cô nương mới nhốt hôm trước, hay tên họ Đái mới giải vào?”

“Tên họ Đái.”

Ngục tốt cúi đầu khom lưng: “Vâng!

Hàn Trạch đại nhân vừa mới áp giải hắn tới, người cũng xem như ngoan ngoãn…”

Lời còn chưa dứt, bước chân ngục tốt bỗng khựng lại, chìa khóa trên tay rơi thẳng xuống đất.

Chu Chiêu nhìn theo ánh mắt hắn, chỉ thấy Đái Trường Minh đang treo cổ giữa phòng giam, thân thể đong đưa qua lại.
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 189: Nội Gián Diệt Khẩu​


Đái Trường Minh, chết rồi.

Chu Chiêu đứng bên ngoài song sắt, lặng lẽ nhìn thi thể đang treo lơ lửng, trong đầu thoáng chốc lướt qua vô số suy đoán.

Bàn tay nàng khẽ lật, ngón tay thon dài búng nhẹ một cái, cây quan tài đinh bay vút đi, chuẩn xác cắt đứt đoạn thắt lưng treo cổ.

Chỉ nghe “phịch” một tiếng trầm đục, thân thể Đái Trường Minh rơi mạnh xuống nền gạch lạnh như băng.

Cùng lúc đó, Tô Trường Oanh đã nhanh tay nhặt lấy chìa khóa, mở cửa lao, vọt tới kiểm tra hơi thở.

Một lát sau, hắn ngẩng đầu nhìn Chu Chiêu, khẽ lắc đầu.

“Hắn ta chết rồi.”

Giọng nói Tô Trường Oanh xen lẫn chút tiếc nuối.

“Đái Trường Minh tội ác chồng chất, giết người vô số.

Loại người như hắn, đáng lý phải để sống mà lột da róc xương, chết rồi còn phải lôi ra chém xác.

Nay lại bị người diệt khẩu trước, tiện nghi cho hắn quá.”

Chu Chiêu và Tô Trường Oanh liếc mắt nhìn nhau, lòng cả hai đều dậy sóng nghi hoặc.

Lần trước bọn họ điều tra ra Chương Nhiên, Chương Nhiên lập tức chết bệnh; giờ mới nghi ngờ tới Đái Trường Minh, hắn cũng đột ngột treo cổ.

Có kẻ luôn âm thầm theo dõi bọn họ, ra tay diệt khẩu ngay trước mũi.

Chu Chiêu vừa nghĩ vừa quỳ xuống bên thi thể, nhẹ nhàng lật mí mắt, khẽ kéo cằm hắn ra kiểm tra:

“Thi thể môi tím tái, tròng mắt lồi, là dấu hiệu của ngạt thở.

Trên cổ chỉ có một vết hằn, trong phòng giam không có dấu hiệu giằng co, cũng chẳng thấy vết thương kháng cự.

Nếu chỉ xét qua bề ngoài, đúng là tự treo cổ.”

Nàng đứng dậy, bước đến bên chiếc bàn gỗ bị lật nghiêng dưới đất, lật bàn lại.

“Trên mặt bàn có dấu giày rõ ràng.

Cạnh mép bàn cũng in vết chân.

Đái Trường Minh hẳn đã tự đứng lên bàn, vòng thắt lưng qua xà ngang rồi tự mình đá đổ bàn.”

Tô Trường Oanh nhẹ gật đầu: “Phòng giam đối diện chắc hẳn nhìn rõ mọi việc.”

Chu Chiêu men theo ánh mắt hắn, nhìn về phía trước — nơi giam giữ hai bóng người quen thuộc.

Chính là cặp ông già – gã trẻ tuổi từng hỏi nàng về bí quyết sinh tồn trong ngục, khi nàng bị giam ở đây.

Chu Chiêu phủi bụi trên tay áo, nhấc chân bước qua.

Lão già đang nhàm chán bện chiếu bằng cỏ khô, gã trẻ thì nằm nghiêng bên ngọn đèn dầu, mặt đỏ gay, tay cầm cuốn trúc giản đọc say sưa.

Thấy Chu Chiêu tới, lão già ngẩng đầu, ánh mắt phức tạp:

“Không ngờ được, hôm qua còn cùng ngồi trong lao, hôm nay đã thành Tiểu Chu đại nhân rồi.”

“Ngươi tới, bọn già chúng ta đều sắp bị dọn dẹp sạch sẽ.

Ai bảo ngươi bắt quá nhiều người, dĩ nhiên phải trống chỗ cho tân phạm vào chứ.”

Lão già đá nhẹ gã trẻ: “Thằng nhóc, đừng xem sách nữa.

Tiểu Chu đại nhân hỏi chuyện kìa.”

Gã trẻ chẳng buồn ngước mắt, nhàn nhã đáp: “Dù sao ta sớm muộn cũng bị thiến, không bằng trước khi thành ‘nửa nam nửa nữ’, đọc vài quyển không thể đọc sau này…”

“Tiểu Chu đại nhân muốn hỏi cái gã mới chết kia phải không?

Tự hắn treo cổ đấy.

Ngục tốt vừa đi, hắn liền c** th*t l*ng.

Ta còn tưởng hắn định tự thiến, ai dè lại treo cổ…”

Lão già ngượng ngùng cười cười, ái ngại nhìn Chu Chiêu: “Tiểu Chu đại nhân, hắn bị giam lâu quá, đầu óc hơi lẩn thẩn rồi.

Nhưng chuyện hắn kể, quả thật ta tận mắt chứng kiến.

Tên mới tới kia, thực sự tự mình treo cổ.”

“Trong ngục này, đủ loại người, ta chưa từng thấy ai vào tù còn vội đi tìm chết.

Đến lúc sực tỉnh, hắn đã tắt thở.”

Ánh mắt lão già lạnh lùng, giọng điệu đầy thờ ơ, Chu Chiêu nhìn là hiểu ngay.

Người trong đại lao, đa số đều sống theo kiểu đèn nhà ai nhà nấy rạng, không ai muốn rước phiền toái vào thân.

Kẻ nào tìm chết, kẻ nào bị giết, ai quan tâm?

“Vào tù mà còn vội tìm chết, hoặc là quá muốn chết, hoặc là đáng chết.

Dù sao sớm muộn gì cũng ra pháp trường, chết sớm hay muộn có khác gì đâu?

Đỡ phiền đao phủ.”

Gã trẻ lười biếng ngáp dài, ánh mắt vẫn dán chặt trúc giản.

Đọc được vài dòng, mặt càng đỏ, cười hề hề khả nghi.

Chu Chiêu hừ lạnh, liếc nhanh một cái — chỉ kịp thấy hai chữ “phong nguyệt”.

Nàng trợn mắt, thầm mắng “đồ bại hoại”, sau đó nghiêm mặt hỏi lão già: “Lúc Bắc Quân giải hắn vào, có ai lén nói gì với hắn không?”

Lão già kia trầm ngâm chốc lát, hồi tưởng rồi nói: “Có bốn người mặc quan phục Bắc Quân áp giải hắn tới.

Lão phu trước từng lăn lộn quan trường, nhận ra được một người — chính là Hàn Trạch, tiểu công tử nhà Thượng thư đại nhân ở Thiếu úy phủ.”

“Suốt dọc đường, hắn không ngừng chửi bới om sòm, trông tức giận không nhỏ.

Nhưng không nói lời nào đặc biệt cả, chỉ vừa đá một cước, đã nhét luôn cái gã mới tới vào phòng giam, sau đó cùng đồng bọn rời đi.”

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh trao nhau ánh mắt, chẳng ai nói gì, nhưng hai bên đều hiểu rõ trong lòng.

Chu Chiêu gật nhẹ đầu cảm tạ lão già, sau đó xoay người bước tới bên cạnh gã ngục tốt vẫn đang sững sờ.

“Đái Trường Minh chết rồi.

Đi mời Lưu Hoảng tới khám nghiệm tử thi, rồi lập tức trình báo việc này với Lý Hữu Đao đại nhân.

Còn nữa, ai quyết định nhốt hắn vào gian lao kia?”

Ngục tốt như người bừng tỉnh, lập cập đáp: “Là… là Hàn… Hàn Trạch đại nhân.”

Gã nuốt nước bọt, còn định hỏi thêm điều gì, nhưng khi quay đầu tìm Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh, chỉ thấy chỗ đứng trống trơn, hai người kia đã biến mất không còn tăm tích, nhanh như hai làn gió quét qua.

…

Hai người vừa ra khỏi đại lao, đã sải bước như bay, gió cuốn vạt áo tung bay.

Chân Chu Chiêu nhanh, đầu óc còn nhanh hơn.

Nếu không ai trực tiếp ra tay giết người, vậy Đái Trường Minh thực sự là tự sát.

Nhưng tại sao lại đột nhiên tự sát?

Hạng người tàn ác, giết người không chớp mắt, như Đái Trường Minh — tâm lý thông thường sẽ không bao giờ biết hối cải hay hổ thẹn, càng không có cái gọi là ăn năn tự tận.

Loại người này, chỉ có thể chết trong tay kẻ thù, tuyệt đối không tự đi tìm chết.

Càng lạ hơn, lúc trước ở phòng thẩm vấn, Đái Trường Minh hoàn toàn không có dấu hiệu nào của người muốn tự sát, thế mà vừa vào ngục, lại lập tức tự treo cổ, không hề do dự.

Vậy thì chỉ có một khả năng — trong khoảng thời gian nàng rời đi, có người đã ra lệnh cho hắn phải chết.

Mà kẻ đó, đang ở ngay bên trong Đình Úy Tự này.

Người đó có thể là bất cứ ai từng xuất hiện trong phòng thẩm vấn hôm nay — càng có thể chính là Hàn Trạch, người trực tiếp dẫn giải Đái Trường Minh vào ngục.

Không phải phòng giam nào cũng có bàn gỗ, nhưng Hàn Trạch lại cố tình chọn phòng có bàn, chẳng phải chính là để tạo cơ hội cho Đái Trường Minh treo cổ hay sao?

Chu Chiêu vừa nghĩ, vừa nghe phía trước vang lên tiếng ồn ào cãi cọ.

Dưới tán cây to ở sân sau Đình Úy Tự, Hàn Trạch đang khoa tay múa chân giữa một đám Bắc Quân:

“Huynh đệ!

Nói rõ với nhau trước!

Tối nay theo ta vào đại lao, quây lấy Đái Trường Minh mà phang cho hắn một trận nhừ tử!

Ngày đánh ba bữa, đánh tới hắn sống không được chết không xong!”

“Thứ súc sinh sinh ra đã không có lỗ đít!

Bụng dạ thối nát!

Hại cho phủ Thiếu ủy hôm nay bị Đình Úy Tự đá văng mặt mũi, lão gia ta còn bị bệ hạ trách tội vì quản người không nghiêm.

Thật sự xui xẻo hết chỗ nói!

Các ngươi nếu là huynh đệ của ta, thì theo ta vả mặt hắn đi””

Hàn Trạch gào đến phồng cả mạch máu cổ, nhưng chưa hả hê xong, bỗng nhiên phát hiện đám huynh đệ xung quanh mặt cắt không còn giọt máu, đồng loạt quay đầu bỏ chạy.

Hàn Trạch còn chưa kịp hiểu chuyện gì, vừa quay đầu lại đã thấy Chu Chiêu và Tô Trường Oanh đang sải bước áp sát.

Bàn tay giơ cao giữa chừng lập tức cứng ngắc, Hàn Trạch cười méo xệch, lắp ba lắp bắp:

“Chiêu… Chiêu tỷ… Trường Oanh ca… có… có chuyện gì thế?”

Thấy sắc mặt Chu Chiêu tối sầm, Hàn Trạch run lên cầm cập, vô thức lùi một bước, sau lưng đập thẳng vào thân cây, làm lá cây rụng lả tả.

Gã run tay, tự tát mạnh vào mặt mình một phát, giọng gần như mếu máo:

“Chiêu tỷ… tỷ đừng im lặng vậy!

Tỷ càng không nói gì, ta càng sợ a…”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 190: Hắn là tai mắt​


Chu Chiêu ánh mắt hơi động, vươn tay phủi nhẹ vết bụi bám trên cổ áo Hàn Trạch.

Hàn Trạch giật bắn cả người, vô thức đưa tay ôm chặt lấy đầu mình.

Đến khi thấy Chu Chiêu chỉ là giúp mình phủi bụi, gương mặt nhỏ thoáng chốc đỏ bừng, càng lắp ba lắp bắp: “Chiêu, Chiêu Chiêu…”

“Đái Trường Minh đã treo cổ tự vẫn rồi, ngay sau khi ngươi áp giải hắn vào đại lao.

Hắn giẫm lên án thư, treo cổ tự tận.”

Tay Hàn Trạch đang ôm đầu thoáng sững lại, chậm rãi buông xuống, đôi mắt trừng lớn, không dám tin: “Sao có thể?

Rõ ràng ta còn đá hắn một cước, khi ấy hắn…”

Hàn Trạch nói đến đây, mày liền nhíu chặt: “Không đúng, khi đó hắn chẳng hề phản kháng, cũng không mắng chửi lấy một câu, chỉ lặng lẽ bò dậy.

Sao lại tự tận được?”

Ánh mắt hắn đặc biệt sáng tỏ, nhìn qua chẳng hề giống đang ngụy tạo.

Chu Chiêu chăm chú nhìn hắn, thần sắc lưu chuyển: “Nói ra thì, năm đó ta sai chim mổ ngươi, quả thực là khi trẻ nóng nảy, có chút quá đáng.”

Mắt Hàn Trạch lập tức đỏ hoe, còn chưa kịp nói gì, giọng Chu Chiêu lại trầm xuống đôi phần:

“Nhà họ Đái vốn là Đồng thừa, kẻ khác có thể lén lút đúc tiền, nhưng Đái gia thì không.

Đó gọi là ‘giám thủ tự đạo’ — trực tiếp đem bạc trong túi của bệ hạ nhét vào hòm riêng của chính mình.

Đái Trường Minh làm ra chuyện đại nghịch bất đạo này, huynh trưởng của hắn chính là giám sát bất lực.

Điều này liên quan gì đến phụ thân ngươi chứ?”

Hàn Trạch ngẩn ra, hoàn toàn không hiểu vì sao Chu Chiêu lại đột nhiên nhắc tới những chuyện này.

Hắn gãi đầu, nghĩ không ra, bèn dứt khoát ngừng nghĩ, trong lòng thầm nhủ lát nữa nhất định phải thuật lại đầy đủ cho phụ thân nghe.

Chu Chiêu nói xong, lạnh nhạt gật đầu với Hàn Trạch một cái, rồi kéo theo Tô Trường Oanh rảo bước rời đi.

Hàn Trạch nhìn bóng lưng lạnh lùng vô tình kia, dài thở phào nhẹ nhõm.

Hắn giơ tay vỗ vỗ ngực, lẩm bẩm: “Vậy mới đúng!

Đối với ta mà cũng bày ra cái mặt lạnh băng, nhìn ta như nhìn kẻ chết ven đường… Không đúng, không đúng!

Như nhìn đám cỏ dại ven đường mới phải!

Ánh mắt phát sáng khi nhìn người chết là không được đâu!”

Hàn Trạch lầm bầm xong, tự vỗ vỗ má mình.

Hắn đưa mắt nhìn quanh, thấy không ai qua lại, bèn lập tức dựng mặt nghiêm trang, học theo bộ dáng ngạo mạn lạnh lùng của Chu Chiêu khi nãy.

Nhưng chưa được mấy hơi, vẻ mặt nghiêm nghị đã sụp đổ, hắn lè lưỡi thở hồng hộc như con chó nhỏ nóng bức.

“Học không nổi!

Cùng là người, sao Chu Chiêu nhìn thế nào cũng thấy lợi hại, còn ta thì rõ ràng là tên phá gia chi tử…”

Hàn Trạch lầm bầm, gãi đầu, ngơ ngác đứng tại chỗ một lúc lâu, rồi chần chừ rời khỏi cửa.

