Xuyên Không Bạo Chúa (Viết Lại)

Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 220: Altholien là gì?​



Con chim lửa dụi dụi mỏ lên tóc Vera, trong lúc toàn thân nó dần dần tan biến. Những hạt nguyên tố lửa bay ngược trở lại cơ thể Vera, khiến cho cơ thể cô nàng dần dần đỏ lựng lên, mồ hôi rịn ra như sương. Nếu đây là chủ thế giới thì chúng sẽ tan vào không khí, nhưng vấn đề ở chỗ đây là thế giới phụ - thế giới người chết!

Ở nơi này, chỉ có tử khí được chấp thuận, những nguyên tố khác hoặc bị bài xích hoặc bị đồng hóa, không có lựa chọn nào khác! Vậy nên những nguyên tố lửa này đành trú tạm ngược lại vào trong thân thể Vera, chờ tới khi cô quay ra một chủ thế giới nào đó thì chúng sẽ giải phóng ra.

Dù sao thì Vera cũng đã được nguyên tố chúc phúc, chừng này nguyên tố lửa còn chưa đủ để khiến cô nàng bị thương tổn được. Tất nhiên một vài phản ứng phụ như nóng trong người, mồ hôi vã ra thì khó tránh khỏi, có điều nó cũng chỉ đến vậy!

Hình dạng khổng lồ của con chim nhỏ dần lại theo từng bước chân của nó, và khi nó tới trước mặt Gatrix thì chỉ còn lại hình dạng mờ mờ ảo ảo của một cô gái. Gatrix không tài nào nhìn rõ được hình dạng của cô ta, chỉ có thể phân biệt dựa trên những đường cong trên cơ thể và mái tóc dài mà thôi.

Trái với hình dạng chim lửa, vốn hoàn toàn tạo thành từ lửa, ở hình dạng phụ nữ, cơ thể của con chim trông "thật" hơn rất nhiều. Ít nhất Gatrix có thể phân biệt được màu sắc da, đầu ngón tay, màu chiếc váy trắng sát nách cô ta mặc. Rõ ràng nhìn cô ta "người" hơn rất nhiều!

Người con gái lạ mặt khom lưng, chống tay trên gối - hoặc không có mặt, vì Gatrix cứ thấy mặt cô ta "lờ mờ" kiểu gì đó. Hắn biết đây là cơ chế tự bảo vệ của những sinh vật mộng ảo, bởi vẻ đẹp của chúng không có cách nào định nghĩa được nếu như tri thức chưa đạt tới một mức độ nào đó.

Thế mà hắn thấy được màu chiếc quần lót màu trắng của cô nàng cơ đấy! Ai bảo cô ta mặc váy chỉ tới gối mà dám ngồi xổm đúng không? Qua không có lỗi, người chị em thiện lành đừng vấy bẩn Qua!

Cô gái đưa ngón tay, búng đánh chóc một cái vào trán con Goblin, lúc này đang trong tư thế nửa nằm nửa ngồi.

- Lần này ta chịu ơn ngươi, đồ bạc tình bạc nghĩa! Nhưng không có nghĩa là chúng ta sẽ tha thứ cho ngươi đâu, kẻ vô tâm! Mà ta cũng nhắc nhở ngươi luôn, đừng có giương nanh vuốt tà ác của ngươi tới Sophia! Nhớ lấy!

Giọng của cô ta tràn đầy hăm dọa, song Gatrix lúc này rất mệt mỏi. Hắn còn chẳng thể nghe rõ lời của cô ta luôn. Đó là lí do những sinh vật mộng ảo rất khó giao tiếp với các chủng tộc khác là vậy. Hình dạng, âm thanh của họ đều mang theo những pháp tắc, dù họ cố ý hay vô tình.

Những người bình thường không có cách nào thấu hiểu được những tín hiệu này, não của họ chỉ có giới hạn. Với những loài mạnh mẽ hơn thì được làm bạn với một sinh vật mộng ảo lại có ích không nhỏ, bởi họ có thể giải đọc những tia pháp tắc dính líu bên trong đó.

Vậy còn một kẻ nửa nạc nửa mỡ như Gatrix thì tính sao? Ở trạng thái khỏe mạnh, nếu như hắn vận dụng một trăm phần trăm sự tập trung, thì việc thấu hiểu con chim lửa này không phải là vấn đề. Thế nhưng hiện tại Gatrix vừa trải qua hai lần kiệt quệ, bộ não của hắn đình công rồi!

- Haaa... Ta biết là nhà ngươi sẽ không để lọt chữ nào vào tai đâu mà!

Cô gái thở dài một hơi, rồi vòng tay ra ôm lấy hai bên tai Gatrix. Tiếp sau đó, cô đặt lên môi Gatrix một nụ hôn nhẹ, rồi nhanh chóng rụt bắn người lại. Cô nàng quay về phía sau, lấm la lấm lét nhìn Vera, thở phào nhẹ nhõm khi thấy con Succubus vẫn đang mất ý thức.

- Lần sau gặp lại, Altholien!

Nói xong, cô gái tan thành từng đốm lửa nhỏ, bay ngược hết trở lại bên trong cơ thể Vera. Cô nàng giật bắn cả người lên, hét to một tiếng trước sức nóng đột ngột mà cơ thể phải gánh chịu.

- Ai ui! Mình đang ở đâu đây? À đúng rồi, Gatrix!

Vera tỉnh lại, chưa kịp hiểu đầu cua tai nheo như thế nào. Cô chỉ nhớ trước khi mình mất đi ý thức, cô thấy Gatrix ngã xuống! Vera nhào tới, nâng Gatrix lên, áp tai vào ngực hắn nghe ngóng. Ơn trời, con Goblin vẫn còn sống, chỉ là không biết vì sao ngất đi thôi.

Giờ thì rắc rối của cô còn lớn hơn đây! Hàng đàn hàng lũ xác sống đang chạy hùng hục về phía bọn họ, trong đó có cả ba con xác sống cấp trung. Mà khoan, sao lại là ba? Lũ còn lại đâu? Vera xốc Gatrix lên vai, tiếp tục chạy thục mạng về phía cánh cổng.

Trước khi huyết thống mất kiểm soát, Vera nhớ là mình đang ở cách cánh cổng chỉ vài bước chân, thế nên hiện tại cô chỉ mất một hô hấp là đã vọt tới trước cửa thành rồi. Cô tìm cách đẩy cửa, nhưng nó kẹt cứng, không có cách nào mở ra được!

- Có ai không? Cứu chúng tôi với! Mau lên!

Vera giộng nắm đấm vào chiếc cổng sắt, tạo nên những tiếng ùng ùng đinh tai nhức óc. Đừng quên con Succubus này có cơ thể tương đương đấu sĩ cấp thấp... Ồ khoan! Vera chợt nhận ra nắm đấm của mình lại trở nên mạnh mẽ hơn bình thường rất nhiều.

Đúng lúc này, Gatrix mở mắt ra! Hắn nhìn thấy bản thân đang nằm trong lòng Vera, bèn nhảy xuống đất. Kế tiếp, Gatrix đảo mắt một vòng, liếc nhìn hàng đống xác sống đang lao tới, và vị trí hiện tại của họ.

- Em kéo cửa chưa?

- Rồi... hả? Nó là cửa kéo à?

- Nếu không nó làm tay nắm làm gì hả mẹ trẻ?

Vera nghiến răng, khua gậy vụt một phát thật lực vào con xác sống cấp trung chạy tới trước mặt. Lực của cú đánh mạnh tới Gatrix cảm thấy toàn bộ không khí bên trong khung vòm này bị rút sạch theo chiếc gậy luôn!

- Cái quái...?

Gatrix chỉ kịp thốt lên như vậy khi chiếc gậy va chạm với cẳng tay chiếc xác khô. Giống như một đứa trẻ dùng chiếc gậy bóng chày để đập tan con ngựa giấy chứa kẹo, toàn thân con xác sống cấp trung cũng nổ tan. Đúng vậy, là nổ tan, không phải là vỡ hay đứt gì!

Như một thói quen sau rất nhiều thời gian huấn luyện trong giấc mơ, mỗi khi Vera ra đòn, cô luôn có thói quen tụ lực vào một điểm, để phát huy sức mạnh tốt hơn. Do Vera còn chưa khống chế hết toàn bộ thứ sức mạnh mới này, thế nên cú đập vừa rồi đã hoàn toàn nghiền nát con cương thi ra thành từng mảnh nhỏ!

- Cơ thể em lên cấp trung rồi sao?

- Em cũng không biết nữa!

Vera ngạc nhiên nhìn xuống hai tay, trong mắt tràn ngập hoang mang lo lắng. Nhưng ngay lập tức cô ném nó ra sau đầu! Vera xoay người lại, túm lấy một bên nắm cửa, bắt đầu ra sức kéo.

- Thứ này... nặng thật!

Mạch máu gân xanh nổi hết lên trên người Vera, đập thình thịch trong khi cô nghiến răng nghiến lợi kéo cửa. Chỉ thấy bụi bay mù mịt ra từ bên trong, cùng với đó là cánh cửa dần dần nhích ra. Gatrix siết chặt Hồng Trần, tiến lên phía trước để câu giờ cho Vera.

Có vẻ như Hồng Trần cần tích tụ sức mạnh trước khi nó có thể "trảm duyên". Trong mắt Gatrix hiện tại, những sợi nhân quả đã biến mất, không còn có thể nhìn thấy được nữa, và một điều gì đó mách bảo hắn rằng trừ phi hắn nhìn thấy, còn không dù biết nó ở đó, hắn cũng sẽ không thể chém trúng được.

Những thứ hắn có thể dùng hiện tại không còn nhiều! Hắn không có đấu khí, không có bóng tối - thứ này mỗi lần dùng lại tổn thọ, ghê lắm sao chơi! Hồng Trần cũng mất đi năng lực trảm duyên nghiệp, và giờ có cho tiền Gatrix cũng không dám thử lại lần nữa!

Tất cả những gì hắn có là một thân thể yếu nhách, một thanh vũ khí cứng song không sắc bén lắm, và một ít phép thuật tạp nham. Gatrix liếc nhìn Vera đang kéo cửa. Theo tiến độ này, cô sẽ cần một thời gian ngắn để tạo ra khe hẹp đủ để họ lách người qua.

Gatrix chủ động lao ra đón lấy đàn xác sống. Vị trí họ đang đứng là một cổng vòm ngắn, với chiều dài ước chừng hai cột chống. Nó có nghĩa là độ dài mái vòm này chỉ cần dùng bốn chiếc cột trụ, mỗi bên hai cái là đủ làm giá đỡ rồi.

Con xác sống cấp trung kế tiếp bay tới trước mặt Gatrix, vung những chiếc móng vuốt sắc nhọn của nó về phía con Goblin. Hắn lập tức ngồi thụp xuống, né đi đòn đánh hiểm, rồi dùng lòng bàn tay đánh thẳng vào cằm con xác sống.

Bản thân cú đánh đó chẳng thể gây được bất cứ sát thương nào lên cơ thể con xác sống, song chừng đó cũng đủ khiến cho đầu nó bị đánh bật ra phía sau. Đồng thời, Gatrix đưa chân đạp vào khoeo chân con quái vật, ép cho nó phải ngã ngửa ra.

Trái với dự tính của Gatrix, con xác sống không ngã ngửa hoàn toàn, lưng không chạm đất thì đúng hơn. Cơ thể nó lơ lửng song song với mặt đất, với trọng lượng dồn toàn bộ lên hai khớp gối. Đây là một kỹ thuật cực kì khó và khá là "phi nhân loại", bởi cơ ở đầu gối của chúng ta vốn không thể nào chịu được lực lớn tới như vậy.

Khi thấy tình thế như vậy, Gatrix bèn giẫm lên ngực nó, nhảy vọt lên trước khi hai bàn tay nhọn sắc của nó ập tới. Hắn tiếp đất trên vai của một con xác sống cấp thấp đã chạy tới, tiếp tục nhảy vọt sang đầu của một con khác, linh hoạt như khỉ chuyền cành vậy.

Mục đích của Gatrix là để cho lũ xác sống hướng sự chú ý ra khỏi Vera và tập trung vào hắn. Có vẻ như hành động này của Gatrix rất thành công, khi cả đám xác sống lần đầu tiên lộ ra ánh mắt màu đỏ rực!

Và thế là tiết mục nhảy trên lửa của Gatrix bắt đầu! Mỗi một bước nhảy của hắn đều đạp chính xác lên đầu và vai của bầy xác sống, và thoát đi ngay khi chúng định giơ tay tóm lấy gã. Gatrix cũng tìm cách giữ khoảng trống với hai con xác sống cấp trung.

Một vài lần chúng nhảy vọt lên, định kéo ngã Gatrix xuống, song con Goblin như đọc trước được hành động của đối thủ. Hắn luôn né được một cách chính xác, lúc thì nhảy lên, lúc thì rơi hẳn xuống đất, rồi lại bám vào một con xác sống khác để leo lên..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 221: Tiến vào trong thành cổ​



Nhìn Gatrix có thể nhẹ nhàng nhảy múa giữa bầy xác sống như vậy, nhưng thực chất hành động này ẩn chứa hiểm nguy hơn chúng ta tưởng rất nhiều. Đầu tiên, nó yêu cầu một khả năng thăng bằng tới hư cấu. Nhảy trên đầu trên vai người khác không giống như nhảy trên đất bằng.

Một đằng là mặt phẳng, vững chắc, ổn định, còn trên cơ thể người thì có quá nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng. Trọng lượng của đối tượng, độ hoàn thiện của bộ phận, thậm chí là cả tư thế của xác sống cũng sẽ khiến cho điểm rơi bị chệch đi.

Gần như mỗi một lần tiếp đất, là Gatrix lại phải điều chỉnh lại trọng tâm trước khi nhảy sang mục tiêu khác. Và hắn làm việc đó chỉ trong nửa cái hô hấp, bởi thời gian không đứng bên cạnh Gatrix. Nếu không phải bởi cơ thể loài Goblin rất thấp bé nhẹ cân, nếu không phải vì Gatrix có lực lượng tinh thần vượt xa bình thường thì hắn đã chết lâu rồi!

Kể cả như vậy, việc liên tục duy trì hành động cường độ cao này cũng tạo nên gánh nặng không nhỏ lên con Goblin. Đừng quên rằng trước đó hắn còn bị thương hai lần liên tiếp, nghỉ ngơi chưa được mấy tí đã lại phải tiếp tục chiến đấu.

Để tiết kiệm sức lực, Gatrix không hề sử dụng bất cứ động tác tấn công nào. Hai tay của hắn dang rộng ra, hỗ trợ bản thân cân bằng trọng tâm, chỉ sử dụng đôi chân linh hoạt để khiêu vũ. Thế nhưng tình hình càng lúc càng khó khăn, khi lũ xác sống học khôn, bắt đầu tản ra xa.

Một số con còn từ bỏ truy đuổi Gatrix, tiến thẳng về phía Vera!

- Quay lại cho ta!

Gatrix gầm lên, lộn một vòng nhảy khỏi vai con xác sống. Từ dưới đất, một khối đất bỗng nhô cao lên, tạo thành điểm tựa cho Gatrix giẫm lên. Hắn tiếp tục triệu hồi thêm mấy khối đất, phóng thẳng về phía lũ xác sống.

Phía sau hắn, bầy xác sống cũng điên cuồng đuổi theo, giẫm đạp lên nhau để tranh đoạt vị trí gần con mồi hơn. Gatrix còn thấy hàng đống xác sống bị hai con cương thi cấp trung xé tan ra thành vài mảnh vì dám chặn đường chúng nó.

- Được rồi!

Vera gầm lên, sau đó buông tay nắm cửa rồi lách vào trong khe hẹp mà cô vừa kéo ra. Đến lúc này Vera mới thấy biết ơn khi sở hữu vòng một không quá lớn, vì sẽ không vướng! Cô để một tay lại bên ngoài, và ngay sau đó, Gatrix túm lấy.

Con Goblin mượn lực kéo của Vera, tay còn lại bám lên thành cửa, thực hiện một chuỗi động tác cực khó để bẻ hướng di chuyển bản thân, trượt vào trong cửa mà không để bản thân va đập. Cái gì gọi là nước chảy mây trôi? Đây chính là nước chảy mây trôi này!

- Đóng cửa!

Gatrix hô lên, gọi ra một sợi dây thừng bên trong chiếc nhẫn không gian. Hắn phi nó lên tay nắm cửa, rồi vắt dây qua vai, dùng tư thế kéo cày, kéo cho cửa đóng lại. Bên cạnh hắn, Vera cũng mắm môi mắm lợi kéo cửa.

Ban nãy bọn họ phí sức chín trâu hai hổ để mở cửa, thì giờ lại phải méo mặt để tìm cách đóng, đúng là thế sự vô thường! Thật may là lũ xác sống ùa tới, cũng tạo nên một lực đẩy vừa đủ giúp cho cánh cửa đóng vào nhanh hơn. Tất nhiên, một vài cái tay chân gãy rụng do cửa khép lại là không thể tránh khỏi!

Cả hai thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống đất, lưng tựa vào cửa. Qua lớp thép dày, Vera vẫn cảm nhận được từng đợt chấn động của lũ xác sống va vào cửa. Ít nhất bọn ngu xuẩn này không biết làm thế nào để kéo cửa ra! Gatrix nhìn sang Vera, tay chỉ vào đống tay chân đứt gãy trên mặt đất.

- Em đốt mấy cái thứ này đi, kẻo chúng mang theo dịch bệnh hay những thứ không sạch sẽ gì đó thì lại phiền.

Trái với mong đợi của Gatrix, Vera lại tỏ ra rất bối rối. Cô cười méo xệch.

- Em... không biết tại sao nhưng... hiện giờ em không dùng được phép thuật nữa rồi!

- Hả?

Gatrix nhướn một chân mày. Hơn ai hết, Gatrix là người đã chứng kiến từ đầu chí cuối trận chiến giữa huyết thống của Vera và thứ gì đó đang ký sinh trong người cô nàng. Trước đó hắn đã thử kiểm tra nhiều lần toàn thân cô nhưng không hề phát hiện con chim lửa đó.

Điều này chỉ có thể giải thích bằng hai nguyên nhân. Một là con chim lửa này có cấp độ vượt quá những phép trinh trắc mà Gatrix đã sử dụng. Nghĩ gì vậy, hắn chỉ là một con Goblin với phép thuật cấp thấp, lấy đâu ra ma lực mà thi triển mấy món cấp độ siêu khủng đúng không?

Hơn nữa, Gatrix có thể khẳng định, con chim lửa không hề có ý định làm hại Vera. Hai lần nó xuất hiện đều là để bảo vệ Vera không chuyển hóa hoàn toàn thành dạng Succubus, và mỗi lần như vậy thì Gatrix lại nhận thấy huyết thống Succubus của cô nàng yếu đi một phần.

Thế nhưng như vậy thì rất khó lí giải tại sao Vera lại trở nên mạnh mẽ hơn, song phép thuật thì không thể sử dụng được. Gatrix chắc chắn rằng dòng máu ma quỷ mới có thể ban cho cô sức mạnh thể chất, còn phép thuật hệ lửa phải liên quan tới con chim lửa kia.

- Không sử dụng được phép thuật là như thế nào? Là em không cảm nhận được ma lực à?

Gatrix vừa nói, vừa triệu hồi vài ngọn lửa, thiêu cháy những mẩu tàn chi bên cạnh họ. Hắn cố gắng hòa hoãn không khí căng thẳng bằng cách tạo ra một con chó lửa nhỏ xinh. Nó vừa chạy vừa lè lưỡi, sau đó ngoạm lấy một cánh tay rồi nuốt vào trong bụng.

- Đáng yêu thật chứ! Phép thuật của anh đúng là vẫn hào nhoáng đến đáng kinh ngạc!

Vera đưa tay vuốt ve con chó lửa. Ngay lập tức, nó trở nên mừng rỡ, đưa tay liếm liếm những ngón tay của Vera. Mức độ nhiệt như thế này còn chưa đủ để làm bỏng tay cô nàng, thế nên Vera bạo dạo hơn, nhấc hẳn con chó lên ôm trong tay.

- Nói như thế nào nhỉ, nó giống như em cảm nhận được ma lực trong người, cảm nhận được cả các nguyên tố lửa trong không khí. Có điều khi em kêu gọi chúng để tạo thành mô hình pháp thuật thì chẳng có nguyên tố nào đáp lại lời của em cả!

Gatrix nghiền ngẫm từng lời Vera, bắt đầu tiến hành phân tích. Theo như những gì hắn thấy, con chim lửa đã bị suy yếu rất nặng trong trận chiến với con rắn đen, thế nên có thể đó là nguyên do mà Vera cũng bị suy yếu năng lực sử dụng phép thuật chăng?

Nói như vậy, chẳng phải phép thuật của Vera không phải đến từ nội lực của cô nàng, mà nhờ tác động của ngoại lực? Chuyện này khiến Gatrix không khỏi tò mò, có thể con chim lửa là một hình tượng nhân cách hóa đại diện cho năng lực phép thuật?

Giống như con rắn đen tượng trưng cho huyết thống Succubus, là ngọn lửa bị sa đọa bởi bóng tối căm hận. Hai con vật này vốn đồng nguyên từ lửa, vậy thì tại sao chúng lại chiến đấu lẫn nhau? Thông qua sự kiện này, Gatrix chợt nhận ra thân phận cô nàng Succubus này cũng chẳng hề đơn giản như hắn tưởng!

Mà cũng đúng thôi, bởi Gatrix đâu thể tự nhiên xuất hiện tâm lý muốn bảo vệ một người con gái mới gặp lần đầu đúng không? Hơn nữa, hiện tại hắn đã nhớ lại về duyên nghiệp, hắn lờ mờ suy đoán rằng giữa hắn và Vera có lẽ còn có một mối liên kết nào đó.

Mối liên kết này ắt hẳn phải vô cùng sâu đậm, nếu không thì bọn họ tuyệt đối không thể biểu lộ thiện cảm với đối phương ngay từ khi gặp mặt được! Duyên tiền kiếp có lẽ cũng chỉ đến thế này! Chỉ có điều hắn còn chưa kích hoạt đúng sự kiện thì phải, bởi trong trí nhớ của hắn, vẫn chẳng tồn tại một Vera nào.

- Con chó này sống động quá! Sao lúc anh dạy em phép thuật, anh không dùng mẫu này làm ví dụ?

- Hả?

Gatrix giật mình, thoát khỏi dùng suy tư miên man. Nãy giờ hắn có điều khiển con chó lửa sao? Gatrix trừng lớn mắt, khi nhìn thấy Vera đang chơi đùa một cách vui vẻ với con chó mà hắn tạo ra ban nãy. Chưa nói tới việc con chó này khi thiếu ma lực cung cấp của hắn sẽ phải tiêu biến.

Chỉ riêng việc nó sống động hơn hẳn bình thường đã đủ khiến Gatrix há hốc mồm rồi! Nên nhớ rằng Gatrix là người điều khiển rối, cho dù cử động có mượt mà thế nào hắn cũng chẳng thể tạo ra cảm giác "sống" cho những sinh vật nguyên tố này được.

Còn hiện tại, nhìn vào con chó lửa này, Gatrix khẳng định nó đang "sống"! Hắn thử dùng sức mạnh tinh thần điều khiển con chó, và dù nó vẫn chấp thuật, nhưng Gatrix vô cùng nhạy cảm. Hắn phát hiện ra có một chút lực cản trong mệnh lệnh của mình.

Nói cách khác, Gatrix là kẻ tạo nên con chó này không sai, nhưng Vera mới thật sự thổi linh hồn vào cho nó. Hắn nghĩ nghĩ, bèn triệu hồi ra thêm một con người lửa nữa. Mấy phép thuật nhỏ nhỏ như thế này thực chất chỉ là biến thể của phép cầu lửa, yêu cầu năng lực điều khiển là chính.

Chính vì thế Gatrix có thể tạo ra vài con như thế này mà không có quá nhiều áp lực. Hắn điều khiển con người lửa - lúc này vẫn rất thuận lợi, tiến đến chỗ Vera.

- Có vẻ như anh bạn nhỏ này cũng muốn chơi thì phải?

Gatrix cười cười, ra hiệu cho Vera nâng nó lên. Cô xòe tay ra, và ngay khi bàn chân hình trụ của con người lửa chạm lên lòng bàn tay của Vera, Gatrix phát hiện ra lực cản xuất hiện. Cùng lúc đó, con người lửa bắt đầu giơ hai tay, nhảy cẫng lên một cách sung sướng. Nó chạy lòng vòng trong bàn tay Vera, rồi nhảy phắt lên lưng con chó.

Một người một chó, cứ thế rong ruổi nhiều vòng xung quanh hai người bọn họ. Dù chúng không phát ra bất cứ tiếng nào, nhưng Vera vẫn có ảo giác rằng cô đang nghe được những tiếng la hồ hởi cùng tiếng sủa ăng ẳng của con chó khi được chạy cho đỡ cuồng chân.

Và ở cấp độ này thì dù có ngu đến đâu, Vera cũng biết có vấn đề xảy ra rồi! Cô ngoái lại nhìn Gatrix.

- Chuyện này là?

- Anh nghĩ có thể là do em mà ra!

Song trước khi hắn kịp giải thích thêm, một âm thanh khiến cả hai bọn họ giật bắn mình đã vang lên từ phía sau.

- Xin chào, hai vị!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 222: Giải thoát khỏi bóng tối​



Nó chạy hùng hục qua những rặng cây trên tứ chi to khỏe. Trong đôi mắt vàng lợt tròn như bi ve đó, mọi thứ trở nên bền bệt và nhòe nhoẹt đi một cách kì lạ. Nó vẫn phân biệt ra được một số màu sắc cơ bản, như màu xanh của rặng cây, màu nâu của gỗ.

Hay màu của thứ ăn được!

Con quái vật vươn dài cánh tay, túm lấy một cành cây, kéo cả người nó bắn vọt lên trên cao, rồi tiếp tục vươn cánh tay còn lại lên nắm lấy một con chim chưa kịp bay đi. Nó há ngoác cái miệng đen xì ra, nuốt chửng toàn bộ con vật vào trong bụng.

Bóng tối lan tràn ra, xâm chiếm bên trong nội bộ con chim, để rồi một thoáng sau, đồng hóa nó thành bóng tối! Con quái vật rùng mình thỏa mãn, treo ngược người trên cành cây. Nó cần có thời gian để tiêu hóa hết con chim cấp thấp đó.

Nó không rõ vì sao bản thân lại muốn treo ngược trên cành cây nữa, chỉ có điều bản năng nó mách bảo rằng làm như vậy sẽ dễ tiêu đồ ăn hơn, vậy nên nó làm. Không chỉ vậy, ở tư thế này, nó có thể thấy được rất nhiều mối nguy đến từ bầu trời.

Về phần dưới mặt đất, nếu như có kẻ địch nào tiến lại được gần chỗ nó đang bám đây thì nó đã biết từ lâu rồi!

Nó đã lang thang trong khu rừng này từ bao giờ, nó cũng không nhớ rõ nữa. Nó chỉ nhớ nó có một sứ mệnh phải làm, phải tiến tới nơi nào đó và gặp người nào đó. Chỉ có điều đó là chỗ nào và ai thì nó không tài nào nghĩ ra.

Chính vì thế nó cứ di chuyển liên tục, như một con ruồi mất đầu, tìm kiếm manh mối để lại. Con quái vật vừa treo người vừa suy nghĩ, tiến vào một trạng thái tĩnh lặng như đã chết. Đây không phải là nói quá, bởi không ít các loài chim săn mồi nguy hiểm đã bay xẹt qua đầu nó như thể nó không hề tồn tại vậy.

Đột nhiên con quái vật mở to mắt, nhìn về một phương hướng! Nó nghe thấy có tiếng chiến đấu, mùi máu tanh, và một hương vị nữa, khiến nó cực kì căm ghét. Nó há hốc miệng, ngao lên một tiếng, rồi đạp vào cành cây, bắn vọt về hướng ấy.

Nó nhảy thoăn thoắt qua từng ngọn cây, linh hoạt tới mức đủ làm cho cả những sinh vật nổi tiếng linh hoạt như họ nhà linh trưởng cũng phải xấu hổ. Điều đáng sợ nhất là dù nó di chuyển nhanh như vậy, nhưng lại chẳng để lại bất cứ tiếng động hay dấu vết nào lên trên thân cây.

Như đã nói, lực luôn tỷ lệ thuận với tốc độ và khối lượng vật thể. Do con quái vật di chuyển nhanh như vậy, nên nó sẽ tạo ra một lực cực lớn, chắc chắn phải để lại những tác động lên thân cây. Ấy thế mà thực tế thì đấy, chẳng có gì cả!

Điều này cho thấy con quái vật này hoặc là không có khối lượng, hoặc nó có khả năng khống chế lực tới mức vô cùng tinh vi! Và dựa theo cái cách nó tóm chết con chim, thì có thể loại bỏ khả năng nó không có khối lượng được rồi.

Con quái vật lao tới một trảng rừng chật hẹp, nơi rất nhiều cây cối đã đổ liểng xiểng khắp nơi. Đập vào mắt nó là hình ảnh hai sinh vật đang chiến đấu với nhau, một bên là con gấu nâu khổng lồ hệ gió, bên còn lại...

Hai đồng tử vàng khè của nó thu hẹp lại, tập trung vào sinh vật thứ hai. Đó là một cô gái, với mái tóc vàng dài chảy xõa sau lưng. Cô nàng giấu đi thân thể ma quỷ gợi cảm của mình đằng sau chiếc váy đen rộng của nữ tu giáo hội, trên tay vung vẩy một thanh kiếm chữ thập mảnh nhưng cực kì sắc bén.

Nó không quá quan tâm tới ngoại hình của cô gái, nhưng thứ hào quang mà cô ta phát ra thì khiến nó khó chịu vô cùng. Nó muốn nhơ bẩn cô ta, muốn tiêu diệt, cắn nuốt kẻ đang phát sáng này. Song một thứ khác trong lòng nó mách bảo rằng, cô gái này chính là chìa khóa cứu chuộc mà nó cần!

Vậy nên nó tiếp tục đứng từ xa quan sát, đồng thời kiềm chế lại ham muốn mãnh liệt trong người. Có thể thấy cô nàng này là một khối xương khó gặm đây, khi cô ta mang trên người rất nhiều thương tích, mà vẫn có thể chiến đấu một cách hung hãn với con gấu cấp trung.

Nếu không phải vì thuộc tính của cô ta không phù hợp lắm với sinh vật sống thì có lẽ con gấu này đã chết từ lâu rồi! Quả nhiên là tinh anh của giáo hội xuất xưởng, chất lượng không phải bàn. Khoan khoan, tại sao nó lại biết về giáo hội?

Càng tắm trong thứ ánh sáng thần thánh của cô ta tỏa ra, con quái vật càng cảm thấy đầu óc thêm phần minh mẫn sáng suốt, đổi lại thể xác của nó phải chịu một nỗi thống khổ khó có thể tả! Tại sao nó lại muốn gột rửa bóng tối? Chẳng phải nó chính là bóng tối sao?

- Ngao!

