Xuyên Không Bạo Chúa (Viết Lại)

Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 200: Xây dựng nông trại



Cyrax mỉm cười. Gã bước đến phía dưới một phiến đá, nhấc nó lên. Cyrax không định khoe mẽ sức mạnh gì, nhưng không ít người đã lập tức xuýt xoa khi thấy Cyrax dùng một bàn tay phải nâng được cả khối đá to như cái miệng giếng.

Bên dưới phiến đá đó là rất nhiều những phiến gỗ dày cỡ một đốt ngón tay, được cắt thành từng miếng vuông vức cỡ một bàn tay. Gã cầm chúng lên, đi về phía những người mạo hiểm.

- Đầu tiên, chúng ta sẽ phải xác định tư tưởng cho tình huống xấu nhất, là bị kẹt lại ở thế giới này trong thời gian rất dài. Đi săn không phải là một lựa chọn tệ, nhưng không thể nào ổn định bằng tự cung tự cấp được. Và để làm được điều này thì tôi cần các bạn thu thập một số tài nguyên để chúng ta xây dựng nên trại tập trung hoàn chỉnh!

Cyrax chia đội ba mươi người thành sáu nhóm nhỏ, mỗi nhóm năm người. Mỗi nhóm có một vai trò riêng, từ thu thập các nguyên liệu thô như dây thừng, đất đá, gỗ, cho tới phức tạp như chế biến các loại nguyên liệu đó, đào xúc công trình vân vân...

Bọn họ thiếu toàn bộ công cụ cơ bản, nên trước tiên Cyrax phải chế tạo ra những công cụ và nông cụ tạm thời đã. Gã yêu cầu ba mươi người mau chóng tìm cho gã những cành khô chắc khỏe, dây leo, cùng với đá tảng.

Khi có những nguyên liệu này, Cyrax dùng con dao trong tay đẽo gọt đá thành hình mặt xẻng, hình cuốc chim. Những phiến đá này chỉ việc buộc vào cành khô là đã có thể sử dụng được rồi.

Trong lúc các thành viên đang đi tìm thêm nguyên liệu, Cyrax cùng những người ở lại tiến hành đào một chiếc hồ cao gấp đôi chiều cao của gã. Mục đích của chiếc hồ này là nuôi thả một số loài cá hình thể nhỏ và có sức chiến đấu thấp để làm thịt.

Ở một rẻo đất khác cách đó không xa, Cyrax và đồng bọn dùng những cọc gỗ quây lại thành hàng rào. Gã dùng cuốc thuổng bằng đá mới đào để cày xới đất lên, chuẩn bị cho vụ gieo trồng. Ở Shazam, bọn họ không tìm được hạt giống của lúa mỳ hay lúa gạo, nên mục đích của vườn đó là để trồng các loại rau xanh cùng cây thuốc.

Kế đến bọn họ hoàn thiện nốt khu chuồng trại. Mục tiêu ban đầu của đội là có được tầm hai mươi con vật nuôi lấy thịt, thế nên họ tạm thời phân lô cho hai mươi con. Dù sao thì tìm được loài động vật có khả năng thuần hóa trong khu rừng này cũng đâu phải chuyện đơn giản?

Khi mô hình vườn-ao-chuồng đã tạm thành hình, thì lúc này trời đã tối. Bọn họ buộc phải dừng tay, quây quần bên đống lửa trại, chia sẻ nhau những miếng thịt khô chắc ngọt từ lũ Chó cắn lửa. Dù vẫn còn nhiều mê man với tương lai, nhưng khi nhìn thấy những công trình đang dần thành hình, ai ai cũng trở nên phấn khởi đến kì lạ.

Trên thực tế, hiệu suất của cả đội mạo hiểm thậm chí còn bỏ xa bất cứ đội thi công nào tồn tại trên thế giới này! Chỉ có người thường mới phải làm những công việc tay chân hạ tiện như thế này, chứ các đấu sĩ có bao giờ phải cầm cuốc xẻng đào đất bao giờ?

Nhưng dưới sự thúc giục của Cyrax, và bản thân gã cũng là người đi đầu tiên phong trong công cuộc xây dựng này, những người mạo hiểm đã bị cảm động lây. Họ hò reo lên khí thế, cầm lấy những nông-công cụ do Cyrax sản xuất, bắt tay vào việc thực hiện khu trại an toàn cho riêng mình.

Và cũng bởi bọn họ toàn là đấu sĩ tối thiểu cấp thấp trở lên, cho nên bọn họ có thể làm những chuyện vô cùng không tưởng! Một người bình thường tuyệt đối không thể tự xới hết một thửa ruộng rộng lớn như thế chỉ trong một buổi, ấy vây mà các đấu sĩ làm điều đó cứ như bỡn.

Bản thân thành tích của Cyrax cũng đủ làm người ta líu lưỡi. Cả ao nước to đùng to oành bên cạnh họ đều là do Cyrax đào, dẫn nước, thả rêu và cây thủy sinh bên dưới đáy để làm sạch nước.

Những người mạo hiểm này làm sao có đủ tư duy để tưởng tượng ra một mô hình phức tạp như chiếc ao Cyrax đã đào? Gã còn cẩn thận gia cố miệng ao bằng rất nhiều khối đá tảng, tạo thành một vòng chắc chắn.

Về phần thứ để thả vào trong hồ, cái này thì Cyrax sẽ cần phải lượn một vòng dưới nước. Chỉ mong Toga có thể giúp gã một tay! Cyrax thở dài lắc đầu, và chợt nhận ra ánh mắt của Toga đang dán chặt vào gã!

- Có chuyện gì sao?

Cô nàng giật mình, bối rối quay mặt đi chỗ khác.

- Không... không có gì! Tôi đang thất thần thôi!

- Vất vả rồi!

Hôm nay cả Toga lẫn Cyrax đều đóng vai trò chủ lực trong quá trình xây dựng. Nếu như nhiệm vụ của Cyrax và các thành viên dưới trướng là xây dựng những công trình dưới mặt đất, thì Toga và đội của cô có nhiệm vụ điều chỉnh lại những ngôi nhà trên cây.

Theo góc nhìn của Cyrax, những ngôi nhà này xây quá tùy tiện, không có vị trí chiến lược gì cả. Gã yêu cầu những người mạo hiểm xê dịch các ngôi nhà về gần nhau hơn, cao thấp khác nhau, và nối với nhau bằng một hệ thống cầu treo phức tạp.

Điều này sẽ giúp những người mạo hiểm có thể tác chiến liên tục và cứu trợ lẫn nhau trong trường hợp bị tấn công. Đừng nghĩ rằng làm nhà trên cây là an toàn, bởi những loài côn trùng, rắn rết, chim ăn thịt cũng thường xuyên lảng vảng ở tầng rừng thấp này để săn mồi.

Song ít nhất nó đỡ tệ hơn là xây nhà trên mặt đất! Bởi nếu như bị thú triều tấn công, thì ít nhất leo lên cây sẽ cứu được họ một mạng. Côn trùng tuy đông, có điều sức mạnh từng cá thể của chúng không cao, và có thể sử dụng khói, sóng xung kích để tiêu diệt hàng loạt.

Còn nếu như thú triều tấn công thì những công trình dưới kia của họ tính sao bây giờ? Còn sao trăng gì nữa, làm lại từ đầu thôi! Dù sao thì bọn họ cũng đã học được cách để chế tạo nên những thứ này rồi. Con cá không quan trọng, quan trọng là cần câu cá!

- Đêm nay tôi có thể nói chuyện với cô một lúc được không?

Đột nhiên Cyrax ném ra một quả bom tấn vào giữa bữa ăn chung, khiến cho không khí trở nên im phăng phắc! Chỉ có tiếng lửa nổ lép bép, cùng với tiếng xào xạc của lá cây quanh quẩn trong không khí mà thôi!

Thế rồi bọn họ như vỡ tung ra!

- Ú òa! Ánh mắt sắc đấy người anh em! Dám tán tỉnh cả chị đại của chúng tôi cơ à?

- Huýtttt! Chị đại kìa, người ta đã bày tỏ rồi, có chấp nhận không?

Tiếng cười đùa nhao nhao vang lên như ong vỡ tổ, càng khiến cho gương mặt của Toga trở nên đỏ ửng như muốn chảy ra nước. Dưới ánh lửa bập bùng, vẻ xinh đẹp của nàng đấu sĩ e thẹn đã khiến trái tim những người xung quanh đập lạc nhịp không ít!

Gương mặt Cyrax vẫn bình thản, tìm vẫn đập đều và chậm rãi khiến cho đám đấu sĩ xung quanh không khỏi thất vọng. Bọn họ đã phải vận đấu khí lên tai để có thể lắng nghe rõ ràng tiếng tim đập của Cyrax, thế mà thằng này dường như chẳng có chút cảm xúc nào.

- Được rồi!

Bản thân Toga cũng có thể nghe được những tín hiệu cơ thể của Cyrax, và nó khiến cô có một cảm xúc man mác rất khó tả! Một mặt, Toga thấy an tâm khi Cyrax không phải dự định làm những điều mờ ám gì với cô - đừng quên lần trước chính cô là người chủ động quấn vào gã.

Nhưng một phần khác, Toga lại thấy rất thất vọng! Chẳng lẽ cô thật sự chờ mong chuyện đó với Cyrax hay sao?Cô hít sâu một hơi, cố gắng bình phục tâm tình hỗn loạn của mình.

- Nhưng có chuyện gì sao?

- Về phương hướng phát triển trại sinh tồn này! Cô là người lãnh đạo cao nhất, cô phải hiểu rõ hơn ai hết về từng ngóc ngách của kế hoạch này. Hơn nữa, tôi cũng cần trưng cầu ý kiến của cô về một số chỉnh sửa khác.

Cyrax móc ra một phiến gỗ khác, dùng chiếc que sắt vẽ lên trên đó. Tất cả những phiến gỗ Cyrax đưa cho người mạo hiểm đều là những hình vẽ, hoàn thiện hoặc bước-nối-bước. Gã không dám sử dụng chữ, bởi thật sự không phải người mạo hiểm nào cũng biết chữ!

Đối với họ, nắm đấm to mới là quan trọng nhất, dăm ba cái văn hóa vớ vẩn có cũng được mà không có cũng chẳng sao! Nếu như sau này có chuyện gì cần thì họ có thể thuê phụ tá trợ giúp nữa cơ mà! Thế mới thấy dốt nát chưa đủ, phải là dốt cộng với lười mới gọi là hủy diệt!

- Àiiii! Chán thế! Cứ tưởng có kịch hay!

- Thôi được rồi, người anh em nghiêm túc thế cũng tốt! Ít nhất lòng tin của tôi vào cậu, vào tương lai lại tăng thêm một phần!

- Đúng đấy!

Những người mạo hiểm gật gù tán đồng.

Sau khi ăn uống dọn dẹp xong, ba mươi người lũ lượt trèo trở lại trên cây, ngáp ngắn ngáp dài. Ngày hôm nay đối với họ cũng rất nặng nề, khi họ gần như lao động không ngơi tay từ sáng tới tận tối! Khác với đêm qua, giấc mơ của họ hôm nay đã ngọt ngào và tươi sáng hơn rất nhiều!

Khi tất cả những ngọn đèn trong các căn chòi trên cây khác đã tắt hết, vẫn còn một ngôi nhà sáng trưng trong ánh đuốc gác trên tường. Cyrax và Toga ngồi đối diện nhau quanh một chiếc bàn gỗ, bàn luận về một số vấn đề.

Thật may là Toga cũng biết chữ, thế nên quá trình trao đổi của cả hai trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Cùng nhau, họ đã vẽ ra một bản phác đồ mô hình trại tập trung, với kết cấu khép kín tự cung tự cấp.

Đội của Toga có lợi thế là họ đã ở khu vực này đủ lâu để vẽ ra một sơ đồ tương đối. Dựa vào đó, Cyrax có thể điều chỉnh để tận dụng những tài nguyên dễ kiếm, sẵn có ở gần trại trước.

- Vấn đề kim loại thì khá là đau đầu đây! Các cô không thể tiếp tục sử dụng công cụ bằng đá được, bởi như vậy thì hiệu suất sẽ rất thấp. Như hôm nay chúng ta đã phải thay công cụ liên tục, nên quá trình thi công mới lâu tới như thế!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 201: Lấy thân báo đáp... mới là lạ!



- Mỏ kim loại thì chúng tôi có phát hiện ra một chỗ ở cách nơi đây không xa, ở khoảng này này. Nhưng đó là nơi cư ngụ của loài tê tê thép, và chúng cực kì khó chơi!

- Vậy sao? Để mai tôi sẽ dẫn theo vài anh em đi thám thính thử xem! Chết tiệt, thiếu tài nguyên đúng là ác mộng mà!

Cyrax đưa tay chống trán suy tư. Gã có kỹ thuật, bọn họ có nhân lực, có điều tư liệu sản xuất mới là vấn đề. Gã đâu thể biến đồ vật ra từ hư không đúng không?

Cứ thế, đêm dài dần trôi qua, khi hai tồn tại mạnh nhất trong trại ngồi thảo luận với nhau về đủ loại chi tiết, từ to lớn như làm thế nào để sống qua tháng kế tiếp, cho tới những chuyện nhỏ như lông gà vỏ tỏi. Toga bắt đầu cảm thấy mệt và chán. Cô nằm dài ra trên bàn, tì má lên cằm, phụng phịu.

- Mấy cái chuyện này nhàm chán và khô khan quá đi!

Cyrax vẫn giữ mặt hướng về bàn làm việc, chỉ ngước mắt lên nhìn Toga.

- Nếu cô muốn làm một lãnh đạo đủ tốt thì cô phải am hiểu cả những chuyện lặt vặt này nữa. Trừ phi cô có phụ tá, giống như tôi hiện tại đang gánh hầu như toàn bộ chẳng hạn?

- Rồi rồi, cảm ơn anh!

Toga tức tối, ngửa một phần lưng lên mặt bàn, duỗi thẳng tay.

- Ui chà! Hai ngày này khiến tôi kiệt sức quá rồi!

Khi chẳng thấy Cyrax phản ứng gì, Toga lại một lần nữa thấy hụt hẫng. Cảm xúc của cô lúc này cực kì phức tạp, thất vọng có, cay cú có, háo hức... cũng có nốt! Toga chống hai tay lên bàn, đưa mặt lại rất gần Cyrax. Đôi mắt của họ chạm thẳng vào nhau.

Ở khoảng cách này, cô có thể ngửi thấy một mùi hương hơi nồng tỏa ra từ trên người Cyrax. Gã đã tắm rửa dưới đầm lầy sau khi dùng bữa - và Cyrax là người duy nhất dám xuống nước ở thời điểm đó. Gã đã đạt tới thể trạng tốt nhất, thì dăm ba con quái vật tép nhép lấy tư cách gì để đấu với gã chứ?

Gương mặt của cô đỏ phừng phừng như muốn bốc khói, còn đôi mắt thì lúng liếng nước. Toga đang rất căng thẳng, bởi giọng nói của cô run bần bật cứ như cầy sấy vậy!

- A... anh... c... có... muốn... tiếp tục... chuyện hôm... qua... không?

Đôi mắt lơ đãng của Cyrax trượt về phía Toga. Nó chạy từ từ qua chiếc cổ áo cũ sờn hơi trễ, để lộ khuôn ngực đầy đặn ẩn ẩn hiện hiện của cô. Nó trượt qua chiếc cổ thon dài, dừng lại rất lâu ở đôi môi ướt át mà gã đã có dịp nhấm nháp đêm qua. Hơi thở nóng bỏng của Cyrax phả lên mặt Toga, càng khiến bầu không khí trở nên ái muội gấp bội!

Bữa ăn đầy đủ như một cơn mưa rào, tưới tắm lên mảnh đất sa mạc khô cằn của Toga. Làn da của cô căng mọng trở lại, mái tóc ngắn cũng bồng bềnh hơn, và giống như Toga bị quyến rũ bởi mùi đàn ông của Cyrax, hương thơm đàn bà cũng khiến gã rạo rực vô cùng!

Cyrax đặt miếng gỗ xuống mặt bàn, đưa tay nắm lấy cằm của Toga, nâng lên nhẹ nhàng.

- Cô đang đùa với lửa đó, có biết không?

Trong lòng Toga đột nhiên giật thột một cái! Cô liếc mắt sang bên, tránh đi cái nhìn nóng rực của Cyrax.

- Nhìn vào mắt tôi!

Cyrax bóp nhẹ má của Toga, ép cho cô phải nhìn gã. Qua đầu ngón tay, Cyrax có thể cảm thấy máu chảy rần rần khắp gương mặt của Toga, và hơi nóng dưới làn da mềm mại của cô khiến Cyrax chỉ muốn nắm mãi không buông tay.

Gương mặt của họ càng ngày càng tiến sát lại gần nhau hơn, và cuối cùng thì đôi môi của Toga lại một lần nữa dán lên miệng Cyrax. Giống như hai thiếu niên vụng dại mới nếm trái cấm, nụ hôn của họ gượng gạo, vụng về chứ chẳng hề vồ vập như lần hôn đầu tiên.

Sau vài lần chạm môi thăm dò, họ tách nhau ra. Đôi mắt họ phản chiếu lẫn nhau, ngập tràn trong sự mê ly của ngọn lửa dục vọng, và lần này thì không còn là những nụ hôn sơ nhẹ nhàng nữa! Đầu lưỡi của Toga luồn vào trong miệng Cyrax, để rồi bị gã nút lấy, tham lam giữ lại.

Cyrax vòng hai tay ra sau lưng Toga, đỡ lấy lưng cô, từ từ đẩy thân thể nhỏ bé đó nằm xuống. Ngược lại, Toga vòng tay qua cổ Cyrax, như người sắp ngã tìm cách níu lấy cành cây chìa ra nơi mép vực. Thế nhưng cũng chính đôi tay đó đã túm lấy chiếc áo mỏng bên trên thân Cyrax, xé toạc nó thành từng mảnh vụn!

Với điều kiện quần áo thiếu thốn thế này thì có lẽ Cyrax nên tính tới mặc áo lông thú kể từ ngày mai mất!

Đột nhiên Cyrax vùng dậy, bật ngửa ra sau! Gã thở hổn hển, nhìn xuống thân thể nõn nà nửa kín nửa hở trong bộ quần áo xộc xệch của Toga. Mái tóc của cô lòa xòa rũ rượi, dính bết bởi mồ hôi trên trán, càng khiến cho đôi mắt đờ dại của Toga thêm phần gợi cảm. Cô mấp máy môi, tìm cách thốt ra những chữ đứt quãng vì tê hết lưỡi!

- Vì... sao?

Cyrax hít sâu một hơi, bình phục tâm tình mình. Gã vẫn ngồi yên, mắt dán vào bờ vai trắng hồng nhẵn mịn đang hở ra của Toga, song đó không còn là một ánh mắt hau háu ngập tràn lửa dục nữa, mà chỉ còn đọng lại sự lạnh nhạt băng giá!

- Tôi có cảm giác... nếu như tôi tiếp tục đi xuống, chúng ta sẽ tiến tới một mối quan hệ không thể cứu vãn được! Và tôi luôn luôn tin bản năng của mình!

Toga từ từ ngồi dậy, kéo lại vạt áo trễ qua vai cho chỉnh tề. Cô cất giọng buồn buồn.

- Có những thời điểm, tôi nghĩ rằng anh là một người lý trí tới vô tình. Nhưng ngay bây giờ, sự nhạy cảm của anh quả thực đáng sợ!

Cyrax lặng thinh, chờ đợi Toga nói tiếp. Tuy nhiên, thay vì tiếp tục giải thích, Toga lại dang tay ra.

- Tôi có thể ôm anh không?

- ... Được chứ, tất nhiên rồi!

Toga choàng tay, ôm lấy thân thể khổng lồ mà cô ôm còn không xuể. Ở khoảng cách da thịt tiếp xúc gần như này, cô có thể cảm nhận được nhịp tim đập chậm rãi của Cyrax, cảm nhận được làn da chắc khỏe của gã, và cả sự rung rinh nhè nhẹ mỗi khi Cyrax hô hấp.

Nếu như nhìn từ xa, Cyrax đem lại cho người ta một cảm giác mạnh mẽ, áp đảo, vững chãi như pho tượng, xa vời như thần linh, thì khi ôm lấy Cyrax, Toga lại có một trải nghiệm khác. Cyrax rất "người", gã có thở, có phấn khích, có nhịp tim, có nhiệt độ, và nó khiến cho tâm tình xao động của cô bình tĩnh lại.

- Anh nói đúng! Chúng tôi quá nghèo, quá thiếu thốn để có thể trả lại mối ân tình này. Thế nên...

- Thế nên cô dự định dùng thân thể của mình làm tiền trả đúng không?

Giọng nói ồm ồm của Cyrax vang lên từ trên đầu của Toga. Dù rằng Cyrax chỉ nói rất nhẹ nhàng, bâng quơ, có điều khi những lời này lọt vào tai Toga chẳng khác nào chuông vang sấm rền! Cô cúi đầu, tì trán vào ngực Cyrax, không dám ngẩng mặt lên nhìn gã.

Cyrax thở dài. Gã đưa tay lên ôm nhẹ lấy Toga vào lòng. Gã nhớ lại cách Gatrix thường dùng để an ủi Vera, và rất tự nhiên, bàn tay bự chảng của Cyrax đặt lên trên đỉnh đầu cô, xoa nhè nhẹ.

Hành động ấm áp đó khiến Toga không cầm nổi nước mắt! Mặc dù bàn tay của Cyrax rất vụng về, nhưng chính động tác "muốn an ủi" đó mới thật sự khiến cô cảm động!

Vì Gildur trên cao, Toga không phải là mẫu phụ nữ mạnh mẽ, có thể đầu đội trời chân đạp đất. Trái lại, cô lại là người rất cổ hủ! Theo quan điểm của Toga, một người phụ nữ vốn sinh ra đã yếu đuối. Người con gái đó có thể mạnh mẽ về thể xác, nhưng nội tâm thì chẳng cách nào chối bỏ được.

Toga khao khát có một người đàn ông đủ mạnh mẽ, đáng tin, vững chãi để cô có thể dựa vào. Vậy nhưng dù đã trải qua bao nhiêu lâu, song Toga vẫn chẳng thể tìm được một người nào xứng đáng với bản thân cả. Người thì cô cho rằng quá đần độn, không có tương lai. Người thì còn yếu hơn cô, vậy thì làm ăn gì nữa chứ?

Điều đáng chết là, trong suốt quá trình tìm kiếm người đàn ông lý tưởng đó, cô đã gặp rất nhiều khó khăn. Tất nhiên là Toga đã vượt qua chúng, nếu không thì cô đã chẳng còn ngồi được ở đây lúc này. Vấn đề là để sống sót qua những thử thách đó, Toga cần phải mạnh hơn!

Mỗi lần chiến thắng, cô lại mạnh hơn một chút. Mỗi lần gặp chướng ngại vật, Toga lại thúc ép bản thân nhảy qua giới hạn. Mưa dầm thấm lâu, thời gian trôi đi, và Toga đã đứng ở cấp độ đấu sĩ cấp trung lúc nào không hay!

Người khác phải vật lộn với công pháp, tìm thiên tài địa bảo để vượt qua được ranh giới đó, còn tất cả những gì cô làm là chiến đấu và sống!

Chỉ có điều, cách sống đó hoàn toàn mâu thuẫn với con người bên trong của Toga, thế nên nó tạo ra một sự tuyệt vọng. Sự tiêu cực này cứ tích lũy dần theo từng nụ cười của cô, mỗi khi cô cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng trong lòng thì lại không. Cô không thể biểu hiện mềm yếu, bởi những người này cần có một điểm tựa tinh thần.

Nếu như, ngay cả thủ lĩnh của bọn họ cũng mất phương hướng, thì bản thân bọn họ phải làm gì bây giờ?

Vậy nên khi Toga gặp được Cyrax, cô đã bị gã cuốn hút. Cyrax thể hiện ra một sức mạnh vượt trội, thông qua ấn tượng thị giác về hình thể, về hào quang tỏa ra, và cả cách ứng xử. Dù tình huống có tồi tệ như nào, gã vẫn luôn điềm đạm và bình tĩnh đối đáp.

Cyrax rất mạnh, đó là điều không có gì để nghi ngờ. Cyrax không thể hiện ra đấu khí của một đấu sĩ cấp trung, nhưng bằng cách nào đó mà Toga không rõ, gã chắc chắn sở hữu chiến lực của một đấu sĩ cấp trung.

Và phải là nhóm cấp cao trong đấu sĩ cấp trung! Bởi Toga nếu như thật sự phải chiến đấu sinh tử với Cyrax, cô không nghĩ mình có thể giành phần thắng.

Không chỉ mạnh mẽ, mà Cyrax còn có một trí tuệ rất dị thường, hoàn toàn trái ngược với hình thể cốt đột của gã. Vốn dĩ định kiến của mọi người là, "đầu óc ngu si tứ chi phát triển", vậy mà tên này vừa được sức mạnh, vừa có đầu óc. Cuộc sống chưa bao giờ công bằng, và lại một lần nữa, Toga có thể nếm trải điều đó bằng xương bằng thịt..
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 202: Và rồi họ...



Đột nhiên, Toga ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Cyrax. Gã có thể thấy sự quyết tâm, và cả khao khát mãnh liệt bên trong đôi mắt ướt át như ao hồ đó của cô nàng. Hai gò má của Toga ửng hồng phây phây, thậm chí còn có thể nhìn thấy hơi nước rịn ra, bám lên đầu những sợi lông tơ cong cong trên gương mặt cô.

- Anh có muốn tôi không?

Cyrax nuốt một ngụm nước bọt. Gã có thể dùng ý chí để đè ép cho cơ thể hoạt động bình thường. Bất kể là nhịp tim, máu lưu thông, sự cương cứng, Cyrax đều có thể kiểm soát toàn bộ. Nhưng thứ gì có thể kiềm chế được bản năng của gã đây?

- Toga... tôi...

- Tôi biết anh sợ gì! Anh sợ trách nhiệm! Anh sợ rằng một khi chúng ta vượt qua lằn ranh này, sẽ không thể quay đầu lại!

Hơi thở nóng hổi hổn hển của Toga phả vào mặt Cyrax, và gã liếm môi trong vô thức.

- Không sao hết! Cả tôi lẫn anh đều là người lớn! Chúng ta có nhu cầu, và gặp dịp thì chơi. Chúng ta chỉ giải tỏa những nhu cầu xác thịt, còn tâm trí cả tôi lẫn anh đều đủ trưởng thành để vượt qua chuyện này, đúng không?

- Tôi sợ rằng... bóng tối của tôi sẽ để lại vết tích lên cô, Toga à! Trong mắt tôi, cô như một thiên sứ thuần khiết, là ánh sáng hiếm hoi trong cái cuộc đời khốn nạn này! Tôi không muốn làm vấy bẩn nó!

Cyrax dùng nốt chút lý trí cuối cùng, ngăn cản lại con thú đang nhảy chồm chồm trong lồng ngực mình. Đôi mắt của Toga lờ đờ, say mê nhìn vào gương mặt Cyrax, mang theo không khí hồng phấn ái muội tới cực điểm.

- Rốt cuộc anh có phải đàn ông không vậy? Lo trước lo sau cứ như đàn bà!

Cyrax thở dài. Vậy đấy! Gã nghĩ thầm trong bụng, khi dùng miệng mình khóa luôn đôi môi lắm lời của Toga. Đôi tay vạm vỡ chắc nịch của Cyrax vòng qua đùi của Toga, nâng cô dậy, ấn thẳng lưng cô vào cây cột phía sau.

Những người mạo hiểm còn sống sót khi xây nhà trên cây đã nghĩ ra một phương pháp. Do nhà trên cây thì không có móng, nên họ phải có một vật gì đó để neo ngôi nhà lại. Và chẳng còn gì vững chắc hơn là chính thân cây to khỏe mà họ đang xây dựa vào.

Họ đẽo những khúc gỗ thô to, đóng sâu vào trong thân cây để làm giá trụ. Tiếp đó từ những cây cột nền này, họ bắt đầu đóng gỗ đan xen để làm sàn nhà, rồi phủ thêm các loại nguyên liệu như cỏ khô, lá to bản lên. Để chắc ăn, họ cũng dùng dây leo để gia cố thêm cho ngôi nhà.

Với trình độ thô sơ như vậy, những ngôi nhà gỗ trên cây này sẽ chỉ đáp ứng được nhu cầu sinh hoạt cơ bản, chứ nếu người mạo hiểm chạy nhảy hoặc hoạt động quá mạnh thì sẽ có rủi ro cao là sàn nhà sập luôn! Vậy nên để tránh trường hợp xấu nhất này xảy ra, Cyrax đã đặt Toga dựa lưng vào tường.

Dù sao thì nếu gã thúc mạnh quá thì cũng có cả một thân cây chống đỡ phía sau đúng không!

...

Toàn thân Toga và Cyrax đầm đìa mồ hôi, đan quyện vào nhau như hai con mực. Họ thở phì phò, giống như thể vừa làm chuyện gì đó vô cùng nặng nhọc vậy! Được rồi, chuyện đó chắc chắn là chuyện vô cùng nặng nhọc, đặc biệt là với hai kẻ có thể chất vô cùng siêu nhân như Toga và Cyrax.

- Thật sảng khoái! Đây có lẽ là đêm tuyệt vời nhất tôi từng trải qua!

Toga thỏa mãn rên rỉ, áp má lên lồng ngực Cyrax, cảm nhận tiếng trái tim của gã đập bang bang sau khi trải qua một cuộc vận động kịch liệt. Cyrax cũng đưa tay vuốt ve bờ lưng trần thon thả của cô nàng, và điều đó càng khiến Toga thoải mái tợn!

Không ai trong hai bọn họ nói một lời nào! Như một hiền nhân từng nói, muốn trải nghiệm mỗi một giây của hiền giả, thì chẳng cần phải đi đâu xa. Chẳng cần phải truy cầu kiến thức, cũng chẳng cần phải tìm kiếm trong những cuộc phiêu lưu đầy mạo hiểm!

Tất cả những gì chúng ta cần làm là tình dục và thăng hoa! Giây phút trống rỗng, thỏa mãn sau khi thăng hoa này, chính là thứ các hiền giả phải đối mặt hàng ngày!

Nó còn tệ hơn cả chết! Cyrax hít sâu, giải thoát cơ thể khỏi trạng thái đó. Gã vẫn ôm Toga trong lòng, rồi đứng dậy, bước ra phía cửa.

- Anh định làm gì vậy?

Toga hốt hoảng, quờ quạng định vùng dậy. Nên nhớ rằng cả hai bọn họ đều đang trần truồng như nhộng sau cơn hoan ái, và Toga thật sự không muốn cơ thể mình bị nhìn thấy như thế một chút nào!

Phải chăng Toga là một kẻ biến thái cuồng muốn khoe thân thể nơi công cộng? Mà cũng có thể lắm chứ, gã suốt ngày khoe nửa thân trần lực lưỡng như vệ thần đó còn gì!

Hay là...

Cyrax muốn tuyên bố cho những người khác biết, Toga đã là của gã?!

Câu hỏi này đột ngột nảy sinh trong lòng Toga, và cô không tài nào ức chế nó nảy mầm được! Trái tim cô đập thình thịch, loạn nhịp, và đẩy cho máu làm đỏ rực hai vành tai cong cong nhú ra dưới vai cô. Ánh nắng sớm rưới lên người cô, càng khiến Toga cảm thấy... nóng bỏng gấp bội!

- Đẹp quá!

Toga ngẩng đầu lên. Lúc này họ đang chìm trong những tia nắng ban sơ đầu tiên của một ngày mới. Nó sáng sủa, thanh mát và dịu nhẹ như hơi thở của nữ thần hoàng hôn, rực rỡ như nụ cười của hỏa thần Herion. Và khi chúng phủ lên người họ, Toga có cảm giác như mình không còn trần như nhộng nữa.

Thay vào đó, bọn họ như hai vị thủy tổ của nhân loại, khoác lên chiếc áo bào dệt từ nghìn tỷ tia sáng, lấp lánh và đẹp đẽ hơn bất cứ thứ lụa nào trên đời. Đôi mắt của Cyrax lúc này dán vào vầng mặt trời đang dần nhô lên.

Ánh bình minh hắt lên gương mặt vuông vức, rắn rỏi như tạc tượng của gã, và vô tình tạc luôn vào trái tim mềm yếu của cô.

- Đẹp quá!

...

Theo như phân chia, thì đội của Toga tiếp tục ở lại trại tập trung, thi công tiếp những hạng mục còn đang dang dở. Cyrax mang theo một nhóm năm người, chủ yếu là những đấu sĩ có khả năng sinh tồn và bỏ chạy tốt. Mục tiêu của bọn họ là tiếp cận mỏ khoáng sản do lũ tê tê thép canh giữ.

Tê tê thép là một loài sinh vật có lớp vảy cứng bao bọc, xếp thành nhiều lớp để có thể cuộn tròn lại như một quả bóng gai. Chỉ có phần bụng của chúng là mềm mại, và đó cũng là bộ phận duy nhất có thể tấn công được của loài tê tê này. Nếu như đối thủ không mạnh vượt quá chúng, tất nhiên!