Đợi hắn đi xa, Chu Chiêu và Tô Trường Oanh nhẹ nhàng hiện thân từ trong bóng tối.

Tô Trường Oanh liếc mắt nhìn Chu Chiêu đang mím môi trầm mặc, bất ngờ vươn tay nhẹ nhàng xoa mái tóc nàng.

Động tác của hắn rất khẽ, như chuồn chuồn lướt nước, chạm một cái rồi thu tay về.

Đến khi Chu Chiêu ngẩng đầu nhìn sang, Tô Trường Oanh mới mấp máy môi, không phát ra tiếng, chỉ dùng khẩu hình nói ra hai chữ: Thiên Quyền.

Chu Chiêu nghe vậy, thoáng ngẩn ra, sắc mặt lập tức giãn ra vài phần.

Tô Trường Oanh khẽ cười, không trì hoãn thêm, kéo theo Chu Chiêu ra khỏi cửa.

Hai người đi một mạch đến bờ Đông Thủy, mới dừng bước.

Tô Trường Oanh xoay người, hướng về gốc liễu bên bờ sông cất tiếng: “Thiên Quyền.”

Lão Thiên Quyền bật cười hề hề, lập tức nhảy ra từ sau gốc cây.

Lão hướng về phía Chu Chiêu và Tô Trường Oanh ôm quyền hành lễ: “Chủ quân, Chu đường chủ… Lần trước chúng thuộc hạ bám theo Chúc Lê, lại bị hắn cắt đuôi, trước mặt Chu đường chủ thật sự mất hết mặt mũi, hổ thẹn vô cùng.”

Chu Chiêu mỉm cười: “Ba người chúng ta có ân tình đồng sinh cộng tử tại Thiên Anh thành, cứ trực tiếp gọi ta là Chu Chiêu đi.”

Thiên Quyền thuận miệng gật đầu: “Từ sau hôm ấy, ta vẫn luôn âm thầm theo dõi Hàn Trạch.

Người này quả thực tinh lực dồi dào, trừ việc làm việc tại Bắc quân, thời gian còn lại đều cùng Hoắc Đĩnh, Quý Vân ăn chơi trác táng, nào là đá cầu cưỡi ngựa, chưa từng tiếp xúc với ai khả nghi, cũng chưa từng lén lút gặp mặt Đái Trường Minh.

Bên cạnh Hàn Trạch cũng không hề xuất hiện tiểu tử mù nào.

Nhưng có một điều, mỗi ngày hắn đều trở về nhà, vào thư phòng của Hàn Thiếu phủ thỉnh an.”

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh liếc mắt nhìn nhau.

“Vừa rồi trên đường áp giải, hắn có giao tiếp gì với Đái Trường Minh không?”

Chu Chiêu hỏi.

Thiên Quyền ngẫm nghĩ một chút, rồi nghiêm túc lắc đầu: “Tại hạ không phát hiện gì lạ.

Trên đường đi, hắn mắng Đái Trường Minh suốt dọc đường, phẫn hận tới cực điểm.

Sau khi các vị rời đi, Lý Hữu Đao đuổi hết các nhân chứng ra ngoài, đặc biệt là Đái Trường Thịnh.

Huynh đệ nhà Ô gia cùng mẫu thân bọn họ đều đi đến Nghĩa trang.

Cảnh Ấp bắt Đái Trường Minh ký tên điểm chỉ vào khẩu cung, lúc ra cửa, Lý Hữu Đao còn cố ý giơ chân ngáng một cái, khiến Đái Trường Minh ngã sấp mặt.

Là vị Hà Đình sử kia đã đỡ hắn dậy, sau đó ba người bọn họ giao tù phạm cho Hàn Trạch, rồi ở lại trong phòng không hề ra ngoài.”

Chu Chiêu nghe xong, đôi mày khẽ nhíu.

Hàn Trạch rất đáng nghi, nhưng nội gian chưa chắc đã là hắn.

Ba người còn lại trong Đình Úy Tự đều từng tiếp xúc với Đái Trường Minh, cũng chưa chắc không phải bọn họ truyền đi tử lệnh.

Tô Trường Oanh chú ý tới ánh mắt Chu Chiêu, khẽ hỏi: “Muội hoài nghi, một trong bốn cây đinh, đang ẩn trong Đình Úy Tự?”

Chu Chiêu ngẩng đầu, nhìn về phía Đình Úy Tự: “Chu Yến tất phải chết, còn ta lại không cần chết.

Nhưng khi ta vào Đình Úy Tự, Chúc Lê liền nhận mệnh lệnh hành thích ta tại Trích Tinh Lâu.

Đình Úy Tự, chắc chắn không trong sạch.”

“Còn về Hàn Trạch… Huynh còn nhớ chúng ta làm sao tra được tung tích Công tử Dự không?

Chính Hàn Trạch dẫn chúng ta đến gặp gã thợ làm thiên mã long câu.

Hắn tuyệt đối có vấn đề, nhưng chưa chắc là người của Công tử Dự.

Hàn Thiếu phủ là tâm phúc của bệ hạ, huynh mất tích bốn năm, thân phận mịt mờ.

Huynh vừa vào Bắc quân chấp chưởng quân quyền, Hàn Trạch liền từ Thiếu phủ tiến thẳng vào Bắc quân, lại còn được xếp ngay bên cạnh huynh, trở thành cánh tay trái tay phải.”

Tô Trường Oanh nắm chặt tay, trầm giọng: “Muội hoài nghi, Hàn Trạch chính là tai mắt do bệ hạ sắp xếp, chuyên để giám sát ta?”

Chu Chiêu khẽ gật đầu, trong lòng âm thầm thở dài.

Nếu nàng là bệ hạ, nàng cũng sẽ nghi ngờ Tô Trường Oanh.

Huống hồ, theo những gì nàng biết, hiện tại Tô Trường Oanh vẫn là thủ hạ dưới trướng Công tử Dự.

Tuy rằng nàng hiểu rõ hắn làm vậy vì mục đích gì, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến sự thật — lúc này, Tô Trường Oanh chính là một mật thám thực sự.

Một khi thân phận bại lộ, ắt bị loạn côn đánh chết ngay tại chỗ.

Chu Chiêu nghĩ tới đây, trong lòng không khỏi dâng lên từng cơn chua xót.

Người như Tô Trường Oanh, kẻ mạo hiểm mò ngọc trong lửa, vậy mà lại có thể sống đến tận bây giờ, thậm chí còn có cơ hội viết tế văn cho nàng.

Còn nàng — một kẻ trung thành tận tụy, cần cù làm trâu làm ngựa trong Đình Úy Tự — lại sắp phải bỏ mạng khi tuổi đời còn trẻ, chết đi chết lại mấy phen, thật sự là thiên đạo bất công!

Nàng đang nghĩ vẩn vơ, khóe mắt liếc qua, phát hiện chẳng rõ từ khi nào Thiên Quyền đã sớm chuồn đi mất.

Lúc này, bên bờ sông chỉ còn lại hai người bọn họ.

“Chu Chiêu, ta sẽ không để muội chết trước ta.”

Chu Chiêu sững lại, cúi xuống nhặt một hòn đá phẳng lì, hờ hững ném ra mặt nước Đông Thủy.

Phiến đá nảy liên tiếp bảy tám lần, rồi mới chìm nghỉm xuống dòng sông.

“Huynh có thể nhìn thấu tâm tư của ta sao?

Nếu ta yểu mệnh ngắn, cứ vậy mà chết đi thì sao?”

Tô Trường Oanh nghẹn lời, rất lâu sau mới cứng ngắc đáp: “Vậy ta sẽ đi tìm Lục Đạo Thiên Thư…”

Chu Chiêu cảm thấy trong đầu chợt lóe lên điều gì, nàng quay phắt lại nhìn hắn, cười lạnh:

“Sau đó thì sao?

Trùng kiến Thiên Anh thành, cử hành huyết tế, rồi huynh biến thành một Tần Thiên Anh thứ hai?”

Tô Trường Oanh lắc đầu, giọng điệu vô cùng quả quyết: “Ta sẽ không để muội chết.

Nếu nhất định phải có người chết, vậy thì ta chết.”

Chu Chiêu lặng thinh, tiến lên vài bước, đột nhiên như chớp giật, hai tay đồng thời vươn ra, nắm chặt hai má Tô Trường Oanh, kéo giãn ra hai bên, khiến khuôn mặt hắn méo mó không còn hình dáng ban đầu.

“Đừng lải nhải chuyện sống chết nữa!

Đái Trường Minh đã chết, Đình Úy Tự có nội gian, Hàn Trạch lại thêm cổ quái.

Mọi sự đều là điềm xấu!”

“Đái Trường Minh đột nhiên tự vẫn, trái lại càng chứng thực — hắn quả thực có vấn đề.”

Bởi vì bị nàng kéo má, giọng Tô Trường Oanh nghe rất mơ hồ, hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng cầm lấy cổ tay Chu Chiêu, bất đắc dĩ khẽ gọi: “Chu Chiêu…”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 191: Chuyện cũ thuở nhỏ​


Chu Chiêu nhìn dáng vẻ của Tô Trường Oanh, cơn bực bội vừa nhen nhóm trong lòng lập tức tan thành mây khói.

Liên tiếp hai lần, rõ ràng vừa mới tìm ra chút manh mối, người liên quan lại đột ngột chết.

Tô Trường Oanh thấy sắc mặt Chu Chiêu đã thư thái hơn phần nào, liền không bận tâm đến gương mặt đau rát vì bị véo, khóe môi khẽ cong, cười nhẹ: “Lúc đá cầu, trông muội oai phong lẫm liệt.”

Chu Chiêu sững người, hồi tưởng lại dáng vẻ tung hoành vô địch nơi sân cầu thuở ấy, tinh thần lại bừng bừng trở lại.

Nàng phẩy tay cười lớn: “Chuyện nhỏ thôi!

Hồi đó chúng ta cùng chơi mới thật sự là thú vị!

Mỗi khi ta đá cầu, nhất định đều nhìn thấy huynh ở bên cạnh.”

Dù thế trận hiểm hóc đến đâu, nàng luôn tìm thấy Tô Trường Oanh đúng tại góc độ mà nàng thuận chân nhất.

Thậm chí chẳng cần ngoái đầu nhìn, nàng cũng biết chắc hắn nhất định đang ở đó.

Nhớ lại chuyện cũ năm xưa, Chu Chiêu càng hào hứng, cười lớn: “Haha, thực ra người giỏi nhất không phải ta, mà là A Hoảng!

Mấy quả cầu da kia, chưa từng chịu nổi ba cước của hắn.

Có lần hắn vung chân một cái, trực tiếp sút thủng cả trái cầu!

Người khác muốn ngăn hắn, A Hoảng hễ thấy người là như thỏ hoảng sợ, nháy mắt đã biến mất tăm mất dạng!

Ta nhớ có lần, tứ phía đều bị vây chặt, hắn không có đường lui, đành liều mạng đâm thẳng ra.

Kết quả huynh đoán xem?”

Tô Trường Oanh từng tận mắt chứng kiến sức mạnh tay không nâng đỉnh của Lưu Hoảng, vừa nghĩ tới cảnh đó liền không nhịn được mà co giật khóe môi: “Người bay thẳng ra ngoài?”

Chu Chiêu gật đầu thật mạnh: “Chính thế!

A Hoảng đội đấu lạp xông ra vòng vây, vừa khéo chuyền bóng cho huynh.

Huynh tung chân đá cao, bóng bay thẳng về phía ta.

Khi ấy ta liền tung người, ngả bàn đèn sút thẳng vào khung thành!

Nào ngờ đâu, trùng hợp làm sao, kẻ bị A Hoảng húc bay vừa khéo rơi thẳng vào khung thành, mắc kẹt trong đó, kéo ra cũng không được!”

Tô Trường Oanh tưởng tượng ra cảnh tượng ấy, nhịn không nổi liền bật cười thành tiếng:

“Chuyện này, đâu thể trách muội!”

Đôi mắt Chu Chiêu tức thì sáng rỡ: “Có đúng không!

Hồi đó huynh cũng nói y như vậy với phụ thân ta, thế nhưng ông ấy chẳng chịu nghe, cứ nhất quyết lôi ta đến tận cửa xin lỗi.

Huynh đoán xem, ông ấy gán cho ta tội danh gì?”

Không đợi Tô Trường Oanh đáp, Chu Chiêu đã tự cười ha hả: “Cậy mạnh h**p yếu!

Huynh không tận mắt thấy sắc mặt nhà kia đâu!

Đây nào phải là xin lỗi, rõ ràng là trực tiếp đến cửa giẫm mặt người ta!”

Tô Trường Oanh không hình dung được sắc mặt nhà kia, nhưng có thể mường tượng ra vẻ mặt ngửa đầu, hất cằm, vẻ “ta mạnh thì ta sai chắc” đáng đánh đòn của Chu Chiêu lúc ấy.

Chu Chiêu cười cười nói nói, chợt khựng lại, rồi thoáng lúng túng: “Hồi nhỏ chúng ta ngang dọc khắp nơi thế đó, cho nên huynh xem, huynh vừa hồi kinh, chẳng có mấy ai tới thăm.”

Kẻ nên đánh đều đã đánh, kẻ không nên đánh cũng chẳng chừa.

Nhìn khắp Trường An, đâu đâu cũng thấy “Hàn Trạch” nằm đầy đất.

Tô Trường Oanh cười cười, ánh mắt lại rơi lên dải lụa đỏ trên trán Chu Chiêu.

Giờ hắn mới hiểu, vì sao năm ấy mình từng tặng nàng tám chữ lớn: Thiên lý chiếu chiếu, bách vô cấm kỵ.

“Chu Chiêu, chuyện nội gián không cần gấp, chỉ cần bám sát được người, sớm muộn gì cũng lộ sơ hở.

Ta sẽ bảo Từ Nguyên tới đây.”

Chu Chiêu ngẫm nghĩ một chút: “Bảo Từ Nguyên theo dõi Hà Đình sử, còn Thiên Quyền đi giám sát Cảnh Ấp.

Ngày thường ta ở Tả viện, có thể để mắt đến Lý Hữu Đao.

Còn Hàn Trạch trực ban ở Bắc quân, huynh theo dõi hắn sẽ dễ hơn.

Lý Hữu Đao…”

Nghĩ tới khuôn mặt lúc nào cũng say khướt của Lý Hữu Đao, Chu Chiêu không khỏi mím môi.

Lý Hữu Đao chính là sư phụ của nàng khi mới vào Đình Úy Tự.

Tuy lão chưa từng dạy nàng phá án, nhưng việc lão cho nàng cơ hội vào đây, đã đủ để gọi là “thần tiên” một lần.

Nàng không muốn nghi ngờ Lý Hữu Đao, nhưng hôm nay, bốn người tiếp xúc với Đái Trường Minh đều khó tránh khỏi hiềm nghi.

Chu Chiêu thấy ánh mắt Tô Trường Oanh vẫn dán vào mái tóc mình, lúc này mới sực nhớ bản thân còn đang mặc nguyên bộ bạch y khi đá cầu, trán buộc sợi lụa đỏ.

Nàng tháo xuống, vo tròn nhét vào trong ống tay áo.

“E rằng sau này, Đình Úy Tự và Thiếu phủ sẽ chẳng còn dịp nào đấu cầu với nhau nữa.”

Giờ chỉ cần thấy quả cầu, đã không khỏi nghĩ bên trong có giấu xác người.

Ngay cả ngẩng đầu nhìn trăng, cũng ngỡ trăng tròn chứa một khuôn mặt chết chóc.

Tô Trường Oanh nghe ra ý tiếc nuối trong giọng nàng, khóe môi bất giác cong lên.

Hắn suy nghĩ giây lát, rồi nói: “Lỗ hầu từng nói, muốn có dịp ta đưa muội về chơi một chuyến.”

Chu Chiêu ánh mắt khẽ động: “Chọn ngày chi bằng hôm nay.

Khó được hôm nay nghỉ phép, đi một chuyến cũng chẳng sao.

Nói đi nói lại, Lỗ hầu phủ ta cũng quen thuộc vô cùng.”