Con gấu gầm lên một tiếng, đấm bay cô gái đi, đập thẳng vào một gốc cây già phía sau. Lực đánh mạnh tới nỗi gốc cây lõm vào một khúc, cùng với đó là tiếng rên rỉ của cô ta khi quằn quại trong đống đổ nát.

Đúng là xuất sư bất lợi! Jane thầm nghĩ, nhổ ra một hộc máu. Cô còn rất nhiều át chủ bài chưa tung ra, song những thứ này đều có công dụng cực lớn, tuyệt đối không thể lãng phí lên một con quái vật tép riu như thế này được!

Tuy nhiên nếu như cứ cố chấp thế thì hôm nay có khi cô bỏ mạng lại ở đây thật! Jane suy nghĩ thật nhanh, thử nhớ lại xem có món đồ nào khả dĩ để sử dụng ở hiện tại mà tương lai nhớ lại cô không tiếc không. Trong khi đó, thân hình đồ sộ của con gấu đã chồm tới gần.

- Chết tiệt, mày ép tao đấy nhé!

Jane gọi ra một cái nấm màu đỏ, định bóp nát thì một sự kiện khác bất ngờ diễn ra! Từ phía sau một gốc cây, con quái vật đen thù lù với đôi mắt vàng lợt phóng ra, chặn lại cú bổ của con gấu. Jane trợn tròn mắt, thậm chí còn chớp chớp vài cái để khẳng định đây không phải là ảo giác.

Có phải con quái vật bóng tối đó vừa cứu cô đúng không? Tại sao sinh vật bóng tối lại giúp nhân viên thần chức? Thế gian này đảo điên hết cả rồi à?

Khi Jane còn đang miên man suy nghĩ, thì con quái vật đã đẩy ngã được con gấu. Nó tung ra những đòn đánh nặng như búa bổ, dữ dội như bão táp lên con gấu, khiến cho con vật kêu đau không thôi. Bản thân nó cũng bị con gấu tát túi bụi, song cơ thể bằng khói của nó vẫn phục hồi lại được, dù lần sau lại chậm hơn lần trước.

Cuối cùng con quái vật cũng đánh thủng được trái tim con gấu. Nó đạp lên xác kẻ địch, ngửa mặt lên trời gào to ăn mừng chiến thắng. Tiếp đó, nó ngoái lại nhìn Jane, trong mắt tràn đầy hung tợn!

- Này này, tao rất biết ơn khi mày vừa cứu tao ban nãy, nhưng nếu làm bừa thì đừng trách tao nặng tay đấy!

Jane, lúc này đã chui ra khỏi gốc cây, siết chặt thanh kiếm chữ thập trên tay. Nãy giờ nhờ con quái vật câu giờ, nên cô đã có thời gian thở dốc và chữa thương. Tuy không dám nói đã đạt tới chiến lực đỉnh phong, song đánh tiếp một trận nữa không phải vấn đề.

Không chỉ vậy, cô còn mang theo thuộc tính áp chế, con quái vật này mà dám tấn công thì chẳng khác nào tự tìm đường chết! Ở giáo hội, Jane được dạy rằng không thể nhân từ với bè lũ bóng tối gian xảo, song lần này, cô có thể nhắm mắt tha cho nó một mạng.

Dẫu sao thì nó cũng đã vì cô mà bị trọng thương phải không? Tất nhiên Jane có thể vị tha một lần, nhưng không vì thế mà cô có thể chấp nhận đứng yên cho con quái vật tấn công bản thân. Thừa hưởng ý chí của thẩm phán Drake, Jane có một cái nhìn phải nói là vô cùng khắc nghiệt với dị đoan.

Con quái vật gầm lên, xông về phía Jane. Tốc độ của nó đã chậm lại, chắc là do ảnh hưởng của trận chiến ban nãy. Thế nên Jane có thể thong dong niệm lên một câu kinh siêu thoát, rồi mới hô lớn.

- Ánh sáng phán xét!

Từ thanh kiếm chữ thập trên tay cô, một luồng sáng chói lòa tỏa ra, gay gắt như mặt trời. Cô vung kiếm, chém thẳng vào con quái vật, trong lúc nó cũng nhảy bổ về phía cô. Khác với mong đợi của Jane, thanh kiếm của cô gặp một lực cản cực lớn, như thể chém vào thịt vậy!

- Hự!

Từ trên đầu cô, một tiếng rên đau đớn vang lên, và tiếp sau đó là Jane thấy một khối nặng nề va vào thân. Họ lăn vòng vòng vài lần, rồi dừng lại trước khi va vào một thân cây. Jane cảm nhận thấy hơi thở ồ ồ nóng rực phả vào mặt, và cả sự đau đớn ê ẩm khắp toàn thân nữa.

- Xin lỗi! Cô không sao chứ?

Jane mở mắt, và không khỏi hét lớn!

- A!

Trước mặt cô là một người đàn ông, với thân hình cơ bắp cuồn cuộn rắn chắc. Anh ta rất to, có lẽ phải to gấp đôi cô không chừng, nhưng không phải kiểu cơ bắp ú na ú nụ nhìn thấy gớm. Mà nó khá giống với mấy thánh kỵ sĩ, là kiểu thân hình lực lưỡng song tràn ngập mỹ cảm.

Một nửa thân người anh ta, tính từ cánh tay phải, đang phủ kín trong một hình xăm chi chít, lan ra tới tận ngực phải và một nửa ổ bụng. Lúc này anh ta đang chống hai tay xuống đất, cố gắng giữ cho thân thể không va đập vào người cô.

Từ góc độ nằm dưới của Jane nhìn lên, đây là một người đàn ông rất điển trai, với mái tóc và đôi mắt màu xanh biển cực kì đặc trưng. Mà khoan khoan, kiểu mắt màu xanh này hình như cô đã gặp ở đâu rồi thì phải?

- Xin thứ lỗi?

Jane giật bắn mình, đạp bay người đàn ông lạ mặt trước mặt ra. Anh ta hự lên một tiếng, bật ngược ra sau, rồi lồm cồm bò dậy. Câu nói "đàn ông háo sắc" thực ra là cực kì định kiến, bởi thật ra bất kể là giới nào, chúng ta đều có một sự ngưỡng mộ nhất định với vẻ đẹp.

- Cô làm cái quái gì vậy?

Người đàn ông ôm ngực, gầm lên giận dữ. Jane không khỏi đỏ mặt - vừa bởi thẹn vừa bởi giận..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 223: Sói già và hổ non​



Anh ta trần truộng như nhộng vậy, và đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy bộ phận đó của đàn ông trưởng thành!

- Ngươi ý! Tại sao ngươi lại đè lên người ta? Mà ngươi có phải con quái vật ban nãy không?

Nói đến đây, gương mặt Jane chợt biến thành lạnh lẽo. Thanh kiếm thập tự trên tay cô lại bắt đầu tỏa ra những tia sáng chói lòa. Thấy vậy, người đàn ông bèn xua tay.

- Làm ơn hạ kiếm xuống! Tôi sai rồi, tôi xin lỗi vì đã lỡ xâm phạm cô. Nhưng tôi cũng xin cảm ơn, vì cô đã giúp tôi thoát khỏi trạng thái mất kiểm soát vừa rồi!

Jane cau mày, có điều vẫn giữ nguyên sự cảnh giác. Cô đã được dạy về sự gian xảo của lũ sinh vật bóng tối, hơn nữa kẻ này... lại còn là một tên biến thái nữa chứ! Khi thấy Jane không động thủ, người đàn ông bèn thở phào nhẹ nhõm, rồi ngồi khoanh chân xuống.

- Xin tự giới thiệu tên tôi là Cyrax, một nhà mạo hiểm kẹt trong cái nhiệm vụ chết tiệt này! Cô đến từ giáo hội, có phải là giáo hội đã cử người tới giải cứu chúng tôi không?

- Ta là Jane Audrey, nữ tu dòng thánh Gildur. Rất tiếc phải nói nhưng cứu hộ chưa tới đâu! Ta vào đây là có mục đích riêng. Và ngươi vẫn chưa nói cho ta ngươi có phải một sinh vật bóng đêm không?

Nữ tu sao? Cyrax cười khẩy. Gã đi qua đủ nhiều vùng để phân biệt được phục trang các nhân viên thần chức. Cái bộ váy màu đen với hoa văn kiểu này là đặc trưng của đội thẩm phán chứ đâu. Chỉ thêu viền màu bạc cho thấy cô ta chỉ mới thuộc dạng tép riu.

Bỗng dưng giáo hội cử một "tép riu" tiến vào thế giới rất có thể có thần linh tồn tại, thật trùng hợp phải không? Nếu như bọn họ không có âm mưu nào đó thì cứ chặt đầu gã đi! Nghĩ thì nghĩ vậy, song Cyrax vẫn tỏ ra rất hợp tác.

- Cô nhìn thấy cánh tay này chứ? Vài hôm trước, tôi bị một hạt giống bóng tối ký sinh trong cánh tay, và càng ngày nó càng lan tỏa ra mạnh. Cuối cùng nó chiếm đoạt thể xác của tôi, thật may là ban nãy cô đã đánh lui nó, trả lại ý thức cho tôi. Ơn này Cyrax sẽ mãi không quên!

Gã chìa ra cánh tay phải cho Jane thấy. Bỏ qua phần lí do nhảm nhí ban đầu, câu cuối cùng của Cyrax là đến từ tận đáy lòng. Nếu như không có Jane tồn tại, có lẽ giờ này gã vẫn còn là một con quái vật lang thang vô định trong Shazam, cho tới tận thế! Nghĩ lại mà kinh!

Jane nheo mắt, tập trung vào những hình họa chạy loằng ngoằng trên cánh tay lực lưỡng của Cyrax. Thật khó có thể tập trung khi nhìn vào một thân hình hoàn mỹ đến vậy! Tập trung nào con ngốc này! Mày đang nghĩ lung tung gì thế! Lại một lần nữa, mặt Jane đỏ ửng lên.

Phương pháp huấn luyện như khổ sai của giáo hội có lợi, đó là đám nhân viên của họ lớn lên đều mạnh hơn hẳn bình thường. Đổi lại, do phần lớn thời gian bọn họ chỉ học giáo lý với kỹ thuật chiến đấu, thế nên khó tránh khỏi thiếu hụt kinh nghiệm sống.

Ít nhất nếu đây là một nữ mạo hiểm gia thì cô nàng đã khen hàng của Cyrax ngon thế, có muốn đại chiến vài hiệp không!

- Được... được rồi, ta tạm tin những gì nhà ngươi nói! Mau mặc cái này vào, trông ghê chết đi được!

Vừa nói, cô nàng vừa ném một chiếc khăn choàng dự phòng trong nhẫn không gian cho Cyrax. Gã cười cười, cúi đầu cảm ơn, rồi cột chiếc khăn thành một cái khố. Jane khá ngạc nhiên với phong cách mặc này, song cô không hỏi gì thêm. Có lẽ đó là văn hóa của dân nơi đây chăng?

- Giờ đứng im đó, chìa tay phải ra, đúng rồi, như thế! Giữ nguyên như thế, để ta quan sát một chút!

Jane tiến lại gần một vài bước, có điều vẫn giữ khoảng cách an toàn với Cyrax. Đây cũng là lẽ thường tình, và nó mới đúng sự thật. Giữa nơi rừng thiêng nước độc này, một nam một nữ, lại vừa trải qua một trận chiến ác liệt, không cảnh giác lẫn nhau mới là lạ.

Cyrax thì vẫn có lý do để tin tưởng Jane sẽ không động thủ trước, bởi gã hiểu khá rõ đặc tính của đám thần quan này. Chúng luôn tin rằng nếu như một con cừu non lạc đường thật sự muốn quay đầu ăn năn, Chủ sẽ ra tay cứu giúp.

Đương nhiên, một phần nữa cũng nằm bởi việc gã đang có ngoại hình con người. Chứ nếu gã vẫn còn bị bóng tối điều khiển, thì lúc đó yêu thương của Chủ chính là Ánh sáng phán xét cháy bỏng chứ không phải là thái độ lạnh lẽo này nữa đâu.

- Thứ này... thật kỳ lạ! Ngươi nói rõ hơn thời điểm bị dính phải nó xem nào?

Jane đưa tay lên vân vê cằm, dán mắt vào cẳng tay Cyrax. Có một điều cô nàng không nhận ra, là bản thân đã tiến sát lại gần Cyrax lúc nào không hay. Có thể là do mị lực cá nhân, cũng có thể là do Cyrax không hề mang ý xấu nào, nên trong vô thức, Jane đã tự động tiến gần gã.

Cyrax cũng rất quân tử. Gã giữ nguyên cánh tay cho Jane ngắm nghía, sờ nắn mà không hề nhúc nhích một lần. Đừng nghĩ rằng việc giữ cánh tay lơ lửng là dễ, mà còn im như pho tượng nữa chứ! Không tin các bạn có thể thử xem, chỉ cần một phút thôi là đã sướng ngất người rồi!

- Trong một trận chiến với con ma thú báo đen! Lúc đó tôi vừa giết nó xong, thì từ bên trong họng nó, một hạt màu đen đen bắn ra, rơi lên cánh tay tôi. Tôi thì chủ quan, nghĩ là một dịch vị dạ dày nào đó của nó nên không quan tâm lắm, cho tới khi nó lan ra như thế này!

Cyrax biết nói dối càng nhiều càng để lại lắm sơ hở, nên gã chỉ mô tả rất hời hợt và sơ qua. Thấy vậy, Jane bèn ngước mắt lên nhìn gã, rồi giật bắn mình khi nhận ra cô cách Cyrax hơi bị gần quá rồi! Cô nàng lùi vài bước nhẹ nhàng, xoa xoa đôi tai đỏ lựng, rồi cúi gằm mặt nói.

- Thế xác con báo đó... anh có còn giữ không?

- Xác sao? Khó quá, lúc đó tôi săn để ăn mà! Xương và da của nó thì bị tôi bỏ lại đâu đó bên ngoài rìa đảo rồi!

Jane trầm ngâm rất lâu. Việc những hạt giống ma quỷ có thể ăn mòn loài người không phải chuyện hiếm lạ gì, nhưng cái thứ này... cô chưa từng thấy một thứ nào như thế này trong sách cả! Nó tràn ngập các loại quy luật rất màu nhiệm và... đẹp đẽ, nếu như Jane cần phải mô tả.

Cô có cảm giác, nếu như mình có thể hiểu được những chú văn này, thì cô sẽ đạt được một sức mạnh cực kì to lớn. Tuy nhiên nhìn vào biểu hiện của chúng, có vẻ như sức mạnh đó sẽ là sức mạnh bóng tối, hoàn toàn trái ngược với ánh sáng thần thánh của cô.

Nghĩ vậy, Jane bèn ném lòng tham ra sau đầu. Cô thu lại thái độ ngượng ngùng ban nãy, gật nhẹ đầu với Cyrax.

- Trường hợp của anh tôi đã biết, song hiện tại không có cách nào để cứu anh cả! Tôi còn có một nhiệm vụ quan trọng để làm. Anh có thể chờ ở đây, hoặc tìm cách nào đó tôi không rõ, cho tới khi tôi mở được kết giới của thần linh ra. Lúc đó thầy tôi sẽ cứu anh sau!

Cyrax nhạy cảm phát hiện ra một từ khóa bên trong lời thoái thác của Jane. Chẳng lẽ giáo hội cũng thừa nhận đây là nơi thần linh nghỉ lại? Nếu vậy thì số phận của đội Tự Do đang như sợi chỉ mành treo chuông rồi!

Ngay lập tức, Cyrax lộ ra một vẻ mặt khó xử!

- Cô gì ơi... à Jane đúng không? Tôi không biết nói sao, có điều nếu như không có cô ở đây, bóng tối lại phát tác xâm chiếm cả người tôi thì tôi phải làm thế nào?

- Tôi... rất xin lỗi! Nhưng tôi đang mang trong mình nhiệm vụ rất quan trọng, và nếu thành công thì anh cũng có thể thoát ra khỏi nơi đây được mà!

- Cô nói thế mà nghe được à? Chẳng phải Chủ dạy chúng ta phải biết yêu thương, giúp đỡ lẫn nhau trong cảnh hoạn nạn sao? Cô là nhân viên thần chức, càng phải tuân theo lời dạy của thần chứ? Tôi cũng đâu có đòi hỏi nhiều, chỉ cần cô cho tôi phương pháp để kiềm chế thứ này lại thôi chứ có gì mà khó khăn thế?

Gương mặt Jane méo xệch đi, tay vặn xoắn vào nhau vô cùng bối rối. Cyrax nói đúng, trách nhiệm của cô là cứu giúp người gặp khốn khó, ấy vậy mà khi gặp phải tình huống đó thật, cô lại định từ chối không giúp.

Song cô thật sự có nhiệm vụ gấp mà! Bỗng dưng cô thấy nhớ thầy mình vô cùng! Hu hu thầy ơi, kẻ lạ mặt này đáng sợ quá!

Nhìn thấy biểu cảm như sắp khóc của Jane, Cyrax bèn cười thầm trong lòng. Gã ném ra lá bài tẩy cuối cùng.

- Tôi biết cô cũng có chuyện khó giải quyết, hay là thế này đi. Tôi có một người bạn, người này có khả năng giải quyết được cánh tay quái dị của tôi. Song hiện tại người đó đang tiến vào bên trong Tòa thành cổ rồi, còn tôi thì vì một ít xích mích nhỏ nên ở lại đây.

Nói đến cuối câu, giọng Cyrax không khỏi nhỏ đi vài phần. Tuy nhiên gã nhanh chóng nói tiếp.

- Vậy nên nếu như cô có bất cứ thứ gì, nước thánh, bùa chú, thánh giá, gì cũng được, thì làm ơn cho tôi mượn. Tôi chỉ cần kiềm chế được thứ bóng tối này cho tới khi gặp bạn mình thôi là đủ!

- Ồ, anh cũng có ý định tiến vào bên trong tòa thành đó sao? Tôi thấy anh cũng có vẻ mạnh, anh có muốn lập tổ đội tạm thời với tôi không? Tôi có một vài phương pháp có thể làm chậm sự lan tràn của thứ này lại được đó!

Cyrax dừng lại, đưa tay lên trước ngực.

- Tôi báo trước, tôi chỉ bán sức, không bán thân đâu nhé!

- Đi chết đi!

Đổi lại cho một câu đê tiện đó là Cyrax ăn nguyên một đạp vào mông! Thế nhưng cũng vì thế mà không khí giữa cả hai trở nên hòa hoãn hơn rất nhiều.

Thầy ơi, thầy nói con phải biết biến báo cho kịp tình hình. Hi vọng lần biến báo đầu tiên này của con là đúng! Mong Gildur nhân từ soi sáng cho con đường tương lai của con! Jane chắp hai tay, hướng mặt về phía mặt trời, thầm cầu nguyện trong lòng..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 224: Shazam Aristole​



Điều làm Gatrix và Vera giật mình, không phải là bởi có tiếng nói, mà bởi tại sao họ không phát hiện ra có thứ gì sau lưng. Nên nhớ rằng họ đang đi về phía bên trong tòa thành, sau lưng chỉ có chiếc cổng sắt dày nặng trịch.

Như vậy người có thể nói lên câu đó hoặc là mạnh vượt quá khả năng cảm ứng của họ, hoặc... không tồn tại! Và đáp án chính là trường hợp thứ hai!

Khi Gatrix và Vera quay lại, chỉ thấy một bóng hình mờ mờ màu xanh leo lét đang lơ lửng phía sau họ. Nó không hẳn là trong suốt, mà ẩn ẩn hiện hiện liên tục, giống như một ngọn lửa cháy bập bùng trong màn đêm vậy.

Gatrix nhìn về phía Vera, và hắn chứng kiến một màn đổi mặt nhanh còn hơn cả lật bàn tay. Gương mặt ửng hổng vì hoạt động quá sức của cô nàng lập tức biến thành nhợt nhạt, rồi xanh lè như tàu lá chuối, khi biểu cảm của Vera méo mó lại vì sợ.

- M...m...a! Ma kìa! Oa a a a!

Nói xong, Vera nhảy tót lên người Gatrix, tay chân quắp chặt lấy hắn, mắt nhắm tịt lại. Cô nàng la khóc om sòm.

- Cứu em với Gatrix! Ma kìa! Oa hu hu!

Gatrix dở khóc dở cười, dùng hai tay bồng lấy cô nàng. Thật may là cô vứt cái gậy xuống đất, chứ vừa gánh cả Vera lẫn chiếc gậy thì hắn sụm lưng mất! Bỏ qua thái độ trẻ con của cô nàng, Gatrix trả lời bóng ma.

- Xin chào! Vị đây là?

- Nơi đây không phù hợp lắm để nói chuyện! Sao hai vị không đi theo ta vào sảnh chính? Ít nhất chúng ta cũng tạm thời an toàn... lúc này!

Hồn ma không đáp lời Gatrix mà lảng sang chuyện khác. Nó lướt đi trong không khí, xuyên qua cả hai bọn họ, hướng về phía sảnh trước. Thấy vậy, Gatrix và Vera nhìn nhau, rồi cũng đi theo. Cảm giác khi hồn ma đó đi xuyên qua người khá là khó tả, giống như một cơn ớn lạnh rùng mình bất chợt vậy!

Thế nên nếu như chúng ta bỗng nhiên rùng mình một cái, có khả năng là vừa có thứ gì xuyên qua chúng ta đó!

- Anh không nghĩ một Succubus như em lại biết sợ ma đâu đấy?

- Anh thì biết gì chứ? Em gặp một số loài dã thú rồi, nhưng ma quỷ thì lại là chuyện khác! Nhớ năm ấy em còn bé, đang trốn trong một cái chuồng ngựa thì bỗng có ai đó vỗ vai.

- Ồ?

- Lúc em quay lại thì thấy một hồn ma đầu tóc rối bù, mắt lòi hết cả ra ngoài, toàn thân thối rữa, trông đáng sợ kinh khủng! Dù biết rằng đám hồn ma đó chỉ dọa người thôi, chứ không thể làm hại được em... song em vẫn sợ! Ám ảnh lắm anh biết không!

Vera tức tối đấm nhè nhẹ lên vai Gatrix làm nũng. Con Goblin bật cười.

- Thế nếu hồn ma đó định làm hại chúng ta thì sao?

- Nếu vậy em sẽ bóp chết nó ngay lập tức, cho nó chết hẳn luôn!

Gương mặt Vera đột nhiên đổi sang lạnh lẽo. Gatrix nhếch miệng cười. Nếu mà được thế thì đã tốt! Hồn ma không làm hại được người chỉ là một trong vô số loại hồn ma thôi. Có những người khi sống có tinh thần mạnh mẽ, lúc chết thành ma sẽ trở nên mạnh mẽ hơn cả trăm lần.

Chưa kể tới đám ác linh, vong linh, vu yêu các thứ, bọn này mới gọi là kinh điển! Ngoài ra, một số tồn tại mạnh mẽ không còn cần tới xác thịt để duy trì nữa, chỉ cần dùng linh hồn cũng có thể du hành qua các cõi. Những kẻ này mới là đáng sợ nhất, bởi xác phàm không ảnh hưởng một chút nào tới chiến lực của họ hết!

Cứ thế, Gatrix bế Vera đi suốt trên hành lang tối lờ mờ tĩnh lặng, theo sau lưng một hồn ma có thái độ khá cao ngạo. Đến lúc này, họ mới có thời gian nhìn kỹ hình dáng bên ngoài của nó. Hồn ma này sở hữu một gương mặt đẹp đẽ như mộng ảo, với một mái tóc màu bạc dài tới thắt lưng, và đặc trưng lớn nhất là đôi tai dài nhọn mọc xếch lên.

Một Tiên nhân, rất hiển nhiên! Do kẻ này đã chết lâu rồi, lại đang quay lưng về phía họ, thế nên Gatrix không thể kết luận được điều gì. Tuy nhiên căn cứ vào chất giọng, kết cấu gương mặt, khung xương, kết hợp với ký ức của hắn về tổ đội của Ishildur, thì Gatrix liều đoán đây là một Tiên nhân giống đực.

Gatrix đếm lại một lượt kết cấu của các thế giới. Tầng ngoài cùng là thế giới tuyết, nơi bọn họ ngập chìm trong tuyết và cái lạnh. Kế tiếp là chủ thế giới Shazam, với mức độ phát triển gấp nhiều lần bình thường. Tử giới là một thế giới phụ nữa, chỉ chấp nhận người chết du đãng.

Và khi bước qua cánh cổng sắt, họ lại tiến vào một chủ thế giới! Đúng vậy, kể từ thời điểm họ đạp chân lên hành lang này, họ đã tiến vào một chủ thế giới nữa. Tổng cộng đã có bốn lớp thế giới bên trong Shazam rồi, và Gatrix ngờ ngợ rằng đây còn chưa phải là kết thúc.

Trên quãng đường này, dù khung cảnh rất tối, nhưng đôi mắt sắc bén của Gatrix vẫn giúp cho hắn nhận ra được những bộ hài cốt nằm la liệt khắp hai bên đường. Điểm chung của những bộ xương khô này là đều bị đánh vỡ vụn, giống như bị đập bằng lực rất mạnh vậy.

Gatrix không dám đứng lại quá lâu để nghiên cứu thêm những tàn tích này, bởi hắn không chắc hồn ma kia có chờ đợi bọn họ không. Hắn không thể bỏ lỡ đầu mối duy nhất được, trong khi những bộ xương này hoàn toàn có thể quay lại để ngắm nghía sau cũng được.

Về phần Vera - hàiiii, con bé này giờ đang sướng tít cả mắt lên, không tính tiền!

Họ tiến vào sảnh chính, và choáng ngợp trước độ hùng vĩ của không gian nơi đây. Đó là một vùng vô cùng rộng, cũng phải thôi, thế mới ăn khớp với hình dạng của tòa thành khi nhìn từ bên ngoài. Toàn bộ tường được sơn vàng, kết hợp với những chiếc đèn pha lê gắn san sát trên tường, càng làm nổi bật thêm sắc màu ấm cúng đó.

Chính giữa trần nhà là một chiếc đèn chùm khổng lồ, làm từ thứ thủy tinh màu hổ phách không biết tên. Nguồn sáng nó tỏa ra không chập chờn như lửa, mà sáng rất đều và ổn định, khiến Gatrix khẳng định nó phải là sản phẩm phép thuật. Có lẽ chính giữa chiếc đèn này đặt một viên tinh hạch chăng?

Khi nhìn thấp xuống, thì điểm thu hút tầm mắt nhất của họ chính là bức ảnh gia chủ cực lớn treo ở tường đối diện với hành lang, cùng hai chiếc cầu thang uốn lượn dẫn lên tầng hai. Trên hình là một người đàn ông mặc phục sức quý tộc, với vẻ đẹp đặc trưng của tộc Tiên. Trên hông ông ta đeo một thanh bội kiếm bằng bạc chuôi đen.

Hồn ma lướt lên trên những bậc thang được bọc trong thứ ngọc thạch màu trắng, tiến tới bức tranh. Nó đưa tay lên, đặt nhè nhẹ lên trên bức tranh, rồi lên tiếng.

- Như hai vị thấy, đây chính là ta lúc còn sống. Một hậu duệ của tộc Tiên. Còn nơi này...

Nó khoát tay một vòng, chỉ hàng loạt những cánh cửa chạy dài dằng dặc tới ngút ngàn, hô lên đầy tự hào.

- Nơi đây là thành bảo của ta!

Bỗng nhiên nó hạ thấp giọng đi một chút!

- Trước khi trận chiến đó diễn ra!

- Xin lỗi vì đã ngắt lời, nhưng chúng tôi có cách nào quay trở lại thế giới hiện thực không?

Gatrix ngắt đứt dòng cảm xúc miên man của hồn ma. Hắn làm gì có thời gian để nghe con ma này lải nhải những lời nói dối. Nếu như nó là chủ mưu, hoặc đại diện cho chủ mưu thì đây chính là lúc nó nói ra mục đích thật sự của mình.

- Người trẻ tuổi thật là... chẳng có chút kiên nhẫn nào cả! Đó là một câu chuyện dài, và ta nghĩ hai vị nên tranh thủ nghỉ ngơi đi vì sắp tới chúng ta sẽ phải chiến đấu tiếp rất ác liệt đó! Và làm ơn đừng đi linh tinh, bởi chỉ có trong căn phòng này, ta mới đảm bảo được an toàn cho hai vị mà thôi!

Nghe vậy, Gatrix và Vera liền ngồi phịch xuống dưới sàn nhà. Họ lấy ra khăn trải ra, bày biện đồ ăn thức uống lên trong cái nhìn ngạc nhiên của hồn ma. Nó không thấy kỳ lạ về việc hai người mạo hiểm này có nhẫn không gian, mà bởi những đồ ăn họ mang ra.

- Món này, món này nữa, ồ thật là kì lạ! Mặc dù ta không có cách nào ngửi hay nếm, song ta phải thừa nhận chúng thật ngon mắt! Ai làm những món này thế?

Vera tọng một chiếc bánh ngập mồm, chỉ tay về phía Gatrix. Sau một lúc định thần, cô nàng đã bớt sợ hồn ma này hơn. Hơn nữa cô cũng nhớ ra, bản thân không còn là con bé nửa người nửa quỷ yếu đuối năm nào nữa!

Hồn ma gật nhẹ đầu, tỏ ý kính trọng trước Gatrix, rồi bắt đầu lên tiếng.

- Câu chuyện này nên bắt đầu từ đâu nhỉ? Thời gian dài quá rồi nên ta cũng có chỗ nhớ chỗ quên. Đại khái vào khoảng bốn trăm năm trước thì phải? Lúc đó ta được mọi người gọi là...

Hồn ma dừng lại một chút, hai mắt nó bỗng sáng lòe lòe.

- Shazam! Shazam Aristole! Đúng rồi, Shazam! Toàn bộ tòa thành này, và khu đầm lầy xung quanh đó đều là lãnh địa của ta, đặt theo tên của ta!

Bốn trăm năm? Đối với một thế giới hỗn chiến đầm đìa như Avalon này thì đó quả thực là một khoảng thời gian quá dài, bảo sao mà chẳng còn ai biết được nguồn gốc của khu đầm lầy này. Gatrix nghĩ ngợi, nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

- Chiếc áo choàng này thật thú vị! Ta không có cách nào nhìn thấu được chân diện mục của ngài, xin hỏi nó là một loại chí bảo nào đó sao?

Shazam đột nhiên đổi đề tài câu chuyện, hướng sự chú ý về phía Gatrix. Hắn đặt tách trà xuống, xoay đầu về phía Shazam và nói.

- Ta rất tôn trọng những bậc tiền bối đi trước, bởi sự tồn tại của họ chính là tri thức và kinh nghiệm đúc kết lại. Nhưng xin hỏi ngược lại, thời đó của ngài, người ta vẫn thường hay hỏi những chuyện tư mật của các pháp sư khác như thế này à?

Shazam bèn xua xua tay.

- Xin lỗi, là ta thất kính rồi! Lâu lắm rồi ta mới thấy một sinh mạng sống vượt qua được Bình nguyên tử vong, nên khó tránh khỏi xúc động quá mức. Mong hai người thông cảm và tha thứ cho ta!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 225: Chuyện đời Shazam​



Shazam tiếp tục trầm ngâm trong dòng hồi tưởng.