Cứ thử tưởng tượng một con rồng có thể làm gì với con tê tê thép xem? Chấp cả con tê tê cuộn tròn, con rồng chỉ cần ấn một móng cũng đủ nghiền nát sinh vật tội nghiệp thua mình nhiều bậc này!

Cyrax nhìn một lượt chỗ phân bố đám tê tê. Chúng nằm dài trên mặt đất, gặm nhấm những miếng kim loại nhặt ra từ khu quặng. Những phần kim loại này sẽ ngấm vào trong da của chúng, và tập trung lại ở phần mặt lưng, tạo thành một lớp khiên kiên cố.

Những con thú này đều loanh quanh ở cấp độ thấp, nhưng vấn đề là chúng rất khó đối phó! Khi bị đối thủ tấn công, lũ tê tê sẽ cuộn tròn lại thành một khối cầu với gai nhọn mọc tua tủa. Tiếp sau đó, chiếc bánh xe cưa sắc bén này sẽ lăn về phía đối thủ, nghiền nát mọi thứ trên đường đi của chúng.

Về phần hình thể thì loài tê tê thép dài gấp đôi chiều cao của một người bình thường, và bề dày thì ngang với khoảng cách giữa hai vai một phụ nữ. Khi chúng cuộn lại thành một khối, khối dẹt đó sẽ có độ cao xấp xỉ ngực của người bình thường, với lực va chạm khi lăn hết cỡ tương đương với một đòn bình thường của đấu sĩ cấp trung.

Do có phong cách chiến đấu liên quan tới lăn lộn nhiều như vậy, nên nội tạng của tê tê thép rất chắc chắn. Chúng khó bị ảnh hưởng trong quá trình xóc nảy, hay khi lớp vỏ ngoài va đập vào vật cản. Và ngay cả phần được cho là mềm yếu, lớp da thịt dưới bụng của tê tê thép cũng rất dẻo dai.

Nếu như lưng của chúng được kim loại cường hóa để trở nên rắn đanh bất khả xâm phạm, thì kim loại cũng cường hóa cả da thịt của con tê tê. Nó không cần phần da dưới bụng cũng rắn nốt - như vậy thì nó chẳng khác gì một chiếc hộp sắt cố định và cứng ngắc cả!

Thay vào đó, lớp da dưới bụng chúng cực kì dẻo và đàn hồi. Cyrax đã phải phí mất rất nhiều công sức mới có thể rạch được một đường trên bụng chúng, và đấy là gã còn có lưỡi dao phẩm chất tốt trong tay. Giả như thay đó là vũ khí cấp thường - nghĩ cũng khỏi cần nghĩ!

Mặc dù sức phòng thủ của loài tê tê thép rất đáng gờm, song chúng không phải là không có điểm yếu. Đầu tiên là hốc mắt. Đối với những loài sinh vật, chỉ cần phẩm giai giữa hai bên chưa chênh lệch tới mức tuyệt vọng, thì nhãn cầu luôn luôn là một điểm yếu cố hữu!

Không phải vì tấn công vào mắt có thể gây mù, mà bởi kết cấu hộp sọ của sinh vật mắt mọc trong, dù rắn chắc và kín kẽ tới đâu, cũng phải để lại khoảng trống để còn chứa nhãn cầu.

Tại sao lại nói là sinh vật mắt mọc trong? Bởi cũng có những loài sinh vật mà mắt của chúng được nối với cơ thể bằng những cọng thần kinh, như loài Cua thép chẳng hạn.

Với những loài như thế, đánh nát mắt của chúng là tất cả những gì chúng ta có thể làm, chứ đừng có mơ tới việc lần theo hốc mắt để quấy nát não của đối thủ. Còn tê tê thép thì vẫn chịu quy luật hộp sọ có chỗ trống, thế nên tất cả những gì Cyrax cần làm là né đi một cú lăn, chờ cho nó thoát khỏi trạng thái phòng thủ để quan sát, và bụp!

Ngay cả vậy, nhãn cầu của loài tê tê này cũng rắn hơn nhiều so với những sinh vật cùng cấp. Không thể không nói, đúng là ăn gì bổ nấy! Tất nhiên đó là trong trường hợp có thể hấp thụ được "ăn gì"!

Một nhược điểm khác của loài tê tê thép, và đúng hơn là của tất cả những loại hình phòng thủ đồ hộp sắt này, cực kì sợ trọng lực! Điều đó có nghĩa là nếu con tê tê này, vì một lí do gì đó, bị rơi từ trên cao xuống, thì khả năng rất lớn là nó sẽ nổ tan xác mà chết! Hoặc chí ít là vỡ nội tạng, chảy máu trong đến chết!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 203: Khai thác quặng



Khi những người mạo hiểm trở lại, mang theo những dụng cụ chở khoáng cùng với cuốc thuổng, và một con đường rộng rãi, họ không khỏi há hốc mồm ngạc nhiên. Gần như toàn bộ loài tê tê thép ở khu quặng đã bị Cyrax đánh chết, xác nằm la liệt khắp trên mặt đất.

Đặc điểm chung của chúng là đều có hiện tượng chảy máu ở hốc mắt và hốc mũi, chỉ có một vài con bị giết theo những phương thức rất bạo lực như xé xác thành từng phần, hay rạch bụng moi nội tạng đầy đất. Cyrax thì đang hì hục nâng từng con tê tê nặng lòi mắt, ném tới một rải đất cách khá xa khu quặng.

Những người mạo hiểm nhìn lên trên trời. Mặt trời hiện tại mới đứng bóng, tức là giữa ngày. Khi Cyrax dắt bọn họ đến khu mỏ, và bảo cả đội về mang theo thêm người, dụng cụ khai khoáng và dọn đường, mặt trời mới chỉ nhô lên một đoạn.

Nói cách khác, chỉ mới mấy tiếng đồng hồ, Cyrax đã một mình dọn sạch cả khu mỏ này khỏi sự chiếm đóng của bầy tê tê thép. Bản thân bọn họ đã từng chiến đấu với lũ tê tê này, nên họ hiểu rõ hơn ai hết sự khó chơi của loài sinh vật này là như thế nào!

Ấy vậy mà con quái vật hình người kia chỉ dùng sức một mình gã đánh chết từng đó sao? Họ đếm sơ sơ thì thấy có lẽ cũng phải có hơn năm chục con tê tê đã bị đánh chết. Số lượng chừng đó đủ để đánh cho họ té cứt té đái ra luôn chứ đừng nói là giết nhiều như vậy.

- Ồ các anh em! Đến rồi sao? Trước tiên cứ khai thác phạm vi khu vực bên ngoài mỏ đã!

Cyrax nhìn thấy những người mạo hiểm bèn dừng tay, cười hồ hởi hô lớn. Khai thác quặng thực chất là một chuyện không hề đơn giản chút nào! Với những quặng lộ thiên, chúng ta chỉ cần đào bới chúng lên rồi bỏ về xe rồi về chế biến là được.

Nhưng với những mỏ nằm sâu dưới lòng đất thì đó lại là một câu chuyện khác! Cứ cách một đoạn, sẽ phải làm trần chống để tránh sụt hầm. Mà bản thân bên dưới những quặng đó cũng ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm không biết tên. Ví dụ như khí độc, nước lọt vào, sập đất.

Hoặc thậm chí là những quái vật, những nỗi sợ không thể miêu tả! Trong lịch sử đã có không biết bao nhiêu trường hợp một khu mỏ trở thành cấm địa, chỉ vì lòng tham mù quáng của con người đã chạm tới những thứ không nên được đánh thức!

Thật may là khu mỏ này có khá nhiều tài nguyên lộ thiên, thế nên hiện tại bọn họ chưa cần quan tâm nhiều lắm về khu vực bên dưới lòng đất. Bản thân Cyrax cũng hi vọng có thể giải quyết được thế giới này trong ngắn hạn, chứ gã không hề muốn kéo nó ra quá dông dài.

Về phần những cái xác thì Cyrax tự thân vận chuyển chúng đi ra chỗ khác. Những khối thịt này sẽ hấp dẫn kẻ săn mồi tới, và khu mỏ này vẫn còn giá trị với bọn họ. Thế nên để tránh những giao tranh đáng tiếc, Cyrax xin mời những quý ông đó tới nơi khác để xơi tiệc!

Công việc này khá là vất vả, bởi xác của lũ tê tê rất nặng! Chúng di chuyển bằng cách lăn lông lốc trên mặt đất, chứ không phải dùng tứ chi để bò. Cứ thử tưởng tượng đống sắt thép chúng mang vác trên lưng mà xem, làm gì mà đi cho nổi!

Thế nên với những công việc đơn giản như thu thập quặng, Cyrax giao cho mười người mạo hiểm đang ở đây. Họ sẽ chất chúng lên những chiếc xe gỗ cút kít ba bánh, cho tới khi gần tới giới hạn thì bắt đầu đẩy về. Họ không sợ bị tập kích giữa đường, bởi khu vực này cũng khá gần trại tập trung của họ.

Mặc dù vậy, để đảm bảo an toàn, Cyrax vẫn yêu cầu mỗi lần có ít nhất hai xe cùng đi với nhau. Nếu như thật sự có biến, bọn họ có thể trốn vào mảng rừng hai bên đường, rồi hô lớn để Cyrax hoặc Toga chạy tới cứu mạng, tùy vào khoảng cách địa hình.

Điều này hiển nhiên sẽ cho tốc độ không được tối ưu như cách từng xe di chuyển, nhưng thắng ở an toàn tương đối. Cyrax có tự tin phóng kịp tới nếu như có người mạo hiểm nào đó hô cứu, song Gatrix và chính bản thân gã đã nhìn thấy những thứ dơ bẩn vô cùng nguy hiểm.

Chúng đủ sức làm nạn nhân bốc hơi vô tăm mất tích chỉ trong nháy mắt mà không kịp ú ớ gì, nếu như kẻ đó không đủ mạnh.

Cyrax mắm môi mắm lợi, nâng một con tê tê thép khác lên vai. Chúng rất nặng, nặng tới mức một đấu sĩ cấp thấp dù dùng đấu khí cũng không thể nào mang vác chúng đi quá xa được. Về mức độ uy hiếp thì lũ tê tê thép này thậm chí còn nguy hiểm hơn cả bầy Chó cắn lửa Cyrax từng đối mặt.

Vậy thì vì sao mà Cyrax có thể nhẹ nhàng đập chết lũ tê tê, trong khi chật vật mãi mới thắng nổi đàn chó? Lý do nằm ở bản chất hai trận chiến! Với đàn chó, Cyrax đóng vai trò chủ công, đứng mũi chịu sào, thế nên gã thừa nhận áp lực lớn nhất.

Nếu như Cyrax tìm cách né tránh, thì lũ chó sẽ chuyển hướng sang những người mạo hiểm, và thương vong sẽ có thể còn nặng hơn nữa!

Hơn nữa phương thức tấn công của bầy Chó cắn lửa cũng rất đa dạng. Chúng có móng vuốt, răng sắc, biết phối hợp theo đoàn, nhắm được vào nhiều phương hướng của Cyrax. Còn lũ Tê tê thép này mang tiếng mạnh mẽ, nhưng hướng tấn công cực kì một chiều.

Chúng chỉ biết lăn về phía trước, và Cyrax hoàn toàn có thể né đi dễ dàng. Tiếp sau đó, Cyrax truyền một chút Chấn động vào bên trong người chúng, đập nát một bộ phận nội tạng, khiến chúng chết ngắc ngay lập tức!

Phải, Cyrax lại mạnh lên nữa rồi! Trải qua trận chiến sinh tử với bầy chó, cộng thêm bóng tối chữa trị, cơ thể của Cyrax đã đạt tới một đỉnh cao mới. Gã không chắc mình đã có chiến lực tương đương đấu sĩ cấp cao chưa, nhưng một số kỹ thuật Chấn động mà gã vốn chỉ dám tưởng tượng giờ đã có thể thực hiện được rồi!

Cyrax không muốn so bản thân với các đấu sĩ. Gã tu luyện một thứ công pháp không thuộc thế giới này, thế nên nếu như cứ cố gắng ép khung gã với đấu sĩ cấp trung, đấu sĩ cấp cao thì thật là khập khiễng. Cyrax hiểu rằng tiền nhân phân chia là để hệ thống hóa sức mạnh, qua đó tiến hành giáo dục thích hợp.

Thế nhưng đến chính bản thân gã còn chẳng định vị nổi mình đang ở mức nào, thì ai có thể làm được điều đó? Chắc có lẽ là Gatrix, đấy là trong trường hợp Gatrix tính toán được cả giá trị phép thuật, Cánh tay đen mà Cyrax đang có nữa!

Cyrax ném xác con vật xuống dưới đất. Đã có một vài kẻ săn mồi đang thưởng thức bữa tiệc bất ngờ này. Chúng nhìn gã với đôi mắt gườm gườm cảnh giác, song tuyệt đối không có bất cứ một con nào dám lao lên!

Như đã nói, Cyrax đã mạnh hơn nhiều lắm! Sức mạnh của gã phải dùng từ nhét tên lửa vào đít để hình dung thì mới hợp lý! Mỗi một lần hô hấp, Cyrax lại cảm nhận được khối động cơ hủy diệt mang tên cơ thể gã rung chấn một lần! Nó tràn ngập sức mạnh, tràn ngập năng lượng, và mang tới sự kiêu hãnh không có cách gì hình dung cho Cyrax.

Chỉ có điều, cái cánh tay này... Cyrax nhìn xuống cẳng tay phải, tràn ngập bất đắc dĩ. Cyrax tiến xa hơn ở Chấn động là một chuyện tốt, có điều nó lại mâu thuẫn với sự tồn tại của cánh tay phải. Dù muốn hay không, mỗi lần Cyrax sử dụng Chấn động, gã lại trở thành kẻ cụt tay!

Vốn dĩ gã chẳng cần phải quá quan tâm tới cánh tay phải này! Ừ thì Cyrax là người thuận tay phải, thiếu nó thì sẽ có chút bất tiện, nhưng cũng chỉ đến vậy! Nếu bảo không có tay phải, chiến lực Cyrax sẽ giảm mấy phần mấy phần thì đừng có nghĩ!

Toàn thân Cyrax đều là vũ khí, từng bộ phận trên người gã đều có thể bộc phát. Công pháp của thần, thần linh thực sự, nó phải khác!

Cái chính là nếu Cyrax không bỏ đấu khí ra để hồi phục lại tay phải thì gã cũng sẽ không có tay khi trở lại trạng thái bình thường luôn! Thế nên gần như toàn bộ đấu khí của Cyrax trong thời gian này, đều được dùng để phục vụ một mục đích duy nhất, đó là chữa trị cánh tay phải!

Lại một con tê tê thép nữa được nâng lên trên vai Cyrax! Người gã nhễ nhại, trơn bóng mồ hôi lẫn với bùn đất. Những con tê tê này đã bị đánh nát vụn hoàn toàn từ bên trong, chỉ còn vỏ ngoài để giữ cho đống bầy nhầy đó không chảy hết ra ngoài. Gã không muốn những đấu sĩ khác nhận ra điều này, bởi nó liên quan tới bí mật sức mạnh của gã.

Khi Cyrax xử lý xong chỗ thi thể thì trời cũng đã dần ngả về chiều. Gã tự đóng lấy một chiếc xe cút kít, chất từng đống từng đống khoáng thạch lên đó. Chiếc xe của Cyrax phải to hơn gấp rưỡi so với những đấu sĩ khác.

Nói như vậy không phải là để hạ thấp những người mạo hiểm. Sống tới thời điểm này, thì chẳng có kẻ nào ngu xuẩn tới mức ăn gian một chút sức lực để lười cả. Bọn họ đang trong thời kỳ xây dựng quá độ, rất cần công sức đầu nhập vào. Lười biếng ở thời điểm này còn hơn cả thảm họa, nó có nghĩa là diệt vong!

Chẳng qua là bởi Cyrax quá mạnh mẽ! Cường độ thân thể của gã mạnh hơn bọn họ, ý chí của gã cũng khỏe hơn bọn họ. Thế nên dù trải qua một trận chiến căng thẳng - cũng không đến nỗi, lại thêm quá trình dọn xác - cái này mới thật sự là mệt mỏi, thì Cyrax vẫn đủ sức để chở hàng đống khoáng sản này đi.

Ơn Gildur là bọn họ chẳng gặp thêm bất cứ trận chiến nào trong suốt quãng đường trở về. Hôm nay là một ngày dài và mệt mỏi. Với chừng đó áp lực tích lũy trong lòng, không khó hiểu tại sao mà cặp đôi hoàn cảnh Toga Cyrax đã biến mất ngay khi ăn xong bữa ăn!

Chỉ có màn nước phẳng lặng đen ngòm, và ánh trăng cao vằng vặc phản chiếu trên nó, mới biết được đôi nam nữ đang quấn lấy nhau giữa đầm lầy đang làm gì mà thôi!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 204: Phát triển trại tị nạn



Khi những người mạo hiểm trở lại, mang theo những dụng cụ chở khoáng cùng với cuốc thuổng, và một con đường rộng rãi, họ không khỏi há hốc mồm ngạc nhiên. Gần như toàn bộ loài tê tê thép ở khu quặng đã bị Cyrax đánh chết, xác nằm la liệt khắp trên mặt đất.

Đặc điểm chung của chúng là đều có hiện tượng chảy máu ở hốc mắt và hốc mũi, chỉ có một vài con bị giết theo những phương thức rất bạo lực như xé xác thành từng phần, hay rạch bụng moi nội tạng đầy đất. Cyrax thì đang hì hục nâng từng con tê tê nặng lòi mắt, ném tới một rải đất cách khá xa khu quặng.

Những người mạo hiểm nhìn lên trên trời. Mặt trời hiện tại mới đứng bóng, tức là giữa ngày. Khi Cyrax dắt bọn họ đến khu mỏ, và bảo cả đội về mang theo thêm người, dụng cụ khai khoáng và dọn đường, mặt trời mới chỉ nhô lên một đoạn.

Nói cách khác, chỉ mới mấy tiếng đồng hồ, Cyrax đã một mình dọn sạch cả khu mỏ này khỏi sự chiếm đóng của bầy tê tê thép. Bản thân bọn họ đã từng chiến đấu với lũ tê tê này, nên họ hiểu rõ hơn ai hết sự khó chơi của loài sinh vật này là như thế nào!

Ấy vậy mà con quái vật hình người kia chỉ dùng sức một mình gã đánh chết từng đó sao? Họ đếm sơ sơ thì thấy có lẽ cũng phải có hơn năm chục con tê tê đã bị đánh chết. Số lượng chừng đó đủ để đánh cho họ té cứt té đái ra luôn chứ đừng nói là giết nhiều như vậy.

- Ồ các anh em! Đến rồi sao? Trước tiên cứ khai thác phạm vi khu vực bên ngoài mỏ đã!

Cyrax nhìn thấy những người mạo hiểm bèn dừng tay, cười hồ hởi hô lớn. Khai thác quặng thực chất là một chuyện không hề đơn giản chút nào! Với những quặng lộ thiên, chúng ta chỉ cần đào bới chúng lên rồi bỏ về xe rồi về chế biến là được.

Nhưng với những mỏ nằm sâu dưới lòng đất thì đó lại là một câu chuyện khác! Cứ cách một đoạn, sẽ phải làm trần chống để tránh sụt hầm. Mà bản thân bên dưới những quặng đó cũng ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm không biết tên. Ví dụ như khí độc, nước lọt vào, sập đất.

Hoặc thậm chí là những quái vật, những nỗi sợ không thể miêu tả! Trong lịch sử đã có không biết bao nhiêu trường hợp một khu mỏ trở thành cấm địa, chỉ vì lòng tham mù quáng của con người đã chạm tới những thứ không nên được đánh thức!

Thật may là khu mỏ này có khá nhiều tài nguyên lộ thiên, thế nên hiện tại bọn họ chưa cần quan tâm nhiều lắm về khu vực bên dưới lòng đất. Bản thân Cyrax cũng hi vọng có thể giải quyết được thế giới này trong ngắn hạn, chứ gã không hề muốn kéo nó ra quá dông dài.

Về phần những cái xác thì Cyrax tự thân vận chuyển chúng đi ra chỗ khác. Những khối thịt này sẽ hấp dẫn kẻ săn mồi tới, và khu mỏ này vẫn còn giá trị với bọn họ. Thế nên để tránh những giao tranh đáng tiếc, Cyrax xin mời những quý ông đó tới nơi khác để xơi tiệc!

Công việc này khá là vất vả, bởi xác của lũ tê tê rất nặng! Chúng di chuyển bằng cách lăn lông lốc trên mặt đất, chứ không phải dùng tứ chi để bò. Cứ thử tưởng tượng đống sắt thép chúng mang vác trên lưng mà xem, làm gì mà đi cho nổi!

Thế nên với những công việc đơn giản như thu thập quặng, Cyrax giao cho mười người mạo hiểm đang ở đây. Họ sẽ chất chúng lên những chiếc xe gỗ cút kít ba bánh, cho tới khi gần tới giới hạn thì bắt đầu đẩy về. Họ không sợ bị tập kích giữa đường, bởi khu vực này cũng khá gần trại tập trung của họ.

Mặc dù vậy, để đảm bảo an toàn, Cyrax vẫn yêu cầu mỗi lần có ít nhất hai xe cùng đi với nhau. Nếu như thật sự có biến, bọn họ có thể trốn vào mảng rừng hai bên đường, rồi hô lớn để Cyrax hoặc Toga chạy tới cứu mạng, tùy vào khoảng cách địa hình.

Điều này hiển nhiên sẽ cho tốc độ không được tối ưu như cách từng xe di chuyển, nhưng thắng ở an toàn tương đối. Cyrax có tự tin phóng kịp tới nếu như có người mạo hiểm nào đó hô cứu, song Gatrix và chính bản thân gã đã nhìn thấy những thứ dơ bẩn vô cùng nguy hiểm. Chúng đủ sức làm nạn nhân bốc hơi vô tăm mất tích chỉ trong nháy mắt mà không kịp ú ớ gì, nếu như kẻ đó không đủ mạnh.

Cyrax mắm môi mắm lợi, nâng một con tê tê thép khác lên vai. Chúng rất nặng, nặng tới mức một đấu sĩ cấp thấp dù dùng đấu khí cũng không thể nào mang vác chúng đi quá xa được. Về mức độ uy hiếp thì lũ tê tê thép này thậm chí còn nguy hiểm hơn cả bầy Chó cắn lửa Cyrax từng đối mặt.

Vậy thì vì sao mà Cyrax có thể nhẹ nhàng đập chết lũ tê tê, trong khi chật vật mãi mới thắng nổi đàn chó? Lý do nằm ở bản chất hai trận chiến! Với đàn chó, Cyrax đóng vai trò chủ công, đứng mũi chịu sào, thế nên gã thừa nhận áp lực lớn nhất. Nếu như Cyrax tìm cách né tránh, thì lũ chó sẽ chuyển hướng sang những người mạo hiểm, và thương vong sẽ có thể còn nặng hơn nữa!

Hơn nữa phương thức tấn công của bầy Chó cắn lửa cũng rất đa dạng. Chúng có móng vuốt, răng sắc, biết phối hợp theo đoàn, nhắm được vào nhiều phương hướng của Cyrax. Còn lũ Tê tê thép này mang tiếng mạnh mẽ, nhưng hướng tấn công cực kì một chiều.

Chúng chỉ biết lăn về phía trước, và Cyrax hoàn toàn có thể né đi dễ dàng. Tiếp sau đó, Cyrax truyền một chút Chấn động vào bên trong người chúng, đập nát một bộ phận nội tạng, khiến chúng chết ngắc ngay lập tức!

Phải, Cyrax lại mạnh lên nữa rồi! Trải qua trận chiến sinh tử với bầy chó, cộng thêm bóng tối chữa trị, cơ thể của Cyrax đã đạt tới một đỉnh cao mới. Gã không chắc mình đã có chiến lực tương đương đấu sĩ cấp cao chưa, nhưng một số kỹ thuật Chấn động mà gã vốn chỉ dám tưởng tượng giờ đã có thể thực hiện được rồi!

Cyrax không muốn so bản thân với các đấu sĩ. Gã tu luyện một thứ công pháp không thuộc thế giới này, thế nên nếu như cứ cố gắng ép khung gã với đấu sĩ cấp trung, đấu sĩ cấp cao thì thật là khập khiễng. Cyrax hiểu rằng tiền nhân phân chia là để hệ thống hóa sức mạnh, qua đó tiến hành giáo dục thích hợp.

Thế nhưng đến chính bản thân gã còn chẳng định vị nổi mình đang ở mức nào, thì ai có thể làm được điều đó? Chắc có lẽ là Gatrix, đấy là trong trường hợp Gatrix tính toán được cả giá trị phép thuật, Cánh tay đen mà Cyrax đang có nữa!

Cyrax ném xác con vật xuống dưới đất. Đã có một vài kẻ săn mồi đang thưởng thức bữa tiệc bất ngờ này. Chúng nhìn gã với đôi mắt gườm gườm cảnh giác, song tuyệt đối không có bất cứ một con nào dám lao lên!

Như đã nói, Cyrax đã mạnh hơn nhiều lắm! Sức mạnh của gã phải dùng từ nhét tên lửa vào đít để hình dung thì mới hợp lý! Mỗi một lần hô hấp, Cyrax lại cảm nhận được khối động cơ hủy diệt mang tên cơ thể gã rung chấn một lần! Nó tràn ngập sức mạnh, tràn ngập năng lượng, và mang tới sự kiêu hãnh không có cách gì hình dung cho Cyrax.

Chỉ có điều, cái cánh tay này... Cyrax nhìn xuống cẳng tay phải, tràn ngập bất đắc dĩ. Cyrax tiến xa hơn ở Chấn động là một chuyện tốt, có điều nó lại mâu thuẫn với sự tồn tại của cánh tay phải. Dù muốn hay không, mỗi lần Cyrax sử dụng Chấn động, gã lại trở thành kẻ cụt tay!

Vốn dĩ gã chẳng cần phải quá quan tâm tới cánh tay phải này! Ừ thì Cyrax là người thuận tay phải, thiếu nó thì sẽ có chút bất tiện, nhưng cũng chỉ đến vậy! Nếu bảo không có tay phải, chiến lực Cyrax sẽ giảm mấy phần mấy phần thì đừng có nghĩ! Toàn thân Cyrax đều là vũ khí, từng bộ phận trên người gã đều có thể bộc phát. Công pháp của thần, thần linh thực sự, nó phải khác!

Cái chính là nếu Cyrax không bỏ đấu khí ra để hồi phục lại tay phải thì gã cũng sẽ không có tay khi trở lại trạng thái bình thường luôn! Thế nên gần như toàn bộ đấu khí của Cyrax trong thời gian này, đều được dùng để phục vụ một mục đích duy nhất, đó là chữa trị cánh tay phải!

Lại một con tê tê thép nữa được nâng lên trên vai Cyrax! Người gã nhễ nhại, trơn bóng mồ hôi lẫn với bùn đất. Những con tê tê này đã bị đánh nát vụn hoàn toàn từ bên trong, chỉ còn vỏ ngoài để giữ cho đống bầy nhầy đó không chảy hết ra ngoài. Gã không muốn những đấu sĩ khác nhận ra điều này, bởi nó liên quan tới bí mật sức mạnh của gã.

Khi Cyrax xử lý xong chỗ thi thể thì trời cũng đã dần ngả về chiều. Gã tự đóng lấy một chiếc xe cút kít, chất từng đống từng đống khoáng thạch lên đó. Chiếc xe của Cyrax phải to hơn gấp rưỡi so với những đấu sĩ khác.

Nói như vậy không phải là để hạ thấp những người mạo hiểm. Sống tới thời điểm này, thì chẳng có kẻ nào ngu xuẩn tới mức ăn gian một chút sức lực để lười cả. Bọn họ đang trong thời kỳ xây dựng quá độ, rất cần công sức đầu nhập vào. Lười biếng ở thời điểm này còn hơn cả thảm họa, nó có nghĩa là diệt vong!

Chẳng qua là bởi Cyrax quá mạnh mẽ! Cường độ thân thể của gã mạnh hơn bọn họ, ý chí của gã cũng khỏe hơn bọn họ. Thế nên dù trải qua một trận chiến căng thẳng - cũng không đến nỗi, lại thêm quá trình dọn xác - cái này mới thật sự là mệt mỏi, thì Cyrax vẫn đủ sức để chở hàng đống khoáng sản này đi.

Ơn Gildur là bọn họ chẳng gặp thêm bất cứ trận chiến nào trong suốt quãng đường trở về. Hôm nay là một ngày dài và mệt mỏi. Với chừng đó áp lực tích lũy trong lòng, không khó hiểu tại sao mà cặp đôi hoàn cảnh Toga Cyrax đã biến mất ngay khi ăn xong bữa ăn!

Chỉ có màn nước phẳng lặng đen ngòm, và ánh trăng cao vằng vặc phản chiếu trên nó, mới biết được đôi nam nữ đang quấn lấy nhau giữa đầm lầy đang làm gì mà thôi!

Chương 138:

Sáng hôm nay, Cyrax bắt đầu chỉ đạo những người mạo hiểm xử lý những khối quặng mà hôm qua họ đã khai thác được về. Cyrax cởi trần, để từng khối kim loại đã được xử lý phần lớn tạp chất thông qua hỏa luyện lên trên chiếc đe, bắt đầu tiến hành rèn.

Hỏa luyện trên thực tế là nung nóng kim loại tới mức nó tan chảy ra, sau đó hớt lấy phần tinh ở trên. Phần tạp chất lắng xuống dưới sẽ ở lại, và đem đi đổ. Để làm được điều đó, những người mạo hiểm cần phải có một nguồn nhiệt năng đủ nóng để thổi cháy được bễ.

Hoặc đơn giản hơn là Cyrax dùng Chấn động để đánh nát các liên kết nguyên tử bên trong khối quặng! Và đây mới thật sự là cách gã đã làm, bên trong căn phòng rèn kín bưng. Cyrax làm gì có thời gian để tìm kiếm nguồn nhiên liệu nhiệt. Việc đó cứ để những người phía sau tự giải quyết.

Với những khối kim loại tinh mà Cyrax đúc xong đẩy ra, những người mạo hiểm sẽ gắp lấy bằng những chiếc kẹp kim loại đã được làm từ trước, đặt lên đe rèn phía bên ngoài và gõ búa. Trong lúc nhất thời, cả khu trại chỉ toàn ngập tràn những tiếng linh kinh của kim loại va vào nhau.

Một số người mạo hiểm khác thì tiếp tục hoàn thiện các công trình. Bọn họ đã xây xong tháp canh, bể nước trên cao, và những công trình cơ bản khác như hố xí tự hoại. Về phần ba công trình khởi điểm của mô hình vườn ao chuồng thì đã được giải quyết vào ngày hôm qua rồi.

Một vài người mạo hiểm thỉnh thoảng lại nhìn lén Cyrax, trong mắt không giấu được sự trêu chọc và ái muội. Thủ lĩnh của họ hôm nay bỗng dưng "cáo bệnh", xin nghỉ một ngày. Dùng ngón chân cũng biết vì sao mà cô nàng lại không ra được khỏi giường!

Thôi cũng coi như Cyrax có lương tâm! Chính gã là người đã nói với bọn họ là Toga hôm nay tạm vắng một hôm, có chuyện gì gã sẽ giải quyết. Và nhìn vào thân hình đồ sộ đẫm mồ hôi kia, trong lòng họ không hiểu sao lại thấy an tâm rất nhiều!

Với những thớ kim loại được rèn ra, Gatrix yêu cầu bọn họ tạo hình những công cụ sản xuất trước, rồi mới tới vũ khí. Đó là bởi nếu như tạo một lưỡi gươm, hay thanh giáo, thì phần cán cũng chỉ là gỗ thường đẽo từ cây rừng. Những loại gỗ này rất dễ bị đánh gãy nếu như đối đầu với ma thú cấp thấp, khiến cho "vũ khí" của bọn họ bị giảm đáng kể giá trị.

Trong khi đó, với sức lực của họ, vũ khí làm từ đá hay từ kim loại không có quá nhiều khác biệt. Trừ phi là nhét khối đá vào miệng bầy ma thú thì đúng là đá có độ bền thấp hơn hẳn kim loại. Chứ nếu như đâm vào thịt, thì một mũi lao bằng đá hay bằng sắt cũng có giá trị tương đương nhau mà thôi.

Còn nếu nông cụ và công cụ của bọn họ được chế tạo từ sắt thì chắc chắn sẽ dùng được rất lâu trước khi báo hỏng. Điều này sẽ khiến hiệu suất lao động của họ tăng lên nhiều lần.

- Có địch!

Người gác chòi hô lên thất thanh. Ngay lập tức, những người mạo hiểm buông hết công việc, mặc giáp và cầm khí giới lên. Bọn họ không có nhiều tài liệu, thế nên giáp của họ được tạo thành hai ván gỗ, buộc với nhau bằng hai sợi dây leo chắc khỏe để tròng đầu qua được. Nếu như ai đó còn giữ được bộ giáp của mình thì có thể mặc thêm vào ở bên dưới cho an toàn.

