Tô Chiêu Chiêu thức đêm đọc xong một cuốn tiểu thuyết thời đại, vừa tỉnh dậy thì bị xuyên vào thế giới trong sách, trở thành người vợ trước chết sớm của nam chính, thậm chí ở trong truyện, tên cô còn không được nhắc tới.

Nam chính tưởng rằng người vợ trước này đã mất, người vợ lại tưởng rằng chồng mình đã chết, liền mang theo đôi con trai gái vất vả mưu sinh, lao lực quá độ mà qua đời!

Sau đó Tô Chiêu Chiêu tội nghiệp xuyên đến... Trong thời đại thiếu thốn này, Tô Chiêu Chiêu lại tứ chi không linh hoạt, không biết trồng trọt... Nhìn bát cháo rau trước mặt, cô quyết định dẫn theo hai đứa con đi tìm cha chúng!

Có đàn ông hay không không quan trọng, quan trọng là không bị đói bụng, nếu có một công việc ổn định thì càng tốt!!!

"Tiểu Niệm à, nương con đỡ hơn chưa?"

Cố Niệm xách nửa giỏ rau dại, cúi đầu đi về nhà, đi ngang qua cổng một ngôi nhà thì bị một phụ nữ trung niên từ trong bước ra gọi lại.

"Quách đại nương." Cố Niệm dừng chân, ngoan ngoãn chào: "Nương con đỡ hơn rồi ạ..."

Chỉ là có chút lạ... Nghĩ đến đây, đôi mày nhỏ của cô bé nhíu lại thành hình chữ xuyên, trong lòng lo lắng không thôi.

"Đỡ hơn là tốt rồi." Khuôn mặt đen sạm vì nắng của Quách đại nương lộ ra nụ cười: "Con nhắn với nương con, bảo nàng nghỉ ngơi thêm một ngày, mùa thu hoạch đã qua, việc đồng áng cũng không nhiều, không cần vội xuống ruộng, hợp tác xã chúng ta còn nhiều người làm việc mà."

"Vâng, con biết rồi ạ."

Đợi Cố Niệm đi rồi, từ sau nhà, một người đàn ông trung niên vác cuốc bước ra, hỏi: "Bà nói chuyện với ai thế?"

"Với nha đầu Tiểu Niệm." Quách đại nương tiến lên phủi cỏ dính trên quần áo ông: "Nương con bé hôm kia bị ngất, ta đang định lát nữa đi thăm, vừa thấy Tiểu Niệm đi qua cổng, nên trò chuyện vài câu, bảo nương nó nghỉ ngơi thêm một ngày, đừng vội xuống ruộng."

Người đàn ông đặt cuốc xuống, phủi bùn trên ống quần, hừ một tiếng: "Bà đúng là biết sắp xếp việc, chức xã trưởng này để bà làm luôn đi."

Người đàn ông chính là thôn trưởng thôn Tô Gia Câu kiêm xã trưởng hợp tác xã, Tô Căn Sinh, cũng là chồng của Quách đại nương.

Quách đại nương lườm ông một cái: "Sao? Tôi sắp xếp như vậy không được à? Năm ngoái nếu không thiếu một phiếu, chức xã trưởng này còn không biết ai làm đâu!"

Nhắc đến thiếu một phiếu, Quách đại nương liền có một bụng oán hận, luôn cảm thấy phiếu đó là do chồng mình gian lận.

"Khụ!" Tô Căn Sinh có chút chột dạ ho khan một tiếng: "Được rồi, đừng nhắc chuyện cũ nữa làm gì?". Ông vội vàng đổi chủ đề: "Nếu bà rảnh thì đi thăm mẹ con Tiểu Niệm đi, một người phụ nữ mang theo hai đứa con không dễ dàng gì, cũng không có ai giúp đỡ, Tô Lai Bảo thì vô dụng, không quản nổi thê tử, nói còn không dám nói với đại tỷ mình một câu, chứ đừng nói đến giúp đỡ."

"Tôi biết rồi, lát nữa sẽ qua." Quách đại nương đáp, cầm liềm đi ra vườn rau bên nhà cắt rau cho bữa trưa, miệng vẫn lẩm bẩm với chồng: "Nếu Tiểu Niệm nương lấy chồng lần nữa, cũng không đến nỗi mệt đến ốm ra như thế. Đúng là trong nhà không có đàn ông thì không được."

Tô Căn Sinh kéo một chiếc ghế ngồi trong sân, tiện tay cầm chiếc giỏ đang đan dở bên cạnh: "Bà đừng nói những lời này trước mặt người ta nữa, cẩn thận lại bị người ta mắng cho."

"Mắng thì mắng, nên nói vẫn phải nói, dù sao cũng là người trong họ, không ai nghĩ cho mẹ con họ, ông là cán bộ, lại là người họ hàng thì nên nghĩ cho họ chứ!"

Quách đại nương đứng thẳng, vẩy bùn trên rễ rau: "Mấy năm trước nàng ấy không tái giá, là sợ người ta không tốt với hai đứa con, cũng không ai muốn nuôi hai đứa nhỏ, giờ con cái lớn rồi, có thể làm việc, lại ngoan ngoãn siêng năng, biết đâu dễ tìm hơn. Vài năm nữa Tiểu Niệm phải lấy chồng, Tiểu Tưởng thành gia lập thất, tìm một người có thể giúp đỡ..."

Lải nhải một hồi, Tô Căn Sinh nghe đến đau cả tai, chủ đề vừa chuyển, Quách đại nương lại bắt đầu đề cập ai thích hợp với người mẹ hai con này.

"Được rồi được rồi, người trong cuộc còn chưa lên tiếng, bà đã sắp định ngày cưới cho người ta rồi."

Bà thím này nói nhiều quá, may mà không để bà làm xã trưởng, nếu bà làm, xã viên chắc bị bà làm phiền chết.

"Tôi chỉ nói với ông thôi mà, nói thật, mấy người tôi đề cập ông thấy thế nào?"

"Đều không ra gì."

"Chậc! Ông này... Trưa nay ăn cháo rau được không? Tôi làm thêm món gỏi..."

Quách đại nương trò chuyện rôm rả với chồng, lúc này mẹ của Tiểu Niệm mà bà nhắc tới lại đang ngồi trước cửa nhà, nhìn cây sơn tra trong sân mà ngẩn người.

Ánh mắt đờ đẫn, hai mắt vô thần, chính là hình ảnh của Tô Chiêu Chiêu lúc này.

Cô chỉ thức đêm đọc một cuốn tiểu thuyết quân hôn, ai ngờ vừa mở mắt đã từ căn hộ nhỏ xinh đẹp của mình đến căn nhà tranh nghèo nàn, nhìn quanh chỉ có 4 bức tường, đến chuột nhìn đến cũng phải khóc này.

Trong nhà tranh còn có hai đứa trẻ, không may là hai đứa đó còn là con của cô.

Một cô gái độc thân hai mươi lăm tuổi như cô bỗng chốc trở thành mẹ của hai đứa con, mà người mẹ này còn lớn hơn cô hai tuổi!

Khi soi gương, Tô Chiêu Chiêu suýt nữa làm vỡ gương!

Không tin nổi người phụ nữ đen gầy trong gương là mình, chỉ nhìn bề ngoài, đây đâu chỉ lớn hơn hai tuổi, nói là lớn hơn mười mấy tuổi cũng có người tin.

Điều an ủi duy nhất là ngũ quan cũng coi như là thanh tú, chăm sóc một chút cũng có thể đẹp lên, nhưng với cái nhà nghèo đến mức chuột cũng lười đào hang này thì lấy gì mà chăm?

Thảm hơn là nguyên chủ không chỉ là mẹ của hai đứa trẻ, mà còn là một góa phụ nhiều năm.

Vừa tỉnh lại, Tô Chiêu Chiêu bị nhồi nhét một đống ký ức của nguyên chủ, sau khi tiếp nhận, cô chỉ dùng một câu để khái quát số phận của nguyên chủ.

Người phụ nữ số khổ.

Nguyên chủ tên là Tô Chiêu Đệ, từ cái tên có thể thấy, cô sinh ra trong một gia đình cực kỳ trọng nam khinh nữ, dưới cô còn có em gái Tô Lai Đệ và em trai Tô Lai Bảo.

Mười mấy năm trước, cha mẹ họ Tô trên đường chạy nạn đã lần lượt bán hai chị em.

Tô Lai Đệ từ khi bị bán đi thì không còn tin tức, còn Tô Chiêu Đệ thì trở thành con dâu nuôi từ bé.

May mắn là gia đình mua cô cũng không tệ, để cô sống yên ổn vài năm.

Năm mười bảy tuổi, cô được bố mẹ chồng sắp xếp kết hôn với người đàn ông chưa gặp mấy lần, ngày thứ hai sau khi cưới, người đàn ông bỏ đi.

Không cần nghĩ cũng biết, người đàn ông không muốn kết hôn.

(Tô Chiêu Chiêu thét thầm trong lòng: Không muốn lấy vợ còn động phòng? Đồ cặn bã!)

Hai tháng sau, Tô Chiêu Đệ phát hiện có thai, cả nhà còn chưa hết vui mừng thì nhận được tin người đàn ông đã chết.

Sét đánh giữa trời quang!

Về việc c.h.ế.t như thế nào, nguyên chủ cũng chỉ biết đại khái, có người báo tin nói ở tỉnh thành thấy anh ta bị b.o.m của Nhật Bản đánh trúng, bố mẹ chồng đi một chuyến lên tỉnh thành, cũng không mang được thê thỉ về, chỉ biết trước đó có xảy ra không kích, c.h.ế.t không ít người.

Đứa con trong bụng Tô Chiêu Đệ trở thành niềm an ủi duy nhất của cả nhà.

Nếu cứ như vậy cũng được, ít nhất cả nhà còn có thể sống yên ổn, nhưng đáng tiếc, một trận loạn phỉ đã hủy hoại tất cả.

Ngôi làng nhỏ trong một đêm bị thiêu rụi hoàn toàn!

Tô Chiêu Đệ được bố mẹ chồng giấu trong hầm, mới giữ được mạng nhỏ.

Nếu không, cô đã cùng với hầu hết phụ nữ trẻ trong làng bị bắt đi, sống c.h.ế.t không rõ.

Hai vị trưởng bối thì trong trận loạn phỉ này mất mạng, bị lửa thiêu đến không nhận ra.

Làng bị thiêu hủy, nhà cũng không còn, Tô Chiêu Đệ mang thai không nơi nương tựa, lại vì bố mẹ chồng năm đó cũng vì tránh chiến loạn mới định cư ở làng nhỏ này, xung quanh không có họ hàng thân thích nào giúp đỡ, sợ thổ phỉ quay lại, những người sống sót trong làng đều bỏ trốn, Tô Chiêu Đệ hoang mang chỉ có thể vội vàng rời khỏi làng, bước lên con đường về quê nhà.

Vì đi vội vàng, ngay cả thê thỉ bố mẹ chồng cũng không kịp xử lý cho tử tế, điều này luôn là nỗi đau trong lòng Tô Chiêu Đệ.

Đường về quê không gần, dù không xa ngàn dặm, cũng phải vài trăm dặm, một phụ nữ mang thai như cô phải dựa vào đôi chân và lòng tốt của người qua đường mới về đến quê trước khi sinh.

Đứa con gái mấy năm không liên lạc đột nhiên vác bụng bầu trở về, cha mẹ Tô không hề vui mừng. Nhưng họ sĩ diện, sợ người ta đàm tiếu, đành nhận cô con gái về nương tựa.

Đợi đến khi đứa con ra đời, trong nhà đột nhiên nhiều thêm hai miệng ăn. Sợ con trai cưới không được vợ, Tô Chiêu Đệ mới ra tháng chưa được bao lâu, cha mẹ Tô đã đuổi 3 mẹ con cô về căn nhà cũ đã bỏ hoang từ lâu.

Con gái gả ra như bát nước hắt đi, họ cảm thấy mình đã làm tròn bổn phận.

Một người phụ nữ mang theo hai đứa trẻ đỏ hỏn, cuộc sống khó khăn có thể tưởng tượng được.

Những năm khó khăn nhất, suýt nữa ô đã phải ôm con đi ăn xin.

May mắn là sau đó cả nước giải phóng, Tô Chiêu Đệ với tư cách là con gái đã xuất giá cũng được cấp hộ khẩu và chia ruộng, dù cuộc sống vẫn khó khăn, nhưng không đến mức không biết khi nào thì c.h.ế.t đói.

Mấy năm gần đây, cha mẹ Tô cũng lần lượt qua đời vì bệnh tật.

Năm ngoái, thôn thành lập hợp tác xã, giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau làm kinh tế. Vì trong nhà chỉ có cô là lao động, Tô Chiêu Đệ sợ người ta nói cô được lợi, liền làm việc như trâu như bò, liều mạng làm, thế là, sau một mùa thu hoạch, người kiệt sức, bị Tô Chiêu Chiêu xuyên vào.

Tiếp nhận ký ức của nguyên chủ, Tô Chiêu Chiêu theo bản năng liên hệ đến cuốn tiểu thuyết mà cô thức đêm đọc trước khi ngủ.

Thật trùng hợp, người đàn ông tên là Cố Hành, tên gọi là Cố Thạch Đầu, nam chính trong truyện cũng họ Cố, có phải Cố Thạch Đầu không thì không biết, vì trong truyện không nói, nhưng anh ta tên là Cố Hành.

Vị nam chính tên Cố Hành này cha mẹ mất sớm, nguyên nhân cũng vì loạn phỉ, cùng mất còn có người vợ mới cưới của anh ta.

Trong truyện, phần miêu tả về cha mẹ và vợ trước của Cố Hành chỉ lướt qua, tên cũng không có, chỉ được gọi sơ sài là cha Cố, mẹ Cố và vợ trước.

Về việc tại sao Cố Hành ngày thứ hai sau khi cưới đã rời nhà, nói rằng anh ta từ lâu đã bí mật tham gia cách mạng, vì nhiệm vụ nên vội vàng rời nhà, ai ngờ một đi không liên lạc được với gia đình, đợi khi anh ta trở về, chỉ thấy ngôi nhà bị thiêu hủy và ngôi làng được xây dựng lại, từ miệng những người sống sót, anh ta biết gia đình đã mất hết, ngay cả mộ phần cũng không có.

Tại vị trí nhà cũ, anh ta lấy ba nắm đất bỏ vào hũ, rồi rời nhà trở về đơn vị, không bao giờ quay lại nữa.

Sau đó trong truyện cũng không nhắc nhiều về họ, chỉ viết về cuộc sống hàng ngày của nam chính và nữ chính.

Khi đọc truyện này, Tô Chiêu Chiêu đã cảm thán, cảm thấy vợ trước của nam chính thật đáng thương, mới cưới xong thì chồng đã bỏ đi, những nam chính khác đều chuẩn bị cho vợ rồi mới đi, nhưng người vợ trước này hoàn toàn chỉ là vật hi sinh.

Vai trò của cô chính là để nữ chính thỉnh thoảng ghen tuông một chút, giận dỗi với nam chính.

Chẳng lẽ vì lý do này mà cô vô duyên vô cớ xuyên vào?

Không biết vì sao, có lẽ là giác quan thứ sáu của phụ nữ, dựa vào chút thông tin này cô cảm thấy mình đã xuyên sách rồi.

Ông trời thật bất công!

Người ta xuyên không, không là công chúa cũng là vương phi, sao cô lại thành nhân vật tép riu thế này?

Phụ thì phụ, còn là kiểu phụ đến mức "không tồn tại" trong mắt và lòng nam chính luôn.

Bao nhiêu người muốn xuyên không không cho họ xuyên, lại để cô, người chưa bao giờ nghĩ đến xuyên không mà xuyên.

Ông trời nghĩ gì vậy?

Dù cha mẹ ly hôn, cô bị họ đá như quả bóng vào trường nội trú, sau khi tốt nghiệp bị họ mỗi người cho mười vạn, bảo cô sau này ít liên lạc, tài sản không liên quan đến cô, cô cũng không oán trách gì.

Cô quay đầu cầm hai mươi vạn và tiền tiết kiệm từ việc làm thêm mua một căn hộ nhỏ xíu.

Dù sao cũng có nhà rồi, cô vẫn rất thích, có nhà có công việc, một mình tự do không ai quản, thoải mái biết bao.

Cho tới bây giờ, cô chưa từng nghĩ sẽ rời khỏi thế kỷ 21!

Nói thật, linh hồn cô nhập vào cơ thể người khác, vậy cô có phải đã c.h.ế.t rồi không?

Hay là giống như trong truyện, c.h.ế.t ở đây sẽ quay về cơ thể ban đầu?

Tô Chiêu Chiêu muốn c.h.ế.t thử một lần.

Tốt nhất là có thể quay về.

Lỡ như c.h.ế.t không quay về được thì sao?

Cô cầm d.a.o lên, yên lặng 2.5 giây, Tô Chiêu Chiêu từ bỏ.

Đặt d.a.o xuống, không kìm được nước mắt tuôn rơi, cô vừa thi đậu vào biên chế mà!

Khó khăn lắm từ nhân viên công sở bị bóc lột trở thành công chức, còn chưa kịp đến trước mặt lão sếp Chu Bá Bì khoe khoang...

Mãn Hán toàn tịch còn chưa kịp ăn đã nguội mất rồi.

Thảm! Quá thảm rồi!

Ôm cái bụng đói kêu "ùng ục", Tô Chiêu Chiêu lại muốn khóc.

Nhà của cô, công việc của cô...

Bên ngoài hàng rào, hai anh em Cố Tưởng và Cố Niệm đầy lo lắng, từ khi mẹ tỉnh lại đến giờ, bà cứ ngẩn người, có phải lúc ngất đi đã bị chấn thương đầu không?

"Ca, nương có phải chưa khỏi hẳn không, chúng ta có cần lên trấn mời thầy thuốc không?"

Cố Tưởng nhíu mày, lo lắng: "Ừ, chiều nay ca sẽ đi một chuyến lên trấn."

"Vậy nhà mình còn tiền không?" Khuôn mặt nhỏ của Cố Niệm nhăn lại, mời thầy thuốc rất tốn kém.

"Có, nương để dành tiền học phí cho chúng ta, ca sẽ không đi học nữa, lấy tiền đó cho nương xem bệnh, sang năm có tiền rồi đi học lại."

"Không được." Cố Niệm vội lắc đầu: "Ca đi học đi, ta không học nữa, trong thôn con gái đi học không nhiều, ta học hai năm đã tốt lắm rồi, ta cũng không thích đi học, ở nhà còn giúp nương làm việc."

"Không được! Muội phải đi học, nói không thích đi học là nói dối, nếu muội không thích, sao thi được điểm tuyệt đối?"

"Ca..."

"Ta là ca ca, nghe lời ta, biết đâu trước khi khai giảng ta có thể kiếm đủ tiền học phí, yên tâm, ta có cách..."

Lương thực trong nhà không thể bán, phải ăn cả năm, nếu bán đi sẽ đói.

Ve sầu gần đây đã bị nhặt hết, xem ra phải lên núi.

Cố Tưởng như một người lớn thu nhỏ, tính toán sinh kế trong nhà.

"Biết đâu nương sẽ khỏi sớm..."

Mang theo hy vọng, hai anh em bước vào sân.

"Nương, chúng con về rồi."

Cố Niệm nhanh chóng đến bên Tô Chiêu Chiêu, hớn hở giơ giỏ trong tay cho cô xem: "Nương xem, con lên núi hái được nhiều rau dại, còn có bồ công anh nữa, lão sư nói cái này có thể thanh nhiệt giải độc, trời nóng ăn rất tốt."

Cô bé lại chỉ vào cá trong tay Cố Tưởng: "Ca ca còn xuống sông bắt được hai con cá, lát nữa chúng ta nấu canh cá cho nương bồi bổ." Nói xong, cô bé cẩn thận quan sát sắc mặt Tô Chiêu Chiêu, sợ cô lại như trước, chỉ ừ một tiếng, không muốn nói chuyện.

Tiếng gọi làm Tô Chiêu Chiêu tỉnh lại, cô cúi đầu nhìn rau dại hơi già trong giỏ, lại nhìn hai con cá nhỏ chưa đến hai ngón tay, thở dài: "Được rồi, trẻ con không nên ra sông, không an toàn."

Cá còn sống, Cố Tưởng múc một chậu nước thả vào: "Không sao đâu nương, con biết bơi mà, ngày mai con lại đi bắt, canh cá ngon lắm."

Để một đứa trẻ chưa đến mười tuổi xuống sông bắt cá cho mình ăn, dù Tô Chiêu Chiêu có trách ông trời cũng không làm được.

Người ta nói, người chết đuối đều là người biết bơi.

"Đừng đi nữa, nghe lời nương."

Cố Tưởng cười rạng rỡ: "Con biết rồi, nương nghỉ ngơi đi, con và muội muội đi nấu cơm."

"Đúng đó nương, nương nghỉ ngơi, lát nữa có cơm ăn rồi."

Tô Chiêu Chiêu liên tiếp nói vài câu, làm hai anh em vui mừng, chứng tỏ cơ thể mẹ chúng không có vấn đề gì lớn.

"Haizz..." Thở dài một hơi, Tô Chiêu Chiêu kéo thân thể mệt mỏi đứng dậy đi theo vào bếp.

Đã đến đây thì đành an phận, dù không muốn cũng không còn cách nào, đã như vậy rồi, đã vào thân thể người ta, không nói gì khác, ít nhất cũng phải chăm sóc tốt cho hai đứa trẻ này.

Để bọn trẻ luôn chăm sóc mình, cô sợ nguyên chủ nửa đêm bò lên kéo cô đi.

Tô Chiêu Chiêu chấp nhận số phận.

"Nương, sao người lại vào đây?"

Cố Niệm đang nhóm lửa, Cố Tưởng thì lấy nửa nắm gạo chuẩn bị nấu cháo.

"Ta nhóm lửa cho." Đối với bếp đất, Tô Chiêu Chiêu chỉ thấy chứ chưa từng dùng, định xem trước rồi tính, tránh đến lúc luống cuống.

"Để con làm cho."

Tô Chiêu Chiêu dừng lại: "Cũng được, vậy ta ngồi bên cạnh, vừa hay sưởi ấm."

Đang giữa tháng tám, dù đã lập thu nhưng thời tiết vẫn như mùa hè, nấu cơm nhóm lửa xong sẽ toát mồ hôi.

Hai anh em lo lắng cơ thể mẹ yếu quá, không chịu được.

Tô Chiêu Chiêu không biết suy nghĩ của hai đứa, dùng chân kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống, thấy Cố Tưởng chỉ lấy nửa nắm gạo đã đi vo, liền nói: "Nấu cháo rau à? Gạo có ít quá không?"

"Không ít đâu, cháo để nương ăn, chúng con húp bột hồ."

"Bột hồ gì cơ?"

Cố Tưởng lấy bát múc hơn nửa bát bột mịn.

Tô Chiêu Chiêu nhìn: "Đây là... cám thô?"

"Là cám gạo, cám thô sẽ thô hơn."

Không phải đều là cám sao? Còn thấy cả vỏ trấu chưa xay mịn.

Hiện nay máy xay không bằng sau này, gạo trắng phải xay hai lần mới bóc hết vỏ, lần đầu là cám thô, lần hai mới là cám gạo, trong đó lẫn ít gạo vỡ, thời này không ai nỡ bỏ đi.

Xã hội hiện đại có người vì sức khỏe mà ăn cám mịn và ngũ cốc thô, nhưng rõ ràng, hai loại hoàn toàn khác nhau, một loại đã qua chế biến cải thiện khẩu vị, một loại hoàn toàn là cám khó nuốt.

Ánh mắt Cố Tưởng nghi ngờ nhìn Tô Chiêu Chiêu: "Nương, sao nương ngay cả cám gạo cũng không nhận ra?"

Tô Chiêu Chiêu chớp mắt: "Nhận ra chứ, sao không nhận ra, nương chỉ hơi choáng chút thôi, à này, cám gạo này tạm thời đừng ăn, trưa nay chúng ta ăn cơm gạo trắng đi, mùa thu đã thu hoạch, nhà có lương thực rồi."

Từ hôm qua đến nay, đã uống hai bữa cháo rau, thực sự không muốn uống nữa, cô từ nhỏ đã ghét cháo loãng.

Xem ra hai ngày nay hai đứa trẻ nấu cháo cho cô ăn, còn mình thì hóp bột hồ loãng này.

Sự "hào phóng" của Tô Chiêu Chiêu làm Cố Tưởng và Cố Niệm kinh ngạc!

Cơm gạo trắng thường chỉ được ăn vào dịp Tết và sinh nhật.

Bình thường họ chỉ ăn mấy thứ có sẵn trong ruộng, ngô, khoai lang, khoai tây, rau dại, linh tinh. Gạo trắng là lương thực cao cấp nhất, thỉnh thoảng ăn cũng phải thêm khoai lang, rau xanh nấu cùng.

Cám gạo này là từ gạo mới năm nay, cái cũ đã ăn hết.

Bình thường mẹ coi lương thực như mạng sống.

"Nương, đầu nương còn choáng váng không? Lát nữa ăn cơm xong, con và ca ca lên trấn mời thầy thuốc khám cho nương được không?" Cố Niệm mắt không chớp nhìn Tô Chiêu Chiêu.