Hai người vừa nói vừa đi về hướng Đình Úy Tự.

Đợi Chu Chiêu thay thường phục xong, hai người mới sóng vai tới Lỗ hầu phủ.

“Huynh có biết, vì sao năm đó hai nhà lại định thân cho chúng ta không?”

Chu Chiêu vừa nói vừa quay sang nhìn Tô Trường Oanh, chậm rãi đọc:

“Chiêu chiêu nhật nguyệt, huyền vu Trường Oanh.

Nguyên nhật thức vu trực đạo,…”

Không ngoài dự đoán, Tô Trường Oanh chẳng hề có phản ứng gì đặc biệt.

Chu Chiêu cũng không lấy làm thất vọng.

Nàng biết rõ, người đã viết xuống “Cáo Vong Thê Thư” cho nàng, là Tô Trường Oanh sau khi nàng chết đi.

Còn người trước mắt — chỉ là Tô Trường Oanh của hiện tại.

“Thực ra, mẫu thân của hai ta, thuở trước là khuê trung tri kỷ.

Mẫu thân ta tính tình nhu nhược, lại hay do dự không quyết, khi còn chưa xuất giá đã bị lừa không biết bao nhiêu lần.

Bị lừa thì khóc, khóc xong lại quên, hết lần này tới lần khác, chẳng hề có chút trí nhớ.”

“Mẫu thân huynh thì khác, là nữ trung hào kiệt xuất thân từ nhà tướng, ghét nhất là hạng nữ nhân mít ướt như vậy.

Vì thế, bà liền trở thành chỗ dựa vững chắc của mẫu thân ta.”

“Ngay cả cha ta, cũng là mẫu thân huynh thay bà ấy chọn.

Bà nói, gả vào Đình Úy Tự, xem kẻ nào còn dám lừa gạt bà ấy?”

Tô Trường Oanh lắng nghe rất nghiêm túc, mắt không hề chớp, tựa hồ chỉ sợ vừa chớp mắt liền bỏ lỡ mất một câu một chữ nào về mẫu thân mình.

“Ta sinh vào ngày mùng Một Tết.

Hôm đó, hai bà hẹn nhau tới miếu Thành Hoàng dâng hương.

Kết quả, đi được nửa đường thì mẫu thân ta trở dạ… Nói ra thì, lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, chính là trên đường Trực Đạo.

Huynh còn bế ta sớm hơn cả phụ thân ta nữa đó!”

Nghe tới đây, vành tai Tô Trường Oanh thoáng chốc đỏ bừng.

Chu Chiêu vừa ra đời trông như thế nào?

Có phải trắng trẻo mềm mại, thơm tho đáng yêu không…

Ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu, đã nghe Chu Chiêu cười lớn: “Haha, đừng có tưởng tượng lung tung!

Vì ta sinh non, chưa đủ tháng nên chào đời liền đỏ hỏn như con khỉ.

Có điều, tóc ta khi đó rất dày, nhìn như đang giận dữ xù lông cả đầu.”

“Chúng ta vừa bốn mắt nhìn nhau, liền đồng thanh khóc lớn!

Huynh là bị ta dọa khóc, còn ta là đói mà khóc.”

Toàn thân Tô Trường Oanh cứng đờ, hồ nghi nhìn sang Chu Chiêu.

Nào ngờ nàng lại cười giảo hoạt.

“Tiểu Chu đại nhân sao lại biết gạt người vậy?”

Chu Chiêu chớp chớp mắt: “Ta nào có gạt huynh?”

Thực ra, nàng đúng là đang nói dối.

Khi ấy nàng sắp sinh, mẫu thân vẫn cố chấp muốn đi dâng hương, là bởi vì mẫu thân của Tô Trường Oanh khi đó bệnh cũ tái phát, sức khỏe đã suy kiệt trầm trọng.

Còn Tô Trường Oanh khóc, là bởi vì mẫu thân hắn đã nói:

“Trường Oanh à, giờ nương đã yên tâm rồi.

Dù nương có ra đi, sau này con cũng không phải cô đơn một mình nữa.”

“Chu Chiêu, con bé ấy sẽ mãi mãi ở bên con.

Nên con nhất định phải bảo vệ nó thật tốt.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 192: Vào phủ Lỗ hầu​


Chu Chiêu chỉ chọn kể những chuyện nhẹ nhàng, còn những điều khác, nói hay không cũng chẳng hề gì.

Dẫu Tô Trường Oanh không nhớ lời hứa năm xưa, hắn vẫn đang nghiêm túc thực hiện nó từng chút một.

Chu Chiêu vừa đi vừa quét sạch hai bên đường, nào lê thu mới hái, hạt dẻ mới rang, đậu phộng thơm giòn, rồi cả một vò cúc hoa tửu, cuối cùng còn ôm về cả một bó quế hoa đầy tay.

Sau đó, nàng lôi kéo Tô Trường Oanh tới trước một tiệm nhỏ ẩn khuất.

Cửa tiệm kia mở nhỏ vô cùng, chỉ gỡ ra đúng một tấm ván gỗ, ngay cả con khỉ gầy cũng chưa chắc chui lọt.

Chu Chiêu bước tới, lôi xâu tiền ra đưa vào: “Ta lấy loại mới nhất.”

Bên trong vươn ra một bàn tay trắng trẻo, đưa ra một cuộn trúc giản buộc chặt như đòn bánh tét.

Chu Chiêu không thèm liếc mắt, trực tiếp nhét thẳng vào ngực Tô Trường Oanh: “Toàn là thứ mẫu thân huynh thích.”

Tô Trường Oanh tò mò cúi đầu nhìn, nếu không phải tay đã bận ôm cả đống đồ, hắn hẳn đã lập tức mở ra xem thử: “Là cái gì vậy?”

Chu Chiêu đảo mắt, cười tủm tỉm: “Tiểu Tô tướng quân, ta khuyên huynh đừng hỏi thì hơn.”

Tô Trường Oanh lập tức nhớ tới cái vị ‘thư sinh xem sách’ trong đại lao Đình Úy Tự, mặt thoắt cái đỏ bừng, ngay cả cuộn trúc giản trong tay cũng bắt đầu nóng rẫy.

Còn đang hoang mang chưa hiểu chuyện gì, hai người đã đặt chân đến trước phủ Lỗ hầu.

Nơi này toàn là đình đài lầu các, nhà nhà cao cửa sâu.

Phần lớn quan võ quyền quý của Đại Khải đều cư trú tại đây, ngay cả con đường trước cửa cũng rộng rãi hơn chỗ khác, đủ để ba cỗ xe ngựa sóng đôi.

Lính gác trước phủ Lỗ hầu vừa thấy hai người tới, lập tức khom lưng hành lễ:

“Tiểu Lỗ hầu… À không, Tô giáo úy, Chu cô nương… Tại hạ xin đi bẩm báo…”

Một người vừa định gọi “Tiểu Lỗ hầu”, đã bị người bên cạnh kéo lại, như chợt tỉnh ngộ, vội vã sửa miệng thành “Tô giáo úy”.

Sắc mặt Tô Trường Oanh không đổi, bước tới trước người nọ, dừng chân giây lát, trầm giọng nói:

“Từ nay, gọi là Tiểu Chu đại nhân.”

Nói xong, cũng không chờ đối phương đáp lời, liền dẫn Chu Chiêu sải bước vào phủ Lỗ hầu.

Phủ Lỗ hầu rộng gấp đôi Chu phủ, nhưng vì nhân khẩu đơn bạc, phòng ốc cũng không nhiều.

Phía tây còn đặc biệt mở ra một hồ lớn, trồng sen nuôi cua.

Năm xưa, Chu Chiêu từng cùng Tô Trường Oanh bơi lội ở đây, còn đuổi bắt mấy con vịt trời không biết từ đâu bay tới.

Bên bờ hồ, hai đứa trẻ còn từng trồng chung một cây mận, không rõ từ bao giờ, cây ấy đã bị chặt đi rồi.

Vừa bước vào, Chu Chiêu đã nghe thấy tiếng cười đùa vang vọng:

“A Nương, người xem phụ thân kìa, lại lấy cua dọa con… Ca ca, mau giữ chặt phụ thân đi!”

Chu Chiêu đưa mắt nhìn, chỉ thấy Lỗ hầu cầm một con cua càng giương nanh múa vuốt, liên tục dí trước mặt tiểu nữ nhi Tô Lăng.

Tô Lăng mặc áo nhỏ sắc vàng nhạt, trên cổ tay còn đeo một xuyến chuông vàng, vừa giậm chân vừa làm nũng.

Tiểu Lỗ hầu Tô Trường Dục ngoan ngoãn bước tới ôm chầm lấy eo Lỗ hầu: “Phụ thân, đừng dọa muội nữa.”

Phu nhân kế thất của Lỗ hầu — Liễu thị — đưa tay che miệng cười dịu dàng.

Ánh mắt vừa lướt qua liền bắt gặp Chu Chiêu và Tô Trường Oanh, nàng ta kinh ngạc buột miệng: “Trường Oanh, Chu Chiêu tới kìa!”

Tiếng cười trong sân tức khắc im bặt.

Chu Chiêu đưa tay, nhẹ nhàng chạm khẽ vào tay Tô Trường Oanh.

Nàng chợt hiểu ra, vì sao Tô Trường Oanh thà ở lại doanh trại Bắc quân, chứ không chịu về phủ Lỗ hầu.

“Nay hai chúng ta đường đột ghé thăm, chưa kịp trình thiếp bái, thật sự thất lễ.

Không biết Lỗ hầu, Lỗ hầu phu nhân cùng Tiểu Lỗ hầu có trách tội không?”

Lỗ hầu xoay người lại.

Ông năm xưa nổi danh mỹ mạo vô song nơi kinh thành, nay dù tuổi đã cao, phong thái vẫn không suy giảm.

So với ông, Liễu thị bên cạnh lại vô cùng nhạt nhòa — dung mạo thanh tú, nước da trắng trẻo, hai má còn vương mấy vết tàn nhang, đặt trong hàng quý phụ, thực sự chẳng hề nổi bật.

Câu nói của Chu Chiêu ẩn đầy gai nhọn, lọt vào tai vô cùng chói tai.

Liễu thị vẫn mỉm cười, chỉ khẽ đáp:

“Phụ thân các con đang nhắc mãi, mong hai đứa về nhà chơi.

Nay các con đến thật khéo, ao sau vừa vớt được ít cua tươi, ta lập tức bảo phòng bếp làm món cua ngâm rượu.

Nếu ta nhớ không lầm, đây là món Trường Oanh thích nhất.”

Tô Lăng đứng cạnh nghe vậy, liền bĩu môi: “Mẫu thân, con với ca ca đều không thích cua ngâm rượu, sao cứ phải theo khẩu vị của đại ca?”

Liễu thị tức thì sầm mặt, tức giận quát: “Tô Lăng!”

Tô Lăng giậm chân, mặt mày ấm ức: “Con nói sai chỗ nào?

Từ sau khi huynh ấy trở về, phụ mẫu việc gì cũng chỉ lo cho huynh ấy, chẳng buồn đoái hoài tới huynh muội chúng con.

Ngay cả nói một câu cũng không cho!”

Chu Chiêu liếc mắt nhìn mẫu tử bọn họ, không nhịn được khẽ bật cười.

“Việc gì, những việc gì, muội cứ nói ra!

Để ta đếm từng ngón tay xem thử!”

“Liễu phu nhân, nếu người đã sinh miệng, muốn nói với Tô Trường Oanh rằng phủ này không dung nổi huynh ấy, thì cứ nói thẳng ra.

Việc gì phải dặn dò đám lính gác ngoài cửa, trước gọi Tiểu Lỗ hầu, sau lại sửa thành Tô giáo úy?

Những lời khó nghe, lại để Tô Lăng thay người nói ra?”

Chu Chiêu vừa nói vừa lắc đầu, quay sang Tô Lăng, ánh mắt đầy vẻ đồng cảm:

“Nhìn xem, muội có hiểu không?

Những việc chẳng ra gì, mất hết thể diện, mẫu thân muội chẳng bao giờ nỡ để ca ca muội làm.

Từng thấy thiên vị, nhưng thiên vị đến mức này thì ta thực sự bái phục.”

Cả nhà họ Tô đều há hốc mồm, sững sờ tại chỗ.

Nàng nói ra rồi!

Toàn bộ đều nói thẳng ra rồi!

“Tô bá phụ, nếu như Tô gia thật sự không có chỗ dung thân cho Trường Oanh, vậy chi bằng gả huynh ấy sang nhà ta, để huynh ấy đổi sang họ Chu.

Nhà họ Chu chúng ta tuy không giàu có bằng phủ Lỗ hầu, nhưng ít ra muốn ăn cua, cứ một con ăn một con, ăn xong vứt bỏ, chẳng cần tính toán.”

“Ngài cứ xem như bốn năm trước huynh ấy đã chết ngoài sa trường rồi.

Thế là xong.”

“Như vậy, Liễu di nương không cần vờ vĩnh ‘việc gì cũng vì Trường Oanh’, Tô Lăng cũng khỏi phải tức giận, Tô Trường Dục cũng không cần đứng sau mẫu thân với muội, run rẩy sợ sệt.

Phụ thân ta thì vô duyên vô cớ kiếm được một đứa con trai, lợi đủ trăm bề.”

Lỗ hầu mặt mày trầm xuống: “Tiểu nha đầu, lời này chẳng khác nào đâm dao ngay tim ta.”

Chu Chiêu thản nhiên nhìn thẳng vào ông, không hề nhượng bộ: “Chẳng phải bá phụ ra tay trước sao?”

Nói rồi, ánh mắt nàng lạnh lẽo quét qua gương mặt Liễu thị:

“Mấy trò không ra gì, thì đừng bày ra cho thiên hạ chê cười.

Các người không thấy mất mặt, ta còn cảm thấy nhục thay cho bá phụ đây.

Chuyện như vậy đồn ra ngoài, thử hỏi người ta sẽ nói gì?

Sau này định nhờ cậy mấy trò này để chống đỡ Tô gia hay sao?”

Nói đến đây, Chu Chiêu bĩu môi cười nhạt: “Ta mà là Trần hầu, giờ chắc đã đốt pháo ăn mừng.”

Lỗ hầu cùng Trần hầu vốn như nước với lửa, ngày trước Chu Chiêu và Tô Trường Oanh cũng từng liên thủ đánh cho nhà họ Trần phải khóc dở mếu dở.

Sắc mặt Lỗ hầu càng lúc càng khó coi.

Ông tiện tay ném con cua trở lại chậu nước, liếc mắt nhìn đống đồ Tô Trường Oanh ôm trong ngực, ánh mắt thoáng hiện vẻ xót xa, thở dài một tiếng: “Thôi, đi thắp hương cho mẫu thân con trước đã.”

Nói xong, ông xoay người, dẫn đầu bước về phía từ đường.

Tô Trường Oanh và Chu Chiêu im lặng theo sau, bày lễ vật lên bàn thờ.

Mỗi người châm ba nén hương, khấn bái rồi c*m v** lư hương.

Chu Chiêu tháo sợi dây buộc cuốn trúc giản, đặt ngay ngắn trước linh vị.

Trong từ đường, ngoài ba người bọn họ, không còn ai khác.

Bầu không khí tĩnh mịch, trống trải vô cùng.

Lỗ hầu nhìn cảnh ấy, cũng lấy ba nén hương, nghiêm trang vái lạy trước bài vị.

“Trường Oanh…”

Lỗ hầu khẽ thở dài, xoay người lại, nhìn thẳng vào con trai mình.
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 193: Thứ thuộc về hắn, không ai cướp nổi​


Lỗ hầu nhìn sang Tô Trường Oanh đang đứng đối diện, trong ánh mắt đầy ắp niềm đau.

“Con là trưởng tử của ta, cưỡi ngựa, bắn cung, binh pháp trận đồ, đều do chính tay ta chỉ dạy.

Cha con ta, là cha con cũng là đồng đội vào sinh ra tử trên sa trường.