Tuy rằng số người giữ được giáp trụ nguyên vẹn hoặc còn giá trị tái sử dụng là cực kì nhỏ!

Cyrax cũng buông cây búa trên tay xuống, bước ra khỏi lò rèn. Gã không cần bất cứ giáp trụ nào, bởi người Cyrax rắn chắc hơn bất cứ loại giáp nào mà trại tập trung hiện có. Vũ khí thì con dao phẩm chất tốt của gã đang nằm bên cạnh Toga - đêm qua họ dùng tới nó khá nhiều.

Bất kể là theo nghĩa nào! Đừng tưởng rằng thủy quái gần bờ là những kẻ ăn chay!

Gã tiện tay, quờ lấy cây búa đá hai tay dài ngang hông gã. Cơ thể của Cyrax quá mạnh, khiến cho những vũ khí dạng sắc bén không thể nào phát huy được tối đa lợi thế của gã. Thay vào đó, Cyrax lựa chọn những vũ khí nặng dạng nện, để tận dụng quán tính đập tan lớp phòng thủ của đối phương.

- Tình hình như nào?

- Một đám đà điểu mào vàng, đang đuổi theo... mười người mạo hiểm.

Người gác chòi mau chóng thông báo. Cyrax gật đầu, mang theo những người mạo hiểm hướng về phía bụi mù đang cuộn trào lên.

- Chúng ta có cần gọi thủ lĩnh không?

Cyrax hơi ngừng lại một giây, rồi lắc đầu.

- Để cho em ấy ngủ! Hôm nay tôi sẽ đảm bảo không một ai phải chết!

Dù Cyrax tuyên bố vô cùng hờ hững, nhưng những người phía sau gã bỗng dưng phấn chấn hẳn lên như uống thuốc kích thích! Không còn là những ánh mắt nghi ngờ, căm thù của vài ngày trước, mà giờ trong mắt bọn họ chỉ còn sự ngưỡng mộ. Bóng lưng của gã khổng lồ in sâu vào trong đáy mắt họ, như một bức tường vững chắc bất khả xâm phạm.

Vậy là những người mạo hiểm nín thở, chờ đợi những đồng loại chạy tới, mang theo những nguy hiểm không mong muốn. Có lẽ bọn họ nhìn thấy cột khói đen trồi lên giữa rừng, nên mới lựa chọn phương hướng này chăng?

Chắc hẳn là như vậy! Đứng trước sinh tồn, con người hoàn toàn có thể làm những điều cực kì kinh tởm! Chúng ta không cần chạy nhanh hơn kẻ săn mồi, chỉ cần chạy nhanh hơn đồng đội là được! Vậy nên nếu dắt được đàn quái vật này tới trại tập trung, biết đâu những kẻ đó có thể mua cho họ thêm một ít thời gian chăng?

Cyrax nhìn những kẻ mạo hiểm tất tả chạy tới gần. Trên người họ tràn đầy máu và bùn đất, rách nát te tua người chạy nạn! Không có người tàn tật trong số bọn họ - họ đã nằm gọn trong miệng bầy đà điểu đang đuổi sau lưng rồi.

Gương mặt họ sáng bừng lên khi thấy có tới gần hai chục người đang đứng chờ đón bọn họ. Những người này cầm trên tay vũ khí và giáp trụ khá thô sơ, nhưng phía sau lưng của họ, những người chạy nạn nhìn thấy...

... một khu trại đầy đủ tiện nghi!

- Dừng lại, cầm vũ khí lên!

Cyrax quát lớn, trong lúc những người mạo hiểm bên cạnh gã chĩa vũ khí vào những vị khách không mời này. Quan điểm của Cyrax chưa bao giờ thay đổi. Những người chiến đấu cùng gã, mới được coi là đồng bạn, là người trong mắt Cyrax. Còn những kẻ chờ đợi được giải cứu, thì chỉ là ký sinh trùng.

Cyrax không ngại ký sinh trùng. Nếu như bọn họ chịu được cách đối xử như một con ký sinh trùng của gã, thì Cyrax cũng không quá phiền lòng khi phải mang thêm một ít! Còn lũ ký sinh trùng không biết thân biết phận lại còn đòi hỏi được đối xử như con người?

Vậy thì dùng máu tươi ra mà trả!

Những người chạy nạn dừng gấp lại trước những món vũ khí bằng đá vót nhọn chĩa thẳng ra trước mặt. Họ hốt hoảng, cáu giận chửi loạn lên khi cái chết đang đuổi sát lại sau lưng.

- Con mẹ nó chúng mày đang định làm gì thế?

- Cầu xin các người, cho chúng tôi trốn với!

- Mấy người có trang bị chỉnh tề vậy cơ mà, bảo vệ chúng tôi đi chứ?

Cyrax vung búa, đập tan sọ một kẻ mồm to nhất. Ngay lập tức những người còn lại im bặt!

- Tao nói, cầm vũ khí lên! Chúng ta sẽ chiến đấu bên nhau, và để nắm đấm quyết định tất cả. Bọn tao chỉ bảo vệ đồng đội, không có nghĩa vụ phải chăm sóc bất cứ thằng hay con nào.

Những người chạy nạn nhìn lấm lét hình thể áp đảo của Cyrax, trong mắt tràn ngập sợ hãi. Nãy giờ họ không kịp chú ý, và cũng bởi Cyrax cố tình giấu đi khí tức bản thân, khiến gã dù có hình dạng nổi bật nhưng lại vô cùng "chìm" trong đám đông.

- Nhanh!

Cyrax nhổ ra một từ, và những người chạy nạn đành phải nghiến răng, cầm theo những gì trông có vẻ giống vũ khí lên trên tay. Một sự đối lập tương phản cực kỳ rõ rệt đã xảy ra, giữa một bên là những người mạo hiểm phe Cyrax và một bên là phe chạy nạn.

Những người mạo hiểm dưới quyền Cyrax thì trông thần thái no đủ, tinh thần sảng khoái, đầu óc lạc quan. Vũ khí và giáp trụ trên tay họ tuy thô sơ nhưng thắng ở số lượng và trông nghiêm chỉnh. Còn những người chạy nạn thì đúng là trên răng dưới khố, nghèo rớt mồng tơi.

Thế rồi bầy chim đà điểu tiến tới! Chúng có chiều cao gấp đôi so với người trưởng thành thông thường, với một cái mào cực kì bắt mắt có màu vàng chóe. Những con chim này có đôi chân rất chắc khỏe, và một cái mỏ cứng.

Phương thức tấn công của chúng nằm ở việc dùng chân giẫm nát đối thủ, và dùng mỏ để mổ nát kẻ địch. Tuy nhiên hình thể của chúng quá lớn, khiến cho bầy chim này cực kì khó chiến đấu trong những địa hình nhỏ hẹp.

Một con chim đà điểu nhắm tới Cyrax. Nó giơ bàn chân khổng lồ ba ngón của mình lên, đè từ trên xuống như lở. Cyrax trừng mắt, bạnh hàm, tụ lực vào hai cánh tay, rồi vụt ngược cây búa lên trên. Đầu búa va chạm với móng con chim, tạo nên một tiếng rắc gọn gàng khi nó đánh tan luôn xương ngón chân của đà điểu!

Con chim rú lên một tiếng thảm thiết, ngã vật ra phía sau, tạo nên một sự rối loạn trong đội hình bầy chim. Những con phía sau dẫm đạp lên nhau, đổ ngã lộn xộn hết cả. Cyrax quay đầu lại, ngoái nhìn những kẻ phía sau lưng.

- Xông lên!

- Xông lên!

Những người mạo hiểm cháy bừng lên ngọn lửa nhiệt huyết trong mắt, cầm theo vũ khí nhảy theo Cyrax vào trận chiến.

...

Cyrax đã thực hiện đúng lời hứa của mình. Không có một ai phải chết trong trận chiến đó cả, cho dù là người mạo hiểm cũ, hay dân chạy nạn mới. Không chỉ vậy, do đã chiến đấu sinh tử cùng nhau, thế nên mười gương mặt - à không, còn chín thôi đã thắng được cảm tình của những người mạo hiểm trong trại.

Không làm mà hưởng? Làm gì có chuyện đó! Cứ nhìn kẻ xấu số bị Cyrax đánh chết mà xem, khi chúng ta đang trong vị thế kẻ yếu, vậy thì phải có giác ngộ của một kẻ yếu. Đừng đòi hỏi lung tung kẻo lại mất mạng!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 205: Tin sét đánh!



Bốp!

Cái tát đanh gọn của Toga khiến Cyrax lật nghiêng cả mặt sang một bên. Cô nàng thậm chí còn sử dụng đấu khí để khiến bàn tay thêm mạnh mẽ, qua đó truyền được thêm sức mạnh lên cơ thể vốn đã như dã thú của Cyrax.

Cái tát đó mạnh tới nỗi gương mặt Cyrax bắt đầu sưng dần lên, máu ọc cả ra mũi lẫn khóe miệng. Những người mạo hiểm nín thinh, chờ đợi xem hai tồn tại mạnh nhất trong trại tập trung này sẽ xử trí thế nào.

Nhờ có bọn họ, mà đúng hơn là nhờ người đàn ông đô con trọc đầu kia, khu trại mới có được thay đổi chóng mặt chỉ trong mấy ngày. Họ có được thức ăn, nước uống, phương tiện sinh tồn, chứ không còn như những kẻ người rừng ăn lông ở lỗ nữa.

Nhưng Toga trong lòng bọn họ cũng là một nhân tố không thể thay thế! Cyrax thông thái, song gã quá lạnh lùng. Giống như những người mạo hiểm này chẳng có bất cứ giá trị nào trong mắt gã cả, và khi cần thì Cyrax sẵn sàng bỏ lại phía sau.

Không phải là kiểu có nguy thì chạy, mặc kệ đồng bạn! Mà là Cyrax sẵn sàng rời đi bất cứ lúc nào, không quan tâm những người mạo hiểm này sống hay chết. Họ có thể lờ mờ nhận ra lí do duy nhất mà Cyrax còn ở lại với họ chính là bởi Toga!

Lòng thương người của Toga thì những người mạo hiểm cũ đều đã được trải nghiệm qua rồi. Nó chính là lí do mà đoàn người này vẫn còn gắn kết được cho tới lúc Cyrax xuất hiện. Sự chân thành và lòng thương người của Toga, dù rất dễ bị lợi dụng, song cũng khiến cho họ cảm động.

Tất nhiên không có thằng ngu nào dám được đằng chân lân đằng đầu cả! Họ có thể yêu cầu Toga giải cứu bọn họ, còn với những yêu cầu phi lý như "giải tỏa sinh lý", họ đảm bảo Toga sẽ đánh chết bọn họ ngay lập tức mà không thèm chớp mắt!

Đội của họ đã từng rất to, với con số lên tới hàng trăm người mạo hiểm. Và ở đâu có người thì ở đó có giang hồ! Những người mạnh hơn thì kết thành đội, bắt nạt kẻ yếu hơn. Đỉnh điểm là một nữ đấu sĩ đã bị một nhóm các đấu sĩ nam cưỡng bức rồi giết chết!

Họ thậm chí còn chẳng thèm phi tang cho ra hồn. Xác của cô nàng được Toga tìm thấy, và thông qua mùi tinh dịch, Toga rất dễ dàng phân biệt được những người đã tham gia vào vụ án này là ai. Về phần quá trình thì khá là... xấu hổ! Cô nàng bắt tất cả bọn họ phải xếp thành một hàng dài, rồi... bắn ra.

Câu chuyện nghe thì buồn cười, nhưng Toga thì không hề buồn cười chút nào! Trên thực tế, với một người tốt bụng như cô ấy, đến đề xuất lấy thân trả nợ cho Cyrax còn ấp úng mà lại quyết liệt tới mức đó thì phải hiểu là Toga giận tới mức nào!

Đó là một buổi hành hình công khai. Toga tìm tới trước mặt từng đấu sĩ phạm tội, dùng đao chặt phăng đầu họ xuống đất. Hành động này tuy được lòng những người mạo hiểm nữ, nhưng lại khiến những đấu sĩ nam, đặc biệt là đấu sĩ nam cấp trung phật lòng.

Toga là một đấu sĩ cấp trung hàng thật giá thật. Và đoàn đội lúc đó cũng là do cô dùng tấm lòng của mình để cảm phục những người mạo hiểm khác đi theo, tạo thành một khối thế lực đủ lớn để có chỗ cắm dùi trong cái thế giới điên loạn này.

Tuy nhiên Toga không phải là đấu sĩ cấp trung duy nhất! Ở thời điểm cực thịnh, đoàn người sống sót thậm chí còn có tới bốn đấu sĩ cấp trung, tạo thành một lực lượng không thể xem nhẹ! Song như đã nói, mâu thuẫn giữa ý thức hệ bắt đầu diễn ra.

Những người mạo hiểm nam thì cho rằng phụ nữ phải có vai trò phục vụ đàn ông. Bọn họ có nhu cầu sinh lý, cần được giải tỏa, nếu không thì tay chân không có sức, làm không được mười phần hiệu suất. Những đấu sĩ cấp trung thì cho rằng đấu sĩ cấp thấp chỉ là tôi tớ, có nghĩa vụ phục dịch bọn họ - những bề trên.

Rất kinh điển phải không?

Quá trình phân liệt vì thế mà diễn ra. Toàn bộ người mạo hiểm nữ đều chọn Toga, không có gì khó hiểu cả! Nếu như bọn họ ở lại những nhóm khác thì cánh đàn ông sẽ hóa thành súc vật, không sớm thì muộn.

Một số người mạo hiểm nam cũng cảm phục trước tinh thần chính nghĩa của Toga, đặc biệt là tinh thần xả thân bảo vệ người yếu hơn của cô. Những đấu sĩ cấp trung khác luôn coi bọn họ như bia đỡ đạn, hàng có thể thay thế, còn Toga thì không.

Cô luôn là người xông lên đầu, và rời đi cuối cùng trong mỗi trận chiến. Chính vì tinh thần đó mà gần một trăm con người đã rời bỏ tổ đội, đi theo Toga hướng về phương khác. Thật đáng buồn làm sao, khi cô chính là lý do mà những người này có thể đứng cùng nhau ngay từ ban đầu!

- Tại sao anh không gọi em dậy?

- Có những chuyện đàn ông có thể tự giải quyết, thì không cần làm phiền tới đàn bà!

Toga bật khóc. Hai dòng nước mắt nóng hổi lăn dài trên gò má cô, run run như chính nội tâm cô lúc này. Cô là một người có suy nghĩ cổ hủ, muốn dựa dẫm vào đàn ông. Nhưng không vì thế mà Toga chấp nhận ngồi sau chực chờ đàn ông bảo vệ.

Cô chấp nhận sự yếu đuổi nội tâm, song cô cũng giống như Cyrax, đều tin rằng chiến đấu phải là chuyện của cả hai phái. Họ bình đẳng về trách nhiệm, có điều không công bằng về bản chất. Bản chất phụ nữ là dựa vào đàn ông, bản chất đàn ông là cột trụ cho phụ nữ dựa vào.

Vậy nên hành động của Cyrax khiến Toga căm ghét kinh khủng! Cô cảm thấy mình như một người thừa, một con bánh bèo trong các câu chuyện, chỉ biết chờ hoàng tử tới cứu. Cô cũng có năng lực, cũng có thể chiến đấu. Hà cớ gì cô lại phải ngồi lại phía sau?

- Trong mắt anh, em vô dụng vậy sao?

Cyrax đưa tay ôm lấy lưng Toga, đẩy sát người cô vào mình. Một tay còn lại của gã đỡ sau gáy cô, giữ cho mắt họ nhìn thẳng vào nhau.

- Anh là một kẻ như vậy đấy!

Toga mím môi, vùng ra khỏi vòng tay Cyrax, rồi phóng vụt đi như bay. Cyrax đứng tần ngần ra đó đôi chút, rồi quay lại nói với những người mạo hiểm.

- Tiếp tục công việc đi! Dine, phổ biến cho người mới công việc cần thiết, rồi sắp xếp cho họ vị trí!

Một cô gái nhanh chóng cúi đầu, rồi chạy về phía những người mới gia nhập. Bọn họ không rõ vì sao lại có vụ lùm xùm vừa rồi, và ở thời điểm này thì thật sự không có ai dám cả gan hỏi thẳng trước mặt Cyrax.

Chẳng mấy chốc, xung quanh Cyrax không còn một ai hết! Tất cả mọi người đều có cương vị riêng của mình, và nếu không có thì họ cũng phải tìm cách để lẩn đi chứ. Chỉ còn lại Cyrax đứng cô độc trên khoảng đất trống nhấp nhô, cùng với hàng đống xác đà điểu chết la liệt.

Cyrax tìm thấy Toga đang ngồi trên một tảng đá to, mắt nhìn về phía đầm lầy rộng lớn. Cyrax không cố tình giấu đi bản thân, nên gã chắc chắn là cô biết gã đã tới. Khi thấy Toga chẳng có chút phản ứng nào, Cyrax ngồi xuống phía sau lưng cô, rồi kéo cô nàng vào lòng.

Lúc ban đầu Toga còn tỏ ra giãy dụa. Cô vùng vẫy, đấm, véo, cắn lên hai cánh tay của Cyrax đang vòng qua ngực cô. Thế rồi Toga xìu xuống như một quả bóng hết hơi, trong giọng không giấu nổi sự nghẹt mũi.

- Anh là đồ tồi! Đồ xấu xa! Tại sao anh lại phải làm như thế chứ? Chẳng lẽ chúng ta chiến đấu cùng nhau với đàn chó, với bầy cá còn chưa đủ để anh thừa nhận em sao?

Toga tuôn ra một tràng, như đê xả lũ. Bao nhiêu ức chế chồng chất bấy lâu, cô xả hết ra, và Cyrax chỉ im lặng lắng nghe những lời càm ràm đó của cô. Từ những lời dèm pha của người mạo hiểm này, đến ánh mắt dâm dục của người mạo hiểm kia... tất cả những chuyện vớ vẩn vặt vãnh đó đều được Cyrax đón nhận.

Cuối cùng Toga ngừng lại. Cô ngửa đầu ra sau, đưa tay lên vuốt ve vết sưng trên má Cyrax. Bàn tay cô mát lạnh, xoa dịu đi phần nào sự bỏng rát sưng phồng đang đọng trên má gã.

- Nó có đau lắm không? Em... thật sự xin lỗi!

- Anh cũng xin lỗi! Bản chất của anh là như vậy, anh không muốn người mình quan tâm bị tổn thương. Thế nên mỗi lần như vậy, anh lại gồng thêm một chút, cố gắng bảo hộ cho họ!

- Trong quá trình đó, anh sẽ tự làm tổn thương bản thân đó, anh biết không?

Giọt nước mắt của Toga rơi lên cánh tay Cyrax, vỡ tan thành từng mảnh. Gã đưa tay lên lau chúng đi cho cô.

- Anh sắp phải đi rồi!

- Cái gì?

Toga vùng dậy, ngoái lại nhìn Cyrax, trong mắt tràn ngập kinh hoàng. Dù chỉ mới bên nhau có vài ngày, nhưng cô và những người mạo hiểm khác đã bắt đầu ỷ lại vào Cyrax mất rồi. Họ cần trí tuệ lẫn sức mạnh của anh, để có thể sống sót được ở một Shazam phi thường như thế này.

Cyrax đặt lên môi Toga một nụ hôn dài và ấm áp. Gã trấn an tâm linh hỗn loạn của cô bằng một khoái cảm nhục dục khác, đánh lạc hướng sự chú ý của cô khỏi sự mất mát chắc chắn phải diễn ra. Khi môi họ rời nhau, thậm chí Toga còn có thể thấy cả một sợi chỉ bạc nối dài giữ miệng bọn họ!

Trong lúc đầu óc Toga còn đỡ đẫn vì nụ hôn sâu đó, Cyrax đã chỉ hướng về phía Tòa thành cổ hùng vĩ và đồ sộ!

- Em có nhìn thấy nó không? Anh và những đồng bạn đã nghiên cứu và thấy rằng nó chính là nguồn cơn của thảm họa này. Chúng ta không thể tiếp tục ngồi yên bị động như thế này được. Chúng ta cần phải đi vào trong đó, và giải quyết tận gốc chuyện này.

- Vậy còn em thì sao?

Toga hoàn hồn, cau mày hỏi ngược.

- Em cần phải ở lại với họ! Họ cần em, cần cô nàng thủ lĩnh với trái tim nhân hậu như một thiên sứ. Anh rất hi vọng em có thể đi cùng anh vào trong đó, nhưng lúc đó thì ai sẽ bảo vệ những người mạo hiểm này đây?.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 206: Quá khứ của Toga



Toga thở dài. Gương mặt cô xuất hiện một nỗi cô đơn man mác khó tả. Trái tim của Cyrax không khỏi đập lỗi một nhịp khi thấy hình ảnh ấy, bởi suốt thời gian ở cạnh cô, Cyrax chưa từng thấy Toga biểu hiện ra như thế bao giờ!

Toga có thể buồn, có thể vui, lúc khóc, lúc cười. Nhưng cô chưa bao giờ thể hiện ra mặt yếu đuối này của mình cả. Thấy như vậy, Cyrax bèn ôm cô nàng chặt hơn vào lòng, hôn lên mái tóc lòa xòa trên trán cô. Gã hi vọng hành động này có thể an ủi cô phần nào.

- Anh biết không, thực ra em không phải là một người như thế này!

Đôi mắt của Toga nhìn đâu đó về phía xa xăm, khi tâm trí cô lạc trôi trong dòng hồi tưởng bất tận. Cyrax hiểu ý, bèn im lặng chờ cho Toga tâm sự hết gánh nặng trong lòng. Dù sao trời cũng còn sớm, họ có thể tạm "đình công" một chút mà không sợ trại tập trung tê liệt.

- Để xem nào, nó bắt đầu từ bao giờ nhỉ? À đúng rồi! Đó là khoảng một năm trước!

Toga ngửa đầu ra, tựa gáy lên lồng ngực rộng lớn vạm vỡ của Cyrax. Cô đã "nếm" thân thể này theo bất cứ nghĩa nào, và nó thật sự là một cơ thể hoàn hảo bậc nhất trong tất cả những người đàn ông mà Toga đã ngủ cùng.

Đừng hoang tưởng, Toga không phải là một trinh nữ trong trắng, chờ đợi Cyrax tới hái. Cô là người trưởng thành, cũng biết yêu đương, cũng có nhu cầu. Đặc biệt là những kẻ ngày ngày múa trên đầu mũi dao như người mạo hiểm thì lại càng cần được giải tỏa!

Toga không hối hận về những gì mình đã làm. Cô hiện tại là kết quả của vô số những lựa chọn trong quá khứ, phủ định quá khứ chẳng khác nào phủ định chính cô. Cô chỉ tiếc rằng mình không thể gặp được Cyrax sớm hơn, và trong một hoàn cảnh tốt đẹp hơn.

- Em lớn lên trong một gia đình nông dân, ở cách đây khá xa. Rất xa! Cuộc đời em thì cũng bình thường thôi, như bao cô gái khác. Chơi đùa, trưởng thành, thức tỉnh đấu khí, làm một đấu sĩ!

Cách nói của Toga tương đối cụt lủn, có lẽ là bởi cô vừa nhớ vừa nói. Song nó cũng thể hiện một sự thật, đó là cô chẳng được ăn học gì cả! Đây là thực trạng chung trên toàn thể Avalon, xác nhận bởi một người hay đi đây đi đó như Cyrax.

Với người bình thường, học một vài con chữ chẳng giải quyết được vấn đề gì, mà lại đòi hỏi kiên nhẫn rất cao. Thay vào đó, mọi chuyện hoàn toàn có thể giải quyết bằng nắm đấm đúng không? Điều này dẫn tới việc người bình thường chẳng ai muốn cho con ăn học cả!

Thay vào đó, họ tìm cách để con mình học võ thuật hoặc pháp thuật. Chỉ cần con mình thức tỉnh được đấu khí hay ma lực thì chẳng khác nào trúng đậm. Tất nhiên thiên phú cũng phân biệt giữa người thường với thiên tài, song trong mắt người thường, thì có được hai thứ đó là ghê gớm lắm!

Một xã hội, một thế giới mà con người ta không muốn gia tăng tri thức để phát triển, mà lại chỉ chăm chăm tìm kiếm cơ hội đổi đời, vậy thì nó sắp tàn rồi!

Chí ít thì ở phương diện này, nam nữ khá là bình đẳng. Số lượng đàn ông và phụ nữ thất học ở tầng lớp dân thường là xấp xỉ nhau, song khi lên tới tầng lớp quý tộc thì cán cân nghiêng toàn bộ về phía phụ nữ.

Đó là bởi nhóm người mạnh nhất trên thế giới này, dưới thần linh tất nhiên rồi, có hơn một nửa là đàn ông. Cũng bởi vậy mà ý thức hệ đàn ông làm chủ đang chiếm ưu thế hơn so với mẫu hệ. Điều này dẫn tới hệ quả là trong giai cấp thống trị, đàn ông được định vị như người thừa kế.

Còn phụ nữ thì chỉ có vai trò phụ trợ, làm bình hoa, hoặc vật trao đổi trong các cuộc hôn nhân chính trị. Xin nhắc lại, không phải tất cả đều tuân theo quy luật này! Cyrax đã từng đi qua một vương quốc phía nam, nơi nữ hoàng của họ nắm quyền lực thống trị tuyệt đối!

- Cha mẹ em nuôi dạy em để trở thành một người phụ nữ nội trợ điển hình. Mẹ em là một người như vậy! Một tay bà lo cho tất cả sáu anh chị em của em, còn bố em thì đi lao động cả ngày tới tận tối mịt mới về. Ngay từ bé, em đã bị ảnh hưởng rất nặng bởi hình tượng người phụ nữ tần tảo như vậy.

Toga rúc sâu gương mặt vào hai cẳng tay của Cyrax, tìm kiếm sự che chở của gã.

- Đáng lý em đã trở thành một người như bà, cưới chồng, sinh con rồi nuôi dạy chúng nên người. Nhưng rồi em thức tỉnh đấu khí...

Toga không nói hết câu, song Cyrax hiểu được cô muốn nhắc tới điều gì. Với những gia đình phổ thông, việc con của họ thức tỉnh đấu khí chẳng khác nào vàng rơi từ trên trời xuống. Toàn bộ gia đình sẽ tìm cách để bấu víu vào đứa trẻ đó, và đấy thật sự là một tội ác!

Thử ngẫm mà xem, một đứa bé hồn nhiên chân chất còn chưa hiểu cuộc đời, chỉ vì được trao tặng một món quà tự nhiên, mà giờ cách nó được đối xử cũng thay đổi toàn bộ! Bố mẹ và người thân sẽ tìm cách chiều chuộng, thiên vị nó tới mức thái quá, chỉ để mong sau này đứa trẻ nhớ tới họ.

Những đứa trẻ cùng lứa thì ganh ghét, sợ hãi một tồn tại mạnh mẽ vượt quá lứa tuổi của chúng. Chúng không hiểu vì sao mà mới chỉ đây, những người lớn còn coi chúng bình đẳng như nhau, có điều chỉ sau một đêm, tự dưng mọi thứ đảo lộn hết cả, chẳng biết đường nào mà lần!

Và điều này sẽ làm vặn vẹo đi tâm lý của đứa trẻ chưa lớn! Sự cô lập, cùng thiên vị, khiến cho đứa trẻ trở nên tự mãn, không có cách nào kiềm chế được! Không chỉ vậy, bản thân nó cũng có sức mạnh, một thứ sức mạnh chưa qua rèn luyện, thiếu đi kiểm soát!

Không thiếu những vụ các thiếu gia, tiểu thư đánh chết kẻ hầu dưới chỉ vì lỡ tay, hoặc vì một giận hờn ngớ ngẩn nào đó! Một đứa trẻ được trao tặng sức mạnh quá lớn, nhưng lại không sẵn sàng để tiếp nhận nó, và đó còn hơn cả thảm họa!

Điều khốn nạn hơn nữa là không có bất cứ trường hợp khác! Nếu như chúng được đào tạo sớm, thì bản tính khinh thường người yếu vẫn sẽ còn đó, thậm chí còn nặng hơn! Bởi hiện giờ, chúng hiểu được sức mạnh của mình lớn tới đâu, và ngay cả người lớn cũng cổ vũ chúng làm như vậy.

Ý thức hệ nam hay nữ không đáng sợ, sự phân biệt giữa kẻ mạnh và người yếu mới là thứ đáng kinh tởm nhất! Từ đời này qua đời khác, đấu khí và ma lực dạy cho người Avalon hiểu rằng, kẻ yếu phải thần phục kẻ mạnh. Kẻ mạnh có quyền định đoạt số phận kẻ yếu.

Chẳng có một người lớn nào dạy cho lũ trẻ lạm dụng sức mạnh là sai trái cả! Thay vào đó, họ mừng rỡ, khen ngợi khi thấy con mình, học trò mình phát huy thực lực mạnh mẽ, khiến cho bản thân nở mày nở mặt. Các bạn thấy chứ, mọi thứ đều có nguyên do cả. Chúng như một chuỗi xích suy diễn nối dài, cái sau là hệ quả của cái trước.

Và giấc mơ của Vera cũng như Gatrix là đánh nát cái chuỗi xiềng xích đó! Đây không phải là kỳ tích, mà phải là thần tích thì mới có thể xảy ra được! Chỉ có thần linh mới đủ tư cách để thay đổi toàn bộ kết cấu xã hội như thế.

Cyrax cụp nhẹ mắt xuống, trong lòng xuất hiện một gợn buồn nho nhỏ. Toga thì không hề hay biết, mà vẫn tiếp tục kể chuyện.

- Em thay đổi! Em không còn là cô nàng Toga Williams hiền thục nữa, mà là một nữ đấu sĩ khét tiếng Toga Williams. Sức mạnh vặn vẹo tâm trí em, và em đã làm rất nhiều việc ác! Cướp bóc tài sản, trấn lột, giết chóc, anh có thể tưởng tượng đấy!

Vera là cô gái may mắn nhất thế gian, bởi cô sẽ không bao giờ lạc lối chừng nào Gatrix còn ở bên cạnh! Về phần gã và Toga... đó là điều bắt buộc phải trải qua!

- Thế rồi, một năm trước, đội cướp của em gặp một người đàn ông. Đó là một gã kiếm sĩ rất kì lạ! Ông ta cùng cậu con trai đang đi phiêu lưu khắp thế gian, hành hiệp trượng nghĩa. Lẽ dĩ nhiên, cái ác bọn em sẽ đụng độ cái thiện của ông ta.

Toga thở ra một hơi lạnh lẽo. Nghĩ tới trận chiến hôm đó vẫn khiến cho tâm hồn cô run rẩy! Cyrax vội vàng đưa tay lên vuốt ve lên xuống dọc theo bắp tay Toga, tạo ra hơi ấm khiến cô bình tâm trở lại.

- Ông ta thật sự là một con quái vật! Không phải như cái cách mà anh áp đảo chiến trường, mà... lạnh lùng và gọn gàng hơn rất nhiều! Giống như ông ta đã giết người hàng trăm, hàng nghìn lần rồi vậy! Cùng là đấu sĩ cấp trung, song đứng trước ông ta, em chẳng khác nào đứa trẻ cả!

Một kiếm sĩ như vậy... hẳn phải là một kỵ sĩ rồi! Cyrax thầm nghĩ trong lòng.

- Không có gì để nói, người đàn ông đó đánh tan đội cướp của bọn em! Tất cả đều bị thương nặng, song không một ai thật sự nguy hiểm tới tính mạng cả. Giống như thể ông ta cố tình tha mạng cho bọn em vậy!

- Ông ta mạnh tới như vậy sao?

Toga trả lời gã bằng một nụ hôn nhẹ.

- Bọn em bị tập kích bởi một bầy ma thú. Chúng là lũ Tinh tinh lông vàng. Anh biết đấy, bọn em thì đều bị đánh cho nằm mềm ra đất, còn ông ta thì cũng khá mệt mỏi sau trận chiến dài. Theo lẽ thường, người đàn ông đó hoàn toàn có thể dắt con bỏ trốn, để lũ tinh tinh đánh chén bọn em đúng không?

Toga bật cười.

- Thế nhưng ông ta lại quẳng đứa trẻ đó về phía bọn em, rồi lao về phía bầy tinh tinh! Thật nực cười làm sao, khi mới chỉ một vài phút trước, bọn em còn chiến đấu tưng bừng, mà giờ ông ta lại đưa lưng về phía bọn em, bảo vệ bọn em khỏi ma thú.

Toga thốt ra nhẹ nhàng. Trong ánh mắt xa xăm của cô, Cyrax chỉ thấy được hình ảnh một người đàn ông anh dũng, cầm kiếm trong tay, vung vẩy chiến đấu với một đàn quái vật đông gấp nhiều lần.

- Ông ta thắng! Cũng giống như anh với bầy chó vậy! Lúc đó, bọn em hoàn toàn có thể đâm một dao vào sau lưng ông ta, bởi ông ta cũng bị thương không nhẹ! Nhưng em chỉ hỏi ông ta một câu thôi.

***

- Vì sao?

Toga buông đứa trẻ ra, để cho nó sà vào lòng người đàn ông râu tóc gọn gàng đang tắm trong máu trước mặt. Ông ta xoa đầu an ủi đứa trẻ, rồi nở một nụ cười hiền hòa.

- Vì tôi nghĩ rằng cô cậu còn có thể cứu!

Không một ai trong đoàn cướp hôm đó không khóc!

***

- Ngày hôm đó đã thay đổi hoàn toàn tâm trí em! Kể từ đó, em không còn tìm cách để cướp của thiên hạ nữa, mà thay vào đó là trợ giúp bất cứ ai em có thể. Anh có thấy em ngu không?

Cyrax bật cười, đưa tay lên xoa xoa mái tóc ngắn của cô nàng.

- Không hề! Mà em có hỏi tên ông ta không?

- Có chứ! Để em nhớ lại đã! Hình như là... Glenn Skydragon thì phải!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 207: Tái ngộ đồng đội



Glenn... Cyrax khá chắc mình đã nghe cái tên này một lần ở đâu đó, nhưng hiện tại gã chẳng thể nào nghĩ ra được. Bởi vì chiếc lưỡi nhỏ nhắn mềm mại của Toga đang len lỏi bên trong khoang miệng gã mất rồi!

- Lần sau còn dám để em ngồi phía sau nữa không?

- Chắc chắn rồi! Anh không bao giờ để người đàn bà của mình bị tổn thương cả!

Toga đẩy ngã Cyrax, ngồi lên trên người gã.

- Á à, nói đến thế rồi mà vẫn còn lì sao?

Toga nhìn gã tràn đầy hung dữ. Cyrax bật cười, vòng tay qua lưng Toga, ấn cho cô nằm phịch xuống trên ngực gã.

- Biết sao được, tốc độ phát triển của anh nhanh lắm, và do đó đối thủ của anh cũng sẽ không chỉ là những con ma thú cấp trung nữa đâu! Em nghĩ em có thể đối đầu với sinh vật cấp cao không?

Toga im lặng. Cô đặt lên môi gã một nụ hôn nhẹ.

- Anh nói đúng! Trong tương lai, có thể anh sẽ mạnh tới mức bỏ xa em... nhưng hiện tại, làm ơn đừng làm vậy! Hãy cho em được chiến đấu cùng anh, dù chỉ là trong thời gian ngắn ngủi này...

Những giọt nước mắt nóng hổi của Toga rơi lộp bộp lên lồng ngực gã. Cyrax suy nghĩ trong thoáng chốc, rồi gật đầu đáp ứng.

- Em nói cũng đúng! Anh chẳng có bất kỳ tư cách nào để ngăn cấm hay bảo vệ em cả! Như vậy là sỉ nhục em, sỉ nhục một đấu sĩ cấp trung. Tuy nhiên chuyện tiến sâu hơn vào Tòa thành cổ thì khỏi cần nghĩ nhé!

- Được rồi! Dù sao em cũng phải lo cho những người ở đây mà!

Họ tiếp tục ôm nhau trong im lặng. Rồi Toga là người lên tiếng phá vỡ sự im lặng.

- Liệu... chúng ta còn có thể gặp lại nhau không?

- Anh không biết! Thế giới này là một không gian giả tạo, và khi nó bị đánh vỡ thì chúng ta có thể xuất hiện ở những khu vực rất khác nhau trên Shazam này. Anh thậm chí còn không chắc mình có thể sống để gặp lại em được nữa cơ!

Toga vội vàng đưa tay lên, che miệng gã, ngăn không cho Cyrax nói gở.

- Đừng nói vậy! Chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau! Em tin là vậy!

Cyrax thở dài. Gã ngồi dậy, nhìn vào mắt Toga.

- Vậy đi! Nếu như tìm được em thì tốt, nhưng nếu không thì anh sẽ trở thành một người nổi tiếng nhất thế giới này! Anh sẽ nổi đến nỗi khắp hang cùng ngõ hẻm đều biết tới danh tiếng của anh, và lúc đó thì em muốn tìm anh chẳng phải dễ như trở bàn tay rồi sao?

Toga bật cười trước tuyên bố đầy bá khí và hoang tưởng của Cyrax.

- Làm sao, cười cái gì? Em nghĩ anh đùa sao?

- Không, không! Em nào dám! Đừng... em buồn... ưm ưm...

...

Sau khi đánh dã chiến khá lâu - và đây mới là lý do khiến họ lâu đến vậy, hai người dắt tay nhau quay về trại tập trung. Lúc này những người ở trại đang không làm việc, mà tụ tập hết lại thành một vòng tròn kín bưng.

- Có chuyện gì vậy?

Cyrax cau mày. Toga cũng tỏ ra rất bất an với hiện tượng kì lạ này. Vậy nên cặp đôi nhanh chóng chạy về phía đoàn người. Cyrax vỗ vai một người mạo hiểm.

- Này Tein, có chuyện gì đang diễn ra ở đây thế?

Cyrax nhận thấy có thêm nhiều gương mặt mới, lạ hoắc đang đứng trong đoàn người. Người mạo hiểm tên Tein khi thấy Cyrax gọi bèn giật mình ngoái lại. Gương mặt anh ta ánh lên vẻ rạng rỡ.

- Ồ thủ lĩnh! Vừa rồi có một nhóm người tới trại của chúng ta.

- Họ gây rối hay sao?

- Dạ không! Họ rất thân thiện là đằng khác. Những người này còn mang cho chúng tôi rất nhiều đồ ăn kì lạ nữa kìa!

Cyrax ngạc nhiên, gạt những người đang quây thành một vòng ra.

- ... vì lẽ đó, chúng ta, chính chúng ta chứ không phải ai khác, mới có thể cứu được bản thân! Mọi người hãy nghe tôi, ngồi lại đây chờ người tới cứu thì biết khi nào cơ chứ? Thay vào đó, chúng ta người đông thế mạnh, chỉ cần đoàn kết đồng lòng thì thoát đi cũng không phải chuyện khó khăn gì!

Cái giọng thanh thoát như gió xuân này sao nghe quen quá? Mồ hôi dần dần ứa ra trên trán Cyrax, khi gã tiến gần hơn vào bên trong. Quả đúng như Cyrax dự đoán, đứng giữa vùng đất trống là một sinh vật nhỏ nhắn, trùm áo choàng đen kín mít từ đầu tới chân.

Đó chính là Gatrix!

Cyrax vội vàng liếc nhanh một vòng, và phát hiện ra ngay Vera đang khoanh tay, kẹp cây gậy phép vào nách. Nhìn cô nàng cầm hờ hững như vậy, chứ nếu thật sự Vera đánh rơi nó xuống chân ai thì người đó chỉ có vỡ chân!

Vera cũng phát hiện ra thân hình khổng lồ của Cyrax. Cô nàng vô cùng mừng rỡ, đưa hai tay lên ra hiệu cho gã.

- Cyrax! Anh cũng ở đây sao?

- Xin chào, nhóc Cyrax!

Gatrix ngừng bài thuyết trình lại, quay về phía Cyrax. Hai người bọn họ không thể giấu nổi niềm vui khi gặp lại người đông đội đã thất lạc. Và Cyrax cũng vậy! Gã dang hai tay ra, ôm chặt lấy Vera vào lòng. Tất nhiên Cyrax không phải gồng hết sức, thế nhưng chừng đó vẫn đủ để khiến cho Vera tái xanh mặt trước sức ôm mạnh như gấu của gã!

- Anh cũng nhớ hai người lắm!

Cyrax buông Vera ra - xương khớp trên người cô nàng kêu răng rắc khi Vera tìm cách vặn mình. Gã cúi đầu gối xuống, đối diện với Gatrix.

- Trông cậu có vẻ nguy hiểm hơn rồi đó! Lại mạnh lên rồi à?

Gatrix đưa tay vỗ vỗ vai của Cyrax. Gã gật đầu, rồi nhìn về phía tay phải đầy lo ngại.

- Tôi có... một chút vấn đề! Lúc nào ngó qua cho tôi một phát nhé!

Thật khó để có thể biết được biểu cảm của con Goblin bên dưới lớp áo choàng ma thuật này! Chỉ thấy Gatrix hơi ngẩn ra trong thoáng chốc, rồi gật nhẹ.

- Ừm! Vậy hiện giờ cậu đang là thủ lĩnh của nhóm người này sao?

Gatrix nhìn một lượt những công trình nằm rải rác xung quanh bọn họ, tạo thành một hệ thống liên kết chặt chẽ với nhau. Đây chắc chắn là sản phẩm của Cyrax, chứ Gatrix không tin những kẻ mạo hiểm này có đủ tri thức để tạo ra một khu dân cư chặt chẽ như thế!

- Cũng đại khái gọi là! Đây mới là thủ lĩnh đích thực của họ, Toga Williams.

Cyrax tóm lấy hai vai Toga, đẩy ra phía trước. Không hiểu vì sao cảnh tượng này lại khiến mọi người liên tưởng tới việc con trai dắt vợ về ra mắt mẹ chồng. Bất kể là hình tượng "con trai", "con dâu" hay thậm chí là "mẹ chồng" đều vô cùng sai, nhưng thôi chúng ta cứ chấp nhận theo dòng chảy đi!

- Xin... xin chào... à... ờm?

- Tôi là Gatrix. Con bé này là Vera. Chúng tôi với Cyrax là một đội, song bị lạc nhau lúc lên trên đảo này.

Gatrix bình tĩnh đối đáp. Vẻ bình thản này của Gatrix khiến cho Toga bớt đi được phần nào sự bối rối, và ngôn từ đã quay trở lại trên miệng của cô.

- Ra mắt, đội trưởng Gatrix! Cyrax tuy không kể cho tôi nghe nhiều về cô lắm, có điều tôi nghĩ cô chắc cũng sẽ dễ làm quen như anh ấy thôi!

- Ố ồ vậy sao?

Vera lẫn Gatrix đồng thanh lên tiếng, ném những cái nhìn đầy ám muội về phía Cyrax. Gã buộc phải dùng ý chí để trấn áp không cho máu xông lên kín gương mặt, cũng như áp chế nhịp tim không văng ra khỏi lồng ngực!

- Thật là tiện quá! Chúng tôi đang định hướng tới Tòa thành cổ, giải quyết một lần và mãi mãi cơn ác mộng này. Chẳng hay mấy người có muốn đi cùng không? Không cần phải ngại nhỏ yếu, mỗi người góp chút sức, núi lớn cũng có thể san bằng mà!

Gatrix bắt đầu bộc lộ ra mục đích thực sự. Đề nghị này khiến Toga không khỏi bối rối, bởi Cyrax cũng đã nói cho cô về sự hung hiểm sẽ đón chờ bọn họ ở bên trong Tòa thành cổ rồi. Hơn thế nữa, cô cũng đã nhận lời với Cyrax sẽ không tham gia trận chiến này rồi.

- Chuyện này...

Toga ngập ngừng. Thế nhưng ngay lập tức cô bị Gatrix ngắt lời!

- Có vẻ như cô bé còn chưa hiểu nguyên tắc hoạt động của thế giới này rồi! Xin hỏi mấy người ở đây lâu chưa?

- Ừm... cũng cỡ hai tháng gì đó?

- Và trong hai tháng này, mấy người đã bị tấn công bao nhiêu lần?

Toga giật mình sợ hãi, quay sang nhìn Cyrax. Và trái tim cô càng thêm giá băng khi nhìn thấy Cyrax chảy mồ hôi đầm đìa trên mặt!

- Rất nhiều đúng không? Cô có biết đoàn người đi theo chúng tôi từ lúc tập hợp lại đến giờ đã bị tấn công bao nhiêu lần không?

Gatrix chỉ về phía mấy chục người mạo hiểm lố nhố phía sau lưng.

- Không một lần!

- Không thể nào!

Những người mạo hiểm trong trại tập trung ồ lên kinh ngạc. Bọn họ đã trải qua hàng chục trận đánh lớn nhỏ khác nhau, lần nào cũng là tìm chỗ sống trong cái chết, nên họ hiểu rõ hơn ai hết sự đáng sợ của cánh rừng này.

Ấy thế mà kẻ lạ mặt Gatrix này dám tuyên bố rằng đội của bọn họ không bị tấn công một lần nào sao?

- Trước khi mọi người nổi giận, xin hãy nghe tiếp tôi giải thích! Kể từ lúc gặp được những người may mắn sống sót, chúng tôi đã cứu trợ bọn họ, và kết thành một đội tạm thời. Lúc ban đầu, chúng tôi dừng chân lâu hơn một ngày, hoặc đi phương hướng khác là sẽ gặp tấn công, với cường độ tăng dần. Chỉ có duy nhất một phương vị là "an toàn", các bạn có biết ở đâu không?

Gatrix nhấn rất mạnh vào chữ "an toàn". Sau đó hắn chỉ về hướng Tòa thành cổ.

- Đó là hướng này! Chỉ cần chúng tôi cứ đi về hướng đó, là không gặp bất cứ sự tấn công nào. Không chỉ vậy, các loại lương thực như thịt, hoa quả, nước uống cứ "tự nhiên" bày sẵn ra trước mặt, để chúng tôi quờ tay lấy là có. Nghe có thú vị không cơ chứ?

- Ý của cô là?

Một người mạo hiểm mất kiên nhẫn lên tiếng.

- Ý của tôi là, có một ý chí chủ đạo điều khiển toàn bộ thế giới này. Và nó muốn lùa chúng ta tới bên trong Tòa thành cổ đó, còn sống khỏe mạnh nữa. Tôi không rõ mục đích của nó là gì, song chắc chắn là nó an toàn hơn cứ tiếp tục đứng một chỗ để bị tấn công điên cuồng rồi!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 208: Phân liệt!



Một sự khủng hoảng lập tức lan tràn ra khắp bên trong trại tập trung. Chỉ có Cyrax, Gatrix, Vera và những người đi theo họ là vẫn bình thản. Bởi lẽ họ đã được Gatrix giải thích về chuyện này rồi. Nhưng với những người khác, khi biết được có một ý chí mạnh tới mức điều khiển được cả thiên nhiên để cưỡng ép họ như thế, họ tan vỡ!

- Chúng ta sai rồi ư?

- Nếu vậy thì bao nhiêu cố gắng, công sức của chúng ta đều đổ sông đổ biển rồi sao?

- Vậy thì những người đã chết, họ chết chẳng vì điều gì?

- A ha ha ha!

Những người mạo hiểm vừa khóc vừa cười, ngồi phịch xuống đất, đờ đẫn trước sự thật này. Bản thân Toga cũng rất sốc, song cô là một đấu sĩ cấp trung, ý chí của cô mạnh mẽ hơn người thường nhiều. Chưa kể cô là thủ lĩnh của bọn họ, cô không được phép sụp đổ!

- Cô có bằng chứng gì không?

- Xin chào, Toga!

Một người đàn ông lầm lừ bước ra từ đám đông. Anh ta có mái tóc dựng ngược lên như lá dứa, trông rất tức cười. Chỉ có điều đôi mắt hung dữ của anh ta cho thấy người này tuyệt đối không phải dạng vừa! Trên thực tế, một số người mạo hiểm của trại tập trung cũng nhận ra người đàn ông này.

- Djaren Fonso! Là mày sao?

Toga lập tức cảnh giác, lùi lại một bước, tay phải đặt lên eo. Đó là nơi giữ con dao phẩm chất tốt của Cyrax. Gã đã có ý định để lại nó cho Toga để cô phòng thân, còn bản thân Cyrax thì đủ mạnh để không bị lệ thuộc vào nó rồi.

- Đúng vậy, là tao đây! Có vẻ như lũ đạo đức giả chúng mày vẫn sống tốt đẹp nhỉ!

Djaren cười khinh khỉnh. Gã nhấc cây đao trên vai xuống, cắm phập xuống đất.

- Còn mày thì vẫn như một con chó điên!

Toga không hề yếu thế, đáp lại. Gương mặt hung ác của Djaren xạm lại, định nhấc đao lên lao vào ăn thua đủ với Toga, song...

- Đủ rồi!

Cả Vera lẫn Cyrax đều đồng thanh lên tiếng. Tuy nhiên mắt họ lại không nhìn vào Djaren, mà đụng chạm tóe lửa với nhau!

Gã mạo hiểm gia nghe thấy tiếng nạt của Vera, bèn xìu xuống như quả bóng thủng. Mấy ngày trước, gã đã có dịp thử sức với cô nàng, và kết quả thật sự không lấy gì làm dễ chịu cho cam! Đây cũng là một lí do mà Gatrix có thể thuyết phục được nhiều người đi theo đến thế. Nắm đấm ngươi không đủ to, có chó nó nghe!

Hơn nữa, áp lực từ kẻ khổng lồ kia đem lại cũng không hề nhỏ! Djaren không cảm nhận được mùi đấu khí của Cyrax, cũng không biết được kẻ này đã đạt tới giai vị nào. Có điều bản năng sinh tồn của một kẻ thường xuyên lăn lộn giết chóc mách bảo gã, tuyệt đối đừng nên giây vào thằng này!

Mâu thuẫn giữa Djaren và Toga không có gì là khó hiểu, nếu như chúng ta biết được chính kẻ này là một trong những người đã dẫn tới sự phân liệt của tập đoàn người mạo hiểm Shazam. Djaren không phải là kẻ đã tấn công tình dục nữ đấu sĩ - gã là đấu sĩ cấp trung, chỉ cần có ý thôi là đàn bà sẽ tự nhảy lên giường cầu che chở.

Djaren là một kẻ cuồng chủ nghĩa bạo lực! Gã quan điểm rằng, mọi chuyện đều có thể, và đều phải giải quyết bằng vũ lực. Cộng thêm với tính tình nóng như lửa, gã chính là một con chó điên mà bất cứ ai cũng phải dè chừng.

Trong mắt của gã, những người yếu chỉ đáng làm tốt thí, mua vui cho những người mạnh hơn. Đúng vậy, Djaren thuộc nhóm khinh thường kẻ yếu, là nhóm có mâu thuẫn còn sâu sắc hơn cả nam - nữ. Toga có thể dùng sức mạnh để trấn áp hai giới, nhưng với mối quan hệ giữa người mạnh - kẻ yếu thì cô không có cách nào.

Suy cho cùng, cô cũng chỉ gọi là đánh ngang ngửa với Djaren thôi, trong khi phía ủng hộ tư tưởng của gã thì có tới ba người lận! Và chính vì đã đối đầu với Djaren nhiều lần, nên cô hiểu rõ hơn ai hết độ khó chơi của thằng này!

Djaren không nghe lời bất cứ ai, chỉ tin tưởng chính bản thân gã. Nếu có ai dám đi ngược với ý chí của gã, vậy thì đánh một trận đã! Đánh thắng thì nói chuyện tiếp, hòa thì hên xui! Còn thua... làm gì có người nào thua trong trận đấu của Djaren, chỉ có chết!

Ấy thế mà hôm nay Djaren lại cum cúp như một con chó bị bẻ răng như thế này! Cô biết một phần đến từ sự bá đạo của Cyrax. Cô khẳng định nếu như thật sự đánh lên, thì Djaren không có cửa để đánh lại anh, đây là điều khẳng định.

Nhưng về phần cô gái kia, tên gì nhỉ, à Vera, mà cũng có thể áp lực được lên Djaren thì Toga cũng phải nhìn lại bằng con mắt khác. Dù sao thì theo như lời của bọn họ, Cyrax với bọn họ là cùng một đội. Và dựa trên âm điệu cũng như sắc thái của những lời đối thoại thì có thể thấy đội này cũng không phải phụ thuộc hoàn toàn vào Cyrax.

Điều này chỉ nói lên một điều, đó là trong đội này có những người mạnh tương đương với anh ta! Toga biết Cyrax rất mạnh, và cô thật sự không thể tưởng tượng ra được một người cùng cấp trung nào có thể mạnh hơn anh được nữa.

Và vấn đề là trong mắt của Cyrax, cô chỉ thấy một sự kiêng kỵ ngập tràn khi nhìn về phía cô nàng nhỏ nhắn trùm khăn choàng kín mít kia! Cô ta theo như được giới thiệu là đội trưởng, và có vẻ như cả Cyrax lẫn Vera đều rất tin phục người này.

Trái với sự áp bức thị giác của Cyrax, hay vẻ hồn nhiên xinh đẹp của Vera, ở Gatrix, Toga chẳng cảm nhận được gì cả! Ý cô muốn nói là, Cyrax biểu hiện ra rằng anh rất mạnh, anh có phần độc đoán, và điều đó cũng có thể hiểu được.

Ở Vera thì cô thấy được một nữ võ sĩ bừng bừng sức sống, tràn ngập dẻo dai và khỏe mạnh. Các đấu sĩ có thể điều chỉnh lượng mỡ dư thừa trên người, tuy nhiên để đạt được mỹ cảm như cái cách cơ thể Vera thể hiện ra thì không phải là chuyện đơn giản! Chỉ có chính bộ máy sinh học tự điều chỉnh thì mới cho ra kết quả đó được!

Mỗi người bọn họ đều có một màu sắc riêng, nhưng Gatrix... giống như người này không tồn tại vậy! Rõ ràng Gatrix sở hữu một khả năng thuyết phục trời phú, và có lẽ là một trí tuệ siêu việt. Định vị của cô ta sẽ là trí giả hoặc quân sư trong cả đội... song Toga không thể thấy được những điều này.

Tất cả những gì cô nhìn được ở Gatrix là sự trống rỗng! Không, nói chính xác hơn là Gatrix có màu, nhưng là thứ màu tỏa ra từ Vera. Bản thân cô ta không có bất cứ màu gì cả!

- Vậy thì... ý của các vị ra sao?

Gatrix không cho những người mạo hiểm suy nghĩ thêm nữa. Hắn bắt đầu dồn ép bọn họ vào thế chân tường.

- Chuyện này... có thể để chúng tôi bàn bạc thêm được không?

- Xin hỏi, lần cuối các bạn bị tấn công là khi nào?

- Có vấn đề gì sao?

Toga dè dặt trả lời.

- À, vì nếu lâu quá chưa bị đợt tấn công nào thì khả năng cao là chúng ta có thể sẽ bị vào hôm nay chứ sao? Chưa kể, cường độ của trận chiến cũng sẽ tăng lên nữa...

Gatrix nhún vai, tiếp tục ném ra một quả tạc đạn.

- Gatrix!

Đột nhiên một tiếng quát to như sấm rền vang lên! Chỉ thấy Cyrax hít sâu một hơi, trên mặt tràn ngập tức giận và uy nghi. Gã nhìn thẳng vào con Goblin, từ tốn lên tiếng.

- Những người này không cần phải tham gia. Quý hồ tinh bất quý hồ đa, chúng ta cần chất lượng hơn là số lượng. Hơn nữa, người đông cũng sẽ khiến chuyện trở nên vướng tay vướng chân!

- Ồ, về chuyện này thì mọi người không phải lo! Năng lực tổ chức của tôi tốt lắm, bằng chứng là mấy cậu trai đi theo sau chúng tôi đây. Đứa nào đứa nấy đều béo trắng cả ra.

Những người mạo hiểm nghe thấy vậy, bèn nghĩ ngợi đăm chiêu lắm. Một mặt, họ không muốn phải ngồi lại đây, chờ đón đợt tấn công kế tiếp mà rất có thể là sẽ vô cùng chí mạng. Nhưng mặt khác, nghe từ giọng điệu của Cyrax, thì có vẻ như việc tiến vào Tòa thành cổ không phải chuyện tốt đẹp gì cho cam.

- Gatrix!

- Cyrax...

Cả hai bọn họ đều chỉ dùng một từ để hoàn thành câu hội thoại. Một từ cụt lủn duy nhất, song nó lại ẩn chứa biết bao nhiêu tâm tư ý nghĩ của hai người bọn họ. Với người thông minh, nói ít thôi cũng đủ để thể hiện quá nhiều thứ rồi.

Cyrax nghe thấy lời van nài của Gatrix. Gã nhắm mắt, thốt ra tràn đầy cay đắng.

- Vậy thì tôi sẽ không tham gia đoàn viễn chinh này!

- Cái gì?

Vera là người đầu tiên hét lớn, trên gương mặt tràn ngập vẻ kinh ngạc. Cyrax là một người đồng đội được Gatrix và chính bản thân cô thừa nhận, và dù rằng anh ta còn nhiều khiếm khuyết, đặc biệt là lòng tin, thì cô cũng sẵn sàng bỏ qua.

Thế nhưng tại sao Cyrax lại dám công khai chống lại Gatrix? Một cảm giác lạnh ngắt lan tràn bên trong lòng Vera. Cô lờ mờ nhận thấy sẽ có một chuyện rất tồi tệ chuẩn bị diễn ra... mà không, nó đã diễn ra rồi! Hãy lắng nghe những tiếng răng rắc rạn nứt mà xem!

Không thèm để ý tới sự ngạc nhiên và giận dữ của Vera, cũng chẳng đoái hoài gì tới suy nghĩ của Gatrix, Cyrax quay về phía Toga.

- Em thì sao? Đi theo họ, hay ở lại với anh?

Những lời này của Cyrax tuy nói ra rất nhẹ nhàng, nhưng khi rơi vào tai Toga lại nặng tựa ngàn cân! Đây không phải là lời thỉnh cầu của Cyrax với cô. Đây là lời đề nghị của anh với toàn thể người mạo hiểm ở trại tập trung.

Cô chính là đại diện cho tất cả bọn họ. Những người này được gắn kết bởi trái tim của Toga, và củng cố bởi trí tuệ Cyrax. Khi bộ óc đã tuyên bố quan điểm, trái tim cũng sẽ phải nêu lên quyết định của nó. Còn những người mạo hiểm, họ chỉ phục tùng kết quả cuối cùng. Dẫu sao thì bọn họ cũng không dám rời khỏi sự bảo hộ của một đấu sĩ cấp trung.

Toga cảm nhận được vô số những ánh mắt của người mạo hiểm chĩa thẳng vào lưng mình. Cô biết rằng họ đang chờ cô đưa ra phán quyết cuối. Lại một lần nữa, Cyrax ép cô vào tình thế buộc phải lựa chọn, và lần này thì cô thực chất chỉ là một con cờ. Một con cờ trên bàn đấu của hai kỳ thủ!

- Tôi... ở... lại!

Toga cũng nhắm mắt, nghiến chặt răng, nhổ ra từng chữ đầy khó nhọc. Cyrax thở phào nhẹ nhõm, trong khi đó Vera thì tức muốn phát điên rồi!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 209: Tâm sự của Cyrax



Gatrix thở dài một tiếng. Hắn quay người, ra hiệu cho những người mạo hiểm khác bỏ đi.

- Nếu vậy thì chúng tôi không tiếp tục làm phiền nữa. Chúc các bạn... hảo vận!

Gatrix ném lại một câu rất đáng suy ngẫm, rồi dần dần khuất bóng phía sau những rặng cây. Vera trừng mắt nhìn Cyrax một cái, rồi quay đầu bỏ đi, trên mặt tràn ngập đau đớn và không cam lòng. Ngay tới cả Djaren khi bước qua mặt gã cũng nhổ một ngụm nước bọt xuống đất.

- Kẻ hèn nhát!

Cyrax cố ép cho bản thân giữ bình thản. Gã hiểu rõ sự thất vọng mà Vera ném vào mặt gã, và cả tiếng tan vỡ trong mối quan hệ giữa gã và Toga nữa. Nhưng thứ khiến Cyrax thật sự đau lòng là Gatrix! Con Goblin không hề biểu hiện ra bất cứ một cảm xúc nào. Giống như Cyrax chỉ là một người lạ, gặp dịp thì quen, hết duyên là giải tán!

Gã đã xin Gatrix dừng lại. Gã biết hơn ai hết mục đích thực sự của Gatrix là gì. Song Cyrax không có cách nào để lật ngược thế cờ. Trình độ của hai kỳ thủ hoàn toàn không cùng một đẳng cấp, và tất cả những gì Gatrix làm chỉ đơn giản là dùng sự thật để nói dối!

Đẳng cấp cao nhất của nói dối không phải là ngụy tạo ra một điều không có thật, mà là dùng sự thật để che giấu cho điều gian dối. Cyrax thừa nhận có một ý chí nào đó đang thao túng thế giới này. Gã cũng đồng ý rằng chìa khóa để giải quyết vấn đề phải nằm ở bên trong Tòa thành cổ.

Những người mạo hiểm đi theo Gatrix thì là minh chứng rõ rệt cho việc bọn họ không hề bị tấn công trong quá trình di chuyển về phía Tòa thành cổ. Nếu vậy thì sự gian dối nằm ở đâu? Hãy thử nhìn lại khẳng định của Gatrix một lần mà xem!

Con Goblin tuyên bố rằng "có một ý chí tối cao", "hướng về Tòa thành cổ", "không bị tấn công", "ngồi yên sẽ bị tấn công", "cường độ tăng dần". Bốn trong số năm luận điểm này đều đã được chứng minh là sự thực, chỉ có riêng điểm thứ năm, cường độ tăng dần, là điều không được chứng minh.

Hay nói cách khác, trong lập luận của Gatrix ẩn giấu ngụy biện! Con Goblin chỉ khéo léo che lấp nó bằng phương thức truyền đạt và bốn luận điểm chính xác khác. Ai có thể ngờ rằng một kẻ đã nói đúng tới bốn lần, lại có thể nói sai ở lần thứ năm cơ chứ?

Trên thực tế, phép ngụy biện này rất thường xuyên được dùng bởi các chính khách, với nhiều phương thức tấn công khác nhau. Ví dụ như họ có thể nêu ra một đống luận điểm chính xác, rồi đưa ra kết luận chưa được kiểm chứng. Chúng ta bị thuyết phục bởi những luận điểm trước đó, nên dễ đồng tình với kết luận hơn.

Làm gì có ai đủ rảnh rỗi để đi kiểm tra lại lời của kẻ lừa bịp? Cái chúng ta có thể làm chỉ đơn giản là lên tiếng nghi vấn, để đối thủ tiếp tục tẩy não chúng ta bằng một đống luận điểm bù nhìn rơm vô nghĩa. Hoặc có khi họ sẽ bắt chúng ta chứng minh ngược lại nghi vấn của mình, hoặc cô lập bằng ngụy biện tình thương.

Suy cho cùng, chúng ta không bao giờ có thể đấu lại được miệng lưỡi một chính khách giữa đám đông. Ngụy biện mới là cái được đám đông dễ chấp nhận, chứ không phải chính biện! Nếu như lúc đó Cyrax dám lên tiếng buộc tội Gatrix, thì tình hình sẽ còn tệ hơn rất nhiều.

Cuộc đời không phải là giảng đường. Người thắng chưa chắc đã là người đúng, mà là người biết tranh thủ đám đông hơn. Hoặc, có nắm đấm to hơn!

Sau khi tất cả những người mạo hiểm phe Gatrix đã rời đi hết, Toga mới hờ hững bước tới trước mặt Cyrax. Không có một ai trong trại tập trung đi theo Gatrix! Điều này chứng tỏ ít nhất những nỗ lực của gã không phải đổ sông đổ bể.

- Nói đi!

Cyrax im lặng. Toga cho gã một cái tát nổ đom đóm mắt!

- Nói!

Cyrax đưa tay lên vuốt vết đỏ hằn trên má. Không cần phải ăn vạ tình thương như lần trước, lần này Cyrax vận dụng đấu khí để chữa trị vết bầm. Nó tan biến ngay tức khắc.

- Anh... không có bằng chứng nào để phản đối Gatrix. Tất cả những gì anh nói sau đây hoàn toàn là suy đoán vô căn cứ, đến từ quãng thời gian sống chung cùng Gatrix. Mong mọi người đừng nên kết luận vội vàng gì!

Những người mạo hiểm hiếu kỳ bu lại xung quanh bục cây bị phạt ngang mà Cyrax đang ngồi. Gã đưa tay lên gãi gãi đỉnh đầu bóng loáng, rồi bắt đầu kể chuyện.

- Đầu tiên, tôi xin khẳng định, việc tiến vào trong Tòa thành cổ thật ra không an toàn hơn ngồi lại đây là bao! Sự thật là, tôi tin rằng những người đi theo Gatrix mới là những kẻ chết thảm khốc nhất!

- Cái gì?

- Không thể nào!

- Ý anh là sao?

Những tiếng râm ran rộ lên bên trong đám đông, song Toga giơ tay ra hiệu cho họ im lặng.

- Như các bạn đã biết, tôi, Gatrix và Vera là một đội. Chúng tôi nhận nhiệm vụ tiến đến Shazam để điều tra về Tòa thành cổ, và lạc vào thế giới này.

Kế tiếp đó, Cyrax kể lại quá trình tiến từ lớp bên ngoài vào tận vùng lõi này. Những người mạo hiểm không khỏi xanh mặt trước hung hiểm mà cả đội Cyrax đã trải qua. Họ tần ngần khi Cyrax kể về suy luận của Gatrix, qua đó giúp cả đội thoát khỏi thế giới tuyết.

Có điều Cyrax giấu những người này, không nói cho họ biết Gatrix là một con Goblin, cũng như thân phận thực sự của anh ta là một tồn tại vượt xa hơn bọn họ rất nhiều lần. Cyrax chỉ mô tả Gatrix như một pháp sư thần bí, có trí tuệ siêu việt, nhưng lại không mạnh mẽ lắm. Dạng học giả hàn lâm, không phải chuyên gia làm phép!