- Khi còn sống, ta là một học giả. Tính ta vốn không ưa bạo lực lắm, mà lại thích tìm hiểu những tri thức cổ xưa, và khai phá thêm những kiến thức mới. Nhưng hai vị biết đấy, tộc Tiên chúng ta có tuổi thọ rất dài, rất rất dài.

Shazam thở dài.

- Vậy nên dù muốn hay không, ta cũng tự trở nên mạnh mẽ. Sinh ra là một chủng tộc tối thượng, lại có thêm tuổi thọ dài dằng dặc, quả thực đúng là một chênh lệch không thể lấp đầy!

Gatrix liếc thấy thái dương Vera có chút giần giật. Có vẻ như cô nàng còn chưa quen với phong cách tự cao tự đại của đám Tiên nhân này thì phải?

- Tiện đây, cô không phải là loài người đúng không? Chính xác hơn là không hẳn, có một phần trong cô là người thôi.

Vera nhìn Gatrix, và nhận được một tín hiệu gật đầu nhẹ từ hắn. Nếu như Shazam là tồn tại đứng sau tất cả, thì hắn hẳn phải chứng kiến cảnh Vera mất kiểm soát ban nãy rồi. Còn nếu không phải, thì cũng chẳng mất gì khi lật một lá bài lên cả.

Vera chuyển hóa trở về dạng Succubus. Kể từ thời điểm cô bị mất khống chế huyết thống tới giờ, Vera chưa từng sử dụng lại trạng thái này, và kết quả thì thật sự khiến người ta phải trợn tròn mắt! Chỉ thấy đôi cánh dơi của cô, vốn mang theo màu đen thăm thẳm như vực sâu.

Giờ lại chuyển sang màu đỏ, thậm chí còn có thể nhìn thấy những gợn lửa "chảy" bên trong đôi cánh! Ngay cả chiếc đuôi tam giác nhọn của cô cũng bị biến thành màu đỏ tương ứng. Hai chiếc sừng trên trán cô cũng biến mất, để lộ ra vầng trán cao thông thái sáng sủa lạ thường.

Và tất nhiên là tóc và mắt của Vera cũng đổi luôn sang màu đỏ rồi, cho nó tông xuyệt tông! Nhìn Vera lúc này thật khó có thể liên tưởng tới hình tượng một Succubus ma mị và đầy quyến rũ được. Thay vào đó, trông cô có phần nào đó... uy nghiêm?

- Khoan khoan, sao trông em lạ hoắc thế này? Có chuyện gì đã xảy ra thế?

Gatrix đón lấy ánh nhìn giễu cợt của Shazam, mồ hôi chảy ròng ròng sau lưng. Vốn dĩ đó là một câu chuyện rất đơn giản, Vera mất khống chế, hắn cứu giúp, chẳng có vấn đề gì. Song cái phần tiếp sau đó mới là thứ khiến hắn lo lắng.

Suy cho cùng, thứ bản thân không nắm chắc thì lúc nào cũng đáng sợ hết, đặc biệt là với những kẻ thích kiểm soát tất cả mọi thứ. Gatrix chính là một loại người như vậy. Hắn chỉ nhớ mang máng một số chi tiết kể từ khi cô gái đó xuất hiện, rồi cô ta thì thầm gì đó mà thôi!

Còn Shazam chắc chắn đã nhìn hết toàn bộ từ đầu tới cuối, và có vẻ như đó là một chuyện không mấy làm hay ho thì phải! Gatrix đằng hắng, bắt đầu sắp xếp từ ngữ để nói dối.

- Không được nói dối!

Đột nhiên Vera nghiêm mặt, hô lớn! Gatrix cười khổ. Hắn đã hứa với cô nàng sẽ không giấu diếm gì cô nữa. Tất nhiên câu nói này có đầy kẽ hở để lách, song trong tình huống hiện tại, Gatrix chỉ có duy nhất một sự lựa chọn là nói thật.

- Nếu vậy, anh báo trước, phần sau của câu chuyện anh không rõ ràng lắm, vì lúc đó thần trí anh khá mơ hồ...

Gatrix liếc nhanh về biểu hiện của Shazam. Con ma vẫn bình thản nhìn cả hai bọn họ, như một nhà phê bình nghệ thuật chứng kiến hai nghệ sĩ nghiệp dư tấu hài trên sân khấu vậy. Chậc, khôn khéo đấy! Nếu như lúc đó nó dám mở miệng tuyên bố có thể bổ sung cho Gatrix phần sau thì hắn đã nắm được đuôi con cáo già này rồi.

- Về cơ bản, em mất khống chế! Huyết thống của em trỗi dậy, khôi phục lại đôi cánh gãy cho em. Tiếp sau đó, từ bên trong người em, có một con chim lửa bay ra. Hai con vật chiến đấu với nhau ì xèo, rồi con chim lửa thắng. Sau đó anh mệt quá ngất đi và khi tỉnh lại thì em đã mang anh tới cánh cửa rồi.

- Chỉ có vậy thôi sao?

- Ừm!

Gatrix lại một lần nữa liếc nhìn Shazam. Mặc chiếc áo choàng này có một cái tiện lợi là nếu muốn nhìn sắc mặc người khác rất đơn giản, bởi họ không thể thấy được mặt của hắn. Tất cả những gì họ thấy chỉ là một màu đen kịt thôi!

Và lại một lần nữa, hắn phải thất vọng! Gatrix cũng tính tới trường hợp Shazam chỉ là một hồn ma vô tội không biết gì hết. Tuy nhiên không thể làm sao biết đúng không?

- Nói như vậy, con chim lửa đó là nhân cách phép thuật của em sao? Phép thuật của em đánh sấp mặt huyết thống, và bản thân nó cũng bị trọng thương. Có điều nhờ quá trình này, em lại trở nên mạnh mẽ hơn?

- Đại thể là vậy! Anh còn chưa có đủ thời gian để thực hiện thêm cái bài kiểm tra chuyên sâu hơn! Mà nếu muốn cũng không có tài liệu!

- Ồ, ở trạng thái này em có thể cảm nhận lại phép thuật được rồi này!

Vera mừng rỡ, lầm rầm một câu thần chú trong miệng. Từ đầu ngón tay, một quả cầu lửa dần dần xuất hiện, mang theo độ nóng khủng khiếp tới mức mồ hôi chảy ròng ròng khắp gương mặt Gatrix.

- Có vẻ như cường độ phép thuật mạnh lên thì phải? Song cơ thể em lại yếu đi!

Vera dập tắt ngọn lửa, thử đấm đấm vài cái vào trong không khí. Tốc độ của cú đấm chậm hẳn đi so với đòn đánh thông thường của cô. Thông qua ước chừng, Gatrix đánh giá cơ thể ở dạng người của Vera đã tương đương với một đấu sĩ cấp trung sử dụng đấu khí, tức là cỡ Cyrax vậy.

Nhưng khi sử dụng trạng thái huyết thống - hắn không dám gọi cô là Succubus nữa, thì cơ thể của Vera chỉ còn tương đương đấu sĩ thực tập mà thôi! Về phần phép thuật, thì cô nàng ở trạng thái này đã vượt qua lằn ranh người làm phép cấp trung, và bắt đầu có xu thế thách thức tầng thứ cao hơn rồi.

- Hừm, như vậy em giờ có hai dạng chiến đấu rất phân biệt, dạng người thì khỏe như thú, còn dạng... kia thì phép thuật vô cùng hùng mạnh. Em có thể chuyển đổi hai dạng liên tục được không?

Vera nhắm mắt, rồi lắc lắc đầu.

- Giống như chuyển đổi sang dạng này sẽ làm dạng kia bị suy yếu một thời gian vậy! Em hiện tại không thể quay về trạng thái loài người, mà cần phải có thời gian nghỉ ngơi trong chốc lát mới được!

Gatrix bắt đầu tiến hành phân tích những thay đổi của Vera. Cô nàng đạt được một ngưỡng sức mạnh rất lớn, nhưng lại không còn sự linh hoạt như ngày xưa. Điều đó khiến hắn không thể không nghĩ lại về việc chuyên môn hóa cho cô nàng có còn hợp lý không.

Trong mắt Gatrix, ma vũ song tu có thể bỏ từ sớm, chứ với tiềm năng hiện tại của Vera, nếu cho cô học Chấn động cũng không hề tệ chút nào. Chưa kể khi Cyrax không còn trong đội, vị trí chủ công đang thiếu khuyết, thì Vera cũng có thể đảm nhiệm tạm nếu cần.

- Gatrix? Ây ây Gatrix? Anh đang nghĩ gì thế?

- À không! Mời ngài kể tiếp câu chuyện đi, Shazam! Chúng ta bị phân tán hơi nhiều rồi đó.

Gatrix giật mình tỉnh lại, nhanh chóng đẩy quả bóng sang cho Shazam. Lão hồn ma hơi sửng sốt đôi chút, rồi mỉm cười gật gù.

- Đúng vậy, mời hai vị nghe tiếp câu chuyện!

Đó là một câu chuyện dài, rất dài, chưa kể trong quá trình đó Shazam thỉnh thoảng lại ngắt quãng hoặc lạc lối trong dòng hồi tưởng, khiến cho câu chuyện càng thêm mệt mỏi. Cuối cùng khi lão ta kể xong, Gatrix buộc phải ngồi im chải chuốt lại câu chuyện một lần cho dễ hiểu.

Shazam là một Tiên nhân, sống ở đâu đó khoảng một ngàn năm trước theo lịch Malus - lúc đó vương quốc này còn chưa tồn tại! Ông ta là một học giả, am hiểu không chỉ các loại tri thức hàn lâm, mà còn cả phép thuật và võ thuật.

Shazam không mô tả chi tiết lắm cường độ sức mạnh của mình, song thông qua một vài minh chứng như tự tay dời núi xây thành, hay hô mưa gọi gió, thì Gatrix khẳng định lão khọm già này bét nhất cũng đạt tới cấp độ huyền thoại và đại pháp sư, đồng thời!

Ông ta xây nên tòa thành này ở khu rừng nguyên sinh Shazam - ngày ấy nó còn chưa phải là đầm lầy. Tất cả những người hầu kẻ ở bên trong thành đều là do Shazam đi khắp nơi thu thập về, bao gồm trẻ mồ côi, người không nơi nương tựa. Trong mắt người dưới, Shazam chẳng khác nào thánh sống!

Ông ta cho họ bánh mỳ, nước uống, chỗ ở. Shazam bảo vệ bọn họ khỏi thú dữ và những hiểm họa khác, chỉ để đổi lại là ba bữa cơm và nhà cửa gọn gàng sạch sẽ. Thời kì đỉnh điểm, tòa thành này có khoảng hai trăm kẻ hầu người hạ, dọn dẹp và bảo dưỡng toàn bộ khu thành rộng lớn này.

Không chỉ vậy, ông còn chọn ra một số những người có tiềm năng, dạy cho họ võ thuật hoặc phép thuật tùy theo thiên phú, để bọn họ giúp ông cai quản khu thành này khi bản thân vắng mặt. Shazam là một người hòa nhã và dễ tính, khi ông không có những yêu cầu khắt khe gì với người dưới.

Ngoại trừ bệnh kiêu ngạo cố hữu của tộc Tiên, tất nhiên! Cái này không phải là do Shazam kể, mà là Gatrix tự suy đoán ra, thông qua thái độ hợm hĩnh của lão ta khi kể chuyện cho họ.

Về phần đối ngoại, do tính cách ham học hỏi và xa lánh cuộc đời, nên Shazam cũng không gây thù chuốc oán với ai. Trong khi các chủng tộc khác phải chém giết lẫn nhau, tranh đoạt thiên tài địa bảo, thì đám tai dài này chỉ cần sống lâu là lên huyền thoại. Cuộc sống mà, âu cũng là cái liễn!

Cuộc sống của Shazam cứ thế tiếp diễn, ngày ngày hết nằm lại ngồi nghiên cứu khoa học, chờ người dâng đồ ăn đến tận miệng. Rồi khi Shazam lão hóa, ông ta có thể khoác thêm bộ áo chùng và chiếc mũ chóp nhọn, rồi mở học viện nào đó cũng được.

Mọi chuyện thay đổi kể từ một lần Shazam đi giải khuây trong một phiên chợ của loài người. Lúc đó là khoảng bốn trăm năm trước thời điểm Gatrix và Vera gặp ông ta bây giờ. Thời ấy con người đã bắt đầu thoát khỏi trạng thái mông muội, dần dần tìm ra cách vật lộn sinh tồn trong cái xã hội tôn thờ nắm đấm này..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 226: Vấn đề của tộc Tiên​



- Quý ngài lịch lãm, xin mời ngài mua những trái cam ngon ngọt này đi! Ngài nhìn xem, vỏ của chúng căng mọng, sáng bóng, đảm bảo là hàng tuyển chất lượng cao. Chỉ cần ba đồng xu một túi thôi thưa ngài!

Người bán hàng tìm cách chèo kéo chàng trai bước qua mình. Là một người có nhiều năm lăn lộn thương trường, đôi mắt sắc bén của ông ta mách bảo rằng đây là một người có vai vế. Chẳng cần nói đâu xa, chỉ cần nhìn vào đống quần áo lụa là mềm mại như nước kia là biết không phải thứ phàm vật rồi!

Người bình thường bọn họ chỉ có thể mặc những thứ vải thô nặng, bốc mùi nồng nặc chứ nào có thể khoác lên thứ chất liệu mát rười rượi như lụa được chứ? Chưa kể, từ người đàn ông này toát ra một thứ mùi thơm rất kì lạ, khiến người nào ngửi phải cảm thấy khoan khoái không thôi.

Bỗng dưng người bán hàng nhận thấy có một lực cản vô hình nhưng cực kì mạnh mẽ đang chặn mình lại, không cho tiến thêm một bước! Biết rằng bản thân vừa chọc phải họa lớn, ông ta lập tức quỳ rạp xuống sát đất khóc ròng.

- Kính xin ma pháp sư tôn kính tha thứ cho kẻ ngu xuẩn này! Tôi đúng là có mắt không tròng mới dám xúc phạm vào một người đáng quý như ngài!

Chàng trai phẩy tay, và người bán hàng từ từ "đứng" dậy. Nó không hẳn là ông ta tự nguyện đứng lên, mà bởi có rất nhiều các lực khác nhau tác động vào cơ thể ông ta, cưỡng ép ông ta đứng lên!

- Được rồi, ta tha thứ cho sự vô tri của ngươi! Về phần mua cam...

- Tiểu nhân không dám! Tiểu nhân xin dâng tặng ngài toàn bộ chỗ cam này để tạ tội ạ!

- Ta định nói là ta không có hứng thú với loại quả này. Ông có thể giữ lại chỗ hoa quả đó!

Nghe vậy, người bán hàng lại một lần nữa khóc ròng, cúi đầu tạ ơn rối rít, cho tới khi chàng trai khuất bóng hẳn. Ở thời đại này, lang vương Sirius còn chưa thành danh, vị thế của người làm phép vẫn là tuyệt đối!

Một pháp sư khi vui, có thể ban thưởng cho ngươi vô số tài bảo mà ngươi nằm mơ cả đời cũng không tưởng tượng ra được. Tuy nhiên mọi sự đều có hai mặt, một khi người làm phép bực mình, kẻ đó có thể tiện tay nguyền rủa cả một vương quốc kéo dài hàng trăm năm.

Chẳng có lí do gì cả, họ mạnh hơn nên họ có quyền! Đó là quan điểm lúc đó của đa số người làm phép. Vị thế của phép thuật là tuyệt đối, đấu sĩ chỉ là cu li, thần chức là lũ chó săn. Tất nhiên, cũng vì thái độ hợm hĩnh này mà giáo hội mới tống không ít pháp sư lên giàn hỏa thiêu.

Trên thực tế, chỉ có một số nhỏ các pháp sư có quan điểm quá đỗi bất thường mới bị giáo hội đốt cháy, căn bản là họ cứ lảm nhảm nhiều quá tới mức tẩy não được không ít tín đồ. Có những thông tin sai, song khi không ai thèm chỉnh sửa - vì họ cho rằng nó quá rõ ràng, thì lại có một số người thiếu hiểu biết cho đó là đúng.

Những người làm phép còn lại bị lên giàn thiêu đều được giáo hội ghi lại hết tất cả tội ác đã phạm phải. Thời gian đã quá dài để có thể kiểm chứng những tội danh này, có điều nếu như hỏi những người đã sống qua thời đó thì... đa phần là đúng người đúng tội!

Lấy ví dụ như Veronica, Tà nhãn ma nữ chẳng hạn. Cô nàng này là một thầy pháp đạt tới cảnh giới đại pháp sư, với rất nhiều các loại nguyền rủa cổ quái khó lòng phòng bị. Một trong những tội danh kinh điển nhất của cô ta là dùng mắt hóa đá nguyên một đội thánh kỵ sĩ, kế sau đó là đầu độc mấy đức vua liền, gây rối loạn không thể tả.

Không chỉ vậy, những sản phẩm của Veronica còn được dùng trong một số vụ thảm họa sinh học. Ít nhất có bốn vụ bùng phát dịch bệnh dẫn tới phải tiêu diệt và thiêu đốt toàn bộ khu dân cư có liên quan tới thí nghiệm của Tà nhãn ma nữ. Nói ngắn gọn, cô nàng này chết không hết tội!

Thế nhưng nếu như hỏi Veronica có ăn năn vì những hành động của mình không, thì cô nàng tuyệt đối không thèm liếc mắt một lần! Đây chính là thái độ chung của những sinh vật đứng trên tầng đỉnh cao của thế giới. Đối với chúng, những kẻ yếu chỉ như loài kiến, muốn giết là giết, muốn chơi đùa thì chơi đùa, hoàn toàn không có áp lực!

Có một câu châm ngôn như này: "Khi gặp người làm phép, đầu tiên hãy nhường đường, sau đó quỳ mọp xuống, bày ra tư thế hèn mọn phục tùng nhất, có lẽ ngươi sẽ giữ được một mạng!". Đây là một câu tục ngữ đầy cay đắng, và kể cả khi ở hiện tại, nó cũng chỉ bổ sung thêm cụm từ đấu sĩ, chứ bản chất chẳng thay đổi gì cả!

Chàng trai sau khi bước qua một dọc khu chợ, mua cho bản thân và gia nhân một ít đồ lưu niệm, quyết định dừng lại nghỉ chân bên một vọng đài gần đó. Công trình này được xây trên nền đất cao hơn hẳn khu chợ sầm uất dưới kia, bao quát được một khu vực rất rộng lớn.

Shazam thở dài một cái, đặt mông lên trên chiếc ghế đá đã mòn nhẵn. Đây là ngày thứ ba trong lần du hành này của ông ta, và cũng là ngày cuối cùng. Cứ thỉnh thoảng, Shazam sẽ rời khỏi tòa thành, tìm tới một vùng đất trông có vẻ phát triển, rồi hóa trang thành một con người để tìm hiểu trình độ văn hóa nơi đó.

Quan niệm của Shazam là mọi loài đều có chỗ đáng để học hỏi, ai cũng có thể là thầy của ta! Mang theo tâm tính khao khát tri thức đó, nên những pháp sư cùng thời thường gọi Shazam là Shazam áo vải là vậy!

Theo quan niệm của các đồng hành, thì những chủng loài thấp kém yếu đuối không đáng để học hỏi. Tất cả những gì bọn họ có chỉ đơn giản là vô vàn các thói hư tật xấu, với hàng trăm hàng ngàn tội lỗi mắc phải. Một vài người thiện lành còn khuyên Shazam đừng nên dính líu quá sâu tới con người, bởi ông rất có thể sẽ nhiễm phải thói hư tật xấu của họ!

Mặc dù vậy, trong mắt Shazam, loài người vẫn là một chủng loài non trẻ và đáng yêu! Ông tránh hết sức có thể những tác động can thiệp lên xu hướng phát triển của dân tộc đó, tới mức dù có người chết trước mặt, Shazam cũng tuyệt đối không cứu.

Đối với Shazam, trách nhiệm của ông ta là người quan sát, chứ không phải một vị thánh sống. Hơn nữa nếu Shazam ra tay, thì rất có thể kéo theo nhiều phiền nhiễu khác nữa! Lúc đó thần linh còn hành tẩu trên thế gian, thế của giáo hội như mặt trời ban trưa, các pháp sư buộc phải tránh đi mũi nhọn.

Shazam đưa tay lên vuốt vuốt mái tóc bồng bềnh của mình, cảm nhận làn gió tươi mát xoa dịu lên da đầu. Đối với một Tiên nhân, Shazam còn rất trẻ, quá trẻ để có thể nói lên điều gì. Ông mới khoảng ba trăm tuổi, và trong mắt những trưởng lão hở ra là nghìn năm thì đúng là Shazam "trẻ" thật.

Đương nhiên, Ashley chỉ là con nít thôi!

Chính vì thế, khi Shazam đề xuất ra ý tưởng nghiên cứu các chủng loài trước nghị viện, những trưởng lão tộc Tiên chỉ cười là vậy. Đối với họ, Shazam cũng giống như bao thanh niên khác, luôn muốn chơi trội để tìm cách chứng minh bản thân.

Các trưởng lão biết rằng chẳng thể nào thuyết phục được đám thanh niên này từ bỏ quan điểm của mình được. Thay vào đó, hãy cứ để thời gian dạy cho chúng một bài học, và thường thì bài học này sẽ rất đau!

Ít nhất thì quan điểm của Shazam vẫn còn dễ chấp nhận hơn là luận điểm tộc Tiên cần phải duy trì nòi giống bằng cách thông hôn với các chủng tộc khác! Kẻ đề xuất ra ý tưởng đó đã bị trục xuất khỏi tộc, sau rất nhiều lần thuyết phục không thành công.

Đùa gì vậy, dòng máu cao quý của tộc Tiên sao có thể bị pha loãng ra bởi những chủng tộc thấp hèn chứ? Đứa trẻ sinh ra còn không thể coi là Tiên nhân, chỉ là thứ á chủng hạ đẳng! Hành động man rợ đó chẳng khác gì đám Tiên bóng đêm - những kẻ bị đày ra khỏi tộc và phải trốn chui trốn lủi trong lòng đất.

Tiên bóng đêm là một nhánh khá đặc thù của tộc Tiên. Thành phần chủ yếu lúc đầu của họ là những Tiên nhân bị cô lập, đuổi khỏi tộc đàn. Trong khi các Tiên nhân khác bấu víu vào ân sủng cuối cùng của nữ thần, thì những Tiên nhân lưu đày này tự tìm ra cách riêng để sinh tồn.

Họ từ bỏ đi phong thái cao quý của Tiên nhân, thông hôn với những loài sinh vật dưới lòng đất để tạo ra những á chủng. Trong mắt họ, chính nữ thần là kẻ đã đẩy cả tộc Tiên tới bước đường cùng, vậy nên họ khinh nhờn nữ thần và những gì thuộc về nàng.

Món quà mà nữ thần ban cho họ, bao gồm tuổi thọ vĩnh hằng, vẻ đẹp vô tận, ngay lập tức mất đi hiệu lực! Nước da của họ đổi sang màu thâm tím, để dễ hòa mình vào trong màn đêm hơn. Tuổi thọ của họ cũng bị rút ngắn lại, chỉ còn vài trăm năm, chẳng khác gì những giống loài đoản thọ khác.

Cực chẳng đã, những Tiên bóng tối lúc đó đã tìm tới các thể loại tà thần để cầu xin giúp đỡ. Tà thần là những loại thần linh yếu kém, không có cách nào tham gia tranh đoạt tín ngưỡng một cách công khai với thần hệ Gildur.

Vậy nên chúng lẩn trốn trong bóng tối, len lỏi xúc tu ra những khu vực hẻo lánh, hút từng chút từng chút tín ngưỡng một để gia tăng sức mạnh. Để tăng tốc quá trình này, các tà thần thường yêu cầu tín đồ của mình hiến tế, và đó cũng là lí do vì sao mỗi khi có một giáo phái tà ác bị khui ra thì thường gắn liền với núi thây bể máu là thế!

Bên cạnh việc mất đi tuổi thọ và vẻ đẹp, trí tuệ vượt bậc của Tiên bóng đêm cũng suy giảm đáng kể, thế hệ sau lại kém hơn thế hệ trước. Những Tiên bóng đêm bèn tạo ra một phương pháp chiến đấu mới, hoàn toàn vận dụng cơ thể, và một chút lý giải phép thuật còn lại của bản thân, tạo thành nghề nghiệp hoàn toàn mới!

Kẻ săn phù thủy!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 227: Dân tộc Núi Thép​



Tất nhiên, những vấn đề đó chẳng liên quan gì đến câu chuyện hiện tại cả. Ít nhất lúc này, còn kế tiếp thì ai biết được đấy!

Lại nói về Shazam, trong lúc ông ta còn đang mải ngắm nghía những sinh vật đoản mệnh nhưng thú vị trước mặt, thì có một điều khiến ông chú ý. Như đã nói, Shazam là một tồn tại khá hùng mạnh ở thời điểm đó - thật ra kể cả tới hiện tại, ông ta nếu còn sống cũng thuộc diện quái vật đấy!

Đối với Tiên nhân, thì vũ kỹ chỉ là mấy động tác luyện cho khỏe người, phép thuật mới là chìa khóa dẫn tới chân lý. Khá là nực cười, khi tộc Tiên cho rằng phép thuật khởi nguồn bắt đầu từ chính nữ thần sáng thế, do đó phép thuật chính là thần thuật.

Còn giáo hội tôn thờ những vị thần mới, không tin vào nữ thần sáng thế. Thần thuật của họ bắt nguồn từ quyền năng của những tân thần, ban cho nhân loại. Dù sao thì thần của loài người vẫn đang hoạt động, chứ nữ thần của tộc Tiên chết sặc tiết ở xó nào rồi không ai biết!

Nói như vậy để thấy, mâu thuẫn giữa phép thuật và thần thuật cực kì sâu và phức tạp. Nó không chỉ là sự khinh nhờn của các pháp sư với thần linh, mà còn chứa cả mâu thuẫn giữa hai thần hệ, hai chủng tộc với nhau. Mà hai chủng tộc này, đều đã làm bá chủ thế giới một thời nữa!

Tân hoàng và cựu hoàng, tuyệt đối không thể dung thứ lẫn nhau!

Nhờ phép thuật, cho nên trong mắt Shazam, những người bên dưới kia hoàn toàn trần truồng như nhộng. Đương nhiên là Shazam còn lâu mới đạt tới nhìn thấu từng suy nghĩ bên trong mỗi người, song ngoại hình của họ chẳng thể nào thoát nổi khỏi mắt ông.

Béo hay gầy, xấu hay đẹp, bệnh tật hiển lộ hay ẩn giấu, đều nằm gọn trong hai con ngươi thông tuệ của Shazam. Trước phép thuật, trang phục không có bất kỳ ý nghĩa nào. Có điều đối với Shazam, ông ta không phải chủ tâm muốn săm soi hết riêng tư của người khác.

Nó giống như con người nhìn một con vật vậy, dù biết rằng con vật đó chẳng có bất cứ quần áo gì, nhưng chúng ta cũng chẳng có cảm xúc gì đúng không? Không chỉ vậy, bản thân Shazam còn là một Tiên nhân. Từ lúc sinh ra tới hiện tại, ông ta tắm trong vẻ đẹp hoàn mỹ của Tiên nhân.

Dăm ba nhân loại, tuổi gì lọt vào đôi mắt của Shazam chứ?

Có vẻ như khẩu nghiệp đến với Shazam rất nhanh, khi ông ta chuẩn bị sửa soạn đi về thì có một sự lạ lọt vào trong đáy mắt! Giữa một bầy người mà Shazam có thể nhìn xuyên suốt, tự dưng lại lòi ra một kẻ ông không có cách nào nhìn thấu!

Người này có hình thể hơi cao, nhỉnh hơn đa số giống đực loài người một chút. Trọng lượng của kẻ này cũng không có gì quá bất thường, chỉ tương đương một người phổ thông. Đó là tất cả những gì Shazam có thể thấy, bởi đôi mắt của ông không thể nào xuyên qua được lớp áo choàng màu xanh biển đen kia!

Điều đó khơi gợi lên sự tò mò của vị Tiên nhân. Shazam khẳng định không phải phép thuật của mình mất linh, bởi ông vẫn nhìn được những người khác một cách bình thường. Là do chiếc áo đó có năng lực che chắn phép thuật, hay nhờ một khí cụ nào khác?

Là một học giả, Shazam cực kì ngứa ngáy khi phát hiện ra một sự kiện mới mẻ nào đó mà ông không lý giải được. Đã mấy lần ông định tung ra nhiều loại phép thuật thăm dò khác, mạnh mẽ hơn để xuyên thấu qua lớp ngụy trang kia song đều kìm lại!

Hành động lén lút quan sát người khác là một điều rất bất lịch sự, đặc biệt là khi bản thân bị phát hiện! Shazam có thể dùng vế thứ hai để tự an ủi bản thân khi nhìn phàm nhân, song nếu như ông tiến xa hơn, rất có thể người lạ mặt kia sẽ coi đó là hành động khiêu khích.

Shazam không muốn có những rắc rối không cần thiết, bản thân ông ta cũng không ưa bạo lực. Thế nên để tránh làm kinh động tới người đặc biệt nọ, Shazam quyết định nán lại, chỉ dựa vào những tác động bên ngoài để suy đoán thêm về người này.

Người phụ nữ này có vẻ rất được nhiều người trong khu chợ biết đến, vì chỉ cần cô nàng mới bước vào chợ thôi, bao nhiêu người đã tíu tít chạy tới hỏi thăm. Vì sao Shazam biết đó là một người phụ nữ? Bởi ngay sau đó, cô nàng đã tháo chiếc mũ trùm xuống.

Đến tận lúc này, tức là thời điểm Shazam đã chết, đã thành một hồn ma vất vưởng trong tòa lâu đài của mình, ông ta vẫn không bao giờ quên được giây phút đó. Shazam đã dùng một tràng giang đại hải, bao gồm cả thơ, ca, hội họa để vẽ lại hình ảnh ấy cho hai đứa hậu bối sau này.

"Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả! Nàng tuyệt vời còn hơn cả những gì các ngươi có thể tưởng tượng. Lúc đó ta mới hiểu tại sao ta chỉ là đứa trẻ, một thiếu niên chưa lớn trong mắt các trưởng lão."

Thời khắc đó, đối với ông ta, mọi thứ như tối sầm lại, chỉ còn một điểm sáng duy nhất nổi bật lên trên tất cả. Toàn bộ tay chân của Shazam cứ như bị tước mất, còn lưỡi của ông đờ ra, không thể thốt nên một lời.

Sirius chắc chắn là đấu sĩ đạt cấp chiến thần đầu tiên của lục địa... được người đời biết đến! Còn trong nội bộ tộc Tiên, hay những sinh vật có phẩm giai cao hơn hẳn nhân loại như thiên sứ, ác ma thì việc đạt tới cấp chiến thần là điều quá đơn giản.

