Dịch Cẩm Y Hành - Phù Lan

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 60: Thất Bảo Đồng Tử​

Xem nội dung: Chương 60: Thất Bảo Đồng Tử

Lưu Mộ Yến ngồi vắt vẻo trên sập gỗ, liếc nhìn Mạnh Kiếm Khanh bằng ánh mắt lạnh lùng: "Con rắn đầu đồng đó, là ta lấy trộm từ Ngũ Sắc, bảo Trần Lão Trung mang vào Lưu Kim Viên cắn cô nương Long gia. Con bé chết chưa?"

Thấy Mạnh Kiếm Khanh và Vân Yên Kiều vẫn điềm tĩnh, chợt hiểu ra, thở dài: "Xem ra con bé quả mạng lớn, như vậy mà vẫn không chết. Ngũ Sắc, chắc con bé Long gia bắt được Kim Linh Nhi của huynh, ăn mật, bôi máu nó nên sống. Kim Linh Nhi vẫn chưa về phải không?"

Pháp sư Ngũ Sắc run rẩy, sắc mặt biến đổi: "Kim Linh Nhi đã bị mang đi đổi thuốc giải thật sao?"

Vân Yên Kiều khẽ đáp: "Vâng."

Pháp sư Ngũ Sắc mặt mày tái mét, người mềm nhũn, suýt ngã khỏi sập.

Lưu Mộ Yến phụt một tiếng, vừa đỡ ông vừa nói: "Ngũ Sắc, không phải ta nói huynh chứ, bao nhiêu năm rồi vẫn nhát gan thế. Kim Linh Nhi chết, huynh chỉ biết ngất xỉu? Không nghĩ cách trả thù sao? Uổng công huynh nuôi nó bao năm! À này..."

Gã đột ngột quay sang nhìn chằm chằm Mạnh Kiếm Khanh: "Ai giết Kim Linh Nhi?"

Mạnh Kiếm Khanh nhìn thẳng vào mắt gã: "Đương nhiên là ta."

Pháp sư Ngũ Sắc mặt mày tái nhợt, thở gấp mở chiếc bát sứ trước mặt, lấy một viên thuốc uống dần lấy lại bình tĩnh. Nhưng gương mặt gầy gò vẫn trắng bệch vẫn khiến Vân Yên Kiều không nỡ nhìn. Nghe câu trả lời của Mạnh Kiếm Khanh, toàn thân ông run lên, ngẩng đầu nhìn hắn.

Mạnh Kiếm Khanh cũng nhìn ông, lạnh lùng nói: "Con rắn đó không chết, Long Nhan phải chết."

Biểu cảm trên mặt ông chợt thay đổi. Hình ảnh cô bé ngày xưa từng ngồi trước mặt ông tò mò ngắm Kim Linh Nhi... cô bé đã tìm ba loại dược liệu quý hiếm để giúp ông nuôi Kim Linh Nhi...

Cơn giận đang bùng lên trong lòng ông bỗng chùng xuống, không biết nói gì hơn.

Mạnh Kiếm Khanh chuyển ánh mắt sang Lưu Mộ Yến: "Xem ra Lưu tiên sinh muốn giết Long Nhan cũng chỉ để trút giận? Không biết là giận thay cho bản thân hay cho lũ tàn dư Ma Giáo?"

Pháp sư Ngũ Sắc nghe câu nói đầy ác ý, tim đập thình thịch, quay sang lo lắng nhìn Lưu Mộ Yến. Nhưng Lưu Mộ Yến bất cần đáp: "Quan có hai cái miệng, đen trắng đều do ngươi định. Cứ nói thẳng đi, rốt cuộc ngươi muốn gì?"

Mạnh Kiếm Khanh chăm chú nhìn vào mắt gã, nói từng chữ: "Kho vàng mà ông quản lý ở đâu?"

Lưu Mộ Yến giật mình, rồi bật cười: "Cẩm Y Vệ đã nghèo đến mức phải đi tìm cái kho vàng đã hóa tro tàn rồi sao?"

Mạnh Kiếm Khanh lạnh lùng: "Kho vàng phân đàn Mân Chiết của Ma Giáo đương nhiên đã hóa tro, nhưng với tài kiếm tiền của Lưu tiên sinh, giờ sợ đã xây không chỉ một kho vàng mới? Nếu không có kho vàng của tiên sinh, những năm qua làm sao mấy tà giáo như giáo phái Di Lặc, giáo phái Thánh Mẫu, hội Đồng Tử, đạo Thiên Nhất, giáo phái Liên Hoa, hội Tịnh Thổ có thể náo nhiệt đến thế?"

Lưu Mộ Yến xì một tiếng: "Muốn gán tội, sợ gì không có cớ!"

Mạnh Kiếm Khanh không đổi sắc mặt: "Tiên sinh nói đúng. Cẩm Y Vệ muốn trị tội ai, đương nhiên không sợ thiếu lý do."

Hai người nhìn nhau chằm chằm.

Bỗng Lưu Mộ Yến đứng phắt dậy, gào lên: "Cái thứ Cẩm Y Vệ chó má! Đồ chó điên! Ta nói cho ngươi biết, ta có kho vàng, và không chỉ một. Ta đổ tiền vào mấy tà giáo kia, không những thế còn rót tiền cho lũ thổ phỉ, sơn tặc, hải tặc, chỉ để mua sự bất an, thế đấy! Có giỏi thì theo mùi tiền mà lật tung những kho vàng đó đi!"

Mạnh Kiếm Khanh thản nhiên: "Chỉ cần cắt đứt nguồn tiền vào các kho ấy, việc tìm kiếm cũng không gấp. Chúng ta có nhiều thời gian."

Lưu Mộ Yến khinh bỉ cười lạnh: "Muốn giết ta? Nói thẳng không được sao? Cần gì phải dàn trận lớn thế? Ngoài cốc Long Vương binh mã rầm rộ, rốt cuộc đem bao nhiêu quân tới đối phó một kẻ văn nhân yếu ớt như ta?"

Mạnh Kiếm Khanh liếc nhìn gã: "Lưu tiên sinh tự đề cao mình quá rồi. Tại hạ đến đây không chỉ vì mình tiên sinh. Chùa Vạn Phật chứa chấp tàn dư Ma Giáo không biết hối cải, ám sát sứ giả triều đình, nguy hại đại sự quốc gia, lại chống cự quan binh..."

Pháp sư Ngũ Sắc giật mình, ngắt lời: "Thí chủ, bổn tự không chống cự."

Mạnh Kiếm Khanh nhìn ông với ánh mắt cười như có như không.

Trong lòng ông bỗng lạnh toát.

Vân Yên Kiều luôn ở đây, dù có ý bảo vệ cũng không thể làm chứng cho mọi ngóc ngách trong chùa. Dù Mạnh Kiếm Khanh có tìm thấy phụ nữ giấu trong chùa, cũng không ai dám tố hắn vu khống.

Đúng lúc ấy, tiếng một Cẩm Y Vệ vang lên ngoài sân: "Mạnh Hiệu úy! Vệ Hoan phát hiện một hầm bí mật chứa hàng chục sách kinh của Ma Giáo đã bị cấm ở Tàng Kinh Các!"

Thân hình pháp sư Ngũ Sắc chao đảo. Hóa ra người mặc quan phục đứng ngoài kia không phải Vệ Hoan. Trong khi Mạnh Kiếm Khanh câu giờ với họ, Vệ Hoan đã lục soát khắp chùa.

Như cảm nhận được nỗi phẫn nộ, kinh hãi, do dự và lo âu trong lòng pháp sư, từ hang đá sau tường vọng ra âm thanh rùng rợn của những thân hình khổng lồ đang trườn đi, khiến bức tường như rung nhẹ, khiến người ta như thấy được hình dáng ghê rợn của hai con mãng xà trong bóng tối.

Mặt ông co giật: "Thí chủ hà tất ép người đến đường cùng?"

Vân Yên Kiều liếc nhìn Mạnh Kiếm Khanh, ánh mắt như chứa đựng điều gì khó nói.

Mạnh Kiếm Khanh khẽ gật đầu với nàng, tự hỏi không biết nàng có hiểu ý mình không, mọi thứ đều trong tầm kiểm soát. Sau đó hắn chuyển ánh mắt sang pháp sư Ngũ Sắc, rồi Lưu Mộ Yến đang mím chặt môi với đôi mắt sáng rực.

Ngũ Sắc Long Vương năm xưa thường bị xem là kẻ nhu nhược, lòng dạ quá mềm yếu, khó nên đại sự.

Ấy vậy mà một kẻ hiền lành nhút nhát ấy lại ngồi vững vị trí Tả Hộ Pháp của Minh Giáo phân đàn Mân Chiết.

Bởi lẽ khi người hiền lành nổi giận, còn đáng sợ hơn ác quỷ.

Đáng sợ như một con mãng xà khổng lồ vốn hiền hòa chậm chạp bỗng bị đánh thức và kích động.

Giọng Mạnh Kiếm Khanh chợt dịu xuống: "Pháp sư hiểu lầm rồi. Tại hạ nghĩ những việc này đều không liên quan pháp sư, mà chỉ là tăng chúng trong chùa táo tợn làm càn. Đợi tại hạ thay pháp sư dọn dẹp chỉnh đốn chùa xong, tất sẽ tìm tăng chúng trung hậu khác đến hầu hạ pháp sư, trùng tu chùa Vạn Phật."

Đúng lúc ấy, một Cẩm Y Vệ khác báo: "Mạnh Hiệu úy! Vệ Hoan không phát hiện mật thất trong Tàng Kinh Các, nhưng phát hiện dưới nền gạch xanh lát đầy gạch vàng, ước chừng năm vạn lượng!"

Mạnh Kiếm Khanh vẫn không rời mắt khỏi pháp sư Ngũ Sắc và Lưu Mộ Yến, không quay đầu nói: "Tốt! Tiếp tục lục soát!"

Hắn mỉm cười với vẻ châm biếm: "Pháp sư sống thanh bần giản dị, chắc không ngờ các sư trong chùa lại xa hoa đến thế. Tiền công đức nhiều năm của chùa Vạn Phật tích cóp lại nhiều đến vậy, chắc chắn khiến các chùa khác phải ghen tị lắm. Tại hạ nghĩ Lễ bộ rất muốn tham khảo cách kiếm tiền của chùa Vạn Phật, pháp sư không ngại tại hạ sao chép một bản sổ sách gửi về, để thiên hạ chùa chiền học tập chứ?"

Không đợi ông trả lời, hắn đã nâng giọng: "Người đâu! Đi lấy sổ sách các năm của chùa Vạn Phật, sao chép cẩn thận một bản!"

Mặt Lưu Mộ Yến đột nhiên trắng bệch, ánh mắt giận dữ nhìn thẳng vào Mạnh Kiếm Khanh.

Tài sản của chùa Vạn Phật đâu chỉ dừng lại ở năm vạn lượng vàng. Nếu sổ sách không chứng minh được nguồn gốc hợp lý, vị Hiệu úy Cẩm Y Vệ này sẽ có đủ lý do để tịch thu toàn bộ, xem như kho báu phi pháp, đồng thời kết tội tất cả tăng chúng.

Phải chăng gã đã quá xem thường thế hệ trẻ ngày nay?

Pháp sư Ngũ Sắc uống thêm một viên thuốc, lấy lại bình tĩnh, mới ngẩng đầu lên: "Mạnh thí chủ, rốt cuộc ngài muốn gì?"

Lưu Mộ Yến cười lạnh: "Chẳng qua có kẻ không yên lòng nếu không tiêu diệt tận gốc bọn ta thôi!"

Vân Yên Kiều bất an nhìn Mạnh Kiếm Khanh. Liệu có cần gây ra một vụ án lớn đến thế không?

Nhưng Mạnh Kiếm Khanh bất ngờ chuyển đề tài: "Pháp sư và Lưu tiên sinh hẳn đều biết Trương Định Biên."

Trương Định Biên từng là đại tướng số một của Trần Hữu Lượng. Trận hồ Bà Dương, một mình ông xông thẳng vào trận địa, suýt nữa đã g**t ch*t Hồng Vũ Đế trên thuyền. Sau khi Trần Hữu Lượng trúng tên chết, chính ông liều mình bảo vệ thi thể chủ tướng, mở đường máu đưa tàn quân thoát hiểm. Nghe nói sau này đã xuất gia tại núi Cửu Phong, Xuyên Trung.

Ngay cả Trương Định Biên còn được tha mạng, miễn là đoạn tuyệt với tàn dư thế lực cũ, rút khỏi vòng tranh đấu.

Pháp sư Ngũ Sắc lặng thinh. Ông đương nhiên biết, hai mươi năm an nhàn của mình cũng vì lý do tương tự?

Nhưng... ông không thể từ chối Thất Bảo. Đứa em út được họ yêu quý này, tài hoa xuất chúng, chí khí kiêu hãnh, dù đôi khi có chút cực đoan cố chấp, nhưng họ đều sẵn sàng hy sinh để thỏa mãn nguyện vọng của hắn.

Mạnh Kiếm Khanh lại nói: "Lưu tiên sinh, tại hạ muốn hỏi vì sao tiên sinh lại đẩy pháp sư vào cảnh ngộ này? Vốn dĩ, giữ nước lớn cũng như kho cá nhỏ, đừng động tay nhiều kẻo vỡ; việc không khẩn thiết, chớ gây sóng gió làm dân chẳng yên. Đáng tiếc thay, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, đó cũng là chuyện bất đắc dĩ."

Câu nói sau cùng của hắn vang lên đầy tự tin, khiến Lưu Mộ Yến lại bật dậy: "Nói láo! Rốt cuộc ai là cây, ai là gió? Nói cho rõ! Minh Giáo giờ đây bị người đời gọi là Ma Giáo, là do lệnh của ai? Các ngươi bất nhân, lại đòi người khác giữ nghĩa? Những chuyện vong ân bội nghĩa, bất công như thế, Thất Bảo ta nhất định không phục! Trời không công bằng, ta nhất định phải mang lại công lý cho thiên hạ!"

Mạnh Kiếm Khanh chỉ lặng lẽ nhìn gã.

Lưu Mộ Yến gào thét một hồi nhưng không nhận được phản ứng nào, bất giác sững lại, cơn giận dồn nén trong ngực. Khi nhìn vị Cẩm Y Vệ trẻ tuổi điềm tĩnh mà uy phong lẫm liệt trước mặt, dường như gã đang thấy hình ảnh một quốc gia đang lên như mặt trời buổi sớm, tràn đầy sức sống.

Phải chăng những kẻ như họ đã định phải co rúm trong bóng tối, tránh né ánh sáng chói chang ấy?

Cơn giận dữ và phẫn uất trong lòng gã dần nguội lạnh.

Vân Yên Kiều bên cạnh khẽ nói: "Thắng làm vua thua làm giặc, mạnh được yếu thua, đạo trời vốn là như thế. Nếu đạo trời không như vậy, e rằng còn nhiều người oán trách hơn. Lưu tiên sinh chắc chắn không cam lòng như những nông phu quê mùa chết già nơi thôn dã, mà nhất định muốn danh lừng thiên hạ."

Tất cả đều hiểu rõ đạo lý này. Chính vì hiểu, Lưu Mộ Yến càng thêm u uất và phẫn nộ.

Vẻ ngoài dịu dàng nhu mì của Vân Yên Kiều lại thốt ra những lời lẽ sắc bén như vậy, bình thản đối mặt với đạo trời tàn khốc, khiến Mạnh Kiếm Khanh không khỏi ngạc nhiên.

Phải chăng đệ tử Hải Thượng Tiên Sơn đều nhìn nhận sự vần xoay của tạo hóa, thịnh suy của thế cuộc một cách lạnh lùng như thế? Trong số các thế lực buổi đầu triều Minh, họ sớm chọn quy phục Đại Minh, chỉ vì tin rằng đó sẽ là kẻ chiến thắng cuối cùng
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 61: Đảm đương việc lớn​

Xem nội dung: Chương 61: Đảm đương việc lớn

Mạnh Kiếm Khanh lại liếc nhìn bóng nắng bên ngoài, ước lượng thời gian rồi quay sang pháp sư Ngũ Sắc: "Tại hạ sẽ bẩm báo với Thẩm đại nhân rằng Lưu tiên sinh đã xuất gia tại chùa Vạn Phật, pháp hiệu Thất Bảo. Số tiền hương hỏa dư dả nhiều năm của chùa, pháp sư nguyện hiến cho quốc khố để chi dùng cho chiến sự biên cương. Tất nhiên, Thẩm đại nhân sẽ tấu xin hoàng thượng ban thưởng cho pháp sư và chùa Vạn Phật. Không biết ý ông thế nào?"

Hắn lại muốn kết thúc vụ án lớn như vậy theo cách này sao?

Pháp sư Ngũ Sắc vô cùng bất ngờ, Vân Yên Kiều thì thầm thở phào.

Lưu Mộ Yến hoang mang nhìn Mạnh Kiếm Khanh, nét mặt biến ảo khôn lường.

Cẩm Y Vệ chỉ lấy được một kho vàng ở chùa Vạn Phật đã thỏa mãn sao? Rốt cuộc bọn họ muốn gì?

Mạnh Kiếm Khanh bình thản nói: "Hoàng thượng có thể dung tha cho một Trương Định Biên xuất gia không vướng thế sự, lẽ nào lại không dung nổi một Thất Bảo Đồng Tử cũng xuất gia không màng trần tục?"

Thần sắc pháp sư Ngũ Sắc dần dịu xuống, khẽ gọi: "Thất đệ."

Lưu Mộ Yến lòng đầy bất mãn, hưng đối diện ánh mắt van nài và khuôn mặt hao gầy mệt mỏi của pháp sư Ngũ Sắc, lại sinh lòng do dự.

Gã biết rõ mọi nỗ lực bao năm qua của mình đều có kết cục thất bại. Điều an ủi duy nhất là mỗi lần thất bại đều mang thêm phiền não cho kẻ đang ngự trị trên cao.

Nên tiếp tục những nỗ lực vô vọng ấy, hay buông xuôi tất cả, cùng pháp sư Ngũ Sắc sống những ngày tàn nơi núi sâu tĩnh lặng này?

Không nhìn, không nghe, không nghĩ đến những bất công nơi trần thế, liệu có thể dần quên đi mối bất bình trong lòng?

Vân Yên Kiều lúc này khẽ nói: "Có phải Lưu tiên sinh sớm đã đoán ra nguyên do chúng tôi đến Tuyền Châu rồi không?"

Cho nên mới nhắm vào Long gia và Trần gia, hai gia tộc then chốt liên quan đến mục đích của họ.

Lưu Mộ Yến đột ngột quay đầu nhìn thẳng vào nàng. Pháp sư Ngũ Sắc thì sắc mặt biến đổi, trên gương mặt tái nhợt bỗng ửng lên những đốm hồng vì xúc động, nhìn nàng với vẻ khó tin, khẽ hỏi: "Là vì việc gì?"

Vân Yên Kiều mỉm cười: "Pháp sư không phải đã đoán ra rồi sao? Đây chẳng phải cũng là nguyện vọng thuở thiếu thời của ngài đó sao?"

Pháp sư Ngũ Sắc thở dài một hơi, lẩm bẩm: "Nếu quả thật như vậy... nếu quả thật như vậy... ta biết các ngươi đến Tuyền Châu, nhưng không dám tin, không dám nghĩ tới việc này, bằng không..."

Ông đăm đăm nhìn về phía trời nam, biểu cảm thay đổi khôn lường, như thể bao ký ức xưa bỗng ùa về khiến ông bồi hồi xúc động.

Trái lại, Lưu Mộ Yến mặt mày ủ rũ. Gã đã đoán ra ý đồ của hai huynh muội Vân gia, nhưng cố tình không nói với Ngũ Sắc để mượn được con rắn đầu đồng. Không biết Ngũ Sắc có trách gã không? Có thất vọng hay thậm chí oán hận gã?

Hồi lâu, pháp sư Ngũ Sắc bình tĩnh lại, thậm chí nét mặt còn thoáng chút nhẹ nhõm: "Thất Bảo, đệ ở lại đi. Huynh đệ chúng ta bao năm không gặp, hiếm có dịp tụ hội như thế này. Nếu đệ không chịu nhàn rỗi, tài sản chùa Vạn Phật nhiều, vẫn có chỗ cho đệ thử sức."

Lưu Mộ Yến nghe như sấm đánh bên tai, thân hình loạng choạng một chút.

Xưa nay Ngũ Sắc vốn là người hiền lành, việc gì cũng tùy theo gã, nhưng hễ đã quyết ý thì chẳng ai lay chuyển nổi.

Ngũ Sắc bảo vệ gã, nhưng đồng thời cũng muốn giam gã nơi núi sâu này, già chết nơi đây, tài sản chùa Vạn Phật dù nhiều, sao sánh được với thế giới biển rộng cá nhảy, trời cao chim bay ngoài kia?

Nếu gã nhất quyết không ở lại, Ngũ Sắc sẽ làm gì?

Lưu Mộ Yến đờ đẫn nhìn gương mặt đầy mong đợi và ánh mắt kiên quyết của pháp sư Ngũ Sắc. Trong lòng dù ngập tràn bất mãn, nhưng không cách nào thốt nên lời từ chối.

Mạnh Kiếm Khanh và Vân Yên Kiều liếc nhìn nhau.

Mạnh Kiếm Khanh lập tức nói: "Xin mời pháp sư..."

Pháp sư Ngũ Sắc đứng dậy, tay áo phất nhẹ, nắm chặt cổ tay phải Lưu Mộ Yến dắt ra khỏi phòng thiền.

Khi sắp bước qua cổng viện, Mạnh Kiếm Khanh chợt do dự, hỏi Lưu Mộ Yến: "Lưu tiên sinh hiểu tầm quan trọng của Long Nhan với Tuyền Châu chứ?"

Lưu Mộ Yến buột miệng: "Đương nhiên. Con bé Long gia đó tuy chỉ biết tiêu tiền, nhưng tiêu rất có nghệ thuật. Tiền chảy như nước, nước chảy không hôi, đạo lý này nó thấu hiểu hơn ai hết. Không có đứa con gái tiêu tiền như nước ấy, e rằng một phần ba cửa hiệu Tuyền Châu phải đóng cửa..."

Gã đột nhiên giật mình, trừng mắt nhìn: "Còn ai cũng nghĩ như vậy? Cho nên các ngươi mới tìm đến ta?"

Mạnh Kiếm Khanh mỉm cười: "Lưu tiên sinh, giang sơn đời nào cũng có nhân tài."

Lưu Mộ Yến sững sờ.

Hóa ra sóng sau xô sóng trước, lại nhanh chóng và tàn khốc đến thế.

Mối hùng tâm chưa tàn trong gã chợt vụt tắt.

Mạnh Kiếm Khanh lạnh lùng quan sát sự tàn lụi trên gương mặt gã. Với kẻ tự phụ như Lưu Mộ Yến, đây mới là đòn cuối cùng, đau đớn nhất chăng?

Quỳ trước tượng Như Lai, pháp sư Ngũ Sắc tự tay xuống tóc cho Lưu Mộ Yến, pháp hiệu như lời Mạnh Kiếm Khanh nói, "Thất Bảo".

Vàng bạc chứa trong chùa Vạn Phật tổng cộng hơn mười vạn lượng, đều được hiến dâng dưới danh nghĩa pháp sư Ngũ Sắc, do quân đồn trú Tuyền Châu khẩn trương vận chuyển về phủ thành, rồi chuyển tiếp đến Ứng Thiên.

Vết thương của Văn Nho Hải chưa lành hẳn, nên Mạnh Kiếm Khanh ở lại thêm vài ngày. huynh muội Vân gia còn nhiều việc cần xử lý, nên cũng ở lại.

Đứng nhìn Văn Nho Hải và Long Nhan trò chuyện, Mạnh Kiếm Khanh nhận ra họ thực sự tâm đầu ý hợp.

Đến mức Vân Yên Nhiên phải bật cười nói riêng với hắn: "Không lẽ Lễ bộ cố ý cử một thanh niên tài hoa chưa hứa hôn đi tế Mẫu Tổ? E rằng mục đích thật sự không đơn giản."

Vân Yên Kiều thì chỉ mỉm cười, khi được hỏi, nàng khẽ nói: "Muội chỉ đang nghĩ, nếu cuộc hôn nhân này thành hiện thực, Hoàng thượng sẽ nghĩ gì."

Mạnh Kiếm Khanh giật mình. Long gia giàu có bậc nhất, bất kỳ ai lấy Long Nhan đều sẽ bị nghi kỵ. Hồng Vũ Đế dù xem nàng như cô gái mồ côi yếu đuối, nhưng với phu quân của nàng thì chắc chắn không đơn giản như vậy.

Vân Yên Kiều cười hiền hòa: "Ta chỉ sợ Hoàng thượng sẽ nghĩ: Long gia nuôi một con sâu gạo thì còn đỡ, chứ hai con cùng ăn, sớm muộn cũng phá sản!"

Vân Yên Nhiên và Mạnh Kiếm Khanh ngạc nhiên nhìn nhau, rồi bật cười.

Hồng Vũ Đế rất có thể sẽ nghĩ như vậy. Chỉ không biết đó có phải là điều ngài muốn?

Trần Lục Như thì tâm sự riêng với ba người họ: "Văn Nho Hải này, tương lai e rằng còn tiêu tiền giỏi hơn cả Long Nhan."

Mạnh Kiếm Khanh nhìn hắn: "Có vấn đề gì sao?"

Trần Lục Như mặt ửng hồng, lấy lại bình tĩnh mới nói: "Ý tai không phải chê Văn Nho Hải. Chỉ là liệu hắn có phá vỡ thế cân bằng. Mọi việc đều có chừng mực, quá mức thì không tốt."

Mạnh Kiếm Khanh chợt suy nghĩ.

Trần Lục Như nhìn về phía đài ngắm sen, Long Nhan và Văn Nho Hải đang cùng thưởng lãm bức tranh "Phú Xuân Sơn Cư Đồ" khảm đá cẩm thạch. Từ xa nhìn lại, bóng lưng hai người như hòa làm một, toát lên sự hòa hợp hiếm có.

Ánh mắt Trần Lục Như thoáng chút u ám, nhưng đường nét khóe miệng mím chặt đã lộ rõ sự kiên định.

Đây không phải loại người sẽ ngồi chờ chết, hay dễ dàng từ bỏ.

Mạnh Kiếm Khanh suy nghĩ giây lát, nói: "Long Nhan thông minh như vậy, theo Trần huynh, cô ấy có hiểu đạo lý quá mức thì không tốt không?"

Nụ cười Trần Lục Như thoáng vị đắng: "Biết thì dễ, làm mới khó. Huống chi người Long gia đều có cái phóng khoáng hoa nở thì nên hái, đừng đợi cành không mới bẻ."

Mạnh Kiếm Khanh im lặng. Nếu Long Nhan lựa chọn như vậy thật, Trần Lục Như sẽ phản ứng ra sao? Và hậu quả từ phản ứng đó sẽ thế nào?

Khi rời Tuyền Châu, Mạnh Kiếm Khanh ra lệnh cho nhóm Cẩm Y Vệ trông coi chùa Vạn Phật đồng thời giám sát cả Trần Lục Như.

Cùng lúc rời Tuyền Châu về Ứng Thiên với hắn còn có hai huynh muội Vân gia và Trần Sa.

Cậu thiếu niên đen nhẻm gầy guộc ấy thoắt ẩn thoắt hiện trên con tàu Thiên Lý, nhanh nhẹn như cá gặp nước, tựa vượn núi hoang, dáng vẻ linh hoạt tràn đầy hân hoan khó giấu.

Huynh muội Vân gia đặc biệt sang chào Mạnh Kiếm Khanh.

Mạnh Kiếm Khanh phất tay: "Vân huynh không cần khách sáo, việc xử lý thân tộc tàn dư của Trần Tổ Nghĩa không thuộc trách nhiệm của ta, không ở vị trí đó, không bàn việc đó."

Vân Yên Nhiên nhìn hắn đầy ẩn ý: "Mạnh huynh khiêm tốn quá rồi."

Xử lý vụ Thất Bảo Đồng Tử quan trọng như vậy, Mạnh Kiếm Khanh còn có thể tự quyết, huống chi chỉ là một Trần Sa nhỏ bé?

Mạnh Kiếm Khanh chỉ cười mà không đáp.

Bỗng hắn chợt nhớ ra, hai huynh muội Vân gia dường như đã hoàn toàn quên mất Trần Lão Trung. Phải chăng họ cho rằng nhân vật này không quan trọng, không đáng nhắc tới, hay đã khôn ngoan đoán được kết cục của hắn?

Trần Lão Trung không đủ quan trọng để phải xử lý thận trọng, nhưng cũng không đủ tầm thường để có thể dễ dàng bỏ qua.

Loại người này, một khi rơi vào tay Cẩm Y Vệ, chỉ có một kết cục.

Vì thế cả pháp sư Ngũ Sắc lẫn Thất Bảo Đồng Tử đều im lặng chịu đựng, không dám hỏi đến số phận Trần Lão Trung.

Thỏ khôn dù chưa chết, nhưng chó săn thì phải hy sinh.

Khi ra lệnh xử tử Trần Lão Trung, hắn không chút do dự, giữ lại nhân chứng vụ ám sát Long Nhan này chỉ thêm phiền phức.

Nhưng trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi niềm khó tả.

Vân Yên Kiều nhìn hắn, khẽ hỏi: "Có một điều ta vẫn chưa hiểu. Vụ Thất Bảo Đồng Tử quan trọng như vậy, phải chăng cách xử lý của Mạnh Hiệu úy đã được chỉ thị từ trước?"

Lại có thể dễ dàng bỏ qua như vậy? Phải chăng còn có hậu chiêu kinh khủng hơn?

Vân Yên Kiều mỉm cười nhẹ nhàng hỏi câu này, khiến Mạnh Kiếm Khanh không thể trả lời qua loa. Hắn nghĩ hai huynh muội Vân gia vẫn đang lo lắng cho an nguy của pháp sư Ngũ Sắc.

Hắn trầm ngâm giây lâu mới đáp: "Thẩm đại nhân từng nói với ta, khi xử án, đừng chỉ nghĩ đến mỗi vụ án đó, phải biết lo xa, cân nhắc toàn cục, linh hoạt ứng biến, giải quyết vấn đề chứ không tạo thêm rắc rối. Bằng không sẽ mãi mãi không thể đảm đương được việc lớn."

Vân Yên Nhiên im lặng không nói.

Nếu Mạnh Kiếm Khanh nhất quyết bắt Thất Bảo Đồng Tử, e rằng phải thiêu rụi chùa Vạn Phật, g**t ch*t pháp sư Ngũ Sắc, san bằng cốc Long Vương.

Dĩ nhiên trước hết phải vượt qua được Vân Yên Kiều khó lòng khoanh tay đứng nhìn.

Còn nếu pháp sư Ngũ Sắc nổi giận, hậu quả sẽ vô cùng khủng khiếp, khi ấy ai giết ai còn chưa chắc; huống hồ cốc Long Vương vốn là nơi...

Mạnh Kiếm Khanh vốn không phải kẻ nhát gan.

Có lẽ hắn chỉ nghĩ: nếu có cách giải quyết tốt hơn, cớ gì phải gây ra những rắc rối ảnh hưởng cả Tuyền Châu? Nếu tha cho Thất Bảo Đồng Tử, pháp sư Ngũ Sắc mang ơn, ắt sẽ ra sức ngăn gã dính líu đến những chuyện đại nghịch, duy trì an ổn nơi này.

Ngay cả Cẩm Y Vệ còn tha cho Thất Bảo, chỉ cần gã an phận làm hòa thượng ở chùa Vạn Phật, những kẻ khác hẳn biết nên hành xử thế nào?

Vân Yên Nhiên trầm tư hồi lâu, hỏi: "Cẩm Y Vệ có phải chịu trách nhiệm trước Thái tử không?"

Mạnh Kiếm Khanh giật mình, rồi đáp: "Thái tử phụ trách giám quốc, Thẩm đại nhân tất nhiên phải bẩm báo."

Hắn hiểu ý Vân Yên Nhiên. Cách xử lý này không giống phong cách quen thuộc của Hồng Vũ Đế, mà mang hơi hướng quyết định của Thái tử.

Cương nhu đúng lúc, đó là đạo trị quốc. Không biết Hồng Vũ Đế cố ý hay vô tình để lại con đường này cho Thái tử?

Vân Yên Kiều khẽ thở dài: "Giải quyết êm đẹp như vậy, đương nhiên là tốt nhất."

Đợt Bắc phạt mới cùng chính sách Nam tiến do Hải Thượng Tiên Sơn thúc đẩy đang được chuẩn bị.

Cách làm của Mạnh Kiếm Khanh, có thể coi là cân nhắc toàn cục chứ?

Khi từ biệt trở về tàu, Vân Yên Nhiên bỗng nói: "Xử lý xong việc này, Mạnh huynh hẳn lại thăng chức nhỉ?"

Mạnh Kiếm Khanh cười: "Người tính không bằng trời tính."

Hắn không ngại nói thẳng mong muốn thăng tiến, không muốn mới là chuyện lạ.

Vân Yên Nhiên cười ha hả: "Vậy khi Mạnh huynh thăng chức, nhớ mời Vân mỗ uống rượu!"

Tiễn huynh muội Vân gia về tàu, nụ cười vẫn nở trên môi Mạnh Kiếm Khanh, nhưng đôi tay đan sau lưng đã dần siết chặt.

Lần này Vệ Hoan lập công đầu, hắn gần như chắc chắn rằng Vệ Hoan sẽ được thăng chức.

Những người theo hắn xử án, đều thăng tiến rất nhanh, như Tần Hữu Danh.

Nhưng từ khi nhận tấm kim bài từ Thẩm Quang Lễ, hắn vẫn mãi dậm chân tại chức Hiệu úy.

Thẩm Quang Lễ cho hắn quyền thế, đến mức các Thiên hộ cũng phải kính nể, nhưng luôn không cho hắn thăng chức.

Vì sao? Sợ hắn quá nhanh chạm đến vị trí đó?

Tàu đã ra khơi xa, gió biển ào ạt thổi tới. Mạnh Kiếm Khanh ngửa mặt lên trời, hít một hơi thật sâu.

Tạm thời không thăng chức thì sao?

Không sao, hắn vẫn còn trẻ, vẫn có thể chờ đợi.

Chờ đến khi thời cơ chín muồi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 62: Đào Nguyên (1) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 62: Đào Nguyên (1) (hậu truyện)

Trời thu thăm thẳm, sương giáng trắng trời. Vầng trăng như tấm gương bạc, tỏa ánh sáng lạnh lẽo khắp không gian.

Men theo lối mòn quanh co, vượt qua rừng cây rậm rịt bóng tối, bỗng trong thung lũng phía trước lấp ló một ánh đèn leo lét. Dưới ánh trăng sương tỏa, hiện ra hình ảnh một làng nhỏ thưa thớt chừng mươi nóc nhà. Ngay ngã ba đường, dưới tán cây cổ thụ sừng sững, thấp thoáng bóng dáng một ngôi miếu nhỏ, ánh sáng vàng hiu hắt chính là từ đó lọt ra.

Lâm bổ đầu vội vã bước nhanh, tới miếu trước, thoáng nhìn quanh rồi quay ra, cười nịnh rót mật: "Bẩm Mạnh Hiệu úy, chỉ có hai người bán than qua đường, tiểu nhân đã mời họ dời sang bên rồi ạ. Chỗ nghỉ đã dọn sạch sẽ."

Mạnh Kiếm Khanh đảo mắt nhìn quanh, khẽ ra hiệu. Năm lính vệ đi theo lập tức tỏa ra, lục soát kỹ lưỡng ngôi miếu nhỏ từ trong ra ngoài. Xong xuôi, hai người ở lại canh gác bên ngoài, ba người kia bận rộn trải chiếu, bày biện lương khô cùng nước sạch.

Ngôi miếu nhỏ bé bỗng chốc trở nên chật chội.

Mạnh Kiếm Khanh chăm chú ngắm nhìn pho tượng thần mặt đỏ không danh hiệu, chẳng phải Phật cũng chẳng phải Đạo. Tượng thần dường như mới được thếp vàng gần đây; miếu tuy nhỏ, bàn thờ lư hương màn phủ tuy cũ kỹ nhưng đâu đâu cũng được lau chùi sạch sẽ. Người trông coi nơi này hẳn phải hết sức cẩn thận.

Mạnh Kiếm Khanh quay đầu ra lệnh: "Lâm bổ đầu, dẫn trưởng làng này đến đây, ta có việc cần hỏi."

Lâm bổ đầu ngẩn người, ngượng ngùng đáp: "Mạnh Hiệu úy, làng này mới quần tụ dân cư hai năm nay, e rằng... chưa có trưởng làng."

Mạnh Kiếm Khanh khẽ nhíu mày, đổi ý nói: "Vậy thì đưa hai cụ già trong làng đến đây để hỏi chuyện."

Lâm bổ đầu vâng lệnh, dẫn hai nha dịch vội vã rời đi.

Mạnh Kiếm Khanh chăm chú quan sát pho tượng thần, ánh mắt đăm chiêu. Bỗng nhiên, hắn xoay người hướng về phía hai người bán than đang lấp ló ngoài cửa, khiến họ giật mình run bắn người.

Hai người vội bày ra mặt cười, nhưng nụ cười gượng gạo ấy cứng đờ trên môi, biết nói sao đây khi lý do thật sự là chưa bao giờ được thấy tận mặt một vị Cẩm Y Vệ từ khoảng cách gần thế này?

Ánh mắt sắc như dao của Mạnh Kiếm Khanh xiên thẳng vào họ. Cái nhìn ấy khiến nụ cười của hai người buôn than méo xệch gần như biến thành vẻ khóc. Chỉ khi thấy họ đã run rẩy đến cực độ, hắn mới chậm rãi rời mắt. Ngay lập tức, không khí như vỡ òa với hai tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ hai người buôn than bình thường thật sao?

Chẳng mấy chốc, Lâm bổ đầu đã dẫn về hai cụ già. Mạnh Kiếm Khanh ra hiệu đưa một cụ ra ngoài tạm đợi, chỉ giữ lại một người. Ông lão run như cầy sấy, hai tay khép nép trước bụng, đứng khúm núm trước vị quan áo võ.

Mạnh Kiếm Khanh nở nụ cười hòa ái: "Ông ơi, ta chỉ muốn hỏi thăm đôi chút về vị thần được thờ trong miếu này thôi."

Thấy vị quan nói năng lịch sự, ông lão dần bình tâm hơn, nhưng giọng vẫn run run khi kể lại: "Dạ, đây là tượng Trần lão tướng công mà mấy thợ than trong vùng hay thờ ạ. Nghe đâu xưa ngài cũng là thợ than, sau bị chết cháy trong lò nên hóa thần, mặt đỏ lừ như thế này. Trước mỗi mẻ than, chủ lò cùng thợ đều phải cúng bái ngài để mong được bình an."

Ông ngập ngừng một lát rồi lắc đầu: "Còn ngôi miếu cổ này xây tự bao giờ thì tôi không rõ. Gia đình tôi mới dọn đến đây được hai năm thôi."

Cụ lão thứ hai là dân gốc ở đây, nói năng rành rọt, kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Vốn dĩ vùng này đất đai màu mỡ, nước nôi dồi dào, mấy chục năm trước dân cư đông đúc. Vì đầu làng có cây long não to khác thường, nên dân quanh vùng gọi nơi này là làng Đại Long Não.

Ngôi miếu nhỏ này nguyên là miếu Sơn Thần của làng, thuở trẻ cụ từng trông coi miếu mấy năm. Khi Hồng Vũ Đế dẹp loạn đất Mân, binh lính đi qua đây giao chiến một trận, gần như quét sạch cả làng, chỉ còn sót lại hai ba hộ cũng sợ hãi chạy vào núi sâu lánh nạn mấy năm trời.

Tượng Trần Lão Tướng Công có lẽ được dựng lên trong khoảng thời gian ấy, nhưng cụ thể năm nào thì cụ không nhớ rõ, chỉ biết khi dọn về đã thấy tượng thần rồi.

Bọn thợ than toàn những tay cứng đầu không vợ con, chỉ cần một câu không hợp ý là xách dao ra đâm chém. Dân làng đâu dám trái ý, đành để mặc họ chiếm đoạt miếu Sơn Thần này, lại còn phải thay phiên nhau đến quét dọn. Đổi lại, bọn họ ban ơn cho phép dân làng được yên ổn làm ăn, không đến quấy nhiễu.

Tiễn hai cụ già ra về, Mạnh Kiếm Khanh tựa lưng vào vách tường đất ngồi xuống.

Đây là ngôi miếu thờ Trần Lão Tướng Công thứ mười bảy họ gặp từ khi vào đất Mân. Tất cả đều được dựng trong vòng hai chục năm trở lại đây.

Những người thợ than kia thật sự đang thờ phụng ai?

Hắn không hề tin vào câu chuyện nhảm nhí kia.

Một thợ than chết cháy lại có thể thành thần, còn được tôn xưng là "Trần Lão Tướng Công"?

------

Phần này đặt tên "Đào Nguyên" vì dù trốn sâu trong núi cũng không thoát được ảnh hưởng của triều đình. Sức mạnh quốc gia có mặt khắp nơi; đào nguyên thực sự chỉ là giấc mơ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 63: Đào Nguyên (2) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 63: Đào Nguyên (2) (hậu truyện)

Giữa đêm khuya thanh vắng, toán Cẩm Y Vệ thay phiên canh gác. Hai nha dịch dưới quyền Lâm bổ đầu cũng thay nhau trực đêm trong miếu.

Một trong hai người bán than dường như bị đau bụng, đã dậy đến ba lần. Đến lần thứ tư, tên nha dịch đang ôm đao dựa vào tường đất nghe tiếng động, mắt nhắm mắt mở, chẳng buồn ngó ngàng tới.

Rừng núi chìm trong tĩnh lặng, thỉnh thoảng vẳng lại tiếng hú xa xăm của lũ sói.

Bỗng nhiên, Mạnh Kiếm Khanh giật mình tỉnh giấc, mở mắt nhìn quanh.

Có gì đó không ổn?

Trong miếu yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ từng hơi thở, chợt hắn nhận ra điều bất thường.

Hắn không nghe thấy hơi thở của tên nha dịch đang canh gác!

Ngay khoảnh khắc ấy, một tia lửa lóe lên trong bóng tối.

Mạnh Kiếm Khanh lập tức ngửi thấy mùi lưu huỳnh xộc vào mũi. Liếc mắt nhìn thấy người bán than còn lại đang rón rén chạy nhanh về phía cửa miếu.

Không cần suy nghĩ, thân hình Mạnh Kiếm Khanh như lò xo bật dậy. Hai thanh đoản đao phóng đi cùng lúc. Một thanh chém đứt sợi ngòi nổ đang cháy xèo xèo, thanh kia đâm thẳng sau lưng gã bán than đang bỏ chạy.

Khi lưỡi đao chém đứt sợi ngòi nổ đang cháy xèo xèo, gã bán than cũng rên lên một tiếng rồi ngã xuống.

Mạnh Kiếm Khanh lao tới đỡ lấy thân hình đang đổ, tay trái giữ chặt, tay phải vỗ mạnh vào gáy khiến gã dù chưa chết cũng ngất đi không kêu được nữa, rồi từ từ đặt xuống đất.

Gói thuốc nổ nằm im trong góc tối. Mạnh Kiếm Khanh nhẹ nhàng đổ cả bầu nước lên đó, rồi thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần chậm một giây, lượng thuốc nổ ấy đủ sức san bằng ngôi miếu cổ này.

Không gian trong ngoài miếu vẫn tĩnh mịch như tờ. Quay lại kiểm tra, hắn phát hiện tên nha dịch canh đêm đã tắt thở từ lúc nào. Nhẹ nhàng lay người, thân hình hắn đổ ập xuống, vết đâm sau lưng từ từ rỉ máu.

Mạnh Kiếm Khanh khẽ nhíu mày. Dù tường đất không kiên cố, nhưng có thể xuyên qua tường rồi đâm trúng tim người, thứ vũ khí ấy quả là hiếm thấy.

Kẻ ám sát còn phải là người có khả năng xác định vị trí chính xác qua bức tường, càng chứng tỏ không phải hạng tầm thường.

Mạnh Kiếm Khanh bước ra khỏi miếu. Đúng như dự đoán, gã bán than giả vờ đi vệ sinh bên ngoài, hồi lâu không nghe tiếng nổ, biết chuyện không thành, đang hối hả chạy vào rừng sâu.

Mạnh Kiếm Khanh ra hiệu cho hai thuộc hạ đuổi theo, còn mình quay vào thắp đèn dầu trên bàn thờ, đánh thức mọi người.

Lâm bổ đầu cùng tên nha dịch may mắn sống sót được lệnh ra canh gác bên ngoài. Một Cẩm Y Vệ khác leo lên mái miếu quan sát.

Trong ánh đèn leo lét, hai lính vệ rút đoản đao khỏi lưng gã bán than. Máu phun thành tia, gã thét lên đau đớn rồi tỉnh lại. Một người nhanh tay bôi thuốc cầm máu, người kia quấn vải thô quanh vết thương, đồng thời nhét vào miệng gã một viên thuốc, bóp hàm đổ thêm chai nước thuốc đắng ngắt. Đội ngũ của Mạnh Kiếm Khanh, giỏi trói người cũng giỏi cứu người.

Gã bán than bị lôi đến trước bàn thờ, mặt mày tái mét, cúi gằm đầu không nói lời nào.

Mạnh Kiếm Khanh liếc nhìn, lạnh lùng nói: "Trưa mai sẽ tới Kim Kê Bảo. Giao tên này cho lũ thợ than ở đó, nói là gã định cho nổ miếu Trần Lão Tướng Công ở thôn Đại Long Não, bị chúng ta bắt được, bọn chúng muốn xử sao thì tùy."

Gã bán than vốn đã chuẩn bị tinh thần chết cho xong, nghe vậy toàn thân run bắn lên. Lũ thợ than coi trời bằng vung ấy, thủ đoạn nào chẳng dám làm...

Chưa kịp gã phản ứng gì, Mạnh Kiếm Khanh đã vung tay một cú đánh vào gáy, khiến gã ngất đi lần nữa.

Đến lúc trời sáng, hai Cẩm Y Vệ đi truy bắt gá bán than kia mới trở về với vẻ mặt lo lắng. Tên kia thông thuộc địa hình lại chạy nhanh như gió, trong đêm tối đúng là khó lòng đuổi kịp. Chỉ nửa canh giờ sau, bóng dáng gã đã biến mất. Hai người sợ Mạnh Kiếm Khanh nổi giận, không dám trở về ngay, lại lục soát khắp vùng nhưng vô ích, đành quay lại báo cáo.

Mạnh Kiếm Khanh phất tay: "Trốn được thì thôi. Lần này tạm tha cho gã."

Chạy trời không khỏi nắng.

Hai Cẩm Y Vệ hiểu ngụ ý trong câu nói ấy, vừa thở phào nhẹ nhõm vừa rùng mình tự nhủ lần sau tuyệt đối không được để xảy ra sai sót. Giọng điệu của Mạnh Kiếm Khanh rõ ràng chỉ cho họ một cơ hội duy nhất.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 64: Đào Nguyên (3) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 64: Đào Nguyên (3) (hậu truyện)

Kim Kê Bảo sừng sững giữa vùng sơn cước như một pháo đài bất khả xâm phạm. Công trình đồ sộ này do ông trùm buôn than hõ Trình lừng lẫy đất Chương Châu xây dựng.

Thành trì hình vòng cung rộng cả trăm mẫu, tường thành cao vút ba trượng, ghép từ những phiến đá xanh rắn chắc, khe đá chèn kín bằng hồ vữa nếp dẻo quánh. Điểm đặc biệt là tất cả cửa nẻo đều quay vào trong, duy nhất một cổng thành mở ra vào.

Bao bọc ngoài chân tường là con hào nước sâu hun hút, rộng hơn hai trượng, vốn là khúc sông nhỏ được Trình gia cho đào rộng thành hào bảo vệ. Mỗi khi màn đêm buông xuống, cầu treo được thu lên, pháo đài trở thành nơi bất khả xâm nhập, đến cả chuột cũng khó lòng ra vào.

Giữa thời loạn lạc, sự phòng thủ kiên cố ấy của Trình gia cũng phải lẽ. Tương truyền có đạo quân ngàn người từng vây hãm Kim Kê Bảo suốt tháng trời, cuối cùng phải ôm đầu máu chạy dài, bỏ lại xác đồng đội chất cao trước tường thành.

Vùng núi non trùng điệp quanh Kim Kê Bảo là lãnh địa của những thợ than. Mỗi khi lò than nhả khói, từng chồng than đen nhánh được xếp vào giỏ mây, treo lên hệ thống dây cáp chạy dọc vách núi, tuột xuống thung lũng như những chú nhện giăng tơ.

Dưới chân núi, các thương nhân tứ xứ đã chờ sẵn, cẩn thận kiểm đếm từng mẻ than trước khi chất lên bè tre, thả theo dòng nước về xuôi. Khắp đất Mân Trung, những trung tâm phân phối than như thế không hiếm, nhưng hiếm nơi nào sánh được quy mô đồ sộ và hệ thống vận chuyển tinh xảo như nơi đây.

Kim Kê Bảo những ngày này nhộn nhịp khác thường. Theo lệ thường niên, các thương nhân than từ khắp nơi đổ về tụ hội, những lò than chưa kịp tiêu thụ chất đầy trong những kho trữ rộng mênh mông. Tiết trời chuyển lạnh, sương giá phủ trắng núi rừng cũng là lúc mùa thu hoạch than vào độ cao điểm.

Trình tứ lão gia Trình Phẩm Tiên nhiều năm nay nắm giữ mảng thu mua than của gia tộc vừa có mặt tại bảo. Vốn nổi tiếng khéo léo trong giao thiệp, chưa từng có việc gì khiến vị này phải bận lòng, thế mà lần này nét mặt ông hiện rõ vẻ ưu tư khác thường. Nguyên do là vị Hiệu úy Cẩm y vệ Mạnh Kiếm Khanh đang trú tại bảo đã ra lệnh cho ông triệu tập các thợ than đầu lĩnh đến thẩm vấn.

Quả đúng là mỗi vật đều có khắc tinh, bọn thợ than vốn nổi tiếng ngang tàng, không sợ trời sợ không đất, xem chủ lò như kẻ thù không đội trời chung, ấy thế mà riêng với giới thương nhân buôn than lại tỏ thái độ hoàn toàn khác.

Cũng phải, họ chính là nguồn cơm áo của thợ than, lại ít khi tiếp xúc trực tiếp, không như bọn chủ lò suốt ngày đứng trên đầu trên cổ, bắt bớ đánh đập. Cái khoảng cách ấy khiến thợ than chỉ nhìn thấy mặt tốt đẹp, mà quên đi những mánh khóe của giới thương nhân.

Chỉ có điều khi hưởng sự tôn kính này, các thương nhân buôn than khó tránh khỏi phải gánh vác một chút trách nhiệm, như lúc này chẳng hạn.

Trình tứ lão gia mặt ủ mày chau, sai người mời ba thợ than đầu lĩnh đến, trong lòng khấn vái đừng xảy ra án lớn nào dính líu đến bọn họ, kẻo lại vạ lây đến giới buôn than.

Mạnh Kiếm Khanh từ tốn quan sát ba kẻ đứng trước mặt.

Theo lời giới thiệu của Trình tứ lão gia, thợ than quanh Kim Kê Bảo chia làm ba bang: Chương Châu, Tuyền Châu và Trường Lạc. Hai bang Chương - Tuyền thế lực ngang nhau, thù hằn sâu nặng, thường xuyên đánh giết lẫn nhau. Bang Trường Lạc ít người nhất, hay bị ức h**p nên cũng đoàn kết và hung hãn nhất.

Đầu lĩnh bang Chương Châu tên Trình Ngũ Canh, họ hàng xa với Trình tứ lão gia, khoảng ba mươi tuổi, dáng vẻ điềm đạm.

Bang Tuyền Châu do Trần Nghĩa Thuận cầm đầu, ngoài tứ tuần, người nhỏ thó, mặt mũi tầm thường.

Lâm Trọng Cửu của Trường Lạc trẻ nhất, vóc dáng cao lớn, ánh mắt đầy sát khí.

Mạnh Kiếm Khanh chậm rãi nói: "Mời ba vị ngồi."

Nhìn tư thế ngồi của ba người, khóe mày Mạnh Kiếm Khanh khẽ giật.

Đứng như tùng, ngồi như chuông.

Cả ba đều ngồi vững vàng, ánh mắt không hề né tránh. Danh tiếng ghê rợn của Cẩm Y Vệ vang xa khắp chốn, bản thân hắn cũng là nhân vật khiến thiên hạ khiếp sợ. Bao nhiêu tên hung thần ác sát, kẻ tự cho mình trong sạch, khi đứng trước mặt hắn đều run như cầy sấy, mặt tái mét, chưa cần tra hỏi đã khai hết tội trạng.

Quả nhiên danh tiếng dân Mân Trung gan lì, cứng cỏi không phải là đồn đại!

Trình tứ lão gia ngồi bên cạnh như ngồi trên đống lửa. Ban đầu ông tưởng chỉ cần gọi ba người này đến là xong việc, nào ngờ Mạnh Kiếm Khanh lại muốn ông ở lại ngồi nghe, như muốn ông làm nhân chứng. Dù vụ án có là gì đi nữa, ông cũng chẳng muốn dính líu vào, nhưng lại không đủ can đảm mở miệng xin phép rút lui...

Mạnh Kiếm Khanh thản nhiên nói: "Mấy năm gần đây, thợ than khắp Mân Trung hình như đều chuyển từ thờ Sơn Thần sang thờ Trần Lão Tướng Công phải không?"

Ba người nhìn nhau, Trần Nghĩa Thuận lớn tuổi nhất lên tiếng trước: "Nơi khác chúng tôi không rõ. Chỗ chúng tôi thì đúng là như vậy. Dù sao Trần Lão Tướng Công mới là vị thần chuyên bảo hộ người như chúng tôi."

Trình Ngũ Canh nhanh nhảu tiếp lời: "Cũng như dân nghề hát chỉ thờ Nhị Lang Thần, chẳng lẽ đại nhân thấy có điều gì không ổn sao?"

Mạnh Kiếm Khanh liếc nhìn hắn: "Người xưa có câu: nước quá trong thì không có cá. Dân gian cúng bái vốn có tập tục riêng, Lễ bộ cũng không quá khắt khe, miễn là không ảnh hưởng đại cục."

Lâm Trọng Cửu lập tức hỏi lại: "Ý đại nhân là chúng tôi thờ Trần Lão Tướng Công làm ảnh hưởng đại cục?"

Nụ cười mỉm hiện trên môi Mạnh Kiếm Khanh: "Đêm qua, có hai gã bán than định cho nổ miếu Trần Lão Tướng Công ở thôn Đại Long Não. Chúng ta bắt được một tên, gã khai rằng Trần Lão Tướng Công khi còn sống không phải thợ than, mà là nghịch tặc Trần Hữu Định. Sau khi tên phản nghịch này chết, thuộc hạ cũ và họ hàng chạy vào núi ẩn náu, bịa ra vị thần này để lừa thợ than không rõ chân tướng cúng bái, ngầm liên kết làm loạn."

Mạnh Kiếm Khanh nói ra những lời đó bằng giọng điệu bình thản, nhưng Trình tứ lão gia đã mặt mày biến sắc, thở gấp không ra hơi. Cả Trần Nghĩa Thuận dù từng trải bao sóng gió cũng không khỏi sửng sốt.

Lâm Trọng Cửu đứng bật dậy, giận dữ nói: "Vu khống! Gã đó đâu? Gọi gã ra đối chất!"

Trình Ngũ Canh cũng đứng phắt dậy, nghiến răng nói: "Theo luật của thợ than, kẻ nào dám phá hoại miếu thần sẽ bị ném vào lò than thiêu sống! Tên khốn kiếp này chắc chắn đang muốn đổ tội cho chúng tôi để thoát thân!"

Trần Nghĩa Thuận nhanh nhẹn quỳ sụp xuống đất, giọng run run: "Xin đại nhân minh xét! Ở Kim Kê Lĩnh tuy có họ hàng xa và thuộc hạ cũ của họ Trần, nhưng đều đã quy thuận từ lâu, mấy năm nay chỉ lo làm ăn, tuyệt đối không dám mưu đồ phản nghịch! Trần Lão Tướng Công tuy họ Trần, nhưng chỉ vì họ Trần là họ lớn, chẳng qua trùng hợp mà thôi!"

Mạnh Kiếm Khanh nhìn họ thật lâu, rồi chậm rãi hỏi: "Hóa ra phá hoại miếu thần sẽ bị ném vào lò than. Không biết mấy năm nay ở Kim Kê Lĩnh đã xử tử bao nhiêu người như vậy?"

Nơi heo hút này vốn là chốn trời cao hoàng đế xa, việc dùng tư hình giết người thật khó lòng tra xét. Quan lại địa phương cũng thường làm ngơ, không chuyện bé xé ra to làm gì, miễn là bọn thợ than đừng làm quá là được.

Mạnh Kiếm Khanh không vội bảo Trần Nghĩa Thuận đứng dậy, lại đột ngột hỏi sang chuyện khác, khiến ba người thót tim. Nếu cứ tra xét tỉ mỉ từng việc...

Nhưng hắn bất ngờ chuyển giọng: "Tuy nhiên ở vùng núi xa xôi, nhiều việc cũng phải linh hoạt. Vất vả cho các ngươi trong việc giữ gìn an ninh trật tự rồi."

Hắn ra hiệu cho Trần Nghĩa Thuận đứng lên, tiếp tục: "Dĩ nhiên Kim Kê Lĩnh không phải nơi man di mọi rợ, không thể hoàn toàn vô pháp. Về sau nếu có sự việc tương tự, tốt nhất nên báo cáo quan địa phương cùng xử lý, để tránh tiếng xấu."

Ba người nhìn nhau, lời đã bị Mạnh Kiếm Khanh nói hết, họ không biết phải ứng đối thế nào.

Mạnh Kiếm Khanh nhìn họ với ánh mắt cười như có như không, lại nói: "Gã bán than này lòng dạ hiểm độc, định phá miếu thần, đồng thời hại quan viên triều đình, dù là công hay tư đều không thể tha thứ. Kim Kê Lĩnh đã có lệ cũ xử lý loại người này, ta giao gã cho ba ngươi."

Hai lính vệ đứng sau lập tức kéo gã bán than nửa sống nửa chết từ sau bình phong ra. Gã đã nghe rõ mọi lời nãy giờ, mặt mày tái mét nhưng vẫn cắn chặt môi không nói. Ba người Trần Nghĩa Thuận nhìn chằm chằm vào gã, mỗi người một vẻ.

Mạnh Kiếm Khanh quan sát họ, bất chợt cười: "Nhưng để răn đe, ba vị tốt nhất nên về báo các lò, chọn một nơi mọi người đều có thể nhìn thấy để xử tên tội đồ này. Vậy đi, các ngươi để một người dẫn đường, hai người về chuẩn bị, được chứ?"

Lời đề nghị bất ngờ này khiến ba người sửng sốt. Trần Nghĩa Thuận nhanh trí thưa: "Cũng được, chân tôi chậm, xin nhận phần dẫn đường, để Trình lão đệ và Lâm lão đệ về bố trí trước."

Khi bóng họ khuất sau cổng thành, Trình tứ lão gia chân tay bủn rủn, suýt ngã quỵ xuống đất.

Cuối cùng cũng tiễn được bọn Diêm Vương Sống này đi rồi... cầu trời đừng để họ quay lại! Nhưng chắc chỉ là ảo tưởng thôi, vụ này khó lòng êm xuôi, còn lắm chuyện rắc rối phía trước...

------

Trong thời Minh, Mân Trung thường chỉ khu vực trung tâm tỉnh Phúc Kiến, bao gồm các vùng như Phúc Châu, Bồ Điền, Tuyền Châu ngày nay cùng một dải ven biển trung bộ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 65: Đào Nguyên (4) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 65: Đào Nguyên (4) (hậu truyện)

Con đường núi quanh co gập ghềnh, thật ra Trần Nghĩa Thuận đi không hề chậm. Thi thoảng, hắn quay lại ngạc nhiên nhìn những Cẩm Y Vệ đang khiêng gã bán than theo sau. Vốn tưởng bọn này chỉ là hạng khoác lác làm màu, giỏi đâm chém nơi phố thị, chứ vào rừng sâu thì lóng ngóng như gà mắc tóc. Thế mà họ vẫn bám sát bước chân hắn.

Ba lính vệ và một nha dịch thay phiên khiêng tù nhân. Hai người khácc áp tải hai bên. Trời nhá nhem tối, trăng thu lơ lửng treo trên ngọn cây. Mạnh Kiếm Khanh nhìn làn sương lạnh đang dần lan tỏa giữa rừng, chẳng mấy chốc sương sẽ dày đặc đến mức che khuất cả ánh trăng.

Có lẽ hắn nên đợi sáng mai mới lên núi.

Nhưng đó chẳng phải điều đối phương mong muốn sao?

Cuối cùng, ánh lửa bập bùng cũng hiện ra giữa thung lũng phía trước.

Trên bãi đất bằng, khoảng một hai trăm thơ than đang tụ tập quanh đống lửa. Trình Ngũ Canh và Lâm Trọng Cửu đứng cùng ba chủ lò ở hàng đầu, im lặng chờ đợi.

Mạnh Kiếm Khanh dừng chân đối diện họ. Ba chủ lò vội vàng sai gia nhân dâng trà, nhưng chẳng ai thèm đoái hoài.

Gã bán than bị quẳng xuống đất. Ánh mắt Mạnh Kiếm Khanh quét qua đám thợ than im phăng phắc. Trong ánh trăng lạnh như băng, hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự thù địch đang âm ỉ cháy trong lòng họ.

Biết bao kẻ bị Cẩm Y Vệ truy đuổi đến đường cùng, phải trốn vào chốn rừng thiêng nước độc này?

Hắn ra hiệu cho một lính vệ bước lên, lớn tiếng tuyên đọc tội trạng của gã bán than.

Những lời tuyên bố này đều được Mạnh Kiếm Khanh cân nhắc kỹ lưỡng: hai gã bán than ban đầu định cho nổ miếu Trần Lão Tướng Công, hãm hại quan triều đình. Khi chuyện không thành, chúng lại bịa chuyện Trần Lão Tướng Công chính là Trần Hữu Định, vu cáo thợ than thờ phụng kẻ phản nghịch để tạo cớ gây án, lừa triều đình phá hủy các miếu thờ và truy sát thợ than khắp Mân Trung.

Lính vệ tuyên đọc tên Lôi Chung, nguyên là đệ tử tục gia Thiếu Lâm. Công phu khác cũng thường, chỉ có môn Sư Tử Hống này đạt đến cảnh giới thượng thừa, vừa mở miệng cả thung lũng đã rung chuyển, mọi người đều biến sắc. Khi hắn nói đến đoạn sau, sắc mặt mọi người càng thêm khác lạ. Âm mưu này mà thành, núi Mân sẽ ngập tràn máu. Kẻ độc ác như vậy, thật đáng chết.

Gã bán than vốn tưởng Mạnh Kiếm Khanh chỉ dọa nạt để gã khai ra chủ mưu, giờ mới tin mình thực sự sẽ bị ném vào lò than. Mặt gã tái nhợt, môi run bần bật, định nói điều gì thì gặp ngay ánh mắt lạnh lùng đầy mỉa mai của Mạnh Kiếm Khanh, khiến gã cứng họng.

Gã có thể nói gì? Khai cũng chết mà không khai cũng chết. Còn chủ mưu đằng sau, cần gì phải hỏi?

Lôi Chung kết luận bằng giọng sang sảng: từ nay gặp kẻ gian tương tự, cứ theo cách này mà làm, phối hợp với quan địa phương thẩm vấn, nếu đúng tội thì giao cho địa phương giám sát thi hành án, sau đó báo lên huyện nha làm hồ sơ.

Cách xử lý của Mạnh Kiếm Khanh, bề ngoài tôn trọng tập tục của thợ than, nhưng thực chất đã thu hồi quyền thẩm vấn và giám sát hành hình về tay quan phủ.

Ba chủ lò không biết nói sao, ba người Trình Ngũ Canh nhìn nhau ngơ ngác.

Gã bán than đột nhiên gào thét: "Trần Lão Tướng Công, Trần Lão Tướng Công, ngài không thể thấy chết không cứu!"

Tiếng kêu the thé vang vọng khắp thung lũng. Lính vệ canh giữ định ngăn gã, nhưng nhìn sắc mặt Mạnh Kiếm Khanh thì lại thôi.

Gã càng gào to hơn: "Trần Lão Tướng Công, chúng tôi làm theo lệnh của ngài mà!"

Ai nấy đều nghĩ gã hoảng loạn nên nói nhảm.

Ngọn lửa lò than đã rực rỡ trước mặt. Gã bán than tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.

Nhưng giữa đêm khuya thanh vắng, một giọng nữ trong trẻo vang lên: "Khoan đã!"

Mọi người sửng sốt. Giữa chốn rừng núi hoang vu này, sao lại có tiếng gái trẻ?

Gã bán than sắp bị ném vào lò được đặt xuống đất. Cảm nhận hơi lạnh từ mặt đất, gã mừng rỡ đến phát khóc, vội vàng ngoảnh lại tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh kỳ lạ ấy.

Mạnh Kiếm Khanh đã nhận ra người tới, dù không ngờ mình có thể nhận ra. Thực ra họ không thân thiết gì, mà hắn cũng chẳng giỏi nhận diện người qua giọng nói.

Đệ tử Hải Thượng Tiên Sơn quả nhiên đều gây ấn tượng khó quên.

Vân Yên Kiều vẫn y phục trắng muốt, từ đỉnh núi phía đông nhẹ nhàng bay xuống. Ánh trăng tỏa sau lưng nàng, khiến nàng trông như tiên nữ giáng trần.

Mạnh Kiếm Khanh khẽ mỉm cười.

Vân Yên Kiều như đang bước xuống từ trên ánh trăng. Chỉ bằng cách xuất hiện này, nàng đã khiến đám thợ than cả đời ít thấy phụ nữ phải sửng sốt, chứ đừng nói đến người đẹp như tiên.

Nếu biết thân phận thực sự của nàng, có lẽ họ sẽ còn quỳ lạy nữa là khác.

Ở Mân Trung, hầu như gia đình nào cũng có người thân phiêu bạt nơi biển phương Nam. Không ít người từng nhận ân huệ che chở của Hải Thượng Tiên Sơn.

Đúng như dự đoán của hắn, ngay cả Lâm Trọng Cửu ngang tàng hung hãn khi nghe Mạnh Kiếm Khanh giới thiệu thân phận của Vân Yên Kiều, lập tức lộ vẻ hân hạnh được diện kiến.

Vân Yên Kiều nhìn về phía Mạnh Kiếm Khanh, hắn ra hiệu "xin mời".

Dù không rõ vì sao Vân Yên Kiều đột nhiên xuất hiện ở đây, nhưng rõ ràng nàng có điều muốn hỏi gã bán than.

Gã bán than như thấy cứu tinh, ánh mắt khẩn thiết hướng về Vân Yên Kiều đang tiến lại gần.

Vân Yên Kiều khẽ nói: "Ta có điều muốn hỏi ngươi, nếu thành thật trả lời, ta có thể xin Mạnh Hiệu úy khoan hồng, để ngươi không phải chịu quá nhiều đau đớn."

Nàng hiểu rõ gã không thể thoát chết, nhưng cách chết thế nào thì còn có thể thương lượng.

Mạnh Kiếm Khanh bên cạnh nói: "Nếu Vân cô nương có yêu cầu, Mạnh mỗ nào dám không tuân."

Trước hết cho gã bán than yên tâm đã.

Khóe miệng Vân Yên Kiều khẽ cong, nụ cười thoáng hiện.

Giao thiệp với người thông minh quả là dễ chịu.

Ánh mắt nàng đăm đăm nhìn gã bán than, lâu lắm mới hỏi: "Ngươi tên gì?"

Câu hỏi đơn giản này lại khiến gã bán than do dự một lúc mới đáp: "Vưu Hữu Phúc."

Giọng nói nhỏ như muỗi vo ve. Nhưng tim Mạnh Kiếm Khanh đập thình thịch. Hắn không ngờ mình vô tình bắt được cá lớn. Ba huynh đệ Phúc Lộc Thọ mấy năm nay hoạt động rất tích cực.

Nhưng tên này nhát gan thế, khiến hắn nghi ngờ độ chính xác của tin tức trước đây.

Vân Yên Kiều không rời mắt khỏi mặt gã: "Thật sao? Nếu ngươi là Vưu Hữu Phúc, vậy xin mời cho Mạnh Hiệu úy xem nốt ruồi ba chấm dưới lòng bàn chân phải."

Mặt gã bán than lập tức tái mét.

Vân Yên Kiều khẽ thở dài: "Ta đã cho ngươi cơ hội rồi."

Khi nàng quay đi, gã gào lên như khóc: "Ta không phải Vưu Hữu Phúc, người đi cùng tôi đêm đó mới phải!"

Vân Yên Kiều nhìn Mạnh Kiếm Khanh như muốn hỏi, hắn kể lại đặc điểm nhận dạng của kẻ đào tẩu.

Gã bán than vội bổ sung: "Ta không thấy nốt ruồi dưới chân hắn, nhưng hắn mang một thanh kiếm dài một thước, vỏ kiếm khảm ba viên hồng ngọc, bén đến mức chém sắt như chém bùn!"

Gã nói liền một mạch, hụt hơi suýt ngạt thở.

Cả Mạnh Kiếm Khanh lẫn Vân Yên Kiều đều cho rằng lần này gã nói thật.

Vân Yên Kiều quay lưng đi.

Mạnh Kiếm Khanh gật đầu với hai lính vệ, họ hiểu ý, liền đâm chết gã trước khi ném xác vào lò.

Khi nhắm mắt, nét mặt gã thoáng lộ vẻ nhẹ nhõm lạ thường.

Gã dám đối mặt với cái chết, nhưng không chịu nổi đau đớn.

Có lẽ đa số mọi người đều như vậy.

Mấy lính vệ khôn ngoan lảng ra xa, cùng đám thợ than im lặng nhìn ngọn lửa lò than rực cháy.

Giọng Vân Yên Kiều nhỏ nhẹ như thì thầm: "Bọn ta đang tìm bản vẽ kiểu mẫu của Trần gia. Manh mối cuối cùng dẫn đến ba huynh đệ Phúc Lộc Thọ, họ là những người cuối cùng gặp Trần Trường Canh năm xưa."

Thuyền Phúc Kiến của vùng Mân Trung vốn nổi tiếng đệ nhất thiên hạ, đặc biệt là thuyền do Trần gia ở Tuyền Châu đóng là giỏi nhất.

Xưởng thiết kế và lưu giữ bản vẽ thuyền của Trần gia gọi là phòng An Thái, nhưng mọi người thường gọi là kiểu mẫu họ Trần vì tay nghề quá tinh xảo.

Khi chiến tranh loạn lạc nổ ra đầu triều, tộc trưởng Trần gia sợ bộ sưu tập bản vẽ thuyền truyền đời bị đốt cháy, nên đã bí mật cử con trai út Trần Trường Canh mang một bản sao chạy trốn vào núi. Đây là cách làm bí truyền của Trần gia, nhiều lần nhờ vậy mà cứu được kho báu này.

Quả nhiên sau đó, bản gốc bản vẽ thuyền bị thiêu rụi trong chiến tranh. Nhưng vì Trần gia bị liên lụy tội phản nghịch của Trần Hữu Định, Trần Trường Canh dù có bản sao cũng không dám quay về.

Nhưng bây giờ, đã khác.

Sự phục hưng của Trần gia Tuyền Châu đã gần kề, tin này hẳn đã lan khắp vùng núi sâu Mân Trung.

Vì sao Trần Trường Canh vẫn chưa xuất hiện?

Nếu Trần Trường Canh đã chết, bản vẽ thuyền rất có thể đã lọt vào tay ba huynh đệ Phúc Lộc Thọ.

Mạnh Kiếm Khanh hơi nhíu mày, rồi quay người, rút từ trong áo ra một chiếc còi đồng đeo trên cổ, thổi vang về phía dãy núi xa.

Tiếng còi vút cao như chim sơn ca, thoáng chút âm sắc kim loại, lên xuống theo nhịp điệu nhất định.

Một lát sau, từ phía tây núi vọng lại tiếng còi tương tự. Hai bên đối đáp qua lại, Mạnh Kiếm Khanh cất còi, nói với Lâm bổ đầu và những người đi cùng: "Các ngươi hãy nghỉ lại đây, sáng mai khi mặt trời mọc thì xuống núi, giờ ngọ hội hợp tại Kim Kê Bảo."

Nhìn theo bóng Mạnh Kiếm Khanh và Vân Yên Kiều biến mất trong đêm, Lâm bổ đầu chợt hiểu ra: hóa ra bên cạnh vị Hiệu úy này không chỉ có đội của hắn. Ít nhất còn một nhóm người khác đang hoạt động trong bóng tối. Chẳng trách lúc đó Mạnh Kiếm Khanh tỏ ra không mấy bận tâm đến kẻ đào tẩu. Biết đâu kẻ trốn thoát kia đêm qua đã bị nhóm người bí ẩn kia bắt giữ?

Quay lại nhìn mấy Cẩm Y Vệ, họ đã nhanh chóng tỏa ra các hướng, chọn vị trí cao để kiểm soát đám thợ than. Đội trưởng Lôi Chung trước khi rời đi còn cười nhạt nói với ba thợ than đầu lĩnh: "Ba vị nhớ trông chừng người của mình cẩn thận. Kẻo có ai lén bỏ đi, bị chúng ta lỡ tay xử lý rồi lại liên lụy đến các vị."

Rõ ràng, trước khi mặt trời mọc, không ai có thể rời khỏi thung lũng này.

------

Trong thời Minh, Mân Trung thường chỉ khu vực trung tâm tỉnh Phúc Kiến, bao gồm các vùng như Phúc Châu, Bồ Điền, Tuyền Châu ngày nay cùng một dải ven biển trung bộ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 66: Đào Nguyên (5) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 66: Đào Nguyên (5) (hậu truyện)

Núi Tây xa xôi cách trở.

Mạnh Kiếm Khanh cùng Vân Yên Kiều vượt rừng lội suối, cứ mỗi hai canh giờ lại dừng nghỉ nửa khắc. Cả hai đều biết, trong bóng tối hẳn vẫn còn kẻ khác đang gấp rút chạy về cùng hướng. Nhưng chính vì thế, họ càng không thể để kiệt sức. Ngay cả lúc nghỉ ngơi, họ chẳng trò chuyện, chỉ luân phiên canh gác cho nhau tĩnh tâm điều hòa hơi thở.

Vân Yên Kiều vốn luyện nội công, cứ nửa khắc đủ để hoàn thành một chu kỳ thở, lập tức cảm thấy sảng khoái. Nhưng khi thấy Mạnh Kiếm Khanh mặc y phục Phi Ngư của Cẩm Y Vệ mà ngồi thiền như hòa thượng, tư thế lại chuẩn chỉnh khó tin, nàng không nhịn được khẽ cười.

Khi vầng trăng thu đã gác núi, hai người cuối cùng cũng tới được núi Tây. Lối mòn hun hút giữa rừng sâu u tối ngoằn ngoèo như dải lụa đen. Từ trong lòng núi, tiếng gươm giáo chạm nhau và tiếng thét đấu võ vọng ra xa xa, cùng mùi máu tanh thoang thoảng trong làn gió đêm.

Mạnh Kiếm Khanh lại đưa chiếc còi đồng lên môi. Tiếng còi đáp lại vang lên rành rọt, mang giai điệu tươi vui khác thường. Hẳn là đám thuộc hạ của hắn đã phải cầm cự trong tình thế ngặt nghèo, nên khi nghe tin viện binh tới, không giấu nổi niềm hân hoan.

Nhưng có lẽ họ vui hơi sớm.

Mạnh Kiếm Khanh không hề ngạc nhiên khi thấy vòng vây đang thong thả khép chặt từ bốn phía. Những bóng đen ấy di chuyển nhịp nhàng như thủy triều, không hấp tấp vội vàng, nhưng toát ra khí thế sát phạt khiến người ta lạnh sống lưng, rõ ràng đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Hắn khẽ nghiêng đầu, giọng khẽ như gió thoảng: "Vưu Hữu Phúc vẫn còn sống trong tay người của ta. Muốn hỏi cung thì phải nhanh chân. E rằng mấy tên kia không chống đỡ được lâu."

Vân Yên Kiều lắc đầu: "Tên đó sẽ không dễ dàng nói ra điều ta muốn biết, phải giải quyết bọn này trước mới có thời gian hỏi cung."

Cách hỏi cung của nàng, e rằng không đơn giản.

Mạnh Kiếm Khanh thầm ước lượng tình thế, rồi quả quyết đáp: "Được, xử lý bọn này trước."

Lời vừa dứt, Vân Yên Kiều cảm nhận rõ một luồng khí lạnh bỗng bùng lên quanh người hắn.

Đao Bách Chiết vừa rời vỏ, hai kẻ mặt nạ từ phía trên đường núi đã đồng loạt giơ tay. Một mảng đen ngòm từ tay họ phóng ra như mưa.

Hóa ra là hàng chục mũi nỏ bắn cùng lúc!

Khoảng cách gần như vậy, một phát bắn nhiều tên đến thế, Mạnh Kiếm Khanh lập tức nhận ra đây chính là nỏ Hàn Nha.

Loại nỏ này nhỏ gọn dễ mang, nhưng chế tạo và nạp đạn rất phiền phức, tầm bắn chỉ hai mươi bước. Dù hạn chế trong chiến trận, nhưng sức sát thương cực mạnh ở cự ly gần nên Khảo Công Tự vẫn tiếp tục chế tạo, chủ yếu trang bị cho nha dịch phủ Ứng Thiên.

Bọn này làm sao có được tới hai cây nỏ Hàn Nha?

Ý nghĩ lóe lên trong chớp mắt, nhưng đường đao vẫn không chậm nửa nhịp. Xông thẳng vào mưa tên, hắn lao xuống phía dưới. Vân Yên Kiều không chút do dự cùng xông theo, hai đoản kiếm trong tay áo vung lên, cùng đao Bách Chiết chém tan tành những mũi tên bay tới.

Đợt tên từ phía trên đường núi trượt khỏi người họ.

Từ lúc nào trong tay trái của Mạnh Kiếm Khanh đã cầm sẵn một thanh đao nhỏ. Khi đợt tên vừa dứt, thanh đao lập tức phóng đi.

Tên xạ thủ phía dưới không kịp tránh, thanh đao găm thẳng vào yết hầu, ngã ngửa ra chết.

Cùng lúc đó, Vân Yên Kiều bật người tới, đoản kiếm trái khẽ đẩy, đỡ lấy cây nỏ Hàn Nha trước khi xác tên kia ngã xuống. Đoản kiếm phải vung ngược, chém đôi cây nỏ thành hai mảnh.

Đối phương đông người, tuyệt đối không thể cho cơ hội nạp đạn lần thứ hai.

Mạnh Kiếm Khanh xoay người nhảy lên một cây tùng già, né thoát hai lưỡi đao chém ngang hông. Chân đạp mạnh vào thân cây, hắn vượt qua con đường mòn hẹp, đáp lên cây tùng khác. Chỉ vài cái bật nhảy, hắn đã áp sát tên xạ thủ phía trên.

Tên này vừa lắp tên vào nỏ vừa lùi vào rừng rậm. Một kẻ mặt nạ che chắn, đưa đao đỡ lưỡi đao nhỏ của Mạnh Kiếm Khanh phóng tới. Nhưng trong chớp mắt, hắn đã vượt qua đầu tên mặt nạ, lao xuống như diều hâu.

Lưỡi đao Bách Chiết mỏng mà sắc lẹm xẻ đôi tầng tầng cành tùng, chém đứt nửa vai phải tên xạ thủ cùng nửa cây nỏ Hàn Nha. Máu phun tóe, kẻ mặt nạ quay lại cứu đồng bọn bị bắn đầy mặt, tầm nhìn mờ đi. Chỉ một thoáng, đao Bách Chiết đã quét ngang cổ gã.

Khi giải quyết xong bảy tên mặt nạ còn lại, trên người Mạnh Kiếm Khanh cũng đã có ba vết đao, nhưng đều nông, máu chảy ít rồi tự đông lại.

Vân Yên Kiều bước ra khỏi rừng muộn hơn một chút. Áo trắng của nàng chỉ vương vài giọt máu, nhưng phía sau để lại sáu xác chết.

Mạnh Kiếm Khanh nhìn nàng, ngạc nhiên thấy Vân Yên Kiều hoàn toàn vô sự.

Thủ pháp giết người nhuần nhuyễn đến mức ấy... thật khó tin một tiên nữ như nàng lại luyện được thân thủ xuất sắc đến vậy. Sự tương phản này thật khó lường, không tận mắt chứng kiến, ai mà tin nổi?

Nhưng nghĩ lại, nếu không có thủ đoạn khốc liệt như vậy, Hải Thượng Tiên Sơn làm sao lập được uy phong giữa vùng biển hỗn tạp?

Tiếng còi đồng lại vang lên từ đỉnh núi, lần này nghe gấp gáp hơn, như đang thúc giục.

Mạnh Kiếm Khanh và Vân Yên Kiều liếc nhìn nhau. Không một lời, nàng lặng lẽ lùi vào tán rừng, nhanh như cắt cởi chiếc áo trắng ngoài cùng, vò ném vào bụi cây cho Mạnh Kiếm Khanh. Bên trong, nàng chỉ mặc một chiếc áo bó sát màu xanh lá sẫm tay hẹp, hòa lẫn vào màu rừng núi, biến mất không một dấu vết.

Thấy Vân Yên Kiều đã biến mất, Mạnh Kiếm Khanh mới rút còi đồng đáp lại.

Phía xa dưới vách đá dựng đứng, bốn Cẩm Y Vệ mặc thường phục đang vật lộn với bảy tám tên mặt nạ. Trên mặt đất ngổn ngang xác chết, trong đó có hai thuộc hạ của hắn. Một Cẩm Y Vệ khác dựa lưng vào vách đá, kiên quyết bảo vệ tên tù binh đang nằm bất động, đánh lui mọi kẻ tò mò.

Mạnh Kiếm Khanh ném bó cành cây bọc áo trắng về phía trận chiến. Trong đêm tối, trông chẳng khác gì một bóng người áo trắng đang bay qua.

Bốn tên mặt nạ núp trong bụi rậm bỗng nhảy xổ ra. Bốn lưỡi đao cùng lúc đâm xuyên qua tấm áo nhanh như chớp giật. Nhưng khi nhận ra mình bị lừa thì đã muộn. Vân Yên Kiều lặng lẽ xuất hiện sau lưng hai tên, hai tay vung lên, đoản kiếm đâm thẳng vào tim. Nàng nhẹ nhàng xoay người, né tránh dòng máu phun cùng cú đánh tuyệt vọng của hai tên sắp chết.

Hai tên mặt nạ còn lại gầm lên xông tới. Nhưng nơi đây đất rộng, Vân Yên Kiều như cánh én lượn, khiến họ không thể chạm vào vạt áo. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã xông vào giữa đám loạn chiến, kết liễu một tên mặt nạ đang mệt lả.

Mạnh Kiếm Khanh cùng hai tên phục kích thất bại gần như cùng lúc tới chân vách đá. Một Cẩm Y Vệ bị hạ gục. Nhưng khi Vân Yên Kiều và Mạnh Kiếm Khanh dựa lưng vào nhau, chỉ tấn công không phòng thủ, hai đối thủ nhanh chóng bị tiêu diệt. Ba Cẩm Y Vệ kiệt sức lập tức dựa lưng vào nhau, tạo thành thế chân vạc. Cục diện trận chiến lập tức nghiêng hẳn một phía.

Khi trận chiến kết thúc, ánh bình minh đã ló dạng phương đông.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 67: Đào Nguyên (6) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 67: Đào Nguyên (6) (hậu truyện)

Gần giờ ngọ, Mạnh Kiếm Khanh cùng đoàn người trở về Kim Kê Bảo. Hắn sai Lâm bổ đầu gọi mấy tên viên quan nhỏ lên núi chôn cất xác bọn mặt nạ, đồng thời đưa thi thể ba Cẩm Y Vệ tử trận xuống núi. Lâm bổ đầu nhận nhiệm vụ dùng đường thủy đưa xác về Ứng Thiên, đến nha môn Cẩm Y Vệ báo các khoản chi phí.

Giờ trong phòng chỉ còn ba người: hắn, Vân Yên Kiều và Vưu Hữu Phúc đầy thương tích nằm co quắp dưới đất.

Vưu Hữu Phúc bị trói bằng dây thép gai, thân thể không cựa quậy được. Mạnh Kiếm Khanh còn cố ý đẩy ghế tới ngồi đối diện, chân trái đè lên ghế khiến gã bị kẹp giữa ghế và tường. Chưa cần tra tấn, chỉ việc giữ nguyên tư thế méo mó này đã khiến Vưu Hữu Phúc đau đớn tưởng như máu trong người đông cứng lại.

Vân Yên Kiều kiên nhẫn chờ Mạnh Kiếm Khanh ra hiệu bắt đầu thẩm vấn.

Giờ họ đã về Kim Kê Bảo, Mạnh Kiếm Khanh dường như trở lại hình ảnh trầm tĩnh chu toàn mà nàng từng biết.

Trước đây, nàng luôn thắc mắc, một người tính toán cẩn trọng, nghĩ xa như Mạnh Kiếm Khanh sao có thể luyện thành đao pháp Nghiêm gia hung hãn, quyết liệt, một khi ra tay là như cuồng phong chém thẳng như vậy.

Nhưng sau đêm qua, nàng bắt đầu hiểu ra.

Kể từ khi đặt chân lên đất Trung Nguyên, nàng đã gặp không ít thanh niên như thế. Họ có gương mặt khác nhau, tài năng khác nhau, xuất thân khác nhau, nhưng đều chung một khát vọng mãnh liệt. Quyết chí vùng vẫy trong thời đại mới mẻ này để giành lấy vinh hoa phú quý cho riêng mình.

Dù bề ngoài khiêm tốn hay tầm thường đến đâu, cũng không che giấu được tham vọng và d*c v*ng bên trong.

Và Mạnh Kiếm Khanh là một trong những người xuất sắc nhất.

Hắn rốt cuộc muốn đi đến đâu mới thỏa mãn?

Vưu Hữu Phúc bắt đầu r*n r* đau đớn.

Mãi đến lúc này, Mạnh Kiếm Khanh mới chậm rãi nói: "Đồng bọn của ngươi đã bị thợ than ném vào lò thiêu, ngươi cũng khó thoát chết. Nhưng Vân cô nương có thể cho ngươi chọn cách chết."

Hắn đứng dậy, kéo chiếc ghế ra xa. Vưu Hữu Phúc vội vàng lăn người duỗi thẳng, dù bị dây thép gai cứa rách da thịt chảy máu, trên mặt vẫn nở nụ cười sung sướng.

Mạnh Kiếm Khanh lùi lại, Vân Yên Kiều bước tới, ngồi xổm xuống quan sát Vưu Hữu Phúc kỹ lưỡng, nói khẽ: "Ta nghĩ ngươi biết ta là ai, biết ta muốn gì. Mong ngươi thành thật trả lời."

Nụ cười trên mặt Vưu Hữu Phúc biến thành vẻ chua chát.

Gã đương nhiên biết Vân Yên Kiều là ai, cả vùng Mân Trung này, có lẽ không ai không biết.

Chính điều này khiến gã đau khổ và giằng xé.

Gã không muốn phản bội chủ nhân, nhưng cũng không thể thản nhiên đối mặt với đệ tử Hải Thượng Tiên Sơn đã che chở cho bao thân tộc của họ.

Ánh mắt Vân Yên Kiều dịu dàng như gió xuân, từ bi như Mẫu Tổ.

Mẫu Tổ...

Nếu là ý chỉ của Mẫu Tổ, gã có thể yên lòng nói ra tất cả chăng?

Mạnh Kiếm Khanh lặng lẽ nhìn bóng lưng thon thả với mái tóc dài của Vân Yên Kiều, để ý thấy vẻ mặt giằng xé khó xử của Vưu Hữu Phúc.

Vân Yên Kiều toát lên khí chất dịu dàng dễ khiến người khác tin tưởng. Dù đêm qua đã tận mắt chứng kiến thủ đoạn khốc liệt của nàng, hắn vẫn không ngần ngại trao gửi phòng thủ phía sau lưng cho nàng trong trận chiến.

Sau này nghĩ lại, không khỏi thấy lạ, hình như hắn từng làm điều tương tự với Lý Khắc Kỷ.

Phải chăng đây là đặc điểm chung của đệ tử Hải Thượng Tiên Sơn?

Giờ đây, hắn lại thấy niềm tin ấy dần dần hiện rõ trên mặt Vưu Hữu Phúc.

Quan trọng hơn, hắn biết chắc Vân Yên Kiều đáng để tin cậy, vì con người nàng thế nào, muốn làm gì, đều bày rõ trước mắt. Không âm mưu hãm hại, không tính toán tráo trở. Nàng chỉ theo đuổi một mục tiêu duy nhất, không gì lay chuyển.

Dù thỉnh thoảng nàng vẫn dùng những mánh khóe khó lường, như lúc này chắc chắn đang dùng thuật thôi miên để điều khiển tâm trí Vưu Hữu Phúc. Nhưng sau này nghĩ lại, những thủ đoạn ấy cũng chỉ như trò đùa vô hại, chẳng đáng để bận tâm.

Dù tỉnh táo lại, nhận ra mình bị khống chế, Vưu Hữu Phúc cũng khó lòng oán hận Vân Yên Kiều. Việc nàng làm, chẳng phải cũng là ước mơ của hắn sao? Hắn bị khát vọng sâu thẳm trong lòng mình khống chế, chứ không phải đôi mắt mê hoặc của nàng.

Ngay cả khi tỉnh táo, nhận ra mình vừa bị khống chế tinh thần, Vưu Hữu Phúc cũng khó lòng oán hận Vân Yên Kiều. Những việc nàng muốn làm, chẳng phải cũng là điều gã từng ấp ủ trong lòng sao? Gã bị chính khát vọng sâu kín trong tim mình dẫn dắt, chứ không phải bởi ánh mắt mê hoặc của nàng.

Mạnh Kiếm Khanh chợt nhận ra mình không nên ở lại đây. Bộ y phục Phi Ngư của Cẩm Y Vệ chắc chắn khiến Vưu Hữu Phúc thấy gai mắt, chỉ càng thêm chống đối.

Hắn lặng lẽ rời đi, khép cánh cửa lại.

Một canh giờ sau, Vân Yên Kiều mới bước ra, cảm ơn hắn rồi cáo từ.

Mạnh Kiếm Khanh tựa cột hiên, trầm ngâm giây lát rồi nói: "Nếu cần thêm người hỗ trợ, cứ nói đừng ngại."

Vân Yên Kiều hơi ngạc nhiên, đáp: "Nếu Mạnh Hiệu úy có thể trợ giúp, đương nhiên càng tốt. Như vậy ta không phải mất thời gian tập hợp người."

Đêm dài lắm mộng, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Nàng thêm một câu: "Hy vọng không ảnh hưởng công vụ của Mạnh Hiệu úy."

Mạnh Kiếm Khanh cười, bình thản nói: "Công vụ của ta à... có lẽ đã xong rồi."

Hắn không giải thích, nàng cũng không hỏi thêm.

Mạnh Kiếm Khanh hộ tống Vân Yên Kiều cùng bản vẽ thuyền ra khỏi núi mới từ biệt. Vân Yên Nhiên nhận được tin tức liền đến đón muội muội, không quên cảm ơn Mạnh Kiếm Khanh. Hắn đáp đây là trách nhiệm vì việc nước, còn huynh muội Vân gia mới vất vả.

Vân Yên Kiều đứng một bên, nhìn hai người đối đáp nghiêm túc, khóe môi không giấu nổi nụ cười.

Trong lúc trò chuyện, Vân Yên Nhiên như vô tình nhắc đến việc Long Nhan cuối cùng đã chọn Trần Lục Như trong số nhiều người cầu hôn. Lần này về Tuyền Châu, họ sẽ kịp dự đám cưới chắc chắn xa hoa chưa từng có. Tiếc là Mạnh huynh phải về kinh báo cáo, không thể thưởng thức.

Như vậy, Mạnh Kiếm Khanh có thể rút nhóm Cẩm Y Vệ đang giám sát Trần Lục Như.

Hắn thầm nghĩ, Trần Lục Như quả là nhân tài, không những phát hiện được Cẩm Y Vệ theo dõi, hiểu lý do bị giám sát, mà còn biết thông qua Vân Yên Nhiên để tìm người có thẩm quyền giải quyết, âm thầm xử lý vấn đề. Long Nhan lấy được người chồng này, hẳn không còn lo lắng gia tộc sẽ suy tàn dưới tay nàng.

Huynh muội Vân gia về Tuyền Châu, Mạnh Kiếm Khanh về Ứng Thiên báo cáo công vụ, họ chia tay tại đây.

Lúc chia tay, thấy Vân Yên Kiều đã lên tàu trước, Mạnh Kiếm Khanh bất chợt nói khẽ với Vân Yên Nhiên đang chuẩn bị rời đi: "Vân huynh, nếu tại hạ muốn cầu hôn lệnh muội, huynh nghĩ nàng có đồng ý không?"

Cánh tay Vân Yên Nhiên đơ cứng.

Đứng ở mũi tàu, Vân Yên Kiều nhận ra sắc mặt khác thường của huynh trưởng, nghi hoặc nhìn về phía họ.

Vân Yên Nhiên lấy lại bình tĩnh. Từ ngày quen biết Mạnh Kiếm Khanh, hắn đã âm thầm quan sát chàng trai ấn tượng này, đôi lúc cũng nghĩ tới khả năng đó, bởi hiếm có người trẻ tuổi nào lọt được vào mắt xanh của hắn.

Nhưng khi Mạnh Kiếm Khanh nhắc đến thật, hắn lại thấy bất ngờ và vội vàng.

Mạnh Kiếm Khanh tiếp tục: "Ta nghĩ huynh và lệnh muội sẽ ở lại Tuyền Châu một thời gian. Mong huynh suy xét việc này, ta sẽ nhờ phụ thân sớm tới Tuyền Châu hỏi cưới."

Lúc này Vân Yên Nhiên đã trấn định, nhìn thẳng vào Mạnh Kiếm Khanh: "Huynh quen biết chúng ta không phải một hai ngày. Ta muốn biết tại sao huynh đột nhiên có ý nghĩ này."

Vẻ đẹp rực rỡ của Vân Yên Kiều dường như không ảnh hưởng nhiều tới Mạnh Kiếm Khanh. Còn thân phận đệ tử Hải Thượng Tiên Sơn đối với một Cẩm Y Vệ như hắn cũng không biết là phúc hay họa khó lường. Thẩm Quang Lễ chưa chắc vui khi thấy thuộc hạ mình có một nhà vợ quyền thế khó kiểm soát.

Một thoáng bối rối thoáng qua mặt Mạnh Kiếm Khanh, hồi lâu hắn mới đáp: "Có lẽ... bây giờ ta mới nhận ra, ta có thể tin tưởng nàng."

Đây không phải câu trả lời hay nhất, nhưng thành thực nhất.

Với những người như họ, tin tưởng ai đó thực sự quá khó.

Hai huynh muội Vân gia đứng ở mũi tàu, nhìn theo bóng Mạnh Kiếm Khanh dẫn thuộc hạ khuất sau rừng sâu. Vân Yên Nhiên quay sang hỏi: "A Kiều, muội nghĩ sao?"

Vân Yên Kiều lặng thinh, trên mặt cũng thoáng nét bối rối.

Ngay từ đầu, Mạnh Kiếm Khanh đã không bị mê hoặc bởi sắc đẹp của nàng, luôn tôn trọng tài năng và năng lực của nàng. Hơn nữa, điều quý giá nhất với những người như họ, chính là sự tin tưởng không chút do dự mà hắn dành cho nàng.

Hắn khiến nàng xúc động hơn tất cả người cầu hôn khác.

Giờ đây, người đã âm thầm khiến nàng xao động, lại chính thức ngỏ lời cầu hôn.

Lẽ ra nàng phải vui mừng mới phải, sao lại cảm thấy hụt hẫng?

Chẳng phải nàng để ý đến hắn, chính vì hắn không như bao chàng trai tài năng khác mất hết lý trí trước vẻ đẹp của nàng?

Nhưng sao nàng vẫn khát khao được thấy một ngày Mạnh Kiếm Khanh cũng sẽ như thế vì mình? Chỉ một lần thôi cũng được?

------

Trong thời Minh, Mân Trung thường chỉ khu vực trung tâm tỉnh Phúc Kiến, bao gồm các vùng như Phúc Châu, Bồ Điền, Tuyền Châu ngày nay cùng một dải ven biển trung bộ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 68: Đào Nguyên (7) (hậu truyện)​

Xem nội dung: Chương 68: Đào Nguyên (7) (hậu truyện)

Mạnh Kiếm Khanh đứng trước bàn làm việc của Thẩm Quang Lễ, báo cáo chi tiết chuyến đi. Theo hắn, việc thợ than ở Mân Trung thờ Trần Lão Tướng Công đã thành phong trào. Nếu cấm đoán đột ngột sẽ gây biến loạn, mà điều quân vào núi sâu lại gặp nhiều khó khăn.

Hơn nữa, phần lớn thợ than thật sự không biết thân phận thật của Trần Lão Tướng Công, chỉ đơn thuần coi ngài là một thợ than họ Trần sau khi chết đã thành thần.

Vì vậy, hắn đề xuất thay vì ngăn cấm, chi bằng cứ thuận nước đẩy thuyền. Nếu có kẻ dám rêu rao Trần Lão Tướng Công là hóa thân của ai khác, ắt là kẻ cố tình gây rối, mưu toan xúi giục triều đình đàn áp, thì phải xem như giặc mà trừ khử.

Cứ kiên trì làm như vậy tám năm mười năm, sẽ âm thầm thấm nhuần, để người Mân Trung chỉ biết và chỉ tin vào một thân phận chính thức ấy mà thôi.

Thẩm Quang Lễ lặng lẽ xoay viên chặn giấy trên bàn, suy nghĩ hồi lâu rồi gật đầu: "Cách này cũng như rút củi đáy nồi. Được, cứ làm thế. Nhưng nếu có biến cố phải báo ngay."

Mạnh Kiếm Khanh tiếp tục báo cáo.

Những thuộc hạ ngoan cố của Trần Hữu Định trước kia bị giáng làm tiện dân, đời đời làm kỹ nữ, kép hát, dân đánh cá. Nhưng theo hắn biết, nhiều người trong số đó vẫn hoạt động mạnh ở Mân Trung, chuyên gieo rắc thị phi.

Một số đã len lỏi vào giới thợ than. Các gia tộc ở Mân Trung lại có quan hệ hôn nhân chằng chịt với họ qua nhiều đời, rễ sâu khó nhổ. Đó là lý do quan địa phương xử lý các vụ việc này luôn bị trói tay. Giải quyết triệt để mầm mống gây rối này quả là vấn đề nan giải.

Thẩm Quang Lễ nhìn hắn, bất chợt mỉm cười: "Vậy ngươi có ý kiến gì về việc này?"

Mạnh Kiếm Khanh do dự một chút, đáp: "Hạ quan thấy ngay cả loại cứng đầu như Vưu Hữu Phúc, thái độ với Vân Yên Kiều cũng khác xa với hạ quan, nên nghĩ ra một cách giải quyết. Thay vì để bọn họ gây họa trên đất Đại Minh, tốt hơn nên lưu đày ra ngoài. Chỉ là đày đi đâu để bảo đảm chúng không còn cơ hội gây họa cho triều đình, thì phải tính thật kỹ. Dù Hải Thượng Tiên Sơn có ảnh hưởng lớn với họ, nhưng không thể kiểm soát hoàn toàn."

Thẩm Quang Lễ trầm ngâm hồi lâu, lắc đầu: "Việc này quá hệ trọng, tạm gác lại đã. Nếu lần sau có đề xuất, nên chuẩn bị phương án chi tiết hơn."

Mạnh Kiếm Khanh chắp tay nhận lệnh.

Về hai cây nỏ Hàn Nha hư hỏng, hắn đã mang về. Trên nỏ có khắc số, tra cứu không khó. Thẩm Quang Lễ không bận tâm, chỉ dặn trước khi xử lý nên báo với phủ Ứng Thiên chịu trách nhiệm an ninh kinh thành, quyền hạn rất lớn.

Báo cáo xong xuôi, Mạnh Kiếm Khanh chờ chỉ thị tiếp theo. Nhưng khi thấy Thẩm Quang Lễ rút từ dưới bàn ra một chiếc hộp nhỏ bọc gấm, hắn bỗng nín thở.

Thẩm Quang Lễ đặt hộp lên bàn, từ từ đẩy về phía hắn, nói với nụ cười đầy ẩn ý: "Nghe nói Vân gia đã nhận lời cầu hôn của ngươi. Ta cũng mừng cho ngươi, Vân Yên Kiều quả thực là người vợ tốt. Đây là chút quà mừng. Mở ra xem đi."

Mạnh Kiếm Khanh bước lên, mở hộp. .

Trong hộp gấm, mười hai viên minh châu lấp lánh, tỏa ánh sáng dịu dàng dưới ngọn đèn.

Thẩm Quang Lễ chậm rãi nói tiếp: "Chỉ có loại minh châu này mới xứng làm lễ vật cầu hôn, không làm mất mặt chúng ta, cũng không thẹn với Vân gia cô nương. Ngươi hãy chuẩn bị hôn lễ cho chu đáo, ta cho ngươi ba tháng nghỉ phép."

Mạnh Kiếm Khanh cất hộp, thấy Thẩm Quang Lễ không còn chỉ thị gì, liền khẽ cúi đầu, từ từ lui ra.

Vừa bước ra ngoài, gió đêm mang theo màn tuyết mỏng, quất vào mặt một luồng khí lạnh buốt giá.

Trong lòng Mạnh Kiếm Khanh cũng bỗng dưng tràn ngập hơi lạnh.

Phải chăng Thẩm Quang Lễ đang cảnh cáo hắn, không có chuyện gì có thể qua mắt được ông ta?

Núi cao mấy cũng không cao hơn mặt trời.

Hắn chưa bao giờ tin tưởng người con gái tinh tế kia, nhưng cũng chưa bao giờ quên nàng.

Chỉ là hắn không biết, còn có người khác cũng không quên.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 69: Thái Học (1) (tiền truyện)​

Xem nội dung: Chương 69: Thái Học (1) (tiền truyện)

Quyển 6: Trận chiến thành Nam

Bảy học trò đến từ vùng biển phía nam vừa nhập học Quốc Tử Giám đã gây nên một phen xôn xao.

Ấn tượng đầu tiên của mọi người: đen, đen thui, một lũ trai đen nhẻm.

Rồi có người bắt đầu cảm thán: bọn này giàu thật, ăn mặc lòe loẹt quá chừng.

Một thời gian sau, lại thêm lời nhận xét: lũ này đánh nhau ghê thật.

Khi đã thân quen, bảy học trò nghe những lời bình phẩm ấy đều thấy oan ức.

Họ đâu có đen? Đó là màu nâu đồng, màu mật ong, màu lúa mạch rám nắng khỏe khoắn chứ! Chỉ tại quan niệm thẩm mỹ nơi đây khác biệt quá, khen đàn ông con trai mà cứ "lặng như trinh nữ", "dịu như gái hiền", thật kỳ quặc.

Quần áo họ mặc đúng là màu sắc sặc sỡ hơn, chất liệu tốt hơn, nổi bật giữa biển áo trắng xanh lam. Nhưng đó là vì gia đình nghĩ ăn mặc chỉn chu mới thể hiện được sự tôn kính với Quốc Tử Giám.

Còn chuyện đánh nhau giỏi, đó là bắt buộc phải thế. Vùng biển phía nam đầy thổ dân và cướp biển, ai không biết đánh nhau sớm bị đào thải, làm sao có cơ hội vào Quốc Tử Giám?

Hơn nữa, trong Quốc Tử Giám, đâu thiếu người đánh nhau giỏi. Như các con cháu của phiên vương hoặc thổ ty chẳng hạn. Sao cứ chăm chăm vào bọn họ? Có lẽ vì họ quá đoàn kết, đánh nhau là cả bảy xông vào, không bỏ sót ai, nên gây chú ý...

Nhưng hai tháng sau, một học trò từ vùng biển phía nam khác nhập học đã phá vỡ mọi định kiến trước đó, khiến ai nấy đều ngỡ ngàng.

Sở Bích Thiên, mười bảy tuổi, đến từ Lữ Tống, thanh tú nho nhã, thường mặc áo trắng vải thô giản dị, ngày ngày ngoan ngoãn theo các tiên sinh nghe giảng, không bao giờ tham gia vào các cuộc ẩu đả trong Quốc Tử Giám.

Chẳng lẽ thật có trường hợp gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn?

Mọi người nhanh chóng nhận ra hoàn toàn không phải vậy.

Sở Bích Thiên ăn mặc giản dị không phải vì nghèo, mà ngược lại, nhà hắn giàu đến mức coi vàng như đất, mặc áo vải thô cũng toát lên sang trọng khác người.

Còn lý do hắn không đen? Ai cũng bảo tại nhà giàu quá! Từ nhỏ đã chẳng phải động tay động chân, suốt ngày bị nhốt trong nhà học bài, da làm sao mà rám nắng được? Cũng vì học nhiều quá nên chẳng có thời gian học đánh nhau, mà nhà giàu như họ thì cần gì công tử phải tự đi đấm đá với thiên hạ.

Bởi vừa giàu vừa hiền lành, nên cứ đến kỳ nghỉ phép mười ngày là cả đám kéo nhau đi ăn chơi, chi phí đương nhiên do Sở Bích Thiên gánh vác. Ban đầu chỉ có bày học trò cùng quê rủ "túi tiền di động" này dạo phố. Dần dà, cả hai mươi bốn giám sinh trong lớp Huyền cũng lân la theo sau. Nếu không có Trình lão tiên sinh vốn rất quý trò ngoan này quát mắng đuổi về, có lẽ cả trường đã kéo nhau đi theo mất!

Sở Bích Thiên dẫn đám đồng môn phô trương dạo phố. Ai cũng đối xử tốt với hắn, khiến hắn cảm động mà rút tiền không ngần ngại...

Nhưng nhiều tiền đôi khi cũng là cái họa.

Khi tiết xuân sang, nước sông ấm lên cũng là lúc cá nóc vào mùa. Nhóm Sở Bích Thiên và đám con nhà thổ ty Vân Quý lớp Trụ đã cùng nhắm tới Lâm Giang Các, tửu lâu nổi tiếng nhất với món cá nóc tuyệt hảo.

Nhóm giám sinh lớp Huyền đã nghe danh Lâm Giang Các từ lâu, nhưng túi tiền rỗng không nên chưa dám bén mảng. Giờ có thằng bạn cùng lớp giàu nứt đố đổ vách, há lại bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này?

Nhóm thổ ty Vân Quý vốn đầy tự tin nghĩ rằng lầu hai nhìn ra hồ của Lâm Giang Các lần này vẫn như mọi khi sẽ thuộc về họ, thế nên khi thong thả bước lên cầu thang, họ không khỏi ngỡ ngàng nhận ra chỗ đã có người.

Một bên nói "đến trước được trước", một bên cãi lại "có hẹn trước với chủ quán"; bên này khăng khăng "đã đặt cọc tiền, hứa hẹn bằng miệng làm sao đáng tin", bên kia lại bảo "quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy"...

Trước cảnh hai nhóm giám sinh này giương cung bạt kiếm, ánh mắt sắc lẹm như dao, mặt chủ quán đen xì.

Đây là một trong ba nỗi khiếp sợ của Ứng Thiên Phủ: Cẩm Y Vệ, Giảng Võ Đường, Quốc Tử Giám.

Cẩm Y Vệ thì người người tránh xa nên cũng yên ổn.

Giảng Võ Đường kỷ luật nghiêm, học viên dù ghê gớm nhưng không dám gây sự bừa bãi.

Chỉ có đám giám sinh Quốc Tử Giám này, sức lực dồi dào, miệng lưỡi sắc bén, thân phận lại đặc biệt, vô cùng phiền phức...

Cứ thế này, chắc chắn sẽ đánh nhau, sẽ đánh nhau...

Đúng như dự đoán, tốt không thiêng, xấu thì linh, chẳng biết bên nào ra tay trước, tóm lại là đánh nhau rồi.

Bát đĩa bay loạn xạ, mấy người khách và phụ bàn nhanh như cắt lủi xuống tầng. Chủ quán già cả chậm chạp, may mà tinh mắt, vội chui xuống gầm bàn gần tường nhất, run rẩy thò đầu ra ngó nghiêng, vừa tính toán thiệt hại lần này.

Chết tiệt, cả ghế cũng bay rồi.

Đúng lúc mặt ông co giật vì đau xót, bỗng một khuôn mặt thanh tú của thiếu niên hiện ra khiến ông suýt đập đầu vào gầm bàn.

Sở Bích Thiên ngồi cạnh bàn, cúi xuống cười tươi rói nói với ông chủ đang núp bên dưới: "Đừng lo, đồ đạc hư hỏng ta sẽ đền. Ông có muốn ra ngoài xem không? Ở dưới này chắc chẳng thấy gì rõ đâu."

Nghe nửa đầu câu, mặt ông chủ vừa sáng rỡ lên thì nửa sau khiến vẻ mặt ấy đờ đẫn ra.

Tên công tử không biết nỗi khổ trần gian này dường như đang thích thú xem ẩu đả. Lời nói của hạng người này, có đáng tin không?

Sở Bích Thiên tỏ ra rất ngoan ngoãn khi nép mình vào góc, hoàn toàn không có ý định nhúng tay vào cuộc ẩu đả hỗn loạn trước mắt. Giá như Trình lão tiên sinh có mặt ở đây, hẳn sẽ hết lời khen ngợi. Bậc thánh nhân từng dạy "con nhà giàu sang không đặt mình vào nơi nguy hiểm", quả nhiên hắn là học trò ngoan của thánh hiền.

Dĩ nhiên, học trò ngoan như vậy, có người thích thì cũng có người ghét, nhìn sao cũng thấy bực mình.

Bọn con cháu nhà thổ ty Vân Quý vốn coi Đoạn Tư Minh làm thủ lĩnh. Hắn là hậu duệ hoàng tộc Đại Lý họ Đoạn, vừa có tài văn võ, lại gia thế hiển hách, nên tính tình kiêu ngạo khác thường. Từ ngày nhập học Quốc Tử Giám, Đoạn Tư Minh luôn là cái gai trong mắt các tiên sinh, một đứa học trò ngỗ ngược khiến ai cũng phải nhức đầu.

Tiếc là xuất hiện Sở Bích Thiên.

Đoạn Tư Minh khinh bỉ nhìn hành động của Sở Bích Thiên hiện tại. Giữa lúc hỗn chiến, hắn lại đứng nép sau đám đông làm kẻ xem, mà còn thản nhiên đứng nhìn phe mình dần bị ép vào thế yếu!

Xét cho cùng, nhóm lớp Huyền chỉ có bảy học trò đến từ vùng biển là dân đánh nhau chuyên nghiệp. Trong khi đó, phe Đoạn Tư Minh cũng toàn những tay từ nhỏ đánh đấm như cơm bữa, so về độ máu chiến thì chẳng kém cạnh. Hơn nữa lại chiếm ưu thế số lượng, nhiều hơn ba bốn tay đánh giỏi. Thế nên giờ đây, tình thế đã nghiêng hẳn về một phía.

Một học trò vùng biển bị hai đối thủ vây công, liên tiếp ăn mấy quả đấm cùng cú đá bay vào người. Hắn giả vờ kêu rống lên rồi lao thẳng về phía Đoạn Tư Minh, trong bụng nghĩ, dù không quật ngã được thằng khốn kiêu ngạo này, ít nhất cũng làm nó sưng mặt bầm mày cho bõ ghét!

Đoạn Tư Minh đang khinh bỉ nhìn Sở Bích Thiên ở góc phòng, không đề phòng kẻ xông tới. Hắn nhíu mày né người sang bên, tay phải như cánh diều vồ lấy cánh tay phải của tên đang toan tính xấu, xoắn mạnh ra sau lưng rồi tung một cước đá phăng thẳng, hất văng hắn đi xa.

Nhưng cú đá của Đoạn Tư Minh lần này khác hẳn lúc trước. Tên học trò vùng biển bị hất văng thẳng ra cửa sổ lầu, tiếng kêu lần này hoàn toàn thật sự, hắn vừa gào thét vừa giãy giụa giữa không trung.

Chính Đoạn Tư Minh cũng giật mình. Nếu rơi từ độ cao này mà bị thương nặng hay mất mạng thì rắc rối sẽ không nhỏ. Hắn tự trách mình sao lại lơ đễnh, sao lại ra đòn quá tay như thế?

Đoạn Tư Minh bực bội nhảy qua chiếc bàn, trong lòng nghĩ, dù sao cũng phải thử cứu, còn nước còn tát!

Nhưng có người đã nhanh chân hơn hắn. Một bóng người lao tới bên cửa sổ, kịp thời túm chặt cổ chân trái tên học trò kia, giật mạnh hắn vào trong. Một tay đỡ lấy eo, nhẹ nhàng đặt xuống sàn nhà an toàn.

Tên học trò thở hồng hộc, ngước mặt lên nhìn, suýt ngất khi nhận ra kẻ vừa cứu mình lại chính là Sở Bích Thiên. Một tiếng thét kinh hãi lại vang lên.

Đoạn Tư Minh đứng chết trân, ánh mắt lạnh như băng quét Sở Bích Thiên từ đầu tới chân, sự khinh bỉ trong mắt hắn giờ còn gấp bội lúc trước.

Đoạn Tư Minh càng nghĩ càng tức, nếu tên tiểu tử này trốn sau vì võ nghệ kém cỏi thì còn có thể thông cảm. Nhưng rõ ràng có bản lĩnh mà lại không chịu ra tay, đúng là đáng ghét!

Sở Bích Thiên lúc này mới giật mình nhận ra hành động của mình. Mặt hắn thoáng đỏ lên vì ngượng, đôi mắt đen nháy liếc quanh tìm lối thoát. Nhưng chưa kịp mở miệng, tiếng quát chát chúa của Đoạn Tư Minh đã nổ ra: "Tất cả im ngay!"

Khi Đoạn Tư Minh nghiêm mặt lên, uy nghiêm toát ra khiến cả đám đánh nhau phải im bặt. Ngay cả Sở Bích Thiên cũng đứng chôn chân tại chỗ, không dám nhúc nhích.

Hắn bước sát tới, ngón tay trỏ chĩa thẳng cách mũi Sở Bích Thiên chỉ một tấc, từng chữ nặng như đinh đóng cột: "Ngươi đấu với ta! Thắng, chỗ này nhường cho các ngươi! Thua, cả lũ cút ngay!"

Trừ tên học trò vừa được Sở Bích Thiên cứu, tất cả đều há hốc mồm.

Đoàn lão đại lại muốn đấu tay đôi với Sở Bích Thiên?

Nhưng điều khiến họ còn kinh ngạc hơn là thái độ của Sở Bích Thiên. Hắn đứng im quan sát Đoạn Tư Minh từ đầu tới chân, bất ngờ nở nụ cười tươi rói, gật đầu đồng ý: "Được."

Đoạn Tư Minh từ từ hạ thấp trọng tâm, tư thế vững như bàn thạch, rõ ràng nhường Sở Bích Thiên ra đòn trước. Chẳng ngờ Sở Bích Thiên cũng chẳng khách sáo, phóng người tới như cắt. Bề ngoài hắn có vẻ thư sinh, nhưng động tác lại nhanh nhẹn như con vượn lì lợm, ngay đòn đầu đã vồ thẳng vào mặt Đoạn Tư Minh.

Kiểu đánh đường phố này khiến đám thuộc hạ Đoạn Tư Minh đồng loạt xì lên tỏ ý khinh bỉ. Đoạn Tư Minh đưa tay trái lên đỡ, đồng thời phóng một quyền vào ngực đối phương. Sở Bích Thiên biến chiêu cực nhanh, tay trái co lại chém vào cổ tay phải Đoạn Tư Minh.

Đoạn Tư Minh thuận thế xoay cổ tay đẩy lòng bàn tay trái hắn ra, quyền phải vẫn đánh tới ngực. Sở Bích Thiên hơi hít vào, ngực lõm vào trong một cách kỳ lạ, quyền của Đoạn Tư Minh chỉ cách áo một sợi tóc, không thể tiến thêm.

Hai người nhìn nhau, đều lộ vẻ kinh ngạc.

Đoạn Tư Minh thầm nghĩ, cổ tay mình bị chém đau rát thế này? Không ngờ tên tiểu tử này ra đòn lợi hại đến vậy!

Còn Sở Bích Thiên thì bất ngờ hơn, mình dùng tới một nửa sức lực mà hắn như không hề hấn gì? Ha! Đúng là đối thủ xứng tầm... phải cẩn thận kẻo lại dọa hắn chạy mất...

Sở Bích Thiên nhảy lùi vài bước, mắt không rời Đoạn Tư Minh. Bất chợt, nụ cười tươi tắn lại nở trên môi hắn, gật đầu hài lòng rồi lao tới như gió.

Lần này không còn là những đòn tay loạn xạ nữa. Hắn chuyển sang liên hoàn cước sát đất, những cú đá nhanh tựa chớp giật liên tiếp quất vào chân Đoạn Tư Minh.

Mấy phát trúng liền khiến ống chân Đoạn Tư Minh đau điếng. Tức giận, hắn nhảy phắt lên bàn, tay rút đoản đao từ trong ủng, chỉ thẳng mặt Sở Bích Thiên: "Ta không muốn động đao, nhưng xem ra ngươi cũng đáng mặt đối thủ, đấu không?"

Sở Bích Thiên chăm chú nhìn đoản đao trong tay Đoạn Tư Minh: "Đoản đao của ngươi, phải chăng làm bằng thép Miến Điện? Nếu ta thắng, ngươi có chịu nhường nó cho ta không?"

Đoạn Tư Minh cười lạnh: "Đợi khi nào thắng được ta rồi hãy nói, binh khí của ngươi đâu?"

Sở Bích Thiên rút từ trong áo ra một sợi xích vàng óng quấn quanh eo. Cả tầng lầu vang lên những tiếng hít hà kinh ngạc.Đúng là con nhà giàu, vũ khí lại là một dây xích tinh xảo làm bằng vàng ròng, mấu khóa còn khảm hai viên ngọc lam lấp lánh.

Sở Bích Thiên nghiêng đầu cười: "Ta thua, binh khí này cũng nhường ngươi."

Lời còn chưa dứt, sợi xích vàng đã vút ra xé gió. Đoạn Tư Minh vung đao chém xuống, xích vàng như rắn cuộn quấn chặt lấy lưỡi dao. Hắn nhanh như chớp giật mạnh đao về. Nếu là xích sắt thường đã đứt lìa, nhưng xích vàng dẻo dai chỉ nghe xoảng xoảng rồi vẫn nguyên vẹn trở về tay chủ.

Sở Bích Thiên vừa đánh vừa hét lớn: "Đao pháp của ngươi không tồi!"

Mặt hắn đỏ bừng phấn khích. Lưỡi đao sắc lẹm dù chỉ lướt nhẹ cũng để lại vài vệt máu trên người hắn.

Đoạn Tư Minh cũng chẳng sướng gì hơn, chỗ nào bị xích vàng quất trúng thì xương cốt rêm rời như muốn vỡ tan.

Bọn giám sinh đi theo chia thành hai phe, hò hét cổ vũ, dậm chân ầm ầm khiến sàn lầu rung chuyển.

Cho đến khi có người phát hiện một Bách hộ Cẩm Y Vệ không biết từ lúc nào đã đứng bên cầu thang.

Bọn giám sinh tuy không nhận ra người này, nhưng nhận ra bộ đồng phục da hổ khiến cả Ứng Thiên phải khiếp sợ; mà khí thế vô hình toát ra từ vị Bách hộ trẻ tuổi kia càng khiến họ rùng mình, dần im bặt, không dám hó hé.

Sở Bích Thiên và Đoạn Tư Minh chợt nhận ra bất thường, sao bỗng dưng tầng lầu yên ắng lạ thường, chỉ còn nghe tiếng đao và xích va chạm?

Ngoái cổ nhìn, hai người đồng thời giật mình, vội tách ra, thu binh khí.

Mạnh Kiếm Khanh đứng bên cầu thang, khoanh tay lạnh lùng nhìn họ.
​