- Vậy thì... chìa khóa thật sự nằm ở Tòa thành cổ sao? Nếu thế tại sao chúng tôi không nên bước vào đó?

- Bởi vì... trong đó rất có thể ẩn chứa một thần linh!

- Lạy chúa lòng lành!

Những người mạo hiểm hít một hơi lạnh, lưng áo ướt đẫm mồ hôi. Gildur và thần hệ của ngài là thần linh chủ đạo trên đại lục Avalon, nhưng vẫn có những thần linh ở các khu vực hẻo lánh khác nữa. Đó là nơi mà thế lực của Gildur chưa hay không vươn tới, những nơi mà hoàn cảnh sinh tồn quá khắc nghiệt chẳng hạn.

Mỗi một vị thần linh hẻo lánh này thường không thể nào mạnh mẽ được như thần hệ của Gildur, song với người thường thì đúng là đến bao nhiêu chết bấy nhiêu. Rõ ràng cả hai không nằm cùng một cấp bậc, thì số lượng chẳng có bất cứ nghĩa lý gì cả!

- Gatrix... rất đặc biệt! Anh tin rằng Gatrix có thể giải quyết được triệt để sự dị thường này, song mọi thứ đều có cái giá của nó. Những người đi theo Gatrix sẽ đóng vai tốt thí khi cần, và đó mới thực sự là lí do Gatrix tìm cách lôi kéo đông người như vậy!

- Anh có bằng chứng nào không?

- Chẳng phải anh đã nói rồi sao? Đây hoàn toàn là suy luận của anh, dựa trên việc quan sát tác phong và thói quen của Gatrix. Anh không thể phản bác lại Gatrix, bởi như vậy sẽ chỉ khiến lòng người thêm tan rã.

Những người mạo hiểm ồ lên. Bọn họ cuối cùng cũng đã hiểu tại sao Cyrax lại phải tuyên bố không tham gia. Đấu lý thì Cyrax không lại được Gatrix, thế nên gã nói bản thân sẽ ở lại vùng đất này. Bảo Toga chọn giữa một người gặp mặt lần đầu và một người đã vào sinh ra tử cùng mình, thì không khó để đoán được cô sẽ chọn ai.

Ngay cả bọn họ cũng không thể nào chấp nhận đi theo Gatrix nếu như không có Cyrax và Toga ủng hộ. Những lời của Gatrix có thể nghe bùi tai, song vấn đề ở đây là lòng tin chưa kịp xây dựng. Còn với những người mạo hiểm "xui xẻo" bị Gatrix tẩy não - trách số phận mà thôi!

- Dù chúng ta mới chỉ ở cùng nhau vài ngày, song đánh qua sinh tử, cũng có thể coi là đồng chí rồi! Tôi không muốn mọi người bị tổn thương bởi chiến lược của Gatrix, đặc biệt là em, Toga!

Cô nàng không khỏi đỏ mặt trước câu chốt của Cyrax. Suy cho cùng, thật khó để tiếp tục giận dữ một người đàn ông khi anh ta đã hi sinh như thế chỉ để bảo vệ cô. Đặc biệt là khi cô đã không còn ở cái tuổi ẩm ương mộng mơ nữa rồi!

...

Một vài ngày lại trôi qua. Đúng như Cyrax tiên đoán, những người mạo hiểm ở lại trại chẳng gặp bất cứ nguy hiểm nào. Thậm chí, còn chẳng có một đợt tấn công nào hết! Điều này càng thêm củng cố niềm tin của họ vào Cyrax, cũng như lên án sự vô lương tâm của Gatrix thêm mãnh liệt.

Chỉ có Toga tinh ý nhận ra, vẻ sầu lo trên gương mặt Cyrax càng lúc càng nặng. Không ít lần, cô thấy Cyrax ném những cái nhìn đau đáu về phía Tòa thành cổ, hay thất thần tới mức tự làm tổn thương bản thân. Đây là một điều chưa từng xảy ra, và nó khiến Toga cũng bị ảnh hưởng bởi sự nặng nề này.

- Cyrax!

Đó là một buổi chiều lộng gió. Bọn họ vừa đào xong chiến hào bao quanh khu trại, cũng như đón thêm hai thành viên chạy nạn mới nữa. Mọi chuyện đang vào guồng ổn định. Mấy hôm trước, Cyrax đã dẫn một con ma thú cấp trung có hình dạng giống lợn rừng vào trại.

Bằng vào sự phối hợp ăn ý, vũ khí chất lượng, những người mạo hiểm đã đánh chết được con lợn mà không có bất cứ thương vong nào. Trong trận chiến đó, dĩ nhiên Toga và Cyrax cũng ra sức không ít, song không thể phủ nhận công lao của những người mạo hiểm cấp thấp.

- Có chuyện gì sao?

Gã hơi ngẩng đầu lên, giật mình nhìn Toga. Chỉ mới vài hôm, mà trên gương mặt điển trai của Cyrax đã xuất hiện vẻ tiều tụy hốc hác đến đáng sợ. Lòng Toga nhói đau khi nhìn thấy cảnh này. Cô đưa tay lên, chạm vào má của gã.

- Cha em thường nói, chuyện gì làm thì đừng hối hận. Chuyện hối hận? Đừng làm! Anh hiểu ý em chứ?

Cyrax liếc cô một cái. Toga có thể cảm nhận được sự bối rối, mâu thuẫn bên trong ánh mắt đó. Một phần Cyrax cho rằng, những người mạo hiểm này là do gã yêu cầu ở lại, nên gã phải bảo vệ bọn họ. Nhưng một phần khác, Cyrax vẫn lo lắng cho những người đồng đội thực sự của mình!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 210: Chia tay lúc nào cũng vậy hết



Cyrax quay sang nhìn Toga. Trong mắt gã có rất nhiều tâm sự muốn nói, song cuối cùng Cyrax chỉ thở dài.

- Hiện tại bất kể là làm chuyện gì, anh cũng hối hận! Có lẽ Gatrix nói đúng, anh không phải là một người mạnh mẽ như anh tưởng!

- Lại là Gatrix! Lúc nào cũng là Gatrix!

Một cơn nóng giận vô cớ nổi lên trong lòng Toga. Có phải cô thật sự ghen tị với đội trưởng của Cyrax? Hay sâu thẳm hơn trong thâm tâm, cô còn có những toan tính nào đó khác?

- Toga?

- Anh có biết kể từ khi cô ta xuất hiện, hồn phách của anh đã lạc trôi đi khắp chốn nào rồi không? Còn đâu một Cyrax đầu đội trời, chân đạp đất, quyết một là một, hai là hai đây? Anh... em không biết nói sao nữa, nói chung anh không thể cứ tiếp tục như thế này!

Cyrax nhắm mắt suy nghĩ. Toga nói đúng, có vẻ như cuộc sống nhàn cư vi này đã khiến gã có đôi phần rảnh rỗi sinh nông nổi.

- Cho anh thêm một lúc! Tối nay anh sẽ có câu trả lời cụ thể cho em!

Nghe thấy vậy, sự nặng nề trong lòng Toga không hề giảm đi chút nào. Trái lại, không hiểu tại sao trong bụng cô đột nhiên xuất hiện một âm thanh "thôi hỏng rồi!". Cô có một linh cảm rằng... đây sẽ là ngày cuối cùng mình còn nhìn thấy Cyrax ở Shazam này!

Đến tối hôm đó, khi mọi người đã ăn uống no đủ, và chui lên những ngôi nhà trên cây để nghỉ ngơi, thì Cyrax và Toga quyết định tản bộ một vòng. Với thể chất của bọn họ, thì ngủ thiếu đi một chút cũng không phải vấn đề gì quá quan trọng.

Toga có một cảm giác rất khác lạ về người đàn ông bên cạnh mình. Đầu tiên, cô khẳng định Cyrax đã quyết định xong. Sự tự tin, quyết đoán đã trở lại với anh, thông qua những bước chân, tư thế vững chắc, mạnh mẽ. Đứng cạnh Cyrax mà Toga cứ thấy như thể mình đang đứng cạnh một con quái vật đang trong thời kỳ ngủ đông vậy!

Và điều thứ hai, đáng buồn hơn cả, là cô đã mường tượng ra được sự xa cách giữa bọn họ đến từ đâu. Rõ ràng khoảng cách giữa hai bọn họ chỉ là một cái nắm tay chìa ra, thế nhưng trong tâm trí Toga, nó còn rộng hơn cả vực sâu thăm thẳm!

- Anh sẽ đi!

Đây là câu trả lời mà Toga đã đoán được từ trước. Suy cho cùng, cô cũng chỉ mới ở với Cyrax chưa tới mười ngày. Tình cảm của họ không thể nào sâu đậm được như cách Cyrax và những người đồng đội kia đã xây dựng.

Sự thất vọng như một chiếc chày nện thẳng lên mặt cô, khiến cho Toga không khỏi sượng cứng mặt. Đầu óc cô lùng bùng, chẳng thể suy nghĩ được bất cứ chuyện gì. Nhưng trái tim cô buộc cho bản thân phải nở một nụ cười nhạt nhẽo.

- Vậy thì... có lẽ đây là lúc chúng ta nói lời tạm biệt nhỉ?

Toga hít sâu một hơi, cố gắng đè nén cảm giác chèn ép trong lồng ngực. Phía trước mặt cô, Cyrax chẳng nói chẳng rằng, chỉ biểu hiện ra một gương mặt rầu rầu.

- Mặc dù những ngày tháng ở bên em rất tuyệt vời... có điều họ cần anh hơn! Về khu trại này, anh nghĩ như vậy là đủ để mọi người sống sót qua một thời gian rồi. Anh sẽ cố gắng để giải quyết Tòa thành cổ càng nhanh càng tốt.

- Ừm, cảm ơn!

Toga ừ hử một câu đầy vô nghĩa. Còn Cyrax, gã vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt, bất kể Toga có nghe hay không.

- Nếu anh đi... thì hãy cầm theo con dao này để phòng thân.

Toga đưa ra con dao phẩm chất tốt mà Cyrax đã đưa cô giữ. Yêu cầu này của Toga hoàn toàn hợp lý, khi Cyrax sẽ phải dấn thân vào nguy hiểm, chí ít là nguy hiểm hơn cô rất nhiều. Cyrax nhìn lưỡi dao trong tay Toga, đẩy ngược lại về phía cô.

- Anh không cần! Nó quá nhỏ, không phù hợp với phong cách chiến đấu của anh. Hơn nữa, con đường tu luyện của anh cũng không thích hợp để sử dụng vũ khí. Thứ này trong tay anh chỉ tổ lãng phí, chi bằng em giữ nó để bảo vệ những người khác.

Toga nhìn xuống con dao trong tay. Trước đó, cô đã từng coi con dao này như báu vật, cả về giá trị thực tiễn lẫn giá trị tinh thần mà nó đem lại. Thế nhưng tại giây phút này, lưỡi dao nguội ngắt lại nóng tới phỏng tay, khiến cô chỉ muốn vứt nó đi cho khuất mắt.

- Về phần anh ra đi, em sẽ tìm cách giải thích rằng...

- Đừng giải thích! Bất kể em dùng lí do gì, cũng chỉ khiến cho lòng người thêm khủng hoảng. Nếu em nói anh đi theo đồng đội cũ, họ sẽ nghĩ rằng anh cố tình lừa họ, và trại tập trung này sẽ tan rã mất. Còn với những lí do khác tiêu cực hơn... em hiểu rồi đấy!

- Em cần phải làm gì?

- Đừng nói gì hết! Chỉ cần thông báo là anh đã ra đi! Hãy để lại khoảng trống cho họ để tưởng tượng ra lí do anh biến mất! Chẳng có lời giải thích nào hợp lý hơn chính lý giải của bản thân cả. Họ cần một điểm tựa tinh thần, vậy nên khi điểm tựa đó biến mất không lí do, họ sẽ phải tìm một lời giải thích tự dối lòng.

Cyrax thở dài.

- Con người là vậy. Khi chúng ta không tìm được đáp án chính xác, chúng ta tự ngụy tạo ra đáp án hợp với tiếng lòng nhất, và sống theo đáp án đó. Nói ngắn gọn, nếu em không giải thích, nhân tâm sẽ chỉ hướng thêm về em, chứ không hề bị tan vỡ như em tưởng tượng.

- Anh... hẳn là đã tính toán hết rồi nhỉ?

Toga cụp mắt xuống, nhìn trân trân xuống bàn chân Cyrax. Cô không dám ngước mặt lên nhìn vào gương mặt góc cạnh ấy của Cyrax. Cô sợ rằng cảm xúc đang ứ tắc trong lồng ngực này sẽ nhảy xổ ra mất!

- Toga... Anh biết rằng em rất buồn, và anh xin lỗi! Anh không thể làm khác được!

- Không sao, em hiểu mà!

Cố lên, Toga! Mày làm được mà! Toga tự nhủ trong lòng như vậy, khi nở ra một nụ cười mà cô cho rằng "trưởng thành" nhất.

- Chúng ta đều là người lớn! Chuyện hợp tan là điều rất bình thường!

Cổ họng cô đột nhiên nghẹn lại! Ngay lập tức, Toga ngậm miệng, cong môi thành một nụ cười mỉm nhợt nhạt. Cô đưa tay lên phủi những chiếc lá khô và bụi bẩn bám trên vai, trên ngực Cyrax, chờ cho qua đợt cao trào cảm xúc này.

- Dù sao bọn em cũng cảm ơn vì tất cả những chuyện anh đã làm! Con dao này em sẽ giữ cẩn thận, và dùng thật tốt. Hi vọng anh sẽ thành công trong công cuộc chinh phục... bất cứ cái mẹ gì, em chẳng quan tâm! Vậy nhé, tạm biệt!

Toga nói một hơi thật dài, sau đó nhoẻn miệng cười rồi quay lưng bỏ đi. Cô không dám đi nhanh, bởi như vậy chẳng khác nào cô đang bán đứng nội tâm của mình. Thật may là khi quay lưng, cô có thể rơi nước mắt mà không sợ bị phát hiện.

Một bước, hai bước, ba bước... Toga bước từng bước rất nhẹ nhàng, trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng trên cằm của cô đã ướt đẫm nước rồi. Cô đếm, chẳng biết vì lí do gì, cô chỉ biết mình cần phải hướng sự chú ý đi đâu đó để thoát khỏi tình trạng khốn nạn này.

Mũi cô tắc nghẹn, đỏ ửng lên như trái cà chua. Hai mắt cô hoen nhòe trong màn lệ. Không vấn đề gì cả, cô nhớ đường mà! Về phần hô hấp, cô chỉ việc há miệng ra hít thở là được thôi. Không khí lạnh của màn đêm ùa vào bên trong cổ họng Toga, đối lập một cách gay gắt với cảm giác bỏng rát mà cô đang phải chịu đựng.

Cô chỉ muốn quay trở lại căn nhà gỗ nho nhỏ của mình, vùi mặt vào chiếc giường xơ cứng làm từ lá khô, rồi khóc rấm rứt trong im lặng. Cô là thủ lĩnh, cô là Toga mạnh mẽ, cô không thể yếu đuối! Đặc biệt là trước mặt người đàn ông này!

Vai của cô bị kéo xoay ngược về phía sau bởi một bàn tay to bè. Và phía trước mặt cô, Cyrax đang đứng, lồng ngực phập phồng. Trời tối, rất tối, nếu ai đó đã đi rừng sẽ hiểu buổi đêm ở rừng tối tới mức nào!

Và trời cũng rất sáng, khi ánh trăng vằng vặc trên trời vẫn có thể len lỏi qua những kẽ lá, rọi lên trên thân hình khổng lồ của Cyrax. Thị lực của một đấu sĩ cấp trung cho cô thấy được gương mặt của Cyrax lúc này, và cảm xúc của cô chẳng còn kìm nén nổi nữa!

- Toga...

Cyrax đau lòng thốt lên. Gã đưa tay, tìm cách lau đi những giọt nước mắt của cô nhưng bị Toga gạt phắt đi. Cô nhắm mắt, cố ngăn không cho nước mắt tiếp tục rơi. Cổ họng cô bị bóp nghẹt lại, khiến cho không một lời nào có thể thốt ra cả!

Cô đã cố hết sức! Cô cố gắng khiến cho cảm xúc của buổi chia ly trở nên bình thường, nhẹ nhàng nhất có thể, như hai người lạ gặp nhau vài ngày rồi tạm biệt. Mọi chuyện đáng lý không nên diễn ra như thế này! Đáng lý, cô phải quên phắt Cyrax đi, như bao người đàn ông khác đã đi qua cuộc đời cô chứ?

Cùng lắm, anh chỉ có thể để lại trong lòng cô một vết gợn nhỏ, một lần ngất ngư trong hơi men, hay cùng lắm là một chút nước mắt. Vậy thì tại sao trái tim cô lại đau như muốn xé nứt thế này?

- Toga...

Cyrax đột nhiên dang tay ôm chầm lấy cô. Gã cao hơn cô không ít, thế nên Cyrax buộc phải khom gối mới có thể để đầu của họ đặt song song với nhau. Toga có thể cảm thấy hơi thở nóng bỏng và những giọt nước rơi nhẹ lên trên gáy mình, trượt qua cổ áo rộng, lăn dài trên khuôn ngực.

Cô nhớ anh! Cô nhớ hết tất cả những lần họ làm tình hàng tiếng đồng hồ, nóng bỏng, ướt át và hoang dã. Nhưng cô lại càng nhớ hình bóng một Cyrax trầm tĩnh, ấm lòng, biết quan tâm chia sẻ. Cô nhớ mùi vị tỏa ra từ cơ thể lực lưỡng hơn cả ma thú, thứ mùi vị cô đã nếm rõ hơn ai hết.

Toga từ từ tựa cằm lên vai Cyrax, khuôn mặt rúm ró vì xúc động. Nước mắt của cô không thể ngừng chảy, thấm ướt một mảng vai của Cyrax lúc nào không hay.

- Hãy tìm anh! Anh xin lỗi vì tất cả những gì anh đã làm, đang làm và sắp sửa làm! Anh xin lỗi vì sự ích kỷ của một kẻ tôn thờ chủ nghĩa đàn ông đích thực! Nhưng xin em, hãy tìm anh, được chứ? Sau khi chuyện này kết thúc, hãy tìm anh, và anh sẽ trả bất cứ cái giá nào!

Cyrax đối mặt với Toga, quát to những lời mà hiện tại cô chẳng thể hiểu được. Rồi gã đặt lên môi cô một nụ hôn cháy bỏng, một nụ hôn cô sẽ mãi mãi không thể nào quên!

Khi Toga hoàn hồn, thứ duy nhất còn làm bạn với cô là sự giá lạnh của màn đêm!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 211: Thẩm phán Drake



Ở một đầm lầy nào đó trên Avalon này. Đó là một khu vực không tên, bởi chẳng có người nào muốn khai phá vùng đất này cả. Đây là nơi tụ hợp của rất nhiều loài ma thú cấp cao, thậm chí nghe đồn còn có cả ma thú huyền thoại trấn giữ nữa.

Khu đầm lầy này cũng không có nhiều khoáng sản quý hiếm gì, thời tiết thì nóng ẩm, địa hình không phải đắc địa mà trái lại khá là hẻo lánh, thế nên trong suốt một thời gian dài, nó chưa từng chào đón bất cứ vị khách nào khác ngoài đám ma thú ngày ngày chỉ biết ăn rồi ngủ.

Thế nhưng hôm nay, khu đầm lầy vô danh lại nháo nhác hết cả lên bởi hai vị khách lạ mặt. Người đi trước là một người đàn ông, với mái tóc bạc lốm đốm đen dài tới ngang lưng. Ông ta khoác trên người một bộ áo dài màu đen, với viền được thêu chỉ vàng. Đặc biệt ở phần lưng của chiếc áo có thêu biểu tượng dấu cộng nằm bên trong hình tròn.

Đây chính là biểu tượng của Giáo hội tôn thờ thần hệ Gildur, hay còn được gọi tắt là giáo hội. Do thần hệ Gildur thực chất có rất nhiều thần linh, cho nên giáo hội này bản chất là liên hiệp của nhiều tổ chức tôn giáo khác nhau, tạo thành một thế lực khổng lồ với Gildur giáo làm lãnh đạo.

Dấu cộng thể hiện sự liên kết giữa các tôn giáo của thần hệ Gildur, còn hình tròn đại diện cho mặt trời, tức thần cách của Gildur. Trong Gildur giáo, Gildur tức là ánh sáng, ban sinh mạng cho vạn vật trên khắp thế gian. Ông khác với Herion, vốn chỉ chưởng quản ngọn lửa và nhiệt độ.

Ánh sáng của Gildur là ánh sáng tối thượng, thứ ánh sáng bao trùm tất cả, chói lòa như hoàng kim, thần thánh và bất khả xâm phạm. Nếu Herion là thần lửa, thì đó là bởi Gildur chia sẻ một phần giải nghĩa ánh sáng cho Herion mà thôi!

Giả như Gatrix là thần bóng tối chẳng hạn, thì hắn có thể phong Cyrax là thần hoàn nguyên, bởi hoàn nguyên là một phần của bóng tối, kiểu kiểu vậy!

Người đàn ông này trông rất... phong độ! Đó không phải là vẻ đẹp non choẹt của những cậu choai choai mới lớn, lại càng không phải vẻ đẹp góc cạnh trưởng thành như Cyrax. Mà đó là kiểu đẹp trai có phần giống đẹp lão.

Thật khó để mô tả nó một cách chuẩn xác, bởi thường chỉ có những quý ông lịch lãm khi về già mới sở hữu được kiểu đẹp như thế này. Chúng ta cứ tạm hiểu rằng đó là một người đàn ông rất thanh lịch và đẹp trai là được!

Tuy nhiên ngoại hình của ông ta lại không phải là vấn đề, vấn đề nằm ở hai thanh vũ khí đeo trên lưng ông ta kia kìa! Một trong số chúng là một thanh kiếm, với vẻ ngoài cực kì đơn giản!

Lưỡi kiếm thẳng tắp, không có bất cứ một chút gợn mẻ nào. Chỉ có điều không rõ nước thép làm từ gì mà nó đen bóng, tới mức phản chiếu được cả ánh sáng, khá là kì dị!

Thứ còn lại là một chiếc gậy ngắn, với một đầu được gắn viên ngọc tròn màu trắng to bằng cỡ nắm đấm. Chiếc gậy này có thân được mài nhẵn, nhúng trong nước sơn cũng mang màu trắng, khiến cho sự tương phản giữa hai thanh vũ khí không hề nhỏ. Và hiển nhiên, đã gọi là tương phản, thì tính chất màu của chúng cũng phải đối lập nhau!

Nếu như màu đen của thanh kiếm phản chiếu được cả ánh sáng, thì màu trắng của chiếc gậy lại là thứ trắng mờ nuốt chửng ánh sáng. Khi đặt cạnh nhau, tính chất màu sắc kì quái này khiến cho thanh kiếm nổi bật hẳn lên.

Nói như vậy không phải là chiếc gậy sẽ bị chìm đi, bởi với chiếc áo choàng màu đen, cây gậy có muốn không nổi bật cũng khó!

Mô tả kỹ như vậy là để giải thích vì sao khi chúng ta nhìn vào người đàn ông này, trong lòng người xem sẽ tự dưng xuất hiện một cảm giác bất an khó chịu đến kì lạ! Ngoại hình ông ta là một tập hợp thể rất nhiều các mâu thuẫn đè lên nhau, khiến cho não bộ bị rối trong quá trình xử lý thông tin.

Đấy là với người thường, còn với những người "biết hàng" thì sẽ không khỏi tái mặt khi thấy người đàn ông này. Chưa nói tới ngoại hình, chỉ cần nhìn hai thanh vũ khí thôi là cũng đủ để khiến người khác sợ vãi mật ra rồi!

Thanh kiếm màu đen có ngoại hình đơn điệu đó là thanh Lửa Đen, rèn từ thứ kim loại dưới địa ngục, tắm mình trong ngọn lửa chúc phúc của Herion, khiến cho bản chất của nó bị vặn vẹo. Thanh kiếm có thể triệu hồi ra một ngọn lửa màu đen với nhiệt độ siêu khủng khiếp, đủ sức chém tan bất cứ vật chất nào dưới cấp độ Sử thi.

Đúng vậy, thanh Lửa Đen này là vũ khí cấp độ sử thi, là báu vật của giáo hội. Thế nhưng nó còn chưa phải tất cả, bởi cây gậy màu trắng nằm cạnh nó trên lưng người đàn ông kia cũng chẳng phải vật phàm gì cho cam!

Tương truyền, Gildur đã gom mây trên thiên đàng, nhờ nữ thần Froj thổi hơi lạnh chín ngày chín đêm liên tục để ngưng tụ nó thành một cây gậy rắn chắc vô ngần. Thần lại lấy một viên bảo thạch trên chiếc ngai vàng Mười triệu đá quý của mình, gắn lên trên cây gậy đó.

Làm xong, thần sai thiên sứ mang cây gậy này xuống để những người phát ngôn dưới nhân gian sử dụng.

Chính vì thế, cây gậy này coi như có một nửa thần tính, gọi nó là bán thần khí cũng chẳng sai chút nào! Quyền năng của nó cực kì khủng khiếp, và phàm nhân chẳng thể nào khai thác được toàn bộ tiềm năng của nó.

Trên thực tế, những cây gậy được dùng trong nghi lễ chúc phúc của giáo hội đều là phiên bản mô phỏng từ chiếc gậy Mây Trắng này mà ra. Tất nhiên do chúng là phiên bản phàm nhân sao chép, nên chất lượng và uy lực không thể nào sánh được với bản gốc đang nằm trong tay Giáo hoàng rồi!

Cây gậy trên lưng người đàn ông này tuy không phải là bản gốc, song cũng do rất nhiều đại sư chế tác của giáo hội, hoặc được giáo hội mời, hợp tác tạo thành. Chất lượng của nó đã đạt tới trình độ sử thi, và trên thế gian này cũng chỉ có một cây duy nhất!

Cả hai vũ khí này đều được Giáo hoàng đích thân ban tặng cho một thầy tu có đóng góp cực lớn cho giáo hội suốt thời gian qua. Với hai thanh vũ khí quý, cùng với sức mạnh bản thân, vị thầy tu này đã chém giết không biết bao nhiêu loài yêu ma gian tà, cùng với bè lũ dị đoan dám lên tiếng chống lại giáo hội.

Tên của ông ta là Drake, Thẩm Phán Drake, người duy nhất ở hiện tại đạt tới trình độ cấp cao ở cả ba lĩnh vực võ thuật, pháp thuật và thần thuật.

Thẩm phán, kẻ trọng tài, con chó điên của giáo hội, người khổ tu vân vân... là một trong vô số những biệt danh của Drake, được xây dựng trên máu và xương của biết bao kẻ thù văng đầy khắp các trang lịch sử.

Điều đó lí giải tại sao trên con đường ông ta đi qua, đã có vô số ma thú chết la liệt khắp nơi! Điểm chung của chúng đều là ma thú cấp trung trở xuống, bởi bọn này còn chưa thức tỉnh trí tuệ logic, không phân biệt được đối thủ nào có thể trêu vào và ai thì không.

Còn với những ma thú cấp cao trở lên, thì tuyệt nhiên không con nào dám xuất hiện! Chúng rúc thật sâu vào bên trong hang ổ, chờ đợi tên ôn thần này làm xong việc và biến đi cho khuất mắt. Đồng thời, chúng cũng thầm cầu nguyện cho kẻ xui xẻo nào bị Drake chọn làm "con mồi" trong ngày hôm nay.

Đi phía sau ông ta là một cô gái trẻ, với mái tóc màu vàng được trùm bởi chiếc khăn choàng màu đen. Giống như Drake, quần áo của cô nàng cũng được may hoàn toàn từ vải đen, với viền thêu chỉ trắng.

Trong giáo hội, chỉ màu vàng đại diện cho cấp độ cao nhất, còn màu trắng là cấp độ khởi đầu. Màu quần áo chỉ phân biệt vai trò của họ, còn chỉ thêu mới thể hiện vai vế.

- Thầy ơi, thầy không mệt sao?

Cô nàng lè lưỡi thở hổn hển, trên gương mặt xinh đẹp tràn đầy mồ hôi. Xinh đẹp là một từ khá phổ thông và đại chúng, nó khó có thể diễn tả được hết cấp độ xinh đẹp của nàng nữ tu này. Chúng ta hãy thử đặt ra một thang đo để dễ hình dung hơn.

Vera là kiểu vẻ đẹp ma mị, quyến rũ do cô nàng mang dòng máu Succubus, điều này không thể trách cô được. Sophia thì sở hữu vẻ đẹp của một nữ chiến binh, tràn đầy mị lực và hấp dẫn, khiến cho người ta chỉ muốn nhào tới chinh phục. Còn công chúa Ashley là vẻ đẹp phi tự nhiên, đặc hữu của loài tai dài tộc Tiên.

Hạng của họ trên thang đo là nhóm một, chỉ khác nhau về tính chất hay sắc thái. Và điểm chung của họ là đều mang theo một điểm gì đó phi nhân loại. Vera là dòng máu Succubus, Sophia mang theo truyền thừa chim lửa, còn Ashley thậm chí không thể tính là con người.

Quay trở lại với cô nàng nữ tu này. Cô chắc chắn là một con người, bởi Drake nổi tiếng là người phân biệt chủng tộc cực nặng! Và rất khó tin nhưng phải chấp nhận, khi nàng nữ tu này có thể ngồi cùng mâm với Vera, Ashey hay Sophia!

Vẻ đẹp của nàng mong manh tựa như ánh nắng sớm mai, chạm vào một cái là tan vỡ. Nó thánh khiết như sứ pha lê, xa cách như thần linh, trang nghiêm và không thể khinh nhờn. Đúng vậy, cô nàng chính là ứng cử viên Thánh nữ tương lai của giáo hội!

- Đây là lần thứ sáu con nói câu đó rồi đấy, Jane! Thầy biết rằng không khí ở đây có hơi chút khắc nghiệt, song con nên coi đó là một bài học để rèn luyện ý chí...

- Vâng vâng vâng! Thầy nói làm con cảm động quá, nên phiền thầy ngưng sử dụng phép thuật để làm mát không khí xung quanh cho con học tập được không?

Drake liếc mắt nhìn cô học trò đang than vãn sau lưng, dùng một gương mặt đơ như khúc gỗ, thốt ra những lời người khác tuyệt đối không thể tưởng tượng được!

- Thầy có năng lực, ngu gì không dùng! Thầy của con đã trải qua giai đoạn khổ tu rồi, giờ là lúc hưởng thụ!

- Thầy... thật là vô sỉ quá đi mà!

Không thể không nói, với biểu cảm hờn giận, gương mặt ửng đỏ phây phây mồ hôi của Jane, cùng câu nói nũng nịu kia, khá nhiều gã đàn ông sẽ "tự dưng" xuất hiện những phản ứng sinh lý khá đặc thù! Tất nhiên, phản ứng là một chuyện, họ có dám hóa thành sói đói ăn thịt khăn quàng đen không lại là chuyện khác!

Chỉ thấy Drake nở một nụ cười nhạt, thổi bừng lên sức sống trên cái gương mặt già cỗi nhàm chán của ông ta.

- Quá khen! Đi nhanh lên, thiên tài siêu cấp trăm năm có một của giáo hội! Chúng ta sắp tới nơi rồi!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 212: Cặp đôi hoàn cảnh



Jane Audrey, năm nay tròn mười tám tuổi, là thánh nữ dự bị của giáo hội đời kế tiếp. Thoạt nghe thì có thể thấy cuộc đời cô nàng sẽ gói gọn trong ba từ bạch - phú - mỹ tức sang - giàu - xinh đẹp. Tuy nhiên thực tế thì mọi chuyện phức tạp hơn rất nhiều!

Hãy thử nghĩ mà xem, có giáo hội nào chấp nhận cho thánh nữ dự bị của họ, thiên tài siêu cấp trăm năm có một đơn thương độc mã xông vào khu vực nguy hiểm như thế này không? Jane mới chỉ đạt tới trình độ đấu sĩ cấp trung, thần thuật và pháp thuật của cô thậm chí còn mới loanh quanh cấp học trò!

Đành rằng thẩm phán Drake là một trong những người mạnh nhất lục địa, song nó cũng chỉ là cách nói tương đối. Ông ta có thể dễ dàng tự bảo vệ bản thân với hai thanh vũ khí cấp sử thi, có điều bảo vệ thêm một nàng thánh nữ thì có vẻ như hơi bị quá sức với ông ta rồi!

Rất may là bọn họ chưa gặp một cuộc tấn công ra hồn nào, và mọi chuyện đều có lí do cả!

Tạm thời chưa nói tới việc tại sao chỉ có ma thú cấp trung không não ra tấn công bộ đôi, hãy bàn tới việc thánh nữ dự bị Jane đang phải lặn lội đường xa đi tới chốn nguy hiểm này trước đã! Như đã nói từ trước, liên hiệp giáo hội Gildur là do nhiều tổ chức thế lực hợp lại mà thành.

Điều này dẫn tới việc đấu đá nội bộ là điều không thể tránh khỏi! Cùng nhận ân sủng từ một thần mà các nhân viên thần chức đã đánh nhau để xem ai giành được nhiều thần ân hơn, huống chi đây còn là nhiều vị thần.

Vì cái gì mà thánh nữ lại thuộc thần hệ Herion? Rõ ràng thần hệ Froj bọn ta đây, con gái da dẻ mịn màng, trắng trẻo, xinh đẹp, lại băng thanh ngọc khiết, lại mạnh mẽ có thua kém gì ai đâu? Những mâu thuẫn kiểu đó khiến cho những vị trí chỉ-có-một cạnh tranh vô cùng tàn khốc!

Thể chế của giáo hội quy định Giáo hoàng là người có quyền lực cao nhất, và luôn luôn là đặc quyền của thần chức Gildur. Không cần lí do, Gildur là vị thần mạnh nhất, vậy thì lãnh đạo tôn giáo thần hệ Gildur cũng phải là con dân của Gildur.

Thế nhưng ngươi ăn thịt rồi thì cũng phải để người dưới húp chút nước canh chứ đúng không? Chính trị mà, một người đâu thể nắm hết tất cả miếng bánh được, nếu vậy thì kẻ đó chẳng khác nào bạo chúa cả!

Bên dưới Giáo hoàng là các Hoàng y giáo chủ, mỗi một vị đại diện cho một vị thần trong thần hệ Gildur. Những người này có thể coi là một "Giáo hoàng" trong nội bộ giáo phái của họ, song khi gặp Giáo hoàng đích thực vẫn phải quỳ lạy theo nghi thức.

Mỗi một quyết định quan trọng liên quan tới phương hướng của giáo phái sẽ do Giáo hoàng, các Hoàng y, hai vị thánh tử và Hội đồng trưởng lão tiến hành bàn bạc bỏ phiếu. Mức độ giá trị của mỗi lá phiếu thì chỉ bản thân nội bộ bọn họ mới biết được.

Hội đồng trưởng lão bao gồm những thầy tu khổ tu có chiến lực mạnh nhất của giáo hội. Bọn họ thường không ra mặt can thiệp vào các sự vụ, mà ngày đêm chỉ lo nghiên cứu thần thuật, để có thể trở thành khiên chắn vững chắc bảo vệ giáo hội khỏi mọi nguy hiểm.

Mặc dù có thể có người sẽ nghĩ Drake thuộc Hội đồng trưởng lão song thực chất ông thuộc đội thẩm phán của giáo hội. Các trưởng lão chỉ ra tay khi giáo hội bị đánh tới tận cửa, hoặc thảm họa cấp diệt thế xuất hiện.

Còn đội thẩm phán là thanh kiếm, chủ động tiến ra thế gian, tru tà diệt ác. Tất nhiên, định nghĩa "ác" của bọn họ không giống bình thường chút nào.

Hội đồng trưởng lão nói ngắn gọn là sống lâu lên lão làng, thế nên họ có kết cấu thế lực cũng rất phức tạp. Dĩ nhiên những con khọm già đã bị cho xuống mâm này ngồi rồi thì đời này khỏi cần phấn đấu quyền lực gì nữa, thế nhưng thiên vị đôi chút thế lực ban đầu của mình thì cũng chẳng có gì là sai đúng không?

Còn hai vị thánh tử là gì? Thánh nam, xuất hiện trong hình hài một cậu trai xinh đẹp, luôn luôn do một thiên thần đảm nhiệm. Thánh nam đóng vai trò là người đưa tin của thần linh, phân biệt với Giáo hoàng là người phát ngôn của thần linh.

Bí mật nhỏ nhé, thánh nam vắng mặt trong các nghi thức cực kì lâu rồi! Cỡ khoảng hai trăm năm thì phải!

Nếu như thánh nam là một thực thể phi nhân loại đảm nhiệm, thì thánh nữ lại là đại diện của loài người. Thánh nữ có vai trò củng cố hình ảnh của giáo hội, xây dựng lòng tin trong giáo đồ, hay nói trắng ra là dùng mặt ăn tiền.

Có điều đừng vì thế mà khinh thường các thánh nữ, bởi mỗi một người bọn họ đều phải là những cá nhân cực kì kiệt xuất mới có thể đảm nhiệm ngôi vị này.

Không chỉ là ngoại hình, mà cả tài năng, thần thuật cũng như chiến lực của một thánh nữ đều không hề yếu kém hơn bất cứ vị Giáo chủ nào. Đó là bởi không chỉ họ phải chịu một trong những phương pháp giáo dục hà khắc nhất, mà còn bởi sự cạnh tranh!

Thánh nữ chỉ có một, còn thánh nữ dự bị thì nhiều lắm! Các thánh nữ dự bị đại biểu cho thế lực đứng đằng sau họ. Thánh nữ nào chiến thắng trong cuộc chạy đua tới chiếc ghế ngà voi trong Sảnh Nghị Thần cũng đồng nghĩa với lợi thế của phe đó trên bàn bỏ phiếu.

Và hiển nhiên, chiếc phiếu của thánh nữ phải có đủ giá trị thì các thế lực mới liều mạng trong cuộc chạy đua này đến vậy!

Nói dài như vậy là để có thể giúp các bạn hình dung rõ hơn về hoàn cảnh xung quanh của thiên tài siêu cấp Jane Audrey này! Cô nàng là một thánh nữ dự bị, nhưng lại là thánh nữ dự bị bất đắc dĩ!

Jane Audrey là một đứa trẻ mồ côi cha mẹ do chiến tranh. Đây là một tình huống thường xuyên xảy ra trên khắp Avalon, bởi dân trí thấp dẫn tới đẻ nhiều, cộng với việc sinh mạng của người thường chỉ như bong bóng xà phòng thôi vậy.

Điều may mắn hơn của Jane so với những đứa trẻ mồ côi khác là cô được giáo hội nhận nuôi. Bên cạnh nhiều chương trình truyền thông xây dựng hình ảnh, giáo hội còn có chiến dịch nhận nuôi cô nhi, rồi dạy dỗ chúng thành nhân viên thần chức giá rẻ - à không, là tự nguyện. Phụng sự thần là niềm hạnh phúc, tiền bạc gì ở đây?!

Theo lộ trình, thì đáng lý Jane sẽ lớn lên, trở thành một nữ tu, rồi về một vùng quê hẻo lánh nào đó phụ tá cho một cha xứ truyền đạo, ngày ngày chăm lo cho giáo đường. Mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn vào một đêm nhiều trăng và nhiều sao!

Đêm hôm đó, cô bé Jane mới tám tuổi đang cầu nguyện nghi lễ hàng ngày trước chân tượng thần Gildur. Đúng vậy, cô nàng theo hệ Gildur! Bỗng nhiên từ hai mắt của pho tượng, một luồng sáng chói lòa phát ra, chiếu lên thân thể nhỏ nhắn của bé gái với mái tóc vàng óng rực.

Thần tích là điều lâu lắm rồi giáo hội chưa được chứng kiến, thế nên khi Gildur hiển lộ quyền năng, chuyện này lập tức trở thành vấn đề cực lớn bên trong giáo hội! Trải qua nhiều bài kiểm tra, thiên phú của Jane quả thực vô cùng kinh người, và chỉ cần chứng kiến những dấu hiệu bên ngoài thôi, ai cũng có thể tưởng tượng ra mười năm sau, cô nàng sẽ trở thành một mỹ nhân thượng đẳng như thế nào!

Khi ngoại hình có, tiềm năng cũng có, và niềm tin của giáo đồ cũng có, thì giáo hội lâm vào thế khó xử. Không biết vì đâu mà chuyện này lan được ra khỏi phạm vi nội bộ thần chức, khiến cho rất nhiều tín đồ tin tưởng rằng Jane Audrey chính là người được chọn để làm thánh nữ kế nhiệm.

Vấn đề là cô bé chẳng thuộc bất cứ thế lực nào hết! Các thánh nữ dự bị khác đều đã được tẩy não từ nhỏ, tin rằng thần của mình mới là chân lý, phải ủng hộ thần linh của mình. Ngay cả bản thân giáo phái Gildur cũng có thánh nữ dự bị của riêng họ, và đào tạo ra một thánh nữ dự bị yêu cầu tài nguyên không hề nhỏ!

Bên cạnh đó, nếu như thật sự ủng hộ Jane Audrey lên làm thánh nữ, thì cô cũng không hẳn là thuộc thế lực loài "người", mà có dính líu tới thần linh mất rồi! Một thánh nam là quá đủ để cho các vị thần tham gia trong vũng nước đục này, giờ lại thêm một thánh nữ nữa thì có người không yên lòng mất!

Rất đặc sắc phải không? Họ tin tưởng thần linh khi thần linh còn giá trị lợi dụng, đồng thời cũng nghi ngại thần linh cướp đoạt đi quyền lợi của bản thân. Sự mâu thuẫn này mới khiến cho phàm nhân trở thành những lá bài giá trị nhất mà cả thần lẫn ma đều muốn tranh đoạt.

Chính vì thế, sự xuất hiện của "thánh nữ" Jane Audrey chẳng khác nào một cái tát vào mặt tất cả các giáo phái bên trong giáo hội! Thế nhưng họ không thể bỏ rơi cô nàng, bởi trong mắt tín đồ, Jane Audrey là thánh nữ do đích thân thần linh lựa chọn.

Trải qua nhiều cuộc họp khác nhau, công khai có mà ngấm ngầm cũng có, cuối cùng giáo hội đi tới một giải pháp. Họ trao cho cô bé Jane Audrey danh hiệu thánh nữ dự bị, có quyền cạnh tranh công khai với tất cả các thánh nữ khác. Đồng thời, họ cũng đẩy cô cho một vị thần chức, một trong những người mạnh nhất lục địa, thẩm phán Drake!

Đấy nhé, muốn danh hiệu chúng ta cho cô danh hiệu! Muốn thầy giỏi? Còn ai giỏi hơn chuyên gia ba lĩnh vực, thích phong cách nào Drake đều nhảy được theo phong cách đó! Các vị thần không thể trách cứ chúng ta, giáo dân lại càng không thể, đúng chứ?

Thẩm phán Drake, cả đời căm ghét dị tộc vô cùng. Ông đặc biệt sở hữu một sự căm thù khó giải đối với chủng tộc Tiên, chỉ cần ở đâu có tộc Tiên, ở đó Drake sẽ mang vũ khí tới thảo phạt. Nếu như đó là Tiên hòa nhã - như lời của giáo hội, tức là những vị Tiên hợp tác với bọn họ, thì Drake sẽ từ chối tham dự những buổi gặp mặt đó!

Chí ít ông ta cũng biết nặng nhẹ phải không?

Tuy nhiên quả báo là có thật! Ở bên ngoài, Drake là một kẻ phân biệt chủng tộc cực đoan, song chính bên trong nội bộ giáo hội, ông ta cũng bị cô lập! Lý do là bởi Drake đến từ một bộ tộc thiểu số ở ngọn Núi Thép. Không có bất cứ ủng hộ nào, chỉ bằng tài năng và nỗ lực phi thường, Drake đã leo lên tới vị trí đội trưởng đội thẩm phán của giáo hội.

Có tài năng, có chức vụ, lại không có thế lực ủng hộ, vậy nên việc Drake trở thành cái gai trong mắt các giáo phái khác là điều khó tránh khỏi. Chính vì vậy mà khi có được một củ khoai lang nóng bỏng tay, ngay lập tức giáo hội ném nó cho Drake.

Và vì thế, cặp đôi thầy trò hoàn cảnh này ra đời!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 213: Tìm kiếm trợ giúp



Drake đưa tay, đẩy cô nàng thánh nữ dự bị lên lưng. Cho dù cảm giác đàn hồi co giãn đang lan tỏa khắp trên bờ lưng rộng dài, nhưng Drake chẳng hề có bất cứ cảm xúc nào. Đối với ông, Jane chẳng khác nào một đứa con gái cả.

Cả hai đều có vị thế rất khó xử bên trong giáo hội, và đều dùng nỗ lực của bản thân để chứng minh cho thế giới thấy giá trị của họ. Drake chưa bao giờ là một người kiên nhẫn, và lại càng không phải là một thầy giáo giỏi.

Chỉ khi được giao trọng trách nuôi dạy thánh nữ, ông mới bắt đầu tất tả học cách chăm sóc trẻ em. Có những đêm Jane bị ốm, quấy khóc mãi không ngừng, cũng chính Drake là người đã bế cô trong vòng tay, hát ru cô bằng những bài hát với giai điệu rất kì lạ, mang theo bản sắc của người dân tộc thiểu số.

Đối với người khác, Jane và Drake luôn trưng ra một bộ mặt lạnh lẽo, không cảm xúc. Họ kinh tởm những nụ cười giả dối, những lời mời xởi lởi sáo rỗng. Cả hai đều bị bỏ rơi bởi cộng đồng, vậy nên họ chẳng thể biểu hiện được ra tình cảm nào là vậy.

Thế nhưng khi nào cả hai được ở riêng, họ mới thể hiện ra được một góc hoàn toàn khác của bản thân. Sẽ chẳng có ai tin tưởng được đại ma đầu Drake, thẩm phán Drake, lại có thể là một người đàn ông hiền từ, bao dung, hay cười đùa và biết trêu chọc đến thế.

Và càng chẳng có ai biết được cô nàng thánh nữ mặt lạnh như tiền, mỗi ngày đều im lặng khổ luyện, lại biết nhõng nhẽo đòi thầy mình cưng chiều. Cô cũng biết khóc, biết cười, biết ngượng ngùng như bao cô gái trẻ khác ngoài kia, chứ chẳng phải là một đấng cao xa vô nhân tính như người ta thường thấy.

Giống như hiện tại, Drake đang cõng Jane trên lưng vì cô nàng than mệt, than nóng. Hành động này là hành động cấm kỵ trong khuôn viên giáo hội, bởi nó dễ dẫn tới những lời đàm tiếu không hay. Có điều hiện tại chỉ có cỏ cây thiên nhiên xung quanh, bọn họ chẳng sợ gì mà không thể hiện ra mặt mềm yếu của mình.

- Thầy thật sự xin lỗi con! Vì thầy mà con phải dấn thân vào nhiệm vụ nguy hiểm này!

Vài ngày trước, tin đồn về một vùng đầm lầy mang tên Shazam phát sinh dị biến đã lan tới bên tai Giáo hoàng. Người ngay lập tức triệu hồi riêng vị đội trưởng đội thẩm phán tới, và giao cho Drake một nhiệm vụ vô cùng quan trọng.

"Hãy tham gia tranh đoạt di chỉ của thần linh, không được để bất cứ thế lực nào có được chúng!"

Theo như các dự đoán, cùng đo đạc trinh sát, thì có thể thấy khu vực xung quanh Shazam đã xuất hiện tình trạng bẻ cong không gian. Lớp bảo vệ này từ chối bất cứ những ai có chiến lực cao hơn cấp trung tiến vào. Và nó mạnh mẽ tới nỗi cho dù là chiến thần hay hiền giả cũng chẳng thể làm nó suy chuyển một chút mảy may.

Chính vì thế, ý của Giáo hoàng không phải là muốn Drake tiến vào trong đó để tranh cướp bảo vật. Mà thay vào đó, là yêu cầu Drake mang theo thánh nữ ghẻ lạnh, để cô nàng tiến vào thế giới Shazam. Nhiệm vụ này không có thất bại, chỉ có thành công!

Nghe đến đây, trái tim của Drake không khỏi băng hàn! Hay cho một chiêu mượn dao giết người! Nếu Shazam thật sự là di chỉ của thần linh, thì đấu sĩ hay pháp sư cấp trung tiến vào đó chỉ có lành ít dữ nhiều! Và ngay cả bản thân Drake cũng sẽ chịu ảnh hưởng nếu nhiệm vụ thất bại!

Vừa làm hỏng nhiệm vụ, vừa đánh mất thánh nữ, Drake thậm chí đã có thể tưởng tượng ra được hình ảnh mình bị trói trên giàn hỏa thiêu rồi! Ông không quan tâm lắm tới tính mạng mình, vì sống tới từng này tuổi rồi, Drake chẳng còn mấy thiết tha với thế sự.

Hiện giờ ông chỉ còn hai tâm nguyện, và một trong số chúng chính là Jane. Ông muốn nuôi dạy cô tới lúc cô trưởng thành, chín chắn, khi đó Drake sẽ tìm cách giải quyết nốt tâm nguyện đầu tiên.

Và tâm nguyện đó có liên quan tới Shazam!

Chính vì thế, khi Giáo hoàng nhắc tới Shazam có dị biến, dù biết rằng đó là một cái bẫy, dù biết rằng bản thân đang làm hại chính mình lẫn con gái, nhưng Drake không thể kiềm chế được! Ông nhận nhiệm vụ trong sự hối hận và hoang mang tột độ!

Tất nhiên, thử thách khó khăn thì Drake cũng có quyền đòi hỏi trợ giúp tương xứng. Giáo hội có thể mượn dao giết người một cách ngấm ngầm, nhưng trên bề mặt, họ vẫn phải hành động một cách quang minh chính đại.

Hơn nữa, những yêu cầu của Drake không thật sự quá quắt! Ông yêu cần bản thân được sử dụng hai thanh vũ khí sử thi của bản thân, để tiến hành tranh đoạt với các chiến thần hay hiền giả khác một khi Shazam cởi bỏ cấm chế. Đây là yêu cầu hợp lý và Giáo hoàng buộc phải chấp nhận!

Kế tiếp, Drake yêu cầu rất nhiều những tài liệu cổ quái. Chúng đa phần là xác của các loài yêu ma, ma thú bị giáo hội chém giết, đem về nghiên cứu. Những thứ này có rất nhiều giá trị, song để khai thác được chúng thì cần rất nhiều thời gian và công sức. Nói cách khác, chúng là một dạng gân gà.

Vậy nên khi Drake liệt kê ra danh sách, Giáo hoàng sau một hồi đàm phán mặc cả đã chấp thuận cho Drake mang đi những tài liệu đó. Ông ta biết vì sao Drake lại yêu cầu những thứ này, và đó cũng là lí do vì sao mà hai bọn họ lại phải gặp nhau trong bí mật!

- Có gì đâu mà thầy! Đứng trước ánh sáng, mọi bóng tối gian tà đều sẽ phải lui bước thôi!

Jane tì cằm vào vai Drake, trả lời lại đầy tinh nghịch. Cảm giác được Drake cõng trên lưng thế này khiến cô nhớ lại bản thân khi còn nhỏ. Lúc đó ông cũng hay thường cõng cô trên lưng, chạy vòng vòng quanh sân, đóng giả làm ngựa cho cô cưỡi!

- Thật sự không có gì đâu, bố ạ!

Trái tim của Drake có chút lặng đi trước lời thì thầm đó. Ông cầm lấy bàn tay của Jane, đưa lên miệng hôn nhẹ.

- Yên tâm đi con gái, ta sẽ tìm mọi cách để bảo vệ con! Chúng ta đang đến gặp một người bạn cũ của ta. Cô ấy có sở thích khá kỳ quái, chỉ thích chui rúc vào chốn rừng sâu hiểm trở này thôi!

- Ố ồ! Bố có bạn gái sao? Sao sao, cô ấy trông như thế nào? Béo hay gầy? Già hay trẻ? Có xinh đẹp như con không?

Jane lập tức tuôn ra một tràng, khiến Drake không khỏi phẩy tay.

- Nào nào, đừng có làm rộn! Con sẽ biết ngay thôi!

- Biết gì... ối giời thần linh ơi!

Jane không hoàn thành hết được câu, bởi trước mặt cô là một cảnh tượng vô cùng phi thường và ấn tượng mạnh về thị giác. Có một ngôi nhà, một ngôi nhà gỗ điển hình, rất lớn, đang "đứng" trên một chiếc chân gà to khổng lồ.

- Cái quái gì thế này?

Jane há hốc mồm, trong lúc Drake tiếp tục lẳng lặng cõng cô tới gần phía ngôi nhà. Chiếc chân khổng lồ lập tức khuỵu xuống, để cho ngôi nhà chạm được xuống mặt đất. Jane không thể không tự hỏi, cái chân đó đi đâu mất rồi, hay nó có thể ép dẹp lép được như tờ giấy?

Drake, lúc này đã buông cô con gái vẫn đang chết sững vì ngạc nhiên ra khỏi lưng, sửa sang quần áo rồi gõ cửa. Tay nắm cửa làm từ kim loại, đính lên một chiếc đĩa có gắn con ngươi còn sống! Nó đang liếc ngang liếc dọc khắp nơi, và dừng lại ở hai thầy trò Drake.

- Xin chào, Veronica!

- Ai đây ngoài ngài thẩm phán Drake hung danh vang khắp bốn phương! Sao hôm nay rồng lại đến nhà tôm thế này?

Jane nghe thấy tiếng bước chân loẹt quẹt trên sàn gỗ, cùng với đó là giọng một người phụ nữ. Nó rất ngọt ngào, và ẩn chứa một niềm vui khó tả. Cánh cửa mở ra, và đứng trước mặt bọn họ là một người phụ nữ.

Điểm đầu tiên Jane nhận định về cô gái này là gợi cảm! Cô ta khoác một chiếc áo choàng che cả người, dài tới ngang đùi, để lộ ra đôi chân màu bánh mật dài miên man vào bóng loáng. Bộ ngực của cô nàng căng ních, như thể muốn xé bung hai hàng cúc áo đang dùng hết sức bình sinh để níu lại vạt áo vậy!

Căn cứ theo những đường nét lồi lên trên chiếc áo choàng mỏng tang, hiển nhiên cô nàng tên Veronica này chẳng mặc bất cứ thứ gì bên dưới lớp áo đó cả! Thật là... vô văn hóa! Jane cau mày, thầm đánh giá cô gái trước mặt.

Drake không đáp. Ông nhìn chằm chằm vào bên trong ngôi nhà, cho tới khi một người đàn ông khác bước ra. Anh ta có vẻ đẹp rất tà mị, đúng chuẩn đối tượng săn lùng của các quý bà. Một tay chơi đích thực. Vị khách của Veronica tựa một tay vào khung cửa, cúi xuống nhìn cô nàng, nhoẻn miệng cười.

- Thật tiếc là hôm nay cô có khách! Lần sau tôi sẽ lại tới!

- Ha ha, tất nhiên rồi!

Anh ta bước vài bước ra khỏi nhà, đối mặt với Drake. Không chút kém cạnh, Drake cũng trừng mắt, nhìn chằm chằm vào người đàn ông này. Khí thế giữa hai bọn họ căng thẳng tới mức Jane có cảm giác chỉ cần một mồi lửa nhỏ thôi cũng có thể tạo ra một vụ nổ khủng khiếp!

- Xin chào, Xà vương Rodriguez!

- Xin chào, Thẩm phán Drake!

- Một ngày tốt lành!

- Một ngày tốt lành!

Mặc dù cả hai đều tuôn ra những lời khách sáo, song chẳng có ai chịu lùi bước cả. Họ giống như hai con sư tử, gườm gườm nhau chỉ chực chờ thời cơ là lao vào cắn xé đối thủ. Sự căng thẳng này chỉ giải tỏa khi Veronica lên tiếng vỗ tay.

- Nào nào các quý ông, hai người thật sự không muốn đánh nhau trước mặt tôi đấy chứ?

Đến lúc này, Rodriguez mới thu lại khí thế. Anh ta phẩy tay, quay người bỏ đi.

- Hôm nay ta không muốn làm phật lòng tiểu thư Veronica nên đi trước! Lần khác gặp lại!

- Hừ!

Drake hậm hực nhìn con ma thú cấp huyền thoại biến mất sau rặng cây, quay lại nhìn Veronica.

- Chị biết là em không ưa mấy cái loài lưỡng tính này mà!

- Chị biết phải làm sao bây giờ! Một thân một mình giữa khu rừng này, bị bao nhiêu là ma thú đáng sợ bủa vây! Cậu em trai đáng yêu thì giờ đi làm trâu ngựa cho giáo hội, quên luôn bà chị già này rồi! Chị đành phải làm quen với Xà vương chứ sao..
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 214: Tà nhãn ma nữ



Drake đưa tay bóp lấy hai má bà chị mình, không cho cô nói tiếp. Veronica chỉ biết tức tối vung tay chân loạn xạ chứ chẳng thể nào ngăn cậu em bất kính "xâm phạm" thân thể được.

- Nói đi! Nói nhảm nữa đi! Chị thì yếu đuối chỗ nào, hả cái con khọm già này?

Drake cũng không kịp nói dứt câu, bởi nắm đấm của Veronica đã phóng thẳng lên bụng ông. Jane không rõ có phải cô thấy ảo giác không, nhưng rõ ràng cô thấy sóng chấn động bắn ra từ trung tâm nắm đấm!

- Thầy ơi, thầy không sao chứ?

Jane tái mặt, hốt hoảng chạy tới chỗ thầy mình. Cô vội vã nâng Drake dậy, vỗ vỗ lưng cho ông.

- Cô bé này là ai vậy?

Veronica đưa tay túm lấy cổ Jane, nâng cô lên dễ như bỡn. Cho dù với sức mạnh của một đấu sĩ cấp trung, Jane cũng chẳng thể nào gỡ được cánh tay trông có vẻ mảnh mai đó của Veronica ra! Và tới lúc này, cô mới bắt đầu liên hệ thầy mình với người đàn bà mà ông gọi là chị này.

- Được rồi, em chỉ đùa tí thôi, làm gì mà gắt thế! Thả con bé ra đi, chị hai!

- Yên! Đây là lần đầu mày mang con gái ra mắt chị mày, phải để chị xem con bé có bản lĩnh như nào chứ?

Veronica đáp lại, trong giọng đầy hào hứng phấn khích. Cô đưa tay trái lên, gạt hết mớ tóc vàng lòa xòa đang che trước mặt ra. Ban nãy Jane không quá chú ý tới gương mặt của người phụ nữ này, bởi đôi mắt của cô bị cặp "hung khí" căng ních trước ngực nàng ta hấp dẫn.

Thế nhưng khi Veronica gạt mái tóc che phủ trước mặt ra, ngay lập tức Jane nghẹt thở! Chị của Drake sở hữu một vẻ đẹp chỉ có thể dùng một từ là thoát tục! Nếu cơ thể Veronica như sản phẩm của ma quỷ, tràn ngập dục vọng, thì gương mặt cô lại cao quý, thánh khiết như thần linh, tới mức linh hồn Veronica gần như muốn quỳ xuống và cúng bái!

Tuy nhiên điểm đặc biệt của cô lại không nằm ở gương mặt - vốn đã nhỉnh hơn cả Vera, Ashley nửa bước! Nó nằm ở cặp mắt của cô, một đôi mắt có màu hổ phách chẻ dọc ở giữa! Chỉ cần nhìn vào đôi mắt Veronica, Jane có cảm giác toàn bộ linh hồn đang bị kéo tuột ra khỏi hốc mắt mình, nuốt chửng vào khe nứt sâu hoắm nằm giữa con ngươi màu hổ phách đó!

- Đủ rồi, đừng có dọa con bé!

Drake đã đứng dậy từ bao giờ, lấy hai tay xõa xóa tóc xuống, che đi vẻ đẹp đủ khiến trời đất đổi màu của bà chị mình. Hơn ai hết, Drake hiểu rõ cô chị hai của mình có sức sát thương lớn tới đâu chỉ bằng gương mặt này, và đó còn chưa phải là toàn bộ vũ khí của cô.

- Xì! Đệ tử của em à?

Veronica buông Jane ra, để cho cô bé ngã nhào trên mặt đất. Ngay lập tức, Jane nhào vào trong lòng Drake khóc lớn.

- Hu hu, thầy ơi! Con sợ quá! Con sợ!

- Được rồi! Không sao! Không sao đâu! Veronica thích trêu đùa hơi quá thôi! Không cần phải khóc đâu con!

Phải mất một lúc, cô bé mới có thể hoàn lại hồn phách. Đó là cảm giác sợ hãi man mác khi linh hồn phải đối mặt với một hiện tượng không có cách nào lí giải. Có thể nói, sự tồn tại của Veronica đã chạm tới giới hạn mà người thường có thể hiểu được!

Hay nói cách khác, một hiền giả!

- Bà... à không cô... à xin lỗi, là chị! Chị thật sự là Veronica Tà nhãn ma nữ sao?

Tội nghiệp Jane! Cô bé run rẩy như bé thỏ non, liên tục đổi giọng theo mỗi cái nghếch cằm của Veronica, cho tới khi cô ta hài lòng mới thôi. Veronica nở một nụ cười, để lộ hai hàm răng trắng bóc.

- Chị thích con bé rồi đó! Rất hiểu chuyện! Đúng vậy, chị chính là Tà nhãn ma nữ, kẻ bị truy nã bởi giáo hội theo một trăm bảy mươi ba tội danh. Các hình phạt chị sẽ phải chịu khi rơi vào tay giáo hội đại khái có thể kể tới hỏa thiêu, lăng trì, hòm gai trinh nữ, ngũ mã phanh thây, vạn trùng cắn nuốt... Còn hình phạt nào dã man hơn nữa không nhỉ?

Veronica liệt kê ra những hình phạt thảm khốc bậc nhất của giáo hội bằng chất giọng tỉnh bơ, khiến Jane không khỏi lạnh hết cả sống lưng!

- Đừng quên ngồi lên quả lê trinh tiết, vì quá dâm đãng!

- Ha ha, rất hài hước, oắt con! Chị mày vẫn còn nguyên tem đấy nhé!

Veronica vòng tay, kẹp lấy cổ cậu em trai, dùng đầu khớp ngón tay xoáy liên tục lên đỉnh đầu Drake, khiến ông ta la oai oái. Jane nhìn hai người bọn họ tấu hài một lúc, rồi đột nhiên bật cười!

- Thật tốt quá! Không ngờ thầy vẫn còn có một người khác để có thể cười như thế này!

Cả Veronica lẫn Drake đều ngừng lại một cách đột ngột! Không khí u ám bỗng nhiên bao trùm lên cả cánh rừng, và Jane thì vô cùng bối rối! Chẳng nhẽ cô đã nói sai điều gì sao?

Drake vòng tay, ôm lấy eo chị mình, tì má lên eo của Veronica. Ông cất giọng trầm trầm buồn buồn.

- Con nói đúng! Con và Veronica là hai người cuối cùng còn có thể để ta gọi là người thân...

Veronica lặng thinh. Cô đưa tay, vuốt ve mái tóc dài bù xù của người em trai do vật lộn ban nãy, trìu mến thốt lên.

- Nhớ ngày ấy, em cũng hay làm nũng chị như thế này! Còn chị cả...

- Đúng rồi! Em tí nữa thì quên mất chuyện chính!

Drake đột nhiên ngồi phắt dậy, trong mắt tràn ngập lửa cháy. Ông túm lấy hai vai của Veronica, hô lớn.

- Shazam có biến rồi!

- Chừng nào?

- Nó xuất hiện lại rồi!

Drake nhấn rất mạnh vào chữ "nó", với tất cả sức lực và sự căm thù. Nghe đến đây, vẻ cà lơ phất phơ của Veronica cũng lập tức tan biến! Thay vào đó, Jane chỉ thấy một bầu không khí vô cùng xơ xác và nguy hiểm bao quanh Tà nhãn ma nữ!

- Tuyệt vời! Thật không thể tin được! Cuối cùng chị cũng đã chờ được đến ngày này! Hai đứa vào nhà mau! Chúng ta sẽ khởi hành tới Shazam, ngay bây giờ!

Không để cho Drake hay Jane phản đối, Veronica đã lao phắt vào bên trong ngôi nhà. Drake quay lại nhìn Jane, trong mắt tràn đầy ái ngại!

- Vào đi, chúng ta sẽ kể cho con nghe một câu chuyện! Con sẽ hiểu lý do vì sao mà ta lại nhận nhiệm vụ này, dù biết đó là một cái bẫy tử vong. Và con cũng sẽ biết vì sao Veronica lại cuồng nhiệt đến thế!

Nói xong, ông vỗ nhẹ lên lưng Jane, đẩy cô bé tiến vào trong ngôi nhà một chân. Khi cánh cửa đóng sầm lại đằng sau lưng họ, ngôi nhà lại một lần nữa "đứng" đậy. Nó bắt đầu nhảy từng bước, từng bước ra khỏi khu đầm lầy.

Cảnh tượng này nhìn trông rất buồn cười, nhưng với những thứ đứng trong tầm ảnh hưởng khi ngôi nhà tiếp đất thì đó còn hơn cả một thảm họa! Cái chân gà khổng lồ đó mỗi lần nhún là một lần đi xa hàng chục dặm đường, và để làm được điều đó thì năng lượng nó giải phóng ra không hề nhỏ chút nào!

Trong lúc ngôi nhà chân gà đang mải mê gieo rắc tai họa trên con đường hướng về khu đầm lầy hẻo lánh Shazam, thì Jane đang ngồi im trên ghế, lắng nghe câu chuyện của Drake. Ông nhấc chiếc tách trà nóng đặt trên bàn gỗ, nhấp một ngụm cho dịu lại cổ họng khô khốc.

Khá là thú vị khi ngôi nhà này đang nhảy tưng tưng, mà đồ đạc bên trong lại chẳng hề chịu ảnh hưởng chút nào. Trên thực tế, nếu như không phải khung cảnh bên ngoài cửa sổ đang xáo trộn liên tục, thì Jane thậm chí còn không biết ngôi nhà đang di chuyển luôn!

Veronica kéo chiếc rèm cửa sổ lại, miệng làu bàu.

- Vẫn chưa có cách nào xử lý được cái vụ khung cảnh này! Nhìn mà muốn phát ói!

Jane thầm cảm ơn người phụ nữ trước mắt. Cô vừa ngại vừa sợ, không dám nói rằng việc nhìn thấy hình ảnh cứ nhào lộn đó thật sự khiến dạ dày cô sôi trào. Nếu như không phải Jane dùng sức mạnh đè ép lại nơi lồng ngực, thì có lẽ cô đã nôn hết tất cả những gì trong dạ dày ra rồi!

- Con đã hiểu bản chất của nhiệm vụ này rồi chứ? Thứ bọn ta cần không phải là con thành công tranh đoạt cái gì đó bên trong Shazam. Bọn ta cần con sống, và mở cái kết giới đó ra là được. Phần còn lại, ta và bác Veronica sẽ liên thủ giải quyết.

- Là chị! Nghe bác mà chị mày thấy bản thân già đi cả trăm tuổi!

Drake bạnh hàm, như thể muốn thốt ra một câu gì đó trong cổ họng, nhưng rồi cuối cùng ông đành nuốt nó xuống. Veronica luôn là một người tùy hứng và kì quái, trái ngược hoàn toàn với sự kỷ luật của ông ta!

- Vậy nên hôm nay em đến đây là để xin chị mày một ít món đồ chơi nho nhỏ cho cô cháu gái đáng yêu này đúng không?

Veronica tựa lưng vào thành bếp, nhìn hai thầy trò. Jane có thể thấy đôi mắt của cô nàng sáng lòe lòe, ẩn ẩn hiện hiện bên dưới mớ tóc mái che trước mặt! Cặp mắt đó ánh lên sự tham lam, giống như một con buôn nhìn thấy dê béo tiến vào quầy vậy!

- Được rồi, người khôn không nói tiếng lóng!

Drake thở dài, thả những tài liệu mà ông ta đã vơ vét ở chỗ Giáo hoàng ra. Veronica có thể chia sẻ mối thù chung với Drake, song nghề nghiệp của cô là một thầy tế, hay bà đồng, rất cần những tài liệu như thế này để chế tạo vật phẩm.

Tất nhiên nếu như thật sự cần, Veronica tuyệt đối sẽ cho Drake những món đồ mà cô chế ra, không cần phải trả bất cứ cái giá nào. Song Drake hiểu rằng những vật phẩm đó chính là chiến lực của chị mình. Với mỗi món đồ ông cầm đi, Veronica sẽ suy yếu đi một phần.

Và Drake tuyệt đối không thể để Veronica chịu nguy hiểm! Ông chỉ còn có cô là người thân máu mủ duy nhất. Bộ tộc của ông đã chết phần lớn sau đại thảm họa, rồi diệt dần diệt mòn theo dòng chảy thời gian mất rồi.

Nói cách khác, Veronica và Drake là hai tồn tại cuối cùng của một tộc người sắp tuyệt chủng. Và điều khốn khổ hơn là không ai trong bọn họ còn khả năng lưu giữ hậu duệ được nữa! Chính vì thế, dù biết rằng hành động của mình chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, Drake vẫn phải yêu cầu Giáo hoàng cung cấp tài liệu cho mình.

Bởi ông biết, từ những thứ này, Veronica có thể tạo nên thêm càng nhiều những món đồ tự bảo vệ cũng như chiến đấu với kẻ địch..
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 215: Phân tích tình huống



Tạm thời bỏ qua bộ ba hoàn cảnh, yên tâm, họ sẽ quay lại với mạch truyện chính sớm thôi! Quay trở lại thời điểm khi Gatrix và Vera chia tay Cyrax để hướng về Tòa thành cổ. Lúc này đoàn người đang cắm trại một cách thoải mái trong rừng, chẳng thèm quan tâm xem bản thân có bị tấn công không.

Đúng như Gatrix đã khẳng định, bọn họ hoàn toàn không có bất cứ nguy hiểm gì một khi lựa chọn hướng về phía Tòa thành cổ. Đói ắt sẽ có một vài động vật hiền lành nhảy ngang qua để bị săn. Khát thì trái cây trên cây mọc lúc lỉu, còn chẳng cần phải kiểm tra xem có độc không.

Thế nên khi Gatrix đề nghị dừng chân nghỉ ngơi, hắn cũng chẳng cần phân người cắt cử canh gác. Tất nhiên mồm nói là một chuyện, còn chính bản thân Gatrix có thể thả lỏng không là chuyện khác! Có những hành động khi làm quá nhiều lần, nó đã trở thành bản năng rồi, không có cách nào gạt bỏ.

- Chết tiệt! Em không thể tin được thằng đó có thể làm như vậy với chúng ta!

Vera tức tối rít qua kẽ răng, bẻ đôi một cành khô rồi ném vào đống lửa trước mặt. Bọn họ có thể không sợ bị tập kích, nhưng giá lạnh thì chẳng có cách nào chống cự ngoài đốt lửa sưởi. Hơn nữa, cặp đôi Vera và Gatrix cũng tuyên bố không muốn ngồi cùng với những người mạo hiểm khác.

Thế nên hiện tại đoàn người đang phân thành hai thái cực. Một bên là Gatrix và Vera, ngồi quanh đụn lửa nhỏ của mình. Bên kia, cách bọn họ một vài bước chân cùng mấy cái bụi rậm, là những người mạo hiểm còn lại.

Ngay đến trong nội bộ bản thân họ cũng có những mâu thuẫn riêng, thế nên dù vẫn ngồi gần nhau, nhưng những nhóm nhỏ sẽ tìm cách thắp lên ngọn lửa của riêng mình. Cũng khó trách, bởi những người sống sót tới mức này chưa chắc đã đến từ cùng một nhóm.

Một vài người nghe thấy tiếng cằn nhằn của Vera, bèn dỏng tai lên nghe ngóng. Thấy vậy, Gatrix bèn ném ra một vài viên tinh hạch vụn vỡ. Đúng như tên gọi, những thứ này là mảnh vỡ của tinh hạch, được gia công bằng phép thuật để trở thành tài liệu.

Những viên đá này có năng lượng khá thấp, tuy nhiên trận pháp mà Gatrix sử dụng cũng không phải thứ gì quá cao xa. Nó chỉ đơn giản là một kết giới ngăn âm thanh lọt ra, với phạm vi vừa đủ bao xung quanh bọn họ. Hắn tất nhiên có thể sử dụng ra một trận pháp cao cấp hơn, đừng quên rằng trong người Gatrix có khá nhiều tài liệu của Minas.

Có điều hắn không cần thiết phải tốn tài nguyên như thế. Trận pháp này tồn tại vừa đủ để ngăn đi âm thanh không cho lọt vào tai những kẻ mạo hiểm rồi. Về phần những lý do khác, Gatrix cố tình để cho kẻ tò mò nghe được nội dung bên trong kết giới đấy!

- Đừng giận nữa, Vera! Cyrax... cậu ta không phải là em, và lại càng không phải là anh! Cậu ta chưa tiếp xúc với chúng ta đủ lâu để có thể nảy sinh lòng tin. Chắc chắn là không mù quáng tới mức răm rắp nghe lời anh không thèm suy nghĩ rồi!

Gatrix đưa tay ấn nhẹ vào trán Vera. Cô nàng liền bĩu môi phật lòng.

- Không phải em không muốn suy nghĩ, mà là chuyện suy nghĩ đó anh làm hiệu quả hơn. Nếu như thật sự bảo em phải tính toán, lên kế hoạch thì em cũng làm được, song tuyệt đối không thể nào đi trước người khác mấy chục bước như anh được! Đừng có nói với em cái này là do thời gian mài giũa!

Gatrix đưa tay lên xoa nhẹ đầu cô.

- Đúng vậy, anh thật sự không muốn em học được cái kỹ năng này. Nó là hậu quả của một kiếp sống gian dối lừa lọc, đâm sau lưng nhau... Mà thôi, không nhắc tới chuyện quá khứ nữa! Nói chung, Cyrax tuyệt đối không thể nào phục tùng anh như cách em làm được!

- Vì sao?

- Vì cậu ta có lòng tự ái của một kẻ thông minh. Cùng là một mệnh lệnh khó hiểu mà anh ném ra, nếu là em, khi lý giải không được thì em vẫn sẽ tiến hành, bởi em tin tưởng anh hoàn toàn. Còn Cyrax, khi lý giải không được, cậu ta sẽ nghi ngờ. Và khi nghi ngờ, thì lúc này hành động của Cyrax sẽ bấp bênh giữa làm và không làm, tùy thuộc vào nhiều nhân tố ngoại cảnh nữa!

- Thế anh nói Cyrax không phải là anh là tại sao?

Gatrix lắc lắc đầu, rồi đưa ngón tay gõ gõ lên đầu.

- Cái này em thử tự suy luận xem! Anh nghỉ đây! Chúc thiền sâu!

"Chúc thiền sâu" là một lời tạm biệt thường thấy của những người làm phép. Những người này thường dành thời gian ngủ để tiến hành thiền sâu, vừa hồi phục tinh thần, vừa hồi phục ma lực. Chỉ có điều quá trình này chắc chắn không được "sung sướng" như khi nằm một giấc đánh chén ngon lành rồi.

- Anh cũng vậy!

Nói xong, Vera cũng khoanh chân, đặt hai tay lên đầu gối, hơi thở đều đều. Những người mạo hiểm khác khi thấy hai người làm phép đã tĩnh lặng trở lại thì không còn hứng thú nghe trộm nữa. Họ làu bàu vài câu, rồi tiếp tục quay trở lại chủ để muôn thuở của cánh đàn ông.

Rất may cho họ, Vera đã không còn là cô bé ngây thơ năm nào còn đỏ mặt xấu hổ vì ăn mặc hở hang. Giờ Vera như một đóa hoa nở rộ, sẵn sàng phô bày hết tất cả mị lực cơ thể của mình, tất nhiên là không đụng chạm rồi!

Bọn họ đã nghiệm ra được điều này, sau nhiều, rất nhiều trải nghiệm đau đớn vì dám chọc vào cô nàng cay như ớt chỉ thiên này! Khi đang vui, Vera sẵn sàng cợt nhả ngược lại với họ một cách rất tự nhiên - có lẽ là do dòng máu Succubus tác quái!

Còn khi cô đang bực mình, ví dụ như hôm nay chẳng hạn, thằng nào mà dám đụng vào bà cô tổ này thì chỉ có nước ăn đòn thừa sống thiếu chết. Cứ nhìn gã chó điên Djaren kia làm tấm gương, gã ta chỉ vì dám vỗ mông Vera một cái, mà kết quả là hôm đó bị Vera đập nát cả bàn tay.

Nếu không phải vì gã là đấu sĩ cấp trung, hồi phục lại xương vỡ không phải là quá khó khăn, thì giờ Djaren đã trở thành đại hiệp cụt tay rồi! Và chỉ tới khi liên tục thực chiến, Vera mới nhận ra sự chênh lệch giữa cô và những người khác lớn tới như nào.

Tư chất của cô có thể bằng họ, nhưng nỗ lực và phương pháp của cô được tiếp nhận thì tuyệt đối không một ai, Vera khẳng định, là không một ai có thể tiếp xúc được. Suy cho cùng, chỉ có thể chất đặc thù của loài Succubus và linh hồn hùng mạnh của Gatrix mới có thể tạo ra một phong cách huấn luyện kỳ lạ đến thế!

Ban nãy khi Gatrix gõ gõ tay lên đầu, rồi nói "chúc thiền sâu", hắn đều muốn ám chỉ Vera tiến vào thế giới tinh thần của mình để nói chuyện. Như Gatrix đã khẳng, có gì đó đang quan sát bọn họ, và khả năng cao là nó cũng có thể nghe lén những gì họ nói luôn.

Tuy nhiên khi tiến vào thế giới trong mơ, cô và Gatrix an toàn khỏi tầm mắt của thứ đã đạo diễn nên vở tuồng này. Đây không phải là lần đầu họ sử dụng giấc mơ để làm kênh giao tiếp bí mật. Trên thực tế, kể từ thời điểm tiến vào Shazam, Gatrix đã bắt đầu sử dụng giấc mơ rồi.

Vera trượt dài trong thông đạo của những giấc mơ, rồi tiếp đất ở thế giới tinh thần của Gatrix. Hắn đã đứng chờ cô sẵn, hai tay chắp sau lưng, quay mặt ngắm mặt trời. Vera phải thừa nhận, càng nhìn nhiều hình dạng này của Gatrix, cô càng thêm yêu anh hơn.

Nói như vậy không phải bởi Vera là một con người nông cạn chỉ đánh giá mọi thứ qua ngoại hình đâu nhé! Giống như một chiếc bánh ngọt, được phủ thêm một ít đồ trang trí rắc lên trên. Ngoại hình của Gatrix cũng vậy, cho dù anh có là một con Goblin xấu xí tởm lợm hạ cấp thì cô vẫn yêu thôi!

- Đến rồi sao? Em nghĩ Cyrax có an toàn không khi rời khỏi chúng ta?

- Hừ, tên phản bội đó, chết đi là đáng đời!

Vera giậm chân bực tức, nhưng đây là thế giới trong mơ, nơi linh hồn khó giấu đi cảm xúc nhất. Cần phải trải qua rất nhiều bài huấn luyện và thời gian thì linh hồn mới có thể ngưng phát ra những sóng cảm xúc - như những gì Gatrix đã dạy và đang biểu hiện trước mặt cô.

Những gợn sóng lo lắng và đau buồn đã bán đứng trái tim của Vera. Khi đón lấy ánh nhìn chằm chằm trêu tức của Gatrix, cô đành phồng má chịu thua.

- Được rồi! Em biết anh ta lo cho cô ả mới cưa được! Nhưng cũng không cần phải vì thế mà phản bội chúng ta chứ?

- Ha ha, đấy là bởi em cố tình không chịu hiểu thôi! Em lẫn cậu ta đều biết anh sẽ đối xử như thế nào với những con tốt thí đó mà?

Vera không thể không thừa nhận sự thật này. Gatrix chưa bao giờ là một con người Avalon, bất kể theo phương diện linh hồn hay thể xác. Anh ta là một ma thần tương đương với các vị thần bên dưới Gildur, còn thể xác hiện tại cũng là loài Goblin.

Tất cả những chuẩn mực đạo đức của loài người, đặc biệt là lòng trắc ẩn, hoàn toàn không thể áp dụng lên Gatrix! Trong mắt anh, ngoại trừ cô... và có lẽ là Cyrax, cái này cô không chắc lắm, còn lại đều có thể lợi dụng được thì chắc chắn sẽ lợi dụng!

Điều này đẩy Vera vào tình thế rất khó xử! Một mặt, cô cực kì hạnh phúc khi biết Gatrix sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ cô, song mặt khác, mặt "người" của Vera rất phản cảm với hành động này. Cảm giác này... thật sự rất khó xử mà! Vera khẽ cắn môi.

- Em...

- Không sao, anh hiểu em định nói gì! Mặc dù mục đích ban đầu của anh là mang theo mấy con tốt thí để dò đường, song đến lúc này anh nghĩ không còn cần thiết nữa!

Gatrix thở dài, trên gương mặt tràn đầy lo lắng.

- Kể từ khi chúng ta không còn bị tấn công, anh đã có thể khẳng định, thế lực theo dõi chúng ta có khả năng điều khiển sinh vật, gián tiếp hoặc trực tiếp. Đó cũng là lí do vì sao mà tốc độ phát triển ở thế giới này lại dị thường đến như vậy! Và chúng ta nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất...

- Xấu nhất?

- Em có nhớ hai con ma thú cấp cao chúng ta đã gặp không? Hiện tại chúng là hai tồn tại duy nhất anh biết ở Shazam này là ma thú cấp cao. Để có thể thúc đẩy ra một con ma thú cấp cao, cùng một đống ma thú cấp trung cấp thấp như thế, kẻ chủ mưu ít nhất phải đạt tới tầng năm đỉnh phong. Tức là tương đương với Sirius đó!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 216: Tiến vào thế giới Tòa thành cổ



Vera nghệt mặt ra. Cô biết Sirius rất là mạnh, nhưng rốt cuộc mức độ mạnh của những người đứng đầu lục địa là chừng nào thì cô chẳng cách nào tưởng tượng ra được! Cũng khó trách Vera, bởi ngưỡng sức mạnh cao nhất cô từng tiếp xúc chỉ đơn giản là Sophia.

Tất nhiên, nếu như tiểu đội hộ giá công chúa Ashley thật sự thi triển sức mạnh, thì Vera sẽ có cái nhìn trực quan hơn rất nhiều. Ishildur chắc chắn đã chạm tới tầng thứ cao nhất, còn những người trong đội cũng toàn thứ dữ, không huyền thoại thì cũng đại pháp sư. Cho dù là Sirius, nếu đương đầu với một tiểu đội xa hoa bậc đó thì cũng chỉ có nước lui binh tạm lánh.

Nói như vậy để thấy giá trị của công chúa Ashley cao đến nhường nào trong mắt những người tộc Tiên. Gatrix mặc niệm vài giây cho sự vất vả của cả đội khi phải theo hầu cô nàng bướng bỉnh đó, rồi quay sang Vera.

Hai mắt cô nàng đang lòe lòe tỏa sáng! Nếu như không phải là Vera vừa hiểu nhầm hành động ngẩn người ban nãy của Gatrix là cực kì "ngầu", thì cứ chặt đầu hắn đi! Gatrix đằng hắng một tiếng, kéo Vera trở lại chính sự.

- Nói chung, kẻ địch của chúng ta cực kì mạnh, mạnh tới mức số lượng đối đầu với hắn hoàn toàn vô nghĩa. Song chúng ta không phải không có cơ hội!

Gatrix chìa bàn tay ra. Hắn cụp ngón thứ nhất lại.

- Đầu tiên, có thể khẳng định hắn cần chúng ta! Điều này có nghĩa là chừng nào chúng ta còn đi đúng hướng mà hắn mong muốn, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả!

Hắn cụp tiếp ngón thứ hai.

- Thứ hai, kẻ chủ mưu không thể tác động trực tiếp lên chúng ta!

Vera cau mày nhăn trán. Cô giơ tay ra hiệu cho Gatrix ngừng nói.

- Khoan khoan... à em hiểu rồi! Có phải ý anh là, nếu như kẻ này mạnh tới không tưởng, hắn hoàn toàn có thể dùng sức mạnh của mình để chặn đường chúng ta, ép chúng ta đi theo con đường mong muốn, hoặc tạo ra một năng lượng uy hiếp từ từ buộc chúng ta phải tiến lên, như thế giới tuyết đúng không?

Nói tới đây, giọng Vera cao vút lên! Bởi phân tích như này chẳng khác nào khẳng định, có tới hai kẻ chủ mưu mang hai phong cách khác nhau. Cũng có thể chỉ có một kẻ nhưng lại sở hữu thần vật nào đó có quyền năng vô cùng khủng khiếp.

- Đúng vậy, đó cũng là một suy đoán hợp lệ. Chúng ta hiện đang ở trong phạm vi quản lý của kẻ mang màu sắc sinh mệnh, và anh chưa thấy giá lạnh lọt vào đây. Điều này cho thấy là hai kẻ này phân chia công tác rất cẩn mật. Tuy nhiên anh thì nghiêng về giả thuyết có một kẻ sở hữu đồ vật nào đó hơn.

- Tại sao?

- Bởi nếu chúng hợp tác thì sức mạnh không thể nào khống chế cẩn thận tới như vậy được! Người giơ thẳng tay còn thấy run run, cường giả điều khiển sức mạnh cũng vậy, cũng có biên độ dao động. Nhưng ở thế giới tuyết đó, quyền năng mà anh tính được lại vô cùng ổn định!

- Thế còn vấn đề thứ ba là gì?

Gatrix ngẩn ngơ.

- Vì lí do gì mà em nghĩ có vấn đề thứ ba?

- Thế có hai vấn đề mà anh cũng bày đặt xòe cụp ngón tay à!

Câu phản bác này của Vera khiến Gatrix quỳ gục xuống, như thể vừa chịu hàng tấn sát thương vậy. Cuối cùng, hắn phủi quần đứng dậy, nhìn vào vẻ mặt đắc thắng của Vera.

- Được rồi, còn vấn đề thứ ba! Tên trùm này có một ngoại hình rất đặc biệt, khiến cho hắn không thể nào lộ mặt ra để điều khiển chúng ta. Ngoài ra, còn có khả năng hắn đang bị trói buộc ở một khu vực nào đấy, lùa chúng ta tới để giải cứu hoặc làm thịt!

- Ồ, cái đó giống như mấy chuyện cổ tích về các ma thần mà anh vẫn hay kể cho em nè! Nếu vậy, chẳng phải Tòa thành cổ chính là một cái bẫy sao?

- Dù sao chúng ta cũng chẳng có lựa chọn nào!

Gatrix nhún vai. Thấy thế, Vera bèn ngồi phịch xuống cát, vỗ vỗ gối.

- Ôi, biết thế thà em ở lại với Cyrax cho xong!

- Cũng không hẳn! Hiện tại chỗ cậu ta đang rất an toàn, chính bởi sự tồn tại của chúng ta. Nếu như không có một đoàn người tiến về Tòa thành cổ, thì tất cả những người sống sót tầm này đều đang phải chịu tấn công liên tục mới đúng.

- Ý anh là sao?

- Em có nhớ anh đã nói, ý chí của kẻ trùm sò đang theo dõi chúng ta không? Sự tập trung chủ yếu của nó giờ đang đặt lên chúng ta rồi, thì hiển nhiên là nó chẳng rảnh để điều khiển những đợt tấn công lên người khác rồi!

...

Sáng hôm sau, bọn họ tiếp tục khởi hành, tiến gần hơn vào khu Tòa thành cổ. Càng đến gần, đoàn người càng thấy được sự hùng vĩ của nó. Tòa thành có kết cấu hình khối vuông, với bốn tháp cao dựng ở bốn góc vuông. Chúng cao vút lên tận trời xanh, và dù những người mạo hiểm có ngửa cổ cao tới đâu, thì họ cũng chẳng thể thấy được chóp của chúng.

- Trong số các bạn, chưa từng một ai nghe thấy bất cứ thông tin gì về bên trong Tòa thành cổ sao? Thậm chí không cần phải tiến qua cửa, chỉ cần nhìn xem trong khuôn viên tòa thành có cái gì cái gì... không ai sao?

Những người mạo hiểm nhìn nhau, lắc đầu bó tay. Đồng thời câu hỏi của Gatrix cũng dấy lên một sự nghi ngờ trong lòng họ. Chẳng lẽ thật sự không có bất cứ một ai có thể quay trở lại khi tiến vào Tòa thành cổ sao?

Gatrix đưa tay lên gãi gãi trán. Hắn ra hiệu cho đoàn người dừng lại, rồi nhảy lên một tảng đá, cốt cho bản thân cao lên một tí.

- Kính thưa các quý ông và Vera, có vẻ như ta vừa phát hiện ra một sự thật đáng buồn. Khuôn viên xung quanh Tòa thành cổ này ắt tồn tại một loại cấm chế nào đó, khiến cho một khi chúng ta đi vào thì tuyệt đối không thể trở ra được. Điều đó giải thích tại sao chẳng có ai có thể trở về để kể lại những gì mắt thấy tai nghe về tòa thành này được.

Một sự căng thẳng bao trùm khắp những người mạo hiểm, song không một ai chùn bước. Nhiều ngày bị Gatrix tẩy não đã khiến họ ngộ ra, hay ngộ nhận rằng, chỉ có tiến vào trong Tòa thành cổ mới là phương pháp duy nhất để giải quyết dứt điểm chuyện này.

Gatrix nhìn một lượt những gương mặt lo âu dưới kia, gật đầu thỏa mãn.

- Như vậy, ta muốn hỏi, có kẻ nào muốn rút lui không? Ta không biết rõ tầm ảnh hưởng của kết giới tới đâu, song hiện tại nếu muốn rút vẫn còn kịp đó!

Sự im lặng tiếp tục bao trùm bên trong người mạo hiểm. Một đằng, họ muốn quay lại với thôn trại nhỏ bé của Cyrax, song thực tế phũ phàng cho họ biết, hành động đó chẳng khác nào uống rượu độc giải khát cả. Hoặc là họ chết trong nỗ lực tìm đường thoát, hoặc là họ chết chui rúc như con rùa.

- Tao không đi đâu hết! Hai người đi đâu, tao theo đó! Chúng mày đánh bại được tao, tao phục!

Người đầu tiên bước lên chính là chó điên Djaren. Gã nhổ toẹt một bãi đờm xuống đất, nhấc thanh đao gác lên trên vai. Gatrix thấy thế liền gật nhẹ.

- Cảm ơn Djaren! Có những lúc suy nghĩ đơn giản lại được việc đấy chứ! Những người khác thì sao?

Khi thấy có người đã xung phong, thì những người mạo hiểm khác cũng ùa lên như ong vỡ tổ.

- Tôi, tôi cũng đi theo!

- Rút lui gì chứ, ai lại làm chuyện hèn hạ đó!

- Chết sớm chết muộn cũng là chết, chi bằng chết cho tôn nghiêm tí!

Vô số những câu nói tạp nham vang vọng lên khắp cả một mảng rừng. Bầu không khí lo sợ nguội lạnh đã bị quét tan, thay vào đó là tinh thần sục sôi, hưng phấn bừng bừng của người mạo hiểm. Khi thấy thời cơ đã chín muồi, Gatrix bèn hô lớn.

- Như vậy, tất cả hãy cùng ta xông vào Tòa thành cổ!

- Rõ!

Hai chục con người đồng thanh hô lớn. Gatrix và Vera chạy phía trước, vừa làm gương cho người sau, vừa cổ vũ sĩ khí. Những người mạo hiểm có thể nóng đầu, nhưng họ không ngu tới mức xông lên trước làm bia đỡ đạn cho người khác như thế. Nếu như Gatrix và Vera không chạy đầu thì kiểu gì họ cũng đùn đẩy nhau.

Và như thế thì hoàn toàn đi ngược lại mục đích thật sự của Gatrix! Hắn cần những người này có đủ năng lượng nhiệt huyết, đoàn kết nghe hắn chỉ huy, chứ không phải là nghi kị, đấu đá lẫn nhau. Hơn nữa, Gatrix khá chắc chắn rằng sẽ không có nguy hiểm chết người nào chờ đón bọn họ khi mới tiến vào trong thành.

Tất nhiên, mọi chuyện đều là suy đoán của Gatrix! Thực tế thì luôn luôn khác với kế hoạch, ví dụ như từng đàn xác sống hung tợn đang nhìn chằm chằm vào bọn họ lúc này đây!

Ngay khi Gatrix và Vera bước qua một khoảng đất, có thể tạm gọi nó là ranh giới, họ cảm thấy có một cơn rùng mình nhẹ chạy dọc khắp toàn thân. Vera biết đây là do bọn họ vừa tiến vào một thế giới khác, cơ thể chưa kịp thích nghi với những quy luật mới.

Điều hiển nhiên là hai thế giới, hay đúng hơn là các lớp thế giới bên trong Shazam đều có điều kiện tương đối giống nhau, chứ không thì chỉ riêng việc thay đổi các nhân tố vật lý thôi cũng đủ khiến toàn bộ sinh vật khi di chuyển qua các thế giới rồi.

Tính tới hiện tại, ở Shazam đang tồn tại ba lớp thế giới, xếp chồng lên nhau. Lớp ngoài cùng là thế giới tuyết, nằm tiếp xúc với thế giới thực tại. Lớp trung gian này đóng vai trò giảm xóc giữa Shazam với thế giới thực tại.

Hai thế giới bình thường không bao giờ nằm cạnh nhau, mà luôn được ngăn cách bằng vùng hư không, hoặc thế giới phụ. Thế giới phụ là những thế giới có quy tắc sứt sẹo, ví dụ như thế giới nguyên tố lửa chẳng hạn. Ở thế giới này, chỉ có mỗi một loại nguyên tố duy nhất là lửa, và do đó sinh mạng nếu diễn sinh ra cũng là sinh vật nguyên tố.

Nói ngắn gọn thì thế giới phụ là những thế giới tương đối đơn giản, không như chủ thế giới. Shazam có thể coi là một chủ thế giới, dù rất nhỏ, bởi nó có đầy đủ các loại quy tắc tương đối giống với thế giới thực tại. Khi hai chủ thế giới đặt cạnh nhau, những va chạm của chúng sẽ tạo nên những thiệt hại không thể cứu chữa được!.
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 217: Tử giới



Các chủ thế giới có mức hoạt động cực cao, do đó việc chúng va chạm vào nhau là điều không thể tránh khỏi. Hành động này sẽ tạo ra những vết thủng không gian, để hư không ùa vào, ăn mòn thế giới. Đó là lí do thế giới tuyết bắt buộc phải tồn tại!

Và đây cũng là nguyên nhân khiến Gatrix tin rằng, chỉ có một kẻ chủ mưu tồn tại trong âm mưu này. Bởi một tồn tại tạo ra thế giới phụ không phải là không có, nhưng nếu dùng thế giới phụ đấy để bảo vệ một thế giới khác thì tổn thương tồn tại đó phải chịu sẽ vô cùng khủng khiếp!

Trong trường hợp tệ nhất, thế giới phụ sẽ bị nghiền nát trước áp lực của hai thế giới chính, khiến cho tồn tại đó tan vỡ thần cách, quay trở lại cõi phàm từ tầng năm trở xuống. Không chỉ vậy, tan vỡ thần cách còn là thương tổn vĩnh viễn, trừ phi gặp được cơ hội cực lớn nào đó, bằng không thì đời này khỏi mơ leo lại tầng sáu.

Vậy thì thế giới mà họ đang ở lúc này là thế giới nào? Gatrix nhìn một lượt xung quanh. Bầu trời không còn mang theo sức sống sáng sủa của một không gian thông thường, mà đỏ quạch, tăm tối đầy ghê rợn. Sắc đỏ phủ xuống khắp nơi, soi rọi lên những gò đất đổ nát mục rữa ở khắp nơi.

Và trên nền của một thế giới đã chết đó, là hàng trăm hàng nghìn các loại xác sống đang đứng đông nghịt! Phần lớn những con xác sống này đứng ngẩn người ra, chỉ có một vài con chậm rãi lê bước, tìm kiếm một thứ không tồn tại.

Ít nhất là trước đây không tồn tại!

- Đừng có hoảng, giữ vững đội hình!

Gatrix quát lớn, quay về phía những người mạo hiểm đã bị "hút" qua thế giới này. Sự khủng hoảng và tuyệt vọng lộ rõ trên gương mặt của họ!

- Lạy Gildur, đây là cái gì vậy?

- Đây là địa ngục! Đây mới thật sự là địa ngục! Chúng ta đang phải trả giá cho tội lỗi của mình! Chúng ta đã từ bỏ thiên đàng, để bước xuống địa ngục!

Một vài người mạo hiểm đã không chịu nổi áp lực, quỳ mọp xuống chắp hai tay cầu nguyện. Nước mắt họ chảy ròng ròng, còn miệng thì gào thét điên cuồng thứ kinh sám hối mà giáo hội vẫn thường bán ra.

Gatrix nhíu mày. Hắn biết đối mặt với một đội quân thây ma thế này là một việc rất khó khăn, nhưng nó chưa tới mức khủng hoảng như vậy! Ai biết đâu được sức mạnh của lũ quái vật đó chứ? Tuy nhiên thời gian cho hắn suy nghĩ thêm không nhiều, bởi hàng đàn hàng lũ thây ma đang ùa về phía này.

- Đứng lên! Muốn sống thì cầm vũ khí lên chiến đấu!

Gatrix quát trong vô vọng. Càng ngày càng nhiều người mạo hiểm buông vũ khí, thẫn thờ chờ đợi tử thần buông xuống. Thế này thật sự không giống họ một chút nào! Là phép thuật? Hay thần thuật? Gatrix liên tục suy nghĩ, cố gắng tìm cách giải quyết tình trạng này.

- Chúng ta làm gì đây Gatrix?

Vera quát lớn. Giống như mọi lần, cô biết rằng Gatrix sẽ tìm ra cách nào đó trong những tình huống hiểm nghèo. Vera đã xây dựng được một bản năng tin tưởng tuyệt đối vào con Goblin, sau rất nhiều trải nghiệm tồi tệ. Làm trước, nghi vấn sau!

- Chạy về phía tòa thành! Lũ óc cứt kia, nghe thấy không, muốn sống thì chạy về tòa thành!

Gatrix hét lên, thậm chí còn dùng phép thuật để khuếch đại thêm giọng nói của mình. Sau đó, hắn và Vera mới cùng nhau phóng vọt vào bầy xác sống, mở ra một con đường máu thoát thân. Vera thổi bay một kẻ địch trước mặt, ngoái sang hỏi Gatrix.

- Em có thể dùng Xoáy lửa...

- Nghĩ cũng đừng nghĩ!

Gatrix nạt, lách lưỡi Hồng trần vào khớp chân một con xác sống. Những con quái vật này có sức chiến đấu tương đương đấu sĩ cấp thấp, và không có khái niệm gọi là điểm yếu! Tất nhiên, nếu dùng sức đập nát hạch tâm của chúng thì chúng sẽ chết, nhưng vấn đề là nó nằm ở đâu?

Chưa hề có một luật lệ nào quy định điểm yếu của xác sống phải nằm ở đầu! Nó có thể nằm ở bất cứ đâu, tuy nhiên thường thì chúng sẽ được giấu trong cơ thể, nơi dễ được bảo vệ hơn. Thử tưởng tượng một con xác sống có điểm yếu ở bàn tay xem, nó mà đấm một cái là tự sát luôn!

Nếu không thể đánh trúng hạch tâm, thì con xác sống này sẽ cho các bạn thấy cái gì mới gọi là sống dai như đỉa! Cho dù có chặt hết tay chân, bẻ hết răng lợi của nó, xác sống vẫn sẽ tìm mọi cách để cắn xé bạn. Tất nhiên đó chỉ là nỗ lực trong vô vọng thôi, bởi hai mẩu lợi già thì làm gì được chúng ta đúng không?

Mà nhắc mới nhớ, xác sống cũng giống như Goblin, không có nhân quyền, nên ở một số vùng-thế giới, chúng cũng thường được "tuyển chọn". Cô nào mà trông xinh xắn một tí, sạch sẽ một tí, "sơ chế" qua một tí là thành búp bê tình dục được ngay, mà nó còn biết cử động. Đừng bao giờ định nghĩa giới hạn của sự bệnh hoạn!

Quay trở lại với Gatrix, lúc này hắn và Vera đang tìm cách làm tê liệt lũ xác sống hơn là giết chết chúng. Thứ nhất, để hạ gục một xác sống cấp thấp cần đầu tư tài nguyên không hề nhỏ, trong khi họ cần tiết kiệm sức lực để đối phó với những khó khăn sắp tới nữa.

Thứ hai, nếu đánh bay hoặc đánh ngã chúng thì sẽ đỡ tốn thời gian hơn nhiều, trong khi bản thân lũ xác sống đó cũng có thể trở thành vật cản đường các xác sống khác. Tất nhiên, nếu như có người nào dám đuổi theo con đường này của họ thì sẽ vui lắm!

Gatrix đưa tay chỉ những con cương thi đứng bên ngoài vòng vây. Chúng có hình thể to khỏe hơn hẳn lũ thông thường, đồng thời khí thế chúng tỏa ra thì không thể lẫn vào đâu được. Đó là những con xác sống cấp trung!

- Nếu như em dùng Xoáy lửa ở đây, chưa nói tới việc ai sẽ câu giờ cho em niệm chú, cứ giả định em thành công đi. Uy lực của phép thuật sẽ giảm bớt theo số lượng người gánh chịu, trong khi đó những con cương thi cấp trung kia thì vẫn đứng rình như chó chực đớp cứt!

Vera ngoái lại nhìn những người mạo hiểm phía sau. Một số đã bắt đầu kết thành đội, đẩy dần lên phía trước. Những người khác thì bị nhấn chìm trong hàng ngàn những con xác sống, không còn để lại dấu vết nào trên cuộc đời này nữa.

Cô cắn môi tới bật cả máu, trong mắt rực cháy ngọn lửa giận dữ.

- Em hiểu rồi!

Nói xong, Vera tiếp tục dùng gậy hất một con xác sống cản đường ra phía sau. Khoảng cách từ điểm tiếp giáp thế giới tới cổng thành vốn chỉ cỡ hai mươi bước chân, với trình độ bọn họ chỉ cần một hơi là có thể vọt tới.

Thế nhưng đây là con đường dài nhất mà Vera từng đi qua. Mỗi một bước của cô phải đánh đổi bằng không biết bao nhiêu máu và thịt của bầy xác sống. Chí ít Vera còn có thể tiến lên được, bởi phía sau lưng cô, những người mạo hiểm đã chết bảy tám phần rồi!

Vậy ra đây là lí do nó muốn lùa chúng ta tới chỗ này càng nhiều càng tốt sao? Để đối mặt với lũ xác sống? Gatrix thầm nghĩ, trong lúc né một cú nhào từ cái xác bên cạnh. Đột nhiên hắn cảm nhận được một khí tức mạnh mẽ đập vào mặt!

Cương thi cấp trung ra tay rồi! Gatrix chỉ kịp nghĩ vậy, trước khi nằm vật ra đất. Ngay tích tắc sau đó, một bàn tay với móng vuốt nhọn hoắt thò ra, suýt chút nữa thì xỏ xuyên qua hộp sọ của hắn!

- Gatrix!

- Tập trung!

Gatrix quát lớn, lăn một vòng sang bên, né đi đòn đánh kế tiếp của con cương thi cấp trung. Đó là một cái xác chết khô quắt, hốc mắt trống rỗng, đến răng cũng rụng toàn bộ. Có điều hai bàn tay của nó lại mọc ra những chiếc vuốt sắc nhọn, thỉnh thoảng lại có ánh đỏ lóe lóe lên.

Bị nó cào trúng, không trúng độc thì cũng phải nhiễm bệnh! Gatrix tóm lấy một con xác sống, kéo nó ra trước mặt. Con xác sống tội nghiệp còn chưa hiểu chuyện gì thì đã bị bàn tay vuốt nhọn xé tan thành nhiều mảnh!

- Cảm ơn nhiều!

Gatrix lộn một vòng, đứng dậy, tựa lưng với Vera. Cái xác vừa rồi đã mua đủ thời gian để hắn có thể đứng trở lại, và toàn bộ chuỗi động tác vừa rồi chỉ diễn ra trong vài cái chớp mắt mà thôi. Nếu như không phải Gatrix có khả năng phản ứng cực kì khủng khiếp thì giờ hắn đã là oan hồn dưới tay con cương thi cấp trung rồi!

- Những cái xác này do tòa thành điều khiển!

Đột nhiên Gatrix hô lên! Vera đưa gậy, đón đỡ con cương thi cấp trung, trong lúc Gatrix đảm nhiệm vai trò mũi nhọn đẩy đường của cô nàng ban nãy.

- Sao anh biết?

Gatrix không đáp. Hắn khó có thể giải thích cho Vera được những gì đang xuất hiện trong mắt mình lúc bây giờ. Hơn nữa, hắn cũng không có nhiều thời gian để làm chuyện đấy!

- Chờ nhé, anh đếm tới ba thì cúi người xuống!

Gatrix hít sâu một hơi, đạp ngã một con xác sống, rồi bắt đầu đếm.

- Một! Hai! Ba!

Nghe thấy hiệu lệnh, Vera lập tức cúi xuống. Tiếp sau đó, Gatrix giẫm một chân lên vai cô nàng, nhảy về phía con xác sống cấp trung!

- Gatrix?!

Vera hô thất thanh. Không chỉ bởi Gatrix lao đầu vào con cương thi, mà còn bởi... hắn nhảy cao quá rồi! Chỉ có bản thân Gatrix mới biết hắn đang làm gì. Trong mắt Gatrix, những con xác sống cấp thấp không có điểm gì đặc biệt, nhưng với những con cương thi cấp trung này, có một sợi dây nối trên đầu chúng!

Sợi dây này có màu đỏ như máu, giống như thể được tạo nên bởi một thứ không khí màu đỏ nào đó vậy! Và có khoảng sáu bảy sợi dây như thế nối tới bên trong Tòa thành cổ.

Ít nhất thì không có sợi nào màu khác lạ, và cũng không phải là mấy chục mấy trăm sợi! Đây là lí do mà Gatrix dám tự tin khẳng định có thể tiếp tục đẩy sâu hơn, bởi chừng này đấu sĩ cấp trung, đánh lại thì khó chứ nếu chạy thì chỉ cần trả một cái giá tương đối là được!

Tuy nhiên, một thứ gì đó trong lòng Gatrix mách bảo rằng những sợi dây này có thể chém đứt, và phải dùng Hồng Trần mới có thể chặt được! Những sợi dây này vô hình, ít nhất theo những gì Gatrix thấy được qua sự ngờ nghệch của Vera.

Chúng cũng không hẳn có thực thể, căn cứ vào hình ảnh thị giác mà đôi mắt Goblin của hắn đang thấy. Mà khoan, có thật sự là hắn dùng "mắt" để thấy những sợi dây này không?

Cảm giác tò mò càng lúc càng dâng cao, và Gatrix đưa dao chém vào một sợi dây..
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 218: Huyết thống?



Cuộc sống luôn có những giờ khắc rất đặc biệt. Có những thời điểm, dù kết quả chưa diễn ra, nhưng khi chúng ta vừa mới thực thi hành động xong, thì trong đầu lập tức nảy ra một suy nghĩ: "Thôi bỏ mẹ rồi!". Và Gatrix lại một lần nữa trải nghiệm cảm giác ấy!

Sức mạnh của Hồng Trần không nằm ở độ sắc bén khi cắt chém vật lý, mà bởi nó có khả năng trảm đứt duyên nghiệp. Những thứ khái niệm trừu tượng này vốn không phải do sinh vật dưới tầng tám có thể chơi đùa, bởi những sợi thời-không có mức độ liên kết cực kì lớn.

Lấy một câu nói nổi tiếng làm ví dụ, "một cánh bướm đập ở bên này lục địa cũng có thể tạo ra một cơn bão ở bờ bên kia". Những người nông cạn sẽ cười khẩy, nói rằng không thể nào chỉ mình một cánh bướm có thể tạo nên hiện tượng thời tiết đó.

Trên thực tế, khoa học và triết học luôn "khắc khẩu" như vậy! Hai cộng hai bằng năm, liệu có ai tin? Hãy đi mà nói với anh thổ dân buộc hai nút trên mỗi sợi dây, rồi buộc hai nút lại với nhau ấy! Câu nói hiệu ứng cánh bướm là để chỉ rằng, bất cứ sự việc nào, dù nhỏ nhất, đều có thể gây ra một kết quả khổng lồ đến bất ngờ.

Rất nhiều những định luật triết học khác cũng có quan niệm tương tự, có chăng là lý giải một phần nhỏ quá trình của hiệu ứng cánh bướm. Ví dụ như hiệu ứng Domino, câu chuyện tổ kiến trên đê, định luật Murphy vân vân và vân vân...

Nhân quả là một phạm trù cực kì khó tưởng tượng. Chúng ta có thể đồ sát cả một gia tộc trong cơn nóng giận, và vài chục năm sau, một kẻ bỗng dưng từ đâu xuất hiện, chỉ mặt chúng ta và quát: "Đền mạng đi, đồ sát nhân!".

Một vài người có thể nói, nếu như giết hết tất cả là tốt rồi, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc. Vấn đề nằm ở chỗ, những người bị giết không chỉ có người thân, mà còn có bạn bè. Những người bạn này có thể không đủ sức đánh bại chúng ta ngay, thế nhưng chỉ cần một người, một cánh bướm nhỏ quyết định đập một cái.

Và thế là một đại ma đầu ngủ với giun! Cuộc đời không phải tiểu thuyết, không ai dám nói mình thắng mãi được! Muốn không gặp ác, vậy thì đừng làm ác từ đầu! Nhân quả là vậy đấy!

Giải thích dài dòng như vậy là để chúng ta hiểu rằng, những sợi dây nối trên đầu đám xác sống này không phải thứ gì đơn giản. Chúng không chỉ là những sợi dây của nhà điều khiển rối, thao túng đám xác sống từ bên trong Tòa thành cổ.

Chúng là liên kết nhân quả giữa người điều khiển và thế giới này. Vậy thì tại sao lại chỉ có một số con cương thi có, một số lại không? Điều này phụ thuộc vào kết cấu và phương thức vận hành của thế giới phục.

Thế giới người chết này có lẽ tồn tại theo kiểu, chủ nhân của chúng điều khiển một số "hạch tâm", chống đỡ cả thế giới. Những con xác sống cấp thấp hơn thì đóng vai trò sản phẩm phụ sinh ra từ bản thân thế giới.

Đây là phương pháp thường thấy ở những thế giới phụ non trẻ. Chủ giới còn chưa đủ mạnh để kiểm soát toàn bộ thế giới, nên người đó kiểm soát một số chất điểm, rồi dần dần lan to chất điểm đó ra. Phong cách này sẽ giảm bớt áp lực mà chủ nhân phải chịu, có điều bản thân thế giới cũng mỏng manh hơn rất nhiều.

Gatrix thậm chí còn lấy làm lạ là tại sao thế giới phụ này còn chưa bị nghiền nát bởi chủ thế giới Shazam bên ngoài kia luôn! Hẳn phải có uẩn khúc gì ở đây, và chắc chắn là nó có liên quan tới sự bó tay bó chân của kẻ chủ mưu!

Đùa gì vậy, người ta sáng tạo ra cả một thế giới, mà phải mượn tay kẻ khác để thúc ép một đám kiến đi đúng đường? Trừ phi kẻ chủ mưu đang phải tập trung gần như toàn bộ sức lực để làm điều gì đó, và tới lúc này thì Gatrix đã hiểu!

Kẻ đó đang khống chế thế giới Shazam không đè bẹp thế giới người chết này! Nhưng vì sao?

Tất nhiên Gatrix chỉ kịp nghĩ tới vậy, bởi hậu quả đã ập tới hắn như cơn sóng thần!

Như đã nói, nhân quả là một phạm trù phức tạp, dính líu tới rất nhiều thứ và không phải là trò đùa cho sinh vật dưới tầng tám có thể xớ rớ. Việc Hồng Trần cho phép Gatrix nhìn được sợi dây duyên nghiệp ắt hẳn có liên quan tới chân thần, chứ trình độ của mình đến đâu thì Gatrix nắm rõ hơn ai hết.

Ngay lập tức, máu tươi phun trào ra từ bảy lỗ trên người Gatrix. Tất cả những gánh nặng nhân quả mà người điều khiển rối sẽ phải gánh chịu, Gatrix đã thay người đó thừa nhận toàn bộ! Và nó không đến từ từ, mà dồn dập, cùng một lúc.

Rất may là con xác sống này có lượng nhân quả thừa nhận khá là thấp, dường như mới sinh không lâu, thế nên Gatrix mới giữ lại được cái mạng già này. Kể cả như vậy, linh hồn hắn cũng bị tổn thương cực nặng, ít nhất trong thời gian tới khỏi cần mơ tới chuyện tiến vào thế giới tinh thần!

Việc linh hồn bị chấn thương còn khiến Gatrix mất đi phần lớn quyền kiểm soát thân thể. Tay chân hắn nặng trĩu, mắt thì ngập trong máu... không hiểu sao Gatrix có cảm giác Deja vu kiểu gì đó? Hình như đợt trước hắn cũng trải nghiệm chuyện này một lần rồi thì phải? Ồ, Minas, thật khó quên!

Hơn nữa, việc chặt đứt sợi dây số phận này cũng giúp Gatrix nhớ lại được toàn bộ khung cảnh hắn và Nike chất vấn lẫn nhau bên bờ suối. Lúc đó hắn chặt còn nhiều hơn thế này, song linh hồn Gatrix tầm đó cũng mạnh hơn bây giờ nhiều!

Chém bỏ nhân quả khiến hắn mất đi rất nhiều ký ức, song những ký ức này vẫn có thể hồi phục được bằng cách tiếp xúc với một sự kiện gì đó. Giống như Gatrix hiện tại, bằng việc sử dụng Hồng Trần chém nhân quả, hắn nhớ lại lúc hắn từ bỏ Nike.

Điều này khiến Gatrix không phải tò mò, rốt cuộc ký ức tiếp theo hắn sẽ nhớ lại là gì đây?

Hai mắt Vera lập tức bốc cháy phừng phừng khi nhìn thấy Gatrix ngã vật ra đất như thế. Cô không còn tiết kiệm sức lực nữa, thay vào đó bung toàn bộ sức mạnh, đánh văng cả đống xác sống xung quanh đi, rồi chạy tới chỗ Gatrix.

- Đừng có dọa em, tỉnh lại đi Gatrix!

Con ngốc này, lần sau thấy hắn ngã xuống thì việc đầu tiên là phải sờ mạch hoặc mũi xem hắn còn sống không đã! Lay lay như thế vừa tốn thời gian vừa khiến hắn bị thương nặng thêm chứ ích lợi gì đâu cơ chứ? Gatrix lèm bèm trong đầu. Ít nhất thì hắn vẫn ổn, bởi hắn vẫn đủ tinh lực để suy nghĩ linh tinh mà, đúng không?

Có điều ở trạng thái này, Gatrix chẳng thể mở mồm ra nói bất cứ câu nào, thế nên hắn chỉ mong con ngốc này đừng có để cảm xúc lấn át lý trí mà làm chuyện ngu dại. Rất may là sau rất nhiều tâm huyết trút xuống của Gatrix, chí ít con bé cũng không khiến hắn thất vọng!

Vera lập tức xốc Gatrix để lên vai, tay còn lại cầm gậy phép, ném phép thuật ra một cách điên cuồng để mở đường. Cô nàng chỉ còn cách cánh cổng một vài bước chân ngắn, song điều khiến Vera tuyệt vọng nhất là có tới bốn con cương thi cấp trung đang cản đường cô!

Vốn dĩ lũ này chỉ đủ khiến cô vướng tay vướng chân, chứ muốn ngăn cô nhảy vào bên trong thành thì còn xa lắm. Song hiện tại cô đang mang một Gatrix trên vai chưa rõ sống chết, chiến lực phát huy chắc chắn không thể nào được như lúc trước.

Không chỉ vậy, muốn vượt qua chúng cần có thời gian, mà cô chỉ sợ nếu chần chừ thêm vài phút nữa thôi thì có khi Gatrix thăng thật. Tất nhiên Gatrix vẫn sống rất khỏe, hắn chỉ cần thời gian để hồi phục mà thôi. Nhưng vấn đề là Vera không biết điều đó!

Cô càng lúc càng cảm thấy nóng ruột, trong khi đám xác sống cấp trung này thì cứ bám mãi không buông. Những con cương thi này có sự thiếu hụt rất rõ ràng, chúng chỉ biết chiến đấu theo bản năng. Về cơ bản thì chúng và ma thú chẳng khác gì nhau cả, mà cơ thể người còn không phải cơ thể tối ưu để chiến đấu.

Nói ngắn gọn, nếu như cho Vera thời gian, cô thậm chí còn có thể vặn chết cả bốn con cương thi cấp trung ở đây! Nhưng ai sẽ cho cô thời gian đây? Cảm xúc tích tụ trong lồng ngực Vera càng lúc càng nhiều, và rồi...

- Cút!

Hai mắt của Vera tỏa sáng lên rực rỡ, rồi bắt đầu ảm đạm dần, và cuối cùng là đen kịt như màn đêm! Từ sau lưng cô, nơi hai cái gốc xương cánh cụt lủn đã bị che đi bằng phép thuật, một đôi cánh mới mọc ra. Mỗi chiếc cánh dài bằng hai lần cánh tay của cô, và chúng cũng đen kịt như hố đen vũ trụ vậy!

Cho dù là lúc gần chết, dù bị Sophia đánh cho nằm bẹp trên đất, huyết thống của Vera cũng không thể thức tỉnh. Thế nhưng vào thời điểm mà cô nghĩ rằng mình sắp mất Gatrix, trong hoàn cảnh cô đã xây dựng nên một mối quan hệ rất mật chắc với con Goblin, cô thức tỉnh!

Huyết thống của Succubus, hay mị ma, vốn không thiên về sức mạnh thuần túy, mà nghiêng về khả năng quyến rũ mê hoặc hơn. Chỉ có điều với trường hợp của Vera thì đó lại là một câu chuyện khác hẳn!

Chỉ thấy một ngọn lửa đen cháy hừng hực bao khắp xung quanh cô, tạo thành hình một con rắn khổng lồ vô cùng sống động. Từng chiếc vảy trên người nó, cái cách mà con rắn thè ra thụt vào chiếc lưỡi chẻ, đều khiến người ta có cảm giác đây là một con rắn thật, chứ không hề do nguyên tố tạo thành!

Nhưng chuyện chưa dừng lại ở đây!

Vera đột nhiên há hốc miệng, mắt mở to. Từ bên trong người cô, ánh sáng đỏ rực chiếu ra, xua tan đi màn đêm bên trong mắt Vera, biến trở lại màu vàng trắng rực rỡ như ánh mặt trời. Ánh sáng thoát khỏi người Vera, ngưng tụ dần dần thành một con chim lửa!

Con chim ngẩng mỏ lên trời, hót một tiếng vang vọng cả trời đất. Tiếp đến, nó cúi xuống nhìn Gatrix đầy hung tợn, rồi quay sang dụi dụi mỏ lên má Vera, như thể muốn làm nũng vậy..
 
Bạo Chúa (Viết Lại)
Chương 219: Hình như ta nhớ ra mình nợ hơi nhiều?



- Khè!

Con rắn đen lè lưỡi đe dọa, tỏ ra vô cùng bực tức. Nó mới là đại diện cho năng lực của Vera, là sự kết tinh của lửa và bóng tối. Con chim quái thai kia từ đâu chui ra, đâu đến lượt nó tác oai tác quái ở đây cơ chứ?

Con chim lửa sau khi há mỏ đe dọa Gatrix, bèn liếc nhìn con rắn đen. Uy nghiêm của nó không thể bị xâm phạm, và đặc biệt là chuyện liên quan tới chủ nhân của nó. Ngay lập tức, con chim giang rộng cánh, sà xuống tấn công con rắn.

Cả một vùng thế giới chết bỗng nhiên "sống động" hẳn lên, khi có thêm sự gia nhập của hai loại nguyên tố. Một bên là lửa, mang theo khía cạnh sức sống hừng hực, thiêu đốt vạn vật. Một bên là bóng tối, nhưng không phải thứ bóng tối âm u lạnh lẽo, cũng không phải thứ hoàn nguyên như của Cyrax.

Mà là kiểu bóng tối phẫn nộ, hình tượng hóa thông qua ngọn lửa đen bùng cháy. Và nó cũng là bóng tối trí tuệ, bởi con rắn chính là đại diện cho sự thông minh, xảo quyệt. Trong những câu chuyện Gatrix từng kể cho Vera, cô rất ấn tượng với con rắn tội lỗi đã lừa lọc một cô gái ăn trái cấm. Có lẽ vì thế mà bóng tối trong Vera mang hình ảnh con rắn hay chăng?

Hai sinh vật mộng ảo chiến đấu với nhau, khiến cho toàn bộ vùng đất này trở nên sôi trào. Xác sống, bất kể là cấp thấp hay cấp trung đều tan thành bột phấn trước sức mạnh của chúng. Chỉ tiếc rằng chẳng còn ai có thể chứng kiến được khung cảnh sử thi hùng vĩ này.

Vera thì đang trong trạng thái mất ý thức khi huyết thống xung đột, còn Gatrix thì thôi không tính tiền. Hắn đang bị giam bên trong thân xác của mình, và mặc dù Gatrix đang cố hết sức để thoát ra, nhưng đấy là chuyện của một lúc nữa.

Còn lại trên thế giới này không còn bất cứ người nào sống! Hơn hai chục người mạo hiểm đi theo bọn họ, tất cả đều đã bị xác sống xé nát, hoặc trở thành thức ăn, hoặc trở thành một phần trong số chúng.

Chứng kiến sức mạnh áp đảo của hai sinh vật lạ, bầy xác sống lập tức lùi lại, tạo thành một vòng vây bao xung quanh chiến trường của chúng. Nếu như lột bỏ hết đi những hiệu ứng hình ảnh màu sắc, thì trận chiến này có vẻ giống một trận chọi gà, với một bên là gà và một bên là rắn.

Còn đám xác sống thì như những con bạc khát nước, nắm trong tay từng đồng bạc, cổ vũ cho vật đặt cược của mình!

Gatrix tự giễu trong lòng khi vẽ ra khung cảnh ấy. Hắn đã bắt đầu đòi lại được các giác quan, tay chân cũng cử động được tương đối. Tuy nhiên để chắc chắn an toàn thì hắn nên nằm thêm một chút nữa, cho linh hồn đồng bộ hẳn với cơ thể.

Vậy ra hắn đã từ bỏ Nike, từ bỏ hết nguồn cội sức mạnh của mình sao? Nike à, không hiểu sao tự nhiên giờ tôi thấy nhớ cậu kinh khủng! Giá như lúc này cậu vẫn còn ở đây thì tốt, tôi đang cần sức mạnh của cậu. Gatrix nghĩ thầm trong đầu.

Tất nhiên chuyện đó không thể nào diễn ra được! Ký ức đánh mất của Gatrix là sản phẩm phụ tất yếu của quá trình chặt bỏ Nike, chúng có thể hồi phục lại được thông qua các tác động, hoặc nhặt các mảnh vỡ ký ức. Còn Nike, tức sức mạnh của Gatrix lại là chuyện khác!

Điều này cũng giống như các cao thủ võ lâm ở thế giới võ thuật tự hủy kinh mạch, tự phế đan điền vậy. Chiêu thức của họ cần có nội công để phát huy, mất nội công thì coi như phế võ, chứ không phải là quên đi chiêu võ. Kỹ thuật có thể học lại, chứ nội công đã bị đánh nát thì tập lại sao cho nổi!

Gatrix ngồi dậy. Hắn đã có thể hoạt động bình thường, phát huy một trăm phần trăm chiến lực. Dù sao thì loài Goblin nếu như có thang đo lực chiến thì cũng đâu đó loanh quanh... cỡ mười thôi, còn kém cả loài người khoảng mười lăm hai mươi gì đấy, cho nên điểm lợi là chúng hồi phục khá nhanh.

- Uầy! Đây là cái gì vậy?

Gatrix ngửa đầu lên, nhìn tận thế đang xảy ra. Bầu trời ngập trong biển lửa, còn xung quanh họ là màn đêm đen kịt đang siết chặt. Gatrix có thể thấy hình bóng của một con chim và một con rắn ẩn ẩn hiện hiện đâu đó, lúc thì trong biển lửa, lúc thì trong màn đêm.

Chỉ bằng một cái liếc mắt, Gatrix biết ngay con chim lửa sẽ thua. Con rắn đen kia đại diện cho huyết thống hùng mạnh hơn hẳn con chim lửa, thậm chí Gatrix còn có thể ngửi được mùi thối hoắc đặc trưng của lưu huỳnh. Mùi của đám ác ma dưới địa ngục!

Bất kể thủy tổ của Vera là ai, đó cũng là một tồn tại mạnh hơn hẳn con chim lửa kia. Chẳng thế mà dù đã bị nguyên tố tẩy rửa, nguyên tố chúc phúc, tới mức Gatrix tưởng chừng không còn bất cứ nguyên tố bóng tối nào trong Vera rồi, mà kết quả như đã thấy rồi đấy. Một con rắn lửa đen kịt như màn đêm, lại còn vô cùng mạnh mẽ!

Đột nhiên con chim lửa nhìn về phía Gatrix! Trong thoáng chốc, mắt của họ chạm nhau, và Gatrix thấy được một sự bối rối không cam lòng bên trong cặp mắt rực cháy đó. Gatrix biết một số sinh vật nguyên tố có nhân cách hóa rất cao, song tới tình trạng này thì là một phạm trù khác hẳn rồi!

- Cứu ta với!

Gatrix nghe nhầm, đúng không? Hắn chắc chắn là bị ảo giác do phản phệ ban nãy ảnh hưởng, chứ không có chuyện con chim lửa vừa nói tiếng người đúng không? Không chỉ vậy, nó còn... cầu cứu hắn? Thế giới này đảo điên hết cả rồi sao?

- Cứu...

Con chim lửa không thể nói hết câu, bởi cái đuôi dài ngoằng của con rắn đã quấn chặt quanh người nó. Trận chiến đã tiến vào giai đoạn căng thẳng nhất, khi hai bên tiến hành đọ sức. Hoặc là con rắn sẽ ép nát vụn con chim, hoặc con chim sẽ xé tung thân thể con rắn.

Với tình trạng này, việc con chim lửa bị ép nát chỉ là chuyện một sớm một chiều!

- Làm ơn...

Con chim lửa thốt ra những lời này đầy cay đắng và tủi nhục. Từ nơi khóe mắt nó, một giọt nước mắt ngưng tụ lại, rơi xuống lòng bàn tay Gatrix. Đó là một viên ngọc có màu hổ phách, rực rỡ như sinh vật sống vậy.

Ngay thời khắc hắn chạm tay vào viên ngọc, một cảm giác kì lạ lan tỏa khắp trong lòng Gatrix. Nó giống như bản năng muốn bảo vệ Vera bằng mọi giá vậy, song nhẹ hơn một chút. Ví dụ như Vera và con chim lửa cùng gặp nguy hiểm, hắn sẽ ưu tiên Vera hơn chẳng hạn.

- Ta không biết ngươi là ai, và vì sao ta lại muốn bảo vệ ngươi, nhưng nếu đó là điều trái tim ta muốn, thì ta sẽ làm! Cứ coi đây là phần thưởng!

Gatrix thu viên ngọc vào trong nhẫn không gian, vận dụng ma lực vào mười đầu ngón tay. Viên ngọc này còn rất nhiều tác dụng, song tạm thời hắn chưa có thời gian nghiên cứu toàn bộ những công dụng đó. Về phần cứu con chim lửa, thì hắn cần phải làm suy yếu con rắn đen này đã!

- Bóng tối, quỳ xuống!

Từ mười đầu ngón tay của Gatrix, khói đen phun ra như sương, nhưng không tản đi mà ngưng tụ thành chất lỏng như mực. Gatrix dùng chúng để vẽ lên không khí rất nhiều chữ tượng hình rất phức tạp và khó hiểu.

Chỉ riêng việc nhìn vào những hình ảnh này thôi cũng đủ khiến người ta có một cảm giác rùng rợn lạnh lẽo chạy dọc sống lưng rồi! Đây là phần thưởng Gatrix nhận được khi nhớ tới cảnh mình từ bỏ Nike. Hắn đã từng đi một đoạn trên con đường bóng tối, thế nên vận dụng những ngôn ngữ bóng tối này để điều khiển chúng không phải là việc khó khăn gì.

Đây chính là sự đáng sợ của việc am hiểu một "con đường" nào đó. Những kẻ thống trị một "con đường" hoàn toàn có thể điều khiển nguyên tố mà con đường đó đại diện mà chẳng mất chút sức lực nào. Ví dụ như Gatrix chẳng hạn, hắn có thể điều khiển bất cứ nguyên tố bóng tối nào, cho dù đó có là bóng tối của kẻ địch.

Tất nhiên nếu lực cản lớn quá, ví dụ như cưỡng ép phân giải một quả cầu bóng tối do đại pháp sư thi triển thì không thể! Trên thực tế, hiện tại hắn cũng chỉ tước đoạt được những hạt bóng tối nằm ở rìa ngoài của con rắn, nơi lực níu giữ là thấp nhất.

Và kể cả thế thì Gatrix cũng đang phải dùng tuổi thọ của mình để đánh đổi! Đó là bởi hắn không am hiểu đủ sâu bóng tối, thế nên hắn phải trả giá để có được sức mạnh này. Chỉ thấy bóng tối bay ra từ người con rắn, tụ tập lại trước mặt Gatrix.

Trong quá trình này, con rắn uốn éo, gào thét vô cùng đau đớn, nhưng nó bị con chim lửa giữ rịt lại. Bóng tối ngưng tụ lại càng ngày càng nhiều, tạo thành hình một nắm đấm. Sau đó, nắm đấm này bay thẳng vào người con rắn đen.

Sau một tiếng nổ đinh tai nhức óc, con chim lửa giang rộng cánh ra, hót lên đầy sung sướng. Nắm đấm bóng tối đó của Gatrix không đủ để đánh tan con rắn, song nó cũng gây sát thương để suy yếu con rắn. Không chỉ vậy, con rắn trước đó còn bị Gatrix tước đoạt "thể xác" nữa.

Cộng nhiều yếu tố lại, việc con rắn bị đánh tan là điều hiển nhiên.

Con chim lửa phe phẩy cánh, từ từ đáp xuống đất. Lúc này Vera đang quỳ trên nền đất khô cứng, mắt trống rỗng vô hồn. Huyết thống của cô lại một lần nữa bị đánh tan, đẩy cô càng ngày càng xa khỏi con đường trở thành Succubus.

Về phần Gatrix, việc bị xén đi một phần mười tuổi thọ không khiến hắn quá ảnh hưởng. Dù sao thằng này cũng quen chơi mấy cái trò cấm kỵ này rồi. Hắn chỉ hơi kiệt sức và mệt mỏi sau khi ngưng tụ pháp tắc hủy diệt bằng bóng tối.

Đừng nghĩ rằng nắm đấm vừa rồi là đơn giản! Hàm lượng pháp tắc ẩn chứa trong nó thậm chí còn lớn hơn cả nhát đao chém tan Minas hồi bọn họ đại chiến thị trấn Lake đó! Chỉ có điều lần này nắm đấm đó là vật chịu tải, không phải bản thân Gatrix, nên hắn vẫn sống phây phây ra được!

Hoặc gần như thế, tuy nhiên Vera không biết chuyện này thì hắn cũng chẳng ngu dại gì mở mồm ra khoe!.
 
Back
Top Dưới