Và giờ thì ngay đến cả trong nội bộ loài người, Sirius cũng chẳng phải là người đầu tiên nữa. Trên thế gian này có biết bao nhiêu kỳ nhân dị sĩ, họ nếu như không muốn khoe khoang với đời thì chẳng có cách nào để sử sách ghi lại được cả.

T'ara chính là một cô gái như vậy. Sinh ra trong dòng dõi tộc trưởng vùng Núi Thép, ngay từ thuở nhỏ, T'ara đã thể hiện ra một thiên phú đủ khiến người khác phải khiếp hãi. Năm ba tuổi, trong lúc lũ trẻ con cùng lứa còn đang nhảy nhót chơi bời, thì T'ara đã biết làm những công việc nặng nề của đàn ông như đi săn, chặt củi, gánh nước.

Núi Thép là một vùng đất khắc nghiệt! Ở nơi này, chó ăn đá còn gà thì ăn sỏi. Đất đai quá khô cằn, trong khi khí hậu thì lúc nóng lúc lạnh vô cùng cực đoan, nên rất khó để trồng trọt canh tác. Ít nhất ngọn núi này còn có một con suối chảy từ vùng đỉnh núi xuống để nuôi sống vài trăm con người sống nương tựa trên nó.

Sẽ có người tự hỏi, nếu như đó là một miếng đất khó sống đến như vậy, thì tại sao những người dân Núi Thép vẫn bám trụ lại nơi đây? Cái này thật sự rất khó để giải thích, bởi có những thứ nó thuộc về truyền thống, thuộc về văn hóa của một vùng dân cư rồi.

Đối với người Núi Thép, ngọn núi là nơi chôn rau cắt rốn của họ, là nơi mà biết bao thế hệ cha ông họ đã nằm lại, để con cháu có thể tiếp tục công cuộc cải tạo thiên nhiên. Không chỉ vậy, Núi Thép còn sở hữu một loại đặc sản vô cùng quan trọng.

Thứ kim loại nằm bên dưới những lớp đất đá khô cằn ở Núi Thép là một trong những nguyên liệu rất quan trọng để chế tạo ra những vũ khí thượng hảo hạng, với phẩm chất rác rưởi nhất cũng là cấp tốt. Còn phẩm chất cao cấp thì cứ nhan nhản như lợn con!

Vậy thì tại sao một vùng đất béo bở như vậy lại chẳng có thế lực nào tới tranh? Do hoàn cảnh thiên nhiên khắc nghiệt, đã tôi luyện nên con người ở xứ này phải gọi là cực kì mạnh mẽ! Dùng thang đo đấu sĩ tiêu chuẩn bây giờ áp vào thời đó thì...

"Đấu sĩ cấp trung là dân thường, võ sĩ bét nhất cấp cao, tộc trưởng huyền thoại".

Quả thực là một dân tộc vô cùng đáng sợ đúng không? Cướp được đất từ đám cơ bắp này đã khó, mà khai thác quặng kim loại còn khổ hơn! Những thớ kim loại lấp lánh đó nằm tít sâu bên trong lòng núi, đào vào tới nơi đã khổ, tách được chúng ra càng khổ.

Thay vào đó, nếu như duy trì những người dân Núi Thép như thế này thì các nhà buôn hoàn toàn có thể dùng tài nguyên tối cần thiết để ép giá kim loại. Thử nghĩ mà xem, vùng Núi Thép này thiếu nhất là gì? Chính là lương thực thực phẩm chứ gì nữa!

Đối với bọn họ, đồ ăn, thức uống, quần áo, công cụ có lẽ chỉ là đồ rẻ hều, bày đầy đất, song với những con dân Núi Thép, chúng còn quý hơn bất cứ thứ gì! Cái này là vấn đề về tầm nhìn thôi, và mọi thứ đều diễn ra sòng phẳng theo nhu cầu, không có gì là lừa đảo ở đây cả!

Mọi thứ bắt đầu thay đổi khi có một ngày, vị tộc trưởng kế nhiệm thứ ba mươi ba của tộc Núi Thép mang về ba đứa trẻ. Người đàn ông này khi còn trai tráng đã cảm thấy chán ghét cuộc sống tù túng nơi Núi Thép, nên đã bỏ núi ra đi, mong có một ngày tìm được phương hướng mới cho cả tộc.

Ông ta nói, ba đứa trẻ này là con của ông với một người phụ nữ rất hùng mạnh. Vì nhiều lí do khác nhau, người đàn bà đó không thể theo ông trở lại Núi Thép được. Còn với vị tộc trưởng, theo thời gian và tuổi tác lắng đọng dần, trách nhiệm của một người lãnh đạo dần dần lấn át đi thứ cảm xúc bồng bột thời trai trẻ.

Vậy nên họ chia tay! Người tộc trưởng ôm theo ba đứa con trở lại vùng núi, còn bà vợ thì biến đi đâu ông ta không quan tâm, ấy là ông ta nói thế! Ba đứa trẻ đó bao gồm hai gái và một trai, trong đó hai cô chị thì mới vừa tròn hai tuổi và một tuổi, còn cậu em thì chưa dứt sữa nữa!

Đó là những tháng ngày vô cùng gian nan vất vả của vị tộc trưởng. Ông vừa phải lãnh đạo người dân tiếp tục vật lộn trong cuộc mưu sinh với thiên nhiên, vừa một nách cáng đáng ba đứa nhỏ chưa lớn. Có những đêm, ông phải lọ mọ chạy tới từng nhà, xin những người đàn bà trong tộc một ít sữa vì cậu con trai còn quá nhỏ gắt ngủ!

Cho dù hoàn cảnh khắc nghiệt, nhưng vị tộc trưởng thứ ba mươi ba vẫn cố gắng dùng hết tình yêu thương và sự nghiêm khắc để uốn nắn những đứa con của mình. Thật may cho ông, là cô lớn trong nhà dù còn rất nhỏ đã vô cùng hiểu chuyện. Cô bé đã biết phụ giúp bố mình chăm sóc hai em, để ông có được những giây phút nghỉ ngơi hiếm hoi sau cả ngày vất vả.

Và tên ba đứa trẻ đó lần lượt là T'ara, Veronica và Drake!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 228: T'ara​



T'ara là một hiện tượng!

Nếu như thời điểm đó, không phải các thần linh vẫn còn đi đầy đất, thì chắc chắn người ta sẽ cho rằng cô bé chính là một vị thần linh chuyển thế. Mức độ trưởng thành của T'ara vượt xa bất cứ những gì mà phàm nhân từng nghe đến thời bấy giờ.

Ba tuổi, T'ara đã biết làm những công việc mà một người phụ nữ nội trợ cần phải làm. Tám tuổi, T'ara vô địch khắp cả ngọn núi! Đây là một minh chứng nghe rợn cả người, khi đây không phải là một bộ tộc bình thường. Đây là người Núi Thép, nơi đấu sĩ cấp cao nhiều như rươi, đấu sĩ huyền thoại cũng có.

Và một đứa trẻ tám tuổi, năm đó đánh cho bố mình nằm bò ra đất, mất ba ngày tĩnh dưỡng mới có thể khôi phục được! Nếu như T'ara không phải thần linh chuyển thế, thì thật sự chẳng có cách nào có thể lý giải vì sao mà một bé gái vắt mũi chưa sạch lại có khả năng chiến đấu khủng khiếp đến như thế!

Song thực tế đã chứng minh, T'ara là một cô nàng "sạch"! Không có bất kỳ nguyền rủa, hay chúc phúc nào được đặt lên cô bé! Dù cho vị tộc trưởng có cất công lặn lội xa tới đâu, nhờ tới thầy cúng cao tay đến thế nào, cũng chẳng thể moi ra được một dấu vết của thần linh bên trong người T'ara.

Vậy nên ông chấp nhận! Chấp nhận rằng con gái mình có lẽ là thiên tài cả nghìn năm mới có một! Và có lẽ, biết đâu đấy, T'ara chính là nguồn gốc để thay đổi vận mệnh cả dân tộc Núi Thép?! Và cũng chỉ có T'ara mới có biểu hiện lạ thường đến như vậy.

Hai đứa con còn lại của ông, Veronica và Drake, tuy cũng có những dấu hiệu của một thiên tài, song chúng vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Veronica bộc lộ ra hứng thú với các câu chuyện cổ tích từ nhỏ, còn Drake thì tuy hơi lầm lì, nhưng đó là một đứa trẻ kiên cường.

Thời gian cứ thế thấm thoắt trôi, và ba đứa trẻ dần lớn lên, mang theo hình hài đẹp đẽ của tuổi trưởng thành. Drake trở thành một chàng thanh niên vạm vỡ, đẹp trai, trầm lắng như chính bản thân ngọn Núi Thép vậy. Không ít những cô gái trong tộc đã thả thính với cậu, song Drake chẳng đáp lại một ai cả.

Cũng thật khó cho cậu chàng, khi có hai người chị phải nói là hoàn mỹ đến như vậy!

Veronica lớn lên trong cái nhìn thèm khát của những người đàn ông trong làng. Veronica sở hữu một vẻ đẹp gợi cảm và hờ hững đến kì lạ, khiến cho những người đàn ông nhìn thấy cô không khỏi ngứa ngáy trong lòng. Tất nhiên, lúc đó Veronica còn lâu mới đạt tới ngưỡng mộng ảo như Tà nhãn ma nữ hiện tại!

Chỉ có duy nhất T'ara, thiếu nữ T'ara, là khiến người Núi Thép khiếp sợ! Những kẻ đầu mọc đầy cơ bắp đó không có cách nào lý giải được vẻ đẹp mà T'ara sở hữu. Họ thừa nhận, T'ara rất đẹp, có điều đó không phải là thứ vẻ đẹp khiến họ khao khát.

Trên thực tế, khi đứng trước mặt T'ara, họ chỉ cảm thấy trong lòng trở nên yên bình, tĩnh lặng lại. Như một kẻ lữ hành tìm ra được chân lý giác ngộ, T'ara chính là đại biểu cho sự hoàn mỹ, một thứ mà ngay cả Tiên nhân cũng không thể nào cưỡng lại được.

Danh tiếng của T'ara, dù đã bị tộc trưởng ngăn chặn, vẫn lan xa ra khắp cả một khu vực rộng lớn quanh vùng Núi Thép. Không biết bao nhiêu chàng trai đã nườm nượp tìm tới để cầu hôn, song đều ảm đạm tay không ra về.

Không ít trong số họ đã chuyển sang làm giáo sĩ cho giáo hội, vì họ nói rằng, "đời này không thể nào gặp một người khiến trái tim họ rung động được nữa"! Nói như vậy để hiểu, sự tồn tại của T'ara đã trở thành một vấn đề lớn đến như thế nào cho vùng Núi Thép.

Để tránh mọi chuyện trở nên không thể khống chế, cũng như muốn ba đứa con tiếp tục hoàn thành tâm nguyện mà bản thân còn dang dở, vị tộc trưởng đã đuổi ba người con xuống núi. Là một người lang bạt đây đó nhiều năm, tộc trưởng thừa hiểu ba đứa con của mình có dư khả năng tự bảo vệ bản thân.

Đương nhiên, chuyện chúng ăn thua thiệt là điều không thể tránh khỏi, nhưng những người con của Núi Thép cứng rắn và kiên cường hơn mọi người tưởng nhiều! Phong ba bão táp không thể quật ngã họ, mà chỉ khiến họ thêm mạnh mẽ hơn mà thôi!

Chính vì thế, vào một đêm tối trời, không trăng không sao, ba người đã chia tay rời khỏi ngọn núi, với hẹn ước sáu ngàn lần trăng mọc và lặn sau, họ sẽ gặp nhau một lần nữa tại đây, để xem ai là người có thể mang được giải pháp về cứu giúp cả tộc.

Người con trai út tin rằng, hoàn cảnh ở Núi Thép vẫn có thể cải tạo được, cái họ cần là một thế lực đủ mạnh mẽ để nương tựa. Thời bấy giờ, giáo hội là một trong những tổ chức hùng mạnh nhất lục địa, khi cứ dăm bữa nửa tháng, lại có một thần linh hạ phàm để ra tay trừng phạt hay ban thưởng ai đó.

Theo như cái nhìn của Drake, nếu như có thể thuyết phục giáo hội cải tại vùng Núi Thép, các vị thần sẽ ra tay biến đổi thời tiết vùng này trở nên dễ sống hơn. Không chỉ vậy, xét trên vấn đề nhân lực, thì Núi Thép cũng có thể bán hoặc tiến cống những kim loại quý này cho giáo hội để đổi thêm những nhu yếu phẩm khác.

Và đó là lí do giáo hội sở hữu một trong những cường giả mạnh khét tiếng lục địa, thẩm phán Drake!

Về phần người con gái thứ hai, cô không tin bất cứ một ai cả! Cô nghĩ rằng, chỉ có tự bản thân dân tộc Núi Thép mới có thể cứu được chính họ. Hoàn cảnh khắc nghiệt? Khắc nghiệt đến như nào?

Mùa đông tuyết phủ kín ngọn núi, không tìm được bất cứ nguồn lương thực nào hết! Đấy là còn chưa kể tới tuyết lở hay các loại thiên tại khác. Còn khi mùa hè xuống, mặt trời thiêu đốt toàn bộ bề mặt ngọn núi, khiến cho nước bốc hơi, động và thực vật chết không có cách nào sống nổi.

Nan đề của Veronica lúc này, là phải làm thế nào để tạo ra một hoàn cảnh phù hợp cho chủng tộc mình sinh sống. Ví dụ như có một loại thực vật nào đó có thể chịu nóng, chịu lạnh, chống hạn hán và tích trữ nước tốt chẳng hạn. Hay động vật thì thể chất phải mạnh mẽ, ít nhất tương đương đấu sĩ cấp thấp, và cho nhiều thịt để cung cấp năng lượng.

Hoặc cải tạo con người thành một loài mới có thể thích nghi hoàn hảo với điều kiện khắc nghiệt này!

Chính vì những bài toán đó, nên Veronica lao đầu vào nghiên cứu những thí nghiệm, nếu đứng trên góc độ loài người thì cực kì khó chấp nhận! Đối với người thường, mỗi một sản phẩm của Veronica chế tạo ra đều là một thảm họa.

Khi cô chế tạo ra loại lương thực có khả năng chịu nóng, chịu lạnh, ít tốn nước, thì chúng lại hóa thành thực vật ăn thịt người! Đây là điều rất dễ hiểu, bởi mọi thứ đều cần có năng lượng để phát triển. Veronica cắt cụt toàn bộ các hướng sinh ra năng lượng của chúng, thì buộc chúng phải tiến hóa theo con đường ăn thịt!

Nói như vậy thì chẳng phải những loài động vật to lớn nhưng ăn chay như voi hay huơu cao cổ không thể tồn tại được đúng không? Thật ra người ta thường nói, ăn chay tốt cho sức khỏe, nên ăn chay trường để thanh lọc cơ thể... mới là lạ!

Cơ thể cần năng lượng, đặc biệt là khi nhịp sống càng ngày càng nhanh. Một con voi đúng là chỉ ăn chay cũng sống, nhưng nó dành ba phần tư thời gian trong ngày chỉ để ngoạm! Do thực vật có hàm lượng chuyển hóa năng lượng cực thấp, nên chúng phải dùng lượng để bù vào.

Và hiển nhiên, con người không thể dành cả ngày chỉ để ăn đúng không?

Loài thực vật mà Veronica chế tạo cũng vậy! Chúng không có dinh dưỡng để hấp thu từ đất, không thể quang hợp ánh mặt trời, lại càng không thể hút nước để sinh tồn mà còn phải trữ nước! Vậy thì chúng sống kiểu gì? Phải sống kiểu gì nếu như không phải là hút sự sống từ những loài khác?

Nói về thực vật để mọi người hiểu, tư duy của Veronica đã sai ngay từ khởi đầu! Vậy nên với những loài động vật mà cô chế tạo ra... tất cả đều trở thành quái vật! Nếu như chúng không tự nổ tan xác mà chết do kiệt quệ năng lượng, thì cũng hóa thành những con dã thú đói khát cắn nuốt mọi thứ gặp phải!

Thế nên cô nàng chuyển hướng sang vi sinh vật để cải tạo đất đai! Chúng ta cũng biết tại sao lại có những thảm họa sinh học dính líu đến Tà nhãn ma nữ rồi đó!

Trong lúc cô em gái đang vùi đầu vào tìm chết, à không, là nghiên cứu khoa học, trong khi cậu em trai thì trở thành chó săn cho giáo hội, vậy thì T'ara làm gì? Người được mệnh danh là "Ánh rạng đông của ngọn Núi Thép" sẽ đi theo phương hướng nào để cứu vớt bộ tộc của mình?

Câu trả lời rất đơn giản, chuyển nhà! Theo T'ara, vùng đất chó ăn đá gà ăn sỏi đó hết hi vọng rồi! Trừ phi xã hội này phát triển thêm một bậc, công thương tiến bộ, tạo ra một vùng kinh tế xoay quanh ngọn Núi Thép, còn không sẽ chẳng có ai sống nổi ở đó hết.

Hiểu rõ tư tưởng này, nên ngay từ khi xuống núi, T'ara bắt đầu tìm kiếm một nơi ở mới để bộ tộc cư trú. Cô không muốn những người Núi Thép lại phải tiếp tục khai hoang một vùng đất nào nữa, nên không có gì tuyệt vời bằng gia nhập một nền văn hóa đã phát triển sẵn.

Tuy nhiên, chọn lựa khu vực nào cũng là cả một môn học vấn! T'ara sợ rằng nếu như bộ tộc cô tìm tới những vương quốc lớn, họ sẽ chỉ coi những người này như lính đánh thuê, lợi dụng sức mạnh của họ cho những mục đích xấu xa, rồi ném đi khi không cần.

Vậy nên sau nhiều năm dài đằng đẵng tìm kiếm, cuối cùng T'ara cũng phát hiện ra một vùng đất hòa bình. Ở nơi đây, kinh tế phát triển tương đối ổn, người dân thì thân thiện, cởi mở. Nếu như cô mang theo người trong tộc tới nơi đây, bọn họ có lẽ sẽ rất nhanh hòa nhập được với nhau.

Và đó cũng là nơi mà cô gặp một nửa định mệnh của đời mình, Shazam Aristole!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 229: Chuyện tình không bình thường​



Hiển nhiên, Shazam và T'ara là một đôi. Cho dù không cần nghe tới cuối câu chuyện, chỉ cần nghe lão khọm Tiên này phét lác nửa buổi về nữ thần của lòng lão, Gatrix cũng biết bọn họ rồi cũng sẽ thành cặp. Nhưng vấn đề nằm ở tiếp sau đó kìa!

Thực ra, mối tình này cũng không hẳn là đơn giản nhẹ nhàng gì. Nó thậm chí còn không thể gọi là một câu chuyện ngôn tình, bởi sự chênh lệch quá lớn giữa nhà trai và nhà gái! Shazam là một thằng oắt! Trước khi gặp T'ara, ông ta chưa từng học cách làm hài lòng một ai cả.

Mỗi một Tiên nhân đều là sự kết tinh của vẻ đẹp, trí tuệ, tài năng, chính vì thế họ cũng mắc luôn một trong những tội lỗi cổ xưa nhất của chủng loài trí tuệ: Kiêu ngạo! Theo quan niệm Shazam, chỉ cần ông hiển lộ một chút tư thái, là sẽ có được trái tim của người đẹp.

Tình yêu là một khái niệm mới mẻ, và nhà khoa học như Shazam không ngần ngại nếm trải nó một chút. Ngay từ đầu, mục đích của vị Tiên nhân đã không phải là một mối quan hệ lâu dài, chỉ đơn thuần là nghiên cứu. Với tâm lý vặn vẹo như vậy, việc Shazam cưa đổ được con gái nhà người ta mới là lạ!

Về phía nhà gái thì sao? T'ara có lẽ là thánh sống gần nhất loài người từng ghi nhận, khi cô nàng hoàn hảo trên bất cứ lĩnh vực gì mình quan tâm tới. Rất may T'ara không biểu hiện ra hứng thú với phép thuật, chứ không thì có lẽ những bằng chứng tài hoa của cô sẽ lại phải gạch thêm một đầu dòng lên cái danh sách dài bất tận đó mất!

Lớn lên trong sự ca tụng, yêu thương, ngưỡng mộ của những người xung quanh, chỉ có thể nói, bản chất của cô không phải là một người ham hư vinh, chứ không thì có lẽ cô đã phải trở thành một kẻ cực kì hống hách rồi!

Bất kể là ai, T'ara luôn dành cho họ sự tôn trọng và nụ cười rực rỡ như ánh bình minh. Những kẻ may mắn được trao tặng món quà đó miêu tả rằng chúng "bừng lên giữa đêm tối, soi rọi và tưới mát lên tâm hồn cằn cỗi của họ".

Chính vì đã quá quen với những lời tán tụng, đường mật từ người khác, nên không phải là T'ara cố tình làm cao. Chỉ đơn giản là rất khó có một người nào có thể đánh động được trái tim của cô. Tầm mắt cô lúc này đã ở quá cao rồi, và phải là một thứ gì đó đủ đặc biệt, mới có thể khiến cô chú ý.

Shazam có điều đặc biệt đó sao? Shazam không phải là kẻ biết yêu thương người khác, và người ông muốn cưa đổ lại là một người cần nỗ lực gấp bội để có thể tán tỉnh! Sự khác biệt giữa họ lớn như giữa trời với đất vậy!

Kể từ ngày hôm đó, Shazam không còn đọc sách khoa học. Thay vào đó, ông săn lùng hàng trăm những câu chuyện tình yêu, hỏi thăm hàng nghìn tình thánh của loài người. Số lượng các phương pháp Shazam dùng để tiếp cận T'ara có lẽ đủ khiến người ta phải rợn tóc gáy.

Mỗi một lần Shazam cố gắng, đều chỉ nhận được một nụ cười an ủi của mỹ nhân đến từ ngọn núi cô độc. Mỗi một lần ông đều bước đi trong hy vọng bừng bừng, để rồi cuối ngày hôm đó, Shazam ngập chìm trong chán nản và tuyệt vọng!

Có những lần, Shazam nản chí! Ông tự hỏi rằng liệu thí nghiệm này có đáng với công sức mình bỏ ra hay không? Dù sao trải qua từng đó thời gian, ông và T'ara đã gây dựng nên được một mối quan hệ tình bạn khá sâu sắc.

Cô ngưỡng mộ tri thức và học vấn uyên thâm của một học giả tộc Tiên. Còn ông... có lẽ ông đã từ từ nhận ra, những cố gắng của mình không chỉ hoàn toàn là thí nghiệm nữa rồi! Hơn một nghìn ngày, hơn một nghìn cách tán tỉnh, và Shazam vẫn chẳng thể nào công phá nổi trái tim của nàng công chúa mặt trời.

Vốn ban đầu, ông muốn cưa đổ cô, song giờ chính ông mới là người đổ trước, trở thành một kẻ xấu số tiếp theo trên con đường trải dài vô tận mang tên "Vô tình" của T'ara. Lý do duy nhất khiến Shazam chưa từ bỏ, là bởi ông đã có năng lực đề kháng tương đối ổn trước cái đẹp.

Nói gì thì nói, tộc Tiên cũng là một chủng tộc dùng mặt ăn tiền đúng không? Shazam bị hấp dẫn bởi sức mạnh của T'ara, nhìn nhiều hơn bởi ngoại hình của cô, có điều chính trái tim của T'ara mới là thứ khiến Shazam nỗ lực đến vậy.

Cuối cùng, trên cây cầu Papylus nổi tiếng, đứng trước tượng nhà vua Richard đệ tam, T'ara đã chính thức gật đầu trước lời tỏ tình chân thành của Shazam. Đó là lần đầu tiên, Shazam hiểu rằng có một thứ còn hạnh phúc hơn bất cứ thứ gì trên đời, hơn cả khi lúc ông mất ăn mất ngủ mới nghiên cứu ra được một nan đề.

Ấy là khi được yêu, và được đáp lại! Bao nhiêu công sức, nỗ lực của Shazam, cuối cùng đã tới ngày đâm hoa kết trái. Sự sung sướng ngập tràn trong trái tim của đôi tình nhân non trẻ, và họ chẳng thể nào chờ đợi để quay về tổ ấm uyên ương nơi cánh rừng Shazam được nữa!

Đồng thời, kỳ hạn mười năm Núi Thép, hay sáu nghìn ngày cũng đã tiếp cận.

Khi Drake và Veronica quay trở lại dưới chân Núi Thép, họ đã chờ chị mình bảy ngày bảy đêm. Càng chờ, họ càng cảm thấy nóng ruột! Liệu rằng chị mình đang bận gì đó không thể dứt ra? Hay T'ara đã gặp bất trắc gì?

Hai người, lúc này đều đã trở thành nhân vật quan trọng của giáo hội, đã xông thẳng lên núi. Đứng trước tộc trưởng đương nhiệm, đồng thời cũng là cha của mình, cả hai mới biết T'ara vẫn luôn gửi thư về cho gia đình.

Mọi chuyện chỉ thay đổi vào khoảng ba năm trước, khi những lá thư bỗng nhiên đứt đoạn. Căn cứ vào nội dung của những bức thư cuối, có vẻ như T'ara đang kết bạn với một người đàn ông tên Shazam Aristole.

Nhân mạch của ngọn Núi Thép quá ít, và hoàn toàn không phù hợp cho một cuộc điều tra. Vậy nên vị tộc trưởng hi vọng rằng hai đứa con của mình có thể tìm hiểu xem kẻ tên Shazam này là ai, và T'ara đang ở đâu.

Bám chặt vào manh mối duy nhất này, hai người vận dụng toàn bộ nhân lực mình quen biết. Lúc này Drake, với tư cách là thẩm phán trẻ tuổi và tiềm năng nhất của giáo hội, ông có thừa quyền hạn để điều động đội ngũ tình báo trải dài khắp nơi của giáo hội.

Chỉ sau bảy ngày, một bản báo cáo sơ lược đã được đặt lên trên bàn làm việc của Drake. Qua những trang giấy đó, ông biết được Shazam là một pháp sư tộc Tiên, hiện đang cư trú ở cánh rừng Shazam. Kẻ này là một học giả, chỉ yêu thích nghiên cứu, chưa từng gây chuyện thị phi, thế nên giáo hội không quá quan tâm tới người này.

Còn phía Veronica, thì ngoài việc cô nhờ những người bạn là thầy pháp của mình nghe ngóng về một kẻ tên Shazam, cô còn tự tiến hành thuật bói toán để tìm hiểu xem tung tích chị mình đang ở đâu. Bói toán dù có chung kết quả với chiêm tinh, nhưng phương thức vận hành của chúng khác hẳn!

Chiêm tinh thuật, đúng như tên gọi, là nghiên cứu bầu trời sao để dự phán vận mệnh một sự kiện nào đó. Đối với một số thế giới, ở một số thời điểm, vận mệnh của nhiều sự vật hiện tượng có thể được phản chiếu lên trên bầu trời sao, và do đó chiêm tinh sư ra đời.

Điểm đặc thù của chiêm tinh thuật là độ chính xác rất thấp, nhưng cái giá phải trả cũng không lớn. Nó khảo nghiệm khả năng tìm thời điểm, diễn giải vận mệnh, và cả may mắn của chiêm tinh sư, song cũng chỉ đến thế mà thôi.

Còn bói toán là một phương pháp khác hoàn toàn! Nó là một trong những cách phổ thông và khả dĩ nhất để phàm nhân nhìn trộm vào sợi dây nhân quả, vốn không phải là thứ để phàm nhân có thể chơi đùa. Đối với nhân quả, chuyện đầu tiên phải nhắc tới chính là tiền đâu!

Cứ trả giá trước, rồi chúng ta nói chuyện! Thông tin ở cấp độ nào, sâu bao nhiêu, ảnh hưởng nhiều không, đều có thể khiến cái giá phải trả biến đổi liên tục. T'ara là một trong những tồn tại mạnh mẽ nhất thời bấy giờ, thế nên việc dòm trộn nhân quả của cô nàng cũng khiến cho Veronica phải chịu một tác động không nhỏ!

Nó khiến đôi mắt của cô bị biến dị vĩnh viễn! Bất cứ thứ gì Veronica nhìn thấy đều sẽ bị hủ hóa, thối rữa. Những tồn tại mạnh mẽ có thể chống cự được một thời gian, chứ đồ vật thông thường thì gần như hủ hóa ngay tắp lự! Đó là lí do Jane cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy gương mặt thật của Veronica.

Không phải vì sắc đẹp mộng ảo của nàng ma nữ, mà bởi bản năng sinh tồn của cô mách bảo rằng, kẻ trước mặt đang giết chết cô dần mòn! Đương nhiên, Veronica cũng chỉ muốn nhìn cô cháu gái này một cái thôi, vì cô biết sức mạnh của Jane tới đâu, và cô bé có thể chịu đựng được bao nhiêu lâu trước khi tan rã.

Đớn đau thay, khi tâm nguyện lớn nhất của Veronica lại là sự sinh sôi nảy nở trên vùng Núi Thép, thì cô lại bị nguyền rủa đi ngược lại ước vọng ấy! Kể cả khi sở hữu một đôi mắt tà độc đến vậy, kể cả khi phải chìm trong bóng tối, quyết không mở mắt, Veronica cũng không từ bỏ nghiên cứu.

Bởi vì người Núi Thép không bao giờ khuất phục! Thử thách chỉ khiến họ trưởng thành và mạnh mẽ hơn mà thôi!

Với cái giá nặng nề như vậy, ấy thế mà cô chỉ biết được chị mình đang ở một cánh rừng mang tên Shazam, nằm ở một vùng đất hẻo lánh. Kết hợp thông tin với cậu em trai Drake, cả hai khăn gói tìm tới tòa lâu đài của gã pháp sư tộc Tiên, để tìm cho ra tung tích chị mình.

***

Drake nhấp một ngụm trà, thở dài. Ông đưa tay, vuốt ve lên đôi mắt đang nhắm chặt của chị mình.

- Nếu như lúc đó em đến sớm hơn một chút, thì chị đã không phải hiến tế đôi mắt của mình rồi! Là lỗi tại em, em xin lỗi, Veronica!

Và tiếp sau đó, Drake ăn nguyên chiếc chày cán bột lên đầu!

- Thằng nhãi con này, chị đã nói với mày bao nhiêu lần rồi, đừng có tự trách bản thân! Là duyên phận đã đẩy chúng ta tới hoàn cảnh này, không thể đi ngược lại được đâu! Hơn nữa, cũng đâu phải chị mày mù hẳn, chị vẫn sống phây phây mấy trăm năm đó đấy thôi!

Veronica cười hồ hởi, an ủi cậu em trai. Nó đã có thể lừa được Drake, nếu như ông không đích thân chứng kiến cảnh chị mình khóc rấm rứt và lén lút trong những đêm hành trình về Shazam, vì sợ khiến cho em trai lo lắng! Trái tim của Drake quặn lại mỗi lần nhớ về hình ảnh ấy.

Ông nhấc tách trà lên, nhấp một ngụm.