Xem lại ký ức của nguyên chủ, Tô Chiêu Chiêu nhìn hai đứa trẻ lo lắng: "Ta không sao, không cần mời thầy thuốc, ta chỉ cảm thấy hôm nay muốn ăn ngon một chút, cá Tiểu Tưởng bắt đem nấu canh, bồ công anh Tiểu Niệm hái đem làm gỏi, cả nhà chúng ta đều bồi bổ một chút."

Quá khó khăn, thời này ăn cơm khô đã là bồi bổ rồi.

Cả nhà đều thiếu dinh dưỡng.

Cuốn tiểu thuyết này chủ yếu diễn ra từ đầu thời giải phóng đến thời kỳ cải cách mở cửa, bối cảnh dựa vào xã hội thực tế.

Hiện tại là mùa thu năm 1955, chưa có lúa lai năng suất cao, tất nhiên sản lượng không được tốt, nhà Tô Chiêu Đệ ít người ít ruộng, chỉ có hai mẫu ruộng nước, còn lại là đất khô. Vùng này thuộc Tây Nam, lúa mỗi năm một vụ, một năm thu được mấy trăm cân thóc, đó là chưa xay vỏ, còn phải nộp một phần thuế lương thực, ăn uống trong nhà đều từ ruộng mà ra, thêm vào trồng các loại lương thực khác, một năm chỉ đủ ăn nửa no, khó trách ngay cả cám cũng là đồ quý.

Trong truyện, con cái của nữ chính từ nhỏ sống hạnh phúc, dù trong thời đại thiếu thốn này cũng không bị đói, sữa, kẹo, bánh, đồ chơi trong nhà đủ cả, còn hai đứa trẻ không được nhắc đến trong truyện này, một năm không ăn nổi một miếng thịt, lớn thế này chưa từng ăn một cái kẹo nguyên vẹn, đói ăn là chuyện thường ngày, hai anh em gầy như cây sậy, nhìn là biết suy dinh dưỡng, chênh lệch một trời một vực.

Trong mấy chục năm tới, dù có bao nhiêu biến cố, gia đình nam nữ chính cũng không bị ảnh hưởng, đến cuối truyện, nam chính trở thành thủ trưởng quân khu, nữ chính thừa kế tài sản lớn ở nước ngoài, con cái họ cũng đạt thành tựu phi phàm.

Còn hai đứa con của nguyên chủ, tương lai của họ không cần nghĩ cũng biết, chỉ quanh quẩn ở mức đủ ăn đủ mặc.

Nếu không có mình đến, nếu nguyên chủ qua đời, cuộc sống của hai đứa trẻ này chắc càng thê thảm.

Vì sao chứ?

Số phận sao lại bất công như vậy.

Tô Chiêu Chiêu nghĩ đến bản thân, chẳng lẽ cô không phải là con của cha mẹ sao?

Dù có nghĩ thoáng đến đâu, bảo bản thân đừng nghĩ, nhưng đối với gia đình gốc, cô cũng không thể bình tĩnh.

Không biết sau khi cô "chết", họ có buồn vì cô không, có hối hận không.

Tất nhiên, hiện tại nam chính còn một điểm đáng được tha thứ, là anh ta không biết có hai đứa con này.

Thời điểm này, nam chính và nữ chính đã kết hôn chưa?

Cô phải nhớ lại kỹ.

Dưới sự kiên trì của Tô Chiêu Chiêu, cuối cùng họ cũng được ăn cơm gạo trắng.

Hai đứa trẻ không dám xa xỉ bỏ nhiều gạo, thêm khoai lang khô nấu cùng, cơm ăn chỉ đủ no một nửa. Canh cá và món rau bồ công anh trộn là do Tô Chiêu Chiêu không nhìn nổi nữa nên tự tay làm. Trong việc nấu ăn, cô vẫn có chút tài năng. Khi cầm lấy cái xẻng, cơ thể như có ký ức, tự nhiên biết phải làm thế nào, không luống cuống khiến bọn trẻ nghi ngờ.

May mắn thật!

Sau khi thuyết phục hai đứa trẻ định mời thầy thuốc cho cô, Tô Chiêu Chiêu xoa cái bụng cuối cùng cũng không còn kêu đói, bắt đầu quan sát khắp nhà.

Cũng không có gì đáng xem, sân nhỏ được bao quanh bởi hàng rào, trong sân có một mảnh vườn nhỏ, rau trong vườn mới nảy mầm. Giữa sân có hai căn nhà tranh, một căn là phòng khách kiêm nhà bếp, một căn là phòng ngủ của ba mẹ con.

Góc cửa phòng khách là khu bếp, đặt một cái chum nước lớn và tủ chén bát, bên kia dựa vào tường đặt một cái bàn gỗ cũ kỹ không biết đã dùng bao nhiêu năm, thiếu một góc, hai cái ghế dài, thêm một số đồ linh tinh chất ở góc.

Trong phòng ngủ chỉ có một cái giường, tối qua Tô Chiêu Chiêu đã ngủ cùng hai đứa trẻ, chỉ là lúc đó cô còn mơ màng, đắm chìm trong tưởng tượng làm sao mắng ông trời để mình có thể trở về, đầu óc rối bời, không có cảm giác gì.

Nghĩ đến tối nay lại phải ngủ chung...

Từ khi hiểu chuyện, cô chưa từng ngủ chung giường với ai, thực sự rất không quen.

Không quen cũng phải quen, ai bảo cô nghèo chứ.

Trong phòng ngủ còn có một cái tủ gỗ lớn, cần phải đứng lên ghế mới mở được, trong tủ đựng lương thực của gia đình, cũng là thứ đáng giá nhất trong nhà.

Quần áo trong nhà cũng không có mấy bộ, đựng trong một cái hộp mây, lật sơ qua, mỗi bộ quần áo đều có vá chằng vá đụp, kể cả những bộ họ đang mặc.

Quần áo trên người Tô Chiêu Chiêu dù rách nhưng ít ra còn vừa vặn, quần áo trên người hai đứa trẻ không có bộ nào vừa, đều đã chật.

Trong gối trên giường, Tô Chiêu Chiêu tìm thấy số tiền được bọc trong khăn tay, đếm được mười tám vạn năm hào sáu xu, cô ban đầu giật mình, sau đó mới phản ứng, trong đó có tờ một ngàn, năm ngàn, và một vạn đồng, đều là tiền Nhân dân tệ phiên bản đầu tiên, chỉ có tờ mệnh giá nhỏ năm hào sáu xu mới là Nhân dân tệ phiên bản thứ hai phát hành vào nửa đầu năm 1955.

Mệnh giá nhìn lớn, nhưng một vạn đồng chỉ tương đương một đồng mà thôi.

Tô Chiêu Chiêu cầm tiền ngắm nghía một hồi, số tiền này nếu mang về thế kỷ 21 thì đáng giá biết bao!

Cha ruột cô chính là một nhà sưu tầm tem và tiền cổ bán chuyên nghiệp, mỗi lần gặp nhau ăn cơm, ông nói nhiều nhất chính là về bộ sưu tập của mình. Từ miệng ông, Tô Chiêu Chiêu biết được giá trị sưu tầm của bộ Nhân dân tệ phiên bản đầu tiên.

Tiền phát hành năm 1948 có mệnh giá 1 đồng, 5 đồng, 10 đồng, 20 đồng, 50 đồng, 100 đồng, 200 đồng, 500 đồng, 1.000 đồng, 5.000 đồng, v.v... Mỗi loại lại có vài phiên bản, tổng cộng có 62 phiên bản, bộ tiền này trong buổi tụ họp gia đình cuối cùng hai năm trước, cha cô nói trị giá hơn năm triệu.

Tất nhiên, bộ tiền này cha cô không có, vì khi nhắc đến, ông đầy ngưỡng mộ.

Sau này phải cất giữ cẩn thận! Phải nhân cơ hội trời cho này mà sưu tầm vài bộ.

Vì tiểu thuyết được viết dựa trên bối cảnh xã hội thực tế, nên bộ tiền này chắc chắn cũng có giá trị, dù có chênh lệch cũng không nhiều.

Dù cô không chắc sống đến lúc nó trị giá năm triệu, nhưng có thể để lại làm gia bảo cho hậu duệ!

Tất nhiên, tiền đề là sau này cô phải có chút tiền mới được.

Với mười tám vạn năm hào sáu xu (18 đồng 5 hào 6 xu) này thì cô hoàn toàn không có khả năng của một nhà sưu tầm.

Nhà có nuôi hai con gà, ăn cơm xong Cố Niệm bận rộn cho gà ăn, cắt nhỏ rễ rau dại trộn với cám thô từ lần xay gạo đầu tiên cho gà ăn.

Không xa phía trước bên trái nhà tranh có ba gian nhà xây bằng đá và gạch bùn, trong lúc Cố Niệm cho gà ăn, từ cửa sau, một người đàn ông nhỏ thó bước ra, vừa đi vài bước vừa ngoái nhìn phía sau.

Đến ngoài hàng rào, người đàn ông cũng không vào, nhỏ giọng gọi Cố Niệm đang cho gà ăn, rồi từ túi lấy ra một quả trứng gà.

"Nhanh cầm lấy."

Cố Niệm gọi một tiếng "cữu cữu", hai tay để sau lưng lắc đầu, cô không dám nhận đồ cữu cữu cho nữa, nếu cữu mẫu biết sẽ làm ầm lên, còn đòi lại đồ, mẹ không cho họ nhận bất cứ thứ gì cữu cữu đưa, bất kể là gì cũng không được.

Tô Lai Bảo vừa định vào sân nhét quả trứng vào tay cháu gái, phía sau đã vang lên giọng nói to của vợ mình.

"Tô Lai Bảo! Anh đang làm gì đấy?!"

Tô Lai Bảo giật mình, vội vàng nhét lại quả trứng vào túi, quay đầu lại: "Không có gì, tôi chỉ qua xem đại tỷ thế nào thôi."

Hứa Đại Nữu không tin, nhanh chân bước tới, ánh mắt nghi ngờ đảo qua đảo lại: "Đừng quên ở nhà anh còn ba đứa con phải nuôi! Nhà chúng ta không có dư để giúp đỡ họ hàng nghèo đâu!"

Bị vợ làm mất mặt trước mặt cháu gái, mặt Tô Lai Bảo nóng bừng, nhưng hắn cũng không dám nổi giận với Hứa Đại Nữu, chỉ đành phụ họa: "Biết rồi biết rồi."

Cố Niệm mím môi giận dỗi, họ không phải họ hàng nghèo.

"Đi, về nhà."

"Ừ." Tưởng thế là xong, ai ngờ khi anh vừa quay đi, Hứa Đại Nữu giả vờ, kéo tay hắn từ trong túi ra, cùng với quả trứng trong tay.

"Hay nhỉ!" Hứa Đại Nữu nổi đóa!

"Ngày phòng đêm phòng, khó phòng được kẻ trộm trong nhà! Tôi nói sao dạo này gà nhà mình ít trứng hơn, hóa ra là có kẻ trộm trong nhà!"

Hứa Đại Nữu giật lấy quả trứng, chỉ vào Tô Lai Bảo bắt đầu mắng chửi thậm tệ.

"Tôi vất vả quán xuyến trong ngoài, nuôi gà mệt c.h.ế.t đi sống lại, chỉ trông chờ bán trứng đổi muối, anh thì hay rồi! Mang đồ nhà mình đi cho người ngoài, cánh tay cong ra ngoài! Tôi đúng là xui tám kiếp mới lấy phải người đàn ông vô dụng như anh, cưới vợ sinh con làm gì? Được rồi, chúng ta ly hôn, anh về sống với đại tỷ của anh đi!"

"Không có mà, tôi không định cho mà, cô đừng mắng nữa..." Mặt Tô Lai Bảo đỏ bừng, mắt liếc ngang liếc dọc, sợ tiếng cãi vã kéo người khác đến xem trò cười.

Người khác chưa đến, nhưng lại kéo Tô Chiêu Chiêu ra ngoài: "Muốn mắng muốn đánh phiền hai người về nhà, đừng ở đây làm ô nhiễm tiếng ồn."

Cố Niệm chạy tới: "Nương, con không nhận trứng cữu cữu cho."

Tô Chiêu Chiêu xoa đầu cô bé: "Ca ca con đâu rồi?" Lúc nãy vào nhà còn thấy mà.

"Đi nhặt ve sầu rồi."

Tô Lai Bảo kéo Hứa Đại Nữu định đi, Hứa Đại Nữu không chịu, liếc mắt nhìn Tô Chiêu Chiêu, nói với Tô Lai Bảo: "Anh tưởng anh cho người ta quả trứng thì người ta sẽ nhớ ơn anh sao? Có người ấy à, là có phúc mà không biết hưởng, đáng đời số khổ, số phận là do ông trời định, chúng ta làm họ hàng, giúp đỡ người ta cũng không nhớ ơn, cho tỷ ta còn không bằng vứt xuống cống cho xong!"

Câu "có phúc mà không biết hưởng" này là có nguyên nhân. Năm đầu Hứa Đại Nữu mới gả về, đối với cô con gái lớn quay về nhà mẹ đẻ này không có ác cảm gì lớn, dù sao lúc đó Tô Chiêu Đệ đã bị đuổi ra khỏi nhà, mang theo con sống riêng, không đe dọa gì đến cô ta, ngày thường gặp mặt còn cười cười chào hỏi.

Đến khi Hứa Đại Nữu sinh con trai, tự cho là đã đứng vững gót chân, bắt đầu chỉ huy mọi việc lớn nhỏ trong nhà họ Tô, bao gồm cả cô chị chồng không sống chung này.

Chị chồng không có chồng, cô em dâu như cô ta phải lo liệu mới được.

Chẳng mấy chốc cô ta đã tìm được cho Tô Chiêu Đệ một ông góa vợ ở làng mẹ đẻ, ông ta lớn hơn Tô Chiêu Đệ hơn chục tuổi, dưới còn có sáu bảy đứa con, vợ trước c.h.ế.t khi sinh con, nhà nghèo rớt mùng tơi, yêu cầu còn cao, biết Tô Chiêu Đệ có hai đứa con, nói chỉ cần con trai không cần con gái, con trai có thể làm việc, con gái nuôi lớn cũng như bát nước đổ đi, lỗ vốn! Hứa Đại Nữu tự tiện đồng ý mà không nói với Tô Chiêu Đệ một tiếng.

Cô ta tự cho rằng Tô Chiêu Đệ là một góa phụ mang theo hai đứa con, ngoài việc trông còn được thì chẳng có gì, hàng năm còn phải thuê ruộng của địa chủ để sống qua ngày, người ta chấp nhận một đứa con đã là tốt lắm rồi. Vừa hay làng bên có người muốn nhận con dâu nuôi từ bé, điều kiện gia đình cũng khá, cô ta tự tiện sắp xếp luôn cho Cố Niệm, nghĩ rằng ở gần, có thể thường xuyên để mắt, Tô Chiêu Đệ chắc sẽ không phản đối.

Bản thân Tô Chiêu Đệ cũng là con dâu nuôi từ bé, con gái cô cũng như vậy thì tốt.

Lúc đó Cố Niệm mới bốn tuổi.

Đợi đến khi cô ta sắp xếp xong xuôi, quay lại cười hì hì mai mối cho Tô Chiêu Đệ, Tô Chiêu Đệ không muốn tái giá, chỉ muốn nuôi lớn hai đứa con, sợ đắc tội với em dâu, ban đầu còn nói năng nhẹ nhàng, đến khi cô ta nói sẽ đưa Cố Niệm đi làm con dâu nuôi thì Tô Chiêu Đệ không chịu nổi nữa!

Người tính tình tốt như cô giận đến mức đuổi Hứa Đại Nữu ra khỏi nhà.

Vì chuyện này, cha mẹ Tô còn đến nhà mắng Tô Chiêu Đệ một trận, nói cô không nên đuổi em dâu ra khỏi nhà, không biết tốt xấu, v.v...

Từ đó về sau, Hứa Đại Nữu đối với Tô Chiêu Đệ mặt nặng mày nhẹ, nhìn cô như thể làm bẩn mắt mình, miệng thường gọi Tô Chiêu Đệ và hai đứa con là quỷ nghèo.

Khi chia đất sau giải phóng, cô ta còn gây chuyện, muốn Tô Chiêu Đệ đổi hai mẫu ruộng nước tốt được chia cho nhà họ Tô, còn nói cô là con gái đã gả đi, không có tư cách chia đất trong làng mẹ đẻ.

Những người nghĩ như cô ta trong làng không chỉ một mình, may mà cán bộ trong làng đều làm việc thực tế, không nghe những lời đồn thổi này, còn dạy dỗ những người nói linh tinh một trận.

Khi thấy hai người này, trong đầu Tô Chiêu Chiêu hiện lên ký ức về họ.

Người em dâu này đúng là tâm sinh tướng, mắt tam giác, lông mày xếch, trông một bộ sắc sảo chua ngoa.

Còn Tô Lai Bảo thì thấp bé, chiều cao chỉ tương đương với chị mình, chỉ khoảng một mét sáu. Chiều cao này đối với phụ nữ thì còn được, với đàn ông thì hơi thấp, tính cách nhu nhược, không làm nên chuyện, lấy phải vợ mạnh mẽ cũng coi như bổ sung cho nhau.

Tô Chiêu Chiêu nhướng mày: "Số phận gì chứ? Cô nghĩ bây giờ vẫn là xã hội cũ à? Vừa rồi trong cuộc họp thôn đã nói rồi, phải xóa bỏ mọi mê tín phong kiến, cô mở miệng ngậm miệng đều là số phận do ông trời định, vậy cô đặt vị lãnh tụ vĩ đại, người dẫn dắt chúng ta tiến lên cuộc sống mới ở đâu? Chẳng lẽ cô còn hoài niệm cuộc sống dưới tay địa chủ phong kiến? Đồng chí Hứa Đại Nữu, tư tưởng của cô có vấn đề đấy!"

Hứa Đại Nữu: "..."

Cô ta lảm nhảm cái gì thế?

Hứa Đại Nữu nghe không hiểu lắm, nhưng không biết vì sao, cô ta theo bản năng im miệng.

Hứa Đại Nữu không hiểu, nhưng Tô Lai Bảo đi học vài ngày lại hiểu.

"Đại tỷ, không được nói những lời này, Đại Nữu không có ý đó đâu. Tỷ thấy sao rồi? Đỡ hơn chưa?" Hắn vội vàng chuyển chủ đề, ánh mắt nhìn Tô Chiêu Chiêu đầy nghi ngờ.

Tô Chiêu Chiêu nuốt lại lời muốn mắng: "Chưa c.h.ế.t được."

Nguyên chủ đối với người em trai này vẫn có tình cảm, từ nhỏ cô bế ẵm chăm sóc, sau này cha mẹ đuổi cô ra ở riêng, hắn ta còn giúp sửa sang nhà cửa, nhưng cũng chỉ có thế. Thỉnh thoảng hắn ta phát thiện tâm, nhưng hiếm khi thành công, ngược lại khiến Tô Chiêu Đệ bị Hứa Đại Nữu mắng mỏ không ít, dù vậy Tô Chiêu Đệ cũng không trách hắn ta, vẫn nhớ ơn.

Tô Chiêu Chiêu thì không phải Tô Chiêu Đệ, không có những tình cảm phức tạp này.

Hứa Đại Nữu còn muốn nói gì đó, Tô Lai Bảo kéo cô ta về nhà, sợ cô ta làm ầm ĩ: "Về nhà thôi, gà nhà mình còn chưa cho ăn..."

Hứa Đại Nữu lần này nể mặt hắn, trong lòng ấm ức, về nhà liền hỏi: "Vừa rồi tỷ ta nói gì thế? Gì mà tư tưởng với chả không tư tưởng? Liên quan gì đến lãnh tụ? Sao lại kéo cả địa chủ phong kiến vào?"

Tô Lai Bảo nhìn cô ta một cái: "Nói cô mê tín phong kiến, không tin lãnh tụ, trong lòng không tôn kính lãnh tụ, cảm thấy địa chủ phong kiến tốt..."

"Tôi nhổ vào!" Hứa Đại Nữu nhảy dựng lên: "Tôi nói thế bao giờ? Chị ta bị điên rồi à?"

Nói xong, cô ta định quay lại cãi lý với Tô Chiêu Chiêu, Tô Lai Bảo giữ cô ta lại: "Lời cô nói nghe ra có ý đó đấy, lần trước trong cuộc họp còn nói phải nghiêm khắc trừng trị mê tín phong kiến, cô đừng gây chuyện nữa, cẩn thận bị kéo đi nghe học tư tưởng..."

Vừa nói đến học tư tưởng, Hứa Đại Nữu không dám làm ầm nữa, cô ta sợ nhất là học, nhìn bảng đen là choáng váng, nghi hoặc nói: "Đại tỷ của anh trước đây không phải là người ít nói sao? Sao ngất một lần miệng như được khai quang, nói năng lung tung... Chị ta không phải bị ma nhập rồi chứ?"

Càng nói càng thấy giống, đột nhiên nhớ đến những chuyện ma quỷ người già kể... Nổi cả da gà.

Tô Lai Bảo vội xua tay: "Cô đừng nói bừa, đây là mê tín phong kiến..." Trong lòng cũng thấy không đúng: "Tôi cũng thấy lời này không giống đại tỷ nói, chắc là bị thương ở đầu thật..."

Tô Chiêu Chiêu không vào nhà, ánh mắt nghi hoặc của Tô Lai Bảo lúc nãy cô đã thấy, tính cách của nguyên chủ khác cô quá nhiều, hiện tại phải kiềm chế, không thể muốn nói gì thì nói, phải dần dần, tránh người khác thấy kỳ lạ.

Nếu không sợ bị nghi ngờ, cô đã không nhịn rồi, khiến cô không phát huy được.

Tay đang buông bên cạnh bị một bàn tay nhỏ kéo nhẹ: "Nương, cữu mẫu lần đầu như vậy, bình thường bà ta làm ầm rất lâu."

Mỗi lần cữu mẫu làm ầm, mẹ cô bé đều cau mày lo lắng, thở dài.

Cố Niệm không có nhiều suy nghĩ như người lớn, chỉ cảm thấy mẹ trở nên thật lợi hại!

Cô bé thích mẹ lợi hại có thể đuổi cữu mẫu đi, không thích mẹ luôn mặt mày âu sầu, chuyện gì cũng khuyên họ nhịn.

Tô Chiêu Chiêu cúi đầu cười: "Mẹ bệnh một trận, nghĩ thông rồi, chúng ta không thể luôn để người ta bắt nạt, cần phải biết đáp trả."

Cố Niệm gật đầu mạnh: "Vâng!"

Trong làng không ai dám bắt nạt cô bé, anh trai sẽ đánh họ, tiếc là anh còn nhỏ, đánh không lại người lớn.

Ca ca của cô bé vẫn luôn muốn đánh cữu mẫu và những người trong làng thích nói xấu này một trận.

Cơ thể của nguyên chủ suy nhược nghiêm trọng, đứng một lúc đã cảm thấy mềm nhũn, Tô Chiêu Chiêu nhanh chóng ngồi xuống.

"Đúng rồi nương, Quách đại nương bảo con nhắn với nương, bảo nương nghỉ ngơi thêm một ngày, không cần vội xuống ruộng."

Quách đại nương là ai?

Tô Chiêu Chiêu lục lại trong ký ức, là vợ của thôn trưởng, một người rất nhiệt tình, giúp đỡ họ nhiều, nguyên chủ tính cách mềm yếu không thích gây chuyện, bà ấy thường khuyên cô ấy mạnh mẽ hơn.

"Được rồi, ta biết rồi."

Nói xong, Cố Niệm lại bận rộn cầm chổi quét sân, ánh mắt Tô Chiêu Chiêu theo cô bé, thật siêng năng! Không cần ai nhắc nhở.

Sân nhỏ, một lúc đã quét xong, Cố Niệm đặt chổi xuống, lại cầm giỏ: "Nương, trong nhà không có việc gì, con đi lên núi hái thêm rau dại."

Tô Chiêu Chiêu nhìn trời: "Buổi chiều nắng to, rau dại cũng héo rồi, đừng đi nữa."

Cố Niệm đặt giỏ xuống: "Vậy con đi tìm ca ca, cùng ca nhặt ve sầu."

Tô Chiêu Chiêu cảm thán, trẻ con bây giờ thật không biết lười, không ngồi yên được.

"Tiểu Niệm, sau này đừng gọi mẹ là "nương" nữa, thời đại mới rồi, chúng ta thay đổi, gọi là "mẹ" đi."

Dù gọi là "nương" hay "mẹ", cô đều không quen, nhưng mỗi lần nghe họ gọi "nương", nhìn căn nhà tranh không chút hơi thở thời đại này, cô luôn có cảm giác như đang ở thời cổ đại chứ không phải thời kỳ dân quốc.

"Được ạ, mẹ." Cố Niệm không nghĩ ngợi gật đầu, trong sách giáo khoa đều gọi là "mẹ", nghe nói người thành phố không gọi "nương" và "cha" nữa, đều gọi là "mẹ" và "bố".

"Bảo ca ca con cũng như thế nhé."

"Vâng vâng."

Sau khi Cố Niệm ra ngoài, Tô Chiêu Chiêu đứng dậy vào nhà nằm xuống, không biết ngủ bao lâu, mơ mơ màng màng nghe thấy có người gọi "Chiêu Đệ", khi cô mở mắt ra, đập vào mắt là một bóng người cao lớn.

Cô giật mình! Tô Chiêu Chiêu ôm n.g.ự.c vội ngồi dậy.

Bóng người ngược sáng, lúc mới nhìn chỉ thấy một bóng đen mờ mờ, nhìn kỹ: "Quách đại tẩu?"

Trời ạ! Sao lại vào đây như thế?

"Ừ, là tôi." Quách đại tẩu hoàn toàn không ý thức được mình đã làm người ta sợ, ngồi xuống bên giường: "Thấy sao rồi? Còn chóng mặt không?"

"Không chóng mặt nữa." Không chóng mặt, nhưng suýt bị chị dọa ngất, Tô Chiêu Chiêu bất lực thầm nghĩ.

Trong làng là vậy, quan hệ tốt thì coi như nhà mình, tùy tiện vào nhà.

"Không chóng mặt là tốt rồi, sáng nay tôi nói muốn đến thăm cô, nhưng lại bận không rảnh, vừa hay sáng gặp Tiểu Niệm, hỏi han vài câu, bảo con bé nhắn lại cho cô, nó nói chưa?"

"Nói rồi, cảm ơn tẩu quan tâm."

Quách đại nương khoát tay: "Ôi dào! Nói lời khách sáo làm gì?"

Tô Chiêu Chiêu không tiện nằm nữa, xuống giường, cùng nàng ra phòng khách ngồi nói chuyện.

Ánh mắt Quách đại nương quét một vòng trong nhà: "Nhà cửa dọn dẹp sạch sẽ quá."

"Đều là hai đứa nhỏ dọn đấy."

Trong nhà không có chén, Tô Chiêu Chiêu lấy bát rót cho bà một bát nước trắng, không có đường hay trà, muốn thêm chút hương vị cũng không có.

"Xem cô kìa, khách sáo làm gì, tôi tự làm được rồi." Vừa nói bà vừa nhận lấy bát, ừng ực uống một hơi cạn sạch, cả buổi chiều chưa uống nước, khát c.h.ế.t bà rồi.

"Để tôi rót thêm cho tẩu nhé."

Quách đại nương khoát tay: "Không cần, đủ rồi." Khi Tô Chiêu Chiêu còn chưa kịp phản ứng, bà đã nhanh nhẹn múc nước trong chum, tráng bát, đặt lại vào tủ chén.

Thật nhanh nhẹn!

"Tiểu Niệm nương này, đừng trách tẩ̉u tử nói nhiều, một mình cô nuôi hai đứa con quá vất vả. Cô xem lần này, trong nhà nếu có người đàn ông giúp đỡ, cô cũng không đến nỗi mệt đến ngất xỉu vì một mùa thu hoạch." Giải khát xong, Quách đại nương mở lời.

"Hôm nay ta đến, một là xem muội thế nào rồi, hai là muốn khuyên muội, vẫn nên nghĩ cho tương lai, tìm một người đàn ông làm chỗ dựa."

"Quách đại..."

Quách đại nương hoàn toàn không cho cô cơ hội nói: "Tôi biết cô nghĩ gì, cô sợ người khác không tốt với 2 đứa nhỏ đúng không? Đúng là có những người đàn ông như vậy, nhưng cũng có người tốt chứ!"

Bà cầm tay Tô Chiêu Chiêu vỗ nhẹ: "Không nói đâu xa, nói ngay trong làng mình, Lý Nhị Trụ, khỏe mạnh vạm vỡ, người cũng siêng năng, vợ hắn ta năm ngoái mất, vợ trước cũng là tái giá lấy hắn ta, cũng mang theo một đứa con gái, sau đó không sinh thêm, hắn ta cưng đứa con gái đó như tròng mắt, giờ cũng muốn tìm người khác..."

"Còn có Vương Đại Xuân làng bên, cũng khỏe mạnh, bằng tuổi cô, năm nay hai mươi bảy, đến giờ vẫn chưa cưới, không phải anh ta có vấn đề gì, mà là mấy năm trước nhà khó khăn, rồi lần lượt cha c.h.ế.t mẹ mất, bị trì hoãn, tuy nghèo nhưng trên không có cha mẹ chồng, cưới về hai vợ chồng đồng lòng, vài năm là khá lên thôi..."

"Bây giờ đều lập hợp tác xã, trung ương cũng ủng hộ, phát văn bản hướng dẫn, nghe nói nhiều nơi còn phát máy kéo hỗ trợ xây dựng nữa! Biết đâu lúc nào đó đến lượt chúng ta, cuộc sống này chỉ có ngày càng tốt lên thôi!"

Quách đại nương nói không ngừng, lải nhải, nghe đến mức Tô Chiêu Chiêu chóng cả mặt.

"Cô tính tình mềm yếu, trong nhà có người đàn ông mới không bị bắt nạt..."

"Cô thấy tẩu tử nói có đúng không? Hai người này cô thấy ai tốt? Nếu cô có ý, tẩu tử chắc chắn làm mai cho cô! Đừng nói không muốn tìm nữa, đêm dài lạnh lẽo một mình nằm cũng cô quạnh lắm chứ." Câu cuối cùng, chị nháy mắt, hạ giọng, không phải cô gái non nớt nữa, hiểu cả.

Trời ạ, cuối cùng cũng đến lượt cô nói: "Tẩu tử, tôi... chồng tôi hình như vẫn còn sống."

"Hay là thôi... Cái gì?" Quách đại nương phản ứng đầu tiên còn tưởng cô đồng ý tìm chồng: "Ai còn sống?"

"Cha của hai đứa nhỏ nhà tôi."

Quách đại nương ngạc nhiên, trợn mắt há mồm: "Chồng cô không phải đã c.h.ế.t rồi sao?" Nếu bà nhớ không nhầm, năm đó khi Tô Chiêu Đệ trở về nhà mẹ đẻ như một ăn mày, nói chồng bị b.o.m Nhật Bản từ máy bay ném xuống g.i.ế.c chết, sau đó không lâu bố mẹ chồng cũng bị thổ phỉ hại chết, cô ấy không nơi nương tựa mới trở về nhà.

"Tôi hồ đồ mất rồi." Quách đại nương vỗ trán: "Sao lại sống lại? Tôi không hiểu lắm?"

"Tôi cũng mới biết không lâu." Tô Chiêu Chiêu vội nói theo kịch bản đã chuẩn bị: "Trước đó tôi lên trấn mua đồ, mệt quá ngồi nghỉ ở cửa bưu điện, đúng lúc có người đang sắp xếp một đống báo cũ, tôi tò mò, liếc nhìn, ai ngờ thấy ảnh chụp chồng tôi trên một tờ báo..."

Nói đến đây, cô dừng lại nhìn Quách đại nương, bà ấy sốt ruột: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó tôi nhờ người đó cho tôi xem kỹ tờ báo, đúng là anh ấy, dù đã nhiều năm nhưng không thay đổi mấy, anh ấy mặc quân phục, rất oai phong, trên báo viết về thành tích anh ấy trở thành anh hùng chiến đấu."

Quách đại nương vội hỏi: "Thế tờ báo đâu?"

"Bị người ta mang đi rồi."

Lý do thật tốt!

Trong truyện có miêu tả, nữ chính trước khi gặp nam chính đã sưu tầm tờ báo đăng thành tích vinh quang của nam chính, khi nhìn thấy ảnh chụp trên báo lần đầu đã có cảm tình, sau này có người làm mai, biết là anh hùng chiến đấu trên báo mới đồng ý gặp mặt, nữ chính thường nói tờ báo đó là người mai mối đầu tiên của họ.

Tô Chiêu Chiêu không ngại lấy ra dùng, theo dòng thời gian thì tờ báo này hẳn đã đăng.

Về việc trong truyện nguyên chủ tại sao không thấy, từ đó không xuất hiện trong truyện, có lẽ vì báo chí là thứ tốn tiền, lại là thứ người có văn hóa mới đọc, ở làng nhỏ này khó mà thấy được.

Hơn nữa trong cả làng chỉ có Tô Chiêu Đệ biết nam chính trông thế nào, người khác dù có thấy cũng không biết đó là người chồng đã c.h.ế.t sớm của cô.

"Ôi dào! Sao cô không bảo người ta đưa tờ báo cho cô chứ!" Quách đại nương còn sốt ruột hơn cô: "Trên đó có viết cậu ấy ở đơn vị nào không?"

Tô Chiêu Chiêu:... Chịu, chỉ là trong truyện từng nhắc đến, sao cô biết được nội dung.

"Tôi không để ý, lúc đó lòng rối bời, hoang mang, đến khi tỉnh lại, người ta đã cầm tờ báo đi rồi." Vẻ mặt cô tỏ vẻ âu sầu.

"Cô đúng là ngốc quá!" Quách đại nương sốt ruột đến đập đùi, phản ứng lại liền nói: "Cũng không sao! Chỉ cần cậu ấy từng lên báo, chúng ta có thể tìm báo, trấn không có thì lên huyện, tôi không tin không tìm được một tờ báo, dù trên báo không viết địa chỉ gì cũng không sao, chúng ta đi hỏi, hỏi từng cấp, chắc chắn tìm được người! Nhất định giúp cô tìm được cậu ấy!"

Tô Chiêu Chiêu đầu tiên cảm động cảm ơn, sau đó lại thở dài một tiếng: "Nhiều năm như vậy rồi, không biết anh ấy có tái hôn không, dù sao làng bị thổ phỉ tấn công, tôi lại đi gấp, anh ấy chắc nghĩ tôi đã mất, hai đứa con này anh ấy cũng không biết, nếu anh ấy... Tôi nghĩ hay là thôi, tôi một mình cũng có thể nuôi lớn hai đứa con, dù sao tôi cũng không định tái giá."

Nói thôi cũng khó, cô chỉ là một người tứ chi yếu đuối, không phân biệt được ngũ cốc, không thể lao động nặng, sau này làm sao sống ở nông thôn?

Cô còn không phân biệt được mấy loại cây trồng trong ruộng, chưa nói đến thời vụ, âm lịch dương lịch cô còn mơ hồ, dù có ký ức của nguyên chủ cô cũng không chắc làm được.

Hai năm nay làng thành lập hợp tác xã, chính là tiền thân của Cung tiêu xã nhân dân, vài năm nữa, bắt đầu "Đại nhảy vọt" ăn cơm chung, sau đó là ba năm thiên tai, cả nước thiếu lương thực, ba năm đói kém, cuộc sống sẽ còn khó khăn hơn bây giờ.

Cô phải đi ôm đùi lớn, để nam chính nuôi con.

Đàn ông có hay không không quan trọng, quan trọng là không bị đói!

Nếu trên bộ đội có thể an bài cho cô là thân nhân quân nhân, cho cô một công việc ổn định thì càng tốt.

Tô Chiêu Chiêu nghĩ mà vui trong lòng, như vậy, biên chế của cô không phải trở lại rồi sao.

"Dựa vào gì chứ? Cô không thể nghĩ vậy!" Quách đại nương khuyên cô: "Dù sao cô cũng sinh cho nhà họ Cố một cặp long phụng! Những năm qua vì nuôi hai đứa con, cô chịu bao khổ cực chứ, dù cậu ấy có tái hôn, cậu ấy vẫn là cha của mấy đứa nhỏ, có nghĩa vụ nuôi chúng! Sao có thể bỏ qua như vậy? Dù người không còn, chúng ta cũng phải đòi tiền!"

Tô Chiêu Chiêu cúi đầu, mắt đỏ lên: "Tôi không nghĩ nhiều như vậy, chỉ sợ làm ảnh hưởng đến cuộc sống của anh ấy."

Nhìn cô như vậy, Quách đại nương không khỏi thở dài: "Cô ấy à, tính tình quá mềm yếu, quá tốt bụng, việc gì cũng nghĩ cho chồng con, sao không nghĩ cho bản thân chứ? Bảo sao chuyện lớn thế này cứ giấu trong lòng không nói." Bà nhớ Tô Chiêu Đệ lên trấn cũng là chuyện nửa tháng trước rồi.

"Lần này cô ngất xỉu chắc cũng vì trong lòng nặng nề chuyện này."

Tô Chiêu Chiêu: Không, không liên quan đến chuyện này, là vì suy dinh dưỡng mệt quá.

Cô hít mũi: "Không biết phải nói sao, trong lòng lo lắng, đêm nào cũng không ngủ được."

Quách đại nương vỗ tay cô: "Cô đừng nghĩ nhiều nữa, chúng ta tìm người trước, tìm được rồi tính, dù sao cô cũng là vợ cả, dù cậu ấy có tái hôn, lãnh đạo cũng sẽ đứng về phía cô, không để dân thường chúng ta chịu thiệt."

Tô Chiêu Chiêu ngừng một lát, gật đầu.

"Tẩu tử, chuyện này tẩu đừng nói ra, tôi sợ người trong làng đàm tiếu."

"Biết rồi! Tôi không phải người lắm mồm, yên tâm đi!"

Trong làng mấy lão nương miệng lắm lời, làm việc cũng không ngừng miệng, suốt ngày nói xấu người này người kia. Năm đó Tô Chiêu Đệ một mình bụng mang dạ chửa trở về, họ bắt đầu dựng chuyện, nói gì mà người nhà họ Cố không chết, cô bị nhà chồng đuổi về, còn nói một người phụ nữ đi đường xa như vậy, trên đường không biết đã gặp chuyện gì, đứa con trong bụng không biết của ai, còn nói cô khắc chồng.

Những năm qua Chiêu Đệ không tái giá, lại xinh đẹp, họ đều sợ cô dụ dỗ chồng mình. Biết vậy, Chiêu Đệ không dám nhận giúp đỡ từ ai, cũng không dám nói nhiều, chỉ có nhà Quách đại nương vì là họ hàng, lại là cán bộ thôn, mới qua lại nhiều hơn.

Chiêu Đệ nếu thật như họ nói, những năm qua cô ấy có thể vất vả một mình nuôi hai đứa con sao?

Những người lòng dạ đen tối, nhìn gì cũng thấy bẩn.

Quách đại nương vỗ đùi đứng dậy: "Tôi về đây, để lão Tô lên trấn tìm báo cho cô, văn phòng trấn có khi tìm được."

"Để mọi người phải vất vả rồi." Tô Chiêu Chiêu vội tiễn khách: "Tẩu tử đi thong thả."

Đợi Quách đại nương đi rồi, cô vui vẻ hát nho nhỏ: "Hôm nay là ngày tốt lành... Chuyện muốn làm đều thành công... Cuối cùng cũng tiến được một bước nhỏ."

Quách đại nương vội vàng đi về phía trụ sở thôn, trên đường gặp người chào hỏi, bà chỉ vẫy tay ứng phó, vội vàng đi tìm chồng.

Tô Căn Sinh đang cầm bút cúi trên bàn viết báo cáo tổng kết, thấy bà vào, liền hỏi: "Làm gì đấy? Vội vàng thế, sau lưng có ma đuổi à?"

Quách đại nương lườm ông một cái: "Miệng chó không mọc được ngà voi, ông xem ông nói năng như cán bộ không? Đừng viết nữa, tôi nói ông nghe chuyện này."

"Chuyện gì?" Tô Căn Sinh cẩn thận đậy nắp bút, kẹp vào sổ.

Trong văn phòng không có người khác, không cần nói nhỏ, Quách đại nương liền kể chi tiết chuyện.

"Còn có chuyện như vậy?" Tô Căn Sinh ngạc nhiên: "Không phải nhìn nhầm chứ?"

Quách đại nương: "Ông nói bậy gì thế, phụ nữ chúng tôi không thể nhận nhầm chồng mình được! Chắc chắn không sai! Mấy năm trước chiến loạn, chuyện như vậy nhiều lắm, có gì lạ đâu."

Tô Căn Sinh cũng không giận: "Nếu thật tìm được, mẹ con họ cũng coi như có chỗ dựa."

Quách đại nương thúc giục anh: "Ông mau lên trấn, cẩn thận tìm một lượt cho cô ấy xem. Ông nghĩ xem, nếu chúng ta không giúp cô ấy, cô ấy chỉ là một người phụ nữ cái gì cũng không biết, cho dù biết chồng còn sống cũng không biết làm thế nào, nếu không phải hôm nay tôi qua nói chuyện, thì coi như công cốc rồi."

Tô Căn Sinh gõ gõ cuốn sổ trước mặt: "Bà chờ tôi viết cái này xong, đúng lúc ngày mai tôi phải lên trấn báo cáo công tác, nhân tiện làm luôn."

"Trấn không xa, hôm nay đi cũng được mà?"

"Đã mấy giờ rồi? Báo cáo còn chưa viết xong, nếu trấn trưởng bảo tôi phải lập tức báo cáo thì sao? Bà vội vàng làm gì, đâu phải chuyện cháy nhà, chậm một ngày sớm một ngày có gì khác?"

Quách đại nương nhìn quyển sổ trên bàn: "Suy nghĩ cả ngày rồi, vẫn chưa viết ra được gì, cầm bút còn tốn sức hơn cầm cuốc."

Bà nhìn trời, quả thực không còn sớm, lên trấn cũng mất thời gian tìm: "Thôi được, hôm nay bỏ qua, mai sáng sớm ông phải đi đấy! Đừng chậm trễ."

Tô Căn Sinh khoát tay: "Biết rồi biết rồi, về nhà đi, đừng quấy rầy tôi làm việc."

Quách đại nương bĩu môi, không quấy rầy cũng viết không ra.

Sáng sớm hôm sau, Tô Căn Sinh bị vợ thúc giục lên trấn, đến khi trời tối mịt mới trở về. Sau khi về nhà, ông nói chuyện với vợ một lúc, vội vàng ăn bữa tối, rồi hai vợ chồng mò mẫm đến nhà họ Tô.

Lúc đó, Tô Chiêu Chiêu và các con cũng vừa ăn xong. Bữa tối là món mì cắt sợi. Khu vực này cũng trồng lúa mì, nhưng sản lượng không cao, trồng cũng không nhiều, trong nhà quanh năm ăn không được mấy lần.

Tô Chiêu Chiêu lục trong tủ lương thực ra một túi bột mì nhỏ, một lần dùng hết gần một nửa. Hai đứa trẻ ăn mà lòng đau xót, mì thơm ngon cũng không an ủi được tâm hồn chúng. Cơm gạo trắng còn chưa tiêu hóa xong, lại ăn mì, nhà này là sao đây?

Khuôn mặt nhỏ của Cố Niệm nhăn như cái bánh bao, vừa rửa chén vừa nhỏ giọng hỏi Cố Tưởng: "Ca ca, nếu cứ ăn thế này, lương thực nhà mình có đủ ăn đến sang năm không?"

Cố Tưởng nhìn về phía sân nơi Tô Chiêu Chiêu đang hóng mát: "Nương sức khỏe yếu, phải ăn đồ tốt một chút."

Cô bé lập tức vỗ vào n.g.ự.c mình: "Em khỏe lắm, để nương, à không, để mẹ bồi bổ đi, em ăn cháo loãng là được, cháo loãng cũng ngon mà."

"Mẹ không cho, nói không được ăn riêng... Mấy ngày nữa có khi sẽ tốt thôi." Đợi mẹ bắt đầu tiết kiệm lại, sống cẩn thận một chút cũng đủ, chỉ cần không như vậy mãi là được.

Khi vợ chồng Quách đại nương đến, Tô Chiêu Chiêu đang ngẩng đầu ngắm sao. Bầu trời hiện đại mờ mịt khói bụi, ngay cả vệ tinh còn khó thấy, huống chi là sao, cô đã lâu không được thấy những ngôi sao sáng như thế này.

"Ngẩng cổ nhìn gì thế?" Quách đại nương đẩy cửa vào sân, phía sau là Tô Căn Sinh.

"Tẩu tử, xã trưởng." Tô Chiêu Chiêu vội đứng dậy: "Trời tối thế này, sao không mang đèn theo?"

Quách đại nương chỉ lên mặt trăng trên trời: "Đây không phải đang chiếu sáng sao? Xem kìa, sáng biết bao. Đèn pin phải dùng pin, không dám dùng tùy tiện."

Trong làng chỉ có vài nhà có đèn pin, nhà Quách đại nương là một trong số đó, còn nhà Tô Chiêu Đệ thuộc số đông không có.

Tô Chiêu Chiêu mời họ vào nhà, Cố Tưởng và Cố Niệm đã rửa chén xong, bếp núc cũng dọn dẹp sạch sẽ, ngoan ngoãn chào hỏi.

"Bé ngoan."

Hai anh em mang ghế cho họ ngồi, biết người lớn chắc chắn có chuyện muốn nói, chúng không làm phiền, đi ra sân.

Tô Căn Sinh vừa ngồi xuống liền từ túi áo lấy ra một tờ báo gấp thành hình vuông, mở ra đưa cho cô: "Cô xem có phải tờ báo này không."

Tô Chiêu Chiêu vội nhận lấy, trong nhà chỉ có một ngọn đèn dầu, cô ghé sát nhìn kỹ. Trên một trang lớn viết về những chiến tích của anh hùng chiến đấu, ở giữa là một bức ảnh của một người đàn ông, nền đen trắng, người đàn ông mặc quân phục, dáng vẻ chính trực.

Ồ! Cũng khá đẹp trai! So với ký ức của nguyên chủ còn đẹp hơn.

Là nam chính mà, chắc chắn không xấu. Trong sách tuy không miêu tả nhiều về ngoại hình nam chính, nhưng cũng có thể thấy anh ta rất khá, nếu không nữ chính sao có thể chỉ nhìn tờ báo mà rung động.

Tô Chiêu Chiêu lại xem tên và tuổi, đối chiếu xong liền lập tức điều chỉnh cảm xúc, mắt đỏ lên: "Là anh ấy, chính là anh ấy."

Quách đại nương vội vỗ tay cô an ủi: "Có tờ báo này, chắc chắn tìm được người. Nhìn kỹ mà xem, Tiểu Tưởng và Tiểu Niệm trông thật giống bố chúng."

Tô Chiêu Chiêu cầm tờ báo nhìn kỹ, đúng là rất giống.

Tô Căn Sinh nói: "Tờ báo này là của ba năm trước. May mà trấn có thói quen lưu trữ các báo cũ. Tôi kể chuyện của cô, trấn trưởng rất coi trọng, dẫn mấy cán bộ vào kho tìm mấy tiếng mới tìm được tờ này khớp với tên. Cũng may, họ vốn định vài ngày nữa dọn dẹp bỏ đi."

Tô Chiêu Chiêu ôm tờ báo vào lòng, hít hít mũi: "Cảm ơn, cảm ơn mọi người nhiều lắm, phiền xã trưởng chuyển lời cảm ơn trấn trưởng và mọi người đã giúp đỡ."

"Lời cảm ơn tôi chắc chắn sẽ chuyển tới." Tô Căn Sinh lại nói: "Trên báo không ghi số hiệu đơn vị, không có địa chỉ cụ thể. Bên trấn phải báo lên huyện, sau đó nhờ huyện liên lạc, chắc phải vài ngày mới nhận được tin."

Trên báo, số hiệu đơn vị được thay bằng cụm từ "một đơn vị nào đó".

Tô Chiêu Chiêu lau khóe mắt: "Tôi đợi nhiều năm như vậy rồi, không vội chút thời gian này."

Tô Căn Sinh gật đầu, thấy cô như vậy cũng cảm khái. Nhớ lại lúc ở trấn, khi các cán bộ tìm báo cũng tán gẫu suy đoán, không khỏi lo lắng. Vị anh hùng chiến đấu này nếu thật sự đã tái hôn thì phải làm sao?

Khó thật!

Họ lo cho Tô Chiêu Đệ, cũng lo cho vị anh hùng này, sao không sớm thấy tờ báo chứ?

Sớm hơn hai ba năm có khi chưa tái hôn, bây giờ thì không chắc, dù sao một quân nhân xuất sắc như vậy, sẽ có nhiều người để ý lắm.

Hai vợ chồng Tô Căn Sinh cáo từ, Tô Chiêu Chiêu vừa đứng dậy muốn tiễn, trước mắt tối sầm.

Quách đại nương sợ hãi vội ôm lấy cô: "Sao thế? Sao thế này?"

Tô Căn Sinh nói: "Mau đỡ cô ấy lên giường nằm."

Cố Tưởng và Cố Niệm nghe động liền chạy vào, hai anh em sợ đến mặt trắng bệch.

"Mẹ, mẹ..."

"Mẹ ơi, hu hu... mẹ."

Cô bé nhát gan Cố Niệm khóc òa lên.

"Không sao, không sao, mẹ các con không sao đâu!" Quách đại nương vừa an ủi bọn trẻ, vừa cùng hai đứa đỡ Tô Chiêu Chiêu lên giường.

Tô Căn Sinh là đàn ông cũng không tiện đụng chạm, may mà Quách đại nương khỏe mạnh, Tô Chiêu Chiêu lại gầy, nếu không cũng khó mà đỡ lên giường.

Đợi Tô Chiêu Chiêu nằm xuống, Quách đại nương vội bảo Cố Tưởng đi lấy nước, mình thì dùng lực ấn vào huyệt Hợp Cốc trên tay cô.

Trời ơi! Đau quá!

Huyệt Hợp Cốc bị bóp đau đến mức tím tái.

Tô Chiêu Chiêu đau đến nhăn mặt.

Đừng nghi ngờ, cô không giả vờ ngất đâu. Lúc nãy đứng lên, cô thực sự thấy tối sầm, không kiểm soát được mà ngã xuống.

Nhưng cô cũng không đến mức bất tỉnh, lúc được đỡ còn tự mình đi được vài bước.

Cơ thể này thật quá yếu, còn yếu hơn Tô Chiêu Chiêu nghĩ. Lúc này cô không nghi ngờ gì, nếu cô không đến, Tô Chiêu Đệ chắc đã không qua khỏi.

"Chiêu Đệ à, cô cảm thấy thế nào? Đỡ hơn chưa?"

Tô Chiêu Chiêu yếu ớt gật đầu: "Đỡ nhiều rồi." Nhìn hai đứa trẻ bị dọa sợ, cô nói: "Mẹ không sao, vừa rồi đứng lên nhanh quá, hơi chóng mặt, nằm một lát sẽ ổn."

Cố Niệm mắt ngấn lệ: "Mẹ, con sợ."

"Không sợ, không sợ, mẹ thật sự không sao."

Cố Tưởng bưng bát nước, tay run run: "Mẹ, mẹ uống chút nước."

Nhìn hai đứa trẻ bị dọa sợ, lòng Tô Chiêu Chiêu vừa xót xa vừa ấm áp. Có người quan tâm và lo lắng cho mình thật là hạnh phúc! Có lẽ lần xuyên không này cũng không tệ lắm.

Quách đại nương hỏi Cố Tưởng: "Trong nhà có đường không? Pha chút đường vào nước là tốt nhất."

Cố Tưởng lắc đầu, đường là thứ quý giá, chỉ có dịp Tết mẹ mới mua một ít.

Quách đại nương thở dài trong lòng, thấy mình mới hỏi một câu thừa. "Không sao, nhà đại nương có, lát nữa ta mang qua cho các con."

Tô Căn Sinh nói: "Để tôi về lấy, bà ở lại đây." Nói xong liền ra ngoài.

Quách đại nương nói: "Ngày mai vẫn nên đến trạm xá khám xem, cho yên tâm. Mới mấy ngày mà ngất hai lần rồi."

Tô Chiêu Chiêu nửa ngồi dậy: "Không cần tốn tiền, chẳng qua là mấy năm nay cơ thể quá suy nhược, lại mệt mỏi, dinh dưỡng không đủ thôi."

Cơ thể cũng không đau, chỉ là mệt mỏi, chóng mặt, chắc là hạ đường huyết.

Lúc nhỏ Tô Chiêu Chiêu cũng có bệnh này, không ăn sáng sẽ ngất, cảm xúc d.a.o động mạnh cũng ngất. Khi mới vào trường nội trú, cô thường khóc, mỗi lần khóc đến ngất phải tìm y tá, thầy cô gọi điện cho bố mẹ. Ban đầu họ còn đến thăm, một hai lần, đến lần thứ ba, điện thoại gọi mà người không đến. Từ đó về sau, cô không bao giờ khóc đến ngất nữa, chứng hạ đường huyết dần dần cũng khỏi.

Quách đại nương thở dài: "Chắc là vậy, mấy năm nay cô vất vả quá rồi, nhân lúc này nghỉ ngơi cho tốt, công việc đồng áng cô đừng lo, tẩu tử sẽ sắp xếp."

Trước khi giải phóng, trừ địa chủ ra, nhà nào trong làng cũng nghèo, người ta còn hay bị ngất xỉu.

"Lại làm phiền tẩu rồi." Không phải xuống đồng làm việc, Tô Chiêu Chiêu cũng coi như "trong họa có phúc", cô đang lo lắng đây.

Tô Căn Sinh trở về rất nhanh, trong tay ôm một cái hũ nhỏ bằng lòng bàn tay, bên trong còn nửa hũ đường trắng.

Ông múc nửa thìa pha vào nước, Tô Chiêu Chiêu ôm bát uống một hơi hết sạch.

Từ nhỏ cô không thích ăn ngọt, lúc này uống nước đường này, cảm thấy ngon tuyệt đỉnh!

Cơ thể này của cô thiếu chính là thứ này.

"Trong hũ còn một ít, mấy ngày này mỗi ngày cô pha một chút mà uống, nằm nghỉ nhiều vào, việc nhà để bọn trẻ làm, có gì thì gọi chúng tôi."

Tô Chiêu Chiêu vội cảm ơn, lại nói: "Chỗ đường này đợi lần sau tôi lên trấn sẽ mua trả lại cho tẩu."

"Không sao không sao, chỉ chút đường thôi, không cần trả."

Thời buổi này đường là thứ tốt, không ai nỡ mang ra phí phạm, Quách đại nương có thể nói ra lời này, đủ thấy bà rộng lượng thế nào, nhưng Tô Chiêu Chiêu không thể thật sự nghe theo mà không trả, cô ghi nhớ trong lòng, nghĩ rằng trước khi đi nhất định sẽ trả.

Vợ chồng Quách đại nương lại ngồi một lúc, thấy cô không có gì đáng lo nữa, mới rời đi.

Đợi họ đi rồi, hai anh em vây quanh giường: "Mẹ ơi, mẹ còn chóng mặt không?"

"Không chóng mặt nữa, ngủ một giấc dậy sẽ khỏe ngay." Uống nước đường xong, trên người cô cũng có chút sức lực.

Tờ báo được Tô Chiêu Chiêu mang lên giường, cô cầm lên, đưa mặt có ảnh cho hai đứa xem.

"Người này là ai vậy?" Cố Niệm tò mò.

Cố Tưởng liếc một cái: "Trên đó viết là chiến sĩ anh hùng bảo vệ tổ quốc." Thật oai phong, đợi cậu lớn lên, cũng sẽ đi lính làm anh hùng, để mẹ và em gái tự hào!

Tô Chiêu Chiêu chỉ vào bức ảnh trên báo: "Người này là bố của các con."

Cố Tưởng và Cố Niệm: "..." Nhìn nhau, mẹ nói gì vậy? Họ không phải không có bố sao?

Thấy chúng không tin, Tô Chiêu Chiêu nói lại: "Mẹ nói thật đấy, ông ấy chính là bố của các con, ông ấy chưa chết, vẫn còn sống."

Sau đó cô kể lại việc mình lên trấn thấy bức ảnh trên tờ báo như thế nào, xã trưởng đã đi lên trấn tìm báo ra sao.

"Lúc đầu mẹ chưa nói với các con, sợ là mẹ nhìn nhầm, sợ các con mừng hụt."

Trái tim Cố Niệm đập thình thịch, mở to mắt nhìn người trên báo: "...Ông ấy thật sự là bố của con?"

"Thật!" Tô Chiêu Đệ gật đầu mạnh, còn thật hơn cả ngọc trai!

Cố Tưởng cũng nhìn chằm chằm vào tờ báo không chớp mắt: "Vậy tại sao ông ấy không đến tìm chúng ta?"

Thì ra bố cậu chưa chết, cậu và em gái không phải là những đứa trẻ không có bố, giấc mơ của cậu và em gái đã thành sự thật.

Cố Tưởng rất tủi thân, ông ấy chưa chết, tại sao không về nhà?

Trẻ con còn nhỏ, nhiều chuyện chưa hiểu rõ, Tô Chiêu Đệ trước đây cũng không nói nhiều, chỉ bảo bố chúng mất rồi, ông bà nội cũng mất do bị thổ phỉ, Tô Chiêu Chiêu lại tỉ mỉ kể cho chúng nghe những hiểu lầm trong đó.

Tất nhiên không thể nói bố chúng cưới xong ngày thứ hai đã chạy mất, chỉ nói là ra ngoài làm việc lớn.

"Vậy có phải bố không biết có con và anh trai không?" Cố Niệm lo lắng: "Ông ấy có nhận chúng ta không?"

Cố Tưởng mím chặt môi: "Không nhận thì thôi, chúng ta cứ sống như bình thường." Miệng nói lời cứng rắn, nhưng mắt cậu lại không rời tờ báo.

"Ông ấy là bố các con, sao có thể không nhận các con! Trẻ con đừng lo lắng những chuyện này."

Nam chính tiểu thuyết đều là người có trách nhiệm, bỏ vợ con là kịch bản của phản diện, Tô Chiêu Chiêu để chúng tự cầm tờ báo: "Nào, nhìn kỹ cho mẹ, nhớ kỹ mặt bố các con, sau này gặp rồi đừng không nhận ra."

Hai anh em cầm tờ báo xem rất lâu, còn đọc cả bài viết, chỉ là nhiều chữ chúng chưa biết.

Đến khi Tô Chiêu Chiêu thúc giục, hai đứa mới rửa mặt đi ngủ, đối với hai anh em, đây nhất định là một đêm ngủ muộn.

Tô Chiêu Chiêu thì nằm xuống là ngủ, một giấc đến sáng.

Khi cô thức dậy, hai đứa trẻ đã làm xong bữa sáng, cháo khoai lang và gạo trắng được bưng đến trước mặt cô, còn có một bát nước đường trắng.

Tô Chiêu Chiêu cảm động vô cùng, thấy hai đứa chưa ngồi vào bàn: "Các con ăn chưa?"

"Ăn rồi ạ, chúng con dậy sớm, ăn sớm rồi." Cố Tưởng bưng một đĩa dưa muối đặt trước mặt cô.

"Ăn gì vậy?" Tô Chiêu Chiêu nhìn cậu hỏi.

Ánh mắt Cố Tưởng lảng đi: "Cháo gạo trắng, thơm lắm, con và em gái ăn một bát to!"

Cố Niệm gật đầu, không dám nhìn mẹ.

Hai đứa nhóc nói dối.

Tô Chiêu Chiêu còn gì không biết chứ, hai đứa chắc chắn không nỡ ăn cháo: "Đợi chúng ta tìm được bố, ngày nào cũng được ăn cơm gạo trắng!"

Hai anh em nhìn nhau, có chút không tin: "Vậy đợi tìm được bố rồi nói sau."

Tô Chiêu Chiêu uống cháo xong, nhìn bát nước đường trước mặt: "Tiểu Niệm, lấy cho mẹ cái bát nữa."

"Làm gì vậy mẹ?" Miệng hỏi, Cố Niệm đưa bát qua.

Tô Chiêu Chiêu đổ ra hơn nửa bát, chỉ vào bát to nói: "Bát này con và ca ca uống đi."

Cố Tưởng lập tức từ chối: "Không được!"

Cố Niệm cũng khoanh tay sau lưng lắc đầu.

"Đây là để bồi bổ cho mẹ, mẹ uống đi."

Tô Chiêu Chiêu ôm bụng: "Mẹ vừa uống một bát cháo to, không uống nổi nữa."

"Vậy để lát nữa mẹ uống, chúng con không thích uống nước đường." Cố Tưởng và Cố Niệm đồng thanh.

Làm gì có chuyện không thích uống nước đường, Tô Chiêu Chiêu vừa rồi phát hiện, Tiểu Niệm cẩn thận hít hà hương vị ngọt ngào trong không khí, giờ cô cho chúng uống, chúng lại bảo không thích.

"Để đó sẽ thu hút kiến, mau uống đi, nghe lời." Thấy hai đứa không động đậy, Tô Chiêu Chiêu nhíu mày: "Không nghe lời mẹ nữa à?"

Hai anh em lúc này mới chậm chạp đi tới, bưng bát lên uống nước đường, mỗi người một ngụm.

Tô Chiêu Chiêu phát hiện, Cố Tưởng làm anh ngay cả uống nước đường cũng nhường em, mỗi lần đến lượt cậu, cậu chỉ nhấp một ngụm nhỏ, còn luôn bảo Tiểu Niệm uống nhiều hơn.

Hai đứa trẻ này sao mà ngoan thế chứ?

Tô Chiêu Chiêu tuy gia đình gốc không hạnh phúc, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ đến chuyện không sinh con, chỉ là chưa tìm được bạn trai phù hợp, trước đây còn nghĩ nếu không tìm được người thích hợp để kết hôn, cũng nhất định phải sinh một đứa, yêu thương thật tốt, đem tất cả tình yêu mà mình chưa từng nhận được dành cho con.

Một lần xuyên không, cô làm mẹ không đau đớn, tự dưng có hai đứa con, hai đứa này còn hiểu chuyện ngoan ngoãn như vậy, sự quan tâm mà cô chưa từng nhận được, lại nhận được từ hai đứa trẻ.

Bất kể thời đại này thế nào, đối với cô, có hai đứa trẻ này là niềm hạnh phúc của cô.

Bây giờ, chúng là con của Tô Chiêu Chiêu cô.

Sau này cô nhất định sẽ để chúng ngày nào cũng được ăn kẹo, tất nhiên là loại không gây sâu răng.

Thời gian lại trôi qua ba ngày, ba ngày này Tô Chiêu Chiêu vẫn chưa ra ngoài, nhiều nhất chỉ quanh quẩn trước sau nhà, phần lớn là nằm trên giường ngủ, không thể bổ sung dinh dưỡng thì nghỉ ngơi nhiều một chút, cố gắng sớm ngày dưỡng tốt cơ thể để đi tìm bố của bọn trẻ.

Trước đây khi đọc tiểu thuyết, cô thường thấy nữ chính xuyên về thời kỳ khó khăn, nam chính nữ chính lên núi săn gà rừng thỏ hoang, xuống sông bắt cá, lúc đó không có suy nghĩ gì, chỉ thấy đọc vui thôi.

Giờ thật sự xuyên không rồi, tình hình thực tế là đừng nói gà rừng thỏ hoang, chuột còn chẳng thấy mấy con, thấy thì cũng bị người ta bắt ăn rồi.

Còn cá trong sông, sớm bị người ta mò sạch, may mắn lắm mới bắt được hai ba con tôm cá nhỏ.

Thời đại giàu có mới có vật chất phong phú, thời kỳ khó khăn, chỗ nào cũng khó khăn.

Tô Chiêu Chiêu vốn nghĩ còn phải đợi mấy ngày nữa, không ngờ tối hôm đó vợ chồng Quách đại nương lại đến nhà.

Vừa thấy nét vui trên mặt hai vợ chồng, cô liền biết chắc chắn có tin tốt.

Quả nhiên.

"Trên trấn có tin rồi." Quách đại nương vui mừng, nói xong lại nhanh chóng bảo Tô Căn Sinh kể cho Tô Chiêu Chiêu nghe những gì nghe được trên trấn.

Tô Căn Sinh tiếp lời: "Sáng nay huyện gọi điện cho trấn, nói là đã tìm được đơn vị của Cố Hành, cũng liên lạc được với bên đó, còn Cố Hành thì chưa liên lạc được, nói là không có ở đơn vị, cụ thể không tiện tiết lộ, bên đó biết chuyện này cũng rất coi trọng, nói đợi Cố Hành về đơn vị sẽ để cậu ấy liên lạc với cô."

Quách đại nương cười nói: "Còn một tin tốt hơn nữa! Cố Hành ấy, vẫn chưa cưới vợ khác!"

Tô Chiêu Chiêu mắt sáng lên: "Thật không?"

"Tất nhiên là thật! Tin từ huyện có thể giả được sao? Người ta còn đặc biệt hỏi đấy."

Không phải nói ai cũng có chút tâm lý tò mò sao, nhiều năm không có tin tức của vợ chồng, ai cũng sẽ nghĩ liệu có phải đã tái hôn hay không.

Huyện nhận được báo cáo của trấn, đặc biệt cử cán bộ liên lạc, muốn tìm người nhanh nhất, hỏi từng lớp một, điện thoại không biết gọi bao nhiêu cuộc, liên lạc được rồi lại xác nhận các bên xem có nhầm không, đối chiếu xong, cán bộ tiện miệng hỏi một câu, thế là có được tin vui cho mọi người.

Tô Chiêu Chiêu mím môi cười, cố gắng diễn vai cô vợ nhỏ vừa biết chồng mình "giữ mình như ngọc" nhiều năm.

"Khổ tận cam lai rồi! Chiêu Đệ à, phúc của cô sắp đến rồi! Nghe nói bố Tiểu Niệm còn là quân quan nữa!"

Tô Căn Sinh cười rút ra một điếu t.h.u.ố.c lá tự cuốn châm lửa: "Là anh hùng chiến đấu lên báo đấy! Tương lai chắc chắn không tệ, sau này thế nào đi nữa, ngày tháng cũng không khó khăn, giờ chỉ chờ người về thôi."

"Tôi muốn đưa các con đi tìm anh ấy." Tô Chiêu Chiêu nói ra dự định của mình.

Quách đại nương và Tô Căn Sinh nhìn nhau: "Đường xa như vậy, đợi cậu ấy làm xong việc về tìm cô cũng được mà."

Tô Chiêu Chiêu không muốn đợi nữa, cơ thể cô mấy ngày nay dưỡng cũng khá rồi, công việc đồng áng cũng không thể tìm lý do được nữa, đợi Cố Hành tìm đến, phải đợi đến khi nào chứ?

Nhỡ lại phát sinh chuyện khác thì sao?

Nhỡ vẫn không thể kiểm soát mà diễn ra tình tiết trong truyện thì sao?

Còn nữa, đến lúc đó anh ấy không cho cô mang theo con đi theo quân thì sao?

"Hai đứa biết bố chúng còn sống, mấy ngày nay vui lắm, tôi muốn để chúng sớm gặp bố."

Quách đại nương lo lắng cho sức khỏe của cô: "Cô một mình dẫn hai đứa trẻ có được không? Ở tỉnh khác đấy, đi tàu hỏa cũng mất mấy ngày."

Người trong làng, phần lớn ngay cả huyện cũng chưa đi, huống chi là ra khỏi tỉnh, để cô dẫn hai đứa trẻ vượt ngàn dặm đi xa, họ cũng lo lắng.

"Được mà, tôi khỏe hơn nhiều rồi, không có vấn đề gì."

Người ta muốn dẫn con đi tìm bố, ai cũng không có tư cách ngăn cản, Tô Căn Sinh hút hai hơi thuốc: "Tôi sẽ nói với trên trấn một tiếng, liên hệ lên trên."

Quách đại nương: "Sao? Qua đó còn cần huyện và bộ đội đồng ý à?"

Tô Căn Sinh liếc bà một cái: "Nói tốt hơn không nói mà, nếu không khi xuống tàu, cô ấy còn phải dò hỏi đường đi, báo lên trên, người ta có khi còn sắp xếp người đến ga đón, Chiêu Đệ cũng đỡ vất vả hơn."

Nghĩ rất chu đáo.

Tô Chiêu Chiêu lại vội cảm ơn.

Tô Căn Sinh khoát tay: "Cô thu xếp trước đi, đợi mai tôi báo tin cho cô."

Buổi chiều.

Cố Tưởng và Cố Niệm mỗi đứa mang theo một chiếc túi vải mộc và một cái giỏ bước vào nhà.

Tô Chiêu Chiêu đang nấu ăn ở bếp, nghe tiếng bước vào, cô ngẩng đầu lên hỏi: “Hôm nay hái được bao nhiêu?”

Hai đứa trẻ này, cả ngày làm việc không ngừng nghỉ. Cô đã ngăn cản hai lần nhưng không thành, nên cuối cùng cũng thôi.

“Ve sầu không còn nhiều nữa, cả chiều mà cũng không thu được bao nhiêu,” Cố Tưởng đổ những co ve sầu thu được từ túi ra và cho vào cùng với những con đã thu được trước đó, gần như đầy nửa túi.

Tô Chiêu Chiêu vừa khuấy cháo trong nồi vừa nói: “Mấy đứa nhỏ các con, cứ ngày ngày leo cây, còn nhiều mới là lạ.”

Cố Niệm hái được một giỏ rau dại và hơn mười quả lê có gai. Cô bé lấy một quả, lau bỏ gai nhỏ trên đó rồi nhét vào miệng Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu cắn mạnh vào quả lê, khoảnh khắc sau đó, cô cảm thấy chua như một quả chanh.

“Ôi mẹ ơi, chua quá.”

Cố Niệm thì ăn rất thích thú.

“Mẹ có tin tức gì chưa?”

Kể từ khi biết bố còn sống, đây đã trở thành câu hỏi hàng ngày của hai anh em.

Hai anh em đã nói chuyện về bố nhiều lần.

“Có rồi, mẹ vừa định nói với các con đây. Hai ngày này chúng ta dọn dẹp lại nhà, mẹ sẽ dẫn các con đi tìm bố các con!”

Ánh mắt hai anh em lóe lên niềm vui: “Thật sao?”

“Thật!”

Tô Chiêu Chiêu nhìn những con gà đang thong thả dạo chơi trong sân: “Tối nay thịt hai con gà này đi.”

Hai anh chị em đang vui vẻ thì nghe nói mẹ muốn g.i.ế.c gà.

“Mẹ ơi, sao vậy? Thịt gà thì nhà mình không có trứng nữa à?” Lo sợ mẹ lại có ý định thịt gà, Cố Niệm nhanh chóng lùi lại để che tầm nhìn của cô.

“Phải đi tìm bố các con rồi, còn cần gì gà nữa? Để trong nhà cũng không ai cho ăn đâu.”

Cố Tưởng hỏi: “Chúng ta sẽ không về à?”

“Đúng rồi, không về nữa.”

“Vậy nhà chúng ta thì sao?” Cố Niệm hỏi.

Tô Chiêu Chiêu cười: “Chúng ta sẽ có nhà mới.”

Hai anh em hoàn toàn không nghĩ rằng khi tìm được bố sẽ không cần nhà cũ nữa. Họ nhìn nhau một lúc lâu: “Nếu bố không cần chúng ta thì sao?”

Hai đứa trẻ lo lắng này khiến Tô Chiêu Chiêu thở dài trong lòng: “Sẽ không thế đâu, dù bố không muốn, các con vẫn còn mẹ mà. Mẹ sẽ đưa các con đi sống cuộc sống tốt hơn.”

Cố Niệm quay lại nhìn hai con gà còn lại: “Có thể bán đi đổi tiền đấy.”

Tô Chiêu Chiêu hỏi: “Không muốn ăn thịt à?”

“……” Cố Niệm nuốt nước bọt: “Không muốn.”

Cố Tưởng cũng lắc đầu.

“Nhưng mẹ muốn ăn.”

Làm gì có chuyện không muốn? Hai đứa trẻ này chỉ là tiếc của thôi.

Dù sao thì mẹ cũng đang rất thèm ăn.

"Quyết vậy đi, tối nay thịt gà, nghe mẹ."

Tô Chiêu Chiêu chưa bao giờ thịt gà, nhưng dưới cám dỗ của thịt gà thơm phức, cô như đả thông kinh lạc, sau bữa tối hôm đó cô đã xử lý một con gà hoàn hảo, để lại con còn lại, dự định sẽ ăn trước khi đi.

Sáng hôm sau, Tô Chiêu Chiêu dậy sớm nấu gà. Đầu tiên là đun lửa lớn, sau đó thêm nước và đun nhỏ lửa từ từ. Chẳng bao lâu sau, mùi thơm nức nở đã lan ra, khiến hai anh chị em hôm qua còn nói không muốn ăn, giờ đã thèm thuồng nước miếng chảy ra.

Sức mạnh của thịt thật mạnh mẽ.

Không chỉ Cố Tưởng và Cố Niệm thèm ăn, mà cả gia đình Tô Lai Bảo ở nhà trước cũng vậy.

Tô Lai Bảo cầm bát, hít mùi thơm: “Ai nấu gà vậy?”

Hứa Đại Nữu đang cầm bát cho con gái nhỏ ăn, nghe vậy nói: “Sáng sớm ai lại nấu gà? Có phải là lễ hội hay Tết đến đâu, muốn ăn gà đến phát điên rồi à!”

“Thật mà, không tin thì ngửi kỹ đi.”

Hứa Đại Nữu cũng hít mùi thơm: “Thật sự có mùi thơm, nhà ai vậy? Có phải ngày lễ đâu? Sáng sớm nấu gà, dụ ai cơ chứ?”

Con trai của họ, Đại Trụ Tử cũng chạy đến: “Mẹ ơi, thơm quá!”

Tô Lai Bảo: “Có phải nhà đại tỷ đang nấu gà không?” Hai gia đình này gần nhau nhất.

Hứa Đại Nữu cười khẩy: “Chị ta nghèo lắm mà? Đến cơm còn chưa đủ mà ăn, nói gì đến thịt gà! Chắc chắn là nhà Lão Vương ở trước, quanh đây ngoài nhà ông ấy không ai đủ khả năng mua gà.”

Sáng sớm, không chỉ gia đình Tô Lai Bảo mà còn nhiều người sống gần đó ngửi thấy mùi thơm. Mỗi người đều cầm bát ngửi xem mùi thơm từ đâu đó bay ra, nhưng không ai đoán được là nhà Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu cùng hai đứa trẻ đã thưởng thức một bữa ăn thịt gà ngon lành. Một con gà đã bị cô và hai đứa trẻ ăn sạch.

“Mẹ ơi, thịt gà thật ngon!” Cố Niệm ôm bát và uống hết miếng canh cuối cùng, thỏa mãn xoa xoa cái bụng căng tròn.

“Đợi tìm được bố rồi, chúng ta sẽ ngày ngày… À… mỗi tháng ăn gà một lần!” Tô Chiêu Chiêu không ngần ngại nói trước về ý định sử dụng tiền lương của nam chính để hứa với các con được ăn gà.

Cố Niệm cười ôm bát, cảm thấy mẹ đang dỗ dành cho trẻ con.

Bây giờ mẹ rất thích dỗ dành cho họ.

Trong sân chỉ còn lại hai con gà còn sống nương tựa vào nhau. Hôm qua còn bình thường, tự dưng hôm nay con kia ngủ dậy đã mất đi một người bạn, sợ đến hỏng cả gà.

Chiều hôm đó, Quách đại nương mang tin tức đến: việc Tô Chiêu Chiêu đưa các con đi thăm thân quân đội đã được phê duyệt, có thể đi ngay lập tức. Còn trước khi đi, phải gọi điện báo trước, “Có lẽ sẽ có người đón ở nhà ga.”

“Vậy chúng ta mai sẽ đi.”

“Vội thế à?” Quách đại nương hơi ngạc nhiên: “Nhà không cần sắp xếp gì à?”

“Cũng không có gì cần sắp xếp lắm.” Tô Chiêu Chiêu nói kế hoạch của mình: “Lần này nếu được tuỳ quân, tôi sẽ dẫn các con tuỳ quân.”

Về điều này, Quách đại nương không ngạc nhiên, tối hôm trước bà còn nói chuyện với chồng về chuyện này: “Nếu thực sự được đi theo quân cũng tốt, cả gia đình vẫn ở một nơi vẫn tốt hơn, còn đất đai ở nhà cô định làm gì?”

“Để xã phân đi, mỗi năm chia cho chúng tôi một ít lương thực mới là được rồi.” Hai năm nay đất vẫn thuộc sở hữu cá nhân, đến năm 58 thì trở thành tập thể, cũng không do xã sắp xếp nữa, lúc đó nhà cô còn đăng ký hộ khẩu ở đâu nữa không còn chưa biết.

“Còn phải phiền tẩu tử một việc, lương thực ở nhà lần này chắc chắn không mang được, đợi chúng tôi ổn định ở đó rồi viết thư cho tẩu, phiền tẩu giúp chúng tôi gửi đi, trước khi đi tôi sẽ đưa chìa khóa nhà cho tẩu, lại phải phiền tẩu nữa rồi.”

“Không phải khách khí với tôi,” Quách đại nương trả lời: “Việc đất đai trước hết không nói ra ngoài, tôi ở lại đợi thư của cô đã.”

Nếu các xã viên đều biết rồi, cô lại không thể tuỳ quân, thì không tiện lắm.

Tô Chiêu Chiêu hiểu ý của Quách đại nương: “Vâng, nghe theo tẩu.”

Mai sẽ đi, con gà còn lại chắc chắn không kịp thịt. Tô Chiêu Chiêu vốn định tặng Quách đại nương nhưng Quách đại nương không nhận, hai người cãi nhau lâu lâu rồi cuối cùng bán cho Quách đại nương với giá thấp hơn thị trường.

Tối hôm đó, Tô Chiêu Chiêu cùng hai đứa trẻ bận rộn chuẩn bị thức ăn trên đường, bột mì còn lại trong nhà làm bánh, xào gạo thành cơm khô, thấm nước trước khi ăn cũng được.

Khi dọn hành lý, Tô Chiêu Chiêu chỉ lấy vài bộ quần áo hơi mới hơn một chút, không mang theo nhiều đồ khác. Hai đứa trẻ còn tiếc, muốn mang tất cả quần áo, nhưng cô cản chúng lại, bảo bố sẽ mua đồ mới cho chúng.

“Bố các con có lương…”

Cố Hằng đang ở ngàn dặm xa xôi, không hiểu tại sao lại hắt xì liên tục…

Sáng hôm sau.

Tô Chiêu Chiêu khóa cửa nhà, cùng hai đứa trẻ liên tục nhìn lại, rời khỏi nhà.

“Này, đeo bao lớn bao nhỏ, các người đi đâu thế?"

Trên đường đi, hầu như ai gặp cũng hỏi thăm họ.

Kể từ khi đến đây, Tô Chiêu Chiêu chưa bao giờ ra ngoài, trên đường đi gặp ai cũng phải nghĩ kỹ để gọi đúng tên.

“Chào thẩm, chúng tôi đi xa một chuyến.”

“Đi xa à? Đi đâu vậy?” Chưa nghe nói nhà họ có người thân ở xa đâu cả?

Giờ không còn cần phải giấu nữa: “Đi thăm thân quân đội, tìm bố của tụi nhỏ.”

Nói xong câu này, Tô Chiêu Chiêu tiếp tục đi cùng các con, để lại những người nghe nghi ngờ liệu họ có nghe nhầm không.

Tô Chiêu Chiêu không đi thẳng ra làng, trước tiên đi đến trụ sở làng xin giấy giới thiệu. Tô Căn Sinh đã chuẩn bị sẵn: “Trên đường đi phải chú ý an toàn, có gì thì tìm người mặc đồng phục là được.”

Tô Chiêu Chiêu nhận giấy và liên tục cảm ơn.

Biết cô chắc chắn sẽ đến trụ sở làng, Quách đại nương đã dọn dẹp xong cũng mang theo giỏ đến gặp cô, trên đường gặp những xã viên đã phản ứng thì phải giải thích kỹ lưỡng.

“Đúng rồi, Tô Chiêu Chiêu đang đi tìm bố của bọn nhỏ đấy!”

“Chẳng phải c.h.ế.t từ nhiều năm trước à?”

“Đừng nói như vậy, không nói được lời tốt đẹp thì hãy im lặng. Cậu ấy còn sống, là anh hùng chiến đấu được đăng trên báo, đang làm sĩ quan trong quân đội đấy!”

“……Nhưng lại liên lạc được rồi! Đây gọi là duyên phận, không thể chia cắt được gia đình họ.”

“……Chắc chắn sẽ hạnh phúc rồi, xem ai còn nói Tô Chiêu Chiêu mệnh khổ hay không!”

Quách đại nương nói xong, mang giỏ đi đến trụ sở làng gặp Tô Chiêu Chiêu, cùng nhau đi đến thị trấn.

Những xã viên háo hức còn đặc biệt chạy đến nhà Tô Lai Bảo: “Các người vẫn còn ngồi đó ăn à?"

Gia đình Tô Lai Bảo sáng nay ăn muộn một chút, nghe vậy cũng không nghĩ nhiều: "Không thì sao, sáng sớm đi đồng rồi, anh ăn chưa?”

Xã viên cố tình hỏi: “Đại tỷ nhà anh đi xa, anh không đi tiễn à?”

“Đi xa gì?” Tô Lai Bảo bối rối.

Hứa Đại Nữu nhấp một ngụm cháo: “Chị ấy đi đâu xa à? Chắc đi thị trấn bán trứng gà thôi.”

Xã viên thấy họ không biết gì cả, cười: “Tôi còn tưởng các người biết, định đến hỏi xem là chuyện gì, hoá ra các người chẳng biết gì cả!”

Lời nói kỳ lạ này: “Chúng tôi nên biết gì?”

Xã viên vỗ tay: “Người đàn ông của Tô Chiêu Chiêu chưa chết, đã tìm thấy rồi, hắn là anh hùng chiến đấu, được đăng trên báo, đang làm sĩ quan trong quân đội! Cô ấy đang đi thăm thân cùng hai đứa con!”

Hứa Đại Nữu chớp mắt: “Thật à!” Cô không tin nổi! Tô Chiêu Chiêu xui xẻo kia, làm sao có thể chứ?

“Lừa cô làm gì? Người ta chính miệng nói, trụ sở thôn còn cấp giấy giới thiệu, cả làng đều biết rồi, chỉ các người không biết, người thân mà thế đấy, chậc chậc……” Sau khi để lại một quả b.o.m thông tin, xã viên chắp tay sau lưng rời đi.

Chỉ còn lại Hứa Đại Nữu và Tô Lai Bảo nhìn nhau bối rối.

“Tôi nói Tô Chiêu Chiêu hai ngày trước sao lại đổi tính khí vậy, hoá ra là tìm được người chống lưng rồi."

Hứa Đại Nữu đầu tiên là sốc sau đó lại tức giận: “Nói đi, chị gái như vậy mà được à? Chuyện lớn thế mà không nói gì, giấu chúng ta, sao? Sợ chúng ta làm ầm lên….”

Tô Lai Bảo không muốn nghe vợ lẩm bẩm, đặt bát xuống, chạy ra cổng làng đuổi theo, tiếc là khi đến nơi người đã đi xa rồi……

Làng cách thị trấn không xa không gần, đối với Tô Chiêu Chiêu là xa, đối với Quách đại nương chỉ là một giờ đi bộ, không xa gì!

Khi đến thị trấn, hai chân Tô Chiêu Chiêu như nhuyễn ra, đến cửa trụ sở cung ứng, không để ý đến hình tượng nữa, dựa vào tường ngồi xuống.

“Còn gắng được không?” Quách đại nương hỏi.

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, thở hổn hển: “Ngồi nghỉ một lát.”

“Cô ấy, sức khỏe vẫn chưa tốt, chưa dưỡng được bao nhiêu, đến quân đội rồi, phải nhờ bố của Cố Niệm mua chút đồ tốt mà tẩm bổ.”

Nói xong bà lại dặn dò Cố Tưởng và Cố Niệm: “Khi gặp bố các con, phải kể thật cho bố nghe về sức khỏe của mẹ, về những khó khăn chúng ta đã trải qua trong những năm qua, đừng như cái hồ lô, cái gì cũng giữ trong lòng, biết chưa? Phải nói ra hết, bố mới biết mà thương mẹ, biết chưa?"

Hai anh em gật đầu, hứa sẽ nói thật. Họ chắc chắn sẽ kể thật.

Tô Chiêu Chiêu cười trong lòng, cô vốn không định làm một cái hồ lô kín miệng trước nam chính. Cô sẽ nói những khó khăn mà cô phải chịu đựng khi nuôi 2 đứa nhỏ, để chúng tự nói cũng được.

Tô Chiêu Chiêu không quên còn nợ Quách đại nương việc đường tinh, đứng dậy vào trụ sở cung ứng.

“Đồng chí, làm ơn cho tôi cân một cân đường trắng.”

“Bảy mươi tám tiền một cân.”

“Được.” Nhìn những viên kẹo được bọc bằng giấy đường trong hũ thủy tinh, cô chỉ vào: “Cái này cũng lấy nửa cân.”

Nhân viên bán hàng ngước lên nhìn cô một cái, mặc quần áo vá đắp nhưng khá hào phóng.

“Kẹo trái cây một đồng hai mươi mốt tiền một cân, nửa cân sáu mươi, tổng cộng một đồng ba mươi tám tiền.”

Quách đại nương cũng vào trụ sở, không nghĩ nhiều, thấy vải hoa trên kệ, mắt sáng lên: “Ồ! Vải hoa này đẹp thật đấy!”

Nhân viên bán hàng vừa cân đường vừa nói: “Hôm qua mới về, hàng mới, trụ sở cung ứng của chúng tôi khó khăn mới mua được, hôm nay chưa đến ngày chợ, khi đến ngày chợ chắc chắn sẽ bán hết ngay hôm đó, cô muốn mua chút không?”

Quách đại nương muốn mua: “Phải xé phiếu vải đúng không?”

“Đúng vậy! Đây là vải cotton nguyên chất.” Người này lại chỉ vào vải bên cạnh: “Đây là vải dệt thô thì không cần phiếu vải.”

Quách đại nương hôm nay đến trụ sở cung ứng vốn định mua vải dệt thô.

Vải thô này vốn do nông dân tự dệt, dệt xong bán cho trạm thu mua đổi tiền, vải dệt thô thu về lại được thêm một hai bước xử lý, nhuộm màu hoặc in hoa, rồi trụ sở cung ứng bán ra.

“Tôi không có phiếu vải, quên mất, vẫn mua vải bẩn thôi, lấy cho tôi hai thước vải nền xanh hoa trắng…”

Tô Chiêu Chiêu đưa tiền, lại háo hức nhìn nhân viên bán hàng đo vải cho Quách đại nương.

Cô ấy thời đại học làm luận văn, nên có nghiên cứu lịch sử phát triển thời đại tem phiếu.

Từ năm 1955 đến năm 1993, gần bốn mươi năm, đời sống người dân không thể thiếu các loại tem phiếu khác nhau.

Không phải từ đầu mọi mặt hàng đều cần giấy phép, đúng ra, lương thực và thư tín là hai loại chính bắt đầu từ năm 1953, đến năm 1955, loại hàng cần tem phiếu tăng lên, thực sự bắt đầu vào thời đại tem phiếu.

Nhưng những hàng phụ vẫn không cần phiếu, ví dụ như cô vừa mua đường.

Nhưng ba năm sau thiên tai khiến đời sống người dân càng khó khăn hơn, vật chất cực kỳ khan hiếm, thịt, sản phẩm từ đậu, gia vị, bánh kẹo, đường và các hàng phụ khác cũng bắt đầu giới hạn cung cấp theo tem.

Đến thập niên 60-70 thì đạt đỉnh, từng kim từng mũi đều cần phiếu, cư dân thành thị không có phiếu thì không làm được gì.

Quách đại nương mua vải xong, ra khỏi trụ sở cung ứng, Tô Chiêu Chiêu thì nhét đường vào lòng bà.

Quách đại nương ngạc nhiên: “Đang làm gì vậy?”

"Trả đường cho tẩu."

Quách đại nương vội nhét đường vào lòng cô: “Không cần, không cần đâu! Đã nói không cần trả, một ít đường trắng thôi,sao lại lấy 1 cân của cô được.”

Thấy Tô Chiêu Chiêu không nhận, bà lại nhét đường vào lòng hai đứa trẻ, hai đứa trẻ co tay lại sau lưng, tránh né.

Quách đại nương sợ làm rơi đường thì phí, nhét cũng không được, mà không nhét cũng không xong: "Thật là... tôi thật không thể nhận, mau cầm lấy đi."

Tô Chiêu Chiêu cười nói: "Tẩu tử, tẩu cầm lấy đi, không đáng gì đâu. Những năm qua nhờ có các 2 người chiếu cố, mấy ngày nay lại bận rộn giúp tôi tìm bố của bọn trẻ, tôi không biết phải cảm ơn thế nào."

"Cảm ơn gì chứ? Cùng một làng, chúng ta lại là họ hàng, giúp một tay không có gì đáng kể."

"Nói là vậy, nhưng những năm qua ngoài hai người ra cũng không thấy ai giúp đỡ. Ân tình này Chiêu Đệ đều ghi nhớ. Chúng tôi đi rồi, sau này còn nhiều việc phiền 2 ngươi nữa, nếu tẩu còn từ chối, tôi cũng ngại không dám nhờ tẩu giúp nữa."

Quách đại nương cầm túi đường mà lo lắng: "Cô nói vậy... Thôi được, tôi sẽ mặt dày mà nhận, sau này không được thế nữa nhé."

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười gật đầu, lại lấy chìa khóa nhà từ túi ra đưa cho bà: "Phiền tẩu rồi."

Quách đại nương nhận lấy: "Cô yên tâm, nhà cửa tôi sẽ trông nom cẩn thận, đảm bảo không mất một hạt lương thực nào."

Trước khi rời đi còn một việc phải làm, đó là đến trạm y tế một chuyến, bán số ve sầu mà mấy ngày qua Cố Tưởng và Cố Niệm đã nhặt được.

Trạm y tế không xa, đi bộ hai phút là đến. Một túi lớn ve sầu cũng chỉ bán được sáu hào bảy xu, bằng giá nửa cân kẹo trái cây.

Cố Tưởng đưa tiền cho Tô Chiêu Chiêu, cô bảo cậu tự giữ lấy: "Con tự giữ đi."

Quách đại nương nói: "Đúng rồi, phải mang theo ít tiền, nếu lạc ngoài đường còn có thể bắt xe."

Cố Tưởng nghĩ nghĩ, chia ba hào tư đưa cho Cố Niệm giữ.

Quách đại nương khen ngợi: "Thật ra dáng ca ca!"

Bên cạnh trạm y tế chính là văn phòng xã, Quách đại nương đi qua thì liếc nhìn cổng chính: "Cô đi rồi, tôi phải vào nói một tiếng, để thị trấn gọi điện cho bên bộ đội."

Tô Chiêu Chiêu hơi động sắc mặt: "Cán bộ thị trấn còn chưa biết chúng ta hôm nay đi sao?"

"Chưa biết, cô đi gấp quá."

Tô Chiêu Chiêu cười: "Đã đến rồi, hay là để tôi vào cảm ơn họ một chút."

Quách đại nương mắt sáng lên: "Tất nhiên được chứ!"

Nói xong liền dẫn Tô Chiêu Chiêu và hai đứa trẻ vào cổng văn phòng xã.

Quách đại nương cũng có chút hiểu biết, tuy không có chức vụ chính thức, nhưng cũng coi như là đại diện phụ nữ của thôn Tô Gia Câu, trong thôn có chút tiếng nói, đến văn phòng xã cũng không sợ, quen thuộc dẫn họ vào cổng.

"Đồng chí Tiểu Vương."

Cán bộ Tiểu Vương ngồi ở văn phòng gần cổng nhất, nghe có người gọi liền ngẩng đầu lên: "Là chị à, Quách đại tẩu, chị đến có việc gì không?"

Quách đại nương tươi cười, kéo Tô Chiêu Chiêu ở cửa vào: "Là thế này..."

Ba câu hai lời giới thiệu Tô Chiêu Chiêu, rồi nói rõ lý do đến đây.

Cán bộ Tiểu Vương rất tò mò về Tô Chiêu Chiêu, quan sát vài lần: "Đi gấp vậy sao? Không khéo rồi, trưởng trấn và các cán bộ sáng sớm đã lên huyện họp, nếu các chị đến sớm hơn, có thể đi nhờ xe máy kéo lên huyện."

Quách đại nương tiếc nuối: "Biết thế chúng tôi đã xuất phát sớm hơn."

Không đi nhờ được xe, Tô Chiêu Chiêu cũng thấy tiếc. Thị trấn nhỏ, không có xe khách đi huyện, với người không có xe đạp, muốn lên huyện ngoài việc đi bộ thì chỉ có bỏ tiền thuê xe lừa của nông dân.

Xe máy kéo nhanh hơn xe lừa nhiều.

"Vậy chúng tôi đi trước, còn phải lên huyện nữa."

"Ơ! Đợi đã."

Cán bộ Tiểu Vương gọi họ lại: "Tôi còn đang nghĩ khi nào mang đến thôn Tô Gia đây, vừa hay chị đến, tôi đưa cho chị luôn."

Vừa nói vừa mở ngăn kéo, lấy ra hai tấm tem phiếu lương thực toàn quốc mỗi tấm một cân đưa cho Tô Chiêu Chiêu: "Đây là thị trấn đặc biệt cấp cho chị, trưởng trấn nói, bên ngoài không như trong thôn, lương dầu đều cần phiếu, tem phiếu lương thực không nhiều, mang theo để phòng thân."

Thật là niềm vui bất ngờ!

Các cán bộ thị trấn nghĩ thật chu đáo!

Người thật tốt!

Tô Chiêu Chiêu vội nhận lấy: "Cảm ơn anh, đồng chí Tiểu Vương, phiền anh thay tôi cảm ơn trưởng trấn và các cán bộ thị trấn."

Cán bộ Tiểu Vương gật đầu: "Được rồi, đừng chậm trễ nữa, mau xuất phát đi."

Mấy người vui vẻ ra khỏi cửa, Quách đại nương nói: "Đến thật đúng lúc, nếu không vào, đi thẳng thì tem phiếu lương thực này không đến tay các cô rồi."

Tô Chiêu Chiêu cất kỹ tem phiếu, đổi tay xách cái rương mây: "Cán bộ thị trấn thật tốt."

"Tất nhiên rồi! Bây giờ là xã hội mới, không như quan chức thời cũ không làm việc cho dân." Quách đại nương nhìn về phía cổng thị trấn, vội hô: "Nhanh lên! Xe lừa của lão Lý hình như sắp đi rồi."

Vừa chạy vừa vẫy tay gọi lão Lý đánh xe: "Sư phụ, đợi chút, còn người nữa!"

Tô Chiêu Chiêu dẫn hai đứa trẻ chạy theo phía sau.

Lão Lý đánh xe khoảng hơn sáu mươi tuổi, mặc bộ áo ngắn cổ chéo kiểu cũ, thắt lưng, bên hông còn cài một cái tẩu thuốc.

"Đừng vội, người chưa đủ tôi chưa đi." Lão Lý vui vẻ, ông là một lão già đơn thân, quanh năm nhờ vào việc đánh xe kiếm sống, cuộc sống còn thoải mái hơn cán bộ.

Xe lừa chỉ có một tấm ván, không có ghế, trên xe đã có một lớn một nhỏ hai người, Tô Chiêu Chiêu để hai đứa trẻ lên trước, rồi tự mình trèo lên.

Cô muốn dùng hành lý lót dưới mông, nhưng họ chỉ mang một cái rương mây và một túi vải, túi vải đựng lương khô ăn trên đường, rương mây đựng quần áo, chỉ sợ ngồi xuống rương mây sẽ gãy mất, nên chỉ đành ngồi bệt xuống.

Lão Lý đã bắt đầu giơ roi đánh xe.

Quách đại nương đi theo vài bước: "Trên đường chú ý an toàn nhé! Tiểu Tưởng, Tiểu Niệm phải theo sát mẹ, đừng để lạc."

"Biết rồi, Quách đại nương, tạm biệt!"

"Đến nơi nhớ viết thư..."

Đến khi xe lừa rẽ, không còn nhìn thấy người nữa, ba mẹ con mới hạ tay vẫy xuống.

Tô Chiêu Chiêu hít sâu một hơi: "Chúng ta xuất phát rồi, có sợ không?"

Cố Tưởng và Cố Niệm đều lắc đầu, họ không sợ, chỉ là hồi hộp, bố... sẽ thích chúng chứ?

Xe lừa lắc lư đi về huyện, đi được nửa đường, thấy có người đạp xe đạp vượt qua họ mà đi xa, Tô Chiêu Chiêu ngưỡng mộ không thôi, đầu cô sắp bị lắc thành hồ rồi.

Đến huyện, đã hơn một giờ chiều, hai hành khách khác xuống xe ở thị trấn, Tô Chiêu Chiêu bảo lão Lý đưa họ đến ga tàu.

Đến nơi: "Bao nhiêu tiền?"

"Năm hào, người lớn hai hào, trẻ con một hào."

Tô Chiêu Chiêu dừng tay móc tiền: "Phải là bốn hào chứ?"

Lão Lý liếc cô một cái: "Đi thêm một đoạn đường, thêm một hào."

Thật là... Tô Chiêu Chiêu cười cười: "Được, năm hào thì năm hào."

Trong túi cô vừa khéo có năm hào lẻ, đưa qua.

Lão Lý nhận tiền, cũng không đi, móc tẩu thuốc ra, miệng còn hô: "Đi huyện đây, có ai đi không, trấn Phượng Hoàng sắp xuất phát rồi..."

"Đồng chí, mua vé đi Hải Thành sớm nhất, một người lớn, hai trẻ em."

Nhân viên bán vé từ ô cửa sổ cao cao liếc xuống: "Giấy giới thiệu."

Tô Chiêu Chiêu đưa giấy giới thiệu đã chuẩn bị sẵn.

Xem xong giấy, nhân viên bán vé bấm bàn tính lách cách: "Đến Hải Thành, vé người lớn bảy đồng ba hào một vé, hai trẻ em nửa giá hai vé, tổng cộng mười bốn đồng sáu hào."

Nghe giá vé, Tô Chiêu Chiêu suýt phun máu!

Lúc mới đến, toàn bộ tài sản của cô đổi ra tiền mới cũng chỉ có mười tám đồng năm hào sáu xu, con gà nhà bán rẻ được hai đồng, lúc nãy ở thị trấn mua kẹo hết một đồng ba hào tám xu, đi xe mất năm hào, trên người chỉ còn mười tám đồng sáu hào tám xu, vé vừa mua xong, còn lại bốn đồng tám xu, đến nơi sợ là không còn một xu.

Khó trách thời này mọi người không thích đi xa, hỏi xem ai đi nổi đường xa này?

Thấy cô mặt mày tái mét, nhân viên bán vé hỏi: "Còn mua vé không?"

Tô Chiêu Chiêu mệt mỏi: "Mua.", rồi vội đếm tiềm đưa qua.

Nhân viên bán vé nhận tiền: "Sao cô còn dùng tiền cũ thế?"

Tô Chiêu Chiêu nhướng mày: "Không dùng được sao?"

"Không phải, chỗ chúng ta còn được, nghe nói các thành phố lớn đã ngừng sử dụng, ai có tiền cũ phải đến ngân hàng đổi mới dùng được. Tôi thấy cô đi nơi đó là thành phố lớn, trên người cô nếu còn tiền cũ, mau đi đổi đi, tránh ra ngoài không tiện."

Ồ, vậy cô muốn sưu tập tiền cũ không phải rất phiền sao?

Nhìn tờ bốn vạn tám nghìn xu trong tay, Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Đồng chí, tôi sắp phải đi rồi, không có thời gian đến ngân hàng, hay là anh giúp tôi đổi được không?"

Nói rồi đưa tờ tiền giấy mệnh giá bốn vạn vào.

Nhân viên bán vé vốn không muốn đồng ý, thấy cô chỉ đưa ít tiền như vậy, liền đồng ý, đổi cho cô bốn đồng tiền lẻ: "Tôi đổi lẻ cho cô, tiện dùng."

Một đồng tiền ở thời này đã là tiền lớn, mua đồ ăn uống, dùng nhiều là hào và xu.

Tô Chiêu Chiêu cảm ơn không ngớt, nhận vé và tiền, xem giờ trên vé là năm giờ rưỡi chiều, còn mấy tiếng nữa.

"Mẹ, vé đắt quá!" Không chỉ Tô Chiêu Chiêu, hai anh em cũng giật mình, còn đắt hơn học phí đi học.

Tô Chiêu Chiêu dẫn họ đến ghế chờ bằng gỗ ngồi xuống: "Không có cách nào, chúng ta đi xa quá."

Hai khuôn mặt nhỏ của anh em nhăn lại như bánh bao, đắt quá, họ không còn tiền rồi, nếu không tìm được bố thì làm sao?

Tô Chiêu Chiêu không biết nỗi lo của bọn trẻ, lấy bánh bột hôm qua nướng ra, đưa cho mỗi đứa một cái: "Mau ăn đi, cả đường đói rồi."

Không chỉ đói, họ còn khát, Tô Chiêu Chiêu lấy cái bát mang theo, định đi đâu múc bát nước uống.

Vì sao phải dùng bát?

Đó là vì nhà nghèo không có cốc, ngay cả cốc tráng men cũng không có, không dùng bát thì cả đường không có gì đựng nước uống.

Trong phòng chờ không nhiều người, có một nhân viên ngồi sau bàn, Tô Chiêu Chiêu bảo bọn trẻ trông hành lý, cầm bát tìm đến, một lát sau mang về một bát nước sôi.

Ăn lương khô uống nước, Tô Chiêu Chiêu lấy kẹo trái cây mua trước đó ra ba viên: "Ăn đi."

"Mẹ giữ mà ăn." Hai anh em biết cô sức khỏe yếu, phải ăn đường bồi bổ, nên khi mua kẹo ở cửa hàng cung ứng họ không có chút tiếc nuối hay đau lòng nào.

Tô Chiêu Chiêu trực tiếp bóc giấy kẹo, mỗi đứa một viên nhét vào miệng, vỗ túi: "Còn nhiều, đủ cho chúng ta mỗi ngày ăn một viên mấy ngày này."

Cô cũng bóc một viên cho mình, kẹo trái cây thơm ngọt vào miệng, tâm trạng cũng tốt hơn, thật là cảm giác hạnh phúc!

Trước khi xuyên sách, nếu ai nói với cô ăn viên kẹo có thể khiến cô hạnh phúc, cô sẽ cho hắn một chưởng.

Bây giờ thì, thật thơm!

Cố Tưởng và Cố Niệm miệng ngậm kẹo ngọt ngào, mắt còn nhìn chằm chằm giấy kẹo trong tay Tô Chiêu Chiêu.

Cô cười đưa cho họ.

Trong thời đại vật chất khan hiếm này, giấy kẹo cũng trở thành đồ chơi yêu thích của trẻ em.

Ánh nắng bên ngoài chói chang, Cố Niệm cầm giấy kẹo lên mắt, qua cửa sổ nhìn ra bầu trời bên ngoài, ánh nắng và bầu trời xanh biến thành màu sắc khác nhau trong mắt cô.

Đẹp quá!

Tàu hỏa đến muộn, sáu giờ mới bắt đầu soát vé lên tàu, Cố Tưởng xách túi, một tay kéo em gái, theo sát sau lưng mẹ.

Người lên tàu ở ga nhỏ không nhiều, lên tàu, Tô Chiêu Chiêu cầm vé tìm chỗ ngồi: "Ở đây."

Ba chỗ ngồi liền nhau, cô để hai đứa trẻ ngồi vào trong, định để rương mây lên giá hành lý, nghĩ nghĩ lại để dưới chân.

Còn túi vải đựng lương khô thì được Cố Tưởng ôm trước ngực.

Đối diện họ là hai nữ đồng chí ăn mặc thời trang, mặc váy xòe, thấy họ ngồi đối diện, vô thức che mũi, có thể cảm thấy làm thế không tốt, nên nhanh chóng bỏ xuống.

Tô Chiêu Chiêu liếc một cái.

Cố Niệm nhón chân co chân lại, sợ vô tình chạm vào đôi giày da sạch đẹp trên chân nữ đồng chí đối diện.

Tô Chiêu Chiêu vỗ chân cô bé: "Thả lỏng, như vậy mệt lắm."

Cố Niệm ngước nhìn người đối diện, cẩn thận để chân thẳng xuống.

Tàu chuyển bánh, một lát sau có nhân viên tàu đẩy xe thức ăn đến bán đồ ăn, không nhiều loại, có bánh bao bột ngô ba hợp, và cháo ngũ cốc.

"Bánh bao ba xu, bánh bao bốn xu, cháo ngũ cốc hai xu không cần tem phiếu!"

Hai nữ đồng chí đối diện lấy tiền, mỗi người mua hai cái bánh bao.

So sánh giá cả này, vé tàu thật đắt, xe lừa cũng không rẻ.

Tô Chiêu Chiêu không mua đồ ăn, lấy bát để nhân viên tàu đổ cho bát nước, bữa tối là mỗi người nửa miếng bánh và cơm rang với nước.

Đến tối, ngủ là vấn đề khó khăn, Tô Chiêu Chiêu ngồi đến đau lưng mỏi eo, chỉ có thể nhịn, để hai đứa trẻ thay nhau gối lên chân cô nằm ngủ một chút.

Cứ như vậy ngồi ba ngày ba đêm trên tàu, đến trưa ngày hôm nay mới đến ga Hải Thành.

Người ở ga khá đông, ba mẹ con theo dòng người ra khỏi ga, ở nơi hoàn toàn xa lạ này, Cố Niệm nắm c.h.ặ.t t.a.y Tô Chiêu Chiêu không buông: "Mẹ, bố sẽ đến đón chúng ta sao?"

"Không biết." Nam chính lúc này còn chưa biết đã về đơn vị chưa, Tô Chiêu Chiêu nhìn quanh một vòng: "Không có ai đón cũng không sao, chúng ta có địa chỉ, đến lúc đó gọi xe đi." Xem ra muốn bộ đội đến đón là mơ rồi.

Vừa nói đến xe, hai anh em đều mím môi, đi xe đắt quá!

Thành phố lớn và vùng quê nghèo chênh lệch rất lớn, đừng nhìn bây giờ còn trong thời kỳ khó khăn, vừa ra khỏi ga, trên đường người mặc váy xòe, giày da nhỏ, áo sơ mi trắng không ít, màu sắc trang phục cũng không u ám như những năm sáu mươi bảy mươi, có xanh, vàng, hoa nhỏ. Nhìn bằng con mắt thế kỷ 21, cách ăn mặc của một số người cũng không thể nói là quê mùa.

Tất nhiên cũng có người mặc quần áo vá chằng chịt, phần lớn là từ trên tàu xuống, nhưng dù vậy... Tô Chiêu Chiêu cúi đầu nhìn quần áo họ mặc, không ai có nhiều miếng vá trên quần áo như họ!

(Chú thích: Hải Thành trong truyện là hư cấu, không liên quan đến bất kỳ thành phố thực nào.)

Đến bên đường, Tô Chiêu Chiêu lấy địa chỉ ra, định hỏi thăm người qua đường, thì thấy bên đường "két" một tiếng, một chiếc xe Jeep dừng lại trước mặt họ. Từ trên xe, một chàng trai trẻ mặc quân phục bước xuống.

Chàng trai tay chân dài, hai bước thành một, như cơn gió lướt qua trước mặt Tô Chiêu Chiêu.

"Đồng chí! Đồng chí bộ đội." Tô Chiêu Chiêu vội gọi anh lại.

Chàng trai dừng bước, quay đầu chỉ vào mình: "Đại tẩu à, chị gọi tôi?"

Lần đầu bị gọi là "đại tẩu", Tô Chiêu Chiêu có chút đơ.

"Đúng rồi, đồng chí đến ga tàu để...?"

Chàng trai nhìn Tô Chiêu Chiêu rồi nhìn hai đứa trẻ đang nhìn anh với ánh mắt mong chờ, phản ứng lại: "Tôi đến đón người. Chị không phải là đồng chí Tô Chiêu Đệ chứ?"

Chị Tô Chiêu Chiêu cười gượng hai tiếng: "Trùng hợp quá, tôi đây."

Chàng trai lập tức cười rạng rỡ, lộ ra hàm răng trắng sáng: "A! Đúng là chị rồi! Nhìn xem, đây chắc là con của đoàn trưởng Cố nhà chúng tôi phải không! Trông giống quá! Mau mau, lên xe đi."

Anh nhiệt tình nhận lấy rương mây trong tay Tô Chiêu Chiêu, lại lấy túi vải mà Cố Tưởng đang đeo, cậu bé còn chưa kịp phản ứng đã bị lấy đi.

Anh liên tục đẩy Cố Tưởng và Cố Niệm lên xe, đợi Tô Chiêu Chiêu lên, còn giúp đóng cửa lại: "Chị thật xin lỗi, tôi xuất phát muộn, suýt nữa lỡ mất thời gian."

"Không sớm không muộn, vừa đúng lúc." Ngồi lên xe, Tô Chiêu Chiêu thả lỏng cả người, không phải tự mình tìm đến càng tốt, dù sao cô cũng không còn nhiều tiền.

"Đoàn trưởng Cố nhà chúng ta thật có phúc! Chị không biết đâu, trước khi đi tôi mới biết là đi đón chị và các cháu, nói là đón vợ con của đoàn trưởng Cố, tôi sợ hết hồn! Dù sao đoàn trưởng Cố của chúng ta ở trong quân nổi tiếng là độc thân..."

Tô Chiêu Chiêu nghĩ, nếu cô không đến, đoàn trưởng Cố của các anh trước Tết đã lấy vợ mới rồi.

"Đoàn trưởng Cố của các anh chưa về sao?"

"Chưa về."

"Vậy anh ấy khoảng khi nào về?"

"Cái này tôi không rõ, chị à, tôi chỉ là lái xe, chuyện của các thủ trưởng chúng tôi không rõ."

Xe rời khỏi trung tâm thành phố, hướng ra ngoại ô.

Anh lái xe vừa lái vừa lén nhìn qua gương chiếu hậu nhìn Tô Chiêu Chiêu và các con, trong bụng có một đống nghi vấn, sao đoàn trưởng Cố lại đột nhiên có vợ con thế này?

Người nghi ngờ không chỉ anh, còn có những người khác.

"Cái gì? Cố Hành có vợ con?" Vu Huệ Tâm bật dậy từ ghế sofa: "Anh ấy không phải độc thân sao? Vợ con từ đâu ra?"

Nghiêm Quang tháo mũ treo lên: "Đã thành thân nhiều năm trước rồi, năm đó làng bị thổ phỉ tấn công, tưởng rằng người đã mất, ai ngờ sau bao nhiêu năm lại tìm được, người ta còn sinh cho anh ấy một cặp song sinh, con cái cũng gần mười tuổi rồi."

Vu Huệ Tâm nhíu chặt mày: "Sao không sớm không muộn, lại tìm đến lúc này? Thư Lan phải làm sao?"

Nghiêm Quang liếc cô một cái, ngồi xuống bàn ăn: "Sau này em đừng nhắc nữa, may mà chưa chính thức gặp mặt, nếu gặp rồi xác định quan hệ, thì Cố Hành sẽ phạm sai lầm."

Không biết vợ Cố Hành còn sống, tất nhiên Diệp Thư Lan cũng tốt, anh cũng muốn giúp tác hợp, nhưng bây giờ vợ người ta tìm đến, vợ chồng tất nhiên vẫn là nguyên phối tốt hơn.

"Vợ anh ấy những năm qua cũng vất vả, một mình nuôi hai đứa con không tái giá, không ngờ sau nhiều năm vẫn có thể liên lạc."

Vu Huệ Tâm đưa bát đũa cho anh: "Sao đột nhiên liên lạc được?"

"Không phải mấy năm trước Cố Hành lên báo sao, là thấy thông tin trên báo..." Anh kể lại những gì biết: "Thật không dễ dàng, tư lệnh biết người sẽ đến thăm, còn cho xe đi đón."

Vu Huệ Tâm "bốp" một tiếng đặt bát xuống: "Ý anh là người đó sắp đến rồi?"

Nghiêm Quang liếc cô một cái: "Nghe nói hôm nay đến, sáng nay anh bảo Tiểu Phương đi ga đón người, giờ chắc sắp về rồi."

"Khi họ đến, em qua giúp đỡ một chút, dù sao mới đến nơi xa lạ, cái gì cũng không biết, Cố Hành lại chưa về. Dựa vào quan hệ của chúng ta với Cố Hành, em phải hòa hợp với người ta."

Vu Huệ Tâm phẩy tay, lòng bực bội không thôi, cô phải nói sao với Thư Lan đây?

Đã nói đợi Cố Hành về sẽ gặp mặt, vì chuyện này, Thư Lan còn chuẩn bị xong áo quần đi xem mắt rồi.

Vu Huệ Tâm bực đến ăn cũng không muốn, gắp vài miếng đã buông đũa, đợi người đến, cô phải đi xem thử, người này rốt cuộc trông như thế nào?

Đơn vị bộ đội nơi nam chính đóng quân ở ngoại ô thành phố, cách trung tâm Hải Thành khá xa, ra khỏi thành phố dần không thấy nhà cửa, hai bên đường là những cánh đồng trồng hoa màu, đi một đoạn còn thấy nông dân dắt trâu trên đường, tinh thần của bà con nơi đây trông cũng tốt hơn so với làng họ nhiều.

"Đồng chí Tiểu Phương, chúng ta còn bao lâu nữa đến nơi?" Xe đã chạy trên đường gần một tiếng, giữa đường còn đi qua một thị trấn nhỏ, nhìn dáng vẻ của lái xe, hình như còn phải đi một lúc nữa.

"Sắp đến rồi, còn nửa tiếng nữa, chị chắc đói rồi, đợi đến nơi, tôi dẫn chị đến nhà ăn ăn cơm, đừng nhìn chỗ đóng quân của chúng ta hẻo lánh, nhưng cái gì cũng có, nhà ăn, cửa hàng cung ứng, chợ, nhà tắm công cộng, cái gì cũng có, không thua kém trong thành phố đâu." Sợ chị chê nơi hẻo lánh, lái xe Tiểu Phương vội giới thiệu những ưu điểm của đơn vị.

"Chỗ đóng quân của chúng ta gần thôn làng, bình thường cần gì như gà vịt nhà nông, còn có thể mua của bà con, tiện lắm..."

Tô Chiêu Chiêu vừa nghe vừa gật đầu, trong truyện cô cũng thấy, bộ đội còn có trường học con em, không cần lo lắng việc học của Cố Tưởng và Cố Niệm.

Nếu không có trường, còn phải đi học ở thôn hoặc thị trấn.

Xe đi thêm nửa tiếng nữa, cuối cùng cũng thấy được bóng dáng nơi đóng quân, nhìn như một thị trấn nhỏ.

Xe chạy xuyên qua, dừng lại trước một tòa nhà hai tầng.

"Chị à, đến rồi."

Tô Chiêu Chiêu và hai đứa trẻ xuống xe: "Đây là...?"

Ngẩng đầu nhìn, trên cửa có ba chữ lớn "Nhà khách".

Đồng chí Tiểu Phương mang hành lý xuống: "Đây là nhà khách của đơn vị, chị vào đặt hành lý trước, rửa mặt mũi, tôi dẫn chị đến nhà ăn ăn cơm."

Phòng ở trên lầu hai, đồng chí Tiểu Phương đưa họ lên phòng rồi xuống lầu.

Phòng bố trí đơn giản, hai giường sắt, một bàn viết và một giá để chậu rửa mặt, nhà vệ sinh ở cuối hành lang.

Trên bàn có một bình nước nóng, Tô Chiêu Chiêu đổ nửa bình nước vào chậu rửa mặt, lấy khăn mặt ra, ba mẹ con rửa mặt thật sạch.

Từ khi lên xe đến giờ, Cố Tưởng và Cố Niệm không nói gì, lúc này mới mở lời.

"Mẹ ơi, tòa nhà này mới quá." Cố Niệm chạy đến cửa sổ nhìn xuống.

"Xây mới thì tất nhiên mới rồi." Chắc cũng chỉ xây một hai năm nay.

"Vậy sau này chúng ta cũng ở nhà như thế này sao?" Cố Tưởng hỏi.

"Hiện tại có lẽ chưa ở được..."

Trên đường đi, Tô Chiêu Chiêu luôn nhìn ra ngoài, nhà lầu không nhiều, tập trung lại, còn lại phần lớn là nhà cấp bốn, nhiều cái vẫn là nhà bùn cũ.

Cô nhớ trong truyện nói, nam chính và nữ chính khi mới cưới xin nhà ở, ở nhà cấp bốn cũ kỹ, đến khi sau này xây khu đại viện mới chuyển vào ở nhà lầu.

Rửa mặt xong, xuống lầu, đồng chí Tiểu Phương dẫn họ rẽ trái rẽ phải, chẳng mấy chốc đến nhà ăn.

Lúc này nhà ăn đã không còn nhiều người, đồng chí Tiểu Phương để họ ngồi, tự mình đi đến quầy.

Một lát sau anh bưng ba bát mì trở lại: "Chị à, nhà ăn không còn món gì, tôi bảo đầu bếp nấu mì, chị và các cháu ăn trước."

Đặt đĩa mì trước mặt họ, đồng chí Tiểu Phương quay lại trả khay, tự mình cầm bánh bao ngồi bên cạnh ăn.

Tô Chiêu Chiêu thấy vậy, hơi ngại: "Đồng chí Tiểu Phương, mì này bao nhiêu tiền? Tôi trả cho anh."

Tiểu Phương vội xua tay: "Không cần không cần, phó đoàn trưởng Nghiêm đưa tôi tiền và phiếu rồi, còn dư nữa. Chúng tôi bình thường không ăn ở đây, đơn vị có nhà ăn bộ đội, nhà ăn này là nhà ăn kHồ Giai đình, phục vụ đối ngoại, các chị em không muốn nấu cơm thì đến đây lấy cơm."

Tô Chiêu Chiêu gật đầu tỏ ý đã biết.

Ăn xong, Tiểu Phương mới dẫn họ đến đơn vị gặp lãnh đạo.

Nhìn cổng sắt lớn trước mặt và các chiến sĩ đứng gác ở cổng, Tô Chiêu Chiêu biết đây mới là khu vực doanh trại thực sự, vừa rồi đi qua là khu sinh hoạt.

Vào khu doanh trại rất nghiêm ngặt, cần đăng ký, khi chiến sĩ phụ trách đăng ký nghe nói cô là vợ của Cố Hành, mắt anh ta tròn xoe!

Ánh mắt lướt qua lướt lại trên mặt Tô Chiêu Chiêu và Cố Tưởng, Cố Niệm.

Có chiến sĩ đi qua nghe nói xong, không kịp chào một tiếng tẩu tử, cứ thế quay người chạy mất.

Lúc này, Cố Hành đang ở trong doanh trại.

Kết thúc nhiệm vụ trở về, anh về ký túc xá thay quần áo, rồi đến gặp thủ trưởng báo cáo công việc, vừa đi đến dưới lầu hành chính...

"Đoàn trưởng! Đoàn trưởng! Xảy ra chuyện lớn rồi!"

Lính cần vụ Hướng Bắc Phương nhanh chóng chạy về phía anh, vừa chạy vừa hô lớn.

Cố Hành nhíu mày: "Lửa đốt m.ô.n.g cậu à?"

Hướng Bắc Phương vội xua tay: "Không không, đoàn trưởng, bên ngoài có một người phụ nữ mang theo hai đứa trẻ nói là vợ con của anh!"

Cố Hành cau mày: "... Nói bậy!"

"Thật mà! Tôi tận mắt thấy! Đang đăng ký ở cổng kia!"

Cố Hành không tin, anh lấy đâu ra vợ con?

Chẳng lẽ có người lừa đảo đến tận đơn vị?

Gan thật!

"Hừ!" Cố Hành cười lạnh một tiếng: "Cậu qua đó một chuyến, giữ người lại, đừng để họ vào." Nói xong hắn quay người vào tòa nhà.

Hướng Bắc Phương gật mạnh hai cái: "Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!" Rồi chạy đi.

Khi báo cáo công việc, Cố Hành luôn cảm thấy quân trưởng và chính ủy nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ, như có lời muốn nói với anh.

Đợi anh báo cáo xong, chính ủy lên tiếng: "Tiểu Cố à, có việc này phải nói với cậu, tìm được vợ cậu rồi."

Cố Hành nhìn chính ủy rồi nhìn quân trưởng.

"Chúng tôi biết cậu bây giờ rất nghi ngờ, nghĩ rằng có kẻ lừa đảo, thật ra, khi mới biết tin chúng tôi cũng nghĩ như cậu..."

"Đơn vị bên huyện liên hệ với chúng ta, việc này không thể giả được, chúng tôi xem kỹ hồ sơ của cậu, biết cậu trước đây ở quê có cưới vợ..."

"Đơn vị bên đó báo cáo chi tiết thông tin của Tô Chiêu Đệ trong những năm qua cho chúng tôi, đối chiếu thì đúng là như vậy..."

"Thật không dễ dàng, một người phụ nữ mang theo hai đứa con..."

Trong lòng Cố Hành chấn động, Chiêu Đệ... vẫn còn sống?

"Họ chắc sắp đến nơi, cậu..."

Cố Hành "xoạt" một cái đứng dậy!

Giơ tay chào hai vị thủ trưởng, quay người bước nhanh rời đi.

Chính ủy cười híp mắt chỉ ra cửa: "Tiểu Cố này, chắc mừng đến phát điên rồi."

"Nếu là tôi, tôi cũng mừng, một lúc có cả vợ con..."

Tô Chiêu Chiêu bị chặn ở cổng.

Đăng ký xong, vừa vào chưa đi được mấy bước, bỗng có một chiến sĩ trẻ chạy đến, giơ hai tay chặn họ lại.

"Hướng Bắc Phương, cậu làm gì thế?" Đồng chí Tiểu Phương cũng thấy anh ta kỳ quái, vội tiến lên gạt tay anh ta.

Hướng Bắc Phương nhìn chằm chằm Tô Chiêu Chiêu, ánh mắt như nhìn kẻ địch: "Cậu hỏi tôi làm gì? Tôi còn hỏi cậu đấy? Ai cho cậu dẫn họ vào doanh trại? Khu vực quân sự có thể để người tùy tiện vào sao? Nhỡ là gián điệp thì sao?"

Sao lại lôi gián điệp vào đây? Đồng chí Tiểu Phương vội nói: "Là phó đoàn trưởng Nghiêm bảo tôi đi ga đón chị và các cháu, nói là vợ con của đoàn trưởng Cố, còn giả được sao? Còn bảo tôi dẫn họ qua đây, cậu không tin thì đi hỏi phó đoàn trưởng Nghiêm!"

Hướng Bắc Phương hừ hừ: "Đoàn trưởng của chúng tôi vừa mới nói, không có chuyện đó!"

"Cố Hành về rồi?"

"Đoàn trưởng Cố về rồi?"

Tô Chiêu Chiêu và đồng chí Tiểu Phương đồng thanh hỏi.

"Tất nhiên! Đoàn trưởng còn nói, bảo tôi giữ họ lại, anh ấy sẽ qua ngay." Hướng Bắc Phương nhìn chằm chằm Tô Chiêu Chiêu: "Thành thật khai báo thì khoan hồng, chống cự thì nghiêm trị!"

Tô Chiêu Chiêu suýt chút nữa phun ra lời thô tục, còn thành thật khai báo?

Thân phận của cô từ "tẩu tử" biến thành tội phạm rồi?

Cố Tưởng và Cố Niệm đều bị dọa, nắm chặt vạt áo của Tô Chiêu Chiêu.

Cố Niệm mắt đỏ hoe: "Bố không cần chúng ta phải không?"

Cố Tưởng mím chặt môi: "Không cần thì thôi! Chúng ta về nhà."

Tô Chiêu Chiêu thở dài, mặt gầy gò đầy lo lắng: "Đồng chí, anh xem chúng tôi giống người xấu không?"

Hướng Bắc Phương nhìn người này rồi người kia, không giống lắm, nhưng... mọi chuyện đều có thể!

Kẻ địch rất xảo quyệt, khiến người ta không đề phòng được, biết đâu đây chính là hoả mù kẻ địch thả ra, muốn nhân lúc đoàn trưởng không có trong đơn vị giả mạo thân phận thực hiện hoạt động gián điệp!

May mà đoàn trưởng về trước.

Kẻ địch đúng là không có chuyện gì không dám làm mà.

Nhiệm vụ của cậu thật nặng nề.

"Đừng nói gì giống hay không giống, mọi chuyện nói bằng sự thật, các người đừng ngụy biện..."

Đồng chí Tiểu Phương thấy anh ta nói quá, vội ngắt lời: "Chúng ta hay là đi tìm phó đoàn trưởng Nghiêm đi?"

"Đoàn trưởng chúng tôi sẽ đến ngay..."

Đang nói...

"Hướng Bắc Phương."

"Có!" Hướng Bắc Phương quay người, mắt sáng lên: "Đoàn trưởng!" Chỉ vào Tô Chiêu Chiêu và hai đứa trẻ: "Anh xem, chính là họ, may mà tôi đến kịp, nếu không thì..."

Cố Hành giơ tay ngăn lời anh ta, ánh mắt nhìn trên mặt Tô Chiêu Chiêu một lúc lâu, rồi hạ xuống, nhìn hai đứa trẻ.

Một đứa trốn sau lưng mẹ, len lén nhìn anh, một đứa đứng trước mẹ, cũng nhìn chằm chằm anh như con sói con.

Trong lòng Cố Hành như bị gì đó chạm vào, lòng mềm nhũn.

"Tô Chiêu Đệ."

Tô Chiêu Chiêu ngẩn ra rồi nói: "A, là tôi."

Thật mất mặt, vừa rồi cô bị sự xuất hiện của nam chính làm cho mê mẩn.

Người lính thép là như thế nào?

Chính là như vậy!

Thân hình cao lớn thẳng tắp, tay chân dài, chắc phải cao một mét tám lăm, bước đi mạnh mẽ, tay chân nhịp nhàng sao mà đẹp mắt thế?

Gương mặt cứng rắn đó còn đẹp trai hơn trên báo nhiều.

Bộ quân phục xanh mặc trên người anh, còn đẹp hơn bất kỳ nam chính trong phim hiện đại mà cô từng xem!

Những miêu tả trong truyện và ảnh trên báo không bằng được cảm giác thực tế mang lại cho cô.

Hormone nam tính đập vào mặt a…

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy mình sắp có thể vừa có đàn ông vừa có công việc.

"Ăn cơm chưa?"

Câu hỏi thông thường làm Tô Chiêu Chiêu tỉnh lại từ bong bóng màu hồng: "Ăn... ăn rồi."

Sau đó lại là một khoảng im lặng...

Cảnh nhận thân này có phải quá bình thản không?

Cô có nên khóc một chút, rồi nhào vào ôm anh nhân tiện sờ soạng nam chính?

Hướng Bắc Phương lắp bắp, mắt liếc qua lại: "Đoàn... đoàn trưởng, anh... nhận ra họ à?"

Cố Hành liếc anh một cái: "Vợ tôi."

Ồ!

Hướng Bắc Phương cảm thấy mình tiêu rồi!

Xong rồi, đắc tội với chị dâu rồi.

"Chị... chị dâu..." Không phải tôi đâu, là đoàn trưởng bảo tôi giữ các chị lại.

Đồng chí Tiểu Phương rất biết ý, kéo anh ta đi.

Hướng Bắc Phương bước ba bước quay đầu lại: "Tôi còn chưa xin lỗi chị dâu."

"Thôi đi, sau này có cơ hội, mau đi thôi, đừng làm phiền gia đình đoàn trưởng đoàn tụ..."

Tô Chiêu Chiêu ngượng ngùng ho khan hai tiếng, vỗ vỗ hai đứa trẻ đang đứng yên không nhúc nhích: "Đây là bố các con."

Cố Tưởng và Cố Niệm không mở miệng, chỉ nhìn Cố Hành không nói.

Tô Chiêu Chiêu: "Ha ha, lạ người, quen dần sẽ tốt."

Cố Hành ngồi xuống, nắm lấy đôi tay hơi run rẩy, ánh mắt ngang tầm với hai đứa trẻ: "Các con tên gì?"

Cố Niệm nhìn anh trai, rồi ngẩng đầu nhìn mẹ, giọng nhỏ nhẹ: "Cố Niệm."

Cố Tưởng ngẩng cao cổ: "Con tên Cố Tưởng."

Cố Niệm, Cố Tưởng, Cố Hành lặp đi lặp lại hai cái tên này trong lòng nhiều lần.

"Tiểu Tưởng là anh phải không?"

Cố Tưởng: "Đúng vậy." Vẻ mặt kiêu ngạo như muốn nói "chú có mắt đấy".

Khóe miệng Cố Hành khẽ động, cười một chút, đưa tay xoa đầu hai đứa trẻ, đứng lên: "Đã sắp xếp chỗ ở chưa?"

Tô Chiêu Chiêu: "Có rồi, ở nhà khách."

"Vậy về nhà khách trước đi."

"Đồng chí Tiểu Phương nói muốn dẫn chúng tôi gặp lãnh đạo..."

"Không cần nữa, sau này sẽ có cơ hội." Nói xong, hắn nắm tay Cố Tưởng và Cố Niệm đi về phía trước.

Tô Chiêu Chiêu theo sau.

Cô không khỏi bĩu môi, đàn ông a, quả nhiên vẫn coi trọng con hơn vợ.

Vẫn là hai đứa con cô tốt, nhìn xem, sợ cô không theo kịp còn liên tục quay lại nhìn.

Còn nữa, nam chính quá bình tĩnh rồi? Không kích động một chút sao?

Mặt lạnh tanh, chẳng nhìn ra gì, giống như trong truyện miêu tả, nam chính trầm ổn lạnh lùng.

Vào nhà khách, Cố Hành quay lại nhìn Tô Chiêu Chiêu.

Cô hiểu ý: "Ở trên lầu, phòng 202."

Cố Hành bước lên lầu.

Đến cửa phòng, anh đợi cô lấy chìa khóa mở cửa.

Mở cửa, vào phòng, anh mới buông tay hai đứa trẻ.

"Anh có chuyện muốn hỏi em."

Nhiều năm xa cách, lại đột nhiên có hai đứa con, nam chính có nghi ngờ cũng bình thường, Tô Chiêu Chiêu gật đầu, ngồi xuống giường: "Anh hỏi đi."

Cố Hành nhìn hai đứa trẻ, dựa vào bàn viết: "Năm đó trong làng rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Bố mẹ anh...?"

Tô Chiêu Chiêu lật lại ký ức của nguyên chủ: "Năm đó anh đi rồi, bố mẹ nghĩ anh về tỉnh làm việc, cũng không nghĩ nhiều, ai ngờ mới hai tháng sau, có người mang tin nói tỉnh bị oanh tạc, anh chết rồi, nói rất chắc chắn..."

"Mẹ suýt khóc mù mắt, hai ông bà lên tỉnh một chuyến, cũng không tìm thấy thê thỉ anh... May mà trước đó em phát hiện có thai, hai ông bà cũng được an ủi..."

Nói đến đây, Tô Chiêu Chiêu thở dài một hơi: "Ai ngờ chưa được bao lâu, không biết từ đâu xuất hiện một đám thổ phỉ, nửa đêm vào làng, bố mẹ ngủ không sâu, dậy sớm, trước khi thổ phỉ đập cửa đã giấu em vào hầm, tránh được một kiếp, vốn nghĩ thổ phỉ cướp xong sẽ đi, ai ngờ khi em ra, bố mẹ đã..."

Mắt đỏ lên, nước mắt rơi xuống, Tô Chiêu Chiêu càng nói càng kích động, là cảm xúc của nguyên chủ ảnh hưởng cô, lúc này, những gì cô nói không giống ký ức của nguyên chủ, mà như chính cô đã trải qua.

Sợ hãi, đau buồn, hoảng loạn vô vọng...

Tô Chiêu Chiêu nổi da gà, cô đến đây đã lâu, chưa từng có cảm giác như vậy, chẳng lẽ ý thức của nguyên chủ vẫn trong thân thể này?

Cô không kiểm soát được bản thân, vẫn nói: "Em gọi bố mẹ mà không ai đáp, bụng bố bị *** một nhát, đầu mẹ đầy máu, trong làng khắp nơi là lửa, nhà cũng bị cháy, lương thực và tiền trong nhà đều bị cướp."

"Mọi người đều chạy ra ngoài, sợ thổ phỉ quay lại, em không biết làm sao, chỉ có thể chạy theo, cũng không biết chạy bao lâu, chỉ nhớ trời sắp sáng, trên đường chỉ còn mình em..."

"Em muốn về làng xem, lại không dám, nghĩ nhà anh trong làng cũng không có họ hàng, một mình em, nhà cũng mất, lại nghe người khác nói gần đó mấy làng đều bị thổ phỉ, khắp nơi loạn lạc, nghĩ đi nghĩ lại vẫn về nhà mẹ đẻ..."

"Em đi ăn xin không biết bao lâu, đến khi về đến nơi, đứa bé sắp sinh, vì em không tranh được đồ ăn, hai đứa trong bụng không có dinh dưỡng, sinh ra nhỏ như con mèo, em thật sợ nuôi không nổi..."

"Em nghĩ đến anh, nghĩ đến ông bà nội, nên đặt tên là Cố Tưởng, Cố Niệm..."

Những năm qua cuộc sống và những gì đã trải qua, từng chữ từng câu đều nói ra.

Cố Tưởng và Cố Niệm nước mắt lưng tròng, Cố Hành im lặng, tay đặt trên chân nắm chặt, gân xanh nổi lên.

"Thạch Đầu ca, em luôn không tin anh mất rồi, ông trời có mắt, tìm được anh thật tốt, em đưa hai đứa con đến cho anh, em không còn gì hối tiếc..."

Lời vừa dứt, chỉ thấy Tô Chiêu Chiêu mắt đảo một vòng, ngất đi.

"Mẹ! Mẹ! Hu hu..."

"Chiêu Đệ!"

Không nói đến việc cô ngất xỉu khiến hai đứa trẻ và Cố Hành hoảng sợ thế nào, chỉ nói bản thân Tô Chiêu Chiêu lúc này cũng sợ không kém.

Nhìn khuôn mặt trước mắt mà đến giờ cô vẫn chưa quen thuộc, Tô Chiêu Chiêu hỏi: "Cô là Chiêu Đệ?"

Tô Chiêu Đệ đối diện gật đầu.

Trời ơi! Chuyện linh dị!

Tô Chiêu Chiêu không biết mình đang ở đâu, tối tăm, sợ c.h.ế.t đi được: "Cô muốn trở lại à?"

Cô trở lại tôi đi là vừa, hai đứa trẻ tuy đáng thương đáng yêu, nhưng cuộc sống hiện đại vẫn khiến cô lưu luyến.

Đối diện Tô Chiêu Đệ lắc đầu: "Tôi không trở về được."

Tô Chiêu Chiêu thất vọng: "Vậy cô là...?"

"Tôi chỉ muốn trực tiếp cảm ơn cô, cảm ơn cô đã tốt với các con, cảm ơn cô đã đưa chúng tìm được bố, nếu không có cô, chúng cả đời cũng không biết bố còn sống, tôi đến c.h.ế.t cũng không gặp được anh ấy..."

Cô cảm ơn hay dọa tôi đấy?

Xem ra nếu không tốt với các con, cô thật sự sẽ mang tôi đi!

Tô Chiêu Đệ cúi người thật sâu trước cô: "Tôi phải đi rồi, sau này nhờ cô, cô là người tốt..."

Nói xong, bóng dáng tan biến.

"Đừng đi! Tôi còn có lời muốn hỏi, tôi có trở về được không? Này!"

Theo chữ "này" này, Tô Chiêu Chiêu "xoạt" một tiếng mở mắt ra!

"…Suy dinh dưỡng, cộng thêm tâm trạng kích động lớn…"

Tô Chiêu Chiêu mở mắt, điều đầu tiên cô nhìn thấy là bóng lưng của Cố Hành.

Anh đang nói chuyện với ai đó, dáng người cao lớn che kín người ở cửa, bên cạnh lộ ra góc áo trắng, có thể thấy người nói chuyện là bác sĩ.

"Cơ thể suy nhược nghiêm trọng, tiếp tục thế này sẽ giảm thọ…" Lời của bác sĩ mang theo trách móc, như đang trách tại sao lại để cô suy sụp thành như vậy.

"Đừng tiết kiệm, ăn nhiều thứ tốt một chút, tốt nhất là mỗi ngày một quả trứng, bổ sung dinh dưỡng, dưỡng khoảng một hai năm sẽ ổn rồi, đợi người tỉnh lại có thể xuất viện…"

Cố Hành một mực gật đầu, đợi bác sĩ đi rồi, anh quay lại mới phát hiện cô đã tỉnh.

"Cảm thấy thế nào? Đỡ hơn chưa?"

Tô Chiêu Chiêu gật đầu, muốn ngồi dậy, Cố Hành tiến lên đỡ cô ngồi dậy.

"Tiểu Niệm và Tiểu Tưởng đâu?" Trong phòng bệnh không thấy người.

Sau khi đỡ cô ngồi ổn, Cố Hành rót cho cô một cốc nước: "Anh để Tiểu Hướng dẫn bọn nó đi mua đồ rồi." Sợ cô không biết Tiểu Hướng là ai: "Chính là Hướng Bắc Phương chặn em ở cổng doanh trại."

"Ồ, cậu ấy à." Tô Chiêu Chiêu nhận cốc nước, uống hai ngụm, rất ngọt, trong đó có cho đường trắng.

"Xin lỗi."

"Hả?" Tô Chiêu Chiêu chớp chớp mắt, sao đột nhiên xin lỗi?

"Chuyện năm đó, và những năm qua, dù thế nào anh cũng phải xin lỗi em, năm đó anh đi quá vội. Còn phải cảm ơn em, đã nuôi dạy hai đứa con tốt như vậy, bao nhiêu năm rồi, anh không ngờ trên thế giới này anh vẫn còn có người thân."

Tô Chiêu Chiêu cúi mắt xuống, những lời này không nên do cô nghe, tiếc là, Chiêu Đệ thật sự không còn, cô ấy còn chưa kịp nghe những lời này, đã mãi mãi rời đi.

Cố Hành ngồi bên giường, nhìn cô: "Anh, Cố Hành, hứa với em, cả đời này sẽ chăm sóc tốt cho em, không để em phải chịu thiệt thòi."

Nghe những lời này Tô Chiêu Chiêu có chút áy náy: "…Chỉ cần anh nhận hai đứa trẻ, chăm sóc tốt cho chúng, Chiêu Đệ… sẽ mãn nguyện rồi."

Cố Hành đâu biết rằng Chiêu Đệ này không phải Chiêu Đệ kia: "Em yên tâm."

Lúc này, Tô Chiêu Chiêu bỗng rất muốn thay nguyên chủ hỏi một câu: "Năm đó, anh thật sự muốn cưới… em sao?"

Cô có ký ức của nguyên chủ, trong lòng nguyên chủ, Thạch Đầu ca của cô không thích cô, nếu thích, anh sẽ không rời nhà vào ngày thứ hai sau đám cưới.

Cô dù ở nhà họ Cố nhiều năm, nhưng vì Cố Hành từ thời thiếu niên đã học nghệ ở tỉnh, hai người ít gặp nhau, nhưng từ khi cô bắt đầu đến nhà họ Cố đã biết, mình sẽ làm vợ của Thạch Đầu ca.

Trong lòng Tiểu Chiêu Đệ, cô thích Thạch Đầu ca của mình, cũng chưa từng nghĩ mình sẽ không gả cho anh, vì vậy, dưới sự sắp xếp của bố mẹ chồng, năm mười bảy tuổi cô trở thành tân nương của Thạch Đầu ca.

Ngày tân hôn cô hạnh phúc, nhưng hạnh phúc này chấm dứt ngay vào ngày hôm sau.

Bao năm qua, cô luôn có một khúc mắc, đó là: Anh ấy không muốn.

Tô Chiêu Chiêu đã đọc truyện, biết nam chính vì có nhiệm vụ nên vội rời đi, nhưng nguyên chủ không biết.

Cô cũng muốn thay nguyên chủ hỏi khúc mắc nhiều năm này.

Ánh mắt Cố Hành trầm xuống nhìn cô, anh không ngờ cô sẽ hỏi như vậy.

"Tất nhiên." Anh nói.

"Xin lỗi, năm đó anh chưa từng nói với mọi người, từ nhiều năm trước anh đã bí mật gia nhập Đảng, đêm đó nửa đêm anh nhận được nhiệm vụ khẩn cấp, mới vội rời nhà, ở tỉnh anh đúng là gặp phải oanh tạc, bị thương, rồi theo đại bộ đội chuyển đến nơi khác, anh có viết thư về, nhưng không nhận được hồi âm, đợi chiến tranh thắng lợi anh trở lại làng, chỉ nhận được tin mọi người đã mất trong loạn phỉ…"

"Chiêu Đệ, anh không cố ý rời nhà vào ngày thứ hai sau tân hôn, thực sự là tình thế bắt buộc." Anh giải thích.

Ý của cha mẹ, lại là vợ nuôi từ nhỏ trong nhà, dù tiếp xúc không nhiều, hiểu biết không sâu, nhưng Cố Hành cũng như đa số thanh niên thời đó, dưới sự sắp xếp của bố mẹ, đến tuổi thì kết hôn, rồi cứ thế sống cả đời.

Nói có tình cảm oanh oanh liệt liệt thì không có, nhưng nói không có tình cảm cũng không đúng.

Tô Chiêu Chiêu hiểu, cô nghĩ nếu Chiêu Đệ nghe được câu trả lời này cũng sẽ hài lòng, Thạch Đầu ca của cô ấy, không phải không muốn sống cùng cô ấy.

Anh ấy muốn cưới cô ấy.

Tô Chiêu Chiêu cười: "Em biết rồi."

"Mẹ ơi, mẹ tỉnh rồi!" Cửa phòng bệnh khép hờ bị đẩy ra, Cố Niệm và Cố Tưởng chạy vào nhào lên giường: "Mẹ ơi, mẹ đỡ hơn chưa?"

Cố Niệm sụt sịt: "Mẹ, mẹ làm con sợ c.h.ế.t mất, đây đã là lần thứ ba mẹ ngất rồi."

Tô Chiêu Chiêu đưa tay lau nước mắt trên mặt cô bé: "Không sao, mẹ khỏe nhiều rồi."

Cố Tưởng nhíu mày: "Lần trước mẹ cũng nói vậy, không nên nghe lời mẹ, đáng lẽ phải sớm tìm bác sĩ."

"Thật sự không sao." Tô Chiêu Chiêu chột dạ: "Không tin hỏi bố các con."

Tô Chiêu Chiêu đá bóng sang cho Cố Hành.

Hai anh em đồng loạt nhìn về phía Cố Hành.

Cố Hành: "Bác sĩ nói sau này ăn nhiều đồ tốt bồi bổ là được."

Nói xong anh lại nhìn về phía Tô Chiêu Chiêu: "Trước đây đã từng ngất rồi à? Sao không đi khám bác sĩ?" Trong mắt mang theo không đồng tình.

Tô Chiêu Chiêu thở dài: "Lấy đâu ra điều kiện đó chứ."

Một câu nói làm Cố Hành nghẹn lời.

Không có tiền đi bác sĩ, đi khám xong cũng không có điều kiện bồi bổ cơ thể.

"Sau này sẽ không nữa." Cố Hành trầm giọng nói.

"Đoàn trưởng." Hướng Bắc Phương vẫn đứng ở cửa nãy giờ, lên tiếng gọi, đợi Cố Hành nhìn qua, anh giơ giơ đồ trong tay: "Đồ mua về rồi."

Cố Niệm mắt sáng lấp lánh: "Mẹ ơi, chú Tiểu Hướng dẫn chúng con đi mua nhiều đồ ăn lắm! Có kẹo, có bánh trứng, còn có mạch nha tinh."

Tô Chiêu Chiêu cười nói: "Vậy phải cảm ơn chú Tiểu Hướng rồi."

Hướng Bắc Phương đặt đồ lên bàn đầu giường, cười ha hả nói: "Chị dâu, tôi chỉ là chân chạy thôi, những thứ này đều là đoàn trưởng bảo tôi đi mua."

Sợ Tô Chiêu Chiêu để bụng, mặt anh ta cười đặc biệt rạng rỡ.

"Vậy tôi cũng phải cảm ơn cậu, phiền cậu chạy một chuyến."

Hướng Bắc Phương khoát tay: "Không cần không cần." rồi vội đưa lại tiền và phiếu còn thừa cho Cố Hành: "À, đoàn trưởng, nếu không có việc gì tôi đi trước nhé?"

"Đi đi."

"Vâng!" Tiểu Hướng nhanh chân chạy biến mất.

Tô Chiêu Chiêu cảm thán: "Đồng chí Tiểu Hướng chắc là quán quân chạy đường dài của đơn vị."

Cố Hành nhìn cô một cách khó hiểu.

Anh chỉ vào đồ trên bàn, nói với Cố Niệm và Cố Tưởng: "Có gì muốn ăn thì tự lấy."

Cố Niệm: "Để mẹ ăn."

Cố Tưởng: "Con không đói, để mẹ bồi bổ cơ thể."

Tô Chiêu Chiêu trực tiếp đưa tay lấy, lấy hai cái bánh trứng đưa cho chúng: "Ăn đi, bố các con có tiền, nhà ta sau này không thiếu mấy thứ này."

Cố Hành lại nhìn cô một cái: "Mẹ các con nói không sai."

Hai anh em lúc này mới cầm bánh trứng cẩn thận ăn, sợ vụn bánh rơi xuống đất phí, chúng dùng tay hứng ở dưới, ăn một miếng cũng ngậm trong miệng rất lâu.

Thì ra bánh trứng có vị như vậy, ngon quá!

Tô Chiêu Chiêu cũng thèm, lấy một miếng đưa cho Cố Hành, anh không nhận, cô tự ăn.

Trong lúc cô ăn, Cố Hành cũng đang bàn với cô: "Lần này đến thì đừng đi nữa, với cấp bậc của anh, mẹ con các em có thể theo quân."

Tô Chiêu Chiêu vừa nhai bánh trứng vừa gật đầu, rất tốt! Cô vốn cũng không định đi.

"Anh hiện đang ở ký túc xá, các em tạm thời ở nhà khách vài ngày, anh sẽ nhanh chóng xin nhà ở, đợi có nhà rồi sẽ chuyển vào."

"Được." Uống ngụm nước trôi xuống bụng, thật thoải mái.

"Nghe theo anh hết. À đúng rồi, còn một việc phải làm trước, sắp khai giảng rồi nhỉ? Cố Tưởng Cố Niệm nên đi học rồi, cái này không thể chậm trễ."

Cố Hành gật đầu: "Anh nhớ rồi." rồi hỏi hai anh em: "2 đứa học lớp mấy?"

"Lớp ba."

Tô Chiêu Chiêu nói: "Nhà không có điều kiện, trễ hai năm."

"Đã rất tốt rồi." Cố Hành rất vui, vui mừng đồng thời cảm thán Chiêu Đệ không dễ dàng, nhà khó khăn như vậy, cũng không chậm trễ việc học của con cái, thật đáng quý, đừng nói ở nông thôn, ngay cả thành phố cũng có nhiều gia đình vì điều kiện gia đình mà không cho con đi học.

"Trường con em của đơn vị chúng ta có nhiều học sinh cũng mới theo quân đến một hai năm nay, có đứa mười mấy tuổi rồi mới bắt đầu học, ở quê lỡ mất, chúng ở tuổi này, học lớp ba vừa hay."

Cố Tưởng và Cố Niệm nhìn nhau, nghe nói được đi học, trong lòng rất vui.

Bác sĩ nói người tỉnh rồi có thể về, Tô Chiêu Chiêu không chiếm giường nữa, thu dọn trở về nhà khách.

Trên đường gặp vài người quen, thấy Cố Hành dẫn theo một người phụ nữ và hai đứa trẻ đều rất tò mò.

Nghe Cố Hành nói là vợ con mình, từng người kinh ngạc há hốc mồm.

Cố Hành vốn không phải là người thích tán gẫu, nói xong cũng không quan tâm người ta kinh ngạc hay không, dẫn vợ con đi.

Tô Chiêu Chiêu bị nhìn chằm chằm có chút ngại ngùng, chủ yếu là không tự tin, nam chính quá đẹp trai, nhìn lại bản thân, một thân quần áo kiểu cổ chéo màu xám xịt, quần đen, trên quần áo còn nhiều miếng vá. Nhưng bộ quần áo này đã là bộ tốt nhất của Tô Chiêu Đệ rồi.

Hai đứa trẻ mặc cũng không khá hơn cô là bao.

Hôm nay trôi qua, vợ con nông thôn của Đoàn trưởng Cố e rằng sẽ trở thành đề tài trà dư tửu hậu của mọi người trong một thời gian dài.

"Đây là Đoàn trưởng Cố phải không?"

Sắp đến cửa nhà khách, phía sau có người gọi Cố Hành.

Cố Hành quay đầu lại: "Chị dâu."

Người đến chính là vợ của phó đoàn trưởng Nghiêm của đoàn một, Vu Huệ Tâm.

Vu Huệ Tâm khoảng ba mươi tuổi, tóc tết búi sau đầu, mặc một chiếc váy kẻ đỏ trắng, thắt lưng đeo một cái dây lưng, dưới chân đi đôi giày da cao gót đen.

Đây là trang phục tươi sáng và thời trang nhất mà Tô Chiêu Chiêu thấy từ khi đến đơn vị.

Trong khi Tô Chiêu Chiêu âm thầm quan sát Vu Huệ Tâm, Vu Huệ Tâm cũng đang công khai đánh giá cô.

Thấy dáng vẻ của Tô Chiêu Chiêu, Vu Huệ Tâm cười: "Đây là em dâu phải không? Tôi cũng mới nghe lão Nghiêm nói chuyện của các em, biết các em ở nhà khách, nghĩ dù sao cũng nên đến thăm một chút."

"Cảm ơn chị dâu." Cố Hành nói: "Họ mới đến, đợi sau này ổn định rồi, chúng tôi sẽ mời mọi người cùng tụ họp."

Vu Huệ Tâm nhướng mày: "Em dâu định dẫn theo các cháu theo quân?"

"Đúng vậy."

Vu Huệ Tâm nhếch môi: "Vậy tôi không làm phiền các em nữa, đợi các em ổn định rồi, chúng tôi đến nhà các em mừng tân gia."

Nói xong cười gật đầu với Tô Chiêu Chiêu, rồi rời đi.

Đợi người đi xa, Tô Chiêu Chiêu hỏi: "Người đó là ai?"

"Chưa kịp giới thiệu với em, cô ấy là vợ của phó đoàn trưởng Nghiêm của đoàn một, họ Vu." Cố Hành không muốn nói nhiều: "Sau này sẽ quen thuộc thôi."

Vừa nói cô họ Vu, chồng lại là phó đoàn trưởng Nghiêm, Tô Chiêu Chiêu liền biết là ai.

Trong truyện có nhắc đến, mối lái của nam nữ chính chính là đôi vợ chồng này.

Chính xác mà nói là Vu Huệ Tâm, trong truyện, Vu Huệ Tâm và nữ chính có quan hệ tốt.

Chỉ là họ không ở lại đơn vị lâu, mà đến những năm 60 đã chuyển ngành về địa phương.

Nguyên nhân chuyển ngành là vì vấn đề thành phần gia đình của Vu Huệ Tâm, là tư bản dân doanh, trong thời kỳ đặc biệt đó, thân phận này khiến cho phó đoàn trưởng Nghiêm không thể thăng tiến.

Sau khi chuyển ngành, trong truyện không nhắc đến họ nữa.

Vì chuyện này, nữ chính giấu kín thân phận thành phần gia đình của mình, đến những năm 80 mới tiết lộ cho nam chính biết.

Có thể thấy, đồng chí Vu Huệ Tâm này không có cảm tình với cô người xen vào nửa đường như cô.

Thật sự là nhìn một cái rồi đi.

"Đúng rồi, đồng chí Tiểu Phương đón chúng ta nói, trưa nay ở nhà ăn ăn cơm tốn tiền và phiếu là phó đoàn trưởng Nghiêm đưa, anh nhớ trả lại cho anh ấy."

Cố Hành gật đầu.

Đưa họ đến nhà khách xong, Cố Hành liền rời đi, trước khi đi nói tối sẽ đến cùng họ ăn cơm.

Anh trở về đơn vị.

"Lão Cố."

Vừa gặp Vu Huệ Tâm, giờ về đơn vị lại gặp Nghiêm Quang.

"Gặp vợ con chưa?" Nghiêm Quang bước tới.

"Vừa từ nhà khách về."

"Cậu thật có phúc đấy!" Nghiêm Quang vỗ vai anh: "Một lúc có cả vợ con, lại là cặp song sinh! Xem ai còn dám nói cậu là lão độc thân không cưới được vợ."

Cố Hành liếc anh một cái: "Cái danh tiếng này của tôi không phải do các anh truyền ra sao? Ngoài các anh ai nói tôi?"

Nghiêm Quang cười hề hề: "Em dâu và các cháu khó khăn lắm mới đến, thời gian này cậu xin nghỉ phép, ở nhà chăm sóc họ đi."

"Nghỉ phép thì thôi, sau này có thời gian đã."

Nghiêm Quang mời anh: "Tối nay đưa vợ con đến nhà tôi ăn cơm đi."

Cố Hành lắc đầu: "Để lần sau đi, đợi họ ổn định rồi, chúng tôi sẽ mời khách."

"Cũng được."

Khi Tô Chiêu Chiêu gặp lại Cố Hành là buổi tối.

Anh xách một hộp cơm và một túi bánh bao, Tô Chiêu Chiêu mở cửa cho anh vào.

"Có chút việc nên đến muộn, đói rồi à?" Hộp cơm là loại nhiều tầng, đặt lên bàn mở từng tầng, tầng trên cùng là một phần trứng hấp, một phần thịt kho và một đĩa rau xào.

"Không đói, trên bàn có nhiều đồ ăn, không sợ đói." Cô không phải là người có đồ ăn mà không nỡ ăn.

"Đừng tiếc, ăn hết rồi mua tiếp."

Tô Chiêu Chiêu quay đầu nói với Cố Niệm và Cố Tưởng: "Nghe thấy chưa? Bố các con nói cứ ăn thoải mái, ăn hết rồi mua tiếp."

Cố Hành nhìn hai anh em: "Không nỡ ăn sao?"

Cố Tưởng và Cố Niệm có chút ngại ngùng cúi đầu, từ nhỏ chúng đã biết phải tiết kiệm, hôm nay đã ăn bánh trứng rồi, sao có thể ăn mãi, quá xa xỉ rồi.

Cố Hành vẫy tay bảo chúng lại ăn cơm, nghĩ nghĩ nói: "Lương của bố một tháng là một trăm bốn mươi mốt đồng, đủ cho các con tiêu, không cần tiết kiệm cho bố."

Cố Hành là cán bộ chính đoàn cấp, quân hàm trung tá, nhận lương hành chính cấp 14, ngoài ra, còn có các đãi ngộ khác, như lương thực dầu ăn, đồ dùng sinh hoạt, quần áo, giày tất, v.v.

Một người nuôi cả nhà hoàn toàn không thành vấn đề.

Cố Tưởng và Cố Niệm tròn xoe mắt!

Bố nhiều tiền quá!

So sánh với toàn bộ tiền tiết kiệm của cả gia đình chỉ có 18 đồng 56 xu, mức lương của Cố Hành đã làm thay đổi nhận thức của chúng.

Đúng rồi, bây giờ Tô Chiêu Chiêu chỉ còn lại 3 đồng 48 xu trên người, vì đã mua bánh bao và cháo trên tàu hỏa.

Cố Hành nói về lương của mình, vai nhỏ căng thẳng của hai anh em mới được thả lỏng ra.

Tô Chiêu Chiêu nhìn thấy, buồn cười nói: "Ăn cơm thôi." Mùi trứng hấp thơm và thịt kho lan tỏa vào mũi.

Đây là lần đầu tiên Cố Tưởng và Cố Niệm được ăn thịt kho màu.

Vị ngon tuyệt vời khiến chúng quên đi băn khoăn về người bố mới xuất hiện, vui vẻ sà vào bàn ăn cơm.

Tô Chiêu Chiêu cũng ăn rất ngon miệng, trời mới biết cô ấy đã thèm một miếng thịt này đến mức nào. Từ trước đến giờ chưa bao giờ cô thấy thịt kho đỏ ngon như thế.

Bàn học nhỏ, một mặt còn dựa vào tường, Cố Hành đứng, một tay cầm bánh bao, một tay cầm đũa, anh không ăn nhiều, liên tục gắp thịt cho hai đứa trẻ và Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu lén nhìn anh vài cái, nam chính trông vẻ ngoài khá nghiêm nghị, nhưng bên trong vẫn rất dịu dàng săn sóc!

Sau bữa ăn, Cố Hành nói: "Nhà đã có rồi, mai dọn dẹp xong có thể chuyển vào ở."

"Sớm như vậy sao?" Chiều mới nói đến việc nộp đơn, tối đã có kết quả, tốc độ này sợ là ngồi lên tên lửa rồi.

"Vừa vặn có nhà trống, sớm hai ngày trễ hai ngày cũng không sao."

Tô Chiêu Chiêu hiểu, nghĩa là đơn xin đi theo quân đã được nộp, xét duyệt sớm hay trễ cũng được, dù sao đều sẽ được xét duyệt.

Cố Hành cầm hộp cơm: "Anh đi trước, mai sáng anh lại đến."

Tô Chiêu Chiêu tiễn anh ra ngoài, đến cửa, nhìn anh xuống lầu.

Cửa nhà đóng lại, Cố Tưởng và Cố Niệm trực tiếp ngã úp trên giường.

"Mẹ ơi, con no quá, con chưa bao giờ được ăn nhiều, ăn ngon như thế." Cố Niệm liếm môi nhỏ, vẫn còn nhớ hương vị của thịt kho đỏ.

Cố Tưởng vuốt bụng, cậu bé vừa ăn ba cái bánh bao lớn!

Tô Chiêu Chiêu cũng tiến lại, nằm cạnh chúng: "Mẹ cũng no quá."

Trước đây, kiểu bữa cơm coi bánh bao như món chính này cô không thường ăn, một năm nhiều lắm chỉ ăn 2 lần. Ăn 1 chiếc thôi cũng thấy ngạc nhiên rồi, không ngờ lần này cô ăn được tận 3 cái.

"Các con thấy bố có ổn không?" Tô Chiêu Chiêu hỏi.

Hai anh chị em trước tiên im lặng, rồi Cố Niệm trả lời: "Ổn."

Cố Tưởng: "Tốt hơn tưởng tượng, nhưng vẫn phải quan sát."

Hai đứa trẻ này vẫn chưa mở lời gọi bố, Tô Chiêu Chiêu cũng không ép buộc chúng, đến khi muốn gọi thì tự nhiên sẽ gọi.

Cô cười: "Thế các con cứ quan sát thật kỹ đi."

Ngày hôm sau sáng sớm, mẹ ba người bị tiếng còi đánh thức.

Tô Chiêu Chiêu không có đồng hồ, phòng trọ cũng không có đồng hồ, không biết là mấy giờ, nhìn theo ánh sáng trời mới vừa ló dạng, cô đoán là chỉ mới sáu giờ.

Cố Niệm cọ mắt ngồi dậy, Cố Tưởng che miệng ngáp liên tục.

"Mẹ ơi, gì đang kêu thế?" Hai anh em đang còn mơ hồ.

"Đó là tiếng còi, có lẽ là tiếng báo thức trong quân đội."

Nghe nói dậy, hai anh em đều định dậy.

Tô Chiêu Chiêu nói: "Nằm tiếp một lát đi, đợi bố các con đến rồi hẵng dậy."

Mấy ngày trên tàu, thực sự chưa được ngủ ngon, giấc ngủ này có lẽ phải bù lại hai ngày.

Trẻ nhỏ thì chẳng có đứa nào không thích ngủ nướng, nghe cô nói như vậy, hai anh em lại nằm xuống.

Tô Chiêu Chiêu liên tục ngáp vài cái, nằm xuống ngay lập tức ngủ tiếp.

Khi họ tỉnh dậy lần nữa, đã là hơn tám giờ sáng, Cố Hành đã đến, đang gõ cửa ngoài.

Tô Chiêu Chiêu chỉnh đốn lại tóc rối bù, rồi dậy mở cửa.

Cửa mở ra, ánh mắt của Cố Hành dừng lại trên đầu cô hai giây: "Đi tắm trước đi, anh dẫn mẹ con đi ăn sáng."

Ba người dùng năm phút dọn dẹp gọn gàng, theo Cố Hành xuống lầu đi ăn sáng như hôm qua.

Bữa sáng ở nhà ăn có bánh bao, cháo, bánh gạo vừng và dưa chua, Cố Hành mua mỗi thứ một chút, sau khi sắp xếp bữa sáng xong lại rút ra từ túi ba quả trứng, cho Tô Chiêu Chiêu và hai đứa trẻ mỗi người một quả.

Dù quân đội có đối đãi tốt đến đâu, trong thời đại này trứng cũng là món đồ hiếm, ở ngoài cửa căng tin hôm nay cũng không ghi là có trứng, trứng này sợ là dùng chút quan hệ.

Vào giờ này, ở nhà ăn không nhiều người, hầu hết là lấy hộp cơm mang về ăn.

"Sau khi ăn xong anh dẫn mấy mẹ con đi xem nhà, buổi sáng dọn dẹp xong, buổi chiều dọn đồ nội thất vào, tối sẽ có thể ở ngay."

"Được."

Nhà được phân cách nhà ăn hơi xa, đi bộ qua, đi qua nơi nào, Cố Hành đều giới thiệu cho họ.

"Phòng tắm công cộng ở ngay bên cạnh quán ăn..."

"Rẽ đầu trước là trường học..."

"Phía này là chợ, trụ sở cung ứng ở phía trước một chút, nhà thiếu gì thì đến đây mua..."

Đi được khoảng mười phút thì cuối cùng đến nơi.

"Chính là nơi này." Cố Hành đẩy cửa vào.

Tô Chiêu Chiêu đi sau một bước, vừa đi bộ vừa quan sát, tường sân xây bằng đất nung, tường không cao không thấp, vừa đủ che chắn tầm nhìn từ bên ngoài, vì thế, trong sân làm gì cũng không sợ người qua đường nhìn vào.

Vào cửa sân, đối diện là nhà chính, nền móng và nửa dưới của ngôi nhà dùng đá xây, nửa trên dùng gạch đất, giữa là nhà chính, hai bên phòng ngủ bên trái và bên phải, Phòng bên phải dựa vào tường được xây một cái giường đất lớn thường thấy ở miền Bắc.

Ba mặt của giường đất lớn dán đầy báo để che tường, có lẽ là do người ở trước đó dán lên.

Nhà bếp ở phía bên cạnh phòng ngủ bên phải, phòng phụ, không lớn, đủ dùng.

Điều Tô Chiêu Chiêu hài lòng nhất là nhà có nước máy, dù chỉ có một vòi nước, nhưng vẫn ở trong sân.

Sau này không phải bơm nước để lấy, coi như là may mắn trong cõi đời này rồi.

"Nhà không có nhà vệ sinh?"

Dò quanh một vòng, Tô Chiêu Chiêu không thấy bóng dáng của nhà vệ sinh.

Không phải chứ? Vừa mới nói có may, giờ lại không may lại đến?

Cố Hành chỉ vào ngoài: "Ba trăm mét về phía phải có nhà vệ sinh công cộng."

Tô Chiêu Chiêu nhìn anh ta: "……Tôi nghĩ nhà mình có thể dựng một nhà vệ sinh, phải không?"

Hai từ cuối cùng đồng thời hỏi Cố Tưởng và Cố Niệm, cô cần sự hỗ trợ của các con!

Cố Tưởng và Cố Niệm gật đầu, rất hợp lý: "Đúng vậy!"

Đi nặng đi nhẹ đều là phân bón, tại sao phải đi vệ sinh công cộng chứ? Tất nhiên là phải đi ở nhà mình rồi.

Cố Hành dò sân một vòng, chỉ vào góc cửa chính: "Chỉ có thể xây ở đây."

"Được rồi, đặt ở đó đi!" Sợ Cố Hành sẽ đổi ý, cô nói nhanh: "Đúng rồi, trong phòng cũng phải sửa một chút."

Có điều kiện chắc chắn phải để mình sống thoải mái hơn một chút, thay vì vào sống rồi lại sửa chữa bừa bãi, tốt hơn là sửa trước khi vào sống.

"Thế em quyết định đi, cần gì thì nói với anh là được."

"Gạch, vôi trắng, em định dựng tường ở giữa phòng ngủ, các con lớn lên, phải tách nhau ngủ, dựng tường giữa lại, có thể dùng làm hai giường, trên tường trong nhà phết một lớp trắng, tránh bụi bay, nhìn cũng sáng sủa sạch sẽ."

Cố Hành gật đầu: "Được. Mẹ con cứ dọn dẹp trước đi, bố ra ngoài chút."

Chờ anh ta đi, Cố Tưởng và Cố Niệm bắt đầu tham quan nhà mới.

"Sau này đây có phải là nhà của chúng ta không?"

"Đúng rồi." Trong nhà không có mấy rác, Tô Chiêu Chiêu nhặt cây chổi ở góc tường quét, quét một lần, dọn dẹp kỹ lưỡng để chờ sơn tường.

"Thật lớn!"

Nhà này lớn hơn nhiều so với nhà cũ, còn là nhà ngói!

Còn đèn điện nữa!

Cố Tưởng và Cố Niệm mắt sáng lên, không cần Tô Chiêu Chiêu nói, Cố Tưởng lấy cây chổi khác bắt đầu quét.

Cố Niệm thì đi sân dọn dẹp, nhặt từng viên gạch rải rác đặt ở góc tường, cắt bỏ cành khô cỏ dại, gom lại làm củi đốt.

"Mẹ ơi, sân nhà có thể trồng rau đấy."

"Không vội, khi vào ở rồi chúng ta từ từ trồng..."

Cố Hành về rất nhanh, sau lưng anh còn có vài người đến giúp đỡ, ngoài Hướng Bắc Phương, Tô Chiêu Chiêu không biết ai.

Cố Hành giới thiệu một chút, họ đều là binh lính trong đoàn mình, hôm nay nghỉ, nghe nói gia đình họ chuyển nhà mới, nên đến giúp đỡ.

Đúng rồi, trên đường gặp Cố Hành, vừa kịp giúp kéo gạch.

Có người giúp đỡ, Tô Chiêu Chiêu và hai đứa trẻ thậm chí không có cơ hội mó tay, người dựng tường thì dựng tường, người sơn trắng thì sơn trắng, còn người khác lại đào hố trong sân sửa nhà vệ sinh.

Nhà có bếp, nhưng không có nồi, thậm chí không thể đun nước. Người đến giúp đỡ, mà ngụm nước cũng không có, vậy cũng không ổn. Tô Chiêu Chiêu đánh tiếng với Cố Hành rồi tự mình ra ngoài.

Tô Chiêu Chiêu đi đến trụ sở cung ứng.

Ở đây trụ sở cung ứng lớn hơn nhiều so với ở thị trấn, trên kệ đằng sau tủ kính có hàng hàng hóa được trưng bày, thuốc lá, rượu, hàng phụ, đồ dùng hàng ngày, vải vóc, giày mũ, dầu muối tương và giấm.

Tô Chiêu Chiêu ngẩng đầu, trên xà nhà treo vài bộ quần áo, kiểu dáng đơn giản.

Cửa hàng có người đang mua vải, thời đại này mua vải tự làm hoặc tìm thợ may làm nhiều hơn.

Quần áo may sẵn giá khá cao.

Không có gì ngạc nhiên khi trong trụ sở cung ứng lớn như vậy không có một chiếc đầm nào, chắc là tiêu thụ không tốt.

Trong cửa hàng có hai nhân viên bán hàng, một đang đo vải, một cúi đầu đọc sách.

"Đồng chí, nước ngọt giá bao nhiêu một chai?"

Nhân viên bán hàng đang đọc sách cũng không ngẩng đầu: "Một xu."

"Xin vui lòng cho tôi lấy mười chai."

Mua mười chai một lúc, khiến nhân viên bán vải nhìn cô một cái, người vẫn khá nhiệt tình: "Gia đình cô có khách đến chơi à?"

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười: "Đúng rồi."

Nhân viên bán hàng đặt sách xuống, lấy mười chai nước ngọt đặt lên quầy: "Cô muốn lấy như thế nào?"

Tô Chiêu Chiêu hai tay trống, nhân viên bán hàng cúi xuống lấy một cái túi lưới từ dưới: "Dùng cái này đựng nhé."

Người này cũng khá tốt, dù không tươi cười gì, nhưng cũng không phải như trong các cuốn tiểu thuyết khác, nhìn người qua lỗ mũi.

"Cảm ơn."

"Xin vui lòng giúp tôi lấy thêm hai gói Tây Đại Quan." Nghĩ lại hỏi: "Thuốc lá không cần giấy phép à?"

"Hiện tại thì không cần, sau này thì không biết, ba xu năm một gói." Những món hàng cần giấy phép ngày càng tăng, nhân viên bán hàng theo thói quen trả lời.

Tô Chiêu Chiêu thanh toán, lấy ra mười bảy xu để đưa đi.

"Thiếu một xu cọc, chai nước uống xong phải trả lại, một xu mỗi chai."

Tô Chiêu Chiêu lại đưa một xu nữa đi.

Huhu cô nghèo quá đi.

Người nghèo Tô Chiêu Chiêu cầm một túi lưới nước ngọt về nhà.

Vừa bước vào sân, Cố Niệm chạy đến: "Mẹ ơi, mẹ mua gì thế? Nước ngọt à?!" Cô bé đã thấy người khác uống nước ngọt trên tàu hỏa!

Nhìn thấy nước ngọt mà mẹ cầm trong tay, cô bé mắt sáng lên, giơ tay muốn nhận.

"Nặng lắm, các con đi mang bàn nhỏ trong nhà bếp ra đây."

Cố Niệm chạy vào bếp lấy bàn.

Tô Chiêu Chiêu nhìn vào trong nhà, Cố Tưởng đang đưa gạch cho bố, 2 bố con hợp tác khá suôn sẻ.

"Ngồi nghỉ một lát đi, ra ngoài uống nước ngọt."

Cố Hành ngẩng đầu nhìn cô một cái, vỗ bụi trên tay, mời gọi những người khác.

"Chị dâu khách khí quá rồi, chúng tôi không khát đâu."

"Đúng vậy, trong sân có nước máy, khát thì uống nước đó là được."

Tô Chiêu Chiêu mỉm cười đưa nước ngọt cho họ: "Các cậu đến giúp đỡ, mất thời gian, công sức, sao lại để các cậu uống nước máy được!"

Cô vừa rót nước, vừa đưa thuốc lá cho Cố Hành đi phát.

Tô Chiêu Chiêu cũng khát, đang nghĩ đến không có dụng cụ thì làm sao mở được nắp, trước mặt lại được ai đó đưa một chai.

Ngẩng đầu nhìn, là Cố Hành.

Nhìn bên cạnh, Cố Tưởng và Cố Niệm cũng đang uống, rõ ràng là bố đã mở nắp giúp chúng.

"Cảm ơn." Tô Chiêu Chiêu tự nhiên cảm ơn, nhận lấy nước ngọt uống một hơi đầy hài lòng.

Thật là tuyệt vời!

Chỉ mất hơn nửa ngày, tường và nhà vệ sinh trong nhà đã được làm xong.

Nhà vệ sinh mới xây không lớn, một chiếc bồn cầu xung quanh là gạch lát, đủ chứa hai người đứng trong đó.

Trong quá trình xây dựng, Cố Hành cùng với Hướng Bắc Phương đã ra ngoài một lần, kéo về một cánh cửa và rơm lá để phủ mái.

Cánh cửa không phải mới, giống như những viên gạch này, nhìn vào cũng biết rõ là gạch cũ được tháo xuống từ đâu đó.

Nhà vệ sinh là nhà vệ sinh khô, cứ một thời gian thì phải dọn dẹp lại, điều này thì đơn giản, dân làng gần đó thiếu phân bón để bón đất, có phân bón miễn phí, sẽ có người sẵn lòng đến kéo về.

Buổi trưa, Cố Hành bảo Hướng Bắc Phương đi quán ăn mua chút thức ăn, ăn xong tiếp tục làm việc.

Đồ nội thất được giao vào buổi chiều, cùng lúc còn có hai nồi, một nồi xào rau, một nồi nhôm nhỏ để nấu cơm, hai thùng thiếc, hai bồn rửa mặt in hình hoa khai phú quý, một thau giặt quần áo bằng sắt lớn, còn một bếp than hình trụ tròn và một rổ lớn than củi.

Bếp than mà Tô Chiêu Chiêu đã thấy trên tivi, chưa bao giờ sử dụng.

Nhưng cô biết thứ này tiện lợi hơn bếp đất, một lần thắp lửa sẽ cháy được liên tục vài ngày.

Nhà có bếp lò, chỉ cần đặt thêm một cái giường là đủ, nhìn cái giường đặt trong phòng Đông, Tô Chiêu Chiêu không kiểm soát được mà nghĩ ngợi, khi vào sống, cô có phải ngủ cùng nam chính không?

Ôi mẹ ơi! Tô Chiêu Chiêu độc thân bỗng hơi đỏ mặt.

Cố Hành sắp xếp xong giường, ngẩng đầu lên thấy cô đứng ngẩn ngơ, đôi mắt trống rỗng, má hồng liền hỏi.

“Không khỏe à?”

“Không!” Tô Chiêu Chiêu nhanh chóng lắc đầu, dùng tay quạt mát, “Hơi nóng quá.”

Cũng đúng, gần tháng Chín rồi, mặt trời vẫn còn gay gắt, Cố Hành từ lâu đã cởi áo ngoài, mặc áo lót bên trong làm việc, cơ bắp săn chắc khiến Tô Chiêu Chiêu không khỏi ngắm nhìn.

Cô không dám nhìn chằm chằm, sợ bị anh ấy phát hiện.

“Tẩu tử, để bàn học ở đâu nhỉ?”

“Để trước cửa sổ là được.” Tô Chiêu Chiêu vội vàng ra ngoài chào đón.

Hai bàn học, một bàn đặt dưới cửa sổ phòng Tây, một bàn đặt dưới cửa sổ phòng Đông, tủ quần áo chỉ còn một cái, để trong phòng ngủ Đông.

Trong phòng chính giữa đặt một bộ bàn ăn, gần tường có một tủ ngăn.

“Để như vậy trước, sau này thiếu gì thì từ từ thêm vào.” Cố Hành nói.

Chắc chắn sẽ cần thêm, nhà còn nhiều chỗ cần được sắp xếp từ từ, vào sống rồi tính, có nhà mà cứ ở nhà trọ thì cũng không được.

Sau khi sắp xếp xong nhà, Cố Hành tiễn Hướng Bắc Phương và những người khác đi.

“Đợi sắp xếp nhà cửa xong, lại mời họ về ăn một bữa nhỉ?” Để họ bận rộn cả ngày mà chưa tiếp đón được tử tế, cô có chút băn khoăn.

“Được.” Cố Hành vốn định tìm thời gian mời họ ở quán ăn, Tô Chiêu Chiêu đã có sắp xếp, anh tự nhiên đồng ý.

Cố Niệm và Cố Tưởng không biết từ đâu tìm được hai mảnh khăn, mang vào một xô nước để lau chùi đồ nội thất.

"Các con tìm được ở đâu thế?"

Cố Niệm chỉ vào bếp, “Bên trong tủ đựng bát.”

Trong bếp có một tủ đựng bát, cũ kĩ, Tô Chiêu Chiêu không định dùng, thay vào đó có thể đập vụn để làm củi đốt.

Nghe nói là lấy ra từ tủ đựng bát, cô có chút ghét bỏ, không biết trước kia đã lau gì rồi?

Chỉ có cách lau một lần bụi, đợi ngày mai lấy khăn sạch, cô tự lau lại một lần vậy.