Con từng là niềm kiêu hãnh lớn nhất đời ta.”

Giọng Lỗ hầu nghẹn lại, ông vươn tay, định như thuở bé xoa đầu Tô Trường Oanh, nhưng vừa giơ tay, mới sực nhớ con trai ông nay đã trưởng thành.

Không còn là cậu thiếu niên năm nào cùng ông xông pha trận mạc, được quân sĩ xưng là “Tiểu Lỗ hầu”.

Càng không còn là chàng thiếu niên ngông cuồng, mọi tâm tư đều viết hết lên mặt, mong chờ phụ thân khen ngợi.

“Con trưởng thành rồi, còn cao hơn cả cha.

Giờ đây hai cha con giao đấu, chưa chắc cha đã thắng nổi con…”

Tô Trường Oanh là trưởng tử, lại là đệ nhất võ nghệ của thế hệ này.

Làm sao ông có thể không xem trọng?

Họ không chỉ là cha con, mà còn là chiến hữu vào sinh ra tử.

Chỉ là, từ sau cái ngày ấy — ngày mà Tô Trường Oanh biến mất — đứa con ông từng quen biết đã chẳng còn trở về.

Người đang đứng trước mặt ông bây giờ, xa lạ đến mức khiến ông hoảng sợ.

Ông nhìn không thấu Tô Trường Oanh.

“Hết thảy đều là ý trời trêu ngươi.

Sau vụ án Sơn Minh Trường Dương, ta được bệ hạ phái đi chinh chiến, chuyến đi ấy kéo dài thật lâu.

Khi ta trở về, Trường Dương công chúa và Chu Yến đều đã chết, mọi người đều nghĩ con không thể sống sót trở về.

Thế nên ta…”

Lỗ hầu nói tới đây, xấu hổ cúi thấp đầu.

“Ta là một võ tướng, sống nay chết mai là chuyện thường.

Nhưng Trường Dục không giống con, nó và A Lăng là song sinh, bẩm sinh đã yếu ớt, tính tình lại mềm mỏng giống mẫu thân nó.

Con gặp chuyện chẳng lành, phụ thân đối với hai đứa nhỏ càng thêm nuông chiều.”

“Có lần phụ thân bị thương, suýt chút nữa mất mạng.

Khi đó phụ thân chỉ nghĩ, nếu mình chết đi, ba mẫu tử nhà họ phải làm sao?

Suốt bao năm, dòng họ Tô còn có thúc bá tông thân.

Lúc phụ thân còn, bọn họ an phận thủ thường, nhưng nếu phụ thân mất đi…”

“Chính vì vậy, ta mới xin chỉ, để Trường Dục kế thừa tước vị, vững vàng danh phận… Không ngờ…”

Tô Trường Oanh lặng lẽ nhìn ông, chẳng nói một lời.

Trong từ đường yên tĩnh đến đáng sợ.

Giữa lúc ấy, mưa rào bất chợt đổ xuống.

Giọt mưa lộp độp đập vào song cửa, ồn ào như tiếng rang đậu, khiến lòng người thêm phiền muộn.

Quả đúng như câu “một trận mưa thu, một cơn lạnh”.

Chu Chiêu bỗng bật cười khẽ, phá tan bầu không khí chết lặng trong phòng.

“Không ngờ Trường Oanh còn sống trở về.”

Chu Chiêu cười cười, hướng về phía Lỗ hầu thi lễ:

“Bá phụ, nỗi lo trong lòng ngài giờ đây chẳng còn là nỗi lo nữa.”

“Cái lo ấy có hai cách hóa giải.

Thứ nhất, ai có thể cướp thứ thuộc về Trường Oanh từ tay huynh ấy?

Thứ hai, ai có thể cướp thứ thuộc về Trường Oanh từ tay huynh ấy?”

Lỗ hầu nghe xong thoáng sững người.

Câu này sao lại lặp đi lặp lại hai lần?

Nhưng khi ngẫm kỹ, ông chợt bàng hoàng hiểu ra thâm ý trong đó.

Thứ nhất, để Trường Oanh kế thừa tước vị.

Hắn là trưởng tử đích hệ, từng theo cha xông pha sa trường, thanh danh uy vọng sẵn có.

Hắn võ nghệ siêu quần, bên cạnh còn có Chu Chiêu — con dao cùn lắm mồm nhưng sắc bén vô song.

Ai dám mơ tưởng cướp tước vị từ tay hắn?

Ai dám manh động?

Thứ hai, để Trường Dục kế thừa tước vị.

Sau khi ông chết, Trường Dục phải đối mặt không còn là đám thân thích vô dụng, mà chính là Tô Trường Oanh.

Mẫu tử Liễu thị dù có ba đầu sáu tay, cũng không giành nổi bất cứ thứ gì từ tay hắn.

Cho dù ông để lại cho họ một tòa Kim Sơn, bọn họ cũng chẳng giữ nổi.

Lỗ hầu thông suốt đạo lý, khí thế ban đầu lập tức bừng lên.

Ông nhìn Chu Chiêu, ánh mắt đột nhiên lạnh lùng.

Chu Chiêu cười lạnh trong lòng, khóe mắt lại ửng đỏ: “Chúng ta chưa từng muốn tranh đoạt điều gì.”

“Trường Oanh mất tích bốn năm, lại trở về từ Thiên Anh thành.

Bệ hạ đang nhìn huynh ấy, bá phụ phủ nhận trưởng tử, đuổi huynh ấy ra khỏi nhà…”

“Làm con mà ngay cả phụ thân cũng chẳng tin, sao có thể mong thiên tử tin, mong thiên hạ tin?”

“Võ tướng mà không giành được lòng tin, đó là kết cục gì?

E rằng chẳng ai rõ ràng hơn bá phụ.”

“Trường Oanh muốn, chưa bao giờ là tước vị hay quyền thế, huynh ấy chỉ muốn một con đường sống, và một người cha thật lòng thương huynh ấy.”

Khí thế sắc bén nơi Lỗ hầu từng chút từng chút tan đi, hốc mắt dần đỏ hoe.

Chu Chiêu lạnh lùng nhìn ông, hàng mi khẽ rủ xuống, cả người bỗng chốc thu lại hết gai góc, trông không khác gì một tiểu cô nương đáng thương bị dồn ép tới đường cùng.

“Bá phụ, huynh ấy là Trường Oanh!

Là Trường Oanh đấy!”

Chu Chiêu nói, khóe mắt đã đọng lệ.

“Bá phụ có biết, vì sao phụ thân lại gửi ta vào Đình Úy Tự không?

Bởi vì, huynh trưởng kế thừa của ta — cũng giống như Trường Dục.

Chu thị không có Chu Yến, tất diệt vong.”

Lỗ hầu nghe tới đây, không khỏi sinh lòng đồng cảm.

Nghĩ đến nỗi khổ tương đồng giữa hai nhà, nước mắt ông cũng theo đó lặng lẽ rơi xuống.

Tô Trường Oanh đứng bên cạnh, nhìn hai người kia khóc lóc sụt sùi, trong lòng cảm xúc lẫn lộn, bỗng dưng phát hiện — chính mình chẳng chen vào nổi lấy một câu…

Hắn thở dài một hơi, lục lọi trong ngực áo, lấy ra hai chiếc khăn tay.

Một chiếc đưa cho Chu Chiêu, chiếc còn lại đưa cho phụ thân là Lỗ hầu.

Rốt cuộc… chẳng phải bọn họ tới ăn cơm sao?

Tô Trường Oanh âm thầm nghĩ ngợi.

Chu Chiêu lau lau khóe mắt, lại hướng linh vị trong từ đường bái thêm một lần nữa, rồi cất giọng:

“Bá phụ, mấy thứ điểm tâm cùng hồ tiêu bá tửu kia, đều là ta và Trường Oanh cố ý mua dâng lên.

Còn có cuốn trúc giản, chính là thi tập mới của bá phụ, là thứ mà… người thích nhất.”

“Nãy Trường Oanh còn nói, bá phụ mong chúng con về nhà cùng dùng bữa.

Nhưng hiện tại công vụ bận rộn, đành xin cáo từ trước, lần sau lại tới thăm.”

Nói rồi, Chu Chiêu mắt đỏ hoe lại hành lễ với Lỗ hầu, Tô Trường Oanh thấy vậy cũng cúi người thi lễ, đoạn theo nàng rời khỏi từ đường.

Suốt dọc đường đi, hai người chẳng nói năng một câu, cứ thế thẳng một mạch ra cổng lớn.

Đến bên hồ, Chu Chiêu đột nhiên dừng bước, ngẩn người nhìn về phía gốc cây mận đã bị chặt trụi, lặng lẽ hồi lâu mới kéo Tô Trường Oanh đi tiếp.

Ra khỏi cổng phủ, men theo một con hẻm dài, Tô Trường Oanh len lén liếc sang nhìn Chu Chiêu.

Chỉ thấy gương mặt nàng chẳng hề vương chút bi thương nào, trong mắt càng không có nửa điểm buồn rầu, hắn không nhịn được bèn hắng giọng.

“Đừng có ho khan!

Muốn hỏi gì thì hỏi đi!”

Tô Trường Oanh hai mắt sáng rỡ, nhìn nàng đầy mong chờ.

Trong lòng hắn bỗng nhiên như có ngọn gió xuân thổi qua, ấm áp mềm mại.

“Chiêu Chiêu, muội đối với ta thật tốt.”

Chu Chiêu lập tức sặc nước bọt, vịn tường ho sặc sụa: “Huynh phát gì thế hả?

Tự nhiên gọi ta là Chiêu Chiêu?”

“Chiêu chiêu nhật nguyệt, huyền vu trường oanh.”

Chu Chiêu nghe hắn đọc ra mấy câu ấy, nhất thời có cảm giác trời đất đảo lộn.

Rõ ràng đây là di thư Tô Trường Oanh viết cho nàng sau khi nàng chết, sao giờ lại thành nàng dạy hắn học thuộc thế này?

Tô Trường Oanh mắt cười lấp lánh.

Hắn thích Trường An, bởi Trường An có Chu Chiêu. Ở đây, có người thật lòng thật dạ bảo vệ hắn.

Chu Chiêu lườm hắn một cái:

“Tiểu Lỗ hầu, đời này chỉ có thể là huynh.

Cái tước vị đó, trong đó có máu và công lao của huynh.

Tô Trường Dục cho dù sinh mẫu có được chính thất hóa, thì hắn vẫn là thứ tử.

Cái tước vị ấy, dù sau này trả lại bệ hạ, cũng không tới lượt hắn.”

“Bằng không, chẳng phải phụ bạc anh linh mẫu thân huynh dưới suối vàng?”

“Ta còn tưởng bá phụ có chút tỉnh táo, muốn chờ ông ấy tự mình dâng sớ lên thỉnh phong cho huynh.

Không ngờ, có kẻ hồ đồ đến mức thiên vị quá đỗi.”

Chu Chiêu càng nói càng tức, cơn giận trong lòng bốc lên ngùn ngụt.

“Lỗ hầu cầm binh ra trận, quả thực dũng mãnh thiện chiến.

Ông ấy là một tướng quân giỏi, nhưng chưa bao giờ là một phụ thân tốt.

Huynh nhớ kỹ, đừng trông cậy vào ông ấy.”

Tô Trường Oanh nghe vậy, lại chẳng hề giận dỗi.

Hắn nhìn Chu Chiêu, khẽ cười: “Ừ, ta có Chiêu Chiêu là đủ rồi.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 194: Sở Dữu xem mắt​


Chu Chiêu đỏ bừng vành tai, không dám nhìn thẳng vào Tô Trường Oanh.

“Miệng huynh vừa bị cua kẹp hay sao?

Nếu không sao lại lảm nhảm mấy lời kỳ quái thế kia?”

Tô Trường Oanh nhìn gương mặt ửng đỏ của Chu Chiêu, trong lòng như được tưới mật, ngọt đến tận tim.

Ai bảo hắn thích cua ngâm rượu, hắn rõ ràng thích nhất là cua ngâm mật.

“Muội vừa mua cuốn trúc giản kia, là thơ của Lỗ hầu?

Ông ấy không phải võ tướng hay sao?”

Sắc đỏ trên mặt Chu Chiêu dần tản đi, nàng đảo mắt nhìn Tô Trường Oanh, ánh mắt mang theo vài phần cười trên nỗi đau người khác: “Ta đã bảo huynh đừng hỏi mà!

Phụ thân huynh tuy là võ tướng, nhưng chấp bút làm thơ thì một chữ cũng không thông.

Có điều, ông ấy lại thích làm thơ vô cùng.”

Tô Trường Oanh lập tức sinh ra một dự cảm chẳng lành.

“Ông ấy không chỉ làm thơ, còn bắt các huynh học thuộc lòng nữa!

Huynh nhờ có ta ngày ngày kéo đi lêu lổng khắp Trường An, mới thoát được kiếp nạn đó.

Huynh xem Tô Trường Dục và Tô Lăng, ngày ngày thuộc mấy bài thơ lủng củng ấy, đều bị đầu độc đến ngớ ngẩn rồi.”

“Nhưng thơ của ông ấy, sao lại bán ở chỗ đó được?

Theo lời muội nói thì thơ dở như vậy, ai mua?”

Chu Chiêu nghe vậy, ngẩng đầu nhìn trời.

Mưa đã ngớt bớt, chỉ còn lất phất bụi mưa.

Loại mưa này nàng rất thích, ướt chút ít lại khiến đầu óc tỉnh táo.

“Chuyện đó là do mẫu thân huynh sắp xếp, đã nhiều năm rồi.

Bà ấy nói, yêu thích thơ của phụ thân huynh nhất, còn nhờ danh gia thư pháp khắc thành sách.

Cứ cách một thời gian, lại sai người mang một quyển tới linh vị dâng lên.

Như vậy phụ thân huynh mới mãi mãi nhớ rằng, huynh là huyết mạch duy nhất mà chính thê kết tóc của ông ấy để lại.”

“Bởi vì bà ấy biết, tình cảm ngày xưa có sâu đậm đến đâu, sau khi bà ấy mất đi, phủ Lỗ hầu sớm muộn gì cũng có chủ mẫu mới.

Càng ngày bà ấy sẽ càng bị quên lãng, đến lúc ấy ai còn bảo vệ được Trường Oanh đây?”

Chu Chiêu nói xong, tinh nghịch nháy mắt với Tô Trường Oanh:

“Kỳ thực, bà ấy chẳng ưa gì mấy bài thơ đó.

Mỗi lần sang nhà ta chơi, bà ấy đều lén than phiền với mẫu thân ta.”

“Nên nhớ kỹ, huynh không chỉ có ta, còn có mẫu thân huynh nữa!

Trên đời này, không ai yêu thương huynh hơn bà ấy.”

Đáng tiếc, bà ấy đã không còn.

“Dù rằng trước khi qua đời, bà ấy đã để lại tiền bạc hậu lễ, nhưng ta mỗi lần đi lấy sách vẫn đưa thêm một lần.

Bởi vì… haha, khắc thơ của Lỗ hầu, thực sự là khổ cực tột cùng.”

Tô Trường Oanh nghe tiếng cười giòn giã của Chu Chiêu, nỗi đau âm ỉ vì nhớ mẹ vừa dấy lên lại bị nàng kéo trở về.

Không biết từ khi nào, tâm trạng nặng nề đã tan biến sạch.

“Biết sớm thì ta nên đọc thử một lần.”

Chu Chiêu lắc đầu nguầy nguậy: “Tin ta đi, huynh tuyệt đối không nên.”

Hai người liếc nhau một cái, Chu Chiêu lập tức quay mặt đi chỗ khác, hắng giọng: “Bá phụ chẳng mấy chốc sẽ dâng sớ thỉnh phong huynh kế thừa tước vị.

Vừa rồi ta không phải mềm yếu sợ hãi, mà chỉ là thời cơ chưa tới mức phải đập bàn đập bát.”

“Lỗ hầu giống như phụ thân ta vậy.”

“Không phải không thương, chỉ là thương nhiều hơn dành cho người khác mà thôi.”