- Chị nói đúng, là em tính đàn bà rồi!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 230: Đại bản doanh của tà giáo đồ​



Theo như lời kể của Shazam, thì hai chị em Veronica đã tìm tới tận trước cửa nhà ông. Dù đã giải thích đứt cả lưỡi, dù đích thân T'ara bước ra nói chuyện với hai người em của mình, họ vẫn không thể bị thuyết phục.

- Chị tôi đã ăn phải bùa mê thuốc lú gì đó của ông rồi!

Họ định dùng vũ lực để cướp đi T'ara, song lúc đó, Veronica với Drake cũng chỉ quanh quẩn chiến lực cấp cao. Mà đừng nói là lúc đó, kể cả là bây giờ, khi hai chị em bọn họ đã được xếp vào hàng ngũ mạnh nhất lục địa, cũng chẳng có cửa nào để đấu lại Shazam - T'ara cả!

Rất may là cặp vợ chồng son đã nương tay, chứ không thì Veronica cùng Drake cũng chẳng còn toàn mạng để mà trở về Núi Thép. Cả hai báo lại chuyện này cho bố mình, và vị tộc trưởng thứ ba mươi ba của ngọn Núi Thép là một kẻ cực kì cơ hội!

Ông nhận thấy rằng, đây không chỉ là một dịp hoàn hảo để mang con gái yêu trở lại, mà còn có thể tiện tay quơ một ít đồ vật từ thành bảo của Shazam. Tích lũy của một Tiên nhân hàng trăm năm qua là một con số rất khổng lồ, không cách nào tưởng tượng được. Chúng dư sức để biến cả vùng Núi Thép thành một đặc khu kinh tế mới.

Vậy nên, vị tộc trưởng này mang theo toàn bộ tộc nhân của mình, nướng vào một canh bạc chỉ được phép thắng. Đúng là Shazam có chiến lực cá nhân mạnh mẽ, song bên Núi Thép cũng đâu có kém nhiều. Họ người đông thế mạnh, kiến còn có thể đè chết voi, huống chi đây là một bầy sói!

Mang theo tâm lý được ăn cả ngã về không như vậy, một trận chiến đẫm máu đã nổ ra bên dưới chân tòa thành Shazam. Trái với dự đoán của vị tộc trưởng, Shazam cũng có thế lực riêng của mình, đó là những người được ông nuôi dưỡng chăm sóc từ khi còn là cô nhi.

Hai đạo quân lao vào nhau, bỏ lại không biết bao nhiêu xương và máu thịt. Sức mạnh của trận chiến lớn tới nỗi, nó làm cải biến luôn toàn bộ địa hình cánh rừng Shazam! Đất bị đánh lõm xuống, chạm tới một mạch nước ngầm, tạo nên địa hình đầm lầy như hiện tại.

Bản thân máu và thịt của những cường giả cũng là chất dinh dưỡng cực tốt để thúc đẩy sinh mệnh phát triển. Từ trên nấm mồ của họ, cây cối và sinh vật tiến hóa trở nên mạnh mẽ hơn, hùng vĩ hơn, dẫn tới cục diện Shazam hoang dã và nguy hiểm bây giờ.

Những người Núi Thép đã chiến đấu rất quả cảm, hay có phần mù quáng thì đúng hơn! Không chỉ một lần, Shazam kêu gọi hai bên ngưng chiến, song "bố vợ" của ông giống như có thâm thù đại hận gì với Shazam vậy, vẫn liều mạng xông lên chiến đấu tiếp.

Trận đấu chỉ thật sự ngừng lại đối với Shazam khi vị tộc trưởng ngã xuống. Đó là một tai nạn, Shazam không thật sự muốn bố của T'ara bị thương tổn, có điều họ đang ở trên chiến trường. Đao kiếm vốn không có mắt, và Shazam chỉ hơi quá tay...

Nhìn thấy cha mình gục ngã, T'ara hét lên một tiếng đau lòng. Cô đã không muốn tham dự trận nồi da xáo thịt này, và cô thật sự không tham gia! Tất cả những gì T'ara làm là đứng ngoài cuộc chiến, khóc lóc van xin cha mình ngừng tay.

Nỗi đau mất cha quá lớn, cùng cảm giác ăn năn xấu hổ, đã khiến T'ara đi tới lựa chọn cực đoan nhất! Shazam đã nhận ra những dấu hiệu, nhưng ông bị thương bởi cuộc chiến, nên đã chậm một bước! Bằng chính thanh kiếm gãy đôi của cha mình, T'ara đâm xuyên nó qua trái tim cô!

Không chỉ vậy, cô còn vận dụng đấu khí, phá nát toàn bộ cơ thể mình, khiến cho bản thân chết tới mức không thể chết hơn được nữa! Tất cả những gì Shazam còn níu giữ được chỉ là một cái xác vô hồn nát bấy của T'ara!

Trong cơn điên loạn, Shazam phát điên, sử dụng một nguyền rủa tối thượng, dẫn tới toàn bộ vùng không gian đã bị bẻ gãy khỏi dòng thời gian. Đầm lầy Shazam ở thế giới thực tại vẫn là một địa điểm có thật, nhưng ở thời điểm Đại nguyền rủa, một hình chiếu của nó đã bị bóc ra.

Trong hình chiếu này, tất cả những sinh vật, bao gồm động lẫn thực vật đều bị sao chép vào, cùng với đó là tòa thành Shazam. Đó là lí do mà tại sao ở thế giới hiện tại, chẳng có tòa thành nào, song ở thế giới này lại tồn tại một tòa thành cổ.

Đối với Shazam, đây là một kết quả chấp nhận được! Thế giới hình chiếu này sẽ là mồ chôn của ông ta với người vợ yêu của mình, cho tới khi hao hết năng lượng và tự sụp đổ. Tuy nhiên có một điều Shazam không ngờ, là oán hận của ông quá lớn!

Nó giống như một thứ mật ngọt, hấp dẫn rất nhiều các tổ chức tà giáo tiến tới đầm lầy Shazam tìm tòi. Rất nhiều giáo phái đã phải trắng tay ra về - một số thậm chí còn không có cơ hội trở về, có điều có một tổ chức đã thành công.

Chúng tìm được điểm liên kết giữa hai thế giới, và tiến vào bên trong Shazam-hình-chiếu. Tại đây, chúng thỏa thuê thực hiện vô số nghi thức tà ác, không sợ bị giáo hội phát hiện và tiêu diệt. Những nghi thức tà ác này đã đánh thức linh hồn của Shazam dậy.

Sau khi mất vợ không lâu, Shazam do quá thương nhớ, cộng thêm với vết thương phát tác sau trận chiến, nên đã nhanh chóng tử vong. Đáng lý linh hồn của ông phải quay trở về với vòng tay của thần chết rồi, nhưng không biết vì lý do gì mà Shazam vẫn tồn tại được dưới dạng linh hồn.

Dù không còn bất cứ sức mạnh nào, song với tri thức của một học giả, Shazam vẫn có thể nghiên cứu ra một hai phần về tình trạng của thế giới hình chiếu này. Tầng bên ngoài cùng, là cái mà Gatrix gọi là thế giới tuyết, là lớp rào chắn đầu tiên của thế giới hình chiếu đối với sự thật.

Bản thân Shazam mới chỉ thức tỉnh khoảng một trăm năm trở lại đây, nên ông không thể nào biết hết được những sự kiện đã diễn ra trong lúc linh hồn mình an nghỉ. Có lẽ thế giới tuyết đó là một công cụ của giáo phái, giúp che chắn họ khỏi tầm mắt của giáo hội.

Tiếp bên trong chính là hình chiếu của Shazam, kể từ thời điểm Shazam buông ra nguyền rủa kia. Trải qua từng đó thời gian, thế giới này vẫn tiếp tục diễn biến và phát triển. Song khi tới một lúc nào đó, thế giới này rồi sẽ sụp đổ, bởi nó không được hiện thực tiếp thêm năng lượng.

Còn khu vực xung quanh tòa thành, nơi mà họ gọi là tử giới, chính là bãi chiến trường năm đó giữa tộc Núi Thép và tòa thành Shazam. Lời nguyền của Shazam đã biến cả vùng đất này trở thành một bãi tha ma nơi kẻ đã chết không được yên nghỉ.

Họ cứ lang thang khắp nơi khắp chốn, tấn công bất cứ sinh vật sống nào tiến vào bên trong tòa thành. Nếu như họ bị đánh tan, thì một thời gian sau, tử giới sẽ "hồi sinh" họ lại, tiếp tục cuộc đời đày đọa không thể an nghỉ này.

Shazam không dùng khái niệm lớp thế giới của Gatrix để diễn giải về khu đầm lầy hiện tại, nhưng khả năng là do ông ta còn chưa tiếp xúc đủ sâu với những tri thức đó. Kiến thức của Gatrix đến từ con mắt của thần linh, là một dạng ăn gian, đâu thể tính đúng không?

- Tuy nhiên ngay tới bên trong tòa thành này, cũng tồn tại một vùng không gian kép nữa các bạn của ta!

Shazam ngừng lại câu chuyện, trầm ngâm suy tư.

- Có vẻ như đám tà phái đó đã tạo thêm ra một không gian phụ nữa, nằm sâu ở tận cùng bên trong thế giới hình chiếu này. Đấy hẳn phải là đại bản doanh của chúng, tuy nhiên ta cũng không có cách nào nhìn được bên trong thế giới đó có cái gì!

- Làm sao ông biết còn một thế giới phụ nữa?

Gatrix thu dọn đồ đạc. Bọn họ đã đánh chén và nghỉ ngơi đủ để chuẩn bị cho cuộc phiêu lưu kế tiếp rồi.

- Vì ta đã nhìn thấy những kẻ đó xuất hiện từ giữa không khí. Ta không dám tiến theo chúng vào trong thế giới đó, nên chỉ đứng nhìn từ xa, đồng thời theo dõi cách chúng vận hành. Tại bốn cây tháp nằm ở bốn phía của tòa thành có đặt một phong ấn.

Shazam phẩy tay, vẽ ra một bản đồ bằng khói sương.

- Các bạn cần phải mở hết cả bốn phong ấn này, thì thế giới phụ đó mới có thể được mở ra...

- Nhưng chúng tôi cần phải làm thế để làm gì?

Vera nghiêng đầu hỏi. Khá lắm, giả ngu rất khéo! Gatrix thầm khen trong lòng. Shazam mím môi, thở dài.

- Thế giới này đã bị khóa lại! Ta không biết bằng cách nào mà đám tà giáo đó làm được điều này, song theo như lời kể của các bạn thì chỉ có thể tiến vào, chứ không có cách nào rời đi cả. Đáp án của mọi câu hỏi đó phải nằm bên trong thế giới tận cùng, bởi theo quan niệm của một nhà nghiên cứu như ta thì...

- Dù câu trả lời có khó tin đến đâu, song khi đã loại bỏ đi tất cả các trường hợp sai thì nó chính là chân lý, đúng không?

Gatrix lên tiếng ngắt lời Shazam. Vị Tiên nhân gật đầu tán thưởng.

- Mọi điều tra của ta trong suốt từng ấy thời gian đều chỉ hướng về phía thế giới tận cùng. Đây là nơi duy nhất mà ta không tài nào tiến vào được, nên khả năng rất cao đây chính là đáp án mà hai bạn tìm kiếm.

- Như vậy ông đã chứng kiến thêm một tà giáo đồ nào trong suốt thời gian vừa qua chưa?

Shazam lắc đầu, lướt đi một đoạn, đứng trước khung ảnh của mình.

- Đã lâu lắm rồi ta không còn thấy một người nào trong thế giới này! Có một đợt, chúng bỗng nhiên hốt hốt hoảng hoảng chui ngược hết trở lại thế giới hình chiếu, rồi tiến vào bên trong thế giới tận cùng. Kể từ thời điểm đó, chúng không còn xuất hiện trong tầm mắt của ta nữa.

- Đó là khoảng bao lâu?

- Cỡ... gần hai trăm năm về trước thì phải... mà các bạn đừng nên theo đuổi quá sâu mốc thời gian, bởi chưa nói tới chuyện lịch đo lường của chúng ta khác nhau, chỉ riêng dòng chảy thời gian giữa hai thế giới có tương đồng hay không cũng là cả một vấn đề rồi!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 231: Phần thưởng và nhiệm vụ​



- Tạm thời bỏ qua những định nghĩa phức tạp về thế giới đi, bây giờ việc của bọn ta là tiến tới bốn ngọn tháp, phá giải phong ấn, rồi chui vào một thế giới còn hung hiểm hơn cả hiện tại, phá giải bức tường bao quanh để thoát đi có đúng không?

Shazam gật nhẹ đầu.

- Đúng như vậy!

- Có cái cục cứt!

Gatrix văng tục, đưa tay chỉ lên mặt Shazam.

- Đầu tiên, ông muốn bọn ta tin vào một giả thuyết còn chưa chắc đã được kiểm chứng. Nhỡ đâu xông vào đó xong mà bọn ta chẳng thấy phương pháp nào để hóa giải nan đề này cả, mà chỉ thấy một đống bẫy với quái vật chờ đợi thì sao?

- Cái này...

- Thứ hai, chẳng có lí do gì để bọn ta phải chui vào trong đó cả! Dù đây không hẳn là thế giới sự thực, nhưng ở đây non nước hữu tình, cái gì cũng có, coi như ở ẩn cũng đâu có sai? Tất cả những gì bọn ta cần làm là xuyên qua bình nguyên tử vong ngoài kia thôi.

Shazam im lặng một lúc. Thật ra không phải Gatrix muốn từ chối lời đề nghị của Shazam, mà hắn đang ra giá! Nếu như muốn người khác làm việc cho mình, được thôi, ngươi trả được giá bao nhiêu? Bọn ta là người mạo hiểm, chỉ nhận tiền không nhận mặt!

Nghĩ ngợi xong, Shazam mỉm cười. Ông ta chìa ra một ngón tay trước mặt cả hai.

- Về hai luận điểm này, ta xin được phản bác lại như sau. Đầu tiên, hai vị không thể nào xuyên ngược ra tầng bên ngoài! Một khi đã đi vào bên trong, thì trừ phi hóa giải được cấm chế của thế giới này, còn không thì hai vị vĩnh viễn sẽ kẹt lại nơi đây, giống như ta!

Shazam đưa tay ra chỉ đống vỏ đồ ăn thức uống còn vương vãi trên mặt đất.

- Hai vị có nhẫn không gian, nên có lẽ sẽ sống được lâu hơn một chút, chứ ta cảnh báo trước là ở tòa thành này chẳng còn thứ gì ăn được đâu!

Không để cho Gatrix phản bác, Shazam tiếp tục nói.

- Ta nghĩ chắc hai vị cũng đã hiểu không có cách nào rút lui kể từ khi bước vào bình nguyên tử vong rồi đúng không? Ta thì không biết thế giới tuyết trông như thế nào, chứ việc hai vị chiến đấu kiên cường thì ta không bỏ sót một hình ảnh nào.

Con cáo già này! Gatrix thầm nghĩ trong lòng, khi nhìn thấy ánh xảo quyệt lóe lên bên trong đôi mắt mờ mờ đó của Shazam. Lão thừa nhận có khả năng nhìn được những gì diễn ra ở chiến trường cổ, nhưng không hề nói có thể bao quát toàn bộ thế giới.

Gatrix không thể căn cứ vào đây để xác nhận Shazam là kẻ chủ mưu được. Hơn thế nữa, tất cả những gì Shazam nói đều đã được Gatrix kiểm chứng. Hắn thừa nhận, bọn họ không có cách nào quay ngược trở lại đầm lầy Shazam nữa, mà chỉ có thể tiếp tục tiến vào sâu hơn, để xem cái gì sẽ chờ đón họ ở cuối con đường mà thôi!

Và câu nói đó của Shazam còn cảnh cáo Gatrix, rằng lão biết những gì đã xảy ra sau khi huyết thống của Vera bị trấn áp. Gatrix có linh cảm, nếu như chuyện này mà vỡ lở ra thì sẽ rất tệ! Rất rất tệ! Thế nên hiện tại hắn không còn cách nào khác là cúi đầu lắng nghe Shazam.

Thông qua biểu hiện của Gatrix, Vera đã hiểu những lời lão Tiên nhân này nói là sự thật. Và hướng đi duy nhất của họ lúc này là phải tiếp tục tiến vào sâu hơn bên trong thế giới hình chiếu, hoặc lùng sục khắp tòa thành này xem có phải còn phương pháp nào khác không.

- Nếu như không thể trở ra khỏi thế giới này, thì đương nhiên, chìa khóa cấm chế phải nằm ở thế giới hiện tại hoặc bên trong nữa rồi đúng không? Hai vị có thể không tin ta, và tự đi tìm kiếm khắp tòa thành này, đó là quyền của hai người. Chỉ có điều kiểu gì thì các bạn cũng sẽ phải phá giải phong ấn để mở ra thế giới tận cùng mà thôi!

Shazam nhún vai, xòe hai bàn tay lên.

- Cứ cho là ông nói đúng đi, vậy thì ông có thể cho bọn ta được sự trợ giúp nào không? Đây là thành bảo của một Tiên nhân tích lũy mấy trăm năm tài sản, chẳng lẽ lại không có thứ gì giúp bọn ta tăng thêm sức mạnh?

- Ta là một học giả, hiển nhiên là ta sẽ không cố gắng sưu tầm những vật phẩm chết người rồi đúng không? Tuy nhiên nếu nói ta không có bất cứ vũ khí gì thì cũng không đúng, bởi đó là một thời đại vô cùng hỗn loạn. Dù muốn hay không thì ta cũng cần có khả năng tự bảo vệ mình trước. Chỉ tiếc là...

Gatrix nhướn mày. Đây mới là lúc con cáo già này nói ra mục đích thật sự của mình.

- Nếu như hai vị tiến vào trong thế giới tận cùng, thì phiền hai vị tìm kiếm tung tích linh hồn vợ của ta được không? Đối với hai người, chuyện này cũng chỉ là tiện tay mà thôi! Nếu như hai vị có thể tìm được cô ấy, ta sẽ tưởng thưởng xứng đáng.

Gatrix đưa tay lên gãi gãi cằm, suy nghĩ.

- Bọn ta từ chối!

- Hả?

- Đúng như ông nói, việc cứu vợ của ông đối với bọn ta chỉ là tiện tay, vì việc tiến vào thế giới tận cùng là chuyện không thể tránh khỏi. Thế nhưng vì lí do gì mà ông nghĩ bọn ta sẽ tìm được linh hồn cô ta? Chưa kể, vì lí do gì mà bọn ta phải mang linh hồn nàng ấy về cho ông để nhận phần thưởng?

Gatrix cười lớn.

- Ông không thấy mọi thứ đang diễn ra hơi ngược à? Đây không phải là một trò chơi, nơi người hùng làm nhiệm vụ, chiến đấu bưu đầu mẻ trán để rồi về nhận phần thưởng khiến anh ta mạnh hơn. Đây là cuộc sống, là thực tế! Nếu ông muốn bọn ta gia tăng tỷ lệ thành công thì nôn ngay cái món vũ khí đó ra đây!

Đối với một trò chơi, một câu chuyện, hay thậm chí là những nhiệm vụ bên ngoài kia, cơ chế làm trước - trả sau rất hợp lý. Nó như một cây củ cà rốt treo trước mõm con lừa, tạo ra động lực cho người mạo hiểm chiến đấu. Ngoài ra, nó còn giảm thiểu rủi ro người mạo hiểm ôm thưởng bỏ trốn, bùng kèo. Gì chứ những chuyện vô liêm sỉ như vậy thì họ làm thoải mái, hoàn toàn không có áp lực!

Tuy nhiên hoàn cảnh của Gatrix bây giờ cực kỳ khác! Căn cứ theo lời Shazam nói, rõ ràng họ đang kẹt trong một thế giới không có cách nào thoát ra được, và phương hướng duy nhất là tiến vào thế giới tận cùng để phá giải mê cục này. Như vậy khả năng Gatrix bỏ trốn hay từ chối thực hiện nhiệm vụ đã trở thành con số không.

Bọn họ buộc phải hoàn thành nhiệm vụ này nếu như còn muốn sống! Và đó là lí do Shazam nên trao đồ cho bọn họ trước, chứ không phải là treo chiếc bánh ngọt trước mặt họ như thế. Tất nhiên nói là một chuyện, lão Tiên nhân này có dám giao nó cho họ không lại là chuyện khác!

Chỉ thấy Shazam biểu lộ rất khó xử. Lão xoắn xuýt mất một hồi lâu rồi mới nói lên thành lời.

- Chuyện này... thật ra ta biết nó ở đâu, nhưng hiện tại...

Nói đến đây, Shazam lại thở dài. Lão chỉ về phía một cánh cửa.

- Vốn trước đây ta có thể đi khắp nơi bên trong toà thành này, nhưng tới một hôm, từ bên trong những phong ấn đó, một luồng năng lượng hắc ám đã thoát ra. Lúc đó ta đang lang thang bên trong toà thành, quan sát những con xác sống du đãng ngoài kia.

Shazam nhấc vạt áo lên - thật lạ khi linh hồn vẫn còn "quần áo", để lộ ra một mảng bụng đen ngòm! Vết thâm đang lan dần ra khắp toàn thân lão.

- Ta bị thứ năng lượng đó đánh trúng, và nó đang dần dần ô nhiễm linh hồn của ta. Vậy nên kể từ sau đó, ta chỉ dám quan sát nó từ xa, và ta phát hiện ra thứ năng lượng này đang ăn mòn thế giới kề cận này. Đồng thời, những nơi thế giới bị ăn mòn... chúng xuất hiện!

- Chúng?

- Ta không biết mô tả chúng như nào nữa! Chúng là những tồn tại vặn vẹo, ác ý, ghê tởm nhất mà ta từng biết. Ta không rõ những tà giáo đồ đã thực hiện thí nghiệm gì bên trong thế giới tận cùng, song có vẻ như nó đã để lại một hậu quả rất nghiêm trọng.

Shazam thả vạt áo xuống, lướt về phía một cánh cửa.

- Nguồn năng lượng này ăn mòn gần như toàn bộ cả tòa thành, chỉ còn lại mỗi đại sảnh này. Có điều sớm thôi, căn phòng này cũng sẽ thất thủ. Và rồi toàn thể thế giới hình chiếu cũng sẽ nằm gọn trong miệng của nguồn năng lượng này.

Gatrix đột ngột nắm lấy hai tay nắm cửa, kéo tung ra. Đập vào mặt hắn là một màn đêm thăm thẳm, chỉ có những tia sáng le lói hắt ra từ hàng dãy khung cửa sổ chạy dọc bên tường. Mùi thối xộc vào lỗ mũi cả hai, đem lại một cảm giác nhơn nhớt muốn nôn mửa khiến Gatrix không thể không tạm đóng cổng lại.

- Được rồi, đó quả là một ví dụ minh họa vô cùng trực quan!

Gatrix vừa ho khan vừa nói, nước mắt nước mũi đầm đìa. Thật may là hắn vẫn còn cái áo choàng để che, chứ biểu hiện của Vera thì thật sự không thể đẹp mắt hơn!

- Ta có một cây giáo, đã từng cùng ta chinh chiến không biết bao nhiêu năm rồi. Đích thân tộc Tiên bọn ta đã rèn ra nó, đồng thời chúc phúc cho nó bằng phép thuật, thế nên ta nghĩ chắc sức mạnh của nó cũng hợp khẩu vị của hai người rồi chứ? Dù sao cô bạn nhỏ của cậu cũng đánh đấm rất tốt, còn ta thì chỉ là một linh hồn, chẳng còn quan tâm những vật ngoài thân nữa!

Hàng do tộc Tiên xuất phẩm? Thứ này bét nhất phải là Sử thi, vớ vẩn lại lên tới Chí bảo thì đúng là vớ bẫm! Gatrix đảo mắt liên tục, thầm tính toán trong lòng.

- Tuy nhiên cây giáo đó hiện đang nằm trong phòng làm việc của ta, nằm ở tầng cao nhất ở ngọn tháp phía Tây. Năm ấy khi ta tàn sát tất cả mọi người xong, trái tim ta cũng đã chết. Thế nên ta khóa mình lại trong phòng làm việc, ôm xác của vợ ta và chờ cho cái chết phủ xuống. Nếu như không có gì thay đổi thì nó vẫn sẽ nằm ở vị trí đấy!

- Nếu như?

- Thì chả nếu như! Từ lúc năng lượng hắc ám lan ra đến giờ, ta có lên được căn phòng đó nữa đâu mà xác nhận! Tuy nhiên ta có thể khẳng định, lần cuối ta ghé qua căn buồng đó, cây giáo vẫn nằm nguyên vẹn ở đấy..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 232: Hai thế giới​



Về cơ bản, sau một hồi tranh cãi, nhóm của Gatrix vẫn phải tự lấy những gì bọn họ muốn. Shazam chỉ đóng vai trò như một người cung cấp thông tin, bởi đó là tất cả những gì ông ta có thể làm.

Đương nhiên, Gatrix có thể nhìn thấy những gợn sóng năng lượng ẩn ẩn hiện hiện bên trong linh hồn Shazam, chứng tỏ con khọm già này còn lâu mới cạn hết dầu, nhưng thôi tạm thời cứ cuốn theo chiều gió cái đã.

Sau khi nhìn lại một lượt bản đồ lập thể do Shazam dùng khói linh hồn vẽ ra, Gatrix gật đầu.

- Còn một điều cuối cùng bọn ta muốn hỏi, đó là về căn phòng này. Tại sao trông nó lại sạch sẽ đến như vậy? Lúc bọn ta đi qua hành lang vào sảnh chính, chúng ta đã thấy rất nhiều bộ xương khô nằm la liệt khắp nơi, cùng với máu khô bám đầy trên tường. Điều này chứng tỏ trận chiến đã lan tới bên trong toà thành, vậy tại sao khu sảnh này chẳng có vết đổ nát nào?

Trong một thoáng, Vera có cảm tưởng Shazam chuẩn bị nổ tung, hiện nguyên hình thành kẻ chủ mưu sau lời nghi vấn của Gatrix. Mắt của họ nhìn chòng chọc vào nhau, cùng với đó là nhiệt độ trong không khí cũng giảm xuống đáng kể! Tuy nhiên thay vì có một trận chiến sớm nổ ra, Shazam lại xìu xuống như quả bóng.

- Ôi thôi... dù sao hai người cũng sẽ sớm đoán ra thôi! Đúng vậy, thế giới tận cùng đó sinh ra là do ta, chính xác hơn là do sự oán hận của ta!

Vera bối rối, không biết nên hiểu câu trả lời này như thế nào thì Gatrix chen ngang.

- Ý ông là khi sử dụng nguyền rủa đó, nó không chỉ tách biệt Shazam ra thành hai dòng thời gian, mà còn có cả những hậu quả khác nữa?

- Đúng vậy! Bản thân ta đã bị chia làm hai phần, một là ta Shazam, một còn lại là những gì tà ác, tăm tối nhất trong lòng của ta. Hắn tự gọi bản thân là Inesta, và cùng với sự xuất hiện của hắn, toà thành này đã chia làm hai giới.

Shazam chỉ tay ra ngoài cửa sổ, chỉ vào bầu trời đỏ rực.

- Đừng nghĩ rằng bầu trời này chỉ rặt một màu đỏ! Thời điểm mà các bạn còn có thể nhìn thấy đường này ta tạm gọi nó là ban ngày, là lúc mà thế giới của ta chiếm chủ đạo bên trong toà thành. Song khi ánh sáng tắt lịm, màn đêm bao trùm, thì lúc đó thế giới của Inesta sẽ thay thế nơi này.

Shazam nhắm mắt lại, than một hơi.

- Bọn ta đã chiến đấu với nhau rất lâu, để tranh giành quyền kiểm soát thế giới, cũng như tìm kiếm tung tích linh hồn của T'ara. Cả ta và hắn đều cho rằng linh hồn của nàng nằm ở thế giới của người kia, thế nên chúng ta thề bằng mọi giá phải cướp đoạt được hết thế giới của kẻ còn lại. Suy cho cùng, cả hai đều là ta, hành động này chỉ là một cuộc tranh đấu nội tâm xem bên nào thắng thôi!

- Và ông đang thua đúng không? Là do lũ tà giáo đồ can thiệp?

Shazam gật đầu nhẹ, thừa nhận câu hỏi của Gatrix.

- Vậy nên ta mới tự hỏi, không biết lũ tà giáo này đã làm cái gì với Inesta! Nửa còn lại kia của ta bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn hẳn, và đánh mất toàn bộ lý trí. Đến lúc này, ta không còn có thể gọi hắn là một "Shazam" nữa, mà hắn đã trở thành con búp bê của một thứ gì đó còn độc địa hơn. Khi tiến vào thế giới tận cùng, các bạn phải hết sức cẩn thận Inesta, bởi không như ta, Inesta đã nhận được sức mạnh từ tà giáo rồi.

- Thế nhưng ông vẫn chưa trả lời câu hỏi của bọn ta về căn phòng này!

Shazam nhướn mày.

- Nếu như ta đại diện cho mộng tưởng tốt đẹp nhất của Shazam, còn Inesta là mặt xấu xa tiêu cực của ông ta, thì theo cậu, thế giới nào mới là thế giới chứa những vết thương chiến tranh ấy?

- Ra vậy!

Gatrix gật gù hiểu rõ. Nếu đúng như những gì Shazam nói, thì chính thế giới họ đang đứng đây mới là thế giới "ảo", đại diện cho tưởng tượng cuối cùng của Shazam về toà thành trước khi chiến tranh. Đó là một không gian đẹp đẽ, sáng sủa và hùng vĩ, là niềm tự hào của ông ta. Còn thế giới tận cùng, hay nơi Inesta đang ở... Gatrix nghĩ bọn họ sẽ phải đối đầu với rất nhiều quái vật đây!

- Kể từ khi các bạn bước ra khỏi căn phòng này, các bạn sẽ phải đối mặt với những thứ dơ bẩn đến từ mặt tối của Inesta! Thế nhưng đó còn chưa thấm vào đâu, bởi chúng chỉ là kẻ xâm lược. Một khi ánh sáng lụn tắt, khi hai thế giới đổi vị trí cho nhau, các bạn mới biết cái gì là Địa Ngục chân chính! Ở thời điểm đó, ngay cả căn phòng này cũng sẽ không tồn tại để các bạn trú chân nữa đâu. Vậy nên ta hi vọng hai bạn đã chuẩn bị tinh thần thật tốt cho một trận chiến cực dài!

Đột nhiên Gatrix ngẩng đầu lên hỏi Shazam!

- Vì một người phụ nữ, có đáng không?

Shazam liếc mắt nhìn Gatrix, trong khoé mắt tràn ngập thâm ý. Ông ta nhếch mép cười.

- Phụ nữ là những sinh vật rắc rối, còn đàn ông là những thằng ngu chỉ thích lao đầu vào rắc rối, nếu cậu hiểu ý ta!

***

Cyrax hứng lấy dòng nước mát lạnh, vỗ lên mặt cho tỉnh ngủ. Lúc này gã đã không còn trần như nhộng nữa, mà mặc được một chiếc quần da may vội vàng, cùng với một chiếc áo khoác da gấu trùm trên lưng. Rất hiển nhiên, gã ta đã vớ được một hai con thú dọc đường để may tạm làm quần áo.

