Khác BÁNH XE VẬN MỆNH TẠI HOGWARTS- Quyển 2: Bóng Ma Ngục Tù Và Hành Trình Kẻ May Mắn

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 56: Rạng Đông Của Những Kẻ Rời Đi & Chiếc Răng Rồng Thô Mộc​

Spoiler: Chương 56: Rạng Đông Của Những Kẻ Rời Đi & Chiếc Răng Rồng Thô Mộc

Hành lang tầng bảy của Hogwarts trải dài trong sự tĩnh lặng nặng nề của rạng đông, dường như bị bỏ quên trong một khối hổ phách của thời gian.

Ánh trăng cuối cùng, bàng bạc và mệt mỏi, cố gắng len qua những ô cửa sổ cao vút, vỡ thành từng vệt sáng run rẩy trên nền đá lạnh lẽo, tựa như những mảnh vỡ của một giấc mơ bị xé toạc.

Nhóm của Tristan—Chiara, Penny, Tonks, Tulip, Barnaby, Ben—bước đi, tiếng giày vang lên đều đặn, hòa vào tiếng chít chít nhỏ mà sắc của con Niffler lông bạc đang bám trên vai cậu.

Không khí sau khi đóng Hầm Nỗi Sợ đã trở nên nhẹ nhàng hơn, như thể cơn bão siêu hình vừa tan, nhưng vẫn phảng phất một sự mỏi mệt không tên.

Đó là sự kiệt sức của những người vừa bước ra từ cơn ác mộng và nhận ra thực tại cũng chẳng êm ái hơn là bao.

Gió đêm lùa qua khe đá, mang theo mùi cỏ ẩm và sương mù từ Rừng Cấm.

Tristan quan sát nhóm, ánh mắt cậu lướt qua từng người, ghi nhận từng chi tiết như một camera an ninh:

Chiara, bước chân vẫn nhẹ nhàng như thú săn mồi nhưng đôi vai gân guốc đã chùng xuống.

Vết cào trên tay cô đã ngừng chảy máu nhờ độc dược của Penny, nhưng vết rách trên áo chùng vẫn còn đó.

Penny, tay siết chặt cái lọ rỗng không, mái tóc vàng óng dính bết mồ hôi vào trán.

Ánh mắt xanh biếc của cô, thường ngày luôn sáng ngời, giờ đây vương một màn sương lo âu.

Ben, đôi vai gầy co rúm lại mỗi khi một cơn gió lạnh thổi qua, cậu ôm cuốn Hogwarts: Một Lịch sử trước ngực như một tấm khiên vật lý chắn giữa cậu và thế giới tàn nhẫn.

Tonks, mái tóc màu xanh neon rực rỡ một cách chói mắt, cố gắng giữ vẻ hoạt bát nhưng đôi mắt thâm quầng tố cáo sự mệt mỏi của một Thần Sáng phải làm việc quá sức.

Cậu siết chặt cây đũa gãy của Jacob trong tay phải, không phải vì lo lắng, mà như một thói quen cơ học để duy trì tần số ma thuật cá nhân.

Tay trái cậu vô thức chạm vào vị trí ngón áp út trống trơn—nơi chiếc nhẫn bí ngô từng ngự trị.

[HỆ THỐNG: ĐÁNH GIÁ MÔI TRƯỜNG.

KHÔNG KHÍ: Yên tĩnh (95% xác suất an toàn).

XÁC SUẤT NGUY CƠ: Amon đã rút lui về chiều không gian khác.

Nguy cơ tại chỗ: Thấp.

CẢNH BÁO: Mức năng lượng của nhóm đồng minh đang ở mức Báo Động Đỏ.]

"Hành lang này quá yên tĩnh," Tristan nói, giọng đều đều, phá vỡ sự im lặng.

"Xác suất Amon xuất hiện từ một bức tranh là thấp, nhưng với một thực thể ký sinh thời gian, không gì là không thể."

Tonks quay lại, mái tóc cô giật nảy một cái, chuyển sang màu hồng phấn chói lọi.

Cô cười khanh khách, tiếng cười vang vọng trong hành lang vắng, cố gắng xua đi cái lạnh.

"Nhóc, chị cũng mong Amon nhảy ra đây!

Đánh nhau với nó còn đỡ hơn là quay về Bộ viết báo cáo cho sếp.

Ba cuộn da dê về 'Hoạt động tuần tra đêm không phép', em tin nổi không?

Giám ngục còn dễ thương chán so với lão Scrimgeour lúc nổi cáu!"

Tiếng cười khúc khích vang lên từ nhóm, nhẹ nhõm nhưng mệt mỏi.

Con Niffler trên vai Tristan kêu chít hưởng ứng, móng vuốt nhỏ xíu cào vào áo cậu, suýt làm rơi cây đũa gãy.

Tristan nhìn nó, ánh mắt lạnh băng.

"Nếu hành vi phá hoại tài sản này tiếp diễn, khả năng cao là nó sẽ bị tịch thu hoặc tiêu hủy," cậu nói, giọng thấp, như đang đọc điều khoản sử dụng.

[HỆ THỐNG: LƯU Ý.

Nhóm đang biểu hiện "Cơ chế phòng vệ bằng sự hài hước" (Humor Defense Mechanism) để giảm thiểu căng thẳng post-traumatic.

Hành vi này không tối ưu cho sinh tồn, nhưng chấp nhận được trong bối cảnh xã hội.]

Họ bước ra sân trường.

Sương mù giăng kín, dày đặc như một bức màn trắng đục che giấu cả thế giới.

Cổng Hogwarts hiện lên trong ánh trăng cuối cùng, to lớn và mơ hồ, như bóng một con quái thú bằng sắt đang ngủ say.

Cây Liễu Roi đằng xa đung đưa, cành lá quật nhẹ vào không khí, tạo ra những âm thanh vút... vút... khe khẽ.

Khi họ dừng lại gần cổng lớn, không khí dần trầm xuống.

Thời khắc của thực tại đã đến.

Chiara đứng cạnh Tristan, mùi hương bạc hà và thảo dược trên người cô hòa lẫn với mùi sương đêm.

"Mình phải ở lại Bệnh xá," cô nói, giọng mềm mại nhưng đượm buồn.

"Bà Pomfrey cần pha thêm lô thuốc Bả Sói cho đợt trăng tròn tới, và... có vài học sinh năm nhất bị nấm độc cắn.

Mình không thể bỏ họ."

Cô nhìn Tristan, ánh mắt dịu dàng nhưng sắc bén.

"Mình sẽ giúp em để mắt đến trường học.

Nhưng em...

đừng làm gì dại dột."

Penny thở dài thườn thượt, cô dụi mắt, làm lem một vệt bụi trên má.

"Chị phải về Bộ ngay bây giờ.

Lô độc dược Giải Độc Đa Năng đang chờ tinh chế giai đoạn cuối.

Nếu chị không có mặt lúc 7 giờ sáng để canh nhiệt độ vạc, cả phòng thí nghiệm sẽ nổ tung và sếp sẽ biến chị thành cóc."

"Nghe vui đấy," Tulip trêu, cô ôm cuốn sổ ghi chú của Jacob vào lòng, nháy mắt tinh quái dù mắt cô đỏ hoe vì buồn ngủ.

"Chị thì phải quay lại Hẻm Xéo.

Đám khách hàng ở tiệm Giỡn cứ đòi mấy quả Bom Phân loại mới.

'Nổ to nhưng không mùi', họ yêu cầu thế.

Nghiên cứu đau cả đầu.

Tristan, đừng dại mà theo con đường kinh doanh, mệt lắm."

Barnaby cười khà khà, tiếng cười ồm ồm vang vọng trong lồng ngực vạm vỡ.

"Anh thì khổ hơn!

Đàn rồng ở Khu Bảo Tồn Rumani đang vào mùa thay răng.

Tuần trước một con Rồng Lửa con đã nhai nát cái xẻng của anh.

Anh phải quay lại đó trước khi bọn chúng đốt trụi cái lều."

Anh vỗ mạnh vào vai Tristan, lực mạnh đến mức cậu lảo đảo, con Niffler kêu chít hoảng loạn, bám chặt vào cổ áo cậu.

Tristan nhìn Barnaby, phân tích lực tác động.

"Rồng có xác suất gây nguy hiểm cấp độ 5 và chi phí bảo hiểm cực cao," cậu nói, giọng không dao động.

"Hiện tại, em chưa đủ ngân sách để quản lý một sinh vật như vậy."

Ben rụt rè lên tiếng, giọng lí nhí: "Anh... anh làm ở Phòng Lưu Trữ của Bộ.

Sếp bắt sắp xếp lại toàn bộ hồ sơ từ năm 1800.

Bụi kinh khủng.

Nhưng... anh sẽ cố tìm thông tin về 'R' trong đống giấy tờ cũ đó."

Tonks khoanh tay, mái tóc chuyển sang màu tím trầm tư.

"Chị cũng phải đi.

Có một vụ án mới liên quan đến ma thuật hắc ám ở London.

Sếp nghi ngờ tàn dư của Tử Thần Thực Tử, nhưng chị nghĩ... có thể liên quan đến 'R'.

Chị cần phải điều tra."

Cô lôi ra một cuốn sổ nhỏ bìa da rách nát, giơ lên.

"Mực vô hình, chống Boggart đọc trộm.

Chị đã ghi chép lại tần số ma thuật của Amon đêm nay.

Chúng ta sẽ bắt được hắn, nhóc ạ."

Tristan quan sát họ.

Họ là những người lớn.

Họ có cuộc sống, có trách nhiệm, có những ông sếp khó tính và những deadline phải chạy.

Cuộc phiêu lưu đêm nay, đối với họ, chỉ là một sự kiện bất thường xen vào giữa guồng quay cơm áo gạo tiền.

Họ sẽ rời đi.

Và cậu sẽ ở lại đây, một mình, với những bí mật của Jacob, với con Niffler quái dị, và với bóng ma của Amon đang rình rập.

[HỆ THỐNG: XÁC SUẤT QUAY LẠI CỦA ĐỒNG MINH: < 30%.

LÝ DO: Ràng buộc kinh tế và xã hội.

KẾT LUẬN: Đừng kỳ vọng.]

"Em hiểu," Tristan gật đầu, một cái gật đầu máy móc chuẩn mực.

"Các anh chị cứ làm việc của mình.

Em sẽ gửi báo cáo tiến độ qua cú."

Không khí chùng xuống.

Sự xa cách của Tristan—cơ chế phòng vệ của cậu—lại dựng lên một bức tường vô hình.

Bỗng nhiên, Barnaby lục lọi trong túi áo chùng rộng thùng thình của mình.

Anh lôi ra một vật lấp lánh dưới ánh trăng mờ.

Đó không phải là vàng hay đá quý.

Đó là một chiếc Răng Rồng thật.

To bằng lòng bàn tay, màu trắng ngà, sần sùi, lấp lánh ánh bạc kim loại ở phần chân răng.

Nó được buộc thô sơ vào một sợi dây da nâu cũ kỹ.

"Cho nhóc này," Barnaby nói, gãi đầu, mặt hơi đỏ lên.

"Anh nhặt được ở Khu Bảo Tồn.

Răng của một con Hebridean Black con.

Nó... nó mang lại may mắn.

Người ta bảo Răng Rồng giúp tìm thấy những thứ bị mất.

Anh cũng có một cái."

Anh nhét chiếc bùa vào tay Tristan.

Con Niffler Bạc lập tức kêu chít một tiếng phấn khích, nhảy dựng lên, cái mũi nhỏ của nó chĩa thẳng vào chiếc răng rồng, hít lấy hít để.

[HỆ THỐNG: PHÂN TÍCH VẬT PHẨM MỚI.

ĐỐI TƯỢNG: RĂNG RỒNG (DRAGON TOOTH).

TẦN SỐ: Ma thuật tự nhiên (Thấp).

CHỨC NĂNG TIỀM NĂNG: Vật dẫn (Dowsing).

GIÁ TRỊ THỰC TẾ: 15 Galleons.

GIÁ TRỊ CẢM XÚC: Lỗi dữ liệu - Không thể định lượng.]

Tristan cầm chiếc bùa.

Nó nặng.

Bề mặt sần sùi cọ vào lòng bàn tay cậu, thô ráp nhưng chân thật.

Không có bùa chú phức tạp, không có lời nguyền ẩn giấu.

Chỉ là một cái răng.

Một món quà từ một người bạn ngốc nghếch nhưng tốt bụng.

"Cảm ơn," Tristan nói.

Giọng cậu vẫn đều, nhưng ngón tay cậu vô thức siết nhẹ lấy chiếc răng.

"Em sẽ... sử dụng nó hiệu quả."

"Đừng để con Niffler gặm mất đấy!"

Penny cười, không khí lại giãn ra.

Cô bước tới, ôm Tristan một cái thật nhanh.

Mùi độc dược và mồ hôi của cô sộc vào mũi cậu.

"Cẩn thận nhé, Tristan.

Đừng đi Rừng Cấm một mình."

"Có gì cứ gọi, chị sẽ bay tới ngay, kể cả khi đang bị sếp mắng!"

Tonks nháy mắt, vỗ vai cậu.

"Nhớ gửi thông tin về R," Tulip nhắc nhở, ánh mắt nghiêm túc.

Họ lần lượt bước qua cổng trường, bóng dáng họ mờ dần trong sương mù dày đặc của rạng đông.

Tiếng cười nói nhỏ dần rồi tắt hẳn, để lại sự tĩnh lặng bao trùm lấy Hogwarts.

Tristan đứng đó một lúc lâu, cho đến khi họ biến mất hoàn toàn.

[HỆ THỐNG: ĐỒNG MINH ĐÃ RỜI ĐI.

TRẠNG THÁI: CÔ ĐỘC (SOLO MODE) KÍCH HOẠT.]

Cậu quay người, bước trở lại lâu đài cùng Chiara—người duy nhất còn ở lại trường.

Nhưng cô rẽ về hướng Bệnh xá ở tầng 1, chỉ kịp gật đầu chào cậu một cái đầy ẩn ý.

Tristan đi một mình về Tháp Gryffindor.

Cầu thang đá lạnh lẽo, những bức chân dung vẫn đang ngủ say.

Khi về đến căn phòng ngủ nhỏ của mình—nơi chỉ có chiếc giường đơn, rương gỗ và bàn học đầy sách vở—ánh nến leo lét mang đến một sự ấm áp giả tạo.

Con Niffler Bạc ngay lập tức nhảy xuống giường, bắt đầu đào bới cái gối của cậu, lông vũ bay tứ tung.

"Hành vi phá hoại," Tristan lầm bẩm, túm lấy gáy nó.

Con vật không sợ hãi, nó trườn ra khỏi tay cậu, rồi cuộn tròn lại bên cạnh chiếc bùa Răng Rồng mà Tristan vừa đặt lên bàn.

Tristan cất kính bạc của 'R' và mũi tên gãy vào đáy rương, khóa chặt bằng ba lớp bùa Colloportus.

Cậu ngồi xuống mép giường, cầm chiếc Răng Rồng lên.

Ánh nến phản chiếu trên bề mặt men răng trắng ngà.

Họ đã đi.

Họ quay về với cuộc sống của họ.

Nhưng họ đã để lại cho cậu một thứ gì đó.

Không chỉ là manh mối.

Mà là sự kết nối.

"R là gì?"

Tristan tự hỏi, nhìn vào chiếc răng rồng.

"Jacob đã tìm kiếm điều gì?

Và tại sao Barnaby lại nghĩ cái răng này giúp tìm đồ thất lạc?"

Cậu nhớ lại lời Barnaby: "Anh cũng dùng một cái để dò tìm đồ thất lạc."

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Tristan.

Răng rồng có tính dẫn truyền ma thuật tự nhiên.

Nếu kết hợp với thuật toán xác suất của Con đường Vận Mệnh...

Cậu nhìn con Niffler.

Con vật đang nhìn lại cậu, đôi mắt đen láy lấp lánh.

"Mày thích cái này phải không?"

Tristan hỏi con vật.

Chít.

"Được rồi," Tristan đeo chiếc bùa vào cổ.

Dây da thô ráp cọ vào da thịt cậu, một cảm giác hiện hữu.

"Chúng ta sẽ dùng nó.

Để tìm những thứ không muốn được tìm thấy."

Bình minh lên, chiếu những tia nắng yếu ớt vào căn phòng.

Tristan nằm xuống, nhắm mắt lại.

Nhưng trong đầu cậu, những bánh răng tính toán vẫn đang quay, chuẩn bị cho một ván cờ mới nguy hiểm hơn gấp bội.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 57: Con Quái Vật Trên Gối & Xác Suất Của Sự Cô Độc​

Spoiler: Chương 57: Con Quái Vật Trên Gối & Xác Suất Của Sự Cô Độc

Bóng tối trong căn phòng ngủ đơn tại Tháp Gryffindor đặc quánh lại, nặng trĩu như một lớp trầm tích của sự im lặng, chỉ bị khuấy động bởi ánh nến leo lét trên chiếc bàn gỗ sồi cũ kỹ.

Ngọn lửa nhỏ run rẩy, vật lộn với những cơn gió lạnh vô hình luồn qua khe đá, vẽ nên những bóng ma xiêu vẹo trên bức tường xám lạnh, nơi những vết nứt chạy dọc như một bản đồ cổ xưa dẫn đến sự lãng quên.

Bên ngoài ô cửa sổ hẹp, ánh trăng bàng bạc, mệt mỏi của một thế giới vừa trải qua rạng đông, giờ lại phải chứng kiến màn đêm buông xuống, nhuộm một màu tang tóc lên khuôn viên Hogwarts.

Xa xa, Rừng Cấm hiện lên như một đường viền đen kịt, một vết rách trên tấm vải lụa của bầu trời, nơi sương mù cuộn xoáy như những linh hồn bị giam cầm.

Cái lạnh không chỉ đến từ đá hay mùa đông Scotland.

Nó len lỏi từ bên ngoài, một cái lạnh siêu hình, phi vật lý, thứ giá buốt không làm đông cứng nước mà làm đông cứng hy vọng.

Đó là hơi thở của đám Giám ngục Azkaban.

Chúng đang lượn lờ ngoài vành đai bảo vệ, những bóng đen trôi nổi như những vệt mực loang trong không khí, sự hiện diện của chúng là một lời nhắc nhở thường trực về nỗi sợ đã hóa hình—về cái tên Sirius Black đang treo lơ lửng trên mọi hành lang, trong từng tiếng thì thầm của học sinh.

Từ phía bên kia bức tường đá dày ba tấc, vọng lại tiếng ngáy đều đều và những tiếng lẩm bẩm mơ màng của các nam sinh Gryffindor khác.

Có lẽ là Ron Weasley đang than vãn trong mơ về con chuột Scabbers, hoặc Harry Potter đang đối mặt với ác mộng về ánh sáng xanh lục và tiếng thét của người mẹ.

Âm thanh của sự sống bình thường đó chỉ càng làm nổi bật sự cô lập tuyệt đối của căn phòng này, một ốc đảo tĩnh lặng và lạnh lẽo ở cuối hành lang, nơi Tristan Prewett đã chọn để giam cầm chính mình cùng với những bí mật không thể chia sẻ.

Tristan ngồi bất động trên giường, tấm chăn đỏ thêu hình sư tử Gryffindor nhàu nhĩ trượt xuống bên hông, để lộ thân hình gầy gò trong bộ đồ ngủ đơn giản.

Hơi thở cậu đều đặn, không nhanh, không chậm, một nhịp điệu cơ học hoàn hảo.

Cậu không cảm thấy lạnh.

Bộ xử lý nội tại của Sequence 8: Robot (Máy Móc) chỉ ghi nhận sự thay đổi nhiệt độ môi trường như một thông số kỹ thuật cần điều chỉnh thân nhiệt, loại bỏ hoàn toàn phản ứng run rẩy sinh học thừa thãi.

Trên cổ cậu, món quà chia tay của Barnaby—chiếc bùa Răng Rồng—lấp lánh mờ ảo dưới ánh nến.

Nó không phải một món đồ chơi bằng nhựa hay một món trang sức tinh xảo của giới quý tộc.

Đó là một chiếc răng thật, màu trắng ngà, thô mộc, to gần bằng lòng bàn tay, với phần chân răng lởm chởm vẫn còn vương chút hoang dã của loài Hebridean Black.

Sợi dây da thô cọ vào da cổ cậu, tạo ra một cảm giác vật lý hiện hữu, gai góc nhưng chân thực.

Tristan tháo chiếc bùa ra, đặt nó lên bàn gỗ, ngay bên cạnh bộ bài Tarot cũ kỹ mà cậu vẫn thường dùng.

Hai vật thể nằm cạnh nhau dưới ánh nến leo lét, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ, đại diện cho hai thái cực trong con đường thăng hoa của cậu.

Cậu chạm những ngón tay dài, lạnh lẽo vào bộ bài Tarot.

Chất liệu giấy bìa cứng sần sùi mang lại cảm giác quen thuộc, an toàn của trật tự.

Tarot là hệ thống.

Nó là biểu tượng học, là sự gán ghép ý nghĩa của vũ trụ vào những hình ảnh cụ thể.

Khi cậu rút lá The Tower, cậu biết đó là sự sụp đổ.

Khi cậu thấy The High Priestess, cậu biết đó là bí ẩn.

Tarot hoạt động như một ngôn ngữ lập trình của số phận: Đầu vào là câu hỏi, Quy trình là lễ nghi, và Đầu ra là lá bài.

Nó logic, có cấu trúc, phù hợp hoàn toàn với tư duy tính toán của "Robot".

Rồi cậu chuyển ngón tay sang chiếc Răng Rồng.

Cảm giác lạnh, cứng và... rỗng truyền qua đầu ngón tay.

Khác với Tarot, chiếc răng này không mang bất kỳ biểu tượng nào.

Không có hình vẽ, không có ý nghĩa được gán ghép sẵn bởi con người.

Nó là một mảnh vụn của tự nhiên, của loài rồng—sinh vật đứng đầu chuỗi thức ăn ma thuật.

"Phương pháp bói toán bằng vật dẫn tự nhiên," Tristan lẩm bẩm, giọng nói trầm thấp vang vọng trong căn phòng trống.

"Barnaby gọi nó là 'tìm đồ thất lạc'.

Nhưng về bản chất, đây là sự cộng hưởng."

Trong kiến thức của Lord of the Mysteries, định luật Tụ Họp Đặc Tính Phi Phàm chi phối mọi thứ.

Những vật thể mang tính siêu nhiên sẽ hút lấy nhau.

Chiếc răng rồng này, dù chỉ chứa một lượng ma thuật tự nhiên nhỏ nhoi, vẫn hoạt động như một ăng-ten sinh học.

"Tarot là giải mã thuật toán.

Răng Rồng là cảm biến dò tìm," Tristan phân tích, đôi mắt nâu trở nên vô cảm như ống kính máy quay.

"Tarot cho ta biết tại sao và như thế nào.

Còn chiếc răng này... nó sẽ chỉ cho ta biết ở đâu.

Một thứ dựa trên trí tuệ, một thứ dựa trên bản năng hoang dã."

Việc Barnaby—một Slytherin ngốc nghếch nhưng nhạy bén về mặt vật lý—tặng nó cho cậu không phải là ngẫu nhiên.

Trong thế giới đầy rẫy những biến số hỗn loạn như Hogwarts hiện tại, đôi khi bản năng lại nhanh hơn tính toán.

Tristan quyết định sẽ giữ cả hai.

Một nhà khoa học giỏi không bao giờ từ chối công cụ thí nghiệm mới, dù nó có thô sơ đến đâu.

Ánh mắt cậu di chuyển sang góc phòng.

Chiếc rương gỗ sồi nặng trịch đã được khóa chặt bằng ba lớp bùa Colloportus.

Bên trong nó, bị giam giữ trong bóng tối, là chiếc kính bạc một mắt kỳ dị—thứ vật phẩm mang tần số ô nhiễm của tổ chức "R"—và mũi tên gãy với lông vũ đỏ rực.

Đó là những mảnh ghép chết chóc của một bức tranh mà Jacob đã để lại.

Và trên gối cậu, con Niffler lông bạc—biến số lớn nhất, khó hiểu nhất trong phương trình hiện tại—đang cuộn tròn ngủ ngon lành.

Lớp lông mượt mà của nó ánh lên dưới trăng, phản chiếu ánh sáng bàng bạc như kim loại lỏng.

Nó không giống bất kỳ con Niffler nào cậu từng thấy trong sách giáo khoa.

Nó nhỏ hơn, gọn gàng hơn, và toát ra một vẻ "thanh tao" kỳ quái, trái ngược hoàn toàn với bản tính tham lam đào bới của loài này.

Nó kêu "chít" một tiếng nhỏ trong giấc ngủ, đôi mắt đen láy nhắm nghiền, nhưng ngay cả khi nghỉ ngơi, cơ thể nó vẫn căng ra một chút, như một dây cót được lên sẵn, sẵn sàng bật dậy trước bất kỳ biến động nào của không gian.

Tristan nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về phía Rừng Cấm một lần nữa.

Màn sương dày đặc đã che khuất những tán cây cổ thụ, biến khu rừng thành một bức tường đen đặc.

Rừng Cấm là biến số nguy hiểm nhất, dòng suy nghĩ chạy qua tâm trí cậu như một dòng lệnh được thực thi, lạnh lùng và dứt khoát.

Jacob, R, Amon... tất cả đều có xác suất liên kết cao với khu vực đó.

Nhưng bối cảnh năm 1993 chứa đựng quá nhiều rủi ro không thể kiểm soát.

Sirius Black đang lẩn trốn ở đó.

Đám Giám ngục đang bao vây.

Xác suất thành công của một hành động thám hiểm đơn lẻ vào thời điểm này là dưới 10%.

Hành động không hợp lý.

Cậu thở ra một hơi dài, hơi thở ngưng tụ thành một vệt mờ ngắn ngủi trong không khí lạnh lẽo, rồi tan biến.

Ánh mắt cậu quay lại với con Niffler.

"Biến số không xác định," Tristan nói, không mong chờ câu trả lời.

"Hành vi của ngươi không tuân theo mô hình sinh vật thông thường.

Phân tích ban đầu: Ngươi là một ngoại lệ.

Hoặc một cái bẫy được bọc đường."

Cậu vươn tay, nhấc con Niffler lên.

Động tác nhanh và chính xác như một cánh tay robot kẹp lấy mẫu vật.

Con Niffler tỉnh giấc ngay lập tức.

Nó không giãy giụa, không hoảng loạn.

Nó chớp đôi mắt đen láy, lấp lánh như hai hố đen vũ trụ, nhìn thẳng vào cậu.

Không có sự sợ hãi của loài vật đối với con người.

Chỉ có sự quan sát.

Ánh mắt đó quá sắc bén, quá thông minh, như thể nó đang đọc ngược lại dữ liệu của cậu, giải mã cấu trúc linh hồn của "Kẻ Thần Bí Giả".

Lông nó mềm mại, ấm áp—một sự tương phản khó chịu với sự lạnh lẽo của căn phòng và của chính Tristan.

Tristan rút cây đũa phép của Jacob ra.

"Lumos."

Ánh sáng trắng bùng lên, chiếu thẳng vào con vật.

Nó không nheo mắt.

Nó nhìn chằm chằm vào ánh sáng, rồi đưa cái tay nhỏ xíu lên, tò mò chạm vào đầu đũa phép như muốn bắt lấy hạt photon.

Cậu cất đũa phép, lấy ra một đồng Sickle bạc.

Tiền—thứ mà mọi con Niffler đều phát cuồng.

Cậu giơ lên trước mặt nó.

"Bài kiểm tra tham lam," cậu nói.

Con Niffler quay lại, cái mũi ướt át hít hít đồng bạc.

Nó gặm thử một cái cốc, rồi nhè ra ngay lập tức với vẻ mặt nhăn nhó đầy khinh bỉ.

Nó hắt hơi, rồi quay mông về phía đồng bạc, nhảy phắt lên bàn học và bắt đầu cọ má vào chiếc Răng Rồng.

Tristan nheo mắt.

Từ chối tiền tệ thông thường.

Chỉ hứng thú với vật phẩm mang tính bí ẩn hoặc cổ xưa (Răng Rồng, Kính Bạc, Mũi Tên).

Điều này loại bỏ khả năng nó là một sinh vật tự nhiên.

Nó là một công cụ tìm kiếm chuyên dụng.

Hoặc tệ hơn, một vật chứa.

"Nếu ngươi là một phân thân của Amon," Tristan thì thầm, "thì ngươi đang diễn rất đạt vai thú cưng vô hại."

Cậu nhắm mắt lại, ngồi xếp bằng trên giường, gạt bỏ mọi cảm xúc, đưa tâm trí vào trạng thái "Robot" hoàn toàn để truy cập vào giao diện Hệ thống—thứ duy nhất cậu có thể tin tưởng (một phần) trong thế giới này.

Truy vấn dữ liệu đối tượng: Niffler Bạc.

Không có bảng biểu hiện ra.

Chỉ có một dòng thông tin chảy trực tiếp vào não bộ cậu, lạnh lùng và gãy gọn:

Đối tượng: Niffler Vận Mệnh (Silver Mooncalf Niffler).

Nguồn gốc: Sự kiện Gacha đặc biệt.

Mức độ an toàn: 100%.

Ghi chú: Có khả năng tương thích cao với các vật phẩm thuộc con đường 'Lỗi' (Error).

Tristan mở bừng mắt.

Con đường Lỗi (Error Pathway).

Đó là con đường của Amon.

Kẻ Trộm.

Kẻ Lừa Đảo.

Kẻ Ký Sinh Thời Gian.

Hệ thống nói nó "an toàn 100%", nhưng lại liên kết nó với con đường nguy hiểm nhất vũ trụ Lord of the Mysteries.

Đây là một nghịch lý, hoặc một trò đùa tàn nhẫn của số phận.

Ngay lúc đó, một rung động nhẹ vang lên trong đầu cậu, báo hiệu phần thưởng nhiệm vụ đã được xử lý xong.

Không có tiếng pháo hoa, không có chúc mừng.

Chỉ là một thông báo khô khốc.

[NHIỆM VỤ HOÀN THÀNH: Nguyền Rủa Bảo Khố 2 - Hầm Nỗi Sợ] [Trạng thái: Đã đóng.] [Phần thưởng: 1.500 Điểm Vận Mệnh.]

Tristan không quan tâm đến dòng chữ "Hoàn thành".

Cậu quan tâm đến con số.

1.500 điểm.

Đây là số tiền lớn nhất cậu từng sở hữu.

Cậu truy cập vào Cửa Hàng Vận Mệnh.

Giao diện cửa hàng hiện ra trong tâm trí cậu như những kệ hàng vô hình.

Hàng loạt vật phẩm bị làm mờ, bị khóa, hoặc có cái giá trên trời.

Nhưng ở mục "Đề Xuất" (Recommended), một vật phẩm đang phát sáng, dường như được Hệ thống cố tình đẩy lên ngay sau khi cậu nhận được con Niffler.

[Công thức Ma Dược: Sequence 9 - Marauder (Kẻ Trộm)] Giá: 1.200 Điểm Vận Mệnh.

Mô tả: Bước khởi đầu của con đường Lỗi.

Ban cho khả năng trộm cắp, sự khéo léo siêu phàm và khả năng lừa gạt nhận thức.

Gợi ý: Thích hợp để thăng cấp cho 'Thú Cưng Vận Mệnh'.

Tristan nhìn chằm chằm vào dòng mô tả.

Hơi thở cậu ngưng trệ.

Hệ thống không gợi ý cậu uống nó.

Cậu đã là Monster (Con đường Vận Mệnh).

Việc uống thêm ma dược của con đường khác (Dual Pathway) ở cấp độ thấp là tự sát vì điên loạn.

Hệ thống gợi ý cậu dùng nó cho con Niffler.

Biến một con Niffler thành Beyonder?

Biến nó thành một Marauder thực thụ?

Cậu nhìn xuống sinh vật đang cuộn tròn trên gối.

Nếu nó uống ma dược này, nó sẽ không chỉ là một con thú biết tìm đồ.

Nó sẽ trở thành một Kẻ Trộm.

Nó có thể đánh cắp không chỉ đồ vật, mà có thể là chìa khóa, thông tin, hoặc thậm chí...

đánh cắp những "lỗi" trong kế hoạch của kẻ thù.

Nó sẽ trở thành một "Amon nhỏ" dưới quyền kiểm soát của cậu.

"Một con dao hai lưỡi," Tristan nhận định.

"Nuôi dưỡng một Kẻ Trộm ngay bên cạnh mình.

Nếu nó mất kiểm soát, nó sẽ đánh cắp mạng sống của ta đầu tiên."

Nhưng...

1.500 điểm.

Cậu có đủ.

Tristan không mua ngay.

Sự thận trọng của "Robot" ngăn cản cậu đưa ra quyết định bốc đồng.

Cậu cần quan sát thêm.

Cậu cần chắc chắn rằng con Niffler này thực sự "an toàn 100%" như Hệ thống cam kết trước khi trao cho nó sức mạnh siêu nhiên.

Cậu tắt giao diện Hệ thống.

Căn phòng trở lại với bóng tối và tiếng gió rít.

Tristan nằm xuống, kéo tấm chăn Gryffindor lên ngang ngực.

Cậu chạm tay vào ngón áp út trái—nơi từng đeo chiếc Nhẫn Bí Ngô.

Cảm giác trống rỗng (Phantom Limb) vẫn còn đó, nhức nhối.

Cậu đã mất đi nguồn năng lượng dự trữ, mất đi vũ khí mạnh nhất.

Nhưng giờ cậu có 1.500 điểm.

Cậu có một con Niffler tiềm năng trở thành Beyonder.

Cậu có chiếc Răng Rồng để dò tìm.

Và cậu có những manh mối về R.

"Ngừng hoạt động," cậu thì thầm câu lệnh quen thuộc.

Con Niffler bên cạnh thở đều đều, ấm áp.

Tristan không đẩy nó ra.

Trong bóng tối của căn phòng lạnh lẽo, giữa những mối đe dọa từ Amon, R, và Rừng Cấm, sinh vật nhỏ bé này—dù là bẫy hay là quà—hiện tại là thứ duy nhất ở bên cạnh cậu.

Cậu nhắm mắt, để những dòng mã trong đầu chạy chậm lại.

Nhưng trong sâu thẳm của giấc ngủ, một phần trong cậu vẫn thức, vẫn tính toán: Nếu R ở trong Rừng Cấm, và Giám ngục ở bên ngoài... thì Hogwarts không phải là cái lồng bảo vệ ta.

Nó là cái bẫy giam giữ ta cùng với chúng.

Và cậu, Kẻ Thần Bí Giả, sẽ phải là người phá vỡ cái bẫy đó từ bên trong.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 58: Ác Mộng Của Những Con Số & Canh Bạc Trong Đêm​

Spoiler: Chương 58: Ác Mộng Của Những Con Số & Canh Bạc Trong Đêm

"Ngừng hoạt động."

Đó là câu lệnh cuối cùng Tristan tự đưa ra cho chính mình.

Theo quy trình của Sequence 8: Robot, ý thức của cậu lẽ ra phải chìm vào trạng thái chờ (Standby Mode) – một vùng đen tuyệt đối, yên tĩnh và trật tự, nơi dữ liệu được sắp xếp ngăn nắp trong các thư mục ký ức.

Nhưng đêm nay, bóng tối trong đầu cậu không yên tĩnh.

Nó đang chuyển động.

Trong không gian kỹ thuật số mờ mịt của tiềm thức, Tristan thấy mình không còn ở Hogwarts.

Cậu đang đứng giữa một đại sảnh đường vặn vẹo, nơi các quy tắc vật lý bị bẻ cong.

Những bức tường không được xây bằng đá, mà bằng những dãy số nhị phân 0 và 1 đang rỉ máu.

Sàn nhà là mặt của một chiếc đồng hồ khổng lồ không có kim, chỉ có một lỗ đen xoáy tít ở trung tâm.

Tích tắc.

Tích tắc.

Tiếng kim đồng hồ vang vọng, nhưng không đều.

Đôi khi nó nhanh dồn dập như nhịp tim của một kẻ hấp hối, đôi khi nó kéo dài lê thê như tiếng thở dài của người chết.

Tristan cúi xuống nhìn cơ thể mình.

Cánh tay trái của cậu—phần da thịt bằng xương bằng thịt—đang dần trong suốt.

Cậu nhìn thấy bên trong không phải là xương, mà là những bánh răng bằng đồng đang rỉ sét, nghiến vào nhau kèn kẹt.

Và ở ngón áp út, nơi từng đeo chiếc Nhẫn Bí Ngô, một sợi chỉ đỏ mỏng manh đang bị kéo căng, nối thẳng vào bóng tối vô tận phía trên trần nhà.

"...Ngươi tính toán được quỹ đạo của một viên đạn, Robot nhỏ bé..."

Một giọng nói vang lên.

Nó không đến từ một hướng cụ thể, mà vang vọng từ chính bên trong hộp sọ cậu.

Giọng nói ấy trơn tuột, nhớp nháp, mang theo âm hưởng của sự mỉa mai quý tộc.

"...Nhưng ngươi có tính toán được khi nào thì Vận Mệnh quyết định ngươi là kẻ thừa thãi không?..."

Tristan cố gắng cử động, cố gắng kích hoạt hệ thống phòng thủ logic.

Nhưng cậu nhận ra mình không thể điều khiển cơ thể.

Một chiếc kính một mắt bằng pha lê từ từ hiện ra từ hư không, bay lơ lửng trước mắt phải của cậu.

Nó không phản chiếu khuôn mặt cậu, mà phản chiếu một con quái vật đang nhe răng cười—một con quái vật mang khuôn mặt của chính Tristan Prewett.

"Không..."

Tristan cố gắng thốt lên, nhưng miệng cậu đã bị khâu lại bằng những sợi dây cước bạc.

Chiếc kính áp sát vào mắt cậu.

Cảm giác lạnh buốt xuyên thấu linh hồn.

"Đeo nó vào đi.

Và ngươi sẽ thấy thế giới này thực sự là một trò đùa vĩ đại đến mức nào."

[CẢNH BÁO: PHÁT HIỆN XÂM NHẬP TÂM TRÍ CẤP ĐỘ 2.] [NGUỒN GỐC: VẬT PHẨM BỊ Ô NHIỄM - ĐƯỜNG TẮT KẺ TRỘM.]

"HỘC!"

Tristan bật dậy trên giường, tiếng thở dốc xé toạc sự tĩnh lặng của căn phòng ký túc xá Gryffindor.

Cậu ngồi đó, lưng cong lại như một con tôm luộc, hai tay ôm chặt lấy đầu, các ngón tay bấu vào tóc đau điếng.

Mồ hôi lạnh túa ra như tắm, ướt đẫm bộ đồ ngủ, dính dấp và khó chịu.

Tim cậu đập thình thịch, mạnh và loạn nhịp đến mức cậu tưởng như nó sắp phá vỡ lồng ngực nhảy ra ngoài.

Đó không chỉ là một cơn ác mộng.

Đó là một cuộc tấn công.

Căn phòng lạnh ngắt.

Cái lạnh từ hàng trăm con Giám ngục đang bao vây Hogwarts len lỏi qua những kẽ đá dày của tòa lâu đài cổ, biến không khí trong phòng trở nên đặc quánh, nặng nề như thủy ngân.

Bóng tối dường như có trọng lượng, đè nặng lên vai cậu.

Bên cạnh cậu, trên chiếc gối mềm, con Niffler lông bạc bị cú bật dậy đột ngột làm cho giật mình.

Nó lăn một vòng, kêu "chít" một tiếng đầy ngái ngủ và bực dọc, rồi ngước đôi mắt đen láy lên nhìn cậu.

Trong bóng tối, đôi mắt đó sáng lên một cách kỳ lạ, không giống mắt thú, mà giống hai hòn bi ve đen thẫm đang quan sát một thí nghiệm thất bại.

Tristan không quan tâm đến nó.

Cậu vẫn đang cố gắng khởi động lại bộ não "Robot" của mình.

[Kiểm tra trạng thái tinh thần: Bất ổn.] [Chỉ số hoảng loạn: 65%.] [Nguyên nhân: Tàn dư ô nhiễm từ vật phẩm Sequence cao (Amon's Monocle).]

Cậu quay đầu, ánh mắt găm chặt vào chiếc rương gỗ sồi ở góc phòng.

Dù đã bị khóa kín bằng bùa Colloportus, dù đã được bọc trong vải nhung đen, cậu vẫn cảm nhận được sự hiện diện của chiếc kính một mắt bên trong.

Nó như một khối u ác tính, phát ra những bức xạ vô hình ngay cả khi cậu ngủ, đục khoét vào tiềm thức logic của cậu.

"Mình không thể giữ nó như thế này mãi," Tristan thì thầm, giọng khàn đặc, vỡ vụn trong đêm.

"Nó đang ăn mòn mình."

Sequence 8: Robot quá yếu.

Logic và sự tính toán chính xác là vô dụng trước những thực thể thao túng quy tắc như Amon.

Đối với một "Kẻ Trộm" (Marauder) ở đẳng cấp bán thần hoặc thiên sứ, logic của cậu chỉ là một ổ khóa đồ chơi dễ dàng bẻ gãy.

Cậu cần sức mạnh.

Không phải ngày mai.

Mà là ngay bây giờ.

Trước khi cậu nhắm mắt lại lần nữa và không bao giờ tỉnh lại là chính mình.

Tristan gạt phắt tấm chăn, bước chân trần xuống sàn đá lạnh buốt.

Cái lạnh thấu xương khiến cậu rùng mình, nhưng cũng giúp cậu tỉnh táo hơn đôi chút.

Cậu bước đến bàn làm việc, phẩy tay thắp lên ngọn nến.

Ánh lửa bùng lên, yếu ớt và run rẩy, hắt cái bóng dài ngoằng, méo mó của cậu lên tường đá.

[Truy cập Hệ thống.] [Số dư hiện tại: 1.500 Điểm Vận Mệnh.]

Giao diện màu xanh nhạt quen thuộc hiện lên, nhưng lần này Tristan nhìn nó với một con mắt khác.

Không còn là công cụ hỗ trợ tiện lợi, cậu nhận ra nó cũng là một phần của sự hỗn mang này.

Hệ thống đã gợi ý cậu mua công thức ma dược Marauder (Kẻ Trộm) cho con Niffler.

Một ý tưởng hấp dẫn về mặt chiến thuật: tạo ra một trợ thủ đắc lực có khả năng đánh cắp vật phẩm hoặc bùa chú.

Nhưng Tristan lắc đầu.

Ánh mắt con Niffler nhìn cậu lúc nãy... quá thông minh.

Trao sức mạnh cho một biến số không thể kiểm soát tuyệt đối là hành động tự sát.

Cậu lướt qua danh mục cửa hàng, dừng lại ở cái tên mà cậu đã khao khát và e sợ từ lâu.

[Ma dược Sequence 7: Lucky One (Kẻ May Mắn)] [Giá: 1.450 Điểm.] [Yêu cầu: Sequence 8: Robot (Đã hoàn thành).] [Mô tả: Kẻ được Vận Mệnh ưu ái.

Ngươi không kiểm soát xác suất, ngươi là xác suất.

Nhưng hãy nhớ, may mắn luôn đi kèm với rủi ro tương ứng.

Để thắng một ván cược, ngươi phải đặt cược chính linh hồn mình.]

1.450 điểm.

Cậu sẽ chỉ còn lại 50 điểm.

Gần như trắng tay.

Nhưng cậu có lựa chọn nào khác không?

Tiếp tục làm một "Robot" cứng nhắc, chờ đợi bị Amon thao túng, hay bị tổ chức R săn đuổi?

Hay đánh cược một lần để giành lấy quyền chủ động?

"Mua."

Mệnh lệnh được đưa ra trong tâm trí, sắc lạnh như lưỡi dao phẫu thuật.

[Giao dịch xác nhận.

Đang trích xuất thực thể ma dược...]

Không gian phía trên bàn tay phải Tristan vặn xoắn lại.

Một sức nặng đột ngột xuất hiện.

Cậu mở tay ra, nắm lấy chiếc lọ thủy tinh vừa rơi xuống từ hư không.

Nó lạnh.

Lạnh hơn cả băng đá, lạnh hơn cả hơi thở của Giám ngục.

Bên trong lọ thủy tinh trong suốt, chất lỏng màu bạc lấp lánh đang chuyển động.

Nó không tuân theo trọng lực.

Nó xoáy tròn, cuộn trào như một cơn bão ngân hà thu nhỏ.

Đôi khi, từ trong dòng chảy bạc đó, những bong bóng khí nổi lên, vỡ ra tạo thành hình thù của những con mắt, những nụ cười, hay những quân xúc xắc.

Tristan nhìn chằm chằm vào nó.

Đây là sự điên loạn được đóng chai.

Uống nó không giống như uống thuốc bổ trong bệnh thất của bà Pomfrey.

Đây là nuốt chửng đặc tính của một loài sinh vật huyền bí đến từ thế giới Lord of the Mysteries, chấp nhận để nó xé nát nhân tính của mình và tái cấu trúc lại.

Cậu quay lại nhìn con Niffler.

Nó đã bò ra mép giường, ngồi xổm ở đó, quan sát cậu chăm chú.

"Này," Tristan gọi khẽ.

"Nếu ta biến thành quái vật... hãy chạy đi.

Hoặc ăn ta."

Con Niffler nghiêng đầu, kêu "chít" một tiếng ngắn gọn, nghe như một lời chế giễu hơn là đồng ý.

Tristan cười nhạt.

Cậu rút đũa phép, phong ấn căn phòng một lần nữa.

"Muffliato.

Colloportus Maxima."

Cậu ngồi xếp bằng xuống sàn đá, lưng dựa vào thành giường.

Cầm lọ ma dược trên tay, cậu cảm nhận được nhịp đập của nó.

Thình thịch.

Thình thịch.

Nó như có tim thai.

Không do dự nữa.

Sự chần chừ chỉ làm tăng thêm nỗi sợ hãi.

Tristan giật nắp lọ, ngửa cổ và dốc cạn thứ chất lỏng màu bạc vào miệng.

Khoảnh khắc đầu tiên: Vị giác biến mất.

Cậu không nếm thấy gì cả.

Không đắng, không ngọt, không chua.

Chỉ có một sự tê liệt lan tỏa từ đầu lưỡi xuống tận dạ dày.

Khoảnh khắc thứ hai: Sự sụp đổ.

"ƯM!!!"

Tristan bịt chặt miệng, ngăn tiếng hét thoát ra.

Cậu ngã vật xuống sàn, cơ thể co rúm lại như con tôm.

Cơn đau không đến từ bên ngoài.

Nó nổ ra từ bên trong từng tế bào.

Cảm giác như ai đó đã bơm thủy ngân sôi sùng sục vào mạch máu cậu.

Ma dược lan tỏa đến đâu, nó thiêu đốt đến đó.

Nhưng đau đớn thể xác chỉ là màn dạo đầu.

Sự kinh hoàng thực sự bắt đầu khi ma dược tấn công vào não bộ.

[CẢNH BÁO: HỆ THỐNG LOGIC QUÁ TẢI.] [LỖI DỮ LIỆU.

LỖI DỮ LIỆU.] [KHÔNG THỂ PHÂN TÍCH.]

Trước mắt Tristan, thế giới vỡ vụn.

Căn phòng ký túc xá tan chảy như sáp nến.

Những bức tường đá biến thành những dòng thác số liệu màu đen chảy ngược lên trần nhà.

Cậu thấy mình đang rơi.

Rơi vào một vực thẳm không đáy của những sắc màu hỗn loạn.

"...Ngươi tìm kiếm trật tự?

Trong vũ trụ này không có trật tự..."

Những tiếng thì thầm vang lên, rầm rì, chồng chéo, điên loạn.

Hàng ngàn giọng nói cùng cất lên một lúc.

"...May mắn là sự dối trá...

Số phận là ngẫu nhiên..."

"...Nhìn đi!

Nhìn vào Vòng Quay!..."

Đầu Tristan như muốn nổ tung.

Cậu cảm thấy não mình bị banh ra, bị những ngón tay vô hình nhồi nhét vào đó những kiến thức cấm kỵ.

Cậu nhìn thấy những viễn cảnh—những "khả năng" (possibilities) của vận mệnh: Cậu thấy Harry Potter chết đuối trong Hồ Đen.

Cậu thấy Ron Weasley bị một con nhện khổng lồ xé xác.

Cậu thấy chính mình, Tristan Prewett, đang đứng trên đỉnh tháp thiên văn, cười điên dại trong khi móc đôi mắt của mình ra để thay bằng hai viên đá sapphire.

"Dừng lại!

Dừng lại!"

Tristan gào lên trong tâm trí, nhưng giọng nói của cậu chìm nghỉm trong biển tiếng ồn.

Da thịt cậu bắt đầu biến đổi.

Dưới ánh nến chập chờn, làn da của Tristan trở nên trong suốt như thạch.

Mạch máu bên dưới phát sáng màu bạc.

Những mảng vảy mờ ảo xuất hiện trên cổ, trên mu bàn tay.

Các ngón tay cậu dài ra, uốn cong một cách phi tự nhiên.

Nhân tính của cậu đang bị thần tính của "Monster" nuốt chửng.

Logic của "Robot"—thứ neo giữ cậu lại với tư cách là con người—đang bị hòa tan.

Cậu bắt đầu cảm thấy sự dửng dưng.

Tại sao phải đau khổ?

Tại sao phải sợ hãi?

Mọi thứ chỉ là xác suất.

Sống hay chết, cũng chỉ là mặt sấp hay mặt ngửa của đồng xu.

Buông xuôi đi.

Hòa vào dòng chảy.

Trở thành Vận Mệnh.

Ý nghĩ đó ngọt ngào và quyến rũ đến lạ kỳ.

Tristan ngừng giãy giụa.

Đôi mắt cậu trợn ngược, lòng trắng hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một màu bạc vô tận.

Ngay tại ranh giới mỏng manh giữa sự thăng hoa và sự sụp đổ (Loss of Control), một cơn đau nhói buốt, sắc lẹm truyền đến từ tay phải.

PHẬP!

Nó đau.

Đau một cách thực tế.

Đau một cách trần tục.

Cơn đau xé toạc màn sương ảo giác, kéo giật ý thức của Tristan trở lại.

Cậu mở mắt, tầm nhìn vẫn còn nhòe nhoẹt những vệt màu bạc.

Trước mặt cậu, con Niffler đang bám chặt lấy cổ tay phải.

Hàm răng nhỏ nhưng sắc như dao cạo của nó cắm sâu vào da thịt cậu, xuyên qua lớp da đang bị biến đổi.

Máu đỏ tươi rỉ ra, nhỏ xuống sàn đá, hòa lẫn với ánh sáng bạc ma quái.

Nó không cắn để ăn.

Nó cắn để giữ cậu lại.

Đôi mắt đen láy của con thú nhìn thẳng vào mắt cậu.

Không có sự tham lam, không có sự sợ hãi.

Chỉ có sự kiên định.

Nó gầm gừ trong cổ họng, rung lên bần bật, lay mạnh cánh tay cậu như muốn nói: "Tỉnh lại đi, đồ ngốc!"

Cái đau đó là một Mỏ Neo (Anchor).

Tristan nhìn dòng máu đỏ của mình.

Đó là máu người.

Cậu là người.

Cậu là Tristan Prewett.

Cậu không phải là một con số.

Cậu không phải là Vận Mệnh.

"TA...

LÀ...

TRISTAN!"

Cậu gầm lên, không phải bằng miệng, mà bằng ý chí.

Cậu huy động toàn bộ khả năng tính toán còn sót lại của Sequence 8, biến nó thành một cái lồng sắt, giam cầm sự hỗn loạn đang lan tràn trong cơ thể.

[Tái thiết lập hệ thống.] [Khóa mục tiêu: Nhân tính.] [Đàn áp xung đột năng lượng: Kích hoạt.]

Dòng chảy bạc trong mạch máu dường như gào thét phản đối, nhưng trước ý chí sắt đá được trui rèn qua cái chết và sự sống lại, nó buộc phải quy phục.

Nó rút lui khỏi não bộ, thấm sâu vào từng tế bào, trở thành một phần của cơ thể cậu thay vì làm chủ nó.

Những tiếng thì thầm nhỏ dần, nhỏ dần, rồi biến mất hẳn, để lại sự tĩnh lặng của căn phòng.

"Hộc... hộc... hộc..."

Tristan nằm vật ra sàn, lồng ngực phập phồng kịch liệt nhưễễễ vừa chạy marathon.

Mồ hôi ướt đẫm tóc, bết vào trán, chảy xuống mắt cay xè.

Con Niffler nhả tay cậu ra.

Nó liếm liếm vết máu dính trên miệng, rồi ngồi xuống, thở hổ hển, trông cũng mệt mỏi không kém.

Tristan nhấc tay lên.

Vết cắn sâu hoắm vẫn còn rỉ máu, nhưng cậu không cảm thấy đau đớn nữa, thay vào đó là sự biết ơn.

Dưới ánh nến, cậu thấy làn da mình đã trở lại bình thường, nhưng có vẻ sáng hơn, mị hoặc hơn một chút, như thể được phủ một lớp bụi sao vô hình.

Cảm giác về thế giới đã thay đổi hoàn toàn.

Trước đây, với tư cách là Robot, cậu nhìn thế giới qua lăng kính phân tích: Cấu trúc vật chất, nhiệt độ, khoảng cách.

Bây giờ, cậu cảm nhận thế giới qua "Linh tính" (Spirituality).

Cậu nhìn vào ngọn nến.

Cậu không chỉ thấy lửa.

Cậu thấy một luồng khí xám xịt đang bao quanh nó.

Cậu biết—một cách phi logic—rằng tim nến sẽ cháy hết trong đúng 12 phút nữa.

Cậu nhìn ra cửa sổ đen kịt.

Cậu thấy những sợi dây vô hình chằng chịt trong không gian.

Một luồng khí đen kịt, lạnh lẽo, mang theo mùi của sự thối rữa đang lởn vởn quanh bìa Rừng Cấm.

Giám ngục.

Và ẩn sâu trong đó, một đốm sáng màu đỏ hung dữ, chập chờn như ngọn lửa ma trơi.

Sirius Black?

Hay một thứ gì khác?

[Thăng cấp hoàn tất.] [Sequence 7: Lucky One (Kẻ May Mắn).] [Năng lực mới: Trực giác Nguy hiểm (Danger Intuition), Thao túng Xác suất Vi mô (Micro-probability Manipulation), Tầm nhìn Vận mệnh (Fate Vision).]

Tristan chống tay ngồi dậy.

Cơ thể cậu nhẹ bẫng, linh hoạt một cách kỳ lạ.

Mọi chuyển động đều trơn tru, hoàn hảo, như thể ma sát của không khí không còn tác động lên cậu.

Cậu với tay vào túi quần, lôi ra một đồng Galleon vàng—đồng tiền may mắn.

"Thử nghiệm," cậu lẩm bẩm, giọng nói trầm hơn, mang theo một từ trường vô hình.

Cậu tung đồng xu lên cao.

Trong khoảnh khắc đồng xu xoay tít trong không trung, Tristan không tính toán lực búng, không tính toán sức gió.

Cậu nhắm mắt lại.

Trong tâm trí cậu hiện lên hình ảnh đồng xu nằm trên tay với mặt con rồng ngửa lên.

Cậu muốn nó như vậy.

Cậu ép xác suất phải tuân theo ý muốn đó.

Keng.

Đồng xu rơi xuống, va vào lòng bàn tay cậu.

Tristan mở mắt.

Mặt con rồng vàng óng ánh ngước lên nhìn cậu, lấp lánh dưới ánh nến.

Cậu nhếch mép cười.

Một nụ cười thực sự, chứa đựng sự ngạo nghễ của kẻ vừa cướp được quyền năng từ tay thần chết.

"Thú vị."

Cậu quay sang con Niffler.

Nó đang dùng chân sau gãi gãi tai, làm bộ như không quan tâm đến màn biểu diễn vừa rồi.

Tristan vươn tay ra, lần này không phải để bắt giữ hay kiểm tra, mà nhẹ nhàng đặt lên đầu nó, vuốt ve lớp lông bạc mềm mượt.

"Ngươi đã cứu ta," cậu nói khẽ.

"Từ hôm nay, ngươi là đồng phạm của ta."

Con Niffler ngừng gãi, ngước lên nhìn cậu, rồi dụi cái đầu nhỏ vào lòng bàn tay cậu, kêu "gừ gừ" hưởng thụ.

Tristan nhìn vết cắn trên tay mình.

Cậu sẽ không chữa lành nó ngay.

Cậu muốn giữ nó lại như một lời nhắc nhở: Sức mạnh luôn đi kèm cái giá, và nhân tính là thứ duy nhất giữ cậu không trở thành quái vật.

Cậu đứng dậy, thổi tắt nến.

Căn phòng chìm vào bóng tối, nhưng với Tristan lúc này, bóng tối không còn đáng sợ nữa.

Nó chứa đầy những cơ hội.

Cậu leo lên giường, kéo chăn đắp cho cả mình và con thú nhỏ.

Sự mệt mỏi ập đến, nhưng lần này là một giấc ngủ yên bình, được bảo vệ bởi linh tính của một Kẻ May Mắn.

Ngoài kia, gió vẫn rít gào quanh tháp Gryffindor.

Những âm mưu vẫn đang vận hành.

Amon vẫn đang quan sát.

R vẫn đang săn đuổi.

Nhưng ngày mai, khi mặt trời mọc, Tristan Prewett bước ra khỏi căn phòng này sẽ không còn là con mồi yếu ớt chỉ biết chạy trốn và tính toán.

Ván bài tại Hogwarts, giờ đây cậu mới chính thức chia bài.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 59: Sự Im Lặng Của Những Con Số & Vị Khách Màu Bạc​

Spoiler: Chương 59: Sự Im Lặng Của Những Con Số & Vị Khách Màu Bạc

Tristan thức giấc trong một sự im lặng tuyệt đối.

Đó là điều đầu tiên cậu nhận ra, và nó đáng sợ hơn bất kỳ tiếng gào thét nào.

Không còn tiếng beep khởi động quen thuộc.

Không còn những dòng dữ liệu xanh lá chạy dọc võng mạc báo cáo về nhiệt độ phòng (12 độ C), độ ẩm (85%) hay nhịp tim (60 bpm).

Hệ thống—thứ đã đồng hành, hay đúng hơn là kiểm soát cách cậu nhìn thế giới suốt thời gian qua—đã im bặt.

Cảm giác như cậu vừa bị ném ra khỏi một buồng lái an toàn bọc thép để rơi tự do vào khoảng không vũ trụ.

Tristan nằm bất động trên giường, mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà đá tối tăm của tháp Gryffindor.

Cơn đau xé nát xương tủy của đêm thăng giai đã biến mất, như thể nó chưa từng tồn tại.

Thay vào đó là một cảm giác nhẹ bẫng, lâng lâng.

Cậu cảm thấy các giác quan của mình không còn bị giới hạn bởi các thông số kỹ thuật.

Cậu nghe thấy tiếng gió rít bên ngoài cửa sổ không phải là "tốc độ gió 15m/s", mà là tiếng than khóc của mùa đông.

Cậu cảm thấy cái lạnh thấu xương từ lũ Giám ngục không phải là "nhiệt độ giảm", mà là một áp lực tâm linh đè nặng lên linh hồn.

Cậu từ từ ngồi dậy.

Tấm chăn đỏ trượt xuống eo.

Bên cạnh gối, Mercury—con Niffler lông bạc—đang ngồi chồm hổm.

Nó không ngủ.

Đôi mắt đen láy, sâu thẳm như hai hố đen vũ trụ của nó đang nhìn cậu chằm chằm.

"Chào," Tristan thì thầm.

Giọng cậu khàn đặc, vang vọng một cách kỳ lạ trong căn phòng kín.

Con thú không kêu "chít" như mọi khi.

Nó chỉ chớp mắt chậm rãi, rồi đẩy nhẹ một vật gì đó về phía tay cậu bằng cái mũi ướt át.

Một đồng Sickle bạc.

Tristan cầm đồng xu lên.

Theo thói quen cũ của Sequence 8, não bộ cậu định tính toán lực búng, sức cản không khí, góc độ va chạm... nhưng rồi cậu dừng lại.

Không cần.

Một dòng chảy vô hình mách bảo cậu.

Không phải logic.

Là cảm giác.

Cậu búng đồng xu lên cao.

Keng.

Đồng xu rơi xuống sàn đá, nảy lên, va vào chân giường, lăn tròn ba vòng rồi dừng lại.

Nó đứng thăng bằng trên cạnh rìa.

Không sấp.

Không ngửa.

Một xác suất cực nhỏ, gần như không tưởng, nhưng nó đã xảy ra chỉ vì Tristan muốn thấy một kết quả thú vị.

"Sequence 7: Lucky One," cậu tự nhủ, một nụ cười nửa miệng hiện lên trên môi.

"Chào mừng đến với thế giới của sự ngẫu nhiên."

Cậu đứng dậy, thay đồ trong bóng tối.

Mercury nhanh nhẹn leo lên vai cậu, cái bụng túi không đáy của nó cọ vào cổ cậu nhột nhạt, rồi chui tọt vào túi áo chùng bên trong, chỉ thò cái mũi nhỏ ra hít hà không khí.

Tristan bước ra khỏi phòng, đi xuống cầu thang xoắn ốc dẫn đến phòng sinh hoạt chung.

Phòng sinh hoạt chung Gryffindor vắng lặng và u ám, trái ngược hẳn với vẻ rực rỡ còn sót lại của lễ Giáng sinh.

Cây thông Noel khổng lồ vẫn đứng đó, nhưng những quả cầu trang trí lấp lánh giờ đây trông giống như những con mắt đang theo dõi.

Lò sưởi chỉ còn là đống tro tàn đỏ lửa, hắt ra thứ ánh sáng yếu ớt, chập chờn, vẽ nên những cái bóng dài ngoằng, méo mó nhảy múa trên tường đá.

Ngồi trên chiếc ghế sofa cũ nát gần lò sưởi là hai bóng người quen thuộc: Harry Potter và Ron Weasley.

Không khí xung quanh họ đặc quánh sự căng thẳng.

Không phải kiểu căng thẳng bùng nổ của một cuộc cãi vã lớn, mà là sự im lặng chết chóc của một sự xa cách kéo dài.

Harry đang mân mê một quân cờ vua gãy, mắt nhìn vô định vào đống lửa.

Ron thì đang lúi húi khâu lại cái túi áo chùng rách nát của mình, vẻ mặt cau có.

Tristan dừng lại ở chân cầu thang.

Đôi mắt mới của cậu—đôi mắt của "Kẻ May Mắn" kết hợp với linh tính của "Quái Vật"—nhìn thấy nhiều hơn những gì hiển hiện.

Cậu thấy hào quang của Harry xám xịt, trĩu nặng nỗi buồn mất mát.

Cây chổi Tia Chớp bị tịch thu giống như việc tước đoạt đôi cánh của một con chim ưng.

Còn Ron... xung quanh cậu ta là một màu cam đục ngầu của sự bực bội và cố chấp.

Tristan bước tới.

Tiếng bước chân trần trên thảm dày gần như không gây ra tiếng động, nhưng Harry vẫn giật mình quay lại.

Phản xạ của một Tầm thủ (Seeker) đang bị săn đuổi.

"Tristan?"

Harry ngạc nhiên, giọng khàn khàn.

"Bồ dậy sớm vậy?"

"Không ngủ được," Tristan đáp ngắn gọn, chọn một chiếc ghế bành trong góc tối để ngồi xuống.

"Ác mộng."

Ron hừ mũi, không ngẩng đầu lên.

"Ai mà ngủ ngon được chứ.

Tớ cứ lo con quái vật của Hermione sẽ lẻn vào xơi tái Scabbers lúc nào không hay."

Tristan nhìn Ron.

Ánh mắt cậu vô tình rơi xuống cái túi áo ngực đang phồng lên của Ron.

Scabbers.

Con chuột già của gia đình Weasley.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt Tristan chạm vào khối u phồng lên đó, một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

Không phải là sự phân tích dữ liệu như trước.

Đây là Trực giác Nguy hiểm (Danger Intuition).

Cậu cảm thấy... sai.

Con chuột đó mang lại cho cậu một cảm giác "xui xẻo" khủng khiếp.

Nó giống như việc bạn nhìn thấy một con mèo đen đi ngang qua đường ngay dưới chân cầu thang, hay việc làm vỡ gương vào thứ Sáu ngày 13.

Một điềm báo gở.

Tại sao một con chuột thường lại tỏa ra "Mùi Vận Rủi" nồng nặc đến thế?

Tristan tự hỏi, tim đập nhanh hơn một nhịp.

Nó không giống động vật.

Hào quang của nó...

đục ngầu và nhớp nháp.

Nhưng cậu không biết đó là Peter Pettigrew.

Trong mắt cậu lúc này, Scabbers chỉ là một biến số sinh học kỳ quái, một thứ gì đó "không nên tồn tại" ở đây.

"Đừng lo quá," Tristan nói, cố gắng xua đi cảm giác buồn nôn vô cớ.

"Hermione có lý do của cậu ấy, dù cách làm hơi... cực đoan."

"Cực đoan?

Là phản bội thì có!"

Ron gắt gỏng, siết chặt cây kim khâu.

"Cô ấy biết Tia Chớp có ý nghĩa thế nào với Harry mà!"

Harry im lặng, nhưng cái cách cậu ta ném quân cờ vua vào lửa cho thấy sự đồng tình với Ron.

Tristan định nói gì đó để xoa dịu tình hình, thì đột nhiên...

Cạch.

Tiếng động vang lên từ phía cửa chân dung.

Bà Béo miễn cưỡng xoay người mở cửa.

Giáo sư McGonagall bước vào.

Bà mặc chiếc áo chùng dạ kẻ sọc xanh lá, tóc búi chặt, vẻ mặt nghiêm nghị như đang đi kiểm tra kỷ luật—mà đúng là bà đang đi tuần tra sáng sớm.

Harry và Ron lập tức đứng bật dậy như lò xo.

Ron vội vàng giấu cái áo rách ra sau lưng.

"Trò Potter, trò Weasley," McGonagall nói, giọng bà vang và đanh thép.

"Và cả trò Prewett nữa.

Tại sao giờ này còn tụ tập ở đây?

Mặt trời còn chưa mọc."

"Dạ thưa giáo sư..."

Harry ấp úng.

"Tụi em... tụi em dậy sớm học bài ạ."

Lời nói dối vụng về đến mức Ron phải nhăn mặt.

McGonagall nhướng mày, ánh mắt sắc bén quét qua ba đứa học trò.

"Học bài?

Với một bàn cờ vua gãy và không có lấy một cuốn sách nào?

Ta hy vọng các trò không định lẻn ra ngoài tìm cụ Black đấy chứ?"

"Không ạ!"

Ron chối bay biến.

McGonagall thở dài, vẻ nghiêm khắc dịu đi một chút, nhường chỗ cho sự mệt mỏi.

Bà bước lại gần lò sưởi để kiểm tra.

Đúng lúc đó, biến số hỗn loạn xuất hiện.

Trong túi áo Tristan, Mercury ngửi thấy mùi gì đó.

Mùi kim loại.

Mùi lấp lánh.

Cụ thể là cái trâm cài áo hình con mèo bằng bạc sáng bóng trên ngực áo giáo sư McGonagall.

Chít!

Một tiếng kêu lảnh lót vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng.

Harry và Ron giật bắn mình, quay sang nhìn Tristan.

Họ chưa từng thấy Tristan nuôi thú cưng.

Trước khi Tristan kịp đưa tay chặn lại, một cái bóng màu bạc lao vút ra khỏi túi áo cậu như một mũi tên.

"Cái gì thế?!"

Ron hét lên, nhảy lùi lại, suýt ngã vào lò sưởi.

Mercury đáp đất một cách hoàn hảo trên tay vịn ghế sofa, rồi nhún mình một cái, nhảy phắt lên... vai giáo sư McGonagall.

"Ôi Merlin!"

McGonagall thốt lên, bà loạng choạng lùi lại, tay quờ quạng.

Con Niffler—với tốc độ của một tên trộm chuyên nghiệp—đã nhanh chóng dùng hai bàn tay nhỏ xíu tháo tung cái trâm cài áo của bà, nhét tọt vào túi bụng, rồi nhảy xuống sàn, chạy tót về phía cây thông Noel.

"Trò Prewett!"

McGonagall quay phắt lại, mặt bà đỏ bừng vì kinh ngạc và giận dữ, tay giữ chặt cổ áo bị lệch.

"Đó là... một con Niffler?!

Trong phòng sinh hoạt chung?!"

Harry và Ron há hốc mồm nhìn Tristan.

"Bồ nuôi Niffler hồi nào vậy?"

Harry thì thầm, mắt tròn xoe.

Tristan cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra.

Theo quy định, Niffler bị cấm nuôi trong ký túc xá vì tính phá hoại của chúng.

Cậu có thể bị cấm túc, bị trừ điểm, và tệ nhất là Mercury bị tịch thu.

Nhưng Tristan Prewett hiện tại không phải là Robot chỉ biết tính toán rủi ro.

Cậu là Lucky One.

Cậu không hoảng loạn.

Cậu hít sâu một hơi, cảm nhận dòng chảy của vận mệnh.

Xác suất bị phạt: 90%.

Xác suất thoát nạn nhờ "Sự dễ thương" và "Hoài niệm": 10%.

Cậu chọn 10% đó.

"Mercury!"

Tristan gọi lớn, nhưng giọng không hề sợ hãi, mà đầy vẻ cưng chiều pha chút bất lực.

"Mày lại nghịch ngợm rồi!

Trả lại cho giáo sư ngay!"

Con Niffler đang đứng trên một cành thông thấp, nghe tiếng chủ gọi thì khựng lại.

Nó quay đầu nhìn Tristan, rồi nhìn giáo sư McGonagall đang cầm đũa phép.

Thay vì chạy trốn (bản năng thường thấy), Mercury nghiêng đầu.

Nó từ từ trèo xuống, đi bằng hai chân sau lạch bạch về phía McGonagall.

Nó dừng lại ngay mũi giày bà.

Với một động tác chậm rãi, "nghệ thuật" hệt như một quý ông hối lỗi, nó thò tay vào túi bụng, lôi cái trâm cài áo bằng bạc ra.

Nó dùng lớp lông mềm mượt trên bụng mình để... lau lau cái trâm cho sáng bóng hơn, rồi giơ cao lên bằng cả hai tay, dâng lên cho giáo sư.

Đôi mắt đen láy của nó mở to hết cỡ, long lanh, chớp chớp.

Miệng nó kêu "chít... chít..." một âm thanh nhẹ nhàng, nỉ non như tiếng khóc của một đứa trẻ bị oan.

Đó là đòn tấn công chí mạng: Cute Attack (Tấn công Dễ thương).

Cả phòng sinh hoạt chung nín lặng.

Harry và Ron—dù đang lo sốt vó—cũng không nhịn được mà thấy tim mình mềm nhũn.

"Trời đất, nó... nó biết hối lỗi kìa," Ron thì thầm.

Giáo sư McGonagall đứng sững lại.

Đũa phép trên tay bà hạ xuống vài inch.

Bà nhìn xuống sinh vật nhỏ bé đang làm bộ dạng đáng thương dưới chân mình, rồi nhìn lên Tristan—người đang đứng với vẻ mặt "cam chịu số phận" nhưng đôi mắt ánh lên sự chân thành (diễn xuất).

Sự giận dữ trên mặt bà tan biến, thay vào đó là một thoáng ngẩn ngơ.

Bà nhìn Tristan, nhìn mái tóc đỏ hung đặc trưng của nhà Prewett, và nhìn con thú rắc rối này.

"Nó... làm ta nhớ đến cậu cậu," McGonagall đột nhiên nói, giọng bà trầm xuống, mang theo một nỗi buồn xa xăm.

"Fabian."

Tristan giật mình.

Cậu biết Fabian Prewett là một người dũng cảm, một thành viên Hội Phượng Hoàng, nhưng cũng nổi tiếng là một kẻ nghịch ngợm và phá cách trước khi hy sinh.

"Fabian cũng từng lén nuôi một con Jarvey trong ký túc xá năm thứ tư," McGonagall lẩm bẩm, như nói với chính mình.

"Nó cũng... y hệt thế này.

Luôn gây rắc rối, nhưng luôn biết cách làm người ta không thể giận nổi."

Bà cúi xuống, cầm lấy chiếc trâm cài áo từ tay Mercury.

Con Niffler tranh thủ cọ cọ cái đầu mềm mại vào ngón tay bà.

"Trò Prewett," McGonagall đứng thẳng dậy, lấy lại vẻ nghiêm nghị, nhưng ánh mắt đã dịu đi rất nhiều.

"Hogwarts có quy định nghiêm ngặt về vật nuôi.

Niffler không nằm trong danh sách cú, mèo hay cóc."

"Em biết ạ," Tristan bước tới, cúi đầu.

"Nhưng... từ khi nghe tin về Sirius Black, và những chuyện xảy ra với gia đình em trước đây...

Em cảm thấy bất an.

Mercury... nó tìm đến em vào một đêm đầy gió.

Nó làm em thấy đỡ trống trải hơn."

Cậu không nói dối.

Cậu chỉ sắp xếp sự thật theo hướng có lợi nhất.

Cậu là một Prewett, và gia đình cậu đúng là đã bị tàn sát bởi Tử Thần Thực Tử.

McGonagall nhìn cậu, ánh mắt bà dao động.

Bà nhìn thấy bóng dáng của những người học trò cũ đã ngã xuống trong Tristan.

Sự cô đơn của một đứa trẻ thuần huyết nhưng mất mát quá nhiều người thân.

"Được rồi," bà thở dài, cài lại trâm lên áo.

"Ta sẽ... nhắm mắt làm ngơ lần này.

Coi như đây là một trường hợp đặc biệt để hỗ trợ tinh thần.

Nhưng!"

Bà chỉ tay vào Mercury, con vật đang vội vàng chạy tót về nấp sau chân Tristan.

"Nếu ta thấy bất kỳ món đồ nào của lâu đài—dù chỉ là một cái thìa bạc—biến mất, con thú này sẽ bị trục xuất về Rừng Cấm ngay lập tức.

Và trò sẽ bị cấm túc đến khi tốt nghiệp.

Rõ chưa?"

"Dạ rõ!

Em cảm ơn giáo sư!"

Tristan nói, lòng nhẹ nhõm như vừa trút được tảng đá.

Harry và Ron cũng thở phào nhẹ nhõm theo.

"Cảm ơn cô," Harry buột miệng nói đỡ.

McGonagall gật đầu chào họ lần cuối rồi quay lưng bước ra khỏi cửa chân dung.

Trước khi đi, bà còn lầm bầm: "Prewett...

đúng là gen di truyền không sai đi đâu được."

Cánh cửa đóng lại.

"Hú hồn!"

Ron ngồi phịch xuống ghế, ôm ngực.

"Bồ điên thật rồi Tristan!

Nuôi Niffler trong này!

Nhưng mà...

Merlin ơi, cú vừa rồi đỉnh thật.

Trông mặt cô McGonagall kìa!"

Harry thì cúi xuống, tò mò chìa tay ra với Mercury.

"Nó tên Mercury hả?

Chào mày."

Mercury, sau khi thoát nạn, lập tức hiện nguyên hình là một kẻ cơ hội.

Nó nhảy phắt lên đùi Harry, đánh hơi một cái, rồi nhanh như cắt thò tay vào túi quần Harry, lôi ra một gói Ếch Nhái Chocolate.

"Này!"

Harry kêu lên, nhưng rồi bật cười.

"Được rồi, được rồi, cho mày đó."

Con Niffler xé vỏ gói kẹo, ôm miếng chocolate to gần bằng người nó mà gặm nhấm, trông vô cùng thỏa mãn.

"Nó thông minh thật đấy," Harry nói, ánh mắt lấp lánh thích thú.

"Và bồ nói đúng, có nó ở đây... không khí đỡ u ám hẳn."

Tristan mỉm cười, ngồi xuống cạnh họ.

"Nó là một chút may mắn nhỏ của tớ."

Nhưng nụ cười của Tristan không kéo dài lâu.

Khi Harry và Ron đang mải mê trêu chọc con Niffler, ánh mắt Tristan lại vô tình lướt qua Ron lần nữa.

Scabbers.

Con chuột đang rúc sâu vào đáy túi áo Ron, run lẩy bẩy.

Nó đang sợ.

Cực kỳ sợ hãi.

Không phải sợ mèo, mà là sợ Mercury.

Một sinh vật huyền bí cấp cao, mang theo hơi thở của "Vận Mệnh" và sự hỗn loạn của "Kẻ Trộm" (dù Mercury chưa uống ma dược, nhưng bản năng của nó vẫn nhạy bén với những thứ giả tạo).

Tristan nheo mắt lại.

Trực giác của cậu gào thét rằng con chuột đó là một điềm xấu.

Một khối u ác tính đang bám lấy gia đình Weasley.

Tại sao một con thú cưng lại có cảm giác tà ác như vậy?

Cậu tự hỏi.

Mình chưa đủ dữ kiện để kết luận nó là gì.

Nhưng chắc chắn, giữ nó bên cạnh Ron là một rủi ro.

"Này," Tristan đột ngột lên tiếng, cắt ngang tiếng cười của Harry.

"Vui vẻ đủ rồi.

Tớ nghĩ... chúng ta nên làm một việc."

"Việc gì?"

Ron hỏi, tay đang gãi cằm Mercury (con Niffler có vẻ thích Ron vì tóc cậu ta màu đỏ giống vàng).

"Đi tìm Hermione," Tristan nói dứt khoát.

"Lại nữa hả?"

Ron nhăn mặt.

"Tớ đã bảo là..."

"Không phải để xin lỗi hay cãi nhau," Tristan ngắt lời, giọng cậu trầm xuống, mang theo sức nặng của một "Kẻ May Mắn" vừa nhìn thấy một sợi dây vận mệnh bị đứt.

"Tớ có... linh cảm không tốt.

Một linh cảm rất tệ.

Và sau vụ Mercury vừa rồi, các bồ biết linh cảm của tớ khá chuẩn mà, đúng không?"

Harry và Ron nhìn nhau.

Sự việc vừa rồi—việc thoát khỏi McGonagall một cách thần kỳ—đã vô tình củng cố niềm tin của họ vào Tristan.

"Được rồi," Harry đứng dậy, phủi vụn chocolate trên áo.

"Dù sao thì... tớ cũng không muốn cô ấy ngồi một mình trong thư viện vào giờ này.

Lạnh lắm."

Tristan gật đầu, đứng dậy theo.

Cậu bỏ Mercury vào túi áo, vỗ nhẹ lên nó.

"Đi thôi," cậu nói.

"Trước khi vận may của chúng ta cạn kiệt."

Ba nam sinh nhà Gryffindor bước ra khỏi phòng sinh hoạt chung, tiến vào hành lang tối tăm của lâu đài.

Tristan đi sau cùng, tay vô thức chạm vào chiếc bùa Răng Rồng trên cổ.

Nó đang nóng lên.

Một ván bài mới đang được chia trong bóng tối của Hogwarts, và Tristan biết, cậu vừa lật được lá bài đầu tiên.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 60: Dư Âm Của Lễ Hội & Con Lắc Của Số Phận​

Spoiler: Chương 60: Dư Âm Của Lễ Hội & Con Lắc Của Số Phận

Trong căn phòng sinh hoạt chung Gryffindor, thời gian dường như bị mắc kẹt trong một vùng đệm kỳ lạ giữa dư âm của lễ hội và sự khắc nghiệt của thực tại.

Những tàn dư của Giáng sinh vẫn còn đó.

Cây thông Noel khổng lồ ở góc phòng chưa được dỡ bỏ, những quả châu bằng bạc vẫn lấp lánh phản chiếu ánh lửa, tựa như những giọt sương ký ức bị đóng băng.

Nhưng không khí đã thay đổi.

Mùi hương nồng nàn của bánh quy gừng và sô-cô-la nóng—thứ mùi vị của niềm vui—đã phai nhạt, nhường chỗ cho mùi ẩm mốc của tuyết tan bám trên áo chùng, mùi gỗ thông già cháy sém trong lò sưởi, và mùi của sự lo âu.

Học sinh đã quay trở lại sau kỳ nghỉ, mang theo tiếng ồn ào huyên náo lấp đầy những khoảng trống của tòa tháp.

Tiếng cười đùa, tiếng sách vở va đập, tiếng mèo kêu meo meo tranh giành chỗ nằm ấm áp.

Nhưng dưới lớp vỏ bọc rộn ràng ấy, Tristan Prewett cảm nhận được một dòng chảy ngầm lạnh lẽo.

Qua những ô cửa sổ hình vòm mờ đục vì sương giá, Rừng Cấm hiện lên như một vết mực loang khổng lồ trên nền tuyết trắng xóa.

Những bóng đen của Giám ngục lướt qua ở phía xa, dù chỉ là những chấm nhỏ, vẫn tỏa ra một áp lực tâm linh vô hình.

Chúng giống như những con kền kền đang kiên nhẫn bay lượn quanh một sinh vật sắp chết, chờ đợi giây phút Hogwarts sụp đổ.

Tristan ngồi thu mình trên chiếc sofa bọc nhung đỏ đã sờn rách ở một góc khuất, tránh xa đám đông ồn ào gần lò sưởi.

Trên đùi cậu là cuốn Lịch sử Ma thuật mở ra ở trang 394, nhưng đôi mắt cậu không hề đọc lấy một chữ.

Cậu đang "nhìn".

Không phải bằng đôi mắt vật lý, mà bằng "Linh thị" (Spirit Vision) sơ khai của Sequence 7.

Thế giới trong mắt cậu giờ đây tràn ngập những màu sắc mà người thường không thấy.

Cậu thấy hào quang màu cam rực rỡ nhưng dao động thất thường của Seamus Finnigan khi cậu ta cố gắng biến nước thành rượu.

Cậu thấy một luồng khí màu xám xịt, u sầu bao trùm lấy Neville Longbottom khi cậu bé loay hoay tìm con cóc Trevor.

Và đặc biệt, cậu cảm nhận được sự "ngẫu nhiên".

Một học sinh năm nhất vấp ngã, làm rơi chồng sách.

Một tia lửa từ lò sưởi bắn ra, xém chút nữa đốt cháy tà áo của Percy Weasley.

Những sự kiện nhỏ nhặt, rời rạc đó, dưới con mắt của Tristan, lại hiện lên như những nốt nhạc trong một bản giao hưởng hỗn loạn của Vận Mệnh.

Cậu đưa tay lên, vô thức chạm vào chiếc bùa Răng Rồng thô mộc đang đeo trên cổ.

Chiếc răng nanh của loài Rồng Đen Hebridean nặng trĩu, lạnh ngắt, cọ vào da thịt cậu như một lời nhắc nhở về thực tại tàn khốc.

Mercury đâu rồi?

Câu hỏi vừa nảy ra trong đầu, thì cánh cửa chân dung Bà Béo đột ngột bật mở.

Một cơn gió lạnh buốt thốc vào phòng, kéo theo sự xuất hiện ồn ào của cặp song sinh Weasley.

Fred và George lao vào như hai quả pháo hoa sống, tóc đỏ rực, mặt mày lấm lem bùn đất nhưng nụ cười thì rạng rỡ đến chói mắt.

Và trên tay Fred, bị giơ cao lên như một chiếc cúp Quidditch, là Mercury.

Con Niffler lông trắng bạc không hề tỏ ra sợ hãi.

Ngược lại, nó đang kêu "chít chít" đầy phấn khích, bốn chân quẫy đạp trong không khí, cái túi bụng căng phồng đung đưa.

"Tristan!"

George hét lớn, giọng vang vọng khắp phòng, thu hút sự chú ý của mọi người.

"Em phải giải thích về con quái vật đáng yêu này!

Nó vừa cố gắng đào xuyên qua bức tường đá ở hành lang tầng ba!"

"Nó khẳng định là có kho báu của Salazar Slytherin chôn dưới đó!"

Fred tiếp lời, đặt con Niffler xuống chiếc bàn gỗ trước mặt Tristan.

"Anh thề là anh thấy mắt nó sáng lên như đèn pha ô tô vậy!"

Tristan thở dài, gập cuốn sách lại.

Cậu nhìn con thú cưng của mình—biến số hỗn loạn mà cậu đã quyết định giữ lại.

"Nó không tìm kho báu đâu," Tristan nói, giọng bình thản, vươn tay ra gãi nhẹ vào cằm Mercury.

Con thú lập tức nằm ngửa ra, hưởng thụ.

"Nó chỉ đang tìm đường ống nước thôi.

Nó thích tiếng nước chảy."

"Đường ống nước?"

Fred nhăn mặt thất vọng.

"Chán thế?

Anh tưởng nó là radar dò vàng chứ."

Nhưng Tristan biết, Fred không sai.

Mercury thực sự đã "đánh hơi" thấy một cái gì đó.

Hành lang tầng ba... gần bức tượng phù thủy một mắt gù.

Đó là lối vào mật đạo đến Tiệm Công tước Mật (Honeydukes).

Con Niffler này, bằng bản năng tham lam bẩm sinh hoặc một sự nhạy cảm siêu nhiên, đã phát hiện ra "con đường bí mật" mà không cần Bản đồ Đạo tặc.

Mercury đột nhiên lật người dậy, nhảy phốc lên đùi Tristan.

Nó thò tay vào túi bụng, lôi ra một thứ gì đó và đặt vào lòng bàn tay cậu.

Một chiếc huy hiệu cũ kỹ, rỉ sét, có khắc hình con rắn mờ nhạt.

"Cái gì đây?"

George cúi xuống nhìn.

"Đồ cổ à?"

"Chắc là rác thôi," Tristan nói dối trơn tru, nhưng ngón tay cậu siết chặt lấy chiếc huy hiệu.

Cậu cảm nhận được một luồng linh tính yếu ớt nhưng tà ác tỏa ra từ nó.

Đồ vật bị nguyền rủa hạng thấp?

Hay di vật của một Tử Thần Thực Tử nào đó đã từng học ở đây?

Dù là gì, Mercury đã tìm thấy nó chỉ trong một buổi chiều đi dạo.

"Giữ nó cẩn thận đấy," Fred vỗ vai Tristan.

"Nếu Filch bắt được nó đang đào tường, ông ta sẽ lột da nó làm bao tay đấy."

"Em biết," Tristan gật đầu, ánh mắt tối sầm lại trong một khoảnh khắc.

"Em sẽ không để ai chạm vào nó đâu."

Ngày hôm sau, bầu trời Hogwarts chuyển sang một màu xám chì nặng nề.

Mưa tuyết bắt đầu rơi, biến sân trường thành một bãi lầy lội.

Trong phòng thay đồ Quidditch, không khí đặc quánh mùi ẩm mốc, mùi da thuộc của đồ bảo hộ và mùi dầu đánh bóng chổi.

Đội Gryffindor đang tập trung cho buổi họp chiến thuật trước trận đấu của Ravenclaw và Slytherin.

Oliver Wood đứng giữa phòng, tay cầm sa bàn chiến thuật, đôi mắt rực lửa cuồng nhiệt đến mức đáng sợ.

"Nghe này!"

Wood gầm lên, giọng át cả tiếng gió rít bên ngoài.

"Trận đấu chiều nay quyết định số phận của chúng ta!

Nếu Slytherin thắng, chúng ta vẫn còn cơ hội tranh cúp!

Anh sẽ thuyết phục cô McGonagall trả lại Tia Chớp cho Harry!

Anh sẽ quỳ xuống xin cô ấy nếu cần!"

Harry ngồi co ro trên băng ghế dài, trông cậu thật thảm hại.

Đôi mắt xanh lục bảo thâm quầng, mái tóc đen rối bù bết bát mồ hôi.

Cậu không hề hào hứng với bài diễn văn của Wood.

Cậu đang run rẩy.

Tristan đứng dựa lưng vào tủ đồ cá nhân, quan sát Harry.

Cậu không cần dùng đến năng lực "Robot" để phân tích tình hình.

Chỉ cần nhìn vào hào quang của Harry, cậu cũng thấy rõ sự kiệt quệ.

Màu xám của nỗi sợ hãi đang bao trùm lấy Harry—nỗi sợ về Giám ngục, về những tiếng thét của mẹ cậu vang vọng trong đầu mỗi khi cậu nhắm mắt.

Và Wood...

Tristan liếc nhìn vị đội trưởng.

Hào quang của Wood đỏ rực như lửa, nhưng đó là ngọn lửa của sự ám ảnh mù quáng.

Vô vọng, Tristan nghĩ thầm.

Cô McGonagall sẽ không trả lại cây chổi chỉ vì một trận đấu.

Logic của cô ấy là an toàn trên hết.

Wood đang đánh cược vào một xác suất bằng không.

Cuộc họp kết thúc.

Tristan đi cùng Harry và Ron trở về tháp Gryffindor.

Hành lang vắng lặng, tiếng bước chân của họ vang vọng trên nền đá lạnh lẽo.

"Bồ ổn không, Harry?"

Ron hỏi, giọng lo lắng.

Cậu ta vừa đi vừa xốc lại cái túi áo chùng rách rưới đang trễ xuống.

"Tớ ổn," Harry đáp, nhưng giọng cậu yếu ớt như tiếng gió thoảng.

"Chỉ là... thầy Lupin bảo tớ tiến bộ với bùa Patronus, nhưng... mỗi lần tớ đến gần Boggart, tớ lại nghe thấy nó.

Tiếng mẹ tớ thét lên..."

Tristan im lặng lắng nghe.

Cậu đi tụt lại phía sau một chút.

Ánh mắt cậu dán chặt vào lưng Ron.

Chính xác hơn, là vào cái túi áo bên phải của Ron.

Nơi con chuột Scabbers đang ngủ.

Lại là cảm giác đó.

Ngay khi ánh mắt Tristan chạm vào khối u nhỏ đang phồng lên trong túi áo, Trực giác Nguy hiểm (Danger Intuition) của cậu rú lên.

Nó không giống như tiếng còi báo động chói tai khi gặp Amon, mà nó giống như một cơn buồn nôn dai dẳng.

Một cảm giác nhớp nháp, bẩn thỉu.

Cậu cảm thấy có một "thứ gì đó" đang ẩn nấp trong hình hài con chuột.

Một linh hồn méo mó.

Một sự giả dối đen tối đến mức làm ô nhiễm cả không khí xung quanh.

Nó không phải chuột.

Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu Tristan, sắc bén và lạnh lùng.

Sequence 7 cho cậu khả năng cảm nhận sự bất thường của vận mệnh.

Và con chuột này... nó là một "lỗi" của tạo hóa.

Nó mang hào quang của con người, nhưng lại bị nén ép trong hình hài loài vật.

Animagus?

Tristan rùng mình.

Nếu đó là một Animagus, thì hắn là ai?

Tại sao hắn lại trốn chui trốn lủi ở nhà Weasley suốt 12 năm?

Và tại sao... tại sao mỗi lần nhìn hắn, Tristan lại cảm thấy một mối liên kết mờ nhạt với tổ chức R?

Cậu muốn rút đũa phép ra và bắn một bùa Homenum Revelio ngay lập tức.

Nhưng cậu kìm lại.

Cậu chưa đủ mạnh để đối mặt với biến số này nếu hắn hiện nguyên hình.

"Tristan?"

Harry quay lại, nhận ra sự tụt hậu của bạn mình.

"Không sao," Tristan mỉm cười, nụ cười gượng gạo che giấu sự căng thẳng.

"Chỉ là tớ đang nghĩ... có lẽ chúng ta nên xin thầy Lupin thêm sô-cô-la."

Đêm đó, sau khi trận đấu Quidditch kết thúc với chiến thắng đầy tiểu xảo của Slytherin (đúng như Wood mong đợi, nhưng không phải theo cách anh ta muốn), tháp Gryffindor chìm vào giấc ngủ.

Trong căn phòng ngủ đơn lạnh lẽo của mình, Tristan ngồi xếp bằng trên giường.

Ngọn nến trên bàn đã cháy gần hết, sáp nến chảy dài xuống đế đồng như những giọt nước mắt đóng băng.

Bóng tối bao trùm bốn bức tường đá, tạo nên một không gian cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Mercury đang ngủ say trên gối, cuộn tròn thành một quả cầu lông màu bạc, tiếng thở đều đều của nó là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng.

Tristan nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt.

Hôm nay, cậu đã cảm thấy quá nhiều thứ: sự sợ hãi của Harry, sự ám ảnh của Wood, sự tà ác từ con chuột của Ron.

Những luồng thông tin đó đến từ trực giác, nhưng chúng hỗn loạn và mơ hồ.

Cậu cần một câu trả lời rõ ràng hơn.

"Bói toán," Tristan lẩm bẩm.

Trong kho tàng tri thức của Lord of the Mysteries, có vô vàn phương pháp bói toán.

Phổ biến nhất, sang trọng nhất và chi tiết nhất chính là Tarot.

Tristan nhắm mắt, nhớ lại những gì cậu biết về Tarot.

Tarot là một hệ thống biểu tượng phức tạp.

Nó là ngôn ngữ của thế giới tinh thần.

Để thực hiện một quẻ bói Tarot chuẩn xác, cậu cần:

Rửa tay, tịnh tâm.

Trải khăn nhung (cách ly với vật chất trần tục).

Tráo bài, tập trung cao độ vào câu hỏi.

Rút bài theo các sơ đồ (Celtic Cross, Three Cards...).

Và quan trọng nhất: Giải mã.

Cậu phải phân tích ý nghĩa của từng lá bài, vị trí của nó (xuôi hay ngược), mối liên hệ giữa các lá bài với nhau.

The Tower có nghĩa là tai họa, nhưng đi cùng The Star lại là hy vọng sau đống đổ nát.

The Moon là sự lừa dối, nhưng cũng là tiềm thức.

Nó quá rắc rối.

Nó đòi hỏi tư duy logic, sự phân tích biểu tượng, và thời gian.

Nó giống như việc giải một phương trình toán học cao cấp để tìm ra đáp án.

Với một kẻ xuất thân từ con đường "Robot" (người máy/tính toán), Tarot lẽ ra phải rất hấp dẫn.

Nhưng Tristan hiện tại là "Lucky One" (Kẻ May Mắn).

Con đường Vận Mệnh (Monster Pathway) không thích sự vòng vo.

Nó không thích suy luận.

Nó thích trực tiếp.

Nó kết nối thẳng với dòng chảy của số phận, bỏ qua các bước trung gian của biểu tượng.

Cậu mở mắt ra, tháo chiếc bùa trên cổ xuống.

Sợi dây da thô ráp.

Chiếc Răng Rồng trắng ngà, nặng trịch, sần sùi.

Dowsing (Tầm long/Con lắc).

Đây mới là công cụ của cậu.

So với Tarot, Dowsing thô sơ hơn nhiều.

Nó chỉ là một vật nặng treo trên một sợi dây.

Nhưng chính sự đơn giản đó lại là sức mạnh của nó.

Nó không bắt cậu phải suy nghĩ.

Nó biến cơ thể cậu—cụ thể là sự rung động vô thức của cơ bắp—thành ăng-ten thu sóng từ thế giới tâm linh.

Nó biến trực giác thành chuyển động vật lý.

Không cần giải mã.

Chỉ có: Xoay thuận (Có/Tốt) hoặc Xoay nghịch (Không/Xấu).

Nhanh.

Gọn.

Bản năng.

Tiện lợi vô cùng.

Tristan hít một hơi sâu, để tâm trí trôi vào trạng thái "Linh tính".

Cậu cầm sợi dây da bằng ngón cái và ngón trỏ tay phải, để chiếc Răng Rồng treo lơ lửng phía trên lòng bàn tay trái khoảng 5cm.

"Hãy cho ta thấy," Tristan thì thầm, mắt nhìn chằm chằm vào đầu nhọn của chiếc răng.

Câu hỏi đầu tiên.

Đơn giản để kiểm tra độ nhạy.

"Trận đấu tiếp theo của Gryffindor... chúng ta có thắng không?"

Cậu nhắm mắt lại, lặp lại câu hỏi bảy lần trong đầu.

Cậu không cố điều khiển tay mình.

Cậu thả lỏng, để cho "Vận Mệnh" mượn cánh tay cậu làm đòn bẩy.

Cậu cảm nhận được một luồng nhiệt chạy từ tim, qua vai, xuống cánh tay và truyền vào sợi dây.

Mở mắt ra.

Chiếc Răng Rồng đang di chuyển.

Ban đầu là lắc lư nhẹ, rồi dần dần mở rộng biên độ.

Nó xoay tròn theo chiều kim đồng hồ.

Đều đặn.

Mạnh mẽ.

Xoay thuận = Có.

Tristan khẽ nhếch môi.

Tốt.

Ít nhất là Gryffindor sẽ không thảm bại.

Dowsing phản hồi gần như ngay lập tức, không cần phải ngồi ngẫm nghĩ xem lá bài Six of Wands có ý nghĩa gì trong bối cảnh trời mưa.

Câu hỏi thứ hai.

Nghiêm túc hơn.

"Harry... cậu ấy có học được Thần hộ mệnh trong năm nay không?"

Lại nhắm mắt.

Tập trung.

Lần này, chiếc Răng Rồng phản ứng chậm hơn.

Nó đứng yên một lúc, như thể dòng chảy vận mệnh đang bị nhiễu loạn bởi sự hiện diện của Giám ngục.

Nhưng rồi, nó bắt đầu xoay.

Vẫn là chiều kim đồng hồ.

Nhưng vòng xoay méo mó, giật cục, lúc nhanh lúc chậm.

Xoay thuận = Có. (Nhưng chật vật).

Tristan gật đầu.

Kết quả phù hợp với thực tế.

Harry sẽ làm được, nhưng cậu ấy sẽ phải trải qua địa ngục.

Và bây giờ, câu hỏi cuối cùng.

Câu hỏi khiến Tristan phải nín thở.

Cậu nghĩ về Jacob – người anh trai (hay người giám hộ) bí ẩn của thân xác này.

Người đã để lại cuốn nhật ký, cây đũa phép gãy, và những lời cảnh báo về R.

Người đã biến mất không dấu vết.

"Ta... có an toàn khi tìm kiếm sự thật về Jacob trong tháng này không?"

Không khí trong phòng dường như lạnh đi vài độ.

Ngọn nến trên bàn phụt tắt, rồi lại bùng lên với ánh lửa màu xanh lục ma quái.

Tristan cảm thấy chiếc Răng Rồng trong tay trở nên nặng trĩu, như thể nó vừa biến thành một tảng chì.

Cánh tay cậu run lên bần bật.

Chiếc răng bắt đầu di chuyển.

Nó không xoay tròn.

Nó lắc mạnh sang trái, rồi sang phải, như một con dao đang chém vào không khí.

Rồi đột ngột, nó xoay tít.

Ngược chiều kim đồng hồ.

Nhanh.

Điên cuồng.

Dữ dội.

Sợi dây da căng ra như muốn đứt.

Chiếc răng rồng rít lên trong không khí tạo thành tiếng gió nhỏ.

Xoay nghịch = KHÔNG.

TUYỆT ĐỐI KHÔNG.

Cạch!

Tristan buông tay.

Chiếc Răng Rồng rơi xuống lòng bàn tay trái của cậu, đau điếng.

Cậu thở hắt ra, mồ hôi lạnh vã ra trên trán.

Tim cậu đập thình thịch như trống trận.

Thông điệp quá rõ ràng.

Không có sự mập mờ, không có sự ẩn dụ như Tarot (nếu rút được lá The Hanged Man ngược, cậu còn có thể tự trấn an là chỉ cần hy sinh một chút).

Nhưng Dowsing đã hét vào mặt cậu: CHẾT CHÓC.

Nếu cậu đào sâu vào vấn đề của Jacob lúc này, cậu sẽ chết.

Tristan nắm chặt chiếc răng rồng trong tay, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó thấm vào xương tủy.

"Tiện lợi thật," cậu cười khan, một nụ cười méo mó trong bóng tối.

"Nhưng cũng tàn nhẫn thật."

Với Tarot, cậu có thể mất 30 phút để giải mã và tìm ra một tia hy vọng mong manh nào đó trong các lá bài phụ.

Với Dowsing, Vận Mệnh tát thẳng vào mặt cậu một câu trả lời nhị phân: Dừng lại hoặc Chết.

Cậu lấy cuốn sổ tay bìa da đen từ dưới gối, lật ra một trang mới.

Dưới ánh nến chập chờn, cậu ghi lại kết quả bằng những nét chữ dứt khoát:

Gryffindor: Thắng.

Harry: Gian nan nhưng thành công.

Jacob/R: TỬ ĐỊA (Tháng 1 - Tránh xa).

Cậu đóng cuốn sổ lại.

Mercury cựa mình, mở mắt nhìn cậu, kêu "chít" một tiếng ngái ngủ.

"Ngủ đi," Tristan thì thầm, đeo lại chiếc bùa lên cổ.

"Hôm nay chúng ta biết thế là đủ rồi."

Cậu nằm xuống, kéo chăn lên ngang ngực.

Bên ngoài, gió vẫn rít gào, và Rừng Cấm vẫn thì thầm những lời nguyền rủa.

Nhưng ít nhất đêm nay, Tristan biết mình không nên đi về hướng nào.

Trong thế giới của những kẻ đùa giỡn với số phận, biết khi nào nên dừng lại... cũng là một loại may mắn.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 61: Những Trái Tim Màu Hồng & Vết Máu Của Kẻ Phản Bội​

Spoiler: Chương 61: Những Trái Tim Màu Hồng & Vết Máu Của Kẻ Phản Bội

Tháng Hai ập đến Hogwarts không phải bằng hơi ấm của mùa xuân, mà bằng một cơn rét ngọt đánh lừa cảm giác.

Những bóng Giám ngục vẫn lởn vởn phía xa như những vết mực loang lổ trên nền trời xám xịt, kiên nhẫn chờ đợi một kẽ hở trong hàng phòng thủ tinh thần của ngôi trường.

Nhưng bên trong những bức tường đá dày cộp, một loại "ma thuật" khác – ngớ ngẩn và phiền toái hơn – đang cố gắng xâm chiếm không gian: Lễ Tình Nhân.

Trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor, sự u ám của mùa đông đang giao chiến kịch liệt với sắc hồng phấn sến súa.

Những bông hoa giấy hình trái tim được ếm bùa bay lơ lửng, va đập vào nhau tạo ra những tiếng nổ "bộp" nhẹ như bong bóng xà phòng, tỏa ra mùi nước hoa rẻ tiền nồng nặc đến mức khiến người ta buồn nôn.

Tristan Prewett ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế bành ưa thích ở góc khuất, nơi ánh sáng từ lò sưởi chỉ hắt tới một nửa khuôn mặt, tạo nên sự tương phản rõ rệt giữa sáng và tối.

Trên đùi cậu không phải là sách giáo khoa, mà là Mercury.

Con Niffler lông trắng bạc đang nằm ngửa, bốn chân duỗi thẳng, cái bụng căng tròn phập phồng theo nhịp thở.

Nó vừa mới "trấn lột" thành công một hộp sô-cô-la hình trái tim từ một cậu chàng năm nhất ngây thơ, và giờ đang chìm trong cơn mê đường ngọt lịm.

Tristan dùng ngón tay trỏ, gõ nhẹ vào cái mũi ướt át của con thú cưng.

"Mày ăn nhiều quá rồi đấy," cậu lầm bầm, nhưng giọng điệu không có chút trách móc.

"Cẩn thận không lại biến thành một quả bóng lông lăn lóc trên sân Quidditch."

Mercury khẽ cựa mình, kêu "chít" một tiếng trong mơ, chân đạp đạp vào không khí như đang chạy trốn khỏi ai đó.

Tristan ngước mắt lên, quan sát căn phòng.

Đôi mắt cậu, giờ đây đã quen thuộc với việc kích hoạt "Linh thị" (Spirit Vision) ở mức độ thấp, nhìn thấy nhiều hơn những gì người thường thấy.

Cậu không chỉ thấy những học sinh đang cười đùa, tán tỉnh hay lo âu về bài tập.

Cậu thấy những dòng chảy.

Hào quang của Fred và George Weasley rực rỡ và nhảy múa như những tia lửa điện, chứa đựng sự hỗn loạn vui tươi.

Họ đang lén lút bỏ Bánh Quy Hoàng Yến vào đĩa đồ ăn chung.

Nhưng ánh mắt Tristan nhanh chóng bị thu hút về phía lò sưởi, nơi có ba người bạn thân thiết nhất của Gryffindor đang ngồi tách biệt.

Không, chính xác là hai người và một người.

Harry Potter và Ron Weasley đang chụm đầu vào nhau, mân mê một thứ gì đó sáng loáng đặt trên bàn.

Cây Tia Chớp.

Giáo sư McGonagall cuối cùng đã trả lại nó.

Hào quang của Harry sáng rực lên màu vàng kim của niềm vui sướng tột độ, đẩy lùi những mảng xám xịt của nỗi sợ Giám ngục.

Ron thì đỏ rực sự phấn khích, xen lẫn chút ghen tị trẻ con nhưng vô hại.

Nhưng ở góc bên kia, cách đó chỉ vài bước chân nhưng lại như xa vạn dặm, là Hermione Granger.

Cô bé ngồi vùi mình sau chồng sách dày cộp, mái tóc nâu xù lên như một tổ chim trong bão.

Hào quang của Hermione mang màu xanh lam đậm của trí tuệ, nhưng giờ đây nó đang bị bóp nghẹt bởi những vệt đen của sự cô độc và kiệt sức.

Cô ấy đang làm bài tập, tay viết thoăn thoắt, nhưng đôi vai run rẩy tố cáo sự tổn thương sâu sắc.

Cô ấy không nhìn về phía Harry và Ron.

Và họ cũng cố tình lờ cô ấy đi.

"Chiến tranh lạnh," Tristan thì thầm.

Với một Sequence 7, quan sát con người cũng thú vị như quan sát sự vận động của các vì sao.

Nhưng có một sự bất ổn trong bức tranh này khiến Tristan khó chịu.

Cậu đưa tay lên ngực, chạm vào chiếc bùa Răng Rồng dưới lớp áo.

Nó đang lạnh đi.

Một cái lạnh buốt giá thấm qua lớp vải, cảnh báo về một sự đứt gãy sắp xảy ra.

Sự kiện cây Tia Chớp được trả lại là một tín hiệu tốt.

Nhưng trong thế giới của Lord of the Mysteries, may mắn luôn đi kèm với rủi ro.

Sự cân bằng cần được duy trì.

Harry nhận lại niềm vui, thì ai đó sẽ phải nhận lấy bất hạnh.

Và ánh mắt Tristan trượt xuống túi áo chùng trống rỗng của Ron.

Con chuột.

Cảm giác buồn nôn quen thuộc lại dâng lên.

Cái "thứ" giả dạng chuột đó đã biến mất.

Suốt mấy tuần nay, Tristan không còn thấy khối u năng lượng tà ác đó trong phòng ngủ nam nữa.

Nó đã đi đâu?

"Tristan!"

Tiếng gọi của Lee Jordan kéo cậu về thực tại.

Cậu ngẩng đầu lên, thấy Lee đang cầm một con nhện khổng lồ đầy lông lá trên tay, cười toe toét.

"Nhìn xem tớ tìm thấy gì trong phòng tắm Huynh trưởng này!

Định dùng nó để dọa bọn Slytherin trước trận đấu..."

"Đừng," Tristan cắt ngang, giọng lạnh băng.

Cậu không cần suy nghĩ, lời nói bật ra từ bản năng "Lucky One".

"Con nhện đó đang mang thai.

Nếu cậu không muốn cả tháp Gryffindor biến thành tổ nhện con vào sáng mai, thì thả nó ra Rừng Cấm ngay."

Lee Jordan tái mặt, nhìn xuống bụng con nhện đang phồng to bất thường.

"Mẹ kiếp...

Cảm ơn nhé, người anh em."

Cậu ta vội vàng chạy biến ra cửa sổ.

Tristan thở dài.

Làm một kẻ biết trước đôi khi thật phiền toái.

Cậu đứng dậy, nhét Mercury đang ngủ say vào túi áo trong rộng thùng thình, rồi bước về phía nhóm của Harry.

Đã đến lúc kiểm chứng một vài giả thuyết.

Buổi tối hôm đó, không khí trong tháp Gryffindor chuyển từ hồng phấn sang xám xịt chỉ trong tích tắc.

Tiếng hét của Ron Weasley vang lên như một tiếng còi báo động, xé toạc sự yên bình của giờ nghỉ ngơi.

"NÓI DỐI!"

Mọi hoạt động dừng lại.

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía chân cầu thang nam.

Ron đứng đó, mặt đỏ gay, tay cầm một tấm ga trải giường nhàu nhĩ.

Harry đứng bên cạnh, vẻ mặt bối rối và khổ sở.

Còn Hermione, đứng đối diện họ, đang run rẩy, tay ôm chặt con mèo Crookshanks vào lòng.

"Nhìn đi!"

Ron gầm lên, giơ tấm ga giường ra trước mặt mọi người.

Những vết máu đỏ thẫm loang lổ trên nền vải trắng, trông rợn người dưới ánh nến.

"Máu!

Và đây nữa!"

Cậu ta ném ra một nhúm lông màu gừng.

"Nó đã ăn Scabbers!

Con quái thú của cậu đã ăn thịt Scabbers!"

Ron chỉ thẳng tay vào mặt con mèo mặt tẹt màu cam.

Crookshanks rít lên, nhe nanh vuốt, không hề tỏ ra sợ hãi.

"Không... không thể nào..."

Hermione lắp bắp, nước mắt lưng tròng.

Cô lùi lại, ôm chặt con mèo hơn.

"Crookshanks không làm thế!

Ron, cậu không có bằng chứng...

Có thể Scabbers chỉ trốn đâu đó thôi!"

"Trốn?

Máu đầy ra đấy mà bảo là trốn à?"

Ron hét lên, giọng lạc đi vì đau khổ.

"Nó ốm yếu như thế, nó không thể chạy nhanh được!

Nó đã ở bên tớ mười hai năm!

Và cậu... cậu chưa bao giờ chịu nhốt con mèo điên đó lại!"

"Ron..."

Harry cố gắng can thiệp, đặt tay lên vai bạn mình.

"Bình tĩnh lại đi."

"Bình tĩnh cái gì?

Harry, cậu cũng thấy mà!

Cậu biết con mèo đó luôn rình mò Scabbers!"

Hermione nhìn Harry, ánh mắt van nài sự ủng hộ.

Nhưng Harry cúi đầu, tránh cái nhìn đó.

Sự im lặng của cậu là câu trả lời tàn nhẫn nhất.

Hermione bật khóc nức nở.

"Các cậu... các cậu ghét nó!

Các cậu ghét tớ!"

Cô quay người, chạy vụt lên cầu thang nữ, tiếng khóc nghẹn ngào vang vọng lại rồi tắt hẳn sau cánh cửa đóng sầm.

Căn phòng chìm vào sự im lặng ngột ngạt.

Những trái tim giấy màu hồng trên trần nhà giờ đây trông thật lố bịch, như một trò đùa tàn nhẫn của số phận.

Tristan đứng dựa lưng vào lò sưởi, quan sát toàn bộ màn kịch.

Cậu không cảm thấy buồn, cũng không thấy giận.

Cảm xúc của cậu lúc này lạnh lùng như một tảng băng trôi.

Cậu đang phân tích.

Máu.

Vết máu trên ga giường.

Tristan nheo mắt lại, kích hoạt Linh thị lên mức tối đa trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Máu thật.

Nhưng năng lượng tỏa ra từ vết máu đó... nó sai.

Nó không mang cái "mùi" của cái chết.

Trong thế giới tâm linh, cái chết có một dấu ấn rất riêng – lạnh lẽo, tan rã và hư vô.

Nhưng vết máu này... nó mang cảm giác của sự chạy trốn.

Của sự tự cắt đứt.

Scabbers chưa chết.

Trực giác của Tristan gào thét điều đó.

Con chuột đó (hay bất cứ thứ gì trong lốt chuột) đã tự làm mình bị thương để tạo hiện trường giả.

Nó đang sợ hãi một thứ gì đó khủng khiếp hơn cả con mèo Crookshanks.

Tristan bước tới, phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

Tiếng bước chân của cậu nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

"Ron," cậu gọi.

Ron quay lại, đôi mắt đỏ hoe vẫn còn hằn học.

"Gì?

Cậu định bênh vực Hermione hả?"

"Không," Tristan lắc đầu, giọng bình thản.

"Tớ chỉ muốn nói là...

đừng vội kết luận Scabbers đã chết."

"Cậu bị mù à?"

Ron dí tấm ga dính máu vào mặt Tristan.

"Máu đây này!"

"Máu không có nghĩa là chết," Tristan gạt tấm ga ra nhẹ nhàng.

Cậu nhìn thẳng vào mắt Ron, đôi mắt đen sâu thẳm ánh lên một sự kiên định kỳ lạ.

"Tớ là một Lucky One, nhớ không?

Trực giác của tớ bảo rằng con chuột của cậu vẫn còn sống.

Nó chỉ đang trốn thôi."

"Trốn ở đâu?"

Ron cười khẩy, đầy chua chát.

"Trong bụng con mèo kia à?"

"Không.

Ở một nơi nào đó... an toàn hơn."

Tristan nói đầy ẩn ý.

Cậu không thể nói toẹt ra là tao cảm thấy nó là một tên tội phạm đang lẩn trốn.

Harry nhìn Tristan, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

"Tristan, tớ biết cậu muốn an ủi Ron, nhưng..."

"Tớ không an ủi," Tristan ngắt lời, giọng sắc lạnh hơn một chút.

"Tớ đang dự báo.

Hãy tìm kỹ đi.

Đừng chỉ nhìn vào những gì bày ra trước mắt."

Cậu bỏ lại câu nói đó lửng lơ trong không khí, rồi quay lưng bước về phía phòng ngủ.

Mercury thò đầu ra từ túi áo, nhìn Ron và Harry với đôi mắt đen láy, rồi lè lưỡi một cái trước khi thụt vào trong.

Dù sao thì, lời của một "nhà tiên tri" nghiệp dư chẳng bao giờ có trọng lượng bằng bằng chứng vật chất.

Đó là bi kịch của những kẻ nhìn thấy trước tương lai.

Đêm đó, Tristan không ngủ.

Cậu ngồi xếp bằng trên giường, xung quanh là màn đêm đặc quánh của ký túc xá nam.

Tiếng ngáy của Neville và tiếng lầm bầm trong mơ của Seamus tạo nên một bản nhạc nền quen thuộc.

Nhưng Tristan không quan tâm đến chúng.

Cậu đang tập trung vào con lắc trên tay.

Lần này, không phải là một câu hỏi đơn giản Có/Không.

Cậu cần xác định vị trí.

Hoặc ít nhất, là hướng đi.

Chiếc Răng Rồng treo lơ lửng trên tấm bản đồ Hogwarts cũ kỹ mà cậu đã vẽ lại theo trí nhớ (dĩ nhiên không chi tiết bằng Bản đồ Đạo tặc, nhưng đủ dùng cho Dowsing).

"Vị trí của Scabbers," cậu thì thầm.

Tâm trí cậu trống rỗng, loại bỏ mọi suy nghĩ tạp niệm.

Cậu để cho linh tính dẫn đường cho các xung động cơ bắp vi mô trên cánh tay.

Chiếc răng rồng bắt đầu di chuyển.

Nó không xoay tròn.

Nó lắc lư.

Nó kéo về phía Tây.

Về phía Rừng Cấm?

Không... gần hơn.

Cánh đồng cỏ.

Lều của Hagrid.

Nó dao động dữ dội quanh khu vực lều của bác Hagrid, rồi lại giật ngược về phía Lâu đài, rồi lại hướng ra ngoài.

Nó đang di chuyển, Tristan nhận định.

Nó đang hoảng loạn.

Tại sao một con chuột lại hoảng loạn đến thế?

Trừ khi... kẻ thù thực sự của nó đã đến rất gần.

Đột nhiên, Mercury đang nằm trên gối rít lên một tiếng chói tai.

Lông của nó dựng ngược lên như bàn chải.

Tristan giật mình, vội vàng chụp lấy con Niffler, bịt miệng nó lại.

"Suỵt!"

Cậu nhìn theo hướng nhìn của Mercury.

Cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ kính, màn đêm đen kịt.

Nhưng qua Linh thị, Tristan thấy một cái gì đó.

Một bóng đen khổng lồ đang ngồi trên bãi cỏ, ngay dưới chân tháp Gryffindor.

Nó có hình dạng của một con chó.

Một con chó mực khổng lồ, to như một con gấu.

Grim? (Hung tinh).

Không.

Tristan nheo mắt lại.

Linh thị của Sequence 7 bóc tách lớp vỏ bọc vật lý.

Hào quang của con chó đó... hỗn loạn.

Nó không có màu xám chết chóc của Grim.

Nó có màu đỏ của sự giận dữ, màu tím của sự điên loạn, và màu vàng yếu ớt của một nhân tính còn sót lại.

Đó không phải là chó.

Đó là một con người.

Một Animagus.

Tim Tristan đập thình thịch.

Sirius Black.

Hắn đang ở đây.

Ngay dưới chân tháp.

Và hắn đang nhìn lên.

Không phải nhìn vào cửa sổ của Tristan.

Hắn đang nhìn vào cửa sổ phòng ngủ bên cạnh.

Cửa sổ phòng của Harry và Ron.

Tristan cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Các mảnh ghép bắt đầu khớp lại với nhau một cách đáng sợ.

Scabbers giả chết vì nó biết Sirius Black đang đến gần.

Sirius Black đột nhập vào trường không phải để giết Harry, mà là để tìm... con chuột.

"Thú vị thật," Tristan thì thầm, nụ cười méo mó xuất hiện trên môi.

Một nụ cười của sự hưng phấn khi giải mã được bí mật, pha lẫn nỗi sợ hãi bản năng trước những kẻ điên.

Cậu buông con lắc xuống.

Kết quả đã rõ ràng.

"Tháng Hai này sẽ đẫm máu đây," cậu nói nhỏ với Mercury.

Con Niffler run rẩy rúc vào nách cậu tìm sự che chở.

Ngày mai là trận đấu với Ravenclaw.

Harry sẽ dùng cây Tia Chớp.

Cả trường sẽ dõi theo.

Và dưới sự che chở của đám đông cuồng nhiệt đó, những con quái vật – cả chuột và chó – sẽ bắt đầu cuộc săn đuổi của mình.

Tristan nằm xuống, kéo chăn lên tận cằm.

Cậu nhắm mắt lại, nhưng hình ảnh đôi mắt rực lửa của con chó mực ngoài kia vẫn ám ảnh trong tâm trí.

Trong thế giới của Lord of the Mysteries, biết quá nhiều đôi khi là một lời nguyền.

Nhưng đêm nay, Tristan quyết định giữ lời nguyền đó cho riêng mình.

Bởi vì nếu can thiệp vào dòng chảy định mệnh lúc này, cậu không chắc mình có thể toàn mạng mà bước ra hay không.

Tiếng gió rít ngoài cửa sổ nghe như tiếng sói hú.

Hoặc tiếng chó sủa.

Đêm nay dài quá.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 62: Bóng Ma Giả Tạo & Vận Tốc Của Tia Chớp​

Spoiler: Chương 62: Bóng Ma Giả Tạo & Vận Tốc Của Tia Chớp

Bầu trời buổi sáng thứ Bảy đè nặng lên mái vòm Đại Sảnh Đường, một màu xám chì đặc quánh và u ám, phản chiếu chính xác tâm trạng của những con người bên dưới.

Hàng ngàn ngọn nến ma thuật lơ lửng dường như cũng đang co ro, ánh lửa vàng vọt yếu ớt không đủ sức xuyên thủng cái lạnh ẩm ướt đang len lỏi qua từng kẽ đá của tòa lâu đài cổ kính.

Không khí trong Đại Sảnh không phải là sự im lặng, mà là một thứ tiếng ồn bị nén chặt.

Tiếng dao nĩa va chạm vào đĩa sứ nghe chói tai hơn thường lệ.

Mùi xúc xích nướng, trứng ốp la và bánh mì nướng bơ tỏi thơm lừng bốc lên nghi ngút, nhưng dường như chẳng mấy ai hào hứng nuốt trôi.

Tất cả mọi ánh mắt, từ dãy bàn Hufflepuff hiền lành đến góc tối tăm của Slytherin, đều lén lút hoặc công khai đổ dồn về phía bàn Gryffindor.

Ở đó, tâm điểm của cơn bão, là Harry Potter và cây Tia Chớp.

Tristan Prewett ngồi cách Harry vài ghế, lặng lẽ quan sát.

Cậu không ăn, chỉ xoay xoay chiếc cốc nước bí ngô trong tay, để những gợn sóng màu cam sóng sánh phản chiếu vào đôi mắt đen sâu thẳm.

Dưới góc nhìn của một Sequence 7 - Lucky One (Kẻ May Mắn), thế giới hiện lên theo một cách khác biệt.

Cậu thấy những sợi dây vô hình của sự căng thẳng đang căng ra như dây đàn sắp đứt.

Hào quang của Harry, thường ngày là một màu đỏ dũng cảm xen lẫn chút xanh lá bối rối của tuổi dậy thì, hôm nay lại rực lên một màu vàng kim chói lọi nhưng dao động dữ dội.

Đó là màu của áp lực.

Áp lực của sự kỳ vọng, của nỗi sợ thất bại, và của bóng ma Giám ngục vẫn đang lẩn khuất đâu đó ngoài kia.

"Bồ phải ăn chút gì đi, Harry," Hermione nói nhỏ, giọng cô rụt rè, cố gắng phá vỡ bức tường băng giá giữa họ.

Cô đẩy đĩa bánh mì nướng về phía cậu bạn thân.

Nhưng Harry lắc đầu, mặt tái mét.

"Tớ không đói."

Ron, ngồi bên cạnh, đang nhồm nhoàm nhai một miếng xúc xích, nhưng mắt vẫn liếc xéo Hermione đầy hằn học.

Cậu ta cố tình quay lưng lại với cô, vỗ vai Harry: "Kệ cậu ta đi Harry.

Bồ chỉ cần cái chổi là đủ.

Nhìn kìa, bọn Ravenclaw đang run rẩy rồi."

Tristan khẽ nhíu mày.

Sự chia rẽ này thật sự là một vết nứt xấu xí trong bức tranh tổng thể.

Cậu cảm nhận được sự tủi thân đặc quánh xung quanh Hermione, một màu xám xanh lạnh lẽo đang bao trùm lấy cô gái nhỏ.

Đột nhiên, chiếc bùa răng rồng trên ngực Tristan nóng lên.

Một cảnh báo.

"Chúc may mắn nhé, Potter."

Một giọng nói nhừa nhựa, kéo dài đầy vẻ mỉa mai vang lên từ phía sau.

Draco Malfoy, cùng hai vệ sĩ to xác Crabbe và Goyle, đã đứng đó từ lúc nào.

Harry cứng người lại.

Cậu quay phắt sang, tay đã vô thức thò vào túi áo chùng tìm đũa phép.

Malfoy nhếch mép, đôi mắt xám tro ánh lên vẻ thích thú tàn độc.

"Tao cá là mày sẽ cần đấy.

Nghe nói hôm nay trời nhiều mây lắm.

Rất hợp để... vài vị khách không mời ghé thăm, nhỉ?"

Crabbe và Goyle cười khùng khục, âm thanh ồ ồ như tiếng nước cống chảy.

"Mày muốn nói gì, Malfoy?"

Ron gầm gừ, đứng phắt dậy, mặt đỏ bừng.

"Tao chỉ lo cho cái cổ của bạn mày thôi, Weasley," Malfoy nhún vai, giả vờ ngây thơ.

"Lần trước nó ngã chổng vó chỉ vì nhìn thấy một cái bóng áo đen.

Lần này... biết đâu đấy, có thể nó sẽ thấy cả một đội quân?"

Hắn ghé sát vào tai Harry, thì thầm nhưng đủ lớn để cả nhóm nghe thấy: "Cẩn thận đừng để ướt quần nhé, Potter."

Harry định lao tới, nhưng Wood đã xuất hiện kịp thời, kéo cậu lại.

"Thôi đi, Harry.

Đừng để nó làm em phân tâm.

Ra sân thôi!"

Malfoy cười khẩy, quay gót bỏ đi, nhưng trước khi đi, ánh mắt hắn lướt qua Tristan.

Một cái nhìn dò xét.

Hắn dừng lại một giây, như thể cảm nhận được sự quan sát của Tristan, rồi hất cằm bỏ đi về phía bàn Slytherin.

Tristan vẫn ngồi yên, nhưng trong đầu cậu, những bánh răng suy luận đang quay với tốc độ chóng mặt.

Hắn biết.

Malfoy không chỉ nói mỉa mai.

Hào quang của hắn khi nhắc đến "vị khách không mời" không có màu của sự sợ hãi, mà là màu tím của sự hưng phấn và kỳ vọng.

Hắn đang lên kế hoạch cho một cái gì đó.

Một màn kịch.

"Nó định làm gì đó," Tristan lẩm bẩm, đủ nhỏ để chỉ mình cậu nghe thấy.

Mercury, con Niffler đang trốn trong túi áo trong của cậu, khẽ cựa quậy.

Nó thò cái mũi đen ươn ướt ra, đánh hơi không khí, rồi kêu "chít" một tiếng đầy cảnh giác.

Rõ ràng, ngay cả một con thú ham tiền cũng ngửi thấy mùi của âm mưu.

Sân Quidditch là một chảo lửa của cảm xúc hỗn loạn.

Gió rít từng cơn, mang theo hơi lạnh buốt từ những ngọn núi xung quanh và mùi ngai ngái của cỏ ẩm ướt.

Hàng ngàn học sinh chen chúc trên các khán đài gỗ, tạo nên một biển màu sắc rực rỡ đối lập với bầu trời chì xám xịt.

Cờ đỏ-vàng của Gryffindor và xanh-đồng của Ravenclaw tung bay phần phật, tiếng hò reo, tiếng còi, tiếng trống dồn dập tạo nên một thứ âm thanh chấn động tâm can.

Tristan chọn một vị trí ở hàng ghế cao nhất của khán đài Gryffindor, nơi cậu có thể quan sát toàn cảnh.

Cậu kéo cổ áo chùng lên cao che bớt gió lạnh, tay vuốt ve Mercury đang run rẩy trong túi.

"Yên nào," cậu thì thầm.

"Sắp có trò vui rồi."

Trực giác Sequence 7 mách bảo cậu rằng trận đấu này sẽ không kéo dài.

Nó sẽ là một vụ nổ.

Một tia chớp xé toạc bầu trời.

Tiếng còi của bà Hooch vang lên chói tai.

Mười bốn chiếc chổi phóng vút lên không trung.

Và ngay lập tức, Tristan nín thở.

Cậu đã từng thấy những chiếc Nimbus 2000 hay 2001.

Chúng nhanh, mượt mà.

Nhưng Tia Chớp...

Tia Chớp là một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Harry Potter không bay.

Cậu ta biến mất.

Chỉ có một vệt mờ màu đỏ-vàng xé gió lao đi.

Tốc độ kinh hoàng của chiếc chổi khiến không khí xung quanh nó như bị bóp méo.

Harry lướt qua Cho Chang của Ravenclaw như thể cô nàng đang đứng yên, dù cô đang cưỡi một chiếc Comet 260 không hề tệ.

"NHÌN KÌA!"

Lee Jordan gào lên trong loa phóng thanh, giọng cậu ta vỡ ra vì phấn khích.

"POTTER ĐANG LÀM GÌ THẾ KIA?

TIA CHỚP!

NÓ THỰC SỰ LÀ MỘT CON QUÁI VẬT!"

Cả khán đài ồ lên kinh ngạc.

Mọi chiến thuật, mọi đội hình của Ravenclaw dường như tan vỡ trước sức mạnh thô bạo của tốc độ.

Harry lượn vòng, bổ nhào, rồi lại vút lên cao, biến cả sân đấu thành sân chơi riêng của mình.

Nhưng Tristan không nhìn Harry.

Cậu đang nhìn Cho Chang.

Cô nàng Tầm thủ của Ravenclaw, với mái tóc đen dài bay trong gió, đang bám riết lấy Harry.

Cô ta không cố đua tốc độ - một việc làm vô vọng - mà cô ta chắn đường.

Mỗi khi Harry định lao đi tìm trái Snitch, Cho lại xuất hiện, cắt mặt, buộc cậu phải đổi hướng.

"Thông minh," Tristan lẩm bẩm.

"Chiến thuật bám đuôi.

Dùng sự khó chịu để phá vỡ sự tập trung."

Nhưng chiến thuật đó chỉ càng làm ngọn lửa trong Harry bùng lên dữ dội hơn.

Tristan thấy hào quang của Harry chuyển từ vàng kim sang đỏ rực.

Cậu ta đang tức giận.

Và sự tức giận của một sư tử con đôi khi là chất xúc tác tốt nhất.

Đột nhiên, từ phía dưới khán đài, nơi bóng tối của các chân cột gỗ đổ dài, Tristan cảm nhận được một sự xáo trộn năng lượng.

Linh tính của cậu giật thót.

Không phải Giám ngục.

Không lạnh lẽo đến mức đó.

Nhưng nó mang theo ác ý.

Harry, lúc này đang lơ lửng ở độ cao chót vót, đột ngột khựng lại.

Ánh mắt cậu dán chặt xuống dưới.

Ba bóng đen.

Ba bóng người mặc áo trùm kín mít, lướt đi trong không khí, tiến về phía sân đấu.

Những chiếc mũ trùm đầu che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra bóng tối vô tận.

Chúng di chuyển chậm rãi, đáng sợ, gợi nhớ đến nỗi kinh hoàng tột độ mà Harry từng trải qua trên tàu hỏa và trong trận đấu trước.

"Giám ngục!"

Tiếng hét thất thanh vang lên từ đám đông.

Sự hoảng loạn lan truyền như cháy rừng.

Wood sững sờ, suýt nữa buông rơi trái Quaffle.

Cho Chang hét lên, chỉ tay xuống dưới.

Harry đóng băng trên cán chổi.

Tristan, từ vị trí quan sát của mình, có thể thấy rõ đôi vai cậu bé run lên bần bật.

Ký ức về cái lạnh thấu xương, tiếng hét của mẹ, sự tuyệt vọng... tất cả đang ùa về, bóp nghẹt lấy trái tim cậu.

Nhưng Tristan thì khác.

Cậu nheo mắt lại.

Đồng tử giãn ra, chuyển sang màu đen sâu thẳm.

Linh thị được kích hoạt.

Thế giới mất đi màu sắc thực, chuyển sang những mảng màu năng lượng trừu tượng.

Và cậu bật cười.

Một nụ cười lạnh lẽo, không chút vui vẻ.

Những "Giám ngục" kia không có hào quang màu xám tro của cái chết và sự hư vô.

Chúng rực lên màu xanh lá cây bẩn thỉu của sự ghen tị và màu tím của sự hả hê.

Dưới lớp áo chùng đen kia không phải là những sinh vật hút linh hồn.

Đó là những con người.

Những con người đang đứng chồng lên nhau, hoặc dùng phép thuật bay lơ lửng vụng về.

"Trò đùa rẻ tiền," Tristan rít lên qua kẽ răng.

Nhưng Harry không biết điều đó.

Đối với Harry, nỗi sợ là thật.

Và phản ứng của cậu cũng là thật.

Harry không ngất đi.

Cậu không rơi xuống.

Thay vào đó, Tristan thấy một luồng năng lượng màu bạc bùng nổ từ lồng ngực Harry.

Nó mạnh mẽ, tinh khiết và tràn đầy ý chí sống còn.

Cậu bé rút đũa phép ra, hét lớn một câu thần chú mà gió đã cuốn đi, nhưng Tristan có thể đọc được khẩu hình miệng:

"EXPECTO PATRONUM!"

Một luồng sáng bạc khổng lồ phun trào từ đầu đũa phép của Harry.

Nó không định hình rõ ràng, nhưng nó to lớn, rực rỡ, lao thẳng xuống ba bóng đen kia như một cơn bão ánh sáng.

Bùm!

Ba "Giám ngục" bị luồng sáng hất văng.

Chúng ngã lăn quay, vướng vào nhau.

Và trong khoảnh khắc đó, sự thật phơi bày.

Những chiếc áo trùm đầu tuột ra.

Draco Malfoy, Crabbe, Goyle và cả Marcus Flint đang nằm chồng chất lên nhau dưới đất, rên rỉ đau đớn, chân tay lúng túng thò ra khỏi đống vải đen lùng bùng.

Cả sân vận động im phăng phắc trong một giây.

Rồi tiếng cười òa vỡ.

Tiếng cười của sự nhẹ nhõm, của sự chế giễu, vang dội như sấm rền.

"Là Malfoy!

Malfoy đóng giả Giám ngục!"

Tristan cũng không nhịn được, khóe môi cậu nhếch lên.

"Quả báo đến sớm thật."

Nhưng Harry không dừng lại.

Cậu thậm chí không thèm nhìn xuống đám bại tướng thảm hại kia.

Cậu quay ngoắt cây Tia Chớp lại.

Phía trên cao, một đốm vàng nhỏ xíu đang lấp lánh gần cột gôn Ravenclaw.

Trái Snitch!

Harry lao tới.

Cây Tia Chớp biến thành một mũi tên lửa.

Cho Chang hét lên, cố gắng đuổi theo nhưng vô vọng.

Khoảng cách được thu hẹp trong nháy mắt.

Harry vươn tay ra.

Gió rít qua tai cậu, quất vào mặt cậu đau rát.

Nhưng cậu không quan tâm.

Trong đầu cậu lúc này chỉ có một mục tiêu duy nhất.

Cậu siết chặt những ngón tay.

Cánh của trái Snitch đập loạn xạ trong lòng bàn tay cậu.

Tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên.

"HARRY POTTER ĐÃ BẮT ĐƯỢC TRÁI SNITCH!

GRYFFINDOR THẮNG!

230 TRÊN 30!"

Sân vận động nổ tung.

Học sinh Gryffindor tràn xuống sân như thác lũ.

Áo chùng đỏ tràn ngập mặt cỏ.

Họ công kênh Harry lên vai, hét vang tên cậu.

Tristan đứng dậy, vỗ tay chậm rãi.

Trong túi áo, Mercury cũng thò đầu ra, kêu "chít chít" đầy phấn khích, hai tay nhỏ xíu vỗ vào nhau bèm bẹp.

Nhưng ánh mắt Tristan không dừng lại ở Harry đang cười rạng rỡ giữa vòng vây bạn bè.

Cậu nhìn về phía Giáo sư McGonagall đang sầm sập lao xuống sân, vẻ mặt giận dữ như một cơn bão sắp ập xuống đầu nhóm Malfoy đang lồm cồm bò dậy.

"Trừ 50 điểm của Slytherin!

Và các trò sẽ bị cấm túc!

Một trò đùa hèn hạ và đê tiện!"

Tiếng thét của bà vang vọng cả sân đấu.

Tristan gật đầu hài lòng.

Đó là cái giá phải trả cho việc đùa giỡn với nỗi sợ hãi của người khác.

Tuy nhiên, khi cậu quay người định rời đi, ánh mắt cậu vô tình lướt qua bìa Rừng Cấm phía xa.

Linh thị của cậu, vốn chưa kịp tắt, bắt được một tín hiệu.

Một đốm sáng màu đỏ thẫm và cam hỗn loạn.

Nó đang đứng nấp sau những thân cây cổ thụ, lặng lẽ quan sát đám đông đang ăn mừng.

Nó không phải là Malfoy.

Không phải là trò đùa.

Đó là con chó mực đêm qua.

Sirius Black.

Hắn đã ở đó.

Hắn đã xem trận đấu.

Và hắn đã chứng kiến toàn bộ màn kịch "Giám ngục" giả của Malfoy.

Tristan cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Malfoy nghĩ hắn đang dọa Harry, nhưng hắn không biết rằng hắn vừa diễn trò trước mặt kẻ mà hắn đang giả dạng (theo nghĩa bóng - kẻ mang đến cái chết).

Sự hiện diện của Sirius Black ở đây, ngay lúc này, mang một ý nghĩa đáng sợ hơn nhiều.

Hắn không tấn công.

Hắn chỉ quan sát.

Sự kiên nhẫn của một thợ săn, hay nỗi đau đáu của một kẻ bị oan ức?

Tristan chưa thể khẳng định.

Cậu chạm tay vào chiếc bùa răng rồng.

Nó lạnh ngắt.

Lạnh hơn cả gió đông.

"Về thôi, Mercury," Tristan thì thầm, giọng trầm xuống.

"Bữa tiệc này vui đấy, nhưng có những vị khách không mời thực sự còn đáng sợ hơn cả Malfoy."

Cậu bước xuống khán đài, hòa vào dòng người đang hò reo chiến thắng.

Nhưng trong lòng cậu, một cảm giác bất an mới lại bắt đầu nhen nhóm.

Chiến thắng của Gryffindor rực rỡ thật đấy, nhưng bóng tối bao trùm Hogwarts vẫn chưa hề tan biến.

Nó chỉ đang chờ đợi màn đêm buông xuống thật sự.

Và Tristan biết, tối nay, trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor, khi mọi người say sưa với bia bơ và bánh ngọt, con chuột Scabbers - kẻ đang lẩn trốn sự truy đuổi của tử thần - sẽ là mắt xích yếu nhất.

Một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu Tristan.

Nếu Sirius Black đã đến gần thế này... liệu Scabbers có cảm nhận được không?
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 63: Cơn Cuồng Nộ Của Bạc & Những Bóng Ma Hề​

Spoiler: Chương 63: Cơn Cuồng Nộ Của Bạc & Những Bóng Ma Hề

Bầu trời phía trên sân vận động Quidditch trông như một vết bầm tím khổng lồ đang lan rộng.

Những đám mây đen đặc quánh, nặng trĩu hơi nước và điện tích, cuộn trào dữ dội như muốn nuốt chửng những tháp canh mỏng manh của trường Hogwarts.

Gió rít qua các khe hở của khán đài gỗ, tạo nên những tiếng hú dài ghê rợn, tựa như tiếng khóc than của những linh hồn bị mắc kẹt nơi Rừng Cấm.

Trong cái không khí thù địch của thiên nhiên ấy, tiếng còi của Madam Hooch vang lên, sắc lẻm và lạnh lùng như một nhát dao xé toạc màn sương mù.

Mười bốn bóng người vút lên không trung.

Mặt đất lầy lội, nát bươm vì những cơn mưa không ngớt của tháng Hai, nhanh chóng thu nhỏ lại phía dưới.

Từ trên cao nhìn xuống, sân vận động trông giống như một đấu trường La Mã cổ đại, nơi hàng ngàn khán giả đang gào thét đòi hỏi máu và vinh quang, chứ không đơn thuần là một trận đấu thể thao học đường.

Tristan Prewett đứng lọt thỏm giữa rừng áo chùng đỏ rực của nhà Gryffindor.

Chiếc mũ len trùm kín tai không ngăn được cái lạnh ẩm ướt luồn vào gáy, nhưng đôi mắt đen của cậu thì tỉnh táo lạ thường.

Cậu không hò reo.

Trong khi Seamus Finnigan đang đấm thùm thụp vào không khí và Neville Longbottom đang nắm chặt chiếc ống nhòm Omni đến trắng bệch cả đốt ngón tay, Tristan lại chìm vào trạng thái quan sát của một "Khán giả" (Spectator) – dù con đường cậu chọn là "Quái vật" (Monster).

Cậu kích hoạt Linh thị ở mức độ thấp.

Thế giới lập tức thay đổi.

Những tiếng hò reo điếc tai trở nên xa xăm.

Thay vào đó, đập vào mắt cậu là những mảng màu cảm xúc hỗn loạn.

Màu đỏ rực của sự hưng phấn cuồng loạn bao trùm khán đài Gryffindor.

Màu xanh lạnh lẽo, tính toán toả ra từ phía Ravenclaw.

Và lẩn khuất đâu đó, những vệt xám xịt của nỗi sợ hãi vô hình – nỗi sợ về những kẻ cai ngục tàn nhẫn đang lượn lờ ngoài ranh giới trường học.

"Nhìn Harry kìa!"

Ron gào lên bên tai Tristan, kéo cậu về thực tại.

"Nhanh quá!

Merlin ơi, tớ không nhìn kịp cậu ấy nữa!"

Tristan ngước nhìn lên.

Đúng như Ron nói, Harry Potter không còn là một cậu bé cưỡi chổi nữa.

Cậu đã trở thành một vệt sáng.

Cây Tia Chớp, món quà bí ẩn đầy tranh cãi, đang phô diễn sức mạnh khủng khiếp của nó.

Nó không chỉ nhanh.

Nó tuân phục.

Trong khi những chiếc Comet 260 của đội Ravenclaw trông nặng nề như những con vịt bầu trước gió lớn, thì Tia Chớp cắt ngọt qua những luồng khí nhiễu động.

Mỗi cú ngoặt của Harry để lại một tàn ảnh mờ ảo, phá vỡ các quy tắc vật lý thông thường.

"Cho Chang đang cố bám đuôi!"

Lee Jordan gào vào loa phóng thanh, giọng nói được khuếch đại át cả tiếng sấm rền.

"Nhưng vô ích!

Cô ấy chỉ đang hít khói của Tia Chớp mà thôi!

Gryffindor đang thống trị bầu trời!"

Tristan nheo mắt.

Cậu thấy Cho Chang, Tầm thủ xinh đẹp của Ravenclaw, đang cắn môi, mái tóc đen dài quất vào mặt.

Hào quang của cô ấy mang màu vàng của sự nỗ lực nhưng bị pha lẫn bởi màu xám của sự bất lực.

Cô ấy biết mình không thể thắng về tốc độ, nên cô ấy chọn cách cản đường.

Mỗi khi Harry định bứt tốc, Cho lại xuất hiện, cắt mặt một cách nguy hiểm.

Một chiến thuật thông minh, nhưng cũng đầy rủi ro.

"Họ đang chơi trò mèo vờn chuột," Tristan lẩm bẩm.

Bàn tay cậu vô thức đưa vào túi áo chùng, nơi Mercury đang cuộn tròn.

Con Niffler dường như cảm nhận được sự căng thẳng trong không khí, nó cựa quậy không yên, móng vuốt cào nhẹ vào lớp vải lót.

"Yên nào," Tristan thì thầm, vỗ nhẹ vào chỗ phồng lên bên hông.

"Chưa đến lúc đâu."

Cậu cảm nhận được sự rung động từ chiếc bùa răng rồng trên ngực.

Nó không nóng rực như khi báo hiệu nguy hiểm chết người, nhưng nó đang lạnh đi.

Một cái lạnh kỳ lạ, như thể Vận Mệnh đang nín thở chờ đợi một cú "twist".

Dưới sân, Angelina Johnson vừa ghi bàn thắng thứ ba cho Gryffindor.

"BA MƯƠI - KHÔNG!

Gryffindor dẫn trước!"

Khán đài nổ tung.

Những lá cờ đỏ vàng phấp phới như một biển lửa.

Nhưng Tristan không nhìn bảng điểm.

Ánh mắt cậu dán chặt vào Harry.

Hào quang của Harry rực rỡ một màu vàng kim – màu của sự tự tin và tập trung cao độ.

Sau nhiều tháng bị ám ảnh bởi Giám ngục, bởi Grim, bởi những lời tiên tri về cái chết, khoảnh khắc này, trên bầu trời, Harry mới thực sự được sống.

Cậu ta là vua của bầu trời này.

Nhưng trong thế giới của Beyonder, ánh sáng càng rực rỡ thì bóng tối đổ xuống càng đậm đặc.

Đột nhiên, Mercury kêu "chít" một tiếng chói tai, lao vọt ra khỏi túi áo Tristan.

Nó không chịu nổi việc phải trốn chui trốn lủi nữa.

Nó nhảy phắt lên vai Neville, rồi phóng sang đầu của một nam sinh năm ba đang hò hét.

"Cái quái gì thế này?!"

Cậu nam sinh hét lên, đưa tay ôm đầu khi Mercury vò tung mái tóc của cậu ta để tìm kiếm bất cứ thứ gì lấp lánh.

"Mercury!"

Tristan rên rỉ, vội vàng chồm tới tóm lấy cái đuôi của con thú cưng rắc rối.

"Xin lỗi, xin lỗi...

Nó hơi phấn khích quá."

Cậu kéo con Niffler về, nhưng đôi mắt nhỏ xíu của Mercury lại đang nhìn chằm chằm về phía một góc khuất của sân vận động, nơi bóng tối của khán đài đổ dài xuống mặt cỏ.

Nó rít lên, lông dựng ngược.

Tristan nhìn theo hướng đó.

Và cậu thấy chúng.

Ba bóng đen cao lêu nghêu.

Chúng lướt đi trên mặt cỏ, không hề tạo ra tiếng động, áo choàng đen rách nát bay phần phật trong gió, để lộ những khoảng tối vô tận bên dưới mũ trùm đầu.

Chúng đang tiến về phía Harry.

Cả khán đài dường như ngừng thở trong một tích tắc.

"Giám ngục!"

Tiếng hét thất thanh của một nữ sinh vang lên, xé toạc bầu không khí lễ hội.

Sự hoảng loạn lan nhanh như đám cháy rừng gặp gió lớn.

Những tiếng cười tắt ngấm.

Thay vào đó là tiếng la hét, tiếng xô đẩy.

Mọi người co rúm lại, ký ức về cái lạnh thấu xương trên tàu hỏa ùa về.

Trên không trung, Harry Potter khựng lại.

Tristan thấy rõ sự thay đổi trong hào quang của Harry.

Màu vàng kim rực rỡ vụt tắt, bị thay thế bởi một màu xám tro chết chóc – màu của chấn thương tâm lý (PTSD).

Harry buông thõng một tay, chiếc Tia Chớp chao đảo.

Cậu ta đang rơi vào trạng thái đông cứng.

Nhưng Tristan không sợ.

Bởi vì Linh thị của Sequence 7 đang nói cho cậu biết một sự thật khác.

Chiếc bùa răng rồng trên ngực cậu lạnh ngắt, nhưng không rung lên.

Trực giác của "Kẻ May Mắn" không gào thét báo hiệu tử vong.

Cậu nheo mắt, tập trung tối đa vào ba bóng đen kia.

Không có hào quang của sự hư vô.

Không có cái lạnh thối rữa của cái chết.

Thay vào đó, cậu thấy những luồng khí màu xanh lá cây bẩn thỉu của sự ghen tị, màu đỏ của sự ác ý trẻ con, và màu tím của sự hả hê ngu ngốc.

"Giả mạo," Tristan rít lên qua kẽ răng.

Một nụ cười khinh bỉ thoáng qua trên môi cậu.

"Lũ ngu ngốc."

Cậu nhìn về phía Harry, muốn hét lên để cảnh báo, nhưng khoảng cách quá xa.

Và quan trọng hơn, đây là bài kiểm tra của Harry.

Vận Mệnh đã sắp đặt sân khấu này không phải để Harry chạy trốn, mà để cậu ta đối mặt.

Harry đang run rẩy.

Bên tai cậu văng vẳng tiếng thét của mẹ mình trước khi chết.

Làm ơn, đừng giết Harry...

Làm ơn...

Bóng tối đang nuốt chửng lấy tâm trí cậu.

Cậu sắp ngã.

Giống như lần trước.

Nhưng lần này, có một thứ gì đó khác biệt.

Một ngọn lửa giận dữ bùng lên từ sâu thẳm trong Harry.

Sự giận dữ vì bị phá đám.

Sự giận dữ vì bị nỗi sợ hãi chi phối.

Sự giận dữ của một kẻ không muốn làm nạn nhân nữa.

Tristan thấy hào quang của Harry chuyển từ màu xám sang màu trắng bạc chói lòa.

Màu của Ý Chí.

Harry rút đũa phép ra.

Cậu không nhắm mắt.

Cậu trừng mắt nhìn xuống ba bóng đen đó, hét lên một câu thần chú mà cậu đã luyện tập hàng trăm lần trong những đêm mất ngủ.

"EXPECTO PATRONUM!"

Âm thanh bùng nổ như một tiếng sấm.

Từ đầu đũa phép của Harry, không phải là một làn sương bạc mỏng manh.

Nó là một dòng thác ánh sáng.

Một thực thể hữu hình.

Một con Hươu Bạc khổng lồ lao ra, vó của nó đạp lên không khí, sừng của nó rực sáng như vương miện của một vị vua.

Nó lao thẳng xuống ba bóng đen bên dưới với sức mạnh của một cơn bão tẩy trần.

"Bùm!"

Ba bóng đen bị hất tung.

Chúng ngã lăn quay ra đất, vướng vào nhau một cách thảm hại.

Và khi những chiếc mũ trùm đầu tuột ra, sự thật phơi bày trần trụi trước hàng ngàn cặp mắt.

Không có khuôn mặt hốc hác, thối rữa của Giám ngục.

Chỉ có khuôn mặt tái mét vì sợ hãi của Draco Malfoy.

Và bên cạnh hắn là Crabbe, Goyle, và đội trưởng đội Slytherin – Marcus Flint, đang lồm cồm bò dậy, chân tay xoắn vào nhau trong đống áo choàng đen lùng bùng.

Cả sân vận động im lặng trong một giây vì sốc.

Rồi tiếng cười òa vỡ.

Tiếng cười của sự nhẹ nhõm, của sự chế giễu, của sự hả hê vang dội khắp bốn phía khán đài.

Ron Weasley cười đến mức gập cả người lại, đập tay xuống thành ghế.

"Là Malfoy!

Nhìn kìa!

Là thằng chồn sương Malfoy!"

Tristan bật cười thành tiếng, một nụ cười hiếm hoi lan đến tận đáy mắt.

"Một màn trình diễn tồi tệ, Malfoy.

Ngươi vừa tự biến mình thành trò hề lớn nhất lịch sử Hogwarts."

Nhưng Harry chưa xong việc.

Con Hươu Bạc tan biến vào không khí, trả lại sự tập trung tuyệt đối cho chủ nhân của nó.

Harry quay ngoắt đầu chổi lại.

Phía trên cao, lơ lửng giữa những đám mây đen, một đốm vàng đang lấp lánh.

Trái Snitch.

Harry cúi rạp người xuống cán chổi Tia Chớp.

"ĐI NÀO!"

Cây chổi đáp lại lời kêu gọi của cậu.

Nó phóng đi như một viên đạn.

Gió tát vào mặt Harry đau rát, nhưng cậu không quan tâm.

Cậu chỉ thấy màu vàng.

Cho Chang hét lên, cố gắng đuổi theo, nhưng Tia Chớp đã bỏ xa cô cả một đoạn dài.

Harry vươn tay ra.

Những ngón tay lạnh cóng của cậu chạm vào kim loại lạnh lẽo.

Cậu siết chặt lại.

Cánh của trái Snitch đập loạn xạ trong lòng bàn tay cậu, tuyệt vọng nhưng vô ích.

Tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên.

"HARRY POTTER ĐÃ BẮT ĐƯỢC SNITCH!

GRYFFINDOR CHIẾN THẮNG!"

Cả thế giới như nổ tung.

Học sinh Gryffindor tràn xuống sân như một dòng thác đỏ.

Họ công kênh Harry lên vai, hò reo tên cậu cho đến khi khản cổ.

Tristan đứng yên tại chỗ, nhìn xuống khung cảnh hỗn loạn nhưng đầy vinh quang đó.

Mercury đã chui lại vào túi áo cậu, thò cái đầu nhỏ ra, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào đám đông, có lẽ đang tính toán xem có bao nhiêu đồng vàng bị rơi trong lúc mọi người nhảy múa.

"Kết thúc rồi," Tristan thì thầm.

Nhưng bản năng Sequence 7 của cậu không cho phép cậu thả lỏng.

Khi ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Harry, và Giáo sư McGonagall đang sầm sập lao tới mắng xối xả vào mặt nhóm Malfoy đang lấm lem bùn đất, Tristan lại nhìn về phía khác.

Cậu nhìn về phía bìa Rừng Cấm.

Ở đó, nơi ranh giới giữa ánh sáng của sân vận động và bóng tối vĩnh cửu của khu rừng giao nhau, Linh thị của cậu bắt được một tín hiệu.

Một đốm sáng màu đỏ thẫm và cam hỗn loạn, rực lên giữa những thân cây đen đúa.

Nó không phải là Malfoy.

Không phải là trò đùa.

Đó là một sự hiện diện hoang dã, điên loạn, nhưng cũng đầy đau đớn.

Một con chó mực khổng lồ đang đứng đó, nửa ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát đám đông ăn mừng.

Đôi mắt nó, dù nhìn từ xa, vẫn ánh lên một sự thông minh đáng sợ của con người.

Sirius Black.

Tristan cảm thấy da gà nổi khắp cánh tay.

Chiếc bùa răng rồng trên ngực cậu giờ đây mới thực sự phản ứng.

Nó rung lên bần bật, toả ra một nhiệt lượng nóng rực, cảnh báo về một mối nguy hiểm thực sự.

Malfoy chỉ là một tên hề đóng vai quái vật.

Còn quái vật thực sự thì đang đứng xem vở kịch đó.

"Hắn đã ở đó suốt," Tristan lẩm bẩm, bàn tay siết chặt lấy chiếc đũa phép trong túi áo, ngón tay cái vuốt ve cán gỗ mun lạnh lẽo.

"Hắn đã xem Harry thi đấu."

Nhưng tại sao hắn không tấn công?

Hắn có cơ hội khi Harry bị phân tâm bởi đám Malfoy.

Hắn có thể lao ra, xé xác Harry ngay trên không trung.

Nhưng hắn chỉ...

đứng đó.

Và rồi, khi tiếng hò reo đạt đến đỉnh điểm, con chó mực quay đầu, lẳng lặng tan biến vào màn đêm sâu thẳm của Rừng Cấm, như một bóng ma chưa từng tồn tại.

"Tristan!

Xuống sân thôi!

Chúng ta phải mở tiệc!"

Neville gọi lớn, mặt mày rạng rỡ, kéo tay áo Tristan.

Tristan giật mình, thu hồi Linh thị, để thế giới trở lại với màu sắc bình thường.

Cậu quay sang Neville, mỉm cười - một nụ cười đúng chuẩn của một học sinh năm ba vui vẻ.

"Ừ, đi thôi.

Bữa tiệc lớn nhất năm."

Nhưng trong đầu Tristan, những bánh răng suy luận vẫn quay không ngừng.

Harry vừa chứng minh cậu có thể đánh bại nỗi sợ hãi (Giám ngục).

Malfoy vừa chứng minh sự ngu ngốc của mình.

Nhưng Sirius Black... hắn vừa chứng minh sự kiên nhẫn.

Và sự kiên nhẫn của một kẻ điên là thứ đáng sợ nhất trên đời.

Khi bước xuống khán đài, Tristan vô tình liếc nhìn về phía Ron, người đang ôm chầm lấy Harry, cười toe toét.

Túi áo của Ron vẫn trống rỗng.

Con chuột Scabbers vẫn mất tích.

Con chuột trốn chạy.

Con chó rình rập.

Và đứa trẻ may mắn kẹt ở giữa.

Tristan thở dài, đưa tay vuốt ve Mercury đang ngủ gật trong túi.

"Mày nói đúng, Mercury," cậu thì thầm với con thú cưng.

"Thế giới này điên rồ hơn nhiều so với việc chỉ đi tìm vàng."

Bữa tiệc tối nay ở tháp Gryffindor chắc chắn sẽ rất vui.

Nhưng Tristan biết, cậu sẽ lại mất ngủ.

Bởi vì đêm nay, cậu có một linh cảm rất mạnh mẽ rằng, những con quái vật thật sự sẽ không ngủ.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 64: Bữa Tiệc Của Những Bóng Ma & Con Chuột Không Tồn Tại​

Spoiler: Chương 64: Bữa Tiệc Của Những Bóng Ma & Con Chuột Không Tồn Tại

Tiếng còi của Madam Hooch tựa như một nhát dao sắc lẻm, cắt đứt sợi dây căng thẳng vô hình đang siết chặt lồng ngực hàng ngàn con người.

Nhưng sự im lặng không hề tồn tại.

Ngay giây phút Harry Potter nắm chặt trái Snitch trong tay, không gian nổ tung.

Không phải tiếng nổ của phép thuật, mà là tiếng nổ của cảm xúc bị dồn nén.

Một cơn sóng thần màu đỏ và vàng cuộn trào từ khán đài Gryffindor, gầm thét dữ dội đến mức át cả tiếng sấm rền từ những đám mây đen kịt trên cao.

Tiếng hò reo điên cuồng, tiếng giậm chân thình thịch làm rung chuyển cả kết cấu gỗ sồi già nua của sân vận động, hòa lẫn với tiếng gió rít gào tạo nên một bản giao hưởng hỗn loạn và man dại.

"GRYFFINDOR THẮNG!

230 TRÊN 30!

MỘT CHIẾN THẮNG TUYỆT ĐỐI!"

Lee Jordan gào vào chiếc loa ma thuật, giọng cậu vỡ ra, khản đặc vì phấn khích.

"POTTER ĐÃ LÀM ĐƯỢC!

MỘT THẦN HỘ MỆNH!

CẬU ẤY ĐÃ GỌI RA MỘT THẦN HỘ MỆNH HOÀN CHỈNH!"

Giữa tâm bão của sự cuồng nhiệt ấy, Tristan Prewett đứng yên như một tảng đá giữa dòng nước lũ.

Cậu không nhảy cẫng lên, không ôm chầm lấy người bên cạnh.

Đôi mắt đen thẫm của cậu nheo lại, quan sát thế giới qua lăng kính của Linh thị (Spirit Vision).

Trong mắt một Beyonder thuộc đường tắt "Vận Mệnh", khung cảnh này rực rỡ nhưng cũng đầy ám ảnh.

Hào quang của đám đông bùng lên như một đám cháy rừng—màu đỏ của hưng phấn, màu cam của niềm vui sướng, và màu vàng chói lọi của sự giải tỏa.

Nhưng ngay bên dưới lớp vỏ bọc lễ hội đó, Tristan vẫn thấy những vệt xám xịt của nỗi sợ hãi chưa tan.

Sự xuất hiện của ba bóng đen "Giám ngục" đã để lại một vết sẹo trong tâm trí mọi người, dù chúng chỉ là hàng giả.

Nỗi sợ là một loại độc dược, một khi đã ngấm vào máu, nó sẽ không dễ dàng biến mất chỉ vì một trận thắng Quidditch.

Tristan thở hắt ra, hơi thở hóa thành làn khói trắng trong không khí lạnh buốt của tháng Hai.

Chiếc bùa răng rồng trên ngực cậu, thứ vừa nãy còn lạnh ngắt như băng đá khi cảnh báo về "sự giả tạo", giờ đây đang dần ấm lại.

Nhưng nó không trở về nhiệt độ bình thường.

Nó vẫn giữ một độ ấm âm ỉ, khó chịu—một lời nhắc nhở rằng mối nguy hiểm thực sự vẫn chưa kết thúc.

Mercury, con Niffler đang trốn trong túi áo trong của cậu, dường như cũng cảm nhận được sự mâu thuẫn này.

Nó không chui ra ngoài để ăn mừng như mọi khi.

Thay vào đó, nó rúc sâu hơn vào lớp áo len của Tristan, móng vuốt nhỏ xíu bám chặt vào vải, cơ thể run nhẹ.

"Yên nào," Tristan thì thầm, bàn tay luồn vào túi áo, vuốt ve bộ lông mềm mại của con thú cưng.

"Màn kịch hạ màn rồi.

Giờ là lúc dọn dẹp sân khấu."

Dưới sân cỏ lầy lội, nơi những vũng nước đọng phản chiếu bầu trời xám xịt như những mảnh gương vỡ, một màn "dọn dẹp" thực sự đang diễn ra.

Giáo sư McGonagall đang lao xuống từ khán đài, chiếc áo chùng màu xanh lục bảo của bà bay phần phật như đôi cánh của một con chim ưng giận dữ.

Bà không chạy, bà lướt đi với một tốc độ và khí thế khiến đám đông dạt ra hai bên.

Trước mặt bà, cuộn tròn trong đống áo choàng đen lùng bùng như những con gián bị lật ngửa, là Draco Malfoy, Crabbe, Goyle và Marcus Flint.

Cảnh tượng thật thảm hại.

Malfoy đang cố gắng gỡ cái mũ trùm đầu vướng vào cổ, khuôn mặt nhợt nhạt của hắn đỏ bừng lên vì xấu hổ và ngạt thở.

Goyle thì đờ đẫn, đôi mắt to thô lố đảo quanh tìm đường trốn.

Marcus Flint, đội trưởng Slytherin, đang ôm lấy cái đầu gối trầy xước, rên rỉ.

"Một trò đùa hèn hạ!"

Giọng Giáo sư McGonagall vang lên, sắc lạnh hơn cả gió đông, át cả tiếng ồn ào xung quanh.

"Một sự xúc phạm đê tiện!

Các trò dám mạo danh Giám ngục?

Dám đem nỗi sợ hãi của người khác ra làm trò tiêu khiển trong một trận đấu thiêng liêng?"

Harry Potter, lúc này đã đáp xuống đất, đứng bên cạnh thầy Lupin.

Cậu bé vừa tạo ra điều kỳ diệu ấy giờ đây trông kiệt sức.

Hào quang màu bạc rực rỡ của Thần Hộ mệnh đã tan biến, để lại một Harry trần trụi với đôi vai run rẩy và khuôn mặt tái mét.

Cậu nhìn chằm chằm vào Malfoy, không phải với sự căm ghét, mà với một sự khinh bỉ lạnh lùng.

Tristan quan sát Harry.

Phản ứng sụp đổ sau adrenaline, cậu phân tích trong đầu như một nhà tâm lý học.

Cậu ta vừa đối mặt với chấn thương tâm lý sâu sắc nhất của mình, biến nó thành vũ khí, và giờ là lúc cơ thể đòi nợ.

"Trừ năm mươi điểm của Slytherin!"

Tiếng thét của McGonagall vang vọng, như một bản án chung thẩm.

"Và tất cả các trò sẽ bị cấm túc với thầy Filch!

Ngay lập tức!

Biến khỏi mắt tôi!"

Malfoy lồm cồm bò dậy, không dám ho he một lời.

Hắn liếc nhìn Harry một cái nhìn đầy nọc độc, nhưng khi ánh mắt hắn vô tình chạm phải Tristan trên khán đài, hắn khựng lại.

Tristan không cười nhạo hắn.

Cậu chỉ nhìn hắn.

Một cái nhìn thấu suốt, lạnh lẽo, và vô cảm của một "Kẻ Quan Sát".

Cái nhìn đó khiến Malfoy rùng mình hơn cả tiếng hét của McGonagall.

Hắn vội vã quay đi, lẩn vào đám đông Slytherin đang im lặng như tờ.

"Đáng đời," Ron Weasley, người vừa chen được xuống sân, hét lớn, vỗ mạnh vào lưng Harry.

"Bồ thấy mặt nó không?

Tưởng tượng nó mà gặp Giám ngục thật thì chắc ướt sũng quần rồi!"

Harry mỉm cười yếu ớt, gật đầu.

Nhưng Tristan không cười.

Cậu quay người, tách khỏi dòng người đang đổ xô xuống sân chúc mừng.

Cậu cần kiểm chứng một điều.

Cậu bước về phía mép khán đài, nơi có tầm nhìn hướng thẳng về phía Rừng Cấm.

Bầu trời đã tối sầm lại.

Những rặng cây cổ thụ đen ngòm đứng sừng sững như những bức tường thành ngăn cách thế giới con người với thế giới của những điều cấm kỵ.

Linh thị của Tristan một lần nữa được kích hoạt tối đa.

Đồng tử cậu giãn ra, đen thẫm như vực sâu.

Cậu tìm kiếm nó.

Không phải Giám ngục.

Không phải Malfoy.

Mà là con thú đã quan sát trận đấu này.

Và cậu thấy.

Ở bìa rừng, nơi bóng tối đặc quánh nhất, một đốm sáng năng lượng màu đỏ thẫm pha lẫn cam hỗn loạn đang dần tan biến.

Đó là hào quang của một cảm xúc mãnh liệt: sự khao khát, nỗi đau đớn, và một sự kiên nhẫn điên rồ.

Sirius Black đã ở đó.

Hắn đã chứng kiến Harry chiến thắng.

Hắn đã chứng kiến Malfoy giở trò.

Và hắn không làm gì cả.

Tại sao?

Nếu hắn muốn giết Harry, khoảnh khắc hỗn loạn vừa rồi là cơ hội vàng.

Nhưng hắn chỉ đứng nhìn.

Như một người cha tự hào?

Hay như một thợ săn đang thưởng thức con mồi của mình trưởng thành trước khi làm thịt?

"Sự mâu thuẫn," Tristan lẩm bẩm, ngón tay vô thức gõ nhịp lên lan can gỗ lạnh lẽo.

"Hành vi không khớp với hồ sơ tâm lý của một kẻ giết người điên loạn.

Hắn đang chờ đợi một thứ khác."

Bỗng nhiên, một cơn gió mạnh thốc tới, mang theo mùi lá mục và mùi đất ẩm.

Mercury trong túi áo kêu lên một tiếng chói tai, rụt đầu sâu hơn.

Tristan rùng mình.

Cậu cảm thấy một ánh nhìn.

Không phải từ Rừng Cấm, mà từ một nơi nào đó gần hơn.

Rất gần.

Cậu quay phắt lại.

Chỉ thấy Neville Longbottom đang đứng đó, tay cầm một nắm kẹo dẻo, cười ngây ngô.

"Tristan!

Về tháp thôi!

Fred và George bảo sẽ mở tiệc lớn nhất lịch sử!"

Tristan chớp mắt, tắt Linh thị.

Thế giới trở lại bình thường.

Nhưng cảm giác gai người vẫn còn đó.

"Ừ," cậu đáp, nở một nụ cười mím môi, che giấu sự bất an đang cuộn trào.

"Đi thôi.

Tớ đói rồi."

Phòng sinh hoạt chung Gryffindor chưa bao giờ rực rỡ và ồn ào đến thế.

Nó giống như một cái lò nung khổng lồ, nơi mọi nỗi sợ hãi và lạnh lẽo bên ngoài đều bị thiêu rụi bởi ngọn lửa của chiến thắng.

Hàng trăm dải ruy băng đỏ và vàng được ếm bùa bay lơ lửng khắp trần nhà, đan xen vào nhau tạo thành một tấm lưới ánh sáng lấp lánh.

Lò sưởi gầm gừ vui vẻ, nuốt chửng những khúc gỗ thông lớn, tỏa ra hơi ấm nồng nàn quyện với mùi bia bơ, bánh bí ngô nướng và kẹo bạc hà.

Fred và George Weasley đã biến căn phòng thành sân khấu của riêng họ.

Họ đứng trên bàn, múa may quay cuồng, diễn tả lại cảnh Harry bắt Snitch với những động tác cường điệu đến nực cười.

"Và rồi Harry lao xuống!"

Fred hét lên, tay cầm một cái đùi gà nướng làm dùi cui.

"Vèo!

Như một mũi tên bạc!"

"Và Malfoy!"

George tiếp lời, giả vờ ngã lăn ra bàn, tay chân co giật.

"Á á!

Cứu tao với!

Tao là một con gián sợ ánh sáng!"

Cả phòng cười ồ lên.

Tiếng cười va đập vào những bức tường đá, tạo nên một âm thanh chói tai nhưng đầy sức sống.

Harry ngồi giữa vòng vây của các thành viên đội bóng, mặt đỏ bừng, tay cầm một cốc nước bí ngô lớn.

Cậu cười, nhưng ánh mắt cậu thỉnh thoảng lại lơ đãng nhìn vào ngọn lửa, như thể vẫn đang tìm kiếm hình bóng con Hươu Bạc của mình.

Tristan chọn một góc khuất gần cửa sổ, nơi bóng tối bên ngoài ép sát vào mặt kính lạnh lẽo.

Cậu cầm một chiếc bánh ngọt nhưng không ăn.

Cậu đang quan sát.

Dưới góc nhìn tâm lý học, bữa tiệc này là một cơ chế phòng vệ tập thể (Collective Defense Mechanism).

Họ cười càng to, hét càng lớn, thì nỗi sợ về Giám ngục và Sirius Black càng bị đẩy lùi xa hơn.

Họ đang dùng tiếng ồn để lấp đầy sự im lặng đáng sợ của màn đêm.

"Tristan!

Sao bồ ngồi một mình thế?"

Lee Jordan xuất hiện, tay cầm một con tarantula khổng lồ (hy vọng là giả), vỗ vai Tristan.

"Nhập hội đi!

George đang định biểu diễn màn nuốt pháo hoa đấy!"

"Tớ đang... nạp năng lượng," Tristan mỉm cười, chỉ vào Mercury đang thò đầu ra khỏi túi, mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào cái huy hiệu Prefect sáng loáng trên ngực Percy Weasley ở phía xa.

"Và giữ con quỷ nhỏ này không đi ăn cắp đồ của cả nhà."

Lee cười ha hả rồi chạy biến đi.

Tristan thở dài, thả lỏng người dựa vào ghế bành.

Nhưng sự yên tĩnh ngắn ngủi của cậu nhanh chóng bị phá vỡ.

Một tiếng hét giận dữ vang lên từ phía lò sưởi, xé toạc bầu không khí vui vẻ.

"ĐỦ RỒI HERMIONE!"

Đó là Ron.

Cậu ta đứng bật dậy, mặt đỏ gay gắt, tay chỉ thẳng vào mặt Hermione.

Cả phòng im bặt.

Tiếng nhạc từ chiếc máy hát cũ kỹ dường như cũng ngưng lại.

Hermione đứng đối diện Ron, ôm chặt chồng sách vào ngực như một tấm khiên.

Mái tóc cô xù lên, đôi mắt hoe đỏ, đầy vẻ tổn thương và kiệt sức.

"Ron, tớ đã nói rồi!"

Giọng Hermione run rẩy nhưng cố gắng giữ bình tĩnh.

"Crookshanks không ở trong phòng ngủ nam!

Nó ở cùng tớ trong thư viện cả buổi chiều!"

"Đừng có nói dối!"

Ron gầm lên, nỗi đau mất thú cưng cộng hưởng với men say chiến thắng tạo thành một cơn giận dữ mù quáng.

"Tớ thấy lông của nó!

Lông màu gừng!

Trên giường tớ!

Và Scabbers biến mất!

Có vết máu!

Cậu còn định bao che cho con quái thú đó đến bao giờ?"

"Đó có thể là lông cũ!"

Hermione hét lại, nước mắt bắt đầu trào ra.

"Và Scabbers... có thể nó chỉ trốn đâu đó thôi!

Nó già rồi, Ron!

Nó lẩn thẩn!"

"Nó không lẩn thẩn!

Nó bị ăn thịt!

Bởi con mèo khát máu của cậu!"

Ron đá mạnh vào chân ghế.

"Tại sao cậu không bao giờ chịu nhận lỗi hả?

Lúc nào cũng cho là mình đúng!

Lúc nào cũng sách vở, quy tắc!

Cậu không quan tâm đến cảm xúc của ai cả!"

Câu nói đó như một cái tát.

Hermione lùi lại, mặt trắng bệch.

Cô nhìn quanh.

Harry đang cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình, không dám lên tiếng.

Những ánh mắt khác trong phòng nhìn cô với vẻ ái ngại hoặc trách móc.

Không ai đứng về phía cô.

Sự cô độc.

Tristan nhìn thấy hào quang của Hermione chuyển sang một màu xám lạnh lẽo, cô độc đến tột cùng.

Cô ấy đang gồng gánh quá nhiều thứ: lịch học điên rồ với chiếc Xoay Thời Gian, vụ kiện bằng mã của bác Hagrid, và giờ là sự ghẻ lạnh của hai người bạn thân nhất.

Hermione nấc lên một tiếng, quay đầu bỏ chạy về phía cầu thang nữ.

Tiếng bước chân của cô vang lên dồn dập rồi tắt hẳn sau cánh cửa gỗ sồi đóng sầm lại.

Không khí chùng xuống.

Ron đứng đó, thở hồng hộc, vẻ mặt vừa giận dữ vừa hối hận, nhưng cái tôi của cậu ta quá lớn để thừa nhận.

"Kệ cậu ấy," Ron lầm bầm, ngồi phịch xuống ghế.

"Cậu ấy cần phải biết con mèo đó nguy hiểm thế nào."

Tristan lắc đầu ngán ngẩm.

Con người, cậu nghĩ.

Luôn tìm kẻ thế mạng cho nỗi đau của mình.

Nhưng cái tên "Scabbers" khiến tâm trí Tristan lại một lần nữa xoay chuyển.

Cậu biết con chuột đó chưa chết.

Trực giác Sequence 7 của cậu khẳng định điều đó.

Nếu Scabbers chết, cậu sẽ cảm thấy một sự đứt gãy trong vận mệnh của Ron.

Nhưng không, sợi dây liên kết vẫn còn đó, chỉ là nó đang bị kéo căng, cực kỳ căng.

Và quan trọng hơn, Linh thị của cậu không ngửi thấy mùi "tử khí" từ phía phòng ngủ nam.

Nó ngửi thấy mùi của sự... lẩn trốn.

Một sự lẩn trốn đầy toan tính.

Tristan đứng dậy, luồn tay vào túi áo, ngón tay chạm vào chiếc răng rồng lạnh lẽo.

Cậu quyết định làm một việc mạo hiểm.

Giữa đám đông ồn ào đang dần lấy lại không khí tiệc tùng, Tristan nhắm mắt lại.

Cậu thì thầm một câu chú trong đầu, kích hoạt năng lực Dowsing (Tầm long) mà không cần con lắc lộ diện.

Cậu dùng chính cơ thể mình làm con lắc.

Scabbers đang ở đâu?

Cậu tập trung ý niệm vào hình ảnh con chuột thiếu ngón chân đó.

Cơ thể Tristan khẽ dao động.

Rất nhẹ.

Người ngoài nhìn vào chỉ tưởng cậu đang lắc lư theo điệu nhạc.

Nhưng Tristan cảm nhận rõ lực kéo.

Nó không kéo về phía bụng con mèo Crookshanks.

Nó không kéo về phía Rừng Cấm.

Nó kéo về phía... chân tường.

Tristan mở mắt, nhìn về phía góc phòng, nơi có chiếc rương cũ kỹ của ai đó bỏ quên dưới gầm bàn.

Cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

Con chuột đó đang ở đây.

Ngay trong phòng sinh hoạt chung này.

Nó đang trốn.

Và nó đang nghe tất cả.

Nó nghe thấy Ron khóc thương nó.

Nó nghe thấy Hermione bị buộc tội oan.

Và nó... im lặng.

Một sự độc ác tinh vi.

Đó không phải là trí tuệ của một con chuột.

Đó là trí tuệ của một con người đê tiện.

Tristan siết chặt tay.

Cậu muốn lôi cổ con chuột đó ra.

Vạch trần Peter Pettigrew ngay tại đây.

Nhưng cậu dừng lại.

Linh tính Lucky One (Kẻ May Mắn) bỗng nhiên giật mạnh một cái.

Một cảnh báo.

Không được can thiệp trực tiếp.

Nếu cậu bắt Pettigrew bây giờ, Sirius Black sẽ không bao giờ được minh oan hoàn toàn (vì Pettigrew có thể trốn thoát dạng người).

Harry sẽ không bao giờ biết sự thật về cha mẹ mình.

Và quan trọng nhất, dòng chảy Vận Mệnh sẽ bị bẻ cong theo hướng khó lường, có thể dẫn đến cái chết của chính Tristan.

Trong thế giới Lord of the Mysteries, biết quá nhiều là một lời nguyền, và hành động hấp tấp là tự sát.

Tristan thả lỏng tay, thở dài một hơi đầy bất lực.

Cậu phải đóng vai khán giả.

Ít nhất là đêm nay.

Đúng lúc đó, Mercury thò đầu ra, kêu "chít" một tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ đen tối của cậu.

Nó đang nhìn chằm chằm vào đĩa bánh quy gừng trên bàn.

Tristan mỉm cười, một nụ cười buồn bã.

Cậu lấy một cái bánh, đưa cho con Niffler.

"Ăn đi, Mercury," cậu thì thầm.

"Ít nhất thì mày cũng trung thực với lòng tham của mình.

Còn con người... phức tạp hơn nhiều."

Cậu quay sang Ron, người đang uống ừng ực cốc bia bơ để quên đi cuộc cãi vã.

"Ron," Tristan gọi, giọng bình thản nhưng mang sức nặng.

Ron ngẩng lên, đôi mắt lờ đờ.

"Gì thế Tristan?"

"Đừng vội kết luận Scabbers đã chết," Tristan nói, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào Ron.

"Và quan trọng hơn...

đừng để mất đi những người bạn còn sống vì một con chuột đã mất.

Đôi khi, những gì mắt thấy chưa chắc đã là sự thật."

Ron nhíu mày, có vẻ không hiểu, hoặc không muốn hiểu.

"Cậu nói cứ như bà Trelawney ấy."

"Có thể," Tristan nhún vai.

"Nhưng tin tớ đi.

Tháng Hai này... sẽ còn nhiều bất ngờ lắm."

Đêm đó, bữa tiệc kéo dài đến tận khuya.

Harry Potter được tôn vinh như một vị vua trẻ.

Gryffindor say sưa trong chiến thắng.

Nhưng Tristan Prewett nằm trên giường, mắt mở to nhìn trần nhà đá lạnh lẽo.

Trong bóng tối, cậu nghe thấy tiếng gió rít ngoài cửa sổ.

Nó nghe giống như tiếng sói hú.

Hoặc tiếng chó sủa.

Và đâu đó trong góc phòng, tiếng sột soạt rất nhỏ của một loài gặm nhấm vang lên, rồi chìm vào im lặng.

Ba nhân vật của vở bi kịch đã tụ hội đầy đủ: Kẻ phản bội (Chuột), Kẻ báo thù (Chó), và Đứa trẻ của lời tiên tri (Harry).

Sân khấu đã sẵn sàng.

Và Tristan, kẻ nắm giữ kịch bản trong bóng tối, chỉ có thể chờ đợi tấm màn nhung đẫm máu được kéo lên.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 65: Lưỡi Dao Của Kẻ Điên & Giấc Mơ Bị Rạch Nát​

Spoiler: Chương 65: Lưỡi Dao Của Kẻ Điên & Giấc Mơ Bị Rạch Nát

Phòng sinh hoạt chung Gryffindor lúc 3 giờ sáng giống như một bãi chiến trường hoang tàn sau cơn say chiến thắng.

Lò sưởi khổng lồ, nơi vài giờ trước còn bùng cháy những ngọn lửa vàng rực rỡ ăn mừng chiếc cúp Quidditch, giờ chỉ còn là một đống tro tàn xám xịt, thỉnh thoảng lóe lên vài tia lửa hấp hối đỏ quạch như mắt quỷ.

Những dải ruy băng đỏ-vàng, từng tung bay kiêu hãnh dưới trần nhà, giờ rũ xuống, mềm oặt và vô hồn như ruột gan của một con thú bị mổ bụng, hắt những cái bóng dài ngoằng, méo mó lên các bức tường đá lạnh lẽo.

Không khí đặc quánh, nồng nặc mùi của một bữa tiệc đã chết: mùi bia bơ lên men chua loét, mùi bánh bí ngô thiu, và mùi khét lẹt của pháo hoa tàn.

Gió tháng Hai gào thét bên ngoài tháp Gryffindor, đập rầm rập vào các ô cửa sổ kính màu, tạo nên những tiếng rít chói tai như tiếng móng tay cào lên bảng đá.

Tristan Prewett nằm trên giường trong căn phòng ngủ đơn của mình, đôi mắt nhắm nghiền nhưng tâm trí vẫn trôi nổi giữa ranh giới mong manh của thực và mộng.

Cậu không ngủ được.

Dù cơ thể mệt mỏi rã rời sau trận đấu và bữa tiệc, nhưng bản năng của một Sequence 7 - Lucky One (Kẻ May Mắn) lại đang rung lên bần bật.

Nó giống như tiếng vo ve của một con ong bắp cày mắc kẹt trong hộp sọ.

Khó chịu.

Bất an.

Và lạnh lẽo.

Chiếc bùa răng rồng đeo trên cổ cậu, thứ thường ngày ấm áp nhờ thân nhiệt, giờ đây đang tỏa ra một luồng hàn khí buốt giá, thấm qua lớp áo ngủ, châm chích vào da thịt cậu như hàng ngàn mũi kim băng.

Có thứ gì đó không đúng.

Tristan cựa mình.

Mercury, con Niffler đang ngủ trong chiếc giỏ lót nhung ở góc phòng, cũng đang rên rỉ ư ử trong mơ.

Đôi chân nhỏ xíu của nó đạp loạn xạ, lông dựng ngược lên.

Động vật luôn nhạy cảm hơn con người với những kẻ săn mồi.

Và kẻ săn mồi đang ở rất gần.

Đột nhiên, luồng hàn khí từ chiếc bùa răng rồng bùng nổ, lạnh đến mức Tristan cảm thấy như có một tảng băng úp thẳng vào lồng ngực.

Cùng lúc đó, một âm thanh xé toạc màn đêm tĩnh lặng của lâu đài.

"AAAAAAARRRRGGGHHH!

KHÔNG!

KHÔNG!"

Tiếng thét.

Không phải tiếng thét của một cơn ác mộng thông thường.

Đó là tiếng thét của sự kinh hoàng nguyên thủy, tiếng thét của một con người nhìn thấy tử thần đứng ngay đầu giường mình.

Nó phát ra từ phòng ngủ tập thể nam sinh năm ba.

Phòng của Harry và Ron.

Tristan bật dậy như một cái lò xo bị nén hết cỡ.

Cậu không cần suy nghĩ.

Tay cậu vớ lấy đũa phép trên bàn, chân trần chạm xuống sàn đá lạnh ngắt.

Cậu lao ra cửa, chiếc áo ngủ xộc xệch bay phần phật.

Cánh cửa phòng bên cạnh bật mở toang.

Cảnh tượng đập vào mắt Tristan hỗn loạn và kinh hoàng hơn bất kỳ dự đoán nào.

Căn phòng tròn rộng lớn chìm trong bóng tối nhờ nhờ, chỉ được chiếu sáng bởi ánh trăng nhợt nhạt xuyên qua cửa sổ.

Nhưng ở giường của Ron Weasley, sự hỗn loạn là tuyệt đối.

Ron đang ngồi thụp ở góc giường, hai tay ôm lấy đầu gối, run rẩy bần bật như một chiếc lá trong bão.

Khuôn mặt cậu trắng bệch, không còn chút máu, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn vào khoảng không vô định.

Nhưng điều khiến Tristan lạnh sống lưng là tấm màn quây quanh giường của Ron.

Những tấm nhung đỏ dày dặn, sang trọng, giờ đây đã bị xé toạc.

Những vết rạch dài, sắc lẹm, tàn bạo, biến tấm màn thành những dải giẻ rách tả tơi.

Lông ngỗng từ chiếc gối bị chém nát bay lả tả trong không trung, lấp lánh dưới ánh trăng như một trận tuyết rơi trong nhà, phủ trắng xóa lên mái tóc đỏ đang run rẩy của Ron.

"Ron!

Có chuyện gì vậy?"

Harry Potter, ở giường bên cạnh, cũng vừa tỉnh dậy, vớ lấy mắt kính và đũa phép, mặt mày ngơ ngác và hoảng hốt.

Seamus Finnigan và Dean Thomas cũng lồm cồm bò dậy, thắp sáng đầu đũa phép.

"Lumos!"

Ánh sáng trắng xanh lạnh lẽo quét qua căn phòng, chiếu rọi sự tàn phá.

"Hắn... hắn..."

Ron lắp bắp, hàm răng va vào nhau cầm cập, tay chỉ vào cửa sổ đang mở toang, nơi gió lạnh đang thốc vào từng cơn dữ dội.

"SIRIUS BLACK!

Hắn ở đây!

Ngay đây!

Hắn cầm một con dao!

Hắn đứng ngay trên đầu tớ!

Hắn rạch nát giường tớ!"

Cả phòng im phăng phắc trong một giây.

Cái tên đó rơi xuống như một tảng đá đè nặng lên ngực mọi người.

"Bồ... bồ nói nghiêm túc chứ?"

Dean thì thầm, giọng run rẩy, mắt đảo quanh các góc tối.

"Tớ thề!"

Ron gào lên, nước mắt sợ hãi trào ra.

"Hắn nhìn tớ!

Mắt hắn... như mắt chó dại!

Hắn cầm con dao sáng loáng!

Hắn định giết tớ!"

Tristan không tham gia vào cuộc hoảng loạn.

Cậu bước tới gần giường của Ron.

Đôi mắt đen của cậu nheo lại, đồng tử giãn ra, kích hoạt Linh thị.

Thế giới vật chất mờ đi, nhường chỗ cho thế giới của năng lượng và cảm xúc.

Và Tristan thấy nó.

Một tàn dư năng lượng màu đỏ thẫm pha lẫn cam hỗn loạn.

Nó còn rất mới, rất đậm đặc, vương vãi trên những vết rạch của tấm màn nhung, và đặc biệt nồng nặc ở chỗ gối nằm của Ron.

Đó là màu sắc của sự tuyệt vọng, điên loạn, nhưng cũng chứa đựng một sự tìm kiếm điên cuồng.

Nó không phải là sát khí thuần túy.

Nếu Sirius Black muốn giết Ron, cậu ta đã chết rồi.

Một nhát dao vào cổ họng là đủ.

Tại sao lại rạch nát tấm màn?

Tại sao lại chém vào gối?

Hắn không tìm Ron.

Hắn tìm thứ gì đó trên giường của Ron.

Tristan đảo mắt nhìn quanh.

"Scabbers đâu?"

Cậu hỏi, giọng trầm và lạnh, cắt ngang tiếng ồn ào.

Ron giật mình, ngơ ngác nhìn quanh đống chăn gối lộn xộn.

"Scabbers?

Tớ... tớ không biết...

Nó ngủ dưới gối tớ...

Nhưng..."

Tristan cúi xuống, nhặt một nhúm lông chuột màu xám tro dính trên mép vết rách của tấm ga trải giường.

"Nó chạy rồi," Tristan khẳng định.

"Ngay trước khi con dao hạ xuống."

Trực giác của cậu ghép nối các mảnh vỡ lại với nhau.

Sirius Black đột nhập vào đây không phải để giết Harry, cũng không phải để giết Ron.

Hắn đến để giết con chuột.

Con chuột phản bội.

Và con chuột đó, với bản năng sinh tồn của loài gặm nhấm hèn hạ, đã đánh hơi thấy tử thần và cao chạy xa bay trước một bước.

Tiếng bước chân rầm rập vang lên ngoài hành lang.

Cửa phòng bật mở.

Giáo sư McGonagall xuất hiện, theo sau là Percy Weasley và vài học sinh năm bảy.

Bà mặc bộ áo ngủ kẻ sọc, tóc xõa, tay cầm ngọn đèn bão, khuôn mặt nghiêm trọng đến đáng sợ.

"Cái gì thế này?"

Bà thốt lên khi nhìn thấy cảnh tượng tan hoang.

"Cô giáo!"

Ron nức nở, chỉ vào những vết rạch.

"Sirius Black!

Hắn vừa ở đây!

Hắn tấn công con!"

McGonagall tái mặt.

Bà đưa tay lên ngực, như thể tim bà vừa lỡ một nhịp.

Bà nhìn quanh căn phòng, nhìn những gương mặt sợ hãi của học sinh, rồi quay sang Percy.

"Kiểm tra các phòng khác!

Ngay lập tức!"

Bà ra lệnh, giọng đanh lại.

Rồi bà quay lại Ron.

"Trò Weasley, trò chắc chắn chứ?

Không phải ác mộng do ăn quá nhiều bánh bí ngô chứ?"

"Con dao!"

Harry lên tiếng, chỉ vào thanh gỗ đầu giường.

"Nhìn vết chém kìa cô!"

McGonagall bước tới, chạm ngón tay vào vết hằn sâu trên gỗ sồi.

Bà rùng mình.

Không còn nghi ngờ gì nữa.

Đây là vết chém của vật lý, không phải ảo giác.

"Nhưng... làm thế nào?"

Bà lẩm bẩm, sự hoang mang hiện rõ trong mắt bà.

"Lâu đài được bảo vệ...

Chân dung Bà Béo..."

"Ngài Cadogan!"

Dean Thomas kêu lên.

"Hôm nay Ngài Cadogan trực thay!"

"Đi theo tôi!"

McGonagall quay ngoắt người, lao ra khỏi phòng.

Cả đám học sinh, dẫn đầu là Harry, Ron (vẫn quấn chăn) và Tristan, ùa theo bà ra phòng sinh hoạt chung.

Bức chân dung của Hiệp sĩ Cadogan đang ngáy o o, thanh kiếm to quá khổ đặt ngang bụng.

"Ngài Cadogan!"

McGonagall quát.

Vị hiệp sĩ giật mình tỉnh dậy, suýt làm rơi kiếm.

"Hả?

Gì?

Quân địch tấn công à?

Ta sẵn sàng!"

"Có ai vừa vào tháp Gryffindor không?"

Bà hỏi, giọng run lên vì kìm nén sự giận dữ.

"Một người đàn ông lạ mặt?"

"À, có chứ, thưa phu nhân!"

Ngài Cadogan hớn hở.

"Một gã to lớn, râu ria xồm xoàm như sư tử!

Hắn có vẻ vội vã lắm!"

"Và ngài... ngài để hắn vào?"

McGonagall như không tin vào tai mình.

"Dĩ nhiên!"

Cadogan ưỡn ngực.

"Hắn có mật khẩu mà!

Đọc vanh vách cả danh sách luôn!

'Oddsbodikins', 'Scurvy Cur', 'Flibbertigibbet'...

Hắn biết hết mật khẩu của cả tuần này!"

"Mật khẩu của cả tuần?"

McGonagall lặp lại, mặt bà trắng bệch.

Bà quay phắt lại đám học sinh đang đứng co cụm ở chân cầu thang.

"Ai?

Ai trong số các trò đã ngu ngốc đến mức viết tất cả mật khẩu ra giấy và để nó lọt vào tay kẻ khác?"

Sự im lặng chết chóc bao trùm căn phòng.

Chỉ còn tiếng gió gào thét bên ngoài cửa sổ.

Ánh mắt Tristan quét qua đám đông.

Hào quang của mọi người đều dao động vì sợ hãi, nhưng có một người... hào quang của cậu ta đang sụp đổ thành một màu xám tro của sự tuyệt vọng và hối hận.

Ở cuối hàng, Neville Longbottom đang run rẩy dữ dội đến mức hàm răng va vào nhau kêu lách cách.

Cậu bé cúi gằm mặt, nước mắt lăn dài trên má.

Cậu từ từ giơ một cánh tay lên, yếu ớt như một cành cây gãy.

"Là... là con... thưa cô..."

Neville thì thầm, giọng vỡ vụn.

"Con... con hay quên... nên con viết ra... con làm mất tờ giấy..."

Cả phòng ồ lên một tiếng kinh hoàng.

Harry nhìn Neville, vẻ mặt vừa thương cảm vừa bàng hoàng.

Ron, nạn nhân trực tiếp, há hốc mồm.

McGonagall nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Khi bà mở mắt ra, không phải là sự giận dữ bùng nổ, mà là một sự thất vọng lạnh lùng, đáng sợ hơn gấp ngàn lần.

"Longbottom," bà nói, giọng trầm xuống.

"Ta... ta không còn lời nào để nói với trò nữa.

Sự bất cẩn của trò... suýt nữa đã giết chết bạn bè của trò."

Neville òa khóc nức nở, cả người sụm xuống.

"Về phòng đi," McGonagall xua tay mệt mỏi.

"Sáng mai chúng ta sẽ nói chuyện.

Và an ninh sẽ được thắt chặt tối đa.

Không ai được phép rời khỏi tháp đêm nay."

Đám đông giải tán trong sự im lặng nặng nề.

Không khí chiến thắng đã bị con dao của Sirius Black chém nát, thay vào đó là nỗi sợ hãi len lỏi vào từng giấc ngủ.

Tristan quay trở lại phòng mình, đóng cửa lại.

Cậu không bật đèn.

Cậu ngồi trên mép giường, vuốt ve Mercury đang rúc đầu vào tay cậu tìm sự an ủi.

Trong bóng tối, Tristan rút cuốn sổ tay bìa da đen từ dưới gối ra.

Cậu không viết bằng mực, cậu dùng ngón tay di lên mặt giấy, để lại những vệt năng lượng mờ nhạt.

Kẻ xâm nhập: Sirius Black (Chó).

Mục tiêu: Scabbers (Chuột).

Kết quả: Thất bại.

Chuột trốn thoát.

Nguyên nhân: Sự ngu ngốc của con người (Neville).

Tristan cười khan, một nụ cười không có chút vui vẻ.

Trong thế giới của Lord of the Mysteries, có một quy luật bất thành văn: "Sự trùng hợp ngẫu nhiên thường là sự sắp đặt của Vận Mệnh".

Việc Neville làm mất tờ giấy đúng lúc Sirius Black cần, việc Crookshanks kết bạn với con chó, việc Scabbers biến mất đúng lúc...

Tất cả giống như một vở kịch được viết sẵn bởi một biên kịch tàn nhẫn.

"Một Bánh Xe Vận Mệnh đang quay," Tristan thì thầm với bóng đêm.

"Và chúng ta chỉ là những quân cờ."

Cậu nhìn ra cửa sổ, nơi ánh trăng đang bị những đám mây đen nuốt chửng.

Đâu đó trong lâu đài rộng lớn này, một con chuột thiếu ngón chân đang lẩn trốn, tim đập thình thịch vì sợ hãi.

Và đâu đó ngoài kia, một con chó mực đang gầm gừ trong thất vọng, mài vuốt cho lần đi săn tiếp theo.

Hogwarts không còn là nơi an toàn.

Bức tường đá cổ kính đã bị xâm phạm.

Con quái vật đã vào nhà.

Tristan nằm xuống, tay vẫn nắm chặt chiếc bùa răng rồng lạnh lẽo.

Cậu biết, đêm nay, giấc ngủ sẽ là một thứ xa xỉ.

Cậu mở rộng Linh thị của mình ra, bao trùm lấy căn phòng, tạo thành một lớp màng cảnh báo mỏng manh.

"Ngủ đi, Mercury," cậu nói khẽ.

"Canh chừng cho tao."

Con Niffler kêu "chít" một tiếng nhỏ, cuộn tròn lại, nhưng đôi mắt đen láy của nó vẫn mở to, nhìn chằm chằm vào bóng tối nơi khe cửa, lấp lánh như hai viên đá quý lạnh lùng.

Bên ngoài, gió vẫn gào thét, mang theo tiếng thì thầm của những bóng ma từ quá khứ, báo hiệu rằng cơn ác mộng thực sự mới chỉ bắt đầu.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 66: Những Bức Tường Có Tai & Giai Điệu Của Thời Gian​

Spoiler: Chương 66: Những Bức Tường Có Tai & Giai Điệu Của Thời Gian

Người ta thường không nhận ra mình đã thay đổi cho đến khi một thói quen cũ bị phá vỡ.

Và khi Tristan Prewett nhận ra cậu không còn giật mình lùi lại trước cái vuốt tay bất ngờ của Mercury, cậu chỉ lặng lẽ nghĩ—có lẽ, một phần nào đó của con người cũ đã thực sự quay về.

Một chút thôi, nhưng là thật.

Hoặc có lẽ, ngưỡng chịu đựng sợ hãi của cậu đã bị mài mòn đến mức chai sạn sau đêm hôm qua.

Phòng sinh hoạt chung Gryffindor chìm trong một sự im lặng nặng nề, ngột ngạt, khác hẳn sự tĩnh lặng yên bình thường ngày.

Chỉ còn vài tiếng nổ lách tách yếu ớt phát ra từ lò sưởi, nơi đống than hồng đang dần lụi tàn, hắt thứ ánh sáng đỏ ối lên những khuôn mặt mệt mỏi.

Những lá cờ đỏ-vàng treo trên tường giờ đây rũ xuống, bất động, những hình thêu sư tử kiêu hãnh trông méo mó dưới ánh sáng mờ, như thể chúng cũng đang co rúm lại, giấu mình vào các nếp gấp vải nhung để tránh ánh nhìn của một kẻ săn mồi vô hình.

Gió bên ngoài đã ngừng gào thét, nhường chỗ cho một sự tĩnh mịch đáng lo ngại, chỉ thỉnh thoảng bị phá vỡ bởi tiếng khung kính rung lên khe khẽ khi bão tuyết đập vào.

Đám học trò năm nhất và năm hai co ro trên mấy tấm thảm, áo ngủ xộc xệch, mắt đỏ hoe sau một đêm dài không ngủ, thì thầm với nhau bằng những giọng nói khàn đặc.

Nỗi sợ hãi hữu hình, lạnh lẽo như một bóng ma, đã lấp đầy căn phòng, len lỏi vào từng khe hở của những chiếc ghế bành cũ kỹ.

Trên chiếc ghế bành gần lò sưởi nhất, bộ ba Harry, Ron, Hermione và Tristan ngồi chen chúc.

Họ tìm kiếm hơi ấm và sự trấn an từ sự hiện diện của nhau, nhưng mỗi người đều đang lạc trong một mê cung suy nghĩ riêng.

"Cậu nghĩ sao, Tristan?"

Harry thì thầm, giọng cậu khàn đi, phá vỡ sự im lặng.

Bàn tay cậu vẫn siết chặt cây đũa phép, các khớp ngón tay trắng bệch.

Mái tóc đen rối bù của cậu trông như vừa trải qua một cơn bão thực sự, và đôi mắt xanh lục bảo hằn lên những tia máu của sự căng thẳng cực độ.

"Hắn... hắn thực sự nhắm vào tớ, phải không?"

Ron, mặt vẫn còn tái nhợt như tấm ga trải giường bị xé nát của mình, vội vã chen vào.

Giọng cậu bực bội, cao vút lên một cách bất thường, như thể đang cố dùng âm lượng để lấp đầy nỗi sợ hãi trong lòng: "Tớ đã thấy con dao, Harry!

Tớ thề!

Nó dài cả tấc, sáng loáng!

Hắn đứng ngay đó, nhìn xuống tớ!

Nếu tớ không la lên..."

Cậu rùng mình, tay vô thức sờ lên cổ họng mình, nơi mà cậu tưởng tượng lưỡi dao lạnh lẽo đó suýt chạm vào.

Hermione, đang ôm một cuốn sách dày cộp vào ngực như thể đó là một tấm khiên chắn vật lý, khẽ lắc đầu.

Đôi mắt nâu của cô thâm quầng, liếc nhìn Tristan, tìm kiếm một sự đồng tình logic giữa cơn hỗn loạn cảm xúc này.

"Nhưng nó không khớp, Harry.

Nếu Black thực sự muốn làm hại bồ, tại sao hắn lại ở phòng Ron?

Hắn biết giường nào là của ai mà.

Và tại sao... tại sao hắn lại bỏ đi dễ dàng như vậy khi Ron la lên?

Hắn đã vượt qua cả ngàn bùa chú để vào được tận đây, một kẻ sát nhân điên loạn sẽ không bỏ cuộc chỉ vì tiếng hét của một đứa trẻ mười ba tuổi."

Tristan dựa lưng vào thành ghế, đôi mắt màu xám tro nhìn chằm chằm vào ánh than đỏ đang hấp hối.

Cậu không nhìn ngọn lửa, cậu đang nhìn vào những sợi tơ Vận Mệnh đang rối bời trong không khí.

Linh tính của cậu, vốn đã gào thét báo động dữ dội đêm qua, giờ đây đang thì thầm một sự thật khác.

Trong trạng thái "Linh thị" nửa vời mà cậu duy trì, cậu thấy hào quang của Ron không có màu xám của tử khí, mà là màu đỏ cam của sự kinh hoàng và... sự mất mát.

Một sự mất mát vật chất.

"Đây không phải là một cuộc tấn công," Tristan nói khẽ, giọng cậu trầm và đều, như một nốt nhạc bass trong bản giao hưởng hỗn loạn của sự sợ hãi.

"Đây là một cuộc truy lùng."

Ba người kia quay phắt lại nhìn cậu.

Không khí dường như đông cứng lại.

"Truy lùng?"

Harry hỏi lại, lông mày nhíu chặt.

"Hắn không để lại gì ngoài sự sợ hãi cho con người," Tristan giải thích, ngón tay cậu vô thức xoay nhẹ chiếc nhẫn bạc trên tay - một thói quen mới hình thành để tập trung linh tính.

"Hắn rạch nát giường, xé tan gối.

Đó là hành động tìm kiếm, không phải hành quyết.

Nếu muốn giết Ron, hắn chỉ cần một lời nguyền, hoặc một nhát dao nhanh gọn.

Hắn không cần phải biến cái giường thành đống rác như vậy."

Cậu ngừng lại, để lời nói thấm vào tâm trí bạn bè, rồi tiếp tục với một tông giọng lạnh lùng hơn: "Hắn đang tìm thứ gì đó trên giường của Ron.

Hoặc trong đó."

Ron há hốc mồm: "Nhưng tớ có gì đâu chứ?

Ngoài mấy tấm thẻ Chocolate Frog và... và Scabbers..."

Cái tên đó rơi xuống giữa họ như một hòn đá ném vào mặt hồ phẳng lặng.

Tristan nheo mắt.

Cuối cùng cũng nhắc đến nó.

"Scabbers đâu rồi?"

Tristan hỏi, giọng nhẹ bẫng nhưng sắc bén.

Ron ngớ người, rồi vội vàng lục lọi túi áo, túi quần, và nhìn quanh chỗ ngồi.

"Nó... tớ không thấy nó từ tối qua.

Chắc nó sợ quá nên trốn rồi.

Con mèo của bồ ấy, Hermione!

Chắc chắn Crookshanks lại rình mò nên Scabbers mới chạy mất trước khi Black đến!"

Hermione mở miệng định phản bác, nhưng lại thôi.

Cô cắn môi, vẻ mặt giằng xé.

Trong mắt Tristan, hào quang của Hermione dao động mạnh mẽ, pha lẫn màu xanh của sự lo lắng và một chút màu tím nhạt của những bí mật bị che giấu.

Cô ấy đang giấu giếm điều gì đó, nhưng không liên quan đến con chuột.

"Dù sao thì," Tristan kết thúc cuộc thảo luận, đứng dậy.

"Black đã thất bại trong mục đích của hắn đêm nay.

Nhưng điều đó có nghĩa là hắn sẽ quay lại."

Đúng lúc đó, tiếng bước chân rầm rập vang lên.

Cánh cửa chân dung bà Béo mở toang, nhưng người bước vào không phải là bà Béo hiền lành.

Thay vào đó là một toán quỷ khổng lồ (Security Trolls) với những bước chân làm rung chuyển cả sàn đá.

Chúng mặc những bộ giáp sắt thô kệch ghép vá, tay lăm lăm những cây dùi cui to bằng thân người, đôi mắt nhỏ xíu đảo quanh đầy vẻ đe dọa.

Mùi hôi thối nồng nặc của chúng tràn vào phòng sinh hoạt chung, át cả mùi khói lò sưởi.

Theo sau chúng là Giáo sư McGonagall, dáng vẻ mệt mỏi nhưng kiên quyết trong bộ áo ngủ kẻ sọc xanh thẫm, khoác thêm chiếc áo chùng đi đường.

"Tất cả về giường!

Ngay lập tức!"

Giọng bà vang lên, đanh thép và không cho phép bất kỳ sự phản kháng nào.

"Các biện pháp an ninh đã được thiết lập.

Từ giờ phút này, không một ai được phép rời khỏi tháp Gryffindor sau giờ giới nghiêm.

Và ta muốn nói là bất kỳ ai."

Bà liếc nhìn Harry một cái đầy ẩn ý.

Đám học sinh lầm lũi đứng dậy, bước chân nặng nề như đeo đá.

Không khí ấm cúng của Gryffindor đã chết.

Bây giờ, nó giống một nhà tù cao cấp hơn là một ngôi nhà.

Khi mọi người tản ra, Mercury, con Niffler của Tristan, vốn đang rúc trong góc tối giả vờ ngủ, bỗng kêu "chít" một tiếng nhỏ.

Nó lao vút qua phòng như một tia chớp đen, bộ lông ánh bạc lóe lên dưới ánh đèn lồng của đám quỷ khổng lồ.

Nó lao thẳng vào chân một con quỷ, chụp lấy một cái khóa đồng lấp lánh rớt ra từ bộ giáp rách nát của gã, rồi chạy biến về phía Tristan.

"GRAAAA!"

Con quỷ khổng lồ gầm lên, vung cây dùi cui xuống sàn đá, tạo ra một tiếng nổ chát chúa khiến cả phòng hét lên kinh hãi.

"Mercury!"

Tristan quát khẽ, lao tới tóm lấy gáy con thú nhỏ trước khi nó kịp chui vào gầm ghế.

Cậu giật lấy cái khóa đồng, ném trả lại dưới chân con quỷ đang sùi bọt mép tức giận.

"Xin lỗi, nó bị thu hút bởi đồ kim loại."

Con quỷ hừ một tiếng, hơi thở hôi thối phả vào mặt Tristan, nhưng sự hiện diện của Giáo sư McGonagall khiến nó không dám manh động.

Tristan cúi đầu chào giáo sư rồi nhanh chóng lôi con Niffler về phòng ngủ.

Trong lòng bàn tay cậu, Mercury vẫn còn run rẩy vì hưng phấn, nhưng Tristan cảm nhận được một điều khác.

Con vật này không chỉ tham lam.

Nó có bản năng của loài săn tìm kho báu - và đôi khi, kho báu lớn nhất lại là sự thật.

Việc nó liên tục bị kích động đêm nay cho thấy "trường năng lượng" của lâu đài đang thay đổi.

Có những thứ đang chuyển động trong bóng tối, những thứ không thuộc về trật tự thông thường.

Những ngày sau đó, Hogwarts biến thành một pháo đài bị bao vây bởi chính nỗi sợ hãi của nó.

Không khí không chỉ lạnh buốt vì tuyết tháng Hai phủ dày bên ngoài cửa sổ, biến khuôn viên trường thành một hoang mạc trắng xóa, mà còn lạnh vì sự nghi ngờ len lỏi trong từng hành lang, từng lớp học.

Những ngọn đuốc trên tường dường như cháy yếu ớt hơn, ánh lửa chập chờn, ma quái, chiếu lên những tấm tranh cảnh báo mới được dán khắp nơi.

Hình ảnh Sirius Black với mái tóc rối bù và đôi mắt điên dại gào thét trong im lặng từ những tấm áp phích, bên dưới là dòng chữ đỏ như máu: CỰC KỲ NGUY HIỂM - HÃY BÁO NGAY NẾU NHÌN THẤY.

Bức chân dung Bà Béo đã được phục hồi, nhưng bà từ chối canh giữ cửa hang Gryffindor.

Thay vào đó, những con quỷ khổng lồ an ninh đi tuần tra dọc hành lang tầng bảy, tiếng bước chân nặng nề và tiếng áo giáp va đập loảng xoảng trở thành nhạc nền cho giấc ngủ chập chờn của học sinh.

"Cẩn thận, cậu bé Potter," một bức tranh vẽ một gã phù thủy già nua thì thầm khi Harry và Tristan đi ngang qua hành lang dẫn đến lớp Bùa Chú.

"Hắn lẩn khuất trong bóng tối...

Hắn là con chó săn của Tử thần..."

Harry rùng mình, kéo cao cổ áo chùng.

Hơi thở của cậu tan thành khói trắng.

"Tớ phát điên mất, Tristan.

Cảm giác như mọi con mắt trong lâu đài này đều đang nhìn tớ."

"Không phải nhìn cậu đâu," Tristan đáp, mắt vẫn nhìn thẳng, tay đút túi áo nơi Mercury đang ngủ say.

"Họ nhìn nỗi sợ của chính họ được phản chiếu qua cậu."

Ở mỗi cánh cửa gỗ sồi lớn, Thầy Flitwick phải đứng trên một chồng sách, vung cây đũa phép để ếm bùa nhận diện lên từng ổ khóa.

Giám thị Filch thì đi lại như một con kền kền, tay lăm lăm mớ đinh và búa, đóng ván lên tất cả các lỗ hổng chuột chui, các vết nứt trên tường, vừa làm vừa lầm bầm chửi rủa: "Black...

đồ chuột cống...

Ta sẽ bắt được ngươi...

Ta sẽ treo ngươi lên..."

Nhưng bi kịch lớn nhất không xảy ra với Harry, mà là với Neville Longbottom.

Buổi sáng thứ Ba, tại Đại Sảnh Đường, khi bưu kiện được cú chuyển đến.

Một phong thư màu đỏ rực rơi xuống trước mặt Neville.

Cả Đại Sảnh im bặt.

Khói bốc lên từ các góc phong bì.

Và rồi, tiếng thét của bà Longbottom vang lên, được khuếch đại gấp trăm lần, làm rung chuyển cả trần nhà phép thuật, khiến bụi rơi lả tả xuống đĩa cháo yến mạch.

"...

NỖI Ô NHỤC CỦA GIA ĐÌNH!

TA ĐÃ GỬI CHO CON CÁI GÌ?

MỘT CÁI ĐẦU RỖNG TUẾCH À?

CON SUÝT NỮA ĐÃ GIẾT CHẾT BẠN BÈ MÌNH VÌ SỰ BẤT CẨN..."

Neville ngồi co rúm lại, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt tròn trịa đang đỏ bừng vì xấu hổ.

Cậu bé muốn độn thổ, muốn biến mất, muốn chết đi ngay tại chỗ.

Khi bức thư Sấm nổ tung thành ngàn mảnh vụn giấy, Neville đứng dậy, lảo đảo chạy ra khỏi Đại Sảnh Đường giữa những tiếng xì xào tàn nhẫn và những ánh mắt soi mói.

Tristan nhìn theo bóng lưng của Neville.

Dưới con mắt của một "Kẻ May Mắn" (Sequence 7), cậu thấy hào quang của Neville đang sụp đổ.

Nó không còn là màu vàng nhạt yếu ớt thường ngày, mà đã chuyển sang một màu xám tro đục ngầu - màu của sự tự hủy hoại và tuyệt vọng sâu sắc.

"Tội nghiệp Neville..."

Hermione thì thầm, mắt rơm rớm.

Ron, người đang nhồm nhoàm miếng bánh mì nướng, nuốt vội xuống, vẻ mặt vừa ái ngại vừa bực bội.

"Tớ biết là tội nghiệp... nhưng cậu ấy đã viết mật khẩu ra giấy!

Và làm mất nó!

Black đã đứng ngay đầu giường tớ!

Hắn cầm dao!

Tớ có quyền được giận chứ!"

Harry không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào đĩa thức ăn.

Cậu hiểu cảm giác bị coi là gánh nặng.

Tristan đẩy đĩa trứng sang một bên.

Cậu đứng dậy.

"Tớ đi thư viện."

"Giờ này ư?"

Ron ngạc nhiên.

"Tớ cần tìm hiểu vài thứ về... hành vi của loài chuột," Tristan nói lấp lửng, rồi bước theo hướng Neville vừa chạy.

Cậu tìm thấy Neville ở một góc khuất trên hành lang dẫn tới Tháp Bắc, đang ngồi bệt xuống sàn, úp mặt vào đầu gối khóc nức nở.

Tristan không an ủi.

Cậu biết những lời an ủi sáo rỗng lúc này chỉ làm tổn thương thêm lòng tự trọng vốn đã nát bươm của cậu bé.

Cậu dựa lưng vào tường, nhìn ra cửa sổ nơi tuyết đang rơi.

"Cậu biết không, Neville," Tristan nói, giọng bình thản, không nhìn vào cậu bé.

"Trong thế giới của những kẻ đánh bạc, có một quy tắc: Khi cậu thua sạch vốn, đó là lúc cậu nguy hiểm nhất.

Bởi vì cậu chẳng còn gì để mất nữa."

Neville ngẩng đầu lên, đôi mắt sưng húp, nước mũi tèm lem.

"Cậu... cậu đang chế giễu tớ à?"

"Không," Tristan quay lại, đôi mắt xám tro nhìn sâu vào mắt Neville.

"Tớ đang nói về Vận Mệnh.

Cậu nghĩ mình là kẻ gây họa.

Nhưng sự bất cẩn của cậu... biết đâu lại là một phần của một kịch bản lớn hơn mà chúng ta chưa hiểu hết.

Black vào được phòng, nhưng không ai chết.

Đó là May Mắn, Neville ạ.

Cậu đã 'tặng' hắn mật khẩu, nhưng Vận Mệnh đã từ chối cho hắn thành công."

Neville sụt sịt, ngơ ngác trước triết lý kỳ lạ của Tristan.

"Nhưng... tớ là một nỗi ô nhục..."

"Ô nhục hay không là do cậu quyết định khi cậu đứng dậy," Tristan ném cho Neville một chiếc khăn tay sạch.

"Lau mặt đi.

Và lần sau, nếu muốn viết mật khẩu ra giấy... hãy dùng mực tàng hình."

Tristan bỏ đi, để lại Neville ngồi đó, ngẩn người cầm chiếc khăn tay.

Cậu vừa gieo một "mỏ neo" tâm lý.

Một Sequence 7 không chỉ nhìn thấy vận mệnh, mà còn phải học cách thao túng cảm xúc để điều hướng nó.

Neville Longbottom, trong tầm nhìn của Tristan, có những sợi dây định mệnh nối thẳng đến những sự kiện chấn động trong tương lai.

Cậu bé này không thể gục ngã ở đây được.

Thời gian trôi đi trong sự nặng nề, kéo theo cái lạnh buốt xương của tháng Hai.

Lễ Tình Nhân đến như một trò đùa kệch cỡm của hoàn cảnh.

Những tấm thiệp màu hồng sến sẩm, những thiên thần tình yêu bay lượn thả kim tuyến... tất cả trở nên lố bịch giữa một tòa lâu đài đang bị săn lùng bởi kẻ sát nhân.

Đại Sảnh Đường tối hôm đó được trang hoàng rực rỡ với hoa giấy và hàng ngàn con bướm phát sáng màu hồng.

Nhưng tiếng cười không giòn giã.

Học sinh ăn uống trong sự cảnh giác, mắt liếc nhìn các cửa ra vào.

Bất ngờ, giữa tiếng dao dĩa lách cách, một âm thanh vang lên.

Nó không lớn, nhưng nó xuyên thấu qua mọi tiếng ồn khác.

Một giai điệu.

Tiếng vĩ cầm?

Hay tiếng sáo?

Không ai phân biệt được.

Nó trầm bổng, u buồn đến nao lòng, lạnh lẽo như băng giá vĩnh cửu, nhưng lại chứa đựng một sự quyến rũ chết người.

Giai điệu ấy dường như vọng xuống từ trần nhà phép thuật, hoặc từ một nơi nào đó cao hơn...

Tháp Thiên Văn.

Nó len lỏi qua các bức tường đá dày, thấm vào không khí, mang theo hương vị của nỗi nhớ và sự chia ly.

Cả Đại Sảnh Đường đông cứng lại.

Những con bướm phát sáng ngừng bay, lơ lửng giữa không trung.

Một nữ sinh Hufflepuff làm rơi cái nĩa xuống đĩa, tiếng keng vang lên chói tai.

"Đó...

đó là tiếng gì vậy?

Có ma ư?"

Harry, ngồi cạnh Ron, hạ giọng thì thầm: "Âm nhạc này... tớ cá là nó có liên quan đến Black.

Nó nghe...

điên loạn."

"Điên loạn?"

Hermione lẩm bẩm, mặt cô tái đi, tay siết chặt cái cốc nước bí ngô đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

"Không, Harry.

Nó nghe... cổ xưa."

Tristan ngồi bất động.

Cậu không chỉ nghe.

Cậu đang cảm nhận.

Chiếc bùa Răng Rồng đeo trên cổ cậu - vật phẩm tâm linh cậu chế tác từ răng của một con rồng Hebridean đen - đang rung lên bần bật trên ngực áo.

Một sự cộng hưởng.

Linh tính của Lucky One (Kẻ May Mắn) đang gửi về những tín hiệu hỗn loạn.

Âm nhạc này không phải là nghệ thuật.

Nó là một nghi thức.

Một loại mật mã được dệt bằng sóng âm.

Nó đang gọi.

Nhưng gọi ai?

Tristan nhắm mắt lại, kích hoạt Linh thị ở mức tối đa, bất chấp cơn đau nhói ở thái dương.

Thế giới xung quanh cậu mờ đi, các màu sắc rực rỡ của Lễ Tình Nhân biến mất.

Thay vào đó, cậu thấy một luồng năng lượng màu xám bạc, mỏng manh như sương khói, đang trôi nổi từ trần nhà xuống, quấn quanh...

Hermione.

Chỉ Hermione.

Những sợi dây Vận Mệnh quanh Hermione đang rung lên, phản ứng lại với giai điệu đó.

Và kỳ lạ hơn, Tristan thấy một sự "gấp khúc" trong hào quang của cô bé.

Như thể cô ấy đang tồn tại ở hai trạng thái cùng một lúc: một Hermione đang ngồi đây, mệt mỏi và lo lắng; và một Hermione khác, trong suốt, đang đứng ở một nơi nào đó khác, trong một thời điểm khác.

Thời gian, Tristan nghĩ, tim đập mạnh.

Cô ấy đang mang trên mình dấu ấn của Thời gian.

Giai điệu bỗng nhiên thay đổi, trở nên gấp gáp, dồn dập, như tiếng vó ngựa, như tiếng chạy trốn.

"Ngồi yên!"

Percy Weasley đứng bật dậy ở bàn giáo viên, hét lớn, cố gắng thể hiện quyền uy của Thủ lĩnh Nam sinh.

"Không ai được rời khỏi chỗ!"

Nhưng thầy Dumbledore, ngồi ở vị trí trung tâm, chỉ mỉm cười mơ hồ.

Đôi mắt xanh lấp lánh sau cặp kính nửa vầng trăng của ông nhìn lên trần nhà tối đen, như thể ông đang thưởng thức một bản giao hưởng dành riêng cho mình.

Ông không hề lo lắng.

Hoặc ông biết chính xác ai đang chơi bản nhạc đó.

Mercury, không chịu nổi sự căng thẳng, kêu "chít" một tiếng, nhảy lên bàn, tha vội một cái bánh tart hình trái tim rồi chui tọt vào túi áo Tristan.

"Bồ định cướp tiệc hả, Mercury?"

Ron, dù đang sợ, vẫn không nhịn được mà bật cười khan.

Tristan mở mắt, thế giới trở lại bình thường.

Tiếng nhạc tắt ngấm đột ngột như khi nó bắt đầu.

Chỉ còn lại dư âm lạnh lẽo luẩn quẩn trong tâm trí.

"Ăn đi, Ron," Tristan nói, giọng trầm xuống.

"Chúng ta sẽ cần năng lượng đấy."

Đêm đó, khi phòng sinh hoạt chung Gryffindor đã vắng người, chỉ còn lại nhóm bốn người bọn họ ngồi quanh chiếc bàn gỗ cũ kỹ gần cửa sổ.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu vào, vẽ những vệt sáng dài ma quái lên sàn nhà.

"Giai điệu đó," Tristan mở lời, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn gỗ.

"Không phải ngẫu nhiên.

Nó giống một phép gọi.

Tớ từng đọc trong sách về Tầm Long, có những pháp sư dùng âm nhạc để định vị đồ vật... hoặc con người."

Hermione giật mình đánh thót, làm đổ lọ mực trên bàn.

"Cậu... cậu nói gì cơ?

Định vị?"

Tristan nghiêng đầu, đôi mắt xám tro nhìn sâu vào mắt cô bạn.

Cậu quyết định thử một đòn tâm lý.

"Hermione, cậu có cảm thấy không?

Khi tiếng nhạc đó vang lên, thời gian dường như... trật nhịp.

Cậu là người nhạy cảm nhất với các quy tắc, cậu phải nhận ra chứ."

Hermione tái mặt.

Cô vội vàng dùng đũa phép dọn sạch vết mực, tay run rẩy thấy rõ.

Cô tránh ánh mắt của Tristan, tay vô thức đưa lên ngực áo, nơi cô giấu một vật gì đó dưới lớp áo len.

"Tớ... tớ không biết cậu đang nói gì, Tristan," cô lắp bắp, giọng cao hơn bình thường.

"Tớ mệt rồi.

Tớ phải đi ngủ.

Ngày mai tớ có tiết Số học từ sáng sớm."

Cô vơ vội sách vở và chạy biến lên cầu thang ký túc xá nữ, để lại Harry và Ron nhìn theo ngơ ngác.

"Cậu ấy bị sao thế?"

Ron hỏi.

"Gần đây cậu ấy lạ lắm.

Cứ thoắt ẩn thoắt hiện.

Có lúc tớ thấy cậu ấy đi xuống cầu thang, quay đi quay lại đã thấy cậu ấy đứng sau lưng tớ ở hành lang khác."

Harry nhún vai, mệt mỏi day trán.

"Chắc do học nhiều quá thôi.

Hermione mà."

Tristan không nói gì, chỉ nhìn ra cửa sổ, hướng về phía Tháp Thiên Văn sừng sững in bóng đen lên nền trời đầy sao.

Cậu biết Hermione đang giấu chiếc Xoay Thời Gian (Time-Turner).

Nhưng điều khiến cậu lo ngại là phản ứng của chiếc Xoay Thời Gian với giai điệu bí ẩn kia.

Vận mệnh đang bị bẻ cong, Tristan tự nhủ.

Sirius Black, Peter Pettigrew, chiếc Xoay Thời Gian, và giờ là kẻ chơi nhạc bí ẩn trên tháp cao.

Tất cả là những quân cờ trên một bàn cờ đang bị lật tung.

Mercury thò đầu ra khỏi túi áo, dụi cái mũi ẩm ướt vào tay Tristan, kêu khẽ như muốn an ủi.

"Mày cũng thấy đúng không?"

Tristan thì thầm với con Niffler.

"Mùi của rắc rối.

Mùi của những bí mật đang mục rữa."

Ngoài kia, ánh trăng chiếu rọi lên những bức tường đá cổ kính của Hogwarts, nhưng không thể xua tan được bóng tối đang ngày càng đậm đặc.

Một cơn bão mới đang hình thành, và lần này, nó sẽ không chỉ là một cơn gió thổi qua tháp Gryffindor.

Nó sẽ cuốn phăng tất cả những gì họ tin là an toàn.

Tristan nắm chặt chiếc bùa Răng Rồng.

Lần đầu tiên, cậu cảm thấy lạnh.

Không phải cái lạnh của mùa đông, mà là cái lạnh của một dự cảm xấu.

"Hết chương 66," cậu thì thầm vào khoảng không, như một người dẫn chuyện tự kết thúc phân cảnh của chính mình.

Nhưng vở kịch vẫn chưa hạ màn.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 67: Dạ Khúc Của Những Bóng Ma Vô Hình​

Spoiler: Chương 67: Dạ Khúc Của Những Bóng Ma Vô Hình

Sự im lặng bao trùm ký túc xá nam tháp Gryffindor đêm nay không phải là sự tĩnh lặng của những giấc mơ êm đềm, mà là sự nặng nề của một cơn kiệt sức tập thể.

Sau vụ đột nhập của Sirius Black, không khí trong phòng dường như bị hút cạn, chỉ còn lại mùi của nỗi sợ hãi cũ kỹ và sự cảnh giác căng thẳng.

Ánh trăng tháng Hai, sắc lạnh và sắc như dao cạo, xuyên qua lớp băng mỏng bám trên ô cửa sổ tháp, rải những vệt sáng bạc méo mó lên sàn đá.

Chúng trông như những ngón tay xương xẩu của một gã khổng lồ băng giá đang lướt qua những chiếc rương cũ và đống sách vở lộn xộn, biến căn phòng thân thuộc thành một hầm mộ nhuốm màu lam nhạt ma quái.

Harry Potter nằm đó, mắt mở thao láo, nhìn chằm chằm vào tấm màn nhung đỏ thẫm của chiếc giường bốn cọc.

Cậu không ngủ được.

Không phải vì hình ảnh Sirius Black cầm dao đứng trên đầu giường Ron—dù hình ảnh đó vẫn lởn vởn như một bóng ma—mà vì một thứ khác.

Một sự bồn chồn, một cơn ngứa ngáy trong tâm trí, một cảm giác thôi thúc gần như không thể cưỡng lại, giống như cơn đói của một kẻ nghiện thuốc.

Giai điệu từ Tháp Thiên Văn.

Nó vẫn ở đó.

Dù tiếng nhạc vật lý đã tắt từ lâu, nhưng dư âm của nó vẫn vang vọng trong vỏ não Harry, u uẩn và lạnh lẽo.

Nó không giống bất kỳ bản nhạc nào cậu từng nghe.

Nó không mời gọi cậu khiêu vũ; nó mời gọi cậu tìm kiếm.

Nó giống như một đoạn mã bị hỏng trong một chương trình máy tính, lặp đi lặp lại một thông điệp vô nghĩa nhưng đầy ám ảnh: Đến đây...

Thời gian đang trôi...

Đến đây...

"Nó là một mật mã," câu nói của Tristan ban nãy vang lên trong đầu cậu.

Và Harry cảm thấy, bằng một trực giác phi logic nhưng chắc chắn, mật mã đó dành cho cậu.

Hoặc ít nhất, nó đang thách thức cậu.

Harry ngồi bật dậy, dứt khoát kéo tấm màn che.

Một luồng khí lạnh buốt ập vào, khiến da gà cậu nổi lên.

Hơi thở của cậu tan thành một cụm khói trắng mờ ảo.

Cậu nhìn sang chiếc giường bên cạnh.

Ron đang ngủ, nhưng không yên giấc.

Cậu chàng co rúm người lại, đôi mày nhíu chặt, thỉnh thoảng lại giật mình và lầm bầm những tiếng vô nghĩa, bàn tay vô thức quờ quạng tìm cây đũa phép dưới gối.

Vụ tấn công đã để lại một vết sẹo tâm lý sâu hoắm trong Ron—cảm giác nơi an toàn nhất của mình bị xâm phạm.

"Ron," Harry thì thầm.

Giọng cậu không lớn, nhưng trong không gian tĩnh mịch này, nó sắc như tiếng kính vỡ.

"Dậy đi, Ron."

Ron rên rỉ, kéo chăn trùm kín đầu, như thể muốn trốn tránh cả thế giới.

"Ron!"

Harry vươn tay lay mạnh vai bạn mình.

Sự thôi thúc trong đầu cậu đang lớn dần, lấn át cả sự áy náy.

"Tớ không ngủ được.

Tụi mình phải đi.

Ngay bây giờ."

Ron giật bắn mình, lồm cồm bò dậy, đôi mắt mở to đầy hoảng hốt.

Cậu thở dốc, tay chộp lấy cây đũa phép chĩa thẳng vào mặt Harry.

"Black!

Hắn đâu?

Hắn quay lại hả?"

"Không, là tớ," Harry gạt cây đũa phép của bạn xuống, thì thầm gấp gáp.

"Bình tĩnh nào.

Nghe tớ nói này.

Tụi mình phải lên Tháp Thiên Văn."

Ron chớp mắt liên tục, nhìn Harry như thể bạn mình vừa mọc thêm một cái đầu, hoặc vừa bị ếm bùa Lú Lẫn.

"Bồ... bồ điên rồi hả, Harry?"

Giọng Ron khàn đặc, pha lẫn sự ngái ngủ và nỗi kinh hoàng thực sự.

"Bồ có biết bây giờ là mấy giờ không?

Ba giờ sáng!

Và bồ muốn đi dạo?

Trong khi một tên giết người hàng loạt đang lẩn khuất trong trường?

Và đám Giám Ngục đang lượn lờ ngoài kia như kền kền?"

"Không phải đi dạo," Harry nói, ánh mắt cậu sáng rực một cách lạ thường dưới ánh trăng, sự kiên quyết pha lẫn một chút ám ảnh.

"Giai điệu đó, Ron.

Bồ không nghe thấy nó sao?

Nó vẫn đang văng vẳng trong đầu tớ.

Tristan nói đúng, nó là một tín hiệu.

Nếu Black đang ở đó... hoặc nếu có thứ gì đó liên quan đến hắn..."

"Thì tụi mình nên trùm chăn và ngủ tiếp!"

Ron cắt ngang, rùng mình vì lạnh.

"Harry, làm ơn đi.

Neville suýt chết ngất vì Thư Sấm.

Tụi mình vừa mới thoát chết đêm qua.

Đừng tìm rắc rối nữa."

Harry im lặng một giây.

Cậu nhìn Ron, nhìn thấy sự sợ hãi trần trụi trong mắt bạn mình.

Nhưng tiếng nhạc trong đầu cậu lại thôi thúc mạnh hơn.

"Tụi mình có Áo Khoác Tàng Hình," Harry nói, giọng trầm xuống, mang tính thuyết phục.

"Tớ phải biết, Ron.

Tớ có cảm giác... nếu tớ không đi đêm nay, tớ sẽ bỏ lỡ một mảnh ghép quan trọng.

Mảnh ghép về việc tại sao hắn lại vào được đây."

Ron nhìn chằm chằm vào Harry.

Cậu thấy sự cứng đầu quen thuộc của thằng bạn thân, nhưng lần này, nó còn có thêm một chút gì đó tuyệt vọng.

Ron thở hắt ra, một làn khói trắng dài tuôn ra từ miệng.

Cậu biết mình không thể cản Harry.

Và tệ hơn, cậu không thể để Harry đi một mình.

"Bồ đúng là đồ gàn dở," Ron lầm bầm, đá chân ra khỏi chăn, run lập cập.

"Đi thì đi.

Nhưng tớ thề, nếu tụi mình gặp một con quỷ lùn, tớ sẽ đẩy bồ ra trước làm mồi nhử."

Harry mỉm cười nhẹ nhõm, nụ cười hiếm hoi trong những ngày u ám này.

Cậu rón rén lôi tấm Áo Khoác Tàng Hình ra từ rương.

Lớp vải lụa bạc chảy qua kẽ tay cậu như nước, lạnh lẽo và mượt mà.

Cả hai trùm tấm áo lên người.

Thế giới xung quanh lập tức thay đổi.

Họ biến mất khỏi tầm mắt của thực tại, chỉ còn lại hai hơi thở dồn dập trong một khoảng không vô hình chật hẹp.

Rời khỏi phòng sinh hoạt chung Gryffindor lúc này giống như bước vào bụng của một con quái vật đang ngủ say.

Hành lang Hogwarts về đêm không còn vẻ uy nghi cổ kính thường ngày.

Bóng tối và ánh trăng biến nó thành một mê cung méo mó.

Những bộ giáp sắt đứng dọc hành lang trông như những lính canh của cõi chết, hốc mắt tối om dõi theo từng chuyển động của hạt bụi.

Không khí lạnh buốt, đặc quánh mùi đá ẩm mốc và mùi sáp nến đã tắt ngấm.

Mọi âm thanh đều được khuếch đại lên gấp trăm lần.

Tiếng đế giày của Harry và Ron, dù đã cố gắng nhẹ nhàng nhất có thể, vẫn vang lên lộp cộp nhỏ xíu trên sàn đá, nghe như tiếng tim đập lỗi nhịp.

"Suỵt," Harry rít lên khi Ron vô tình va vai vào một bức tượng đá.

"Tớ không thấy đường," Ron thì thầm trả lại, giọng run rẩy.

"Tối như hũ nút ấy."

Họ đi qua những bức chân dung.

Nhưng đêm nay, những nhân vật trong tranh không ngủ yên.

Họ đang thì thầm.

Những tiếng xì xào to nhỏ vang lên từ các khung tranh mạ vàng, tạo thành một lớp nền âm thanh ớn lạnh.

"Hắn ở đó..." một hiệp sĩ già nua lẩm bẩm, mắt vẫn nhắm nghiền, tay siết chặt chuôi kiếm.

"Hắn đi xuyên qua tường...

Hắn mang theo cái lạnh..."

"Máu..." một bà quý tộc trong bộ váy thời Victoria khẽ rên rỉ.

"Máu của kẻ phản bội..."

Ron bám chặt lấy cánh tay Harry.

"Tớ ghét cái nơi này vào ban đêm," cậu rên rỉ.

"Sao tụi nó không ngậm miệng lại và ngủ đi chứ?"

Harry không trả lời.

Cậu đang tập trung cao độ.

Cảm giác bị thôi thúc đang dẫn đường cho cậu, kéo cậu về phía cầu thang dẫn lên Tháp Thiên Văn.

Nhưng con đường không bằng phẳng.

Khi họ vừa rẽ qua hành lang tầng ba, một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến cả hai suýt nôn ọe.

Mùi của thịt thối, của tất bẩn lâu ngày không giặt, và của sự dơ dáy hoang dã.

"Quỷ lùn," Harry thì thầm, cứng người lại.

Phía trước, chắn ngang lối đi hẹp, là hai bóng đen khổng lồ.

Hai con quỷ lùn an ninh (Security Trolls) đang đi tuần tra.

Chúng to lớn như những tảng đá biết đi, da xám ngoét sần sùi dưới ánh trăng.

Chúng lê bước nặng nề, tiếng giáp sắt va vào nhau keng keng chói tai.

Trên tay mỗi con là một cây dùi cui gỗ sồi to bằng thân người, dính đầy những vệt đen đáng ngờ.

Harry và Ron ép sát vào tường, nín thở.

Áo Khoác Tàng Hình che giấu hình dáng họ, nhưng không thể che giấu mùi và tiếng động.

Một con quỷ dừng lại.

Nó hít hít cái mũi bẹt dí vào không khí, đôi mắt nhỏ xíu đỏ ngầu đảo qua đảo lại.

"Ngửi thấy..." nó gầm gừ, giọng nói ồm ồm như tiếng đá nghiền vào nhau.

"Thịt tươi...

Sợ hãi..."

Con kia quay đầu lại, nhìn thẳng về phía Harry và Ron đang đứng.

Dù không thể nhìn thấy họ, nhưng bản năng săn mồi của loài sinh vật này dường như cảm nhận được sự hiện diện của sự sống.

Nó giơ cây dùi cui lên, bước một bước về phía họ.

Tim Harry đập thình thịch trong lồng ngực, mạnh đến mức cậu sợ con quỷ sẽ nghe thấy.

Ron bên cạnh đang run bần bật, tay bám chặt vào áo Harry đến mức đau điếng.

"Chuột..." con quỷ thứ nhất lầm bầm, rồi gãi cái bụng phệ của mình.

"Chỉ là chuột thôi.

Đi tiếp.

Bà Norris đang đợi."

Chúng gầm gừ trao đổi vài câu ngu ngốc nữa rồi quay lưng, tiếp tục lê bước về phía cuối hành lang.

Tiếng bước chân rầm rập xa dần.

Harry thở hắt ra, nhận ra mình đã nín thở đến mức phổi nóng rát.

"Đi thôi," cậu thì thầm.

"Nhanh lên trước khi chúng quay lại."

Hành trình lên Tháp Thiên Văn là một cực hình.

Cầu thang xoắn ốc dường như dài vô tận, hút sâu lên bầu trời đêm.

Gió càng lên cao càng mạnh, rít qua những khe cửa sổ hẹp như tiếng than khóc của những linh hồn bị mắc kẹt.

Khi họ đặt chân lên bậc thềm cuối cùng, Harry cảm thấy giai điệu kia lại trỗi dậy trong đầu cậu.

Lần này, nó không còn là ảo giác nữa.

Nó có thật.

Harry đẩy nhẹ cánh cửa gỗ sồi nặng nề.

Cửa mở ra với một tiếng kẽo kẹt kéo dài, thê lương.

Đỉnh Tháp Thiên Văn hiện ra trước mắt họ, rộng lớn và trống trải.

Không gian nơi đây ngập tràn ánh trăng.

Mặt trăng tròn vành vạnh treo lơ lửng ngay trên đầu, to và gần đến mức cảm tưởng như có thể với tay chạm tới.

Ánh sáng bạc phủ lên sàn đá, lên những chiếc kính thiên văn đồng thau khổng lồ đang đứng im lìm như những khẩu pháo chĩa vào vũ trụ.

Gió thổi phần phật, cuốn theo những bông tuyết vụn bay lơ lửng, lấp lánh như bụi kim cương.

Nhưng không có ai ở đó cả.

Không có Sirius Black.

Không có nhạc công bí ẩn.

Chỉ có sự trống rỗng lạnh lẽo đến rợn người.

"Không có ai..."

Ron thì thầm, giọng nói bị gió cuốn đi ngay lập tức.

Cậu hé tấm áo khoác ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt vì lạnh.

"Harry, chẳng có gì ở đây cả.

Tụi mình đã leo lên tận đây chỉ để ngắm trăng thôi sao?"

Harry bước ra khỏi tấm áo khoác, tiến về phía lan can đá.

Cậu nhìn xuống toàn cảnh Hogwarts bên dưới, chìm trong bóng tối và tuyết trắng.

Cảm giác thất vọng dâng lên, nhưng cùng lúc đó, sự ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

"Không, Ron," Harry nói, giọng cậu căng thẳng.

"Nó ở đây.

Tớ cảm thấy nó."

Và rồi, nó bắt đầu.

Không phải từ một góc tối.

Không phải từ một nhạc cụ.

Giai điệu vang lên từ chính không gian xung quanh họ.

Âm thanh réo rắt, u buồn, nhưng sắc bén như lưỡi dao băng.

Nó dường như được tạo ra bởi sự ma sát của gió lên những bức tường đá cổ xưa, bởi tiếng rơi của những hạt tuyết, và bởi chính ánh trăng đang chiếu xuống.

E e e...

Tiếng nhạc trầm bổng, méo mó, không tuân theo quy luật vật lý.

Nó len lỏi vào tai, nhưng lại rung động trong lồng ngực.

Harry cảm thấy tầm nhìn của mình nhòe đi.

Những chiếc kính thiên văn dường như đang vặn vẹo, kéo dài ra.

Bóng của Ron dưới ánh trăng bỗng nhiên tách làm đôi, rồi nhập lại.

Ron ôm chặt đầu, lùi lại phía sau, vấp phải chân đế kính thiên văn.

"Harry!

Đầu tớ!

Tiếng gì thế này?

Nó... nó đang nói chuyện!"

"Nó không nói!"

Harry hét lên để át tiếng gió và tiếng nhạc đang ngày càng dồn dập.

"Nó đang...

đếm ngược!"

Cậu không biết tại sao mình lại nói thế.

Nhưng trực giác mách bảo cậu rằng giai điệu này là một chiếc đồng hồ báo tử.

Nó đang đếm ngược đến một sự kiện nào đó, một thảm họa, hoặc một sự thật đang bị che giấu.

Bỗng nhiên, tiếng nhạc ngừng bặt.

Không gian rơi vào sự im lặng tuyệt đối.

Gió ngừng thổi.

Tuyết ngừng rơi, lơ lửng giữa không trung.

Ở giữa sàn tháp, nơi ánh trăng chiếu sáng rực rỡ nhất, một cái bóng bắt đầu hình thành.

Không phải từ một con người, mà từ chính hư không.

Một cái bóng đen kịt, vặn vẹo, giống như một con chó khổng lồ... hoặc một điềm báo tử thần (The Grim).

Ron há hốc mồm, định hét lên nhưng không thể thốt nên lời.

Harry giơ đũa phép lên, tay run rẩy nhưng ánh mắt kiên định.

"Ai đó?

Hiện nguyên hình!"

Cái bóng không trả lời.

Nó chỉ đứng đó, đôi mắt—nếu nó có mắt—dường như đang nhìn xuyên qua Harry, nhìn xuyên qua Ron, nhìn về phía tòa lâu đài đang ngủ say bên dưới.

Và rồi, nó tan biến vào không khí như một làn khói thuốc, để lại một lời thì thầm vang vọng trong đầu cả hai đứa trẻ, lạnh lẽo hơn cả băng giá:

"Kẻ phản bội...

đang ở rất gần..."

Harry và Ron đứng chôn chân giữa đỉnh tháp lộng gió.

Gió bắt đầu thổi lại, tuyết rơi xuống mặt họ lạnh buốt.

Nhưng cái lạnh bên ngoài không thể so sánh với cái lạnh đang lan tỏa trong tim họ.

Họ đã đi tìm một câu trả lời, nhưng thứ họ tìm thấy là một câu hỏi còn đáng sợ hơn:

Nếu kẻ phản bội đang ở rất gần... thì "rất gần" là bao xa?

Và tệ hơn cả... là ai?
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 68: Cuộc Gặp Gỡ Trong Giao Điểm Của Định Mệnh​

Spoiler: Chương 68: Cuộc Gặp Gỡ Trong Giao Điểm Của Định Mệnh

Gió rít qua đỉnh Tháp Thiên Văn, xoáy những hạt tuyết mịn thành một vũ điệu ma quái dưới ánh trăng tròn vành vạnh.

Harry và Ron đứng bất động, ẩn mình dưới tấm Áo Khoác Tàng Hình, cảm giác như hai pho tượng băng bị nhốt trong một quả cầu tuyết khổng lồ.

Giai điệu vĩ cầm, thứ âm nhạc vừa vang lên từ hư không, giờ đây không còn là một âm thanh xa xôi vọng lại từ ký ức.

Nó đã trở thành một thực thể vật lý.

Nó dệt nên từ chính không khí loãng ở độ cao này, quấn lấy từng thớ đá cổ xưa, khiến sàn tháp rung lên nhè nhẹ dưới chân họ.

Nó lạnh lẽo, buồn bã, và mạnh mẽ đến mức át đi cả tiếng tim đập thình thịch đang muốn phá vỡ lồng ngực của Harry.

"Harry," Ron thì thầm, giọng cậu lạc đi vì sợ hãi, hơi thở nóng hổi phả vào tai Harry, tạo nên sự tương phản gay gắt với cái lạnh thấu xương bên ngoài.

"Nó... nó ở khắp nơi.

Tụi mình đang đứng bên trong nó.

Đây không phải trò đùa của Peeves.

Peeves không biết chơi nhạc buồn đến thế này."

Harry siết chặt cây đũa phép, mắt đảo điên cuồng qua lớp vải tàng hình.

Không một bóng người.

Không có dấu chân nào trên lớp tuyết mỏng vừa đọng lại, ngoại trừ dấu chân của chính họ, giờ đã bị tuyết mới phủ mờ dần như muốn xóa sạch sự tồn tại của kẻ xâm nhập.

"Không thể nào," Harry nghĩ, lồng ngực thắt lại trong một cơn hoảng loạn bị kìm nén.

"Không có ai ở đây cả.

Nhưng âm nhạc rõ ràng đến thế này...

Chẳng lẽ Black đã học được phép tàng hình?

Hay hắn đã biến thành gió?"

KẼO...

KẸT...

Một âm thanh não nề, quen thuộc vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của cậu.

Tiếng cánh cửa gỗ nặng nề của Tháp Thiên Văn đang mở ra một lần nữa.

Harry và Ron cứng đờ người.

Phản xạ sinh tồn trỗi dậy, cả hai vội vã lùi lại, chân bước nhẹ nhất có thể trên lớp tuyết, ép sát vào bóng tối của một cây kính thiên văn bằng đồng khổng lồ.

Ron suýt nữa thì hắt xì vì bụi và lạnh, nhưng Harry đã kịp bịt miệng cậu lại bằng một bàn tay lạnh ngắt.

Họ nhìn chằm chằm vào ô cửa đen ngòm, nơi bóng tối của cầu thang đang chực chờ nuốt chửng ánh trăng.

Có ai đó đang đi vào.

Chỉ mười lăm phút trước, sự im lặng trong khu ký túc xá Gryffindor cũng ngột ngạt không kém, nhưng nó mang một sắc thái khác: sắc thái của sự chờ đợi.

Trong khi hầu hết học sinh đã chìm vào giấc ngủ mê mệt sau dư âm của một ngày Lễ Tình Nhân kỳ quặc và đầy căng thẳng, Hermione Granger lại đang ngồi co ro trên chiếc ghế bành bọc vải thô trong phòng sinh hoạt chung.

Lò sưởi đã gần tàn, chỉ còn lại những vệt than hồng le lói, hắt thứ ánh sáng đỏ ốm yếu, hấp hối lên khuôn mặt hốc hác của cô.

Một cuốn sách dày về Cổ Ngữ Runes Nâng Cao đang mở trên lòng cô, nhưng mắt cô không nhìn vào con chữ.

Cô đang lắng nghe.

Hay đúng hơn, cô đang bị tra tấn bởi thính giác của chính mình.

Giai điệu đó.

Nó lại vang lên.

Không phải là ảo giác do thiếu ngủ.

Nó đang thực sự vang lên, yếu ớt từ phía xa, nhưng rõ ràng, lọt qua cả những bức tường đá dày kiên cố và tiếng gió rít gào bên ngoài cửa sổ.

Trầm bổng và lạnh lẽo, nó như một sợi chỉ băng giá luồn lách vào tâm trí cô, kéo căng những dây thần kinh vốn đã mỏng manh như tơ đàn.

Đêm trước, nó là một nỗi ám ảnh.

Đêm nay, nó là một lời triệu tập.

"Không," cô thì thầm, móng tay cắm sâu vào lớp vải bọc ghế.

"Không thể nào.

Tại sao không ai nghe thấy ngoài mình?

Tại sao..."

Nỗi lo lắng cồn cào trong ruột gan.

Harry và Ron không có ở giường của họ.

Cô đã kiểm tra.

Linh tính của một người bạn, hay sự nhạy bén của một người luôn lo âu, đã thúc giục cô lẻn lên phòng ngủ nam sinh chỉ năm phút trước, viện cớ tìm một cuốn sách, và đập vào mắt cô là hai chiếc giường trống trơn với chăn gối xộc xệch.

Và giờ, tiếng nhạc này lại vang lên từ Tháp Thiên Văn.

Một sự trùng hợp?

Không, Hermione không tin vào sự trùng hợp trong thời điểm này.

Cô không thể chịu đựng thêm được nữa.

Sự lo lắng cho bạn bè, kết hợp với nỗi tò mò học thuật không thể kìm nén về bản chất của "giai điệu ma quái" kia, đã thắng thế nỗi sợ bị trừ điểm.

Nhưng cô sẽ không đi một mình.

Và cô cũng không tin tưởng vào sự bốc đồng của Harry hay sự căng thẳng đến mức hoang tưởng của Ron lúc này—cuộc cãi vã của họ về Crookshanks và Scabbers vẫn còn để lại những vết nứt trong lòng tin.

Cô cần một cái đầu lạnh.

Một người có thể nhìn thấy những thứ mà người khác bỏ qua.

Hermione đứng bật dậy, chạy nhanh qua tấm thảm, hướng về phía hành lang dẫn đến các phòng ngủ riêng của học sinh năm hai.

Cô gõ nhẹ, theo một nhịp điệu đặc biệt ba tiếng một, vào cánh cửa gỗ sồi cuối cùng.

Cánh cửa mở ra gần như ngay lập tức, như thể người bên trong chưa hề ngủ.

Tristan Prewett đứng đó, mặc trang phục chỉnh tề, áo chùng đen khoác ngoài bộ đồ ngủ, đũa phép đã cầm sẵn trên tay.

Chỉ có mái tóc hơi rối và đôi mắt màu xám tro sâu thẳm là tố cáo cậu cũng vừa mới trải qua một trạng thái thức tỉnh đột ngột.

"Tristan," Hermione nói ngay, giọng thì thầm nhưng gấp gáp, hơi thở của cô tan thành khói trong hành lang lạnh.

"Tớ không chịu nổi nữa.

Cậu có nghe thấy không?"

Tristan không trả lời ngay.

Cậu nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua vai Hermione, nhìn về phía cửa sổ xa nhất của hành lang, nơi ánh trăng đang rọi vào tạo thành những vệt sáng sắc lạnh.

Trong tầm nhìn của Sequence 7: Lucky One, thế giới không chỉ là hình ảnh vật lý.

Cậu nhìn thấy những sợi tơ màu xám nhạt của "Vận Mệnh" đang rung lên bần bật trong không khí, hướng thẳng về phía tòa tháp cao nhất.

Âm thanh kia không chỉ là sóng âm, nó là một sự nhiễu loạn tâm linh.

"Giai điệu từ Tháp Thiên Văn," Tristan nói, giọng bình thản đến mức lạ lùng, như thể cậu đang nhận xét về thời tiết.

"Nó vừa bắt đầu lại.

Và nó mang theo mùi của sự... nghịch lý."

"Harry và Ron mất tích," Hermione buột miệng, giọng cô run lên vì lạnh và sợ.

"Tớ nghĩ... tớ nghĩ họ đã lên đó.

Tristan, nó không bình thường.

Tớ muốn lên đó xem sao.

Cậu... cậu đi với tớ chứ?

Tớ cần một người... biết quan sát."

Tristan nhìn Hermione.

Hào quang của cô bé đang dao động dữ dội, màu xanh của trí tuệ bị lu mờ bởi màu đỏ của sự lo âu và một chút màu xám của sự kiệt sức.

Cậu gật đầu dứt khoát.

"Đi.

Vận mệnh đang hội tụ ở đó.

Nếu chúng ta không đi, kết cục có thể sẽ rẽ sang hướng xấu."

Cậu quay vào phòng, tóm lấy con Niffler lông bạc - Mercury - đang ngủ gật trên đống tiền xu, nhét nó vào cái túi áo chùng sâu bên trong, và bước ra ngoài.

"Nhưng..."

Hermione ngập ngừng khi họ bước trở lại phòng sinh hoạt chung trống rỗng.

"Tụi mình sẽ đi qua lũ quỷ lùn bảo vệ bằng cách nào?

Tớ không có Áo Khoác Tàng Hình, Harry đã cầm nó rồi."

"Tụi mình không cần tàng hình," Tristan nói nhẹ.

Cậu giơ đũa phép lên, vẽ một vòng tròn trong không khí.

"Tụi mình chỉ cần trở nên... không đáng chú ý."

Cậu vung đũa phép về phía Hermione, rồi về phía mình, thì thầm một câu thần chú mà cậu đã cải biên từ nguyên lý của đường tắt Apprentice (Học Việc - LotM) kết hợp với bùa chú Hogwarts: "Obscuro Visage (Che Mờ Diện Mạo)."

Một lớp ánh sáng mờ ảo, như sương mù xám, bao bọc lấy cả hai.

Hình dáng của họ không biến mất hoàn toàn, mà trở nên nhòe đi, méo mó, như thể đang nhìn qua một tấm kính bị hấp hơi nước nóng, hoặc như ảo ảnh trên sa mạc.

Họ hòa lẫn vào bóng tối, trở thành những cái bóng không định hình.

Họ lách qua bức chân dung Bà Béo.

Bà vẫn đang ngáy, không hay biết gì.

Hành lang Hogwarts giờ đây là một lãnh địa hoàn toàn khác.

Không còn là ngôi trường ấm cúng, nó là một mê cung của băng giá và những bí mật bị khóa chặt.

Những vũng nước đọng lại từ tuyết tan lấp lánh trên sàn đá như những mảnh gương vỡ, phản chiếu ánh trăng một cách ma quái.

Và giai điệu kia.

Giờ nó đã rõ ràng hơn.

Nó không còn mơ hồ, mà như đang được rót thẳng vào não bộ.

Mỗi nốt nhạc trầm bổng như một nhịp đập, thôi thúc, mời gọi.

Họ đi được nửa đường đến tầng ba thì Hermione đột ngột kéo giật tay Tristan, ép cậu núp sau một bức tượng đá hình một phù thủy cụt đầu.

Một con quỷ lùn bảo vệ (Security Troll) đang đứng gác ngay đó.

Bộ giáp sắt chắp vá của nó kêu lanh canh khi nó bực bội giậm chân tại chỗ để giữ ấm.

Nó to lớn như một tảng đá granite, làn da xám xịt sần sùi.

Nó hếch cái mũi bẹt khổng lồ lên, hít hít vào không khí.

"Mùi... chuột..."

Nó gầm gừ, giọng ồm ồm.

"Không... mùi con người... lén lút..."

Nó giơ cây dùi cui lên và đập mạnh xuống sàn, chỉ cách chỗ họ nấp vài bước chân, tạo ra một tiếng "BỐP" vang dội khiến bụi đá bay mù mịt.

Hermione nín thở, tay cô lạnh ngắt, siết chặt cánh tay Tristan đến đau điếng.

Bùa Che Mờ không che được mùi hương hay tiếng động.

Nếu con quỷ lùn đến gần, họ sẽ bị phát hiện.

Tristan vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh.

Cậu nhắm mắt lại trong một giây, kích hoạt trực giác Monster.

Trong đầu cậu, xác suất hiện ra.

Con quỷ lùn sẽ quay sang trái trong 3 giây nữa để gãi lưng vào tường.

"Ba... hai... một..."

Tristan đếm thầm, rồi thì thầm vào tai Hermione: "Đi ngay."

Đúng như dự đoán, con quỷ lùn quay lưng lại, cọ bộ giáp sắt vào tường đá tạo ra tiếng két két chói tai, át đi tiếng bước chân vội vã của hai người.

Họ vượt qua trót lọt.

Hermione thở hắt ra, nhìn Tristan với ánh mắt đầy thán phục lẫn kinh ngạc, nhưng không có thời gian để hỏi.

Họ tiếp tục tiến lên cầu thang dẫn đến Tháp Thiên Văn.

Và rồi, mọi thứ bắt đầu trở nên kỳ lạ.

"Cậu... cậu có cảm thấy không, Tristan?"

Hermione thì thầm, bước chân cô đột nhiên nặng trịch như đeo chì.

Không gian xung quanh họ dường như đang uốn lượn.

Giai điệu từ Tháp giờ đây mạnh đến mức nó dường như đang bóp méo cả thực tại vật lý.

Những ngọn đuốc trên tường cháy chập chờn, ngọn lửa chuyển sang màu xanh lam lạnh lẽo.

Tristan dừng lại.

Cậu thò tay vào túi áo, lấy ra chiếc bùa răng rồng đen bóng.

Chiếc răng rồng đang rung lên bần bật, lạnh buốt như một tảng băng khô.

"Thời gian," Hermione lẩm bẩm, mặt cô tái đi khi nhìn vào những cái bóng trên tường.

Chúng đang di chuyển chậm hơn thực tế, để lại những tàn ảnh (afterimage).

"Khu vực này... thời gian đang bị kéo giãn.

Tristan, đây là ma thuật cao cấp.

Rất nguy hiểm."

"Nó là một cơn lốc xoáy," Tristan đáp, giọng trầm đục.

"Và tâm bão ở trên kia."

Cậu giơ chiếc răng rồng lên.

Nó giật mạnh, chỉ thẳng lên cánh cửa gỗ sồi đang khép hờ trên đỉnh cầu thang.

"Có hai nguồn sống ở trong đó.

Và một nguồn... thứ ba, không xác định."

Họ bước đến trước cửa.

Tristan ra hiệu im lặng.

Cậu đẩy nhẹ cánh cửa.

Bên trong Tháp Thiên Văn, Harry và Ron đang nín thở quan sát qua khe hở giữa các chân kính thiên văn.

Hai hình thù mờ ảo, lung linh như hơi nước, bước vào trong tháp.

Chúng di chuyển thận trọng, dò xét.

Ánh trăng chiếu xuyên qua chúng, tạo nên những cái bóng nhạt nhòa trên sàn tuyết.

"Là chúng," Harry thì thầm, tim cậu đập như trống trận.

Cậu không nhận ra đó là Hermione và Tristan vì bùa chú Che Mờ.

"Là những hồn ma chơi nhạc?"

"Tụi nó không có chân!"

Ron rít lên, mắt trợn trừng.

"Nhìn kìa, chân tụi nó không chạm đất!

Harry, tớ muốn về!"

Hai bóng mờ dừng lại giữa phòng.

Hermione (trong lốt bóng mờ) thì thầm với Tristan: "Không có ai cả.

Cậu chắc chứ?"

Tristan (bóng mờ cao hơn) giơ vật gì đó lên.

"Nó ở đây.

Ngay kia."

Cậu chỉ thẳng về phía Harry và Ron đang nấp.

Ron suýt hét lên.

Harry vội bịt miệng bạn mình lại, tay kia siết chặt đũa phép.

"Tụi nó thấy mình rồi," Harry nghĩ.

"Chuẩn bị chiến đấu."

Nhưng đúng lúc đó, một biến số không ai ngờ tới đã xuất hiện.

Con Niffler - Mercury - đang nằm trong túi Tristan, đột nhiên ngóc đầu dậy.

Nó không quan tâm đến ma thuật, không quan tâm đến thời gian hay giai điệu u sầu.

Nó nhìn thấy một thứ.

Một tia sáng.

Ánh trăng lọt qua khe mái vòm, chiếu vào góc tối nơi Harry đang nấp, và phản chiếu lên gọng kính kim loại của cậu một tia sáng lấp lánh nhỏ xíu, sắc lẹm.

Với một con Niffler, đó là tín hiệu của vũ trụ: Kho báu.

"CHÍT!"

Một tiếng kêu chói tai xé toạc sự im lặng căng thẳng.

Một bóng đen nhỏ xíu lao vút ra từ người của Tristan như một viên đạn bạc.

Nó không lao vào không khí.

Nó lao thẳng vào khoảng không trống rỗng.

"Mercury!

Dừng lại!"

Tristan hét lên, lớp bùa chú Che Mờ dao động và tan biến khi cậu mất tập trung.

Nhưng đã quá muộn.

Con Niffler lao sầm vào "không khí", móng vuốt của nó cào loạn xạ để bắt lấy cái đốm sáng kia.

"OÁI!"

Harry gào lên, buông tay khỏi miệng Ron để giữ cái kính đang bị con thú cào lấy.

Cậu loạng choạng ngã ngửa ra sau, kéo theo Ron.

Tấm Áo Khoác Tàng Hình trượt xuống, rơi lả tả trên sàn đá lạnh lẽo.

"BÙM!"

Cả hai ngã sóng soài ra nền tuyết.

Bốn học sinh.

Bốn cặp mắt mở to hết cỡ nhìn nhau.

Hermione há hốc mồm, tay vẫn đang giơ đũa phép, khuôn mặt cô chuyển từ sợ hãi sang kinh ngạc tột độ.

"Harry?

Ron?"

Tristan đứng đó, tay vẫn giơ ra định bắt con Niffler, vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày bị thay thế bằng sự bất ngờ hiếm hoi.

Ron nằm dưới đất, mặt cắt không còn giọt máu, chỉ tay run rẩy vào Tristan.

"Tristan?

Hermione?

Tụi bay... tụi bay là ma à?"

Harry thở hổn hển, cặp kính méo xệch trên mũi, con Mercury đang ngồi chễm chệ trên ngực cậu, hai tay ôm khư khư cái gọng kính của cậu như thể đó là vương miện của nhà vua.

Và ngay khoảnh khắc sự hỗn loạn lên đến đỉnh điểm đó, như thể một sợi dây đàn bị căng quá mức và đứt phựt.

Giai điệu vĩ cầm...

đột ngột tắt ngấm.

Không một tiếng động mờ dần.

Nó biến mất hoàn toàn, như thể nó chưa từng tồn tại.

Sự im lặng ập xuống Tháp Thiên Văn nặng nề như một tảng đá.

Gió ngừng rít.

Những bóng đen ngừng nhảy múa.

Chỉ còn lại ánh trăng lạnh lẽo soi rọi bốn khuôn mặt ngơ ngác, và tiếng thở dốc của họ vang vọng giữa những bức tường đá cổ xưa, nơi mà bí mật vừa mới chỉ hé lộ một nửa.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 69: Chiếc Đồng Hồ Bằng Ánh Trăng​

Spoiler: Chương 69: Chiếc Đồng Hồ Bằng Ánh Trăng

Sự im lặng.

Nó ập xuống đỉnh Tháp Thiên Văn như một tấm chăn nhung nặng trĩu, đột ngột và tuyệt đối.

Giai điệu vĩ cầm, thứ âm nhạc ma quái đã dệt nên từ chính không khí loãng, vừa mới đây còn đang bi thương và mãnh liệt, bỗng nhiên tắt ngấm.

Như thể một sợi dây đàn vô hình, căng đến cực hạn, vừa bị cắt đứt phựt.

Gió ngừng rít qua những ô kính vỡ.

Những bóng đen méo mó, vốn đang nhảy múa trên tường đá như những hồn ma bị giam cầm, bỗng cứng đờ lại, trở về đúng hình dạng vô tri của những chiếc kính thiên văn cũ kỹ.

Mọi thứ đông cứng trong một khoảnh khắc phi thực tại, chỉ còn lại ánh trăng tròn vành vạnh, lạnh lẽo, chiếu một vòng tròn ánh sáng bạc kỳ dị xuống giữa sàn đá.

Và ở đó, trong vòng tròn ánh sáng, bốn học sinh nhà Gryffindor đứng sững sờ, nhìn nhau chằm chằm như những kẻ mộng du vừa bị đánh thức bằng một gáo nước lạnh.

Tấm Áo Khoác Tàng Hình, bằng chứng của sự bí mật và vi phạm nội quy, nằm im lìm dưới chân Harry như một vũng nước bạc loang lổ.

Hermione là người đầu tiên phá vỡ sự tê liệt.

Cô há hốc miệng, tay vẫn nắm chặt cây đũa phép, đầu mũi đũa run rẩy chỉ về phía Harry và Ron.

"Các cậu?!"

Giọng cô vỡ ra, một mớ hỗn độn giữa kinh ngạc, sợ hãi và một sự phẫn nộ bùng phát.

"Các cậu làm cái quái gì ở đây?"

Ron, mặt đỏ bừng vì bị bắt quả tang và vì cái lạnh cắt da, lập tức xù lông đáp trả.

Phản ứng phòng thủ cố hữu của cậu trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết khi đối diện với Hermione.

"Đó mới là câu bọn tớ phải hỏi!"

Cậu quát lại, giọng lạc đi vì run.

"Bồ làm gì ở đây, Hermione?

Lại đi theo dõi tụi này à?

Bồ lúc nào cũng rình mò, lúc nào cũng muốn báo cáo..."

"Theo dõi?"

Hermione hét lên, nỗi lo lắng tích tụ nãy giờ bùng nổ thành cơn giận dữ.

"Bọn tớ nghe thấy tiếng nhạc!

Bọn tớ lo lắng có chuyện gì đó xảy ra!

Bọn tớ tưởng Sirius Black ở trên này và các cậu đang gặp nguy hiểm!

Còn các cậu thì sao?

Lại liều lĩnh chạy đi tìm rắc rối mà không nói với ai một lời!"

"Tụi này không cần bồ làm bảo mẫu..."

"DỪNG LẠI!"

Harry gầm lên.

Giọng cậu vang vọng trong sự tĩnh lặng đột ngột của ngọn tháp, uy lực đến mức khiến cả hai người bạn phải giật mình im bặt.

Cậu hít một hơi thật sâu, hơi thở nóng hổi tan thành khói trắng.

Cậu vẫn còn cảm nhận được cơn đau rát nơi gò má, chỗ móng vuốt sắc nhọn của con Niffler vừa cào sượt qua.

Cậu đưa tay đẩy lại cặp kính suýt rơi, ánh mắt tóe lửa.

"Con... con thú của cậu, Tristan... nó vừa vồ lấy tớ."

Tristan, người duy nhất giữ được vẻ bình tĩnh đến đáng sợ giữa cơn hỗn loạn, vừa nhanh tay tóm lấy con Mercury đang giãy giụa.

Con Niffler béo tròn vẫn đang cố vươn cái móng vuốt nhỏ xíu về phía cặp kính lấp lánh của Harry, kêu "chít chít" đầy tiếc nuối.

"Mercury, vào trong," cậu ra lệnh, giọng đanh lại, nhét con thú lông bạc vào cái túi áo chùng sâu bên trong.

"Con Niffler đó lúc nào cũng phá đám," Ron lẩm bẩm, nhưng ánh mắt cậu vẫn dán vào Hermione, sự tức giận chưa nguôi.

"Lúc nào bồ cũng nghĩ bồ biết hết mọi thứ, phải không?

Bồ và con mèo của bồ..."

"Đủ rồi, Ron!"

Harry nói, bước tới đứng chắn giữa hai người bạn.

Cậu nhìn thẳng vào mắt từng người.

"Nhìn đi!

Chúng ta đều ở đây vì cùng một lý do.

Tiếng nhạc.

Và nó... nó vừa dừng lại."

Lời nói của Harry như một gáo nước lạnh dội xuống.

Cuộc cãi vã đột ngột kết thúc, nhường chỗ cho thực tại đáng sợ đang bao trùm.

Cả bốn người giờ mới thực sự cảm nhận được sự im lặng.

Nó nặng nề hơn cả tiếng nhạc não nề lúc trước.

Nó là sự im lặng của một ngôi mộ.

Hermione đưa tay lên che miệng, mắt mở to nhìn quanh đỉnh tháp trống trải.

"Trời ơi," cô thì thầm, giọng run rẩy.

"Nó dừng lại... ngay đúng lúc tấm Áo Khoác rơi xuống.

Ngay lúc chúng ta nhìn thấy nhau.

Như thể... như thể nó biết."

"Biết cái gì?"

Ron hỏi, nuốt nước bọt.

"Biết chúng ta đã làm hỏng nghi thức," Hermione đáp, rùng mình.

"Hoặc tệ hơn... nó đang quan sát chúng ta."

Cái lạnh trên đỉnh tháp dường như tăng lên gấp bội, một cái lạnh sắc lẹm, len lỏi vào tận xương tủy, không phải do nhiệt độ, mà do nỗi sợ hãi vô hình.

Tristan không tham gia vào cuộc tranh luận.

Từ lúc tiếng nhạc tắt, ánh mắt màu xám tro của cậu đã dán chặt vào sàn đá.

Cậu bước tới, gỡ cái Răng Rồng hộ mệnh ra khỏi cổ, động tác chậm rãi và thận trọng như đang xử lý một quả bom nổ chậm.

"Chuyện gì vậy, Tristan?"

Harry hỏi, bước tới gần, cảm nhận được sự nghiêm trọng trong thái độ của cậu bạn.

"Lúc nãy," Tristan nói, giọng trầm và tập trung, mắt không rời khỏi vật trên tay.

Chiếc răng rồng đen bóng đang rung nhè nhẹ, phát ra tiếng vo vo nhỏ xíu.

"Khi các cậu còn tàng hình, thứ này chỉ thẳng vào cậu, Harry.

Nó rung lên rất mạnh.

Linh tính của tớ mách bảo có một sự che giấu cực mạnh ở đó."

Cậu cúi xuống, để chiếc răng rồng lơ lửng ngay trên vòng tròn ánh trăng trên sàn.

"Nhưng giờ các cậu đã lộ diện," cậu tiếp tục, giọng nói trở nên lạnh lùng.

"Và nó không còn chỉ vào cậu nữa."

Chiếc răng rồng, giờ đây lạnh như băng, đang rung bần bật, và nó chỉ thẳng xuống trung tâm của vòng tròn ánh sáng bạc.

Một trục thẳng đứng xuyên qua sàn đá.

"Nó đang chỉ vào đây," Tristan khẳng định.

"Nguồn phát thật sự.

Hoặc ít nhất là tâm chấn."

Hermione lập tức quỳ xuống bên cạnh cậu, quên cả cái lạnh của sàn đá.

Cô nheo mắt, nhìn chăm chú vào nơi ánh trăng chiếu xuống.

"Những ký tự," cô thở hắt ra kinh ngạc.

"Giống như những gì tớ thấy ở cầu thang.

Chúng được dệt bằng chính ánh trăng!"

Đúng như lời cô nói, nếu nhìn kỹ, vòng tròn ánh sáng không phải là một vệt sáng đơn thuần.

Nó là một hoa văn phức tạp, gồm những đường cong uốn lượn và những góc cạnh sắc nhọn của Cổ ngữ Runes, giống như những con rắn ánh sáng đang trườn chậm chạp trong bóng tối.

Chúng phát ra một thứ năng lượng lạnh lẽo, khiến không khí xung quanh méo mó.

"Tuyệt vời," Ron nói, giọng mỉa mai nhưng rõ ràng là đang sợ hãi đến mức muốn bỏ chạy.

Cậu lùi lại một bước, tay siết chặt đũa phép.

"Vậy là chúng ta đang đứng trong một cái bẫy ma thuật.

Giờ thì sao?

Chúng ta đọc thần chú và một con rồng hiện ra ăn thịt tụi mình à?"

"Im đi, Ron," Harry gắt, nhưng mắt cậu cũng dán chặt vào những ký tự đó.

"Chúng ta phải tìm ra thứ gì đã phát nhạc.

Nếu nó là Black..."

"Không phải Black," Tristan ngắt lời.

Cậu đứng dậy, đi dọc theo chu vi của vòng tròn ánh trăng, tay vẫn cầm chiếc răng rồng như một chiếc la bàn.

"Black là một phù thủy mạnh, nhưng hắn ta điên loạn và bạo lực.

Thứ này... thứ này quá tinh vi.

Quá... trật tự."

Hai mươi phút trôi qua.

Hai mươi phút lục lọi trong cái lạnh cắt da và sự im lặng tuyệt đối.

Harry và Ron kiểm tra từng chiếc kính thiên văn, từng khe hở trên tường đá.

Hermione thử hàng chục câu thần chú Revelio (Hiện hình) khác nhau lên sàn nhà.

Nhưng tất cả đều vô vọng.

Đá vẫn chỉ là đá, lạnh lẽo và vô tri.

Sự thất vọng bao trùm lấy họ.

"Thôi đi," Ron nói, giọng khàn đặc vì lạnh, đá mạnh vào chân một chiếc kính thiên văn.

"Chẳng có gì ở đây cả.

Nó biến mất rồi.

Bất kể nó là cái gì, ma hay quỷ, nó cũng đi rồi.

Tụi mình về đi, trước khi Filch bắt được."

Harry cắn môi, nhìn xuống sàn đá.

Cậu không muốn bỏ cuộc, nhưng cậu cũng không tìm thấy gì.

Cảm giác hy vọng ban đầu giờ chỉ còn là một sự trống rỗng ê chề.

Tristan, người đã im lặng quan sát tất cả, bất chợt ngẩng đầu lên.

Đôi mắt cậu ánh lên một tia nhìn kỳ lạ, như thể cậu vừa giải được một bài toán hóc búa.

"Hermione," cậu gọi.

"Gì nữa, Tristan?

Tớ đã thử mọi bùa chú rồi," cô mệt mỏi đáp, ngồi bệt xuống sàn.

"Cậu đã thử mọi thứ," cậu đồng ý.

"Cậu tìm kiếm một cái công tắc.

Cậu tìm kiếm một đồ vật bị giấu.

Nhưng cậu quên mất bản chất của ma thuật này."

Tristan chỉ xuống chân họ, nơi vòng tròn ánh trăng vẫn đang tỏa sáng yếu ớt.

"Giai điệu là chìa khóa.

Những ký tự là ổ khóa.

Nhưng một cái khóa cần có người tra chìa vào," cậu nói chậm rãi.

"Chúng ta không phải là kẻ phá đám.

Chúng ta là mảnh ghép cuối cùng."

Cậu nhìn thẳng vào Hermione.

"Cậu cứ tìm kiếm nguồn gốc.

Nhưng cậu đang đứng ngay trên đó.

Vòng tròn ánh trăng không phải là kết quả của ma thuật.

Nó là ma thuật.

Ánh sáng chính là vật chất."

Một tia sáng lóe lên trong mắt Hermione.

Sự mệt mỏi biến mất, thay bằng một sự hưng phấn trí tuệ quen thuộc.

Cô bật dậy như lò xo.

"Trời ơi," cô thì thầm, vỗ trán.

"Đúng rồi...

Ánh trăng là vật dẫn!

Sao mình lại ngu ngốc thế!

Nó là ma thuật Quang Hình (Luminary Magic)!"

Cô lùi lại, kéo cả Harry và Ron ra khỏi vòng tròn.

"Đứng yên!

Đừng cử động!"

Vẻ quyết tâm cứng rắn trở lại trên khuôn mặt cô bé.

Cô bước ra khỏi vòng tròn, giơ đũa phép lên, chĩa thẳng vào tâm điểm của hoa văn ánh trăng, nơi chiếc răng rồng của Tristan đã chỉ vào.

"Hermione, cẩn thận!"

Harry cảnh báo, nhưng giọng cậu giờ đây đầy mong đợi.

"Tớ biết mình đang làm gì," cô nói dứt khoát.

"Tớ sẽ không tìm kiếm nữa.

Tớ sẽ đánh thức nó.

Revelio Maxima!"

Cô không thì thầm.

Cô hô to câu thần chú, dồn toàn bộ sự tập trung vào đầu đũa phép.

Một luồng sáng xanh nhạt bắn ra, không phải là một tia sáng tấn công, mà là một gợn sóng năng lượng tinh khiết, lan tỏa ra, đập vào vòng tròn ánh trăng.

BOONG...

Không có tiếng nổ.

Thay vào đó, một âm thanh trầm hùng vang lên, như tiếng một chiếc chuông đồng khổng lồ được gõ từ sâu dưới lòng đất, rung chuyển qua từng thớ đá dưới chân họ.

Vòng tròn ký tự bằng ánh trăng bỗng nhiên bùng lên SÁNG RỰC.

Ánh sáng bạc chói lòa, mạnh gấp trăm lần ánh trăng bình thường, biến đỉnh tháp thành một ngọn hải đăng rực rỡ, buộc cả bốn người phải giơ tay lên che mắt, lùi lại trong hoảng loạn.

"Cái quái gì thế?!"

Ron hét lên, vấp ngã về phía sau, đũa phép rơi khỏi tay.

Khi ánh sáng chói lòa dịu đi, họ nhìn thấy.

Ngay chính giữa vòng tròn, nơi sàn đá lẽ ra phải bằng phẳng, một thứ gì đó đang trỗi dậy.

Nó không còn mờ ảo.

Nó đang trở nên rắn đặc, xuyên qua lớp màng thực tại.

Đó là một cái bệ bằng đá cẩm thạch đen tuyền, cao ngang thắt lưng, được chạm khắc tinh xảo với những hình thù của các vì sao và các pha mặt trăng.

Nó đang từ từ trồi lên khỏi mặt sàn như thể đang nổi lên từ mặt nước.

Nó vừa ở đó, lại vừa không ở đó, các cạnh của nó vẫn còn lung linh, bất định, như thể nó đang tồn tại ở ranh giới giữa hai thế giới.

Và trên cái bệ đó, không có gì cả.

Chỉ có một mặt phẳng trơn láng như gương, phản chiếu bầu trời đêm đầy sao bên trên.

"Nó... nó là cái gì?"

Ron lắp bắp, mắt trợn tròn.

Tristan siết chặt chiếc răng rồng.

Nó giờ đây nóng rực trong tay cậu, như một hòn than cháy dở.

Harry bước tới một bước, như bị thôi miên.

Cậu nhìn chằm chằm vào cái bệ đá cẩm thạch đen mờ ảo đó.

Một cảm giác quen thuộc đến rợn người trào dâng trong lồng ngực cậu, một cảm giác về nỗi sợ hãi, sự mất mát, và... thời gian.

Trong mặt gương đen của cái bệ đá, Harry không thấy hình ảnh phản chiếu của mình.

Cậu thấy một chiếc đồng hồ cát đang chảy ngược.

Và cậu thấy một con chó đen khổng lồ đang tru lên trong im lặng.

"Mình đã thấy nó rồi," cậu thì thầm, giọng lạc đi, nhưng tiếng gió rít đã nuốt chửng lời cậu nói.

"Mình đã thấy nó... trong những cơn ác mộng."

Cái bệ đá tiếp tục lung linh dưới ánh trăng, một lời mời câm lặng từ một cõi thời gian đã bị lãng quên.

Và bốn đứa trẻ Gryffindor, đứng co cụm lại với nhau trên đỉnh tháp lộng gió, nhận ra rằng, dù vô tình hay hữu ý, chúng vừa vặn chìa khóa mở ra một cánh cửa mà lẽ ra nên được đóng kín mãi mãi.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 70: Lối Đi Của Ký Ức & Bức Tranh Biết Thở​

Spoiler: Chương 70: Lối Đi Của Ký Ức & Bức Tranh Biết Thở

Âm thanh trầm hùng của tiếng chuông đồng, thứ âm thanh dường như vang lên từ chính nền móng của tòa tháp, đã tan biến, nhưng sự im lặng mà nó để lại còn nặng nề hơn gấp bội.

Nó không còn là sự vắng mặt của âm thanh; nó là một sự hiện diện, đặc quánh và cổ xưa, đè nặng lên vai bốn đứa trẻ.

Gió trên đỉnh Tháp Thiên Văn dường như cũng đã nín thở, sợ hãi khuấy động bầu không khí vừa bị xé toạc bởi một ma thuật mạnh mẽ.

Ánh trăng, không còn dệt nên những ký tự huyền ảo, giờ đây chiếu rọi một cách tàn nhẫn, lạnh lùng, tắm đẫm bốn học sinh Gryffindor trong ánh sáng bạc ma quái.

Và ở đó, ngay chính giữa vòng tròn ánh sáng, cái bệ đá cẩm thạch đen vẫn đang trồi lên.

Nó không còn mờ ảo hoàn toàn như một ảo ảnh, nhưng cũng chưa rắn đặc lại.

Các cạnh của nó vẫn lung linh, bất định, như thể nó đang dùng dằng giữa hai thế giới, một tạo vật của ký ức đang cố gắng níu kéo mình vào thực tại.

Cái lạnh từ nó tỏa ra không phải là cái lạnh của gió đêm; đó là cái lạnh của hầm mộ, của thời gian đã bị lãng quên, mang theo một mùi hương thoang thoảng, ngọt ngào đến ma mị của hoa tử đinh hương—loài hoa của sự hồi tưởng và những mối tình đầu dang dở.

Ron là người đầu tiên phá vỡ sự sững sờ.

Cậu lùi lại, vấp ngã vào chân một chiếc kính thiên văn, tạo ra một tiếng coong kim loại chói tai, lạc lõng.

"Merlin!"

Cậu lắp bắp, khuôn mặt vốn đỏ bừng vì lạnh giờ tái nhợt như xác chết.

"Nó... nó vẫn còn đó!

Hermione, bồ đã làm gì vậy?

Mau làm nó biến mất đi!"

Hermione không trả lời.

Cô đứng như trời trồng, hơi thở hổn hển, đũa phép vẫn giơ cao nhưng bàn tay run rẩy dữ dội.

Đôi mắt cô ánh lên sự pha trộn giữa kinh hãi và một niềm hưng phấn trí tuệ tột độ, thứ adrenaline của kẻ vừa khám phá ra lục địa mới.

"Tớ... tớ không nghĩ là tớ có thể làm nó biến mất," cô thì thầm, giọng khàn đi.

"Đây không phải là một ảo ảnh.

Revelio Maxima không tạo ra nó.

Nó chỉ... vén bức màn che thôi.

Nó đã luôn ở đây.

Suốt hàng trăm năm nay."

Harry không nghe thấy họ nói gì.

Cậu chỉ nhìn chằm chằm vào cái bệ đá.

Cảm giác quen thuộc đến rợn người đó ngày càng mãnh liệt, như một mũi khoan xoáy sâu vào não bộ.

Một nỗi buồn thương và mất mát không thể giải thích được dâng lên trong lồng ngực, bóp nghẹt trái tim cậu.

Mình đã thấy nó trong mơ.

Giấc mơ nơi có ánh sáng xanh lục, tiếng cười lạnh lẽo, và lời cầu xin tuyệt vọng của mẹ...

Nhưng nó ở đây làm gì?

Trên đỉnh Tháp Thiên Văn?

Tristan là người duy nhất cử động có chủ đích.

Cậu bé năm thứ hai bước tới gần, khuôn mặt bình tĩnh một cách kỳ lạ dưới ánh trăng, đôi mắt xám tro phản chiếu sự tĩnh lặng của vực thẳm.

Chiếc răng rồng hộ mệnh trong tay cậu không còn lạnh như băng, mà đã nóng rực lên như một hòn than, đốt cháy da tay cậu, nhưng cậu không buông.

Cơn đau giúp cậu tỉnh táo.

Con Mercury lông bạc trong túi áo cậu kêu "chít" một tiếng đầy lo lắng, cố rúc sâu hơn vào lớp áo chùng, móng vuốt cào nhẹ vào ngực cậu như muốn nói: Nguy hiểm!

Quay lại!

"Cẩn thận, Tristan!"

Harry buột miệng gọi, kéo mình ra khỏi dòng ký ức hỗn độn.

Tristan giơ tay ra hiệu trấn an, dừng lại ngay sát mép vòng tròn ánh sáng, nơi cái bệ đá đang chiếm giữ.

Cậu không nhìn vào cái bệ.

Cậu đang nhìn xuyên qua nó, nhìn vào cấu trúc của Vận Mệnh.

Trong mắt cậu, những sợi tơ màu xám bạc đang quấn chặt lấy cái bệ đá, chằng chịt và phức tạp như một mạng nhện khổng lồ.

Và ở trung tâm mạng nhện đó, cậu thấy một lỗ hổng.

"Nó chưa xong," cậu nói khẽ.

"Nó vẫn đang... chờ."

"Chờ cái gì?"

Ron gắt lên, giọng vỡ ra vì hoảng loạn.

"Chờ để tóm lấy chúng ta à?

Tớ nói rồi, chúng ta phải đi!

Filch..."

"Im đi, Ron!"

Hermione cắt ngang, sự kiên nhẫn của cô đã cạn kiệt.

Cô quay sang Tristan.

"Cậu thấy gì, Tristan?"

Tristan không trả lời ngay.

Linh tính của cậu rung lên dữ dội, báo hiệu một sự trùng hợp sắp xảy ra.

Cậu chậm rãi giơ chiếc răng rồng lên, không dùng nó để dò tìm nữa, mà như để cân bằng cán cân vô hình.

"Nó không phải là cái bẫy," Tristan nói, giọng chắc nịch.

"Nó là một cái khóa.

Nhưng nó không phải là cái khóa cho một cái rương.

Nó là cái khóa cho một... con đường."

Cậu quay lại, nhìn Harry.

"Cậu," cậu nói.

"Cậu nhận ra nó, phải không?"

Harry giật mình, lùi lại một bước.

"Tớ... tớ nghĩ vậy.

Trong một giấc mơ.

Nhưng tớ không chắc..."

"Đừng chạm vào nó, Harry!"

Hermione vội vàng cảnh báo, lao tới định ngăn cản.

Nhưng Harry cảm thấy một lực hút không thể cưỡng lại.

Như thể có một sợi dây vô hình buộc vào cổ tay cậu, kéo cậu về phía trước.

Cậu bước tới, đứng cạnh Tristan, nhìn vào khối đá cẩm thạch đen mờ ảo.

Nó đẹp một cách đáng sợ, bề mặt của nó dường như nuốt chửng mọi ánh sáng, như một lỗ đen thu nhỏ.

"Nó muốn chúng ta làm gì đó," Harry thì thầm, giọng mê man.

Cậu giơ bàn tay run rẩy của mình ra, lơ lửng ngay trên bề mặt khối đá, chỉ cách vài inch.

CẠCH.

Một tiếng động khô khốc vang lên, như thể một cơ chế cổ xưa vừa khớp vào vị trí, dù Harry chưa hề chạm vào.

Sự hiện diện của cậu, hay đúng hơn là dòng máu hoặc ký ức của cậu, đã kích hoạt nó.

Cái bệ đá trở nên rắn đặc hoàn toàn, đen tuyền và vững chãi dưới ánh trăng.

Và rồi, một âm thanh khác vang lên, lớn hơn, đáng sợ hơn: tiếng đá nghiến vào nhau ken két.

"Nhìn kìa!"

Ron hét lên, chỉ tay run rẩy vào bức tường phía đối diện.

Một mảng tường đá kiên cố, ngay bên dưới một trong những ô cửa sổ vòm vỡ, đang rung chuyển.

Những khối đá khổng lồ, vốn dĩ liền mạch, đang chậm rãi trượt sang một bên, để lộ ra một bóng tối đậm đặc hơn cả bóng đêm.

Lớp rêu phong và bụi bặm hàng thế kỷ bong ra, rơi lả tả xuống sàn như mưa bụi.

Khi những tảng đá dừng lại, một ô cửa hình chữ nhật hẹp, thấp, hiện ra.

Không phải là một cánh cửa vĩ đại chào đón, mà là một cái miệng hang tối tăm, bí mật, một vết sẹo trên thân thể tòa tháp.

Cái bệ đá là công tắc.

Và họ vừa bật nó lên.

Hermione nuốt nước bọt, giơ cao đũa phép.

"Lumos Maxima!"

Một quả cầu ánh sáng rực rỡ bay ra từ đầu đũa của cô, lơ lửng đi vào bóng tối bên trong.

Nó soi rọi những bậc thang đá xoắn ốc, hẹp và dốc đứng, phủ đầy mạng nhện dày đặc như tấm màn che mặt cô dâu ma.

Không khí từ bên trong phả ra, lạnh buốt, mang theo mùi ẩm mốc nặng nề trộn lẫn với hương hoa tử đinh hương ngọt ngào.

"Tui không chắc đây là ý hay, Harry," Ron nói, tay vô thức sờ vào cái túi áo ngực trống rỗng của mình – một thói quen mới hình thành từ khi Scabbers mất tích.

"Cánh cửa này... nó như cái miệng đang chờ nuốt chửng người ta vậy.

Biết đâu... biết đâu Scabbers chạy vào những chỗ như thế này và bị kẹt..."

"Hoặc Black đang trốn trong đó," Harry nói, giọng cậu cứng lại, át đi sự lo lắng của Ron.

"Chúng ta không thể dừng lại bây giờ."

Tristan bước tới, nhét chiếc răng rồng đã nguội đi vào túi áo, rồi cẩn thận lách qua cái bệ đá cẩm thạch.

Cậu đặt tay lên mép lối vào, cảm nhận sự lạnh lẽo thấu xương của tảng đá.

"Sự thật luôn ẩn trong những nơi bị lãng quên," cậu lẩm bẩm, rồi bước xuống trước.

Lối đi hẹp đến mức vai họ cọ vào tường đá lạnh lẽo.

Trần nhà thấp buộc họ phải cúi đầu.

Tiếng bước chân vang vọng lộp cộp trong không gian kín mít.

Sau khoảng năm mươi bậc thang xoắn ốc đi xuống sâu trong lòng tháp, lối đi đột ngột mở ra một căn phòng bí mật.

Nó nhỏ, hình tròn, trần thấp, tường hoàn toàn bằng đá thô không trát vữa, phủ đầy rêu mốc phát sáng lân tinh yếu ớt.

Không khí ở đây lạnh lẽo và tĩnh lặng tuyệt đối, như thể thời gian đã bỏ quên nơi này.

Ở giữa phòng là những đống đồ đạc cũ kỹ phủ vải trắng, trông như những bóng ma đang ngồi đợi.

Và ở bức tường chính giữa, đối diện lối vào, là một bức tranh cổ.

Nó được đóng trong một khung gỗ nặng nề, đen sạm vì thời gian và phủ đầy mạng nhện dày đặc.

Bề mặt bức tranh mờ nhòe, nhưng ngay lập tức thu hút ánh nhìn của cả bốn người như nam châm.

Tristan nheo mắt.

Cậu rùng mình.

Không cần chiếc răng rồng, Linh thị của cậu cũng đang gào thét.

Những dòng chảy vô hình, mỏng như tơ trời nhưng sắc như dao, đang tỏa ra từ chính bức tranh, vươn ra không khí lạnh giá như những xúc tu.

Không gian xung quanh bức tranh nhuộm một màu xanh xám huyễn hoặc, bóp méo thị giác.

"Bức tranh này..."

Tristan thì thầm, giọng lạc đi.

"...nó đang thở."

Bức tranh vẽ hai bóng người, không thể nhìn rõ khuôn mặt, đang đứng nắm tay nhau dưới một bầu trời đêm đầy sao.

Nhưng những ngôi sao ấy không tĩnh tại.

Chúng đang chuyển động.

Lấp lánh, xoay tròn, chớp tắt như hàng ngàn con mắt nhỏ đang quan sát họ từ một tầng thực tại khác.

Hai bóng người trong tranh, dù đứng yên, dường như đang rung động nhẹ, viền quanh họ là một lớp sương mù mờ ảo.

Hương hoa tử đinh hương ngọt ngào bùng lên nồng nặc, khiến đầu óc họ quay cuồng.

Con Mercury đột nhiên vươn mình ra khỏi túi áo Tristan.

Đôi mắt tròn xoe của nó phản chiếu hàng ngàn ngôi sao ma mị.

Nó vươn móng vuốt nhỏ bé ra, như bị mê hoặc, chạm nhẹ vào mép dưới của khung tranh.

VÙ.

Ngay lập tức, những ngôi sao trong tranh bùng sáng dữ dội.

Ron giật bắn mình, hét lên: "Nó cử động!

Bức tranh cử động!"

Cậu lùi lại, vấp phải một cái ghế phủ vải, ngã sóng soài ra đất.

Cậu hoảng loạn sờ soạng xung quanh như tìm kiếm vũ khí, hơi thở dồn dập.

Giai điệu vĩ cầm lại vang lên.

Lần này, nó không đến từ đâu xa.

Nó phát ra từ chính bức tranh.

Ngân nga, réo rắt, bi thương.

Hai bóng người trong tranh ngẩng đầu lên.

Dù không có khuôn mặt rõ ràng, nhưng Harry cảm thấy họ đang nhìn thẳng vào mình.

Những ký tự cổ bằng bạc bắt đầu hiện lên trên khung tranh, uốn lượn như khói thuốc độc:

'Tình yêu... bị thất truyền...

Lời hứa... bị lãng quên...

Kẻ phản bội...

đang ẩn mình...'

Hermione run rẩy đọc to dòng chữ, giọng cô vỡ ra ở đoạn cuối.

"Kẻ phản bội...

đang ẩn mình..."

Không gian như đông cứng lại.

Ron mặt cắt không còn giọt máu.

Từ "kẻ phản bội" đánh thẳng vào nỗi sợ hãi lớn nhất của cậu lúc này: Sirius Black.

Hoặc có lẽ, một nỗi sợ mơ hồ hơn về con thú cưng đã biến mất.

"Kẻ phản bội..."

Ron lắp bắp, mắt đảo điên cuồng quanh những góc tối của căn phòng.

"Ý nó là Black?

Hắn đang ở đây sao?

Hay... hay hắn đã bắt Scabbers?"

Harry siết chặt đũa phép, đứng chắn trước Ron và Hermione.

"Hiện hình!" cậu quát vào khoảng không, nhưng không có ai trả lời.

Chỉ có Tristan là đứng yên.

Trong tầm nhìn Monster của cậu, khi dòng chữ "Kẻ phản bội đang ẩn mình" hiện lên, cậu không thấy bóng dáng của Sirius Black.

Thay vào đó, cậu thấy một vệt đen nhớp nhúa, hôi hám, mờ nhạt như một cái bóng chuột cống khổng lồ, đang trườn qua trườn lại trong những kẽ đá của bức tường, ngay phía sau bức tranh.

Nó không ở trong tranh, nó ở trong kết cấu của căn phòng này.

Nó đang run rẩy.

Không phải vì lạnh, mà vì sợ hãi khi bị vạch trần.

Tristan từ từ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào một cái kẽ nứt tối tăm dưới chân tường, nơi bóng tối dường như đậm đặc hơn bình thường.

Cậu không nói gì, nhưng bàn tay cậu vô thức nắm chặt lại.

Hắn ở đây, Tristan nghĩ, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Kẻ phản bội không ở đâu xa.

Hắn đang nghe chúng ta nói.

Bức tranh rực sáng lần cuối rồi vụt tắt, giai điệu cũng ngừng bặt, để lại bốn đứa trẻ đứng chôn chân trong bóng tối nhập nhoạng, bị bao vây bởi sự nghi ngờ và hơi thở lạnh lẽo của một bí mật chết người.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 71: Bản Sonate Của Những Vì Sao Chết​

Spoiler: Chương 71: Bản Sonate Của Những Vì Sao Chết

Giai điệu vĩ cầm, thứ âm thanh réo rắt như lưỡi dao cùn cứa vào thủy tinh, đột ngột ngừng bặt.

Khoảnh khắc âm thanh biến mất, sự im lặng ập xuống căn phòng bí mật dưới lòng tháp, nặng nề và đặc quánh như thủy ngân.

Nó không phải là sự bình yên sau cơn bão; nó là sự nín thở của một con thú săn mồi, hay đúng hơn, là sự tĩnh lặng tuyệt đối của một nấm mồ vừa được lấp đất.

Bức tranh sơn dầu cổ kính, thứ vừa một giây trước còn giãy giụa với những ngôi sao ma mị và dòng chữ máu "Kẻ phản bội", giờ đây đông cứng lại.

Nhưng cái lạnh thì không dừng.

Nó leo thang, không còn là cái lạnh vật lý của đá ẩm, mà biến thành một luồng hàn khí tâm linh xuyên thấu qua lớp áo chùng, thấm thẳng vào tủy sống.

Hương hoa tử đinh hương—thứ mùi ngọt ngào đến lợm giọng—đang thay đổi.

Nó bắt đầu thối rữa.

Từ mùi hương của một khu vườn nở rộ, nó chuyển sang mùi của những cánh hoa héo úa bị ép khô trong những trang sách của người chết, mùi của ký ức đang phân hủy.

Harry, Ron, Hermione và Tristan đứng chôn chân tại chỗ.

Không ai dám thở mạnh.

Trong không gian chật hẹp, tiếng tim đập của chính họ vang lên như tiếng trống trận dồn dập, lạc lõng giữa sự tĩnh lặng chết chóc.

"Nó... nó hết rồi hả?"

Ron lắp bắp, giọng cậu vỡ ra, nghe mỏng manh như sương khói.

Tay phải Ron vô thức đưa lên ngực trái, bấu chặt vào lớp vải áo chùng nơi túi áo đang xẹp lép.

Đó là một phản xạ của sự mất mát—cảm giác trống rỗng nơi con Scabbers từng nằm ngủ khiến cậu hoảng loạn hơn bất kỳ con quái vật nào.

Két...

Két...

Một âm thanh gai người vang lên.

Không phải từ túi áo Ron.

Nó phát ra từ bên trong bức tường đá sau lưng bức tranh.

Tiếng móng vuốt cào vào đá, tuyệt vọng, điên cuồng, nhưng bị bóp nghẹt.

"Scabbers?"

Ron giật bắn mình, đôi mắt mở to đầy hy vọng và sợ hãi, lao về phía bức tường.

"Nó ở trong tường!

Tui nghe thấy nó!

Nó bị kẹt!"

"Đứng lại, Ron!"

Harry quát, lao tới nắm lấy vai bạn mình, kéo giật lại.

"Đừng chạm vào tường!"

"Nhưng đó là nó!

Bồ không nghe thấy sao?"

Ron vùng vẫy, khuôn mặt đỏ bừng chuyển sang tái nhợt.

"Đó không phải là chuột của bồ," Tristan lên tiếng.

Giọng nói của cậu bé năm hai lạnh lẽo, phẳng lặng, cắt ngang cơn hysteria của Ron như một gáo nước đá.

Tristan đứng tách biệt khỏi nhóm, đôi mắt xám tro không nhìn Ron, cũng không nhìn bức tường.

Cậu đang nhìn vào khoảng không phía trước bức tranh, nơi những hạt bụi đang bắt đầu chuyển động bất thường.

Trong tầm nhìn Linh thị của Tristan, thế giới đang bị bóp méo.

Cậu không chỉ nghe thấy tiếng chuột cào—tiếng động của tên Phản bội đang run rẩy vì sợ hãi nguồn sức mạnh cổ xưa này—mà cậu còn thấy màu sắc của không khí đang thay đổi.

Những sợi tơ màu xám bạc, biểu tượng của sự u sầu và cái chết, đang tuôn ra từ khung tranh như máu chảy từ vết thương hở.

Mercury, con Niffler lông bạc trong túi áo Tristan, rúc sâu vào trong, run rẩy bần bật.

Nó không sợ con chuột trong tường.

Nó sợ thứ đang sắp bước ra.

"Có thứ gì đó..."

Hermione thì thầm, lùi lại, đũa phép trên tay cô run lên bần bật, ánh sáng Lumos chập chờn như sắp tắt.

"Cảm xúc này... không phải của chúng ta."

Một nỗi buồn thảm khốc, vô hình và phi lý trí, bất ngờ xâm chiếm tâm trí họ.

Harry cảm thấy lồng ngực mình thắt lại, đau đớn như thể có ai đó vừa thò tay vào bóp nghẹt trái tim cậu.

Một sự khao khát mãnh liệt trỗi dậy—nỗi nhớ cha mẹ, nỗi cô độc trong căn gầm cầu thang, sự tuyệt vọng của một đứa trẻ luôn chờ đợi một cánh cửa mở ra nhưng chẳng bao giờ có ai đến.

Nước mắt trào ra khỏi khóe mắt cậu trước khi cậu kịp hiểu tại sao.

"Harry?"

Hermione nấc lên, chính cô cũng đang quệt nước mắt.

Sự logic sắt đá của cô vỡ vụn trước cơn sóng cảm xúc này.

Cô cảm thấy sự trống rỗng của những cuốn sách không có lời giải, của những câu hỏi vĩnh viễn bị bỏ ngỏ.

"Nhìn kìa," Tristan nói khẽ.

Bức tranh bắt đầu tan chảy.

Không phải sơn dầu tan chảy.

Là hiện thực tan chảy.

Những ngôi sao trong tranh, vốn dĩ chỉ là những chấm trắng vô tri, bỗng nhiên bứt ra khỏi bề mặt vải bố.

Chúng bay lơ lửng vào không trung, biến thành hàng ngàn đốm sáng nhỏ li ti, rực rỡ nhưng lạnh lẽo, tạo thành một cơn mưa bụi sao ngay trong căn phòng kín mít.

Khung cảnh đẹp đến mức đau lòng.

Những hạt bụi sao rơi xuống vai áo, vương lên tóc bốn đứa trẻ, mang theo cái lạnh buốt giá của vũ trụ và sự cô đơn vĩnh cửu.

Từ giữa cơn mưa sao ấy, một hình bóng chậm rãi ngưng tụ.

Đó không phải là những con ma trắng đục, ngớ ngẩn thường thấy ở Hogwarts.

Đây là một thực thể được dệt nên từ ánh sáng và ký ức.

Một thiếu nữ xuất hiện.

Nàng mặc một chiếc váy dài cổ xưa, kiểu dáng từ những kỷ nguyên trước khi trường Hogwarts được thành lập, chất liệu trông như được dệt từ sương mù và ánh trăng.

Mái tóc dài buông xõa, lơ lửng trong không khí như thể nàng đang chìm sâu dưới đáy hồ đen thẫm.

Khuôn mặt nàng mờ ảo, chỉ có đôi mắt là rõ ràng.

Đó là đôi mắt của vực thẳm.

Không có tròng đen hay trắng, chỉ có hai hố sâu chứa đầy những vì sao đang chết.

Ánh nhìn của nàng không tập trung vào bất kỳ ai, mà xuyên qua họ, xuyên qua những bức tường đá dày, nhìn về một quá khứ xa xăm nào đó mà chỉ mình nàng thấy.

Ron ngừng vùng vẫy.

Cậu há hốc mồm, tay buông thõng.

Cơn hoảng loạn về Scabbers bị quét sạch, thay vào đó là một sự thương cảm tê dại.

Cậu cảm thấy mình nhỏ bé, vô nghĩa trước nỗi đau khổng lồ đang tỏa ra từ người phụ nữ này.

"Cô ấy là ai?"

Ron thì thào, giọng kính cẩn lạ thường.

Tristan siết chặt chiếc răng rồng trong túi.

Nó đang lạnh đến mức làm bỏng da tay cậu.

"Một Linh hồn oán hận," cậu lẩm bẩm, sử dụng thuật ngữ của Beyonder, "nhưng oán niệm của cô ấy không phải là thù hận.

Là sự chờ đợi."

Thiếu nữ linh hồn khẽ cử động.

Những đốm sao quanh nàng xoay chuyển theo một quỹ đạo vô hình.

Nàng mở miệng, nhưng không có âm thanh vật lý nào phát ra.

Thay vào đó, một giọng hát vang lên trực tiếp trong đầu của cả bốn người.

Giọng hát ấy vang vọng, chồng chéo lên nhau như tiếng vọng từ vách núi, vừa trong trẻo như pha lê, vừa nứt vỡ như băng mỏng.

Đó là một bài ca cổ, ngôn ngữ lạ lẫm, âm điệu trầm bổng, u uất như tiếng gió rít qua những khe nứt của thời gian.

Dù không hiểu lời, nhưng ý nghĩa của nó lại khắc sâu vào não bộ họ nhờ sự cộng hưởng tâm linh, ép buộc họ phải thấu hiểu nỗi đau của nàng.

("Dưới ngọn tháp này... ta đã gieo những vì sao...")

Lời hát vang lên, kéo theo ảo giác.

Căn phòng đá biến mất.

Harry thấy mình đang đứng trên đỉnh Tháp Thiên Văn, nhưng không phải bây giờ, mà là hàng ngàn năm trước.

Gió tuyết gào thét.

Một người con gái đứng đó, cô độc, tay thắp lên những ngọn lửa ma thuật màu xanh nhạt, thả chúng lên trời đêm.

("Mùa đông này qua mùa đông khác... tuyết phủ trắng lời thề...")

("Người đã đi về phía bóng tối... bỏ lại ánh trăng thề...")

Hermione ôm lấy ngực, cảm giác khó thở đè nặng.

Cô thấy hình ảnh một chàng trai quay lưng bước đi, bóng dáng hòa vào bóng đêm, để lại cô gái với đôi tay vươn ra chới với.

Sự tuyệt vọng của việc bị bỏ lại, của việc tin vào một lời hứa hão huyền, xâm chiếm tâm trí Hermione.

("Ta không đợi người quay lại...

Ta chỉ đợi...

để được quên...")

("Nhưng sao trời không tắt... và nỗi nhớ không tan...")

Nước mắt Harry lăn dài.

Cậu không cố lau.

Cậu cảm thấy sự đồng cảm kỳ lạ với linh hồn này.

Cô ấy cũng như cậu, bị mắc kẹt trong quá khứ, bị ám ảnh bởi những người đã khuất.

Nhưng nỗi đau của cô ấy đã kéo dài hàng thế kỷ, cô đặc lại thành một thực thể sống.

"Cô ấy đang đau đớn quá," Harry thì thầm, giọng nghẹn lại.

"Cô ấy muốn dừng lại."

Tristan quan sát tất cả với sự tỉnh táo lạnh lùng bắt buộc.

Cậu thấy những "sợi dây" cảm xúc từ bóng ma đang quấn lấy bạn bè mình.

Nó đang hút lấy sinh lực của họ để duy trì hình thái, nhưng đồng thời cũng chia sẻ ký ức.

"Đừng để nó cuốn sâu quá," Tristan cảnh báo, giọng thấp nhưng đanh thép.

"Đây là Cộng hưởng Tâm linh.

Nếu các cậu đồng cảm quá mức, các cậu sẽ bị kẹt trong ký ức của cô ta mãi mãi."

Nhưng lời cảnh báo dường như không lọt vào tai Ron.

Cậu chàng tóc đỏ đang bước tới gần bóng ma một cách vô thức, đôi mắt đờ đẫn.

"Đừng khóc nữa," Ron lẩm bẩm, đưa tay ra như muốn chạm vào tà áo bằng sương khói của thiếu nữ.

"Tui... tui biết cảm giác chờ đợi mà không ai đến.

Tui biết..."

Có lẽ Ron đang nghĩ đến những lần bị các anh trêu chọc, hay cảm giác luôn là người thừa.

Hoặc có lẽ, nỗi sợ mất con chuột cưng đã bị khuếch đại lên thành nỗi sợ cô độc vĩnh viễn.

"Ron!

Dừng lại!"

Tristan gắt lên.

Cậu lao tới, không dùng đũa phép, mà dùng tay trần nắm chặt lấy cổ tay Ron, giật mạnh lại.

Khoảnh khắc tay Tristan chạm vào Ron, chiếc răng rồng trong túi cậu phát ra một xung lực vô hình.

Một luồng hơi ấm chạy dọc cánh tay, phá vỡ sự liên kết tâm linh.

Ron rùng mình, ngã ngồi xuống sàn đá lạnh toát, thở hổn hển như người vừa thoát chết đuối.

"Cái... cái gì vừa xảy ra vậy?"

Ron hoảng hốt nhìn quanh.

Bóng ma thiếu nữ dừng hát.

Đôi mắt chứa đầy sao chết của nàng từ từ chuyển hướng, nhìn thẳng vào Tristan – kẻ vừa phá vỡ sự cộng hưởng.

Không có sự giận dữ.

Chỉ có một nỗi buồn sâu thẳm hơn.

Nàng lướt tới gần Tristan.

Cậu bé năm hai đứng im, không lùi bước, dù mọi tế bào trong cơ thể cậu đang gào thét bảo hãy chạy đi.

Con Mercury trong túi cậu rít lên một tiếng chói tai.

Bóng ma cúi xuống.

Khuôn mặt nàng giờ chỉ cách mặt Tristan vài inch.

Cái lạnh từ nàng khiến lông mi cậu đóng băng.

("Kẻ du hành qua những giấc mơ...")

Giọng nói vang lên trong đầu Tristan, rõ ràng hơn, riêng tư hơn, và mang theo một sự nhận biết đáng sợ.

Nàng nhận ra sự khác biệt của linh hồn cậu.

("Ngươi cũng đang tìm kiếm... một con đường về nhà?")

Tristan nín thở.

Câu hỏi đánh trúng vào bí mật lớn nhất của cậu.

Xuyên không.

Thế giới cũ.

Con đường trở thành Beyonder để tìm cách quay về.

Sự cô độc mà cậu luôn che giấu sau vẻ ngoài bình thản.

"Phải," Tristan đáp, không thành tiếng, chỉ mấp máy môi.

"Và tôi sẽ không dừng lại ở đây."

Bóng ma nhìn cậu một lúc lâu.

Trong đôi mắt nàng, những ngôi sao dường như chuyển động nhanh hơn, rồi vỡ vụn.

Nàng nâng một bàn tay sương khói lên, chỉ về phía bức tường đá – nơi lúc nãy Ron nghe thấy tiếng cào, nơi Tristan đã thấy cái bóng chuột cống dơ bẩn.

("Kẻ phản bội...

đang nghe...")

Lời nói của nàng không còn là tiếng hát, mà là một lời nguyền rủa thì thầm.

("Hắn sợ ánh sáng... nhưng hắn sợ quá khứ hơn...")

Một luồng sáng bạc bùng lên từ tay nàng, bắn thẳng vào bức tường đá.

"ÁAAAAAA!"

Một tiếng hét thất thanh, chói tai và méo mó vang lên từ bên trong bức tường.

Đó không phải tiếng người, cũng không hẳn là tiếng chuột.

Đó là tiếng kêu của một linh hồn bị thiêu đốt.

Bức tường rung chuyển dữ dội.

Bụi đá rơi lả tả.

Cái bóng đen đúa mà Tristan nhìn thấy lúc trước quằn quại điên cuồng, rồi trườn nhanh như một tia chớp đen, lao xuống sâu hơn vào lòng đất, trốn chạy khỏi ánh sáng tinh khiết của bóng ma.

"Cái gì đó?"

Harry hét lên, giơ đũa phép về phía bức tường.

"Hắn chạy rồi," Tristan nói, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Cậu cảm nhận được sự hiện diện dơ bẩn kia đã biến mất, rút lui sâu vào hệ thống đường hầm bên dưới.

"Kẻ phản bội... hắn đã ở đó.

Hắn đã thấy chúng ta."

Bóng ma thiếu nữ bắt đầu mờ dần.

Ánh sáng từ nàng yếu đi, những hạt bụi sao rơi xuống sàn và tắt ngấm.

Trước khi tan biến hoàn toàn, nàng nhìn Harry lần cuối.

Một nụ cười thoáng qua trên khuôn mặt mờ ảo, nụ cười của sự giải thoát tạm thời.

("Đừng để... lời hứa bị lãng quên...")

Câu nói cuối cùng tan vào hư không cùng với hình bóng nàng.

Căn phòng trở lại tối tăm, chỉ còn ánh sáng leo lét từ đũa phép của Hermione.

Sự im lặng quay trở lại, nhưng lần này nó khác.

Không còn nặng nề đe dọa, mà là sự trống rỗng, hoang hoải sau một cơn bão cảm xúc.

Ron ngồi bệt dưới đất, mặt cắt không còn giọt máu, tay vẫn run rẩy ôm ngực.

"Đó...

đó không phải Scabbers," cậu thì thầm, giọng đầy sợ hãi.

"Tiếng hét đó...

Scabbers không bao giờ kêu như thế."

Hermione dựa lưng vào tường, lau nước mắt, cố gắng lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày nhưng thất bại.

"Đó là phép thuật cổ xưa, Harry.

Rất cổ xưa.

Trước cả thời Merlin.

Tình yêu và nỗi đau... chúng tạo ra những dấu vết ma thuật mạnh hơn bất kỳ lời nguyền nào."

Harry đứng lặng, nhìn vào khoảng không nơi bóng ma vừa biến mất.

Cậu cảm thấy một gánh nặng mới đè lên vai mình.

Không chỉ là Sirius Black, không chỉ là những bí ẩn của Hogwarts.

Giờ đây, cậu còn mang theo nỗi buồn của một người con gái đã chết hàng ngàn năm.

"Cô ấy muốn chúng ta làm gì đó," Harry nói chắc nịch.

Cậu quay sang Tristan.

"Cậu đã thấy gì, Tristan?

Lúc cô ấy nhìn cậu?"

Tristan chỉnh lại cổ áo, che đi sự run rẩy của đôi tay.

Cậu vỗ nhẹ vào con Mercury đang thò đầu ra.

"Cô ấy thấy một người đồng hành trong sự cô độc," Tristan nói dối một nửa sự thật.

Cậu bước tới chỗ cái bệ đá, nơi cơ chế bí mật vẫn đang mở.

"Và cô ấy vừa chỉ cho chúng ta thấy kẻ thù thực sự đang ở đâu."

Cậu nhìn xuống lối đi tối tăm hun hút mà cái bóng đen vừa chạy trốn vào.

"Hắn không ở trên tháp.

Hắn đang ở dưới này.

Trong bóng tối."

Tristan quay lại nhìn ba người bạn Gryffindor, ánh mắt cậu tối sầm lại, phản chiếu sự nguy hiểm của thế giới Beyonder.

"Và hắn đang sợ hãi.

Một kẻ phản bội đang sợ hãi là kẻ nguy hiểm nhất."

"Chúng ta phải đi tiếp không?"

Ron hỏi, giọng yếu ớt nhưng không còn ý định quay đầu.

Cậu cần biết thứ gì đã kêu lên trong tường.

Cậu cần biết sự thật về con chuột của mình.

"Có," Harry đáp, siết chặt đũa phép.

"Vì cô ấy.

Và vì Scabbers."

Tristan gật đầu, nhưng trong lòng cậu đang tính toán.

Kẻ phản bội—Peter Pettigrew—vừa bị thương tổn bởi linh hồn kia.

Đây là cơ hội, nhưng cũng là cái bẫy.

Và quan trọng hơn, Tristan tự hỏi: Tại sao linh hồn đó lại ở đây?

Và "lời hứa" mà cô ta nhắc đến có liên quan gì đến định mệnh của mình không?

"Đi thôi," Tristan nói, bước vào bóng tối nơi cầu thang xoắn ốc tiếp tục dẫn xuống sâu hơn.

"Nhưng hãy cẩn thận với những cái bóng.

Đôi khi, chúng có răng."

Cánh cửa đá phía sau họ đột ngột đóng sầm lại với một tiếng RẦM chấn động, nhốt họ lại cùng với bóng tối, con đường phía trước và tiếng vọng của bản sonate dang dở.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 72: Bản Giao Hưởng Của Tro Tàn Và Lời Hứa Gãy Vụn​

Spoiler: Chương 72: Bản Giao Hưởng Của Tro Tàn Và Lời Hứa Gãy Vụn

Căn phòng bí mật chìm trong một sự tĩnh lặng gần như là bạo tàn.

Giai điệu bi thương của thiếu nữ linh hồn đã dứt, tan vào không khí ẩm mốc, nhưng dư âm của nó thì không.

Nó đọng lại, đặc quánh và lạnh lẽo như thủy ngân, bám lấy từng thớ đá, quấn chặt lấy hơi thở của bốn đứa trẻ.

Đó không phải là sự im lặng của bình yên, mà là sự nín thở trước khi một sợi dây đàn quá căng bị đứt lìa.

Hình bóng mờ ảo của thiếu nữ, được dệt từ ánh trăng và những ký ức gãy vụn, vẫn lơ lửng đó.

Nhưng nàng đang chết đi lần thứ hai.

Cơn mưa bụi sao—thứ ảo ảnh tráng lệ vừa rồi còn lấp lánh vẻ đẹp ma mị—giờ đây rơi xuống như tro tàn của một đám cháy lớn.

Mỗi hạt bụi chạm xuống sàn đá đều tan biến ngay lập tức, mang theo một cảm giác tuyệt vọng không thể cứu vãn.

Nàng đang phân rã.

Không phải siêu thoát về cõi chết, mà là sự hủy diệt của linh thể.

Sợi dây neo giữ nàng lại với thế giới vật chất—sự hy vọng điên cuồng suốt một thiên niên kỷ—cuối cùng đã đứt.

Nàng đã chờ đợi đủ lâu.

Và giờ, nàng quyết định buông xuôi.

Hermione, người luôn tin vào logic và sách vở, giờ đây bị đánh gục bởi một làn sóng cảm xúc thuần túy.

Lòng trắc ẩn lấn át nỗi sợ hãi, cô bước lên một bước, bàn tay run rẩy vươn ra khoảng không lạnh lẽo.

"Cô... cô vẫn còn chờ mà?

Xin đừng..."

Giọng Hermione nghẹn lại, vỡ ra thành những tiếng nấc.

"Đừng đi...

Cô ấy sắp đến rồi...

Tôi cảm thấy thế..."

Đó không phải là một lời nói dựa trên suy luận.

Đó là một lời cầu xin tuyệt vọng của một trái tim nhạy cảm đang bị "đồng hóa" bởi nỗi đau của linh hồn.

Nhưng thiếu nữ linh hồn dường như không nghe thấy.

Đôi mắt nàng, hai hố sâu chứa đựng sự tàn phai, đã khép lại.

Ánh sáng quanh khung tranh mờ dần đi.

Những ngôi sao trên tấm vải sơn dầu nứt toác, vỡ vụn thành bụi phấn, rơi lả tả như những giọt lệ khô khốc.

Harry đứng chôn chân tại chỗ, bàn tay siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Cậu cảm thấy lồng ngực mình như bị ai đó khoét rỗng.

Cảm giác này... nó quá quen thuộc.

Nó giống như những đêm cậu nằm trong gầm cầu thang, mơ về cha mẹ, để rồi tỉnh dậy và nhận ra họ mãi mãi chỉ là những cái tên trên bia đá.

Cô ấy đang từ bỏ, Harry nghĩ, một cơn đau thắt chạy dọc sống lưng.

Cô ấy đã yêu đến mức chống lại cả thời gian, nhưng giờ cô ấy chọn cách biến mất.

Ron, người đứng xa nhất, đột nhiên đấm mạnh vào lòng bàn tay mình.

Cậu không khóc, nhưng khuôn mặt cậu vặn vẹo trong một cơn giận dữ bất lực.

Cậu vô thức sờ vào túi áo ngực—nơi từng ấm áp bởi hơi ấm của Scabbers, giờ chỉ còn là một khoảng không lạnh lẽo.

Sự trống rỗng đó cộng hưởng với bi kịch trước mắt, khiến cậu muốn gào lên.

"Tại sao chứ?"

Ron rít lên qua kẽ răng, giọng khàn đặc.

"Tại sao bắt cô ấy đợi cả ngàn năm?

Tại sao cái người kia không quay lại?

Thật... thật khốn nạn!"

Chỉ có Tristan là giữ được sự tỉnh táo lạnh lùng, dù đôi mắt xám tro của cậu đã chuyển sang màu tím thẫm của trạng thái Linh thị cực hạn.

Cậu không nhìn vào linh hồn đang tan rã.

Cậu đang nhìn vào bức tường đá phía sau bức tranh.

Trong tầm nhìn của Con đường Quái vật, Tristan thấy một vệt đen nhớp nhúa đang co rúm lại trong kẽ nứt của những tảng đá.

Cái bóng đó—Kẻ phản bội, con chuột cống bẩn thỉu—đang run rẩy.

Nhưng không phải vì thương cảm cho bóng ma.

Nó đang run vì sợ hãi.

Con Mercury trong tay Tristan rúc đầu sâu vào tay áo cậu, móng vuốt cào nhẹ vào da thịt, cảnh báo về một mối nguy hiểm đang lao đến với tốc độ kinh hoàng.

"Có thứ gì đó..."

Tristan thì thầm, giọng nói lạnh băng cắt ngang tiếng nấc của Hermione.

"Một cơn bão tâm linh đang đến."

Ngay khi Tristan dứt lời, giọng nói của thiếu nữ linh hồn (Tóc Dài) vang lên lần cuối.

Nó mỏng manh như tiếng gió lướt qua cánh hoa tàn, nhưng mang sức nặng của phán quyết cuối cùng.

"Ta không còn đợi nữa."

Mỗi từ rơi xuống như một viên đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, tạo ra những gợn sóng của sự hư vô.

"Ta đã yêu... dù thế giới chối bỏ.

Nhưng sự chờ đợi này... nó đã nghiền nát cả những vì sao."

Nàng ngâm nga, giai điệu vỡ vụn:

"Và rồi ta... cũng hóa thành sao...

Trôi mãi nơi ngọn tháp lạnh màu...

Một tình yêu... không ai hay biết...

Một lời hẹn... không ai quay đầu..."

Ngôi sao cuối cùng trên bức tranh rụng xuống.

Nó rơi xuyên qua cơ thể trong suốt của nàng, thắp sáng khuôn mặt thanh thản nhưng bi ai tột cùng.

Đây là khoảnh khắc Juliet cắm con dao vào ngực mình.

Nàng tin rằng Romeo sẽ không bao giờ đến.

Hình bóng nàng bắt đầu tan vào hư vô...

VÀ ĐÚNG LÚC ĐÓ.

RẦM!

Không gian rung chuyển.

Một luồng áp lực khủng khiếp ập đến từ phía Hồ Đen, xuyên qua lớp đá dày của tòa tháp, đập thẳng vào căn phòng bí mật.

Đó không phải là gió.

Đó là một tiếng gầm gào của hối hận.

Tristan giật nảy mình, tay phải siết chặt chiếc răng rồng trong túi.

Nó đang nóng rực lên như một hòn than, cảnh báo về một thực thể linh hồn mạnh mẽ gấp nhiều lần bóng ma thiếu nữ.

Cùng lúc đó, từ trong vách tường đá nơi Ron đang đứng gần, một tiếng chít thất thanh, kinh hoàng vang lên.

Kẻ đang trốn trong tường—Peter Pettigrew—vừa cảm nhận được áp lực của một linh hồn báo thù đang lao tới.

Hắn hoảng loạn, cào cấu điên cuồng vào đá để chui sâu hơn, trốn chạy khỏi cơn thịnh nộ sắp ập xuống.

"Kẻ đó..."

Tristan nheo mắt, "Hắn sợ hãi thứ này."

Một giọng hát vang lên.

Không, đó là một tiếng thét được phổ nhạc.

Trầm khàn, mạnh mẽ, nhưng vỡ vụn trong đau đớn.

Lời Hát Đáp Trả Dưới Hồ Đen:

"Ta trở lại, bóng xưa còn đó Mưa sao rơi ướt những lối về Ngỡ đã quên... mà tim thổn thức Bởi một người vẫn mãi lặng lẽ chờ."

Giọng hát của linh hồn thứ hai—vị nữ hiệp sĩ (Tomboy)—xuyên thủng các bức tường lâu đài, mang theo sức mạnh của một lời thề bị phản bội bởi định mệnh.

Nàng đã trở về.

Sau hàng thế kỷ lang bạt, sau cái chết nơi đất khách quê người, linh hồn nàng đã vượt qua cả cái chết để quay lại đúng lời hẹn.

Nhưng nàng đã trễ.

Trong căn phòng bí mật, quá trình phân rã của thiếu nữ Tóc Dài khựng lại một nhịp.

Nàng quay đầu.

Đôi mắt trống rỗng bỗng bừng lên một tia sáng cuối cùng.

Một tiếng nấc nghẹn ngào, vỡ òa thoát ra từ cổ họng trong suốt của nàng.

"Nàng... nàng ấy..."

Hermione thở hắt ra, tay bịt miệng: "Trời ơi... cô ấy về rồi!

Cô ấy thực sự đã về!"

Linh hồn Tóc Dài cố gắng ngưng kết lại cơ thể đang tan rã.

Nàng vươn đôi tay ánh sáng về phía bức tường đá, nơi giọng hát đang lao tới.

"Nàng ấy đã về...

Nàng ấy không bỏ ta..."

Nhưng quy luật của cái chết là tuyệt đối.

Một khi đã chọn buông xuôi, linh hồn không thể quay đầu.

Những ngón tay nàng bắt đầu hóa thành bụi sao nhanh hơn.

Nàng đang tan biến ngay khoảnh khắc hy vọng vừa quay lại.

XOẸT!

Bức tường đá phía đối diện nứt toác.

Một luồng ánh sáng bạc hung hãn lao vào phòng như một mũi tên.

Linh hồn Tomboy xuất hiện.

Nàng không mặc váy.

Nàng mặc giáp phục rách nát của một chiến binh cổ đại, mái tóc ngắn rối bù, khuôn mặt xinh đẹp nhưng méo mó vì đau đớn.

Nàng nhìn thấy người yêu mình đang tan biến.

"KHÔNG!"

Tiếng gào thét của linh hồn Tomboy tạo ra một làn sóng xung kích thực sự.

Harry, Ron và Hermione bị hất văng ra sau vài bước.

Tristan phải trụ chân, dùng lưng che cho con Mercury.

Linh hồn chiến binh lao tới, bất chấp việc linh thể của chính mình cũng đang bị tổn thương do di chuyển quá nhanh.

Nàng ôm chầm lấy hình bóng đang mờ đi của thiếu nữ Tóc Dài.

"Ta về rồi!

Em ơi, ta về rồi!

Đừng đi!"

Giọng nói vang vọng trực tiếp trong đầu bốn đứa trẻ, đau đớn như tiếng kim loại cứa vào xương tủy.

Thiếu nữ Tóc Dài mỉm cười.

Nụ cười đẹp nhất, và cũng bi thảm nhất mà Harry từng thấy.

Nàng đưa bàn tay—giờ chỉ còn là những đốm sáng rời rạc—chạm vào khuôn mặt của người chiến binh.

"Em... biết..."

Giọng nàng thì thầm, vang vọng như tiếng vọng từ đáy giếng.

"Em biết... nàng sẽ về...

Chỉ là... em không thể đợi thêm..."

"Đừng!

Ở lại với ta!

Ta xin em!"

Chiến binh gào lên, cố dùng năng lượng linh hồn mạnh mẽ của mình để hàn gắn lại người yêu, nhưng vô ích.

Năng lượng của nàng chỉ làm quá trình tan rã diễn ra nhanh hơn.

"Tình yêu của em..."

Bùm.

Cơ thể thiếu nữ Tóc Dài vỡ tan hoàn toàn.

Nàng hóa thành hàng ngàn con bướm ánh sáng, bay lượn quanh người chiến binh một vòng, rồi tan vào hư vô.

Linh hồn Tomboy quỳ xuống sàn đá lạnh lẽo.

Vòng tay nàng trống rỗng.

Nàng đã chiến đấu qua trăm trận chiến, đã vượt qua cái chết, đã đi ngược dòng thời gian để trở về đây.

Chỉ để chứng kiến người mình yêu chết đi ngay trước mắt.

Sự im lặng quay trở lại, nhưng lần này nó mang màu sắc của sự hủy diệt.

Linh hồn chiến binh ngẩng đầu lên.

Đôi mắt nàng không còn là mắt người.

Đó là hai hố đen rực lửa của sự điên loạn.

Nàng gầm lên một tiếng cuối cùng.

Không phải tiếng người, mà là tiếng gầm của một con thú bị thương đến cùng cực.

Nàng không chấp nhận sự chia ly này.

Nếu thế giới này không cho họ bên nhau, nàng sẽ đốt cháy chính mình để đi theo em ấy.

"Nếu không thể sống...

Ta sẽ cùng em hóa thành sao!"

Cơ thể linh hồn của nàng bắt đầu phát sáng rực rỡ, một thứ ánh sáng chói lòa, thiêu đốt mắt nhìn.

"Chạy đi!"

Tristan hét lên, lôi Harry và Ron lùi lại phía sau cánh cửa đá.

"Cô ta định tự hủy!"

Một vụ nổ năng lượng tâm linh bùng nổ.

Không có lửa, không có nhiệt, chỉ có ánh sáng bạc và một lực đẩy vô hình khủng khiếp.

ẦM!!!

Trần của căn phòng bí mật bị xé toạc.

Một cột sáng bạc khổng lồ bắn thẳng lên trời cao, xuyên qua tháp, xuyên qua mây đen, lao vút vào vũ trụ.

Đó là linh hồn của Tomboy, mang theo tàn dư của người yêu mình, đốt cháy chính bản thân để tạo ra một khoảnh khắc vĩnh cửu.

Một vệt sao băng ngược dòng, rực rỡ và kiêu hãnh, xé nát bầu trời đêm Hogwarts.

Mặt đất rung chuyển dữ dội.

Những tảng đá rơi xuống rào rào.

Nhưng quan trọng hơn, vụ nổ năng lượng đó đã quét qua toàn bộ kết cấu của căn phòng.

Tại bức tường phía sau bức tranh—nơi Tristan đã cảm nhận được Kẻ phản bội—một mảng tường lớn bị sức ép làm cho nứt toác và sụp đổ.

Chít!

Chít!

Chít!

Tiếng kêu thất thanh, hoảng loạn tột độ vang lên từ đống đổ nát.

Một cái bóng đen, nhỏ thó, cháy xém một mảng lông vì năng lượng linh hồn, lao vút ra từ trong tường.

Nó không phải ảo ảnh.

Nó là thực.

Một con chuột cống cụt một ngón chân.

Nó lao nhanh như tên bắn qua chân Ron, hoảng sợ đến mức không còn quan tâm đến việc ẩn nấp, chỉ muốn thoát khỏi nơi chứa chấp luồng năng lượng hủy diệt vừa rồi.

"Cái gì đó?"

Ron hét lên, nhảy dựng người.

Cậu nhìn thấy nó.

Cậu nhìn thấy con chuột quen thuộc đến đau lòng đó.

"Scabbers?

SCABBERS!"

Nhưng con chuột không dừng lại.

Nó lao thẳng vào bóng tối của đường hầm dẫn xuống sâu hơn, biến mất trong nháy mắt.

Tristan đứng dậy từ lớp bụi mù mịt, phủi bụi trên áo chùng.

Ánh mắt cậu dán chặt vào nơi con chuột vừa biến mất.

Linh thị của cậu đã xác nhận tất cả.

Lời của bóng ma thiếu nữ lúc trước không phải là ẩn dụ.

("Kẻ phản bội...

đang nghe...")

Tristan quay sang nhìn Harry, Ron và Hermione đang ngơ ngác, vừa sốc vì bi kịch của hai bóng ma, vừa bàng hoàng vì sự xuất hiện chớp nhoáng của con chuột.

"Bồ có thấy không?"

Ron lắp bắp, mặt trắng bệch, chỉ tay vào bóng tối.

"Đó là Scabbers!

Nó... nó ở trong tường!

Nó bị thương!

Tui phải đi tìm nó!"

Harry giữ chặt vai Ron lại, ánh mắt cậu tối sầm.

Cậu nhớ lại lời tiên tri của bức tranh.

Kẻ phản bội đang ẩn mình.

"Không phải đi tìm nó để cứu nó đâu, Ron," Tristan nói, giọng lạnh lẽo vang lên trong căn phòng tan hoang.

Cậu bước tới chỗ mảng tường vừa sụp đổ, nhặt lên một mảnh vải nhỏ dính đầy bụi và lông chuột cháy xém.

"Tại sao một con thú cưng lại trốn trong tường và sợ hãi một linh hồn báo thù đến mức đó?"

Tristan quay lại, ánh mắt sắc lẹm nhìn cả nhóm.

"Bóng ma đó... cô ấy căm ghét những kẻ phản bội lời thề.

Và năng lượng của cô ấy vừa tấn công thẳng vào nơi con chuột đó trốn."

Tristan siết chặt mảnh vải trong tay.

"Lời hứa của hai linh hồn kia đã kết thúc bằng cái chết."

Cậu nhìn sâu vào đường hầm tối tăm.

"Nhưng câu chuyện về 'Kẻ phản bội' của chúng ta... giờ mới thực sự bắt đầu."

Trên bầu trời, vệt sao băng cuối cùng đã tắt lịm, để lại màn đêm đen đặc và một bí mật kinh hoàng đang lẩn khuất dưới những đường hầm của Hogwarts.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 73: Những Mảnh Vỡ Của Sự Im Lặng & Chiếc Kính Độc Nhãn Trong Bóng Tối​

Spoiler: Chương 73: Những Mảnh Vỡ Của Sự Im Lặng & Chiếc Kính Độc Nhãn Trong Bóng Tối

Sự im lặng.

Nó không phải là sự vắng mặt của âm thanh.

Nó là một thực thể sống, nặng nề và đặc quánh như thủy ngân, lấp đầy khoảng trống nơi vừa diễn ra một vụ nổ của cảm xúc và ma thuật.

Không khí trong căn phòng bí mật sặc mùi ozon khét lẹt, mùi đá nung chảy, và phảng phất đâu đó mùi hương tử đinh hương đã cháy thành tro tàn.

Bức tranh sơn dầu cổ kính, thứ từng giam giữ một linh hồn suốt ngàn năm, giờ chỉ còn là một khung gỗ đen sì, vặn vẹo.

Mảnh vải vẽ bên trong đã bay biến hoàn toàn, để lại một khoảng trống đen ngòm nhìn thẳng vào bức tường đá lạnh lẽo phía sau.

Trên trần nhà, cái lỗ hổng nham nhở do linh hồn Tomboy xé toạc để lao lên trời cao vẫn còn đó, như một vết sẹo mở hoác, để lọt ánh trăng nhợt nhạt và lạnh lẽo của đêm đen Hogwarts chiếu xuống sàn.

Không còn bụi sao.

Không còn tiếng hát.

Chỉ còn lại sự trống rỗng đến rợn người.

Harry, Ron, Hermione và Tristan đứng bất động như những bức tượng tạc từ sáp.

Tiếng gào thét câm lặng của sự hy sinh, tiếng vỡ nát của một tình yêu đã lỡ nhịp ở giây cuối cùng vẫn còn ong ong trong màng nhĩ họ.

Ron là người đầu tiên phá vỡ trạng thái tê liệt.

Cậu hít vào một hơi thật sâu, nghe như tiếng rít của một ống bễ bị thủng.

Rồi, với một cơn giận dữ đột ngột và phi lý trí—thứ giận dữ sinh ra từ sự bất lực tuyệt đối—cậu vung chân đá mạnh vào một chiếc ghế gỗ mục nát gần đó.

RẦM!

Chiếc ghế vỡ vụn, bụi gỗ bay mù mịt.

"Chết tiệt!"

Ron gầm lên, giọng khàn đặc, vỡ ra ở những âm cuối.

"Chết tiệt tất cả!

Tại sao chứ?

Thật không công bằng!"

Tiếng hét của cậu vọng lại từ những bức tường đá, nghe lạc lõng và thảm hại.

Hermione giật nảy mình.

Cô không trách Ron vì câu chửi thề.

Cô đứng đó, hai tay ôm chặt lấy bờ vai run rẩy của mình, nước mắt đã ngừng chảy nhưng để lại những vệt khô khốc trên má.

Đôi mắt nâu của cô dại đi, nhìn trân trân vào khoảng không nơi hai linh hồn vừa tan biến.

"Cô ấy đã nghe thấy..."

Hermione thì thầm, giọng nói mỏng manh như tơ nhện.

"Vào giây cuối cùng... cô ấy đã nghe thấy.

Nhưng đã quá muộn.

Tại sao lại tàn nhẫn như vậy?

Tại sao lại cho họ hy vọng ngay trước khi dập tắt nó?"

Harry đứng giữa hai người bạn, bàn tay vẫn siết chặt đũa phép đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Cậu cảm thấy buồn nôn.

Nỗi phẫn nộ của Ron, sự suy sụp của Hermione, và cái dư vị đắng ngắt của bi kịch vừa rồi đang len lỏi vào từng thớ thịt cậu.

Nó khơi dậy nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất trong Harry: nỗi sợ về sự chia ly vĩnh viễn.

Cậu nghĩ đến cha mẹ mình.

Liệu họ có từng chờ đợi nhau như thế?

Liệu họ có từng lỡ mất nhau trong gang tấc trước khi tia chớp xanh lè đó ập đến?

"Tụi mình... tụi mình phải đi thôi," Harry nói, giọng cậu nghe xa xăm như vọng về từ một thế giới khác.

"Ở đây... lạnh quá."

Tristan là người duy nhất giữ được vẻ ngoài bình thản, dù bên trong đôi mắt xám tro của cậu, cơn sóng ngầm của sự suy ngẫm vẫn đang cuộn trào.

Cậu bé năm hai cúi xuống.

Từ trong túi áo chùng của cậu, con Mercury—con Niffler lông bạc—như cảm nhận được cơn bão năng lượng đã tan, rón rén thò cái đầu nhỏ xíu ra.

Đôi mắt đen láy của nó đảo quanh, không phải với vẻ tò mò thường thấy, mà với một sự thận trọng sắc sảo.

Nó nhảy phịch xuống sàn, lạch bạch chạy về phía góc phòng tối tăm, nơi những mảnh vỡ của bức tranh rơi vãi.

Nó dừng lại, dùng cái mũi dài ươn ướt hít hà, rồi nhanh nhẹn nhặt lên một thứ gì đó nằm lẫn trong bụi đá.

Đó là một mảnh vải lụa màu bạc, nhỏ xíu, rách nát, nhưng vẫn phát ra một thứ ánh sáng dìu dịu, ma mị.

Di vật duy nhất còn sót lại của linh hồn Tóc Dài.

Mercury kêu chít một tiếng, tha mảnh vải chạy về, leo thoăn thoắt lên vai Tristan và nhét nó vào tay cậu chủ.

Tristan cầm lấy mảnh vải.

Nó lạnh buốt, nhưng khi chạm vào da thịt, cậu cảm nhận được một dòng chảy ký ức mơ hồ—nỗi buồn, sự chờ đợi, và cả sự bình yên cuối cùng.

"Vật liệu phi phàm..."

Tristan nghĩ thầm, cất nó cẩn thận vào túi áo trong.

Cậu ngước nhìn ba học sinh nhà Gryffindor.

"Đi thôi.

Nơi này đã kết thúc rồi."

Họ rời khỏi căn phòng bí mật như một đoàn người đưa tang.

Khi bốn đứa trẻ bước ra khỏi lối đi hẹp, tảng đá phía sau lưng trượt lại với một tiếng ken két khô khốc, như tiếng nắp quan tài đóng sập, niêm phong vĩnh viễn bi kịch vào lòng tháp.

Hành trình trở về tháp Gryffindor là quãng đường dài nhất họ từng đi.

Lâu đài Hogwarts về đêm vốn dĩ đã u ám, nhưng đêm nay, nó dường như đang để tang.

Những hành lang đá hun hút gió lùa, ánh đuốc chập chờn tạo ra những cái bóng nhảy múa điên loạn trên tường.

Khi họ đi ngang qua các bức chân dung, Harry nhận ra một điều kỳ lạ.

Các nhân vật trong tranh không ngủ.

Họ tỉnh táo, nhưng im lặng.

Những hiệp sĩ giáp sắt cúi đầu, kiếm chúc xuống đất.

Những quý bà trong váy phồng ngừng phe phẩy quạt, ánh mắt đượm buồn dõi theo bốn đứa trẻ.

Ngay cả bức tranh của Ngài Cadogan—kẻ ồn ào nhất—cũng chỉ ngồi im trên lưng con ngựa béo, mũ giáp kẹp dưới nách.

Có vẻ như tiếng hát và vụ nổ năng lượng kia đã đánh thức cả những ký ức ngủ quên của toà lâu đài này.

Về đến phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor, không khí ấm áp của lò sưởi cũng không thể xua tan cái lạnh trong lòng họ.

Harry và Hermione ngồi phịch xuống những chiếc ghế bành cũ kỹ trước lò sưởi, kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần.

Ron không ngồi.

Cậu đứng trước lò sưởi, quay lưng về phía hai người bạn, nhìn chằm chằm vào những hòn than đang tàn lụi.

Bóng cậu in dài trên sàn nhà, run rẩy.

Sự im lặng bao trùm lấy họ, ngột ngạt hơn cả lúc ở trên tháp.

"Ron..."

Harry lên tiếng, giọng ngập ngừng.

"Bồ ổn không?"

Ron không trả lời ngay.

Vai cậu rung lên bần bật.

Một lúc lâu sau, cậu mới quay lại.

Và Harry sững sờ.

Ron đang khóc.

Những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt đầy tàn nhang, rơi xuống chiếc áo chùng dính đầy bụi bẩn.

"Thật ngu ngốc..."

Ron lẩm bẩm, giọng nghẹn ngào.

"Tất cả thật ngu ngốc."

"Gì cơ?"

Hermione hỏi khẽ, mắt cô cũng đỏ hoe.

"Tớ nói tớ đấy!"

Ron đột nhiên cao giọng, đấm tay vào đùi mình một cách tự trừng phạt.

"Nhìn họ xem!

Hai người họ... chờ đợi cả ngàn năm, vượt qua cả cái chết, chỉ để được gặp nhau...

Và họ vẫn lỡ mất nhau."

Cậu bước tới vài bước, nhìn thẳng vào Hermione, ánh mắt đầy sự hối hận và đau đớn.

"Còn tớ?

Tớ đã làm gì suốt ba tuần qua?"

Ron nấc lên.

"Tớ đã nghỉ chơi với bồ.

Tớ đã làm bồ khóc.

Tớ đã vứt bỏ tình bạn của chúng ta... chỉ vì một con chuột!

Một con chuột già, ngu ngốc!"

Sự so sánh tàn nhẫn ấy đánh gục Ron.

Đặt cạnh nỗi đau vĩ đại của hai linh hồn kia, sự giận dỗi trẻ con của cậu trở nên tầm thường và đáng khinh bỉ đến mức cậu không thể chịu đựng nổi.

"Tớ đã bướng bỉnh," Ron nói, giọng vỡ ra.

"Tớ đã nghĩ... cái tôi của tớ quan trọng hơn bồ.

Nếu... nếu tối nay chúng ta chết... giống như họ... thì tớ sẽ chết với tư cách là một thằng khốn đã làm tổn thương bạn mình."

Hermione mím chặt môi, nước mắt lại trào ra.

Cô không nói gì, chỉ đột ngột đứng dậy và lao vào lòng Ron.

Cú va chạm mạnh đến mức Ron lùi lại một bước.

Cô vòng tay ôm chặt lấy cậu, vùi mặt vào vai áo cậu nức nở.

"Tớ xin lỗi, Ron!

Tớ cũng sai!"

Hermione khóc.

"Tớ đã quá cứng nhắc...

Tớ không quan tâm đến cảm xúc của bồ...

Tớ xin lỗi!"

Ron đứng sững sờ một giây, rồi cánh tay cậu từ từ vòng qua lưng cô, siết chặt lấy.

"Không, là lỗi của tớ..."

Ron thì thầm vào tóc cô.

"Scabbers... nó mất rồi thì thôi.

Tớ không cần chuột.

Tớ cần bồ.

Tớ cần hai bồ."

Harry ngồi đó, nhìn hai người bạn thân nhất của mình ôm nhau khóc.

Một cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa trong lồng ngực cậu, đẩy lùi bóng tối của Tháp Thiên Văn.

Cậu nhận ra, bi kịch vừa rồi không hoàn toàn vô nghĩa.

Nó đã dạy cho họ một bài học đau đớn về giá trị của thời gian và sự tha thứ.

Tristan đứng lặng lẽ trong góc tối gần chân cầu thang dẫn lên ký túc xá nam.

Cậu tựa lưng vào tường, tay vuốt ve bộ lông mềm mại của Mercury trên vai.

Ánh mắt cậu quan sát cảnh tượng cảm động trước lò sưởi với một sự tách biệt lạ lùng.

Cậu là một "Khán Giả".

Cậu thấu hiểu cảm xúc của họ, phân tích được động cơ tâm lý của sự hối hận và hàn gắn (Catharsis), nhưng cậu không hòa mình vào đó.

"Cảm xúc con người..."

Tristan nghĩ thầm, "Vừa mong manh, vừa là thứ vũ khí mạnh nhất."

Cậu khẽ gật đầu chào Harry—người vừa ngẩng lên nhìn cậu—rồi xoay người, lặng lẽ bước lên cầu thang xoắn ốc, để lại không gian riêng tư cho bộ ba Gryffindor.

Phòng ngủ của Tristan chìm trong bóng tối, chỉ có ánh trăng lờ mờ hắt qua khung cửa sổ hẹp.

Tristan mệt mỏi cởi áo chùng, treo lên giá.

Cậu đặt Mercury lên chiếc gối mềm mại trên giường.

"Ngủ đi nhóc," Tristan thì thầm, gãi nhẹ vào cằm con vật.

"Hôm nay mày vất vả rồi."

Mercury dụi đầu vào tay Tristan, kêu chít một tiếng nũng nịu, rồi cuộn tròn lại thành một quả bóng lông màu bạc, nhắm mắt ngủ ngon lành.

Tristan nhìn nó một lúc, mỉm cười, rồi kéo chăn trùm kín người.

Cơn buồn ngủ ập đến nhanh chóng, kéo cậu vào một giấc mộng không mộng mị.

Tiếng thở của cậu dần trở nên đều đặn.

Căn phòng tĩnh lặng.

Một phút trôi qua.

Hai phút.

Trên chiếc gối, "quả bóng lông" Mercury từ từ mở mắt.

Đôi mắt đen láy của nó lúc này không còn vẻ ngây thơ của một con thú cưng.

Nó sâu thẳm, lạnh lùng, và chứa đựng một trí tuệ vượt xa loài người.

Mercury ngồi dậy.

Nó không gây ra bất kỳ tiếng động nào, dù chỉ là tiếng sột soạt của chăn đệm.

Nó liếc nhìn Tristan đang ngủ say, khóe miệng—nếu một con Niffler có khóe miệng—nhếch lên một nụ cười quái đản, đầy vẻ trêu ngươi.

Nó đưa chân trước lên, làm một động tác kỳ lạ: nó miết nhẹ vào hốc mắt phải của mình.

Và rồi, một luồng ánh sáng hư ảo ngưng tụ lại.

Một chiếc kính một mắt (monocle) bằng pha lê, tinh xảo, cổ điển, bất ngờ xuất hiện, đeo lên mắt phải của con Niffler.

Khoảnh khắc chiếc kính xuất hiện, khí chất của con vật thay đổi hoàn toàn.

Không còn là Mercury dễ thương.

Nó trở thành một hiện thân của sự Quỷ dị, của Lỗi lầm, của Thời gian.

Nó nhảy xuống giường, nhẹ như một chiếc lông vũ, và lạch bạch đi về phía bức tường đá gần lò sưởi trong phòng—nơi có một cái lỗ chuột nhỏ xíu bị che khuất bởi bóng tối.

Nó dừng lại trước cái lỗ, chỉnh lại chiếc kính một mắt một cách điệu đàng.

Bên trong cái lỗ chuột đó, sâu trong vách tường dày của lâu đài, một sinh vật đang ẩn nấp.

Peter Pettigrew, trong hình hài con chuột Scabbers, đang co rúm lại, toàn thân run rẩy không kiểm soát.

Hắn vừa trải qua một đêm kinh hoàng.

Hắn bị năng lượng của hồn ma truy đuổi, bị thiêu đốt một mảng lông, và suýt chút nữa bị nghiền nát dưới đống đá vụn.

Hắn trốn vào đây, tưởng rằng mình đã an toàn.

Nhưng rồi, hắn cảm thấy nó.

Một cảm giác ớn lạnh không đến từ nhiệt độ.

Một nỗi kinh hoàng nguyên thủy, khủng khiếp hơn cả Chúa tể Hắc ám, khủng khiếp hơn cả Sirius Black, đang ập xuống đầu hắn.

Peter từ từ ngẩng đầu lên, nhìn ra miệng lỗ.

Và hắn thấy nó.

Một con Niffler.

Nhưng con Niffler này... nó đang đeo kính một mắt.

Dưới ánh trăng mờ ảo, chiếc kính một mắt phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Con mắt phải sau tròng kính dường như to lên bất thường, xoáy sâu vào linh hồn hắn, bóc trần mọi bí mật, mọi nỗi sợ hãi, mọi tội lỗi đê hèn nhất của hắn.

Peter muốn hét lên, muốn bỏ chạy, nhưng hắn phát hiện ra mình không thể cử động.

Cơ thể hắn cứng đờ.

Không gian xung quanh hắn dường như bị bóp méo, bị "đánh cắp" mất khái niệm về khoảng cách và phương hướng.

Con Niffler—hay thứ gì đó đang mượn lốt nó—thò một cái chân nhỏ xíu vào trong lỗ.

"Chít... chít..."

Nó kêu lên, âm thanh nghe thì giống chuột, nhưng ngữ điệu lại mang đầy vẻ giễu cợt của con người. ("Thú vị...

Một con chuột mang linh hồn kẻ phản bội...")

Mercury vươn tay ra.

Nó không chạm vào Peter.

Nó chỉ làm động tác như đang "nhón" lấy một thứ gì đó vô hình từ không khí ngay trên đầu con chuột.

Peter cảm thấy một cơn đau nhói buốt óc, như thể có ai đó vừa thò tay vào não hắn và giật phăng đi một mảng ký ức.

Xoẹt.

Một luồng sáng màu xám bạc, mỏng manh như sợi chỉ, bị Mercury kéo ra khỏi đầu Peter Pettigrew.

Đó là đoạn ký ức về khoảnh khắc hắn nhìn thấy "Kẻ trộm" (Mercury) đêm nay.

Và cả đoạn ký ức về nỗi sợ hãi tột độ khi hắn cảm nhận được linh hồn Tomboy.

Peter đờ đẫn.

Đôi mắt hạt đậu của hắn dại đi trong giây lát.

Hắn quên mất tại sao mình lại sợ hãi đến thế.

Hắn quên mất con quái vật đeo kính trước mặt là gì.

Mercury ngắm nghía sợi chỉ ký ức trong tay, thích thú như một đứa trẻ tìm thấy món đồ chơi mới.

Nó vo tròn sợi chỉ ánh sáng đó lại, rồi... ném tọt vào miệng, nuốt chửng.

Nó ợ một tiếng nhỏ.

Rồi, với một cái vẫy tay đầy vẻ quý tộc, chiếc kính một mắt tan biến vào hư không.

Mercury lại trở về là con Niffler ngốc nghếch, tham ăn.

Nó nhìn con chuột đang ngơ ngác trong lỗ một lần nữa, hừ mũi khinh bỉ, rồi quay mông bỏ đi, leo trở lại lên giường của Tristan.

Trong bóng tối của vách tường, Peter Pettigrew rùng mình tỉnh lại.

Hắn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Hắn chỉ cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ, trống rỗng, và một bản năng thôi thúc hắn phải trốn kỹ hơn nữa, sâu hơn nữa.

Hắn không biết rằng, hắn vừa trở thành món đồ chơi cho một thực thể mà hắn không bao giờ nên chọc vào.

Trên giường, Tristan trở mình trong giấc ngủ, tay vô thức ôm lấy Mercury.

"Ngoan..." cậu lẩm bẩm trong mơ.

Mercury rúc vào lòng cậu chủ, đôi mắt đen láy khép lại, che giấu đi sự điên rồ và bí mật của một vị Thần Lừa Gạt đang ẩn mình ngay giữa Hogwarts.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 74: Những Kẻ Đánh Cắp Thời Gian & Vị Đắng Của Sự Tỉnh Táo​

Spoiler: Chương 74: Những Kẻ Đánh Cắp Thời Gian & Vị Đắng Của Sự Tỉnh Táo

Bình minh đến với Hogwarts mang theo một sự ngần ngại, như thể mặt trời cũng không nỡ xua tan bầu không khí tiếc thương vô hình vẫn còn đang bao trùm lấy những bức tường đá cổ kính.

Đêm Valentine—đêm của bi kịch, của sự tự hủy diệt và những lời hứa gãy vụn—đã lùi lại phía sau, nhường chỗ cho một buổi sáng thứ Sáu lạnh lẽo, xám xịt.

Sương mù dày đặc từ Hồ Đen dâng lên, nuốt chửng những tháp canh, biến toà lâu đài thành một hòn đảo cô độc giữa biển mây trắng đục.

Trong căn phòng riêng biệt ở cuối hành lang ký túc xá nam Gryffindor, Tristan đã thức trắng.

Cậu không nằm trên giường.

Cậu ngồi bên cửa sổ, trên chiếc ghế bành nhung đỏ đã sờn, đôi mắt xám tro nhìn chằm chằm ra khoảng sân ướt đẫm sương đêm.

Trên đùi cậu, con Mercury lông bạc đang cuộn tròn ngủ say, tiếng thở đều đều của nó phả ra những làn khói mỏng manh.

Trông nó vô hại và đáng yêu đến mức không ai có thể ngờ rằng, chỉ vài giờ trước, chính sinh vật nhỏ bé này đã đeo lên chiếc kính độc nhãn và "ăn" mất nỗi sợ hãi của một kẻ phản bội.

Trong lòng bàn tay khép hờ của Tristan, mảnh vải lụa màu bạc—di vật duy nhất còn sót lại của linh hồn Tóc Dài—nằm im lìm.

Nó lạnh, một cái lạnh thấu xương không thuộc về thế giới vật chất.

Tristan khẽ xoay chiếc nhẫn trên tay, kích hoạt linh tính của một "Khán Giả".

Cậu không cố gắng giải mã mảnh vải, cậu đang "đọc" lâu đài.

Cậu cảm thấy một sự trống rỗng khổng lồ.

Cái chết của hai linh hồn hùng mạnh đêm qua không chỉ là sự biến mất của hai thực thể; nó giống như việc ai đó đã khoét một lỗ hổng vào ký ức của Hogwarts.

Những bức tường đang "đau".

Những hành lang đang im lặng một cách bất thường.

"Sự mất mát..."

Tristan thì thầm với chính mình, ngón tay vuốt nhẹ lên lớp lông của Mercury.

"Nó không biến mất.

Nó chỉ chuyển từ dạng này sang dạng khác.

Từ tiếng gào thét của ma thuật sang sự câm lặng của con người."

Đại Sảnh Đường vào giờ ăn sáng im ắng hơn mọi ngày.

Trần nhà phù phép phản chiếu bầu trời xám xịt bên ngoài, những đám mây chì sà xuống thấp đến mức tưởng chừng có thể chạm vào những ngọn nến đang lơ lửng.

Harry, Ron và Hermione ngồi sát bên nhau ở bàn Gryffindor, nhưng giữa họ dường như tồn tại một vách ngăn vô hình—vách ngăn được xây lên bởi những gì họ vừa cùng nhau chứng kiến.

Họ kiệt sức.

Không ai ngủ được.

Hermione trông tệ nhất.

Dưới đôi mắt nâu của cô là hai quầng thâm tím tái, nổi bật trên làn da trắng bệch không còn chút máu.

Mái tóc nâu xù thường ngày nay rối bù và xơ xác, như thể cô đã dành cả đêm để giằng xé nó.

Trước mặt cô là một bát cháo yến mạch đã nguội ngắt, nhưng cô chỉ khuấy cái thìa một cách vô hồn, ánh mắt dại đi, nhìn xuyên qua mặt bàn gỗ.

Harry ngồi đối diện, tay siết chặt cốc nước bí ngô.

Cậu liếc nhìn hai người bạn, lòng trĩu nặng.

Lời thú nhận đêm qua trong phòng sinh hoạt chung—"Hai bồ là tất cả những gì tui có"—vẫn còn vang vọng trong đầu cậu.

Nhưng sự nhẹ nhõm của sự hàn gắn đêm qua đã bị cái lạnh của buổi sáng thực tế dập tắt.

Cậu sợ.

Cậu sợ rằng cái bi kịch "quá muộn" mà họ thấy trên tháp sẽ ám vào họ như một lời nguyền.

Ron là người đầu tiên không chịu nổi sự im lặng ngột ngạt này.

Cậu hắng giọng, âm thanh nghe lạc lõng như tiếng pháo lép.

"Ít nhất thì... bồ biết đó," Ron bắt đầu, giọng khàn khàn, tay bẻ vụn mẩu bánh mì nướng.

"Tụi mình đã...

ừm... giải quyết xong một bí ẩn.

Về những tiếng khóc trong tháp ấy."

Hermione ngẩng phắt lên.

Đôi mắt cô, vốn đang trống rỗng, bỗng lóe lên một tia nhìn sắc lẹm và đau đớn.

"Giải quyết?"

Cô lặp lại, giọng thì thầm nhưng gay gắt.

"Ron, họ đã chết.

Họ đã tự hủy diệt linh hồn của mình.

Đó không phải là 'giải quyết'.

Đó là một thảm họa."

"Tớ biết!

Tớ biết mà!"

Ron vội vàng nói, mặt đỏ bừng lên, luống cuống tay chân.

Cậu vẫn còn ngượng nghịu sau màn khóc lóc đêm qua.

"Ý tớ là... nó qua rồi.

Tụi mình... tụi mình không thể làm gì hơn.

Đừng...

đừng tự dằn vặt nữa."

Cậu đẩy đĩa trứng tráng về phía cô, một cử chỉ vụng về nhưng chứa đầy sự quan tâm chân thành.

"Bồ ăn đi.

Bồ trông... tệ lắm.

Giống như... giống như bồ sắp ngất đến nơi rồi."

Hermione nhìn đĩa trứng, rồi nhìn khuôn mặt lấm tấm tàn nhang đầy lo âu của Ron.

Sự gay gắt trong mắt cô dịu lại, thay vào đó là một sự mệt mỏi rệu rã.

"Cảm ơn, Ron," cô nói khẽ, cố nặn ra một nụ cười yếu ớt.

"Nhưng tớ không đói.

Tớ... tớ còn nhiều việc phải làm.

Bài luận Cổ ngữ Runes, và tớ phải kiểm tra lại tài liệu Số học..."

"Harry!

Bồ có nghe tui nói không hả?"

Một giọng nói sang sảng vang lên, cắt ngang bầu không khí trầm lắng.

Oliver Wood, đội trưởng đội Quidditch, xuất hiện như một cơn bão nhiệt huyết đặt nhầm chỗ.

Mắt cậu ta long sòng sọc, tay lăm lăm một tấm bản đồ chiến thuật chi chít những mũi tên.

"Trời mưa hay nắng, Potter!

Chúng ta phải tập luyện!

Trận đấu với Ravenclaw sắp tới rồi, và tui sẽ không để lũ Slytherin có cơ hội cười vào mũi chúng ta!

Bồ trông như người mất hồn vậy!

Tỉnh táo lại đi!"

Harry giật mình, chớp mắt.

Sự xuất hiện của Wood, với nỗi ám ảnh về Quidditch thường nhật, tạo ra một sự tương phản đến lố bịch với nỗi đau tâm linh mà bộ ba đang trải qua.

Nó nhắc nhở Harry rằng thế giới vẫn quay, tàn nhẫn và dửng dưng.

"Được rồi, Oliver," Harry gật đầu, cố gắng xua đi bóng ma của đêm hôm trước.

"Em hiểu rồi.

Em sẽ ra sân."

Khi Wood hậm hực bỏ đi, lầm bầm về những chiến thuật tấn công phủ đầu, Ron huých vai Harry, cười khổ:

"Tui tưởng thoát được mấy con ma trên tháp rồi, ai ngờ bị Oliver Wood ám còn kinh khủng hơn."

Harry bật cười, một tiếng cười ngắn và khô khốc.

Nhưng khi nhìn theo bóng Wood, bàn tay cậu vô thức siết chặt.

Cậu phải tập trung.

Cậu phải mạnh mẽ.

Cậu sẽ không để những người cậu yêu thương tan biến như bụi sao.

Từ phía đối diện của dãy bàn Gryffindor, Tristan quan sát tất cả.

Cậu bé năm thứ hai ngồi một mình, tách biệt khỏi đám đông ồn ào.

Cậu chậm rãi phết bơ lên lát bánh mì, động tác từ tốn, thanh lịch, nhưng đôi mắt xám tro thì sắc bén như dao mổ.

Cậu thấy sự gượng gạo trong nụ cười của Harry.

Cậu thấy sự cố gắng vụng về của Ron.

Và quan trọng nhất, cậu thấy sự bất thường đáng báo động ở Hermione.

Dưới cái nhìn của "Khán Giả", Hermione không chỉ đơn giản là mệt mỏi.

Cô đang bị "kéo căng".

Tristan nhìn thấy hào quang của cô mỏng đi, rung rinh như ngọn nến trước gió.

Có một sự lệch lạc về thời gian xung quanh cô—một cảm giác mơ hồ rằng cô đang tồn tại ở nhiều nơi cùng một lúc, và linh hồn cô đang phải gánh chịu sức nặng của việc đó.

"Cô ấy đang cố gắng lấp đầy sự bất lực của mình bằng sự bận rộn," Tristan nhận định thầm.

"Một cơ chế phòng vệ điển hình.

Nhưng cô ấy đang dùng một con dao hai lưỡi."

Những tuần tiếp theo trôi qua trong một màn sương mù ẩm ướt của tháng Hai.

Hogwarts quay trở lại nhịp điệu thường nhật.

Dư âm của vụ nổ trên Tháp Thiên Văn dần lắng xuống, trở thành một câu chuyện ma mới để học sinh thì thầm trong giờ giải lao.

Nhưng Tristan không quên.

Và cậu bắt đầu theo dõi Hermione kỹ hơn.

Cậu nhận thấy những điều phi lý.

Những điều "không thể" xảy ra theo logic thông thường.

Cậu thấy cô ở Thư viện lúc 9 giờ sáng, nhưng Parvati Patil lại thề rằng vừa ngồi cạnh cô trong lớp Tiên tri trên Tháp Bắc cùng giờ đó.

Cậu thấy cô nộp một bài luận Độc dược dài ba tấc, hoàn hảo đến từng chi tiết vào buổi sáng, mặc dù cậu biết chắc chắn đêm qua cô đã thức đến 2 giờ sáng trong phòng sinh hoạt chung để giúp Ron sửa bài luận Biến hình.

Cô xuất hiện ở mọi nơi, luôn vội vã, luôn chồng chất sách vở, và ngày càng tiều tụy.

Và rồi, vào một buổi chiều thứ Ba mưa tầm tã, sự "may mắn" của Tristan—hoặc có lẽ là sự sắp đặt của định mệnh—đã mang đến bằng chứng.

Tristan đang đi dọc hành lang tầng ba, trên vai là Mercury đang ngáp ngắn ngáp dài.

Phía trước, ở ngã rẽ hành lang, Hermione lao ra như một cơn lốc.

Cô chạy nhanh đến mức suýt trượt ngã, tay ôm một chồng sách cao ngất ngưởng che khuất cả tầm nhìn.

Khi cô rẽ gấp để tránh một bộ giáp sắt, một mảnh giấy da rơi ra từ cuốn "Những Giai Điệu Thời Gian Cổ Đại" kẹp dưới nách cô.

Hermione không hề hay biết.

Cô tiếp tục lao đi, miệng lẩm bẩm những công thức Số học, bóng dáng cô biến mất sau cánh cửa sồi.ệt

Tristan bước tới, cúi xuống nhặt tờ giấy lên.

Đó là thời khóa biểu của cô.

Tristan lướt mắt qua những dòng chữ viết tay nắn nót nhưng chi chít.

Đôi lông mày cậu nhíu lại.

9 giờ sáng: Tiên tri (Tháp Bắc).

9 giờ sáng: Cổ ngữ Runes (Lớp 6B).

9 giờ sáng: Số học Vi diệu (Tháp Thiên văn).

10 giờ sáng: Chăm sóc Sinh vật Huyền bí (Ngoài trời).

10 giờ sáng: Biến hình (Lớp 1).

"Về mặt vật lý, điều này là bất khả thi," Tristan lẩm bẩm, giọng lạnh băng.

Logic trong đầu cậu kêu lên những tiếng cảnh báo.

Cậu nhớ lại lời Hermione nói trên tháp đêm hôm đó, trước khi bi kịch xảy ra.

Cô đã nói về "những nếp gấp thời gian".

Lúc đó, cậu tưởng cô chỉ đang suy luận dựa trên kiến thức sách vở.

Nhưng giờ cậu hiểu ra.

Cô không suy luận.

Cô đang thực hành.

"Một cái Xoay Thời Gian," Tristan kết luận.

Cậu nhét tờ thời khóa biểu vào túi.

"Bộ Pháp Thuật thật điên rồ khi giao một vật phẩm cấp độ đó cho một đứa trẻ 13 tuổi chỉ để học thêm vài môn."

Và Hermione... cô gái đã bất lực chứng kiến hai linh hồn tan vỡ vì thời gian, giờ đây đang cố gắng kiểm soát thời gian để bù đắp cho sự bất lực đó.

Cô đang lạm dụng nó.

Và nó đang giết dần mòn cô.

Đêm hôm đó, Thư viện Hogwarts vắng lặng như một hầm mộ.

Bà Pince, thủ thư, đã đi tuần ở khu vực Sách Cấm.

Chỉ còn lại một góc nhỏ ở khu vực nghiên cứu chung là còn ánh sáng.

Hermione Granger đang ngồi đó, bị chôn vùi sau một pháo đài sách.

Đầu cô gục trên cuốn "Lý thuyết Pháp thuật Căn bản", tay vẫn nắm chặt cây bút lông ngỗng đã khô mực.

Cô đã ngủ gục.

Giấc ngủ của sự kiệt quệ hoàn toàn.

Tristan bước ra từ bóng tối của những kệ sách cao ngất.

Bước chân cậu không gây ra tiếng động.

Cậu đứng nhìn cô gái Gryffindor một lúc.

Ngay cả trong giấc ngủ, khuôn mặt cô vẫn cau lại đầy căng thẳng, hơi thở đứt quãng.

Mercury bò ra khỏi túi áo Tristan.

Nó nhảy nhẹ lên bàn, đi vòng qua chồng sách, khịt khịt mũi, rồi cọ bộ lông mềm mại vào bàn tay đang nắm bút của Hermione.

Hermione giật bắn mình tỉnh giấc.

Cô hoảng hốt quơ tay làm đổ lọ mực rỗng.

"Ôi không!

Mấy giờ rồi?

Mình chưa làm xong... mình phải..."

"Gần nửa đêm rồi, Granger," một giọng nói trầm, bình thản vang lên.

Hermione ngẩng phắt lên, nheo mắt nhìn vào bóng tối.

Khi nhận ra Tristan, cô thở hắt ra, tay đưa lên vuốt lại mái tóc rối bù.

"Tristan?

Bồ... bồ làm tớ giật mình.

Bồ làm gì ở đây giờ này?"

Tristan không trả lời.

Cậu kéo một chiếc ghế gỗ, ngồi xuống đối diện cô.

Bằng một động tác chậm rãi, như một ảo thuật gia, cậu lấy từ trong áo chùng ra một chiếc ly thủy tinh cao.

Bên trong ly là một thứ chất lỏng màu nâu đen đậm đặc, sóng sánh, nằm bên trên một lớp chất lỏng màu trắng ngà, đặc quánh.

Những viên đá lạnh nhỏ xíu va vào nhau kêu lách tách vui tai.

Ngay lập tức, một mùi hương nồng nàn, đắng đót nhưng lại ngọt ngào đầy quyến rũ lan tỏa khắp góc thư viện.

Đó là một mùi hương hoàn toàn xa lạ với thế giới của trà và nước bí ngô tại Hogwarts.

Mùi của sự tỉnh táo.

Mùi của thế giới cũ.

Hermione sững sờ, mũi cô hít hít.

"Đây...

đây là gì?"

"Cà phê," Tristan nói ngắn gọn.

Cậu dùng một chiếc thìa nhỏ, khuấy nhẹ.

Tiếng lanh canh vang lên giòn giã.

Lớp sữa đặc hòa quyện vào cà phê đen, tạo thành một màu nâu hổ phách tuyệt đẹp.

"Cà phê sữa đá.

Kiểu quê hương tớ.

Một chút 'may mắn' tớ tìm thấy trong nhà bếp."

Cậu đẩy ly cà phê về phía Hermione.

Hơi lạnh toả ra từ thành ly, ngưng tụ thành những giọt nước nhỏ.

"Uống đi.

Bồ cần thứ gì đó mạnh hơn trà để giữ cho cái đầu bồ không nổ tung."

Hermione nhìn ly cà phê, rồi nhìn Tristan đầy nghi hoặc.

"Sao bồ lại tốt với tớ như vậy?

Và... tớ không sao cả, tớ chỉ hơi mệt..."

"Bồ không chỉ mệt, Hermione," Tristan ngắt lời.

Giọng cậu vẫn nhẹ nhàng, nhưng mang sức nặng của một lời phán quyết.

Cậu rút từ trong túi ra tờ thời khóa biểu nhàu nhĩ mà cô đã đánh rơi, đặt nó lên bàn, ngay cạnh ly cà phê.

Hermione cứng đờ người.

Mắt cô mở to, nhìn chằm chằm vào tờ giấy như thể đó là lệnh truy nã của chính mình.

Mặt cô chuyển từ trắng bệch sang xám ngoét.

"Bồ..." giọng cô run rẩy.

"Bồ lấy nó ở đâu?"

"Bồ đánh rơi," Tristan nói.

"Ở hành lang tầng ba.

Khi bồ đang chạy đua với chính bản thân mình từ quá khứ đến tương lai."

Cậu nhìn thẳng vào mắt cô.

"Tớ không biết bồ dùng cái gì.

Một cái Xoay Thời Gian, tớ đoán vậy.

Nhưng bồ đang lạm dụng nó."

"Bồ không hiểu đâu!"

Hermione đột nhiên gắt lên, nước mắt ầng ậc nơi khóe mi.

Sự phòng thủ của cô vỡ vụn.

"Tớ phải làm thế!

Tớ phải học hết tất cả!

Tớ không thể... tớ không thể bỏ lỡ bất cứ thứ gì nữa!"

"Tại sao?"

Tristan hỏi, một câu hỏi đơn giản nhưng sắc bén như dao.

"Tại sao bồ lại sợ bỏ lỡ đến thế?

Có phải vì những gì chúng ta đã thấy trên tháp không?"

Hermione cắn chặt môi, cố ngăn tiếng nấc.

"Đúng!

Bồ hài lòng chưa?

Tớ... tớ cảm thấy quá bất lực!

Logic của tớ... sách vở của tớ... tất cả đều vô dụng khi đối mặt với cái chết và sự chia ly đó!

Tớ đã không thể cứu họ!

Tớ chỉ đứng đó và khóc như một con ngốc!"

Cô đấm tay xuống bàn, nước mắt trào ra.

"Nếu tớ học nhiều hơn... nếu tớ biết nhiều hơn... có lẽ tớ sẽ không vô dụng như thế!

Tớ phải kiểm soát được mọi thứ!"

Tristan im lặng lắng nghe.

Cậu chờ cho cơn bão cảm xúc của cô đi qua.

Rồi cậu đẩy ly cà phê sát vào tay cô hơn.

"Hermione," cậu nói, giọng trầm xuống, mang âm hưởng thôi miên của một Bác sĩ Tâm lý.

"Bồ đang lặp lại bi kịch của họ."

Hermione ngẩng lên, đôi mắt đẫm lệ mở to.

"Sao cơ?"

"Hai linh hồn đó... họ bi kịch vì họ cố gắng chống lại dòng chảy tự nhiên.

Họ cố níu giữ một lời hứa quá sức chịu đựng của thời gian.

Và giờ, bồ cũng đang làm thế," Tristan chỉ vào tờ thời khóa biểu.

"Bồ đang cố nhồi nhét 48 tiếng vào một ngày 24 tiếng.

Bồ nghĩ bồ đang kiểm soát thời gian để trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng thực ra, thời gian đang ăn mòn bồ."

Cậu nghiêng người về phía trước, ánh mắt xám tro nhìn sâu vào tâm can cô.

"Logic của bồ đã thất bại trong đêm đó, đúng.

Nhưng cái bồ cần không phải là nhiều kiến thức hơn.

Cái bồ cần là chấp nhận rằng: có những thứ bồ không thể kiểm soát.

Và việc bồ tự hủy hoại sức khỏe của mình sẽ không mang hai linh hồn đó quay lại."

Hermione run rẩy.

Lời nói của Tristan tàn nhẫn, nhưng nó là sự thật mà cô đã trốn tránh suốt bao tuần qua.

Cô nhìn xuống ly cà phê.

Những viên đá đang tan dần.

"Tớ... tớ mệt lắm, Tristan," cô thú nhận, giọng bé xíu, vỡ vụn.

"Tớ thực sự rất mệt."

"Tớ biết," Tristan nói dịu dàng hơn.

"Uống đi.

Vị đắng sẽ giúp bồ tỉnh táo.

Và vị ngọt sẽ an ủi bồ.

Đó là triết lý của món này."

Hermione do dự một chút, rồi cầm ly cà phê lên.

Cô đưa lên miệng, nhấp một ngụm nhỏ.

Vị đắng đậm đà của cà phê Robusta xộc lên mũi, làm cô tỉnh cả người, theo sau là vị ngọt béo ngậy của sữa đặc.

Nó mạnh mẽ, quyết liệt, khác hẳn vị nhạt nhẽo của nước bí ngô.

Một luồng năng lượng chạy dọc sống lưng cô.

Cô thở hắt ra, vai chùng xuống.

Lần đầu tiên trong ngày, cô cảm thấy mình thực sự đang "ở đây", chứ không phải đang chạy đuổi theo một cái bóng thời gian nào đó.

"Ngon quá," cô thì thầm, lau nước mắt.

"Tớ sẽ không nói với ai về bí mật nhỏ của bồ.

Kể cả Harry hay Ron," Tristan nói, đứng dậy.

Mercury lập tức nhảy tót lên vai cậu.

"Nhưng hãy suy nghĩ về việc bỏ bớt vài môn học.

Đừng để mình trở thành một bóng ma sống, Hermione.

Hogwarts đã có đủ ma rồi."

Cậu quay lưng, bước đi về phía bóng tối.

"Cảm ơn, Tristan," giọng Hermione vọng theo, yếu ớt nhưng bình yên hơn.

Tristan không quay lại, chỉ giơ tay vẫy nhẹ.

Khi bước ra khỏi thư viện, đi vào hành lang hun hút gió lạnh, Tristan luồn tay vào túi áo, chạm vào mảnh lụa bạc lạnh lẽo.

Cậu đã ngăn cản được một sự sụp đổ.

Ít nhất là tạm thời.

Cậu đã gieo vào lòng "nhà thông thái" của nhóm Gryffindor một hạt giống của sự buông bỏ.

"Con người..."

Tristan lẩm bẩm, nụ cười nhạt hiện lên trên môi, "Luôn cố gắng gánh vác cả thế giới trên vai, cho đến khi bị nó đè bẹp."

Trong bóng tối của hành lang, đôi mắt đen của Mercury trên vai cậu lóe lên một tia sáng quỷ dị, như thể nó đang cười nhạo sự nỗ lực vô vọng của loài người, nhưng cũng thích thú trước màn kịch vừa diễn ra.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần 2- Bóng Ma Ngục Tù Và Kẻ May Mắn
Chương 75: Cán Cân Của Mẹ Đất & Nút Thắt Số Phận​

Spoiler: Chương 75: Cán Cân Của Mẹ Đất & Nút Thắt Số Phận

Hy vọng là một thứ tàn nhẫn.

Nó giống như một liều thuốc giảm đau cực mạnh; nó xoa dịu nỗi kinh hoàng của hiện tại, nhưng khi tác dụng qua đi, cơn đau ập đến không phải như một vết cắt, mà như một nhát búa tạ nghiền nát xương tủy.

Và tại bờ Hồ Đen vào buổi chiều thứ Sáu ảm đạm này, liều thuốc ấy đã hết tác dụng.

Mặt hồ lặng lẽ như một tấm gương obsidian khổng lồ bị bỏ quên, phản chiếu bầu trời xám xịt nặng nề.

Những đám mây chì trôi chậm chạp, sà thấp xuống đến mức tưởng chừng như sắp chạm vào những ngọn tháp nhọn hoắt của lâu đài, tạo nên một cái lồng ngột ngạt bao trùm vạn vật.

Gió không gào thét, nó chỉ rên rỉ, lướt qua những ngọn cỏ úa ven hồ, mang theo cái lạnh ẩm ướt của sương mù và mùi hương tanh nồng của bùn đất.

Harry, Ron và Hermione đứng đó, áo choàng đen phần phật trong gió, tạo thành ba cái bóng nhỏ bé, run rẩy trước sự bao la vô tình của thiên nhiên.

Trước mặt họ, Hagrid đứng tựa như một ngọn núi đang sụp đổ.

Người giữ khóa khổng lồ, người từng tay không bẻ cong nòng súng, giờ đây trông thật thảm hại.

Đôi mắt đen láy thường ngày lấp lánh sự ấm áp hiền hậu, nay sưng húp và đỏ ngầu, mờ đục đi vì những giọt nước mắt cố kìm nén.

Ông cúi xuống, bàn tay to bè nhặt lên một viên đá dẹt.

Với một cử chỉ mệt mỏi, ông ném nó ra xa.

Bõm.

Tiếng động nhỏ nhoi, sắc lẻm vang lên, xé toạc sự tĩnh lặng.

Những vòng sóng yếu ớt lan ra, rồi nhanh chóng bị mặt nước đen ngòm nuốt chửng.

"Cụ Dumbledore đã cố hết sức rồi," Hagrid lẩm bẩm.

Giọng ông khàn đặc, vỡ vụn như tiếng sỏi nghiến vào nhau.

Ông không nhìn ba đứa trẻ, ông nói với mặt hồ, nói với sự vô vọng.

"Nhưng cái Ủy ban đó...

Bọn họ... bọn họ không thèm nghe."

Harry cảm thấy lồng ngực mình thắt lại.

Một bàn tay vô hình, lạnh buốt đang bóp nghẹt trái tim cậu.

Cơn giận dữ nóng hổi trào lên cổ họng, đắng ngắt.

"Lucius Malfoy," Harry rít lên qua kẽ răng.

Cái tên đó vang lên như một lời nguyền rủa.

"Hắn đã nhúng tay vào, đúng không?

Chỉ vì thằng Draco ngu ngốc đó bị xước một vết ở tay!"

Hagrid thở dài, một tiếng thở dài rung chuyển cả bộ râu rậm rạp.

Ông ngồi phịch xuống một tảng đá lớn, hai bàn tay đan vào nhau siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

"Hắn dọa nạt họ.

Hắn dùng tiền, dùng quyền lực..."

Hagrid nói, giọng trầm xuống, đầy cay đắng.

"Bọn họ quyết định rồi.

Tử hình Buckbeak.

Vào lúc mặt trời lặn... hôm nay."

"Hôm nay?!"

Ron thốt lên, mặt tái mét.

Cậu đá mạnh vào một hòn sỏi, sự bất lực khiến chân tay cậu thừa thãi.

"Nhưng... nhưng chúng ta có thể kháng cáo!

Chúng ta có thể..."

"Không còn cơ hội nào nữa, Ron," Hagrid lắc đầu.

"Họ cử đao phủ đến rồi.

Macnair.

Một tay đồ tể cũ của..."

Ông bỏ lửng câu nói, nhưng ai cũng hiểu ông định nói "của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy".

Hermione đứng im lặng.

Cô không khóc, cũng không hoảng loạn như những tuần trước.

Lời cảnh báo của Tristan và ly cà phê sữa đá trong thư viện đã có tác dụng.

Cô tỉnh táo, nhưng sự tỉnh táo đó mang lại một nỗi đau sắc nét hơn.

Cô nhận ra rằng logic và luật pháp—những thứ cô luôn tin tưởng—đã thất bại hoàn toàn trước quyền lực đen tối.

Cô hít sâu, không khí lạnh buốt tràn vào phổi.

"Chúng con sẽ không để yên đâu, bác Hagrid," cô nói, giọng kiên định nhưng run rẩy.

"Chúng con sẽ nghĩ cách."

"Không," Hagrid ngẩng lên, nhìn thẳng vào ba đứa trẻ với ánh mắt cầu khẩn.

"Đừng làm gì ngu ngốc.

Malfoy quá nguy hiểm.

Bác... bác sẽ ở bên Buckbeak.

Bác sẽ nắm tay nó...

để nó không sợ hãi khi... khi..."

Ông nghẹn ngào, vùi mặt vào đôi bàn tay khổng lồ.

Vai ông rung lên bần bật.

Không khí chùng xuống, nặng nề như chì.

Cảm giác về cái chết đang đến gần, lơ lửng trên đầu họ như lưỡi rìu của đao phủ.

Đúng lúc đó, một sự thay đổi tinh tế xuất hiện trong trường năng lượng của khu vực.

Tristan bước ra từ bóng râm của một cây liễu già cỗi cách đó không xa.

Cậu không đi theo con đường mòn đầy bùn đất.

Cậu xuất hiện như thể vừa tách ra khỏi chính cái bóng của cái cây.

Chiếc áo chùng của cậu phẳng phiu, không dính một hạt bụi, tương phản hoàn toàn với vẻ lôi thôi lếch thếch của Hagrid.

Trên vai cậu, Mercury—con Niffler lông bạc—đang ngồi chễm chệ.

Nhưng hôm nay, con thú nhỏ không nghịch ngợm.

Nó dựng đứng đôi tai, cái mũi dài khịt khịt liên tục, đôi mắt đen láy phản chiếu sự cảnh giác cao độ.

Tristan đã đến đây không phải vì tình cờ.

Mười phút trước, trong phòng ngủ, chiếc răng rồng của Barnaby trên cổ cậu đã rung lên bần bật.

Không phải cảnh báo nguy hiểm trực tiếp cho cậu, mà là một sự rung động của "Số phận".

Một cái chết oan uổng sắp xảy ra, một nút thắt định mệnh đang hình thành, và với tư cách là người thuộc con đường Bánh Xe Vận Mệnh (dù mới ở Danh sách thấp), cậu bị thu hút bởi những biến động xác suất này.

Cậu bước tới, ánh mắt xám tro quét qua nhóm người.

Cậu nhìn thấy "màu sắc" của họ.

Hagrid là một khối màu xám đen của tuyệt vọng.

Harry là màu đỏ rực của cơn giận dữ bất lực.

Ron là màu cam đục ngầu của sự bối rối.

Và Hermione...

Tristan khẽ gật đầu.

Hào quang của cô đã ổn định hơn.

Màu xanh lam của trí tuệ đã trở lại, dù vẫn còn vương những vệt xám của nỗi buồn.

Cô đã nghe lời cậu.

"Tôi ngửi thấy mùi của sự kết thúc ở đây," Tristan lên tiếng, giọng nói bình thản nhưng không lạnh lùng, phá vỡ sự im lặng.

Cả nhóm quay lại.

"Tristan," Hermione thốt lên.

Cô nhìn cậu với ánh mắt biết ơn pha lẫn sự trông đợi.

Trong tiềm thức, cô bắt đầu coi cậu là một biến số có thể thay đổi tình thế, một người luôn có những giải pháp nằm ngoài sách giáo khoa.

Tristan không nhìn Hermione.

Cậu nhìn Hagrid, rồi nhìn về phía căn chòi gỗ bốc khói phía xa, nơi Buckbeak đang bị xích.

"Cháu nghe nói về phán quyết," Tristan nói, bước đến gần hơn.

"Luật pháp của Bộ đôi khi chỉ là công cụ của kẻ mạnh."

Hagrid lau nước mắt bằng mu bàn tay, cố gắng gượng cười nhưng thất bại.

"Chào Tristan.

Cháu... cháu không nên ở đây.

Chỗ này không vui vẻ gì đâu."

"Nỗi buồn cần được chia sẻ, bác Hagrid," Tristan đáp nhẹ.

Đột nhiên, Mercury nhảy phắt khỏi vai Tristan.

Con vật nhỏ bé lạch bạch chạy trên nền cỏ ướt, tiến thẳng đến chỗ Hagrid.

Nó dừng lại trước đôi ủng khổng lồ của người giữ khóa, ngước đôi mắt đen láy lên nhìn, rồi khẽ kêu chít một tiếng.

Nó vươn hai chân trước ra, ôm lấy ngón chân cái của Hagrid, cọ cọ bộ lông mềm mại vào lớp da rồng thô ráp.

Hành động an ủi vụng về nhưng thuần khiết của sinh vật nhỏ bé khiến trái tim mọi người thắt lại.

Hagrid sụt sịt, cúi xuống dùng một ngón tay vuốt nhẹ lưng con Niffler.

"Cảm ơn nhóc...

Mày là một đứa ngoan."

Trong khi mọi người đang bị phân tâm bởi Mercury, Tristan lùi lại vài bước.

Cậu đứng khuất sau lưng Harry và Ron, ánh mắt hướng về phía Rừng Cấm, nơi giao thoa giữa sự sống hoang dã và cái chết.

Cậu thò tay vào túi áo trong.

Không phải để lấy đũa phép.

Cậu chạm vào một cuốn sách nhỏ, bìa làm bằng da thuộc đen bóng, lạnh lẽo, tỏa ra một thứ dao động huyền bí mà phù thủy bình thường không thể cảm nhận được.

Cuốn Sách Của Những Bí Mật (Book of Secrets).

Đây là vật phẩm ký sinh, là "ngón tay vàng" giúp cậu kết nối với những tri thức cấm kỵ của thế giới cũ—thế giới của Lord of the Mysteries.

Tristan nhắm mắt lại.

Trong tâm trí cậu, cậu không còn đứng ở bờ hồ Hogwarts.

Cậu đang đứng trong một không gian xám xịt, sương mù bao phủ.

Cậu cần thực hiện một nghi thức.

Không phải để tấn công, không phải để nguyền rủa.

Cậu muốn cầu xin một "Sự Che Chở".

Cậu muốn mượn sức mạnh của Mẹ Đất (Earth Mother) – hay đúng hơn, là khía cạnh "Sinh Mệnh" và "Nuôi Dưỡng" của Nữ thần Lilith, để tạo ra một lớp màng bảo vệ vô hình cho sinh vật sắp bị hành quyết, hoặc ít nhất, là gieo một hạt giống may mắn vào số phận đen đủi này.

Tristan biết mình không thể thay đổi quyết định của Bộ Pháp Thuật ngay lập tức.

Nhưng cậu là một Monster.

Cậu chơi đùa với xác suất.

Nếu cậu có thể tăng "độ bền" của Buckbeak, hoặc làm lu mờ đi lưỡi rìu của Macnair vào đúng thời điểm quyết định... thì cơ hội sống sót sẽ xuất hiện.

Cậu mở mắt ra, đồng tử giãn rộng, chuyển sang một màu bạc vô cơ.

Cậu lén thả một hạt giống cây tầm gửi (đã được tẩm tinh dầu mặt trăng) xuống nền đất ẩm dưới chân.

Chân trái cậu vẽ một vòng tròn nhỏ trên đất, kín đáo và nhanh chóng.

Bàn tay phải cậu tạo thành một thủ ấn kỳ lạ, ngón cái chạm vào ngón giữa, ba ngón còn lại duỗi thẳng xuống đất.

Môi cậu mấp máy, không phát ra tiếng, nhưng rung động trong cổ họng tạo thành những âm tiết của ngôn ngữ Hermes cổ đại (Ancient Hermes):

"Hỡi Mẹ của vạn vật..." ("Oh Mother of all things...")

Không khí xung quanh Tristan bỗng chốc trở nên đặc quánh.

Gió ngừng thổi trong phạm vi hai mét quanh cậu.

"Nguồn gốc của sinh mệnh, Người gieo trồng những mùa màng..." ("Source of life, Sower of crops...")

Trong tầm nhìn Linh thị của Tristan, cậu thấy những sợi dây năng lượng từ lòng đất—những mạch Ley Lines của Hogwarts—đang trồi lên, đáp lại lời kêu gọi.

Chúng không phải là ma thuật phù thủy.

Chúng là linh tính của tự nhiên.

"Tôi cầu xin sự ban phước của Người..."

"Cho sinh linh vô tội bị trói buộc bởi xiềng xích..."

"Hãy ban cho nó sức sống của rễ cây, sự kiên cường của đá tảng..."

"Và che mắt lưỡi hái của tử thần bằng tình yêu của Người."

Tristan siết chặt tay.

Cuốn Sách Của Những Bí Mật trong túi áo nóng rực lên, truyền một dòng năng lượng ấm áp, mang màu xanh lục thẫm pha lẫn sắc đỏ của máu, chạy dọc cánh tay cậu, truyền xuống đất.

Một xung lực vô hình lan tỏa.

Nó không gây ra tiếng nổ, không có ánh sáng chói lòa.

Nó chỉ là một hơi thở của đất.

Cỏ dưới chân Tristan bỗng nhiên xanh lại trong tích tắc rồi trở về bình thường.

Những ngọn gió quanh khu vực lều của Hagrid bỗng trở nên dịu dàng hơn.

Và quan trọng nhất, ở phía xa, nơi Buckbeak đang bị xích, con Bằng Mã bỗng ngẩng cao đầu.

Đôi mắt màu cam rực rỡ của nó sáng lên.

Nó đập cánh một cái mạnh mẽ, rũ bỏ sự u sầu.

Nó cảm thấy một dòng nhựa sống cuộn trào trong huyết quản, một sự bảo hộ vô hình đang bao bọc lấy lớp lông vũ của nó.

Nghi thức hoàn tất.

Tristan thở hắt ra, sắc mặt tái đi một chút.

Việc mượn sức mạnh từ một vị Thần (dù chỉ là thông qua vật phẩm trung gian và ở mức độ rất nhỏ) luôn tiêu tốn linh tính khủng khiếp.

Cậu buông lỏng tay, xóa đi dấu vết vòng tròn dưới đất bằng mũi giày.

Khi cậu ngẩng lên, Hermione đang nhìn cậu chằm chằm.

Cô không thấy nghi thức.

Cô không nghe thấy tiếng Hermes.

Nhưng với sự nhạy cảm mới có được sau cú sốc tâm lý, cô cảm nhận được không khí quanh Tristan vừa bị bẻ cong.

"Tristan?"

Hermione thì thầm, ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Bồ vừa... làm gì đó phải không?"

Tristan chỉnh lại cổ áo, vẻ mặt đã trở lại bình thản lạnh lùng như thường lệ.

Mercury nhảy tót lên vai cậu, dụi đầu vào cổ chủ nhân như để tiếp thêm năng lượng.

"Chỉ là một lời cầu nguyện nhỏ," Tristan nói, giọng nhẹ bẫng.

"Đôi khi, Chúa trời cũng cần nghe thấy tiếng nói của những kẻ ngoại đạo."

Cậu bước tới vỗ vai Hagrid, người vẫn đang sụt sịt.

"Đừng mất hy vọng, bác Hagrid," Tristan nói, và lần này, lời nói của cậu mang theo sức nặng của một lời tiên tri.

"Số phận là một vòng bánh xe.

Khi nó chạm đáy, cũng là lúc nó bắt đầu đi lên.

Buckbeak... nó có số mệnh của một kẻ sống sót."

Hagrid ngước nhìn Tristan, đôi mắt sưng húp ánh lên một tia hy vọng mong manh.

"Cháu... cháu thực sự nghĩ vậy sao?"

"Cháu không nghĩ.

Cháu thấy," Tristan nói dối một cách hoàn hảo, nhưng cũng là nói thật một phần.

Cậu đã gieo biến số.

Giờ chỉ còn chờ thời gian trả lời.

Harry nhìn Tristan, rồi nhìn Hagrid.

Cơn giận dữ trong cậu dịu đi một chút, nhường chỗ cho sự quyết tâm.

"Tụi mình sẽ xuống đó với bác, Hagrid," Harry nói chắc nịch.

"Tụi mình sẽ không để bác một mình khi bọn họ đến."

"Đúng vậy," Ron gật đầu, siết chặt tay.

"Cảm ơn... cảm ơn các con," Hagrid nức nở.

Mặt trời bắt đầu lặn sau những rặng núi phía xa, nhuộm đỏ bầu trời và mặt hồ bằng một màu sắc thê lương như máu.

Bóng tối đang kéo đến.

Đao phủ đang đến.

Nhưng trong không gian lạnh lẽo đó, một hạt giống của sự sống, được gieo trồng bởi một nghi thức bí mật từ thế giới khác, đang âm thầm nảy mầm, chờ đợi khoảnh khắc để bẻ gãy lưỡi hái của tử thần.

Tristan lùi lại vào bóng tối của cây liễu, đôi mắt xám tro ánh lên một tia sáng sắc lạnh.

Cậu đã đặt cược vào ván bài này.

Và một kẻ thuộc con đường Vận Mệnh thì hiếm khi thua cược.
​