“Bốn năm… đủ để thay đổi lòng người.”

Tô Trường Oanh nhẹ lắc đầu.

Tính tình của Chu Chiêu, hắn đã lĩnh giáo đầy đủ từ khi ở Thiên Anh thành.

Nàng nhìn như ngông cuồng, nhưng thực ra lại rõ ràng hơn ai hết, biết lúc nào nên tiến, lúc nào nên lui.

Vừa rồi, một loạt mềm cứng đan xen, hắn đều thấy rõ từng chút một.

“Thế này đi, nếu ta cách ghế Đình Úy chỉ một bước, phụ thân ta cũng sẽ dốc toàn lực toàn tộc, nâng ta lên tận mây xanh.

Đến lúc đó, ta lập tức biến thành đứa con gái được yêu thương nhất.”

Chu Chiêu nói xong, nét mặt bình thản vô cùng.

Tô Trường Oanh lặng lẽ nhìn nàng, rồi vươn tay nắm lấy cổ tay nàng, không nói một lời, chỉ dùng hành động để an ủi.

Ai ngờ, Chu Chiêu trở tay nắm ngược lại tay hắn, nghiêng đầu cười:

“Không cần an ủi ta.

Có người yêu nhất ta, tất cũng có người yêu nhất kẻ khác.

Ta không để tâm, vì ta còn rất nhiều chuyện muốn làm.”

Mỗi ngày ở Đình Úy Tự, với nàng đều là những ngày hạnh phúc như chìm trong mật.

Tất nhiên, còn đồng liêu bên cạnh là đang ngâm mật hay đang chiên dầu, thì nàng không quản.

“Ta cũng không để tâm.”

Thực tế, trong mắt hắn, hắn chỉ để tâm đến mỗi Chu Chiêu mà thôi.

Chu Chiêu cười híp mắt, kéo Tô Trường Oanh xuyên qua bảy tám ngõ quanh co, rồi tiến vào một tòa tửu lâu nhỏ.

Trên biển hiệu viết ba chữ thật to: Túy Cúc Lâu.

Tửu bác sĩ đứng trước cửa vừa thấy Chu Chiêu, liền cười tít mắt:

“Tiểu Chu đại nhân, đã lâu không gặp!

Đúng là trùng hợp, hôm nay Sở Dữu cô nương cũng tới, đang ngồi ngay bên kia.”

Chu Chiêu men theo hướng tay chỉ của tửu bác sĩ, vừa liếc mắt đã thấy ngay Sở Dữu đang ngồi bên cửa sổ.

Nàng cúi đầu cầm chén trà, không biết đang mải suy nghĩ điều gì.

Ngồi đối diện Sở Dữu là một nam tử xa lạ vận nho sam.

Chu Chiêu chỉ nhìn thấy bóng lưng, dáng người mảnh khảnh, không giống bất kỳ ai mà nàng từng quen biết.

Ánh mắt Chu Chiêu khẽ động, nàng đưa tay chỉ về một góc khuất.

Tửu bác sĩ lập tức hiểu ý, len lén liếc qua Tô Trường Oanh một cái, cười hỏi: “Hôm nay vẫn dùng món cua ngâm rượu chứ?”

Chu Chiêu gật đầu: “Thêm một vò cúc hoa tửu, cùng mấy món nhỏ ngon miệng là được.”

Là khách quen, tửu bác sĩ rất biết điều, dẫn hai người tới chỗ ngồi, sau đó nhẹ tay nhẹ chân rời đi.

Chỗ ngồi này không gần không xa, vừa vặn nghe rõ động tĩnh bên kia, lại được một tủ gỗ nhỏ tựa vách che khuất.

Trên tủ, đặt hai chậu cúc vàng rực rỡ.

Chu Chiêu vểnh tai lắng nghe, tiện mắt đảo qua, liền bắt gặp một chiếc quạt lông chim rất quen thuộc.

Khóe miệng nàng giật giật, nháy mắt ra hiệu cho Tô Trường Oanh.

Có lẽ ánh mắt hai người quá mức sáng rực, sau chiếc quạt lông chim kia lập tức nhô ra một cái đầu cài đầy hoa cúc — không phải Mẫn Tàng Chi, thì còn ai vào đây nữa?

Chu Chiêu bấy giờ mới chợt hiểu, chẳng trách hôm nay lúc đá cầu cứ thấy thiếu thiếu gì đó — hóa ra là thiếu đi Mẫn Tàng Chi!

Mẫn Tàng Chi vừa thấy Chu Chiêu, lập tức dùng hết sức trợn mắt nhướng mày, ra hiệu giữ im lặng, còn giơ ngón tay ra làm động tác “suỵt”.

Chu Chiêu làm như không thấy, Mẫn Tàng Chi liền bày ra vẻ mặt như mất cả cha lẫn mẹ, khom người cúi gập sát đất cầu xin.

Chu Chiêu nhếch môi cười lạnh, rụt cổ về, cầm lấy chén cúc hoa trà mà Tô Trường Oanh vừa rót, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

“Sở Dữu cô nương, tình huống của tại hạ, hẳn cô nương đã rõ rồi phải không?

Tại hạ ba tuổi biết chữ, năm tuổi làm thơ, tám tuổi đã thông viết văn chương.

Không dám tự xưng tài cao tám đấu, nhưng cũng đọc qua không ít sách thánh hiền.

Nhà tại hạ có chút điền sản, phụ thân đang làm quan tại Hành nhân thự, không tính là phú quý giàu sang, nhưng cơm áo đủ dùng.”

“Tại hạ có năm tỷ tỷ, đều đã xuất giá, trong đó có ba người gả ngay tại kinh thành, các tỷ tỷ rất hiếu thuận, thường xuyên về thăm phụ mẫu.

Tại hạ là trưởng nam độc đinh, sau khi cô nương vào cửa, có thể trực tiếp chưởng quản nội vụ, làm chủ trong nhà.

Nội tổ mẫu, mẫu thân cùng các tỷ tỷ, ai nấy đều hòa nhã dễ gần.”

“Hiện tại tại hạ vẫn chưa ra làm quan, nhưng tiên sinh đã thay tại hạ lo liệu, hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ có đường tiến thân.

Ngày thường thi thoảng uống chén rượu nhạt, nhưng đều là vì giao thiệp bằng hữu.”

Thấy Sở Dữu im lặng, nam tử kia dừng lại, thoáng có chút ngượng ngùng: “Vẫn là tại hạ nói nhiều quá.

Không bằng cô nương cũng nói vài lời?”

Chu Chiêu nghe tới đó, bèn trườn hẳn ra sau chậu cúc, ghé mắt len lén nhìn sang bàn bên kia.

Tô Trường Oanh nhìn Chu Chiêu thập thò rình mò, lại liếc sang Mẫn Tàng Chi lấm la lấm lét, tay cầm quạt lông, đầu cài đầy hoa cúc, đột nhiên cảm thấy… các quan viên Đình Úy Tự, ai nấy đều so với trộm cướp còn giống trộm cướp hơn!

Chu Chiêu chẳng biết dáng vẻ của mình đã y hệt Mẫn Tàng Chi, nàng liếc hắn một cái đầy khinh bỉ, rồi tiếp tục rình trộm sau chậu cúc.

Chỉ thấy ánh mắt Sở Dữu nghiêm túc vô cùng:

“Sau khi xuất giá, nếu có người mời ta đi xây nhà, ta có thể đi không?

Ta có một muội muội, nó nói sau này muốn mời ta đi xây nhà, ta đã hứa với nó rồi.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 195: Mẫn Tàng Chi ra chiêu​


“Xây nhà?

Ý cô nương là, một tiểu nương tử như cô, lại định cùng đám đại hán c** tr*n trùng trục, đội nắng dầm mưa đi xây nhà sao?”

Nam tử kia nói xong, chợt tự thấy giọng điệu hơi lớn, bèn gượng gạo hạ thấp thanh âm, lúng túng nói:

“Sở Dữu cô nương, tại hạ không có ý coi khinh cô nương, chỉ là lo lắng cô nương thân nữ nhi, nếu phải gánh gió dãi nắng, e rằng cực khổ quá mức.”

“Cô nương gả cho tại hạ, chẳng cần phải chịu khổ như vậy.

Chỉ cần phụng dưỡng cha mẹ, cùng các tỷ tỷ uống trà nhàn đàm, lo liệu chút việc vặt trong nhà là được.”

Chu Chiêu nghe xong, trong lòng cười lạnh một tiếng.

Loại người như thế, căn bản không xứng với Sở Dữu.

Còn để bọn họ trò chuyện thêm phút nào, chỉ tổn hao phúc khí của Sở Dữu.

Nàng vừa định đứng dậy khỏi chậu cúc, thì đã thấy một bà lão bước tới, vỗ vai Sở Dữu, sau đó ánh mắt sắc bén quét thẳng về phía nàng.

“Tiểu nha đầu, cẩn thận đấy!

Có hai tên khả nghi cứ lén lén lút lút dòm ngó cô từ nãy tới giờ.

Đừng tưởng bọn chúng ăn vận ra dáng ra hình, chớ biết đâu lại là bọn phá hoa tử!” (phá hoa tử: bọn buôn người, bắt cóc gái nhà lành)

Nàng đây, Chu Chiêu, tiểu Chu đại nhân của Đình Úy Tự, thế nào mà lại giống phá hoa tử?

Chu Chiêu cười gượng gạo, chầm chậm đứng thẳng dậy, phất tay chào Sở Dữu.

Quạt lông!

Nàng muốn có ngay cây quạt lông không rời tay của Mẫn Tàng Chi!

Đấu lạp!

Nàng muốn đội ngay chiếc đấu lạp che kín mặt như A Hoảng!

Bà lão kia vẫn chưa chịu ngừng miệng, ngón tay xoay một cái, chỉ thẳng về phía sau cây quạt lông, nơi Mẫn Tàng Chi đang cắn chặt khăn tay, len lén rình mò.

“Đặc biệt là tên kia!

Từ lúc cô nương vào cửa, hắn liền bám theo sau.

Suốt buổi cứ rúc sau cây quạt lông mà rình trộm, hai tai vểnh lên cao hơn cả tai lừa!”

Chu Chiêu nghe vậy, lập tức hết sạch xấu hổ.

Ánh mắt mọi người trong phòng đều dồn hết lên người Mẫn Tàng Chi.

Chu Chiêu cũng rất hào phóng, đưa mắt nhìn hắn.

Chỉ thấy bàn tay cầm quạt của Mẫn Tàng Chi run bần bật, hắn đột ngột đứng phắt dậy, vung quạt thành từng vệt tàn ảnh, sau đó như một mũi tên lao thẳng đến trước bàn Sở Dữu, mặt đỏ bừng bừng, giơ quạt lông nện thẳng xuống đầu gã nam tử đang xem mắt với nàng.

Quạt lông vốn nhẹ, nhưng cây quạt này đính đầy châu ngọc, nện xuống kêu “bốp bốp” vang dội.

Mẫn Tàng Chi ngực phập phồng kịch liệt, vừa nện vừa quát:

“Ngươi biết ngươi đang nói cái gì không?

Nàng chẳng qua muốn xây nhà trong thành, có phải đòi lên cung trăng xây Vạn Lý Trường Thành đâu!

Nàng nói sẽ gả cho ngươi sao?

Ngươi ở đây lải nhải nhảm nhí, mặt mũi to hơn cả trăng rằm!”

Gã nho sinh kia bị đánh đến choáng váng, ôm đầu đứng bật dậy:

“Ngươi là ai?

Ngươi làm cái gì vậy?”

Mẫn Tàng Chi gấp quạt lại, không dám nhìn thẳng Sở Dữu, chỉ khinh miệt liếc gã một cái:

“Ta làm gì?

Ta nhìn không lọt mắt cái loại ngươi lừa gạt con gái nhà lành.

Phụ thân ngươi làm quan ở Hành nhân thự, chứ ngươi làm quan hồi nào?

Miệng thì khoe khoang sắp ra làm quan, mà bao nhiêu năm rồi?

Làm quan gì?

Làm đầu trâu mặt ngựa dưới địa phủ à?

Đến cái bóng còn chẳng thấy.”

“Nội tổ mẫu, mẫu thân, năm tỷ tỷ… Cả nhà ngươi sống nhờ vào bổng lộc của phụ thân ngươi, nhà như vậy thì chưởng quản cái gì?

Chưởng quản việc chia bánh nướng cho bảy bà bà, hay chia cỏ dại cho bản thân ăn?

Vậy mà còn dám khoe khoang ‘cơm no áo ấm’ nữa chứ!”

Mẫn Tàng Chi càng nói càng giận:

“Đám nô tài nhà đại hộ người ta, cũng chẳng phải hầu hạ từng ấy người.

Mà thôi, chưa hết, lại còn thêm một thằng vô công rồi nghề, ngày ngày tụ tập với đám cẩu bằng hữu, uống rượu tìm hoa, khoe khoang mình ba tuổi biết chữ nữa chứ!”

Chu Chiêu nghe đến đây, suýt nữa vỗ tay khen hay ngay tại chỗ.

Tên này hiển nhiên đã nổi điên, danh sĩ phong lưu cái gì, tất cả ném sạch ra sau đầu.

Gã nho sinh kia bị mắng đến mơ hồ, nhìn lại thấy thực khách trong quán ai nấy đều chỉ trỏ bàn tán, cũng nổi cơn thịnh nộ:

“Chuyện này liên quan gì tới ngươi?

Ngươi quản nhiều làm gì?

Ngươi thì giỏi giang cái nỗi gì?

Ngươi vô cớ hành hung, coi chừng ta kiện ngươi lên Đình Úy Tự!”

Nghe ba chữ “Đình Úy Tự”, Mẫn Tàng Chi thoáng chốc sực tỉnh.

Hắn giơ quạt che nửa mặt, vẫn không dám nhìn sắc mặt của Sở Dữu.

Đôi mắt đảo loạn, vừa khéo nhìn thấy Chu Chiêu đang trốn sau chậu cúc cười ngặt nghẽo, sắc mặt già nua nhất thời đen kịt.

Hắn lập tức quay đầu về hướng khác.

“Ngươi cứ đi đi, xem ta có sợ hay không!”

Nam tử kia vừa định mạnh miệng nói “không sợ”, thì chợt bị ánh sáng lấp lánh từ viên bảo thạch trên quạt lông của Mẫn Tàng Chi chiếu thẳng vào mắt, lập tức khí thế xìu hẳn, hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

“Mẫn văn thư, A Chiêu, sao các ngươi lại ở đây?”

Sở Dữu sau thoáng sững sờ, rốt cuộc cũng hoàn hồn, nhìn sang Mẫn Tàng Chi và Chu Chiêu, đầy vẻ nghi hoặc:

“Các ngươi nổi giận làm gì?

Hắn không cho ta xây nhà cho A Chiêu, ta liền không gả cho hắn nữa, trực tiếp đuổi đi là xong.”

Chu Chiêu chỉ tay về phía Tô Trường Oanh:

“Trường Oanh muốn ăn cua ngâm rượu, ai ngờ lại tình cờ gặp tỷ tỷ.”

Bà lão vừa rồi thấy bọn họ quen biết nhau, sắc mặt cũng thoáng xấu hổ, lầm bầm than thở:

“Hóa ra là người quen, vậy là lão thân lắm chuyện rồi.

Đúng là thế đạo bây giờ, lòng người khó đoán, lũ trẻ ngày nay, làm gì cũng thần thần bí bí, thật khó hiểu.”

Sở Dữu nghe vậy, cúi người thi lễ với bà:

“Đa tạ lão nhân gia có lòng nhắc nhở.

Sau này gặp chuyện như vậy, ta cũng sẽ noi gương người.

Nếu thật sự bắt gặp phá hoa tử, chẳng phải là tích đại đức hay sao?”

Bà lão nghe xong, nét mặt hòa hoãn hẳn, giữ vẻ đoan trang gật đầu với Sở Dữu.

“Còn về cây quạt lông này…”

Sở Dữu cười nhạt, “Hắn nói không sai.

Người vừa rồi, thực sự không phải lương phối.

Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy, không cho ta giữ lời hứa, sao xứng danh lương phối?”

Nói xong, bà lão khoác tay thị tùng, chậm rãi rời quán.

Mọi người trong quán thấy chuyện náo nhiệt kết thúc, lần lượt quay về chỗ ngồi, chỉ là ánh mắt thỉnh thoảng vẫn len lén liếc sang bàn bọn họ.

Mẫn Tàng Chi hít sâu một hơi, hung hăng trừng mắt liếc Chu Chiêu một cái, ý bảo nàng đừng có chõ mũi vào.

Sau đó, hắn tự giác ngồi xuống đối diện Sở Dữu.

“Tại hạ Mẫn Tàng Chi, văn thư tại Đình Úy Tự.

Trong thành Trường An có ba tòa nhà, mười gian cửa hiệu, ngoài thành còn một trang trại, tổng cộng trăm mẫu ruộng tốt.

Nhà tại hạ vốn là thương hộ giàu có vùng Thục Trung.

Khi bệ hạ còn hàn vi, gia phụ từng dốc toàn gia tài tương trợ, liều mạng giúp đỡ, coi như lập được công theo rồng.”

Giọng Mẫn Tàng Chi chợt nhỏ lại:

“Ta trời sinh mồm miệng độc địa, gây họa liên miên, có đạo sĩ từng nói, sớm muộn gì cũng bị người ta đánh chết, dù có ngàn vàng gia sản cũng chẳng giữ nổi.

Bởi vậy, trước lúc lâm chung, phụ thân ta không cầu quan to lộc hậu, càng không cần tước vị phong hầu, chỉ xin bệ hạ ban cho một tấm thiết khoán miễn tử, bảo hộ ta cả đời không lo.

Đó chính là phúc ấm tổ tiên.”

Chu Chiêu vểnh tai nghe lỏm, trong lòng chợt bừng tỉnh đại ngộ.

Bảo sao Mẫn Tàng Chi chỉ là một văn thư quèn, mà ở Đình Úy Tự lại ngang tàng như vậy.

Miệng hắn chọc ai cũng tức, nhưng mỗi lần Thường Tả Bình nổi cơn, cuối cùng vẫn phải nhịn.

Thì ra trên đầu hắn có treo một tấm thiết đầu, đầu cứng thật!

Mẫn Tàng Chi tiếp lời:

“Tiểu sinh học vấn nông cạn, nhưng lục nghệ quân tử đều có dòm qua một chút.

Điều hương, soạn khúc, đề thơ, bút pháp… cũng coi là chút tiếng tăm.

Nếu cô nương không quá đặt nặng chuyện phu quân phải phong hầu bái tướng, thì sau này, tiểu sinh tám phần mười vẫn chỉ là một văn thư nho nhỏ.”

Hắn nói, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía Sở Dữu.

“Câu hỏi lúc trước của cô nương, tại hạ có thể trả lời.”

“Thành thân xong, chỉ cần cô nương muốn, lúc nào cũng có thể đi xây nhà.”

“Bởi vì, từ đầu đến cuối, người trong lòng tại hạ, chính là nữ nhân thích làm toán, mê mẩn dựng nhà — Sở Dữu.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 196: Huynh còn muốn cưới ta không?​


Lúc này, Sở Dữu đã hoàn toàn sững sờ, mắt tròn mắt dẹt nhìn Mẫn Tàng Chi.

Chu Chiêu thấy vậy, ánh mắt thoáng động, ghé sát sau chậu cúc hỏi: “Ngươi tới cầu thân với tỷ ấy, vậy mẫu thân ngươi có ưng thuận không?”

Chu Chiêu vừa hỏi, trong lòng đã dâng lên chút bâng khuâng.

Nàng nhìn Sở Dữu như tỷ tỷ ruột, nếu tỷ ấy tìm được một mối nhân duyên tốt đẹp, nàng đương nhiên vui mừng thay.

Nhưng chính bởi vì quá để tâm, trong lòng lại thêm phần phức tạp.

Nếu không có án Sơn Minh Trường Dương, thì giờ này, ca ca Chu Yến và Sở Dữu đã là một đôi thần tiên quyến lữ.

Mẫn Tàng Chi?

Lấy đâu ra chỗ cho hắn chen vào.

Chỉ tiếc…

Mẫn Tàng Chi vừa rồi nói rất nhiều, lại chẳng nhắc tới mẫu thân mình.

Sở Dữu một lòng say mê toán thuật, đối với chuyện nội trợ vốn chẳng mấy tường tận, chắc chắn không nghĩ tới mối bận tâm này.

Còn nàng, đã là muội muội, tất nhiên phải thay Sở Dữu hỏi cho rõ ràng.

Mẫn Tàng Chi nghe Chu Chiêu hỏi, lần này lại không nổi cáu, thậm chí giọng điệu còn nghiêm túc lạ thường:

“Mẫu thân ta vốn là nữ tộc trưởng của một bộ lạc ở Thục Trung, sau khi gả cho phụ thân ta, cũng chưa từng rời khỏi tộc.

Sau này, bà tái giá, lại sinh thêm một trai một gái.”

“Trước khi ta rời Thục Trung, bà đã dặn, từ nay về sau, việc của ta, tự ta làm chủ.

Sở cô nương, Tàng Chi ta một mảnh thật tâm cầu hôn, không biết cô nương có nguyện ý hay chăng?”

Mẫn Tàng Chi nói xong, tim đập thình thịch, đưa tay siết chặt cán quạt lông, suýt chút nữa bóp gãy luôn cán quạt.

Đối diện, Sở Dữu chớp chớp mắt, lại quay đầu nhìn về phía Chu Chiêu sau chậu cúc.

Ánh mắt nàng rất xa xăm, tựa hồ xuyên qua Chu Chiêu, nhìn về nơi nào đó xa hơn nữa.

Nàng không lập tức trả lời, mà nhẹ giọng kể một chuyện khác:

“Sau khi Chu Yến ca ca gặp nạn, ta vốn không định lấy chồng nữa.

Ta tính sẽ ở bên phụ mẫu, ngày thường làm toán giải buồn, thỉnh thoảng dạy mấy tiểu nữ sinh, rồi theo thúc phụ vẽ bản vẽ, dựng nhà xây viện.”

“Sau sự kiện Trích Tinh Lâu, ta trở về nhà, thấy phụ mẫu tóc trắng chỉ sau một đêm.

Họ lo lắng ta sẽ cô đơn đến già, không chốn nương tựa.

Bởi vậy mới có buổi xem mắt hôm nay.”

Sở Dữu nói xong, thu ánh mắt lại, đối diện với Mẫn Tàng Chi:

“Ta từng nghĩ, ai chấp thuận để ta xây nhà cho A Chiêu, ta sẽ gả cho người đó.

Xem ra hôm nay, Mẫn văn thư chính là lựa chọn tốt nhất.”

Nghe xong, mắt Mẫn Tàng Chi sáng bừng như sao, tim đập thình thịch như trống giục, lồng ngực như sắp nổ tung.

“Ta là người không giỏi nói dối, cũng không thích đoán ý người khác.

Ta nghĩ người khác chắc cũng không muốn phí thời gian để đoán tâm tư của ta.

Ta đi xem mắt, bọn họ không thích ta, ta cũng không thích bọn họ — chuyện đó vốn dĩ quá đỗi bình thường.”

“Nhưng giờ, Mẫn văn thư nói rằng huynh thích ta, vậy ta cũng phải nói thật, hiện tại ta chưa hề có tình cảm với huynh.”

Chu Chiêu nghe tới đây, chút xót xa ban đầu lập tức bay sạch, thậm chí còn âm thầm bái phục Sở Dữu.

Tới rồi tới rồi!

Tuyệt kỹ của Sở Dữu cô nương — thực tâm thực ý, đâm thẳng tim đen!

“Như vậy, huynh vẫn còn muốn cưới ta sao?

Ta cũng không biết tương lai liệu có thích huynh hay không.”

Chí mạng!

Mẫn Tàng Chi lĩnh trọn hai đao ngay ngực.

Nhưng hắn lại gật đầu cái rụp, cực kỳ dứt khoát: “Ta muốn cưới nàng.”

Trời xanh chứng giám, ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy Sở Dữu, toàn bộ tinh hà đã đổ ập xuống, hóa thành một sợi tơ vắt ngang giữa trời và đất, buộc chặt hắn — con diều lạc gió — với nàng.

…

Chu Chiêu nghe tới đây, khóe môi khẽ cong, từ trong tay áo lôi ra xâu tiền, đặt xuống bàn, giơ ngón tay trỏ ra hiệu im lặng với Tô Trường Oanh, sau đó kéo hắn lặng lẽ rời khỏi tửu lâu.

Phố phường ngoài kia náo nhiệt tưng bừng, khói bếp từ các sạp hàng ăn nghi ngút, thơm lừng lan tỏa khắp nơi.

Chu Chiêu kéo tay Tô Trường Oanh, đầy vẻ hào hứng sải bước về phía trước:

“Vừa rồi ta mời huynh ăn cua ngâm rượu, giờ tới lượt Tiểu Tô tướng quân mời ta ăn thang bính rồi!”

Nàng vừa nói xong, chẳng chờ Tô Trường Oanh đáp lời, đã lôi thẳng hắn tới quán ven đường gần nhất, lớn tiếng gọi:

“Hai bát thang bính, thêm hai quả trứng, kèm một đĩa thịt kho!”

“Có ngay!

Khách quan chờ chút!”

Quán nhỏ tuy chẳng xa hoa như tửu lâu trà quán, nhưng lại thấm đẫm hơi thở nhân gian.

Ai nấy đều ăn uống xì xụp, như thể đang thưởng thức mỹ vị hiếm có trên đời.

Ông chủ quán tay chân thoăn thoắt, chỉ chốc lát đã bưng lên hai tô thang bính nóng hổi:

“Nhị vị, xin mời dùng!”

Chu Chiêu chẳng khách sáo, bưng bát húp sồn sột.

Lúc này mưa đã tạnh, nhưng trời vẫn âm u, gió thu se lạnh thấm qua vạt áo.

Không khí nặng nề của cuối thu, dường như đã ngấm vào từng hơi thở.

Tô Trường Oanh thấy Chu Chiêu ăn ngon lành, cũng cầm bát húp theo, nước canh nóng hổi chảy xuống, sưởi ấm lục phủ ngũ tạng.

“Trước kia, phụ thân mẫu thân ta từng phản đối ca ca cưới Sở Dữu tỷ, chẳng phải vì chê nhà tỷ ấy sa sút, mà lo tỷ ấy không đảm đương nổi vai trò trưởng tẩu, xử lý không kham được giao thiệp nội ngoại.”

“Tỷ ấy khi làm toán, thường tự nhốt mình trong phòng, hoàn toàn chẳng bận tâm chuyện bên ngoài.”

“Ca ca ta nhìn qua thì hiền hòa, nhưng thực ra là người cực có chủ kiến.

Một khi đã quyết, ai khuyên cũng vô dụng.

Phụ mẫu ta không cản nổi, đành gật đầu chấp thuận.

Giờ nghĩ lại, hóa ra Mẫn văn thư mới là người thích hợp hơn cả.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa vươn tay hứng lấy giọt nước mưa còn đọng trên mái tranh.

“Rõ ràng là cuối thu, sao khắp phố phường toàn sói với hồ ly thế này, cứ thích nhảy ra cướp đoạt nữ nhân nhà lành.”

Tô Trường Oanh khẽ mím môi, muốn nói lại thôi.

Nếu có thể, hắn thật sự muốn đem Chu Chiêu về nhà, cất kỹ trong lồng ngực.

Chỉ là hiện tại, chưa phải lúc.

Chu Chiêu thấy hắn im lặng, quay đầu nhìn sang:

“Sao huynh cứ nhìn ta, không nói lời nào?

Đang nghĩ tới chuyện của bá phụ à?”

Tô Trường Oanh lắc đầu:

“Ta đang nghĩ, Chu Yến là người thế nào?”

Chu Chiêu ngẩn ra, khẽ cười:

“Là tri kỷ của huynh, là ca ca của ta, cũng là một người tốt vô cùng ôn hòa.”

“Nếu ca ca biết Sở Dữu tỷ tìm được chốn về, nhất định sẽ mừng cho tỷ ấy.

Đó chính là người như huynh ấy.”

Nàng nói rồi, dốc bát húp cạn nước canh.

Tô Trường Oanh không hỏi gì thêm, hai người ăn xong, hắn đích thân đưa Chu Chiêu về tận cửa: “Muội vừa dầm mưa, nhớ tắm rửa thay y phục, rồi ngủ sớm một chút.

Ngày mai không phải còn tới Đình Úy Tự sao?”

Chu Chiêu gật đầu:

“Huynh cũng vậy.

Ta vào nhà đây.”

Tô Trường Oanh đứng nhìn theo bóng nàng khuất sau cánh cổng, ánh mắt dịu dàng phút chốc lạnh tanh, khôi phục vẻ hờ hững xa cách.

Giày da giẫm xuống con đường lầy lội, bùn nước bắn tung tóe, hắn không hề dừng bước, cứ thế xuyên qua dòng người, rẽ qua mấy con hẻm quanh co, cuối cùng dừng chân trước cửa một ngôi nhà dân.

Hắn không gõ cửa, cứ thế đẩy cửa đi thẳng vào.

Trong sân, ngay trước hiên nhà, một đứa trẻ ngồi trên xích đu, đôi mắt mở to tròn xoe, nhưng ánh nhìn lại trống rỗng vô thần.

Nghe tiếng bước chân, khuôn mặt cậu bé lập tức hiện nét vui mừng:

“Ca ca, huynh tới rồi.”

Tô Trường Oanh nhẹ đáp một tiếng, đi tới, đưa tay xoa nhẹ mái tóc cậu bé.

Người ấy, chính là — Công tử Dự.
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 197: Giết Chu Chiêu​


Xem danh sách chương

Công tử Dự hít hít mũi, hướng về phía Tô Trường Oanh, nở một nụ cười ngọt ngào:

“Ca ca, ta ngửi thấy mùi chua chua.”

Tô Trường Oanh khẽ đáp:

“Mứt mơ, hơi chua, mỗi ngày đừng ăn nhiều quá, kẻo ê răng.

Gần đây không có chuyện gì xảy ra chứ?

Nếu bị ai ức h**p, nhớ phải nói với ca ca.”

Công tử Dự đưa tay ra, mò mẫm trong không trung, rốt cuộc chạm được vào cánh tay Tô Trường Oanh, rồi lần dọc xuống, nắm lấy tay hắn, vui mừng nhận lấy gói nhỏ.

“Không ai ức h**p ta cả.

Tỷ tỷ Ngân Phương ngày nào cũng kể chuyện bên ngoài cho ta nghe.”

Nói tới đây, Công tử Dự níu tay ca ca, hạ giọng thì thào:

“Ca ca, Ngân Phương tỷ tỷ nói, bây giờ huynh gọi là Tô Trường Oanh, còn làm tướng quân nữa.”

“Ca ca, đừng làm việc cho bọn họ nữa.

Năm đó huynh suýt chết vì bọn họ, bọn họ không phải người tốt đâu.

Ca ca sống tốt là được, đừng lo cho ta.”

Đứa trẻ mù lòa vừa nói, vừa cắn chặt môi dưới, đôi mắt trống rỗng hướng về phía Tô Trường Oanh.

“Ta không muốn làm gánh nặng của ca ca.

Ca ca nhất định phải nắm chắc cơ hội này…”

Tô Trường Oanh nhìn đệ đệ, lòng lạnh lẽo từng cơn.

Hắn rõ ràng cảm nhận được, từ sau cửa sổ chính phòng, có một ánh mắt đang dõi theo nơi đây.

Hắn nhẹ nhàng xoa đầu Công tử Dự, dịu giọng:

“Đó là chuyện của người lớn.

Ngươi chỉ cần ngoan ngoãn lớn lên là được.