Toàn bộ cánh tay phải của Cyrax, và lan một phần tới nửa ngực phải đang chìm trong một màu đen kịt, tới mức bóng loáng hẳn lên. Đồng thời, bao quanh phần da màu đen đó là một đường viền màu vàng trắng, sáng lấp lánh. Nếu nhìn kỹ, đó không phải là một đường vẽ, mà là vô số những ký tự nhỏ xíu, được khắc cẩn thận lên trên da Cyrax.

Đây là một trong những thần chú đặc trưng của đội thẩm phán, chuyên dùng để phong ấn những tà vật khó lòng giải quyết. Thường thì những sinh vật tà ác khác, nếu như bị một sợi thừng có khắc bài chú này trói lên thì chỉ có nước nằm im như cá chết. Ấy thế mà Cyrax vẫn khoẻ như vâm, chỉ là không thể sử dụng đấu khí được nữa.

Sở dĩ Jane trợn tròn mắt khi thấy Cyrax vẫn chạy nhảy như bay được, là bởi chính cô hiểu rõ hơn ai hết uy lực của thần chú này. Trong đội thẩm phán, họ cũng chia ra nhiều cấp độ thần chú để ứng đối trong các tình huống khác nhau. Điều này là dễ hiểu, bởi những thần chú cao cấp tuy uy lực mạnh song cũng đặt một gánh nặng rất lớn lên người thi pháp.

Thứ thần chú xăm lên trên người Cyrax là thần chú mạnh nhất mà Jane biết! Cần nhớ rằng, dù vị trí của cô rất khó xử, nhưng Jane vẫn là thánh nữ dự bị, bằng xương bằng thịt, hợp pháp hợp lệ. Lượng kiến thức mà cô được phép tiếp xúc hiển nhiên là cao hơn hẳn những nhân viên thẩm phán cấp thấp khác.

Trên thực tế, với mức độ của câu thần chú này, ngay cả là người bình thường cũng không có cách nào chịu nổi. Giống như ánh sáng tối thượng có thể xua tan hết thảy tà ma, nhưng cùng với đó là tất cả phàm nhân dám nhìn vào nó! Khi năng lượng tập hợp tới một mức độ nào đó, nó cũng sẽ gây tổn thương lên cả đối tượng mà nó không được thiết kế để nhắm tới.

Chưa kể, câu thần chú trên người Cyrax không hoạt động theo cơ chế thi triển - phát huy - kết thúc. Nó là dạng thần chú kéo dài, áp chế liên tục, và do đó nó cần được tiếp năng lượng liên tục để có thể vận hành. Vậy thì... nó lấy năng lượng từ đâu? Chắc chắn không phải từ Jane Audrey, bởi cô nàng còn có trách nhiệm trên thân, không thể tự hạn chế lực chiến trước khi hoàn thành nhiệm vụ được!

Nếu như không phải từ Jane, thì chỉ còn có thể là từ Cyrax rồi! Bản chất của thần chú này không hỗ trợ việc phát huy liên tục như thế này, mà mỗi lần Jane muốn sử dụng thì cô sẽ phải niệm lại từ đầu. Có điều chính Cyrax là kẻ đã đưa ra đề xuất xăm thần chú lên cơ thể gã, dùng đấu khí bóng tối để nuôi dưỡng cái phong ấn này.

Để làm được điều đó, Jane sẽ phải điều chỉnh lại mô hình pháp thuật đôi chút, bổ sung thêm một số khoá liên quan tới hấp thụ, chuyển hoá. Bóng tối của Cyrax tương đối ôn thuần, khiến cho hiệu suất chuyển hoá từ nguyên tố bóng tối sang năng lượng vận hành trận pháp được tăng lên đáng kể. Tiếp đó, trận pháp sẽ hấp thụ năng lượng này, và kiềm hãm lại bóng tối của Cyrax.

Nói một cách ngắn gọn, dùng mỡ nó rán chính nó! Dù Jane hiểu rõ đây là một câu thần chú của lực lượng ánh sáng, một phép thuật phong ấn tràn đầy chính nghĩa, khắc chế những sinh vật bóng tối. Song không hiểu sao khi nhìn thấy "sản phẩm" do mình và Cyrax tạo ra, cô không thể không liên tưởng tới những nguyền rủa ký sinh tà ác đầy ghê tởm mà lũ ma quỷ hay sử dụng.

Nhìn về mặt tích cực, thì Jane vừa khám phá ra một loại phương pháp thuần hoá những sinh vật bóng tối kiểu mới. Tất nhiên là trận pháp này cần phải cải tiến thêm, để có thể sử dụng linh hoạt hơn chứ nếu cứ cần phải xăm trực tiếp lên người chủ thể thì tính thực tiễn của nó không được cao lắm. Tuy vậy, tư tưởng dùng sức mạnh bóng tối để vận hành một loại xiềng xích đúng là rất thú vị!

Jane nghĩ có lẽ thầy mình sẽ hứng thú với phong cách khống chế kiểu mới này. Mà quan trọng không phải là tư duy đột phá của Cyrax, mà bởi cách gã phối các ký tự phép thuật với nhau để hình thành nên một chuỗi thần chú thừa nhận được tư tưởng này. Nói thì dễ, có điều thực tế khi bắt tay vào mới hiểu được tác phẩm của Cyrax đáng sợ tới mức nào!

Và tất cả những thứ này gã đều học từ một kẻ tên Gatrix! Điều này khiến Jane không khỏi tò mò về người này. Rốt cuộc đó phải là thần thánh phương nào, mới có thể giáo dục được ra một con gấu nhưng lại có tư duy như một học giả như vậy!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 233: Tâm tình của thánh nữ​



- Anh không thấy... ngại sao?

Jane đang ngồi bên trên một phiến đá phẳng - trước đó nó không phẳng như vậy đâu, nghịch chân bên dưới dòng suối mát lành. Chỉ có những lúc thế này, trông cô mới giống một cô nàng đang tuổi ăn tuổi lớn, chứ không phải là một thánh nữ cao cao tại thượng.

Phía đầu thượng nguồn, Cyrax đang tiến hành vò tay đống quần áo của gã, cùng với đó là làm sạch mấy con thỏ non vừa mới bắt được. Gã nghiêng đầu lên, hỏi lại.

- Ngượng gì?

- Thì... chuyện nữ công gia chánh đó! Tôi cứ nghĩ cánh đàn ông chỉ biết ăn với uống rượu thôi chứ nào đụng tay vào những chuyện này!

Cyrax bật cười, tay tiếp tục vò vò chiếc giày.

- Tôi không biết vì lí do gì mà cô có thể đi tới một kết luận mang tính phân biệt giới tính tới như vậy, nhưng tin tôi đi, một người mạo hiểm mà đến bản thân còn không tự chăm sóc được thì kẻ đó đã ngửi hơi đất quen rồi đấy!

Hơi bẽ bàng vì lời phản bác của Cyrax, Jane cúi xuống, lầm bầm nhỏ trong miệng.

- Chẳng phải các Mẹ đều nói như vậy sao? Tôi chả bao giờ thấy các Cha làm gì cả!

- Này!

- Ờ... hả?

Jane giật bắn người, suýt chút nữa ngã xuống nước do tiếng quát của Cyrax.

- Làm gì mà cô mất hồn thế! Ở giáo hội, họ không dạy cô mấy việc nấu nướng giặt giũ này à?

- Chúng tôi có một đội những người chuyên lo mấy công việc hậu cần kiểu đấy. Hơn nữa... à mà thôi không quan trọng!

Jane ngừng lại, nhận ra bản thân suýt nữa lỡ lời. Thân phận của cô cực kỳ nhạy cảm, và dù cô chưa phải là thánh nữ thật sự, song cầm tù và hạ nhục được một thánh nữ dự bị cũng đủ làm danh tiếng của giáo hội bị tổn hại không nhỏ rồi!

Cyrax biết ý, cố tình dừng cuộc nói chuyện lại. Trong chốc lát, giữa bọn họ như có một bức tường ngăn cách vô hình, không ai dám tiến lên một bước để vượt qua nó. Chỉ còn tiếng bẹp bẹp của quần áo trong nước là âm thanh duy nhất đang vang lên lúc này.

Thấy mọi thứ có vẻ căng thẳng quá, Jane không biết nên làm thế nào. Cô mở miệng, định bụng sẽ phá vỡ sự bế tắc này.

- Anh biết không, về không gian...

- Im!

Tiếng quát thứ hai này của Cyrax khiến cô giật bắn cả người, môi mím chặt. Nó giống như một phản xạ bản năng, một sự phục tùng của sinh vật cấp thấp với tồn tại cao hơn vậy! Jane thở hổn hển, mắt nhìn Cyrax đầy ngạc nhiên.

Chỉ thấy gã khổng lồ đưa tay lên miệng, suỵt nhè nhẹ.

- Đây là lời dặn của tôi! Bất kể trong trường hợp nào, bất kể là tình huống gì, khi cô phát hiện ra điều gì đó về thế giới này, đừng nói gì cả! Tôi nhắc lại, đừng, nói, gì, cả! Cô hiểu chứ?

Cyrax gằn từng chữ, cố gắng để Jane hiểu được lời của gã. Khi thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Cyrax, kết hợp với những lời của Cyrax đã nói, Jane đã lờ mờ nhận ra điều gì đó. Jane không phải kẻ ngu, trên thực tế, việc cô được chọn làm thánh nữ dự bị không chỉ đến từ nỗ lực, hay thần ân, mà còn bởi cả tư chất lẫn ngộ tính của cô nàng nữa.

Cyrax nói, cô không thể nhắc về bản chất của thế giới này. Điều đó có nghĩa là có thứ gì đó, có thể nghe được cuộc nói chuyện của bọn họ, đang quan sát bọn họ lúc này. Và quan trọng là thứ đó có thể gây nguy hại lên cả hai, chứ không thì Cyrax đã chẳng sợ hãi đến như vậy!

Đồng thời, lời nhắc nhở của gã khổng lồ rất rõ ràng. Đừng nói ra, cũng có nghĩa là hãy giữ nó trong lòng! Như vậy nếu như có tồn tại nào đó quan sát bọn họ, thì kẻ đó không thể đọc được suy nghĩ của cả hai, ít nhất là theo điều tra của Cyrax và những người đồng đội trước đó.

Jane gật đầu tỏ vẻ hiểu ý. Dù vậy, trong lòng cô cũng có chút ấm ức không biết nên nói sao! Ở giáo hội, cô là một người có thân phận cao quý, những thế lực đối địch khác dù không ưa cô cũng phải cúi chào xã giao, hoặc lâu lâu nói mỉa mai một vài lời.

Chứ nào có kẻ dám quát thẳng vào mặt cô như thế, huống chi lại còn hai lần! Nếu như không phải vì kẻ này vẫn còn nhân tính thì cô đã cho gã một bài học đích đáng rồi! Jane thầm liếc người đàn ông đang cần mẫn rửa sạch đồ ăn bên bờ suối kia.

Anh ta có một ngoại hình rất rắn chắc, rất có hương vị đàn ông. Mái tóc ngắn màu xanh biển của Cyrax lúc này đang được vén lên và ghim chặt bằng một vòng cây, để lộ ra vầng trán cao đầy khôn ngoan và trí tuệ. Và vì một lý do nào đó mà bản thân cô cũng không biết, nhưng khi nhìn Cyrax chăm chú làm việc như vậy, trái tim cô bỗng dưng đập thật là nhanh!

Lúc đầu Jane còn tưởng mình đang trúng một loại nguyền rủa hay độc dược nào đó. Tuy nhiên sau khi đã ngấm ngầm thi triển ba loại thần thuật thanh tẩy cũng như dò xét cấp trung, Jane khẳng định cô hoàn toàn bình thường.

Nếu như vậy thì cảm giác hồi hộp này đến từ đâu mà ra? Nàng thánh nữ tội nghiệp cứ như vậy, lén lút ngắm nhìn người đàn ông đầu tiên dám thô lỗ với mình. Làm ơn đừng hiểu nhầm thứ tình cảm kỳ lạ này của cô nàng là một thứ xúc cảm nổ tanh tách của tuổi mới lớn nhé!

Đối với Jane, cô gặp không ít những người đàn ông trạc tuổi, với đủ thể loại hình thể. Đô con có, đẹp mã có, thư sinh mong manh cũng có. Thế nhưng điểm chung của họ là đều đối xử với Jane rất xa cách, rất tôn kính. Chỉ có Cyrax là người đàn ông đầu tiên nhìn nhận cô như một người con gái, và đối xử hoàn toàn bình thường với cô.

Thế nên rất tự nhiên, cô nàng bị Cyrax hấp dẫn! Gã khổng lồ không chỉ sở hữu một vẻ ngoài bắt mắt, cuốn hút, mà bản thân cách hành xử, và nội tâm bí ẩn của gã cũng là thứ mật ngọt chết người đối với phái nữ. Nếu phải dùng một từ để mô tả thì đó sẽ là "phong trần lãng tử", kiểu kiểu như vậy.

Jane là một cô nàng rất ít tiếp xúc với sự đời, khi người duy nhất đối xử với cô chân thành chỉ có cha nuôi cô, thẩm phán Drake. Gặp được con mồi ngây thơ non nớt như thế này, Cyrax hoàn toàn có thể dùng những lời đường mật để làm nàng thánh nữ sa đọa dễ như bỡn!

Nhưng Cyrax là kẻ súc vật đến như vậy sao? Bình sinh trên đời, Cyrax hận nhất là những kẻ lừa tình, kẻ phụ tình. Vì một biến cố tuổi thơ, thế nên khi đã lớn lên, Cyrax rất ngại hình thành một mối quan hệ tình cảm lâu dài với các cô gái khác.

Gã cố tình lựa chọn những đấu sĩ đồng hành khác, bởi với cuộc đời nay đây mai đó của một nhà mạo hiểm, có được bạn đời là một người mạo hiểm khác sẽ dễ thấu hiểu hơn hẳn. Đương nhiên, nghĩ là một chuyện, còn làm được không là chuyện khác!

Ít nhất cô nàng mà gã theo đuổi đã chạy mất dép theo giai rồi! Đấy là gã nghĩ thế, chứ giờ thì nàng Tyren đang bị Amelia "đùa" cho chết đi sống lại! Tuy nhiên, chuyện về Kirin là một câu chuyện khác trong một dịp khác, giờ hãy quay lại với đầm lầy Shazam cái đã!

Cyrax nhanh chóng sơ chế thức ăn, rồi bắc bếp lên để nướng thịt. Với những người mạo hiểm, thịt nướng là món dễ làm và khả thi bậc nhất. Tất cả những phương pháp chế biến đồ ăn còn lại đều yêu cầu công cụ và sự cầu kỳ không cần thiết.

Đùa gì chứ, đây là giữa hoang dã, lúc nào cũng có thể bị tấn công, ai rảnh chờ ngươi chế biến món gan ngỗng nhấm nháp cùng rượu vang chứ!

Nói như vậy không phải là bởi Cyrax chỉ biết làm mỗi thứ này. Đừng khinh thường trí tuệ của Cyrax! Cho dù là một đấu sĩ cấp trung khác, chỉ cần nhìn các đầu bếp làm một lần, họ cũng có thể mô phỏng đại khái bảy tám phần tương tự. Khi tố chất cơ thể tăng lên thì việc ghi nhớ sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Huống chi xét về trí tuệ, Cyrax chắc chắn thuộc diện nổi bật bên trong những đấu sĩ khác. Lí do gã không muốn làm những đồ ăn khác là bởi trong thâm tâm Cyrax, giá trị của Jane còn chưa tới mức phải tốn nhiều công sức đến thế.

Đúng vậy! Thằng này đi theo Gatrix lăn lộn một thời gian, học được rất nhiều những kiến thức tốt đẹp, song bên cạnh đó còn có cả những thói hư tật xấu nữa! Cyrax dần dần tập thói quen định giá bất cứ ai, và những mối quan hệ sẽ đạt được để ước lượng nỗ lực gã cần bỏ ra.

Tuy nhiên cuộc sống không phải lúc nào cũng có thể dùng lợi ích để đong đếm như thế! Lối sống này của Cyrax là một con dao hai lưỡi, và nếu không cẩn thận thì sẽ có ngày gã bị đứt tay cho mà xem!

Trong lúc chờ thịt chín, Cyrax bắt đầu tiến hành những bài tập Chấn động của mình. Gã chẳng ngại ngần gì khi thi triển chúng trước mặt Jane, bởi thứ nhất là tố chất cơ thể cô nàng không đủ để theo được bài tập này. Và thứ hai, những động tác này nếu không tập đúng sẽ để lại chấn thương!

Cyrax được Gatrix hướng dẫn, chỉ bảo từng ly từng tí một, từ nhịp thở, tới cử chỉ, mới có thể đạt được thành tựu như hôm nay. Nếu như chỉ dựa vào ký ức mà Jane có thể sao chép lại bộ công pháp được Gatrix đánh giá là "thần cấp" này thì chẳng khác nào cô ta đang sỉ nhục hai chữ thần cấp.

- Ngày nào anh cũng phải tập cái bài này sao? Nó là một môn võ thuật à?

Cyrax ngồi xuống đất, thở ra một hơi dài, trên người đầm đìa mồ hôi, bóng lưỡng. Gã nhận thấy cơ thể mình đang càng ngày càng săn chắc lại, chứ không còn to đùng kiểu từng khối như ngày xưa nữa. Sức mạnh của gã sẽ giảm đôi chút, để nhận lấy càng nhiều sự linh hoạt.

- Ừm, nó là một bài cầu nguyện kiêm cường thân kiện thể của quê hương tôi. Cô có thể quan sát nếu muốn, nhưng đừng hỏi tôi cụ thể. Cái này là truyền thống quê tôi, không truyền cho người ngoài, còn họ sao chép như nào là việc của họ!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 234: Vị khách không mời​



Nghe thấy vậy, Jane liền mất đi hứng thú. Ở thời đại này, đấu khí, pháp thuật, thần thuật, huyết thống mới là chủ đạo. Mặc cho ngươi chỉ là một con khỉ khua tay múa chân, nếu ngươi đạt tới cảnh giới chiến thần, vậy thì đấm thường cũng đủ thổi bay một đội quân!

Võ thuật chỉ là một công cụ để phá thế cân bằng mà thôi! Ngay bản thân bên trong giáo hội, Jane cũng được tiếp xúc với rất nhiều bộ võ kỹ cực kì mạnh mẽ, chẳng cần thiết phải đi sao chép một bộ võ quê mùa.

- Cô thật sự đã giúp tôi một đại ơn với cái phong ấn này đó! Để trả ơn, tôi sẽ kể cho cô một số tình báo chúng tôi đã thu thập được trong suốt thời gian vừa qua.

Cyrax và Jane lúc này đang ngồi bên cạnh một đống lửa, thưởng thức bữa tối của mình. Jane có thể là một người cẩn thận, nhưng cô nàng còn quá trẻ. Cyrax thậm chí còn phải nhắc nhở cô nàng sử dụng các phép thuật kiểm tra đồ ăn xem có gã có hạ độc dược hay tình dược gì vào đó không, cô nàng mới á ớ làm theo.

Chỉ trong ba ngày đi theo Cyrax, Jane đã học được không ít các loại kinh nghiệm sống mà cô chưa bao giờ thấy được khi còn ở giáo hội. Đoá hoa trong lồng kính, khi gặp cơn mưa bão đầu tiên của cuộc đời bao giờ cũng là trận bão thảm khốc nhất. Rất may là Jane còn chưa kịp gặp bão đã được gia cố luôn!

Ít nhất cô có thể khẳng định, giờ nếu ném bản thân ra ngoài hoang dã, thì cô cũng vẫn có thể sống tương đối ổn, chẳng qua sẽ có một đôi phần khó chịu mà thôi! Lúc này Cyrax đã nhận sẽ làm hết tất cả những việc hậu cần như săn bắt và chế biến đồ ăn, nên Jane cũng tương đối thoải mái. Chỉ có chỗ ngủ nghỉ thì họ chẳng có cách nào cải thiện, và bản thân Jane cũng không dám ngủ!

Làm gì có người con gái nào có thể an tâm ngon giấc giữa đồng không mông quạnh, bên cạnh là một gã đàn ông mới quen vài ngày đúng không?

Trong ba ngày này, họ cũng đối đầu với rất nhiều các loại ma thú khác nhau. Và thông qua những trận chiến này, Jane ngấm ngầm quan sát cũng như đánh giá lực chiến thật sự của Cyrax. Gã đàn ông này đúng là một con quái vật, khi chỉ bằng thân thể máu thịt có thể đọ sức được với những loài ma thú nổi tiếng mạnh mẽ như gấu nâu hay vượn mặt đỏ.

Thứ kết giới bao quanh Shazam ngăn chặn bất cứ sự trợ giúp nào khiến cô có thể sở hữu lực chiến vượt qua cấp trung. Vậy nên dù rất muốn cho cô con gái cầm ít nhất một thanh vũ khí sử thi phòng thân, Drake cũng đành ngậm ngùi để Jane tay trắng bước vào Shazam. Thanh kiếm của Jane đang cầm chỉ là một món đồ có phẩm chất tốt, xuất xưởng từ lò rèn của giáo hội, coi như một dạng đồng phục của đội thẩm phán.

Chính vì thế Jane không có vũ khí dư thừa để cho Cyrax mượn được. Về phần những món đồ tiêu hao phẩm mà cô đang giấu ở nơi sâu thẳm của chiếc nhẫn... thật kỳ lạ khi chúng có thể đánh lừa được cả bức màn trinh trắc của kết giới.

Có lẽ việc chúng chỉ có thể dùng một lần đã làm giảm đi giá trị thực chiến thực tế của chúng chăng? Jane không rõ kết giới này đánh giá theo tiêu chuẩn gì nữa, nhưng cô chỉ biết rằng mình vẫn còn một vài lá bài tẩy có thể lật kèo bất cứ lúc nào.

- Khoan, các anh bị thế giới tuyết ngăn cản sao?

Jane cau mày, xen ngang vào câu chuyện của Cyrax. Lúc cô tiến vào thế giới này, mọi thứ hoàn toàn thông thuận, cô bước thẳng lên đầm lầy Shazam chứ chưa hề gặp một hạt tuyết nào, chứ đừng nói tới nguyên thế giới tuyết. Nghe thấy vậy, Cyrax không khỏi nhướn mày.

- Đây là một chủ đề nguy hiểm, đừng bàn về nó nữa! Cô cứ coi như thế giới tuyết đó không tồn tại cũng được, bởi nó chẳng ảnh hưởng mấy tới chúng tôi.

Kế tiếp Cyrax kể về quá trình bọn họ chiến đấu điên cuồng ở vùng đầm lầy này, khi lũ quái vật trở nên mạnh mẽ vượt quá mức độ dự kiến của họ. Ngay cả ở hiện tại, Cyrax và Jane có thể coi là hai cá nhân kiệt xuất nhất trong các đấu sĩ cấp trung mà khi bị bầy ma thú truy đuổi cũng chỉ có nước vắt chân lên cổ mà chạy.

Chẳng nói đâu xa, mới lúc ban nãy thôi, bọn họ còn bị một bầy ruồi rượt cho té khói, phải lặn xuống dưới bùn mới có thể thoát. Đó cũng là lí do tại sao Cyrax phải ngồi giặt quần áo. Còn với Jane, cô nàng chỉ việc ném luôn bộ quần áo đó đi, rồi tranh thủ tắm trước bên dưới thác nước là được. Con gái mà, ra khỏi nhà không mang theo trăm bộ quần áo thì sao dám ngẩng mặt lên lăn lộn!

Khi Cyrax kể tới đoạn chim - rắn đại chiến, trái tim Jane không khỏi đập thình thịch. Cô có thể cảm thấy một hơi nóng lan toả nhè nhẹ ra từ vạt áo nơi lồng ngực, giống như "nó" cũng đang lắng nghe câu chuyện này vậy. Jane vội vàng đưa tay ấn nhẹ lên ngực trái, trong cái nhìn ngạc nhiên của Cyrax.

- Cô cảm thấy không khoẻ sao?

- Không sao, tôi ổn!

Jane đã nói như vậy thì Cyrax cũng chỉ còn nước bó tay. Chẳng lẽ gã có thể đòi khám ngực cô nàng nữa chắc? Jane có thể chưa va vấp đủ nhiều, song nếu gã dám giở giọng cợt nhả thiếu đứng đắn, Cyrax khẳng định cô nàng sẽ trở mặt ngay lập tức. Gì chứ đội thẩm phán này nổi tiếng là đầu sắt, chỉ biết làm theo quy trình.

Gã không thể không cảm thán vận may của mình. Nếu như Cyrax gặp phải một thẩm phán khác, không có lòng hiếu kỳ lớn như Jane, hoặc đã có vài năm kinh nghiệm lăn lộn thì có lẽ một trận chiến đẫm máu là điều không thể tránh khỏi! Tất nhiên, trận chiến đó sẽ chỉ có một người thắng là gã mà thôi, bởi nếu con quái vật bóng tối bị suy yếu thì gã sẽ có thể chiếm đoạt lại quyền chỉ huy thân thể.

Và Cyrax tự tin khẳng định, nếu như cùng cấp độ chiến lực, nếu bảo ổn thắng thì Cyrax không dám nhận, chứ rút lui an toàn thì gã thừa sức làm được. Khi bạn sở hữu một cơ thể vượt mức cho phép thì làm cái gì cũng đúng hết! Cyrax có thể thiếu đi sự linh hoạt, chứ một khi gã đã chạy nước rút thì các đấu sĩ chỉ có vận đấu khí lên cực hạn mới đuổi theo được thôi.

Cyrax kể nốt phần còn lại của câu chuyện, cho tới khi Gatrix và gã mâu thuẫn tới mức phân liệt. Jane không khỏi thởi dài.

- Thật đáng tiếc! Người đội trưởng của các anh thật sự là một kẻ thủ đoạn xảo quyệt, máu lạnh tận cùng, song với đồng đội thì đây mới là một thủ lĩnh xứng đáng đi theo. Tôi có thể hiểu hành động của anh ta, nhưng tôi tuyệt đối không chấp nhận chuyện đó!

- Cảm ơn! Mặc dù vậy, trong lòng tôi, đội trưởng vẫn là người có giá trị vô cùng...

- Ý anh là quan trọng vô cùng?

Cyrax nở một nụ cười, nhe hàm răng trắng ởn ra vô cùng đáng sợ!

- Cô có thể nói như vậy!

Đột nhiên một cảm giác ớn lạnh xẹt qua trong lòng họ! Ngay lập tức, cả hai đề cao cảnh giác, mắt trừng mở lớn, liếc ngang liếc dọc.

- Có gì đó!

- Ừm!

Họ trao nhau vài từ hội thoại ngắn ngủn, xác nhận tình trạng của đối phương, rồi tiếp tục tìm kiếm nguồn cơn của sự cảnh giác này. Phải chăng sau vài ngày chỉ đối đầu với đám dã thú ngu muội, cuối cùng thì kẻ chủ mưu cũng cử một thứ ra trò tới để thúc họ nhanh chân bước vào toà thành?

Trong lúc Cyrax và Jane đang dáo dác nhìn ngó chung quanh, họ không hề nhận ra rằng bản thân đang càng ngày càng đứng sát lại gần đống lửa hơn. Họ sợ! Đúng vậy, cả hai dù không muốn thừa nhận, nhưng họ thật sự đang sợ! Và bản năng của một giống loài yếu đuối là dựa sát vào vật làm tin gần nhất, ở đây chính là nguồn sáng duy nhất trong màn đêm thăm thẳm này.

Ngay tới cả bầu trời, vốn tràn đầy trăng và sao, giờ cũng trở nên u ám đi kể từ khi cơn gió lạnh đấy ùa qua. Những luồng sáng phát ra từ ngọn lửa trại, giống như bị một bàn tay vô hình nào đó nén dần, nén dần lại, cho tới lúc Cyrax để ý thì bán kính của ngọn lửa đã thu lại gần một nửa rồi!

- Có vẻ như chúng ta gặp cá lớn rồi!

Cyrax liếm một giọt mồ hôi rịn dọc theo sống mũi. Gương mặt gã lúc này đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, nhìn vào lưng áo dính chặt của Jane, có thể thấy cô nàng cũng chẳng có gì khá hơn!

- Rốt cuộc là thứ tồn tại gì mà khủng khiếp đến vậy?

Từ trong màn đêm, một hình thù dần dần "cứng" lại thành hình người, theo từng bước chân của "vị khách" tiến gần bọn họ. Đó là một sinh vật toàn thân đen xì, đúng hơn là bao phủ trong màn khói đen đặc, chỉ để lộ ra cặp mắt màu cam sáng trưng. Dựa vào những đường viền trên người, có thể thấy nó đang cầm một thanh kiếm lưỡi cong gác trên vai.

Con quái vật nhìn cả hai bọn họ, rồi nhấc thanh gươm cong đó khỏi vai. Nó không có miệng, có điều đôi mắt khiêu khích của nó đã quá đủ để khiến hai đấu sĩ hiểu lời mời gọi.

- Tôi sẽ đánh chủ công kiềm chế nó, cô ở tuyến sau dùng thần thuật để kết thúc con quái vật này nhé!

- Vậy còn anh thì sao? Thần thuật sẽ thanh lọc hết thảy tà ác, và nó không phân biệt được anh là ai đâu!

- Yên tâm, tôi sẽ không sao đâu! 

Cyrax mỉm cười, trấn an tâm hồn Jane. Đầu tiên, bóng tối của gã là thứ bóng tối vô cùng tinh khiết, mang theo một phần bản nguyên của nguyên tố, mấy cái thứ thần thuật nửa mùa lấy tư cách gì ra thanh lọc nó! Gã khẳng định ngoại trừ Gatrix, còn lại chẳng có phàm nhân nào ở thế gian này đủ sức bóc bóng tối khỏi người gã. Hoạ chăng đích thân thần linh ra tay thì may ra!

Thứ hai, trong trường hợp kì quái nào đó, nếu như thần thuật thật sự bóc được bóng tối khỏi người gã thì Cyrax lại chẳng mừng quá! Cho dù đánh đổi bằng cả cánh tay phải, thậm chí là một phần ngực phải thì Cyrax tự tin gã vẫn có thể sống cho tới lúc gặp được Gatrix. Con Goblin hẳn sẽ có phương pháp để gã hồi phục lại thân thể. 

Mà không chỉ Gatrix, bản thân giáo hội cũng có đủ các loại phép thuật giúp hồi phục cơ thể, chỉ có điều người hưởng thụ có trả nổi giá không thôi. Cùng lắm sau này gã trở thành cu li cho giáo hội để trả nợ là được!

Và điều quan trọng nhất, là Cyrax có linh cảm, dù có tung hết sức mạnh ra ở đây, thì đêm nay bọn họ cũng chỉ có chạy trối chết mà thôi! Và bản năng của gã thì chưa bao giờ lừa gã cả!.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 235: Tình thế bên ngoài​



Trong lúc tổ đội Tự Do cùng cô nàng thánh nữ bị ghẻ lạnh Jane Audrey đang ở trong một tình thế rất nguy hiểm, thì ở bên ngoài kết giới Shazam, mọi thứ đang sôi trào! Sự xuất hiện của toà thành và những người mạo hiểm liên tục mất tích đã dấy lên một hồi chuông báo động với các thành phần cấp cao của Nghiệp đoàn người mạo hiểm.

Lần lượt từng thành viên cấp cao đã tới Shazam để điều tra, người sau lại mạnh hơn người trước, song chẳng một ai có thể tiến sâu hơn vào bên trong thế giới đó. Và mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn khi ngôi nhà một chân của Tà nhãn ma nữ xuất hiện! Veronica là ai? Là một trong những người làm phép tà ác bị giáo hội truy nã hơn ba trăm năm mà vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Cùng với những thẩm pháp và nhân viên thần chức khác ngã xuống, số tội danh cùng lòng hận thù của giáo hội dành cho Veronica càng ngày càng tăng, tới mức đích thân Giáo Hoàng còn phải ban ra thần dụ: Veronica là công địch của toàn bộ giáo hội! Điều này có nghĩa là bất cứ ai có thể bắt hoặc giết được Veronica sẽ có quyền yêu cầu Giáo Hoàng làm một chuyện, miễn sao ông ta có thể hoàn thành!

Đối với một con quái vật khổng lồ mang tên giáo hội, được Giáo Hoàng hoàn thành một tâm nguyện tuỳ chọn có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Ngươi có thể ước muốn mình trở thành một đấu sĩ, một pháp sư mạnh mẽ nhất lục địa, và giáo hội sẽ dồn tài nguyên để bồi dưỡng bằng được ngươi thì thôi! Tất nhiên những yêu cầu quá phận như yêu cầu Giáo Hoàng tự sát hay giải thể giáo hội thì nghĩ cũng đừng nghĩ, trừ phi ngươi muốn trải nghiệm lửa thánh nóng như thế nào!

Không ít những kẻ đã bắt đầu mài dao soàn soạt khi thấy cánh cổng nhà cô ta mở ra. Dù Tà nhãn ma nữ có nổi danh vì nhiều thủ đoạn tàn độc, thì hiện tại số cường giả tụ tập về Shazam cũng không ít! Hai tay khó đấu lại nhiều người, chỉ cần họ ùa lên thì sợ gì không bắt được cô ta!

Về phần chia chác giải thưởng như thế nào? Cái này có thể từ từ rồi tính cũng được! Mọi chuyện đều phụ thuộc vào bản lĩnh, ai công to người đấy hưởng nhiều! Nhìn vào đây để thấy những kẻ sở hữu sức mạnh, đa phần đều chẳng khác biệt gì so với chính họ lúc còn yếu kém, vẫn chỉ biết bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh! Đó cũng là lí do bọn người này không bao giờ leo tới đỉnh được, bởi chúng không có tâm thái của một cường giả thật sự.

Chỉ có điều thứ bước ra từ cánh cổng lại không phải là nàng thầy pháp gợi cảm tới cực điểm, mà là một người đàn ông mặc áo choàng đen, trên mặt đeo một chiếc mũ giáp che kín mít, chỉ để lộ khe hở cho mắt nhìn. Đây chắc chắn là sản phẩm do Veronica đích thân chế tạo, vì ngay cả những tồn tại vô cùng mạnh mẽ cũng chẳng thể nào nhìn xuyên qua được nó.

Tất nhiên, việc che mặt với mặc đồ khác cũng chỉ là thủ tục thôi, vì thanh Lửa Đen và gậy Mây Trắng đặc trưng của giáo hội thì chẳng có cách nào che giấu được. Tuy nhiên cuộc sống mà, dù nhìn biết rõ ràng mười mươi, nhưng khi không có bằng chứng rõ ràng thì có tố cáo cũng chẳng ai thèm nghe đâu!

Huống chi, việc này chắc chắn đã có sự đồng ý ngầm từ Giáo Hoàng, nếu không cho tiền thẩm phán Drake cũng không dám đứng công khai với người chị của ông ta thế này. Việc Tà nhãn ma nữ và Thẩm phán Drake là hai chị em thì trong giới siêu mạnh ai cũng biết hết, song cũng chẳng ai có thể làm được gì. Một phần bởi hai chị em họ đều mạnh quá đáng, và thứ hai là ngoài mặt họ biểu thị không đội trời chung rồi!

Còn "người đàn ông giấu mặt" này nào phải Drake đúng không? Muốn chứng minh đó là Drake, tốt thôi, cứ rút được linh hồn của kẻ đó ra rồi tính! Mọi thứ đều có thể mô phỏng, bất kể là thần thuật, võ thuật hay pháp thuật, chứ đừng nói mấy món vũ khí sử thi cùi rách. Chỉ có chấn động của linh hồn là không có cách nào làm giả được!

Và đây cũng là lí do vì sao mà tấm thẻ hội viên của Hiệp hội người mạo hiểm được coi là một trong những công cụ có tính bảo mật cao nhất, vì chúng ghi nhận cả dấu hiệu linh hồn, thứ không có cách nào làm giả! Nếu như có kẻ nào có khả năng đăng ký tới hai chiếc thẻ thành viên khác nhau... vậy thì có lẽ người đó nên nhìn kỹ lại bản thân một lần đi!

- Kẻ nào dám đụng tới chị... à nhầm, chủ nhân của ta?

Chắc chắn là Drake! Chắc chắc chắn là Drake! Một đám cường giả nấp bên dưới những rặng cây đồng loạt cúi đầu, gào thét trong lòng. Mặc dầu trong lòng họ ngập tràn bất mãn, song chẳng có ai dám lên tiếng vạch trần vị thẩm phán này cả.

Đùa gì thế, chị em người ta mà liên thủ thì ngay cả Sirius cũng chỉ có nước lui tránh mũi nhọn, dăm ba đám đấu sĩ pháp sư cấp cao cấp huyền thoại này lấy gì ra đánh? Và sự xuất hiện của Drake càng làm dấy lên một nghi ngờ của những người mạo hiểm!

Di tích này đáng giá tới mức giáo hội phải ngấm ngầm hợp tác với một trong những kẻ địch lớn nhất của mình sao?

Từ phía sau lưng Drake, một người phụ nữ xuất hiện. Cô nàng mặc trên người bộ áo lụa màu đỏ rực, với mái tóc màu vàng rực rỡ, cùng khí tức nguy hiểm đến cùng cực. Cô đưa tay xoa xoa đầu Drake, gật đầu hài lòng.

- Chó con ngoan lắm!

Những người mạo hiểm lại tiếp tục dán sát cằm vào ngực! Đây là lần đầu tiên họ thấy có người dám hành động như thế với một trong những cường giả mạnh nhất thế giới, và họ chỉ hi vọng Drake không nổi điên lên giết người diệt khẩu mà thôi!

- Giờ thì bà đây tuyên bố, ruồi muỗi cút hết, đầm lầy Shazam này bà mày chiếm! Không phục thì ra đây đánh một trận!

Veronica hô lớn, tràn đầy khí phách. Bằng phép thuật cùng với thể chất phi thường, giọng của Veronica vang vọng ra khắp nơi, hiển hiện thành một đợt sóng màu bạc khổng lồ. Những đấu sĩ, pháp sư yếu kém bị trúng phải đợt sóng này không khỏi tức ngực, hộc máu, song không một ai bị thương tổn tới tính mạng hết.

Đợt sóng lan được một đoạn thì bỗng nhiên từ phía xa, có một cột sóng khác phóng tới. Khác với âm thanh của Veronica, vốn lan tỏa ra theo hình tròn, cột sóng này vô cùng ngưng tụ, giống như một viên đạn không khí nén, xé toạc hết mọi thứ trên đường bay của nó.

Những người mạo hiểm khác không thể nghe được âm thanh nào bên trong cột sóng đó cả, mà chỉ có Veronica cùng Drake, hai kẻ đứng mũi chịu sào mới biết được. Đó là âm thanh sang sảng như chuông đồng, hùng hồn như núi cao, mang theo bá khí bức người!

- Cô định đuổi cả mỗ sao, Veronica? Hai chị em nhà cô nếu muốn đánh, thì mỗ đây xin chiều!

- Hừ, con chó già cuối cùng cũng chịu xuất hiện sao?

Veronica hậm hực giậm chân. Chỉ thấy một đoàn người, số lượng không rõ song chắc chắn là rất đông, dần dần xuất hiện. Trung tâm của đoàn người là một chiếc kiệu làm hoàn toàn từ kim loại quý, khảm bên trên đủ loại bảo thạch. Chiếc kiệu này lớn tới mức nó to bằng cả một căn phòng, và đúng là một căn phòng thật!

Bởi vì phía trên bề mặt chiếc kiệu đó, là một căn buồng với giường ngủ khổng lồ, có mái che, phủ bên ngoài là rèm màu phấn hồng mang đậm màu sắc khêu gợi và dâm đãng. Nhìn vào bóng của những người bên trong, và tiếng rên phóng túng của đám đàn bà là có thể biết họ đang làm gì trên giường!

Chiếc kiệu này cần tới mười sáu người khiêng, tất cả đều là đấu sĩ cấp trung. Đi xung quanh kiệu là bốn đấu sĩ cấp cao, người nào cũng xinh đẹp như hoa như ngọc, trên tay cầm hoa tươi rải khắp dọc đường. Nhiệm vụ của họ là dẹp đường để đảm bảo đoàn kiệu không thể bị ngăn cản.

Với bốn đấu sĩ cấp cao, mười sáu đấu sĩ cấp trung, có thể nói đây là một trong những đoàn hộ tống xa hoa tới cực điểm! Cần biết rằng đấu sĩ cấp trung đã đủ làm đội trưởng đội cận vệ hoàng gia ở một số quốc gia nhỏ, còn đấu sĩ cấp cao thì làm hộ quốc đại thần còn được!

Vậy mà họ đều chịu cam nguyện làm trâu ngựa, kẻ tôi tớ cho người ngồi trong kiệu. Kẻ đó rốt cuộc là ai mà có thể khuất phục được cả những tồn tại thuộc hàng cao cấp của lục địa? Không phải ai khác, đó chính là Sirius, chiến thần Sirius, lang vương Sirius!

Có quá nhiều mỹ danh cũng như tên xấu dành tặng cho người đàn ông mạnh mẽ nhất thế gian này! Sirius là một người vĩ đại, đó là điều không thể phủ nhận. Những chiến công của ông đủ làm rung chuyển cả lục địa, và đích thân Sirius là người đã thay đổi toàn bộ vận mệnh của các đấu sĩ.

Có thể nói, Sirius chính là vị thánh mà mọi đấu sĩ đều nên tôn thờ! Bởi nếu không có ông thì giờ này họ còn đang đóng vai những con tốt thí cho Hiệp hội người làm phép, chứ không phải nhảy nhót tưng bừng như hiện tại đâu!

Tuy nhiên anh hùng khó giữ khí tiết tuổi già! Theo thời gian, vị anh hùng của lục địa dần dần đổ đốn, bê tha rượu chè, sa vào mỹ sắc. Tính tình của ông cũng trở nên gàn dở hơn, nóng giận thất thường. Khi vui, Sirius có thể vung tiền như mưa để thưởng cho người dưới.

Còn khi tức giận... cứ nhìn vào việc Cung điện Sói tuyển người làm quanh năm suốt tháng là có thể hiểu!

Chiếc rèm được vén lên, để lộ ra một người đàn ông đang trần truồng, ngồi trên giường. Xung quanh ông ta là vô số các loại mỹ nữ, thuộc đủ chủng tộc, người nào người nấy cũng xinh đẹp xuất chúng, gợi cảm mê người.

- Đại nhân, chơi với chúng em chút nữa đi!

- Đại nhân, người ta muốn!

- Người ta cũng muốn!

Những tiếng ỉ ôi như tơ đủ khiến bất kỳ người đàn ông nào phải sôi trào vang lên, và Sirius chỉ mỉm cười.

- Được rồi, lát nữa ta sẽ về ban thưởng cho các em! Chỉ không biết các em có chịu được không thôi!

Nói xong, ông ta cúi xuống hôn lên môi một cô nàng tộc người mèo, hai tay thì tranh thủ nắn bóp một mỹ nữ tộc rắn..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 236: Càng lúc càng hỗn loạn​



Hình tượng của Sirius trong sử sách, và cả khi tạc tượng, đều là một người đàn ông vạm vỡ, mạnh mẽ. Gương mặt ông ta vuông vức, cương nghị, với một vết sẹo dài chạy vắt ngang qua mặt. Nói ngắn gọn thì điển hình của một người hùng cổ điển, tràn đầy chính nghĩa.

Còn Sirius đứng trước mặt Veronica lúc này thì lại là một ông già gầy gò, tròng mắt trũng sâu, láo liên gian xảo. Trên gương mặt đã hằn nhiều nếp nhăn của ông ta luôn treo một nụ cười nửa miệng, trông vô cùng đê tiện và thô bỉ.

Trên người ông ta nồng nặc trong mùi nước hoa, mùi rượu, và còn cả thứ mùi khiến người ta không khỏi đỏ mặt tim đập thình thịch. Đó là thứ hương thơm vương vấn lại sau những buổi hoan ái, là mùi cơ thể tiết ra để hấp dẫn bạn tình.

- Tiểu thư Veronica, lâu lắm không gặp! Cô trông vẫn xinh đẹp như ngày nào!

- Còn ông thì vẫn đáng khinh như vậy!

Sirius đã tan biến khỏi chiếc kiệu, đột ngột hiện ra trước mặt Veronica, chỉ cách cô có ba bước chân. Khi hình ảnh của lão ta hiện ra rồi, thì gió và âm thanh mới bắt đầu ùa tới, khiến cho đất cát bay mù mịt.

Đối với một chiến thần, thì ba bước chân chẳng khác nào gần sát người, song Sirius không có cách nào tiến thêm một bước nữa, bởi lão đã nhìn thấy Veronica giấu tay bên trong ống tay áo. Không chỉ vậy, Drake cũng đã hơi nâng vũ khí lên.

- Thật cay nghiệt, nhưng ta thích! Đừng quên hậu cung của ta luôn có một chỗ chào đón cô!

Sirius nhếch mép cười hềnh hệch, tựa người lên chiếc gậy bịt bạc của lão. Đó là một chiếc gậy dài tương đương với chân của Sirius, trông vô cùng phổ thông, với một đầu được thiết kế để dễ cầm nắm.

Và đây chính là vũ khí hiện tại của Sirius, thanh Đoạn Tội, phẩm chất: thần khí! Nguyên bản nó là một chiếc tăm xỉa răng của thần linh, sau đó cơ duyên run rủi thế nào mà Sirius sở hữu được. Trên tượng của Sirius thì vẫn để hình cây đao Nanh Sói, nhưng thực chất thì nó đã gãy từ lúc Sirius chém chết Xsy rồi.

Thần khí, chỉ riêng hai chữ này thôi đã đủ rợn người rồi, huống chi nó còn được tắm trong máu của rất nhiều kẻ địch dám đối đầu với Sirius. Nhờ đó mà chiếc gậy này đã sinh ra hung tính, với uy lực đủ để chẻ một mảng lớn biển làm đôi!

Cầm trong tay thứ này, cùng với chiến lực của bản thân, Sirius mới có thể tự tin đứng gần với hai tồn tại khác cũng thuộc đỉnh của thế giới này mà nói chuyện cợt nhả. Ngay cả khi nghề nghiệp của Veronica là một trong những nghề có sức bùng nổ khủng khiếp nhất, Sirius cũng không sợ.

Hai chị em họ liên thủ chỉ đủ để xua đuổi Sirius đi thôi, chứ để đánh chết được ông ta thì đúng là người si nói mộng!

- Hừ! Cẩn thận ta bôi độc lên cho tiệt luôn con họa mi của lão đấy!

Veronica nhổ một ngụm nước bọt xuống đất. Mối bất hòa giữa Tà nhãn ma nữ và Lang vương thì trong giới cao cấp, ai cũng biết được một hai. Số là trong quá khứ, đã từng có thời Sirius đặt được một cái bẫy để dụ nàng ma nữ, nhằm chiếm lấy thân xác nàng.

Rất may là trong lúc nguy cấp, Veronica đã kịp kích hoạt một đạo cụ cho phép cô thoát thân, bỏ lại gần như toàn bộ gia tài. Trước khi rời đi, cô nàng đã ra lệnh cho toàn bộ đống vật phẩm đó tự hủy, khiến cho Sirius suýt nữa là được xuống gặp Thần Chết rồi!

Sau vụ này, cả hai thù ghét nhau ra mặt, gần như cứ gặp là lao vào choảng nhau. Lí do duy nhất hôm nay họ còn chưa động thủ là bởi di tích của thần linh quá quan trọng, họ cần phải bàn lại việc ăn chia miếng bánh béo bở này như thế nào đã!

Chuyện Veronica nói muốn bao thầu toàn bộ Shazam chỉ là khoác lác cho vui, chứ khu vực này cô nuốt trôi được mới là lạ! Trừ phi lúc này cô cháu quý hóa Jane Audrey có thể mở ra được kết giới, còn không thì càng để lâu, bọn họ sẽ phải chia lại miếng bánh càng nhiều!

Và rất hiển nhiên, trường hợp thứ hai càng thêm thực tế! Cho nên để tránh bị thiệt hại về lợi ích, bọn họ sẽ phải bắt tay nhau để tạo nên một liên minh tạm thời. Ba người bọn họ sẽ đánh đuổi những phe thế lực khác muốn thò một tay vào cuộc vui này, còn tỷ lệ ăn chia như nào thì đó mới là cái cần phải bàn.

Trên thực tế, việc Sirius dám xuất hiện gần chị em nhà Veronica như thế này cũng là để dễ dàng tổ chức một cuộc họp kín để chia chác miếng bánh Shazam. Từ trong không khí, một quả cầu nước xoáy tít thò lò dần hình thành, bao quanh cả ba người, ngăn cách bọn họ khỏi ánh mắt thế nhân.

Một lúc sau, quả bóng vỡ tan, để lộ ra ba thân ảnh. Trên gương mặt họ tuy vẫn có phần tức giận, song đều thu được một kết quả thỏa mãn cho riêng mình. Shazam phẩy tay một cái, và mười sáu đấu sĩ cấp trung khiêng kiệu cho lão lập tức hạ kiệu xuống đất, rồi chạy băng băng vào trong thế giới Shazam.

- Khu vực này giờ đặt dưới sự kiểm soát của Nghiệp đoàn người mạo hiểm! Những thành phần không liên quan, cút!

Sirius nói rất hời hợt, nhưng âm thanh của lão không hiểu sao lại truyền được tới tận tai từng kẻ đang lẩn trốn bên trong những cánh rừng ở đầm lầy. Hàng đống những tia sáng bắn vọt ra từ trong rừng, đứng tụ lại thành một đám người.

- Lang vương Sirius! Chúng tôi nể ông một tiếng chiến thần, song đừng có nghĩ vì thế mà làm càn! Tòa lâu đài này có ghi tên ông trên đó à mà ông dám đuổi bọn tôi? Tuy chúng tôi sức yếu, nhưng nếu Nghiệp đoàn người mạo hiểm muốn đánh thì những con kiến này cũng xin hầu một trận!

- Đúng đấy! Thích thì đánh, xem ai sợ ai!

- Chiến!

Trong lúc nhất thời, có vô số âm thanh vang lên từ đám đông, chỉ trích Sirius độc tài quá phận. Phía sau lão, cả Veronica lẫn Drake đều khoanh tay đứng nhìn, cười lạnh trong lòng. Dù đã kết thành đồng minh, có điều họ sẽ rất vui lòng nhìn Sirius ăn một trái đắng từ lũ ruồi bọ này!

- Hay! Hay lắm! Lâu rồi Sirius ta chưa đánh một trận nào ra trò, nên lũ chó nghĩ rằng sư tử đã già đúng không?

Sirius gầm lên, dộng cây Đoạn Tội xuống đất. Từ trên người ông ta tỏa ra một luồng sát khí lạnh gáy, gần như có thể ngưng tụ thành vật chất, nhắm thẳng hướng những người phản đối. Bọn họ lập tức thi triển các loại bản sự của bản thân, hòng phá tan đòn thế đầu tiên của vị chiến thần.

Vô số các loại luồng năng lượng đủ màu phóng lên không trung, va đập với sát khí của Sirius, tạo ra một vụ nổ pháo hoa rất đẹp mắt! Sirius thấy vậy bèn cười lạnh. Lão ngưng tụ đấu khí vào trong Đoạn Tội, khiến cho không khí sôi trào như sóng thần ập tới!

- Tiên nhân chỉ lối!

Sirius nhấc cây gậy lên, chỉ về phía đám đấu sĩ cấp cao và huyền thoại, nói một cách lạnh nhạt. Từ đầu mũi gậy bịt bạc, một luồng năng lượng màu trắng xanh bắn ra, uy thế như cầu vồng, đè thẳng xuống hàng chục đấu sĩ đứng bên dưới.

- Khoan!

Một âm thanh già nua phát ra giữa không khí. Đồng thời, tia năng lượng bị nén cực đại của Sirius cũng chui lọt vào trong một chiếc hố màu đen vừa mới mở ra giữa không trung. Nếu như nhìn kỹ, có thể thấy bên trong chiếc hố đó có rất nhiều mảnh vỡ lấp la lấp lánh.

- Ồ, con cáo già cũng tới góp vui sao?

Sirius quay trở lại trạng thái lười biếng, chống người lên chiếc gậy. Đối thủ mới đến không phải là quả hồng mềm để họ có thể nắn bóp thoải mái như đám ô hợp dưới kia được! Sự xuất hiện của Hiệp hội người làm phép cũng đồng nghĩa với việc bọn họ sẽ phải chia lại miếng bánh một lần nữa cho xem!

- Xin chào Lang vương Sirius! Ngài vẫn khỏe chứ?

Từ giữa không trung, có sáu thân hình dần dần xuất hiện. Bọn họ đều mặc trên người những chiếc áo bào rộng thùng thình, cầm trên tay các loại pháp khí cổ quái, hoặc quyền trượng phép thuật. Có tổng cộng ba nam và ba nữ, nam thì râu dài tới bụng, nữ thì trẻ trung xinh đẹp đến đáng sợ!

- Ezalor! Lâu rồi không gặp! Bella đâu?

Nghe thấy vậy, vị pháp sư dẫn đầu đoàn, hiền giả Ezalor không khỏi sầm mặt! Học trò cưng Bella chính là nỗi đau lớn nhất trong lòng vị pháp sư có tuổi thọ lên tới gần ngàn này. Ông đã cố gắng để quên đi sự kiện ấy, nhưng con chó già Sirius này... Ezalor thở dài, cố gắng bình phục nội tâm xao động.

- Để lang vương chê cười rồi! Chuyện đã qua, không cần phải chấp nhặt nữa! Còn tại sao lang vương lại muốn tấn công những người này, có thể cho ta nói một lời được không?

Veronica và Drake hơi nhướn mày, song Sirius đã gật đầu.

- Nói đi!

- Tòa thành cổ kỳ lạ này đúng là một sự kiện hiếm thấy, nhất là khi thần linh lâu rồi không còn hiển thế! Ta hiểu rằng ai ở đây cũng muốn được chia một phần trong chén canh này, thế nhưng nếu vì thế mà chúng ta đánh lộn lẫn nhau, tổn thương hòa khí thì không hay lắm, các vị có thấy thế không?

- Đúng! Đúng! Hiền giả Ezalor nói chí phải! Không hổ là người thông thái nhất thế gian!

Những đấu sĩ cấp cao lập tức lên tiếng ủng hộ. Còn Sirius chỉ cười thầm trong lòng. Con cáo già này đoán rằng lão và ma nữ đã lập thành đội, sợ tranh chấp nhận phần thiệt thòi nên mới định lôi kéo lũ đấu sĩ kia.

- Đằng nào thì cái kết giới này cũng không cho phép tồn tại nào mạnh hơn cấp trung tiến vào, vậy thì chúng ta có tranh cãi như thế nào đi chăng nữa cũng chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước, nhìn thấy mà không cầm được! Thay vì thế, ta có một giải pháp, các vị thử nghe xem có hợp lý không?

Veronica và Drake nhìn nhau. Ezalor nổi tiếng là người có trí tuệ vô cùng siêu phàm, vậy nên nó cũng đáng để họ nghe thử đề xuất của ông ta một lần. Sirius và các đấu sĩ kia cũng không có ai phản đối, nên Ezalor mới gật đầu nhẹ một cái rồi lên tiếng..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 237: Lỗ hổng trong câu chuyện​



Quay trở lại với Tòa thành cổ... ấy khoan, buông đao xuống, có chuyện gì từ từ nói! Chuyện đâu sẽ có đó, chứ kể trần thuật thì câu chuyện này sẽ nhàm chán lắm, các bạn có thấy đúng không?

Gatrix và Vera đã nghe xong toàn bộ những lời giải thích của Shazam. Có quá nhiều điểm nghi vấn trong câu chuyện này, nhưng hiện tại thì họ chưa có đủ dữ kiện để lật ngược lại vấn đề. Nếu có hỏi lúc này thì cũng sẽ chỉ được nghe bằng một lời giải thích hời hợt nào đó khác thôi, hoặc thậm chí là không có giải thích!

Tuy nhiên có một vấn đề liên quan tới logic mà Gatrix không cách nào có thể kiềm chế được! Hắn quay sang hỏi Shazam.

- Nếu như những gì ông nói là thật, vậy thì thế giới này sẽ thay đổi mỗi nửa ngày, luân chuyển giữa thế giới Shazam và thế giới Inesta. Trong khi nhiệm vụ của chúng ta chỉ đơn giản là tiến vào thế giới tận cùng, giải quyết nguồn cơn của vấn đề, vậy thì... vì lí do gì mà chúng ta phải phá bỏ phong ấn?

Đúng vậy, đây là một trong những lỗ hổng chí mạng trong toàn bộ hệ thống nhiệm vụ của Shazam. Nếu như thế giới tận cùng sẽ tự tìm tới họ khi họ bước ra khỏi căn phòng này, thì chẳng có lí do gì để họ phải cực khổ đi phá bỏ phong ấn đúng không? Trừ phi con cáo già này đang âm mưu thêm điều gì nữa với bốn cái kết giới!

Để xem lão ta sẽ dựng ra một câu chuyện thế nào để khỏa lấp đi lỗ thủng này! Gatrix xòe tay, rồi nắm lại ba lần, chỉ để mình Vera nhìn thấy. Tất nhiên nếu như thật sự tồn tại một kẻ chủ mưu có khả năng quan sát cả thế giới thì động tác giấu diếm này chẳng khác nào trò hề!

Song động tác này có nghĩa là gì thì Gatrix thách kẻ chủ mưu biết được! Nó là một trong số các động tác ám hiệu ngầm mà tổ đội Tự Do đã quy ước với nhau, ý chỉ chuẩn bị bỏ chạy khi cần. Gatrix không tin Shazam có thể ngụy tạo ra một câu chuyện khổng lồ như thế mà hi vọng người khác tin được.

Trong câu chuyện đó phải có những phần nhất định là sự thật, và Gatrix đặt lòng tin vào thế lực chống lại Shazam. Còn về phần nó có thật sự là tà giáo, là hắc ám hay không thì Gatrix không dám chắc. Có điều hắn cũng phải chuẩn bị tinh thần đó sẽ là một thế lực rất thù địch!

Cuộc đời không phải chuyện cổ tích! Đối ngược với kẻ thù không nhất thiết sẽ là bạn bè của mình, mà phần nhiều là chúng sẽ hốt luôn chúng ta để tránh những biến cố không thể tính toán được. Hoặc cũng có thể phe đó tôn thời hỗn loạn, tử vong, cứ thấy ai là vác đao xông lên giết thôi!

- Ta thật là... đúng là thời gian có thể khiến cả một hồn ma cũng trở nên lẩm cẩm! Chuyện chuyển giới đúng là có xảy ra, nhưng đó là chuyện trong quá khứ rồi! Kể từ khi tà giáo đồ phong ấn bản thân chúng trong thế giới tận cùng, ta đã không còn thấy thế giới tận cùng thêm một lần nào nữa!

Shazam nhún vai, nói tiếp.

-Việc luân chuyển thế giới đó thực chất là một cách để chúng ta chiến đấu, cắn nuốt lẫn nhau, trở thành Shazam mới, hoàn hảo và nguyên vẹn. Tuy nhiên khi Inesta tìm ra được cách ăn mòn thế giới của ta thì hắn chẳng còn phải tự đặt mình vào nguy hiểm như thế nữa. Cứ để năng lượng tà ác xâm chiếm toàn bộ thế giới mộng tưởng này, và lúc đó sẽ chỉ còn một thế giới tồn tại!

- ...

- Các bạn có thể ngồi lại đây chờ đợi chuyện đó xảy ra cùng ta cũng được, đó cũng là một trong những cách để tiến vào thế giới tận cùng đấy! Chỉ có điều ta báo trước, nếu như hai người chủ động đánh vỡ phong ấn, thì sức mạnh của Inesta có thể sẽ suy yếu bớt, chứ nếu ngồi lại nơi này chờ sung rụng, thì lúc đó các bạn sẽ không phải đối đầu với một nửa học giả Shazam nữa đâu, mà là Shazam nguyên vẹn đã sa đọa!

Cuộc sống là thế, vô cùng kỳ lạ. Dù chúng ta biết rằng phía trước có thể là một cái bẫy, dù rằng ngồi yên mới là giải pháp an toàn nhất, song chúng ta vẫn sẽ nhảy hố! Nếu như phải ngồi im chờ đợi cái chết tiến tới, chi bằng hãy mở to mắt mà đối mặt với nó.

Cả Vera lẫn Gatrix đều là loại người đó, thế nên họ không cần quan tâm việc ngồi yên có thật sự là uống rượu độc giải khát không. Bất kể là trường hợp nào, Gatrix và Vera sẽ tự tay kiểm chứng, dùng mắt mình để chứng kiến, chứ không phải là nghe câu chuyện một chiều từ phía Shazam.

- Hừm, nếu như việc luân chuyển không còn tồn tại, tức là trước khi đánh vỡ phong ấn, chúng tôi vẫn có thể trở về đây đúng không?

- Chuyện này... ta thật sự không dám chắc! Kể từ khi bị năng lượng hắc ám ăn mòn, ta không còn dám tiến quá xa ra khỏi căn phòng này nữa! Song ít nhất ta có thể khẳng định là ta chưa từng thấy thế giới bên trong căn phòng này và một phần khu vực xung quanh nó bị thay đổi.

Gatrix gật đầu, chí ít bọn họ cũng có một chút điểm tựa chứ không phải tay không bắt giặc. Hắn sử dụng phép thuật, ngưng tụ ra một bản đồ lập thể với cấu tạo hoàn toàn từ nguyên tố đất, trong cái nhìn trầm trồ thán phục của Shazam.

- Ta không chắc lắm về thực lực của cậu, nhưng chỉ riêng một chiêu này thôi đã đủ khiến cậu có tư cách ngồi cùng mâm với những học giả thông thái nhất của tộc Tiên rồi! Khả năng điều khiển phép thuật này... thật là tinh xảo, đúng là xuất quỷ nhập thần!

Mặc kệ Shazam đang nhìn chòng chọc vào sa bàn, Gatrix đưa tay chỉ về khu vực sảnh

- Đây là chỗ chúng ta đứng, và đó có thể là vùng an toàn duy nhất trong cả tòa thành. Từ nơi đây, chúng ta sẽ phải tiến về bốn khu vực tháp cao, phá giải phong ấn. Tiếp đó, một cánh cổng tiến vào thế giới tận cùng sẽ mở ra... khoan, cánh cổng này sẽ nằm ở đâu?

- Ở ngay trong căn phòng này! Hai thế giới được nối liền với nhau tại căn đại sảnh này mà!

Gatrix ghi nhớ dữ kiện này. Tiếp sau đó hắn chỉ vào một căn phòng nằm ở khoảng giữa hai tòa tháp Đông và Nam, ở khu vực tầng bốn. Tòa thành của Shazam có tổng cộng bốn tầng, xếp chồng lên nhau thành từng lớp.

- Đây là phòng chứa đồ, tôi nói có đúng không?

- Đúng vậy! Đó là nơi ta trưng bày những món đồ thú vị trong suốt thời gian đi chu du đây đó. Một số món đã bị đem ra sử dụng trong trận chiến năm ấy, một số có lẽ không còn có tác dụng nữa đâu. Cậu muốn tìm gì ở đó?

- Bất cứ thứ gì có thể bổ sung thêm chiến lực cho bọn tôi! Nói thế này không phải để xúc phạm ông, nhưng thời đại thay đổi, người ta đã tìm ra được rất nhiều cách sử dụng cho nhiều loại vật chất mới! Có những thứ mấy trăm năm trước chỉ là rác rưởi, song ở hiện tại nó có thể là bảo vật cấp chiến lược, ông hiểu chứ?

- Ta cũng không có ý xúc phạm, bạn của ta, vấn đề là cậu nghĩ rằng trí tuệ của một học giả tộc Tiên lại có thể thua giống loài đoản thọ như loài người sao?

Shazam cũng đáp trả lại cực kỳ gay gắt. Gatrix liếc nhìn lão, không thèm đáp lại.

- Chúng ta cứ chốt như thế! Hãy tiến tới phòng trưng bày, và tất cả những căn phòng đặc thù khác, thu thập hết tất cả mọi thứ có thể rồi mang về sảnh chính để chứa. Chỗ này sẽ trở thành căn cứ trực chiến tạm thời của chúng ta. Ngoài ra, nếu như có thêm người sống sót tiến được tới căn phòng này, thì họ sẽ được tiếp tế, nhanh chóng trở thành một người lính để lao vào cái cối xay thịt mang tên Shazam này!

Shazam đưa tay gãi cằm. Trong vô thức, ông ta đã bảo lưu lại một thói quen khi còn sống.

- Không thể không nói, bạn của ta, đó là một kế hoạch mạo hiểm nhưng cực kì cấp tiến! Đúng là nếu hai người có thể mang được tất cả những món bảo vật tìm được về đại sảnh thì nơi đây sẽ trở thành một khu tiếp tế, hỗ trợ các bạn sau mỗi lần phá giải phong ấn. Tuy nhiên ta cũng phải nhắc rằng, luận điểm của cậu được xây dựng trên quan điểm hai người có thể mang theo đồ vật trở về, chứ nếu như chết dọc đường, hoặc không gian vặn xoắn dẫn tới sai lệch tọa độ và không quay trở về đại sảnh chính được thì lúc đó sẽ rất phiền đấy!

- Vậy thì đó là một rủi ro mà chúng ta phải thừa nhận! Xét đến lợi ích của căn cứ trực chiến, và rủi ro lạc đường bên trong Shazam, chúng tôi nghĩ chẳng có lí do gì mà không theo phương án này cả! Suy cho cùng, việc rời khỏi căn phòng này là điều không thể tránh khỏi, và kiểu gì thì chúng tôi cũng sẽ phải đi tới bốn tòa tháp liền. Điều đó cũng có nghĩa là có hay không không gian sai lệch thì kết cục của chúng tôi cũng chẳng có gì khác biệt cả, vẫn là lang thang trong năng lượng hắc ám!

Vera lên tiếng, phá vỡ sự im lặng. Cô cảm thấy có chút vui vẻ khi thấy cái gật đầu tán đồng của Gatrix.

- Còn một vấn đề nữa, đó là năng lượng hắc ám này liệu có thể thương tổn lên chúng tôi không?

- Thú thật là ta cũng không biết, bởi chẳng còn bất cứ sinh vật sống nào trước đó trong tòa thành này. Hiện tại, hai kẻ sống duy nhất mà ta biết là hai người, và ta đặt niềm tin rất lớn vào hai vị đó! Cô là một Succubus, hoặc một nửa dòng máu gì đó. Nó sẽ giúp cho cô có được kháng tính nhất định đối với năng lượng hắc ám, bởi dù gì cô cũng là sinh vật Địa Ngục.

Nói đến đây, Shazam quay sang Gatrix.

- Về phần cậu, ta không rõ cậu là ai, nhưng nếu như cậu có thể triệu hồi được một nữ yêu hùng mạnh như thế này thì tạo nghệ của cậu trên lĩnh vực ma thuật hắc ám cũng không phải là hạng xoàng! Chưa kể khả năng điều khiển phép thuật của cậu cũng vô cùng tinh tế, thế nên ta tin rằng hai vị sẽ vượt qua được những đợt tấn công của luồng năng lượng đó thôi!

Cuối cùng Shazam thở dài.

- Mà kể cả không thì ba chúng ta cũng đã cố hết sức! Đây không phải là một câu chuyện cổ tích, nơi chỉ cần nỗ lực là ắt sẽ đạt được những gì mình có! Thôi thì chí ít chúng ta chết trong lúc phản kháng, còn hơn là chết co ro trong xó nào đó, chờ đợi vận mệnh buông xuống, phải không?.
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 238: Thăm dò tòa thành​



Sau khi đã sắp xếp lại một số đồ đạc, Gatrix và Vera mỗi người vác một ba lô nhỏ đựng các loại thực phẩm trên lưng. Hành động này vừa làm trống bớt chiếc nhẫn không gian, vừa gia tăng tính độc lập của họ trong trường hợp cả hai bị lạc nhau.

Shazam có thể là một con rắn miệng phun toàn lời dối trá, nhưng họ cũng phải tính tới tình huống họ bước vào một khu vực không gian bị bẻ cong, dẫn tới mỗi người xuất hiện ở một địa điểm trong tòa thành.

Trong tình thế đó, Vera sẽ gặp nguy hiểm cực lớn, bởi cô không có cách nào nhận được tiếp tế từ Gatrix. Còn nếu họ chuẩn bị nhu yếu phẩm cho mỗi người trong một túi hành lý riêng thì ít nhất cả hai cũng có cơ hội cầm cự cho tới khi tìm được nhau.

Tuy rằng hành động này cũng sẽ tạo ra rủi ro nhất định, bởi giờ bọn họ lại còn phải mang theo một túi đồ vướng víu trên lưng. Chiến đấu hỗn loạn, rất có thể túi đồ này sẽ bị xé nát, gây hư hỏng cho đồ vật bên trong. Cái này chẳng có cách nào khắc phục cả, nhìn tình hình thực tế mà tính toán thôi.

- Này lão già, nếu như thật sự có thêm người sống sót chạy được tới nơi này, thì nhớ nói với họ phương án của chúng tôi. Trong trường hợp chúng tôi chết dọc đường, thì ít nhất họ cũng biết một phương hướng để suy nghĩ. Còn nếu họ có thể giải quyết được triệt để vấn đề này thì quá tốt rồi!

- Ta sẽ! Nguyện nữ thần chúc phúc hai vị!

Gatrix không quay đầu lại, giơ bàn tay phải lên vẫy vẫy thay cho lời chào tạm biệt. Họ chọn một cánh cổng nằm ở phía bên tường, rồi rất nhanh biến mất vào màn đêm thăm thẳm. Ngay sau đó, cánh cửa đóng sầm lại, và chỉ còn linh hồn của Shazam đứng cô độc trong đại sảnh rộng lớn này.

Như đã nói, tòa thành này có bốn tầng cả thảy, tuy nhiên đại sảnh chỉ cho phép bọn họ tiếp cận tầng hai là tối đa. Để có thể tiến lên tiếp tầng ba và tầng bốn thì họ cần phải đi qua một trong ba chiếc cầu thang chính nối liền cả bốn tầng.

Kết cấu của Tòa thành cổ này khá đơn giản, bởi Shazam là một học giả chứ không phải là một nhà yêu nghệ thuật. Bao bên ngoài tòa thành là lớp tường dày, cao chót vót, với nhiều hàng cửa sổ để đón ánh nắng vào trong thành.

Phía bên trong tòa thành, Shazam sử dụng kết cấu hình hộp rỗng, với khoảng giữa của tòa thành là sân rộng, trồng nhiều cây cối, động vật, kiêm sân tập luyện cho những người hầu trong nhà. Khoảng sân đó chiếm khoảng sáu phần mười thể tích bên trong tòa thành, phần còn lại là từng dãy hành lang với phòng ở nằm san sát nhau.

Riêng toàn bộ tầng bốn là phòng thí nghiệm của Shazam, không có kẻ hầu người hạ nào được phép sinh hoạt trên đó. Họ chỉ có quyền dọn dẹp, phục vụ chủ nhân mình rồi phải mau chóng lùi đi, bởi những thí nghiệm của Shazam có những lúc cực kì nguy hiểm, phàm nhân khó có thể chịu đựng được.

Nếu nhìn vào bản thiết kế này, thì đúng vậy, Shazam không xây một sảnh yến hội nào! Trên thực tế, chẳng có mấy phương tiện giải trí ở đây, bởi như đã nói, mục đích của Shazam khi xây nên tòa thành bảo này để là nghiên cứu, không phải để hưởng thụ.

Chính ra những ngày đầu tiên thì tòa thành này còn đơn điệu hơn nữa kìa! Khoảng sân ban đầu là khu thử phép thuật, và số lượng phòng riêng cho người hầu cũng không có luôn! Chỉ khi ông ta mang về càng lúc càng nhiều người, thì kiến trúc mới dần hoàn thiện.

Gatrix thò tay, chạm lên trên tường. Bóng tối không có tư cách làm tổn thương hắn, ít nhất là thứ bóng tối của đám sinh vật cấp thấp này! Những ngón tay của Gatrix xuyên qua lớp sinh thể màu đen, khiến cho găng tay của hắn bị ăn mòn ngay lập tức.

Những chất nhầy màu đen trên tường này có cảm giác âm ấm, tanh tưởi, nhơn nhớt, Chúng giống như dịch thể tiết ra từ một tồn tại nào vậy. Nếu không phải vì Vera ngăn cản thì Gatrix đã thử liếm một chút rồi! Cũng chẳng mất gì đúng không?

- Anh nghĩ gì về những lời Shazam nói? Về tất cả mọi chuyện?

- Anh nghĩ rằng chúng ta còn quá sớm để có thể kết luận điều gì!

Gatrix trả lời như không nói, đồng thời lấy tay gõ gõ lên đầu. Trong cái nhìn "ồ em hiểu rồi" của Vera, hắn dội ngay một gáo nước lạnh.

- Anh không thể ngủ được, nên nếu có cần nghỉ ngơi, em cứ nghỉ đi, để anh gác cho.

Khả năng nghe ẩn ý của Vera đã tăng lên đáng kể tính từ lần đầu họ gặp nhau. Khi Gatrix nói vậy, có nghĩ là hắn muốn nhắc cô họ sẽ không thể gặp nhau trong giấc mơ được nữa, ít nhất là lúc này!

- Tại sao? Anh cũng cần phải nghỉ ngơi chứ?

Cô thấy Gatrix giơ tay, ra hiệu cho cuộc nói chuyện dừng ở đây. Dù rất bực, nhưng Vera vẫn biết lúc nào nên câm mồm và lúc nào không. Hiện tại họ vẫn đang có thể bị kẻ chủ mưu quan sát, nếu lộ ra bất cứ dấu hiệu gì sẽ chỉ khiến tình thế của họ thêm nguy hiểm hơn mà thôi.

Hơn nữa... có vẻ như Gatrix không dừng cô lại chỉ vì suy nghĩ đơn giản đó! Như đã mô tả từ trước, sau khi tiến vào hành lang, hai người bọn họ sẽ băng qua một dãy hành lang dài với nhiều gian phòng xếp san sát nhau. Đối diện với chúng là từng hàng cửa sổ, được ốp kính và có chấn song ngăn nhảy ra ngoài đàng hoàng.

Và hiện tại, từ phía bên ngoài tòa thành, có một thứ gì đó đang bám bên ngoài cửa sổ!

Nó có hình dạng một người phụ nữ, căn cứ vào cái váy trắng bẩn thỉu rách rưới đang mặc trên người. Mái tóc của cô ta rủ lòa xòa trên mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt đỏ rực sáng lòe lòe. Tay chân của cô ta dài và khô quắt một cách bất thường, đấy là còn chưa tính tới chuyện những ngón tay của cô ta cũng vô cùng sắc nhọn.

Theo bản năng, Vera lập tức thò tay tóm chặt lấy cây gậy phép, song Gatrix đã giơ tay cản cô lại.

- Cứ từ từ! Nó không vào được trong đây đâu!

Nói xong, Gatrix tiến tới gần chiếc cửa sổ. Khi thấy Gatrix động đậy, con quỷ - tạm gọi là vậy lập tức nhảy loạn xạ cả lên, tay chân đấm bùm bụp lên trên cửa sổ, giống như thể rất muốn xông vào vậy! Thế nhưng dù nó có cố gắng thế nào, khung cửa kính tưởng chừng như mong manh ấn cái là vỡ đó lại vững chãi tựa một ngọn núi vậy.

- Làm thế nào mà...

- Suỵt! Đừng hỏi!

Gatrix đưa ngón tay lên suỵt khẽ một lần nữa. Như mọi khi, thì đây là một chuyện hết sức bình thường, Vera hoàn toàn không để trong lòng. Không hiểu sao hôm nay bỗng dưng cô lại thấy buồn man mác trong lòng! Kết hợp với nhiều chuyện khác đã xảy ra trước đó nữa, khiến tâm trạng của Vera trở nên ủ dột nhanh chóng.

Chỉ đáng tiếc Gatrix không nhìn được biểu cảm của Vera lúc này, bởi hắn đang mải chơi đùa với con quỷ ngoài cửa sổ. Hắn đi sang chiều nào, thì con quỷ nhảy theo đường đó, giống như một con cá trong bể, nỗ lực trong tuyệt vọng để đớp được miếng mồi bên ngoài thành bể vậy.

Gatrix có thể tự tin đến vậy là bởi hắn hiểu nguyên lý hoạt động của các thế giới. Gatrix khẳng định bọn họ đang ở một thế giới khác, độc lập và liền kề với bình nguyên tử vong ngoài kia. Thế nên dù trên biểu hiện, con quỷ này đang ở ngay bên ngoài cửa sổ, có điều khoảng cách giữa hai giới, nếu như không tìm được đúng cửa, thì đừng có mơ vượt qua được!

Đột nhiên từ bên trong một căn phòng, cánh cửa bỗng nhiên mở tung. Một con quái vật xồ ra, húc những mảnh vỡ của chiếc cửa bắn tung tóe lên tường. Trông nó giống như một người trần truồng vừa chịu một đợt tra tấn nào đó vậy, với phần đầu bị chặt cụt, máu vẫn còn nhỏ tong tỏng trên cổ.

Con quái vật mài mài móng vuốt xuống sàn, rồi chạy phầm phập về phía họ! Ngay tức khắc, một hình bóng bay vọt lên từ phía sau lưng Gatrix. Con quái vật đã đánh thức Vera khỏi những cảm xúc tiêu cực, để cô chìm trong một cảm xúc mới: Giận dữ.

- Khoan đã Vera!

Gatrix hô lên, ngăn cản Vera tấn công nhưng không kịp! Họ hoàn toàn có thể thăm dò nó bằng một ít phép thuật tiêu hao thấp, chứ đâu nhất thiết phải đánh trực diện sớm như thế! Vera bỏ ngoài tai lời của Gatrix, đón đánh lấy con quái vật.

Cô ngồi thụp xuống, phanh bản thân lại bằng cả chân lẫn chiếc gậy. Tiếp sau đó, Vera nhấc đầu đang cắm dưới đất của cây gậy lên, mang theo cả con quái vật cụt đầu, vụt mạnh nó ra phía đằng sau lưng. Lực đánh xuống của chiếc gậy, lẫn phản lực của mặt đất khiến máu phun tung tóe ra từ cổ của nó.

Gatrix lắc đầu, triệu hồi ra một quả cầu lửa, nhảy vào tham chiến. Vera đang biểu hiện ra rất lạ, đặc biệt là sau khi huyết thống mất khống chế. Gatrix khẽ rủa thầm trong lòng. Hắn có quá nhiều chuyện cần phải làm, song tình thế không hề cho phép.

Họ giải quyết con quái vật rất nhanh - nó quá yếu đối với Vera lúc này. Trong quá trình vật lộn, Gatrix ước chừng có lẽ hắn sẽ cần một chút thời gian nhỏ, nhưng cũng sẽ không gặp nguy hiểm nếu như phải đối mặt với một khác tương đương thế này.

Lũ quái vật này không có điểm yếu cụ thể, hoặc là cắt nát chúng ra thành trăm mảnh, hoặc là tìm được lõi hạch tâm của chúng và đánh nát thì mới có thể tiêu diệt được. Chúng khá giống bầy xác sống ngoài kia, có điều là phiên bản nâng cấp hơn một chút.

Cả hai bọn họ cúi nhìn đống bầy nhầy đã từng là con quái vật, rồi ngước lên nhìn nhau.

- Cũng không khó lắm nhỉ?

- Ừm!

Gatrix chỉ vào căn phỏng không cửa mà con quái vật vừa xông ra từ đó.

- Em có muốn vào xem một chút không?

- Cũng được! Em sẽ đứng ở ngoài cửa, phòng khi có thêm thứ này chạy ra từ ngoài hành lang.

Gatrix gật nhẹ, rồi bước vào trong căn phòng. Mọi thứ đã trở nên đổ nát, mục rữa, hỗn loạn không thể tả. Gatrix chỉ có thể dùng óc tưởng tượng để phán đoán trong căn phòng này đã từng có một chiếc giường, một tủ quần áo, một chiếc bàn nhỏ để đầu giường..
​
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 239: Vera mất tích​



Đây là một căn phòng vuông nhỏ gọn, không có quá nhiều góc khuất hay phòng phụ gì cả. Có lẽ nó liên quan tới việc có những nhà vệ sinh công cộng xây cách đoạn ở dãy hàng lang này. Ngoài ra, những người hầu thường tập trung ăn ở phòng bếp, chứ không hay về phòng riêng nấu nướng ăn uống.

Đối diện với cửa phòng là một khung cửa sổ, chiếu thẳng ra khu vườn, hoặc khu rừng, vì Gatrix không chắc những cây cảnh "nhỏ xinh" của Shazam sau từng đó thời gian có nên được coi là vườn nữa không! Dưới ánh sáng đỏ vằng vặc của bầu trời, Gatrix thấy rất nhiều những loại thực vật biến dị, vặn vẹo, đang bò lồm ngồm khắp mặt đất.

Một số còn xỏ xuyên dây leo vào kiến trúc tòa thành, khiến hắn liên tưởng tới cảnh những nhành cây ăn thịt đang vươn dài xúc tu để săn mồi. Gatrix nhìn kỹ hơn, và hắn có thể thấy một số dây leo đang phồng lên xẹp xuống như thể đang nuốt chửng một thứ gì vậy.

Gatrix đảo mắt liếc một vòng xung quanh căn phòng. Nó tỏa ra một thứ mùi cũ kỹ, mục nát của thời gian, và Gatrix thầm nghĩ, có lẽ đây mới là thực trạng thật sự của tòa thành lúc này. Căn phòng ở đại sảnh chính quá đẹp đẽ, và hoàn hảo đến phi lý!

Một căn phòng đơn giản, có cửa sổ, có giường ngủ, có tủ quần ảo, nói chung là rất bình thường. Nếu vậy cảm giác không thoải mái này của hắn đến từ đâu được cơ chứ? Gatrix cau mày, lục soát một vòng khắp căn phòng, song chẳng có thứ gì khiến hắn lưu tâm được cả.

Gatrix còn gõ và sờ soạng khắp các bức tường, song không thấy bất cứ dấu vết nào hết. Nếu như vậy, chẳng nhẽ là trần nhà? Hắn ngửa đầu lên, nhìn chằm chằm vào trần nhà được đắp phẳng mịn. Con Goblin bẻ một khúc gỗ trên giường, bắt đầu chọc khắp nơi.

Đột nhiên cây gậy đâm thủng được một góc trên trần nhà! Đó là nơi duy nhất trong căn phòng bẩn thỉu ẩm mốc này nhìn sạch sẽ, trắng trẻo bất thường. Bảo sao hắn cảm thấy có gì đó là lạ! Gatrix nhanh chóng bám vào tường rồi leo lên.

Để đảm bảo an toàn, Gatrix ném một con hình nhân lửa lên trước. Nếu như trên đó có nguy hiểm gì, nó sẽ ưu tiên tấn công con hình nhân trước. Còn trong trường hợp thứ đó đủ thông minh để không tấn công con hình nhân... Gatrix có thể kích cho nó tự sát để gây sát thương khi thấy có biến mà!

Hắn chờ một chút, cảm nhận dòng chảy ma thuật không hề bị đứt đoạn. Tiếp sau đó, Gatrix thò đầu lên một chút rồi thụp phắt xuống! Không có thứ gì tấn công hắn trên đấy cả, và trong một thoáng ngắn ngủi, Gatrix đã nhìn được một phần trên cái hốc đó.

Nơi đó là một cái lỗ rất nhỏ, chỉ đủ chứa một vài món đồ linh tinh. Gatrix nhìn một vòng không thấy còn gì nữa, và hắn còn thử đấm đấm vào tường để xem còn hốc bí mật nào nữa không. Khi không thấy gì, Gatrix bèn thò tay vét hết đồ đạc trên đó xuống.

Thực ra cũng chẳng có nhiều đồ vật gì ở trên đó. Chỉ có một chiếc lọ, một chiếc hộp chữ nhật và một cuốn sổ nhỏ. Gatrix thử tháo nút chiếc lọ ra xem trước. Trong đó là một thứ chất lỏng có mùi vô cùng kinh tởm, và khi đổ thứ chất lỏng này ra đất thì hắn thấy nó ăn mòn cả mặt đất!

- Thú vị đấy chứ!

Gatrix lẩm bẩm, khi nhìn lớp vật chất đen dần dần mọc ra, che khuất đi vết ăn mòn ban nãy. Tạm thời có thể coi nó như một loại độc dược ăn mòn, cứ giữ lại sau sẽ có tác dụng! Gatrix nghĩ thầm, rồi mở chiếc hộp ra.

Bên trong chiếc hộp là một tờ giấy ố vàng, và lý do duy nhất mà nó chưa mục nát có lẽ là do ở trên đó không có quá nhiều hơi ẩm để làm biến chất toàn bộ tờ giấy. Nó được viết bằng một thứ ngôn ngữ rất lạ, và Gatrix không biết thứ ngôn ngữ này.

Trên thế giới Avalon có không biết bao nhiêu vùng dân cư, hàng trăm chủng tộc có trí tuệ khác nhau, tạo thành những quần thể khổng lồ. Những quần thể này lại chia làm nhiều quốc gia, vùng lãnh thổ tùy thuộc vào văn hóa và địa lý.

Vậy thì vì lí do gì mà họ lại phải dùng chung một ngôn ngữ? Vương quốc Malus dùng một bộ ngôn ngữ, Núi Thép dùng một ngôn ngữ, tộc Tiên cũng lại dùng một ngôn ngữ. Tất nhiên Shazam nói bằng ngôn ngữ Malus rất trôi chảy, dù rằng lão dùng khá nhiều những từ cổ.

Căn cứ vào điều này, Gatrix có thể tạm khẳng định ngôn ngữ giữa một số vùng sẽ có sự tương đồng, và có tính kế thừa. Ở thời đại Shazam còn sống, có thể đã có những vùng dân cư đầu tiên xuất hiện ở khu vực này, và từ đó, họ dựng nên một vương quốc gọi là Malus.

Những chữ này viết rất bay bướm, Gatrix tạm gọi chúng là đẹp đi! Dựa vào kết cấu của văn bản, Gatrix đoán rằng nó là một dạng bức thư nào đấy. Phía cuối văn bản Gatrix nhìn thấy hai chữ ký, được đóng bởi hai dấu đỏ khác nhau.

Đây chắc hẳn không phải thư tình, hoặc thư thăm hỏi gì, trừ phi văn hóa ở thế giới này hoặc vùng đất này có sự khác biệt. Thường thì Gatrix chỉ thấy người ta đóng dấu và ký tên nghiêm chỉnh như thế này trong các khế ước, như tờ khế ước giữ xe ngựa trong nhẫn của hắn vậy.

Cuối cùng, Gatrix mở cuốn sổ ra. Bên trong đó ghi chằng chịt những chữ là chữ, và có vẻ ghi rất vội, bởi so với lá thư thì đúng là một trời một vực! Nó không chỉ xô lệch hết dòng, mà còn bị rối chữ, giống như chủ nhân của chúng phải viết trong điều kiện cực kì lén lút vậy!

Để giải mã những ngôn ngữ này, Gatrix cần có lại sức mạnh như thời điểm trước khi từ bỏ Nike, và thời gian. Cả hai thứ này hiện tại hắn đều không có, thế nên Gatrix chẳng còn cách nào khác là cất chúng vào trong nhẫn không gian, chờ đợi cơ hội.

Hắn bắt đầu mường tượng ra cảnh chủ nhân cũ làm gì với cái hốc đó. Trần nhà được làm hoàn toàn phẳng mịn, thế nên để có được một hốc bí mật này thì chủ nhân phải làm thế nào? Hắn ngó lên, kiểm tra lại thật kỹ đường viền của hốc.

Gatrix sờ thấy một rãnh gợn rất nhỏ, đủ để giữ một miếng vữa không bị rơi xuống. Có vẻ như lúc ban đầu người này cắt một khoảng trong phòng, khoét thành một hốc nhỏ để cất đồ, rồi sau đó cắt tỉa miếng vữa vát đi. Tiếp sau đó, người này đắp thêm một ít gờ nho nhỏ ở mép hốc, như vậy chỉ cần đặt miếng vữa cẩn thận một chút là trông trần nhà sẽ liền một khối như cũ.

Kẻ đó mất công đến như vậy để làm gì cơ chứ? Gatrix cau mày suy nghĩ. Những thứ trong này hoặc là phải cực kỳ giá trị, cần giữ xa khỏi tầm mắt những người khác. Hoặc nó hàm chứa một thông tin tuyệt mật, không thể để lộ ra!

Gatrix nhướn mày, nhìn lại ba vật phẩm đang nằm gọn trong chiếc nhẫn không gian. Hắn bắt đầu tò mò hơn về nội dung của ba thứ này rồi đấy!

- Vera, anh tìm được thứ... Vera?

Gatrix quay lưng lại, hào hứng định kể cho Vera về đầu mối hắn tìm được, thế nhưng ở chỗ khung cửa giờ chẳng còn một ai đứng cả! Vera đáng lý phải đứng canh ở đó chứ? Gatrix thận trọng bước gần lại khung cửa, tay siết chặt Hồng Trần.

- Vera?

Khi chỉ còn cách khung cửa một bước, Gatrix ném ra một quả cầu lửa rực sáng. Hắn ra lệnh cho nó nổ tung, tạo ra luồng sáng rực rỡ vô cùng lóa mắt. Nhân cơ hội đó, Gatrix lộn nhào một vòng ra khỏi căn phòng, nhanh chóng bật dậy ngó nghiêng chung quanh.

Chỉ còn một mình hắn trong hành lang dài trống rỗng này! Ngay cả xác con quái vật không đầu ban nãy giờ cũng chẳng thấy đâu nữa! Ngay lập tức, Gatrix mường tượng ra hai trường hợp. Một là hành lang này có khả năng nuốt chửng những cái xác chết, điều đó lý giải tại sao bọn họ không hề thấy một cái xác nào ở quanh đây.

Trường hợp thứ hai, đó là hắn đã lọt vào một điểm xoắn không gian, dẫn tới hắn và Vera đã bị tách ra xa khỏi nhau rồi! Để kiểm chứng giả thiết số hai, Gatrix lập tức sử dụng phép thuật, mô tả một phương trình không gian để kiểm chứng tọa độ hiện tại.

Và kết quả khiến hắn lo lắng nhất đã xảy ra! Đó là không gian này không hề có điểm vặn xoắn nào! Gatrix vội vàng chạy vào trong phòng, thi triển mô hình một lần nữa, và kết quả vẫn cho thấy hắn không hề lọt vào điểm kỳ dị nào.

Như vậy, là thứ gì đã khiến Vera bốc hơi mất tăm mất tích, mà không hề kịp cảnh báo cho hắn một tiếng nào? Gatrix tuy có tập trung vào việc tìm kiếm khắp căn phòng, song hắn khẳng định hắn chưa bao giờ buông bỏ cảnh giác. Chỉ cần một tiếng động nhỏ thôi cũng đủ để khiến Gatrix thoát khỏi trạng thái nghiên cứu rồi.

Vera lúc đó đang ở trạng thái võ sĩ - cô đã biến đổi lại lúc họ còn ở trong đại sảnh chính. Để đánh bại Vera mà cô không kịp phản kháng, thì kẻ đó phải có trình độ ít nhất từ cấp cao trở lên. Nếu thế thì càng vô lý, vì kẻ đó hoàn toàn có thể hốt luôn Gatrix đi, chứ không cần phải bắt cóc mình Vera như thế.

Vậy là Gatrix có thể tạm loại bỏ khả năng Vera bị đánh gục trong chớp nhoáng. Chẳng lẽ cô nàng tự bỏ đi? Vera là một cô gái hiểu chuyện. Không thể nào có chuyện Vera tự ý rời bỏ Gatrix mà đi im ỉm như thế, trừ phi...

... trừ phi cô nàng nhìn thấy một thứ vô cùng sốc, vô cùng tò mò, khiến cô nàng không kịp báo lại cho hắn mà đã rời đi! Mà cũng chưa đủ! Thứ này phải mang theo một ý nghĩa gì đó, khiến Vera... muốn giấu khỏi hắn!

Là thứ gì mới được? Gatrix vò đầu, nghĩ nát óc mà chưa thể tưởng tượng ra được thứ gì có thể dụ dỗ Vera như vậy được! Quá khứ của cô, hắn nắm rõ như trong lòng bàn tay. Gatrix khẳng định, cho dù có là cha của Vera xuất hiện ở trước mặt, cô nàng cũng sẽ phải gọi hắn trước rồi mới làm gì thì làm!

Chết tiệt, Vera! Em đang ở đâu vậy? Gatrix giậm giậm chân, rồi chọn một hướng lao đi. Là hướng tiến về cầu thang nối bốn tầng..
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới