Bách Hợp Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân

Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 80​


Đầu ngón tay nhỏ dài trắng nõn chạm vào trán nàng, rồi dừng lại giữa hai hàng mày. Lòng bàn tay nhẹ nhàng lướt qua đuôi mắt, rồi dừng lại trên hàng mi cong dày, vừa đậm lại vừa mềm.

Thịnh Thập Nguyệt dường như có cảm giác, trở mình quay sang bên kia, lầm bầm vài tiếng mơ hồ không rõ.

Nhưng Ninh Thanh Ca không hề dừng tay, cúi người tới gần, đầu ngón tay từ sống mũi cao thẳng chậm rãi trượt xuống, mang theo chút tư tâm, cuối cùng dừng lại trên đôi môi mềm mại đỏ hồng.

Có lẽ là ngửi thấy hương vị quả vải quen thuộc, người đang ngủ kia thèm đến mức chép miệng.

Nghĩ đến cũng thấy tiếc, Thịnh Thập Nguyệt mùa hè rất thích ăn quả vải, nếu không đã chẳng tốn công tốn của từ nơi khác đưa giống về, rồi tỉ mỉ trồng ở ngoại ô. Nhưng vì trước kia có Ninh Thanh Ca, nàng bỏ lỡ không ít, sau lại bị giam trong cung, lỡ mất đợt quả vải cuối hạ. Về sau dù có sai người tìm mua khắp nơi, cũng chẳng được quả nào vừa ý. Thịnh Thập Nguyệt từng oán thầm vài lần, rất là tiếc nuối.

Môi khép mở, mang theo chút hơi ấm và ẩm ướt, lướt qua đầu ngón tay, khiến người ta tê dại như có dòng điện chạy qua.

Sắc mặt Ninh Thanh Ca càng thêm dịu dàng.

Ngày thường nàng vẫn cảm thấy Thịnh Thập Nguyệt như một con mèo sư tử nhỏ, kiêu ngạo lại bướng bỉnh, nhưng bây giờ lại chẳng giống chút nào. Dù sao thì lưỡi mèo nhiều gai, vừa thô lại không có thịt, làm sao sánh bằng đôi môi mềm mại của Thịnh Thập Nguyệt? Chỉ là không dám để Thịnh Thập Nguyệt biết, nếu không nàng mở miệng ra cắn một cái, thì cái gai mèo đó cũng chẳng đau bằng.

Người đang ngủ bị chọc giận, vô thức nghiêng đầu né tránh, lại bị người tỉnh đuổi theo, nhẹ nhàng đặt lên má nàng.

Thịnh Thập Nguyệt nhíu mày, tỏ vẻ không vui, đang định tỉnh dậy thì người kia lại áp bàn tay lên má nàng, nhẹ nhàng xoa như dỗ dành.

Không thể quên vị tổ tông này mỗi lần rời giường đều nổi nóng. Nếu chẳng may đánh thức, tội sẽ chồng thêm tội không dễ mà dỗ nổi.

Trời gần sáng, ngoài phòng mưa nhỏ dần, bị gió thổi nghiêng, rơi lên tòa kiến trúc cổ xưa đã có mấy trăm năm lịch sử, khiến lớp gỗ đen cũ kĩ bị thấm ướt, càng thêm bóng loáng.

So với Thịnh phủ xa hoa, căn phòng tĩnh tu trong đạo quán này quả thực quá đỗi đơn sơ. Dù Ninh Thanh Ca đã sai người mang đến một số vật dụng tốt, nhưng những góc tường mốc meo, cửa sổ gỗ khép không kín, vẫn cho thấy hoàn cảnh này quá đỗi giản dị.

Thịnh Thập Nguyệt khi ngủ rất dễ dỗ, chừng ba nhịp thở là lông mày đã thả lỏng, theo bản năng dịch người về phía Ninh Thanh Ca. Mà người kia lại càng không ngăn cản, thậm chí còn âm thầm dẫn dụ nàng lại gần.

Gường gỗ lỏng lẻo liền phát ra tiếng kẽo kẹt.

Thịnh Thập Nguyệt rất biết hưởng thụ, gối đầu lên đùi Ninh Thanh Ca, không chút khách khí mà rúc vào bụng eo người kia, còn đưa tay ôm lấy, như muốn cuộn đối phương vào lòng mình.

“Ưm…” Nàng phát ra tiếng rầu rĩ, chậm rãi cọ sát vào eo Ninh Thanh Ca, mái tóc tán loạn càng bị nàng cọ đến rối tung.

Ninh Thanh Ca vẫn mặc bộ phi ngư phục màu đỏ kia, trên vải thêu hình rồng bốn vuốt dữ tợn, không biết từng dọa sợ bao nhiêu người.

Nhưng lúc này, bộ y phục kia lại bị Thịnh Thập Nguyệt ép đến nhăn nhúm, hình con rồng uy nghiêm cũng bị vò thành một con rồng chột mắt buồn cười.

Vậy mà Ninh Thanh Ca lại không tức giận, ngược lại còn đưa tay ôm chặt Thịnh Thập Nguyệt, sợ nàng bị lăn xuống khỏi người mình.

Dường như lại gầy đi…

Ninh Thanh Ca khẽ nhíu mày, trong lòng bắt đầu oán trách, là nước ở đạo quán không đủ, hay là đầu bếp mới thay trong Thịnh phủ đã lười biếng? Lẽ ra phải sớm đưa đầu bếp của Phàn Lâu lên núi, đừng vì kiêng kỵ đạo quy mà chậm trễ.

Do cọ xát, áo trong rộng rãi trượt xuống, để lộ làn da trắng như sứ, xương quai xanh nổi lên thanh tú, vai cổ mảnh mai tạo thành một hõm tam giác nhợt nhạt, bên trong ẩn hiện vài dấu đỏ, giống như bị muỗi đốt.

Rõ ràng đã sai người đốt hương đuổi muỗi cả ngày lẫn đêm, vậy mà vẫn bị cắn? Hay là lúc ra ngoài bị dính?

Nhưng mà… vì sao điện hạ lại mặc đồ rộng thế này đi ra ngoài?

Ninh Thanh Ca trong lòng trách móc, nghĩ rằng mình là đang lo lắng cho Thịnh Thập Nguyệt, người này so với Khôn Trạch còn yếu ớt hơn, dù chỉ bị muỗi cắn một chút, sưng tấy cũng nghiêm trọng hơn người thường, thuốc tốt mấy cũng phải bôi hai ngày mới hết.

“Cục bột kiều khí,” nàng nhẹ giọng gọi, rồi kéo lại chăn đệm đang bị hất xuống.

Trời vào thu đã lành lạnh, lại thêm đêm mưa, không thể để nàng lộ ra ngoài quá lâu, nếu không ngày mai ho khan thì phải uống bao nhiêu chén thuốc đắng mới khỏi?

Nhưng Thịnh Thập Nguyệt lại sợ nóng, định hất chăn đi, lại bị Ninh Thanh Ca kéo lại. Lần thứ hai vẫn vậy, mi dài run lên, rồi từ từ hé ra đôi mắt phủ sương mù nhàn nhạt ánh lam.

Mỗi khi vừa tỉnh ngủ, Thịnh Thập Nguyệt đều ngơ ngác một hồi mới có phản ứng, chớp mắt mấy cái mới nói ra một câu:

"Ninh Vọng Thư..."

Giọng nói mềm nhão như cục bột nếp lăn qua đường phấn hoa anh đào, đầu lưỡi như mang theo vị ngọt dịu.

"Ninh Vọng Thư..." Nàng gọi thêm một tiếng, vùi đầu vào bụng đối phương, vừa cọ vừa oán: "Sao giờ nàng mới đến vậy..."

Lúc nãy còn bị gọi là "cục bột kiều khí", giờ tỉnh dậy đã hóa thân thành “Thịnh Kiều Kiều”, vừa hừ hừ nửa ngày đã than.

"Buồn ngủ quá..."

Ninh Thanh Ca không đáp, chỉ cúi đầu nhìn nàng. Sợ làm phiền người đang ngái ngủ, tay nhẹ vỗ lên lưng nàng như dỗ trẻ nhỏ. Một lúc sau mới nhẹ giọng hỏi:

“Ta ngủ cùng điện hạ được không?”

Thịnh Thập Nguyệt đã sắp nhắm mắt lại, khẽ ừ một tiếng, coi như chấp thuận.

Ninh Thanh Ca liền nhẹ nhàng dịch nàng qua một bên, chỉnh lại chăn đệm.

Trong tiếng mưa rơi, ánh nến yếu ớt lay lắt, chiếu lên một góc phòng tối đen tĩnh lặng…

Chưa đến bao lâu, có người gõ cửa phòng, sau đó đưa chiếc túi mà Ninh Thanh Ca dặn dò vào trong, nói vài câu rồi lại cài then cửa chặt chẽ, khóa kín lại. Vải vóc cọ vào nhau phát ra tiếng xào xạc, không biết từ đâu vang lên tiếng lục lạc leng keng, kéo dài một lúc mới dừng.

Người nằm trên giường cuộn mình ở mép giường, đã sớm nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu.

Ninh Thanh Ca vén một góc chăn đệm, giường gỗ kêu lên tiếng “kẽo kẹt”.

Chưa kịp nằm yên, người nọ đã xoay người chui vào lòng nàng. Bị hơi lạnh làm cho run rẩy nhưng không tránh ra, miệng lẩm bẩm gì đó như đang oán trách, tay chân dài thon ôm chặt lấy Ninh Thanh Ca như bạch tuộc.

Ninh Thanh Ca để mặc nàng, dù bị ôm đến mức khó chịu cũng không đẩy ra.

Hô hấp của Thịnh Thập Nguyệt dần ổn định lại, tưởng nàng đã ngủ thiếp đi, gió đêm chợt thổi qua đẩy bật cửa sổ gỗ, phát ra tiếng “bịch bịch”. Ninh Thanh Ca theo phản xạ giơ tay định che tai cho nàng.

Nhưng Thịnh Thập Nguyệt đã hơi cứng người, lông mi run run, dù không mở mắt, rốt cuộc vẫn là tỉnh rồi.

Ninh Thanh Ca buông tay, lặng lẽ quan sát xem người trong lòng sẽ làm gì.

Chỉ thấy Thịnh Thập Nguyệt vẫn cố nhắm chặt mắt, không chịu mở ra, vụng về giả vờ như vẫn đang ngủ, chậm rãi mà cứng nhắc giơ chân lên, dịch người khỏi người nàng, rồi từ từ thu tay về.

Không thấy được biểu cảm của Ninh Thanh Ca, nàng tự cho là mình rất kín đáo, giả bộ một cách lộ liễu đến mức như đang “bịt tai trộm chuông”.

Sau khi tay chân thu về, nàng lại xoay người một cách cứng nhắc, kéo chăn qua phía mình. Tư thế ngủ co rút ban đầu lập tức biến thành nằm thẳng đơ như khúc gỗ.

Khoảng cách vốn dính sát, trong chớp mắt liền kéo dài ra như vạch giới tuyến giữa Sở và Hán.

Ninh Thanh Ca mím môi, cố gắng nhịn cười.

Nàng muốn bật cười, nhưng lại sợ chọc giận người nào đó, đành nhịn lại.

Đáng tiếc Thịnh Thập Nguyệt không nhìn thấy, vừa trở mình liền mở mắt, cơn buồn ngủ biến mất, đôi mắt trong trẻo giờ chỉ còn tràn đầy ảo não.

Nàng âm thầm nghiến răng, Ninh Thanh Ca đúng là quá đáng, lần nào cũng chọn nửa đêm mới mò lên núi, thừa lúc nàng mệt mỏi, đầu óc mơ màng, cố tình tới gần. Rõ ràng nàng muốn tránh, nhưng đối phương lại cứ dán sát.

Còn chưa dán hẳn vào, Thịnh Thập Nguyệt đã vội vã né đi, kéo giãn khoảng cách ra.

Giường gỗ vốn nhỏ, nàng vừa né hai lần, đã sắp lăn xuống mép.

Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt, còn đang nghĩ xem có nên tiếp tục né nữa không, thì đối phương đã vươn tay đặt lên eo nàng, kéo nàng vào lòng, ôm chặt lấy.

Chưa kịp phản ứng, người kia đã dán sát sau lưng nàng, môi mềm nhẹ khẽ mở, hơi thở ấm áp phủ lên sau cổ, không rõ là cố ý hay vô tình.

Giọng nói mềm mại, mang theo mệt mỏi sâu kín như đã lao lực nhiều ngày, vang lên bên tai nàng.

“Tiểu Cửu, để ta ôm một cái… được không?”

Thịnh Thập Nguyệt không trốn nữa.

Nhưng đối phương lại không hề biết dừng đúng lúc, từng cái từng cái hôn rơi xuống cổ nàng, có lúc cố tình ma sát qua tuyến thể, khiến Thịnh Thập Nguyệt cứng người, bàn tay đang ôm eo cũng siết chặt hơn.

Không biết có phải vì gian phòng quá yên tĩnh hay không, mà từng âm thanh nhỏ cũng trở nên rõ ràng lạ thường. Đến mức nàng có thể nghe thấy cả tiếng môi đối phương xen lẫn âm thanh ẩm ướt, từ những sợi tóc hỗn độn trượt đến từng khớp xương.

Ngứa.

Thịnh Thập Nguyệt nhịn không được cong lưng lại, đến ngón chân cũng cuộn tròn.

Sợi tóc buông xuống lướt nhẹ qua làn da, dấy lên một trận ngứa ngáy khó tả.

“Ninh Thanh Ca!” nàng cao giọng quát.

Lời cảnh cáo chẳng có tác dụng, lại chỉ khiến đối phương càng tiến sát hơn. Nàng cảm thấy sau lưng có vật gì cồm cộm, nhưng chưa kịp suy nghĩ, thì đã bị từng nụ hôn nóng rực phủ kín.

Ninh Thanh Ca dán sát vào tuyến thể nàng.

Hô hấp Thịnh Thập Nguyệt lập tức khựng lại, xoay người muốn ngăn lại.

Nhưng người kia đã nhanh hơn một bước, giữ chặt cổ tay nàng, đè lên gối, rồi cúi người đè xuống.

Những nụ hôn rơi khắp trán, giữa mày, hai má, chóp mũi, từng chút đều phảng phất hương hoa anh đào, cuối cùng nghiền nát trên môi nàng, ép nàng cũng nếm thử vị ngọt của đường hoa anh đào.

“Tiểu Cửu, Tiểu Cửu…” Nàng thì thầm không ngừng, vừa lưu luyến vừa thành kính.

Trong đạo quán thờ rất nhiều thần tiên, hương khói suốt ngày không dứt.

Nhưng nàng chỉ thờ phụng một người, là ánh trăng của nàng.

Nàng ôm lấy ánh trăng của mình.

Hương đàn ban ngày còn vương trong phòng, Thịnh Thập Nguyệt nghiêng đầu muốn tránh, lại bị siết chặt ở cổ.

Ninh Thanh Ca u oán mà ủy khuất, thủ thỉ: “Ta rất nhớ nàng.”

Giọng nói như thể là lỗi của Thịnh Thập Nguyệt vậy.

Thịnh Thập Nguyệt nheo mắt, khàn giọng nói: “Tránh ra.”

“Nhớ nàng…” Ninh Thanh Ca lặp lại lần nữa, cắn xuống yết hầu nàng.

“Điện hạ…” Nàng gọi, rõ ràng đang nắm thế chủ động, nhưng lại giống như một con chó nhỏ bị bỏ rơi đang nức nở.

Thịnh Thập Nguyệt bị quấn lấy đến mức mất kiên nhẫn, chỉ có thể gắng sức nói: “Ta mới không tin nàng, đã mấy ngày rồi mới lên núi tìm ta…”

Lời còn chưa nói hết đã bị hôn chặn lại, Thịnh Thập Nguyệt tức giận đến mức cắn loạn môi nàng, nhưng Ninh Thanh Ca lại không hề né tránh, thậm chí còn nhân cơ hội tách ra môi răng nàng.

Thịnh Thập Nguyệt kêu một tiếng, cổ tay bị siết càng thêm chặt.

Hơi thở giao hòa, ba ngày chia xa cũng chẳng hề cảm thấy mới mẻ, đầu lưỡi quấn quanh một vòng, như thể đang đánh dấu lại lãnh thổ lần nữa, rồi sau đó chiếm lĩnh toàn bộ, cướp lấy hết mọi không khí.

"Không dám." Ninh Thanh Ca đáp lại.

Thịnh Thập Nguyệt không nhìn ra lý do nàng không dám, rõ ràng là rất tự nhiên.

Ninh Thanh Ca nói: “Sợ nàng giận.”

Thịnh Thập Nguyệt nghiêng đầu tránh đi, miễn cưỡng nói một câu: "Sợ ta giận mà vẫn gạt ta?"

"Sợ nàng biết rồi sẽ không để ý tới ta nữa." Ninh Thanh Ca nghẹn ngào, cọ nhẹ vào khóe môi nàng, rồi l**m nhẹ môi nàng.

Thịnh Thập Nguyệt không những không mềm lòng, mà còn càng thêm tức giận, một ngụm khí như nghẹn lại trong cổ họng, nhưng lại không biết phải nói gì, thực sự cảm thấy bối rối.

Ninh Thanh Ca buông tay, nghiêng người dựa vào lòng Thịnh Thập Nguyệt, lấy lòng như thể ngửa đầu, hôn nhẹ vào cằm nàng.

Nàng vốn luôn yếu thế như vậy.

Rõ ràng là chính mình đang chiếm tiện nghi, nhưng lại cảm thấy như Thịnh Thập Nguyệt đang khi dễ mình, mà mình chỉ có thể lùi bước, cảm giác rất tủi thân.

Thịnh Thập Nguyệt hơi thở có chút loạn, thấp giọng nói: "Ninh Thanh Ca, nàng thật phiền."

Ninh Thanh Ca cắn nhẹ vành tai nàng, đáp: "Không phiền."

"Ta sẽ làm phiền lại nàng." Thịnh Thập Nguyệt cố tình cãi lại.

"Vậy thì chỉ phiền mình ta thôi." Ninh Thanh Ca rất biết dỗ dành.

Thịnh Thập Nguyệt tức mà bật cười: "Nàng đang mơ đấy à."

"Ta mơ nàng." Ninh Thanh Ca nhanh chóng đón lời.

Thịnh Thập Nguyệt há miệng th* d*c, lại không biết phải đáp lại như thế nào, âm thầm nghĩ liệu có phải Ninh đại nhân đã thẩm vấn quá nhiều phạm nhân rồi không? Miệng lưỡi sắc bén như vậy.

Nàng không lên tiếng, Ninh Thanh Ca cũng không nói gì, thậm chí không làm gì cả, chỉ yên lặng dựa vào trong lòng ngực nàng.

Bên ngoài tiểu viện, mặt đất đầy những lớp lá vàng bị mưa đánh thành tiếng, cả khu sân tràn ngập mùi hương của lá khô mục, cửa sổ vẫn không thể đóng lại, bị gió thổi mạnh kêu vang.

Một hơi ấm dịu dàng xâm chiếm tâm Thịnh Thập Nguyệt, thi thoảng lại nhẹ nhàng v**t v* nàng, như thể nhắc nhở nàng đây không phải một giấc mơ ảo diệu nào.

Tiếng hít thở, tiếng tim đập của hai người hòa vào nhau, dần dần trở nên dịu dàng, chỉ còn tiếng chăn đệm chuyển động, là âm thanh vừa mất đi khống chế.

Thịnh Thập Nguyệt kéo môi, thấp giọng nói: "Ta không giận."

Ninh Thanh Ca đáp lại một tiếng “Ân.”

Thịnh Thập Nguyệt tưởng rằng nàng không tin, lại nhấn mạnh một lần nữa: "Ta không giận, chỉ là không biết phải đối mặt thế nào."

Ninh Thanh Ca lại đáp một tiếng "Ân."

Vừa rồi còn là người nói nhanh miệng, giờ lại im lặng như bị câm.

Thịnh Thập Nguyệt tức giận, tăng giọng gọi: "Ninh Thanh Ca!"

Ninh Thanh Ca thở dài bất đắc dĩ: “Ta đã biết.”

Thịnh Thập Nguyệt không biết vì sao mình lại tức giận, Ninh Thanh Ca dán lại gần nàng, nàng lại làm ầm ĩ, Ninh Thanh Ca không chú ý đến nàng, nàng cũng không vui, đúng là như người ta nói, nàng chính là người khó chiều.

Thịnh Thập Nguyệt giơ tay đẩy nàng ra, rồi xoay người đối diện với Ninh Thanh Ca, đột nhiên hỏi: "Các nàng ở Bắc Trấn Phủ Tư thẩm vấn người thế nào?"

Ninh Thanh Ca không biết nghĩ tới điều gì, đột nhiên bật cười, nói: "Ta không phải đã dạy nàng sao? Điện hạ học rất nhanh, có thể suy ra được."

Những kỷ niệm ngày đó lập tức ùa về, tai Thịnh Thập Nguyệt đỏ bừng.

Nàng không nên tiết lộ quá nhiều! Nên làm Ninh Thanh Ca phải đau đớn mỗi khi nhớ lại mà hối hận!

Nàng cắn răng, cố gắng giữ nghiêm túc, nhưng lại cứng rắn nói: "Ninh đại nhân, đừng có hỏi một đằng trả lời một nẻo."

Môi nàng còn hơi sưng đỏ, lớp ánh sáng trong suốt trên môi khiến người khác không thể nghiêm túc nổi.

Ninh Thanh Ca mím môi, cuối cùng nói: “Đầu tiên, đem người mang đến Đại Lý Tự giam giữ.”

Thịnh Thập Nguyệt bắt lấy tay nàng, giả vờ khóa tay lại như xiềng xích, hỏi tiếp: "Sau đó thì sao?"

Ninh Thanh Ca ngẩng đầu nhìn nàng, tiếp tục nói: “Sau đó phái người thẩm vấn.”

Thịnh Thập Nguyệt mặt mày bực bội, nói: “Vậy bây giờ, ta hỏi một câu nàng trả lời một câu.”

Nàng nhấn mạnh: "Không được giấu giếm, không được nói lảng sang chuyện khác, không được dùng cách khác để né tránh."

Có thể thấy quyết tâm của nàng rất lớn.

Ninh Thanh Ca thu lại vẻ mặt, nghiêm túc nói: “Được.”

Thịnh Thập Nguyệt hít một hơi thật sâu, đối phương đã đồng ý phối hợp, vậy mà nàng lại cảm thấy hồi hộp.

Đột nhiên nàng nghĩ đến điều gì đó, liền cảnh cáo thêm: “Không được nói dối, nếu không, ta sẽ đi tu tại đây luôn."

Lời cảnh cáo thật đáng sợ.

Ninh Thanh Ca mỉm cười, giọng điệu nghiêm túc lại một lần nữa đáp:

"Được."

---

H kinh thiên động địa tới liền 🥰
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 81​


"Nếu ta không chủ động bước vào Dịch Đình, nàng định đến khi nào mới nói cho ta biết chuyện này?"

Thịnh Thập Nguyệt do dự một lúc, cuối cùng chọn hỏi trước một vấn đề tương đối nhẹ nhàng.

Trong ánh nến mờ mờ, vì Ninh Thanh Ca đang nằm ở mép giường gỗ, gương mặt thanh tú ẩn trong ánh sáng lờ mờ, chỉ có thể thấy rõ đôi mắt đen nhánh ôn hòa như thường ngày.

Lực siết ở cổ tay Thịnh Thập Nguyệt hơi nới lỏng, nhưng nàng nhanh chóng nghiêm mặt, tiếp tục giữ chặt tay đối phương, âm thầm tự nhắc mình lần này tuyệt đối không thể dễ dàng tha cho Ninh Thanh Ca.

Nếu không, Ninh Thanh Ca lại tưởng nàng dễ dãi, chuyện gì cũng giấu nàng. Về sau nếu còn có chuyện gì...

Nghĩ tới đây, chân mày Thịnh Thập Nguyệt càng nhíu chặt.

Ninh Thanh Ca theo bản năng muốn đưa tay đỡ lấy, nhưng lại bị nàng giữ chặt hơn.

Thịnh Thập Nguyệt trừng mắt, nghiêm giọng: "Không được động đậy!"

Cảm giác như đang thẩm vấn phạm nhân thật.

Nhưng ánh mắt Ninh Thanh Ca lại dừng nơi vành tai đối phương, đã qua lâu vậy rồi mà vẫn còn đỏ rực như sắp chảy máu.

Dường như phát hiện ánh mắt nàng có ý cười, Thịnh Thập Nguyệt càng thêm khó chịu, trừng nàng một cái thật dữ, rồi siết chặt tay hơn: "Mau nói!"

Nếu còn lảng tránh, e rằng suốt đêm cũng chẳng thể yên thân.

Ninh Thanh Ca thu lại vẻ mặt, thành thật đáp: "Sau khi cùng điện hạ lập khế ước."

Không biết nhớ tới điều gì, nàng lộ vẻ bất đắc dĩ, nhìn nàng một cái rồi nói tiếp: "Chỉ là thương thế cũ của điện hạ khó xử lý quá, nên mới kéo dài tới giờ."

Nghe vậy, Thịnh Thập Nguyệt hiện ra vẻ phức tạp.

Không cần hỏi thêm, nàng cũng đoán ra vì sao Ninh Thanh Ca đợi đến sau khi lập khế ước mới nói, khế ước Khôn Trạch và Càn Nguyên so với một hôn ước thông thường còn bền chắc hơn. Ít nhất, nàng sẽ không còn dễ dàng đẩy Ninh Thanh Ca ra nữa.

"Nàng đúng là..." Thịnh Thập Nguyệt giơ chân đá vào bắp chân nàng một cái, bất mãn nói.

"Lúc nào cũng không chịu tin ta."

Lực đá không mạnh, ít nhất Ninh Thanh Ca chẳng có vẻ đau đớn gì, ngược lại dịu dàng nói: "Không phải do điện hạ, là ta tự mình có vấn đề."

Giọng nàng chùng xuống, khẽ thở dài:
"Ta chỉ sợ điện hạ giận, rồi sẽ rời bỏ ta."

Nàng nhìn thẳng vào Thịnh Thập Nguyệt, ánh mắt như ánh trăng chập chờn: "Hôm đó, lúc điện hạ đuổi đến Trường Sinh Quan trong đêm, ta vẫn luôn lo sợ. Vừa sợ điện hạ tức giận mà trở về phủ, sai người đưa đến một tờ hưu thư. Lại sợ điện hạ tức giận đến mức rời Biện Kinh, không bao giờ muốn gặp lại ta nữa. Mãi đến khi Lưu Vân truyền tin điện hạ muốn lưu lại Trường Sinh Quan, ta mới nhẹ lòng."

Thấy nàng rốt cuộc chịu nói thật, sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt dịu lại, nhỏ giọng đáp: "Ta đâu phải loại người vô lý như vậy?"

Chuyện này, xét đến cùng là do Diệp và Khương gây nên, nàng đâu thể trút giận lên người Ninh Thanh Ca? Tuy nàng có chơi bời, nhưng không phải hạng không phân phải trái.

Ninh Thanh Ca vẫn dịu giọng: "Ta chỉ là... quá sợ."

Một mặt để Thịnh Thập Nguyệt ở Trường Sinh Quan yên tĩnh tiêu hóa quá khứ, một mặt lại sợ nàng càng nghĩ càng giận. Mỗi ngày đều sai người đưa đủ thứ đồ lên núi, cuối cùng chính nàng cũng không nhịn được mà lén lên, đến mức ngay cả túi hành lý Thịnh Thập Nguyệt giấu trong tủ cũng bị lục ra...

Thịnh Thập Nguyệt không biết nên nói gì. Trong lòng chua xót dâng trào, viền mắt đỏ lên, cố kìm nén cảm xúc rồi cất giọng: "Những chuyện kia... đều là thật sao?"

Dù đã biết toàn bộ chân tướng, nhưng mẹ nàng trong lòng vẫn có vị trí đặc biệt. Dù chứng cứ rõ ràng, nàng vẫn không nhịn được muốn hỏi lại một lần.

Ninh Thanh Ca im lặng một lát, rồi gật đầu.

Chuyện này, nàng không thể lừa Thịnh Thập Nguyệt.

Ánh mắt Thịnh Thập Nguyệt lập tức u ám. Không trách nàng có biểu cảm như vậy, trong mắt hầu hết đứa trẻ, hình tượng của mẹ luôn hoàn hảo, cao quý. Nhưng giờ, chính miệng Ninh Thanh Ca xác nhận, khiến nàng cuối cùng cũng phải chấp nhận rằng mẹ nàng cũng chỉ là một con người bình thường.

Cảm xúc còn chưa kịp nguôi ngoai, nàng lại tiện miệng hỏi: "Người quản sự Dịch Đình kia là người của nàng?"

Ninh Thanh Ca gật đầu: "Năm đó nàng từng giúp ta và mẫu thân trong Dịch Đình. Sau này thân thể yếu, không làm được việc nặng, ta liền an bài cho nàng một vị trí nhàn rỗi."

Thịnh Thập Nguyệt "Ừm" một tiếng, coi như đã biết.

Chuyện này không khó đoán, nàng chỉ cố kéo mình ra khỏi cảm xúc nặng nề, để chuyên tâm vào cuộc thẩm vấn.

Môi nàng khẽ mím, do dự hồi lâu mới chậm rãi mở miệng: "Mẹ ta và mẫu thân nàng năm đó ở trong Dịch Đình, có phải là đã..."

Câu nói dừng lại ở đó, nàng không thể tiếp tục. May mắn Ninh Thanh Ca hiểu ý, nhẹ nhàng lắc đầu.

Trong suốt những năm ở Dịch Đình, Diệp Thanh Ngô và Khương Thời Nghi chưa từng vượt qua giới hạn.

Các nàng đều là con gái của thế gia tướng môn, dù rơi vào hoàn cảnh nào cũng không quên nguyên tắc, tuyệt đối không làm chuyện trái lễ. Dù trong lòng có tình ý, cũng kiềm chế đến cực hạn, đến cả tiếp xúc tay chân cũng không có.

Nghe vậy, Thịnh Thập Nguyệt trước là nhẹ nhõm thở ra, rồi lại bất giác bực bội. Cảm xúc phức tạp đan xen, đến chính nàng cũng không hiểu mình nên vui hay buồn.

Vòng ngọc phỉ thúy nơi cổ tay khẽ chạm vào đốt ngón tay, mang theo chút đau nhức âm ỉ.

Ninh Thanh Ca do dự một hồi, cuối cùng mở miệng: "Khi mẫu thân ta qua đời..."

Trong ánh mắt nàng, tiêu cự dần tan rã, như đang lạc vào hồi ức xa xăm...

Khương Thời Nghi mất sớm, kỳ thật cũng chẳng phải chuyện gì bất ngờ. Năm đó, Khương gia huy hoàng rực rỡ, nàng là con gái duy nhất của gia chủ, lại có năng lực vượt trội, từ nhỏ đã là người được vạn người nâng niu, ngưỡng mộ. Dù sau đó bị ép gả vào Ninh gia, trái với nguyện vọng ban đầu, nhưng cũng là phu nhân của một vị tướng quân danh giá, thân phận cao quý đến tột cùng.

Thế nhưng hiện tại, thiên chi kiêu nữ lại rơi vào vũng lầy, bị những kẻ hầu hạ vô tình đối đãi như đồ bỏ đi. Nàng chỉ còn cách dựa vào người từng bị mình phụ lòng, gắng gượng sống lay lắt trong hoàng cung. Dù tính cách nàng vốn rộng lượng, độ lượng bao dung, cũng khó có thể tự mình vượt qua nỗi niềm ấy.

Huống hồ, Khương Thời Nghi lại không phải người dễ dàng cúi đầu. Dù bên ngoài không để lộ gì, nhưng trong lòng đã sớm nén lại đầy oán khí, đêm đêm trằn trọc không thể yên giấc. Cộng thêm áp lực công việc ngày ngày giày vò, thể trạng của nàng ngày một sa sút, đến cuối cùng, cả năm liền ho ra máu không dứt.

Chỉ là nàng vẫn gắng gượng chống đỡ, không chịu để Ninh Thanh Ca hay Diệp Thanh Ngô biết. Mãi đến khi nàng qua đời, hai người tra lại di vật mới phát hiện ra một rương đầy khăn tay thấm máu.

Khi đó, Diệp Thanh Ngô chết lặng rất lâu, lần đầu tiên không bận tâm đến những quy tắc nơi hậu cung, ở trong dịch đình, lặng lẽ ngồi cả một ngày trong phòng Khương Thời Nghi.

Nàng để lại tất cả di vật cho Ninh Thanh Ca, chỉ duy nhất chiếc rương đựng khăn nhuốm máu kia là mang theo bên mình.

Ninh Thanh Ca nhắm mắt lại, cưỡng ép kìm nén ký ức trỗi dậy, chỉ chậm rãi nói: "Lúc mẫu thân ta qua đời, Diệp di đã hôn lên khóe môi của mẫu thân."

Kỳ thực, đó cũng chẳng thể gọi là một nụ hôn, chỉ là trong cơn đau đớn cực độ, nàng mất hết lý trí, mọi thứ như đạo đức, giáo dưỡng, luân thường...

Tất cả những gì từng được Diệp Thanh Ngô xem như khuôn mẫu, đều bị nàng ném lại sau lưng trong khoảnh khắc ấy.

Đứng không vững, nàng quỳ sụp xuống bên mép giường, gắt gao nắm lấy bàn tay dần lạnh giá của người kia.

Nàng gọi đi gọi lại: "Khương Thời Nghi, đừng đi, đừng đi... Ta cầu xin ngươi, đừng đi..."

"Khương Thời Nghi... Đừng rời xa ta..."

Giống như những năm thiếu thời, nàng từng lén trèo tường trong đêm tối, chạy đến cửa nhà Khương Thời Nghi để nài nỉ. Chỉ khác là, lần này không còn ai chống lại cơn buồn ngủ mà mở cửa ra với nàng nữa.

"Thời Nghi tỷ tỷ..."

Cuối cùng, nàng chỉ có thể dựa vào thi thể lạnh lẽo ấy, đem đôi môi ẩm ướt chua xót dán lên khóe môi lạnh băng kia, như hàng vạn lần từng mơ ước lúc còn niên thiếu, mà gọi:

"Tỷ tỷ..."

Đó là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng trong hơn ba mươi năm bên nhau từ thuở nhỏ, nàng dám lớn gan chạm vào.

Một người còn tỉnh táo, một người đã chẳng thể nào biết nữa.

Năm thứ hai sau khi Khương Thời Nghi qua đời, Diệp Thanh Ngô cũng đổ bệnh nặng vào chính mùa đông năm ấy. Không thuốc nào chữa được, cuối cùng cũng lặng lẽ rời đi.

Sau khi mất, chiếc rương chứa đầy khăn tay kia, cùng tất cả những kỷ vật liên quan đến Khương Thời Nghi, được đặt trong quan tài của nàng, chôn sâu dưới lòng đất.

"Mẹ..." Thịnh Thập Nguyệt há miệng, giọng nói như bị nghẹn nơi cổ họng, không thể thốt thành lời.

Nàng có phần hoảng loạn.

Tay siết nhẹ cổ tay Ninh Thanh Ca, vô thức cọ xát, trên cổ tay kia còn vương nhàn nhạt vết đỏ.

"Mẹ..." Nàng nức nở, rõ ràng là vừa nhận được an ủi, nhưng trong lòng lại càng thêm xót xa, chỉ cảm thấy thay mẹ mình mà uất ức, bất cam.

Ninh Thanh Ca thở dài, nghiêng người qua, cúi đầu hôn lên khóe mắt nàng, nhẹ nhàng hôn đi làn hơi nước đọng lại.

"Ninh Vọng Thư, nàng nói xem... có phải ta quá ngu ngốc rồi không? Nếu như ta sớm biết, nếu như ta sớm phát hiện, thì ta đã... ta đã có thể đến bên mẹ..." Thịnh Thập Nguyệt nói năng lộn xộn, đôi mắt đẫm nước như ngọc lưu ly vỡ vụn, ướt đẫm, ánh lên sắc xanh thẳm.

Tay nàng vẫn còn đang giữ lấy cổ tay người kia, không còn như là trói buộc, mà giống như đang cố níu lấy một cành cây cứu mạng.

Ninh Thanh Ca dịu dàng, giọng nói ấm áp trầm ổn: "Tiểu Cửu, chuyện này không phải lỗi của nàng."

"Nhưng ta không biết gì cả... Mẹ đã chịu khổ nhiều như vậy, ta lại không làm được gì... Mẹ thương ta đến thế..." Thịnh Thập Nguyệt không nghe vào lời an ủi.

Tâm trạng nàng gần như sụp đổ, rõ ràng trước mặt đạo trưởng Tĩnh U nàng vẫn còn có thể cố tỏ ra bình tĩnh, giả vờ như chưa có gì xảy ra mà quay về phòng, gắng gượng cho đến lúc này đến khi Ninh Thanh Ca xuất hiện trước mặt.

Câu cú đảo lộn, lời nói rối loạn, như đang tự trách bản thân: "Ta quá ích kỷ, không làm được gì, mẹ đã chịu nhiều khổ như vậy... nhiều khổ như vậy..."

"Tiểu Cửu, Tiểu Cửu..." Ninh Thanh Ca gọi nàng bằng giọng thấp nhẹ.

"Tất cả là tại ta, mẹ đã quá cố gắng che giấu, nàng vốn có thể cùng Khương di..."

Giọng nàng run rẩy, hốc mắt đỏ hoe, như một chú mèo nhỏ làm sai điều gì, chỉ biết cắm đầu khóc.

"Tiểu Cửu!" Ninh Thanh Ca khẽ quát, nâng giọng gọi.

"Chuyện này không liên quan gì đến nàng cả." Nàng lặp lại, rồi nghiêng đầu hôn lên môi Thịnh Thập Nguyệt, từng chữ rõ ràng.

"Đừng dằn vặt bản thân. Đây không phải lỗi của nàng."

"Nhưng mà..." Thịnh Thập Nguyệt vẫn không buông tha chính mình.

Ninh Thanh Ca nhanh chóng tránh khỏi tay nàng, trở tay giữ chặt lấy cổ nàng, ngón tay hơi co lại, khiến Thịnh Thập Nguyệt thốt lên tiếng nghẹn.

"Mẹ..." Nàng lại khóc gọi một lần nữa.

Ninh Thanh Ca hôn nàng từng cái từng cái một, chặn lại tất cả những lời còn sót lại.

Thịnh Thập Nguyệt nghiêng đầu né tránh, nhưng lại bị giữ chặt quay trở lại, muốn giơ tay đẩy ra, lại bị đè lại, tay bị khóa ở đỉnh đầu, eo bị ngồi lên không thể giãy dụa.

Chỉ có thể khóc, từng giọt nước mắt rơi lặng lẽ từ khóe mắt, như một chú mèo nhỏ bị ức h**p đáng thương.

Giữa động tác lộn xộn, tiếng lục lạc quen thuộc lại vang lên, nhưng chẳng còn ai để ý.

Gối đầu đã bị nước mắt thấm ướt. Ninh Thanh Ca đúng là quá đáng, hoàn toàn không để cho nàng thở lấy một hơi. Thịnh Thập Nguyệt lại khóc đến mức dữ dội, cảm giác như dưỡng khí bị rút sạch, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

"Ninh..." Nàng cố gắng kêu lên.

Người kia lại chẳng chịu dừng, như thể đã quyết tâm phải dùng cách này để khiến nàng quên hết mọi thứ.

Cổ chân bị trói buộc không ngừng đung đưa, chân đệm mép giường bị đá rơi xuống một nửa, va vào khung giường gỗ, phát ra âm thanh rầm rầm rời rạc, không ngừng vang lên.

Lực ép lên cổ tay lúc siết lúc buông, liên tục không dứt.

Mãi đến khi thiếu dưỡng khí quá nghiêm trọng, tai bắt đầu ù đi, Thịnh Thập Nguyệt như thể không còn sức để khóc nữa mà dừng lại.

Ninh Thanh Ca vốn tưởng nàng đã chịu thua, ai ngờ Thịnh Thập Nguyệt đột nhiên hất văng bàn tay đang trói mình, chân lấy đà giẫm mạnh lên giường, nâng cả thân người bật dậy.

Ninh Thanh Ca bị bất ngờ khựng lại, để Thịnh Thập Nguyệt chớp lấy thời cơ bắt lấy tay nàng, mạnh tay xoay người đẩy xuống.

Ninh Thanh Ca bị đẩy ngã, tiếng lục lạc quen thuộc lại vang lên, chạm đúng vào xương sườn của Thịnh Thập Nguyệt.

Cả hai đồng loạt kêu lên một tiếng.

Không kịp điều chỉnh hơi thở, Thịnh Thập Nguyệt liền giơ tay đẩy mạnh vai đối phương, rồi lập tức ngồi thẳng dậy, học theo tư thế khi nãy của nàng, đem người đè chặt hoàn toàn.

Lúc này đây, nàng mới khó nhọc hít thở từng ngụm lớn, khóe mắt còn đọng giọt nước mắt, rơi xuống mặt Ninh Thanh Ca.

Ninh Thanh Ca giật tay ra, nhưng lại bị Thịnh Thập Nguyệt ép càng chặt, ép đến hõm chăn lõm xuống sâu.

"Ninh Thanh Ca!" Nàng tức tối hét lớn.

Chiêu này tuy lợi hại, nhưng cũng không thể dùng quá mức, đặc biệt là một đêm bị dùng đến hai lần.

Thịnh Thập Nguyệt ban đầu chỉ là tự trách, giờ bị Ninh Thanh Ca chọc giận đến bùng phát, tự trách và tức giận chồng chất, cuối cùng hóa thành một con mèo dựng lông nổi giận.

"Ninh Thanh Ca!" Nàng hung hổ quát lên, siết chặt tay đối phương.

Trái lại người bị đè dưới giường thoạt nhìn vẫn ổn hơn chút, ít nhất không như Thịnh Thập Nguyệt, đuôi mắt rưng rưng, hơi thở dồn dập.

Nhưng Ninh Thanh Ca bị ghì chặt, chỉ có thể ngửa đầu nhìn nàng, chiếc cổ mảnh mai lộ ra dưới lớp cổ áo rộng mở, môi hơi hé, còn lưu lại ánh nước, tư thế bị áp chế chẳng những không khiến người ta thấy tội nghiệp, mà còn giống như đang dụ dỗ đối phương làm chuyện càng quá đáng hơn.

Thịnh Thập Nguyệt càng tức, nhưng lại chẳng rõ mình đang giận vì điều gì.

Có lẽ là vì chuyện trước đó, có lẽ là vì Ninh Thanh Ca không chịu cho nàng một lời rõ ràng, cứ ung dung như thể chẳng hề sợ nàng sẽ làm gì.

"Ninh Thanh Ca, nàng thật phiền!" Nàng giận dữ mắng ra tiếng, siết chặt hổ khẩu tay nàng, giống như học theo động tác vừa rồi của đối phương mà cảnh cáo, các đốt ngón tay siết đến đỏ lên, để lại dấu vết hệt như những vết trên cổ nàng.

Hai người như đang dùng cách của nhau để khảo nghiệm đối phương.

Ninh Thanh Ca nâng mắt nhìn, ánh mắt đen như mực chăm chăm nhìn nàng, trong đôi mắt ấy là cảm xúc khó đoán, nhưng tuyệt không có sợ hãi.

Thịnh Thập Nguyệt không muốn quan tâm nàng đang nghĩ gì. Câu hỏi nàng vẫn luôn giấu trong lòng đến cuối cùng cũng phải bật ra, bởi vì nếu không hỏi, sẽ càng rối loạn. Dưới cảm xúc hỗn loạn này, càng dễ để lời nói tuôn ra.

Nàng cúi đầu nhìn thẳng vào Ninh Thanh Ca, từng từ như đè nén từ lồng ngực mà ra.

"Ninh Thanh Ca, rốt cuộc nàng đối với ta là có ý gì?"

Bên ngoài trời vang lên một tiếng sấm rền, mưa đổ ào ào như trút, từng hạt mưa như châu ngọc rơi loạn, như thể bao nhiêu nén nhịn bùng phát cùng lúc. Cành cây khô bị gãy gục, lá rụng vỡ vụn trong làn mưa, bùn đất tung tóe bắn lên tường trắng, như thể một bức tranh hỗn loạn đang vẽ dang dở.

Ninh Thanh Ca im lặng trong chốc lát, rồi mới lên tiếng: "Điện hạ sao không hỏi, nếu phạm nhân Bắc Trấn Phủ Tư từ chối trả lời, sẽ bị trừng phạt thế nào?"

Thịnh Thập Nguyệt sắc mặt càng lúc càng lạnh, gần như nghiến răng.

"Nàng không định trả lời sao?"

Ninh Thanh Ca tự nói tiếp: "Nghiêm hình tra khảo, cho đến khi ép ra được kết quả."

Nàng lại đột nhiên bật cười, rõ ràng điểm yếu của mình vẫn đang bị Thịnh Thập Nguyệt khống chế, chỉ cần nàng dùng chút lực là có thể bẻ gãy cổ.

Nhưng Ninh Thanh Ca vẫn cười, trong mắt ánh lên những đợt sóng mê hoặc, như thể câu hồn đoạt phách.

Nàng dịu giọng: "Điện hạ giấu trong tủ quần áo đồ vật, ta đã bảo người mang tới rồi, đặt trên bàn tròn cạnh kia."

"Bắc Trấn Phủ Tư có Khúc dì thay ta quản lý, ít nhất có thể nghỉ vài hôm, không cần để ý tới."

Nàng tiếp lời, như đang dụ dỗ hơn là trả lời: "Điện hạ có muốn thử một lần xem, vị Tuần Phủ Bắc Trấn Phủ Tư này, có xứng để điện hạ tự mình thẩm vấn hay không?"

Chỉ đôi ba câu ngắn ngủi, lại dẫn dắt thành hồi hồi chuyển chuyển, không giống đang cầu xin tha thứ, mà như đang dụ dỗ Thịnh Thập Nguyệt lao vào biển dục.

Thịnh Thập Nguyệt khẽ chớp mi, một hồi lâu mới nghiến răng bật ra một câu: "Ninh Thanh Ca, nàng có phải cảm thấy ta không dám?"

Người kia lại không hề lộ ra sợ hãi, ngược lại gật đầu rất tự nhiên.

"Đúng vậy."

Chưa để Thịnh Thập Nguyệt nổi đóa, nàng đã nhẹ nhàng cười nói: "Để phòng điện hạ không dám, thần đã tự phạt mình trước rồi."

Vừa dứt lời, Thịnh Thập Nguyệt lập tức nhíu mày, trong đầu vang lên tiếng lục lạc vừa rồi nàng đã bỏ qua, đột nhiên buông tay, vén áo trong của đối phương lên, mạnh tay lôi xuống. Vải dệt chạm vào bên trong vật gì đó, vang lên một chuỗi âm thanh lách cách.

Thịnh Thập Nguyệt sững người.

Đây là...
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 82: H🔥​


Thịnh Thập Nguyệt còn nhớ rất rõ món đồ này.

Nàng bước vào Ám Hương Các, ánh mắt đầu tiên liền dừng lại trên một đôi tiểu cầu tinh xảo tơ vàng, khắc họa tiết hoa và chim, chế tác theo lối chạm rỗng.

Quả cầu nhỏ không lớn hơn đốt ngón tay út, bên trong còn có những hạt tròn và chuông nhỏ cùng màu xanh lục, trông giống như một túi thơm thông thường được làm nhỏ lại một chút. Điều duy nhất kỳ lạ là bên ngoài quả cầu tơ vàng này còn có một sợi xích, sợi xích lại gắn liền với một cái kẹp nhỏ.

Đám người Thịnh Thập Nguyệt không hiểu, vẫn vây quanh thành một vòng. Cười nói rằng Ám Hương Các quả thật có vài phần lợi hại, chỉ với một chút kỹ nghệ nhỏ nhoi mà cũng có thể chế tác tinh xảo đến vậy. Nếu có thể kẹp lên vạt áo hoặc trên dây cung, theo từng bước di chuyển màlay động phát ra tiếng leng keng, thì hẳn sẽ rất thú vị.

Ngay cả người hầu bên cạnh cũng khó kiềm lòng đứng yên, chỉ nhìn mà không dám mở miệng.

Mạnh Thanh Tâm đi cùng nghe vậy, trong lòng không khỏi rung động

Nàng quanh năm đeo chiếc bàn tính vàng nặng trịch ở bên hông, nếu đi nhanh vì sốt ruột, bàn tính còn va vào đùi khiến bị đâm đau, thường xuyên chỗ này sưng một cục, chỗ kia bầm một mảng.

Thế nhưng nàng lại thật sự không nỡ rời bỏ bàn tính vàng của mình. Dù sao thì việc đeo bàn tính vàng bên hông đã trở thành dấu hiệu đặc trưng cho phong cách ăn chơi xa xỉ của Mạnh Thanh Tâm.

Chuyện này cũng giống như trong thoại bản, những anh hùng giang hồ luôn mang theo đao kiếm, như là vật tượng trưng cho chính họ, thấy đao kiếm là thấy người, làm sao có thể dễ dàng vứt bỏ.

Mãi cho đến khi nàng nhìn thấy đôi quả cầu nhỏ bằng tơ vàng này, vừa độc đáo lại hào nhoáng, điểm quan trọng nhất là nó còn phát ra âm thanh. Nếu có thể mua đến chín, mười cái, treo thành một vòng quanh eo thì không chỉ đẹp hơn bàn tính vàng, lại còn nhẹ nhàng hơn.

Hơn nữa, chỉ cần nàng Mạnh đại đi đến đâu, trong vòng mười dặm đều có thể nghe được tiếng vang ấy, nghĩ đến thôi đã thấy oai phong lẫm liệt. Mà món này lại chỉ có duy nhất tại Biện Kinh, thậm chí là toàn bộ Đại Lương mới có.

Nàng càng nghĩ càng thấy đẹp lòng, cho đến khi người hầu cuối cùng không nhịn được mà nói ra công dụng thật sự của món đồ này.

Ba vị “đại tiểu thư ăn chơi” lập tức biến sắc, lúc thì đỏ bừng, lúc thì tím tái, hận không thể chui đầu xuống đất cho xong.

Ngay cả người hầu luôn luôn cẩn thận nghiêm túc cũng phải cúi đầu cố nhịn cười.

Về sau, không biết bao nhiêu lần, Thịnh Thập Nguyệt cùng người kia lại mang chuyện này ra trêu chọc Mạnh Thanh Tâm, nói nàng Mạnh đại tiểu thư thật sự rất “chất chơi”, ngay cả thứ đồ như vậy cũng phải mua đến chín, mười cái, cũng không sợ chỗ đó bị kẹp đến sưng đỏ.

Mỗi lần như vậy, Mạnh Thanh Tâm đều tức đến phát điên, chỉ hận không thể bịt miệng hai người này lại cho xong.

Cũng chính vì thế, Thịnh Thập Nguyệt gần như quên sạch những món đã mua trong túi hôm đó, nhưng vẫn nhớ rõ đôi quả cầu nhỏ kia, càng nhớ kỹ là cách sử dụng của nó.

Nhưng giờ phút này, nàng không cần phải cố nhớ lại, bởi vì có người đã chủ động mang nó lên rồi.

Vạt áo trong bị kéo xuống, nửa che nửa lộ, vừa vặn để lộ ra viên tiểu cầu gắn trên hình cung, tiếng vang lúc nãy chính là phát ra từ đó. Nhìn kỹ cái kẹp kia, tuy rằng thiết kế nhẹ nhàng khéo léo nhưng Thịnh Thập Nguyệt vẫn có cảm giác mơ hồ rằng nơi bị kẹp dường như đỏ sưng hơn bình thường.

Ninh Thanh Ca bị cảm lạnh, thân thể không kiềm được run rẩy, tiểu cầu cũng theo đó rung lên, phát ra âm thanh trong trẻo dễ nghe, lăn qua lại trên viên hình cung

Bàn tay đang kéo áo của nàng siết lại vô thức, các đốt ngón tay trở nên trắng bệch, mạch xanh dưới làn da mỏng hơi nổi lên, bóp chặt lớp vải đến nhăn nhúm cả lại.

"Nàng..." Thịnh Thập Nguyệt nghẹn giọng rất lâu mới nói ra được một chữ.

Chỉ thấy trong phòng chợt sáng bừng lên một cái chớp mắt, kế đó là một tiếng sấm nổ vang trời.

Mưa rơi càng lúc càng lớn, âm thanh rào rào như có người từ trên trời đổ cả chậu nước xuống, ồn ào không dứt.

Mái đình viện đã cũ nát theo năm tháng, lại thiếu tu sửa, cột chống cũng bị lá rụng bít kín rãnh thoát nước, chẳng còn phát huy được chức năng gì, chỉ có thể nhìn dòng nước trong sân mỗi lúc một dâng lên, giống như một vũng đầm nông.

Thịnh Thập Nguyệt muốn nói, nhưng lại chẳng biết mở miệng thế nào, nuốt chữ định nói xuống, rồi tức tối liếc đối phương một cái đầy bực dọc.

Nàng biết, Ninh Thanh Ca nhất định không chỉ biết việc các nàng đi Ám Hương Các, có khi chính nàng Thịnh Thập Nguyệt đã lỡ lời, hoặc nhìn thứ này nhiều hơn một chút, đối phương cũng đều biết hết cả rồi.

Nàng từng canh cánh lo lắng rất lâu, sợ rằng Ninh Thanh Ca sẽ lấy mấy chuyện lúng túng đó ra trêu ghẹo mình, chỉ là đợi mãi vẫn không thấy nàng ấy nhắc đến, Thịnh Thập Nguyệt mới miễn cưỡng buông lỏng tâm trạng, tự trấn an rằng Ninh đại thừa tướng công vụ bề bộn, làm gì rảnh mà để tâm tới chuyện nhỏ nhặt của nàng.

Nhưng không ngờ, Ninh Thanh Ca thật sự là biết, chỉ là không thèm trêu chọc ngay, bởi vì với nàng, loại chuyện nhỏ như vậy không đáng để nhắc đến.

Dù vậy, Thịnh Thập Nguyệt vẫn khó lòng tin nổi, Ninh Thanh Ca là vô tình chọn trúng món đồ kia, rõ ràng là nàng biết mình sẽ thích, nên cố ý mang ra dùng.

Quả nhiên là Ninh đại nhân, ngay cả khi muốn trừng phạt nhẹ cũng không quên bóp chặt tâm tư người khác, khiến hiệu quả đạt đến cực hạn.

Thịnh Thập Nguyệt vừa tức vừa buồn cười, không biết nên nói gì với Ninh Thanh Ca, cuối cùng chỉ cứng đờ nói ra một câu:

"Nàng cũng đừng có mà hối hận!"

Ninh Thanh Ca không trả lời, chỉ để tiếng lục lạc vang lên lần nữa. Nàng nâng mí mắt, đôi mắt sâu như mực tĩnh lặng như thường ngày, lại như đang âm thầm khiêu khích.

Bộ dạng không hề sợ hãi kia khiến Thịnh Thập Nguyệt nổi giận, liền vươn tay túm chặt lấy tiểu cầu kia. Không cần dùng nhiều sức, chỉ nhẹ nhàng ấn xuống, phần da bị kẹp lập tức nóng rát đau đớn.

Ninh Thanh Ca vì đau mà bật ra tiếng rên.

Nhưng người còn lại lại chẳng buông tay, thậm chí còn ấn thêm một cái, lạnh lùng nói:

"Nàng khai hay không khai?"

Ninh Thanh Ca nghiêng đầu nhìn sang phía bên kia.

Thịnh Thập Nguyệt bật cười, buông tay đang nắm chặt đối phương ra, rồi trực tiếp xoay người xuống giường.

Chỉ nghe thấy một tràng âm thanh sột soạt của vải vóc, ngay sau đó là tiếng lục đục lộn xộn, như thể đang tìm kiếm hay lục lọi thứ gì đó.

Ninh Thanh Ca hơi nghi hoặc, nhưng vì không nhìn thấy được, nên cũng không rõ Thịnh Thập Nguyệt đang làm gì.

Thịnh Thập Nguyệt ngồi ở mép giường, cũng không nói gì, tự mình mở bình thuốc ra, rồi bôi thuốc mỡ lên noãn ngọc.

Đồ vật trong Ám Hương Các luôn rất tinh xảo, nhưng bàn tay cầm lấy món đồ đó, cũng có khắc hoa văn từng lớp như măng, phần đầu nhọn như thể sợ làm người khác bị thương mà được mài nhẵn.

Thịnh Thập Nguyệt rất chuyên chú, giống như đang làm một công trình lớn, cẩn thận, đôi mắt buông xuống, không hề liếc sang bên cạnh lấy một lần.

Phía sau, tiếng lục lạc vang lên, có người xoay người ôm lấy nàng, nhẹ nhàng gọi: "Điện hạ."

Thịnh Thập Nguyệt đặt bình thuốc sang bên, liếc nhìn đối phương, nói:
“Nghĩ kỹ rồi muốn trả lời sao?”

Ninh Thanh Ca vẫn im lặng không nói gì.

Thịnh Thập Nguyệt cười một cách khó chịu, ánh mắt sắc lạnh hiện lên, khiến người ta chợt nhớ ra nàng chưa bao giờ là một công chúa ngoan ngoãn, mà là tổ tông ăn chơi khét tiếng của Biện Kinh.

"Ninh Thanh Ca, nàng đừng hối hận," Thịnh Thập Nguyệt lặp lại như một lời cảnh cáo cuối cùng.

Ninh Thanh Ca siết tay, ôm chặt lấy nàng.

Giường gỗ kêu kẽo kẹt, cửa sổ vang lên một tiếng "phanh", nhìn ra bên ngoài, cả sân bị ánh nến chiếu ngược, rất nhanh sau đó, mưa rơi xuống làm vỡ mặt nước, từng gợn sóng nổi lên.

Lá rụng trôi theo mặt nước, chạm vào nhau, rồi cùng chìm vào trong cống.

Ở nơi xa có tiếng ai đó la lên, vang vọng trong vùng núi trống trải. Một lúc sau có người mở cửa sổ ra mắng lớn.

Rồi tất cả những âm thanh ấy dần biến mất. Trong phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng thở nhẹ và tiếng nước.

Thuốc mỡ đã được bôi lên ngọc măng, vì chỗ đó quá hẹp nên không trơn tru.

Người bình thường không có tí kiên nhẫn nào, giờ phút này lại rất nhẹ nhàng, còn có lòng giải thích: "Hôm đó ta lo nàng bị thương, nên đưa thuốc vào cung cho Thái Y nghiên cứu, sau đó mới đi Dịch Đình."

Người còn lại nhỏ giọng đáp, không rõ có nghe thấy không, chỉ siết chặt vạt áo của Thịnh Thập Nguyệt, hai chân vô thức co lại, đá đệm chăn sang một bên.

Ninh Thanh Ca nhíu mày, vô thức ngửa đầu, cổ mảnh dài bị kéo căng, lộ ra hình dáng uốn cong như cung trăng, theo nhịp thở mà run nhẹ, khuôn mặt thanh nhã phủ màu đỏ, mắt hơi mở, ánh mắt ướt át, như ánh trăng vụn vỡ.

Thịnh Thập Nguyệt nhẹ nhàng động tay, ngọc măng cuối cùng tiến vào thêm một chút.

Ninh Thanh Ca th* d*c, lục lạc trên eo lay động.

Nàng như có chút hoảng hốt, vươn tay nắm chặt gối, rồi lại buông, kéo lấy áo của Thịnh Thập Nguyệt. Không còn là Ninh đại nhân quyền uy như trước, mà giống như một con sơn dương bị tùy ý xử lý.

"Tiểu Cửu, điện hạ..." Nàng gọi. Chiếc áo trong rộng thùng thình trượt sang một bên, lộ ra làn da trắng, bờ vai gầy gò co lại như đang run.

Người kia không để ý, đã từng cảnh cáo, sao có thể dễ dàng buông tay, ngọc măng lại tiến thêm một tấc.

Ninh Thanh Ca đột nhiên kêu lên, nhưng lần này không có dừng lại, tiếng nước vẫn vang, lục lạc cũng lách cách hoảng loạn.

"Tiểu Cửu…"

Một cơn gió lớn tạt tới, đập mạnh vào cửa sổ gỗ, làm nó bung ra, nước mưa tràn vào qua khe, ướt sàn nhà vốn khô ráo.

Tầng mây dày đặc, như đè ép xuống cả ngọn núi thấp.

Ngựa ở hành lang hoảng loạn, hí vang, giẫm mạnh chân xuống sàn gỗ.

Cá trong ao nhỏ lại tung tăng thoải mái, nổi lên mặt nước phun bong bóng.

Ầm ầm ầm!

Tiếng sấm vang lớn, ánh chớp chiếu sáng cả căn phòng.

Ninh Thanh Ca như bị dọa run rẩy, eo cong lại như cầu nhỏ vùng Giang Nam, hai bên hõm sâu, mồ hôi tụ lại chảy xuống, làm ướt cả vải vóc vốn đã hỗn loạn, trông như một bức tranh thuỷ mặc chưa hoàn thành.

Ngọc măng dính nước mưa, lớp thuốc mỡ ban đầu đã bị rửa trôi, chỉ còn lại những vệt ướt.

Có cảm giác noãn ngọc càng thêm trơn bóng, như bị bàn tay chạm qua nhiều lần, rất có độ ẩm.

Chân co rút lại, chỉ cần dùng tay là có thể nắm trọn cổ chân đỏ lên, ngón chân trắng nõn cuộn tròn.

Có tiếng rên nghẹn ngào, không rõ đang nói gì.

Thịnh Thập Nguyệt không nghe rõ, chỉ kéo lấy chiếc lục lạc khắc hoa văn chim muông, không ngừng kéo lên trên, cho đến khi người kia không chịu nổi nữa, nàng lại buông tay, chụp mạnh xuống.

Lách cách.

Âm thanh càng vang hơn, Thịnh Thập Nguyệt như tìm được thứ thú vị, tay nâng rồi lại hạ, lặp đi lặp lại không dừng, làm chiếc lục lạc vang lên không ngớt.

Ninh Thanh Ca muốn tránh nhưng không nơi để trốn, nắm chặt gối đầu, bàn tay trắng bệch như bị ngâm nước, nổi lên những nếp nhăn.

Cho đến khi nàng đột nhiên toàn thân khựng lại, hơi thở loạn nhịp hoàn toàn.

Lại một lần.

Ninh Thanh Ca ánh mắt tán loạn, tiêu cự rối loạn, trong đầu chỉ lặp lại ba chữ...

Nhưng đối phương vẫn không dừng.
Nếu là trừng phạt, sao có thể dễ dàng buông tha?

Mùi hương nồng đậm của quả vải lại một lần nữa lan khắp gian phòng, mạnh mẽ xua đi cả hơi ẩm của nước mưa. Hương thơm ấy bá đạo đến mức phủ lên mọi thứ, kể cả Thịnh Thập Nguyệt.

Bên ngoài, mưa càng lúc càng lớn, như chuỗi ngọc bị đứt dây, từng giọt dày đặc rơi xuống, quyện cùng sương mù, khiến khung cảnh xung quanh trở nên mơ hồ. Cơn mưa ấy như muốn nhấn chìm tất cả, đẩy mọi thứ rơi vào lòng hồ mênh mông, bị nước bủa vây tứ phía.

Cuối cùng, có người khoác áo tơi lội nước đi ra, bước vào hành lang, trấn an từng con ngựa đang bất an.

Một lúc sau, đến giờ học sớm ở đạo quán, từng ngọn đèn được thắp lên, cố xua bớt khí ẩm lạnh lẽo.

Không bao lâu, trong đại điện sáng rực, tiếng tụng kinh vang lên từng đợt như sóng biển nối tiếp không dứt, lớp này chồng lên lớp khác. Chúng không hề dịu xuống theo dòng nước, mà trái lại càng dâng trào, cuối cùng hợp thành một đợt sóng lớn, bất ngờ ập tới.

Ninh Thanh Ca gần như ngất đi. Hai chân vì căng thẳng quá lâu mà co rút đau đớn, mồ hôi lạnh thấm ướt lớp vải dưới thân. Nàng chỉ còn đủ sức nằm áp vào gối, hai tay rã rời buông xuống. Một chiếc lục lạc đã rơi ra, cô đơn nằm yên một bên, không thể rung lên thêm lần nào nữa.

"Tiểu Cửu..." Giọng nàng khàn đặc, mang theo nghẹn ngào. Chỉ hai chữ, nhưng lại khó khăn đến vậy.

Nước mắt từ khóe mắt lặng lẽ rơi xuống, từng dòng từng dòng.

Người bên cạnh tuyệt tình vô cùng. Đã nói là trừng phạt thì trừng phạt thật, từ đầu đến cuối chưa từng cúi xuống dỗ dành, chưa từng hôn lên mặt mày người kia. Chỉ ở đó, lặng lẽ nhìn đối phương từng lần mất kiểm soát, ánh mắt chất chứa cảm xúc mơ hồ.

Đến khi một đợt căng cứng nữa ập tới, Ninh Thanh Ca run rẩy không ngừng. Người luôn lạnh lùng lãnh đạm ấy, giờ phút này rơi vào giữa dục niệm, không còn khả năng phản kháng hay né tránh, chỉ biết cắn răng chịu đựng.

Tấm chăn trải giường đã hoàn toàn ướt sũng.

Thịnh Thập Nguyệt lúc này mới buông tay, rút ra nửa thanh ngọc măng đã bị thấm ướt giống như ngâm trong nước quá lâu, mềm nhũn.

Nhưng Ninh Thanh Ca lại giơ tay kéo lấy tay nàng, ép ngọc măng trở lại bên dưới, một tay khác vòng qua cổ Thịnh Thập Nguyệt, kéo nàng cúi xuống.

Đôi môi khô khốc chạm vào khóe môi đối phương.

Ninh Thanh Ca hầu như không thể phát ra câu chữ trọn vẹn, chỉ dùng giọng nói run rẩy, thều thào:

“Đừng dừng lại… xin nàng…”

Mưa rốt cuộc cũng nhỏ dần, bầu trời lộ ra tia sáng đầu tiên nơi chân trời. Lớp mây dày bị đẩy lùi đi một chút, sương mù vẫn còn nhưng đã loãng hơn, lạnh lẽo len vào tận xương.

Trong đại điện, tiểu đạo sĩ co ro kéo áo, không kìm được rùng mình. Nếu sớm biết vậy thì đã không mặc ít thế này. Chỉ khoác hai lớp áo mỏng, giờ chỉ mong tụng xong kinh thì lập tức về phòng mặc thêm đồ.

Trong cùng không gian ấy, có không ít người có suy nghĩ giống y. Vậy nên tiếng tụng kinh càng nhanh, xuyên qua tường gỗ, vang vọng khắp núi.

Chim đậu dưới tán lá ríu rít hót lên, như đang ăn mừng bản thân đã sống sót qua một đêm mưa gió.

Trong phòng, hơi thở vẫn quyện lấy nhau, tóc rối bám vào nhau không rời.

Ninh Thanh Ca giơ tay, vuốt cổ người trước mặt, để lại từng cái hôn nhỏ lên môi, lên mặt mày.

Nàng như mê loạn, khẽ gọi: “Tiểu Cửu… Tiểu Cửu…”

Tay run rẩy, dù sức đã cạn vẫn cố níu lấy đối phương.

Rõ ràng mưa đã ngừng, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lại cảm thấy Ninh Thanh Ca vẫn còn mắc kẹt trong trận mưa đó, bị nước nhấn chìm. Mà chính mình chính là chiếc phao duy nhất của nàng.

Thịnh Thập Nguyệt bỗng nhiên hiểu ra.

Ninh Thanh Ca là tự nguyện dấn thân vào cơn mưa ấy, kiên định không lùi. Dù bao nhiêu chiếc phao trôi qua bên cạnh, nàng chỉ nhận lấy một Thịnh Thập Nguyệt, một khối gỗ nhỏ bé, mang theo tình cảm điên cuồng và cố chấp.

Hơi thở rối loạn lại một lần nữa vang lên. Lần này, Ninh Thanh Ca thậm chí không còn sức nắm lấy tay Thịnh Thập Nguyệt, chỉ kịp ngã vào lòng nàng, đôi mi nặng trĩu không sao mở nổi.

Thịnh Thập Nguyệt áp sát người, cúi đầu gọi:

“Ninh Thanh Ca?”

Không có tiếng đáp, người kia như đã thiếp đi vì kiệt sức.

“Ninh Vọng Thư?”

“Tỷ tỷ?”

Thịnh Thập Nguyệt gọi mấy lần liền.

Cuối cùng, Ninh Thanh Ca như bị lay tỉnh, gắng sức mở mắt, thật lâu sau mới thều thào mấy chữ. Giọng yếu ớt đến mức Thịnh Thập Nguyệt phải ghé sát môi nàng mới nghe được.

“Ánh trăng…”

“…Ta thích ánh trăng.”

Thịnh Thập Nguyệt sững người, phải mất một lúc mới dần hiểu ra câu trả lời ấy, cuối cùng cũng đến rồi.

Hóa ra nàng chính là ánh trăng kia, là ánh trăng mà Ninh Thanh Ca đã ngẩng đầu nhìn vô số lần trong đêm tối cô đơn.

Khi sự thật từng bị phủ mờ bởi thời gian, khi ký ức nhuốm bụi mơ hồ, thì hôm nay, Ninh Thanh Ca chọn cách khác, ép bản thân đến kiệt sức, đến hôn mê, để trong khoảnh khắc duy nhất còn sót lại, lời nói chính là câu trả lời của nàng.

Thịnh Thập Nguyệt trầm mặc thật lâu, rồi đưa tay, nhẹ nhàng vuốt gương mặt đã kiệt sức của người kia.

“Ninh Thanh Ca.” Nàng thì thầm.

“Ánh trăng… đang ở trong ngực trái nàng.”

Ngoài cửa sổ, mưa đã tạnh. Trời sáng hẳn lên.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 83​


Thịnh Thập Nguyệt tỉnh lại đã hơi muộn, Diệp Lưu Vân tới gõ cửa hai lần, nàng mới lờ mờ tỉnh dậy.

Vừa mở mắt, điều đầu tiên nàng thấy là Ninh Thanh Ca đang cuộn mình trong lòng nàng ngủ say, sau đó mới cảm nhận được bàn tay Ninh Thanh Ca đang che lên tai mình.

[
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 84​


Ngày hôm sau, giờ Mùi.

Dưới sự dẫn đường của người hầu, Thịnh Thập Nguyệt, Thịnh Lăng Vân, và Thịnh Hiến Âm cùng bước vào Huyền Vũ Môn.

Chỉ cách một bức tường, sau lưng là lá rụng, cây thu tiêu điều, trước mặt lại là màu xanh mát mắt, như thể có người đã dùng bàn tay khéo léo của mình giữ lại một mùa hạ trong mảnh lâm viên nhỏ hẹp này.

Cây xanh, tiếng chim hót, cá chép ngũ sắc tranh nhau nổi lên khỏi mặt ao trong, chỉ có cơn gió thu khô lạnh len lỏi tiết lộ đôi chút se sắt, kéo người ta trở lại thực tại.

Người hầu lặng lẽ lùi sang một bên, hai tay chắp trước người, cúi đầu hành lễ xin mời.

Thịnh Hiến Âm vận triều bào thêu mãng long, sắc lam đậm, vung nhẹ ống tay áo rộng, theo lẽ thường hẳn phải là người dẫn đầu, liền cất bước tiến thẳng đến mái đình phía trước.

Phía sau, ánh mắt Thịnh Lăng Vân mang theo vẻ lạnh lẽo, liếc bóng lưng Thịnh Hiến Âm một cái, rồi cũng vội bước theo sát.

Chỉ có Thịnh Thập Nguyệt là thong thả ung dung, không nhanh không chậm bước theo sau cả hai.

Trong đình, hai bên đã đặt sẵn bình phong chắn gió thu, bên cạnh còn có chậu than sưởi ấm. Vừa bước chân vào đã có một luồng hơi nóng ấm áp ập vào mặt.

Thịnh Thập Nguyệt chưa kịp cảm thụ, đã lập tức quỳ gối xuống.

“Nhi thần Hiến Âm xin thỉnh an mẫu hoàng, chúc mẫu hoàng vạn phúc.”

“Nhi thần Thịnh Lăng Vân hướng mẫu hoàng thỉnh an, chúc mẫu hoàng vạn phúc.”

“Thịnh Cửu xin thỉnh an mẫu hoàng, chúc mẫu hoàng vạn phúc.”

Ba giọng nói nối tiếp vang lên, lúc này mỹ nhân đang dựa vào bên cạnh hoàng đế tựa hồ mới chú ý tới các nàng, xoay người lại, đưa chén sứ Thanh Hoa đựng cá kho cho người hầu bên cạnh. Người hầu lập tức cung kính tiếp nhận, lùi xuống.

“Tới rồi à.” Hoàng đế chậm rãi lên tiếng.

Ánh mắt bà quét qua ba người, như đem toàn bộ hình dáng thu hết vào đáy mắt, lại từ tốn nói: “Ngồi đi.”

“Tuân chỉ.” Ba người đồng thanh đáp.

Thịnh Hiến Âm lập tức đứng dậy, ngồi xuống vị trí gần hoàng đế nhất. Dù là gần, nhưng vẫn cách đến một trượng, chỉ là nàng nghiêng người khom lưng, dáng vẻ vô cùng thân thiết.

“Mẫu hoàng, gần đây thân thể có khỏe không? Có phải thái y đã bắt mạch, điều dưỡng đều đặn mỗi ngày?”

Thịnh Hiến Âm trời sinh gương mặt tròn đầy, làn da trắng trẻo, nét mặt ôn hoà, dịu dàng nhã nhặn. Dù không cười cũng khiến người ta có cảm giác dễ gần, huống chi giờ phút này nàng còn đầy vẻ quan tâm chân thành, thật sự làm người ta không thể không khen một tiếng hiếu thuận.

Thịnh Lăng Vân ngồi ở phía đối diện hoàng đế, tuy khoảng cách xa hơn một chút nhưng vẫn cố ý nghiêng người để gần hơn. Vai rộng eo thon, nét mặt lạnh lùng hé nở một nụ cười, không rõ là ý gì, chỉ thấy có đôi chút châm chọc.

“Vài ngày trước, nhi thần nhờ người từ Bắc Địch chọn mua ít dược liệu quý, đã đưa vào cung để thái y điều chế, dưỡng thân cho mẫu hoàng.”

Nghe hai người liên tiếp thăm hỏi, sắc mặt hoàng đế hơi dịu lại, chỉ nói:
“Các ngươi có lòng.”

Ánh mắt lại chuyển hướng về phía xa.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn chưa lên tiếng, chỉ lặng lẽ chọn một chỗ sau bình phong ngồi xuống, dáng vẻ quy củ hơn mọi khi rất nhiều, ít nhất là không còn kiểu ngồi vắt chân lên đùi như trước, cũng không vươn tay lấy nho nhét vào miệng.

Nhận ra ánh mắt hoàng đế hướng về phía nàng, Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm vội vã chen lời, cố ý kéo sự chú ý của mẫu hoàng trở lại, đề cập sang chuyện khác.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn không nói gì, chỉ nhìn ra hồ cá chép, trong mắt chợt thoáng qua một tia ngẩn ngơ.

Trong phủ nàng cũng có một cái ao sen, gần đây sen đã tàn gần hết, chỉ còn lại đài và cọng khô, chẳng biết bao giờ mới lại có ngó sen.

Chín, mười tháng?

Dường như chỉ còn cách một tháng nữa. Đến lúc đó phải xin một ngày nghỉ cho Tiểu Hoa Sen, dắt nó ra đầm dẫm bùn mới được. Một đứa trẻ nhỏ, ngày nào cũng chỉ học chữ đọc sách, nếu sau này trở thành một tên thư sinh chỉ biết nói đạo lý mà chẳng biết sống, nghĩ thôi cũng thấy nhức đầu.

Đến lúc đó còn phải gọi cả bọn Tiêu Cảnh đến, tránh để năm nào cũng không làm gì mà chỉ sang phủ nàng lấy sen, ăn uống như đương nhiên vậy.

Đang mải nghĩ ngợi, nàng chợt nghe thấy hoàng đế đột nhiên nổi giận, sắc mặt sa sầm.

Chỉ thấy Thịnh Hiến Âm lập tức quỳ rạp xuống đất, kêu lên: “Mẫu hoàng minh giám! Hiến Âm thật lòng si mê Trĩ Tuyết, tuyệt đối không hề có mưu tính!”

“Ngươi đang cố ép nàng?” Hoàng đế quát to.

Thịnh Hiến Âm vội cúi đầu chạm đất, dang rộng hai tay quỳ bò ra đất, giọng nói đầy đau đớn: “Hiến Âm biết mẫu hoàng trong lòng có vướng mắc với Hoài Nam Vương, nhưng chuyện năm xưa, liên quan gì đến lũ hậu bối chúng con?”

“Hơn nữa, Hoài Nam Vương đã ẩn cư nhiều năm, không hề can dự chính sự. Nếu không phải vài năm trước vì thỉnh phong Thế tử mà tiến kinh, Hiến Âm cũng chưa chắc có cơ hội gặp được Trĩ Tuyết.”

“Nhiều năm qua, vì cố kỵ chuyện cũ, Hiến Âm vẫn chưa dám thân cận với Trĩ Tuyết, chỉ thi thoảng trao đổi thư tín, nhưng... tình cảm khó cưỡng...”

Nàng quỳ trên mặt đất, giọng nghẹn ngào:.“Cầu xin mẫu hoàng thương xót. Nhi thần đã hơn hai mươi tuổi, vẫn là kẻ đơn độc. Nhiều năm vì Đại Lương cẩn trọng xử việc, đêm về lại cô độc không người bầu bạn, đến chén trà nơi gối cũng không có ai rót.”

Hoàng đế chẳng thèm để ý đến nàng, ngược lại nghiêng đầu nhìn sang Thịnh Lăng Vân: “Ngươi cũng đêm dài trằn trọc, khó mà yên giấc sao?”

Câu này đã quá mức rõ ràng.

Sắc mặt Thịnh Lăng Vân biến đổi, vội cúi đầu che giấu, cung kính đáp: “Nhi thần cũng đến tuổi nên thành thân.”

Thịnh Thập Nguyệt nghe đến đây thì thấy chán, liền quay sang nhìn Thịnh Lê Thư...

Lúc này mới đầu thu, thời tiết chỉ hơi dịu, cái lạnh mùa đông còn chưa tới, nhiệt độ vốn rất dễ chịu. Thế nhưng Thịnh Lê Thư đã sớm khoác áo dày, trong tay ôm một lò sưởi tay tráng men Pháp Lang vẽ hình “tam dương khai thái”, xung quanh lò than đốt rất mạnh, đến mức Thịnh Thập Nguyệt chỉ mặc một lớp áo khoác mỏng màu thanh nhạt mà cũng cảm thấy nóng nực.

Nàng còn như vậy, thì khỏi phải nói đến Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm đang mặc bộ lễ phục nghiêm trang, vải dày nhiều lớp, chẳng bao lâu đã đổ mồ hôi.

Hoàng đế hơi khép mắt, như đang trầm tư, ngón tay khẽ gõ lên thành lò sưởi. Lò sưởi bằng men màu rực rỡ càng làm nổi bật ngón tay khô gầy của bà, những vết thương loang lổ từ thuở thiếu thời, vì không được chăm sóc kỹ lưỡng, nay theo năm tháng càng hằn rõ hơn.

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm quỳ một chân ngồi xuống, cúi đầu, không dám mở miệng.

Mãi đến khi hoàng đế thở ra một hơi thật dài, mở mắt nhìn về phía xa.

Người hầu chờ bên ngoài đình lập tức gật đầu đáp lời, sau đó vẫy tay ra hiệu về phía xa, liền có mấy người hầu tay cầm cuộn tranh bước nhanh tới.

Chẳng bao lâu, họ dừng lại cách không xa, đồng loạt mở tranh ra.

"Đây là..."

Chỉ thấy trên những cuộn tranh ấy vẽ đầy chân dung những người khác nhau, phía dưới còn có ghi họ tên, gia thế, xuất thân ...

Thịnh Thập Nguyệt nhíu chặt mày.

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm cũng không khỏi biến sắc. Nhưng hoàng đế chỉ phất tay, giọng mỏi mệt nói: "Quả thực là do trẫm sơ suất, kéo dài chuyện hôn sự của các ngươi đến tận bây giờ. Đây là danh sách những Khôn Trạch đúng độ tuổi do Nội Vụ Phủ tuyển chọn, các ngươi cứ xem thử. Nếu vừa ý ai, trẫm sẽ ban hôn."

Thái độ này quả thật kỳ lạ, trước kia rõ ràng bà bỏ mặc mọi tấu chương, tỏ vẻ không quan tâm, nay lại âm thầm sai Nội Vụ Phủ chuẩn bị danh sách, đột nhiên thay đổi thái độ, cho các nàng tự mình chọn lựa.

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm đứng lên, bước đến gần nhìn những bức tranh kia.

Thịnh Thập Nguyệt cho rằng chuyện này không liên quan đến mình, chỉ cúi đầu, thần trí mơ hồ.

Vừa rồi... hình như nàng thấy con gái của Thái Bộc đại nhân?

Sau khi Khuất Hạ bị bãi chức, chức Thái Úy bị bỏ trống, bệ hạ lại thường xuyên dìu dắt Thái Bộc, nếu Bát hoàng tỷ chọn nữ nhi của Thái Bộc, cũng coi như bù đắp tổn thất cho Khuất gia.

Mà Thái Phủ Tự Khanh bên cạnh cũng không kém, quản lý toàn bộ lương thực, thuế má và lao dịch của Đại Lương, nếu kết thông gia với nhà đó, sẽ cực kỳ có lợi cho Thịnh Lăng Vân.

Đến cả Thịnh Hiến Âm cũng đỏ cả mắt, hô hấp dồn dập. Thịnh Lăng Vân thì đắc ý ra mặt, nhướng mày nhìn sang đối phương một cái đầy thách thức.

Dù trước kia bị so sánh thế nào, thì giờ phút này nàng có quyền được chọn trước, còn hơn Thịnh Hiến Âm phải cầu xin đủ đường.

Thịnh Hiến Âm hừ lạnh một tiếng, định rút lui sang một bên cho khuất mắt. Nhưng hoàng đế lại lên tiếng:
"Ngươi cũng nhìn thử xem, có ai vừa ý không?"

Thịnh Hiến Âm sửng sốt, còn chưa kịp từ chối, hoàng đế lại quay sang nhìn Thịnh Thập Nguyệt, nhẹ nhàng nói:
"Tiểu Cửu, ngươi cũng thế."

Đồng tử Thịnh Thập Nguyệt co lại, nàng không hiểu tại sao mẫu hoàng lại nói vậy, rõ ràng nàng đã thành thân rồi.

Tâm trí hỗn loạn, nàng chưa kịp nghĩ ra đối sách, đành đứng dậy chắp tay.

"Tiểu Cửu tuổi còn nhỏ, lại chẳng hiểu mấy chuyện này, bình thường chỉ biết rong chơi khắp nơi, sao có thể xen vào chuyện hệ trọng như chọn vợ cho Lục hoàng tỷ và Bát hoàng tỷ được? Nếu để người ngoài biết, chẳng phải sẽ khiến tương lai tẩu tẩu không vui, lại rước lấy lời chê cười hay sao?"

Bất kể Thịnh Lê Thư có ẩn ý gì, nàng đều giả bộ không hiểu, cố gắng rút lui khỏi cuộc nói chuyện.

Thịnh Lê Thư ôm lò sưởi, lại thở dài:
"Chuyện hôn nhân giữa ngươi và Ninh Thanh Ca vốn chẳng phải do ngươi nguyện ý, chỉ là trẫm nhất thời tức giận, chỉ tay lung tung mà thành... Nay nghĩ lại, trẫm cảm thấy áy náy, muốn nhân cơ hội này để ngươi được cưới người mình thực sự thích."

Tại Đại Lương, chuyện kết hôn giữa Càn Nguyên và Khôn Trạch khá tự do. Chỉ cần chưa lập khế ước chính thức, thì có thể cưới thêm nhiều Khôn Trạch. Nhưng mấy năm gần đây, địa vị Khôn Trạch ngày càng cao, người ta vì thể hiện lòng tôn trọng, thường chỉ cưới một người.

Chỉ những người như hoàng đế hoặc Hoài Nam Vương, quyền cao chức trọng, cần lo việc nối dõi, mới có thể cưới nhiều người cùng lúc.

Lời vừa dứt, sắc mặt của Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm đều tối sầm lại, thầm suy nghĩ, chẳng lẽ mẫu hoàng muốn Thịnh Thập Nguyệt lấy ai đó trong danh sách này sao...?

Thịnh Thập Nguyệt lạnh sống lưng, lập tức quỳ sụp xuống.

"Tiểu Cửu cảm tạ mẫu hoàng thương yêu. Nhưng Lục hoàng tỷ và Bát hoàng tỷ vẫn chưa thành hôn, mà Tiểu Cửu còn nhỏ hơn hai tỷ rất nhiều, lại cưới trước chẳng phải là quá vô lý sao? E là sẽ trở thành trò cười trong thiên hạ!"

Đôi mắt Thịnh Lê Thư nheo lại, hỏi ngược lại: "Sao ngươi nhắc đến bị người chê cười tới hai lần vậy? Trẫm nhớ không lầm, vị Cửu hoàng nữ từng danh chấn Đại Lương, gan to bằng trời, nay cũng bắt đầu để ý đến ánh nhìn của thiên hạ rồi?"

Giọng điệu của bà ngày càng sắc bén, rõ ràng là đang chỉ đích danh Thịnh Thập Nguyệt.

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm cảm nhận được điều gì đó khác thường, không rõ nội tình, chỉ đành cúi đầu im lặng nghe.

Thịnh Thập Nguyệt trong lòng dấy lên nghi hoặc, nhưng chưa kịp nghĩ nhiều, đành vội đáp: "Tiểu Cửu tuổi nhỏ nông nổi, quả thật từng làm nhiều chuyện hồ đồ. Giờ nghĩ lại, vô cùng hối hận..."

Thịnh Lê Thư lập tức cắt lời: "Vậy muốn sửa sai, biết quay đầu là bờ rồi?"

Nói rồi, bà đặt lò sưởi sang một bên, nói tiếp: "Nghe nói dạo này ngươi đều ở Quốc Tử Giám đọc sách?"

"Vâng ạ." Thịnh Thập Nguyệt vẫn quỳ, không dám ngẩng đầu.

Gió thu lùa tới nhưng bị bình phong che chắn, nơi góc đình than đỏ bốc lên vài ngọn lửa nhỏ, khiến trong đình càng thêm ngột ngạt.

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm hai má đỏ ửng vì nóng, lén kéo cổ áo ra.

Trán Thịnh Thập Nguyệt ướt đẫm mồ hôi, những giọt mồ hôi nhỏ xuống phiến đá trắng ngọc dưới chân, như nở ra những đóa hoa nhỏ ly ti.

Hoàng đế hơi nghiêng người, nhìn về phía hồ nước, nơi cá chép vẫn tranh giành thức ăn, giọng nói thoải mái:
"Đã muốn sửa sai, thì nên ở Quốc Tử Giám học hành cho tốt. Sao lại còn lén chạy đến Trường Sinh Quán?"

Trường Sinh Quán?!

Thịnh Thập Nguyệt âm thầm may mắn vì mình vẫn còn đang quỳ, cúi đầu áp mặt xuống đất, không để ai thấy trong mắt nàng là kinh hãi và hoảng loạn đan xen.

Chính là ở Trường Sinh Quán nàng mới biết được chuyện cũ của mẫu thân!

Suy nghĩ chuyển nhanh, một khả năng chợt lóe lên trong đầu nàng, chẳng lẽ... Thịnh Lê Thư đã biết chuyện năm đó?!

Mồ hôi túa ra như mưa, tim đập thình thịch như trống trận, chấn động không thôi.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 85​


Thịnh phủ, hậu viện

Trong một tiểu viện tràn ngập mùi thuốc, nơi hẻo lánh chỉ có chiếc bàn đá là chỗ duy nhất có thể đặt chân. Ninh Thanh Ca và Từ Tam Si ngồi đối diện nhau.

Từ Tam Si vẫn là bộ dạng uể oải, lơ mơ như mọi khi, một tay chống đầu, một mắt nhắm hờ, một mắt hé mở lờ đờ, quanh người còn phảng phất mùi rượu chưa tan hết.

Nàng cố gắng chống đỡ tinh thần, gượng nói: "Phương thuốc chắc chắn không sai. Vài ngày nữa để nàng ấy tới thêm một lần, nếu hồi phục ổn định thì có thể bắt đầu châm cứu."

Ninh Thanh Ca vẫn điềm tĩnh nhã nhặn, nghe tin Thịnh Thập Nguyệt đã có chuyển biến tốt, sắc mặt giãn ra một chút, liền nói: "Phiền Từ đại phu rồi."

Từ Tam Si thật sự không chống nổi nữa, hôm qua vừa uống rượu vừa chơi bài cả đêm, lúc này khẽ buông tay xuống bàn đá, cả người đổ gục lên mặt bàn, từ dưới cánh tay nâng lên nửa con mắt, miễn cưỡng tỏ chút hứng thú, trêu chọc: "Sao? Ngươi lại không có lấy nửa phần luyến tiếc?"

"Ngươi cũng biết thuốc dẫn này không thể dùng lâu dài."

Sắc mặt Ninh Thanh Ca không đổi, chỉ nói: "Chỉ cần điện hạ có thể hồi phục là đủ."

Từ Tam Si bật ra một tiếng “hừm”, cảm thán:."Tính tình này của ngươi thật giống hệt mẫu thân ngươi, đến cả lời nói cũng chẳng khác gì."

Từ Tam Si bỗng trở nên hoảng hốt, có lẽ vì còn men rượu trong người, hiếm hoi nhớ lại chuyện cũ. Hồi ấy nàng vừa mới rời sư môn, bước chân vào thế giới, cậy tài khinh người, đắc tội không ít kẻ, khiến vợ con bị người ta hạ độc. Ngay cả giải dược nàng cũng không gom đủ. Cuối cùng chính là Khương Thời Nghi tìm đến, cam đoan sẽ thay Từ Tam Si tìm đủ tất cả dược liệu, đổi lại nàng phải vào cung bảo vệ một người .

Người đó là Đại Lương hoàng quý phi Diệp Thanh Ngô.

Có thể do mệnh hương không hợp, hoàng đế và hoàng quý phi thành thân nhiều năm mà vẫn không có con. Vất vả lắm mới mang thai, vậy mà thái y lại phán thai nhi yếu ớt, khó giữ được lâu. Mới hơn bốn tháng bụng mà đã nhỏ hơn bình thường, thai phát triển chậm chạp, dù được chăm sóc kỹ lưỡng cũng chỉ mong giữ được đứa bé.

Bởi vậy, bệ hạ sai người dán bố cáo khắp thiên hạ, tìm người có thể bảo toàn tính mạng hoàng quý phi và đứa bé trong bụng.

Từ Tam Si vốn không định vào cung, nhưng Khương Thời Nghi dùng đủ mọi cách để tìm nàng.

Nghĩ đến đó, Từ Tam Si tặc lưỡi hai tiếng, cảm thán: "Đến cả bản lĩnh tìm người cũng lợi hại như nhau."

Năm đó nàng mang theo vợ con trốn vào núi sâu, sống trong hang băng để trấn độc, giờ thì ẩn thân ở phố phường làm nghề đánh cược xem mạch, vậy mà vẫn bị mẹ con nhà này dùng đúng phương pháp ngày xưa tìm ra tung tích, dễ dàng tìm đến.

Ninh Thanh Ca chỉ nhàn nhạt đáp:
"Chỉ là may mắn thôi."

Từ Tam Si xoa mặt, có vẻ hứng thú dâng lên, liền nói nhiều thêm vài câu:
"Ngươi nói xem, bệ hạ đối với Cửu hoàng nữ rốt cuộc là có tâm tư gì?"

"Hoàng quý phi quanh năm cưỡi ngựa bắn tên, thân thể còn khỏe hơn phân nửa nam tử trong triều, làm sao có thể vì khí huyết hao tổn mà ảnh hưởng thai nhi được? Rõ ràng là..."

Lời còn chưa dứt, đã bị ánh mắt lạnh lùng của Ninh Thanh Ca quét tới, khiến nàng theo bản năng quay đầu lại nhìn, thấy cổng viện vẫn đóng chặt, mới không cam lòng hạ giọng tiếp: "Rõ ràng là có người cố ý làm vậy. Nhưng trong cung này, ai dám ra tay với hoàng quý phi được bệ hạ sủng ái ngàn phần?"

Giọng Từ Tam Si càng thêm kiên định.

"Chỉ có nàng ta."

"Ngày ta đỡ đẻ, khi ôm Cửu hoàng nữ ra, nàng ta lại vui mừng đến mức khó tin. Vui mừng như phát điên, không giống chút nào là diễn kịch."

"Ta từng nghĩ chắc mình nghĩ nhiều, nên giấu chuyện này trong lòng. Cho đến mấy tháng trước ngươi đến tìm ta, nói thân của Cửu hoàng nữ bị bệnh kỳ quái, nếu không phải..."

"Nói cẩn thận, Từ đại phu." Ninh Thanh Ca cuối cùng lên tiếng cắt ngang.

Thấy nàng sắc mặt nghiêm túc, Từ Tam Si cũng thu liễm lại một chút, trong đầu lại hiện lên cảnh tượng hôm ấy gặp Thịnh Thập Nguyệt.

Mặc dù tinh thần nàng ấy sa sút, nhưng với một đại phu như Từ Tam Si, được tận mắt nhìn thấy đứa trẻ do chính mình đỡ đẻ, từng tận tâm điều dưỡng, giờ đã lớn khôn, trong lòng quả thật rất vui mừng. Đêm đó nàng còn uống rượu ăn mừng.

Không ngờ rằng Thịnh Thập Nguyệt lại mặc áo đen, trùm mũ che rèm kín mít, thậm chí không nói một lời. Trong lòng nàng nổi bực, cố tình đùa Khúc Lê, nói vài câu châm chọc với Thịnh Thập Nguyệt.

Tất nhiên, chứng “gan nhiệt thận hư” là thật, và thuốc bổ cũng thật sự có tác dụng.

Lúc này, nàng nhấc mắt lên, nhìn thẳng Ninh Thanh Ca đối diện, cười nói: "Điện hạ đã uống thuốc bổ một thời gian rồi, không biết Ninh đại nhân cảm thấy hiệu quả thế nào? Có muốn ta thêm chút lộc huyết không?"

Trên phố vẫn hay đồn rằng nữ thần y này tuy có thể “diệu thủ hồi xuân”, nhưng lòng dạ lại tinh tường như kim châm. Giờ xem ra đúng thật, chẳng hề giả dối. Vừa rồi bị nàng cắt ngang lời, Từ Tam Si lập tức trả đũa không chút khách khí.

Bàn tay đặt trên bàn của Ninh Thanh Ca hơi cứng lại, đầu ngón tay đang gõ cũng dừng lại.

Từ Tam Si nằm xoài ra, không tha:
"Đại nhân nghĩ sao?"

Ninh Thanh Ca vốn không phải kiểu người sẽ thẹn quá hóa giận, chỉ là giờ “con tin” đang trong tay Từ Tam Si, dù Từ Tam Si không đến mức ra tay thật, thì nàng cũng đành nuốt xuống ám khí kia, khẽ đáp: "Từ đại phu y thuật cao siêu, cần gì thêm thuốc bổ."

Từ Tam Si được đà không tha, lại chuyển giọng, bất ngờ quay lại chủ đề cũ: "Ngươi nói xem, rốt cuộc nàng ấy đang nghĩ gì?"

Dù là người quái tính như Từ Tam Si, cũng không thể lý giải được hành động của đối phương.

Nói là yêu thương, thì lại từng ngăn trở Cửu hoàng nữ ra đời. Nói là không thích, thì lại tỏ vẻ mừng rỡ như điên khi nàng sinh ra. Khi hoàng quý phi còn sống, ai ai cũng biết bệ hạ yêu thương Cửu hoàng nữ nhất, thậm chí có thể gọi là sủng ái tận xương.

Ninh Thanh Ca hiểu rõ, đối phương hôm nay nếu không có đáp án, sẽ không chịu buông tha. Nàng ra vẻ như đang suy nghĩ, đầu ngón tay lại tiếp tục gõ mặt bàn.

Trầm mặc hồi lâu, cuối cùng Ninh Thanh Ca chậm rãi nói: "Trước khi đăng cơ, bệ hạ từng được người đời đánh giá là người lương thiện, ôn hòa và hiền hậu."

Khi đó, Từ Tam Si vẫn còn đang ẩn cư trong núi sâu để chuyên tâm học y, dĩ nhiên không hay biết chuyện gì đã xảy ra. Nghe vậy, y không khỏi kinh ngạc, nghi hoặc hỏi lại: “Lương thiện, ôn hoà, hiền hậu?”

Ninh Thanh Ca nhẹ giọng đáp, ánh mắt nhìn về phía giá gỗ không xa, nơi đó trúc bàn đặt thuốc đang bị gió thổi lay động: “Thế nhưng hôm nay, trong ngoài cung đình, từ triều đình đến hậu viện, không ai là không sợ nàng. Ngay cả huyết mạch ruột thịt, nàng cũng có thể ra tay không nương tình.”

Giọng nàng vẫn bình tĩnh, tiếp lời:
“Từ đại phu, hoàng cung này, là nơi có thể ăn thịt người. Nó không phải mãnh thú nuốt chửng một lần, mà là từng chút một, chậm rãi gặm mòn người ta bằng dã tâm, sợ hãi, và tham vọng.”

“Nó sẽ gặm từ xương cốt đến da thịt của ngươi, rồi nâng ngươi lên thật cao, cho đến khi chính ngươi cũng hoá thành quái vật không mặt mũi, không chân tay, chỉ còn là một hình hài bị nhốt trong cái lồng son vàng chóe gọi là long ỷ. Ngươi không dám bước xuống, cũng chẳng dám chạy đi, vì sợ người đời biết ngươi đã sớm không còn là người. Cho nên chỉ còn cách ra sức che giấu, thi thoảng lại để lộ ra chút tàn tích còn sót lại, tự nhắc bản thân rằng, mình từng là con người.”

Từ Tam Si lặng đi, ấp úng mãi mới thốt ra được một tiếng: “Chuyện này…”

Ninh Thanh Ca không nói thêm nữa, giọng liền đổi: “Từ đại phu, chuyện thuốc dẫn kia, ta hy vọng ngài đừng nhắc đến với điện hạ. Ta sẽ tìm thời điểm thích hợp để nói rõ.”

Từ Tam Si bật cười: “Nếu ngươi dám nói, chẳng phải đã nói từ lâu rồi sao?”

Nói đoạn, y lắc đầu, hơi thở dần trầm xuống vì men rượu, đầu gục lên bàn đá mà ngủ thiếp đi.

Một lát sau, có thị vệ nam từ phía nam viên gõ cửa bước vào, cúi đầu nói nhỏ: “Đại nhân, bệ hạ truyền chỉ, trong cung tổ chức gia yến, giữ lại các vị hoàng nữ và phu nhân thêm một ngày.”

Ninh Thanh Ca nhíu mày, hỏi lại:
“Lục hoàng nữ và Bát hoàng nữ còn chưa gả, lấy đâu ra phu nhân?”

Nam thị vệ lắc đầu, đáp: “Trừ ngài ra, còn có tôn nữ của Hoài Nam Vương và tiểu thư Thái Phủ Tự Khanh.”

Nghe vậy, Ninh Thanh Ca rơi vào trầm ngâm suy nghĩ.

Trong cung lúc này.

Thịnh Thập Nguyệt cắn nhẹ môi, khiến chỗ khô nứt rách ra, vị máu tanh thoang thoảng nơi đầu lưỡi.
Nàng cưỡng chế cảm xúc và suy đoán trong lòng, điều chỉnh sắc mặt, trầm giọng nói: “Tiểu Cửu chỉ là mấy đêm gần đây trằn trọc khó ngủ, nên mới đến đạo quán cầu phúc cho Đại Lương, và cả cho Tiểu Dì.”

“À?” Thịnh Lê Thư nghe vậy, chỉ hờ hững “à” một tiếng, rồi tiện tay bốc một miếng điểm tâm bên cạnh, ném xuống mặt nước.

Mảnh bánh vỡ tạo ra từng vòng sóng, đám cá cẩm lý nhiều màu lập tức lao tới, khuấy động mặt nước bắn tung toé đầy bọt.

Thịnh Lê Thư vẫn giữ giọng thản nhiên như chuyện trò: “Cầu cho Tiểu Dì và Đại Lương?”

Thịnh Thập Nguyệt gật đầu, chậm rãi giải thích: “Tiểu Cửu gần đây nghe tin Nam Cương có biến, nhớ lại không bao lâu nữa là sang mùa đông. Theo lệ cũ, Nam Man thiếu lương tất sẽ quấy phá biên cảnh, làm dân chúng khổ sở. Tiểu Dì lại mất tích lâu nay…”

Giọng nàng thoáng mang chút áy náy:
“Ngày xưa Tiểu Cửu ham chơi, làm mẫu hoàng và Tiểu Dì phải lo lắng. Giờ nghĩ lại quả thật không phải. Chỉ có thể đến đạo quán ăn chay tụng kinh, cầu nguyện Võ An Quân bình an trở về, biên cảnh Đại Lương được yên ổn.”

Lời lẽ chu toàn, không tìm ra chỗ sơ hở.

Thịnh Lê Thư trầm mặc giây lát, rồi chuyển giọng hỏi: “Vì sao không đến Thanh Vân Quán? Chỗ đó gần Biện Kinh hơn.”

Thịnh Thập Nguyệt lập tức cảnh giác. Quả nhiên, trọng điểm vẫn là chuyện nàng đến trường sinh đạo quán.

Nhưng nàng vẫn giữ bình tĩnh, đáp:
“Tiểu Dì đã từng vì Tiểu Cửu mà đến Thanh Vân Quán cầu Chân Võ Đại Đế một lần. Nếu chuyện gì cũng tìm đến người ấy, chẳng phải thành phiền? Nên đổi sang đạo quán khác, nhờ thần tiên khác phù hộ.”

Lời nói ngây thơ như một đứa trẻ còn tin vào thần linh, khiến người nghe khó mà nghi ngờ.

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm liếc nhau, nở nụ cười mỉa. Trong lòng cảnh giác cũng bớt đi đôi phần.

Giờ dù Thịnh Thập Nguyệt có tỉnh ngộ, thì sao? Bọn họ đã âm thầm xây dựng thế lực trong triều nhiều năm. Nàng chỉ là một tiểu công chúa mới lớn, làm sao đấu nổi?

Thịnh Lê Thư nghe xong không trả lời, chỉ quay sang hai người kia quát:

“Còn đứng đó làm gì? Muốn để ta đích thân chọn thay các ngươi sao?”

Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm giật mình, vội vàng quỳ xuống.

Thịnh Hiến Âm là người đầu tiên mở lời: “Hiến Âm xin được thú Thịnh Trĩ Tuyết, tôn nữ Hoài Nam Vương.”

Nội Vụ Phủ dâng bức họa lên, nhưng vẫn chưa có bức vẽ của nàng ta.

Thịnh Hiến Âm bỗng thấy bất an, định mở miệng lần nữa, nhưng đã bị Thịnh Lê Thư lạnh lùng ngắt lời: “Không chọn nàng, thì không được?”

Thịnh Hiến Âm gấp giọng: “Xin mẫu hoàng thành toàn.”

Thịnh Lê Thư không đáp, chỉ quay sang Thịnh Lăng Vân: “Ngươi thì sao?”

Thịnh Lăng Vân đã quyết định từ trước, lập tức đáp: “Nhi thần xin được kết thân cùng tiểu thư Thái Phủ Tự Khanh.”

Nghe vậy, Thịnh Lê Thư hừ lạnh, không nói thêm lời, chỉ cúi đầu tiếp tục ném điểm tâm vào nước.

Người hầu ở xa nhìn thấy, không khỏi rùng mình.

Lũ cá cẩm lý quý giá kia vốn được nuôi dưỡng bằng thức ăn đặc chế, không dám lẫn tạp chất. Thế mà giờ đây, bệ hạ lại ném từng khay điểm tâm ngọt vào nước, vừa có mùi đường, vừa tanh nhẹ. Một hai khối thì không sao, nhưng cả mâm thì chỉ e đến đêm, đàn cá sẽ bị bệnh hàng loạt!

Dù vậy, không một ai dám lên tiếng can ngăn.

Chỉ là lũ súc sinh mà thôi. Trong mắt hoàng đế, chúng có đáng là gì?

Toàn bộ điểm tâm vừa được mang lên đã bị cá cẩm lý trong ao tranh nhau nuốt sạch, thậm chí lá vàng rơi xuống cũng bị chúng giành lấy, ra sức đớp vào miệng không tha.

Ba người Thịnh Thập Nguyệt vẫn quỳ gối nguyên chỗ cũ, nhất thời không đoán nổi tâm ý của Thịnh Lê Thư.

Đặc biệt là Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm, hai người họ vốn không hiểu rõ tâm tư của bệ hạ, lại càng không đoán ra đầu mối, âm thầm suy tính, chỉ cảm thấy lần này Thịnh Lê Thư ngoài miệng tỏ vẻ đồng thuận, nhưng trong lòng lại khó chịu, đang nhân cơ hội để xả giận lên từng người.

Quả nhiên, vừa gặp mặt đã trách Hiến Âm, rồi lại xoay sang mắng Lăng Vân, cuối cùng kéo cả Thập Nguyệt vào, như thể ai bệ hạ cũng không vừa mắt, ai cũng phải bị quở trách đôi câu. Chỉ là Thập Nguyệt lại bị mắng nặng nhất, vì những điểm khiến người khác không hài lòng nơi nàng rõ ràng là nhiều nhất.

Dường như trong mắt bệ hạ, Lăng Vân và Thập Nguyệt đều chỉ là bị Hiến Âm liên lụy, mà trong đó, Thập Nguyệt là người chịu trận nặng nề nhất, rõ ràng không có cầu xin điều gì, lại bị mắng dữ dội nhất.

Nhưng Hiến Âm lại không có chút xíu nào gọi là áy náy, thậm chí còn ngầm thở phào nhẹ nhõm, mẫu hoàng quả nhiên trước sau như một chán ghét Thịnh Thập Nguyệt, nỗi cảnh giác mới nhen nhóm khi nãy cũng theo đó mà tan biến.

Lúc này, một cung nhân vội vã bước nhanh đến, khom người ghé sát tai hoàng đế thì thầm điều gì đó.

Thịnh Thập Nguyệt từng được huấn luyện “vạn môn thính thuật” (nghệ thuật nghe tiếng phân âm), nên thính lực cực kỳ nhạy bén. Mặc dù cung nhân hạ giọng đến mức thấp nhất, nàng vẫn bắt được ba chữ: “Hàn Thạch Tán”.

(Cái trò nghe xúc xắc ở đầu truyện á nhà mình)

Đây là...?

Nàng cau mày, cảm thấy hình như đã từng nghe qua tên loại thuốc này ở đâu đó.

Chưa kịp nghĩ kỹ, liền thấy hoàng đế đứng dậy, giọng khàn khàn nói:

“Các ngươi hôm nay cứ ở lại, dùng cơm tối rồi hãy xuất cung.”

Ba người đồng thanh vâng dạ.

Chỉ thấy hoàng đế dẫn theo cung nhân rời đi, bóng dáng rất nhanh đã khuất sau lối rẽ.

Đợi một lúc lâu, ba người mới được phép đứng dậy.

Trong lòng Thịnh Lăng Vân tràn đầy đắc ý, cố ý nhướng mày cười cợt, đưa tay ra chỉ về phía trước, cười như không.

“Lục hoàng tỷ, mời đi trước.”

Cuộc gặp mặt trong đình này, thoạt nhìn là vì chuyện hôn sự của Hiến Âm, nhưng cuối cùng lại khiến bệ hạ sinh lòng bất mãn.

Còn hôn sự của nàng, là do mẫu hoàng đích thân giao cho Nội Vụ Phủ chuẩn bị, chính tay chọn ra người hợp ý, vừa vặn làm vừa lòng mẫu hoàng, vì vậy nàng càng thêm tự tin cho rằng mình đã chiếm thế thượng phong. Không chỉ không bị nhà mẹ đẻ liên lụy, mà còn được mẫu hoàng chỉ hôn, coi như bù đắp cho những mất mát năm xưa. Trong lòng nàng vô cùng khoan khoái.

Hiến Âm dù được nêu tên trước, lại không hề mỉm cười, chỉ vung tay áo, khoanh tay sau lưng rảo bước đi ra ngoài.

Lăng Vân bật cười thành tiếng, rồi bước nhanh đuổi theo.

Chỉ còn lại Thịnh Thập Nguyệt bị bỏ lại phía sau. Trên gương mặt nàng thoáng hiện nét trầm tư nghiêm trọng.

Nàng vẫn đang hoài nghi có phải Thịnh Lê Thư đã sớm biết chuyện năm đó?

Lại nghĩ đến sau khi mẫu thân qua đời, bệ hạ bỗng đổi thái độ với nàng trở nên xa cách và lạnh nhạt, đến mức có phần chán ghét.

Nàng từng không hiểu vì sao. Dù khi xưa nàng vì thân phận phế nữ mà có nhiều lời ra tiếng vào, nhưng mẫu hoàng trước nay vẫn đối xử tốt với nàng, ít nhất là bề ngoài luôn tử tế. Không nói tới chân tình, nhưng cũng không giả dối.

Vậy mà sau khi mẫu thân qua đời, mẫu hoàng liền dứt khoát trở mặt, không chỉ xa cách mà dường như còn khinh ghét nàng ra mặt.

Nàng từng nghĩ có lẽ là do trước kia mẫu thân lạnh lùng với bệ hạ, khiến bệ hạ bất mãn, rồi liên lụy đến bản thân nàng, dù sao nàng lớn lên lại giống mẫu thân như đúc, khiến người nhìn mà giận cá chém thớt.

Nhưng hôm nay nhìn lại, e rằng chuyện không đơn giản như thế.

Gió thu lùa tới, cuốn theo mồ hôi lạnh sau lưng.

Thịnh Thập Nguyệt hít sâu một hơi, trấn định lại, đem tất cả suy đoán tạm thời gác sang một bên.

Dù thế nào cũng phải đợi sau khi xuất cung, mới có thể cùng Ninh Thanh Ca thảo luận kỹ càng.

Khoảng nửa nén nhang sau, ba người đến đại điện đã được sắp xếp. Vừa bước vào cửa, cả ba đều sững sờ.

Hoài Nam Vương tôn nữ, ái nữ của Thái Phủ Tự Khanh, và cả Ninh Thanh Ca, ba người đã ngồi ngay ngắn bên trong.

Thoạt nhìn thì không có gì khác thường. Nhưng Thịnh Lăng Vân vừa mới chọn con gái Thái Phủ Tự làm người được chỉ hôn, cho dù ngay lập tức truyền tin về phủ gọi người, ít nhất cũng phải mất nửa canh giờ mới tới.

Huống hồ Hoài Nam Vương tôn nữ còn ở tận đất phong xa xôi chẳng lẽ đã được triệu hồi từ mấy ngày trước?

Sắc mặt cả ba người thoáng trầm xuống.

Một cảm giác áp lực không tên lặng lẽ ập đến…
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 86​


Gió thổi lay chuông đồng treo trên mái hiên, chim chóc cũng bị kinh động mà vỗ cánh bay lên.

Thịnh Thập Nguyệt bước đến bên cạnh Ninh Thanh Ca, quỳ gối ngồi xuống trước bàn thấp, theo bản năng đưa tay nắm lấy tay nàng, giọng nói nhẹ nhàng: “Nàng sao lại tới đây?”

Ninh Thanh Ca biết trong lòng nàng đang bất an, liền đưa tay còn lại vỗ vỗ mu bàn tay của đối phương, giọng trầm tĩnh như nước: “Yên tâm.”

Âm thanh dịu dàng, vẫn là giọng nói điềm đạm quen thuộc, như có thể xoa dịu mọi bồn chồn, nôn nóng và bất lực không tên trong lòng.

Thịnh Thập Nguyệt ngẩng đầu nhìn về nơi khác. Cung điện vẫn xa hoa lộng lẫy như xưa, không gian rộng lớn bố trí đối xứng sáu chiếc bàn thấp dành cho tiệc rượu, ở giữa là một đài cao đặt ngự tọa. Lục hoàng nữ và Bát hoàng nữ ngồi gần vị trí chủ tọa nhất.

Tôn nữ của Hoài Nam Vương ban đầu ngồi ở vị trí khác, nhưng khi thấy Lục hoàng nữ tiến về phía trước, nàng chủ động đứng dậy, chuyển đến bên cạnh Lục hoàng nữ, kéo lấy vạt áo của đối phương, ánh mắt mang theo vài phần ỷ lại.

Còn Bát hoàng nữ thì tự mình bước đến trước mặt nữ nhi của Thái Phủ Tự Khanh, mời nàng cùng ngồi. Vì không thân thiết lắm, hai người giữ khoảng cách tương đối xa, nói chuyện cũng dè dặt.

Thịnh Thập Nguyệt thu ánh nhìn lại, cúi đầu cười.

Xét theo địa vị quan chức, Ninh Thanh Ca vốn nên ngồi bên phải vị trí gần chủ tọa nhất. Nhưng nàng biết Thịnh Thập Nguyệt không muốn thân cận với bệ hạ, chắc chắn sẽ chọn chỗ ở sau, thế nên liền chủ động ngồi lùi xuống. Hai vị Khôn Trạch thấy vậy cũng theo nàng lui về sau ngồi, mãi đến giờ vẫn chưa ra phía trước.

Ninh Thanh Ca nghiêng đầu nhìn nàng, hỏi nhỏ: “Sao vậy?”

Đôi mắt trong vắt như mực lưu ly ánh lên sự dịu dàng, phản chiếu hình bóng Thịnh Thập Nguyệt trong đó.

Thịnh Thập Nguyệt không tiện nói ra những suy nghĩ nhỏ bé trong lòng, chỉ siết tay nàng chặt hơn, thì thầm: “Hôm nay ta mặc áo choàng của nàng.”

Ninh Thanh Ca cười nhẹ, giọng vẫn êm ái: “Ta biết.”

Thịnh Thập Nguyệt trước nay ăn mặc nổi bật, thích nhất là màu đỏ. Nhưng vì hôm nay phải vào cung, không muốn quá gây chú ý, nàng lựa tới lựa lui, cuối cùng chọn chiếc áo của Ninh Thanh Ca.

Quả thật chiếc áo này rất nền nã, áo xanh đế tay rộng cổ chéo, viền cổ được thêu chỉ bạc thành từng đóa liên hoa, tóc dùng trâm ngọc cài lỏng, dáng vẻ hôm nay chẳng giống một vị hoàng nữ phóng khoáng ngày thường, mà giống một thư sinh nhã nhặn mang chút vẻ lạnh lùng, lại càng khiến người ta khó lòng rời mắt.

“Rất hợp với điện hạ.”nNinh Thanh Ca thu hồi ánh nhìn, lại dịu giọng nói:
“Chờ vài ngày nữa rảnh, ta sẽ nhờ tú nương đo may cho người vài bộ đồ nền nã hơn.”

Thịnh Thập Nguyệt lập tức không vui:
“Thế nào? Nàng không thích ta mặc đồ của nàng à?”

Lại là cái tính khí kia, mới nghe một câu không hợp liền muốn nổi giận, bất kể hoàn cảnh gì cũng mặc kệ, lập tức nhăn nhó khó chịu.

Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ, dịu giọng dỗ dành: “Sao lại không thích? Trong lòng ta là thật sự rất vui.”

Thịnh Thập Nguyệt liếc mắt nhìn nàng.

Dù có hờn dỗi thế nào, nhưng dưới bàn, mười ngón tay vẫn gắt gao đan vào tay nàng, không chút buông lỏng.

Ninh Thanh Ca tiếp tục giải thích:
“Chỉ là điện hạ vóc dáng cao gầy hơn, áo ta mặc hơi ngắn, nhìn không được vừa người cho lắm.”

Thịnh Thập Nguyệt hừ nhẹ một tiếng, tuy trong lòng đã mềm ra đôi chút, nhưng vẫn ương ngạnh nói: “Ta càng muốn mặc đồ của nàng đấy.”

Ánh mắt nàng đảo qua, dừng lại trên người Ninh Thanh Ca, hôm nay nàng mặc một bộ áo khoan màu chàm, kiểu dáng, hoa văn gần như giống hệt bộ trên người mình. Cũng dùng trâm ngọc vấn tóc, nhưng tóc búi gọn gàng, trông càng thêm trưởng thành, trầm ổn.

Hai người sóng vai quỳ ngồi, rất xứng đôi. Nhưng nhìn thế nào cũng thấy Ninh Thanh Ca chững chạc, ôn hòa hơn hẳn, còn nàng Thịnh Thập Nguyệt thì như nhỏ hơn mấy tuổi, trên cổ lại còn đeo một chiếc vòng vàng, chẳng khác nào một “cô dâu nuôi từ bé” do Ninh Thanh Ca tự tay nuôi lớn.

Thịnh Thập Nguyệt kéo tay nàng, nói tiếp: “Ngày mai ta muốn mặc cái bộ nàng đang mặc.”

“Được.” Ninh Thanh Ca như đã sớm đoán được, đuôi mắt cong cong ý cười.

Người kia ánh mắt xoay chuyển, lại bổ sung: “Nàng thì phải mặc cái của ta.”

Tiểu điện hạ này còn chưa hiểu sự tình, tưởng rằng chỉ cần đổi vài bộ đồ là đủ, cứ thế đưa ra yêu cầu ngày càng quá mức.

Mà Ninh đại nhân không hề có ý từ chối, chỉ cười: “Được.”

Thịnh Thập Nguyệt được dỗ ngon dỗ ngọt, lập tức nhích người lại gần, cho đến khi cánh tay chạm vào cánh tay nàng, góc áo thanh sắc đè lên màu chàm, lúc này mới hài lòng ngồi yên.

Ánh mắt nàng lại liếc về nơi khác, trong lòng không tránh khỏi thấy bực. Nếu không phải đang ở trong cung, nàng đã sớm không quản phép tắc, nằm sà lên người Ninh Thanh Ca, nhưng giờ lại phải ngồi thẳng lưng, làm bộ làm tịch giữ dáng vẻ đoan chính. Phiền thật.

Chuyện vừa xảy ra lại hiện về trong đầu. Càng phiền hơn.

Mày nàng nhíu chặt, người bên cạnh lập tức phát hiện, dịu giọng hỏi: “Điện hạ?”

Thịnh Thập Nguyệt hơi nghiêng người nói nhỏ: “Là bệ hạ triệu các nàng vào cung? Chỉ có ba người các nàng?”

Ninh Thanh Ca gật đầu, đáp: “Bệ hạ nói là gia yến.”

Nghe vậy, ánh mắt Thịnh Thập Nguyệt lại liếc về phía tám vị hoàng nữ.

Thịnh Lăng Vân lúc này đã không còn đắc ý như trước, ngay cả nụ cười cũng cứng nhắc, trò chuyện với nữ nhi Thái Phủ Tự Khanh cũng chẳng còn mặn mà, trong dáng vẻ như đang nuốt phải ruồi.

Chuyện này không khó đoán ra. Có một sự khác biệt lớn giữa “chủ động chọn” và “bị động”.

Cũng giống như có người bày ra cho ngươi một loạt lựa chọn cực tốt, để ngươi tự mình chọn ra cái vừa ý nhất, thì tâm trạng tự nhiên sẽ vui mừng, thỏa mãn hơn nhiều…

Nhưng nếu như người khác cho ngươi một loạt lựa chọn, nhìn qua có vẻ là để ngươi tự chọn, thực tế thì họ đã thay ngươi quyết định từ trước. Họ loại bỏ toàn bộ những khả năng có thể ảnh hưởng đến quyết định của ngươi, chỉ để lại đúng cái mà họ muốn ngươi chọn, rồi tiện tay còn viết quyết định đó lên giấy, chỉ chờ đến khi ngươi lựa chọn xong là lập tức lấy ra xem.

Cứ như đang nói rằng, ngươi xem, bất kể ngươi bao nhiêu tuổi, trông thế nào, mẫu hoàng đều nhìn thấu ngươi từ trong ra ngoài, muốn khống chế ngươi lúc nào cũng được.

Chuyện này giống như lấy lòng tự tôn người trưởng thành ra mà giẫm đạp, nghiền nát ngay dưới lòng bàn chân vậy."

Thịnh Lăng Vân còn có thể vui vẻ nổi sao?

Vừa rồi nàng ta còn cảm thấy mẫu hoàng quá mức với Thịnh Thập Nguyệt, bây giờ nghĩ lại, bản thân nàng mới là người thảm nhất.

Thịnh Thập Nguyệt mím môi, cố nén ý cười đang muốn hiện ra nơi khóe miệng, còn chưa kịp nghĩ thêm thì bên tai đã vang lên tiếng cười trong trẻo từ phía đối diện.

Không biết Lục hoàng nữ và Hoài Nam Vương tôn nữ nói gì, hai người cười rộ lên, trông vô cùng hòa hợp.

Có thể là vì hôm nay đã trải qua quá nhiều chuyện, nên khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, Thịnh Thập Nguyệt lại nảy sinh một loại trực giác kỳ quái, bệ hạ sẽ không để Lục hoàng nữ cười được lâu đâu.

Đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên Ninh Thanh Ca vươn tay, nhẹ nhàng phủi bụi trên váy nàng.

Thịnh Thập Nguyệt lập tức hoàn hồn, nghi hoặc nhìn Ninh Thanh Ca.

Ninh Thanh Ca dịu giọng nói: “Bẩn.”

Nhắc đến đầu gối bị dính bụi, Thịnh Thập Nguyệt mới nhớ ra chuyện mình vừa bị ép quỳ lúc nãy. Nàng vội vàng kéo tay Ninh Thanh Ca, nhỏ giọng lẩm bẩm đầy tủi thân: “Ninh Vọng Thư, đầu gối ta đau…”

Người kia quả nhiên lộ vẻ xót xa, thở dài: “Lại bị phạt quỳ à?”

Thịnh Thập Nguyệt gật đầu đáng thương, còn đưa đầu gối ra, than vãn: “Quỳ lâu lắm rồi.”

Ninh Thanh Ca rất thuần thục xoa bóp giúp nàng, dịu dàng nói: “Trên xe ngựa có dán thuốc, lát nữa yến hội xong ta sẽ bôi thuốc cho nàng.”

Thịnh Thập Nguyệt gật đầu, cụp mắt như mèo nhỏ bị bỏ rơi, trông rất đáng thương.

Nếu lúc này Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm mà nhìn thấy, chắc chắn sẽ mắng thầm, rốt cuộc lúc nãy ba người quỳ cùng lúc, ai cũng chẳng được thoải mái gì, chỉ có Thịnh Thập Nguyệt là kêu khóc làm quá, ra vẻ yếu ớt nhất.

“Trán cũng đau…” Thịnh Thập Nguyệt cúi đầu, dựa vào vai Ninh Thanh Ca.

Người kia lập tức giơ tay, dịu dàng xoa trán cho nàng, nhẹ nhàng dỗ dành: “Về dùng khăn ấm chườm một lát.”

Thịnh Thập Nguyệt ngoan ngoãn để nàng xoa, dáng vẻ yên lặng, nhưng thực chất ánh mắt đã lén liếc sang bên kia.

Chỉ thấy nụ cười trên mặt Thịnh Hiến Âm đã tắt hơn nửa, còn Thịnh Lăng Vân thì mặt mày xanh mét.

Xét cho cùng, Hoài Nam Vương tôn nữ và con gái Thái Phủ Tự Khanh đều là các nàng vất vả theo đuổi lựa chọn thứ hai, sau khi không được như ý, người mà các nàng từng tha thiết theo đuổi như Ninh Thanh Ca, giờ lại ở ngay trước mặt ân cần xoa trán cho Thịnh Thập Nguyệt, bảo các nàng sao chịu nổi?

Thịnh Thập Nguyệt cố nén cười, nhưng ý cười vẫn lặng lẽ tràn ra nơi đuôi mắt.

Dù ba người các nàng có giống nhau hay không, thì chí ít trong máu đều mang dòng dõi hoàng thất Đại Lương, mà hoàng thất này có đặc điểm là tâm tư nhỏ hẹp, ai cũng thù dai, ghi nhớ rất lâu.

Càng nghĩ, nàng càng không nhịn được mà cong môi.

Ninh Thanh Ca sao có thể không hiểu nàng nghĩ gì, chỉ là cố tình dung túng, buông tay ra rồi lại dắt tay nàng, nhỏ giọng thì thầm: “Chút nữa ngoan một chút.”

Thịnh Thập Nguyệt nghe vậy, lập tức hiểu Ninh Thanh Ca đã đoán ra điều gì, nên mới cố ý nhắc nhở nàng. Liên tưởng đến những suy đoán trước đó, nàng quay sang nhìn người bên cạnh, trong mắt đầy nghi hoặc và dò xét.

Ninh Thanh Ca vỗ mu bàn tay nàng, lặp lại lần nữa: “Yên tâm.”

Như thể đã đoán trước mọi việc sẽ diễn ra thế nào, chẳng chút hoảng loạn.

Nghĩ đến đây, Thịnh Thập Nguyệt cũng bình tĩnh hơn. Nếu chỉ cần "ngoan" một chút là có thể vượt qua yến hội, thì chẳng có gì to tát cả.

Chẳng qua là lúc trước bị mẫu hoàng dọa đến choáng váng, trong lòng mới bất an như vậy. Nhưng giờ có Ninh Thanh Ca bên cạnh, lời nói như thuốc an thần, khiến nàng cảm thấy yên lòng hơn rất nhiều.

Còn chưa kịp nói gì, Ninh Thanh Ca đột nhiên dịch người sang bên, khéo léo tạo ra một khoảng cách nhỏ giữa hai người, đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Là bệ hạ đến.

Tất cả mọi người lập tức đứng dậy, quỳ lạy hành lễ.

Thịnh Lê Thư bước lên bậc, ngồi xuống chủ vị, rồi mới ra hiệu cho các nàng đứng lên, lệnh cho thị nữ dâng thức ăn.

Thịnh Thập Nguyệt nhớ lời dặn của Ninh Thanh Ca, ngồi xuống rồi liền cúi đầu thu liễm, làm ra dáng vẻ ngoan hiền dịu dàng, nhưng trong lòng lại thầm nghi hoặc.

Trước đó, khi ở lâm viên, bệ hạ còn mặc áo dày, tay ôm lò sưởi, xung quanh còn đặt cả lò than. Nhưng giờ thì chỉ khoác một chiếc áo khoan nhẹ, sắc mặt hồng hào, tinh thần phơi phới.

Lại nhớ đến lời người hầu thì thầm khi nãy, Hàn Thạch Tán.

Lúc bệ hạ rời đi, có phải là đi dùng thứ này?

Hàn Thạch Tán rốt cuộc là cái gì?

Thịnh Thập Nguyệt còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, thì người bên cạnh lại bất ngờ nắm lấy tay trái nàng.

Nàng giật mình, rồi nhanh chóng nhận ra có bàn chắn, có áo khoan che, người ngồi trên đài cao căn bản không thể nhìn thấy mấy hành động nhỏ này.

Nàng quay đầu liếc đối phương một cái, đúng là dọa người ta giật mình!

Ninh Thanh Ca lại ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra, thậm chí ánh mắt cũng không liếc về phía nàng, chỉ nhẹ nhàng siết chặt tay Thịnh Thập Nguyệt.

Tính tình Thịnh Thập Nguyệt vốn không nhỏ, sao có thể ngoan ngoãn nằm im chịu đựng, lập tức định rút tay về. Nhưng Ninh Thanh Ca lại không cho, nàng trực tiếp nắm lấy ngón trỏ của Thịnh Thập Nguyệt, nhẹ nhàng nhéo nhéo như đang lấy lòng.

Lời truyền cho hạ nhân vừa rời đi chưa bao lâu, đã có người hầu lần lượt bưng thức ăn đến, cẩn thận bày biện từng món.

Thấy người hầu đi đến gần, Thịnh Thập Nguyệt định thu tay về, lại bị đối phương nắm chặt không buông. Người kia cứ như chẳng hề biết sợ là gì, hoàn toàn quên mất lúc trước bản thân còn căn dặn nàng phải nghiêm chỉnh.

Thịnh Thập Nguyệt vốn định gạt ra, lại bị đầu ngón tay đối phương cào nhẹ vào lòng bàn tay.

Ngứa chết được!

Nàng cong đốt ngón tay, theo phản xạ quay đầu trừng Ninh Thanh Ca một cái.

Trên bàn bày đầy bát đũa sứ, phát ra tiếng leng keng trong trẻo, mùi thơm của đồ ăn bốc lên ngào ngạt, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lại chẳng để tâm. Sống lưng nàng theo bản năng căng cứng, đến khi liếc thấy chỗ hai người nắm tay đã bị tay áo rộng che khuất, nàng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đầu ngón tay mang vết chai mỏng lại một lần nữa lướt nhẹ qua lòng bàn tay nàng, men theo đường vân tay trượt xuống, khơi dậy một trận ngứa ngáy khó nhịn.

Thịnh Thập Nguyệt vô cớ khẩn trương, rõ ràng người có tính tình kiêu căng là nàng, rõ ràng các hoàng nữ xung quanh còn phách lối hơn, người thì cười nói uyển chuyển, kẻ thì tận lực lấy lòng, nàng cùng Ninh Thanh Ca đã thành thân nửa năm, vậy mà giờ chỉ là nắm tay dưới bàn thôi cũng khiến nàng bối rối đến thế.

Người kia một chân co, một chân xếp bằng, ngồi một cách lười biếng. Nhìn như tùy ý đảo mắt về phía Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm, nhưng trong đáy mắt là cảm xúc khó lường.

Thịnh Thập Nguyệt thu lại ánh mắt, người hầu lúc này vừa khéo đứng dậy lui ra.

Bên cạnh liền có người nhẹ giọng nói: “Đừng sợ.”

Như thể đang an ủi, lại như trêu chọc nàng hoảng loạn không thôi.

Thịnh Thập Nguyệt cắn chặt răng, lập tức trở tay giữ lấy tay đối phương, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay như cảnh cáo, giống một con mèo nhỏ chỉ dùng thịt mềm cào người.

Khóe môi Ninh Thanh Ca hơi cong lên, tâm trạng rõ ràng rất tốt.

Hai người âm thầm trêu đùa dưới bàn, không rõ Thịnh Lê Thư nói gì, chợt nghe tiếng đũa gõ vào bát, Thịnh Thập Nguyệt lúc này mới vỗ vỗ tay nàng rồi giơ tay bưng chén sứ lên.

Quả đúng như Thịnh Thập Nguyệt dự đoán, chưa đến nửa nén hương sau, Thịnh Lê Thư bất ngờ buông bát đũa, chuyện lại bị kéo sang chĩa vào Thịnh Hiến Âm.

Tôn nữ của Hoài Nam Vương vốn là đứa nhỏ được nuông chiều, chưa từng trải qua sóng gió gì, lần này lại bị mắng đến muốn khóc, cả bữa ăn cũng không dám động, chỉ biết níu chặt tay áo Lục hoàng nữ, trông rất thảm.

Ngay cả Bát hoàng nữ, người luôn khiến người khác thấy chán ghét cũng không thoát được, bị hoàng đế mắng cho một trận, chê nàng chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, chẳng hề để tâm đến triều chính.

Thịnh Lăng Vân đang quỳ dưới đất chỉ có thể nghẹn chịu, hận không thể lập tức mang binh tiến vào Nam Cương, trả thù nỗi nhục ngày xưa. Chỉ trách hoàng đế vẫn cứ kéo dài, không chịu cho nàng xuất chinh!

Ngược lại, nữ nhi của Thái Phủ Tự đại nhân bên cạnh lại khá giỏi giang, tuy ít lời nhưng mấy lần mở miệng giúp Thịnh Lăng Vân giải vây.

Thịnh Thập Nguyệt bĩu môi, thầm nghĩ Bát hoàng tỷ thật vận khí, vừa có trợ lực vừa cưới được hiền thê.

Sau đó Thịnh Lê Thư lại lấy chuyện hôn kỳ ra trách mắng Thịnh Lăng Vân và Thịnh Hiến Âm thêm một trận. Ai sáng suốt cũng nhận ra, mẫu hoàng đây là cố ý kiếm chuyện.

Hai người kia có vẻ như đã đoán được điều gì, không còn phản kháng, chỉ để mặc hoàng đế quở trách.

Riêng Thịnh Thập Nguyệt, có lẽ do giả vờ ngoan ngoãn quá đạt, hoặc vì có Ninh Thanh Ca ngồi cạnh nên chỉ bị hoàng đế trách nhẹ vài câu rồi chuyển sang hỏi chuyện Bắc Trấn Phủ Tư. Ninh Thanh Ca ứng đối trôi chảy, không hề lúng túng, Thịnh Lê Thư suy nghĩ hồi lâu, rồi lại quay sang chỉ trích những người khác.

Vì thế, yến tiệc trong cung lần này, rốt cuộc kết thúc trong bầu không khí bất mãn, mọi người nén giận rời cung.

“Vọng Thư, muốn ra ngoài chơi không?”

Khi yến hội kết thúc, trời vẫn còn sớm, mặt trời vừa lên, ánh sáng cam nhuộm phía chân trời, ánh bánh xe lăn trầm đục vang vọng. Thịnh Thập Nguyệt đột nhiên lên tiếng, ngửa đầu nhìn về phía Ninh Thanh Ca đang bước lên xe ngựa.

Ninh Thanh Ca còn chưa kịp mở miệng, nàng đã chớp đôi mắt long lanh như ánh lam trong suốt, mang theo vài phần trẻ con, bổ sung một câu: “Chúng ta đi cưỡi ngựa ở vùng ngoại ô đi.”

Như thể sợ nàng từ chối, nàng lại tiếp: “Ta thật sự buồn bực lắm rồi, nàng đi với ta đi.”

Nàng vươn tay túm lấy vạt áo Ninh Thanh Ca, dáng vẻ tội nghiệp nũng nịu: “Đi nha, đi mà~”

Ninh Thanh Ca làm sao từ chối được nàng? Ánh mắt liếc qua đầu gối nàng một cái, có phần do dự: “Điện hạ còn chưa bôi thuốc…”

Vừa nãy còn kêu đau như bị hành hạ, giờ Thịnh Thập Nguyệt lại chẳng thấy chút ngượng ngùng nào, thẳng miệng nói: “Không sao đâu, cưỡi ngựa trước đã.”

Nàng ngửa đầu, ánh sáng cam rọi lên khuôn mặt xinh đẹp, như con sư tử nhỏ đang làm nũng, lắc lắc vạt áo Ninh Thanh Ca, giọng dính dính mềm mềm: “Được không nào?”

Ninh Thanh Ca còn có thể thế nào?

Giọng nàng mềm đến như nước, dịu dàng đáp: “Tất cả đều nghe theo nàng.”
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 87​


Phía xa chân trời vẫn còn ánh lửa cháy, ánh chiều ráng đỏ như tấm lụa trải đầy nửa khoảng không trung. Đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa, dẫm qua lớp cỏ khô, cuốn lên từng đợt sóng bụi.

Chim trắng vỗ cánh bay cao, ráng chiều bị hất tung, gió giương lên vạt áo màu chàm, quấn lấy lớp áo xanh lục mỏng bên trong, dán sát vào nhau, theo sau là tuấn mã như ánh sao băng ban đêm, đạp nát bụi cỏ mà phóng đi.

Thịnh Thập Nguyệt một tay nắm dây cương, một tay ôm lấy eo Ninh Thanh Ca, chỉ vài sợi tóc xõa nhẹ tán loạn trước trán, thế nhưng giữa chân mày lại là vẻ tự do, chẳng chút ràng buộc.

Người bị đè nén bấy lâu nay bỗng bật cười lớn, đột nhiên ngẩng đầu hét vang về phía xa.

"Ninh Vọng Thư!"

Âm thanh vang vọng cả không gian, tràn đầy khí khái ngông cuồng của thiếu niên tuổi trẻ.

Ninh Thanh Ca nghiêng người ngẩng đầu nhìn, trong mắt phản chiếu hình bóng người đối diện.

Thịnh Thập Nguyệt chỉ mỉm cười, chẳng nhìn lại nàng, lại tiếp tục gọi lớn.

"Ninh Vọng Thư!"

Tiếng vang dội chạm vào hồi âm, vang vọng càng xa hơn, càng lớn hơn.

Chim ưng trên trời như đang đáp lời, kêu lên tiếng hót trong trẻo, tuấn mã trắng hồng thở ra luồng khí nóng.

Nàng lại gọi: "Ninh Thanh Ca!"

Xa rời đô thành, chạy bạt mạng nơi ngoại ô, người từng bị kiềm nén nay như cởi bỏ mọi ràng buộc, ngay cả động tác vén tóc cũng mang theo dáng vẻ tiêu dao phóng túng.

Một tiếng gọi nối tiếp một tiếng, cho đến khi cả không gian đều đầy ắp ba chữ “Ninh Thanh Ca”. Tuấn mã trắng cuối cùng cũng chậm lại bước chân.

Thịnh Thập Nguyệt cúi đầu nhìn người trong lòng, bật cười: "Ninh Vọng Thư, ta cảm thấy gọi nàng là Ninh Thanh Ca vẫn dễ nghe hơn."

Nỗi buồn nặng nề tích tụ bấy lâu tan dần đi, nàng lại trở về dáng vẻ ngang ngược ban đầu.

Ninh Thanh Ca hơi ngẩng cằm, nhẹ hôn lên khóe môi nàng, mới chậm rãi nói: "Ta đâu có bắt nàng sửa cách gọi đâu."

Thịnh Thập Nguyệt vẫn còn tươi cười, cố ý dựa sát vào, để môi lướt qua chỗ vừa bị hôn ngứa ngáy, giọng nói mang theo chút hơi thở chưa ổn định, trêu chọc: "Không dễ đâu nhé, lỡ bị người khác nghe thấy, còn tưởng ta không tôn trọng phu nhân nhà ta thì sao."

Không đợi Ninh Thanh Ca đáp, nàng lại cười: "Ninh Vọng Thư, nàng thật sự rất thích tấm thân này của ta nha."

Câu chọc ghẹo mang theo ít nhiều đắc ý, như đứa trẻ xấu được thể khoe khoang.

Ninh Thanh Ca mặt mày ôn nhu, cũng không phản bác, chỉ gật đầu nhẹ.

"Thích."

Câu nói trắng trợn quá đỗi khiến tiểu tổ tông trác táng kia cũng đỏ bừng mặt, cúi đầu cọ nhẹ lên trán nàng, kéo dài âm điệu gọi: "Ninh Vọng Thư~"

Ninh Thanh Ca cố ý trêu chọc lại:
"Sao nào? Vừa rồi còn là phu nhân nhà ta, bây giờ lại biến thành Ninh Vọng Thư rồi à?"

Thịnh Thập Nguyệt không đối phó lại được nàng, chỉ có thể nhỏ giọng oán than: "Ninh Vọng Thư nàng thật là......"

Mới vừa lẩm bẩm được nửa câu, Ninh Thanh Ca đã lập tức dán lại gần.

Người kia chẳng chịu tha, làm như không nghe thấy, “ừm” một tiếng.

"Hửm?"

Thịnh Thập Nguyệt chán nản. Nàng là kiểu ngoài mặt thì kiêu ngạo nhưng thật ra lại rất ngại ngùng. Một câu “phu nhân” vừa rồi đã là miễn cưỡng nói ra, giờ mà thật sự bắt nàng phải nghiêm túc kêu lại thì đúng là khó xử đến không biết chui đâu.

Ninh Thanh Ca lại không buông tha, mỉm cười nhìn nàng, rõ ràng là chờ đợi một lời “chịu thua”.

Tay nắm dây cương vừa thả lỏng lại căng chặt, tuấn mã trắng chạy đến bên dòng suối, men theo nước mà đi. Mâu chuẩn trên trời chẳng biết đã bay đi đâu, có lẽ là trông thấy thỏ rừng lộ đầu ra, bèn nhào xuống truy đuổi chơi đùa.

Thịnh Thập Nguyệt nghẹn một hồi, cuối cùng nhỏ giọng cầu xin: "Ninh Vọng Thư..."

"Điện hạ nói gì?" Ninh Thanh Ca cố ý làm bộ không nghe rõ.

Thịnh Thập Nguyệt thật sự không biết làm sao, nàng vốn luôn ỷ vào việc Ninh Thanh Ca dung túng mình, mới dám nghịch ngợm như vậy. Nhưng giờ Ninh Thanh Ca chẳng chịu nhường, nàng liền chịu thua ngay.

Cắn răng do dự mãi, cuối cùng nhỏ như muỗi kêu: "Phu nhân..."

"Ừ?" Ninh Thanh Ca vẫn chưa chịu dừng.

Tức giận đến nỗi Thịnh Thập Nguyệt cúi đầu cắn nàng một cái rõ đau, nghiến răng nghiến lợi.

"Phu! Nhân!"

Lực cắn không nhẹ, để lại dấu răng tròn xoe, hồng nhạt nổi bật trên làn da trắng nõn mịn màng.

Người kia lại bật cười, giọng dịu dàng nhắc lại.

"Phu nhân."

Thịnh Thập Nguyệt chẳng chịu nhận, vùng vằng đáp: "Ta mới không phải phu nhân của nàng."

"Thế à?" Ninh Thanh Ca nhướng mày.
"Vậy là gì?"

Chẳng qua là ngượng quá nên chống chế, Thịnh Thập Nguyệt nhất thời bị hỏi trúng, liền cảm thấy nói gì cũng không đúng, lại sợ bị nàng bắt thóp, đành giơ tay túm lấy tay áo mà lau lau mặt Ninh Thanh Ca, chùi sạch dấu răng cùng vệt nước, ra vẻ hung hăng mà thực chất lại rất dịu dàng.

"Là gì?" Người kia được một tấc lại muốn tiến một thước.

Thịnh Thập Nguyệt nghiến răng, tức đến phát ngượng, cuối cùng bật ra ba chữ: "Tỷ tỷ!"

Câu này vừa nói ra, cả hai đều sửng sốt.

Thịnh Thập Nguyệt như bừng tỉnh, ánh mắt sáng rực lên, lập tức nói:
"Ninh Vọng Thư, nàng gọi thử hai tiếng tỷ tỷ ta nghe xem nào!"

Dựa vào đâu mà mẹ nàng gọi mẫu thân của Ninh Thanh Ca là tỷ tỷ, bản thân nàng cũng phải gọi theo? Nghĩ thôi đã thấy uất, chẳng lẽ Diệp gia đời đời bị Khương gia đè đầu cưỡi cổ?

Đây không phải chuyện tuổi tác, mà là tôn nghiêm của Diệp gia! Dù giờ họ đã đổi thành Thịnh, cũng phải vì Diệp gia gỡ gạc lại một trận!

Thịnh Thập Nguyệt triệt để tỉnh táo, kéo dài giọng chọc ghẹo: "Ninh Vọng Thư, kêu đi, kêu đi mà, gọi tỷ tỷ đi~"

Vừa nói vừa cố tình kéo dài âm cuối, rõ ràng là cố ý trêu ghẹo.

Ninh Thanh Ca nhận ra điều bất thường, lập tức thu ý cười, xoay người lại đối mặt với nàng.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn chưa buông tha, ôm chặt tay nàng ghì vào lòng, ghé sát bên tai dỗ ngọt như dính mật:
"Chỉ cần gọi một tiếng, chỉ cần gọi một tiếng thôi được không?"

Một dáng vẻ nhất quyết không đạt được mục đích thì không chịu dừng lại.

Ninh Thanh Ca ngẩng đầu nhìn lên không trung, đột nhiên hỏi: “Chấn Phong đâu rồi?”

Chủ đề bị kéo lệch một cách cứng nhắc như vậy, Thịnh Thập Nguyệt tất nhiên không dễ mắc bẫy. Nàng vội vàng đáp, nói nhanh như gió: “Hẳn là chạy đi đuổi thỏ rồi. Mặc kệ nó đi, chơi chán thì tự khắc quay về.”

Nói rồi nàng lại thêm một câu: “Kêu một tiếng thì kêu một tiếng thôi mà.”

Nếu như Ninh Thanh Ca và Thịnh Thập Nguyệt chỉ cách nhau một hai tuổi, thì cách xưng hô này cũng còn tạm gọi là hợp lý, nhưng cách biệt lớn thế này...

Một người luôn giữ vẻ chín chắn, làm sao có thể nói ra mấy lời như trẻ con thế?

Thế nhưng Ninh Thanh Ca chỉ nói:
“Trời sắp tối rồi.”

“Chấn Phong nhận biết đường mà. Trước đây ta lén cưỡi ngựa ra ngoài, đều là Chấn Phong đưa ta về,” Thịnh Thập Nguyệt vừa nói, vừa muốn kéo chủ đề về. “Nàng chỉ cần gọi một tiếng.”

Lần này nàng còn chưa nói hết câu, Ninh Thanh Ca lại đột ngột cắt lời:
“Hôm nay bệ hạ hành động bất ngờ như vậy, Tiểu Cửu có hiểu ý nghĩa gì không?”

Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt, cuối cùng cũng bị dẫn dắt quay về chính sự.

Dù gì cũng là chuyện quan trọng, hơn nữa nàng cũng vừa chợt nhớ đến cái tên bài thuốc quen quen kia.

Giọng nàng không giấu nổi oán trách, hừ một tiếng: “Ninh Thanh Ca, nàng lại chơi chiêu này!”

Ninh Thanh Ca nghiêng người về phía nàng, như muốn hoàn toàn tựa vào đối phương, tay nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay Thịnh Thập Nguyệt, dịu dàng dỗ dành.

“Ngoan nào.”

Đúng là người từng trải, lớn tuổi hơn một chút, chỉ dùng chút mưu mẹo đã đủ để chế ngự kẻ ngỗ nghịch như nàng.

Thịnh Thập Nguyệt hừ nhẹ một tiếng, rồi hỏi vặn lại: “Nàng đã biết trước bệ hạ định làm gì à?”

Ninh Thanh Ca lắc đầu.

“Hử?”

Ninh Thanh Ca kiên nhẫn giải thích:
“Bệ hạ những năm gần đây tính tình càng ngày càng khó đoán. Dù ta từng làm nội quan hầu hạ bên cạnh nàng, cũng không dám nói là hiểu rõ hoàn toàn. Huống chi lần này triệu kiến vô cùng đột ngột, ta cũng không đoán ra ngay.”

“Ta nói mà.” Thịnh Thập Nguyệt nhăn mũi, rồi lại nói: “Nếu nàng đoán được trước, sao không nhắc nhở ta?”

Ninh Thanh Ca cúi đầu hôn lên trán nàng, khóe môi nhếch lên một nụ cười dịu dàng, lặp lại một lần: “Thích.”

Thịnh Thập Nguyệt thuận thế tiến sát lại gần, môi lướt qua khóe môi đối phương, để lại một vệt nước lấp lánh, giọng nàng khàn nhẹ, thì thầm bên tai: “Ở trong cung, ta đã rất nhớ nàng.”

Ninh Thanh Ca ngẩng đầu, đôi mắt dịu dàng như làn sương sớm bên hồ, không thể chạm tới, nói: “Điện hạ phải nói sớm cho ta biết.”

“Hử?” Thịnh Thập Nguyệt thoáng nghi ngờ.

Người kia dịu dàng cười, nói tiếp: “Vì ta cũng nhớ.”

“Nếu điện hạ nói trước, có lẽ chúng ta đã có thể tạm thời lánh xa cung đình một thời gian.”

Tay Thịnh Thập Nguyệt siết chặt lấy eo người kia, kéo đối phương sát lại, gần đến mức không thể tách rời, như muốn hòa lẫn nàng vào máu thịt của mình.

Hơi thở dần rối loạn, dưới những cái hôn lặp lại đầy triền miên, nhịp tim của hai người như hòa vào làm một.

Bàn tay không rảnh rỗi kia, bị vải vóc ngăn cản, chỉ có thể lần mò hướng lên trên, dừng lại ở chỗ đường cong mềm mại, coi như là một cách “kiềm chế” trong ngọt ngào.

Ráng chiều dần tan, bóng tối từ giữa núi tràn ra, từng chút một nuốt lấy mọi thứ. Không biết từ lúc nào, bầu trời xuất hiện một vệt trắng sáng, có lẽ vì sắp đến Trung Thu, vầng trăng ấy tròn hơn thường lệ.

Lúc này, Chấn Phong cuối cùng cũng quay lại, dừng ngay bên cạnh, bên miệng còn vương vài sợi lông thỏ chưa kịp xử lý sạch. Nó tò mò nghiêng đầu, như đang khó hiểu nhìn hai người đang làm gì bên dưới.

Thịnh Thập Nguyệt chợt có chút hối hận. Đáng lẽ không nên nấn ná quá lâu ở vùng ngoại ô. Sau một nụ hôn chấm dứt, nàng bĩu môi tiếc nuối.

Ninh Thanh Ca ánh mắt dịu dàng, như muốn an ủi nàng, lại cúi đầu dán lên khóe môi nàng một cái hôn nhẹ nữa, rồi mới tách ra.

Thịnh Thập Nguyệt kéo dây cương, xoay đầu ngựa lại, không ngoái đầu, Chấn Phong lông trắng cũng vội vàng đập cánh bay theo.

Chủ đề lúc trước cuối cùng lại được nhắc lại. Giọng nói trong trẻo vang lên giữa gió chiều: “Cho đến khi bệ hạ triệu kiến, gọi ta, cháu gái vương gia Hoài Nam và con gái quan Thái Phủ Tự cùng tiến cung, ta mới đoán ra nàng ta đang định làm gì.”

“À?” Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt, hỏi: “Chẳng lẽ là vì không kìm nổi áp lực từ các đại thần dâng sớ, nên cuối cùng cũng chịu ‘buông tay’ rồi sao?”

“Đó là lý do đầu tiên.”

Ninh Thanh Ca dừng lại một chút, rồi nói: “Điện hạ biết Hàn Thực Tán chứ?”

Nghe thấy cái tên quen thuộc ấy, sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt lập tức trầm xuống. Nàng kể lại toàn bộ sự việc buổi chiều, rồi tiếp: “Bệ hạ xưa nay rất sợ lạnh, thế mà tối nay lại chỉ mặc đơn y, còn đổ mồ hôi nữa.”

Ninh Thanh Ca không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, ngược lại hỏi: “Điện hạ không biết Hàn Thực Tán, vậy có từng nghe qua Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán không?”

Câu này khiến Thịnh Thập Nguyệt kinh hãi đến mức gần như kéo mạnh dây cương khiến bạch mã khựng lại, buột miệng kêu lên: “Bệ hạ đang dùng Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán?!”

Loại thuốc này nổi danh không nhỏ, dù là dân thường hay lão ông đào đất cả ngày cũng đều biết. Nói không ngoa, sự diệt vong của tiền triều có liên quan không nhỏ đến thứ này, thậm chí là nguyên nhân chính.

Ban đầu, Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán vốn là phương thuốc trị phong hàn hiệu nghiệm. Nhưng dần dà, nó bị lạm dụng như một loại thuốc “k*ch th*ch tinh thần”, người ta truyền nhau rằng thuốc có thể khiến thân thể nhẹ nhàng, trường thọ, dưỡng khí bổ tinh, nên văn nhân sĩ tử tranh nhau sử dụng. Cũng từ đó, nó trở thành thứ phân chia giai cấp.

Thế nhưng, thứ thuốc ấy không thể dùng lâu dài. Không chỉ gây nghiện, mà còn khiến cơ thể rối loạn tiêu hóa, sinh ra ảo giác, hoảng loạn, đau đầu như muốn nứt óc, lợi răng đau buốt, độc tính cực mạnh, đến mức có người phát bệnh rồi tự sát.

Thế thì, sao có thể không kiệt sức mà chết?

Cho nên, ngay từ khi Đại Lương vừa mới được lập, đã lập tức ban ra lệnh nghiêm cấm, tiêu hủy phương thuốc “Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán”, cấm tuyệt mọi người buôn bán hay sử dụng.

Nhưng hiện giờ Thịnh Lê Thư lại...

Ninh Thanh Ca nói tiếp: “Bệ hạ đã đắm chìm trong đạo thuật từ lâu, trong cung còn bí mật giữ lại nhiều phương sĩ cao tay, thường xuyên mở lò luyện đan.”

Lông mày Thịnh Thập Nguyệt nhíu lại càng chặt, tức giận nói: “Lẽ nào chính mấy người đó đã luyện chế ra Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán cho bệ hạ!”

Ninh Thanh Ca vỗ nhẹ lên tay nàng, như để trấn an.

Thịnh Thập Nguyệt hít sâu một hơi, gắng sức đè nén sự bực bội và chán ghét dâng trào.

Giọng nói của Ninh Thanh Ca vẫn nhẹ nhàng: “Bệ hạ rất cẩn trọng, mỗi lần đều bắt người hầu thử thuốc trước. Chỉ sau khi một tháng không thấy có gì bất thường, mới tự mình dùng."

“Loại thuốc Hàn Thực Tán này chính là được các phương sĩ cải tiến từ Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán, rồi dâng lên cho bệ hạ.”

“Dựa theo những gì hôm nay chứng kiến, Hàn Thực Tán quả thực vượt trội hơn Ngũ Thạch Hộ Mệnh Tán, nhưng ngày sau có biến cố gì hay không… thì chưa ai dám chắc.”

Thịnh Thập Nguyệt sắc mặt thoáng biến đổi, trong lòng ngổn ngang trăm mối, nhất thời không biết nên nói gì.

“Việc này bệ hạ vẫn luôn giữ kín, trong cung cấm tuyệt không ai được phép nhắc tới. Ta cũng chỉ mới biết chuyện Hàn Thực Tán mấy ngày gần đây.”

Nói xong chuyện này, Ninh Thanh Ca quay trở lại chủ đề ban đầu:

“Bệ hạ kéo dài hôn sự của các hoàng tử công chúa, là vì tuổi cao, sợ không còn đủ sức áp chế Lục hoàng nữ và Bát hoàng nữ. Sợ rằng các nàng mượn việc liên hôn để thế lực thêm lớn, từ đó kiểm soát triều đình.”

“Nhưng giờ có Hàn Thực Tán, nàng liền cảm thấy tinh lực dồi dào, không còn sợ những đứa con đang ở độ tuổi sung sức tranh đoạt ngôi vị nữa.”

Thịnh Thập Nguyệt nhíu mày, tiếp lời:
“Cho nên buổi yến tiệc hôm nay, không chỉ là vì hôn sự của Lục hoàng tỷ và Bát hoàng tỷ, mà còn là để cảnh cáo, thị uy chúng ta, khiến chúng ta không dám có ý nghĩ gì.”

“Cũng vì thế mà ngươi mới dặn ta phải ngoan ngoãn, bởi chỉ cần ta làm theo ý nàng, nàng sẽ không nhắm vào ta. Dù sao thì dã tâm của Lục hoàng tỷ và Bát hoàng tỷ đã bại lộ từ lâu, chính là hai người mẫu ảnh kiêng kị nhất.”

Ninh Thanh Ca gật đầu, rồi bổ sung: “Không biết có phải do thuốc hay không, nhưng hôm nay tính khí bệ hạ có vẻ nóng nảy hơn thường ngày.”

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến cổng thành. Các thị vệ nào dám ngăn trở, chỉ đứng sang hai bên, cúi đầu nhìn các nàng cưỡi ngựa vào thành.

Sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt càng thêm nghiêm trọng, suốt dọc đường không mở miệng lần nào, dường như đang trầm tư suy nghĩ. May mắn là trời chưa tối, nàng vẫn tự tìm được đường quay về.

Cho đến khi đứng trước phủ đệ, nàng đang định xuống ngựa thì đột nhiên nghe thấy Ninh Thanh Ca mở miệng nói: “Ta còn tưởng rằng hôm nay điện hạ có suy nghĩ khác, cho nên mới rủ ta ra ngoại ô cưỡi ngựa. Không ngờ, hóa ra điện hạ…”

“… lại chu đáo, thành thật, già dặn đến như thế.”

Câu cuối cùng được nàng cố ý nhấn nhá từng chữ, nói rất rõ ràng ngay bên tai Thịnh Thập Nguyệt.

Thịnh Thập Nguyệt thoáng sững sờ, rồi lập tức đỏ bừng cả mặt, vành tai đỏ như máu.

Mà người đối diện, khóe miệng vẫn nhếch mép cười, như thể chẳng hề nhận ra bản thân vừa nói những lời táo bạo quá mức.

---

Ùm um chị Ninh chỉ....
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 88: H🔥​


Dù Ninh Thanh Ca lại giở trò trêu chọc, nhưng tiểu điện hạ vốn thật thà, thành thật, cũng chẳng dám làm ra chuyện gì quá phận ngay trước cửa phủ.

Nàng đỏ bừng cả khuôn mặt, cứng đờ vươn tay đỡ Ninh Thanh Ca xuống ngựa, sau đó lặng lẽ bước vào phủ, thậm chí khi Ninh Thanh Ca còn đang tắm rửa, nàng cũng không đá cửa bước vào.

Không hề có chút dáng vẻ nào của người ăn chơi trác táng, nàng rất đúng mực tắm rửa xong đâu ra đấy, rồi ngoan ngoãn trèo lên giường, chui tọt vào chăn, cuộn tròn lấy thân mình, phát ra một tiếng thở dài vô cùng thỏa mãn.

Mặc dù Ninh Thanh Ca sai người mang tới không ít vật dụng, nhưng Thịnh Thập Nguyệt vốn quen sống sung sướng, vẫn thấy khó chịu, huống hồ lúc về đến phủ trong lòng rối như tơ vò, khiến nàng ngủ cũng không yên giấc. Giờ mọi chuyện đã sáng tỏ, lại được cưỡi ngựa rong chơi một vòng ngoài thành, thể xác và tinh thần đều nhẹ nhõm, tự nhiên cảm thấy chiếc giường của mình thật sự quá thoải mái.

Khung cửa sổ gỗ hé mở, gió mát nhẹ lùa vào, tiết trời lúc này vừa vặn dễ chịu, không cần đến thùng đá cũng cảm thấy mát lạnh. Trong phòng chỉ đốt chút hương nhè nhẹ để xua muỗi.

Thịnh Thập Nguyệt cuộn mình trong chăn lăn một vòng, kẹp đệm vào g*** h** ch*n, để lộ mắt cá chân trắng trẻo, thon gọn, xương cốt nổi bật.

Hơn nửa năm qua trải qua không ít chuyện, bao lần bị vùi dập, nàng thực sự gầy đi không ít, nhờ đó bớt phần ngây ngô, nhưng một số hành động còn mang nét trẻ con chưa bỏ được, khiến người ta vẫn cảm thấy nàng còn chưa lớn hẳn.

Thịnh Thập Nguyệt vừa định xoay người thì bỗng nghe tiếng cửa kêu, thân mình còn chưa lật xong đã giật cứng lại, sau đó dứt khoát quay người chôn đầu vào trong.

Ninh Thanh Ca vừa bước vào liền thấy Thịnh Thập Nguyệt cuộn tròn thành một khối như con tằm lông to, quay lưng về phía mình.

Nàng mỉm cười, không lên tiếng, chỉ tựa vào bình phong, lặng lẽ quan sát người kia định giở trò gì.

Thịnh Thập Nguyệt chờ mãi không thấy có tiếng động, không khỏi nghi hoặc. Đôi mắt chớp nhẹ, muốn liếc xem sau lưng có ai, nhưng tiếc thay toàn bộ tầm nhìn chỉ có chăn gối.

Nàng do dự, nhưng tò mò quá đành phải giả vờ trở mình vô tình, hé một mắt nhìn sang bên kia.

Ninh Thanh Ca vẫn đứng yên, dịu dàng cười, ánh mắt chăm chú nhìn nàng.

Thịnh Thập Nguyệt hoảng hốt, lập tức nhắm tịt mắt lại, căng thẳng đến mức đuôi mắt cũng nhăn lại thành mấy đường nhỏ. Tuy vậy, nàng vẫn cảm thấy mình diễn quá đạt, chắc chắn không bị phát hiện. Một bên dựng tai nghe ngóng động tĩnh, một bên tự hỏi Ninh Thanh Ca rốt cuộc đang làm gì.

Đến khi có người bước tới.

Giường lúng xuống, đối phương dường như ngồi ngay bên cạnh nàng.

Thịnh Thập Nguyệt ngẫm nghĩ lúc này trở mình liệu có đột ngột quá không? Có ai đang ngủ mà còn xoay tới xoay lui như vậy? Hay là... đợi thêm chút nữa?

Nhưng hình như Ninh Thanh Ca đang nhìn nàng?

Ánh mắt ấy gần như trở thành áp lực hữu hình, khiến người không thể làm ngơ.

Hàng mi dày của Thịnh Thập Nguyệt run run, nàng vừa định xoay người thì cảm nhận được đầu ngón tay mềm mại lướt qua gò má.

Lực rất nhẹ, như sợi lụa mảnh mơn man, ngưa ngứa.

Thịnh Thập Nguyệt mím môi, cảm giác ấy khiến nàng vừa muốn người kia dùng lực hơn chút, lại vừa muốn nàng ấy mau thu tay về.

Đầu ngón tay mang chút chai mỏng đè lên môi nàng, như một cái hôn rất nhẹ.

Thịnh Thập Nguyệt vô thức chu môi, muốn ngậm lấy đầu ngón tay đang gây rối, nhưng người kia lại bất ngờ rút tay về, đứng dậy rời đi, mùi quả vải nhàn nhạt quanh nàng cũng dần tan biến.

Nàng bỗng thấy không vui, nhíu mày tức tối.

Không hiểu mình giận cái gì, rõ ràng là nàng chủ động trốn tránh Ninh Thanh Ca, vậy mà khi đối phương thật sự rời đi, nàng lại thấy không cam tâm.

Ninh Thanh Ca dường như đang lục lọi gì đó, tiếng ngăn kéo bị mở ra, theo sau là tiếng va chạm thanh thúy của đồ sứ.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn cố nhắm mắt, dựa vào âm thanh để đoán xem đối phương đang làm gì.

Không lâu sau, nàng nghe tiếng bước chân quay lại.

Mày nhíu lại vì cảm giác mát lạnh chợt chạm vào, lập tức được ngón tay dịu dàng v**t v*. Nơi ấy là phần hõm tam giác giữa xương quai xanh và cổ vai, nơi vừa bị muỗi đốt vẫn chưa tan dấu đỏ.

Không chỉ nơi đó, còn vài chỗ khác, Ninh Thanh Ca dựa vào trí nhớ mà tìm lại những chỗ thường xuất hiện dấu vết nàng để lại khi mất kiểm soát. Đặc biệt là ở vai trái của Thịnh Thập Nguyệt, là khi nàng bị phạt, nàng đã cắn mạnh lưu lại dấu răng rất sâu, lúc đó hoàn toàn không kiềm chế nổi lý trí.

Ninh Thanh Ca có phần áy náy, thầm nghĩ lần sau nhất định phải nhẹ tay hơn, có lẽ chỉ nên xoay đầu sang gối chứ không nên "ăn thịt" vai người ta như vậy nữa.

Nghĩ vậy, nàng đổi sang bôi thuốc trị vết thương, nhưng lại cố ý né vùng cổ vai, muốn giữ lại dấu vết kia lâu hơn một chút.

Khi đầu gối nàng chạm vào da, hơi lạnh truyền đến khiến Thịnh Thập Nguyệt không khỏi co chân lại.

Tiếng đồ sứ va nhau lại vang lên lần nữa, là tiếng kết thúc việc bôi thuốc.

Ninh Thanh Ca định đứng dậy, thì Thịnh Thập Nguyệt đột nhiên bật dậy, nhào tới, đè nàng nằm ngửa xuống đệm, mạnh miệng hét lên:

"Ninh Thanh Ca, nàng khinh bạc ta!"

Người bị đè bất ngờ, chỉ có thể ngửa người ra sau, tóc rối tung tán loạn. Nhưng Ninh Thanh Ca lại không giận, chỉ bất lực nhìn kẻ đang ngang ngược vô lý kia.

Có lẽ chính Thịnh Thập Nguyệt cũng thấy hơi chột dạ, nên cố tình gào to hơn để át đi.

"Nàng lợi dụng lúc ta ngủ, cố tình sờ mó ta!"

Người bị oan không phản bác, chỉ dịu giọng nói: "Đừng cử động, đợi thuốc khô đã."

Thịnh Thập Nguyệt nghe thấy, đầu gối vừa mới nhấc lên một chút, chợt phản ứng lại, lập tức dồn sức quỳ phịch xuống đệm, tức giận nói: "Không cho!"

Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ, lại chẳng thể nào sinh nổi tính tình với Thịnh Thập Nguyệt, đành phải dỗ dành: "Vậy nàng muốn thế nào?"

Vị kia rất có khí thế, trực tiếp vặc lại: "Tuần phủ sử đại nhân chẳng lẽ không biết đạo lý gậy ông đập lưng ông, ăn miếng trả miếng?"

Nếu không phải còn muốn đè được Ninh Thanh Ca, e là người này đã chống nạnh mà thể hiện vẻ cuồng vọng của mình.

Chẳng qua nàng quả thật có tư cách để cuồng vọng, dẫu sao hiện tại trong toàn bộ Đại Lương, cũng chỉ có nàng là có thể đem Tuần Phủ Sử đại nhân Bắc Trấn Phủ Tư đè ở dưới thân. Nếu là người khác, còn chưa kịp lại gần đã bị Cẩm Y Vệ chế trụ rồi.

Ninh Thanh Ca như có điều suy nghĩ, hỏi lại: "Biết thì biết, nhưng điện hạ muốn làm gì?"

Thịnh Thập Nguyệt nhướng mày, đáp: "Nàng sờ ta."

Ninh Thanh Ca gật đầu thừa nhận, không hề phản kháng chút nào.

"Nàng động vào thân thể ta," Thịnh Thập Nguyệt mặt không đổi sắc.

Ninh Thanh Ca bình tĩnh nhìn nàng, chẳng nói gì.

"Nàng còn hôn ta rất nhiều lần," Thịnh Thập Nguyệt cố tình nói bừa, không đợi đối phương lên tiếng đã vội vàng nói tiếp: "Nàng còn định bỏ chạy."

Ánh mắt nàng quét về phía giường, liền kéo chiếc rèm lụa buông xuống một nửa, không rõ nàng vội vàng cái gì, rõ ràng đối phương chẳng hề phản kháng, cứ để mặc nàng dùng lụa trói chặt tay lại, quấn mấy vòng, còn cột nút thật chặt.

Làm xong hết thảy, Thịnh Thập Nguyệt mới yên tâm, mở miệng giải thích: "Lúc Bắc Trấn Phủ Tư các nàng thẩm vấn, cũng đều trói phạm nhân như vậy đúng không?"

Ninh Thanh Ca gật đầu, thử giật giật cổ tay.

Ừm...

Chỉ có thể nói là còn cần cải tiến thêm.

Ninh Thanh Ca im lặng để tay bị buộc lại, nhắc nhở bản thân đừng dùng sức quá, lỡ đâu thoát ra được lại làm người nào đó sợ.

Thịnh Thập Nguyệt bám sát vào người nàng, nụ hôn đầu tiên rơi lên trán Ninh Thanh Ca, lớn tiếng nói: "Nàng vừa mới hôn chỗ này của ta."

Ninh Thanh Ca không đáp lời.

Thịnh Thập Nguyệt lại hạ thấp một chút, cắn vào chóp mũi nàng, tức tối nói: "Chỗ này cũng hôn."

Ninh Thanh Ca nhắm mắt lại.

Thịnh Thập Nguyệt có vẻ bất mãn, áp má vào nàng, lẩm bẩm: "Ninh Thanh Ca nàng sao lại không sợ? Ta thấy mấy người kia khinh bạc Khôn Trạch, Khôn Trạch đều bị dọa đến mặt đỏ run rẩy."

Ninh Thanh Ca hiểu ra, thì ra là đang tái hiện vở kịch ăn chơi trác táng khinh nhục mệnh quan đàng hoàng.

Nàng mở mắt, trong đôi mắt đen nhánh hiện bóng dáng người kia, giọng nói nhẹ nhàng vang lên: "Vậy điện hạ muốn thế nào?"

Thịnh Thập Nguyệt nhíu mày, cố nhớ lại: "Chính là như vậy nè, nàng phải khóc lóc nói điện hạ không thể, nàng chỉ là tuần phủ sử Bắc Trấn Phủ Tư của Đại Lương, không phải là thanh lâu Khôn Trạch bán tiếng cười cho người ta."

Ánh mắt Ninh Thanh Ca trầm hẳn.

Đây đúng là vở tuồng ăn chơi trác táng Cửu hoàng nữ lấy quyền áp bức mệnh quan triều đình.

Nàng đột nhiên hỏi: "Điện hạ làm sao biết những chuyện đó?"

Thịnh Thập Nguyệt không hiểu vì sao bị hỏi, chỉ đáp: "Thanh lâu thường có mấy màn như vậy, nhưng ta thấy cái vị Khôn Trạch kia cũng không phải không muốn, miệng thì bảo không được, mà thân thể thì cứ dựa về phía đối phương. Ta lúc đó còn tiến lên ngăn lại, kết quả lại bị Mạnh Tứ Nhi các nàng giữ chặt, bảo ta đừng quấy rầy tao nhã của họ."

Nàng vừa nói xong, lập tức phản ứng lại, bất mãn nói: "Ninh Thanh Ca nàng nghi ngờ ta?"

"Ta mới không làm mấy chuyện đó đâu, bọn họ còn chẳng xinh bằng ta, cũng không biết là ai chiếm ai tiện nghi nữa. Nàng chẳng lẽ không biết ta mỗi lần đều trốn vào chiếc thuyền nhỏ giữa hồ......"

Nói đến đây, Thịnh Thập Nguyệt bỗng nghẹn lời, ấp úng nghi ngờ: "Hình như trước đây Ý Thúy Lâu không có thuyền giữa hồ thì phải, là có một năm đột nhiên khởi công, trong vườn đào cái hồ sâu......"

Khóe môi Ninh Thanh Ca hiện ý cười nhạt, tay xoay một vòng.

Thịnh Thập Nguyệt rơi vào suy nghĩ, nói: "Ta còn nói với Mạnh Tứ Nhi, bảo Ý Thúy Lâu học ta đào hồ dựng cảnh, nhưng sau đó thấy Ý Thúy Lâu lại dựng đài cao giữa hồ, ta liền không nói thêm nữa."

Nàng bỗng nhiên bừng tỉnh, nói: "Ninh Thanh Ca nàng là cố ý!"

Giờ phút này Thịnh Thập Nguyệt như một vị thần thám, lập tức suy luận: "Nàng nhìn không vừa mắt ta gần gũi với người khác, liền cho xây thuyền nhỏ cách biệt, rồi nâng giá cao ngất, ta tính cách phóng túng như vậy, sao có thể bỏ qua được?!"

"Chẳng trách Tiêu Cảnh, Mạnh Tứ Nhi oán than, nói các nàng đến Ý Thúy Các là để cùng mỹ nhân uống rượu, ai lại muốn ngồi thuyền chứ? Tuy gần sân khấu múa hát, nhưng lại không sờ được, mà ta thì lại coi tiền như rác......"

Lời còn chưa dứt, đã thấy người kia thoát khỏi màn lụa, trực tiếp đứng dậy, học theo dáng vẻ trước đó của Thịnh Thập Nguyệt mà ấn nàng nằm xuống, ngồi chắn bên hông nàng.

Ninh Thanh Ca cúi đầu rũ mắt, cuối cùng giọng nói mơ hồ vang lên: "Điện hạ nói hơi nhiều rồi."

Thịnh Thập Nguyệt còn chưa kịp phản ứng, vẫn còn đắm chìm trong dáng vẻ kiêu ngạo lúc nãy, liền muốn nổi giận. Nhưng người kia đã cúi xuống, chặn lại hết thảy lời nói của nàng.

"Yêu tinh mê hoặc người."

Đó là lời bình của Ninh Thanh Ca, nói xong liền bị cắn mạnh một cái, nàng không hề tức giận, đầu lưỡi lướt qua như đang lấy lòng.

Hương vải nồng đậm tức khắc tràn ngập, lập tức bao lấy Thịnh Thập Nguyệt, dẫn theo chút hương hoa anh đào thoang thoảng.

Thịnh Thập Nguyệt hơi ngẩng cằm, đầu lưỡi vẫn còn sót lại vị thuốc chua xót, nhưng đã bị hương vị quả vải lấn át, như thể hàng ngàn quả vải bị ép thành nước, tạo ra một chất lỏng sền sệt dính đặc, cứ thế rót thẳng vào miệng nàng.

Bị trêu chọc hết lần này đến lần khác, Thịnh Thập Nguyệt không thể nào duy trì dáng vẻ điềm đạm thường ngày, có phần vượt quá mức mà kéo tay Ninh Thanh Ca đặt lên người mình, ép vào chỗ mềm cong, khiến nơi ấy hằn lên từng đường vân mảnh.

Eo mảnh khảnh vặn vẹo, ép lên xương cứng, lớp vải mỏng bên ngoài đã bắt đầu lộ ra dấu hiệu của nhiệt tình.

Thịnh Thập Nguyệt hơi nâng eo, liền làm cho Ninh Thanh Ca bật ra một tiếng kêu, suýt chút nữa thì ngã xuống.

Cùng lúc đó, một tấm rèm khác trên giường rơi xuống, che kín cảnh tượng bên trong.

Bên ngoài căn phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió xào xạc lướt qua cành lá, nơi ao hồ xa xa cũng chỉ còn tiếng côn trùng khô khốc gãy gập, mọi thứ tĩnh lặng và trong trẻo, phản chiếu rõ ánh trăng.

Trăng sáng chiếu rọi, từng bị gió làm méo mó, giờ lại hồi phục nguyên vẹn, khiến người ta phân không rõ đâu là trăng trên trời, đâu là trăng dưới nước, thoáng ngỡ như trong trời đất này có hai mặt trăng.

Từ xa, Biện Kinh vẫn còn chút ồn ào. Gặp dịp hội hè, các thương nhân ngoại bang đổ về buôn bán, khắp nơi rao hàng náo nhiệt. Những người trẻ tuổi sánh vai nhau, cười đùa nói chuyện, thi thoảng len lén liếc nhìn người mình thầm mến.

Lũ trẻ con là vui nhất, nắm tay cha mẹ đi loanh quanh khắp nơi, chọn món đồ mình thích nhất. Có khi bị người diễn xiếc phun lửa bên đường hù dọa, chúng liền ôm chặt lấy chân mẹ, vừa sợ hãi vừa la hét.

Những ồn ào ấy, đều chẳng liên quan gì đến Thịnh Thập Nguyệt.

Nàng đang chìm đắm trong hương quả vải, ý thức mơ hồ dần trượt xuống.

Sợi tóc buông lơi lướt nhẹ qua gò má, so với lúc trước càng khiến người ngứa ngáy hơn. Thịnh Thập Nguyệt muốn đưa tay lần xuống, nhưng bị đối phương nắm lấy, đè chặt trên đỉnh đầu.

Nàng hơi khó hiểu, đôi mắt phủ một lớp hơi nước, ánh lên vẻ ngơ ngác, giống như một chú chó con đang đòi xương, lại bị chủ nhân giật lấy dây xích, kéo qua kéo lại.

"Ai là tỷ tỷ?" Người nọ hỏi ngược lại, giọng khàn khàn lẫn cả d*c v*ng dồn nén, vừa muốn ngừng mà không thể ngừng, như không cho phép nàng tiến thêm một bước.

"Ưm?" Nàng chỉ phát ra một tiếng nhỏ.

Thì ra vẫn còn vướng bận chuyện xưng hô, muốn cho nàng một bài học sâu sắc.

Thịnh Thập Nguyệt bắt đầu không chịu nổi nữa, hương quả vải ngọt ngào gần như đặc lại thành chất lỏng, bao phủ lấy toàn thân, nhưng cố tình lại không cho nàng nếm một giọt.

"Ninh Thanh Ca..." Nàng cố gắng cầu xin.

"Ninh Thanh Ca là ai?" Người kia giả vờ không hiểu, hơi nghiêng người áp sát, rồi dừng lại bên môi đối phương, ngay chỗ da thịt bị bóp đến nổi đầy dấu vết, dùng viền môi của mình nhẹ nhàng lướt qua chỗ đó, như đang vẽ lại hình dáng nơi ấy

Thịnh Thập Nguyệt định há miệng cắn, nhưng người kia lại né ra. Thật khiến người ta muốn phát điên.

"Ưm?"

Thanh âm ấy như thể có móng vuốt, kéo Thịnh Thập Nguyệt từng bước một bước vào chiếc bẫy dây leo, biết rõ sẽ bị trói chặt, nhưng vì chất ngọt mê người kia, nàng vẫn nhịn không được mà tiến tới.

Những cố chấp ban đầu giờ trở nên thật buồn cười, Thịnh Thập Nguyệt bật tiếng, giọng khàn khàn gọi:

"Tỷ tỷ..."

Gương mặt kiều diễm phủ lên màu đỏ nhạt, bị cảm giác mềm mại bao trùm lấy.

Ninh đại nhân xưa nay là người thưởng phạt phân minh, nhất là trong chuyện thưởng đối với Thịnh Thập Nguyệt chưa từng keo kiệt.

Người đã nếm ngọt tự nhiên sẽ muốn nhiều hơn, vì vậy từng tiếng "tỷ tỷ" lại được gọi ra, có lúc hơi mơ hồ vì miệng bị lấp kín, Ninh Thanh Ca cũng không tính toán, chỉ cảm nhận được thân thể đối phương run rẩy, môi mở hé, đầu lưỡi lướt qua vô tình chạm vào răng nàng.

Có lúc muốn né tránh, lại càng bị hút sâu vào, đến mức phải chặn tiếng rên của Thịnh Thập Nguyệt lại bằng môi hôn.

Gió đêm thổi qua ngọn cây, gần trung thu rồi, lá khô vàng từng mảng.

Không xa đó, trong một đình viện, có người ngồi trên nóc nhà uống rượu, nhìn về phương Nam.

Có người trong phòng bếp bận rộn, cố gắng nặn bánh, nhưng vẫn không ra hình thù gì.

Xa hơn, vương phủ đã lên đèn.

Thịnh Lăng Vân sắc mặt biến đổi, nửa mừng nửa lo.

Vui vì hôm nay được ban hôn sự tốt lành, lo vì thái độ bệ hạ rất vi diệu, khiến nàng không đoán được bước tiếp theo nên đi thế nào.

Nàng nặng nề thở dài, quay ra ngoài cửa sổ nhìn về phương Nam xa xăm, ánh mắt dần trở nên kiên định. Sau khi thành thân, nàng nhất định phải dâng tấu, chủ động xin đi Nam Cương.

Tâm ý đã quyết, nàng lập tức đứng dậy bước ra cửa: "Người đâu, chuẩn bị lễ vật, bổn vương muốn đến phủ Thái Phủ Tự Khanh một chuyến."

Hạ nhân vội vàng đáp lời.

Trăng soi mặt hồ, lại một lần nữa bị gió làm gợn sóng, lá khô theo gió bay vào phòng.

Bàn tay vừa bị cản lại cuối cùng cũng được thả ra, liền thuận thế đi xuống.

Ninh Thanh Ca đột nhiên ngừng lại, định đưa tay chống người lên, lại bị Thịnh Thập Nguyệt xoay người đè xuống.

Thế cục lại một lần bị đảo ngược.

Chăn đệm rơi xuống đất, cuộn lại dưới chân, ép phẳng lớp khăn trải giường, màn giường rung nhẹ, những âm thanh nén nhịn cuối cùng cũng thoát ra từng chút, vang vọng trong căn phòng trống trải.

Hương quả vải trộn lẫn với hương hoa anh đào, như thể xuân và hạ va vào nhau, tạo ra mùi thơm ngọt dịu mà mãnh liệt.

Ninh Thanh Ca rốt cuộc không thể kiên trì, trước mặt Thịnh Thập Nguyệt luôn là vậy, hết lần này đến lần khác phá bỏ ranh giới bản thân đặt ra, mất kiểm soát mà nghiến lên vai trái của nàng, để lại dấu vết sâu hơn.

Người vốn sợ đau nhất cũng không kháng cự, chỉ trả đũa ở những nơi khác.

Tiếng nước vang lên nhịp dồn dập, như những đợt sóng vỗ không ngừng vào vách đá, đánh tan cả ánh chiều tà còn sót lại.

Bóng đêm ngày càng dày đặc, mọi âm thanh đều bị nuốt chửng, biến mất trong sắc đen thăm thẳm. Nơi xa là núi non trập trùng, mơ hồ còn nghe thấy tiếng chuông chùa, vọng lại từng hồi trong núi rừng.

Trong hoàng cung, đèn đuốc sáng trưng, cung nhân bưng từng chậu nước vào, hết lượt này đến lượt khác, không thấy dừng lại.

Nhưng lạ ở chỗ, tất cả đều là nước lạnh chưa đun sôi, nếu là để tắm, thì quả thực quá kỳ lạ.

Những cung nhân kia mặt mày hoảng loạn, bước chân gấp gáp, rõ ràng không biết chuyện gì đang xảy ra.

Ngoài cửa, mấy đạo sĩ đang quỳ rạp dưới đất, miệng lẩm bẩm cầu khấn.

----

Vội đoán chị Thư sắp dìa với liệt tổ liệt tông 🙂))
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 89​


Ngày thứ hai sau Trung Thu, Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh phải theo Võ Trạng Nguyên rời đi.

Thực ra ngày đi đã hơi muộn, nếu không phải Thịnh Thập Nguyệt luyến tiếc trong lòng, bàn bạc với Chung Thiên Phàm để trì hoãn đến sau Trung Thu, e rằng bọn họ đã sớm rời khỏi kinh thành.

Cổng thành mở rộng, tường thành cao lớn vẫn sừng sững như xưa, lặng lẽ nhìn theo đội ngũ sắp rời đi.

Thịnh Thập Nguyệt đứng nguyên tại chỗ, nhất thời không biết nên nói gì. Do dự hồi lâu, nàng mới nói: “Hai người các ngươi nhất định phải bảo trọng, bình an trở về.”

Lời vừa dứt, lại không nhịn được nghẹn ngào.

Tình cảm giữa nàng với Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh luôn rất thân thiết. Từ lúc nhỏ gặp nhau đến nay chưa từng xa cách lâu, Thịnh Thập Nguyệt tự biết bản thân vô duyên với tình thân, mẹ mất sớm, hoàng tỷ ngoài ý muốn qua đời, dì ruột đóng quân nơi biên ải quanh năm, mẫu hoàng thì luôn xa cách lạnh lùng. Những người còn lại trong hoàng thất thì phòng bị lẫn nhau, hại nhau không ngừng, còn đâu ra một mái nhà đúng nghĩa?

Chỉ có Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh luôn bên cạnh nàng, làm bạn, đồng hành. Người ta thường nói Khúc Lê cưng chiều nàng nhất, nhưng so với tình nghĩa của hai người kia, sao có thể so sánh?

Thịnh Thập Nguyệt không phải kẻ vô tình, sớm đã khắc sâu ơn nghĩa của họ trong lòng. Lúc này phải chia xa, dù là nàng chủ động an bài tương lai cho họ, vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã.

Nàng nắm lấy tay áo Diệp Lưu Vân, lời vừa đến miệng, cuối cùng lại hóa thành: “Nếu gặp chuyện gì thì đừng cố quá sức, giữ lấy mạng sống là quan trọng nhất. Quân công gì đó cũng không đáng kể, chỉ cần hai người trở về bình an là tốt rồi.”

Nàng chẳng hề để ý đến sự hiện diện của tướng lĩnh dẫn đầu Chung Thiên Phàm.

Chiếc tay áo kia bị nàng siết đến nhàu nát, các đốt ngón tay trắng bệch, lộ rõ phần xương thanh tú. Nhưng Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh còn có thể nói gì?

Người luôn ôn hòa, dễ tính nhất, Diệp Lưu Vân lúc này chỉ cúi đầu không nói, nước mắt như sắp trào ra.

Còn Diệp Xích Linh, người từng bị đao chém mà không rơi lệ, giờ hốc mắt đỏ hoe, nghẹn ngào một lúc mới thốt nên lời: “Điện hạ, người cũng phải giữ gìn sức khỏe.”

Năm trăm cấm quân đi theo cũng mang vẻ nặng nề. Bọn họ ở Biện Kinh đã vài năm, đến lúc chia tay, dù muốn dù không cũng khó tránh khỏi bịn rịn.

Khúc Lê và các vệ sĩ tranh thủ thời gian dặn dò lại, đem những lời căn dặn từ trước lặp lại một lần nữa như sợ quên điều gì.

Sương sớm ướt đẫm vạt áo, từ đằng xa mặt trời đỏ ló rạng, sức nóng bắt đầu lan tỏa.

Luôn đứng yên lặng bên cạnh Thịnh Thập Nguyệt, lúc này Ninh Thanh Ca mới bước lên trước, ôm lấy nàng, nhìn về phía Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh, nhẹ giọng nói: “Hai người yên tâm, ta nhất định sẽ chăm sóc tốt cho điện hạ.”

Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh cố nén xúc động, nhìn Ninh Thanh Ca thật sâu một cái, sau đó cùng lúc ôm quyền thi lễ: “Vậy nhờ phu nhân.”

Dứt lời, hai người lập tức quay người lên ngựa, giơ roi thúc ngựa đi ngay, sợ nếu nhìn lại một chút sẽ không nỡ rời đi.

Những người khác cũng vội vã theo sau.

Vó ngựa cuốn bụi mù, mặt đất rung chuyển. Lá cờ tung bay trong gió, cả đoàn người dần khuất bóng nơi chân trời.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn đứng yên, cho đến khi không còn nhìn thấy gì nữa.

“Điện hạ, về thôi.” Người bên cạnh nhẹ giọng nhắc.

Thịnh Thập Nguyệt lúc này mới như bừng tỉnh, hoàn hồn lại. Trước đó, Khúc Lê, Cẩm Y Vệ và cả những kẻ ăn chơi như Tiêu Cảnh đã rời đi, nay nơi cổng thành chỉ còn lại Ninh Thanh Ca, Thịnh Thập Nguyệt và chiếc xe ngựa bên cạnh.

Thịnh Thập Nguyệt lau nước mắt, rồi theo Ninh Thanh Ca bước lên xe.

Nhưng dù đã rời đi, nàng vẫn không vui nổi, tựa đầu vào vai Ninh Thanh Ca, vẻ mặt ủ rũ.

Ninh Thanh Ca nắm tay nàng, ngón tay cái dịu dàng v**t v* các đốt ngón tay nàng, an ủi mà không nói lời nào.

Mặt trời từ từ nhô cao, đường phố trở nên náo nhiệt, tiếng nói chuyện râm ran khắp nơi. Gió lay màn xe rồi lại thả xuống.

Cuối cùng, Ninh Thanh Ca không nỡ nhìn nàng buồn bã mãi, dịu dàng nói: “Nếu điện hạ luyến tiếc như vậy, sao còn để Lưu Vân và Xích Linh rời đi? Hiện giờ Bắc Trấn Phủ Tư vẫn đang thiếu người, nếu như…”

“Không được.” Thịnh Thập Nguyệt cắt lời.

Nàng lặp lại một lần nữa, kiên định.

“Không thể.”

Ninh Thanh Ca quay đầu nhìn nàng, chỉ thấy thiếu nữ ấy đang cố nén nước mắt, như một chú mèo con bị bỏ rơi.

“Lưu Vân và Xích Linh vốn đã có chí hướng ra chiến trường. Năm xưa dì ta rời đi cũng từng hỏi họ có muốn theo cùng hay không, nhưng họ vì ta mà ở lại…"

Giọt nước mắt rơi xuống, vỡ tan như những cánh hoa trong suốt.

“Giờ có cơ hội, ta không thể không nghĩ cho tương lai của họ.”

Lời nói tuy vậy, nhưng Thịnh Thập Nguyệt vẫn cúi đầu, mái tóc mai có một sợi rối, là kết quả của việc không để tâm sửa sang từ sáng sớm.

Trong đáy mắt Ninh Thanh Ca hiện lên bao cảm xúc phức tạp, nàng giơ tay xoa đầu Thịnh Thập Nguyệt, cuối cùng chỉ biết thở dài: “Họ nhất định sẽ bình an trở về.”

Tiếng thở dài theo gió tản đi, đưa tới vùng Nam Cương xa xôi.

Ở đó, giữa những công trình kiến trúc mang phong cách dị vực, hơi hướng man di nhưng đầy mỹ cảm, một thiếu nữ từng bị trói trên Côn Thành, giờ đã đội kim quan, cầm quyền trượng, ngồi ung dung trên vương tọa.

Khuôn mặt nàng không giống nữ tử Trung Nguyên, ngũ quan yêu mị, sắc sảo. Trải qua mấy ngày ngắn ngủi trưởng thành, đã không còn nét ngây ngô, thay vào đó là vẻ đẹp quyến rũ đến mê hoặc. Đôi mắt lấp lánh như ngọc lưu ly, sóng nước cuộn trào, mê ly khôn tả.

Nếu đem nàng ta so với Thịnh Thập Nguyệt, thì Thịnh Thập Nguyệt là kiểu phóng khoáng, rực rỡ sức sống, tựa như cảnh đẹp kinh diễm lòng người. Còn nàng, lại là loại mị hoặc thuần túy, như chiếc đuôi rắn quấn lấy mắt cá chân, khiến người ta nửa người tê dại, nửa người mềm nhũn.

“Vương hậu.” Nàng ta cười gọi, thanh âm mềm mại uyển chuyển như nước, như thể đang gọi người tình mà mình yêu thương đến tận xương tủy.

Người được gọi từ trong bóng tối bước ra, không chút kiêng dè, từng bước một bước lên bậc thềm. Tiếng bước chân vang vọng khắp đại điện trống trải, ánh sáng rọi xuống chiếu rõ gương mặt nàng, từ giữa mày kéo dài đến má trái là một vết sẹo dữ tợn, nhưng vẫn không làm lu mờ gương mặt ngạo nghễ, hoang dã đầy sức hút kia.

Chính là người đã mất tích bấy lâu Diệp Nguy Chỉ.

Ngay khi vừa lên vương vị, vị tân nhiệm Nam Chiếu Vương kia liền như không có xương, mềm mại tựa nước nhào vào người nàng, giọng điệu oán trách: “Ngươi sao bây giờ mới đến?”

Chưa dứt câu, tay nàng đã lùa vào trong vạt áo Diệp Nguy Chỉ, ngón tay nhẹ nhàng vẽ dọc theo đường cong nơi bụng đối phương.

“Chậm quá rồi.” Nàng kéo dài giọng, như giận như oán.

Diệp Nguy Chỉ dường như chỉ nhếch môi cười, nhưng giây tiếp theo liền giơ tay, đột ngột bóp chặt cổ nàng, mạnh mẽ đẩy ngược ra sau.

Phanh!

Do Diệp Nguy Chỉ không chút lưu tình, tiếng va đập vang dội khắp đại điện.

Nam Chiếu Vương bị đập mạnh đến mức ngã vật ra sau, hai mắt trợn trắng một lúc mới dần nhìn rõ trước mắt. Còn chưa kịp kêu đau, đã loạng choạng nhào về phía Diệp Nguy Chỉ, giọng yếu ớt gọi:

“Đại nhân…”

Diệp Nguy Chỉ bật cười, giọng nói lạnh như băng, không chút che giấu sự trào phúng: “Phải ăn chút giáo huấn mới chịu nghe lời đúng không?”

Nam Chiếu Vương rũ mắt xuống, còn chưa kịp che giấu oán hận nơi đáy mắt, thì đã nghe Diệp Nguy Chỉ lại cất tiếng: “Ngươi đúng là bản lĩnh không nhỏ, mới vừa lên ngôi đã muốn ‘nấu thỏ, cất cung’ rồi sao?”

Ánh mắt Nam Chiếu Vương co rút, còn chưa kịp mở miệng, cổ tay đã bị Diệp Nguy Chỉ bóp chặt, lực đạo kia như muốn giết người.

Nàng hoảng loạn th* d*c, cố gắng túm lấy cổ tay đối phương muốn vùng ra, nhưng càng giãy giụa càng bị siết chặt. Trong tình trạng thiếu dưỡng khí, nàng nhanh chóng mất đi sức phản kháng, sắc mặt tái mét tím tái, đồng tử cũng bắt đầu mất tiêu cự.

“Cứu... mạng…”

Từng chữ nghẹn ra từ kẽ răng, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

Nàng đã phải vật lộn biết bao nhiêu mới có thể bước được đến hôm nay, chẳng lẽ phải kết thúc tại đây sao?

Khi nàng còn chưa kịp hối hận, người kia bỗng buông tay.

Mu bàn tay Diệp Nguy Chỉ gân xanh nổi rõ, không rõ là đang khắc chế chính mình hay định b*p ch*t nàng thêm lần nữa. Nhưng dù là lý do nào, động tác cũng tạm thời dừng lại, chỉ còn lại bàn tay vẫn siết lấy cổ nàng, như một chiếc xiềng xích lạnh lẽo.

Nam Chiếu Vương như tìm được đường sống từ cái chết, há to miệng th* d*c, toàn thân run rẩy vì nỗi sợ hãi vẫn chưa nguôi.

Mà Diệp Nguy Chỉ thì chẳng dừng lại, nghiêng đầu ra ngoài hô một tiếng:

“Vào đi.”

Ngay lập tức, có người đẩy cửa điện, ném vào một thi thể.

Nam Chiếu Vương quay đầu nhìn theo bản năng.

Gương mặt của thi thể vặn vẹo, tràn đầy sợ hãi, như lúc chết đã phải chứng kiến điều gì vô cùng kinh khủng. Trên ngực còn có một vết đao xuyên từ trước ra sau.

Nam Chiếu Vương sợ đến phát run, gương mặt vừa mới hồi chút huyết sắc lại lập tức trắng bệch như tờ giấy.

Diệp Nguy Chỉ lại cười, hỏi: “Điện hạ có nhận ra người này không?”

Nam Chiếu Vương vội vàng lắc đầu, bản năng rụt người lại sát về phía vương tọa, như muốn tìm một chút an toàn, lắp bắp nói: “Bổn vương… không quen biết nàng!”

“Vậy sao?” Diệp Nguy Chỉ nhướng mày, chậm rãi nói tiếp:

“Nhưng người này rõ ràng khai nhận rằng vâng lệnh điện hạ, định tập kết binh lính Nam Chiếu để bao vây tiêu diệt ta…”

“Không có! Bổn vương sao có thể làm ra loại chuyện đó! Đại nhân, ngươi ngàn vạn lần đừng tin!” Đuôi mắt Nam Chiếu Vương đỏ hoe, suýt chút nữa thì rơi lệ, trông vừa đáng thương vừa yếu đuối.

Diệp Nguy Chỉ bật cười, giọng mang đầy mỉa mai: “Cũng may thuộc hạ của ta không tin lời ma quỷ của hắn, một đao đâm chết, mới tránh được một hồi ngươi ta nghi kỵ lẫn nhau.”

Nam Chiếu Vương vội vàng gật đầu đồng tình, nói: “Giết rất đúng! Rất đúng! Bổn vương sẽ trọng thưởng!”

Dáng vẻ nàng vốn đã kiều mị, nay lại thêm tư thái yếu đuối này như một đóa hoa dầm mưa, chỉ cần chạm nhẹ đã tan vỡ, khiến người ta không khỏi thương tiếc.

Chỉ tiếc, Diệp Nguy Chỉ không phải người yêu hoa tiếc ngọc.

Ngón tay cái của Diệp Nguy Chỉ lướt qua má đối phương, vết chai thô ráp chà xát khiến làn da trắng mịn lập tức ửng đỏ lên từng vệt.

“Điện hạ à…” Diệp Nguy Chỉ như thở dài, lại như cảnh cáo.

“Chúng ta đã là phu thê một hồi, ngươi không thể vong ân phụ nghĩa, vứt bỏ người vợ tào khang này được.”

Bàn tay siết lại, giọng nói lạnh lùng: “Ngươi đừng quên, là ai đưa ngươi từ Côn Thành về đây, gả cho ngươi không quyền không thế, một khôn trạch không được yêu thích, là ai vì ngươi từng bước dọn sạch chướng ngại, nâng đỡ ngươi lên vương vị hôm nay?”

“Đại nhân đối với ta ân sâu như biển, ta sao dám phản bội, tổn thương ngươi được?” Nam Chiếu Vương nuốt nước miếng, giọng nói dần mạch lạc hơn, bàn tay bám lấy cổ tay Diệp Nguy Chỉ, không còn giống phản kháng, mà như đang làm nũng.

Nàng ta lại nói: “Hiện giờ Nam Chiếu còn chưa ổn định, mấy vị tỷ tỷ cũ của ta vẫn chưa hết dã tâm, cố tình ly gián ngươi với ta. Đại nhân, ngàn vạn lần đừng tin lời họ.”

Nàng chớp mắt, vương miện tượng trưng quyền lực vẫn còn đội trên đầu, nhưng trong mắt chỉ còn lại vẻ lấy lòng. Nàng chủ động cọ cọ lòng bàn tay đối phương, nhẹ nhàng, dè dặt nói:

“Ta sao dám phản bội đại nhân?”

Diệp Nguy Chỉ mỉm cười, lạnh nhạt đáp: “Tốt nhất là ngươi không dám.”

“Bổn vương tất nhiên không phải kẻ vong ân phụ nghĩa…”

Câu nói còn chưa dứt, Diệp Nguy Chỉ đã cúi đầu hôn nàng, như một phần thưởng, lại như một hình phạt. Nụ hôn đó không chút dịu dàng, chỉ có nghiền ngẫm, cắn xé. Bàn tay Diệp Nguy Chỉ lại siết chặt, thu hồi sự dịu dàng giả tạo ban nãy.

Lần này, Nam Chiếu Vương không còn hoảng hốt nữa. Nàng vòng tay ôm lấy cổ Diệp Nguy Chỉ, chủ động kéo nàng xuống.

Mùi máu tanh nồng đậm vị rỉ sắt lan ra giữa môi và răng, Nam Chiếu Vương đau đến mức nhíu chặt mày, đuôi mắt cũng đọng lại một tầng hơi nước, nhưng nàng lại không dám nghiêng đầu né tránh.

Đầu ngón tay của người kia chạm đến tuyến thể sau cổ nàng, nơi ấy còn đọng lại chút ẩm ướt.

Diệp Nguy Chỉ như thể đã hài lòng, cười lạnh, buông ra hai chữ trào phúng mang đậm ý vũ nhục.

Mới mấy hôm trước thôi, nàng còn cao cao tại thượng, được muôn dân bái lạy. Giờ đây, Nam Chiếu Vương đành cắn răng nuốt nhục ngẩng đầu, đôi môi còn rách toạc vì thương tích lại cố gắng tiến sát, gần như là nịnh nọt mà thì thào gọi từng tiếng: “Đại nhân... Đại nhân…”

Thế nhưng người kia không hề có nửa phần dịu dàng, chỉ lạnh lùng buông tay, rồi đột ngột bóp lấy bả vai nàng, dùng sức xoay mạnh.

Nam Chiếu Vương chẳng còn chút sức phản kháng nào, bị ép xoay người lại, bị mạnh mẽ đè xuống vương tọa của chính mình. Nàng còn chưa kịp quay đầu cầu xin tha thứ, thì đã cảm nhận rõ ràng có người đang hung hăng cắn vào tuyến thể sau cổ nàng.

“Á…!”

Nàng đau đến bật ra tiếng kêu, nước mắt theo khóe mắt trượt xuống, lăn dài trên má. Khi ý thức được đối phương muốn làm gì, nàng hoảng hốt giãy giụa, nhưng lại bị một cái tát giáng xuống sau gáy, đè mạnh đầu nàng xuống. Khuôn mặt diễm lệ bị ép chặt lên mặt ghế vương tọa, nơi khắc những hoa văn rườm rà phức tạp.

Mùi tín hương nồng đậm, mang theo sự cường thế và thô bạo, trào ra không kiêng nể, bá đạo giống hệt như chủ nhân của nó. Không hề do dự, Diệp Nguy Chỉ lập khế ước ngay tại đó.

Nam Chiếu Vương trong lòng chỉ còn lại tuyệt vọng. Một lần nữa, nàng nguyền rủa kẻ điên này, Diệp Nguy Chỉ chính là một kẻ điên.

Sớm biết kết cục như thế, nàng thà rằng không toan tính chuyện kia...

Không, nàng vốn dĩ không nên dẫn người đến biên cảnh, càng không nên chọc vào Diệp Nguy Chỉ.

Giờ thì hay rồi, đối phương vì ngăn nàng phản kháng, đến nước cờ cuối cùng là khế ước cũng không ngần ngại dùng ra.

Răng nanh sắc bén c*m v** da thịt, cắn đến rỉ máu, mùi tín hương của cả hai hòa quyện với nhau.

Âm thanh nghẹn ngào, xen lẫn trong cơn đau dữ dội, Nam Chiếu tân vương, người vừa nhậm chức không lâu bị tướng quân của địch quốc đè lên ngai vàng của chính mình, để lại những dấu cắn sâu hoắm.

Máu tươi rỉ ra từ vết thương, theo đường gân và xương quai xanh tạo thành hoa văn kỳ dị, váy áo rực rỡ bị xốc xếch, đôi chân thon dài giãy dụa bị một cái chân khác ép chặt không cách nào nhúc nhích.

Quần áo bị xé toạc, bàn tay thô ráp cầm đao quanh năm để lại những dấu vết hỗn loạn trên làn da mịn màng, gần như không có chút dừng lại mà trực tiếp tiến sâu vào.

May mà chuyện này không phải lần đầu tiên. Trên đường đến Nam Cương, vị công chúa Nam Chiếu táo bạo kia đã vô số lần lén tiến vào trướng doanh của Võ An Quân, mỗi lần đều để lại dấu vết mùi hương của mình.

Hô hấp của Nam Chiếu vương rối loạn, vừa khi người kia rút lui liền xoay người ngẩng đầu, chủ động tìm kiếm môi đối phương.

Nếu không thể chống cự, thì cứ để bản thân chìm đắm, nhân cơ hội đòi chút lợi lộc, công chúa Nam Chiếu không phải kiểu nữ nhân đoan trang rụt rè theo lối Trung Nguyên. Nàng ta xoay người, giơ chân móc lấy eo Diệp Nguy Chỉ, mùi hương nồng đậm bao phủ lấy cả hai.

Phóng túng thì sao, hoang đường thì thế nào? Đó là điều người Trung Nguyên phải bận tâm, người Nam Chiếu các nàng chỉ quan tâm khoái lạc trước mắt.

Ngai vàng bị thấm ướt, tóc tai quấn lấy nhau, thị vệ ngoài cửa tự giác lui ra xa hơn một trượng, bịt kín tai, ngăn không để những tiếng th* d*c thoát ra từ khe cửa.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng động trong điện mới dừng lại.

Đám thị vệ liếc nhìn nhau, hiểu ý mà đứng nguyên tại chỗ, không ai dám trở lại vị trí cũ.

Bên trong, thi thể bị vứt bỏ đã cứng đờ, đôi mắt vẫn trợn trừng hoảng loạn, như chưa từng nguôi đi theo thời gian, ngược lại càng khiến người ta rùng mình.

Trên bậc thang phía trên, Nam Chiếu vương được Diệp Nguy Chỉ bế ngang trong lòng, hai tay nàng ôm lấy cổ đối phương, giọng nói còn vương vẻ ** *n, liên tục hôn lên môi người kia.

“Đại nhân, mấy hôm nữa sẽ rời đi sao?” Nàng ta như đang níu kéo, oán giận người tình vô tình.

Người kia nửa híp mắt nghỉ ngơi, không cúi đầu trước sự v* v*n, cũng không ngăn cản, khóe môi còn vương chút máu.

“Sao vậy, ngươi luyến tiếc à?” Nàng nhàn nhạt hỏi lại.

“Sao có thể không luyến tiếc được? Người Trung Nguyên các ngươi chẳng phải hay nói ‘một ngày không gặp như cách ba thu’ đó sao?” Nam Chiếu vương ghé sát vào môi Diệp Nguy Chỉ, ngón tay còn m*n tr*n bên tai đối phương.

“Nếu đại nhân đi rồi, ta không biết phải chờ bao nhiêu cái mùa thu nữa mới có thể mong được đại nhân quay về.”

Lời nói đó thật ra đầy giả dối. Trong lòng nàng rõ ràng mong Diệp Nguy Chỉ rời đi sớm, để mình có đủ thời gian hoàn toàn kiểm soát quốc gia này, chứ không phải giống như bây giờ, làm một nữ vương hữu danh vô thực, chỉ là con rối.

Diệp Nguy Chỉ "à" một tiếng, giọng vẫn bình thản: “Vậy thì ở lại thêm một thời gian nữa.”

Thân thể Nam Chiếu vương lập tức cứng lại, chớp chớp mắt rồi vội vàng nói: “Còn… còn muốn ở lại nữa?”

“Ngươi chẳng phải không nỡ sao?” Diệp Nguy Chỉ nhướng mắt, lộ ra ánh nhìn như tiểu miêu, hỏi ngược lại: “Ta ở lại lâu thêm thì sao?”

Nam Chiếu vương cười gượng, vội vàng giải thích: “Chính sự của đại nhân mới là quan trọng. Ngài mất tích lâu như vậy, Đại Lương bên kia không biết sẽ nghĩ thế nào, còn cả tiểu chất nữ kia của ngài, chỉ sợ đã lo đến phát hoảng rồi.”

Nhắc đến Thịnh Thập Nguyệt, vẻ mặt Diệp Nguy Chỉ có chút dịu lại, uể oải nói: “Con bé đó ngoan thật.”

Nam Chiếu vương âm thầm chửi rủa trong lòng, ngoài miệng thì lại cười giả lả. Miệng nói yêu thương là thế, mà ngay cả thám tử con bé phái đến cũng không thèm để tâm, bao lâu nay không hé ra lấy một chút tin tức, khiến đối phương lo đến phát điên.

Diệp Nguy Chỉ liếc nàng một cái, dường như đoán được nàng nghĩ gì, liền nói: “Bệ hạ đã cử sứ thần tiến vào Nam Cương, trong đó có vài người rất được Tiểu Cửu nhà ta để ý, suýt chút nữa đã được ta nhận làm nghĩa nữ.”

Nam Chiếu vương nghe vậy, cười đến rũ rượi, trêu ghẹo: “Không ngờ là nghĩa nữ của đại nhân tới? Vậy ta không thể không đích thân tiếp đãi chu đáo, cử hành lễ ra mắt mẹ nuôi cho thật trang trọng.”

Diệp Nguy Chỉ vẫn giọng điệu hờ hững: “Thật sự cần ngươi tiếp đãi cho tốt.”

Tay nàng vuốt dọc eo Nam Chiếu vương, tiếp tục nói: “Các nàng tới là để lấy quân công mang về, ngươi hiểu chứ?”

Nụ cười của Nam Chiếu vương cứng lại, đáy mắt lộ ra chút cay đắng, giọng khẽ khàng đáng thương: “Nam Chiếu chúng ta đâu còn bao nhiêu người để đưa đi nữa…”

Diệp Nguy Chỉ chẳng buồn để tâm, đẩy nàng ra rồi vừa đứng dậy vừa nói:
“Chờ các nàng tích đủ quân công, ta sẽ rời đi.”

Dứt lời, nàng lập tức bước xuống bậc thang, đi nhanh qua thi thể kia rồi hướng ra cửa lớn.

Cách đó không xa, nhóm hộ vệ lập tức đi theo sau nàng.

Nam Chiếu vương ngồi phệt trên ngai, sắc mặt biến ảo bất định, cuối cùng nghiến răng nghiến lợi, môi mấp máy như đang mắng chửi.

Bên ngoài, một người bước nhanh lên, nói với Diệp Nguy Chỉ: “Đại nhân, những kẻ đó đều đã bị bắt hết.”

Ánh mắt Diệp Nguy Chỉ lay động, không chút do dự mà ra lệnh.

“Giải quyết sạch sẽ.”

Tên thuộc hạ có chút chần chừ.

“Nhưng nếu làm vậy, Nam Chiếu vương sẽ không còn ai dùng được nữa, cả Nam Chiếu cũng sẽ chỉ còn là cái vỏ rỗng trên danh nghĩa…”

Diệp Nguy Chỉ lạnh mặt đáp: “Thì sao chứ? Ngươi chỉ cần đưa người của chúng ta vào nắm quyền là được. Những chuyện còn lại khỏi bận tâm.”

Tên thuộc hạ lạnh toát cả người, vội vàng cúi đầu nhận lệnh.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 90​


Bắc Trấn Phủ Tư công việc bận rộn, huống chi Ninh Thanh Ca vừa mới nghỉ hai ngày liền, nên vừa tiễn nhóm người Diệp Lưu Vân đi xong, nàng cũng chẳng kịp đưa Thịnh Thập Nguyệt về phủ, đã phải lập tức lên đường quay lại nha môn tiếp tục công việc.

Mãi đến giờ Thân, nàng mới thoát thân trở về.

Vừa bước vào phủ, Ninh Thanh Ca đã phất tay gọi người hầu đến hỏi.

“Điện hạ thế nào rồi?”

Người hầu cung kính hành lễ, rồi lắc đầu thở dài: “Điện hạ vẫn đang buồn bã, cùng Tiểu Hoa Sen ngồi ở hành lang bên hồ, đã một lúc lâu rồi.”

Ninh Thanh Ca khẽ nhíu mày, bước nhanh về phía ấy.

Vừa đến hành lang, xuyên qua lớp mành lụa trắng, liền nhìn thấy tình cảnh bên trong.

Vị tổ tông kia đang dựa trên ghế bập bênh, cùng Tiểu Hoa Sen ngồi xếp bằng bên cạnh. Một lớn một nhỏ đều cúi đầu, hai tay cầm một chiếc bánh có phần cháy xém, vẻ mặt uể oải. Thỉnh thoảng gặm hai miếng, lại vì bánh quá cứng mà không ăn nổi, mặt mày càng thêm u ám.

Ninh Thanh Ca ban đầu còn có chút lo lắng, nhìn kỹ rồi lại suýt bật cười.

Cũng không rõ hai người này là vì Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh rời đi mà buồn, hay là vì bánh trung thu quá cứng nên đau khổ.

“Điện hạ.” Nàng bước lên vài bước, nhẹ giọng gọi.

Thịnh Thập Nguyệt ngẩng đầu nhìn nàng, hừ hừ hai tiếng coi như đáp lại.

Tiểu Hoa Sen thì ngoan ngoãn đứng lên chào: “Phu nhân.”

“Đã bảo gọi là tỷ tỷ.” Thịnh Thập Nguyệt giơ tay chọc chọc má đứa nhỏ.

Không rõ tiểu gia hỏa này học ở đâu, lúc nào cũng nghiêm chỉnh quy củ, không giống trẻ con chút nào.

Tiểu Hoa Sen nghiêng đầu nhìn nàng, rồi lập tức đổi giọng.

“Điện hạ.”

Ngoài miệng thì quy củ, nhưng bản chất lại cứng đầu chẳng kém ai.

Thịnh Thập Nguyệt bĩu môi, duỗi tay kéo Ninh Thanh Ca lại gần, kéo người ngồi nghiêng lên đùi mình.

Ninh Thanh Ca dĩ nhiên không từ chối.

Ghế bập bênh đung đưa, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lập tức dùng chân giữ chặt lại, rồi không cần buông bánh trong tay, vô cùng thuần thục mà ôm lấy eo đối phương, nửa thân mình dán sát vào Ninh Thanh Ca, giọng mềm nhũn đầy uể oải.

“Sao nàng về sớm vậy?”

Ninh Thanh Ca chưa vội trả lời, mà nhìn xuống chiếc bánh trong tay nàng hỏi: “Đây là gì?”

Nhắc đến chuyện thương tâm, cả Thịnh Thập Nguyệt và Tiểu Hoa Sen đồng loạt thở dài, rồi cùng cúi đầu, trông vừa đáng thương vừa buồn khổ.

Ninh Thanh Ca không hiểu đầu đuôi, chỉ nhẹ nhàng nói: “Bánh này có vẻ hơi cứng, điện hạ vẫn nên ăn ít thôi, kẻo đầy bụng lại khó chịu.”

Thịnh Thập Nguyệt nhéo nhéo cái bánh trong tay.

Nàng vốn kén ăn, ngay cả cơm thường ngày cũng phải chọn loại gạo tốt nhất. Nếu ăn không vừa miệng, dù đói cũng chẳng buồn cắn một miếng.

Cái bánh này lớp ngoài cháy sém, bên trong trông cũng không mềm, điểm có thể khen duy nhất chắc là hoa văn bên ngoài miễn cưỡng nhìn ra là bánh trung thu.

“Không được, ta phải ăn hết.” Thịnh Thập Nguyệt lắc đầu kiên quyết.

Tiểu Hoa Sen cuối cùng cũng mở lời giải thích: “Đây là Xích Linh tỷ tỷ học mấy ngày mới làm ra được. Ban đầu định trung thu mang đến cho chúng ta nếm thử.”

Nghe đến cái tên quen thuộc ấy, mặt mày Thịnh Thập Nguyệt lại trĩu xuống, càng thêm u uất.

Ninh Thanh Ca đưa tay vuốt tóc nàng, tỏ ý an ủi.

Tiểu Hoa Sen làm như không thấy, lại tiếp lời: “Nhưng Xích Linh tỷ tỷ sợ tay nghề mình quá kém, ăn vào sẽ đau bụng, nên cuối cùng không mang ra.”

Chẳng trách hai người này giờ lại ôm bánh trung thu gặm, đầy bi thương.

Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ, tay dừng lại sau gáy Thịnh Thập Nguyệt, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa đốt xương an ủi.

Nói rồi, Tiểu Hoa Sen lại cắn thêm một miếng bánh. Nhưng răng nàng đang thay, răng cửa và răng nanh đều trống, chỉ còn vài chiếc răng còn nhai được, nên mỗi lần ăn là phải rất khó khăn mà nghiến ra chút vụn.

Vừa buồn cười lại vừa xót xa.

Nàng còn nhỏ, ngày thường luôn đi theo Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh, ngủ cùng họ, luyện võ cùng họ, đưa đón đến trường, mối quan hệ vì vậy mà trở nên rất thân thiết.

Vì thế, đêm qua nàng đã khóc một hồi lâu. Sáng nay khi hai người kia rời đi, sợ nàng buồn thêm, nên cố tình không đánh thức, âm thầm lặng lẽ mà đi.

“Xích Linh tỷ tỷ tay nghề tệ thật…”
Nàng vừa đáng thương vừa oán trách.

Thịnh Thập Nguyệt cũng gật đầu phụ họa, rồi cả hai lại đồng loạt gặm thêm một miếng bánh trung thu.

Bên hồ nước, cành khô lá úa rơi đầy, phản chiếu bóng lác đác dưới mặt nước. Trên đình có ống trúc dẫn nước, từng giọt chảy tí tách qua lỗ nhỏ, tạo thành một màn mưa mát lạnh.

Ghế bập bênh lại khẽ lắc, phát ra tiếng “cót két”. Tiểu hài tử bên cạnh nhăn mặt, buông chiếc bánh trung thu xuống.

Thịnh Thập Nguyệt mặc đạo bào màu nhạt, ôm trong lòng Ninh Thanh Ca vận quan phục đỏ.

Ba người đều có dung mạo xuất chúng, đứng nhìn từ xa, hệt như một bức tranh thủy mặc được tỉ mỉ vẽ nên.

Chỉ là rất nhanh sau đó, Tiểu Hoa Sen đứng dậy, phủi tay rồi nhìn Thịnh Thập Nguyệt hỏi: “Điện hạ có muốn uống nước không? Bánh trung thu này thật khó ăn.”

Thịnh Thập Nguyệt gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Kêu người khác lấy là được.”

Tiểu Hoa Sen chống nạnh nói ngay:
“Không được! Lưu Vân tỷ tỷ và Xích Linh tỷ tỷ dặn rồi, lúc các tỷ ấy không ở đây, ta phải chăm sóc thật tốt cho ngươi!”

Nói xong liền quay người chạy đi, sợ Thịnh Thập Nguyệt ngăn lại.

Còn Thịnh Thập Nguyệt, trong lòng càng thấy khó chịu…

Nàng ôm lấy Ninh Thanh Ca, vùi đầu vào lòng người kia, giọng trầm thấp buồn bã: “Ta tưởng là các nàng…”

Rốt cuộc thì từ nhỏ đã thân thiết như hình với bóng, không giống như Mạnh Thanh Tâm chỉ đùa giỡn xong rồi bỏ đi. Nam Cương thì xa xôi, lại liên miên chiến sự, ngày trở về thực sự rất khó nói trước.

Ninh Thanh Ca bỗng hỏi lại một câu, giọng vô cùng nhẹ nhưng lại đầy hàm ý: “Tưởng ai?”

Thịnh Thập Nguyệt nhất thời ngẩn người, không hiểu vì sao lại bị hỏi như vậy, ngẩng đầu lên nhìn nàng, đôi mắt lam như đá quý, lại mang theo vẻ ấm ức như một chú mèo nhỏ bị bỏ rơi.

Gương mặt Ninh Thanh Ca vẫn dịu dàng, lời định nói đã đến đầu lưỡi nhưng cuối cùng lại không nói ra. Nàng chỉ lấy khăn nhẹ nhàng lau khóe môi Thịnh Thập Nguyệt, bất đắc dĩ than: “Dính bẩn rồi.”

Thịnh Thập Nguyệt vốn đang rất buồn, trong lòng tuy hiểu Ninh Thanh Ca không hề trách mắng gì, nhưng hốc mắt vẫn đỏ hoe. Giờ phút này nàng yếu ớt đến cực điểm, không chịu nổi dù chỉ một lời khiến lòng tổn thương, nhất là từ người gần gũi nhất.

“Ninh Thanh Ca!” Nàng hơi cao giọng, nhưng lại chẳng có chút uy h**p nào, giống như giận dỗi hơn là tức giận.

Ninh Thanh Ca đương nhiên nhận ra cảm xúc nàng đang dao động, vội dịu giọng: “Được rồi, được rồi, không trách nàng nữa.”

“Ta sai rồi, được chưa?”

Lời xin lỗi đến nhanh như chớp, không phải vì Ninh Thanh Ca thực sự sai, mà vì người đối diện quá mong manh lúc này.

Chuyện buồn cười là Thịnh Thập Nguyệt càng tỏ ra ấm ức, lại càng không chịu khóc. Nếu không dỗ dành thì nàng gồng mình chịu đựng, nước mắt chỉ lưng tròng. Nhưng một khi bị dỗ, nước mắt lại như vỡ bờ, tuôn ra không ngừng.

Hiện tại nàng chính là như vậy, hốc mắt đỏ hoe, màu phấn quanh mắt nhòe đi, giọt nước long lanh ngưng nơi khóe mi, rồi tí tách rơi xuống.

Mà nàng khóc thì thôi đi, lại còn nhấp môi, đôi mắt như bảo thạch trừng trừng nhìn Ninh Thanh Ca, làm ra vẻ kiên cường cứng cỏi, lại càng khiến người ta không nỡ trách.

Ninh Thanh Ca chỉ có thể bất lực, những cách dỗ dành từng dùng đều vô dụng. Đành vươn tay, ôm lấy cổ nàng kéo vào lòng.

“Làm sao lại thích khóc thế chứ? Giọng nói trầm mềm, thấm nhu tình như nước.

Thịnh Thập Nguyệt bị ôm rồi mà vẫn còn giận, vừa tức vừa tủi thân, nước mắt càng rơi dữ dội.

Ninh Thanh Ca cúi đầu muốn hôn nàng, Thịnh Thập Nguyệt lập tức nghiêng mặt tránh đi, vô cùng cứng rắn.

“Tiểu Cửu?” Ninh Thanh Ca gọi, giọng mềm nhẹ như tơ.

Thịnh Thập Nguyệt nuốt nghẹn một hơi, bật ra một câu: “Nàng gọi ai?”

Giống như con mèo nhỏ bị chủ nhân chọc giận, mặc người gọi thế nào, nó cũng quay lưng lại, dùng cái mông đối diện.

Nhưng mèo nhỏ thì vẫn có cách dỗ, chỉ cần bế vào lòng, dỗ dành thật mềm mỏng, ôm thân rồi nựng một chút là sẽ ngoan lại ngay. Tổ tông này, tính khí tuy lớn, nhưng thật ra dễ dỗ vô cùng.

Ninh Thanh Ca ôm ngang người nàng, áp lên ghế bập bênh.

Ghế gỗ nhẹ nhàng lay động theo trọng lượng hai người. Còn chưa ổn định, Ninh Thanh Ca đã đè xuống thêm một lần nữa.

“Đừng giận nữa, được không?” Nàng ngửa đầu, hôn lên khóe môi ướt át của Thịnh Thập Nguyệt, nếm thấy vị mặn và ngọt quyện vào nhau.

Thịnh Thập Nguyệt định quay mặt đi, lại bị giữ chặt. Ninh Thanh Ca rơi xuống từng nụ hôn vụn vặt, dịu dàng không chịu được, đôi mắt nhìn nàng đầy trìu mến, dịu dàng như nước.

“Ta sai rồi.”

Trán hai người kề nhau, ánh mắt giao nhau thật gần.

“Tiểu Cửu…” Ninh Thanh Ca gọi kéo dài, hai chữ mà ngân ra thành trăm nghìn tầng sóng.

Lông mi Thịnh Thập Nguyệt run lên, nước mắt lại rơi xuống một giọt. Nàng định nói gì đó, nhưng chợt ngửi được mùi quả vải thoang thoảng, sững người, ngẩng lên nhìn Ninh Thanh Ca đầy kinh ngạc.

Người nọ chẳng hề xấu hổ, chỉ hôn nhẹ môi nàng, cười nói: “Không còn cách nào khác, vì Tiểu Cửu của chúng ta đáng yêu quá mức.”

Ai lại đi làm chuyện ấy khi người ta còn đang khóc chứ?

Thịnh Thập Nguyệt nghiến răng.

“Ninh Thanh Ca, nàng thật quá đáng!”

Giọng nghèn nghẹn, mang theo tiếng nức nở, càng khiến nàng trông trẻ con và yếu đuối hơn.

Người kia không chút do dự thừa nhận: “Ừ, ta quá đáng.”

Ninh Thanh Ca cúi xuống, cạy môi nàng ra, lại lặp lại lần nữa: “Là vì Tiểu Cửu quá đáng yêu.”

Giọt nước mắt tan vào giữa môi lưỡi, bị nghiền nát, hóa thành vị mằn mặn xen lẫn ngọt dịu trong nụ hôn sâu.

Chiếc ghế bập bênh tre lắc lư kẽo kẹt, từng sợi tóc vương vào khe, thỉnh thoảng bị giật đau, nhưng còn chưa kịp bực thì đã bị cảm xúc dịu dàng che lấp.

Quần áo đã xộc xệch, ngón tay luồn qua mái tóc mềm. Hơi thở quyện hòa, sát gần trong từng động tác.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn chưa ngừng khóc, lần nào cũng vậy, đã khóc thì không thể ngừng, dù có bị dời chú ý cũng không ngăn được giọt lệ rơi rơi.

Cuối cùng thành ra mặt nàng ướt, chóp mũi ướt, cả môi cũng ướt, vương mùi ngọt nhẹ của nước mắt, mềm mại đến lạ.

“Tiểu Hoa Sen lát nữa còn tới…” Thịnh Thập Nguyệt gắng gượng giữ chút lý trí cuối cùng.

“Vậy nhanh một chút.” Ninh Thanh Ca kéo tay nàng đặt xuống dưới, giọng trầm khàn run run.

Thu sang se lạnh, gió lướt mặt hồ gợn sóng từng vòng. Tiếng nước róc rách, nhịp nhàng vang vọng.

Xa xa, ánh chiều tà rơi nghiêng, va vào tán lá vàng đang nổi trên mặt hồ.

Một chú cá tưởng là thức ăn, ngoi lên cắn phải lá cây, tức giận phun ra, bọt nước tung tóe.

Bạn cá phía sau phe phẩy đuôi, như đang chọc ghẹo.

Ê a, ê a…

Chiếc ghế bập bênh cọt kẹt không dứt, không trách nó oán giận, ai bảo bị hai người cùng đè lên.

Dù quần áo còn nguyên, nhưng hai người cũng không dám buông thả quá mức. Thanh âm đều bị nén lại, chỉ vang lên bên tai Thịnh Thập Nguyệt.

Không biết nàng nghĩ gì, bỗng dẫm chân xuống đất, khiến chiếc ghế trúc nghiêng mạnh, tiếng nước càng lớn, khó khống chế hơn.

Hơi thở Ninh Thanh Ca khựng lại, siết lấy cổ nàng, lông mày hơi nhíu như vừa kìm nén, lại như thúc giục.

Giọt lệ rơi xuống, lần này là ở khóe mắt Ninh Thanh Ca.

Hơi thở hỗn loạn, nàng vừa hôn lên má, vành tai Thịnh Thập Nguyệt, vừa thì thầm: “Đừng nghĩ gì cả, Tiểu Cửu…”

“Tiểu Cửu chỉ cần nghĩ đến ta.”

Chẳng bao lâu sau, lời nói kia cũng tan theo tiếng nước, hóa thành những tiếng nức nở mềm nhẹ đứt quãng.

Thịnh Thập Nguyệt một khi đã nếm được sự ngọt ngào trong chuyện ấy, liền không cam lòng dễ dàng dừng lại. Nàng liên tục đẩy cái ghế tội nghiệp kia trượt về phía trước, khiến nó lắc lư không ngừng. Khổ nhất vẫn là Ninh Thanh Ca, nàng bị túm lấy cổ áo, tay chân mềm nhũn ngã xuống, hết lần này tới lần khác bị ép buộc thuận theo.

Âm thanh va chạm và tiếng r*n r* truyền ra xa, rồi lại đột ngột ngừng lại.

Lúc này, Tiểu Hoa Sen đang bưng hai chén nước mật ong, ngửa đầu nhìn người hầu đối diện đầy bất mãn, nói:
“Ta muốn vào trong, đưa nước mật ong cho điện hạ.”

Người hầu lộ vẻ khó xử, lại không biết giải thích thế nào cho ổn, chỉ đành cản lại một câu: “Ngươi cứ đợi một chút đã…”

“Vì sao phải đợi? Điện hạ chẳng phải đang khát nước sao?” Tiểu nha đầu cố chấp, thật sự khó mà khuyên can.

Người hầu đau đầu muốn chết, há miệng định nói lại thôi, chỉ có thể lựa lời: “Nói chung ngươi đừng vào, điện hạ và phu nhân đang bận việc…”

Tiểu Hoa Sen tức tối: “Ngươi tránh ra, ta muốn gặp điện hạ và phu nhân!”

Nàng còn bổ sung thêm một câu:
“Bánh trung thu của ta còn để bên trong, ta cũng muốn lấy về.”

Người hầu lau mồ hôi trán, trong lòng không ngừng gọi thầm tên của Lưu Vân và Xích Linh, chỉ hận hai người kia không ở đây giúp đỡ. Nhưng trên mặt vẫn phải cứng rắn chịu trận, tốn biết bao công sức mới có thể dỗ dành vị tiểu tổ tông này đi chỗ khác.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 91​


Thời gian như thoi đưa, nửa tháng trôi qua.

Tiếng chuông đồng leng keng vang lên, theo sau là tiếng quát lệnh dứt khoát. Những vó ngựa đột ngột dừng lại. Những binh lính đã đi xa cuối cùng cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nét mệt mỏi dần giãn ra trên khuôn mặt, rồi nhanh chóng trở lại với công việc của mình một cách thuần thục.

Diệp Xích Linh, người mặc giáp cưỡi ngựa, tay không rời cung, ánh mắt đảo một vòng, dừng lại ở bóng dáng đang lặng lẽ rời đi một mình. Ánh nhìn lóe lên chút lo lắng, nhưng rất nhanh bị tiếng nói chói tai cắt ngang, khiến nàng lập tức quay đầu lại, gằn giọng quát.

Kẻ kia chẳng tỏ ra chút giận dữ nào, như đã quen với cách đối xử thất thường của Diệp Xích Linh, lại còn không biết xấu hổ mà cười toe toét.

“Ngươi lại nhìn chằm chằm nàng làm gì? Nàng lại đi tìm cái Khôn Trạch kia kìa.”

“Ta đâu có mù!” Diệp Xích Linh khó chịu cắt ngang, giọng đầy bực bội.

Chung Thiên Phàm xoay người xuống ngựa, tiến sát tới trước mặt Diệp Xích Linh, ngửa đầu nhìn nàng, cười hì hì:
“Sao ngươi lúc nào cũng hung dữ với ta vậy? Với người khác thì ôn hòa nhẹ nhàng, chỉ riêng ta là bị cái mũi, cái mắt của ngươi ghét bỏ."

Thấy nàng nói vậy, sắc mặt Diệp Xích Linh càng sa sầm, dứt khoát không thèm xuống ngựa, cũng chẳng buồn giữ chút thể diện nào cho vị thống lĩnh kia.

“Ê này?”

Chung Thiên Phàm xuất thân phố phường, cả người luôn mang vẻ nghịch ngợm cợt nhả. Dù đang mặc chiến giáp, cũng không giấu nổi cái khí chất không nghiêm túc kia, nhìn vào chẳng khác gì đứa trẻ con không đứng đắn.

Diệp Xích Linh càng nhìn càng chướng mắt, thẳng giọng trách mắng:
“Ta chẳng thèm để ý đến ngươi!”

“Ê, dù gì ta cũng là tướng lĩnh đấy nhé…”

Còn chưa nói hết câu đã bị ngắt lời:

“Sao? Ngươi định lấy chức quyền ra đè đầu ta à?”

“Ta đè ngươi?” Chung Thiên Phàm chống nạnh, bất mãn bật lại. “Ngươi nhìn xem ta đi, khi nào thì có chút dáng tướng quân trước mặt ngươi? Chẳng phải ngươi nói sao thì là vậy à? Ngươi nói tạm hoãn xuất binh, ta lập tức đồng ý. Ngươi bảo vòng đường tìm người, ta lập tức phi ngựa tới.”

Nói đến đây, nàng lại lộ ra nét mặt hơi đáng thương.

Diệp Xích Linh vẫn chẳng có chút biểu cảm dễ chịu nào, trừng mắt nói:
“Ta đã nói rồi, các ngươi cứ theo lộ trình cũ mà đi trước, ta xử lý xong việc với Lưu Vân thì sẽ đuổi theo.”

“Không được, ta đã hứa với điện hạ là phải chăm sóc các ngươi, sao có thể mặc kệ được?” Chung Thiên Phàm nói ra đầy nghĩa khí.

Nếu đổi lại là người khác, có khi đã bị nàng lừa gạt thành công, nhưng đối tượng là Diệp Xích Linh. Nàng nhếch môi cười nhạt:

“Ngươi chăm sóc ta? Còn không biết là ai đã mấy lần bị ta đánh bại?”

Nhắc đến chuyện đó, Chung Thiên Phàm không khỏi tỏ ra lúng túng.

Hồi mới xuất quân rời thành, Chung Thiên Phàm cứ bám lấy Diệp Xích Linh và Diệp Lưu Vân, nằng nặc đòi đi cùng vì lo lắng. Kết quả bị Diệp Xích Linh cho là phiền phức, kéo luôn ra sau rừng để “giải quyết”.

Chung Thiên Phàm ban đầu còn mạnh miệng, nào là chưa chuẩn bị, nào là Diệp Xích Linh ra tay quá nhanh. Nhưng sau đó thì hết nằm sấp lần này đến lần khác, bò mãi rồi cũng phục.

Phục rồi, nàng lại tiếp tục dẫn quân đuổi theo.

Nàng ho khan hai tiếng, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, tay vuốt cổ ngựa, rồi ngẩng đầu hỏi:

“Ngươi có thể nói cho ta biết không, tại sao ngươi đối với người khác thì tốt, còn riêng ta thì lúc nào cũng bất mãn?"

Rồi lại nói thêm: “Ở Biện Kinh mấy ngày, ta mấy lần đến phủ Cửu điện hạ tìm ngươi để cảm tạ, lần nào ngươi cũng giả vờ không có nhà, đừng tưởng ta không thấy ngươi trèo tường bỏ chạy!”

Nói tới đây, nàng càng tức. Nàng tuy xuất thân bình dân, nhưng cũng dựa vào thực lực thi đỗ Trạng Nguyên, tuy không xinh đẹp bằng Cửu điện hạ hay Ninh đại nhân, nhưng cũng được xem là sạch sẽ thanh tú. Bao nhiêu bà mối đến cửa dạm hỏi rồi chứ đâu ít.

Thế mà Diệp Xích Linh lại luôn tỏ vẻ ghét bỏ, cứ như gặp ôn dịch mà né tránh.

Diệp Xích Linh không đáp, chỉ hỏi ngược: “Chính ngươi trong lòng chẳng rõ à?”

“Làm sao mà ta biết được?” Chung Thiên Phàm tức đến mức giật mạnh dây cương.

Diệp Xích Linh giơ chân định đá nàng để nàng buông tay.

Chung Thiên Phàm lại cứ như con lừa ngoan cố, né trái né phải không được thì nằm luôn sang bên kia, mặc cho Diệp Xích Linh đánh đấm, vì đã quá quen bị “xử lý” như thế, cũng chẳng buồn né tránh nữa.

Chung Thiên Phàm ưỡn cổ ra, cố chấp hỏi: “Ngươi mau nói cho ta biết!”

Rồi hạ giọng: “Có phải ngươi thích Diệp Lưu Vân không? Cho nên mới không thích ta đến gần, sợ nàng hiểu lầm?”

Chung Thiên Phàm dậm chân, khuyên can đầy thành ý: “Nhưng nàng đã có người trong lòng rồi, ngươi không thấy sao? Bao nhiêu ngày nay, mặt ngoài thì làm như chẳng quan tâm, nhưng ăn cơm thì cứ lén bỏ trứng gà vào bát người ta. Một người một quả trứng, nàng còn đem trứng mình cho người khác, không phải là thích thì là gì?”

Diệp Xích Linh nghe vậy, lông mày nhảy lên, bỗng hỏi: “Mỗi người một quả trứng, vậy tại sao bát của ta lại có hai?”

Chung Thiên Phàm bỗng im bặt, mắt đảo đi chỗ khác.

Diệp Xích Linh lập tức hiểu ra, tức giận đá thêm một cái nữa, nghiến răng nói: “Ta không thèm cái trứng gà của ngươi!”

Chung Thiên Phàm ăn một cú đá, cũng không lùi lại, lông mày thô nhíu chặt, lộ ra vẻ tủi thân y như chó lớn bị ăn h**p: “Ta chẳng phải là thấy ngươi thuận mắt sao?”

“Ai thuận mắt?!” Diệp Xích Linh nghiến răng ken két.

Diệp Xích Linh lại quay về chủ đề chính: “Vậy ngươi nói đi, vì sao lúc trước lại biến mất, không chịu gửi lấy một tin cho bọn ta?”

Nghe Diệp Xích Linh nói vậy, Chung Thiên Phàm cuối cùng cũng hiểu ra, cười khổ: “Vậy chẳng phải ta nghe Ninh đại nhân nói, nên mới hiểu nhầm sao?”

Nhưng Diệp Xích Linh chẳng để ý đến nàng. Từ sau lần trước Chung Thiên Phàm đột nhiên biến mất, Diệp Xích Linh đã cực kỳ khó chịu với nàng ta. Diệp Xích Linh thấy người này đúng là kẻ vong ân phụ nghĩa, nhìn ân nhân cứu mạng bị nhốt trong hậu cung, bản thân thì lại trốn bên ngoài, mặc kệ nàng ta tìm kiếm khắp nơi. Cho dù sau này biết chuyện là do Ninh Thanh Ca bày mưu tính kế, Diệp Xích Linh cũng không mềm lòng lấy nửa phần.

Diệp Xích Linh không muốn nói thêm lời nào, liền giật dây cương định bỏ đi.

Chung Thiên Phàm vội vàng kéo nàng lại, nóng nảy hỏi: “Ngươi còn chưa trả lời ta!”

“Ngươi có phải thích Diệp Lưu Vân không?”

Chung Thiên Phàm sốt ruột đến mức phát điên, trong mắt tràn đầy chờ mong, ép Diệp Xích Linh phải cho nàng một câu trả lời rõ ràng.

“Ngươi bị bệnh à? Ta với nàng đều là Càn Nguyên!”

Diệp Xích Linh bị chọc giận không nhẹ, chỉ thấy người này dường như sinh ra là để trái ngược với mình, lần nào cũng khiến nàng tức muốn chết.

Chung Thiên Phàm lại thở phào nhẹ nhõm, vui mừng nói: “Vậy thì tốt rồi! Tốt rồi!”

“Ngươi đang nghĩ lung tung cái gì vậy? Hai người đều là Càn Nguyên, sao mà ở bên nhau được?” Diệp Xích Linh giận đến run người, không nhịn được lại lên tiếng.

Chung Thiên Phàm chớp chớp mắt, vẻ mặt quê mùa chân thật.

“Vậy tại sao lại hôn ta?”

Nhắc tới chuyện này, sắc mặt Diệp Xích Linh càng thêm xấu hổ, lập tức gắt: “Đó là vì ta đang ép ngươi uống nước!”

Chuyện này xảy ra trên đường nàng cưỡi ngựa đưa Chung Thiên Phàm trốn khỏi khu vực săn bắn. Lúc đó nàng bị thương nặng, nào chịu nổi đường dài lắc lư như vậy? Đi chưa được nửa đường đã sốt cao, mê man kêu khát nước.

Diệp Xích Linh nhớ lời dặn của Cửu điện hạ, phải bảo đảm Chung Thiên Phàm sống sót rời khỏi trường săn. Thấy nàng như thế, đành dừng ngựa, tìm được nước sạch.

Nhưng lúc ấy Chung Thiên Phàm mê man bất tỉnh, dù miệng kêu khát nước lại không chịu uống. Diệp Xích Linh không còn cách nào, chỉ có thể...

Kết quả, Chung Thiên Phàm uống một chút liền tỉnh lại, đỏ mặt mãi không nói lời nào. Diệp Xích Linh còn tưởng nàng ấy đã nghĩ thông suốt, không có thời gian giải thích, vội vàng mang người rời khỏi. Không ngờ, nàng ta lại hiểu lầm thành như vậy.

“Dù sao cũng là hôn môi.” Chung Thiên Phàm, đứa con gái lớn lên ở nông thôn chẳng kiêng dè gì nói thẳng ra, cố chấp đến kỳ lạ.

“Chúng ta đều là Càn Nguyên.” Diệp Xích Linh giật dây cương, muốn rời đi.

“Thì Càn Nguyên thì sao?” Chung Thiên Phàm kéo ngựa nàng quay lại.

“Chính là không được.” Diệp Xích Linh cố gắng đá tay nàng ra.

Chung Thiên Phàm giữ chặt lấy, giọng điệu đầy lý lẽ: “Ta thích ngươi là được rồi. Quan tâm cái gì Khôn Trạch, Càn Nguyên! Mấy người Biện Kinh các ngươi sao mà còn cổ hủ hơn cả dân nhà quê chúng ta!”

Diệp Xích Linh tức đến không nhịn nổi, liền nhảy xuống ngựa, túm cổ áo sau của Chung Thiên Phàm, kéo thẳng vào rừng nhỏ gần đó.

Không lâu sau, từng trận tiếng la thảm thiết vang lên. Nhưng những binh lính xung quanh lại như đã quen từ lâu, dù nghe lãnh soái kêu khóc cũng chẳng buồn ngẩng đầu.

Bên kia.

Diệp Lưu Vân và Kim phu nhân sóng vai bước đi, so với tình cảnh của nhóm bên kia thì yên bình hơn nhiều. Cả hai trầm mặc, tà áo sượt qua đám cỏ khô xung quanh. Tiếng bước chân va vào khô cỏ vang lên xào xạc, hòa cùng gió thu hiu hắt.

Một lúc sau, Diệp Lưu Vân mới mở miệng: “Mai chúng ta sẽ đưa các ngươi vào thành, rồi phải rời đi Côn Thành.”

Nàng dừng một chút, lại bổ sung: “Nam Cương đang nguy cấp, chúng ta không thể dừng lại lâu.”

Kim phu nhân vẫn dịu dàng như xưa, tay đưa lọn tóc ra sau tai, giọng nhẹ nhàng: “Diệp đại nhân chịu vòng đường xa đưa chúng ta đoạn này đã là rất tốt rồi. Nam Cương chiến sự quan trọng.”

Khoảng cách giữa hai người chỉ cách một bàn tay, thoạt nhìn tưởng gần, nhưng thực chất chưa bao giờ tiến lại gần thêm.

Diệp Lưu Vân trong lòng tràn ngập buồn bực, nhưng lại chẳng biết nên nói gì, chỉ bảo: “Đường đến Dương Châu xa xôi, các ngươi phải cẩn thận.”

“Chúng ta sẽ vậy,” Kim phu nhân trầm mặc rồi nói tiếp.

“Dương Châu dù sao cũng nằm trong biên giới Đại Lương, sẽ không có nguy hiểm gì. Nhưng mà Diệp đại nhân…”

Nàng thở dài, giọng hơi run: “Nhất định phải bảo trọng thân thể.”

Vòng vo mãi lời khách sáo cuối cùng cũng dừng lại. Diệp Lưu Vân quay đầu nhìn nàng, định bước lên một bước nhưng chân như bị đóng đinh vào đất, không thể nhấc nổi.

“Ngươi…” Diệp Lưu Vân mím môi, hỏi:
“Sau khi tiễn mấy đứa nhỏ kia xong, ngươi định đi đâu?”

“Chưa nghĩ đến.” Kim phu nhân lắc đầu.

“Vậy…” Diệp Lưu Vân vừa mở lời, lại cười khổ, cuối cùng mới nói ra câu giấu trong lòng: “Ta đột nhiên có chút hối hận.”

Nàng không nói rõ mình hối hận điều gì.

Nhưng Kim phu nhân lại hiểu, bỗng cười nói: “Khi ngươi trói ta vào cột lúc đó, Diệp đại nhân cứng rắn thế kia, giờ lại biết hối hận rồi sao?”

Diệp Lưu Vân nghe xong, chỉ cúi đầu im lặng. Bàn tay buông xuống bên người siết chặt thành nắm đấm.

Kim phu nhân thấy vậy, chỉ cảm thấy nhạt nhẽo, xoay người định rời đi. Nhưng ngay lúc bước chân, lại dừng lại.

“Ngươi… thích Mạnh tiểu thư sao?” Giọng nàng mang theo khẩn trương và sợ hãi, nghẹn trong lòng bao lâu, cuối cùng cũng bật ra.

Từ khi Diệp Lưu Vân không trả lời thư nữa, Kim phu nhân như thể đã quên nàng. Trước kia mỗi lần viết thư cho điện hạ, ngoài mấy đứa nhỏ, Kim phu nhân nhắc nhiều nhất là Mạnh Thanh Tâm.

Những ngày này đi theo sát bên, dù chưa từng thân cận nhưng ánh mắt nàng luôn dõi theo Mạnh Thanh Tâm và Kim phu nhân, quả nhiên quan hệ rất tốt...

Ánh mắt Diệp Lưu Vân lay động, đầu ngón tay khứa nhẹ lên lòng bàn tay.

Kim phu nhân không quay đầu lại, lưng vẫn hướng về phía nàng: “Nếu có thích, thì đã sao? Không thích, thì lại thế nào?”

Diệp Lưu Vân mím môi, cuối cùng chỉ nói ra một câu: “Tiểu thư Mạnh tính tình lương thiện, tuy hơi trẻ con một chút, nhưng cũng là người có thể gửi gắm được.”

Cách đó không xa, Mạnh Thanh Tâm như có cảm giác, đột nhiên khựng lại khi đang gảy bàn tính, hơi nghi hoặc gãi đầu, nhìn xuống cuốn sổ trong tay.

“Khoản này rõ ràng là mình tính đúng mà…”

Mạnh Thanh Tâm nghĩ nghĩ, với tính cách cứng đầu, không chấp nhận thất thoát dù chỉ một đồng tiền, dứt khoát gạch hẳn dòng kia đi, rồi bắt đầu tính lại từ đầu.

Gió thu lướt qua, cuốn vạt váy nàng bay lên, cũng quét đám cỏ khô tung thành từng đợt.

Từ xa, ánh tà dương đã bắt đầu rơi xuống sau những dãy núi chập chùng, đỏ rực cả chân trời.

Diệp Lưu Vân không dừng lại, đem toàn bộ những suy nghĩ mấy ngày nay chậm rãi nói ra: “Hôn sự với nhà Mạnh là do gia đình họ tự định, không phải ý Mạnh tiểu thư. Ngươi không cần lo lắng, chờ nàng hồi kinh sẽ lập tức giải trừ. Sau đó ta sẽ viết thư gửi cho điện hạ, nhờ nàng giúp ngươi nói chuyện. Nếu khi đó ta đã đến tiền tuyến lập quân công…”

Nàng còn chưa nói hết lời, Kim phu nhân đột nhiên quay người lại, đôi mắt đã ầng ậng nước, mắng lớn: “Ngươi nói gì thì nói, cũng nhất định phải đẩy ta ra sao?”

Diệp Lưu Vân lập tức lúng túng, không hiểu vì sao đối phương đột nhiên bật khóc, theo bản năng đưa tay lên định trấn an, nhưng còn chưa kịp chạm vào, Kim phu nhân đã giận dữ nhấc chân, đá mạnh vào ống chân nàng.

“A... đau!” Diệp Lưu Vân hít một hơi, thốt lên.

“Đau? Ta hận không đá gãy chân ngươi!” Kim phu nhân vừa giận vừa khóc, lớn tiếng mắng: “Là ta không gửi thư cho ngươi sao? Là do ngươi không chịu mở ra đọc! Ta chỉ có thể gửi nhờ Cửu điện hạ! Mỗi lần nhắc đến Mạnh tiểu thư là vì cái gì?Ngươi không hiểu thật hay giả vờ không biết?”

“Lão nương là muốn ngươi ghen, ngươi ngu thật hay giả ngu?”

“Còn suốt ngày Mạnh tiểu thư này, Mạnh tiểu thư nọ, giống y như khúc gỗ, nép ở bên cạnh mà nhìn trộm. Ngươi tưởng cái kiểu nhìn lén đó của ngươi kín đáo lắm à? Lão nương gần như dán luôn người lên Mạnh Thanh Tâm rồi mà ngươi cũng không chịu lại gần.”

Lời nói quá mức thẳng thừng khiến Diệp Lưu Vân đơ người, đứng chôn chân tại chỗ, há miệng ấp úng mãi, chỉ thốt được một chữ.

“Ta…”

“Ta cái gì mà ta?! Ngươi suốt ngày cái bộ dạng sống vì điện hạ, chết vì điện hạ, như thể không có nàng thì không sống nổi vậy! Ngươi muốn trung thành với nàng, ta không ngăn. Ngươi muốn đi Nam Cương, ta cũng không giữ. Nhưng mà... rốt cuộc ngươi bao giờ mới dám bước lên một bước vì ta?”

“Diệp Lưu Vân! Ngươi là Càn Nguyên, hay ta mới là Càn Nguyên?”

Kim phu nhân tức đến nghẹn thở, mặc kệ người qua kẻ lại có thể nghe thấy hay không, giọng càng lúc càng to, khiến những người xung quanh đều ngoảnh lại nhìn, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Diệp Lưu Vân có chút hoảng, vội nói nhỏ: “Ngươi... đừng... nhỏ tiếng chút.”

Nhưng Kim phu nhân lại đột ngột bước lên một bước, ngửa đầu cắn mạnh lên môi Diệp Lưu Vân.

“A…” Diệp Lưu Vân hít sâu một hơi, đau đớn rên lên.

Lần cắn này tuyệt đối không nhẹ, môi bị cắn rách chảy máu, đỏ thẫm một mảng.

Kim phu nhân chẳng những không đau lòng, buông nàng ra liền trừng mắt nói: “Nhỏ tiếng cái gì? Chúng ta hai người, chẳng lẽ đến giờ còn không rõ ràng hay sao?”

“Không phải, ta không có…” Diệp Lưu Vân bất chấp đau, vội vàng giải thích.

Nhưng Kim phu nhân lại ngắt lời, hét lên: “Hai năm sau, nếu ta còn chưa trở thành tướng quân phu nhân, Diệp Lưu Vân, ngươi cứ chờ đó cho ta!”

Dứt lời, nàng xoay người bỏ đi, chẳng hề quay đầu lại, cũng không một chút lưu luyến.

Chỉ còn lại một mình Diệp Lưu Vân với môi đỏ ửng loang máu, sững sờ đứng tại chỗ.

Nàng giơ tay lên chạm thử, lại đau đến mức cả mí mắt cũng giật nhẹ, ngơ ngác nhìn theo bóng dáng đối phương xa dần, hồi lâu mới bật ra một câu:
“Làm tướng quân… cũng thật không dễ gì.”

Đêm đó, Biện Kinh.

Một tháng không dài không ngắn, nhưng cũng đủ để Biện Kinh xảy ra không ít chuyện.

Trong phòng, Thịnh Thập Nguyệt buông thư xuống, theo bản năng nghiêng đầu nhìn ra ngoài, mày nhíu chặt.

Ninh Thanh Ca vì công vụ bận rộn, chỉ sai người nhắn lại một câu, rồi đến tận khuya vẫn chưa thấy trở về. Thịnh Thập Nguyệt lòng đầy lo lắng, cứ quanh quẩn mãi không ngủ.

Mãi đến khi ngoài cửa vang lên tiếng động.

Thịnh Thập Nguyệt lập tức đứng dậy, vội vã chạy ra mở cửa, hai tay vừa vươn đã chắn ngang đường, ôm người kia lại, ôm chặt lấy không buông, giọng rầu rĩ trách móc:

“Sao giờ này mới chịu về?”

Ninh Thanh Ca vòng tay ôm lấy nàng, dịu giọng dỗ dành: “Là ta không tốt, để điện hạ đợi lâu.”

Đối phương nói chuyện thành khẩn, Thịnh Thập Nguyệt vốn định giận, cũng đành hừ hừ hai tiếng xem như tha thứ. Tiếp đó liền kéo nàng về phía giường, nhưng suốt cả đoạn đường ngắn đó cũng không hề buông tay, cứ ôm chặt lấy như sợ người kia biến mất.

Ninh Thanh Ca vốn chiều nàng quen rồi, không chút nào cáu gắt, cứ thế để nàng dắt mình từng bước từng bước đi, mãi đến khi cả hai cùng ngã xuống giường, từ lúc vào cửa đến giờ, chưa rời nhau lấy một khắc.

“Lũ lão già kia lại gây khó dễ cho nàng à?” Thịnh Thập Nguyệt vừa đặt chân lên giường, lập tức đè lên người Ninh Thanh Ca như một con lười nhỏ dính chặt không rời.

“Chỉ vài lời buộc tội cỏn con thôi.” Ninh Thanh Ca không để tâm, vỗ vỗ đầu nàng, cười nói: “Điện hạ lại cho người đi hỏi thăm à?”

“Ai bảo nàng mấy ngày nay toàn về muộn.” Thịnh Thập Nguyệt giọng vẫn rầu rĩ, dụi đầu vào hõm vai nàng.

Từ sau khi vụ án giết trẻ con được lật lại, vụ án lừa cưới cũng tạm thời gác lại điều tra, đám quan lại vốn rụt cổ không dám lên tiếng bắt đầu ngóc đầu trở lại.

Tưởng rằng hoàng đế đã dừng tay, bèn đồng loạt dâng tấu buộc tội Ninh Thanh Ca.

Dù sao, không ai muốn để Bắc Trấn Phủ Tư, lưỡi dao sắc bén này kề lên cổ mình mãi.

Mặc cho nơi này chỉ lo trừng gian diệt ác, thì cũng phải mài cùn cây đao đó đi một chút, để đừng rạch trúng chính bản thân họ.

Nhưng may là bệ hạ luôn giữ thái độ kiên quyết, chưa từng để tâm đến việc con cái tranh quyền, cũng không hề cắt giảm quyền lực của Bắc Trấn Phủ Tư dù chỉ một phần.

Nghĩ đến đây, Thịnh Thập Nguyệt bỗng có chút lo lắng, nói: “Từ sau khi bệ hạ bắt đầu uống thuốc, tinh thần vô cùng dồi dào, thậm chí không cần người hỗ trợ duyệt qua tấu chương trước nữa, cứ như thể đã trở lại thời kỳ niên tráng.”

Ninh Thanh Ca lắc đầu, giọng hạ thấp:
“Mấy hôm trước trong cung truyền ra tin, mấy vị phương sĩ kia đã bị ban chết, nửa đêm đem ném ra ngoại ô chôn vùi.”

“Cái gì?” Thịnh Thập Nguyệt trợn tròn mắt.

Nếu bài thuốc kia thực sự đã được cải tiến phù hợp, sao bệ hạ lại hạ lệnh xử tử những người đó? Chắc chắn trong đó có điều mờ ám. Nhưng nếu là vậy, tại sao người vẫn tiếp tục dùng thuốc…?

Ninh Thanh Ca xoa đầu nàng, nhẹ giọng an ủi: “Việc này bị bệ hạ che giấu rất sâu, chỉ có vài người hầu thân cận biết được. Lục điện hạ và Bát điện hạ tuy có nghi ngờ, cũng từng phái người âm thầm điều tra, nhưng đến giờ vẫn không thu được kết quả.”

Nàng không giấu diếm Thịnh Thập Nguyệt điều gì. Thịnh Thập Nguyệt âm thầm tặc lưỡi, đến cả hoàng nữ còn khó mà biết được tin tức, vậy mà Ninh Thanh Ca lại có cách nắm rõ, chỉ là nàng không nghĩ nhiều, càng thêm ôm chặt lấy đối phương.

“Kia… mẫu hoàng…”

Trong lòng nàng có một phán đoán, nhưng lại không dám nói ra.

Ninh Thanh Ca hôn nhẹ lên trán nàng, chỉ nói: “Đó là lựa chọn của chính bà ấy.”

Thịnh Thập Nguyệt thở dài, tiếng thở khẽ đến mức bị cơn gió cuốn đi.

Một lát sau, Ninh Thanh Ca mới tiếp lời: “Sáng nay khi lâm triều, Bát hoàng nữ chủ động tiến cử bản thân, xin được lãnh binh đến Nam Cương.”

“Bát hoàng tỷ có hơi nóng vội rồi.” Thịnh Thập Nguyệt nhận xét, nhớ lại mấy ngày trước bệ hạ mới vừa ban hôn, nay còn chưa thành hôn, Thịnh Lăng Vân đã muốn lĩnh binh xuất chinh, quả thực có phần vội vàng quá mức.

Ninh Thanh Ca gật đầu đồng tình.

Những tình huống thế này cũng không phải lần đầu. Mỗi lần triều đình có biến động, Ninh Thanh Ca đều sẽ kể lại sau khi hồi phủ, cùng Thịnh Thập Nguyệt bàn luận, cổ vũ nàng không ngừng đào sâu thêm.

Quả nhiên, vừa nghe Ninh Thanh Ca hưởng ứng, Thịnh Thập Nguyệt lập tức tiếp lời: “Lục hoàng tỷ nhất định sẽ ngăn cản.”

“Phải.” Ninh Thanh Ca cúi đầu, hôn lên trán nàng, chóp mũi, rồi trượt xuống môi mỏng, giọng dịu dàng nói:
“Còn chưa đợi bệ hạ có phản ứng, phe của Lục hoàng tỷ đã đồng loạt mở miệng, nhanh chóng dập tắt chuyện này.”

Thịnh Thập Nguyệt bật cười, bình luận: “So ra thì Bát hoàng tỷ vẫn còn kém Lục hoàng tỷ một bậc.”

Hai người kẻ tung người hứng, môi chạm môi không rời được bao lâu, cứ nói được một lúc lại quấn quýt lấy nhau, mãi mới chịu ngừng. Sau đó lại thong thả trò chuyện như thể chỉ đang tán gẫu đôi ba câu.

Không biết thế nào mà câu chuyện lại xoay về Trường Sinh Quán, Thịnh Thập Nguyệt nói: “Năm nay thu ngắn đông dài, mấy hôm trước còn mưa lớn, mấy ngày nay trời âm u liên tục, sợ rằng trời sẽ trở rét. Có nên gửi chút áo ấm đến Trường Sinh Quán không?”

Ninh Thanh Ca dừng lại giây lát, rồi đáp: “Mỗi dịp cuối thu, đều có các phú thương thế tộc quyên góp tiền của cho Trường Sinh Quán. Điện hạ không cần lo lắng.”

Nói đến đó, Thịnh Thập Nguyệt hiểu ngay là Ninh Thanh Ca không đồng tình lắm với đề xuất này.

Năm đó chuyện xưa, hai người từng âm thầm nhắc tới. Ninh Thanh Ca tuy chưa tìm được bằng chứng xác thực, nhưng suy đoán rằng bệ hạ chắc chắn biết một phần, chỉ là không biết toàn bộ. Nếu không, bệ hạ hẳn đã không chỉ đối xử với nàng lúc nóng lúc lạnh, vừa lợi dụng vừa trừng phạt, khi thì ban thưởng, khi thì lấy lý do xăm mình để chèn ép.

Dẫu chưa từng ra tay trực tiếp, thì với tính khí thù dai của hoàng thất Đại Lương, cũng không dễ để Ninh Thanh Ca được yên thân, có thể đã sớm bị ám sát hoặc thủ tiêu rồi.

Vậy nên, dù Tĩnh U đạo trưởng hiện ở Trường Sinh Quán, Ninh Thanh Ca vẫn không muốn để Thịnh Thập Nguyệt mạo hiểm. Tránh cho bệ hạ lại nghi thần nghi quỷ, nổi giận vô cớ, gọi Thịnh Thập Nguyệt vào cung trách phạt.

Thịnh Thập Nguyệt hôn nhẹ lên cằm nàng, rồi làm bộ nghịch ngợm cắn một cái, nét mặt lại hiện lên lo lắng:
“Lục hoàng tỷ, Bát hoàng tỷ đều đang tranh giành quyền thế, chẳng lẽ ta không nên làm gì sao?”

Ánh mắt Ninh Thanh Ca dịu lại, bế bổng nàng lên, nghiêng đầu hôn vào khóe môi, đáp: “Điện hạ chỉ cần chuyên tâm đọc sách.”

Thịnh Thập Nguyệt hơi nghi hoặc:
“Ừm?”

Ninh Thanh Ca lặp lại lần nữa: “Phải đọc sách cho tốt, những chuyện khác đều không cần lo.”

Không đợi Thịnh Thập Nguyệt hỏi tiếp, người kia đã chặn lại môi nàng, nghiền nát những lời chưa kịp thốt thành hơi thở nặng nề.

Chẳng bao lâu, mùi quả vải ngọt nồng lại một lần nữa lan khắp căn phòng, đêm càng lúc càng sâu.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 92​


Năm nay mùa đông đến sớm hơn mọi năm. Một trận mưa lớn cuối thu vừa qua, Biện Kinh liền chẳng còn ngày nào ấm áp. Đến tận đêm qua tuyết nhỏ rơi xuống, đầu cành cũng đã kết thành lớp băng mỏng.

Thịnh Thập Nguyệt vốn là người yếu ớt, sợ nóng lại sợ lạnh. Sáng sớm đã sai người đến Quốc Tử Giám xin nghỉ, bản thân thì an nhàn nằm cuộn trong chăn, lim dim tận hưởng. Mãi đến khi trời sáng hẳn mới uể oải rời giường thay đồ, chậm rãi đi đến viện của Từ Tam Si.

Người kia còn biết hưởng thụ hơn cả Thịnh Thập Nguyệt, đốt lò sưởi, uống rượu nóng, tuy mặc mỗi áo đơn mà người vẫn ấm áp hồng hào. Phiền toái duy nhất chính là Thịnh Thập Nguyệt phải ngồi đợi nửa ngày, chờ Từ Tam Si giải rượu xong mới chịu bắt mạch châm cứu cho nàng.

Mấy ngày liền mây mù dày đặc rốt cuộc cũng tan đi một ít. Một tia nắng mỏng yếu len lỏi xuyên qua tầng mây, chiếu xuống mặt đất phủ tuyết trắng.

Khi ngân châm được rút ra, Thịnh Thập Nguyệt rên nhẹ một tiếng, theo bản năng muốn đưa tay xoa lên chỗ bị châm, rồi lại dừng giữa chừng, chỉ lầm bầm: “Sao mỗi lần đều đau vậy trời?”

Người phía sau không dỗ dành, ngược lại còn tức giận nói: “Đâm thẳng vào huyệt đạo như thế thì sao mà không đau chứ?”

Thịnh Thập Nguyệt định cãi lại, nhưng nghĩ đến những đại phu từng khám cho mình trước đó ai cũng chỉ nói thuốc không đắng, châm không đau. Chỉ có Từ Tam Si là mặt lạnh vô cảm, giống như lén bỏ hoàng liên vào thuốc, châm kim cũng không hề nương tay. Nàng bĩu môi, cuối cùng chỉ hỏi:

“Còn mấy ngày nữa mới khỏi?”

Từ Tam Si suy nghĩ giây lát, đáp: “Nửa tháng nữa. Châm hai lần châm nữa là ổn. Dạo gần đây ngươi không cảm thấy đỡ hơn nhiều sao? Gấp cái gì.”

Thịnh Thập Nguyệt bĩu môi: “Thì ta mong khỏi sớm để khỏi bị châm nữa thôi mà.”

Thời gian qua, quan hệ giữa hai người ngày càng thân thiết. Đặc biệt sau khi biết Thịnh Thập Nguyệt rất giỏi chơi xúc xắc, Từ Tam Si vì ham đánh cược mà thua sạch tiền khám nửa năm, còn phải bồi thêm một bộ đồ vải vóc, tiếc nuối đến mức không dám kêu than. Thế nên hai người càng ngày càng thoải mái khi trò chuyện, như bạn thân lâu năm.

Nghe Thịnh Thập Nguyệt than thở, Từ Tam Si liền đáp lại: “Nếu ngươi chịu sớm đi tìm đại phu chữa thương, đâu đến mức phải châm lâu như vậy.”

Không nghĩ ngợi gì, Thịnh Thập Nguyệt buột miệng: “Ta có lựa chọn đâu? Ba người họ ai cũng kỵ ta, nếu ta lập tức khỏe lại, không biết sẽ phát sinh chuyện gì nữa.”

Lời vừa ra khỏi miệng, nàng lập tức thấy hối hận.

Ngủ dậy muộn, lại bị hơi than hun cho mơ màng, đầu óc chẳng tỉnh táo. Trong mắt Thịnh Thập Nguyệt thoáng hiện vẻ ảo não liếc sang Từ Tam Si, người kia chỉ cúi đầu lau kim, giả vờ không nghe thấy gì.

Thịnh Thập Nguyệt gãi đầu, muốn đánh trống lảng, liền nói: “Từ dì, dạo gần đây phu nhân nhà ta dường như khí huyết yếu, vài viên Thanh Hư đan có thể đè xuống, có nên bổ thêm không?”

Vừa khéo lúc nàng hỏi, Từ Tam Si cúi đầu, giấu đi vẻ mặt không tự nhiên. Khi ngẩng lên lại, sắc mặt đã khôi phục như thường, chỉ nói:

“Có lẽ do hai người thường xuyên ở bên nhau, ảnh hưởng lẫn nhau mà thôi.”

“Ồ?” Thịnh Thập Nguyệt tò mò.

“Còn có chuyện vậy sao?”

“Khôn Trạch thường ở cạnh Càn Nguyên, nhận được tín hương của đối phương an ủi, khí huyết sẽ dịu đi. Ngược lại cũng vậy.” Từ Tam Si lấp lửng giải thích, rồi đưa tay cầm chén rượu.

Thịnh Thập Nguyệt như hiểu ra, gật gù: “Nhưng mà... trước giờ ta có ngửi thấy tín hương đâu.”

Từ Tam Si uống một ngụm rượu, cảm giác say nhẹ làm nàng có chút can đảm, liền vung tay nói: “Ngươi không cảm nhận được thì chẳng phải là không có sao? Về phương diện này, ngay cả sư phụ ta, thần y cũng chưa nghiên cứu ra hết, có khi là tuyến thể của ngươi bị tổn thương nghiêm trọng, thành ra tín hương quá nhạt, khiến ngươi chẳng thể cảm nhận, càng đừng nói đến chuyện khống chế. Biết đâu người ta đã sớm quấn mấy vòng sau gáy Ninh đại nhân rồi.”

Thịnh Thập Nguyệt bật cười: “Nghe cũng có lý. Bằng không sao ta ngửi được tín hương của Ninh Thanh Ca từ sớm như vậy.”

Từ Tam Si ngửa cổ uống nửa bình rượu, lờ mờ nói: “Có thể do hai người quá thân thiết mà thôi. Hai người như keo như sơn, nhận ra tín hương của nhau cũng chẳng có gì lạ…”

Nói xong, ánh mắt nàng bắt đầu lờ đờ, lời nói cũng mơ hồ. Thịnh Thập Nguyệt không nghĩ ngợi nhiều, chỉ khoát tay:

“Dính gì mà dính? À đúng rồi, ngươi còn thiếu ta một phương thuốc nữa đấy! Mau nghĩ đi, ta còn mang về tẩm bổ cho phu nhân. Dạo gần đây nàng bận rộn ở Bắc Trấn Phủ Tư, cực nhọc vô cùng.”

Từ Tam Si uể oải “ừ” vài tiếng, rồi im bặt.

Thịnh Thập Nguyệt nghiêng đầu nhìn, người kia đã nghiêng người ngã ra bàn ngủ mất rồi.

Nàng không biết nên tức hay nên cười, đành phải gọi người hầu đến, khiêng vị “thần y” này về giường nghỉ ngơi.

Còn nàng thì khoác thêm áo lông chồn, gọi theo vài người hầu rồi ra ngoài.

Vài ngày trước, Phàn Lâu vừa nhập một mẻ thịt dê từ Bắc Địch, cắt lát mỏng rồi nấu lẩu, hương vị quả thật tuyệt hảo. Hôm qua nàng đã hẹn Ninh Thanh Ca, đợi xong việc sẽ cùng đi ăn một bữa.

Không bao lâu, xe ngựa lăn bánh rời khỏi phủ đệ.

Do mặt đất ướt trơn, móng ngựa đều được bọc vải bố dày, bánh xe cũng xiềng xích sắt để chống trượt, vì thế đường đi khá xóc nảy, chẳng được dễ chịu như trước.

Thịnh Thập Nguyệt bị xóc đến mức khó chịu, cảm giác kim châm ở sau gáy cũng đau theo. Nàng không giống như mọi khi uể oải nằm ngả nghiêng khắp nơi nữa, mà ngồi dậy, tùy ý tìm một cái gối ôm, rồi dựa đầu vào đó.

Bên ngoài xe ngựa có chút ồn ào, người ta đang bàn tán chuyện hôn sự của Lục và Bát hoàng nữ, còn có việc bệ hạ đột ngột tuyên bố mở khoa thi sớm.

Nhắc tới chuyện này, Thịnh Thập Nguyệt không khỏi phân tâm.

Hôn sự của Lục và Bát hoàng tỷ vốn định vào cuối mùa thu, nếu theo thông lệ thì ít nhất phải chuẩn bị một hai năm, nhưng lần này thì khác. Có lẽ vì cả hai đều đã đến tuổi, hoặc cũng có thể là vì trong lòng đều sốt ruột, nhất là Bát hoàng nữ suốt ngày mong mỏi sau khi thành thân có thể nhanh chóng ra chiến trường Nam Cương. Thế là không ít lần phái người dâng tấu xin thúc đẩy việc cưới hỏi.

Kết quả, hôn lễ vốn định vào mùa xuân bị ép lùi sớm lại một vài tháng, định vào tháng sau, hai người cưới cùng một ngày.

Lúc mới biết tin này, Thịnh Thập Nguyệt còn bật cười không ngừng. Ai mà ngờ được chứ?

Hai người luôn đối đầu gay gắt như nước với lửa, vậy mà lại tổ chức hôn lễ cùng ngày. Ở nơi khác thì chỉ có chị em thân thiết hoặc bạn bè cực kỳ tốt mới làm như vậy. Thật khó tưởng tượng nổi cảnh hai người mặc hỷ phục, gượng gạo kéo khóe môi, cố gắng ra dáng chúc phúc nhau.

Dù chuyện đó đã qua được một thời gian, Thịnh Thập Nguyệt vẫn không nhịn được mà bật cười lần nữa, đến nỗi quên cả đau sau gáy.

Lại nói đến việc khoa thi.

Năm ngoái, bệ hạ sức khỏe đã không tốt, từng ám chỉ sẽ không mở khoa thi nữa. Mọi người tiếc nuối nhưng cũng chỉ biết chấp nhận.

Dù sao thì trong Đại Lương, khi hoàng đế đã lớn tuổi hoặc sức khỏe yếu, thường sẽ ngừng tổ chức khoa thi, chờ đến khi người kế vị lên ngôi rồi mới chọn nhân tài để dễ dàng củng cố triều chính. Đó cũng là cách hoàng đế đời trước giúp người kế nhiệm.

Nhưng nay, bệ hạ lại mở khoa thi, không chỉ để bổ sung nhân lực cho Bắc Trấn Phủ Tư vừa mới thành lập khiến bộ máy triều đình thiếu hụt nghiêm trọng, mà còn để cho thiên hạ biết rằng mình vẫn còn minh mẫn, đủ sức tiếp tục ngồi trên ngai vàng thêm vài năm nữa.

Thịnh Thập Nguyệt thu lại nụ cười, bởi người khác không biết, nhưng nàng thì hiểu rất rõ. Nếu bệ hạ không dừng dùng thuốc phục hàn, có khi vẫn còn có thể chống đỡ thêm vài năm.

Nhưng bây giờ...

Nàng lắc đầu.

Đang nghĩ ngợi thì xe ngựa đã đến cổng nha phủ.

Ninh Thanh Ca mặc áo choàng lông chồn viền đen, từ sớm đã đứng chờ ngoài cửa. Bất chấp ánh mắt trêu chọc của đám Cẩm Y Vệ xung quanh, nàng tự mình đỡ Thịnh Thập Nguyệt xuống xe.

Thịnh Thập Nguyệt lập tức nắm lấy tay nàng, kéo nàng về phía mình, trách yêu:

“Nàng ra đây sớm làm gì? Đứng ngẩn ở cửa, trời lạnh thế này. Ta đến rồi thì tự có người đi gọi."

Ninh Thanh Ca rút tay về, ngồi sang một bên, nói nhỏ: “Không đứng lâu lắm đâu.”

Rồi lại giải thích: “Áo dính hơi lạnh, ta ngồi bên này một chút, kẻo làm điện hạ bị lạnh."

Thịnh Thập Nguyệt chẳng nghe, nhào vào lòng nàng, ôm lấy chặt chẽ hừ hừ: “Thật là lạnh quá đi.”

Thịnh Thập Nguyệt cau mày, lại nói: “Nàng đứng ngoài lâu vậy thật sao?"

Ninh Thanh Ca vẫn dịu giọng đáp: “Không lâu đâu.” Mặt mày nhu hòa, dù bị gió tuyết thấm lạnh cũng không lộ vẻ khó chịu.

Thịnh Thập Nguyệt chẳng tin, cúi đầu áp mặt vào nàng, rồi lại kéo tay nàng lên. Vừa chạm vào đã thấy lạnh như băng, chẳng khác nào khối đá.

Nàng vội vàng với lấy lò sưởi tay, rúc vào ngực Ninh Thanh Ca, trách yêu: “Đồ tồi.”

Ninh Thanh Ca đẩy nhẹ nàng ra, dịu giọng nói: “Ngồi trong xe ấm chút là được rồi.”

Nhìn quanh một vòng, chỗ để đá vào mùa hè nay đã được thay bằng lò sưởi. Trong đó đốt loại than hồng la cực quý không khói, không mùi, không độc, dùng trong không gian kín cũng không sợ ngạt. Đáng tiếc sản lượng cực ít, ngoài hoàng thất ra, người khác muốn dùng phải bỏ ra số bạc lớn để mua từng cân.

Thịnh Thập Nguyệt bị đẩy ra, chẳng những không buông tay mà còn càng ôm chặt hơn, lập tức cắn vành tai Ninh Thanh Ca, gằn từng chữ:

“Nàng dám đẩy ta ra?!"

“Xong rồi xong rồi! Bắc Trấn Phủ Tư tuần phủ đại nhân muốn vứt bỏ vợ con!”

“Ninh đại nhân muốn bỏ rơi người vợ tào khang!” Thịnh Thập Nguyệt bắt đầu làm loạn.

Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ, rõ ràng là lo nàng bị lạnh, vậy mà giờ lại bị gán tội hờ hững vô tình. Chỉ đành vòng tay ôm lại nàng, nhẹ nhàng nói: “Ta chỉ có một thê tử, sao lại vứt bỏ được?”

Thịnh Thập Nguyệt thấy nàng chịu ôm lại, lúc này mới hài lòng hơn chút, dụi dụi vào cổ lạnh của nàng, tiếp tục hừ hừ: “Tiểu hoa sen này, phu nhân chẳng lẽ quên mất tiểu hoa sen nhà chúng ta rồi?"

“Đáng thương thật đấy, một đứa nhỏ lớn tướng rồi mà cũng bị mẫu thân quên mất.” Thịnh Thập Nguyệt nhập vai đến mức giả vờ nghẹn ngào mấy tiếng, tỏ vẻ mình rất khổ.

Xe ngựa vẫn xóc nảy, nhưng cả hai người họ hoàn toàn chẳng để ý.

Ninh Thanh Ca vừa ôm nàng vừa cười, hỏi lại: “Sao ta nhớ tiểu hoa sen cứ gọi ta là tỷ tỷ nhỉ?”

Thịnh Thập Nguyệt chớp chớp mắt, lập tức đổi giọng: “Mẫu thân, là con đây mà, mẫu thân, ngươi không cần con sao?”

“Mẫu thân đã nuôi con vất vả mười mấy năm, sao lại nỡ quên con chứ, mẫu thân!”

Xem ra người này làm vợ người ta không đủ, còn phải đóng luôn vai nữ nhi, tiện thể kiêm luôn cả vai lò sưởi của Ninh Thanh Ca.

Một người kia dịu dàng cười, cúi đầu thì thầm bên tai Thịnh Thập Nguyệt một câu...

Trải qua chuyện vừa rồi, Thịnh Thập Nguyệt cả người cứng đờ, vành tai trong chớp mắt đã đỏ bừng, lập tức tránh sang một bên. Môi nàng run nhẹ, mãi mới thốt ra được một câu:
"Ninh Vọng Thư, nàng thật là không đứng đắn."

Ai lại... ai lại đi gọi như thế lúc đang làm chuyện đó chứ? Gọi tỷ tỷ thì cũng thôi đi… còn gọi mẫu thân nữa...

Thịnh Thập Nguyệt càng nghĩ càng thấy kỳ quái, không nhịn được phát ra một tiếng r*n r* xấu hổ.

Người bên cạnh thì bật cười, tay đã được sưởi ấm bên lò lửa liền nắm lấy tay nàng, cố tình trêu ghẹo: "Sao thế? Cả chuyện này mà cũng không chịu được à? Rõ ràng đêm qua chính điện hạ là người nói sẽ nghe theo hết thảy, muốn làm một Càn Nguyên thật tốt cơ mà."

"Nhưng mà… nhưng mà nhà ai làm Càn Nguyên lại đi gọi mẫu thân trong lúc đó chứ!"

Tiểu điện hạ thực sự chịu không nổi nữa, giờ mặt đỏ bừng, tai đỏ bừng, hận không thể trốn vào một góc trong xe ngựa để tránh bị Ninh Thanh Ca trêu chọc.

May mắn là đã đến. Xe ngựa dừng lại, Thịnh Thập Nguyệt như chạy trốn mà nhảy xuống xe trước.

Nàng vừa bước xuống liền thấy người hầu bê ghế nhỏ đứng đợi, vẻ mặt không biết làm sao, ngập ngừng hỏi:

"Là do than trong lò đốt mạnh quá, khiến điện hạ cảm thấy ngột ngạt sao?"

Thịnh Thập Nguyệt không tiện trả lời, ánh mắt mơ hồ, chỉ nói một câu:
"Đúng là có hơi nóng thật."

Không đợi người hầu nói gì thêm, nàng đã vội vàng giơ tay ra, đỡ Ninh Thanh Ca từ trên xe xuống.

Mặc dù xấu hổ, nhưng tiểu điện hạ vẫn luôn nhớ đến việc chăm sóc người bên cạnh.

Hai người vừa bước vào lầu, đã có người hầu nhanh chóng đi ra đón và dẫn họ vào trong.

Phàn Lâu vốn ồn ào, nhưng vì sự xuất hiện của họ mà chợt yên tĩnh hẳn. Những ánh mắt cứ nghĩ là kín đáo lướt qua, rồi vội vã thu lại, mang theo một chút sợ hãi rõ rệt.

Việc này nói ra cũng bất đắc dĩ, nhưng không thể trách ai được. Từ khi Bắc Trấn Phủ Tư danh tiếng lan xa, Cẩm Y Vệ khắp nơi bắt người, tra hỏi, những chuyện đó đã sớm truyền khắp Đại Lương. Dù họ là trừ gian diệt ác, nhưng thủ đoạn lại quá tàn khốc, vết máu trước pháp trường đến nay vẫn chưa rửa sạch.

Người người kính nể, nhưng cũng không khỏi e dè.

Thịnh Thập Nguyệt và Ninh Thanh Ca sớm đã quen với ánh mắt như vậy, làm như không thấy gì, thản nhiên đi lên lầu.

Đẩy cửa vào phòng riêng, nồi đồng trên bếp đã sôi sùng sục. Thịt dê được cắt lát mỏng, đặt trên khay băng, đường vân rõ nét và tươi mới.

Hai người ngồi cùng một bên, dùng đũa gắp thịt nhúng vào nồi nước đang sôi, rồi chấm vào nước sốt đặc chế, vừa ăn vừa trò chuyện.

Ninh Thanh Ca vẫn muốn chăm sóc Thịnh Thập Nguyệt nhiều hơn một chút, nhưng Thịnh Thập Nguyệt ngăn lại vài lần, nàng vẫn không nghe, cuối cùng còn tự mình gắp thịt đưa đến bên môi đối phương.

Đưa tới bên miệng rồi, sao có thể từ chối?

Thịnh Thập Nguyệt vừa xấu hổ kêu:
"Ngươi ăn trước đi, đừng lo cho ta mà." vừa thành thật hé miệng ăn vào.

Ninh Thanh Ca cười cười, nhìn nàng ngoài miệng thì chống chế, trong lòng thì mềm nhũn.

Khi đã ăn được nửa nồi thịt dê, Thịnh Thập Nguyệt mới sực nhớ hôm nay mình ra ngoài làm gì. Từ lúc thức dậy mặc quần áo, đến khi lên xe, mọi chuyện đều kể lại.

Ninh Thanh Ca luôn mỉm cười lắng nghe, cho đến khi Thịnh Thập Nguyệt nhắc tới cuộc trò chuyện giữa nàng và Từ Tam Si, nét cười mới dần thu lại.

Thịnh Thập Nguyệt không để ý, còn xem đó là chuyện thú vị, vừa cười vừa kể: "...Cái Từ Tam Si đó cũng thú vị thật, chuyện không biết thì cứ nói không biết là được rồi, vậy mà lại tự biên ra một chuyện rằng ta với nàng thường xuyên quấn quýt không rời, nên mới có thể ngửi thấy hương của nàng khi ta còn chưa hồi phục, lấy đó làm cớ."

Ninh Thanh Ca siết chặt đũa, như đang suy nghĩ điều gì, mu bàn tay nổi rõ đường gân xanh.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn không phát hiện, còn bất mãn lẩm bẩm: "Còn nữa, ta đã nói với Từ Tam Si từ mấy tháng trước, bảo bắt mạch cho nàng rồi kê đơn điều dưỡng thân thể. Vậy mà hết lần này tới lần khác, lúc thì bảo muốn đi đánh bạc, lúc thì đòi uống rượu, mãi chẳng chịu làm."

"Nói gì thì nói, Từ Tam Si bảo ta sắp khỏe rồi, chỉ cần châm cứu hai lần nữa. Nhưng nàng không biết đâu, châm cứu đau lắm..."

Nói đến đây, Thịnh Thập Nguyệt nhăn mặt oán trách.

Ninh Thanh Ca buông đũa xuống, đột nhiên lên tiếng: "Điện hạ, có một chuyện... ta vẫn chưa nói với nàng."

Thịnh Thập Nguyệt ngẩn người, nghiêng đầu nhìn nàng, ngơ ngác hỏi:
"Chuyện gì?"

Thấy vẻ mặt Ninh Thanh Ca bỗng trở nên nghiêm túc, nàng nhíu mày, linh cảm có điều chẳng lành: "Sao sắc mặt lại nghiêm trọng như vậy?"

Ninh Thanh Ca trầm mặc một lát, rồi chậm rãi mở lời: "Là về chuyện trị liệu của điện hạ, ta..."
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 93​


Bên ngoài tiếng người ồn ào náo nhiệt, tiếng hò dô uống rượu xen lẫn tiếng cười nói, khiến lòng người cũng sinh ra vui vẻ. Trong gian phòng nhã tĩnh, chiếc nồi đồng đặt giữa bàn sôi sùng sục, ánh than đỏ rực lộ ra ngọn lửa li ti. Hơi nước bốc lên, mang theo hương thơm mê người của canh thịt dê.

Nếu là ngày thường, Thịnh Thập Nguyệt thích nhất là sau khi ăn no, múc một bát canh nóng, vừa nhấp từng ngụm vừa ngắm tuyết rơi bên ngoài khung cửa sổ.

Nhưng hôm nay, nàng chỉ buông bát đũa, ngồi nghiêm chỉnh, không hề động đậy.

Áo khoác bên ngoài đã cởi xuống, chỉ còn lại lớp áo bông vừa vặn người, càng khiến khuôn mặt trắng nõn của nàng thêm phần ngoan hiền, dáng vẻ lại có chút giống thư sinh yếu đuối. Chỉ tiếc đôi mắt kia trống rỗng vô thần, ánh lửa phản chiếu trong đáy mắt như một món đồ sứ không hồn, nhìn mà xót xa.

Ninh Thanh Ca âm thầm lo lắng, trong lòng hối hận lẽ ra không nên chọn lúc này để nói chuyện đó. Nhưng lời đã nói ra, nào có đường quay lại, nàng chỉ đành gọi: “Điện hạ…”

Thịnh Thập Nguyệt lặng thinh, phất tay ra hiệu.

“Ta không sao. Nàng tiếp tục đi.”

Ninh Thanh Ca thoáng do dự:n“Nơi này hơi ồn, chi bằng đợi sau khi hồi phủ, ta sẽ bẩm rõ từng chuyện cho điện hạ.”

“Không cần,” Thịnh Thập Nguyệt lặp lại, ngữ điệu chậm rãi.

“Nàng nói đi.”

Nàng nhấn mạnh lần nữa: “Nói tại đây, nói lúc này. Ta đang nghe.”

Thái độ nàng kiên quyết, khiến Ninh Thanh Ca không thể chần chừ thêm. Sau một thoáng im lặng, nàng bắt đầu:

“Sau đêm ở Ỷ Thúy Lâu, ta đã lập tức phái người khắp nơi tìm hiểu nguyên nhân, đồng thời cố tìm tung tích Từ đại phu.”

Chuyện này Thịnh Thập Nguyệt cũng biết, nghe xong liền gật đầu, tỏ ý đã rõ.

Khoảng cách giữa hai người không còn thân thiết như xưa. Một người không chịu đến gần, một người không dám bước tới. Giữa hai người làn khói nhè nhẹ từ nồi lẩu cuồn cuộn trôi qua.

Ninh Thanh Ca theo bản năng siết chặt chiếc đệm bên cạnh, tiếp tục:

“Trong kinh thành công việc bề bộn, ta không thể tự mình rời đi, đành dùng thư tín để trình bày bệnh tình của điện hạ cho Từ đại phu.”

Thịnh Thập Nguyệt vẫn bình tĩnh lắng nghe.

“Chứng bệnh của điện hạ hiếm gặp, lại đặc biệt rối rắm. Sau khi xem thư, Từ đại phu cũng đoán ra được phần nào, rồi gửi về phương pháp chữa trị.”

“Phương pháp đó... có liên quan đến nàng?” Thịnh Thập Nguyệt đột ngột hỏi, giọng trầm xuống.

Ninh Thanh Ca do dự, nói vòng vo rất lâu, khiến Thịnh Thập Nguyệt mất kiên nhẫn.

“Liên quan không?”

“…Có.” Ninh Thanh Ca gật đầu.

“Là gì?” Thịnh Thập Nguyệt truy hỏi, ánh mắt nhìn nàng không chớp.

Ninh Thanh Ca nhắm mắt một lát, mở ra, rồi cố nén cảm xúc, giọng khàn khàn đáp: “Cần một người có tín hương Khôn Trạch cấp cao làm thuốc dẫn.”

Lời đã nói ra, giấu cũng vô ích, nàng dứt khoát nói rõ luôn: “Lúc điện hạ bị thương, bị người dùng thuốc ép phải phân hóa. Bất kể là Khôn Trạch hay Càn Nguyên, quá trình phân hóa đều sẽ khiến tín hương rối loạn, mạnh mẽ, có khi còn gây tổn thương thân thể. Người thường còn phải điều dưỡng vài tháng, huống chi điện hạ khi ấy còn mang thương tích.”

“Vì vậy, tuyến thể bị tổn thương nghiêm trọng, gốc rễ loạn cả lên, dẫn đến tín hương yếu dần, thậm chí gần như không còn.”

“Gần đây Từ đại phu kê hai loại thuốc một để trị tuyến thể, một để dưỡng thân. Nhưng để khôi phục tín hương…”

Nàng hít một hơi sâu: “…phải dùng đến tín hương của ta, giúp điện hạ từ từ dẫn ra.”

Nói thì nghe nhẹ nhàng, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lập tức cảm thấy có điều bất thường: “Vậy... nàng phải trả giá cái gì? Mẫn cảm kỳ cũng liên quan đến chuyện này sao?”

Thời gian trôi qua, lửa dưới nồi đồng cháy càng rực, ánh than đỏ hừng hực như thủy tinh nung chảy, canh sôi sùng sục, tưởng như trào cả ra ngoài. Băng trên bàn dần tan hết, chỉ còn vài mảnh vụn lăn lóc.

Giọng Ninh Thanh Ca nghèn nghẹn:
“Giá mà điện hạ chịu chữa sớm hơn chút, có lẽ không đến mức này. Nhưng mấy năm qua điện hạ cứ gắng gượng chịu đựng, tín hương đã yếu đến cực hạn, thậm chí có thể nói là không còn. Ta đã bí mật thử vài cách theo chỉ dẫn của Từ đại phu, nhưng điện hạ vẫn không có chút phản ứng.”

“Nên… chỉ còn cách dùng thuốc.”

“Thuốc gì?” Thịnh Thập Nguyệt nghiêng người, ánh mắt dán chặt vào nàng.

“Loại thuốc khiến tín hương bộc phát mạnh hơn, gần như thuốc k*ch th*ch trong kỳ mẫn cảm.”

Nghe đến đó, Thịnh Thập Nguyệt đã hiểu tám chín phần.

Nếu ví tuyến thể như một mạch suối, thì tín hương chính là nước suối. Một dòng nước nếu cứ từ từ chảy sẽ lâu dài không dứt. Nhưng phương pháp của Ninh Thanh Ca, lại giống như dốc cạn nước trong một lần, ép suối phải phun trào mạnh hơn nữa. Kết cục chỉ có thể là… cạn kiệt.

Bàn tay trong ống tay áo nàng siết chặt đến trắng bệch. Thịnh Thập Nguyệt cố dằn cảm xúc, hít sâu một hơi.

Ninh Thanh Ca nhẹ giọng tiếp lời:
“Còn có cách khác, nhưng…”

“Nhưng cái gì?” Thịnh Thập Nguyệt cắt ngang, giọng mang theo lửa giận chưa bộc phát, truy hỏi.

“Chẳng phải vì mấy cách đó khiến ta chịu khổ, nên nàng mới cam tâm chịu đựng một mình, không muốn ta đau?”

Ninh Thanh Ca im lặng không phản bác, chính là thừa nhận.

Nàng mím môi, giọng trấn an: “Điện hạ không cần lo lắng. Từ đại phu vẫn đang kê thuốc điều dưỡng cho ta. Chỉ là… trong thời gian này không thể bước vào kỳ mẫn cảm thôi. Dù sao chúng ta cũng chưa tính đến chuyện con cái, vậy thì đâu có gì đáng ngại.”

Ninh Thanh Ca tưởng rằng lời an ủi của mình chẳng có tác dụng gì, từng câu từng chữ như đá tảng ném mạnh vào tim Thịnh Thập Nguyệt, khiến vành mắt nàng ửng đỏ, môi run rẩy.

“Chỉ là… Ninh Thanh Ca, nàng có từng nghĩ tới…”

“Ta… sẽ đau lòng vì nàng.”

Giọng Thịnh Thập Nguyệt run rẩy, nhưng chỉ vỏn vẹn năm chữ lại bị kéo dài ra như vô tận, từng từ như dao sắc cứa qua cổ họng, nuốt xuống rồi cắt vào nơi mềm yếu nhất.

Ninh Thanh Ca theo phản xạ giơ tay định ôm lấy nàng như thường lệ, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lại nghiêng người tránh đi.

Tấm lưng thẳng tắp lập tức sụp xuống Thịnh Thập Nguyệt nặng nề thở dài, cúi đầu, dùng tay che kín mặt, vẻ mệt mỏi và thất bại hằn rõ.

Nàng rất hiếm khi bộc lộ dáng vẻ này. Dù trong quá khứ từng khóc lóc hay bị tổn thương, nàng cũng chưa từng như thế, luôn như một con sư tử nhỏ ngạo nghễ, dù bị ai bắt nạt cũng vẫn kiêu hãnh, luôn là người giẫm lên lòng bàn tay người khác.

Nhưng giờ phút này, Thịnh Thập Nguyệt lại toát ra một vẻ cam chịu thua cuộc.

Như thể một chiến tướng bại trận, hoàn toàn buông xuôi.

“Ninh Thanh Ca.” Nàng nói, giọng nặng nề mà rất nhẹ, như một tiếng thở dài bất lực. “Dù thế nào đi nữa, nàng cũng nên cho ta quyền được lựa chọn.”

“Nàng có thể dùng mọi cách khuyên ta, hoặc tìm cách khác, tùy nàng. Nhưng nàng phải cho ta cái quyền đó chứ không phải tự mình quyết định, rồi tự cho là mình hy sinh.” Giọng nàng chậm rãi, không phẫn nộ, không oán trách, không khóc lóc, chỉ có một vẻ mệt mỏi sâu sắc sau quá nhiều nhẫn nhịn.

“Ta biết, trong mắt nàng ta vẫn chỉ là một đứa trẻ không chịu nổi bất kỳ biến cố nào. Hoặc là, trong mắt tất cả các nàng đều như thế…”

“Trước đây ta không nói gì, cũng vui vẻ để các nàng nghĩ vậy. Ai lại không muốn làm một đứa trẻ cả đời? Được cưng chiều, được dỗ dành. Các nàng thích, ta cũng thích. Vậy thì cứ cùng nhau diễn thôi.”

“Điện hạ…” Ninh Thanh Ca há miệng, muốn nói gì đó nhưng không thể thốt nên lời.

Không biết là ai nói một câu trêu đùa dưới lầu khiến cả phòng vang lên tiếng cười, xua tan không khí lạnh lẽo bên ngoài.

Nhưng ngón tay Thịnh Thập Nguyệt vẫn lạnh như băng, dù được ánh lửa sưởi ấm vẫn không có một chút nhiệt, khuôn mặt nàng bị bàn tay che khuất, chẳng thể thấy rõ biểu cảm.

Thịnh Thập Nguyệt nói: “Nàng giấu ta rất nhiều lần.”

“Trước khi tỏ rõ lòng mình, ta cho rằng nàng chỉ bất an, sợ làm ảnh hưởng đến quan hệ của chúng ta, nên không dám nói.”

“Sau khi bày tỏ rồi, ta lại cho rằng nàng vẫn xem ta là đứa trẻ, lo rằng ta chịu không nổi, nên không thể thản nhiên mà nói thật với ta. Thế nên ta hứa sẽ bảo vệ nàng, sẽ thay đổi, sẽ cố gắng, để nàng thấy rằng ta là người đáng tin cậy.”

“Nàng bị vu oan bỏ tù, ta lo lắng vô cùng, cãi nhau với mẫu hoàng, bị giam trong cung gần nửa tháng…”

Nàng chưa nói hết thì Ninh Thanh Ca vội vàng chen lời: “Ta biết điện hạ đã rất nỗ lực.”

Gương mặt nàng lộ ra vẻ hoảng loạn hiếm thấy, túm chặt lấy áo Thịnh Thập Nguyệt, lặp lại như níu giữ, như đang cố chứng minh điều gì: “Ta biết… ta biết mà…”

Thịnh Thập Nguyệt khựng lại một chút, rồi tiếp tục: “Lần này, ta vẫn có thể tự an ủi mình rằng đây là việc trọng đại, là chuyện quốc gia, nàng có nỗi khổ riêng, không thể nói với ta sớm.”

“Năm xưa chuyện đó, nàng không muốn nói ta cũng không trách, bởi lỗi không hoàn toàn là ở nàng, nàng cũng chỉ là người bị liên lụy, thậm chí là nạn nhân, không muốn nhắc lại cũng có thể hiểu được.”

“Nhưng lần này…”

Nàng thở dài, giọng nhẹ như làn khói: “Ninh Thanh Ca, nàng còn muốn để ta tự tìm cớ đến bao giờ?”

“Đây là thân thể của ta chẳng lẽ ta đến quyền lựa chọn cũng không có?”

Càng nghe nàng nói bình tĩnh, Ninh Thanh Ca lại càng hoảng hốt, nắm chặt tay áo nàng, gấp gáp nói: “Không phải vậy đâu, điện hạ…”

Trong nồi canh sôi, bọt nổi lên vách đồng, chưa kịp tràn đã phát ra tiếng rít, cuối cùng chỉ để lại dấu khô trắng mờ. Áo của Thịnh Thập Nguyệt bị níu nhăn nhúm, chiếc vòng cổ trước ngực khẽ lay theo ánh nến, phản chiếu ánh sáng ngũ sắc.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn không buông tay, cố chấp che mặt, như thể muốn giấu đi sự yếu đuối lúc này bằng cách trẻ con nhất.

“Nàng vì ta mà tính toán mọi thứ, bước đi thận trọng từng bước, lại không biết rằng ta cũng đang vì nàng mà cố gắng, đang bị nàng che mắt, bị nàng sắp đặt.”

“Ta biết, ta biết mà…” Ninh Thanh Ca rối bời, tất cả sự bình tĩnh thường ngày đều biến mất. Quen dùng lý trí và khống chế, giờ nàng thậm chí không biết nên an ủi ra sao.

Thịnh Thập Nguyệt bất ngờ ngẩng đầu, ánh mắt bình thản nhìn nàng, từng chữ như lưỡi dao: “Nếu nàng đã biết, vì sao vẫn ỷ lại ta sẽ nhường nhịn, mà hết lần này tới lần khác lừa dối?”

Đây là lần đầu tiên sau khi bày tỏ lòng nhau, hai người xảy ra mâu thuẫn. Có lẽ không thể gọi là cãi nhau, vì cãi vã là khi hai người to tiếng tranh giành, còn giữa họ, một người dịu dàng van nài, một người bình tĩnh như nước, chỉ nói nhanh hơn bình thường một chút, giống như hai người bạn đang thương lượng.

“Ninh Thanh Ca, nàng thật sự đã quá đáng.”

Đôi mắt phảng phất ánh xanh, như có sương mù ngưng tụ, nhưng cố chấp không để nước mắt rơi. Thịnh Thập Nguyệt mím chặt môi, dáng vẻ như một con mèo nhỏ đầy ấm ức.

Nàng lặp lại một lần nữa, lần này mang theo cả tiếng nghẹn ngào:

“Ninh Thanh Ca… nàng quá đáng lắm.”

“Xin lỗi Tiểu Cửu, xin lỗi…” Ninh Thanh Ca vừa hoảng vừa lo, nâng mặt nàng lên, áp trán vào trán, ngón tay run rẩy.

“Là ta sai rồi, là ta không đúng.”

“Tha thứ cho ta được không? Là ta sai…

Ninh Thanh Ca thành khẩn cúi đầu, trong ánh mắt ngập tràn hối hận. Thế nhưng Thịnh Thập Nguyệt vẫn không hề lay động, chỉ lạnh nhạt nói:

“Ninh Thanh Ca, nàng không thể vừa muốn lại vừa đòi.”

Ninh Thanh Ca khựng lại, thoáng ngơ ngẩn.

Căn phòng bỗng rơi vào yên lặng đến lạ thường, ngay cả tiếng động ngoài cửa cũng biến mất, dường như chỉ còn nghe được âm thanh tuyết rơi trên mái ngói.

Canh trong nồi đã cạn, chỉ còn lại lớp cặn trắng khô khốc bám đáy.

Trong phòng vẫn ấm áp, lò than rực đỏ, hơi nóng khiến người khô miệng khô lưỡi, mồ hôi rịn ra sau gáy và lòng bàn tay.

“Tiểu Cửu…” Ninh Thanh Ca gọi, môi run nhẹ.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn điềm tĩnh đến đáng sợ, giọng nói cũng không mang chút do dự hay dao động, như thể đang nói về một chuyện nhỏ nhặt, đơn giản không đáng bận tâm.

“Ta biết nàng muốn đưa ta lên vị trí kia, và từ lâu nàng đã tính toán sắp xếp vì điều đó. Ta sớm đã nhận ra, nhưng ta không phản đối.”

Nói đến đây, Thịnh Thập Nguyệt hơi nghiêng người, chủ động kéo giãn khoảng cách giữa hai người. Nàng cầm lấy chén trà bên cạnh, nhấp một ngụm, rồi chậm rãi nói tiếp: “Khi trẻ nhỏ bị bắt vào án oan, ta hiểu rõ bản thân vô dụng đến mức nào. Khi tiểu dì mất tích, nàng lại bị giam vào ngục, ta nhận ra quyền lực quan trọng đến mức nào. Nên ta không ngăn cản.”

Chén trà vị chua, ngày thường nàng vốn ghét nhất loại trà này, dù là người hầu dâng lên cũng sẽ bị nàng đẩy xa, thế nhưng hôm nay lại chủ động cầm lấy.

“Ta không giỏi quyền mưu như nàng, càng không hiểu rõ cục diện triều chính hiện nay. Vì vậy ta chưa từng làm trái, không can thiệp lung tung, chỉ một lòng nghe lời. Nàng bảo ta chăm chỉ đọc sách, tránh xa những cuộc tranh đấu giữa Lục hoàng tỷ và Bát hoàng nữ, ta liền ngoan ngoãn làm theo.”

Những điều bấy lâu nàng giấu kín, lúc này đều phơi bày ra ngoài ánh sáng.
Lời nói đột ngột mà thẳng thắn, khiến người nghe không kịp phản ứng.
Ninh Thanh Ca cũng chỉ có thể im lặng.

Thịnh Thập Nguyệt hơi rũ mắt, giọng đều đều: “Nhưng nàng không thể vừa muốn bảo vệ ta khỏi mọi nguy hiểm, lại vừa muốn đẩy ta lên cao. Nàng muốn ta như con chim non, ngây thơ không biết gì, mơ hồ mịt mờ bị đưa lên ngôi vị đó.”

“Nàng thử nhìn lại các đời hoàng đế trước đây mà xem, có ai là bị người khác che chở rồi đẩy lên như thế không?”

Không cần ai nhắc, bản thân Ninh Thanh Ca cũng rõ điều đó.

Chỉ là nàng không muốn đối mặt.
Một mặt hy vọng Thập Nguyệt sẽ trưởng thành, một mặt lại không ngừng che chở nàng, sợ nàng không gánh nổi.

Lưng nàng cong xuống, giống như Thập Nguyệt đang cúi đầu khi nãy. Tay chống lên mép ghế bên cạnh để cố giữ mình không ngã gục.

Thịnh Thập Nguyệt ngừng một lát, rồi nhẹ nhàng nói tiếp: “Lần này nàng chủ động nói thật với ta, ta rất vui.”

Khóe mắt nàng long lanh nước, gần như kết thành giọt, mãi đến khi thốt lên chữ "vui", giọt lệ mới rơi xuống má, rơi thẳng xuống sàn, vang lên tiếng nhẹ khô khốc.

Thịnh Thập Nguyệt nhấn mạnh: “Đây là lần đầu tiên nàng chủ động nói thật với ta.”

Nhưng...

“Ta vẫn cảm thấy có chút đau lòng.”

Giọng nói nghẹn lại, như thể có gì chặn ngang cổ họng, Thịnh Thập Nguyệt cắn chặt môi dưới, cố kìm nén.

Bàn tay cầm chén trà run lên, khiến mặt nước lăn tăn gợn sóng. Cũng may vừa rồi đã uống một ngụm, bằng không chắc nước đã bắn tung ra.

Thịnh Thập Nguyệt như còn muốn nói gì nữa, nhưng lời đến bên môi lại nuốt xuống, chỉ cố tỏ ra bình tĩnh: “Ta muốn ra ngoài đi dạo một chút. Nàng đừng đi theo.”

Dứt lời, Thịnh Thập Nguyệt đặt chén trà xuống, đứng dậy rồi quay người rời đi.

Ninh Thanh Ca không ngăn lại.
Sau khi đối phương đã nói hết mọi điều trong lòng, vị đại nhân luôn khôn khéo ứng đối nay lại chẳng biết nên làm gì.

Ninh Thanh Ca chỉ biết, có lẽ các nàng cần một chút thời gian.

Không thể tiếp tục dùng những cách sai lầm như trước nữa.

Chiếc nồi đồng bên cạnh đã cạn khô từ lâu. May mắn thay, lò than cũng sắp tàn, chỉ còn lại một ít than hồng, tro bụi vương vãi.

Gió thổi qua, tất cả đều tan vào hư vô.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 94​


Thịnh Thập Nguyệt cứ thế vô định lang thang ngoài phố, không muốn quay về, cũng chẳng chịu dừng lại, chỉ để lại từng hàng dấu chân in trên tuyết trắng. Mãi đến khi hoàn hồn, nàng mới phát hiện bản thân đã bước đến trước phủ họ Tiêu.

Cách đó không xa, thị vệ đã sớm nhìn thấy nàng, chuẩn bị tiến lên nghênh đón, nhưng nàng chỉ lạnh nhạt liếc qua, giả bộ như đi ngang qua rồi vòng ra phía sau hậu viện.

Trong một góc tối đen, Thịnh Thập Nguyệt rất thuần thục ngồi xổm xuống, tay mò mẫm một lúc, quả nhiên gõ ra được hai viên gạch lỏng lẻo. Nàng lót gạch xuống dưới chân, đạp lên bức tường trống, một tay bám lấy mép tường, dùng sức bật mình lên, chỉ nghe tiếng “phịch” khẽ vang, cả người đã ổn định rơi vào bên trong sân của Tiêu phủ.

Nàng đảo mắt nhìn quanh, thấy không ai phát hiện, liền bước nhanh về phía trước, quả đúng là dáng vẻ của kẻ quen đường cũ.

Chuyện này nói ra cũng buồn cười, mấy năm trước bọn họ toàn thích làm chuyện rỗi hơi như cưỡi ngựa săn ưng, nuôi chó, gảy đàn, ngâm thơ, uống rượu ở thanh lâu... ầm ĩ cả kinh thành. Biện Kinh người người đều gọi họ là đám tiểu thư ăn chơi trác táng.

Sau một thời gian, người lớn trong nhà bắt đầu bất mãn. Các tiểu thư con nhà gia giáo bị trách phạt một trận, còn Thịnh Thập Nguyệt bị quy tội là kẻ dẫn dắt làm hư người khác. Cha mẹ không cho phép con mình tiếp tục qua lại với nàng, mỗi lần các nàng đến chơi đều bị người hầu kiếm cớ đuổi khéo.

Đám tiểu thư kia bực mình, nhưng lại không dám trái lệnh cha mẹ, bèn cùng nhau tìm ra đường vòng từ hậu viện lén vào. Thậm chí còn để lại mấy con đường nhỏ tiện lợi, lâu dần quen thuộc đến mức còn rành rẽ hơn cả chủ nhà.

Thịnh Thập Nguyệt đẩy cửa sân ra, chưa đi được mấy bước đã nghe thấy tiếng Tiêu Cảnh trong nhà quát lớn:

"Ai vậy?"

Thịnh Thập Nguyệt không trả lời, chỉ tiếp tục đi tới.

Tiêu Cảnh vừa khoác áo vừa bước nhanh ra, còn đang làu bàu.

"Ta chẳng đã nói rồi sao? Ta không cần tổ yến hay vi cá..."

Lời còn chưa dứt, nàng đã sửng sốt khi thấy rõ người đến.

“Ngươi... sao ngươi lại đến đây?”

Thịnh Thập Nguyệt đứng cách đó không xa, hai tay khoanh trước ngực, khóe môi nhếch lên cười như không cười.

“Tiêu tiểu thư đây là đang ra oai với ai vậy?”

Tiêu Cảnh vội cười trừ, nghiêng người mời nàng vào, cười nói: “Mẫu thân ta cứ thấy ta học hành vất vả, lúc thì đưa canh, lúc thì mang điểm tâm, phiền muốn chết.”

Thịnh Thập Nguyệt vừa vào trong, Tiêu Cảnh liền đi theo sau, vừa nghi hoặc hỏi: “Sao ngươi lại tới đây vậy?”

Vị kia thì chẳng hề có dáng vẻ khách đến nhà, hậm hực nói: “Thế nào? Không được tới chắc?”

“Đâu có.” Tiêu Cảnh đánh giá nét mặt nàng rồi lắc đầu chậc lưỡi. “Ngươi cãi nhau với Ninh đại nhân à?”

Thịnh Thập Nguyệt hừ lạnh, trừng mắt liếc nàng một cái, vẫn đang giận dỗi.

Tiêu Cảnh thấy thế là hiểu, cười ha ha hỏi tiếp: “Là ngươi chọc giận nàng, hay nàng chọc giận ngươi?”

Một người tính tình ngay thẳng như Thịnh Thập Nguyệt, lập tức nổi cáu.

“Gì mà ta chọc nàng? Không thể là nàng chọc ta sao?”

“Nha, cả Biện Kinh đều biết Ninh đại nhân chiều ngươi thế nào, sao có thể chọc giận ngươi được chứ?”

Vừa nói, Tiêu Cảnh vừa đi đến bên bàn, rót trà vào chén sứ trắng.

Nhà nàng bài trí khác biệt, rộng hơn cả phòng của Thịnh Thập Nguyệt, dùng bình phong chia làm hai gian, một bên là phòng ngủ, một bên làm thư phòng.

Thịnh Thập Nguyệt vô thức đưa mắt nhìn theo, thấy ánh đèn còn sáng, trên bàn là một bức thư đang mở, liền hỏi:
“Ngươi còn đang đọc sách à?”

Lại nói tiếp: “Nàng chiều ta ở chỗ nào chứ?” Nói xong còn u oán vô cùng.

Tiêu Cảnh vừa đưa ly trà vừa nói:
“Ngươi nên nghỉ ngơi đi. Mà này, ngươi đúng là có bệnh làm cao, quên hết những gì Ninh đại nhân đã làm cho ngươi rồi à?”

Không biết có phải vì học đêm hay không, sắc mặt Tiêu Cảnh hơi mệt mỏi, càng lộ vẻ yếu đuối dịu dàng. Nàng đưa ly sứ đến tay Thịnh Thập Nguyệt, cười nói: “Nấm tuyết chưng đường phèn, ngọt lắm.”

Thịnh Thập Nguyệt “ừ” một tiếng, không định uống, nhưng thấy đối phương đã đưa tận tay thì cũng không tiện từ chối, bèn nhấp một ngụm cho có lệ, mày hơi giãn ra. Quả thật thứ này dễ uống hơn nước trà đắng chát, vị ngọt thanh lưu lại đầu lưỡi một vòng rồi tan đi, không tệ chút nào.

Tiêu Cảnh mỉm cười, ngồi xuống bên bàn, nghiêng người sát lại gần nàng, nói nhỏ: “Muốn ta giúp ngươi ôn lại chút kỷ niệm không?”

Không đợi Thịnh Thập Nguyệt trả lời, nàng đã bắt đầu kể: “Vài hôm trước ngươi đòi ăn bánh hoa quế, nhưng lúc ấy đầu đông rồi, hoa quế ở Biện Kinh đã rụng hết. Cửa hàng cũng sớm bán sạch, chẳng còn dự trữ. Ninh đại nhân liền sai người đi tận phía nam hái hoa quế tươi, ngày đêm thúc ngựa mang về, rồi giao cho Phàn Lâu làm bánh, suốt đêm mang đến tận cửa phòng ngươi."

Thịnh Thập Nguyệt cúi đầu, ho nhẹ một tiếng.

“Nửa tháng trước, ngươi trách nàng công vụ bận rộn, mấy hôm liền chẳng về nhà. Ngày hôm sau, Ninh đại nhân liền dồn hết công việc, tự mình đến tận cổng Quốc Tử Giám đón ngươi.”

Thịnh Thập Nguyệt lầm bầm: “Là do nàng quá đáng, nửa tháng liền về nhà lúc khuya..."

Lời còn chưa nói hết, đã bị Tiêu Cảnh ngắt lời: “Làm ngươi một mình lạnh lẽo cô đơn, tịch mịch khó chịu?”

Thịnh Thập Nguyệt lập tức "ý" một tiếng, tỏ rõ bất mãn.

"Đúng rồi! Còn chuyện mấy ngày trước." Tiêu Cảnh đột nhiên vỗ tay, mặt đầy bất mãn nói.

"Ngươi lại để Ninh đại nhân đích thân đến Quốc Tử Giám xin nghỉ học thay cho ngươi! Ngươi không thấy đâu, phu tử lúc ấy bị dọa trắng bệch cả mặt, còn tưởng mình vướng vào trọng án gì, bởi vì một vị tuần phủ đại nhân như Ninh đại nhân đích thân đến, trông chẳng khác gì tới bắt người!"

"Hắn thực sự bị dọa đến hồn bay phách tán, suýt nữa đầu gối mềm nhũn mà quỳ xuống! Ai mà ngờ được, hóa ra Ninh đại nhân chỉ đến để xin nghỉ học cho ngươi thôi."

Thịnh Thập Nguyệt gãi đầu lúng túng. Ai bảo tiên sinh mới đến Quốc Tử Giám quá nghiêm khắc, lúc nào cũng lạnh như băng.

Nàng lại vừa lười vừa sợ bị trách, đành sai Ninh Thanh Ca ra mặt.

Thịnh Thập Nguyệt vừa nghĩ đến lại ngậm một miếng canh nấm tuyết, tay vô thức đưa lên gãi tai, đầy vẻ ngượng ngùng.

Thấy sắc mặt nàng dần dịu lại, không còn vẻ cứng ngắc lúc mới tới, Tiêu Cảnh lắc đầu mỉm cười.

Thịnh Thập Nguyệt tự cảm thấy mất mặt, bèn vội tìm một đề tài khác:
"Gần đây ngươi chăm chỉ học hành như vậy, là chuẩn bị thi khoa cử à?"

Tiêu Cảnh là người duy nhất trong đám bọn họ học hành nghiêm túc từ nhỏ, lại có đủ điều kiện dự thi.
Kỳ thi lần trước, Thịnh Thập Nguyệt vốn không có hứng thú, lại còn đang trong kỳ để tang nên không tham dự.

Tiêu Cảnh gật đầu, giọng ôn hòa:
"Họa Ảnh hiện giờ đi theo bên cạnh Ninh đại nhân, phẩm cấp cứ thăng liên tục. Ta cũng không thể cứ mãi lêu lổng, ít ra cũng phải tìm cách hỗ trợ nàng."

Nhắc đến người trong lòng, gương mặt Tiêu Cảnh dịu lại, ánh mắt chứa đầy tình ý không thể giấu. Ngay cả lời nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Thịnh Thập Nguyệt không biết nghĩ đến điều gì, ngẩn ra trong giây lát, rồi nói: "Bây giờ nàng có tiền đồ rộng mở, chỉ sợ ngươi phải cố gắng đuổi theo thật lâu."

"Vậy thì chậm rãi theo đuổi thôi, nàng cũng đâu có chạy mất." Tiêu Cảnh vừa nói vừa cười cứng đờ, như cố tỏ ra thoải mái.

"Nếu như nàng không muốn ngươi đuổi theo thì sao? Chỉ muốn ngươi cứ sống mãi trong cái bóng che chở của nàng?"

Thịnh Thập Nguyệt bất ngờ hỏi lại.

Tiêu Cảnh thoáng sửng sốt, quay sang nhìn nàng một cái, trầm ngâm rồi đáp: "Con người rồi sẽ mỏi mệt, nhưng nàng dù có mệt cũng không chịu buông tay."

"Vậy ta sẽ đứng sau lưng nàng, đỡ lấy nàng." Tiêu Cảnh suy nghĩ một lát, nhẹ giọng nói: "Rồi sẽ có một ngày nàng chấp nhận quay đầu, để ta thay nàng gánh vác."

Thịnh Thập Nguyệt không nói gì nữa, cúi đầu như đang suy nghĩ điều gì.
Lông mi rủ xuống, nơi đuôi mắt còn đọng lại chút dấu vết của cảm xúc.

Có những chuyện, hai người có cãi cọ bao nhiêu lần cũng không tìm được lời giải, nhưng chỉ cần người ngoài nói một câu, lại có thể tỉnh ngộ mà bước ra khỏi ngõ cụt.

Huống chi tình cảnh của Tiêu Cảnh cũng rất giống nàng, có sự đồng cảm thật sự, lại nói đúng trọng tâm, không giống người ngoài nói mông lung chẳng giúp được gì.

Có lẽ vì thế, Thịnh Thập Nguyệt mới vô thức tìm đến đây.

Tiêu Cảnh không làm phiền, lặng lẽ lấy sách bên cạnh ra đọc, vẻ mặt rất nghiêm túc, chìm đắm trong sách vở.

Trong phòng trở nên yên ắng, ánh trăng hiếm hoi lộ ra từ phía sau đám mây dày, rồi lại bị mây che khuất, trời bắt đầu lất phất tuyết.

Chưa đợi hai người trò chuyện thêm, từ ngoài viện đã vang lên tiếng bước chân.

Thịnh Thập Nguyệt tưởng là người hầu nhà họ Tiêu mang canh bổ tới theo lời phu nhân Tiêu gia, nên không tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ thản nhiên nhìn ra cửa.

Chỉ nghe "kẹt" một tiếng, cửa mở, lộ ra người mới tới.

Thịnh Thập Nguyệt hơi ngẩn người.

Người nọ ăn mặc đơn sơ, áo vải vá chằng vá đụp, vừa bước vào đã run lên cầm cập.

Khuôn mặt vốn thanh tú giờ tái nhợt vì lạnh, tay giơ lên gạt tuyết, có thể thấy rõ từng ngón tay sưng đỏ nứt nẻ vì giá rét.

Mới đầu đông mà đã khổ thế này sao?

Tiêu Cảnh thấy người tới thì vội lấy nước ấm đưa qua: "Sao giờ ngươi mới đến?"

Người nọ nhận lấy, uống một hơi rồi mới thở ra, đáp: "Bên tửu lâu có chút việc nên đến trễ, không sao, giờ ta sẽ giảng bài cho ngươi."

Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt, nhận ra người này là Trương Vân Sơn, học trò nghèo ở Quốc Tử Giám, quen thân với Tiêu Cảnh.

Thường ngày nàng ta cũng hay trò chuyện đôi câu với Thịnh Thập Nguyệt, quan hệ cũng xem như không tệ.

Nhưng…

Thịnh Thập Nguyệt híp mắt, khi nào Tiêu Cảnh và Trương Vân Sơn lại thân tới mức tùy tiện trèo tường vào phủ thế này?

Có lẽ do ánh mắt quá lộ liễu, Tiêu Cảnh vội vàng giải thích:

"Vân Sơn tới để giảng bài cho ta."

"Ồ?" Thịnh Thập Nguyệt nhướng mày, nửa cười nửa không.

Tiêu Cảnh vội nói thêm: "Vân Sơn học rất giỏi, nếu không vì nhà nghèo thì đã đậu kỳ thi trước rồi. Nên ta nhờ nàng dạy mình một chút, đổi lại ta cho nàng chỗ ở và cơm nước."

"Nàng học ở Quốc Tử Giám cả ngày, lại còn phải làm việc ở tửu lâu buổi tối, chỉ có đêm muộn mới rảnh để tới đây."

Thịnh Thập Nguyệt nghe vậy, trong lòng hết sạch nghi ngờ, gật gù, nhưng vẫn không khỏi thắc mắc.

"Đã thế sao ngươi không trả công cho nàng? Lại còn để nàng phải đi làm thêm?"

Dù Tiêu Cảnh không giàu bằng nàng, nhưng cũng là tiểu thư quan lại, sao lại để người ta khổ sở như thế?

Tiêu Cảnh còn chưa kịp mở miệng, Trương Vân Sơn đã chủ động cúi người thi lễ: "Cửu điện hạ, là ta không chịu nhận tiền của Tiêu Cảnh."

"Tại sao?" Thịnh Thập Nguyệt hứng thú hỏi.

Trương Vân Sơn thẳng lưng, giọng rành rọt: "Tiêu Cảnh là bằng hữu cũ cùng trường, luôn quan tâm giúp đỡ ta. Ta giảng bài cho nàng là chuyện nên làm. Nếu còn nhận tiền, coi như trao đổi thì ta cảm thấy hổ thẹn, sao dám nhận bạc của nàng?"

Dù nghèo khó, nàng vẫn giữ khí tiết của một người có học.

Thịnh Thập Nguyệt nhìn nàng chăm chú, lộ ra chút hứng thú, chỉ nói:
"Vậy các ngươi giảng bài đi, ta không quấy rầy nữa."

Dứt lời, nàng cúi đầu làm bộ không để tâm, nhưng vẫn âm thầm quan sát.

Chỉ thấy Trương Vân Sơn vừa uống canh nấm tuyết vừa giải thích bài cho Tiêu Cảnh, nói năng mạch lạc, rõ ràng nhưng không phô trương, quả thật rất thông minh.

Thịnh Thập Nguyệt không khỏi nhớ lại chuyện cũ, Trương Vân Sơn tuy xuất thân hàn vi, nhưng không giống những kẻ nghèo kiêu ngạo, cũng không hèn mọn cúi đầu.

Có cá tính, có tồn tại rõ ràng trong đám đông, khiến nàng mấy ngày nay cũng nhớ kỹ người này.

Người như vậy… nếu nhớ không lầm, trợ thủ đắc lực dưới trướng Lục hoàng tỷ cũng là bạn học quen biết từ thời Quốc Tử Giám.

Nghĩ tới đây, ánh mắt Thịnh Thập Nguyệt trở nên sâu xa, nhưng nàng không lên tiếng nữa.

Hơn nửa nén nhang sau, có người hầu gõ cửa, nói là Ninh đại nhân sai người mang tới đồ dùng quen thuộc của Cửu điện hạ.

Không rõ dùng cách nào mà tìm ra hành tung của nàng, chỉ biết rằng thấy nàng đêm khuya chưa về, liền sai người đưa đồ đến.

Thịnh Thập Nguyệt im lặng giây lát, chỉ hỏi: "Ninh Thanh Ca có để lại lời gì không?"

Người hầu lắc đầu.

Thịnh Thập Nguyệt cũng không hỏi thêm, chỉ bảo người hầu lui xuống.

Sau đó, nàng ở lại Tiêu phủ nghỉ tạm, suốt đêm không về.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 95​


Thịnh Thập Nguyệt nhận được một gian phòng ngủ, tuy rằng Ninh Thanh Ca đã cho người mang tới những vật dụng quen thuộc nàng từng dùng, nhưng đêm ấy nàng vẫn trằn trọc khó ngủ, mãi đến lúc trời tờ mờ sáng mới chợp mắt được một chút.

Vì thế, cả người nàng mơ màng mệt mỏi, vừa đặt chân đến Quốc Tử Giám đã chẳng buồn để ý đám bạn bè ăn chơi trác táng đang ríu rít chuyện trò gì. Nàng cứ thế bò lên bàn, nghe tiếng tiên sinh lải nhải đọc sách, mí mắt sụp xuống rồi chẳng mở ra nổi nữa.

Tuyết trên mái hiên bị ánh nắng sớm chiếu rọi, từng mảng vụn băng rơi xuống lách tách. Không khí vẫn còn âm lạnh đến thấu xương, nhưng trong phòng lại đầy hơi ấm, đẩy lùi hết giá rét ngoài kia.

Khắp phòng đều đặt chậu than, thậm chí mỗi chỗ ngồi đều có lò sưởi nhỏ đốt cháy rực. Theo lệ thường của Đại Lương, mỗi năm triều đình đều phân than cho Quốc Tử Giám. Nhưng loại than ấy rất quý, bình thường mỗi phòng chỉ đặt một chậu, học trò nào lạnh quá chỉ đành đến gần chậu sưởi cho đỡ cứng tay chân, rồi quay lại tiếp tục học.

Nhưng lần này thì khác. Đám ăn chơi này, mỗi người đều được cưng như tổ tông, ai chịu được khổ? Hôm qua các phủ đã phái người đưa mấy xe than đến đây, còn dặn dò đốt thoải mái, thiếu lại gửi thêm, miễn đừng để mấy vị thiếu gia tiểu thư cảm lạnh là được.

Thế là, mặc cho ngoài trời tuyết đầu mùa lạnh buốt, bên trong vẫn ấm áp như tiết đầu thu, thật đúng là nơi thích hợp để ngủ!

Chỗ ngồi cạnh cửa sổ, Thịnh Thập Nguyệt khoác áo choàng đỏ, tóc búi ngọc quan hơi xõa rối, vài sợi rối tung bên má, theo nhịp thở mà khẽ đung đưa. Có lẽ vì nghe được âm thanh quen thuộc, nàng xoay người nghiêng mặt, má áp lên mặt bàn để lại một vết hằn đỏ, môi hơi hé, như phủ một lớp nước trong, vừa mềm mại vừa ngây ngô.

Trong phòng yên tĩnh đến lạ, mấy người thường ngày không chịu ngồi yên cũng ngoan ngoãn cúi đầu giả vờ học, không biết là sợ làm phiền Thịnh Thập Nguyệt ngủ, hay là sợ người đang đọc sách ở bên cạnh nàng.

Tiếng bước chân trầm ổn lại vang lên gần tai Thịnh Thập Nguyệt, theo đó là giọng nói quen thuộc, mát lạnh.

Lông mi dài của Thịnh Thập Nguyệt run run, còn chưa mở mắt đã nhíu mày.

Tên nào không có mắt thế, ngày nào cũng lượn tới lượn lui bên cạnh nàng, đọc cái gì mà lải nhải mãi không dứt!

Tính khí nàng mỗi sáng vốn đã không tốt, huống chi bây giờ còn thiếu ngủ, đầu óc như bị chèn ép, lại còn nghe tiếng đọc sách liên tục, càng khiến nàng bực bội, lửa giận ngùn ngụt bốc lên.

Nàng lập tức mở bừng mắt, giận dữ trừng về phía phát ra tiếng, rồi đột nhiên ngẩn người.

Tên không có mắt này…

Là Ninh Thanh Ca.

Nàng chớp chớp mắt, nghi ngờ mình còn đang mơ. Vị tiên sinh khó tính, ngày nào cũng quát tháo mắng mỏ kia đi đâu rồi? Sao lại biến thành Ninh Thanh Ca mặc áo trắng, phong thái nhàn tản?

Mọi người xung quanh không ai giải thích, chỉ âm thầm cúi đầu, che đi nụ cười nơi khóe môi. Nhất là khi thấy Thịnh Thập Nguyệt tỉnh dậy, vẻ mặt ngơ ngác như mèo con vừa bị làm phiền giấc ngủ, ai còn để tâm đến bài học nữa?

Thịnh Thập Nguyệt vẫn còn lơ mơ, đầu óc ong ong. Cơn buồn ngủ chưa hết, lại thêm tính khí thức dậy không tốt, nên suy nghĩ trì trệ hẳn. Nghĩ mãi nàng mới nhớ ra vấn đề quan trọng nhất.

Ninh Thanh Ca làm gì ở đây?

Người kia vẫn như mọi ngày, dáng vẻ đoan chính, cử chỉ nho nhã như một thư sinh thực thụ. Thấy Thịnh Thập Nguyệt tỉnh, nàng chẳng nói chẳng rằng, chỉ vừa đọc sách vừa thong thả đi về phía nàng, dáng vẻ bình tĩnh đến mức không thể tưởng tượng được.

Thịnh Thập Nguyệt mờ mịt nhìn nàng, đưa tay dụi mắt, vẫn không hiểu nổi.

Ninh Thanh Ca không ở Bắc Trấn Phủ Tư, sao lại đến Quốc Tử Giám?

Mọi người xung quanh rốt cuộc nhịn không nổi nữa, từng tiếng cười khẽ bắt đầu vang lên.

Tiểu điện hạ còn ngơ ngác chưa tỉnh, mắt long lanh như sắp rơi nước, chẳng khác nào một con mèo con đáng thương. Mà ai trong đám ăn chơi này từng thấy nàng lộ dáng vẻ thế bao giờ?

Chu Lục Nhi không nhịn được, gõ bàn cười ha hả.

Phan Huyền ôm bụng cười đến ch** n**c mắt.

Tề Giác cùng A Đan cũng cười như phá.

Người người đều có vẻ mặt xem trò vui.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn chưa kịp tức giận, thì đã thấy Ninh Thanh Ca đi đến trước bàn mình, giả vờ không để ý mà giơ tay áo lên, chiếc tay áo rộng thùng thình liền che nàng kín mít, chặn đi toàn bộ ánh mắt tò mò xung quanh.

Bên kia còn chưa chịu dừng, cố rướn cổ nhìn vào.

Ninh Thanh Ca thấy vậy, liền rút thước trong tay, "cốc, cốc" gõ xuống bàn.

Tức thì ai nấy đều im re, thu cổ rụt vai, quay về vị trí cũ.

Lúc này Thịnh Thập Nguyệt mới hoàn toàn tỉnh táo, thì ra hôm nay Ninh Thanh Ca tới giảng bài tại Quốc Tử Giám.

Trước đây từng nói, Đại Lương rất coi trọng Quốc Tử Giám, thường xuyên khuyến khích các quan viên trong triều, vào lúc rảnh rỗi thì đến giảng bài, giải đáp nghi vấn. Tuy không có chút thưởng phạt gì rõ ràng, nhưng lợi ích ngầm thì không hề ít.

Ví dụ như mấy năm trước, bệ hạ từng có ý đề bạt một vị quan viên, nhưng vừa phát hiện người đó đã hai năm không đến Quốc Tử Giám giảng bài thì lập tức triệu đến mắng cho một trận. Kết quả không những không được thăng chức mà còn khiến bệ hạ sinh lòng chán ghét, đến nay vẫn đang mài mòn thời gian nơi góc triều đình.

Học sinh trong Quốc Tử Giám, bất kể là con em thế gia hay xuất thân hàn môn, phần lớn đều có thể bước vào quan trường. Sau này nhớ lại vài lần được giảng bài lúc xưa, gọi là “nửa thầy nửa bạn”, biết đâu còn có thể kéo nhau một phen.

Chỉ là dạo gần đây triều đình chấn động, Bắc Trấn Phủ Tư ráo riết bắt người điều tra vụ án, một nửa quan viên kinh thành đều vắng mặt, gần như chẳng còn ai có thời gian rảnh để đến đây, huống chi là Ninh Thanh Ca, người đang bận đến chân không chạm đất.

Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào, không ngờ Ninh Thanh Ca lại chạy đến Quốc Tử Giám, còn đúng lúc bắt gặp nàng đang lười biếng... Có phần mất mặt.

Thịnh Thập Nguyệt lập tức ngồi thẳng dậy, mặt không đổi sắc, xoa cánh tay bị gối đến tê dại, cúi đầu, không nhìn đối phương lấy một cái.

Ninh Thanh Ca vẫn đang giảng bài, giọng nói thanh lạnh như suối mát va vào sỏi đá, vang lên những tia bọt nước trong trẻo.

Quả thực giống như Thịnh Thập Nguyệt nghĩ, so với những tiên sinh chỉ biết giảng sách theo khuôn mẫu, Ninh Thanh Ca thú vị hơn nhiều. Ít nhất là nàng không thấy buồn ngủ. Nhưng vẫn cố tình mở sách, giả vờ như chưa có gì xảy ra.

Ninh Thanh Ca cũng không trách mắng nàng, chỉ là khi thấy nàng lật trang loạn xạ tìm không được, thì nhẹ nhàng dùng thước chỉ đúng trang, còn rất ân cần giúp nàng tìm đoạn cần đọc.

Rất là tinh tế.

Chỉ tiếc, Thịnh Thập Nguyệt không cảm kích, thậm chí còn không liếc nhìn nàng lấy một cái, chỉ cúi đầu rũ mắt chăm chú nhìn vào mặt giấy. Đừng tưởng nàng nghiêm túc lắm, thực ra là đang tranh thủ... xoa tay.

Vừa ngủ dậy đã bị gối ép đến mức tê buốt, từng đợt ngứa ran truyền từ đầu ngón tay lên tận bả vai, khó chịu không chịu nổi.

Thịnh Thập Nguyệt chau mày, gương mặt vẫn còn dấu vết lằn gối chưa tan.

Người phía trước thì đang cố nhịn cười, càng nghĩ càng buồn cười, cười đến mức bàn ghế cũng phải rung theo.

Thịnh Thập Nguyệt trừng mắt liếc, lập tức giơ chân đá thẳng về phía đối phương.

Lần này nàng không nương tay, mà đối phương lại đúng lúc vướng họng súng. Thịnh Thập Nguyệt vốn đang nghẹn một bụng tức, vừa mới tỉnh dậy đã bị người chọc cười, trong lòng vốn đã không thoải mái, thế mà nàng ta còn dám cười!

"Ai da!" Người kia suýt nữa bị đá văng khỏi chỗ, ôm mông kêu to, theo bản năng quay lại định nói: "Ngươi làm cái gì mà..."

Chưa kịp nói hết câu, liền bắt gặp ánh mắt không chút ý cười của Thịnh Thập Nguyệt. Gương mặt xinh đẹp, thần sắc lạnh lùng, dù không nói lời nào cũng khiến người khác sợ hãi.

Người kia lập tức hít một hơi, gượng cười định quay sang hướng khác, ai ngờ vừa ngẩng đầu, lại bắt gặp ánh nhìn nửa cười nửa không của Ninh Thanh Ca đang hướng sang.

Một trận lạnh sống lưng, mồ hôi lạnh túa ra, hành động lập tức ngoan ngoãn, nào còn dám than đau, chỉ yên lặng ngồi ngay ngắn tại chỗ.

Những người còn lại thấy vậy cũng thành thật hẳn.

Thịnh Thập Nguyệt hừ lạnh một tiếng, còn chưa kịp đắc ý bao lâu, thì Ninh Thanh Ca đã nhẹ nhàng lật giúp nàng sang trang tiếp theo.

Thịnh Thập Nguyệt: "……"

Lại bị bắt quả tang lần nữa.

Giữa lớp học, nàng không tiện làm căng với Ninh Thanh Ca, chỉ nghiến răng ngẩng đầu lên rồi lại chịu thua mà cúi xuống. Tuy nhiên, ánh mắt vẫn thẳng tắp, không chịu để ý đến nàng.

Cơn giận hôm qua còn chưa tan, tối qua lại thêm một bụng uất ức, ai bảo Ninh Thanh Ca phái người đi theo nàng, mang tới một đống đồ chẳng rõ lý do, thế mà không nói một lời dịu dàng. Tức đến nỗi nàng trằn trọc cả đêm, càng nghĩ càng khó chịu, hận không thể trèo tường quay về, mắng Ninh Thanh Ca một trận ra trò.

Trang sách bị lật, ánh nắng ấm áp xuyên qua cửa sổ chiếu lên khuôn mặt Thịnh Thập Nguyệt, lờ mờ thấy được lông tơ mịn màng trên gò má nàng. Nàng không cam tâm nhưng vẫn đọc theo.

Ninh Thanh Ca trong mắt đong đầy dịu dàng, từ lúc Thịnh Thập Nguyệt tỉnh dậy đến giờ, bước chân nàng vẫn chưa từng rời khỏi chỗ cũ.

Những người khác liếc trộm một cái, rồi lập tức cúi đầu, trong lòng âm thầm cảm khái hai người này thật xứng đôi.

Có lẽ do vừa ngủ dậy, tiết học này trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã nghe thấy tiếng chuông đồng vang lên ngoài cửa.

Sau khi Ninh Thanh Ca sắp xếp xong nội dung buổi học, đám học sinh còn lại vội vàng thu dọn đồ đạc, nhanh chóng chuồn khỏi phòng.

Chỉ trong vài nhịp thở, trong phòng học chỉ còn lại hai người, Ninh Thanh Ca và Thịnh Thập Nguyệt.

Thịnh Thập Nguyệt còn chưa đứng dậy, thì Ninh Thanh Ca đã nhanh chân ngồi xuống cạnh nàng, gọi: "Điện hạ."

Người kia quay mặt đi, không thèm để ý.

“Tiểu Cửu.” Ninh Thanh Ca nắm lấy tay nàng, nhớ lại lúc nãy thấy nàng nhíu mày xoa tay, lập tức giúp nàng xoa bóp không chút do dự.

“Đừng giận nữa được không?” Giọng Ninh Thanh Ca trở nên dịu dàng, hoàn toàn khác với âm điệu lạnh lùng khi giảng bài ban nãy.

Nhưng vị tổ tông kia nào dễ dỗ như thế, mặc kệ nàng nói gì cũng không thèm đáp, chỉ lẳng lặng bắt lấy tay nàng, đẩy về đúng chỗ đang nhức mỏi, ý bảo bóp chỗ này.

Những chỗ khác không sao, chỉ chỗ này bị đè cả buổi sáng, đến giờ vẫn còn đau.

Ninh Thanh Ca rất biết cách mềm mỏng, ngón tay dịu dàng xoa vuốt làn da lộ ra dưới lớp áo, không biết có phải từng học hỏi riêng từ đại phu hay không, lực đạo nắm rất chuẩn.

Sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt dịu lại đôi chút, còn chưa kịp mở miệng, người kia đã nghiêng người dựa lên vai nàng, sống lưng hơi cong xuống, trông đầy vẻ mỏi mệt.

Thịnh Thập Nguyệt vốn là người mềm lòng, không chịu nổi người khác dịu dàng. Vừa nãy còn cố tỏ ra cứng rắn, bây giờ đã bị Ninh Thanh Ca chủ động hạ mình lấy lòng khiến nàng mềm nhũn ra.

Thịnh Thập Nguyệt quay đầu, vô tình hít phải hương thơm dìu dịu từ tóc của đối phương, lòng đột nhiên cũng thấy mỏi mệt.

Thịnh Thập Nguyệt mím môi, cố ép mình nói ra vài chữ: “Nàng đang làm gì vậy?”

Ninh Thanh Ca hơi nghiêng đầu, vì chiều cao nhỉnh hơn, nên phải ngửa đầu nhìn nàng, đôi môi mềm nhẹ chạm gần gương mặt Thịnh Thập Nguyệt, khoảng cách mập mờ, như gần như xa, nhưng chưa từng thực sự chạm vào.

Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt, miễn cưỡng quay đầu đi, ánh mắt cố lảng sang hướng khác.

Người kia vẫn không lùi, vẫn giữ khoảng cách đó, cúi đầu nói sát tai nàng: “Chờ điện hạ về nhà.”

Câu nói đó kéo dài âm cuối đầy quyến rũ, giọng nói nhẹ như hơi thở, như một tiếng thở dài dịu dàng, quanh quẩn bên tai nàng.

Ngứa.

Thịnh Thập Nguyệt không khỏi run lên, lại bị người kia ôm chặt, không thể cử động.

Nàng đành trừng mắt nhìn sang, giọng nhỏ xíu nhưng vẫn cố ra vẻ hung dữ:
“Nàng đang giở trò gì?”

Ninh Thanh Ca không đáp, chỉ nhẹ nhàng vuốt từng đốt ngón tay nàng, từ đầu ngón đến cổ tay, rồi lại trở về, lần lượt theo từng đường vân trong lòng bàn tay.

Xung quanh yên tĩnh, chỉ còn tiếng nổ lách tách của than hồng, tiếng trò chuyện xa xa dần mất, không rõ đang cười gì, nhưng Thịnh Thập Nguyệt cũng không cần đoán, tám chín phần là chuyện cười về nàng.

Thịnh Thập Nguyệt chu môi, nhưng khóe môi lại cong lên.

Ninh Thanh Ca vuốt đến cổ tay, lại nghiêng đầu nói, hơi thở dịu dàng phả vào tai nàng: “Điện hạ về nhà được không?”

Giọng Ninh Thanh Ca có chút oán trách: “Ta buồn ngủ lắm rồi…”

Rồi vươn tay ôm lấy Thịnh Thập Nguyệt, giọng lười biếng mà mềm mại: “Không có điện hạ bên cạnh, ta cả ngày không ngủ được.”

Thịnh Thập Nguyệt chỉ “Ừm” một tiếng, không nói thêm gì.

Ninh Thanh Ca lại nói: “Ta đã bảo người hầu thu dọn đồ đạc của điện hạ đem về phủ rồi.”

Thịnh Thập Nguyệt nhướng mày, chưa kịp đáp, người kia lại vòng tay ôm chặt hơn, thở dài.

“Đêm qua chăn lạnh lắm… Điện hạ về giúp ta sưởi ấm một chút được không?”

“Ta là đồ làm ấm giường chắc?” Thịnh Thập Nguyệt liếc mắt hỏi.

Ninh Thanh Ca đáp rất nhanh: “Vậy thì để ta sưởi ấm cho điện hạ.”

Nói xong liền nắm tay Thịnh Thập Nguyệt kéo xuống giữa đùi mình.

Thịnh Thập Nguyệt lập tức cứng đờ người, giọng lắp bắp: “Ninh Thanh Ca, nàng làm cái gì vậy?”

“Nàng… quên đây là chỗ nào rồi sao?” Thịnh Thập Nguyệt đỏ mặt, ánh mắt nhìn quanh như sợ có người bất chợt xông vào.

Ninh Thanh Ca giả bộ ngây thơ, giọng lại lẫn ý cười: “Học đường chứ gì.”

“Vừa rồi ta còn giảng bài cho điện hạ, sao lại quên được?”

Nói rồi nàng dừng lại như nhớ ra gì đó, cười nói: “Mới nãy ai là người lén nhìn ta vậy nhỉ?”

Thịnh Thập Nguyệt lập tức trừng lớn mắt, chưa bị tra hỏi đã cuống lên kêu:
“Ta không có! Ta chỉ xem nàng đang làm gì thôi!”

“Ồ~” Ninh Thanh Ca kéo dài giọng đầy ẩn ý.

“Ta có nhìn đâu, là nàng cứ đứng bên cạnh ta không chịu đi, ta mới liếc qua một chút.” Thịnh Thập Nguyệt vội vàng biện minh, tưởng như mình giấu rất khéo.

“À… vậy chỉ nhìn một chút thôi sao?” Ninh Thanh Ca gật gù, rồi cười.

“Ta giúp điện hạ lật vài trang sách nhé?”

Thịnh Thập Nguyệt suýt nữa bị nghẹn, mấy lời trách mắng nghẹn lại trong cổ, nói không nên lời.

Người kia vẫn cười, đầu ngón tay nhẹ móc vào lòng bàn tay Thịnh Thập Nguyệt.

“Nếu là tiên sinh khác, chắc đã phạt đánh rồi.”

“Ta còn giúp điện hạ lật sách nữa cơ mà.”

“Xem ai dám phạt ta?” Thịnh Thập Nguyệt hừ nhẹ.

“Vậy… để điện hạ phạt ta nhé?” Ninh Thanh Ca dừng một chút, đầu ngón tay nhẹ nhàng cào lòng bàn tay nàng.

“Ta làm sai rồi, điện hạ có muốn phạt không?”

Giọng nàng dịu dàng đầy dụ hoặc:

“Giống lần trước ấy, đánh ta vài roi?”

“Hay… tha đi?”

“Còn cả cái lục lạc lần trước nữa?”

Thịnh Thập Nguyệt cứng cả người, chỉ cảm thấy hơi thở của Ninh Thanh Ca quanh quẩn bên tai, mê người đến lạ.

Nàng nuốt khan, định mở lời thì tay lại bị kéo sâu hơn…

Bị dọa đến bật dậy, Thịnh Thập Nguyệt lúng túng nhảy ra như bị điện giật, mặt đỏ đến tận mang tai, lắp bắp nói: “Hồi phủ, hồi phủ mau!”

Phía sau, Ninh Thanh Ca bật cười, vài bước tiến tới nắm tay nàng, cùng nhau rời khỏi phòng.

Bên ngoài vẫn ấm áp như trước, tuyết trắng tan dần.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 96: H🔥​


Một lúc sau, tuyết mịn lại bắt đầu rơi. Những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống mặt hồ, bị những con cá chép nhiều màu lao lên tranh giành, rồi lập tức bị lạnh buốt đuổi chạy, rúc vào đáy sâu.

Trong phòng, ánh nến ấm áp, bếp than rực đỏ, xua đi cái lạnh, để lại chỉ có hơi ấm dịu dàng, lan tỏa khắp gian phòng và len vào tận giường chiếu…

Sau khi rửa mặt xong, Thịnh Thập Nguyệt có phần lười biếng, một nửa là vì buồn ngủ, một nửa là vì trời lạnh. Vừa vào đông, nàng liền như con vật cần ngủ đông, chẳng còn muốn động đậy, lười biếng rúc vào trong lòng Ninh Thanh Ca.

Người kia cũng khá kiên nhẫn, tay trái ôm lấy nàng, nhẹ vỗ vào sống lưng hao gầy.

Hai người không ai nói gì, cũng không cảm thấy ngượng ngùng. Cả gian phòng lặng như tờ.

Thịnh Thập Nguyệt tựa lên vai đối phương, mơ hồ nghe thấy tiếng tim đập của Ninh Thanh Ca, từng sợi tóc rối theo hơi thở phập phồng mà lay động, còn lẫn cả hương thơm dịu nhẹ của nước tắm.

Nàng chậm rãi đưa tay, kéo một sợi tóc của Ninh Thanh Ca, vòng quanh ngón tay, quấn vài vòng, lại cố tình bẻ quặt, rồi vo tròn sợi tóc đó thành hình dáng kỳ quái.

Không hiểu sao, trò chơi nhạt nhẽo như vậy, nàng lại chơi rất lâu mà không thấy chán.

Ninh Thanh Ca để mặc nàng nghịch ngợm, mí mắt khép hờ, đôi mắt lộ quầng xanh tím, rõ ràng là cả đêm qua không ngủ.

Hô hấp của nàng dần chậm lại, còn chưa kịp chìm vào giấc mơ, liền bị một giọng nói lười nhác đánh thức.

Giọng nói kia dường như được sưởi ấm, lười biếng mà mềm mại: “Ninh Thanh Ca, ta còn chưa tha thứ cho nàng đâu nhé.”

Người kia nhướng mi, hạ mắt, trong đáy mắt phản chiếu hình bóng Thịnh Thập Nguyệt, chậm nửa nhịp mới đáp lại một tiếng.

Có lẽ câu trả lời không đúng ý nàng, Thịnh Thập Nguyệt có phần giận dỗi, dụi đầu vào ngực nàng, còn đặt cả một chân lên người đối phương, nhấn mạnh: “Ta thật sự chưa tha thứ cho nàng.”

Một bàn tay vòng ra sau lưng Thịnh Thập Nguyệt trượt nhẹ từ vai xuống như muốn an ủi, thủ thỉ: “Vậy điện hạ muốn thế nào?”

Thịnh Thập Nguyệt bĩu môi, trách mắng: “Nàng chẳng có chút thành tâm nào cả.”

Dù chỉ cần nhẹ nhàng đáp lại cũng bị nói là thiếu thành ý.

Ninh Thanh Ca đành bất lực, nghiêng đầu, nhẹ hôn lên trán nàng, dịu dàng nói: “Điện hạ muốn thế nào cũng được.”

Nếu đổi là người khác, có lẽ đã mềm lòng. Tiếc rằng Ninh Thanh Ca lại gặp phải Biện Kinh đệ nhất vô lại Thịnh Thập Nguyệt. Không những không nhường nhịn, nàng còn đòi hỏi thêm, cao ngạo mà nhấn mạnh.

Câu trả lời vừa rồi rõ ràng vẫn chưa làm nàng hài lòng, môi vẫn phồng lên giận dỗi.

Ninh Thanh Ca đưa tay chọc nhẹ vào má nàng, cười cười hỏi: “Điện hạ còn muốn nói gì?”

Lời đã nói đến đây, Thịnh Thập Nguyệt cũng không thể ngó lơ nữa. Nàng hừ hừ hai tiếng, rồi tuyên bố:

“Lần này là nàng sai.”

Người kia lập tức gật đầu, không phản bác.

“Lỗi lặp lại, nhắc mãi không sửa. Thịnh Thập Nguyệt nghiêm khắc trách mắng.

“Ừm.” Ninh Thanh Ca vẫn ôn hòa nhận lỗi.

Thịnh Thập Nguyệt kéo nhẹ tóc nàng, lẩm bẩm: “Không được có lần sau nữa.”

Chưa kịp chờ đối phương đáp, nàng đã lên tiếng trước: “Bằng không ta sẽ rất rất rất giận.”

Ba chữ "rất" liên tiếp, đủ để thấy chuyện này nghiêm trọng thế nào.

Ninh Thanh Ca khựng lại trong chốc lát, còn chưa kịp nói gì thì Thịnh Thập Nguyệt đã tiếp tục:

“Tối qua Tiêu Cảnh khuyên ta, nói nàng và Họa Ảnh rất giống nhau ở chỗ luôn muốn tự mình gánh vác mọi chuyện, không chịu chia sẻ.”

Ninh Thanh Ca không nói gì, im lặng lắng nghe nàng tiếp lời.

“Ta biết chuyện này không thể thay đổi trong ngày một ngày hai. Nhưng ta sẽ luôn ở phía sau, chờ đến ngày nàng thật lòng tin tưởng ta, sẵn sàng dựa vào ta.”

Nàng nhấn mạnh từng chữ: “Ninh Thanh Ca, ta cho nàng thời gian.”

Ninh Thanh Ca giãn mày, trong lòng như mềm hẳn xuống.

Rõ ràng là lỗi của Ninh Thanh Ca, Thịnh Thập Nguyệt mới là người chịu ấm ức. Vậy mà cuối cùng, lại chính nàng chủ động nhường bước, đưa ra cách giải quyết.

Người ngoài vẫn nói Thịnh Thập Nguyệt kiêu ngạo, nhưng họ chẳng nhìn thấy nàng đối xử với người thân yêu tốt thế nào, như một con nhím chỉ lộ bụng mềm cho người mình tin, còn người khác chỉ thấy được gai nhọn bên ngoài.

Nàng gọi: “Điện hạ.”

Giọng rất nhẹ, tựa như một tiếng thở dài, dễ dàng tan biến trong gió.

Người kia cúi đầu, có chút cứng ngắc, không nhìn Ninh Thanh Ca, cố ý ra vẻ hung dữ, nghiêm giọng cảnh cáo:
“Nhưng không được kéo dài quá lâu, ta sẽ giận thật đấy.”

Ninh Thanh Ca không nhịn được bật cười, dỗ dành: “Được rồi.”

Thịnh Thập Nguyệt chôn mặt vào lòng nàng, đôi tai đỏ lên, chẳng rõ là do bị sưởi ấm hay vì ngại ngùng khi nói ra những lời thật lòng.

Ninh Thanh Ca ôm nàng chặt hơn, vỗ nhẹ lưng nàng, kiên nhẫn chờ nàng dịu lại.

Bên cạnh, ánh nến lay động, ánh lửa lung linh, phát ra những tiếng lách tách giòn tan.

Thịnh Thập Nguyệt ngẩng đầu ra khỏi lòng Ninh Thanh Ca, nói tiếp: “Nàng không thể như trước nữa, mọi việc đều che giấu, bảo vệ ta, khiến ta sống mãi dưới sự bao bọc của nàng. Nàng phải cho ta cơ hội, để ta chứng minh chính mình.”

Ninh Thanh Ca gật đầu: “Là ta trước đây quá khẩn trương vì điện hạ.”

Nàng thừa nhận lỗi của mình một cách thản nhiên, đầy thành ý.

“Ta cũng không dễ gì gặp chuyện đâu.” Thịnh Thập Nguyệt thì thầm, rồi cười trêu: “Huống hồ, bây giờ ai ai cũng biết tuần phủ Bắc Trấn Phủ Tư đại nhân là phu nhân của ta, Thịnh Thập Nguyệt, ai còn dám động đến ta? Không sợ Cẩm Y Vệ lập tức bắt hắn, tra luôn ba đời tổ tông sao…”

Thịnh Thập Nguyệt bật cười: “Chỉ cần sơ suất một chút là diệt cửu tộc cũng không chừng.”

Trong phòng lại tĩnh lặng đến đáng sợ cả tiếng tuyết rơi bên ngoài cũng có thể nghe thấy. Đèn tàn trên đầu, chỉ còn lại một mảnh trắng bạch dữ tợn giữa không gian nhỏ bé.

Ninh Thanh Ca sắc mặt nhẹ nhàng trầm lại, trả lời nhanh gọn: “Nếu họ thực sự là người lương thiện, thì làm sao lại cố ý ức h**p nàng được?”

Nàng sẽ hết lòng bênh vực người mình quan tâm. Ngụ ý chính là những kẻ ức h**p Thịnh Thập Nguyệt thì đều không phải người tốt, đã bị giết thì cũng đáng, xem như trừ hại cho dân.

Thịnh Thập Nguyệt bị lời đó đánh trúng tâm tư, ngượng ngùng không nói nên lời. Nàng vốn muốn ghi điểm, ai ngờ lại bị phản kích, Thịnh Thập Nguyệt chọc chọc vào ngực Ninh Thanh Ca, nói bằng giọng “dọa dẫm”: “Tuần phủ sử đại nhân thật uy phong nha.”

Ninh Thanh Ca có vẻ bất đắc dĩ liếc nhìn nàng một cái, lạnh nhạt đáp: “Uy phong rồi sao? Vẫn làm cho vợ ta sinh khí, mà khiến phòng không gối chiếc.”

Có lẽ vì gần đây luôn bị vị Ninh đại nhân nổi tiếng thanh lãnh, lạnh lùng nhắc tới mấy lần, trong lòng Thịnh Thập Nguyệt cũng có chút oán trách không nhỏ.

Nàng liền bật cười, cảm giác buồn bực khi tạm trú ở Tiêu phủ cuối cùng cũng tan biến sạch sẽ. Nàng lại nhấn mạnh thêm: "Nàng cứ từ từ buông tay, để ta tự mình bước ra ngoài. Cùng lắm thì..."

Nàng bổ sung: "Nếu thật sự gặp việc không thể xử lý, ta tự nhiên sẽ tìm nàng thương lượng. Ta sẽ không cố chấp hay quá cậy mạnh."

Nàng nhìn thẳng vào mắt đối phương, lặp lại một lần nữa, nhấn mạnh từng chữ: "Ninh Thanh Ca, ta phải trưởng thành hơn một chút."

Người kia thở dài, cánh tay ôm chặt lấy eo Thịnh Thập Nguyệt, một lúc sau mới nhẹ giọng đáp: "Được."

Hai người sát gần bên nhau, không chừa chút khe hở. Nhịp tim dần dần hòa vào nhau, run rẩy theo cùng một tiết tấu.

Do trong phòng có lò than nên họ cũng không mặc thêm áo khoác, chỉ còn lại lớp áo trong mỏng rộng thùng thình. Qua lớp vải mỏng ấy, họ cảm nhận rõ làn da mềm mại của nhau.

Cửa sổ gần đó hé ra một khe nhỏ để thông gió, bởi vì than hồng cháy quá vượng, dễ khiến người khô miệng khát nước, phải thức dậy đi tiểu đêm nhiều.

Tuyết từ khe gió bay vào, chưa chạm đất đã hóa thành nước.

“Chỉ là… ta có chút luyến tiếc.”

“Ta có chút luyến tiếc…” Ninh Thanh Ca lặp lại, dịu dàng hôn lên mí mắt Thịnh Thập Nguyệt, giọng như đang thở dài.

Đôi môi dịu dàng lần theo từ giữa chân mày, sống mũi cao, rồi đến môi.

Thịnh Thập Nguyệt ngẩng đầu đáp lại, cắn lấy đầu lưỡi nghịch ngợm của đối phương.

Chóp mũi chạm nhau, trán dựa vào nhau.

Không biết vì quá buồn ngủ, hay vì họ đều đang rất chậm rãi, động tác rất nhẹ nhàng, khi môi răng giao nhau rồi tách ra, vẫn còn nghe được tiếng nước vang.

Thịnh Thập Nguyệt ngước mắt nhìn nàng, liền bị đối phương đưa tay che mắt, chỉ còn lại một mảng tối đen.

Cảm giác hư ảo thật sự.

Không thể nhìn thấy gì, Thịnh Thập Nguyệt chỉ có thể đưa tay siết eo đối phương. Vòng eo ấy thon nhỏ, chỉ cần siết nhẹ là đã đỏ ửng.

Thế nhưng người kia lại không để tâm, thậm chí rất thích việc Thịnh Thập Nguyệt để lại dấu vết trên người mình, cũng không cố ý xóa đi, cứ để nó lưu lại.

Tóc rối quấn vào nhau, đến cả hơi thở cũng đồng điệu.

Mùi thơm nhẹ của quả vải quyện cùng hương hoa anh đào, chầm chậm lan tỏa quanh chiếc giường.

Thịnh Thập Nguyệt hơi nhíu mày, đẩy nàng ra một chút, thấp giọng hỏi:
“Cái cách này… khi nào mới kết thúc?”

Ninh Thanh Ca dịu dàng, bị đẩy ra cũng không giận, ngược lại càng áp sát, giọng nhẹ nhàng: “Thêm vài ngày nữa là không cần uống thuốc.”

“Hả?” Thịnh Thập Nguyệt vẫn còn nghi ngờ, mí mắt run rẩy, lướt qua lòng bàn tay đối phương, hơi ngứa.

Ninh Thanh Ca cắn môi nàng, âm thanh lẩm bẩm: “Sau khi ngừng thuốc, hương sẽ nhạt dần. Có thể sẽ có một thời gian không còn, nhưng đại phu cũng không chắc, chỉ nói cần điều dưỡng một thời gian dài.”

Thịnh Thập Nguyệt càng nhíu mày, cố ý siết một cái thật mạnh, tức giận:
“Nàng thật quá đáng! Một chút cũng không biết quý trọng thân thể, cái gì mà ‘nói không chắc’?!”

Nàng tức đến nghiến răng, lại nói: “Ngày mai ta sẽ bảo người cắt đứt rượu và tiền của Từ Tam Si, đã ăn uống nhờ vả ta, còn dám cùng nàng giấu ta chuyện này.”

“Không suy nghĩ kỹ thì đừng có mơ uống rượu lại.” Thịnh Thập Nguyệt nghiến răng.

“Được được được, điện hạ cứ quyết,” người kia chỉ cười, lập tức bán đứng đồng bọn, hoàn toàn quên là chính mình sai khiến người ta, còn dặn Từ Tam Si không được tiết lộ.

Nàng buông tay, nhẹ nhàng vuốt phẳng lông mày đang nhăn của Thịnh Thập Nguyệt, lại nói: “Điện hạ nói gì thì là thế đó.”

Thịnh Thập Nguyệt kéo nhẹ khóe miệng, oán trách: “Nàng chỉ giỏi nói mấy lời hay ho lúc này thôi.”

Người kia liền cười, cúi xuống ghé sát, giọng khàn khàn. “Nơi khác cũng nói hay lắm, điện hạ có muốn thử không?”

Không đợi Thịnh Thập Nguyệt đáp lại, hương quả vải ngọt ngào lại bất ngờ ập đến, tràn ngập giữa môi răng.

Thịnh Thập Nguyệt vốn mê đồ ngọt, sao có thể từ chối mùi vị ấy? Những lời còn chưa kịp nói đã bị nuốt lại, chỉ còn vị ngọt của quả vải.

Quần áo rơi xuống đất, màn giường bị đẩy lệch, rung nhẹ, rồi dần khuất tầm mắt.

Ngoài phòng, tuyết càng rơi dày đặc, có thể nghe rõ tiếng tuyết đập vào mái ngói, dần phủ một lớp dày, suýt chút tràn xuống mái hiên.

Xa xa, gió rít dữ dội, thổi cho cành khô đung đưa không ngừng, lồng đèn treo trên mái bị gió đánh rơi, rơi thẳng xuống nền tuyết.

Đâu đó có tiếng bước chân lạo xạo, có người vội vàng rời đi, sợ rằng chậm một chút sẽ bị bão tuyết vùi lấp.
Những người đã sớm trốn trong phòng thì thầm thở phào, may mắn vì mình phản ứng nhanh, rồi lại siết chặt chăn, cuộn mình trong lò sưởi.

Quán trọ đêm ngoài kia vẫn huyên náo ồn ào, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lại chẳng để tâm đến mấy phiền não đó. Trong phòng, nơi đặt lò than đang cháy rực, hơi nước bốc lên làm không khí ẩm ướt, dù không phải quá nóng nhưng cũng khiến cổ, lưng, thậm chí lòng bàn tay nàng toát đầy mồ hôi mỏng.

Ninh Thanh Ca hơi thở hỗn loạn, đưa tay nắm lấy mép gối, vuốt nhẹ lớp vải đã nhăn nhàu vì bị vò nát. Nửa khép mí mắt lại, nơi đuôi mắt đã ngân ngấn nước, tưởng như sắp rơi xuống nhưng vẫn cố kìm lại chưa để trượt khỏi hàng mi. Đôi chân dài cong lại rồi thả lỏng, mắt cá chân trắng như sứ ửng lên đỏ ửng, thậm chí từng đầu ngón chân nhỏ nhắn cũng như bị nhuộm đỏ.

Theo tiếng nước truyền đến, bụng nàng hơi hơi phập phồng, vài lần căng lên rồi khựng lại giữa chừng, như sắp thả lỏng lại bị ai đó kìm giữ, khiến toàn thân run rẩy, gần như không chịu nổi.

Thanh âm bật ra quả đúng như Ninh Thanh Ca từng nói, nghe thật dễ chịu, khiến người ta chẳng kiềm được muốn tiếp tục đào sâu, muốn lấy thêm.

Ninh Thanh Ca bỗng siết chặt thân thể, ánh mắt thất thần trong chốc lát, rồi ngay khoảnh khắc đối phương bất chợt dừng lại, nàng càng thêm bối rối.

"Tiểu Cửu..." Nàng gọi, yếu ớt đầy khẩn cầu.

Cảm giác này chẳng dễ chịu gì, giống như một kẻ bị kẹt trong sa mạc, rốt cuộc cũng thấy được một khối băng trong mơ, nhưng khối băng ấy lại cứ treo lơ lửng ngay trước môi, không cho nàng chạm tới, chỉ có thể trơ mắt nhìn khí lạnh lan tỏa, mê hoặc lòng người.

"Tiểu Cửu..." Nàng năn nỉ.

Nhưng đối phương chẳng hề để ý, thậm chí còn lùi lại quá xa, bỏ nàng giữa lưng chừng cảm giác chưa được thỏa mãn.

Giọt nước mắt đọng ở khóe mắt cuối cùng cũng rơi xuống, thấm vào vỏ gối thành một vệt đậm.

Thịnh Thập Nguyệt khẽ cười, có phần ác ý mà mở miệng: “Ban nãy tiên sinh nói gì ấy nhỉ? Học trò ngủ một giấc rồi dậy, chẳng nhớ được gì cả, tiên sinh cũng chẳng chịu ngừng, không giải thích cho rõ..."

Giọng nói của Thịnh Thập Nguyệt mềm mại, từng chữ rõ ràng, ngữ điệu như đang khiêm tốn xin chỉ dạy:

"Đành phải thỉnh tiên sinh... giảng lại bài nhỏ này cho học trò rồi."

Nếu không nhìn hoàn cảnh trên giường lúc này, chỉ nghe giọng nói, ai mà chẳng tưởng nàng thật là học trò ngoan ngoãn đang thỉnh giáo.

Ninh Thanh Ca nào còn nhớ được gì nữa, mở miệng ra chỉ phát ra tiếng nức nở, muốn nói gì đó rồi lại quên sạch, cuối cùng chỉ còn một câu:

“Tiểu Cửu…”

Nhưng Thịnh Thập Nguyệt cố tình làm khó, cứ không chịu nhường.

“Chẳng lẽ tiên sinh đang giận học trò? Không muốn giảng bài tiếp à?”

Đôi chân trắng nõn cứ run run lên xuống, nhưng lại chẳng thể chạm tới điểm mấu chốt, cứ như bị treo lơ lửng giữa không trung, muốn phát điên lên rồi.

Vì thế, Ninh Thanh Ca đành tự ép mình cố kìm cảm xúc, cố gắng lôi trong đầu ra những dòng sách.

"Chu Thái Tổ..."

Nhưng vừa mới mở miệng, âm thanh đã bị cắt đứt. Ninh Thanh Ca c*n m** d***, định ngăn lại nhưng tiếng r*n r* lại vẫn rò rỉ qua từng kẽ răng.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn tỏ vẻ như học sinh ngoan, cố tình hỏi: “Kế tiếp thì sao?”

Ninh Thanh Ca hít sâu một hơi, ráng sức tiếp tục: "Chu Thái Tổ, Quý phi Trương thị vốn là mẫu thân của..."

Chưa kịp dứt câu, một trận tuyết lớn bất ngờ đổ xuống mái hiên, ầm ầm rơi xuống đất, vang lên âm thanh kinh người, khiến người trong phủ đều hoảng hốt tỉnh dậy, tưởng xảy ra đại sự gì. Mãi đến lâu sau mới yên tâm trở lại.

Ngoài trời, tuyết càng lúc càng dày, dẫm lên hết dấu chân cũ, che lấp tất cả. Chim chóc núp nơi mái hiên co mình run rẩy, không biết làm sao sống qua mùa đông này.

Trong phòng, giọng đọc sách vẫn đều đều vang lên, dù nhỏ, dù không trôi chảy, nhưng ít nhất... vẫn tiếp tục.

Còn học trò ấy, không biết có thật đang học hay không, ánh mắt luôn dán chặt lên người tiên sinh, thỉnh thoảng lại đưa ra vài câu hỏi. Mà tiên sinh thì chưa chắc đã trả lời được, nhưng cứ khi nào không đáp được, nàng lại giận dỗi, kiếm cớ gây sự, nói phải phạt.

Vệt nước trên giường loang ra dần dần, thấm ướt cả chăn đệm, mùi hương trong phòng càng đậm đặc, suốt cả đêm chẳng hề tan đi, đến mức ép cả than hồng phải co lại một góc.

Tuyết dần phủ kín bậc thang, cây khô bị gãy đổ, chẳng biết ngày mai sẽ phải dọn dẹp thế nào cho thỏa đáng.

Gió lùa qua khe cửa sổ, thổi tắt cả ngọn đèn. Căn phòng tối sầm lại, chỉ còn sót vài tiếng nức nở yếu ớt, nhỏ đến mức chẳng rõ có thật hay chỉ là ảo giác giữa đêm.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 97​


Mấy tháng hoảng hốt qua đi, Biện Kinh trung tâm của Đại Lương vẫn chưa lấy lại sự yên ổn. Bao nhiêu chuyện lớn cứ lần lượt xảy ra.

Đầu tiên là việc đại hỷ của Lục công chúa và Bát công chúa, vốn chậm trễ hôn sự đã lâu cuối cùng cũng cùng nhau thành thân. Tuy mọi chuyện có hơi vội vàng, nhưng suốt mấy ngày liền, khắp nơi trong Biện Kinh đèn kết hoa giăng, tiếng cười tiếng nói rộn ràng, là khoảng thời gian hiếm hoi náo nhiệt vào những năm cuối triều Nguyên Phượng.

Dù Thịnh Thập Nguyệt vốn không thân thiết gì với hai vị hoàng tỷ này, nàng vẫn ăn vận lộng lẫy tới dự yến tiệc. Cùng với Ninh Thanh Ca, hai người đứng cách không xa, nhìn cảnh tượng phía trước và không khỏi bật cười.

Thật sự là buồn cười.

Dù quan hệ giữa Lục công chúa và Bát công chúa vốn như nước với lửa, mỗi ngày trong triều đều tranh cãi mặt đỏ tía tai, vậy mà hôm nay lại cùng mặc hỉ bào, cùng tươi cười chúc phúc nhau, một câu “bách niên hảo hợp”, một câu “thiên trường địa cửu”, trong lòng thì thầm mong đối phương sớm thất thế để mình độc chiếm ưu thế.

Lúc Thịnh Thập Nguyệt cùng Ninh Thanh Ca bước đến chúc mừng, vẻ mặt của hai vị công chúa kia lại càng đặc sắc. Cái gọi là "ngũ vị tạp trần" đủ mọi hỉ nộ ái ố đều hiện ra cả trên mặt.

Thịnh Thập Nguyệt vì thế chôn mặt vào lòng Ninh Thanh Ca mà cười ngặt nghẽo một hồi lâu mới ngưng được.

Còn về hai vị chị dâu hoàng gia, trước đó đã gặp ở yến tiệc cung đình giờ gặp lại vẫn không thấy gì đặc biệt. Một người vẫn ngây thơ không phòng bị, người kia thì dịu dàng săn sóc. Duy chỉ có các trưởng bối bên cạnh họ khiến Thịnh Thập Nguyệt liếc mắt vài lần.

Dù là ngày đại hỷ của con gái, nhưng trên mặt Thái Phủ Tự Khanh vẫn lộ vẻ lo âu không che giấu nổi. Dù có người đến chúc mừng cũng chỉ gượng cười một cái, nét mặt vẫn y nguyên như có mối hận sâu không gỡ được.

Trái lại Hoài Nam vương thì khác, vui vẻ lộ rõ trên mặt, còn có phần phô trương đến cực điểm.

Người nào tới chúc mừng đều được tặng quà hậu hĩnh. Thậm chí với bá tánh trong kinh thành cũng có ân huệ, phái người phát tiền mừng khắp nơi, khiến dân tình cảm kích, khen ngợi ông ròng rã suốt một thời gian dài.

Một tháng sau, trong cung lại truyền ra tin mừng, một vị phi tần nổi danh mang thai hoàng tự.

Chuyện này gây chấn động lớn.

Bề ngoài chỉ như tin vui hiếm hoi sau nhiều năm không có con nối dõi, nhưng thực tế lại cho thấy bệ h* th*n thể vẫn cường tráng, vẫn có thể cai trị thêm nhiều năm nữa.

Điều này khiến những phe cánh tưởng rằng bệ hạ đã hết thời bắt đầu hoảng hốt, bàn tính lại tất cả.

Phe của Lục hoàng nữ và Bát hoàng nữ càng thêm lo lắng.

Dù bề ngoài tỏ ra điềm tĩnh, họ đã bắt đầu hành động ngầm khắp nơi. Với vị trí hiện tại của họ, một khi hoàng đế còn sống lâu, thì bao dã tâm đều phải đè nén, không thể lộ rõ. Ai cam tâm ở cái tuổi hơn ba mươi, vẫn phải đóng vai công chúa hữu danh vô thực?

Tình hình khiến lòng người run sợ.
Bọn họ đã tưởng rằng hoàng đế tuổi cao lực yếu, không còn đủ sức nắm triều chính, vì vậy mới không kiêng dè bại lộ dã tâm. Ai ngờ người vẫn khỏe mạnh, lại có con nối dõi, giờ mới thấy bản thân hành động quá sớm, chẳng khác gì tự dâng đầu ra chịu chém.

Triều đình giống như đàn sư tử.

Sư vương khi thấy sư con đã trưởng thành, sẽ đuổi chúng đi khỏi đàn để bảo vệ vị thế của mình. Triều đình cũng thế, con vua lộ dã tâm quá sớm, kết cục thường chẳng tốt đẹp gì.

Vì vậy, Lục công chúa và Bát công chúa lo lắng không yên, mấy hôm liền lên triều mà không nói một lời. Nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc tranh giành của họ lắng xuống mà chỉ chuyển từ công khai sang âm thầm hơn, thủ đoạn càng ngày càng khó lường.

Mặt khác, tin tức này còn lan ra dân gian.

Không biết gió từ đâu lan đến, nói rằng mấy năm gần đây bệ hạ tu luyện đạo pháp. Dân chúng thấy hoàng đế hồi phục tinh lực thì thi nhau bắt chước.

Thế là các đạo sĩ vốn ẩn cư trong rừng núi lại đổ ra đường phố, rầm rộ hành đạo khắp nơi. Hoàng đế từng cực kỳ ghét loại người này, nay lại không công khai trục xuất, giống như ngầm cho phép. Điều đó khiến dân chúng càng thêm sùng bái loại "thuật pháp" thần bí ấy.

Trong khi Biện Kinh vẫn náo loạn như vậy, phía xa Nam Cương cũng không yên ổn.

Từ cuối thu đến nay, Nam Man liên tục tập kích, chiến sự không ngừng.

Võ Trạng Nguyên lần đầu dẫn binh, thiếu kinh nghiệm thực chiến nên trong tháng đầu suýt để mất Côn Thành. May mà dưới trướng có Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh, hai người đã xoay chuyển cục diện đúng lúc.

Triều đình nghe tin liền toát mồ hôi lạnh, liên tục ca ngợi hai người họ. Ngay cả bệ hạ cũng không tiếc khen thưởng, ban nhiều phần thưởng lớn, còn thăng họ làm lục phẩm giáo úy chỉ kém Chung Thiên Phàm một cấp bậc.

Khi Thịnh Thập Nguyệt nghe tin đầu tháng, sắc mặt tái nhợt vì sợ hãi, liên tục hỏi người hầu, xác nhận mấy lần mới yên tâm hai người họ vẫn bình an.

Tối đó nàng còn mơ ác mộng thấy Diệp Lưu Vân bị cụt chân, Diệp Xích Linh mù mắt, giật mình tỉnh giấc trong đêm, ôm chặt lấy Ninh Thanh Ca mà khóc rưng rức.

Ninh Thanh Ca đành ôm nàng, dỗ dành mãi, hứa đi hứa lại rằng họ không sao, lúc đó Thịnh Thập Nguyệt mới bình tâm lại.

Sau đó, Ninh Thanh Ca cũng sinh nghi, ghen tuông nổi lên liền nằm kề tai Thịnh Thập Nguyệt dò hỏi nửa ngày.

Kết quả là cả hai người cùng thức dậy sớm, kéo nhau đến Bắc Trấn Phủ Ty và Quốc Tử Giám. Một người xoa tay, một người đỡ eo, mệt mỏi suốt cả ngày dài.

Sau đó, chiến sự tạm ổn định, tuy thắng thua đan xen, nhưng vẫn không thể sánh bằng phong độ Võ An Quân năm xưa.

Nhưng Chung Thiên Phàm, Diệp Lưu Vân cùng nhóm người kia chỉ mới lần đầu ra trận đánh giặc, triều đình muốn truy cứu trách nhiệm cũng không tiện mở lời. Mọi người chỉ đành âm thầm tưởng niệm ngày Võ An Quân ra trận, đến cả bệ hạ cũng lặng lẽ gia tăng việc tìm kiếm nhân lực cho Võ An Quân.

Trong số đó, người bất an nhất chính là Bát hoàng nữ. Nàng ta đã nhiều lần dâng tấu xin xuất chinh, nhưng đều bị bệ hạ gạt đi. Đến tận cuối đông, nàng vẫn bị giữ lại kinh thành, tinh thần sa sút trông thấy.

Vài ngày trước, có người còn nhìn thấy nàng ở Ỷ Thúy Lâu uống rượu giải sầu đến tận nửa đêm, cuối cùng bị Bát vương phi đích thân tới đón về phủ.

Ngược lại, Lục hoàng nữ thì khí thế mỗi ngày một dâng cao. Vừa mới yên tĩnh được một thời gian, nàng đã lại sốt sắng chạy vào cung, hết lòng hầu hạ trước mặt hoàng thượng, đến tận đêm khuya mới chịu quay về phủ.

Rồi mùa xuân đến, băng tuyết tan chảy.

Dương Châu đột nhiên gặp lũ lớn, nước lũ phá vỡ đê điều, khiến nhiều thành trì xung quanh chịu thiệt hại nặng nề. Phạm vi thiên tai rất rộng, số dân bị ảnh hưởng đông đảo. Quan lại địa phương ban đầu định giấu nhẹm việc này, nhưng tình hình quá nghiêm trọng, căn bản không thể ém được, đành phải tấu lên triều đình. Nhưng đến lúc tin tới được kinh thành, thiên tai đã xảy ra hơn một tháng.

Bệ hạ nổi giận đùng đùng, giận đến mức ho ra máu ngất xỉu ngay giữa điện, mãi tới nửa đêm nhờ thái y châm cứu mới dần tỉnh lại.

Hôm sau, chưa tới bình minh, người đã triệu tập toàn bộ văn võ bá quan thương nghị việc cứu nạn lũ.

Lúc này, vì vụ việc liên quan đến Bắc Trấn Phủ Tư mà Ninh Thanh Ca bị nhiều quan lại kiêng kỵ.

Không hiểu vì sao, Lục hoàng nữ lại cho người đề cử Ninh Thanh Ca rời kinh đi cứu trợ thiên tai, mọi người cũng lần lượt hùa theo.

Bệ hạ suy nghĩ hồi lâu, không ngờ lại thật sự gật đầu đồng ý, ra lệnh để Ninh Thanh Ca cùng Kha Hi, quan Hộ Bộ, cùng đi tới Dương Châu dẹp lũ.

Hôm sau, lúc bình minh.

Một đoàn xe ngựa rời khỏi Biện Kinh.

Trong xe, Thịnh Thập Nguyệt ngồi ngay ngắn, tiện tay vén màn xe, quan sát khắp bốn phía rồi mới từ từ thu lại ánh nhìn. Vẻ mặt vẫn trầm ngâm, chân mày càng nhíu chặt hơn.

Ninh Thanh Ca ngồi bên cạnh nàng, vỗ nhẹ mu bàn tay nàng, dịu giọng khuyên: “Việc đã tới nước này, điện hạ có lo lắng cũng vô ích. Chi bằng nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vài hôm, đợi đến Dương Châu, sai người điều tra rõ tình hình rồi hãy tính tiếp.”

Thịnh Thập Nguyệt nghe vậy sắc mặt mới dịu đi đôi chút, nhưng lông mày vẫn cau chặt, giọng thản nhiên:

“Lòng ta thật sự rối loạn.”

Rồi nàng nói tiếp: “Dương Châu từ xưa thường xảy ra lũ, nước sông thường xuyên tràn vào ruộng đồng, cuốn thẳng vào thành, phá hủy nhà cửa. Sau này nhờ hoàng tỷ thân chinh nam hạ, đích thân xây đê, khơi thông dòng chảy, dẫn dắt dân chúng trồng cây làm ruộng hai bên bờ, mới khiến thiên tai yên ổn.”

“Ta vừa mới đi hỏi Kha đại nhân về việc trị thủy năm xưa. Nàng làm người luôn thận trọng, không phải kẻ nói càn. Nàng cam đoan với ta nhiều lần rằng, đê điều năm đó hoàng tỷ cho xây, ít nhất có thể bảo vệ Dương Châu mười năm không lo nạn nước.”

Kha Hi, người được phế thái nữ đề bạt, từng cùng nàng xuống Dương Châu trị thủy, nay cũng được bệ hạ cử đi cùng chuyến.

Thịnh Thập Nguyệt thở dài nặng nề, siết chặt tay Ninh Thanh Ca.

Không chỉ vì lo lắng cho Dương Châu, mà càng vì phế thái nữ.

Năm xưa, chính nhờ công lao ở Dương Châu mà phế thái nữ được ngợi khen hết mực, đẩy lên cao như thần. Nay Dương Châu lại gặp nạn, chẳng khác nào ám chỉ năm đó nàng không tận lực, thậm chí còn nghi ngờ nàng tham ô nguyên vật liệu xây đê.

Chuyện này mà truyền về kinh, lời đồn nhất định lan nhanh, thậm chí sẽ có người mượn cớ chỉ trích phế thái nữ.

Ninh Thanh Ca biết địa vị của phế thái nữ trong lòng Thịnh Thập Nguyệt, liền nắm tay nàng an ủi: “Ta từng có thời gian cộng tác với thái nữ. Nàng là người cương trực, một lòng vì dân, tuyệt đối không thể làm ra việc đê hèn đó.”

Có lẽ vì đã rời kinh thành, nơi mà cái tên phế thái nữ từng bị cấm kỵ, hai người cuối cùng cũng có thể thoải mái gọi nàng bằng danh xưng cũ.

Thịnh Thập Nguyệt nghe vậy chỉ khẽ thở dài, tựa đầu vào vai Ninh Thanh Ca, buồn bã nói: “Ta đương nhiên biết hoàng tỷ không phải người như vậy. Ta chỉ sợ là có người cố tình tạo ra lũ lụt lần này để hãm hại nàng.”

Ninh Thanh Ca lập tức ôm nàng vào lòng, nghiêng đầu hôn nhẹ lên trán nàng rồi trầm giọng nói: “Ta đã cử Cẩm Y Vệ đi trước điều tra. Nếu có gì, nhất định sẽ cấp báo trở về ngay.”

Thịnh Thập Nguyệt rầu rĩ đáp một tiếng.

Đúng lúc đó, bánh xe ngựa vấp phải hòn đá, xe rung lắc dữ dội. Chưa kịp ổn định lại thì lại thêm một cú xóc mạnh.

Thịnh Thập Nguyệt vốn đã yếu đuối, bị xóc đến choáng váng mặt mày, sắc mặt trắng bệch.

Ninh Thanh Ca nhìn dáng vẻ nàng, đau lòng không thôi, dịu giọng dỗ dành: “Dương Châu đường xá xa xôi, nay lại gặp nạn lũ, không biết tình hình sẽ tệ tới đâu. Điện hạ cần gì phải theo ta cùng chịu khổ thế này?”

Thịnh Thập Nguyệt xua tay, định nói mình không sao, nhưng sắc mặt lại càng tệ, chỉ có thể vùi đầu vào cổ nàng, rầu rĩ đáp: “Nàng đừng hòng bỏ lại ta mà đi.”

Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ cười: “Ta đi một thời gian rồi sẽ về mà.”

“Cũng không được.” Thịnh Thập Nguyệt ôm chặt nàng, hừ nhẹ.

“Ta không muốn xa nàng.”

Rồi nàng tiếp: “Hơn nữa, đây cũng là cơ hội hiếm có. Trong kinh, Lục hoàng tỷ và Bát hoàng tỷ tranh giành nhau đến đỏ mắt. Ta không tiện ra mặt, đành giả bộ ngoan ngoãn đọc sách, không để các nàng chú ý. Giờ nhân cơ hội này ra mặt đúng lúc, nếu xử lý tốt, có thể mượn đó mà vào triều chấp chính.”

Nói đến mức này rồi, Ninh Thanh Ca còn có thể làm gì được nữa?

Trước đây cũng từng khuyên can vài lần, nhưng Thịnh Thập Nguyệt thái độ kiên quyết, nói nếu Ninh Thanh Ca không đồng ý, nàng sẽ trực tiếp cầu kiến Thánh Thượng, hoặc là tự mình dẫn người lén lút chạy đến đó. Ninh Thanh Ca khuyên mãi không lay chuyển được nàng, cuối cùng chỉ đành đi cùng bảo vệ.

Thịnh Thập Nguyệt ôm chặt lấy nàng hơn một chút, giọng nói cũng dịu xuống, mang theo chút u sầu: “Ninh Vọng Thư, ta muốn đến đó xem thử.”

Nàng cuối cùng cũng nói ra ý định thật sự trong lòng: “Hoàng tỷ để lại không nhiều thứ, ta nhất định phải tận mắt nhìn một lần.”

Giọng nàng lạnh lại, tiếp lời: “Nếu thực sự có kẻ dám phá hủy tâm huyết của hoàng tỷ, ta nhất định sẽ đích thân trừng trị bọn chúng.”

Chỉ tiếc là tiểu điện hạ vẫn chưa đủ “tàn nhẫn”, mới nói được một lúc đã hoảng hốt nhào vào lòng Ninh Thanh Ca, ngồi không yên, cứ ngồi nghiêng ngả như muốn ngã. Ninh Thanh Ca khẽ cong khóe môi, một lần nữa siết chặt vòng tay, ôm nàng vào lòng.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 98​


Tình hình ở Dương Châu so với tưởng tượng còn nghiêm trọng hơn nhiều. Mới đi được nửa đường, họ đã bắt gặp vô số nạn dân gầy gò như que củi, tụ tập lũ lượt kéo nhau đi về hướng khác. Giữa các tán cây và bụi rậm còn có thi thể ẩn hiện, thậm chí nhiều xác chết mang rõ dấu vết bị cắn xé.

Ninh Thanh Ca và Thịnh Thập Nguyệt thấy cảnh đó, chỉ đành rút ngắn lộ trình, cố gắng nhanh chóng đến được Dương Châu.

Tình hình trong thành Dương Châu cực kỳ tệ hại, đến cả những nhà giàu có cũng khó giữ được bình an, huống chi là dân thường. Khi nhóm Ninh Thanh Ca vào thành, thậm chí phải nhờ quan binh mở đường, ai nấy đều rút đao ra khỏi vỏ, xua đuổi đám nạn dân đã bị đói tới đỏ cả mắt.

Thịnh Thập Nguyệt chứng kiến cảnh ấy chỉ biết trầm mặc, môi mím chặt, vẻ mặt lạnh tanh như bị gió thổi khô, không nói nổi một lời. Những người khác cũng đều sắc mặt nặng nề, gắng gượng nuốt nỗi đau trong lòng.

Nghe nói, vị châu phủ phụ trách cứu nạn trước đó đã vì chịu tội mà tự sát. Trước khi chết còn phóng hỏa thiêu phủ đệ, kéo theo cả gia quyến chết cháy cùng.

Ninh Thanh Ca và Thịnh Thập Nguyệt sao có thể không nhìn ra được điểm bất thường trong chuyện này?

Nhưng việc cứu tế vẫn là quan trọng hơn cả. Họ không còn thời gian lo nghĩ sâu xa, chỉ có thể lập tức tiếp nhận quyền điều hành của châu phủ rối loạn như rắn mất đầu, đem những biện pháp cứu trợ đã thương nghị từ trước lần lượt áp dụng.

May mắn là phương pháp cứu tế tương đối hợp lý, nên chỉ nửa tháng sau, tình hình thiên tai ở Dương Châu đã dần ổn định. Hai người thấy đám quan lại địa phương cũng làm việc có tâm, không có hành vi tham ô hay bóc lột dân chúng, nên tạm thời gác lại sự nghi ngờ ban đầu.

Dù sao lúc này, Dương Châu cũng không chịu nổi thêm bất kỳ biến động nào nữa. Nếu bọn họ thực sự đã hối cải, thì cứ coi như chấp nhận. Bằng không, nếu như hiện tại bãi chức hàng loạt, lại không kịp điều người thay thế, chỉ sợ sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ công cuộc trị an, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Duy nhất khiến Ninh Thanh Ca và Thịnh Thập Nguyệt vẫn còn thấy nghi ngờ là nhóm Cẩm Y Vệ được cử đi trước kia vẫn chưa quay về. Nhưng hiện giờ cả hai đều bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi, thời gian ngủ cũng phải tranh thủ từng chút, làm gì còn hơi sức để lo nghĩ thêm?

Cho đến một ngày, có người mang theo vật làm tin đến tìm, chỉ đích danh muốn gặp Thịnh Thập Nguyệt.

“Ngươi nói người đó cầm thẻ bài của Cẩm Y Vệ, lại là một trong mấy người được phái đi trước kia?” Thịnh Thập Nguyệt nhíu mày, đặt muỗng gỗ xuống bát cháo loãng.

Chỉ mới nửa tháng trôi qua, nhưng Thịnh Thập Nguyệt đã thay đổi rất nhiều. Làn da vốn trắng trẻo nay đã rám nắng khỏe mạnh, trở thành màu tiểu mạch, sự bướng bỉnh và ngạo mạn ngày trước cũng dần lắng xuống, thay vào đó là vẻ trầm tĩnh hiếm thấy.

Vị Cẩm Y Vệ kia ôm quyền thi lễ, ánh mắt lộ ra một tia cảm khái, nhưng còn chưa kịp hồi tưởng lâu, liền vội vàng nói: “Người đó khăng khăng đòi gặp ngài, chúng ta đưa ra thẻ bài giống hệt để dò hỏi, nàng vẫn không chịu tiết lộ thêm gì.”

Thịnh Thập Nguyệt trầm ngâm chốc lát, rồi dặn dò vài câu với người cùng mình phát cháo, sau đó nhanh chóng rời đi.

Từ trước đến nay, Cẩm Y Vệ luôn nghiêm túc và trung thành với nhiệm vụ. Nếu không phải là chuyện vô cùng nghiêm trọng, họ tuyệt đối sẽ không dùng đến phương pháp cực đoan thế này. Nhưng Thịnh Thập Nguyệt nghĩ mãi không ra: tuy Dương Châu gặp thiên tai nghiêm trọng, hiện giờ đã có chuyển biến tích cực, tại sao họ vẫn bị kéo chân không dứt?

Khi Thịnh Thập Nguyệt rời đi, thị vệ lập tức đi theo sau. Dù cúi đầu, nàng vẫn cảm nhận được ánh mắt tin cậy, thậm chí là thành kính từ dân chúng hai bên đường.

Không biết nếu cảnh tượng này bị người ở Biện Kinh, những kẻ từng suốt ngày bàn tán chuyện ăn chơi trác táng của nàng nhìn thấy, thì sẽ có biểu cảm gì.

Thiếu nữ ngạo nghễ năm nào, người từng cưỡi ngựa nghênh ngang qua phố, giờ như đã bị chôn vùi trong lớp tuyết Biện Kinh năm trước.

Chẳng bao lâu, Thịnh Thập Nguyệt đã đến trước mặt người nọ.

Người đó da mặt vàng vọt, thân hình khô gầy, áo quần rách nát, thoạt nhìn chẳng khác gì dân chạy nạn, nhưng đôi mắt lại đầy hung ác, còn lạnh hơn cả đám Cẩm Y Vệ đứng xung quanh. Nói đúng hơn, ánh mắt đó chẳng giống con người, mà giống dã thú sắp sửa lao tới ăn tươi nuốt sống con mồi.

Không đợi Thịnh Thập Nguyệt mở miệng hỏi, người đó đã chủ động lên tiếng, chỉ nói ba chữ: “Mạnh Thanh Tâm.”

Thịnh Thập Nguyệt ngây người, vội la lên: “Nàng sao rồi?!”

Thế nhưng người kia lại đột nhiên im lặng không nói gì thêm.

Cái tên Mạnh Thanh Tâm lại được nhắc đến cùng với thẻ bài của Cẩm Y Vệ, khiến người ta không khỏi suy nghĩ lung tung, liệu có phải nhóm Cẩm Y Vệ vì cứu hoặc bảo vệ Mạnh Thanh Tâm nên mới chưa thể quay về?

Nghĩ vậy, lòng Thịnh Thập Nguyệt càng thêm bất an. Nàng sốt ruột hỏi: “Rốt cuộc Mạnh Thanh Tâm thế nào rồi? Các nàng bảo ngươi đến truyền tin, chẳng lẽ không nói thêm gì sao?!”

Đám Cẩm Y Vệ đứng cạnh cũng đồng loạt lên tiếng thúc giục, nhưng người đó vẫn im lặng như cũ. Một lúc lâu sau mới chậm rãi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào Thịnh Thập Nguyệt mà nói một câu khiến người nghe lạnh sống lưng:

“Ngươi trông có vẻ ăn ngon lắm, hẳn là có thể bán được rất nhiều tiền.”

Thịnh Thập Nguyệt khựng lại. Trong lòng nàng đột nhiên dâng lên một cảm giác lạnh buốt.

Nếu chỉ là một kẻ đói khát buột miệng buông lời vô lễ, nàng còn có thể coi là bình thường. Dù sao, từ nhỏ nàng đã sống trong chốn thanh lâu, sớm đã quen với đủ loại người miệng lưỡi bẩn thỉu.

Nhưng ánh mắt và biểu cảm của người này không phải là h*m m**n tầm thường, mà giống như một kẻ thực sự coi nàng là món thịt ngon, một món hàng có thể bán lấy tiền, hoặc để... ăn.

Đám Cẩm Y Vệ xung quanh lập tức nổi giận, quát lớn: “Ngươi đang nói bậy bạ cái gì đó?!”

Thế nhưng kẻ kia chẳng những không sợ, còn l**m l**m khóe miệng, tham lam nói: “Các nàng hứa với ta, chỉ cần ta mang tin tức đến, sẽ cho ta ăn thịt.”

Thịnh Thập Nguyệt cảm thấy vô cùng kỳ lạ, nhưng vì chuyện có liên quan đến Mạnh Thanh Tâm, nàng chẳng còn tâm trí mà nghĩ nhiều, lập tức nói: “Chỉ cần ngươi nói rõ tình hình của Mạnh Thanh Tâm và những người khác, ta sẽ lập tức sai người nấu thịt cho ngươi.”

Phải biết rằng lúc này lương thực ở Dương Châu vô cùng khan hiếm, ngay cả Thịnh Thập Nguyệt cũng chỉ có thể lấy chút khô bò chuẩn bị từ trước, xé một miếng nhỏ đặt lên đầu lưỡi để nhấp vị rồi lại cất về, thật sự vô cùng khổ sở.

Nhưng người kia lại bật cười, khóe miệng nhếch cao, như thể bị ai đó vặn hỏng dây thần kinh, ánh mắt khát khao nhìn Thịnh Thập Nguyệt, ngẩng đầu nói:

“Ngươi cho ta cắn một miếng có được không?”

Hai bên Cẩm Y Vệ cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lập tức tiến lên đè người kia xuống, ép đầu hắn sát xuống đất, quát lớn:

“Đồ lớn gan! Sao dám nói xằng bậy trước mặt điện hạ!”

Thịnh Thập Nguyệt bị ánh mắt gần như điên loạn của người kia làm cho giật mình, vội vàng lùi lại nửa bước. Còn chưa kịp lên tiếng thì lại nghe người kia gào lên:

“Bọn họ nói... chỉ cần ta đến được đây! Chỉ cần ta chuyển lời cho Thịnh Thập Nguyệt... các nàng sẽ cho ta ăn thịt!”

Gương mặt hắn bị ép chặt xuống đất, toàn thân quằn quại giãy giụa dữ dội như phát điên, không biết từ đâu hắn lấy ra sức mạnh kỳ dị, đến mức hai Cẩm Y Vệ xuất thân quân ngũ cũng khó lòng đè chặt, suýt chút nữa bị hắn hất ngược ra, chỉ đành tăng thêm sức, gần như phải giẫm lên người hắn mới giữ được.

Thịnh Thập Nguyệt càng thêm khó hiểu, liền khụy gối, cúi người hỏi:

“Ngươi từ đâu tới?”

Nàng vốn muốn hỏi hắn ở đâu, tìm manh mối nào đó.

Nhưng người kia dường như không phân biệt được nặng nhẹ, chỉ không ngừng mắng chửi, miệng cứ lặp đi lặp lại chuyện “ăn thịt”, đôi mắt đỏ ngầu tia máu, giương to như ác quỷ bò từ địa ngục lên, khiến ai nấy xung quanh lạnh sống lưng.

Thịnh Thập Nguyệt nhíu mày, lại hỏi:

“Ngươi rốt cuộc muốn ăn thịt gì? Ta sai người tìm cho ngươi.”

Vừa nghe xong, người kia như bị ai đó điểm trúng, bỗng nhiên khựng lại, giọng khàn khàn lặp lại:

“Ta ăn cái gì thịt? Ta muốn ăn cái gì thịt?... Dương... Không đúng... Không đúng! Không đúng!”

Cơn điên cuồng ấy khiến cả đội Cẩm Y Vệ cảm thấy hoảng sợ, càng ra sức ghìm hắn xuống.

Người nọ tiếp tục vùng vẫy một hồi lâu, rồi đột nhiên hét lớn một câu:

“Giang Khẩu huyện... thịt...”

Sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt khẽ biến, vội định hỏi thêm, nhưng người kia đã đột ngột bất động, vậy mà trong cơn điên dại ấy... tự sát mà chết.

Hai vệ sĩ bên cạnh cũng sững sờ, buông tay ra, lộ rõ vẻ hoang mang:

“Điện hạ, chuyện này...”

Thịnh Thập Nguyệt rơi vào trầm tư, chỉ phất tay ý bảo không trách phạt bọn họ.

Trong đầu nàng, bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Đại tỷ tỷ, ta tên Ngụy Oánh, nhà ở Giang Khẩu huyện Dương Châu. Nếu tỉ có rảnh, nhất định phải đến tìm ta chơi nhé. Chúng ta cùng nhau đến miếu thần bái thần tiên nha!”

“Tỷ đừng xem thường ta, Chúc đại nhân còn nói với mẹ ta là muốn nhận ta làm người giữ miếu đời sau đấy.”

Mạnh Thanh Tâm đã đưa Ngụy Oánh về Dương Châu rồi sao?!

Thịnh Thập Nguyệt hoảng loạn. Từ sau đợt bão tuyết mùa đông, nàng đã mất liên lạc với Mạnh Thanh Tâm và những người kia. Việc này ở Đại Lương không có gì lạ, liên hệ hoàn toàn phụ thuộc vào khoái mã đưa tin, mà mùa đông lại là thời điểm đường sá bị chặn. Ngay cả các biên ải liên hệ với triều đình cũng lúc có lúc không, có khi hai tháng mới nhận được một bức thư. Dân thường thì càng không cần nói.

Nàng và Mạnh Thanh Tâm vẫn thường viết thư cho nhau, nhưng nếu là người nhà bình thường, thì một hai năm không nhận được thư cũng là chuyện bình thường.

Vì thế Thịnh Thập Nguyệt cũng không nghĩ nhiều.

Nhưng hôm nay...

Giang Khẩu huyện chính là nơi bị nước lũ phá vỡ đê đập gần nhất! Trước đó, quan phủ báo về rằng khu vực quanh Giang Khẩu đều bị lũ nhấn chìm, dân chúng phải sơ tán đến các thành lớn khác, do đó cứu tế được chuyển sang nơi khác, để tránh lãng phí lương thực và thời gian.

Nhưng bây giờ xem ra...

Thịnh Thập Nguyệt tâm loạn như ma, hai tay lạnh buốt.

Bên cạnh có thị vệ vội vàng hô:

“Điện hạ?”

“Điện hạ?!”

“Tiểu Cửu.” Một giọng nói trầm lạnh, vang lên từ giữa cơn hỗn loạn.

Thịnh Thập Nguyệt chợt hoàn hồn, quay đầu lại, thấy Ninh Thanh Ca vội vàng chạy đến.

Người kia thấy sắc mặt nàng tái nhợt, vội vàng tiến lên nắm tay, dịu giọng trấn an:

“Làm sao vậy? Ta vừa nghe người báo lại có tin khẩn từ Cẩm Y Vệ.”

Thịnh Thập Nguyệt đơn giản kể lại sự việc, rồi lập tức nắm chặt tay nàng, giọng kiên định:

“Ta phải đến Giang Khẩu huyện một chuyến.”

Ninh Thanh Ca biết Thịnh Thập Nguyệt là người trọng tình trọng nghĩa, không ngăn cản, chỉ dặn:

“Nàng nhớ mang theo nhiều người.”

Thịnh Thập Nguyệt lắc đầu không đồng tình.

“Hiện tại đang lúc thiếu người.”

Ninh Thanh Ca lại lắc đầu, nghiêm túc nói: “Nếu không có biến cố lớn, với thân phận tiểu thư Mạnh gia, ai dám làm khó nàng? Nhưng đến cả Cẩm Y Vệ cũng bị kéo dài không rời được, chứng tỏ chuyện này không đơn giản.”

Nàng đổi giọng: “Nơi đây tuy đã có thể vận hành lại bình thường, nhưng ta cũng chưa thể rời đi. Nàng dẫn thêm người, ta mới yên tâm được một chút.”

Thịnh Thập Nguyệt nghĩ thấy có lý, liền đáp nhẹ: “Được.”

Chưa kịp nói thêm gì, chợt có một người mặc quan phục bước nhanh đến, vội vã gọi:

“Ninh đại nhân, Cửu điện hạ?”

Hai người đồng loạt quay đầu lại, sắc mặt nghiêm túc.

Người mới đến là một nữ quan dáng người gầy gò, mặt mũi thanh tú, tuy quan phục bạc màu và cổ tay áo có chỗ đã rách chỉ, nhưng đôi tay trắng nõn vẫn rất sạch sẽ.

Nàng chính là Đỗ đại nhân, người đang tạm quyền xử lý Dương Châu sau khi tri phủ nơi đây tự sát.

“Đỗ đại nhân.” Thịnh Thập Nguyệt lên tiếng trước.

Đỗ đại nhân bước nhanh tới, vừa trông thấy thi thể trên đất đã biến sắc, hoảng hốt kêu lên.

“Đây là dân lưu lạc từ đâu tới vậy? Sao lại chết ở đây?”

Nàng lướt ngang qua người Ninh Thanh Ca, Thịnh Thập Nguyệt tiến lại gần, ghé sát nói: “Người đó... đi rồi à?”

Thịnh Thập Nguyệt và Ninh Thanh Ca khẽ liếc nhìn nhau, ngầm thu lại cảm xúc vừa rồi, không để lộ ra bên ngoài.

Thịnh Thập Nguyệt cười nhạt, hờ hững đáp: “Chưa đi. Cũng chẳng biết là ai, cứ ầm ĩ đòi ăn thịt. Giờ Dương Châu ra nông nỗi thế này, còn đâu ra thịt mà cho nàng ăn?”

Câu nói cuối cùng thậm chí còn mang theo vài phần giễu cợt. Nàng lại tiếp lời, giọng mỉa mai: “Không biết từ đâu tới, bị Cẩm Y Vệ đè lại sau một hồi giãy giụa. Lại vô duyên vô cớ làm bẩn nơi này của ta.”

Đỗ Đình Hiên đứng bên cạnh nghe xong liền phụ họa: “Chắc là dân chạy nạn đói quá hóa điên, thấy Cửu điện hạ lòng dạ từ bi, liền muốn giả vờ tội nghiệp để lừa lấy chút thịt ăn chăng.”

Thịnh Thập Nguyệt cười khẩy, dẫn đầu bước ra khỏi sân. Ninh Thanh Ca lặng lẽ đi theo sau.

Đỗ Đình Hiên chẳng biết đang nghĩ gì, chợt quay đầu lại nhìn thi thể dưới đất, rồi mới sải bước đuổi theo. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Ôi, giờ Dương Châu gặp tai ương, lương thực khan hiếm, đến cả khoản đãi Cửu điện hạ và Ninh đại nhân cũng không lo đủ, hạ quan thật vô cùng áy náy.”

Lúc này, Ninh Thanh Ca mới mở miệng: “Hiện tại tình hình đặc biệt, Đỗ đại nhân có lòng là chúng ta đã hiểu. Nhưng bây giờ, cứu tế vẫn là việc quan trọng nhất.”

Đỗ Đình Hiên vội vàng gật đầu hưởng ứng: “Ninh đại nhân nói chí phải.”

Đỗ Đình Hiên ại nhìn sang Thịnh Thập Nguyệt, tỏ vẻ thành tâm: “Nhờ có Cửu điện hạ và Ninh đại nhân từ kinh thành đến, Dương Châu dân chúng mới có hy vọng vượt qua kiếp nạn.”

“Thụ lộc của quân vương, thì phải vì quân vương mà gánh vác ưu sầu,” Ninh Thanh Ca không để tâm đến mấy lời tâng bốc ấy, chuyển chủ đề, bất ngờ hỏi: “Không phải Đỗ đại nhân đang trấn giữ phía nam thành, giám sát cứu tế sao?”

Người kia chẳng hề có chút xấu hổ, chỉ mỉm cười đáp: “Chỉ vì lo có lưu dân làm loạn gây nguy cho nhị vị đại nhân, nên mới tạm rời vị trí đến đây. Nay thấy hai vị bình an vô sự, hạ quan cũng yên tâm quay về tiếp tục cứu tế.”

Ba người lại trò chuyện thêm vài câu, sau đó Đỗ Đình Hiên mới xoay người rời đi.

Ra đến cửa, Ninh Thanh Ca và Thịnh Thập Nguyệt liếc nhìn nhau, cả hai đều thấy được trong mắt đối phương sự bất an âm ỉ.

Đêm buông xuống, Thịnh Thập Nguyệt dẫn theo hai ngàn binh lính, phi ngựa rời thành trong đêm.

Ba ngày sau, từ huyện Giang Khẩu truyền về một tin chấn động.

Thịnh Thập Nguyệt dẫn quân tàn sát dân chúng trong thành.
​
 
Đạo Lý Dạy Vợ Của Thừa Tướng Đại Nhân
Chương 99​


Nói về chuyện xảy ra ngày hôm trước.

Trong lòng Thịnh Thập Nguyệt đầy lo lắng, không dám trì hoãn chút nào. Nàng chỉ tranh thủ chợp mắt một lát trong đêm dài, vừa hửng sáng liền dẫn theo người cưỡi khoái mã thẳng hướng Giang Khẩu huyện. Mãi đến giữa trưa, họ mới đến vùng ngoại ô huyện thành.

Khoảng cách tuy xa, nhưng từ đây đã có thể nhìn thấy rõ tường thành và hình dáng nhà cửa. Quả thật nơi này bị lũ lớn tàn phá nặng nề, nhưng vẫn chưa đến mức hoàn toàn đổ nát như lời Đỗ Đình Hiên từng nói. Trong thành còn sót lại dấu vết người dân sinh sống.

Thậm chí, còn có không ít làn khói bếp lượn lờ bốc lên, lờ mờ có thể thấy bóng dáng quan binh qua lại, tình hình thậm chí còn tốt hơn nhiều so với một số huyện thành khác.

Thịnh Thập Nguyệt không khỏi nhíu mày trầm tư.

Nàng không hiểu tại sao Đỗ Đình Hiên và nhóm người hắn lại phải giấu giếm chuyện này. Nếu Giang Khẩu huyện vẫn còn duy trì được cục diện ổn định, chẳng những họ có thể giảm nhẹ trách nhiệm, mà còn có thể nhận được khen thưởng. Hà tất phải bịa ra chuyện toàn thành bị phá, cố tình bỏ mặc dân chúng?

Tuy vậy, nàng cũng không vội hành động, chỉ phái vài người cải trang, âm thầm tiếp cận để điều tra. Mọi người ở bên này, chăm chú quan sát tình hình bên kia.

Mấy người được cử đi rất cẩn thận, họ tháo giáp, thay thường phục vải thô, bôi đất đỏ đầy người để ngụy trang, sau đó mới dám tiến đến gần tường thành.

Thế nhưng vừa đến gần, lính gác trên tường thành đã lập tức giương cung, không nói lời nào liền bắn tên xuống.

May mà người của Thịnh Thập Nguyệt phản ứng nhanh, lập tức lăn người né tránh, vội vàng chạy nấp sau gốc cây gần đó.

Người đứng bên cạnh Thịnh Thập Nguyệt liền tức giận mắng: “Bọn này định tạo phản chắc?!”

Người này tên là Bàng Chiêu, một thuộc h* th*n tín của Thịnh Thập Nguyệt, thân cao gần hai mét, vóc dáng cường tráng, hai tay trần lực lưỡng đầy cơ bắp, chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ khiến người khác cảm thấy áp lực.

Nàng quay sang nói: “Điện hạ, những kẻ trong thành này cũng quá tàn nhẫn rồi. Chẳng lẽ thấy dân chạy nạn tới gần là giết ngay không nói một lời? Cấm dân vào thành thế này thì khác gì phỉ quân chiếm đóng đâu?”

Tính tình Bàng Chiêu vốn thẳng thắn, nghĩ gì nói nấy.

Thịnh Thập Nguyệt giơ tay ngăn nàng lải nhải, tiếp tục tập trung quan sát động tĩnh bên kia.

Chỉ thấy sau khi bắn không trúng người, lính gác trong thành bất ngờ mở cổng, rút đao, nhanh chóng lao ra truy sát.

Có điều gì đó không ổn.

Nếu bọn họ chỉ lo dân chạy nạn vào tranh cướp lương thực thì xua đuổi là được, hà cớ gì lại truy sát? Còn như muốn thủ tiêu nhân chứng thì thật khiến người ta phải kinh hãi.

Người của nàng lập tức tản ra bỏ chạy. Đám lính trong thành tuy có vẻ hung hãn, nhưng hoàn toàn không thể đuổi kịp.

Dù hiện giờ Dương Châu khan hiếm lương thực, nhưng khi còn ở kinh thành, Thịnh Thập Nguyệt đã dự liệu điều đó từ trước. Nàng sớm chuẩn bị đầy đủ lương thực riêng cho Cẩm Y Vệ cùng hai ngàn binh sĩ, tuy khẩu vị có hơi kém, nhưng đủ để ăn no mỗi ngày.

Việc làm này không phải vô ích. Sau nạn lũ, dân chạy nạn đã đói khát đến điên cuồng, thấy xe cứu trợ chắc chắn sẽ động tâm muốn cướp bóc. Nhưng khi nhìn thấy đội binh sĩ khỏe mạnh oai phong hộ tống, ý định đó liền tắt ngấm. Nhờ thế, suốt dọc đường đến Dương Châu, bọn họ đã tránh được không ít phiền toái và thuận lợi quản lý cục diện trong ngoài thành.

Lần này cũng vậy, dân trong thành tuy đã trải qua nạn lớn, tâm thần hoảng loạn, thân thể đói mòn, bước chân loạng choạng, sao có thể đuổi theo binh sĩ tinh nhuệ được huấn luyện thường xuyên?

Dù vậy, bọn lính vẫn nghiến răng đuổi theo, quyết không bỏ cuộc.

“Điện hạ...”

Bàng Chiêu lo lắng cho binh sĩ, luôn chăm chú nhìn phía trước. Nếu không phải Thịnh Thập Nguyệt chưa cho phép, nàng đã sớm dẫn người xông lên, dạy cho bọn kia một bài học.

Ánh mắt Thịnh Thập Nguyệt nhìn về phía cánh cổng đang hé mở, tiếp tục suy nghĩ.

Biên giới Đại Lương thường xảy ra chiến sự, binh lực phần lớn tập trung tại Bắc Địch và Nam Cương. Một huyện thành nhỏ như Giang Khẩu thường chỉ có khoảng hai trăm lính đóng giữ. Sau trận lũ, số còn lại không biết có được bao nhiêu, hơn nữa thể lực chắc chắn suy giảm. Vừa rồi bắn tên mà không trúng, chứng tỏ sức yếu. Trong khi đó, Thịnh Thập Nguyệt có tới hai ngàn quân.

Nghĩ tới đây, nàng không vội cứu người, mà ra hiệu tay với Bàng Chiêu.

Người kia lập tức hiểu ý, khum tay trước miệng, cất tiếng giả tiếng chim lanh lảnh.

Đám lính đang bị truy đuổi liền nhận ra tín hiệu, giảm tốc độ, giả vờ chạy hỗn loạn như thể bị dồn ép khắp nơi, nhưng thật ra vẫn giữ khoảng cách không quá xa thành, luôn nằm trong tầm hỗ trợ.

Lính trong thành như nhận được mệnh lệnh chết, dù mệt thở hổn hển cũng không dám dừng lại.

Một lúc sau, lại có thêm vài lính nữa từ trong thành chạy ra truy đuổi.

Thịnh Thập Nguyệt vẫn không ra lệnh gì, chỉ lặng lẽ theo dõi.

Binh sĩ của nàng vốn được huấn luyện nghiêm ngặt, thể lực vượt trội, dù đã chạy lâu vẫn không mệt mỏi, tiếp tục giữ nhịp đều đặn.

Chẳng bao lâu, từ trong thành lại có mấy người xuất hiện, nhìn cách ăn mặc thì có vẻ là thường dân trong thành.

Lúc này, ánh mắt Thịnh Thập Nguyệt híp lại, cuối cùng mở miệng: “Bàng Chiêu, dẫn người vòng ra sau đánh vào từ đó.”

Giang Khẩu huyện dân cư thưa thớt, quy mô nhỏ, chỉ có hai cổng thành trước và sau, cũng xem như tiện lợi cho hành động.

Chờ đợi đã đủ lâu, Bàng Chiêu lập tức tuân lệnh, nhanh chóng gọi người lên ngựa xuất phát.

Lúc này, Thịnh Thập Nguyệt cũng xoay người lên ngựa, dẫn theo tàn binh còn lại phóng nhanh về phía cửa thành.

Hiện tại tình trạng của Mạnh Thanh Tâm vẫn chưa rõ ràng, Thịnh Thập Nguyệt không còn tâm trí để điều tra kỹ lưỡng, nên khi xác định có thể khống chế được tình hình, nàng không chút do dự mà lao thẳng về phía trước.

Tiếng vó ngựa dồn dập rung chuyển mặt đất, chẳng bao lâu sau đã vang lên âm thanh vũ khí va chạm. Đám truy binh trước mặt hoàn toàn không có sức phản kháng, nhanh chóng bị đánh ngã xuống đất. Lập tức có người nhảy xuống ngựa, khống chế và trói gô lại.

Thịnh Thập Nguyệt chỉ chuyên tâm dẫn người tiến về phía trước. Dân thành nhìn thấy tình cảnh này, sợ hãi hoảng loạn, liền định đóng cửa thành lại.

Thịnh Thập Nguyệt mặc khôi giáp, cưỡi ngựa giương cung, vung tay ra hiệu. Có người lập tức từ bên cạnh lao ra, kéo lấy ống tên trên vai, kéo căng cung rồi bắn mạnh một mũi tên về phía cửa thành.

Mũi tên bén nhọn xé gió bay đi, lao thẳng vào người đang định đóng cổng, bắn chết tại chỗ.

Đồng thời, một nhóm khác cũng thúc ngựa tăng tốc, vừa đến chân thành liền nhảy xuống, không hề dừng bước, hợp lực xông đến cửa thành, mấy người đồng loạt đẩy mạnh.

Rầm!

Tiếng vang lớn dội lên, cánh cổng bị ép mở tung.

Đoàn người Thịnh Thập Nguyệt không hề dừng lại, lập tức tiến vào, cuối cùng cũng nhìn rõ tình cảnh thê thảm của tòa tiểu thành sau thảm họa.

Ai nấy đều sững sờ.

Chỉ thấy cách đó không xa, có một chiếc nồi lớn đang được nhóm lửa sôi sùng sục, bên trong nước sôi nổi lềnh bềnh... một cánh tay người! Bên cạnh là một đồ tể đang mài dao lách cách, trước mặt hắn là một người phụ nữ đã bị chặt hết tay chân. Xa hơn nữa, đám dân áo rách tang thương đang thèm thuồng nhìn chằm chằm, không ngừng nuốt nước bọt.

Đáng sợ nhất là mấy tên quan binh đứng cạnh, đang ung dung húp canh thịt, trên mặt hiện rõ vẻ hưởng thụ.

Khi thấy đoàn người Thịnh Thập Nguyệt xông vào, cả thành im phăng phắc. Mãi cho đến khi một tên quan binh đánh rơi bát canh, phát ra tiếng “choang”, sự yên tĩnh mới bị phá vỡ.

Mấy tên liên quan đến chuyện nấu thịt người lập tức rút đao, lao về phía họ. Dân thường cũng ào ạt xông lên, nhưng mục tiêu lại là nồi canh bị đổ, bọn họ nhào đến, tranh nhau l**m từng giọt canh rơi trên đất.

Thịnh Thập Nguyệt sắc mặt lạnh như băng, nắm chặt dây cương, quát lớn:

"Toàn bộ bắt lại!"

Lệnh vừa dứt, binh lính xung quanh lập tức lao lên.

Đám quan binh cũng không phải kẻ ngốc, vội hét lớn ra phía sau, đám dân thường tranh nhau uống canh thì hoảng sợ, nhưng lại điên cuồng lao về phía đám người Thịnh Thập Nguyệt.

Từ xa lại vang lên âm thanh chém giết, là đội Bàng Chiêu đã đột nhập từ hướng khác.

Thịnh Thập Nguyệt giương cung, nhắm thẳng vào chân của vài tên lính trong thành. Những mũi tên lao đi như gió, xuyên thủng cẳng chân đối phương, đóng đinh họ xuống mặt đất.

Tuy quan binh trong thành không nhiều, nhưng dân thường thì lại rất đông. Dù họ yếu đuối, vẫn tạo ra không ít phiền phức.

“A!”

Đột nhiên có tiếng hét thảm. Một binh sĩ bị kéo xuống ngựa. Nàng không hoảng loạn, lập tức dùng sống dao chém mạnh, đánh bay mấy người vây quanh. Nhưng vừa giơ tay lên, phía sau lại có người lao đến, hung hăng cắn vào tay nàng!

Binh sĩ kia hét lên, dùng khuỷu tay đánh trả, va mạnh vào mặt đối phương. Nhưng người kia vẫn không nhả ra, cắn một phát, xé được một miếng thịt!

Máu phun tung tóe.

Tên binh sĩ đau đớn không chịu nổi, vung đao chém xuống vai người đó. Người kia bị đánh ngã, nhưng vẫn không ngừng nhai nuốt miếng thịt vừa xé được, khuôn mặt lộ rõ vẻ sung sướng.

Cảnh tượng khiến da đầu ai nấy tê dại, lạnh sống lưng.

Đây... còn là người sao?!

Dù là dã thú uống máu cũng biết sợ đau, biết chạy trốn. Nhưng đám người này?

Tên lính kia vừa kinh hãi vừa buồn nôn, cánh tay bê bết máu, lại càng khiến đám dân thường quanh đó đỏ cả mắt, học theo, há mồm cắn tới!

Thịnh Thập Nguyệt lạnh mặt, giơ chân đá văng một người đang tiến đến, trở tay giương cung, bắn thẳng vào cánh tay hắn, ghim hắn xuống đất.

Vừa định xoay người, liền thấy một đám dân lao vào cắn xé người vừa bị bắn hạ, trên mặt hiện lên vẻ thỏa mãn đến kỳ quái.

Thịnh Thập Nguyệt rùng mình, nhìn quanh bốn phía, cảnh tượng đồng loại ăn thịt nhau xuất hiện khắp nơi.

Tiếng hét, tiếng binh khí va chạm, mùi máu tanh trộn lẫn cùng mùi canh thịt, hòa thành một bầu không khí ngột ngạt đến rợn người. Ở đâu đó vang lên tiếng trẻ con khóc lóc, the thé như xé toạc không gian, va vào tường thành như muốn nổ tung.

Cảnh tượng quá mức thê lương khiến người ta nghẹt thở.

Có lẽ bị huyết tinh k*ch th*ch, đám dân Giang Khẩu càng lúc càng điên cuồng, không còn chống cự đám người Thịnh Thập Nguyệt, mà quay sang... cắn xé lẫn nhau!

Đám quan binh đã bị bắt giữ. Thịnh Thập Nguyệt lập tức ra lệnh trói hết toàn bộ đám người còn lại.

Chưa đến một nén nhang, Bàng Chiêu cũng thúc ngựa đến, vừa thấy Thịnh Thập Nguyệt đã nhảy xuống ngựa, hoảng hốt nói lớn:

“Điện hạ! Bọn họ... bọn họ đang ăn thịt người!!!”

Một nữ tướng từng quen chiến trường máu tanh như nàng, vậy mà lúc này sắc mặt lại trắng bệch, hoảng loạn chưa từng thấy.

Trong lòng Thịnh Thập Nguyệt đã có dự cảm, nhưng không nói thẳng ra. Những người còn lại cũng vậy, ai nấy đều cúi đầu trói những thường dân kia lại, không ai dám liếc nhìn về phía nồi sắt kia.

Cho đến khi tiếng hét thất thanh của Bàng Chiêu vang lên, mới phá vỡ lớp vỏ giả vờ né tránh ấy.

Thịnh Thập Nguyệt siết chặt nắm tay, cứng người quay đầu lại, cuối cùng cũng dám đối diện nhìn về phía chiếc nồi sắt khổng lồ kia.

Đúng lúc ấy, nước trong nồi sôi ùng ục, nâng phần thịt bị đè dưới đáy nổi lên, lộ ra một đoạn… chân người.

“Ọe…” Cuối cùng cũng có người không nhịn nổi nữa, phát ra âm thanh buồn nôn ghê rợn.

Tiếng nôn vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên nhiều tiếng r*n r* và tiếng ói mửa hỗn loạn.

Sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt trắng bệch, tay nắm chặt chuôi đao, cuối cùng dứt khoát sải bước tiến tới, rút đao bổ thẳng vào chiếc nồi sắt đang sôi sùng sục kia.

“Phanh!”

Nồi canh bị hất tung, nước sôi tạt ra ngoài dập tắt ngọn lửa bên dưới, phát ra tiếng “xèo xèo” ghê người. Nước canh và thịt vụn tràn ra loang lổ khắp mặt đất.

Nhưng điều kỳ dị là, đám dân chúng bị trói kia không hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại, bọn họ nhìn nồi canh với ánh mắt đầy thèm khát. Khi nước canh đổ ra, họ lập tức đổ gục xuống đất, điên cuồng bò về phía ấy như những con dã thú đói khát, mặt mũi méo mó, ánh mắt dại điên như lên cơn cuồng thực.

Tiếng trẻ con khóc nỉ non từ xa càng lúc càng to.

Thịnh Thập Nguyệt không nhịn được, quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng khóc, sau lưng người phụ nữ bị đám đồ tể chặt mất tay chân kia, có một đứa trẻ chưa đầy hai tuổi đang bò ra, đang nằm áp vào phần thân bị cụt của mẹ, vừa khóc vừa há miệng m*t lên đó, như thể đã quá đói khát. Cơ thể nhỏ bé gầy đến da bọc xương, toàn thân dính đầy máu loãng.

Sắc mặt Thịnh Thập Nguyệt tái đi, trong đầu hiện lên ánh mắt đầy tham lam của kẻ nọ, người đã nói với nàng: “Ngươi trông rất ngon, chắc chắn bán được nhiều tiền.”

Ngay lập tức nàng đưa tay che miệng, bật ra từng cơn buồn nôn.

Bàng Chiêu cũng không khá hơn là bao. Ban đầu định đưa tay vịn tường thành để đỡ lấy cơ thể, nhưng nghĩ đến nơi này dơ bẩn lại buông tay ra, miễn cưỡng giữ vững thân mình.

Sau khi mọi người bình tĩnh lại phần nào, Thịnh Thập Nguyệt lập tức ra lệnh cho người đi điều tra khắp nơi.

May mắn là chỉ sau một hồi, tại một nhà tù nhỏ, họ tìm thấy Mạnh Thanh Tâm cùng đám Cẩm Y Vệ bị giam giữ và trói lại. Sắc mặt họ cực kỳ tiều tụy, nhưng ít ra tay chân vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là tinh thần và thể lực có phần suy kiệt.

Thịnh Thập Nguyệt thở phào nhẹ nhõm. Sau khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp trong thành, nàng vẫn luôn lo Mạnh Thanh Tâm và đám người ấy cũng gặp phải bi kịch tương tự, trong lòng cực kỳ bất an.

Nàng lập tức bước đến, đỡ lấy cánh tay Mạnh Thanh Tâm, dịu giọng hỏi:
“Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Mạnh Thanh Tâm lúc này tiều tụy vô cùng, không còn chút dáng vẻ bất cần của ngày xưa ở Biện Kinh, cả người gầy đến phân nửa. Vừa trông thấy Thịnh Thập Nguyệt, hốc mắt nàng lập tức đỏ hoe, rồi òa lên khóc:

“Thịnh Cửu… Ngụy Oánh… không còn nữa…”

“Nàng… bị bọn họ ăn rồi.”

Mạnh Thanh Tâm siết chặt lấy tay Thịnh Thập Nguyệt, cảm xúc sụp đổ hoàn toàn, móng tay cắm sâu vào da thịt như muốn xé rách, cả người run lẩy bẩy không đứng vững nổi.

“Ngụy Oánh… nàng không còn… không còn nữa…”

Mạnh Thanh Tâm liên tục lặp lại, tóc tai rối bù, đôi mắt đỏ ngầu toàn tia máu.

Thịnh Thập Nguyệt ngây người, hoàn toàn không biết nên nói gì. Nàng cũng chẳng cảm thấy đau đớn vì bị véo mạnh đến rớm máu, chỉ đờ đẫn nhìn về phía sau, nơi Kim phu nhân và những người khác đứng lặng lẽ. Nhưng họ không nói một lời nào, chỉ nhìn nàng với ánh mắt ướt lệ, rồi chậm rãi quay đầu đi nơi khác.

Nói thực ra, Thịnh Thập Nguyệt cũng không có nhiều ấn tượng về Ngụy Oánh. Giờ nhớ lại, khuôn mặt của cô bé ấy cũng đã có phần mơ hồ.

Nàng chỉ nhớ rằng, Ngụy Oánh cùng một đám trẻ con gầy trơ xương trốn trong một sân nhỏ, không dám hó hé. Dù đói đến mức sắp lả đi cũng chỉ dám dùng dây cỏ buộc bụng, mạo hiểm đi tìm nước mưa để uống.

Chỉ nhớ rõ, khi nàng dò hỏi, ánh mắt Ngụy Oánh sáng lên đầy hy vọng, rối rít nói: “Tỷ tỷ biết nhà ta không? Muội nhớ nhà lắm…”

Chỉ nhớ rõ, sau khi nàng phủ nhận, đôi mắt bé gái lập tức ảm đạm cụp xuống.

“Đại tỷ tỷ, muội tên Ngụy Oánh, nhà ở huyện Giang Khẩu, Dương Châu. Nếu tỷ có rảnh, nhất định phải đến tìm muội chơi, chúng ta cùng đi miếu Thái Nữ bái thần tiên.”

“Mẹ muội nói thần tiên lớn lên giống người, nhất định sẽ phù hộ tỷ. Nhớ phải tới nha, để thần tiên phù hộ cho tỷ nữa.”

“Tỷ đừng xem thường muội! Chúc đại nhân còn từng nói muốn nhận muội làm người kế tiếp trông coi miếu đó!”

Âm thanh non nớt trong trẻo như vẫn còn văng vẳng bên tai.

Thịnh Thập Nguyệt khẽ run môi. Thật ra nàng cũng không quá đau khổ…

Đau khổ ư? Vì một bé gái chỉ tình cờ gặp gỡ, một người nàng chỉ tiện tay cứu lấy thôi mà?

Nàng chẳng nhớ kỹ Ngụy Oánh. Ngay cả khi thư từ qua lại với hoàng tỷ, nàng cũng chưa từng nhắc đến cái tên ấy. Đối với nàng, Ngụy Oánh gần như vô hình.

Nhưng mà…

Thịnh Thập Nguyệt đưa tay che mắt. Bé sen nhỏ ấy vậy mà vẫn còn nhớ đến tỷ tỷ nàng. Nếu có một ngày đối phương hỏi đến Ngụy Oánh, nàng biết phải trả lời ra sao?

Chẳng lẽ lại bảo rằng tỷ tỷ Ngụy Oánh bị người ta ăn sống?

Buồn cười quá phải không? Nếu tiểu hoa sen nghe được, chắc chắn sẽ coi như một chuyện cười rùng rợn.

Thịnh Thập Nguyệt nhắm mắt lại, nơi khóe mi có chút cay cay.

Không hẳn là đau đớn, chỉ là trong lòng rối ren đến cực điểm.

Dù sao… nàng đã từng hứa với Ngụy Oánh, sẽ đến huyện Giang Khẩu thăm miếu Thái Nữ cùng nàng. Giờ thì hay rồi, nàng đến được đây, nhưng người kia lại không còn nữa.

Nàng xưa nay rất ít hứa hẹn với ai điều gì, nhưng chỉ cần đã nói ra thì nhất định làm được. Giờ lại có chuyện khiến lời hứa dang dở, hình ảnh “Thịnh đại tiểu thư nói là làm” xem như có một vết nứt.

Về sau nếu lại hứa điều gì, trong lòng nàng sẽ có một tiếng nói nhỏ: “Nhưng ngươi đã từng thất hứa…”

Thịnh Thập Nguyệt cắn chặt hàm răng, bóng tối trong nhà lao phủ lấy sắc mặt nàng, cả người như rơi vào u ám.

Ngụy Oánh, cô bé đã từng chịu nhiều khổ sở, tuổi còn nhỏ đã phải phiêu bạt tới Biện Kinh, chịu đủ khinh thường dày vò. Giờ đây, vất vả lắm mới trở lại quê nhà, lại bị người hãm hại, thi thể không còn nguyên vẹn.

Mạnh Thanh Tâm cúi đầu, vẫn nức nở không ngừng. Trước đó nàng đã khóc rất nhiều lần, nhưng sau khi gặp Thịnh Thập Nguyệt, vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc, khóc òa lên lần nữa.

Bọn họ từng là gì chứ?

Là những thiên kim tiểu thư ăn chơi trác táng ở Biện Kinh, là những người được gia tộc cưng chiều từ bé, ngông cuồng cho rằng không việc gì mình không làm được. Nhưng hiện giờ, đến cả một đứa bé, bọn họ cũng không bảo vệ nổi.

Tự tay kéo người ra khỏi miệng hổ, lại vô tình đẩy vào hang sói.

Thịnh Thập Nguyệt hít sâu một hơi, giọng run run hỏi: “Rốt cuộc… đã xảy ra chuyện gì?”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Cập nhật mới | Hỏi đáp

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.
Tổng: 49 (Thành viên: 0, khách: 49)

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
39,938
Bài viết
1,075,527
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
  • Nhà
  • Truyện
  • Phim
    • Back
    Top Bottom