Đợi sau này ngươi có thể ra ngoài, ta dẫn ngươi đi ăn bánh phù dung ở Phù Dung Lâu, dẫn ngươi đi khám mắt.”

Công tử Dự thoáng lóe tia hy vọng, nhưng rất nhanh lại cúi đầu, lặng lẽ siết chặt gói mứt mơ trong tay.

Tô Trường Oanh thu tay về, chậm rãi đứng dậy, cất bước hướng về chính phòng.

Nếu là trước đây, đệ đệ là trói buộc duy nhất của hắn.

Nhưng giờ đây, khi mọi chân tướng dần hé lộ, hắn mới hiểu — hết thảy chẳng qua chỉ là một màn kịch.

Bàn tay hắn khẽ đặt lên khung cửa, nhẹ nhàng đẩy ra.

Ngay khoảnh khắc chân vừa bước qua bậu cửa, một thanh trường kiếm bất ngờ lao tới, nhắm thẳng ngực hắn.

Kiếm thế mau lẹ, tàn độc như sấm sét mùa hạ, sát khí cuồn cuộn ập tới.

Tô Trường Oanh ánh mắt trầm xuống, thanh kiếm bên hông đã rời vỏ.

Hắn không hề né tránh, lưỡi kiếm mang theo mùi máu tanh đặc quánh, chém thẳng vào cổ họng kẻ tập kích.

Năm xưa, kiếm pháp hắn luyện là Quân tử kiếm.

Ngày hôm nay, kiếm pháp hắn luyện là Sát nhân chi kiếm.

Thanh kiếm theo hắn xông pha bao năm, chẳng biết đã nhuộm máu bao nhiêu kẻ ác tội chồng.

Dù bề ngoài sáng loáng không tì vết, nhưng khi rút ra khỏi vỏ, vẫn mang theo mùi huyết tinh khiến người lạnh gáy.

Kẻ cầm kiếm đánh lén rất nhanh, nhưng Tô Trường Oanh còn nhanh hơn.

Chỉ trong nháy mắt, hai bên đã giao thủ xong một chiêu.

Chỉ nghe tiếng hự trầm đục vang lên, hai thanh kiếm tách ra, máu tươi vẩy xuống mặt đất.

Tô Trường Oanh liếc mắt nhìn vệt máu dính trên mũi kiếm, lạnh lùng nhìn về góc tường đối diện.

Dưới bóng tối, một nam tử vận hắc y đứng lặng.

Tay hắn buông thõng, máu từ mu bàn tay nhỏ xuống, từng giọt, từng giọt, đọng lại trên nền đất lạnh.

“Ngươi muốn chết thế nào?”

Tô Trường Oanh cất lời, thanh âm âm lãnh bức người, trong mắt ánh lên vẻ khát máu.

Nhưng khóe môi lại hơi nhếch lên, như cười như không, cứ như g**t ch*t một cao thủ với hắn chẳng khác nào uống nước ăn cơm.

Bộ dáng này, hắn chưa từng để Chu Chiêu thấy.

Cái dáng vẻ giết người không chớp mắt, âm tình bất định, không khác nào một tên ác đồ giết chóc quen tay.

“Ngân Hoàn, lui xuống đi.

Thiên Diện, thu kiếm lại.”

Tô Trường Oanh thu kiếm vào vỏ, đưa mắt nhìn về phía bóng tối trong phòng.

Từ trong bóng tối, một bàn tay thò ra.

Bàn tay khẽ phẩy, hắc y nhân bị thương lập tức biến mất, chỉ còn lại hai người đối diện nhau trong phòng.

“Nghĩa phụ.”

Tô Trường Oanh chắp tay thi lễ, cúi mình cung kính.

“Kiếm pháp của ngươi, càng lúc càng thuần thục.

Có tiến triển gì không?

Chu Chiêu có nghi ngờ thân phận của ngươi không?”

Tô Trường Oanh không hề do dự, lập tức đáp:

“Hiện tại thuộc hạ đã hoàn toàn nắm giữ quyền kiểm soát lệnh giới nghiêm trong thành Trường An.

Đám binh sĩ cứng đầu ngang ngạnh cũng đã thu phục sạch sẽ, mọi chuyện đều trong lòng bàn tay.”

“Chu Chiêu, đúng như nghĩa phụ dự đoán, là kẻ đa nghi trời sinh.

Nhưng đến nay, nàng vẫn chưa điều tra ra được điều gì.”

“Hôm nay, thuộc hạ vừa cùng nàng tới phủ Lỗ hầu.

Tin rằng chẳng bao lâu nữa, thuộc hạ sẽ danh chính ngôn thuận kế thừa tước vị Tiểu Lỗ hầu.”

Tô Trường Oanh nói xong, thoáng chần chừ, rồi tiếp lời:

“Thuộc hạ hoài nghi, Hàn Trạch chính là tai mắt do cẩu hoàng đế cài cắm bên cạnh ta.

Tô Trường Oanh mất tích suốt bốn năm, nay từ Thiên Anh thành trở về, muốn đoạt lại lòng tin, chân chính nắm giữ binh quyền Bắc quân, tuyệt đối không phải chuyện một sớm một chiều.”

“Chính bởi có hắn và Chu Chiêu ngày ngày giám sát, ta không tiện manh động, rốt cuộc mới không kịp cứu Ngân Nhạn.”

Người trong bóng tối khẽ phẩy tay, giọng điệu vẫn nhàn nhạt như nước lạnh:

“Chỉ là chút người vô dụng, nếu có thể làm bậc thang cho ngươi bước lên, bọn chúng chết cũng không uổng.”

“Thiên Diện, ngươi là đệ nhất cao thủ dưới trướng ta.

Thành bại của đại nghiệp, đều đặt cả trên vai ngươi.

Những kẻ đang giam trong đại lao Bắc quân, còn có cả Chúc Lê và Ngân Nhạn, ngươi cứ tùy ý thẩm tra.”

“Thủ đoạn càng độc ác, Chu Chiêu và Hàn Trạch càng không sinh nghi với thân phận của ngươi.”

Tô Trường Oanh nghe xong, chắp tay cúi mình:

“Thuộc hạ lĩnh mệnh.”

Hắn cúi thấp đầu, nơi đáy mắt hiện lên một tia lạnh lẽo như sương tuyết.

Người trong bóng tối thấy hắn ngoan ngoãn nghe lệnh, giọng nói có phần hòa hoãn hơn trước.

Hắn từ trong bóng tối chậm rãi bước ra, tay áo rộng quét ngang, mang theo một cơn gió nhẹ thoảng qua.

Tô Trường Oanh hơi cử động cánh mũi, ngửi được mùi mực nhàn nhạt thoang thoảng trong gió.

Ánh mắt hắn khẽ nghiêng, chỉ kịp thoáng thấy nửa đôi giày ẩn hiện giữa sáng tối.

Ngẩng thêm một chút, hắn chỉ thấy gương mặt nửa sáng nửa tối kia đeo một chiếc diện cụ trắng bệch vô hồn, không chút đặc điểm nhận dạng.

“Nhưng mà — Chu Chiêu, không thể giữ lại.”

Tô Trường Oanh thần sắc không hề gợn sóng, hắn ngẩng đầu, ánh mắt đầy sát khí:

“Khi nào ra tay?

Thuộc hạ cần làm những gì?

Nếu lần đầu tiên hạ thủ đã thành công, ngươi không cần động tay, chỉ cần khoanh tay đứng nhìn.”

“Nếu thất bại, ngươi tìm cơ hội, đích thân giết nàng.”

“Tuân lệnh, nghĩa phụ.”

Người trong bóng tối không nói thêm gì, chỉ đưa tay khẽ động.

Tô Trường Oanh tựa như đã quá quen thuộc, không hề phát ra tiếng động, từng bước lui ra ngoài, khép cửa lại.

Giữa sân, bóng dáng Công tử Dự đã biến mất.

Bên trên bàn đá, gói mứt mơ cũng bị lấy đi, chỉ còn chiếc khăn bọc mứt vứt hờ hững trên mặt bàn.

Tô Trường Oanh nhặt lấy khăn, nhét vào trong ngực áo.

Đôi tai hắn khẽ động, rồi lập tức xoay người, rời khỏi tiểu viện.

Chờ hắn vừa đi khỏi, bóng dáng Ngân Hoàn — kẻ bị thương ở tay lúc trước — lại xuất hiện trong phòng.

“Thế nào?”

“Bẩm nghĩa phụ, hơi thở và bước chân của hắn hoàn toàn ổn định, ngay khi ngài nói phải giết Chu Chiêu, hắn vẫn không hề dao động, cũng không để lộ chút sơ hở nào.

Thuộc hạ không phát hiện điểm bất thường.”

“Chỉ là…”

Ngân Hoàn ngập ngừng, “Nghĩa phụ, võ công của hắn càng lúc càng tinh tiến, thuộc hạ lo rằng…”

Người trong bóng tối im lặng hồi lâu.

Tô Trường Oanh quả thật là kỳ tài luyện võ hiếm thấy.

Mới vỏn vẹn bốn năm, hắn đã bước lên một tầng cao mới, sâu không lường nổi.

Rất lâu sau, người trong bóng tối mới chậm rãi cất lời:

“Giết Chu Chiêu.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 198: Trở tay móc mắt​


Tô Trường Oanh ch*m r** v**t v* chuôi kiếm bên hông, từng bước từng bước đi trong con hẻm dài hun hút.

Trời lại lất phất mưa bay, từng đám mây đen nặng trĩu đè xuống bầu trời, ánh sáng mờ mịt, u ám bao trùm.

Trên đường phố, người qua lại đã thưa thớt hẳn.

Những hạt mưa tí tách rơi xuống hàng mi dài, ngưng đọng thành từng giọt nước nhỏ li ti.

Hắn không hề ngẩng đầu, cũng chẳng nhìn thẳng ai, nhưng chỉ bằng một tia sát khí vô tình tản ra, đã dọa cho kẻ đi đường sợ mất mật, đồn thổi ra cái danh “sát nhân cuồng ma ngày mưa”, khiến cho tiểu Chu đại nhân của Đình Úy Tự vô cớ bị kéo xuống nước.

Tiếng mưa mỗi lúc một gấp gáp, bước chân hắn cũng mỗi lúc một nhanh.

Bóng người cao gầy như hòa tan vào màn mưa dày đặc.

Một người đánh cá đội nón tơi, xách theo giỏ cá, bước ra từ đầu ngõ.

Đột nhiên cảm thấy trước mắt thoáng qua một bóng đen mờ ảo, như quỷ ảnh lướt qua.

Giật mình quay phắt đầu lại, chỉ thấy màn mưa giăng kín cùng một cái bóng mờ mịt mông lung.

“Quỷ!

Quỷ!

Giữa ban ngày ban mặt mà gặp quỷ rồi!”

Người đánh cá hoảng hốt la hét, buông tay làm rơi cả giỏ cá.

Mấy con cá chép cỡ bàn tay rớt ra, nhảy tưng tưng trên nền đất ướt.

“Cá của ta!

Cá của ta!”

Tô Trường Oanh chẳng hề biết, chính mình ra sức kiềm chế sát khí, cuối cùng vẫn dọa cho một kẻ tầm thường phát điên.

Mà người này, nào ngờ lại dựng lên một truyền thuyết quái đản.

Lúc này, hắn đã đứng bên bờ Đông Thủy, đối diện với Trích Tinh Lâu, trong chính tòa tiểu viện nọ.

Dưới hầm ngầm nơi đây, dấu vết hắn từng để lại đã bị xóa sạch.

Trừ hắn và Chu Chiêu ra, không ai biết hắn từng tới đây.

Diễn võ trường trống trải, cửa địa lao mở rộng, nước mưa trút xuống, rửa trôi toàn bộ máu tanh ngày trước, chôn vùi ký ức đẫm máu vào lòng đất.

“Ngươi sao giờ mới đến?”

Tô Trường Oanh nhìn về phía cột hiên bên trái, giọng nói đầy bất mãn.

“Nghĩa phụ lệnh cho ta giết Chu Chiêu, vì vậy mới đến chậm.” Sau cột hiên, một nam tử trẻ tuổi vận dạ hành y chui ra, khăn đen che mặt, y phục ướt sũng, dán sát vào da thịt, giữa ban ngày mà trông không khác gì quỷ mị.

Hắn vừa nói vừa giơ tay lên.

Bàn tay quấn đầy vải trắng, máu đỏ thấm ra ngoài.

Vì động tác mạnh, tơ máu loang rộng thêm, thế nhưng chủ nhân cánh tay chẳng hề bận tâm, cứ như đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt thường ngày.

“Thiên Diện, ngươi ra tay thật ác.

Vừa rồi ta suýt chết dưới kiếm của ngươi.”

Tô Trường Oanh mặt không đổi sắc:

“Ngân Hoàn, ngươi cho rằng, nếu ta không thực sự liều mạng, có thể gạt được ánh mắt của hắn?”

Ngân Hoàn bĩu môi:

“Ngân Nhạn bị Chu Chiêu bắt đi, ta được lệnh theo dõi ngươi, chính là ‘con mắt’ mới thay vào.

Giờ ta thực sự phải giết Chu Chiêu sao?

Ta dù thắng được nàng, cũng chưa chắc thắng nổi ngươi.

Hơn nữa, với tính cách của nghĩa phụ, sao có thể chỉ cử mỗi mình ta?”

“Ngươi thắng không nổi Chu Chiêu.”

Tô Trường Oanh khẳng định chắc nịch.

Ngân Hoàn nghẹn họng, trong lòng một bụng lời khó nghe mà chẳng biết phun ra thế nào.

Hắn từng nghe danh Thiên Diện từ lâu — đệ nhất dịch dung sư, cũng là đệ nhất cao thủ dưới trướng nghĩa phụ, đồng thời là song diện gian tế cài vào nội bộ triều đình.

Năm xưa hắn phụng mệnh đến đất Đại, ai ngờ sảy chân suýt mất mạng.

Khi ấy hắn nằm sõng soài dưới đất, thở như kéo bễ, trời như rách một lỗ, nước mưa đổ xuống làm bùn nhão khắp nơi, chẳng khác nào cuộc đời bọn chúng — nát bét không chịu nổi.

Rõ ràng trong đầu luôn có tiếng nói nhắc nhở: “Chúng ta trung thành với công tử Dự, tuyệt đối phục tùng nghĩa phụ.”

Nhưng hắn không hiểu nổi.

Vì sao phải trung thành với một kẻ yếu hơn mình?

Thứ cảm giác này chẳng khác nào nhai miếng gân gà nhạt nhẽo, nhai không trôi, nuốt không trọn, thật nuốt không vô.

Hắn mang đầy uất ức, mang theo oán khí mà chưa kịp nhắm mắt xuôi tay, thì lúc đó — Tô Trường Oanh xuất hiện.

Chỉ có một người, một thanh kiếm, nhưng cả mặt đất, thây ngã chất chồng.

Hắn đi tới bên cạnh ta, tiện tay nhét vào miệng ta một viên thuốc.

Viên thuốc đó, quả thực đắng tới cực hạn — đắng hơn cả hoàng liên ngâm mật, lại hòa thêm mật của mật.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Ngân Hoàn đã phản bội lại tiếng gọi trong đầu.

Hắn dứt khoát vứt bỏ miếng gân gà nhạt nhẽo, đổi lại là một chiếc đùi gà thơm nức mũi.

Hắn, Ngân Hoàn, đời này đáng lẽ phải tận trung với kẻ có nắm đấm cứng nhất thiên hạ.

Nghĩa phụ?

Miễn bàn.

Hắn không thích có cha.

Từ ngày đó, hắn trở thành đôi mắt mà Thiên Diện gài bên cạnh nghĩa phụ.

“Đám người dưới tay không phải đã dặn ngươi, bảo ngươi và Chu Chiêu cùng một lưới bắt gọn rồi sao?

Ngân Phương bận trông nom tiểu mù, người trong tay ngày càng ít, gần đây hắn triệu ta đến thường xuyên hơn, cũng không tiện liên lạc đơn tuyến như trước.”

“Bây giờ, mọi người chỉ nghe danh, chẳng ai còn thấy mặt.”

Ngân Hoàn hồi tưởng lại những chuyện xưa, miệng vẫn thao thao bất tuyệt.

Dù sao, chẳng ai ngờ bọn họ lại chọn nơi này để gặp mặt.

Nhưng nghĩa phụ là hạng người thế nào?

Đa nghi thành bệnh, nuôi lớn từng người trong tay, nhất định sẽ trồng thêm một mắt bên cạnh mỗi người.

Mỗi khi làm nhiệm vụ, luôn cài hai người — một kẻ ra mặt cầm dao, một kẻ nấp sau lưng, phòng khi có sơ hở thì lập tức ra tay bù đắp.

Với kiểu sắp xếp đó, bọn họ không thể đồng loạt mất tích quá lâu.

“Chuyện ngươi bảo ta tra về Chương Nhiên, theo tin tức ta moi được, không phải người của chúng ta ra tay.

Ít nhất là ta và những kẻ ta biết, không ai nhận được lệnh giết người.”

“Ngươi kề cận hắn, có phát hiện gì lạ không?”

Tô Trường Oanh hỏi tiếp.

Ngân Hoàn lắc đầu:

“Không có.

Hắn rất cẩn thận.”

Tô Trường Oanh không nói thêm, chỉ âm thầm nhớ lại mùi mực thoang thoảng trên người nghĩa phụ hôm nay.

Rất nhạt, nhưng hắn vẫn nhạy bén ngửi thấy.

Đây là lần đầu tiên, hắn nắm được chút dấu vết đặc biệt từ kẻ đó.

Vì sao?

Vì sao hôm nay, trên người hắn lại có mùi mực?

“Ta sẽ tiếp tục bám theo hắn.”

Ngân Hoàn ngập ngừng giây lát, rồi nói tiếp:

“Lần này lệnh giết Chu Chiêu, vừa là khảo nghiệm với ngươi, cũng là thử thách với ta.

Ngươi nói xem, nếu hôm nay hai ta đồng loạt ra tay, liệu có giết được hắn không?”

Tô Trường Oanh trầm mặc một lúc, rồi lắc đầu:

“Không thể.

Võ công của hắn còn trên cả Tần Thiên Anh.

Đừng hành động thiếu suy nghĩ, trước tiên tìm ra thân phận thật sự, tra rõ những kẻ hắn cài cắm.”

Ngân Hoàn gật mạnh đầu.

Hắn ngẩng mặt nhìn trời, mưa vẫn chưa ngớt: “Đợi khi đó, ta sẽ có một thân phận hoàn toàn mới.

Nói thật, ta ghét cái tên Ngân Hoàn, nghe chẳng khác gì con rắn độc chui rúc trong rãnh nước.”

Tô Trường Oanh khẽ đáp: “Ngươi muốn, thì có thể về nhà.”

Ngân Hoàn ánh mắt lóe lên.

“Nhà ư?”

Hắn xua tay: “Thôi đi, ta không thích có cha.

Giết xong một ông già, lại tự rước thêm một ông già về quản ta làm gì.”

Tô Trường Oanh không nói thêm.

Những kẻ như bọn hắn, có nhà hay không, đã chẳng còn quan trọng.

Cũng giống như hắn — phủ Lỗ hầu, từ lâu đã chẳng phải nhà hắn nữa.

May thay, hắn còn có Chu Chiêu.

“Cái chết của Đái Trường Minh, có phải ngươi ra tay?

Còn số bạc ở đâu?”

Ngân Hoàn lắc đầu: “Không phải ta.

Ta chưa từng nói chuyện với hắn.”

“Hôm nay sau khi xảy ra chuyện, ta có tới xem.

Trang tử của Đái Trường Minh thông thẳng ra Đông Thủy, ta bỗng nhớ lại một việc.

Người trong đó, mỗi tháng đều có thuyền chở bạc tới.

Đều là bạc nén nửa lạng, tiền ngũ thù, mới tinh.

Có khi sờ còn thấy ấm.”

“Tất cả đều do Ngân Phương áp tải.”

“Ngươi chưa từng gặp Ngân Phương, đúng không?

Nàng ấy giọng nói nhẹ nhàng, hay dùng liễu diệp đao.

Nhìn qua còn rất trẻ, tiểu mù gọi nàng là tỷ tỷ.”

“Nhưng ta cứ thấy, nàng ta không đơn giản.”
​
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 199: Thi thể nằm giữa phố​


Tô Trường Oanh không hề lấy làm kinh ngạc.

Hắn vốn rất tin tưởng vào phán đoán của Chu Chiêu.

Nay Đái Trường Minh đột ngột tử vong, số lượng tiền đúc ra đi phương nào không rõ, chín phần mười việc này đều liên quan đến dư đảng nghịch tặc triều trước.

Ánh mắt hắn hờ hững liếc về phía Ngân Hoàn, nhàn nhạt buông một câu: “Nhớ sống cho tốt.”

Ngân Hoàn phất tay, chẳng nói chẳng rằng, trong chớp mắt đã tiêu thất không còn bóng dáng.

Đợi đến lúc giờ giới nghiêm buông xuống, cơn mưa mới dứt hẳn.

Thành Trường An lặng như tờ, chỉ có tiếng khóc bi ai của mấy huynh đệ nhà họ Chương từ phủ vọng ra, tiếng khóc thê lương kéo dài không dứt, e rằng muốn gào đến bảy ngày bảy đêm.

Ngay cả bầy sói nơi thảo nguyên, nếu nghe thấy, chỉ sợ cũng phải tự thẹn không bằng.

Tô Trường Oanh hướng về góc tối ra hiệu.

Một đám tráng hán Bắc quân lập tức thoăn thoắt trèo qua tường, xông thẳng vào viện trong.

Chỉ còn lại mỗi Hàn Trạch, hắn nhún chân mấy cái nhưng chẳng tài nào vượt qua nổi.

Bất đắc dĩ quay đầu lại, chớp chớp mắt mấy lượt, rồi vội vàng xoay người, dán sát mông vào tường, nở một nụ cười nịnh nọt với Tô Trường Oanh:

“Tiểu nhân… tiểu nhân nhảy không qua nổi, chi bằng đi cửa chính vậy.”

Vừa nói hắn vừa rủa thầm cha anh nhà mình.

Trời hỡi!

Hắn vốn là một tên công tử bột, biết chơi bời son phấn, cưỡi gà đấu cựa, đùa vui vũ nữ hồ cơ…

Từ khi bị tống vào Bắc quân, theo chân Chúc Lê lẫn lộn trong đám người, tuy rằng không ai chú ý đến, nhưng khổ nỗi Chúc Lê lại là kẻ phản bội, giờ hắn bị đẩy thẳng ra đầu sóng ngọn gió, chẳng còn đường lui.

Nói ra thì… vai không gánh nổi, tay chẳng xách nổi.

Quan trọng hơn cả, hắn còn là kẻ nhát gan, gặp chuyện lớn liền hét chói tai.

Từ lúc rơi vào tay vị “Diêm Vương sống” kia, hắn chưa có nổi một ngày lành, ngày nào cũng thức trắng đến sáng, ngày nào cũng đau lưng mỏi gối.

Hàn Trạch vừa nghĩ vừa gãi đầu, sắc mặt càng thêm uể oải, lại còn rụng tóc…

Ngay lúc ấy, cánh cửa chính “rầm” một tiếng mở toang.

Đám tráng hán Bắc quân mặt mày dữ tợn, áp giải đám người bên trong ra ngoài.

Kẻ đi đầu là Trang Dĩnh, hắn ôm quyền chắp tay với Tô Trường Oanh, giọng sang sảng:

“Bẩm Giáo Úy, sơn phỉ Hắc Phong Sơn đã toàn bộ sa lưới!

Quả nhiên Giáo Úy mưu lược cao cường, dùng chí bảo làm mồi, đám chuột nhắt này liền tham tiền mất mạng, to gan lớn mật lẻn cả vào thành Trường An.”

Tô Trường Oanh khẽ gật đầu:

“Giải về đại ngục Bắc quân, nghiêm thẩm.”

“Tuân lệnh!”

Giọng Trang Dĩnh vang vọng, tràn ngập khí thế.

Từ ngày Tô Trường Oanh nhậm chức ở Bắc quân, bọn họ lập công cứ như cơm bữa, ngày nào cũng ra tay giúp Đình Úy Tự truy bắt hung phạm.

Công lao đó dĩ nhiên là tính cho tiểu Chu đại nhân, lúc đầu Trang Dĩnh còn e rằng Tô Trường Oanh chỉ lo cho thê tử nhà mình, cố tình để Chu Chiêu giẫm lên đầu Bắc quân bọn họ mà thăng tiến.

Nhưng nay xem ra, rõ ràng hắn đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.

Đình Úy Tự có công lao của Đình Úy Tự.

Bắc quân có thắng lợi của Bắc quân.

“Những người còn lại, tiếp tục tuần tra ban đêm.

Ai dám trái lệnh giới nghiêm, giết không tha.”

Tô Trường Oanh nói xong, thân ảnh nhẹ nhàng nhảy lên, thoắt cái đã khuất bóng.

Hàn Trạch thấy vậy, hắng giọng một tiếng, trèo lên ngựa.

“Chư vị huynh đệ, lên đường!

Bắt đầu tuần tra!

Nhưng đừng lo, ban ngày chẳng phải vừa xảy ra án lớn rồi sao?

Tiểu thần tiên Hàn Trạch ta tính toán kỹ, đêm nay tất là đêm yên bình gió lặng!

Hay chúng ta đánh cược đi, nếu ta thua, mời các huynh uống rượu, không say không về!”

Đám binh sĩ Bắc quân cười ầm lên:

“Hàn lão yêu, sao ngươi không dám xưng ‘tiểu gia’ trước mặt Tô Giáo Úy?”

“Tránh ra tránh ra!

Tiểu gia ta sợ đấy, ngươi giờ mới biết sao?

Tô Giáo Úy chính là đại gia nhà ta!”

Tiếng cười lại vang lên không dứt.

Tô Trường Oanh, người vẫn chưa đi xa, nghe thấy mà không nhịn được lắc đầu.

Hắn nhẹ nhàng điểm mũi chân, thân ảnh tựa u linh rơi xuống bên cạnh cửa sổ.

Lòng bàn tay áp nhẹ lên, cánh cửa sổ lặng lẽ bật mở.

Hắn lật người tiến vào tiểu lâu.

Nơi này chính là Mãn Mặc Ký, trước đây hắn từng cùng Chu Chiêu ghé qua.

Bên trong bày đủ loại mực, thậm chí còn có cả hương mực do chính tay Mẫn Tàng Chi điều chế.

Phòng ốc tối đen, sau giờ giới nghiêm, tiểu lâu trống trơn, chưởng quầy cùng tiểu nhị đều không ở đây.

Tô Trường Oanh nhìn về phía bức tường, chỉ thấy trên giá trưng bày vô số nghiên mực.

Không chút do dự, hắn cầm từng hộp mực từ trái sang phải, lần lượt đưa lên mũi ngửi.

Cứ như vậy, từng hộp từng hộp, Tô Trường Oanh cầm lên ngửi hết một lượt, song vẫn không tìm ra hương mực như trong ký ức.

Hắn khẽ nhíu mày, bước tới bên cửa sổ, hít lấy một hơi không khí mới mẻ.

Mùi bùn đất sau mưa xộc thẳng vào mũi.

Từ đây, có thể thấy được mái ngói của Đình Úy Tự.

Hắn đoán, giờ này mười phần chắc chín, Chu Chiêu đã lại từ nhà ra, quay về Đình Úy Tự tiếp tục tra xét.

Mãn Mặc Ký cũng không có mùi mực kia sao?

Tô Trường Oanh đang nghĩ, bỗng một tiếng thét chói tai vang lên!

Trong lòng hắn giật thót, tung người qua cửa sổ, lao vút về phía nơi phát ra tiếng kêu!

Đó là tiếng của Hàn Trạch.

Vừa đến nơi, ánh mắt hắn liền bắt gặp Chu Chiêu và Lưu Hoảng đang đứng giữa vòng vây của binh sĩ Bắc quân.

“Tiểu Chu đại nhân, A Hoảng phu tác.”

Chu Chiêu không quay đầu lại, nhưng Lưu Hoảng nghe thấy mấy chữ “A Hoảng phu tác”, liền khẽ kéo thấp vành đấu lạp xuống.

Tô Trường Oanh thề, hắn từ sau gáy Lưu Hoảng cũng nhìn ra được vài phần sung sướng.

Tô Trường Oanh bước lên trước, cúi đầu nhìn xuống đất, chỉ thấy Hàn Trạch ngồi bệt giữa phố, mặt mày thất sắc.

Bên cạnh hắn, một lão bà vận vải thô nằm im bất động.

Mái tóc bạc trắng được búi gọn gàng chỉnh tề, y phục tuy vá chằng chịt nhưng sạch sẽ phẳng phiu, tỏ rõ là người trọng quy củ.

Nhưng giờ đây, máu từ thất khiếu của bà rỉ ra, gương mặt hiện đầy vẻ dữ tợn kinh hoàng.

“Không còn hơi thở, sơ bộ phán đoán là trúng độc mà chết.

A Hoảng, ngươi kiểm tra kỹ thi thể, xem là tự sát hay mưu sát.

Còn ngươi, Hàn Trạch, rốt cuộc là chuyện gì?”

Nghe tiếng Chu Chiêu quen thuộc vang lên, cả người Tô Trường Oanh theo đó mềm ra mấy phần.

Bọn họ đều là những kẻ không nhà, nhưng khác ở chỗ, hắn có Chu Chiêu.

Mà Chu Chiêu chính là nhà của hắn.

“Chiêu tỷ!”

Hàn Trạch vừa nói, vừa tự tát cho mình một bạt tai!

“Tiểu nhân thật sự là cái mồm quạ đen!

Ban nãy còn mạnh miệng nói ban ngày có án rồi, ban đêm tất bình yên vô sự.

Ai ngờ…

Tiểu nhân cưỡi ngựa quay đầu trò chuyện với huynh đệ, không để ý phía trước, nào ngờ ngựa đột ngột dừng lại, tiểu nhân không ngồi vững, một phát lộn nhào từ trên ngựa xuống, vừa khéo… ngồi phệt ngay lên thi thể này…”

Trời biết lúc cảm thấy dưới thân mềm nhũn, hắn còn tưởng mình giẫm phải bùn đất.

Ai dè vừa giơ tay lên nhìn, cả bàn tay đẫm máu!

Khoảnh khắc đó, hắn sợ hãi đến hồn vía bay tán loạn.

“Tiểu nhân thấy tay toàn là máu, còn chưa kịp phản ứng, ngẩng đầu lên liền đụng ngay phải gương mặt của lão bà này…”

Nói tới đây, Hàn Trạch mặt mày méo xệch, nước mắt muốn trào ra.

Hắn thật sự phải tìm Ô Thanh Sam, cùng nhau đi cầu thần bái Phật một phen mới yên tâm được.

“Sao lại có người ngang nhiên vứt xác giữa phố như vậy?

Hơn nữa còn ngay sát Đình Úy Tự?”

Chu Chiêu lắng nghe lời Hàn Trạch, ánh mắt thoáng trầm tư, nhìn về cổng chính Đình Úy Tự xa xa, nơi ánh đèn vẫn còn le lói.

Quả thực, con hẻm này gần Đình Úy Tự đến độ đứng đây có thể trông thấy rõ mọi động tĩnh nơi cửa lớn.

“A Chiêu, lại đây xem, ngực bà ta hình như có vật gì.”

Chu Chiêu nghe vậy, bước tới bên cạnh A Hoảng.

Chỉ thấy trong vạt áo lão bà, lộ ra một góc vải bố vàng ố.

Không chút do dự, Chu Chiêu vươn tay kéo ra, mảnh bố cũ kĩ thấm máu lộ rõ trước mắt.

Trên đó, ba chữ đỏ như máu đập thẳng vào tầm nhìn——

“Thiệu Tình Tình”.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom