Dịch Tuyến Xe Cuối Ngày Mang Số 13

Dịch: Mộ Quân

Chu Tráng nhận ra tôi thất thần, ánh mắt thì cứ cắm về phía sau lưng mình nên cậu ta cũng quay đầu lại và nhìn thấy cô gái kia. Có điều phản ứng của Chu Tráng không hề giống tôi, cậu ta bật cười, đi tới kéo cô gái qua rồi giới thiệu:

"Đây là Tiểu Sở, vợ của tớ đấy."

Tôi vừa nghe cậu ta bảo đó là vợ của cậu ta liền thở phào nhẹ nhõm. Chu Tráng có lẽ cũng nhận ra tôi dành sự chú ý khá nhiều cho những vết sẹo trên gương mặt của vợ mình nên cậu ta thở dài rồi lên tiếng giải thích:

"Hài... Mấy năm trước vợ của tớ lên núi kiếm củi, trượt chân thế nào đấy mà ngã dúi dụi, bị cây cối đâm trúng, cào nát cả mặt...nên diện mạo có chút đáng sợ, cậu đừng để ý nhé."

Lúc này, ngắm nhìn cô gái ở khoảng cách gần không còn cảm giác giật mình như mới đầu nữa. Chỉ là mấy vết sẹo trên mặt, vết nào vết này vừa dài vừa thô, nhìn kiểu gì cũng không tưởng tượng được đây là bị cành cây va quẹt rồi tạo thành.

Tôi gật gật đầu với Tiểu Sở xem như chào hỏi.

Chu Tráng vừa cười vừa bảo:

"À đúng rồi, cậu tới kênh Dương Thảo chỗ bọn tớ làm gì thế?"

Có thằng bạn nhiệt tình đúng là đỡ bao nhiêu việc! Tôi không tính giấu giếm cậu ta nên có sao tôi nói vậy, cũng tiện thể hỏi thăm tin tức của Từ bán tiên.

Chu Tráng trầm ngâm một lúc mới lên tiếng:

"Kênh Dương Thảo bợn tớ đúng là một vị biết tính quẻ còn biết cả chữa bệnh, có điều người này không phải họ Từ đâu."

Lão Lưu đang ở bên cạnh đột nhiên chen vào mấy câu:

"Từ bán tiên là ngoại hiệu người đó dùng khi mới xuất đạo hành nghề. Ta nghe nói khi người đó đến chỗ này đã đổi tên, có lẽ bây giờ không dùng họ Từ này nữa cũng là chuyện bình thường."

Tôi sực nhớ chưa giới thiệu lão Lưu cho Chu Tráng liền mở miệng bảo luôn đây là ông bác ruột của tôi.

Chu Tráng cười cười rồi nói:

"Hai người cũng không có bà con họ hàng gì ở đây cả, nên thôi, đến nhà tớ ở tạm luôn đi."

Tôi đương nhiên không khách sáo, vui vẻ kéo lão Lưu đi theo Chu Tráng về nhà cậu ta.

Nhà Chu Tráng là một căn nhà nhỏ được lợp ngói. Phía Tây là phòng ngủ chính, phía Đông có một phòng trống nhưng không được rộng lắm, may mắn tôi và lão Lưu đều thuộc dạng người gầy, cố gắng thì cũng chen chúc được.

Sau khi về đến nhà, Chu Tráng bảo vợ xuống bếp làm cơm rồi kéo hai người bọn tôi lên kháng(*) bắt đầu nói chuyện phiếm.

※Dịch giả chú thích: kháng là một loại giường đất của Trung Quốc, có đường ống dẫn khói đốt từ bên ngoài vào để làm ấm giường.

Từ hồi học đại học hoàn cảnh gia đình Chu Tráng đã khá khó khăn, có lẽ vì thế mà dẫn đến tính cách của cậu ta cũng có hơi hướng nội, dù là lên lớp hay là đi ăn, lúc nào cậu ta cũng đi một mình. Có điều bụng dạ cậu ta lại khá tốt bụng, mỗi lần mua trái cây đều chia phần cho mấy thằng ở cùng phòng như bọn tôi ăn chung.

Đợt cậu ta kết hôn tôi có việc nên không thể tham dự, chỉ có thể gửi đám bạn bè nhờ đi hộ cho tôi 500 đồng.

Hồi đi học mặc dù chúng tôi không giao lưu chơi bời với nhau nhiều lắm, nhưng tình nghĩa bạn bè thì vẫn có.

Chu Tráng hiện tại đã thay đổi, cậu ta mồm miệng hoạt bát, tính cách cũng cởi mở tươi sáng hơn rất nhiều. Hôm nay gặp được tôi, có lẽ cậu ta có cảm giác gần gũi thân thiết nên cứ liên thanh không ngừng miệng, lại còn kể một lô lốc mấy chuyện thú vị thời đại học của bọn tôi.

Tôi hỏi thăm Chu Tráng mấy chuyện loanh quanh về vị biết tính quẻ thần bí kia, cậu ta liền thuận miệng bắt đầu kể cho tôi nghe.

"Người này độ hơn sáu mươi tuổi rồi, tên gì thì tớ cũng chả rõ. Mọi người trong thôn đều gọi người đó là cụ Vương. Cụ có một người vợ bị câm. Hai người bọn họ là người bên ngoài tới đây, nên chẳng có đất đai nhà cửa gì. Cụ Vương thường đi vào trong núi hái mấy loại cây thuốc đem bán lấy tiền sinh sống."

Tôi nghe Chu Tráng bảo đây là người ngoài đến, liền cảm thấy vui mừng. Nếu ông ta đúng là Từ bán tiên mà chúng tôi đang tìm kiếm thì thực sự bớt được không ít việc rồi.

Tôi ngẫm nghĩ rồi lên tiếng hỏi tiếp:

"Cụ Vương có khả năng như thế, sao không dựa vào tài tính quẻ mà kiếm tiền nhỉ?"

Chu Tráng toét miệng cười, khoát tay đáp lời:

"Cụ Vương là người rất tốt bụng, trong thôn có ai mắc bệnh hay trúng ta, cụ ấy chỉ thu tiền hương hỏa, ngoài ra thì một đồng cũng không chịu cầm."

Tôi nghe Chu Tráng đánh giá người này cao như thế cũng cảm thấy vui vẻ vô cùng. Nói đùa một chút thì đây mới đúng là phong phạm của đại sư một thời. Mặc dù vẫn chưa được gặp mặt ông ta nhưng tôi cảm giác người này chính là Từ bán tiên không thể sai được!

Trong lúc bọn tôi chém gió say sưa, Tiểu Sở đã nấu cơm nước xong xuôi rồi. Cô ta mang một chiếc bàn nhỏ tới, dọn thẳng đồ ăn lên kháng để cả bọn ngồi tại chỗ ăn uống cho tiện.

Giữa hai thằng bạn học cũ nhiều năm không gặp đương nhiên có đủ thứ chuyện muốn nói. Chúng tôi vừa chè chén vừa tiếp tục trò chuyện, không khí càng lúc càng vui vẻ.

Cả bàn uống đến hơn hai giờ sáng, tôi mới vác cái thân toàn hơi rượu lắc la lắc lư đi về phòng mé đông để ngủ.

Tửu lượng của tôi cũng phải khá khẩm gì cho cam, lết được về đến phòng cũng đã nôn ra mấy bận. Đầu đau như búa bổ nên giấc ngủ không sâu. Tôi mơ hồ nghe thấy giống như có tiếng cãi nhau rồi tiếng ném đồ loảng xoảng vọng ra từ phòng ngủ của vợ chồng Chu Tráng.

Hai người đó đang cãi lộn sao?

Hiện tại tôi say bét nhè, không còn tí sức lực nào mà nhấc tay đưa chân, dù có muốn chạy tới can ngăn thì cũng lực bất lòng tâm mà thôi. Cuối cùng nằm một hồi bị hơi rượu trong người gây mê bất tỉnh nhân sự, không còn biết trời trăng mây đất gì.

Trời vừa sáng, lão Lưu liền lôi đầu tôi dậy. Bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn, đặt trên bàn trong phòng bếp. Vợ chồng Chu Tráng đã dậy từ sớm tinh mơ, chào lão Lưu rồi đi ra đồng làm việc.

Lão Lưu cũng tranh thủ hỏi Chu Tráng địa chỉ của cụ Vương rồi, nên hai chúng tôi ăn sáng xong bèn xuất phát đi luôn.

Trên đường đi tôi hỏi lão Lưu:

"Lão Lưu, vị Từ bán tiên này cố ý ẩn cư ở vùng này, lại còn đổi cả tên gọi thành cụ Vương nào đó, giả sử ông ấy một hai không thừa nhận bản thân là Từ bán tiên thì làm thế nào giờ?"

Lão Lưu vừa đi vừa nhẹ nhàng đáp lời:

"Những người có khả năng bói toán tính quẻ, thường xuyên tiết lộ thiên cơ hầu hết bọn họ không tránh khỏi hậu quả năm cái hại ba cái thiếu lắm. Từ bán tiên này khả năng là người tàn tật, cứ chờ đến lúc gặp đã rồi tính tiếp."

※Dịch giả chú thích: Năm cái hại ba cái thiếu, nguyên văn là 五弊三缺, ám chỉ những hậu quả xảy ra cho những người dám tiết lộ thiên cơ, cải biến vận mệnh. Đầu tiên là năm cái hại, "đàn ông mất vợ", "phụ nữ mất chồng", không con không cái", "về già cô độc" và cuối cùng là "thân thể tàn tật". Tiếp theo ba cái thiếu, là "thiếu tiền", "thiếu quyền" và "thiếu mạng" (mạng sống ngắn ngủi).

Tôi gật đầu, tâm lý cuối cùng cũng thả lỏng được một chút. Chỉ cần xác định ông ta chính là Từ bán tiên mà chúng tôi đang tìm, tôi tin tưởng bản thân mình nhất định sẽ có cách cầu xin ông ấy ra tay giúp đỡ.

Bọn tôi đi chỉ mất một chốc lát đã tới nhà của cụ Vương.

Nhà của ông ta là kiểu nhà đắp lên bằng đất bùn. Đứng từ bên ngoài nhìn bờ tường bao bọc ngôi nhà đã nứt vỡ nham nhở, tôi thầm nghĩ điều kiện, hoàn cảnh sống của cụ Vương xem ra còn bết bát hơn cả nhà Chu Tráng. Tôi bước theo sau lão Lưu đi vào trong, mới thò đâu qua cửa đã thấy một đống người đang chen chúc đứng đầy cái nhà bé như lỗ mũi này.

Hình ảnh một ông lão đang ngồi bên mép giường đập ngay vào mắt tôi, hẳn đây là cụ Vương rồi. Một cậu thanh niên chừng hơn hai mươi tuổi đang đứng trước mặt ông cụ, cạnh cậu thanh niên đó là một bà thím đang nói một tràng gì đấy. Tôi vểnh tai lên nghe ngóng đại khái cũng nắm được phần nào tình huống đang diễn ra.

Cậu thanh niên muốn đi xuống miền nam làm buôn bán nên tìm đến cụ Vương nhờ cụ tính cho một quẻ xem thử chuyến đi lần này có khả năng kiếm chác được cái gì không.

Cụ Vương tỉ mỉ lắng nghe người phụ nữ nói chuyện, hỏi han một chút chuyện về cậu thanh niên như ngày sinh tháng đẻ, sau đó cụ rút hai hạt hạch đào từ trong túi ra, nhắm mắt lại khấn lầm rầm mấy câu rồi tung hai hạt đào đó lên giường, chúng va vào nhau xong lập tức tách ra hai phía.

Tôi nhìn một màn này cảm thấy khá ngạc nhiên, quay sang khều lão Lưu hỏi khẽ:

"Lão Lưu, tính quẻ không phải đều nắm tay nắm chân xem chỉ tay gì gì hả? Sao cụ Vương này lại ném hai hạt đào thế kia nhỉ? "

Lão Lưu cũng nhỏ giọng đáp lại:

"Mi thì biết cái gì. Đây mới là cao nhân chân chính. Người ta không giống với bọn thầy bói vớ vẩn tối ngày cứ ngó tướng coi sách ngoài phố xá kia, đám đó làm gì có khả năng thực sự, toàn ăn ốc nói mò. Người có bản lĩnh người ta sẽ không bị giới hạn bởi tay chân hay bất cứ thứ gì khác."

Tôi gật gù chợt vỡ lẽ "à ra thế" rồi tiếp tục quan sát cụ Vương chờ nghe cụ phán kết quả.

Cụ Vương cứ ngắm nghía hai hạt đào mãi một lúc lâu, chân mày thì không ngừng chau lại với nhau, cuối cùng cụ lắc lắc đầu, lên tiếng:

"Ài ài! Bà này, thằng cu nhà bà không thể đi về phía nam lúc này được. Bà đừng trách tôi miệng quạ đen nói điều xui rủi. Mệnh của thằng bé này cực kỳ hung ác, nếu chịu an phận thủ thường sống ở quê nhà thì tuy rằng sẽ độc thân cả đời nhưng có thể bình bình yên yên tới già. Còn nếu rời khỏi nhà đi xuống phía nam thì nhất định sẽ phải chịu tai ương đổ máu."

Cụ Vương vừa dứt lời, cả căn phòng lập tức lặng ngắt như tờ. Ở nông thôn, nam thanh niên trưởng thành rồi mà không kiếm được vợ thì chắc chắn sẽ bị người khác cười nhạo. Huống gì là bây giờ, bị cụ Vương phán thẳng một "câu độc thân cả đời" như thế này.

Người phụ nữ trung niên đứng sững ở đó, gương mặt xị ra hầm hầm trông vô cùng khó chịu. Bà ta dấm dẳng tru tréo:

"Cụ nói nhảm nhí gì thế hả? Cu con nhà tui muốn vóc dáng có vóc dáng, muốn mặt mũi có mặt mũi, làm thế nào mà tìm không nổi vợ chứ hả?"

Một người đàn ông đang đứng sát kế bên người phụ nữ, trông có vẻ là cha của cậu thanh niên. Lúc này gương mặt của ông ta cũng căng phồng lên, nghiến răng nghiến lợi cất giọng ồm ồm:

"Nhà tụi tui kiếm ông để nhờ ông đoán vận cho thằng cu, ông nói linh tinh lang tang vớ vẩn cái gì hả? Ông không nhìn lại xem bản thân mình được mấy lạng? Cỡ như ông còn có thể mang được một bà câm về làm vợ, thì mắc chi cu con nhà tui không thể kiếm được hả?"

Mấy lời này cực kỳ ác nghiệt chối tai. Cụ Vương cũng đâu phải ép bọn họ đến đây cầu mình xem quẻ, thế mà bây giờ quẻ ra không tốt cả nhà bọn họ nghe không nổi lại trở mặt mắng chửi.

Cụ Vương lắc đầu tỏ vẻ bất đắc dĩ rồi lên tiếng đáp lời:

"Tui đã nói rồi, đừng có tui miệng quạ đen. Tui chỉ thuật lại sự thực tui thấy từ quẻ tượng, tin hay không thì tùy mấy người."

Người đàn ông càng nghe càng nóng, ông ta chỉ tay vào cụ Vương rồi gầm lên:

"Con bố tối nay sẽ lên xe xuất phát đi rồi, đến đây xem chẳng qua muốn nghe ông nói mấy câu tốt lành may mắn này nọ, chớ không phải mấy thứ vớ va vớ vẩn tai ương với chả đổ máu. Nghe rõ chưa? Còn không mau tính lại lần nữa cho bố!!"

Tính tôi vốn có tí anh hùng rơm, thấy chuyện bất bình chẳng tha, đặc biệt đối với bọn tiểu nhân già mồm cãi láo, cả vú lấp miệng em lại càng xốn mắt. Tôi đang định đẩy đám người bước tới phía trước để thay cụ Vương nói lời công bằng thì lão Lưu đứng kế bên lại giữ chặt lấy tôi.

Cụ Vương gom hai hạt đào trên giường lại, lắc đầu từ chối:

"Một ngày một quẻ, hết đoán được rồi. Mấy người đi về đi."

Người đàn ông vừa nghe liền xắn tay áo lên tức thì, điệu bộ như muốn lao vào tẩn ông cụ trước mặt, người phụ nữ bên cạnh vội vàng cản ông ta lại rồi nói:

"Thôi thôi. Đừng dây dưa với lão nữa. Trong thôn ai cũng nói lão tính quẻ chuẩn lắm, chuẩn cái beep. Lão cứ chờ đó, đợi con tụi tui kiếm được tiền quay về xem lão cãi chày cãi cối làm sao!"

Bà ta nói xong, liền kéo con trai cũng ông chồng đang lên cơn của mình ra cửa.

Tôi và lão Lưu vẫn im lặng chứng kiến từ đầu đến cuối, đợi tới khi một nhà ba người đó đi hẳn rồi, cụ Vương mới ngẩng đầu, dùng ánh mặt nghi ngờ nhìn hai người chúng tôi. Tôi vội vã đến gần, chào hỏi ông ta:

"Chào ông, tôi mới từ thành phố đến. Xin hỏi ông có phải là Từ bán tiên không?"

Khuôn mặt của cụ Vương vẫn bình thản không có chút biến hóa nào sau khi nghe câu hỏi của tôi. Cụ chỉ lắc lắc đầu, nói:

"Tôi họ Vương, các anh tìm nhầm người rồi."

Cụ nói xong liền với tay lấy cây gậy đang để tựa bên mép gường chống đứng lên. Khi ông ta đứng dậy, tôi mới chú ý thấy chân phải của ông ta bị tàn tật, không chống gậy thì không có cách nào bước đi được.

Ban nãy lão Lưu mới nói xong, những người có khả năng dò xét thiên cơ nhất định sẽ bị năm cái hại ba cái thiếu, thân thể cụ Vương tàn tật như thế này, ông ta không phải Từ bán tiên thì còn ai vào đây nữa.

Lão Lưu trầm giọng lên tiếng:

"Chúng tôi quả thật đã làm phiền ông rồi, nhưng mà xin ông làm ơn xem giúp anh bạn trẻ đây một lát được không? Tính mạng cậu ta đang như chỉ mành treo chuông rồi."

Cụ Vương vừa phất tay liên tục vừa trả lời:

"Còn kiếm tôi xem cái gì chứ? Không thấy mấy người vừa rồi sao? Bọn họ có thèm tin đâu!"

Tôi vội vàng chen miệng:

"Mấy người đó không tin, đó là cái ngu của bọn họ. Chúng tôi thì khác, chúng tôi tin tưởng ông. Xin ông làm ơn ra tay chỉ cho tôi một con đường sống, có được hay không?"

Có lẽ sự chân thành của tôi đã làm cụ Vương cảm động, ông ta trầm ngâm nửa ngày rồi chậm rãi gật đầu:

"Thôi được rồi. Chỉ là hôm nay không thể xem nữa, ngày mai cậu hãy quay lại đây một lần nữa nhé!"

Tôi thấy cụ Vương đã đáp ứng nên hớn hở nói cảm ơn luôn miệng, sau đó hẹn cụ thể giờ giấc để quay lại vào trưa hôm sau.

Trên đường về nhà Chu Tráng, lão Lưu vẫn đang lăn tăn không yên về cụ Vương nọ. Lão quyết định phải đi đến nhà thôn trưởng hỏi thăm, xác nhận một chút thông tin của cụ Vương, lão muốn biết rốt cuộc cụ Vương này có phải là Từ bán tiên mà bọn tôi đang tìm hay không.

Nhà Chu Tráng có khoảnh ruộng, tôi muốn đi nhanh về sớm để có thể ra ruộng phụ giúp công việc đồng áng cho cậu ta một chút nên tôi đề nghị tách ra, lão Lưu sẽ đến nhà thôn trưởng một mình, còn tôi thì đi ra hướng ruộng nhà Chu Tráng.

Tôi đã đề cập chuyện này với Chu Tráng trong lúc chè chén với cậu ta hồi tối hôm qua. Mảnh ruộng nhà Chu Tráng khá dễ tìm, chỉ cần đi men theo đường mòn trong thôn đi đến đầu ngã ba rồi rẽ bên phải, đi thẳng miết là thấy.

Tôi đang rảo bước thong dong, bỗng nhiên nhìn thấy trước mắt mình xuất hiện bóng lưng còng queo của một ông già chắn ngang đường đi.

Ông lão nghe thấy tiếng bước chân lại gần của tôi liền cất tiếng hỏi:

"Thằng nhỏ, bây giờ mấy giờ rồi?"

Tôi cảm thấy quái lạ, sao ông già này hỏi chuyện người khác mà không quay đầu, chỉ tặng cho người ta nguyên cái lưng thế này, nhưng cũng lễ phép trả lời lại:

"Mười một giờ trưa rồi ông ạ."

Ông lão lưng còng gật gật đầu, nói:

"Ừ cảm ơn nhé."

Tôi nói câu không có chi rồi lách qua người ông già tiếp tục đi. Bước được mấy bước tự dưng cảm giác kỳ lạ trong lòng tôi trở nên mãnh liệt hơn, thôi thúc tôi quay đầu lại nhìn một cái.

Tôi mới thoáng nhìn qua đã giật mình, hóa ra ông già ấy bị mù!

Đôi mắt mù lòa của ông ấy không hề giống với ông lão mà tôi gặp ở cổng khu dân cư số 2389 đường Hoài Viễn hồi đó. Trong hốc mắt của ông già này hoàn toàn không có nhãn cầu!!

Hai cái hố sâu hoắm đen ngòm nằm tại vị trí đáng lẽ là chỗ của nhãn cầu khiến tôi dù đang đứng dưới ánh mặt trời chói chang nhưng vẫn không cảm nhận được một chút độ ấm nào.

Ông cụ có lẽ cảm nhận được tôi đang nhìn chằm chằm, ông ta nhếch mép nở một nụ cười với tôi.

Nụ cười mang nét kỳ dị pha lẫn quái gở của ông ta làm toàn thân tôi phát lạnh. Tôi chả dám chần chừ tại chỗ này thêm phút nào, nhanh chóng xoay người rồi vội vàng bước một bước bằng hai ba bước bình thường chạy đi.

Tìm được mảnh ruộng nhà Chu Tráng, thấy cậu ta đang loay hoay, tôi liền đi tới giúp đỡ, đồng thời nhân tiện hỏi thăm về ông già mù ban nãy. Chu Tráng cười bảo đó là một lão già lang thang, lão ta không chỉ mù không thôi mà thần kinh cũng lung linh lắm, bình thường toàn sống nhờ vào sự thương xót bố thí của người dân trong thôn.

Tôi không kìm được tiếng than nhẹ, đúng là một cụ già đáng thương!

Trời dần tắt nắng, nhập nhoạng tối, tôi cùng Chu Tráng thu thập đồ đạc rồi sóng vai về nhà.

Toàn bộ rượu trong nhà đã bị chúng tôi uống hết từ hôm qua nên Chu Tráng khăng khăng muốn qua tiệm tạp hóa gần đó mua thêm mấy chai, tôi cản cậu ta không được đành về trước, cùng lão Lưu ở nhà chờ cậu ta.

Lúc tôi và lão Lưu đang ngồi trên kháng trò chuyện, bỗng dưng tôi trông thấy Tiểu Sở vợ Chu Tráng lại biểu hiện giống hệt lần đầu tôi gặp cô ta. Cô ta đứng một bên nhìn tôi trừng trừng không hề chớp mắt.

Ánh nhìn của cô ta khiến tôi vô cùng không thoải mái. Ngồi một lúc không nhịn được nữa, tôi đành lên tiếng một cách nhỏ nhẹ:

"Chị dâu à, sao chị cứ nhìn tôi mãi như vậy? Có vấn đề gì sao?"

Miệng Tiểu Sở mấp máy rồi lại bất động giống như muốn nói gì đó mà không thốt nên lời được.

Tôi biết cô ta có chuyện muốn nói nên mở lời:

"Không sao đâu chị dâu, nếu chị có gì muốn nói thì cứ tự nhiên. Tính tôi rất thoải mái, không sao đâu! "

Cuối cùng Tiểu Sở cũng mở miệng.

"Hai người hãy mau chóng..."

Tiểu Sở còn chưa nói xong thì bất thình lình ngoài sân truyền vào một tràng âm thanh ồn ào, ngay sau đó bóng dáng Chu Tráng xuất hiện, tay cầm theo mấy chai rượu, thở hồng hộc chạy vào nhà, nhìn thấy tôi, cậu ta liền gào toáng lên:

"Không xong rồi. Tớ nghe nói xe chở con trai nhà lão Trương bị tai nạn, nó chết rồi. Lão Trương bảo đây là do cụ Vương giở trò ma quỷ nguyền rủa con của lão, lão ta đang cầm dao phay xông tới nhà cụ Vương muốn chém chết người."

Lần trước thầy Hà đã mất mạng ngay thời khắc có thể cứu tôi. Lần này, khó khăn lắm mới tìm được một Từ bán tiên đủ khả năng chỉ dẫn con đường sống cho tôi, tôi không thể nào khoanh tay đứng nhìn để ông ta cũng bị chém chết được.

Tôi gần như ngay lập tức bật dậy, giày cũng không kịp mang, hộc tốc chạy như bay ra ngoài.

Chu Tráng đặt mấy chai rượu xuống đất xong đã chạy đi trước rồi. Tôi vừa chạy theo ra đến cửa thì đột nhiên bị Tiểu Sở tóm tay giữ lại, giọng cô ta vừa vội vừa gấp:

"Nhớ kỹ, ngàn vạn lần không được tin những gì cụ Vương nói!!"

Dịch: Mộ Quân

Ngay thời điểm lửa đốt đến mông thế này, đầu óc tôi thì đang nhồi đầy suy nghĩ bằng mọi giá phải cứu người, Tiểu Sở lại đột nhiên tung ra một câu không được tin tưởng những gì cụ Vương nói.

Mặc dù tôi rất bối rối, ngơ ngác nhưng giờ đã không còn thời gian để hỏi kỹ càng hơn, suy nghĩ cứu người thôi thúc tôi chạy thật nhanh ra khỏi cửa lao đến nhà cụ Vương.

May mắn là nhà hai bên không cách nhau quá xa, lúc chúng tôi chạy tới nơi cũng vừa khớp đụng mặt người nhà họ Trương đang vác dao phay đến kiếm chuyện.

Gương mặt của gã đàn ông trung niên nhà họ Trương vẫn còn vương hai dòng nước mắt chưa lau khô, tay phải cầm lăm lăm con dao phay, hùng hùng hổ hổ đạp bung cửa, lao vào bên trong nhà. Bốn năm người họ hàng thân thích kéo theo ngay sau lưng ông ta vừa để trợ uy vừa để tránh xảy ra chuyện.

Lòng tôi sục sôi, ngay lúc này đây, bất luận nói cái gì chăng nữa, cũng không thể nào để cụ Vương bị nguy hiểm tính mạng. Tôi cố gắng đẩy đám người đang bu đông bu đỏ để chen được chân vào trong nhà.

Gã họ Trương nhìn thấy cụ Vương nhưng chưa lập tức vác đao chém, ông ta chỉ giơ tay chỉ thẳng mặt cụ Vương rồi mắng chửi ầm lên:

"Con mẹ mày, trước khi con tao khởi hành đi xa mày lại nguyền rủa nó bằng mấy thứ lời lẽ chó má xui xẻo của mày. Giờ thì nó thực sự đã chết mất rồi. Tao muốn mày đền mạng cho con của tao."

Cụ Vương hoảng sợ núp ở đầu giường, thò đầu ra nói:

"Tại sao ông có thể vô lại như thế cơ chứ! Lúc tôi xem quẻ thấy cái gì tôi đã nói rõ ràng hết thảy với mấy người rồi còn gì. Hiện tại đúng y chang lời tôi đã nói thì mắc gì đổ trách nhiệm lên đầu tôi."

Gã họ Trương nghe xong càng thêm tức giận, gã vung tay nhấc con dao phay lên xông tới muốn chém người.

Sự việc đã đến nước này, tôi cũng chẳng phân biệt ba bảy hai mốt, vội vàng co giò lao tới tung một cước vào lưng gã, đạp gã bay sang một bên cắm mặt xuống nền nhà.

Gã họ Trương hét lên một tiếng "Ui da", con dao trong tay cũng tuột ra theo.

Tôi sút một cú làm toàn bộ đám người đang đứng trong nhà ngây ra như phỗng.

Thân thích bên nhà họ Trương thấy tôi xông ra đánh người, bọn họ ngay lập tức nổi điên lên giống như ăn phải thuốc kích thích!

Tất cả người trong nhà, cả đàn ông đàn bà bắt đầu vây chặt xung quanh tôi, nam thì quyền đấm cước đá, nữ thì cào cấu lung tung không chưa chỗ nào.

Lão Lưu và Chu Tráng có lòng muốn can ngăn, cứu tôi ra nhưng đám người quá đông quá hung hãn, họ cũng không làm gì được.

Đột nhiên một tiếng quát lớn vang lên:

"Dừng tay!! Tôi giúp mấy người là được chứ gì!!"

Người lên tiếng không phải ai khác mà chính là cụ Vương đang núp đằng đầu giường bên kia. Người nhà họ Trương cuối cùng cũng tạm thời dừng lại, thôi không đánh nữa, bọn họ đổ dồn mắt về phía cụ Vương, một người trong đó chửi đổng lên:

"Giúp giúp cái con mẹ mày. Người cũng chết ngắc, mày giúp được cái chó gì?"

Cụ Vương chậm rãi lần lần theo mép giường đi ra, trả lời bằng giọng khò khè:

"Người chết rồi tôi không có biện pháp làm người ta sống lại. Nhưng tôi có cách để cho người đó có thể ở lại bên cạnh mấy người."

Gã đàn ông họ Trương lồm cồm bò dậy, gã lạc giọng thất thanh:

"Ở bên cạnh? Người chết rồi thì ở bên cạnh có ý nghĩa gì chứ?"

Cụ Vương ngó gã rồi lạnh nhạt trả lời:

"Con của ông chỉ mới chết thôi. Ba hồn bảy vía vẫn còn chưa tan rã. Tôi có khả năng kéo hồn cậu ta về nhập lên thân một con vật bất kỳ trong nhà ông. Tuy bề ngoài không giống như trước nhưng ít nhất đó vẫn là con trai mấy người."

Cụ Vương nói mấy câu này nghe huyền ảo vô cùng. Mọi người trong nhà đánh mắt nhìn nhau qua lại nửa ngày, cuối cùng gã đàn ông họ Trương, cũng là cha cậu thanh niên xấu số lên tiếng:

"Mày đừng ở đó nói chuyện nhảm nhí. Theo ý mày nghĩa là sau này tao phải gọi con gà con vịt nào đó trong nhà là con trai hay sao?"

Gã nghiến răng nói xong liền giơ nắm tay muốn đấm.

Một người phụ nữ đang đứng đằng sau vội kéo gã lại và nói:

"Anh trai, anh chờ một chút đã. Giả sử cụ Vương có khả năng này thiệt thì sao. Chúng ta ít nhiều gì có thể thử một chút mà. Dù sao chăng nữa, cứ cho là bám lên thân con vật nào đó, chúng ta vẫn có thể tiếp tục chăm sóc nó mà."

Gã họ Trương nghe lời em gái mình, từ từ hạ tay xuống, gã gục đầu trầm ngâm một lúc rồi rít qua kẽ răng:

"Con tao là mày hại chết, mày phải chịu trách nhiệm đến cùng cho tao."

Cụ Vương mang vẻ mặt khổ sở phẩy phẩy tay trả lời:

"Chịu trách nhiệm. Chịu trách nhiệm tới cùng, ông yên tâm chưa. Ông nhanh nhanh mang xác con trai ông tới đây đi. Tôi phải làm phép trước khi trời sáng đấy."

Đám thân thích nhà họ Trương xúm vào khuyên nhủ gã một hồi gã mới hầm hầm trừng mắt nhìn cụ Vương thêm mấy cái rồi theo người nhà đi ra cửa.

Kéo hồn phách một người chết, rồi chuyển nó sang thân thể một con vật. Chuyện kỳ lạ đến dường này thì quá khó tin rồi. Ít nhất tôi tin không nổi. Lẽ nào Từ bán tiên này thực sự lợi hại như thế?

Tôi đè thấp giọng hết cỡ hỏi lão Lưu:

"Uây lão Lưu, không phải ông nói Từ bán tiên này chỉ biết tính quẻ thôi sao? Thế quái nào giờ lại lòi ra thêm khả năng thần sầu này thế? Mà cái ông ta nói ông đã nghe qua bao giờ chưa?"

Lão Lưu nghĩ một hồi mới trả lời:

"Ai có tài phép gì làm sao ta biết hết được. Nhưng loại phương pháp này đúng thật ta cũng có nghe nói phong phanh. Nó gọi là chuyển quỷ hồn. Có điều chỉ là nghe nói thôi chứ ta chưa từng thấy tận mắt đâu."

Người sống ở nơi nông thôn thâm sơn cùng cốc thế này vốn dĩ dân trí không cao, lại khá mê tín. Họ tin tưởng cũng không có gì lạ. Nhưng lão Lưu đã khẳng định thực sự có phương pháp kiểu này, khiến cơn tò mò của tôi lên đến cực điểm.

Chuyển quỷ hồn! Nghe huyền bí dữ dội!

Tôi lo lắng người nhà họ Trương về ngẫm nghĩ xong lại chạy tới báo thù nên vẫn cùng lão Lưu ở nguyên trong nhà cụ Vương để có thể bảo vệ an toàn cho cụ ấy. Mãi đến nửa đêm hơn mười hai giờ, người nhà họ Trương mới khênh thi thể người con trai sang nhà cụ Vương. Sau khi chuyển vào trong sân, đám người đó lại khóc rống lên một trận nữa.

Họ làm um sùm đánh thức toàn bộ thôn dân sống quanh đó chạy tới coi náo nhiệt.

Nhà cụ Vương bị bao vây tầng tầng lớp lớp, từ ngoài vào trong tổng cộng mấy vòng lớn. Ai nấy đều châu đầu ghé tai thì thầm to nhỏ, chờ đợi xem chuyện thần kỳ xưa nay ít thấy chuẩn bị diễn ra.

Cụ Vương chống gậy ra khỏi nhà, cụ đi đến giữa sân rồi dừng lại ngay chỗ đặt thi thể cậu thanh niên nọ. Cụ cúi đầu nhìn ngắm kỹ lưỡng từ đầu đến chân một lần, sau đó gật đầu nói với người nhà họ Trương rằng:

"Nhà mấy người đã chọn xong con vật sẽ chứa đựng linh hồn của cậu ta chưa?"

Gã đàn ông họ Trương quay đầu lại nhìn vào đoàn người một chút rồi phất tay ra dấu, mẹ của cậu thanh niên ôm một con gà trống to rẽ đám người đi ra.

Cụ Vương chộp con gà trống vào trong tay, nâng lên nâng xuống ước lượng cân nặng của nó rồi cười cười bảo:

"Được! Gà trống thông linh. Rất tốt! Rất tốt!"

Cụ Vương vừa nói vừa cột chặt con gà trống bên cạnh thi thể, sau đó xoay người đi vào trong nhà.

Khoảng một lát sau, cụ cầm theo một mớ thứ hầm bà lằng đi ra, bắt đầu chuẩn bị làm phép.

Mặc dù trong sân đèn đuốc sáng trưng, lại thêm có không ít thôn dân chạy tới hóng chuyện bu đen bu đỏ, nhưng tôi vẫn cứ cảm thấy rờn rợn khi chứng kiến màn trước mắt này.

Đầu tiên cụ Vương cầm một dải băng màu đỏ như máu lên cắt ra làm hai phần đều nhau, lần lượt cột lên hai chân của thi thể.

Cụ vừa buộc vừa lẩm nhẩm trong miệng:

"Buộc khăn đỏ, kéo quỷ hồn, âm tào địa phủ không mở cửa."

Cụ tụng xong lại lôi từ bên hông ra một quả cân bằng sắt, lấy dây thừng xỏ xuyên qua đầu móc của quả cân sắt, sau đó treo vòng qua cổ con gà trống.

"Gà trống cõng hồn đi vạn dặm. Sinh linh âm dương nhập thành một."

Từng câu từng chữ tuôn ra từ miệng của cụ Vương làm những người đang đứng trong sân ai nấy đều cảm thấy rùng mình ớn lạnh.

Con gà trống bị cột cạnh thi thể lúc này giống như gặp phải thứ gì đó đáng sợ, nó bỗng dưng đập cánh lia lịa vùng vẫy muốn bay thoát ra ngoài.

Cụ Vương nhẹ nhàng thong thả tóm cổ con gà, kéo nó quơ qua quơ lại ba vòng ngang trán, ba vòng ngang đôi mắt, cuối cùng là ba vòng trên đôi chân của thi thể.

Làm xong xuôi, cụ Vương lại rút ở đâu đó ra hai cây châm màu bạc, cắm một cây lên đỉnh đầu của thi thể, cây còn lại cắm lên đầu con gà. Cụ đột nhiên quát lớn:

"Qua!"

Con gà trống vốn đang nhảy nhót đập cánh phành phạch liên tục, trong nháy mắt bỗng trở nên lờ đờ ủ rũ trông thấy.

Màn này đập thẳng vào mắt toàn bộ đám thôn dân đang vây chật như nêm xung quanh, bốn phía lặng ngắt như tờ. Quả thực là có chuyện kỳ bí!!

Cụ Vương thấy con gà trống đã không còn giãy dụa nữa nên thả nó xuống một bên. Trông bộ dạng nó lúc này không khác gì người bị rút mất hồn phách, đờ đờ đẫn đẫn, đứng im một chỗ, nào còn dáng vẻ bừng bừng sức sống như mới nãy nữa.

Gã đàn ông họ Trương há hốc mồm nhìn trừng trừng cảnh tượng trước mắt, gã chỉ lắp bắp nói được mấy từ:

"Xong...xong rồi hả?"

Cụ Vương gật gật đầu, đáp lại:

"Ông mang cả con gà lẫn cái xác này đi về đi. Ba ngày sau đem xác hạ táng ổn thỏa thì có thể nói nghi thức chuyển hồn đã thành công rồi. "

Gã họ Trương nuốt nước bọt đánh ực một tiếng, đánh mắt sang nhìn thi thể con trai mình, rồi lại nhìn con gà trống to kia.

"Nhưng...nhưng mà, làm sao tôi biết được con gà trống này chính là con trai của tôi được?"

Cụ Vương cười ha ha một tràng rồi mới trả lời:

"Giờ ông thử nhìn con gà rồi gọi tên con ông đi!"

Gã đàn ông họ Trương cẩn thận bước từng bước lại gần con gà, nhìn nó rồi khẽ cất tiếng gọi:

"Bân Bân, là con sao?"

Không ngờ con gà trống lập tức ngẩng cần cổ lên thật, nó lại còn đập đập hai cánh thật mạnh.

Tất cả thôn dân đang nín thờ dõi mắt trông theo từng hành động của gã họ Trương, bọn họ thấy con gà thực sự có phản ứng khi bị gọi tên thì toàn bộ đều bị hù xanh mặt.

Có người bạo gan còn ôm cả con nhỏ đến hóng hớt. Đứa nhỏ bị màn này dọa cho khóc toáng lên ầm ĩ!

Đám người nhà họ Trương giật mình bừng tỉnh, nhanh chóng khiêng thi thể mang đi, đồng thời nhẹ nhàng ôm con gà trống lên để về nhà chăm sóc.

Lúc sắp ra khỏi cổng, tôi còn nghe thấy gã họ Trương kia dùng giọng nói vô cùng nhẹ nhàng gọi con gà đang được ôm trong ngực của mình là con trai.

Người nhà họ Trường đều đi cả rồi, đám thôn dân nhiều chuyện cũng tan đi hết.

Tôi xem thời gian thấy đã hơn hai giờ sáng vội kéo lão Lưu qua chào cụ Vương mấy câu rồi đi về nhà Chu Tráng.

Đêm nay, việc được tận mắt chứng kiến nghi thức có một không hai này khiến tôi cực kỳ chấn động. Trên đời này quả nhiên thực sự có kỳ nhân dị sĩ!

Hai người bọn tôi quay lại nhà Chu Tráng xong liền rửa ráy qua loa rồi chuẩn bị đi ngủ. Trong đầu tôi vẫn đang liên tục tua đi tua lại mấy cảnh làm phép chuyển hồn ban nãy của cụ Vương. Tôi nhịn trong bụng không được nên quay qua hỏi lão Lưu:

"Này này lão Lưu, ông nói xem, sau khi chuyển hồn rồi thì con gà trông đó thực sự trở thành thằng nhóc đã chết kia sao?"

Lão Lưu không trả lời, lão chỉ chau mày như đang suy nghĩ điều gì đó.

Tôi không buông tha, tiếp tục chèo kéo:

"Này này lão Lưu, ông nói coi ba ngày sau con gà trống đó có mở miệng nói chuyện như con người không nhỉ?"

Lão Lưu vẫn im lặng không trả lời.

Tôi cụt hứng chẳng buồn nói nữa, vừa mới nhắm mắt tính ngủ thì tự dưng tiếng cãi cọ lại văng vẳng truyền ra từ phòng Chu Tráng đang ở cách vách.

Hai người bọn họ lại cãi nhau rồi?

Ngay lúc tôi đang muốn nhỏm người lên lắng tai nghe cho rõ thì lão Lưu bất thình lình bật dậy, hét lớn hai câu:

"Không đúng! Nghi thức chuyển hồn đó có vấn đề!"

Dịch: Mộ Quân

Lão Lưu đột nhiên phát cơn như thế này dọa tôi thót cả tim!

"Uây lão Lưu, cái gì không đúng hả? Ông hô hoán cái gì vậy?"

Chân mày lão Lưu nhăn tít, lão trầm giọng bảo:

"Cụ Vương này thực hiện nghi thức chuyển hồn có chút kỳ cục. Ta từng nghe qua việc nuôi dưỡng quỷ hồn bằng cách đem linh hồn của con người gán lên thân thể động vật để nuôi dưỡng. Có điều phương pháp mà cụ Vương làm ban nãy khá kỳ dị."

Tôi nghe như lạc vào sương mù:

"Kỳ dị? Như thế nào là kỳ dị, ông nói rõ xem nào!"

"Mấy công đoạn khác không có vấn đề gì, chỉ có mỗi cái khâu liên quan đến quả cân là không ổn. Quả cân sắt này là vật không thể dùng tùy tiện được. Ban nãy lúc chuyển hồn cụ Vương treo quả cân lên cổ con gà trống, rồi khi chuyển hồn xong, ông ta đem quả cân cột ở chỗ nào, mi có nhớ hay không?"

Lão Lưu khiến tôi hơi dờn dợn trong lòng, tôi nỗ lực cố gắng nhớ lại từng hình ảnh cụ Vương thực hiện nghi thức chuyển hồn hồi tối nhưng lúc đó thực sự cũng khá căng thẳng, lão Lưu mà không nhắc tới thì chắc chắn tôi cũng chẳng nhớ được có tình tiết nào dính đến quả cân sắt nọ.

Lão Lưu thấy tôi mặt mày nhăn nhó như khổ qua, lão bèn bảo:

"Chân của xác chết được buộc vải đỏ, đây là phép khóa phách lưu hồn. Đầu gắm châm bạc là dẫn hồn qua cầu. Giả sử lúc cuối cùng cụ Vương treo quả cân sắt lên vòng vải đỏ cột trên chân của xác chết, đó mới tính là dẫn hồn quỷ thành công, nó sẽ cư ngụ tại chỗ chỉ định, và vĩnh viễn không siêu sinh. "

Tôi nghe xong câu cuối cùng của lão Lưu bỗng có cảm giác như ai đó đang nắm lấy trái tim mình rồi từ từ bóp nghẹt lại.

Móc quả cân sắt lên dải khăn đỏ cột trên chân thi thể sẽ khiến hồn phách đời đời kiếp kiếp không thể siêu sinh! Đến mức như vậy sao?

Lão Lưu thở một hơi rất dài, rồi khẽ lên tiếng:

"Ta đã từng này tuổi rồi, trí nhớ không còn tốt nữa, nhưng chuyện kiểu kia chắc chắn phải xác nhận lại một lần. Chuyển hồn quỷ ta không hiểu chứ dẫn hồn quỷ thì ta vẫn rất rõ ràng rành mạch nó như nào."

Tôi hoàn toàn hiểu được ý tứ của lão Lưu. Nói tới nói lui cũng chỉ xoay quanh vị trí cuối cùng treo quả cân sắt, sai một ly là đi tới cả dặm!

Trong lúc tôi cùng lão Lưu đang trò chuyện về quả cân, căn phòng cách vách của vợ chồng Chu Tráng càng ngày càng náo nhiệt, tiếng cãi nhau mỗi giây mỗi phút trôi qua lại tăng thêm một cấp độ.

Bây giờ đã hơn ba giờ sáng rồi, lẽ nào ngày nào hai cái đài này cũng phát thanh như thế này sao?

Tôi có ý định đi qua nói câu khuyên giải, nhưng lão Lưu lại đưa tay túm chặt tôi lại, lão bảo:

"Vợ chồng người ta cãi nhau, đầu giường ồn ào cuối giường êm đẹp. Mi đừng ăn no rửng mỡ đi xen vào làm gì."

Nghe lão Lưu nói như vậy tôi cũng dẹp luôn ý nghĩ can ngăn mà chui lại vào ổ chăn, lèm bà lèm bèm với lão ấy thêm mấy câu rồi chìm vào giấc ngủ.

Tảng sáng, lão Lưu y chang con gà trống, gáy ầm ĩ bên tai bắt tôi phải dậy cho bằng được.

Tôi thực sự vô cùng tò mò, chẳng hiểu sao lão Lưu ngày nào cũng ngủ muộn như này, nhưng lại có thể dậy cực kỳ sớm, cái đống xương già của lão thế quái nào chịu đựng được đến giờ ta?

Tôi miễn cưỡng mở hai mắt, chống tay bò dậy, sau khi lượn vào bếp ăn sáng qua quýt, tôi liền bị lão Lưu lôi xềnh xệch ra cửa, đi đến nhà cụ Vương.

Tôi vừa đi đường vừa ngáp lên ngáp xuống, mặt mày thì cứ ngơ ngơ ngáo ngáo chưa tỉnh ngủ hẳn. Đi được một lúc tôi kéo áo lão Lưu hỏi:

"Này, mới hồi tối rồi ông bảo cụ Vương có vấn đề, không đáng tin, mà giờ mặt trời vừa lên đã vội vội vàng vàng chạy đến nhà người ta. Rốt cuộc ông đang nghĩ gì thế hả?"

Lão Lưu trả lời một cách lạnh nhạt:

"Ông ta có đáng tin hay không thì chỉ cần coi cái quả cân sắt kia cuối cùng treo ở đâu là biết thôi. Chúng ta trước tiên đi kiếm ông ta hỏi một phen đã."

Đồng hành với lão Lưu không phải ngày một ngày hai, tôi phát hiện lão càng ngày càng giống ông già của tôi. Mỗi ngày kêu tôi thức dậy, dạy tôi làm cái này cái kia, nói một là không cho phép tôi nói hai, tôi chỉ có nước "lão Lưu đặt đâu Lý Diệu ngồi đấy" mà thôi.

Nhưng nói chung tự dưng có ông bô từ trên trời rơi xuống rồi luôn để ý quan tâm mình như lão Lưu thì cũng thích! Lúc không không tôi cũng từng nghĩ đến việc lão Lưu chỉ có mình ên không con không cái, mà lão đối xử với tôi lại hết lòng hết dạ, giúp đỡ tôi nhiều như thế, mai này lão già yếu, không thể nhúc nhích được nữa, tôi nhất định sẽ phụng dưỡng lão ấy!

Lúc cả hai tới nơi, cụ Vương đang phơi mấy loại thảo dược trong sân. Cụ ta nhìn thấy chúng tôi đi vào liền vội vàng gác lại công việc đang làm dở dang, cười cười bước tới đón tiếp chúng tôi.

"Ôi chao, mấy vị ân nhân tới rồi. Hôm qua may có mấy vị chứ không là tôi bị đám người kia chém chết rồi!"

Xem điệu bộ này của cụ Vương, có vẻ cụ đã ghi lòng tạc dạ việc tôi phi một cú vào người gã đàn ông họ Trương hồi tối qua.

Mà tính ra cụ biết ơn tôi cũng phải thôi. Tôi tung một cước ra xong nhận lại một tràng tay đấm chân đá của cả đám người nhà họ Trương kia đến bầm dập mình mẩy, mặt mũi cũng chi chít vết cào cấu.

Lão Lưu không hề quanh co lòng vòng, lão vào thẳng vấn đề bằng tông giọng lạnh nhạt như thường ngày của mình:

"Không sao, đây là việc nên làm thôi. Hôm này chúng tôi tới đây là muốn mời ông tính cho một quẻ."

Cụ Vương cười cười, vung vẩy cổ tay rồi nói:

"Dễ thôi dễ thôi, trước tiên mời hai vị vô nhà đã."

Tôi và lão Lưu bước qua bậc cửa vào bên trong nhà, rồi đi tới chỗ cái giường đất ngồi xuống. Cụ Vương rút từ trong túi ra hai hạt đào giống hệt lần trước, ngẩng đầu hỏi:

"Anh bạn trẻ, cậu nói cho tôi nghe ngày sinh tháng đẻ của cậu đi."

Tôi không dám chậm trễ, ngay lập tức thành thật khai báo.

Cụ Vương bắt đầu lắc qua lắc lại hai hạt đào trong lòng bàn tay. Cụ vừa lắc vừa nhỏ giọng niệm lầm rầm mấy câu gì đó, cuối cùng vung tay hất hạt đào văng lên trên giường.

Hai hạt đào lăn lộc cộc về một phía.

Cụ Vương cúi thấp đầu, tỉ mỉ tẩn mẩn dòm hai hạt đào, hết ngó bên trái lại ngó bên phải, cứ lập đi lập lại đâu đó như vậy chục bận.

Tôi bất giác cũng khẩn trương theo mỗi vòng lượn của cụ Vương. Hôm qua cụ ta xem quẻ cho cậu thanh niên xấu số kia chỉ mất có mấy phút đồng hồ, sao giờ tới lượt tôi lại ngâm còn hơn dấm là thế quái nào!

Cụ Vương chau mày ngắm nghí cả nửa ngày mới ngẩng đầu lên nhìn tôi nói:

"Hây dà, mệnh của cậu đây thiệt là... Đúng là làm người ta phải nhức đầu à!"

Tôi nghi hoặc, bức thiết hỏi lại ngay:

"Là như thế nào hở cụ?"

Cụ Vương vân vê cái tẩu thuốc rồi chậm rãi giảng giải:

"Ngày sinh tháng đẻ của cậu nói chung chả có vấn đề gì đặc biệt cả. Giai đoạn đầu cuộc sống khá là an bình ổn định, nhưng về sau số mệnh của cậu lại có quá nhiều biến số."

Lời cụ Vương vừa nói quả thực không sai. Từ nhỏ đến lớn, tuy tôi không phải con nhà phú quý giàu sang ăn sung mặc sướng nhưng cuộc sống cũng có thể tính là bình an hạnh phúc. Chỉ là, kể từ khi tôi phải lái tuyến xe số mười ba kia thì tại nạn với đủ các thể loại chuyện quái dị mới ùn ùn kéo tới không dứt.

Biến số về sau ư! Tình hình này xem ra tuyến xe mười ba đã cắm rễ nảy mầm, cột chặt với số mạng của tôi đây

Cụ Vương nói xong, lại bổ sung thêm một câu:

"Mệnh bàn của cậu bị sinh kim chặn ngang, bát tự lại hỏa mộc tương khắc. Nếu tôi xem không nhầm thì mỗi tháng có vẻ cậu đều gặp phải tai ương đổ máu đến mức nguy hiểm tính mạng."

※Dịch giả chú thích:

Mệnh bàn gồm thiên bàn, nhân bàn và địa bàn. Trong đó thiên bàn phản ánh sự nghiệp, tài vận, hôn nhân... của một đời người đồng thời phản ánh mối quan hệ giữa bản thân người đó với các đối tượng như cha mẹ, anh em, vợ chồng, con cái. Nhân bàn phản ánh về các thăng trầm trong các giai đoạn của đời người. Địa bàn phản ánh tính khí ngầm ẩn của con người.

Bát tự hay còn gọi là tám chữ. Nó là sự kết hợp Thiên Can và Địa Chi của tứ trụ giờ sinh, ngày sinh, tháng sinh, năm sinh. Ví dụ như thanh niên Mộ Quân với ngày sinh tháng đẻ 22 giờ Ngày 1 Tháng 1 Năm 1989 đổi sang bát tự sẽ thành Năm Mậu Thìn, Tháng Giáp Tý, Ngày Tân Dậu, Giờ Kỷ Hợi.

Mấy lời này của cụ Vương như đi vào tận cùng tâm khảm tôi. Không sai! Tháng nào cũng phải đổ máu! Vụ này hoàn toàn khớp với chuyện cứ mười lăm âm lịch mỗi tháng tôi đều gặp tai nạn mà lão Lưu vừa mới bảo tôi hôm nọ xong.

Cụ Vương chỉ mới phán có mấy câu nhưng câu nào câu nấy trúng phóc. Tuy cụ ta cứ cực lực phủ nhận nhưng thâm tâm tôi đã chắc mẩm đây chính là Từ bán tiên lừng lẫy mà mình đang tìm.

Tôi đã nhìn thấy tia hi vọng lóe sáng rồi, đâu còn chần chờ được nữa, tôi vội nhích người lại gần rồi hấp tấp hỏi:

"Đại sư lời vàng ý ngọc, nói đâu trúng đấy! Van ngài ra tay chỉ cho tôi một lối thoát đi, tôi phải làm thế nào bây giờ?"

Cụ Vương nhếch miệng cười xua xua tay rồi đáp lời:

"Mệnh bàn của cậu có quá nhiều biến số. Tôi phải tính quẻ liên tục ba ngày may ra mới xem xong được. Ngày mai, ngày mốt cậu lại qua đây một chuyến đi"

Ba ngày mới có thể xem xong!!

Cụ Vương thật biết dọa người, ít nhất có tôi bị hù mệt mỏi rồi. Nói như cụ thì nhanh nhất tôi cũng phải chờ ba ngày sau mới biết được kết quả.

Tôi liếc mắt ngó lão Lưu một cái, lão chầm chậm gật đầu rồi lên tiếng:

"Bói toán xem tướng mệnh không phải chuyện đơn giản nói một là một hai là hai, nói xong là xong ngay được. Đặc biệt xem cho người mang mệnh nhiều biến số, cực kỳ hao tổn tâm trí và sức khỏe. Ba ngày mà có thể xem xong thì đó là cao nhân chân chính đấy."

Cụ Vương nghe xong bật cười hai tiếng rồi nói:

"Cao nhân thì không dám nhận. Nhưng ông anh đây có thể hiểu biết nhiều về mấy cái này như thế, quả nhiên không phải người tầm thường."

Lão Lưu chưa bao giờ là người biết khách sáo là gì. Lão nhếch mép cười nhạt, nói hai từ "xin phép" rồi quay lưng ra cửa muốn đi về.

Sau khi tôi cùng lão Lưu ra khỏi nhà cụ Vương, tâm trạng tôi rơi vào trạng thái lơ lửng, không thể nói rõ là thoải mái hay không thoải mái. Quẻ bói hôm nay tuy không thể hiện bao nhiêu chuyện nhưng chí ít tôi có thể xác định tôi đã không tìm sai người!

Trên đường về lão Lưu một mực cúi đầu trầm ngâm không lên tiếng, giống hệt như đang cất chứa đầy tâm sự vậy. Tôi lấy làm lạ nên ướm lời hỏi han:

"Ông có vấn đề gì à lão Lưu? Tôi nhìn kiểu gì cũng nhìn không ra là ông đang vui vẻ nha!"

Lão Lưu ngẩng đầu lên nhìn về phía trước, khẽ trả lời:

"Không có vấn đề gì cả. Cụ Vương kia xác thực có tài bói quẻ, chỉ là ta cứ cảm giác có chỗ nào đó không đúng. Quả cân sắt trong nghi thức tối hôm qua cuối cùng được treo ở đâu, ta nhất định phải xác nhận một lần."

Tôi nghe lão nói mà thấy bó cả tay:

"Thi thể đang ở nhà họ Trương đó. Người ta với chúng ta không quen không biết, sức mấy mà cho chúng ta mó tay động chân vào thi thể người thân của họ được. "

Lão Lưu ngẫm nghĩ một lúc mới nói:

"Hôm qua lúc chiều ta ghé qua nhà trưởng thôn nhưng chẳng gặp được ai. Giờ ta vòng lại qua đó một chuyến, xem thử xem có tìm được sự trợ giúp hay không. Mi cứ đi về trước chờ tin tức của ta."

Tôi ừm một tiếng rồi tách riêng ra với lão Lưu ngay khúc quanh.

Tôi vừa đi vừa gọi điện thoại cho cu Sáu hỏi thăm tình hình cu cậu mấy hôm nay thế nào, cũng đồng thời báo cho nó biết tôi phải ở lại bên này thêm ít nhất là hai ngày nữa.

Cu Sáu đương nhiên vẫn nhanh chóng đồng ý một cách thoải mái như bình thường. Trong lúc hai chúng tôi đang trò chuyện thêm mấy câu, đột nhiên tôi phát hiện bóng lưng còng queo của một ông lão đang đứng phía trước cách tôi khoảng hơn mười mét.

Tôi vẫn còn ấn tượng với bóng lưng này, đơn giản là vì nó thuộc về ông lão mù mà tôi vừa mới gặp ngày hôm qua!

Tôi thấy ông ta nên cúp luôn cuộc điện thoại với cu Sáu, đang tính sải bước dài hơn để nhanh chóng lách người vượt qua thì bất thình lình ông già lên tiếng gọi một cách nhẹ nhàng:

"Cậu thanh niên, mấy giờ rồi?"

Lại là câu hỏi này!!

Tôi gần như phản xạ trả lời ngay lập tức. Bởi vì tôi biết thừa độ khủng bố của hai hốc mắt sâu hoắm đen ngòm trên gương mặt của ông lão nên rất sợ nếu mình không trả lời lẹ, ông ta đột nhiên quay đầu lại thì lại có một phen rụng tim.

"Mười một rưỡi rồi ông ạ."

Tôi nói xong thời gian liền hấp tấp nhúc nhích đôi chân muốn biến cho nhanh khỏi đây, ai ngờ ông ta lại tiếp tục hỏi:

"Cậu thanh niên, lão có nuôi một con gà nhưng giờ nó chạy đâu mất rồi. Cậu có thể giúp lão tìm nó một chút được không?"

Tôi ngẩn ra, bộ dạng mù lòa của ông cụ này thực sự rất đáng sợ, tôi cũng chẳng muốn nấn ná ở đây thêm chút nào nhưng thật không may, cái thằng tốt bụng nhiều chuyện trong tôi lại trỗi dậy tác oai tác quái mất rồi!

Lại thêm tôi chợt nhớ đến chuyện Chu Tráng đã kể, ông cụ này là người vô gia cư, sớm tối lang thang khắp nơi, dựa vào sự thương hại và chút bố thí ít ỏi của thôn dân mà sống qua ngày, nên nhất thời không kìm được cảm giác thương xót ông ta. Nếu cứ như vậy bỏ đi, lương tâm của tôi thực tình không yên được. Thế là tôi đành nghiến răng rồi trả lời:

"Được thôi ạ. Con gà của ông trông như thế nào? Ông làm mất nó ở đâu? Ông nói con nghe con đi tìm thử một chút."

Ông lão vẫn đứng quay lưng lại với tôi, khẽ cười hai tiếng rồi nói:

"Con gà này của lão mới được có hơn một tháng, gần mào gà có mọc một túm lông đỏ rực, rất dễ nhận ra ấy."

Tôi gật đầu trả lời:

"Được rồi, thế gà của ông mất chỗ nào, con sẽ đi tìm quanh quanh đó."

Ông lão giơ tay chỉ về phía đông:

"Là ở kia, từ chỗ đó là không còn nữa rồi. Cậu tìm giúp lão đi."

Thực sự tôi vẫn thấy ớn khi nghĩ đến cảnh đối mắt trực diện với ông lão thế nên vừa biết được phương hướng tôi liền vội vàng dạ một tiếng rồi dặn ông cụ đứng nguyên chỗ này đợi tôi quay lại, sau đó ba chân bốn cẳng đi về phía đông.

Tôi đi men theo đường mòn hướng về phía đông của thôn, trên đường gặp không ít gà vịt đang lượn quanh kiếm ăn kêu quang quác quàng quạc nhưng tôi nhìn qua nhìn lại mấy lần đều không tìm thấy con gà có túm lông màu đỏ rực mọc quanh mào gà như ông cụ kia miêu tả.

Tôi đang tính quay về chỗ ông cụ hỏi lại vị trí cụ thể một lần nữa, ai ngờ vừa mới xoay đầu lại nhìn thấy một con gà tơ đang lơn tơn đi qua trước mắt. Tôi nheo mắt ngắm nghía kĩ càng một chút, ồ, quanh cái mào của con gà tơ này hình như có một nhúm lông màu đỏ chót!

Tôi bật cười ha hả:

"Tìm thấy mày rồi nhé."

Con gà thấy có bóng người lao tới chỗ nó, nó vội vàng đập cánh loạn xạ chạy bay bay về phía trước.

Nói ra cũng kỳ quái, con gà tơ này bé tẹo, thế mà tôi "chơi đuổi bắt" với nó tới cả phút vẫn không thể nào bắt kịp, cứ chạy mãi sau phao câu của nó.

Tôi vẫn kiên trì dí theo nó lượn hết vòng này đến vòng khác trên con đường đất. Cuối cùng nó chui tọt vào trong sân nhà của thôn dân nào đó.

Tôi ngẩng đầu lên nhìn thoáng qua đã giật cả mình. Trước cửa nhà này bày đầy vòng hoa tang và hình nộm người giấy, rõ ràng ở đây đang tổ chức tang lễ rồi. Tôi dừng chân ngẫm nghĩ một lúc, gần nhất trong thôn hình như chỉ có một nhà vừa mất đi người thân thì phải. Vậy chỗ này hẳn là nhà họ Trương rồi!!

Cơn gió độc nào thổi tôi đến đây thế này! Ngay lúc tôi đang phân vân liệu có nên xông vào trong tìm con gà kia tiếp hay không thì bỗng trông thấy một đám người băng qua sân chuẩn bị ra đến cổng, tôi vội vội vàng vàng núp qua một bên, len lén nhìn theo.

Gã đàn ông hung hăng họ Trương hôm nọ đang dẫn đầu đoàn người cả nam lẫn nữ, trong đó có một số cầm theo cuốc thuổng.

Gã họ Trương quay đầu nói với bọn họ:

"Ngày mốt là phải chôn rồi. Giờ chúng ta lên núi đào sẵn mộ huyệt trước, mấy chị em ở lại coi nhà rồi nấu cơm đi. Bọn tôi sẽ đi một lát rồi về thôi."

Gã dặn dò xong xuôi liền dẫn đám người đi về hướng tây của thôn.

Đợi cho bọn họ đi khuất hẳn tôi mới dám rón rén chui ra khỏi chỗ nấp. Cũng ngộ, mới vừa rồi còn đang vò đầu bứt tai bàn với lão Lưu làm sao chui được vào nhà họ Trương, giờ người nhà họ Trương lên núi đào mộ cả rồi. Đúng là cơ hội từ trên trời rơi xuống!

Lúc này đây, trong sân không còn ai khác, tôi dáo dác ngó trái ngó phải, rồi nhón chân rón rén lẻn vào nhà. Khi tôi còn đang phân vân không rõ nhà này để thi thể chỗ nào thì tôi phát hiện con gà tơ lông đỏ đang đứng trước cửa nhà kho nhìn tôi lom lom.

Tôi nhẹ nhàng bước từng bước về phía nhà kho. Tự dưng trong lòng tôi cảm thấy bồn chồn một cách khó hiểu.

Vừa ngó vào trong nhà kho, tôi giật mình thiếu điều nhảy lên. Gà tơ ở đâu không thấy, gà trống lớn thì có một con đây. Nó bị cột vào cột nhà và hai con mắt tròn xoe của nó đang dán chặt lên mình tôi. Ánh mắt toát lên vẻ buồn bã tủi thân cực kỳ rõ ràng, hoàn toàn không giống một con gà mà thực sự trông như đôi mắt của con người!

Đây là con gà trống được dùng trong nghi thức chuyển hồn hồi tối qua!

Tôi không dám tiếp tục nhìn con gà thành tinh này nữa, mà đánh mắt đảo vòng quanh căn phòng này.

Căn nhà kho rộng thênh thang này đã được thu dọn sạch sẽ không chừa lại bất cứ vật gì ngoài một tấm phản gỗ to đặt ở vị trí trung tâm của phòng, bên trên có một mảnh vải trắng dài phủ lên.

Tiếng hít thở của tôi có phần dồn dập hơn. Khỏi cần nghĩ ngợi xa xôi, bên dưới tấm vải trắng này hẳn là thi thể của cậu thanh niên nhà họ Trương này rồi.

Lão Lưu cứ nhai đi nhai lại bên tai tôi vụ quả cân sắt cụ Vương dùng khi chuyển hồn, rốt cuộc cuối cùng treo ở chỗ nào. Tôi sờ đầu thầm nghĩ, bây giờ chính là lúc xác nhận chuyện này đây!

Tôi chậm rãi khom người xuống ngồi xổm bên cạnh thi thể, đang thò tay ra tính vén tấm vải trắng lên thì đột nhiên chuông cảnh báo trong đầu tôi vang lên om sòm.

Ủa mà khoan, không đúng nha!!

Chuyện không hợp lý không liên quan đến cái xác trước mắt. Là tôi chợt nghĩ đến ông già mù lòa nhờ tôi đi tìm con gà cho ông ta.

Một lão già mù tới độ nhãn cầu cũng không có thì làm cách nào nuôi được gà?

Không những thế, chính vì ông ta bị mù, tôi lại càng thấy quái lạ là ông ta làm sao có thể biết được quanh cái mào trên đầu con gà tơ này có mọc một nhúm lông đỏ chứ?

Dịch: Mộ Quân

Mấy câu hỏi này cuốn chặt lấy đầu óc của tôi, trong khi tôi chưa kịp nghĩ ra lời giải cho chúng nó thì ở đâu đó lại mọc ra thêm một vấn đề khác còn hóc búa hơn. Đó là, ban nãy rõ ràng tôi thấy con gà tơ đầu mọc lông đỏ kia bay vọt vào trong nhà kho, thế mà giờ chẳng thấy bóng dáng nó đâu. Căn nhà kho này lại trống huơ trống hoặc, không hề có cái hốc kẹt nào để lẩn trốn cả.

Tôi khép mắt cố gắng trấn tĩnh, duyệt lại mớ suy nghĩ loạn xạ của mình. Việc quan trọng cần làm trước mắt là gì? Chính là xác nhận quả cân sắt kia rốt cuộc được cụ Vương treo ở chỗ nào.

Tôi vỗ nhẹ trán rồi vươn tay ra định lật tấm vải trắng ra, bỗng thình lình ai đó gào toáng lên:

"Mày làm cái gì đó? Thằng chó này, lần trước ở nhà cụ Vương chúng tao tẩm quất cho mày nhẹ quá hả? "

m thanh lanh lảnh chói tai vang lên đột ngột này khiến tôi dựng hết cả tóc gáy. Tôi theo bản năng ngẩng đầu nhìn qua bóng người đang đứng chống nạnh trước cửa nhà kho. Hóa ra là em gái của gã họ Trương được dặn ở nhà trông nhà và nấu cơm.

Tôi còn nhớ như in trận đòn hội đồng ở nhà cụ Vương hồi tối qua. Con mụ đanh đá này cào cấu tôi cũng không ít.

Mụ ta đang cầm một con dao chặt thịt trong tay, mắt thì trợn to nhìn tôi hằm hè.

Coi mòi không xong! Khó khăn lắm mới tiếp cận được với cái xác, chẳng lẽ lại về tay không sao! Biết đời thuở nào mới có cơ hội lần hai! Tôi cắn răng dứt khoát mặc kệ mụ ta, tiếp tục thò tay muốn kéo tấm vải che phủ thi thể.

Đầu ngón tay tôi chỉ mới chạm được mép vải thôi, bên tai bỗng vang lên một tiếng "vùuuu". Ôi mẹ ơi, con dao chặt thịt nó đang bay!

Con mụ điên này quả thực dám ra tay mà! Liếc mắt thấy con dao sắp phi tới gần tôi hốt hoảng rụt ngay bàn tay lại.

Thiếu chút nữa, chỉ thiếu chút nữa thôi là lật được tấm vải trắng kia lên rồi. À thì cũng chỉ thiếu một chút nữa là con dao kia sẽ tiếp xúc thân mật với cánh tay tôi rồi sau đó cả hai cùng dắt nhau rơi xuống nền nhà.

Tôi đổ mồ hôi lạnh đầy đầu, nhướng mày nhìn thẳng vào mụ ta, quát ầm lên:

"Bà bị thần kinh hả, dám ném dao bừa bãi như thế?"

Mụ ta cũng không chịu thua kém, há to miệng chửi lại tôi một tràng:

"Tổ cha mày chứ thần kinh! Mày thậm thụt ở đây làm gì? Cút ngay! Đừng sớ rớ bên cạnh thi thể của cháu bà, bằng không bà cho mày đẹp mặt!"

Con mụ này quả thực đanh đá chua ngoa, không phải tôi sợ gì mụ ta, chỉ là về tình về lý tôi đều không chiếm được. Tôi rõ ràng bị người bắt quả tang đã lén lút đột nhập vào đây, không những thế tôi lại còn tính động vào thi thể thân nhân của người ta.

Tôi hắng giọng, cố gắng kiềm chế bản thân, không tiếp tục đôi co với mụ ta nữa.

"Chị này, trước hết xin chị đừng vội nóng. Tôi không phải ăn trộm, chị xem, nhà kho này đâu có bất cứ món đồ nào đâu. Tôi tới là vì muốn giúp một ông lão tìm con gà của ông ấy thôi."

Tôi vừa dứt lời, đột nhiên phát hiện con gà tơ mọc lông đỏ chót quanh mào kia chẳng biết lại từ lỗ nẻ nào xuất hiện, lởn va lởn vởn ngay trước cửa nhà kho.

Tôi vội vàng chỉ tay vào nó nói ngay:

"Đấy đấy, chị nhìn kia. Chính là con gà chết toi kia. Nó không phải gà của nhà chị phải không?"

Mụ ta liếc mắt nhìn con gà còi cọc đó một cái rồi cất giọng hồ nghi:

"Con gà này sao lại có thể chui vào trong nhà kho được nhỉ! Thôi được rồi, mày nhanh nhanh mang nó rồi biến đi!"

Tôi thở nhẹ ra, gật đầu rồi bước đến cửa chộp con gà lên. Con quỷ này lúc nãy thì rõ bay nhảy, giờ lại ngoan ngoãn im như thóc không hề nhúc nhích, mặc cho tôi tóm lấy.

Tôi ôm nó vào lòng xong co giò chạy nhanh ra ngoài, không một lời từ giã.

Ờ thì do tôi sợ mụ điên kia rượt theo, nên cứ thế chạy bán sống bán chết cả một đường. Mãi khi ra tới con đường chính trong thôn tôi mới thả chậm lại bước chạy, vừa điều chỉnh lại hơi thở dồn dập vừa cúi đầu nhìn con gà tơ đang ôm trong lòng kia.

Hả? Đâu...đâu mất rồi? Nó biến đâu mất rồi!!

Nãy giờ tôi chạy nhưng vẫn luôn ôm khư khư nó trong ngực cơ mà. Từ lúc nào nó đã mất tăm mất tích rồi? Quái dị nhất là tôi chẳng hề thấy cũng như có bất kỳ cảm giác nào là nó không còn trong ngực tôi nữa.

Tôi lắc lắc đầu nhếch miệng cười méo xẹo. Mấy bao nhiêu công sức mới bắt được con gà đó, thế mà giờ công toi rồi. Tôi đấu tranh tư tưởng xong vẫn quyết định nên quay về chỗ ông lão mù báo lại cho ông ta một tiếng, dù sao thì tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi.

"Haizzz" - Tôi thở dài một hơi, trong lòng cứ cảm thấy trí thông minh của mình có khi còn chẳng bằng con gà chết toi kia!

Khi tôi quay lại đến chỗ gặp ông lão mù lúc nãy thì nơi này đã chẳng còn bóng ai.

Tôi còn đang ngơ ngác ngó quanh quất, bỗng nhìn thấy Chu Tráng đang vác theo cái cuốc từ phía đông đi lại. Cậu ta cất tiếng gọi:

"Lý Diệu! Sao cậu lại ở đấy thế?"

Tôi ơi một tiếng rồi trả lời rằng vừa nãy mình đi tìm Từ bán tiên, đang trên đường đi về nhà cậu ta thôi.

Hai chúng tôi cùng sóng vai quay về nhà. Chu Tráng có vẻ đang có chuyện gì vui thì phải, suốt dọc đường cậu ta cứ cười nói, còn liên tục hỏi tôi mấy ngày nay ở đây có thoải mái không, đã quen chưa các kiểu.

Mặc dù tính cách thằng bạn học cũ này thay đổi rất nhiều nhưng bản chất của cậu ta vẫn chân thành như vậy, làm cho tôi bất giác sinh ra cảm giác thân thiết hơn với cậu ấy.

"Chu Tráng, tôi có chuyện này muốn nhờ cậu giúp một tay. Không biết có tiện cho cậu không?"

Chu Tráng vừa cười vừa nhìn tôi bảo:

"Bạn học cũ với nhau mà cậu còn nói chuyện khách sáo thể à! Cậu cần tớ giúp cái gì, cứ nói thẳng đi."

Tôi ngẫm lại một chút rồi nói:

"Là vầy. Tôi muốn xem xét thi thể cậu con trai nhà họ Trương một chút nhưng tôi là người ngoài nên có chút bất tiện, không biết liệu cậu có biện pháp nào thực hiện được không?"

Chu Tráng nghe xong liền nhíu mày, nhìn tôi đầy nghi ngờ. Tôi biết đột nhiên nói chuyện này ra chắc chắn sẽ khiến cậu ta khó chấp nhận nên vội vàng mở miệng nói một tràng hòng thuyết phục người ta:

"Cậu yên tâm đi, tôi không phải mang ý định bất lương gì đâu. Cậu còn nhớ ông bác ruột đi cùng tôi không? Ừm, ông cụ cũng có kiến thức liên quan đến lĩnh vực huyền bí, nên khi ông nhận ra có gì đó không ổn trong nghi thức chuyển hồn mà cụ Vương thực hiện hồi hôm qua, ông liền bảo tôi đi xác nhận một vài điểm trên thi thể ấy mà. "

Chu Tráng nghe xong cúi đầu trầm ngâm một lúc mới bảo:

"Hừm. Vụ này hơi bị khó đấy, nhưng nói chung cũng không phải không thể. Thôn tụi tớ có một phong tục, nhà nào có người qua đời thì đêm trước ngày hạ táng nhất thiết phải mang xác tới nghĩa địa gần đây chờ đến khi trời sáng. Tính ra thì đúng là tối nay này, thi thể sẽ được mang lên núi đấy!"

Tôi ngẩn cả người.

"Lên núi tối nay? Thế chả phải hết cơ hội rồi sao?"

Chu Tráng bước đi thong thả hơn, cậu ta bảo:

"Nếu thi thể vẫn đang để trong nhà thì thân bằng quyến thuộc của người đã khuất sẽ luân phiên thủ linh cữu nên rất khó lại gần, nhưng một khi đã mang thi thể lên núi rồi thì khác. Thông thường số lượng người đi cùng sẽ không quá bốn, năm người đâu."

Chu Tráng dòm tôi lom lom rồi nói tiếp:

"Tớ không hiểu, chẳng phải cậu bảo tới chỗ này để tìm người xem quẻ sao? Thế méo nào giờ lại dính dáng đến xác chết chứ? Mà thôi, tớ tin tưởng nhân phẩm ông bạn cũ của mình. Tớ nhất định sẽ giúp cậu."

Tôi thấy Chu Tráng bằng lòng hỗ trợ cho mình nên trong lòng cũng cảm thấy thả lòng hơn. Hai chúng tôi thương lượng rồi quyết định tối nay hai thằng cùng nhau mò lên núi, sau đó cậu ta sẽ nhận nhiệm vụ tìm cơ hội đánh lạc hướng người nhà họ Trương giúp tôi tiếp cận.

Sau khi về nhà Chu Tráng, tôi cứ ở yên trong nhà chờ đến tận buổi chiều nhưng vẫn không thấy bóng dáng lão Lưu đâu.

Chu Tráng ra ngoài nghe ngóng được tin tức nhà họ Trương đang lu bù chuẩn bị, đúng chín giờ khi trời tối tối đen sẽ mang thi thể lên núi.

Tôi vốn có ý định hỏi xem ý kiến của lão Lưu thế nào nhưng đợi mãi không thấy lão quay lại, tôi chỉ còn cách tiến hành theo kế hoạch đã bàn với Chu Tráng.

Mặt trời dần dần lặn xuống bên kia sườn núi. Chu Tráng ở bên cạnh, liên mồm hồi thúc tôi nhanh nhanh còn xuất phát. Lão Lưu vẫn biệt tăm biệt tích không thấy trở về.

Lòng tôi bắt đầu trồi lên cảm giác bất an. Lão Lưu đến nhà trưởng thôn để tìm hiểu tin tức gì mà đến giờ, hết cả ngày rồi còn chưa quay lại.

Chu Tráng nhìn ra vẻ lo lắng trên mặt tôi, cậu ta mới bảo rằng, trưởng thôn là một người cực kỳ nhiệt tình, đến nhà ông ấy làm khách, rất có khả năng sẽ bị giữ lại ăn miếng cơm uống hớp rượu. Thế nên nói không chừng, bây giờ lão Lưu đang chén chú chén anh với trưởng thôn đấy!

Tôi nghĩ nghĩ thấy cũng có lý nên thôi không quá lăn tăn nữa, mà nhanh chóng theo Chu Tráng mò lên núi.

Chu Tráng vác theo một cái xẻng, tôi nghi hoặc hỏi cậu ta lý do, cậu ta chỉ úp úp mở mở là mang để tiện đánh lạc hướng đám người nhà họ Trương.

Chu Tráng đi ở đằng trước dẫn đường, tôi đi phía sau canh chừng xung quanh. Bọn tôi đi về mé đông của thôn, băng qua mấy mảnh ruộng, trèo lên sườn núi một lúc đã bắt đầu thâm nhập vào trong ngọn núi này.

Kênh Dương Thảo là một thôn tương đối lớn, núi ở đây cũng không kém, vừa cao vừa sâu thăm thẳm.

Hai người chúng tôi len lỏi qua đám cây cối, rồi chọn một con đường mòn cứ thế đi lên chừng hơn hai mươi phút. Chu Tráng đang bước đều bỗng nhiên dừng lại, quay đầu bảo chuyển sang đi đường rừng, không đi con đường mòn này nữa.

Đôi mắt tôi hiện đầy chấm hỏi:

"Gì hở Chu Tráng, tối nay không trăng cũng không sao, men theo đường mòn còn khó xác định được phương hướng, chuyển sang đi đường rừng, lỡ mà lạc đường thì có phải chết không?"

Chu Tráng nhấc cái xẻng lên vai cười ha hả trả lời:

"Cậu quên tớ lớn lên ở chỗ này rồi hả? Yên tâm đi, lạc thế quái nào được. Hai ta đi sát rạt như này, cậu cứ bám chặt tớ là được."

Cậu ta nói xong cũng không chờ tôi đồng ý, đã xoay người đi sang một hướng khác.

Tôi là người ngoài, hoàn toàn không hề quen thuộc bất cứ cái gì ở đây. Tôi thấy Chu Tráng quyết định mau chóng như vậy chắc là có lý do của cậu ta nên không nghĩ nhiều mà ngay lập tức đi theo.

Thực vật này nọ trong núi cây nào cây nấy vừa cao vừa um tùm. Hai chúng tôi mới luồn lách chui qua đám cây cối hoa cỏ một lúc mà quần áo tôi đã bị cào rách, thủng lỗ chỗ.

"Chu Tráng, nãy giờ đi rõ lâu rồi đấy, còn xa lắm không hả? Có khi bọn họ đào huyệt xong từ đời tám hoánh nào rồi á!"

Chu Tráng không quay đầu lại, vẫn bước băng băng tới trước, nhẹ giọng trả lời tôi:

"Kiên nhẫn một chút, sắp tới rồi. Ngay đằng kia thôi!"

Tôi ngán ngẩm ngậm miệng tiếp tục đi theo Chu Tráng.

Đi thêm khoảng ba mươi phút, con đường càng lúc càng dốc lên cao, tôi cảm giác có gì đó sai sai, nhà tôi ở nông thôn, người chết cũng được an táng trong núi, nhưng thường ở lưng chừng núi thôi, không có chuyện chọn mộ huyệt tận trên đỉnh thế này.

"Chu Tráng, có phải cậu nghe lộn rồi không, có nhà ai lại đi xây mộ tít trên cao như vầy chứ?"

Chu Tráng không hề giảm tốc độ, cậu ta vừa huơ cây xẻng dọn dẹp hoa cỏ ngăn trở lối đi vừa đáp lời:

"Sắp tới rồi, chỉ cần đi thêm một lúc nữa."

Giọng điệu của Chu Tráng lúc này không hề giống với ban nãy khi cả hai đang ở bên dưới kia. Từng chữ từng chữ rời rạc lạnh băng như nước đá rót vào tai.

Cả hai lại im lặng cắm cúi leo thêm mười phút nữa, xung quanh chẳng có gì ngoài một mảnh cây cối hoang vu, lâu lâu còn có âm thanh loạt xoạt phát ra từ mấy con chim vỗ cánh bay qua.Nửa đêm nửa hôm hai thằng mò lên chỗ thâm sơn cùng cốc, không khí quả thực rất "quỷ dị". Gió núi rít từng cơn, luồn qua thân thể khiến da gà da cóc trên người tôi thi đua nổi lên.

Tôi nhịn không được nữa, sẵng giọng mắng:

"Cái thằng quỷ cậu, có phải muốn chơi tôi không! Chỗ khỉ ho cò gáy như này ai mà thèm mang người thân đến chôn chứ. Khiêng được lên đến đây có khi mệt chết thêm mấy người!"

Chu Tráng cuối cùng cũng tỏ thái độ, cậu ta trả lời một cách vô cùng mất kiên nhẫn:

"Mày ngậm mồm đi, sắp đến nơi rồi"

Bảo tôi ngậm mồm?

Từ hôm đến kênh Dương Thảo đến nay, tôi xin phép ở nhà Chu Tráng tạm hai ngày, cậu ta đối xử với tôi vô cùng tử tế lịch sự. Thái độ hằn học khó chịu như kiểu này thực sự là lần đầu tiên!

Núi cao rừng sâu, lại còn tối đen như mực, tôi đi phía sau Chu Tráng, có cố căng mắt ra thì cũng chỉ nhìn được bóng lưng của cậu ta. Bốn bề âm u vắng lặng bắt đầu làm tâm lý tôi sinh ra sự sợ hãi mơ hồ.

Tôi vừa định lên tiếng đề nghị xuống núi quay về, thì bóng lưng Chu Tráng đang đi phía trước bỗng đột ngột thôi không lắc lư nữa. Cậu ta dừng lại, dùng giọng lạnh lẽo phun ra hai từ:

"Tới rồi."

Tôi vừa nghe thấy thế liền lật đật thò tay vào túi quần móc điện thoại ra làm đèn pin, quét xung quanh một vòng.

Không thấy gì còn đỡ, thấy xong rồi càng thêm đau tim!

Không biết từ lúc nào mà tôi đã đi theo cậu ta đi lọt vào giữa một rừng mộ phần. Bốn phía đều bị bao vây bởi tầng tầng lớp lớp các ngôi mộ, có cái cao có cái thấp, điểm chung duy nhất đó chính là chúng đều không có bia mộ.

Đây là một bãi tha ma!!!

Tôi hít sâu một hơi, tim đập như trống trận. Đèn báo hiệu nguy hiểm chớp tắt đùng đùng trong đầu khiến tôi lên tiếng hỏi đầy cảnh giác:

"Chu Tráng, cậu có ý gì đây? Hai chúng ta đi tìm là tìm phần mộ của nhà họ Trương. Cậu mang tôi đến đây làm gì hả?"

Cuối cùng Chu Tráng cũng quay đầu lại, nương theo ánh sáng hắt ra từ điện thoại, tôi nhìn thấy nét vặn vẹo nhăn nhúm trên gương mặt của cậu ta.

"Đây là nhà của cậu đấy!"

Dáng vẻ cộng thêm ngữ điệu của cậu ta khiến không khí lúc này đây càng thêm phần khủng bố. Tôi thầm kêu không xong, chân cẳng bất giác lùi về sau một bước, không ngờ lại đạp hụt vào khoảng không, ngã thẳng xuống một cái hố khá to.

Tôi hoảng loạn nhìn quanh quất. Trong cái hố này bốn bề đều là cmn quan tài!!

Tôi vừa muốn trèo lên, Chu Tráng đã xông tới miếng hố, nhấc cái xẻng lên nhắm ngay đầu tôi mà phang mạnh xuống.

Máu từ chỗ bị đập trúng phun ra ào ạt, toàn thân tôi mất hết sức lực ngã ngược lại xuống hố.

Cảm giác tuyệt vọng lan tràn, phen này tôi xong rồi!

Tôi hấp háy đôi mắt cố gắng nhìn xuyên qua tấm màn màu đỏ tươi do máu chảy từ trên trán xuống tạo thành.

Chu Trang đang ra sức dùng xẻng xúc đất hất xuống hố liên tục.

Hắn...hắn ta muốn chôn chôn sống tôi.

Dịch: Mộ Quân

Chu Tráng đập một xẻng làm tôi xụi lơ cán cuốc, ngay cả việc mở miệng kêu cứu cũng làm không nổi.

Giờ phút này đây, tôi chỉ có thể bất lực mở mắt trừng trừng nhìn hắn ta cứ một xẻng lại một xẻng xúc đất hất lên thân thể của tôi.

Vạn lần không nghĩ đến một thằng luôn sợ bị ma tru quỷ diệt như tôi cuối cùng lại vẹo trong tay con người.

Chính ngay thời điểm tôi hoàn toàn từ bỏ mọi hi vọng và chấp nhận nằm yên chờ chết thì tôi bỗng phát hiện thằng Chu Tráng này giống như nhìn thấy cái gì kinh dị lắm, hắn ta vứt cả cái xẻng qua một bên mà vắt giò lên cổ chạy bán sống bán chết.

Tôi ép bản thân cố gắng mở mắt to hết cỡ để quan sát chung quanh. Một con gà tơ đang đứng chễm chệ ngay trên miệng cái hố mà tôi rớt xuống.

Tôi khẽ cựa quậy với mong muốn trèo lên nhưng không chống chọi nổi với cơn đau mỗi lúc một nặng thêm trên đầu. Cuối cùng do quá đau mà tôi chết ngất khi nào không hay.

……………..

Lần tiếp theo tôi mở mắt đã là sáng sớm của ngày hôm sau. Tôi được đặt nằm trên giường đất, thân thể bọc trong một tấm chăn dày. Lão Lưu ngồi bên mép giường, nhìn tôi với ánh mắt chứa đầy sự lo lắng.

Tôi nỗ lực hé hẳn hai con mắt ra nhìn gương mặt già nua nhàu nhĩ như táo tàu cùng con mắt xanh lục đang chớp động của lão mà thiếu điều khóc ra thành tiếng.

"Lão Lưu, hôm qua ông chạy đâu thế hở, chút xíu nữa là tôi đã ngủm rồi!"

Nói xong tôi cố gắng muốn ngồi dậy, nhưng chưa kịp biến suy nghĩ thành hành động thì tôi đột nhiên phát hiện người đang ở cạnh tôi lúc này không chỉ có lão Lưu.

Chu Tráng và Tiểu Sở cũng có mặt!!

Cơn đau buốt từ đỉnh đỉnh đầu đột ngột tập kích nhắc nhở tôi một sự thật đẫm máu. Đêm qua thằng cờ hó Chu Tráng này không chỉ lừa gạt tôi lên núi mà còn rắp tâm chôn sống tôi nữa.

Bây giờ nhìn thấy mặt Chu Tráng lần nữa, dạ dày tôi co thắt một trận. Cơn giận dữ trong lòng như dầu gặp lửa, cháy phừng phừng,

"Mẹ kiếp mày Chu Tráng, cm mày bị điên hả?"

Tôi vừa chửi mắng, vừa siết tay thành nắm đấm quơ về phía Chu Tráng.

Chu Tráng lại biểu hiện vẻ mặt mờ mịt không hiểu gì cả, hắn ta vừa tránh né vừa kêu toáng lên:

"Anh em, cậu làm sao thế. Đừng có động thủ chớ!"

"Đừng động thủ? Mày dụ tao lên núi, đập xẻng vào đầu tao rồi còn xúc đất chôn sống tao. Giờ mày ở đó bảo tao đừng động thủ?"

Chu Tráng nghe tôi bắn một tràng càng thêm đờ đẫn. Hắn ta đưa ánh mắt cầu cứu về phía lão Lưu.

Lão Lưu ngồi một bên liền phất phất tay bảo:

"Mi khoan vội động thủ đã. Trước tiên mi hãy kể lại đầu đuôi rõ ràng cho t nghe xem."

Tôi dằn lại cơn tức, quay đầu sang phía lão Lưu rồi bắt đầu kể lại:

"Ông biết không lão Lưu, hồi hôm qua ấy, sau khi tôi với ông chia tay chỗ đầu thôn, lúc đi về tôi gặp thằng này, nó nói với tôi rằng nhà họ Trương muốn đem thi thể lên núi. Ai có dè đâu, đây chỉ là thứ hắn ta bày ra để dụ tôi lên núi. Sau khi lên núi hắn đập cho tôi một xẻng đầu nở hoa, mắt thấy sao, nằm bẹp dưới hố không thể nhúc nhích, chỉ có thể trừng mắt nhìn hắn xúc đất chôn sống tôi từng chút từng chút một."

Tôi tố khổ xong, lão Lưu liền nhíu mày suy nghĩ một hồi, sau lão mới nhỏ nhẹ lên tiếng hỏi tôi:

"Mi nói lại một lần coi. Hai đứa mi lên núi lúc mấy giờ? Lúc mấy giờ bắt đầu xuất phát lên núi?"

Tôi bực bội trả lời:

"Chín giờ tối qua bắt đầu đi á. Lúc đó tôi chờ mãi mà chẳng thấy ông về đâu."

Lão Lưu nghe tôi trả lời xong liền ngẩng đầu nhìn Chu Tráng bằng ánh mắt có thâm ý.

Tôi nóng máu, không thèm kiềm chế mà quát lên:

"Ông có ý gì đây lão Lưu, bộ tôi kể còn chưa đủ rõ ràng sao?"

Lão Lưu tựa người vào cây gậy chống rồi ngồi xuống từ từ bên mép giường đất. Lão khẽ nói:

"Hôm qua tầm sáu giờ chiều, ta luôn ở cùng một chỗ với hai người này, ngược lại người mất tích là mi ấy. Mi biến đi đâu cả một đêm."

"Cái gì kia?"

Đầu óc tôi quay cuồng, mãi không thể hiểu được lời lão Lưu vừa nói. Rõ ràng hôm qua tôi với Chu Tráng ru rú trong nhà chờ lão Lưu đến sẩm tối cơ mà. Thế quái nào giờ lại bảo tôi mới là người không rõ tung tích?

Lão Lưu thấy tôi tức đến xì khói, nhưng lão vẫn cứ nhấn nhả đầy thong thả:

"Tối qua đúng là ta về khá muộn. Có điều, ta tình cờ gặp vợ chồng Chu Tráng ở nhà trưởng thôn. Sau đó chúng ta ba người cùng nhau quay về. Sau khi vào nhà lại chẳng thấy mi đâu, bọn ta mới đi ra ngoài kiếm mi đến hơn hai giờ sáng. Cuối cùng phát hiện ra mi đang nằm dưới chân núi, lúc đó mi còn nắm chặt một cái xẻng trong tay đấy. "

Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này!!

Lão Lưu trước giờ chưa từng nói giỡn chơi với tôi câu nào, hôm nay lại phá lệ đùa chuyện nhạt nhẽo thế này ư? Gì mà hôm qua luôn ở cùng với Chu Tráng chứ!

Thế thằng Chu Tráng dẫn tôi lên núi hồi tối là thằng nào mới được?

Mọi cảm xúc giận dữ trong tôi đều tự dưng tiêu biến hết sạch, tôi loạng choạng ngồi phịch xuống giường. Lẽ nào tôi bị trúng tà sao?

Tôi hoảng hốt nắm lấy tay lão Lưu, kể một mạch không ngừng tất cả những chuyện xảy ra hôm qua sau khi chia tay lão ở đầu thôn, tôi cố gắng nhớ lại và mô tả thật kỹ từng chi tiết một, bao gồm cả việc giúp ông lão mù tìm con gà rồi bị con mụ họ Trương đánh đá bắt quả tang trong nhà kho.

Lão Lưu càng nghe lông mày càng nhíu chặt, lão hết vươn tay lật mí mắt của tôi lên, lại tới ôm đầu tôi xoay trái xoay phải ngắm nghía. Sau đó lão quẹt mạnh ngón tay qua đầu cây gậy của lão, khiến ngón tay rách ra một vệt dài. Lão dùng máu đó vẽ lên trán tôi một vòng tròn kỳ quái.

Lão Lưu vừa nhấc tay khỏi trán tôi liền cảm thấy ớn lạnh toàn thân, giống như có một trận gió độc vừa lướt qua cổ.

Cơn rùng mình qua đi, một sợi lông gà bay là đà từ trên đầu tôi rơi xuống đất.

Lão Lưu nhăn mày vươn tay ra nhặt cái lông gà này, rồi lật qua lật lại tỉ mỉ xem xét.

Sao trên người tôi lại có cọng lông gà này nhỉ? Chẳng lẽ là do lúc tôi giúp ông lão mù lòa kia đi tìm ra vô tình bị dính lên?

Có điều, khi tôi ghé mắt lại gần nhìn cho kỹ thì phát hiện sợi lông gà màu vàng này tuy không dài lắm nhưng nó khá thô và to, chắc chắn không phải lông gà con.

À phải rồi, hôm qua tôi đâu chỉ chạm vào mấy con gà con không thôi đâu, lúc tôi lẻn vào nhà kho, tôi còn đến gần cả con gà trống to to được dùng trong nghi thức chuyển hồn nữa mà.

Hai hàng lông mày của lão Lưu vẫn dán chặt vào nhau. Lão chậm rãi lên tiếng:

"Mi bị trúng thuật che mắt rồi. Mi nhìn cọng lông gà này mà cứ nghĩ là con người."

Tôi kinh ngạc há hốc mồm hỏi lại:

"Thuật che mắt? Ý của ông có phải là hôm qua người đi cùng tôi từ đầu đến cuối không phải Chu Tráng, mà là cọng lông gà này, phải không?"

Lão Lưu gật đầu, lão với tay lấy cái hộp quẹt, bật lên đốt rụi sợi lông gà thành tro tàn.

Chuyện này có chút giật gân rồi đó! Hóa ra cả ngày hôm qua tôi luôn tung tăng tay trong tay với một cọng lông gà, vừa tán gẫu vừa leo núi. Kết quả tự mình dùng xẻng phang vỡ đầu mình, sau đó tự mình đào hố chôn sống mình luôn!

Hồi tưởng lại mà thấy kinh cả hồn, từng cảnh từng cảnh phảng phất như sống lại, hiển hiện trước mắt tôi. Giả sử đêm qua con gà tơ kia không xuất hiện, có lẽ tôi thực sự đã bị chính tôi tiễn thăng thiên rồi.

Tôi nghĩ đến đâu đều đổ mồ lạnh ra đến đó.

Sau khi lão Lưu đốt bỏ sợi lông gà kia rồi, lão dõi đôi mắt nhìn ra bên ngoài rồi bảo:

"Được rồi, nếu mi không có việc gì nữa rồi thì mau chóng đứng dậy cho ta. Hôm nay đã là ngày thứ ba sau khi thằng nhóc nhà họ Trương kia mất rồi. Khả năng lúc này họ đã khiêng thi thể lên núi chuẩn bị hạ táng rồi đấy."

Mặc dù đầu óc vẫn còn đau đớn váng vất nhưng khi nghe lão Lưu nói thế xong, tôi cũng chẳng cố kỵ gì nhiều nữa. Nếu như quả cân sắt thực sự đang bị treo trên cẳng người chết thì cơm cháo gì cũng hỏng hết. Tôi không dám chần chừ nấn ná, vội vội vàng vàng xuống giường, xỏ giày vào chân rồi theo lão Lưu với Chu Tráng đi lên núi.

Hôm qua vừa ăn một trận hành trên núi, nghĩ tới việc giờ lại phải mò lên đó lần nữa tôi đã muốn phát bệnh.

Chu Tráng đi sau lưng lão Lưu, mấy người chúng tôi lần theo dấu bánh xe bò trên đường đuổi theo đám người nhà họ Trương.

Khi cả bọn đuổi đến lưng chừng núi, cũng vừa lúc chứng kiến người nhà họ Trương sắp sửa hạ quan tài xuống mộ huyệt.

Tôi thấy thế liền dùng hết sức bình sinh hét toáng lên:

"Dừng tayyyyyy!!"

Đoàn người nâng quan tài bị giọng gào bất thình lình của tôi làm cho giật nảy mình, có mấy người còn ngã ngồi đập luôn mông xuống đất.

Người đàn ông họ Trương, cũng là cha của cậu thanh niên đã mất kia, xoay phắt người nhìn tôi chòng chọc. Ông ta xăn cao tay áo hùng hổ bước tới, chỉ tay vào mặt tôi, mắng lớn:

"Cmm thằng chó, mày gào cái đếch gì?"

Thời điểm này không phải lúc thích hợp để cương lên với ông ta, tôi vừa đi qua vừa hạ giọng mềm mỏng hết sức có thể:

"Anh Trương à, tôi không phải tới kiếm chuyện đâu mà. Chuyện tình mấy ngày trước quả thật là lỗi của tôi. Tôi đến đây chỉ có ý muốn dập đầu xin lỗi cậu ấy trước khi cậu ấy được hạ táng thôi mà."

Người đàn ông họ Trương nghe tôi nói thế liền nheo mắt đánh giá tôi từ trên xuống dưới một lần. Cuối cùng ông ta bảo:

"Thằng lỏi mày vẫn còn biết làm người đấy. Lúc ở nhà cụ Vương, mày nhiều chuyện xen vào làm lộn xộn lung tung hết cả, giờ qua dập đầu xin lỗi con tao cũng là việc nên làm. Đi qua đi."

Tôi thấy ông ta ưng thuận rồi nên nhanh chóng lách qua đoàn người, lỉnh đến bên cạnh quan tài, giả bộ quỳ xuống, thừa dịp đám đông không chú ý tôi vịn tay lên mép quan tài, cắn răng dùng sức đẩy mạnh nắp quan tài một cái!

Toàn bộ người đi đưa tang đều bị hành động đột ngột của tôi dọa ngớ cả người, mãi một lúc mới thoát khỏi trạng thái ngơ ngác trở lại bình thường. Mấy người đàn ông đứng gần tôi nhất ra sức đẩy tôi về phía sau. Cuối cùng ngay trước lúc tôi bị họ đẩy ngã chổng vó tôi đã cố rướn người nhìn quét một lượt cái xác đang để trong quan tài!

Trên miếng vải đỏ quấn quanh chân thi thể không hề có bóng dáng của quả cân sắt nọ!!

Không những không treo không móc trên thân xác chết, mà trong quan tài này vốn dĩ không hề có quả cân sắt nào cả.

Tôi bị đám đông xô ngã sóng xoài ra đất, chưa hết, bọn họ còn hè nhau xông vào tẩn tôi một trận mập hết cả mình mẩy. Sau màn hội đồng đầy máu me, tôi chỉ còn giữ được một hơi thoi thóp vừa bò vừa lết xuống núi.

Chu Tráng phải kè vai, đỡ tôi tha từng bước từng bước từ trên núi về đến nhà. Tôi vừa thở phì phò nặng nhọc vừa nói với lão Lưu:

“Này lão Lưu, trên chân cái xác đó không có quả cân sắt nào cả, như vầy chắc không sao rồi hả. Cụ Vương kia chính là Từ bán tiên mà mình cần tìm đấy, không chạy đi đâu được.”

Lão Lưu xoay đầu lại, mang gương mặt vương nét trầm trọng căng thẳng hiếm thấy của mình đối diện với tôi rồi trả lời bằng giọng khàn khàn:

“Bây giờ quả cân sắt nằm đâu không phải là vấn đề. Cái ta đang quan tâm, đó là thuật che mắt bằng cọng lông gà hồi tối hôm qua có phải do ông già kia bày trò quỷ hay không!”

“Thế hôm nay chúng ta có đi xem quẻ bói thứ hai hay không đây, đến ngày rồi đó.”

Lão Lưu nhẹ nhàng gật đầu, phun ra đúng một từ:

“Đi!”

Nghe thấy lão trả lời chắc nình nịch như thế rồi tôi cũng chả phân vân cái gì nữa. Tôi quay sang Chu Tráng đang đỡ lấy tôi ở bên cạnh, bảo cậu ta cứ quay lại ruộng làm việc như ngày thường đi. Sau đó tôi nghiến răng nghiến lợi đè sự đau nhức đang bò khắp toàn thân lúc này để đi theo lão Lưu đến nhà cụ Vương xem kết quả quẻ bói thứ hai của mình!

Lúc đến nhà cụ Vương, cụ ta đang ngồi phơi nắng trong sân, trông bộ dạng giống như cố ý chờ bọn tôi vậy. Cụ Vương vừa nhác thấy chúng tôi đi vào liền nhếch môi cười xởi lởi rồi lên tiếng kêu gọi cả hai nhanh nhanh vô trong nhà.

Cụ Vương ngẩn người khi thấy mặt mũi tôi bị đánh bầm dập nhưng cụ ta cũng không hỏi han cặn vặn gì, chỉ đơn giản đút tay vào túi áo lôi ra mấy hạt đào như mọi khi.

Có điều lần này cụ không vội tung hứng rồi ném bọn chúng lên giường ngay, mà cụ ngẩng mặt nhìn tôi cười hì hì rồi nói:

“Cậu bạn trẻ, quẻ bói thứ hai này so với cái thứ nhất còn phức tạp hơn, vậy nên ta cần cậu cho ta một giọt máu.”

Cần một giọt máu của tôi?

Tôi bất giác đưa mắt nhìn sang lão Lưu bên cạnh, thấy lão gật đầu tôi mới cắn rách đầu ngón tay rồi nặn ra một giọt máu nhỏ lên trên hạt đào.

Cụ Vương tung hứng hạt đào đã dính máu lung tung trong lòng bàn tay, vừa làm vừa khấn lầm rầm một lúc, sau đó ném chúng lăn lóc lên giường đất.

Tim tôi bắt đầu tăng tốc đập bang bang dồn dập. Quẻ thứ hai này sẽ phán ra cái quỷ gì đây?

Cụ Vương dòm lom lom cách sắp đặt của hai hạt đào, không kìm được mà mặt mày hớn hở. Cụ ta ngẩng đầu nhìn tôi bảo:

“Quẻ này tốt lắm. Cậu được cứu rồi!”

Dịch: Mộ Quân

Hai chữ "được cứu" của cụ Vương lọt vào lỗ tai làm tôi sung sướng rụng rời. Tôi giục giã cụ ta nhanh chóng nói tiếp nội dung quẻ bói mà cụ ấy thấy được cho tôi.

Cụ Vương ngồi khoanh chân lại nghiên cứu mấy hạt đào thêm một chốc rồi mới nhẹ nhàng lên tiếng:

"Quẻ bói thứ hai này của cậu ấy hả...có thể nói so với quẻ đầu tiên thì tốt hơn hẳn đấy. Quẻ tượng cho thấy mặc dù bị mưa rền gió giật bao vây nhưng bù lại cũng được trăm cây che chắn cho. Lại thêm tuy đúng là đá chìm đáy biển nhưng sau nhờ sóng đánh mà có thể cập bờ. Nói chung đại nạn không chết, sau này có phúc nha."

Cụ Vương nói một hơi một tràng, thú thực đoạn đầu tôi nghe không hiểu lắm nhưng câu cuối "đại nạn không chết, sau này có phúc" này thì do nghe nhiều quá rồi nên đương nhiên tôi biết nó có ý nghĩa thế nào.

Tôi kìm không được sự vui mừng khấp khởi đang nhen nhóm trong lòng. Tôi hỏi lại một cách dồn dập:

"Ý của cụ có phải là dù tôi lăn lộn thế nào cũng sẽ không chết phải không? Như vậy có phải là tôi sẽ không sao rồi phải không?"

Cụ Vương cười gật gật đầu, trả lời:

"Cậu có thể hiểu đại khái là như này nhé. Tuy gặp cảnh long đong lận đận nhưng cuối cùng nguy hiểm sẽ biến mất, và mọi việc an ổn lại. Có điều cậu cũng đừng quá vui mừng. Cậu cứ thử nghĩ nghĩ coi, tháng này mất một cánh tay, tháng sau lại gãy mất một cái chân, đều là tình trạng còn sống mà không chết đúng chưa? Nói chung đại ý là thế."

Cụ Vương xối một xô nước đá dập tắt ngay sự hí hửng vội mừng trong lòng tôi.

Mất cánh tay? Lại thiếu cẳng chân? Sống mà kiểu đó thì chết còn khỏe hơn!

Lão Lưu đằng hắng hai tiếng rồi mở lời:

"Sau này có phúc là quẻ tượng tốt nhưng mà biến số trong đời của một người rất nhiều. Giả sử vận khí không tốt, lại thêm tổn hại âm đức thì chết là chắc chắn."

Cụ Vương nghe lão Lưu nói xong liền dựng ngón cái tán thưởng, cụ ta cười hì hì bảo:

"Ông anh này xác thực không phải hạng tầm thường, có thể nhìn thấu triệt đạo lý trong đó. Nói chung chuyện là do người làm thôi, cuối cùng thì chỉ có thể trông vào tạo hóa của cậu ta."

Hai lão già này qua qua lại lại mấy câu, tôi có nghe nhưng không có hiểu.

Một hồi thì có hi vọng sống, một hồi thì thành việc do người làm, một hồi nữa lại phải xem tạo hóa. Mẹ kiếp thế này thì so với trước khi xem quẻ thì khác cứt gì??

Tôi banh mặt gằn giọng lên tiếng:

"Từ bán tiên ngài phán qua phán lại phán tới phán lui như vầy, rốt cuộc muốn tôi làm thế nào mới có thể thoát khỏi khốn cảnh hiện tại đây hả?"

Cụ Vương nhẹ nhàng lắc đầu đáp lại:

"Quẻ thứ hai biểu hiện có nhiêu đây thôi. Hỏi ta con đường sau này của cậu thế nào thì còn phải chờ quẻ bói thứ ba mới có khả năng biết được."

Nghe cụ Vương nói xong tôi hít sâu một hơi để tâm tình bình tĩnh lại.

Còn phải chờ thêm một ngày nữa thôi!!

Việc chính xong xuôi, tôi xã giao trò chuyện đôi ba câu với cụ Vương thêm một lúc rồi đứng dậy đi theo lão Lưu ra về.

Trên đường về, lão Lưu nhận thấy tâm trạng tôi không tốt, lão bèn nhẹ giọng khuyên bảo:

"Mi không cần phải chán nản như vậy. Quẻ bói thứ hai ngày hôm nay không phải quẻ chết chóc, nó tương đương với việc vẫn còn biện pháp xoay xở. Quẻ ngày mai hẳn là có thể tìm ra được một hướng để thoát thân."

Lão Lưu vốn dĩ là người lạnh lùng kiệm lời, ấy thế mà hôm nay lại có hành động hiếm thấy, mở miệng an ủi động viên tôi.

Tôi nhoẻn miệng cười cười rồi nói:

"Ông yên tâm đi lão Lưu. Tôi không có nản chí đâu. Đợi xem xong quẻ bói thứ ba rồi tôi cứ tuân theo đó mà làm là ổn thôi."

Lão Lưu gật gật đầu biểu lộ sự hài lòng của mình với câu trả lời của tôi. Cả hai tiếp tục rảo nhanh bước chân đi về hướng nhà Chu Tráng.

Sau khi trải qua vụ chuyển hồn gà trống kia xong, tôi bây giờ cứ hễ ở không không làm gì là lại suy nghĩ lung tung. Lúc thì sợ lại bị cọng lông gà nào đó mê hoặc, lúc thì lo lắng quẻ bói thứ ba phán rằng chả có biện pháp nào cứu tôi đâu, chờ chết đi.

Thế nên, trong thời gian chờ đợi này, lão Lưu thì ở yên trong nhà, còn tôi lại muốn kiếm việc gì đó làm, giữ cho bản thân luôn trong trạng thái bận rộn. Tôi dứt khoát đi thẳng ra ruộng phụ giúp Chu Tráng làm việc đồng áng.

Khi tôi và Chu Tráng hai thằng đang hùng hục cắm đầu dưới ruộng, tôi chợt nghe thấy tiếng cãi vã của mấy người thôn dân vọng từ trên đường đê xuống. Thôn Dương Thảo Câu này không lớn lắm, bà con thôn xóm đều quen biết lẫn nhau, rất ít xảy ra mấy chuyện cãi cọ xô xát như thế này.

Hai chúng tôi thả nông cụ trong tay xuống rồi bò lên đường đê để nghe ngóng xem chuyện gì đang diễn ra.

Sau khi lóp ngóp trèo được lên đường đê, chúng tôi mới hay rằng không phải thôn dân cãi nhau mà là bà con đang lòng đầy căm phẫn chỉ vào con gà trống được dùng để chuyển hồn của nhà họ Trương mà mắng chửi thậm tệ.

Tôi khẽ chạm vào một thôn dân gần đấy rồi hỏi thăm, người đó mới bảo, con gà trống chuyển hồn này ngày hôm nay mới được thả ra ngoài thôi đã gây tai họa cho bọn gia cầm khác. Nó không gáy, cũng không đi tìm nhập bọn với đám gà vịt. Đi lại nghênh nghênh ngang ngang trông như con người vậy, mới một buổi sáng thôi nó đã mổ chết gia cầm trong nhà của ba người rồi.

Tôi nghe kể xong mà cảm thấy cả người lành lạnh. Lẽ nào con trai nhà họ Trương thực sự chuyển hồn thành công, bám lên người con gà trống này thật sao?

Thôn dân bu xung quanh càng kể lể càng nóng máu. Người nhà họ Trương cứ ôm con gà trống rồi một tiếng con trai hai tiếng con trai, nó rõ ràng mổ chết gia cầm nhà người khác, thế mà cứ ngăn cản không cho bọn họ đánh cũng không cho bọn họ mắng. Mọi người ban đầu vốn thông cảm cho nhà họ Trương vừa mới mất đi người thân nên không có ý định bắt đền hay bồi thường gì cả. Nhưng cuối cùng thì sao? Ngay cả một lời xin lỗi cũng không có!

Ngay lúc tôi đang chăm chú nghe thôn dân kể lại tội trạng của con gà trống thì bỗng nhiên có một cậu bé chạy từ hướng bắc chạy tới. Đứa bé trông có vẻ như đang có chuyện rất trọng yếu, nó chạy vô cùng hớt hải gấp gáp, còn té lên té xuống mấy lần. Nó vừa chạy vừa la thất thanh:

"Mẹ ơi mẹ, mẹ mau mau về nhà coi đi, bò nhà mình bị con gà trống mổ chết mất rồi."

Một người phụ nữ mặc áo hoa đang đứng trong đám thôn dân nghe tiếng gào của đứa trẻ xong sững người ra trong phút chốc rồi thét váng lên một tiếng, chạy ào qua.

Tôi vẫn còn chưa kịp định thần lại sau mớ chiến tích của con gà trống này thì nó đã vội thăng cấp bảng thành tích của mình bằng việc xử luôn cả con bò rồi!!!

Thôn dân xung quanh cũng giật bắn cả mình, cả đám nhanh chóng chạy về hướng nhà của người phụ nữ kia.

Tôi với Chu Tráng đương nhiên cũng vội bám theo đoàn người hóng hớt. Khi mọi người tới nơi ai nấy đều bị quang cảnh trước mắt làm cho kinh hãi đến dại mặt ra!!!

Con bò vàng này chết quá thảm rồi! Toàn thân trên dưới bị mổ nát bét, máu thịt nhầy nhụa, không có một miếng da hoàn chỉnh. Máu từ những lỗ khoét sâu hoắm trải đầy trên mình nó vẫn đang rỉ rả từng giọt ra ngoài.

Và chỗ làm người ta cảm thấy khó nhìn thẳng nhất chính là đôi mắt của con bò. Chúng bị mổ nát bét ra, từng dòng chất lỏng sền sệt đục ngầu chảy dọc hai bên hốc mắt.

Hơn một tháng trước tôi cũng từng thấy xác chết thảm thương của một con bò lúc đến thôn Hổ Yêu Sơn, có điều so mức độ với con bò trước mắt này thì chả thấm tháp vào đâu.

Người phụ nữ áo hoa thấy con bò nhà mình chết ghê rợn như thế cô ta bắt đầu lớn tiếng mắng mỏ không ngớt. Ở nông thôn, một con bò khỏe mạnh có giá tới hơn mười hoặc hai mươi ngàn đồng, có thể nói đây là một khoản tài phú tương đương với toàn bộ gia sản trong nhà một người bình thường. Ngoài ra, bò cũng là chủ lực trong việc đồng áng, là lao động chính gánh vác kinh tế của một hộ nông dân.

Đám thôn dân xung quanh chứng kiến việc này ai nấy đều nhanh chóng tản ra các hướng, khẩn cấp chạy về nhà kiểm tra coi bầy gia súc gia cầm nhà mình có còn an toàn khỏe mạnh hay không.

Nhà Chu Tráng không có nuôi dưỡng con gì, từ heo bò cho đến gà vịt nên cả hai thằng vẫn tỉnh bơ. Tôi liếc mắt nhìn thằng bé đang cắn môi cúi đầu đứng bên cạnh, trông nó cứ y như mấy đứa nhóc vừa phạm sai lầm gì vậy. Tôi đi lại rồi hỏi nó:

"Em trai, em thực sự tận mắt nhìn thấy con gà trống mổ chết con bò nhà em sao?"

Thằng bé gật mạnh đầu không hề nghĩ ngợi, rồi nó thút thít:

"Lúc em mang thêm cỏ tới cho bò ăn thì thấy có một con gà trống màu vàng vỗ cánh phành phạch đang mổ mổ trên mình con bò."

Thằng nhóc nói xong, ngừng một lát nghĩ ngợi gì đó rồi kể tiếp:

"Con gà trống đó cũng không hề sợ người chút nào. Em cầm cục đá lên ném nó mà nó không thèm chạy luôn."

Tôi hít sâu một hơi, từ đống vết thương lỗ chỗ trên thi thể con bò, có thể kết luận được con gà trống chuyển hồn kia giết con bò là để ăn thịt!!

Tôi thấy người phụ nữ áo hoa này khá đáng thương nên rút vội một trăm đồng trong túi ra nhét vào tay đứa bé trai rồi theo Chu Tráng đi về nhà.

Chuyện hôm nay quả thực đáng sợ. Con gà trống chuyển hồn kia chắc chắn có vấn đề. Tôi phải nhanh chóng quay về kể lại cho lão Lưu mới được.

Lão Lưu lúc này đang quét tước dọn vệ sinh trong sân. Sau khi nghe tôi và Chu Tráng thuật lại đầu đuôi, lão cũng tỏ ra vô cùng bất ngờ. Lão cất giọng đều đều pha chút lạnh lẽo:

"Gia cầm sau khi chuyển hồn thì sẽ không tiếp tục ăn thức ăn cho gia cầm là bình thường nhưng cũng không chuyển sang ăn thịt như thế. Cái này..."

Lão Lưu chống gậy trầm mặc không lên tiếng, lão đi qua đi lại trong sân một lúc rồi bất thình lình ngẩng phắt đầu như thể phát hiện ra cái gì đó.

"Trời ạ. Đây khả năng không phải là chuyển hồn. Mà là đoạt hồn!!!"

Tôi còn đang mơ hồ, không hiểu lắm câu kết luận của lão Lưu. lão đã tiếp tục nói:

"Chuyển hồn là kiểu kéo một tia hồn phách của người chết chuyển nó sang dưỡng trên thân xác của một loại gia cầm. Còn đoạt hồn thì hoàn toàn khác. Đoạt hồn là kéo một tia hồn phách của người chết về làm đồ ăn cho gia cầm!"

Lão Lưu một hơi nói hết xong không chờ tôi phản ứng lại đã vội vàng kéo tay tôi, gằn giọng bảo nhất định phải đến nhà họ Trương một chuyến tìm bằng được con gà trống kia.

Ba người bọn tôi không dám chần chờ một phút nào, chạy suốt một đường đến nhà họ Trương đó.

Khi chạy ngang một ngã ba, Chu Tráng không cẩn thận tông thẳng vào một người đàn ông đang chạy tới từ hướng khác.

Người đàn ông này không nói một lời, mặt mũi thì tràn đầy nước mắt. Hắn ta phủi phủi quần áo mấy cái rồi lồm cồm bò dậy muốn tiếp tục chạy.

Chu Tráng nhận ra người này nên hỏi thăm một câu:

"Hàn Đông, sao cậu lại khóc, xảy ra chuyện gì rồi?"

Người đàn ông được gọi là Hàn Đông đưa tay lên quệt nước mắt rồi trả lời:

"Vợ tui mới gọi điện thoại tới, bảo...bảo tía tui ở nhà bị một con gà trống mổ chết rồi."

"Cái gì cơ?!!"

Tôi giật mình há hốc cả miệng. Con gà trống chuyển hồn này mổ chết một con bò đã đủ khiến người ta thấy kinh hãi không thể tin. Thế mà giờ lại có thêm tin tức nó mổ chết người rồi??

Hàn Đông cũng không nói thêm chi tiết gì với bọn tôi mà xoay người gấp gáp chạy về hướng nhà của chính mình.

Lão Lưu chỉ về phía trước ra hiệu gọi cả bọn chạy theo Hàn Đông.

Lúc chúng tôi chạy tới nơi phát hiện ông cụ nằm trong nhà Hàn Đông xác thực đã tắt thở qua đời rồi.

Thi thể ông cụ và con bò vàng cũng có những điểm tương đồng. Y phục trên người đã bị mổ nát bươm, toàn thân từ trên xuống dưới thấm đẫm máu tươi. Và đôi tròng mắt cũng biến mất hoàn toàn!!!!

Lão Lưu nhíu chặt lông mày, hỏi người vợ của Hàn Đông đang khóc như mưa bên cạnh:

"Cô nhìn thấy con gà trống đó mổ ông cụ nhà cô như thế nào? "

Vợ Hàn Đông lau nước mắt, nhớ lại:

"Tía tui đang ngồi phơi nắng trong sân thôi, tự dưng ổng ngó thấy trong chuồng bò có một con gà trống đang nhảy qua nhảy lại mổ con bò tới tấp, nên tía tui vội chạy lại đuổi con gà đó đi. Xong rồi cuối cùng ổng lại bị nó mổ tới chết."

Khi đám người chúng tôi còn đang đứng trong sân tặc lưỡi thổn thức không thôi, bỗng dưng Chu Tráng chỉ tay về phía bờ rào vây quanh sân rồi hét toáng lên:

"Mau nhìn kìa, đó chả phải con gà trống cụ Vương dùng để chuyển hồn sao?"

Bọn tôi nhìn theo hướng ngón tay đang duỗi ra của Chu Tráng. Quả thực chỗ hàng rào có một con gà trống to có màu lông vàng đang đậu phía bên ngoài, dõi mắt nhìn chằm chằm chúng tôi bên này.

Lão Lưu không thèm để ý cái gì, cứ thế chống gậy chạy thẳng lại chỗ đó. Con gà trống kia trông cũng không có vẻ gì là sợ sệt con người, nó không hề nhúc nhích muốn bỏ chạy.

Tôi sợ lão Lưu gặp nguy hiểm nên vội vàng chạy theo lão. Con gà trống thấy chúng tôi mỗi lúc một lại gần rồi mới vỗ cánh phành phạch vừa bay vừa chạy về hướng đường lớn.

Mọi người trong lòng đều mang một chút sợ hãi khi thấy con gà biết giết người nên ngoại trừ tôi với lão Lưu đuổi theo nó ra còn lại tất cả những thôn dân khác chỉ dám đứng một bên dõi mắt nhìn.

Lão Lưu lớn tuổi chạy cũng không nhanh. Con gà trống này lại giống như đang giễu cợt lão, nó cứ chạy mấy bước lại dừng lại một lúc, chờ cho lão Lưu đuổi gần kịp thì nó lại lắc mông chạy tiếp.

Chúng tôi rượt một mạch đến đầu thôn thì thấy con gà khốn nạn đó chui tọt vào trong một trạm bơm nước đã bỏ hoang.

Tôi kêu í ới bảo lão Lưu đợi tôi nhưng lão dường như không hề nghe thấy, lão cũng nhanh chóng theo chân con gà chạy vào bên trong.

Thấy lão liều như thế tôi lo sốt cả vó, lão đã một bó tuổi rồi, có thể nào xử được con gà trống kia không?

Tôi vừa mới co cao chân lên tính làm phát nước rút thì bỗng bị ai đó chộp lấy cánh tay lôi ngược về sau một cái.

Tôi hoảng hốt quay đầu lại. Ôi vãi, hết cả hồn rồi!

Là ông già mù cứ bám theo tôi mà hỏi "bây giờ là mấy giờ rồi"! Ông ta vẫn mang bộ dạng dọa người té đái như cũ, hai bên hốc mắt trống rỗng trõm xuống không hề có nhãn cầu.

Ngay bên cạnh chân ông ta còn có một chú gà choai choai mọc cọng lông đỏ phía trên mào.

Tôi vội vàng giật mạnh tay mình ra khỏi sự kìm giữ của ông già mù, rồi vừa lùi lại vừa hằm hè:

"Ông già kia, tôi đang có việc gấp, đừng có bám theo làm phiền tôi."

Tôi nói xong liền quay người định chạy tiếp. Nhưng câu nói vọt ra từ miệng ông ta khiến tôi dừng lại:

"Cậu không phải muốn tìm Từ bán tiên sao? Ta chính là người đó đây!"

Tôi như bị đóng đinh tại chỗ mất một lúc mới từ từ nhúc nhích thu cái chân đã đạp một bước dài tới đằng trước lại. Tôi cất giọng hồ nghi hỏi ông già:

"Cái gì? Ông nói ông chính là Từ bán tiên hả?"

Ông già mù toét miệng cười ha hả rồi gật đầu đáp lại:

"Cậu tên Lý Diệu, là tài xế xe buýt, mông bên phải có một cái nốt ruồi đen."

Ông già lại một phen khiến tôi đứng hình toàn tập. Tên tôi thì không phải chuyện bí mật gì, giả sử có lòng muốn biết thì chỉ cần hỏi thăm một tý là được, nhưng mà vụ nốt ruồi đen trên mông phải thì...trừ ông bà già tôi ra thì không có ai biết cái này cả.

Tôi trợn trừng hai mắt nói dồn dập:

"Ông thực sự chính là Từ bán tiên sao? Thế ông mau mau theo tôi tới chỗ trạm bơm nước cứu lão Lưu đi! Mau lên nào!"

Ông già không hề nhúc nhích một phân.

Tôi bắt đầu quýnh lên, lão Lưu đối với tôi không khác gì người cha thứ hai vậy. Lúc này đây, cho dù ông già tự xưng là Từ bán tiên này sợ nguy hiểm không muốn cứu người thì tôi cũng quyết phải tiến vào bên trong bằng được.

Tôi thét vào mặt ông ta:

"Ông ở đó lắc đầu là có ý gì, nếu ông không muốn giúp đỡ thì tránh qua một bên đừng cản trở người khác."

Ông già điềm tĩnh lên tiếng:

"Không cần phải vào trong, đợi một lát lão Lưu tự khắc ra thôi."

Dứt lời, ông ta lại ngậm miệng không tiết lộ thêm bất cứ điều gì, chỉ cười cười tỏ vẻ thần bí.

Dịch: Mộ Quân

Thái độ cũng như lời lẽ của ông già mù lòa này khiến tôi bán tín bán nghi. Tuy rằng ông ta nói trúng vụ trên mông tôi có một nốt ruồi đen nhưng nói cho cùng, đây là chuyện liên quan đến tính mạng của lão Lưu, không thể cứ mơ mơ hồ hồ ất ơ tin bậy được.

Trong lúc tôi còn đang phân vân do dự, phía bên trạm bơm nước bất thình lình vọng ra một tiếng hét hãi hùng, phút chốc bóp nghẹt lấy trái tim của tôi.

Lão Lưu gặp nguy hiểm!!

Tôi chẳng thèm suy nghĩ đắn đo gì nữa, ngay lập tức mặc kệ ông già kia một bên rồi ba chân bốn cẳng vọt thẳng vào trong trạm bơm nước nọ.

Tôi vừa mới chạy đến tới trước cửa thì "ken két" một tiếng, cánh cửa lớn của trạm bơm nước bỗng dưng bật mở ra.

Lão Lưu tay trái chống cây gậy mục của lão, tay phải đang thộp cổ con gà trống, hùng dũng hiên ngang bước từng bước từ phía bên trong đi ra. Tôi nhìn thấy lão vẫn bình yên vô sự thì thả lỏng một hơi, trong lòng cũng vui mừng không kém. Tôi vội vàng đi lại gần và hỏi:

"Ông không sao chứ, có bị thương chỗ nào không?"

Lão Lưu nhấc con gà lên ngắm nghĩa một chốc rồi lạnh nhạt trả lời:

"Không sao, thứ nhãi nhép này làm sao có thể đụng vào ta được."

Lão Lưu đang nói chuyện giữa chừng chợt nhận ra phía sau lưng tôi có một ông già mù đang đứng, lão hạ giọng hỏi tôi:

"Ông cụ này là ai đây?"

Tôi cúi đầu khẽ trả lời:

"Chính là người lần trước tôi kể cho ông nghe, là ông già nhờ tôi tìm giúp con gà ấy. Mới vừa nãy ông ta còn tự nhận bản thân là Từ bán tiên nữa đấy!!"

Lão Lưu nghe thế liền híp mắt đánh giá ông già mù một hồi, lão để ý thấy có một con gà trống choai đang đứng chễm chệ bên cạnh chân của ông ta thì giật mình sững người ra, lão nhẹ nhàng lên tiếng hỏi:

"Ông anh này, nhúm lông đỏ trên mào con gà là do ông dưỡng cho mọc lên đó hả? "

Ông già cười ha hả hai tiếng rồi đáp lời:

"Đúng vậy! Cũng nuôi nó hơn cả mười năm rồi chứ ít đâu!"

Hơn cả mười năm?!

Tôi nghe mà ngạc nhiên vô cùng. Một con gà bình thường, cứ cho là chết tự nhiên đi nữa thì cao lắm sống được hơn sáu, bảy năm là cùng thôi. Thế mà con gà trống choai của ông ta trông còn bé tí này lại hơn mười tuổi rồi!

Lão Lưu ngược lại với tôi, lão không tỏ vẻ gì là bất ngờ, lão tiếp tục ngắm nghía con gà rí không được đẹp cho lắm này rồi thong thả nói:

"Trên đời này, người có năng lực nuôi gà thông linh mào đỏ như này không vượt quá năm người. Chỉ cần dựa vào điểm này, bảo ông không phải Từ bán tiên, tôi cũng chả tin đâu!"

Lão Lưu nói xong, nheo mắt nhìn ông già mù kia rồi đột ngột nhoẻn miệng cười với ông ta.

Tính tình lão Lưu lạnh nhạt, khô như ngói, bình thường ngoài tôi ra, chẳng thấy lão nói chuyện hay đếm xỉa đến ai, vậy mà lúc này lại nở nụ cười với một người lạ mới gặp lần đầu.

Hai ông cụ đang trò chuyện ngon trớn bỗng nghe từ đâu đó đằng sau vang lên một chuỗi âm thanh hô hoán ầm ĩ. Tất cả cùng quay đầu lại nhìn, phát hiện phía xa có một đám thôn dân tay cầm lăm lăm gậy gộc cuốc xẻng đang ào ào chạy tới.

Khi tôi còn đang kinh ngạc không khép được mồm thì không biết từ chỗ nào đó cất lên tiếng huýt sáo vừa dài vừa vang dội. Tiếng huýt sáo này vừa vang lên, con gà trống đang bị lão Lưu thộp cổ bỗng liều mạng vỗ cánh điên cuồng giống như gặp phải cái gì kinh khủng lắm.

Lão Lưu bất giác nới lỏng bàn tay, để con gà giãy thoát ra, nó nhảy vọt một phát hơn một mét, nhanh chóng chuồn xa khỏi lão Lưu một đoạn rồi cắm cổ chạy băng băng về hướng phát ra tiếng huýt sáo.

Con gà trống chạy mất! Tôi cảm thấy chuyện không xong rồi, vừa dợm chân thì đuổi theo thì ông già mù lại một lần nữa kéo tôi lại.

"Không cần đuổi theo, cứ để nó đi đi."

Tôi nhìn ông ta với ánh mắt đong đầy chất vấn. Ông già còng lưng chắp tay sau đít trầm giọng nói tiếp:

"Ta mới tính một quẻ. Con gà này sống ở thôn phía đông, chúng ta cứ việc đến đầu ngõ thôn đông đứng chờ là được."

"Ông tính quẻ rồi?"

Tôi nhíu chặt đôi lông mày, nghi ngờ lặp lại một lần, sau đó hỏi ngược:

"Ông nãy giờ đứng ở đây với tụi tôi suốt, ông tính quẻ lúc nào mới được?"

Hai hốc mắt trống rỗng của ông già khẽ nhúc nhích một chút, ông ta cười nhạt đáp lời:

"Không sai. Ta tính trong lúc đứng đây đấy."

Tôi mới há mồm tính chửi thề, lão Lưu đứng kế bên vội khoát tay chặn lại:

"Mi không cần phải nhảy dựng lên như thế, Từ bán tiên tính quẻ bằng trái tim, có thể gọi là tính nhẩm hay bói nhẩm cũng được.."

Bói nhẩm!!

Lão Lưu nói xong liếc mắt ngó thấy mặt tôi vẫn mang biểu lộ khó mà tin tưởng, lão lại giải thích tiếp:

"Bói toán tính quẻ không phải chỉ có một kiểu một dạng, mi cao lắm chỉ mới thấy mấy cách thông thường của bọn thầy bói trên phố như xem chỉ tay này nọ."

Tôi từng nghe qua vụ tính nhẩm con số trong lòng nhưng vụ tính quẻ mà có thể tính luôn trong bụng thì đúng là mới thấy lần đầu.

Chúng tôi nghe theo lời ông già mù, không đuổi theo con gà trống mà kéo nhau đi men theo đường tắt tới phụ cận thôn phía đông. Đến đầu ngõ, ông già bảo cả bọn nhanh đi nấp đằng sau đống rơm bên cạnh.

Chúng tôi cứ thế nằm im không nhúc nhích đâu đó chừng mấy phút cũng không thấy bóng dáng con gà trống kia đâu. Tôi nhịn không nổi nữa mới mấp máy môi định nói chuyện thì con gà đó thình lình xuất hiện, đang băng băng chạy tới từ đầu con đường mòn phía đông.

Không sai, chính là con gà trống lông vàng được dùng trong nghi thức chuyển hồn hôm nọ!

Lĩnh vực tâm linh quỷ thần các loại kiểu này quá rung động rồi. Hết cụ Vương chỉ cần hai hạt đào đã tính quẻ lợi hại như thế, đến ông già còng lưng mù lòa không cần xài bất cứ cái gì, mở miệng là có thể phán quẻ bằng trái tim. Thực sự ảo tung cả chảo!

Con gà trống này cảnh giác không khác gì con người, nó vừa chạy vừa xoay đầu ngó trái ngó phải xem có gì bất thường không.

Chờ tới khi con gà lắc la lắc lư chạy lại gần đống rơm nơi chúng tôi đang trốn, tôi mới nín thở, một hơi vung người bổ nhào ra ngoài.

Hành động này của tôi dọa con gà chết khiếp, nó giật nảy mình, liều mạng vỗ cánh tưng bừng, rụng xuống một mớ lông gà.

Tôi vồ vào khoảng không, lập tức lồm cồm bò dậy, mới tính duỗi tay ra chộp con gà thì nó đã lẹ làng rụt cổ lại, xoay mình gà chạy về hướng bắc.

Tuy không bắt được con gà quỷ này nhưng nó đúng là đã xuất hiện ở đây, hệt như lời ông lão mù kia. Tôi quả thực không còn lời nào để nói cho rõ lòng khâm phục của mình dành cho ông ta.

Ông ta còn lợi hại hơn cả cụ Vương. Ngay cả lão Lưu còn cam tâm tình nguyện gọi ông ta là Từ bán tiên, hiển nhiên tài năng của ông già này thực sự không tầm thường.

Từ bán tiên thấy tôi vồ hụt ông ta mới chầm chậm đi ra từ sau đống rơm, vừa đi vừa cười hi hi, rồi nói:

"Không sao đâu. Con gà này nó chạy tới nhà lão Vương thôi, chúng ta đi qua đó coi thử là biết."

Ông già nói xong liền quay người, không thèm chờ ai, một thân một mình nhằm con đường dẫn tới nhà cụ Vương mà đi luôn. Tôi ngoẹo đầu ngó lão Lưu một cái, dùng giọng nói tràn đầy sự ngạc nhiên hỏi lão:

"Lão Lưu, vị Từ bán tiên này rốt cục là mù kiểu gì vậy? Ổng không hề có tròng mắt, thế quái nào mà đi lại không cần người đỡ cũng chả thèm dùng gậy dò đường gì cả vậy?"

Lão Lưu không buồn đáp lại tôi, chỉ cười mũi khinh khỉnh một cái rồi cũng nhanh chóng quay người đi mất.

Trên đường đi đến nhà cụ Vương, tôi luôn một mực dõi mắt quan sát Từ bán tiên. Nói ra cũng quái dị, đường đất ở nông thôn kiểu này khá gập ghềnh nhấp nhô vô cùng khó đi. Vị Từ bán tiên này lại không hề có ai dẫn đường, ấy thế mà lần nào lần nấy đều có thể hết tránh ổ voi lại né được ổ gà một cách chính xác thần kỳ.

Tôi hít sâu một hơi, âm thầm bái phục trong lòng. Trên đời này đúng là không thiếu người tài ba siêu phàm.

Con gà trống này là do cụ Vương chuyển hồn nên giờ chuyện nó biến tướng thành gà sát nhân ăn thịt chắc chắn không thể nào không có bàn tay thúc đẩy của cụ ta đằng sau.

Khi chúng tôi đến nơi, cửa ngõ nhà cụ Vương vẫn đang mở toang như thường lệ.

Cả lũ đang định thẳng tiến vào trong thì cụ Vương đột ngột đẩy cửa phòng bước ra ngoài sân.

Mới hồi sáng còn tới đây xin cụ Vương xem quẻ cho, ít nhiều gì tôi cũng mang lòng cảm kích cụ ấy. Nhưng giờ đây, khi một lần nữa gặp mặt, sự cảm kích này đã biến thành một cảm giác khác, phức tạp hơn.

Cụ Vương trông thấy tôi, lại đánh mắt về phía cửa ngõ, cụ ta trầm giọng chất vấn:

"Mấy người bộ dạng hung thần ác sát đến đây tính làm gì đấy hả?"

Tôi còn chưa kịp trả lời trả vốn gì thì đám thôn dân lúc nãy cũng vừa đuổi theo cả bọn đến nơi này. Nhất thời nhà cụ Vương lại giống y như lần trước, bị một đống người vây đen vây đỏ mấy lớp.

Hàn Đông, con của ông cụ xấu số bị con gà quỷ kia mổ chết, trông thấy tôi, cậu ta liền nhẹ giọng hỏi:

"Người anh em, mấy người bên cậu đuổi theo con gà đó đến đây hả, có phải nó ở trong nhà ông ta không?"

Cụ Vương nghe thấy thế phẩy phẩy tay đáp ngay:

"Ôi giời, đừng có nói bậy nói bạ, làm sao nó lại ở nhà lão già này được."

Hướng đi của con gà trống toàn do Từ bán tiên tính nhẩm mà biết. Giờ cụ Vương một hai phủ nhận tôi cũng chả có cách nào lôi bằng chứng ra để phản biện.

Hàn Đông coi bộ muốn manh động, cậu ta giơ tay chỉ thẳng vào mặt cụ Vương, quát ầm lên:

"Nếu không phải lão bày trò chuyển hồn cái mẹ gì đó thì tía tui đã không phải chết tức tưởi. Lão mau giao con súc sinh đó ra đây."

Cụ Vương sa sầm mặt mũi:

"Chuyện cha của cậu ta cũng có nghe nói qua. Con súc sinh đó gây ra chuyện như vậy thì giết là đáng lắm. Nhưng mà thực sự nó không có trốn ở chỗ của ta."

Đúng lúc này, người nhà họ Trương cũng rầm rộ kéo đến. Gã đàn ông đứng đầu đám người thấy phía trước bị bu kín mít. gã trợn mắt xô đẩy hết thảy những ai cản đường mình rồi chen lên. Gã vừa nghe được Hàn Đông đang ép buộc cụ Vương giao con gà trống ra, liền bắt đầu nóng nảy.

"Muốn bắt con trai ông đây sao? Thằng nào ngon bước ra thử phát?"

Hai người giương cung bạt kiếm, không khí cực kỳ khẩn trương, chỉ thiếu chút là lao vào nhau quần ẩu một trận.

Cụ Vương thấy thế liền xua tay liên tục, sau đó hỏi cả hai:

"Đủ rồi! Hai người nói đi, là ai thấy con gà trống kia chạy vô nhà ta? Nói!"

Câu hỏi này của cụ ta quả thực chọc ngay điểm mấu chốt. Con gà chạy đến nhà cụ Vương chỉ là lời một phía của Từ bán tiên, chứ nào có ai tận mắt nhìn thấy.

Mấy thôn dân này là chạy theo tôi hóng hớt, thế nên cụ Vương vừa dứt lời, toàn bộ đám người liền đổ dồn mắt vào tôi.

Tôi lúng túng không biết phải trả lời thế nào, chỉ đành chỉ vào ông già mù đứng bên cạnh rồi kể đúng sự thực:

"Là Từ bán tiên tính ra được. Con gà trống nhất định đang trốn trong nhà của cụ, không thể nào sai đâu."

Cụ Vương nghe xong liền bật cười mấy tiếng, sau đó mới thong thả nhếch mép:

"Anh bạn trẻ à, hai ngày trước đây thôi, cậu còn luôn miệng gọi ta là Từ bán tiên, thế mà quay đi quay lại mới có chút đã đổi giọng kêu một lão già mù lòa là Từ bán tiên?"

Khả năng bói toán đoán mệnh của cụ Vương nổi danh ở thôn này đã lâu rồi, còn ông già mù kia thì vừa vặn ngược lại, ông ta lại là người chuyên nhận bố thí của thôn dân mà sống qua ngày. Thế nên, khi mọi người nghe thấy tôi gọi ông già mù là Từ bán tiên, bọn họ đều bày ra vẻ mặt không thể nào tưởng tượng được, rồi quay qua quay lại nhìn nhau chưa biết tiếp theo phải làm thế nào.

Tôi còn chưa nói xong, Từ bán tiên đã bước tới trước một bước, chậm rãi lên tiếng:

"Mày đúng là có chút tài mọn đó, có điều lại không đi đường ngay nẻo chánh. Nếu mày không mang hồn phách con nhà người ta đi cho gà ăn thì tao cũng chẳng ở không mà nhảy ra kiếm chuyện với mày. Con gà trống kia ở đâu ấy à, nó đang ngồi chồm hổm trên giường đất trong phòng phía tây nhà mày á, nhanh chóng giao nó ra đây đi."

Từ bán tiên nói xong, tôi nhận ra cụ Vương vừa nhíu mày một cái rõ ràng.

Một lúc sau, cụ Vương nhếch môi nở một nụ cười lạnh lẽo, nhấn nhá nhả từng câu:

"Chậc, nói như này thì có phải chuyện con gà trống có trốn trong nhà ta hay không toàn là do lão già mù kia tính quẻ ra? Lão ta biết xem bói sao? Mọi người thấy tin nổi không?"

Cụ Vương nói xong, toàn bộ thôn dân đang có mặt đều ngây ra như phỗng mất một lúc, sau đó bắt đầu rộ lên xầm xì bàn tán.

Hàn Đông tâm tình kích động khó kiềm chế, muốn xông thẳng vào nhà cụ Vương nhưng lại bị gã đàn ông họ Trương ngăn lại.

Tình hình cứ giằng co qua lại như này cũng không phải cách hay, óc tôi chợt lóe lên một ý tưởng. Tôi hắng giọng lên tiếng:

"Muốn biết ông lão này có khả năng xem bói tính quẻ hay không, thì sao hai người không so tài với nhau một chút đi!"

Cụ Vương cười khẩy một cái, híp mắt lại, tựa hồ không đặt Từ bán tiên vào mắt. Cụ ta đáp trả:

"Được, được lắm. Nếu mà ta thua thì mấy người cứ tùy tiện mà vô đây lục soát."

Từ bán tiên không có tròng mắt nên không ai nhìn ra ông ta đang có biểu tình như thế nào, ông ta chỉ đơn giản gật đầu một cái.

Đám thôn dân đứng phía sau mồm năm miệng mười bàn luận rôm rả xem nên bói cái gì, đề nghị đủ thứ ý kiến rồi cuối cùng, không biết là người nào nghĩ ra, bảo tính thử xem trên mặt của thằng Trương Mè Đen trong thôn này có bao nhiêu nốt ruồi!

Tôi nghe đề nghị oái oăm như thế cũng chẳng biết nên khóc hay cười. Xem quẻ bói toán là để biết vận thế, nhân sinh của một người, để gặp dữ hóa lành. Ai lại đi dùng để tính coi trên mặt có bao nhiêu cái nốt ruồi chứ!

Nhưng ai ngờ rằng, hai ông già đều không thèm suy nghĩ mảy may, ngay lập tức đáp ứng, đồng ý với yêu cầu đó.

Tôi cực kỳ hứng thú với màn thi đấu bói toán của hai người này. Thực sự có thể thông qua xem quẻ mà tính ra được số lượng nốt ruồi trên mặt của Trương Mè Đen sao?

Trương Mè Đen đứng trong đám người, nghe được mình trở thành đề tài thi đấu cũng không hề cảm thấy lúng túng hay xấu hổ. Gã còn chủ động đứng ra để mọi người chiêm ngưỡng nhan sắc có một không hai của mình.

Ôi, gương mặt này...phải miêu tả như thế nào cho đúng! Nói đơn giản ngắn gọn, khủng bố đến mức không thể nhìn thẳng!

Sau khi Trương Mè Đen báo ra ngày sinh tháng đẻ, cụ Vương bắt đầu chuẩn bị tính quẻ, cụ ta rút hai hạt đào trong túi ra, ấp chúng trong lòng hai bàn tay, vừa lắc qua lắc lại vừa khấn lẩm nhẩm trong miệng, sau đó ném hai hạt đào xuống nền đất trong sân.

Cụ Vương ngồi xổm xuống, chau mày xem xét hình dáng lăn lóc của hai hạt đào một lúc lâu ra vẻ bừng tỉnh, ngẩng đầu đứng dậy, cười nói:

"Xong rồi, ta đã bói xong. Ông anh, tới lượt ông kìa."

Từ bán tiên cười nhạt một tiếng rồi đáp lời:

"Lúc mà mày rút hạt đào từ trong túi ra thì tao đã tính xong rồi."

Thôn dân vây xung quanh đồng loạt ồ lên một tiếng khi nghe thấy tuyên bố dõng dạc của Từ bán tiên.

Kỳ thực tôi vô cùng tin tưởng ông già mù Từ bán tiên này, vì lão Lưu đã từng nói qua, Từ bán tiên xem quẻ là xem bằng trái tim, tính toán trong lòng thôi, không cần bất cứ đạo cụ hoặc thao tác bên ngoài nào cả.

Hai người đều đã hoàn thành quẻ bói của mình rồi nên chuẩn bị bắt đầu báo ra con số.

Và điều thú vị ở đây là, cụ Vương nói trên mặt của Trương Mè Đen có 184 nốt ruồi, còn Từ bán tiên lại bảo có tới 185 nốt ruồi lận!

Tôi thì tất nhiên đứng về phe của Từ bán tiên. Không phải chỉ vì tôi đã thấy qua khả năng của ông ta, mà còn do tôi nhớ tới trong phim truyền hình cũng thường có mấy cảnh như này, những người mà thực sự là kỳ nhân dị sĩ, hoặc cao nhân các loại, hay có biểu hiện cực kỳ bình thường, không ra tay thì thôi chứ một khi ra tay thì trời long đất lở, khiến người người kinh hãi.

Sau khi hai người họ tuyên bố kết quả xong, tiếp theo phải đếm số nốt ruồi trên mặt của Trương Mè Đen. Ba người vây quanh gã ta bắt đầu đếm, đếm tới đếm lui hơn mười phút mới đếm hết toàn bộ số lượng nốt ruồi trên mặt gã ta.

Ba người chịu trách nhiệm đếm số nốt ruồi đều đồng loạt báo ra số lượng cho tất cả mọi người biết. Tôi nghe xong liền sững sờ.

184 nốt ruồi! Hoàn toàn khớp với con số cụ Vương đã đưa ra!!!

Từ bán tiên vậy mà tính sai rồi sao!!!!!

Dịch: Mộ Quân

Chuyện Từ bán tiên tính sai hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của tôi. Dù sao thì kết quả đếm nốt ruồi của ba người kia không thể nào cùng nhau trật chìa được.

Cụ Vương thấy thế liền dương dương đắc ý, nhếch mép cười mỉa rồi bảo:

“Chậc chậc, cả đám mấy người hùng hùng hổ hổ đi theo lão mù kia đến đây, còn tung hô lão ta là bán tiên, thiệt tình làm ta hết cả hồn đó!”

Tôi kinh ngạc đứng đực ra đó, đầu óc vẫn chưa thể nào tin tưởng kết quả trước mắt. Từ bán tiên làm thế nào mà lại có thể tính sai được chứ?

Thôn dân bu đầy xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán, bọn họ to nhỏ qua lại từ chuyện bói quẻ đến thân phận của tôi và lão Lưu.

"Nè, hai người lạ mặt này ở đâu ra ấy nhỉ, họ tới đây làm khỉ gì? Miệng mồm khoác lác phát ớn, dám chém gió lão già mù lòa suốt ngày ăn đồ bố thí của chúng ta kia là tiên với chả bán tiên. Bộ tính tới đây lừa tiền hả!"

"Cụ Vương là người trong thôn mình, còn hai người này chả biết đâu ra, từ hồi họ tới đây tới nay, trong thôn xảy ra không biết bao nhiêu là chuyện kỳ lạ. Theo tui thấy, rõ ràng hai gã này đem xui xẻo đến thôn mình á."

...........

Đám thôn dân thấy Từ bán tiên mà tôi tung hô đoán trật lất nên bắt đầu mất lòng tin đối với chúng tôi. thậm chí càng thêm tệ hại là bọn họ phỏng đoán chuyện con gà trống phát điên mổ chết người và gia súc là do chúng tôi ở đằng sau giở trò.

Tôi lúng ta lúng túng đứng chôn chân một chỗ đánh mắt sang chỗ lão Lưu. Lão Lưu nhếch môi dường như đang suy ngẫm điều gì đó rồi khoát tay ra hiệu cho tôi đi về. Tôi ngay lập tức theo lão Lưu lách qua đám thôn dân vẫn đang ồn ào bán tán rôm rả mà chui ra ngoài.

Mặc dù mấy chuyện này không dính dáng gì đến tôi lắm nhưng nói cho cùng thì người hô hào thân phận Từ bán tiên của ông lão mù ra cho mọi người biết là tôi. Bây giờ lại lật kèo bị mang tiếng là thằng lừa đảo, thật tình không biết giấu mặt đi đâu cho vừa.

Tôi và lão Lưu vừa len lỏi được ra khỏi đám đông thì Từ bán tiên cũng đồng thời xuất hiện bên cạnh.Cả ba mặt mày xám xịt, trật tự rút lui trong tiếng chửi bới trào phúng của thôn dân xung quanh.

Tôi vừa đi vừa nghẹn một bụng lửa giận, kìm hết nổi tôi quay sang nhìn Từ bán tiên rồi hỏi oang oang:

"Nói không phải chứ, rốt cuộc thì ông có phải là Từ bán tiên hay không vậy. Ngoại hiệu của ông có chữ TIÊN trong đấy đấy, thế quái nào ngay cả cụ Vương kia ông cũng đấu không lại hả?"

Từ bán tiên thấy thái độ hung hăng bọ gậy của tôi nhưng lại không hề tỏ ra tức giận. Ông ta nhích nhích khóe môi nặn ra một nụ cười nhạt, rồi thong thả đáp lời tôi:

"Cậu công bố thân phận của ta ra trước mặt toàn thể thôn dân như này rồi. Giả sử mà ta thắng cuộc thì sau này làm sao ta có thể sống yên ổn ở thôn Dương Thảo Câu này nữa chứ!"

Từ bán tiên mượn cớ thoái thác kiểu này quả thực tôi nghe chỉ thấy buồn cười. Ý tứ của ông ta kiểu ông ta làm cao nhân sống ẩn dật lánh đời vẫn chưa đã nghiện nên mới cố tình thua trước mặt mọi người! Đây không phải đang ngụy biện nói nhảm với tôi sao?

"Ha ha ha..."

Tôi khịt mũi cười một tràng dài xong quay đi chỗ khác, bơ luôn ông ta. Tôi bắt chuyện với lão Lưu:

"Lão Lưu này, tình hình có vẻ không ổn rồi. Con gà trống thì chưa bắt được, lại bị người ta xem thành bọn lừa đảo, không những thế còn đắc tội với cụ Vương. Không biết ngày mai ông ta có chịu nể tình mà tính dùm mình quẻ thứ ba không nữa!"

Lão Lưu đằng hắng hai tiếng rồi trả lời:

"Nói vớ vẩn. Chúng ta tới đây là để tìm Từ bán tiên, giờ đã đã tìm được chính chủ rồi còn cần gì phải quan tâm quẻ bói thứ ba gì đấy của cụ Vương kia!"

Lão Lưu nói rất nhẹ nhàng nhưng vô tai tôi không khác gì tiếng sấm. Ai mà biết được Từ bán tiên này có bản lĩnh thực sự hay không, đúng lúc quan trọng cần thiết thì lại đứt dây. Thế mà lão Lưu còn tin tưởng ông ta cho được.

Tôi thất vọng đút hai tay vào túi quần, chầm chậm thở dài một hơi rồi ngậm miệng lầm lũi bước đi, không nói thêm một lời nào.

Một lúc sau, Từ bán tiên mới mở miệng nói chuyện:

"Thằng nhóc cậu không cần phải bực bội tức tối với ta làm gì. Quẻ bói hồi mới nãy ấy, ta kỳ thực không có tính sai đâu."

Lại còn chưa chịu nhận thua sao?

Tôi khó chịu hỏi vặn lại:

"Từ bán tiên, con số ông đưa ra rõ ràng ràng là trật chìa, còn bảo mình không tính sai. Danh hào bán tiên của ông có phải là có được do khua môi múa mép không vậy!"

Từ bán tiên cười hai tiếng rồi nói tiếp:

"Trên mặt của Trương Mè Đen lúc này đúng thực là có 184 nốt ruồi. Có điều ba giờ chiều nay, mặt của hắn ta sẽ lại mọc thêm một cái nữa. Lão họ Vương kia giỏi lắm chỉ tính được quẻ ngay trước mắt, còn ta thì nói chung là có thể tính xa hơn lão ta một bước nho nhỏ."

Lời giải thích của Từ bán tiên khiến tôi đứng khựng lại giữa đường.

"Ông nói cái gì cơ? Ông bảo ba giờ chiều nay mặt của Trương Mè Đen sẽ nổi lên thêm một cái nốt ruồi?"

Từ bán tiên gật gật đầu đáp:

"Ừ, đúng là như thế." Nói xong ông ta liền cười hì hì sau đó rẽ sang hướng nam chỗ ngã ba đi mất hút.

Trình độ ngụy biện của Từ bán tiên hơi bị siêu rồi đây! Mặt người ta mọc nốt ruồi lúc nào cũng có thể tính ra được sao?

Tôi đần mặt ra ngó lão Lưu, muốn nghe thử xem lão Lưu đánh giá phần giải thích của Từ bán tiên được bao nhiêu điểm.

Lão Lưu chống gậy nhìn theo bóng dáng Từ bán tiên đã đi thật xa cho đến khi khuất hẳn mới quay đầu lại trả lời tôi một cách bất đắc dĩ:

"Dùng người thì không nghi ngờ, mà nghi ngờ thì không dùng. Thằng nhóc nhà mi thật là..."

"Lão Lưu, ông không cảm thấy bất bình thường sao? Phim truyền hình còn không dám lừa người kiểu đó đâu! Tính được cả người ta mấy giờ mọc nốt ruồi? Cái này cmn còn có quy luật quy tắc gì không thế? Tính trời tính đất cũng thôi đi, giờ còn có khả năng tính ra cả chuyện tiêu tiểu đánh rắm các loại của người khác à?"

Tôi càng nói càng phát cáu. Vốn dĩ tôi vẫn còn sót lại một ít tín nhiệm với Từ bán tiên, nhưng mấy lời vừa mới rồi của ông ta đã đập tan triệt để phần tín nhiệm ít ỏi còn thừa đó rồi.

Lão Lưu than thở một tiếng, vỗ vỗ cánh tay tôi, bảo:

"Mi tính ra cũng có thể nói là đã trải qua không ít chuyện so với người bình thường. Thường người trẻ tuổi sẽ thiếu lòng tin, sẽ hay nghi ngờ này nọ, ta hoàn toàn hiểu được. Nhưng mà mi phải nhớ cho kỹ, nghi ngờ quá nhiều sẽ vô hình chung dẫn đến kết quả, đó là bỏ lỡ cơ hội của bản thân."

Tôi còn chưa kịp tiêu hóa chén canh gà mà lão Lưu vừa đổ vào họng thì lão đã tự mình đi trước về nhà Chu Tráng rồi.

Tôi rút điện thoại trong túi quần ra xem giờ, lúc này mới có một giờ chiều. "Không thể cứ mơ hồ như vầy được". Tôi tự nhủ trong lòng, phải đến nhà Trương Mè Đen một chuyến coi thử. Tôi tuyệt đối không tin đến ba giờ chiều mặt của Trương Mè Đen sẽ thực sự mọc thêm một cái nốt ruồi nữa.

Tôi quyết định xong liền quay người đi ngược lại.

Tôi vừa đi vừa hỏi thăm, tới lúc tìm được nhà của Trương Mè Đen thì đã sắp hai giờ chiều. Trương Mè Đen nghe tôi nói ra ý định vì sao muốn đến nhà gã, đầu tiên gã ngẩn ra sau đó lại phá lên cười sằng sặc. Gã bảo:

"Ông em là người thành phố phải không, người thành phố chỗ mấy cậu đều mắc cười thế hả? Cậu thiệt tình là muốn ở đây nhìn chằm chằm mặt tui đến ba giờ hả?"

Tôi gật mạnh đầu thể hiện sự khẳng định rõ ràng. Tôi không tin bất cứ suy luận phỏng đoán nào của người khác, tôi chỉ tin tưởng vào chân tướng, tin tưởng vào cái mà bản thân tận mắt chứng kiến. Chả phải Từ bán tiên phán ba giờ chiều nay mặt Trương Mè Đen sẽ mọc thêm một nốt ruồi sao! Được thôi, tôi chờ! Tôi sẽ chờ đến ba giờ, xem coi làm sao nốt ruồi có thể nổi lên trên mặt người đàn ông trước mắt này.

"Ông anh, tôi không nói giỡn với anh đâu. GIờ anh có bận gì không? Nếu được tôi muốn trước tiên đếm qua số lượng nốt ruồi trên mặt anh một lần đã."

Tôi vừa nói vừa định đi lại gần để đếm, nhưng Trương Mè Đen nghe thấy thế xong lại lùi về sau một bước, gã kêu lên oai oái:

"Ái, đừng, đừng, đừng nha. Thiệt tình cái bản mặt của tui đây trước giờ chả ai thèm ngó ngáng đến bao giờ. Hôm nay được nhiều người chú ý đến, rồi tới ông em nữa, ông em cũng muốn coi, tui sướng chết đi được. Có điều nếu ông em định ngắm nghía mặt tui đến ba giờ thì trễ nải việc đồng áng của tui mất rồi. Ông em nói coi..."

Trương Mè Đen một bên cười nói một bên khoe ra khuôn mặt được 184 nốt ruồi che phủ kín mít của mình. Đúng thật là trông vừa kinh dị vừa buồn nôn.

Tôi thừa hiểu ý tứ của gã ta, nén lại cảm giác khó chịu, rút năm mươi đồng ra đưa cho gã rồi bảo:

"Được rồi chứ anh giai?"

Trương Mè Đen vội đưa tay nhận lấy, cười toét cả miệng, liên tục gật đầu như giã gạo:

"Quá được ấy chứ lị. Tui chừng này tuổi rồi mới lần đầu tiên nhờ gương mặt này kiếm được tiền đó. Đừng nói xem không thôi, ông em muốn sờ muốn mó thế nào cũng được hết á!"

Gã nói xong liền ngồi phịch xuống, vươn đầu, chường gương mặt của mình ra phía trước.

Tôi hít vào thở ra mấy cái, đè xuống cảm giác nhộn nhạo muốn ói trong dạ dày rồi bắt đầu đếm từng cái từng cái nốt ruồi một.

Hơn mười phút sau, tôi cuối cùng cũng đếm xong số "sao" trên mặt gã.

Tổng cộng 184 cái, cụ Vương tính quả nhiên không hề sai!

Sau đó tất nhiên là tôi ôm lòng thấp thỏm không yên, nhìn chằm chằm mặt gã ta, chờ cho đến ba giờ,

Cuối cùng cũng đến ba giờ chiều, tôi gấp gáp chạy tới bắt đầu công cuộc đếm nốt ruồi thêm lần nữa.

Một cái, hai cái, ba cái...

Mười phút sau, tôi xụi lơ thả phịch người xuống băng ghế.

185 cái!!!

Thực sự đã đẻ thêm một cái nốt ruồi!!

Chứng cớ rõ rành rành bày ra trước mắt khiến tôi chấn động tâm thần đồng thời cảm giác có một chút đâu đó mông lung. Tôi lắc lắc đầu, thấy xấu hổ vô cùng vì trước đó luôn ôm thái độ hoài nghi đối với Từ bán tiên. Ông ta quả nhiên không hổ danh là TIÊN mà. Ngầu vãi!

Lần này để cho chắc ăn tôi đếm đi đếm lại thêm mấy lần, đều ra kết quả giống hệt nhau, 185 nốt ruồi.

Lúc ra khỏi nhà Trường Mè Đen, mắt tôi đã hoa lên nhìn một mà hóa tới trăm, ngó đâu đâu cũng thấy một rừng chấm đen bay lượn.

Tôi rủa thầm mấy câu trong bụng xong định đi tìm Từ bán tiên nói tiếng xin lỗi nhưng lại không biết cụ thể ông ta "ẩn cư" ở nơi nào.

Chính lúc tôi đang đứng giữa đường ngó trái ngó phải, bỗng thình lình con gà trống thành tinh kia chạy vù qua một cái.

Con súc sinh này lại muốn làm hại người khác sao? Tôi không thèm nghĩ ngợi, cúi người nhặt mấy cục đá dưới chân lên rồi vội vàng duổi theo nó.

Con gà trống giống như không hề sợ hãi, nó giương mắt ngó tôi một cái rồi tiếp tục cắm đầu cắm cổ chạy như điên về phía trước.

Tôi chỉ lo đuổi theo con gà, không hề chú ý dưới chân có một vũng nước đột ngột xuất hiện từ đâu ra. Tôi vừa đạp lên liền trượt một phát cắm đầu chụp ếch.

Cú ngã này khá mạnh, nửa thân trên của tôi đau đớn như vừa bị dần cho một trận nhừ tử, bả vai bầm dập, đồng thời mấy viên đá tôi nhặt lúc nãy cũng theo đó mà văng ra ngoài.

Con gà trống đang chạy băng băng, tự dưng đừng lại đột ngột, cứ như nó biết được tôi vừa mới ngã sóng soài xong. Không ngờ đến cái con quỷ này nó quay đầu lại, nhắm thẳng chỗ tôi đang nằm mà đi lại gần từng bước, từng bước.

Tôi rên lên trong bụng, toi cơm rồi!

Con gà này quái dị kinh khủng, ngay cả trâu bò còn bị nó mổ chết, huống chi bây giờ tình trạng thân thể của tôi cũng không tốt lắm, cánh tay phải ban nãy chắc do chống xuống đất lúc té, giờ không thể nhấc lên được, nếu thực sự phải ẩu đả với nó, coi mòi có nguy hiểm đấy!

Tôi liên tục lết giật lùi về phía sau. Con gà thấy tôi hoảng hốt sợ hãi nó lại càng chạy nhanh hơn lại chỗ tôi.

Nó mỗi lúc mỗi sáp gần tôi, khi chỉ còn cách tôi có một chút xíu, nó vươn cổ nhắm thẳng ngay con mắt tôi mà mổ xuống!!

Ngay lúc thời điểm nguy hiểm chỉ mành treo chuông, bỗng một tiếng "bốp" thình lình vang lên.

Một cây xẻng quạt ngang thật mạnh, phang thẳng vào đầu con gà trống. Con súc sinh này có thành tinh đi nữa thì mình mẩy nó vẫn làm bằng thịt, ăn gọn nguyên một xẻng này, đầu nó lập tức đổ máu ào ạt, lăn đùng xuống đất chết ngay tại chỗ.

Tôi đổ mồ hôi lạnh khắp người, ánh mắt lướt qua lưỡi xẻng trước mắt, dần dần ngẩng đầu nhìn lên. Người mới phang chết con gà không ngờ lại là vợ của Chu Tráng, là Tiểu Sở!

Dịch: Mộ Quân

Ai mà ngờ được ngay thời điểm nguy cơ ập sát như đường tơ kẽ tóc thế này, Tiểu Sở lại là cứu binh của tôi cơ chứ!

Tiểu Sở vừa thở hổn hển vừa nhìn con gà trống đã bị đập chết toi trên mặt đất một lúc rồi run lập cập, ném cái xẻng qua một bên, ngó bộ như đang rất là sợ hãi.

Tôi cố gắng nhịn cơn đau đớn trên thân thể xuống, rồi lóp ngóp bò dậy. Tôi hỏi cô ta:

"Chị dâu, may nhờ chị cứu tôi, chứ không là tiêu rồi. Mà sao chị lại đến đây thế?"

Tiểu Sở ngước mắt nhìn tôi, đi lại gần đỡ tôi, rồi trả lời:

"Ban nãy tôi đang trên đường đi về nhà thì tình cờ gặp ông lão mù. Là ông ấy bảo tôi chạy tới đây, bảo con gà trống sẽ xuất hiện ở chỗ này. Ông ấy còn nói cậu đang gặp nguy hiểm, đặc biệt dặn dò tôi mau mau qua cứu cậu. Tôi cũng không ngờ được ông ấy nói chuẩn như thế."

Tôi biết ông lão mù mà Tiểu Sở nói tới chính là Từ bán tiên, nên vội vội vàng vàng hỏi cô ta Từ bán tiên sống ở chỗ nào. Tiểu Sở chỉ tay về hướng một con đường nhỏ rồi bảo:

"Cậu men theo con đường này đi đến hết, tới dưới chân núi có một căn lều rách nát, chỗ đó chính là chỗ ở của ông già mù ấy."

Tiểu Sở nói xong lại quan sát cánh tay của tôi. Cô từ nhỏ lớn lên ở nông thôn nên cũng không ít lần phải tự chữa những vết thương kiểu này. Một tay cô ấn chặt bả vai tôi, một tay nâng cánh tay của tôi lên rồi dùng sức đẩy mạnh lên trên một cái.

Hành động bất thình lình này của Tiểu Sở khiến tôi bật ra tiếng kêu đau đớn. Nhưng ngay sau đó tôi thử nhúc nhích cánh tay, và thật không ngờ, nó đã có thể nhấc lên rồi.

Tôi lại rối rít nói cảm ơn Tiểu Sở thêm lần nữa. Bỗng dưng tôi chợt nhớ ra mấy hôm nay tối nào Tiểu Sở với Chu Tráng cũng đóng cửa trong phòng cãi nhau tưng bừng, tôi liền hỏi thăm:

"Chị dâu này, chị đừng trách tôi nhiều chuyện. Dạo này cứ nửa đêm là chị và Chu Tráng lại gây gổ lớn tiếng, có phải do tôi với lão Lưu đến ở làm phiền đến hai người không?"

Tiểu Sở nghe tôi nói thế, cô lắc đầu liên tục:

"Không có liên quan đến hai người đâu. Ngược lại là đằng khác, Chu Tráng nhà tôi làm bậy, xém tý nữa là liên lụy đến cậu rồi."

Chu Tráng liên lụy tôi?

Tôi tròn mắt ngạc nhiên, hỏi lại:

"Chị dâu nói vậy nghĩa là làm sao? Phải rồi, tôi nhớ cái đêm cụ Vương thực hiện nghi thức chuyển hồn con gà trống, chị đặc biệt dặn dò tôi phải cẩn thận, không được tin tưởng lời của cụ Vương."

Tiểu Sở gật gật đầu, nhỏ giọng đáp lại:

"Kỳ thực chuyện con gà trống chuyển hồn kia, Chu Tráng nhà tôi cũng có một chân trong đó. Trước khi cậu con trai nhà họ Trương xảy ra chuyện, hắn và cụ Vương đã tính toán kế hoạch xong xuôi cả rồi."

Cái gì!!

Điều Tiểu Sở vừa tiết lộ khiến tôi giật bắn mình.

"Ý chị là... là muốn nói, chuyện cụ Vương kia chuyển hồn con gà trống là kế hoạch của ông ta và Chu Tráng sao?"

Tiểu Sở thở dài một hơi, nói:

"Hai người bọn họ qua lại luôn khá thân thiết. Cách đây mấy năm tôi vào núi kiếm củi, không cẩn thận sẩy chân ngã tan nát mặt mày, người trong thôn ai nấy cũng lôi tôi ra làm trò cười, chế nhạo đủ điều. Chu Tráng nhà tôi tức lắm, chịu hết nổi bèn đi tìm cụ Vương bói quẻ kia để cầu một biện pháp.

Cụ Vương mới bảo hắn, nếu muốn trị hết mấy vết sẹo cho tôi thì phải dùng máu gà, nhưng không phải gà nào cũng được, phải là con gà trống đã thông qua nghi thức chuyển hồn. Sau đó ông ta còn nói ra cả thời điểm chết của cậu con trai nhà họ Trương đó, rồi bảo Chu Tráng nhà tôi trước khi sự việc xảy ra thì đi làm công cho nhà họ Trương. Cuối cùng, thực sự không ngờ rằng con trai nhà họ Trương chết ngay đúng hôm đấy.

Tôi vẫn luôn không tán đồng chuyện này. Cho nên mấy hôm nay mới cãi tới cãi lui không dứt là vì vậy."

Tôi nghe Tiểu Sở kể lại sự tình, mới đầu cảm thấy bàng hoàng, sau vỡ lẽ hóa ra mọi chuyện là như vậy.

Bảo sao hôm đó Chu Tráng đi mua rượu mà mãi một lúc rất lâu sau mới trở về. Bảo sao lúc người nhà họ Trương làm ầm ĩ muốn chặt cụ Trương, cụ ta vừa lên tiếng bảo sẽ chuyển hồn cho con trai nhà họ thì hầu hết đám người đó đều yên tĩnh lại và đồng ý, hóa ra là do Chu Tráng ở đằng sau châm ngòi thổi gió từ trước!

Tiểu Sở vừa nói vừa nức nở nghẹn ngào, chỉ một lúc thôi đã chuyển sang nước mắt như mưa, khóc không thành tiếng.

"Chu Tráng không nghe tôi nói, cứ nhất quyết khăng khăng cùng với cụ Vương kia thúc đẩy nghi thức chuyển hồn cho con gà trống. Nào có ai ngờ con súc sinh này không chỉ giết gà giết bò, nó còn dám giết cả ông cụ thân sinh của Hàn Đông."

Tôi than nhẹ một tiếng rồi an ủi Tiểu Sở mấy câu:

"Chị dâu à, chị nghe tôi nói. Tôi nghĩ Chu Tráng làm tất cả cũng vì chị thôi. Chắc chắn cậu ta cũng không ngờ tới sự việc lại rùm beng lên thành nông nỗi này đâu. Chị nên khoan dung với cậu ta một chút nhé."

Tiểu Sở không hề ừ hử đáp lời gì cả, chỉ lo cúi đầu tiếp tục khóc rấm rứt.

Tôi lại động viên cô ta thêm mấy câu nữa rồi đưa cô ta quay về lại nhà của vợ chồng họ. Sau đó tôi vội vàng đi đến chân núi ở phía tây thôn, tìm căn lều rách của Từ bán tiên.

Trên đường đi, tâm trạng tôi vô cùng rối rắm. Một bên, cách đây không lâu tôi còn mới ngọt nhạt trào phúng Từ bán tiên xong, giờ lại mặt dày mày dạn vác xác đi cầu người ta. Bên còn lại thì sau khi nghe Tiểu Sở kể, tôi cảm thấy bái phục ông ta sát đất.

Chu Tráng vì Tiểu Sở mà bất chấp tất cả, còn gây ra chuyện lớn dính líu đến mạng người. Rốt cuộc cuối cùng ai phải đứng ra gánh trách nhiệm đây?

Đi mãi một hồi tôi cũng tới chân núi chỗ Tiểu Sở chỉ. Một cái lều nát được dựng bằng mấy cái que chống hai ba miếng vải bạt rách rưới hiện lên trước mắt tôi. Tôi vừa nhìn thấy căn lều xiêu xiêu vẹo vẹo này lòng kính sợ dành cho Từ bán tiên đột ngột tăng vọt lên.

Với bản lĩnh của ông ta, muốn phát tài nào có khó khăn gì, cứ vào thành phố, tiện tay mua tờ vé số, chọn đá cược bài, có hàng trăm cách kiếm tiền chỉ trong chớp mắt. Nhưng Từ bán tiên không làm thế, ông ta ẩn dấu danh tính, chọn một nơi thâm sơn cùng cốc rồi trải qua cuộc sống như một thầy tu khổ hạnh.

Sống có ý nghĩa có lẽ giống như vợ chồng nhà Chu Tráng, vì người thương yêu mà bất chấp phạm phải tội ác cũng muốn chung vai gánh chịu, hay như Từ bán tiên đây, sống ẩn dật nơi rừng núi thôn quê, tránh xa cuộc sống bon chen luôn dính đầy mùi tiền tanh tưởi.

Tôi thở dài một hơi, cúi xuống chỉnh trang lại quần áo một phen rồi nhấc chân bước lại gần chiếc lều xiêu vẹo, chui vào trong.

Bên ngoài căn lều trông vừa rách vừa nát, bên trong thì khỏi cần bàn tới.

Ngoài một miếng ván tạm xem là giường ra thì không có bất cứ vật nào khác.

Từ bán tiên lúc này đang ngồii trên miếng ván cười tít cả mắt, bên cạnh ông ta còn có chú gà trống choai mào mọc lông đỏ đang nằm.

Nghe thấy tiếng động khi bước vào lều của tôi, Từ bán tiên vừa cười vừa nói:

"Lại đây". Ông ta chỉ tay vào một chỗ kế bên ông ta ra hiệu cho tôi ngồi xuống.

Tôi mang một bụng áy náy tự trách nên vừa đặt mông xuống liền gấp gáp nói lời xin lỗi:

"Từ đại sư, hôm nay tôi đã nói nhiều lời quá đáng, xúc phạm đến ngài. Là tôi không hiểu chuyện, không biết sự lợi hại của ngài, mong ngài đừng chấp nhặt đứa thiếu hiểu biết như tôi."

Từ bán tiên nghe xong bật cười, ông xua xua tay bảo:

"Không sao cả. Lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, lão còn nhờ cậu tìm gà giúp lão, chẳng phải cậu đã hết lòng giúp đỡ đó sao. Người trẻ tuổi mắt mũi tinh nhanh, càng dễ xài, đúng không!"

Thấy Từ bán tiên không hề trách móc, lại còn được ông khen một phen, tôi cuối cùng cũng cảm giác yên tâm hơn một chút.

Từ bán tiên cũng không nhiều lời dài dòng, ông hỏi thẳng:

"Cậu tới đây tìm lão có việc gì không? Lão tính qua trong lòng, biết cậu lái tuyến xe buýt số 13, vấn đề chính chủ yếu là mối quan hệ nhập nhằng giữa người và quỷ, còn lại nói chung cũng không có gì quá phiền phức."

Tôi giật mình nín lặng.

"Mối quan hệ lằng nhằng giữa người và quỷ?"

"Đúng, quan hệ này khá phức tạp. Nguyên nhân làm cậu không thể dễ dàng quăng cái xe này rồi cao bay xa chạy chính là do cậu bị nhấn chìm trong một đống quan hệ lộn xộn như mớ bòng bong quấn chặt lấy chân tay cậu, trong đó có cả người lẫn quỷ. Cậu đang hãm thân giữa hai giới âm dương, thế nên đương nhiên rất khó thoát thân rồi."

Tôi nhất thời cảm thấy khẩn trương, kỳ thực ngay ngày đầu tiên tôi nhận tài, biết được lão Đường chết rồi, quen với chú Sáu, mang giúp giỏ rau xuống xe giúp bà lão, rồi sau đó đến Thang Nghiêu, đều là xoay quanh tuyến xe số 13. Trước sau đã "tình cờ gặp" ít nhất bốn con quỷ rồi.

Nghĩ đến bọn họ, tôi buột miệng:

"Đại sư, ngài nói không hề sai. Từ lúc tôi bắt đầu lái tuyến xe này đến nay, tôi đã gặp phải bốn con không biết là người hay quỷ nữa."

Từ bán tiên nghe vậy liền lắc lắc tay rồi bảo:

"Bốn con? Ha ha, không có, không có đâu. Cậu chỉ mới tiếp xúc với một con quỷ thôi, còn lại đều là người cả đấy."

Một con!!!

Từ bán tiên lại một lần nữa thành công khiến tôi kinh hãi đến đứng máy. Không hề kém lần đầu tiên tôi nghe được tin tức lão Đường đã chết.

"Ngài... ý ngài là mấy người tôi gặp thì ba trong số đó là người còn lại chỉ có một người là quỷ sao?? Làm sao có thể như vậy được? Thế ai là quỷ?"

Từ bán tiên nâng tay phải vuốt ve chú gà trống choai đang nằm bên cạnh.

"Lão biết cậu đã từng gặp thầy Hà, kể cả cao nhân như thầy Hà còn không dám tiết lộ thiên cơ cho cậu, thì lão già mù lòa ta nào dám nói ra nửa câu chứ!"

Tôi thấy Từ bán tiên chơi trò úp úp mở mở, trong lòng liền lập tức cảm thấy gấp gáp hoảng hốt, lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi.

"Thầy Hà không phải là không giúp tôi, ông ấy cũng có lòng muốn hỗ trợ nhưng cuối cùng lại chết thảm dưới tay kẻ xấu."

Từ bán tiên gật đầu nói tiếp:

"Lão già mù không bì được với năng lực của thầy Hà đâu. Lão có thể tính ra chuyện đã xảy ra với hai người nhưng vẫn có một vài thứ lão hơi mơ hồ chưa rõ, cậu có thể nói cho lão, thầy Hà trước khi lâm chung có nói gì với cậu không? "

Thầy Hà bị Bò Cạp đâm một dao từ sau lưng, trước khi trút hơi thở cuối cùng ông ấy chỉ để lại cho tôi hai câu.

Một cái là tin tốt, một cái là tin xấu.

Tôi thấy Từ bán tiên hỏi thế liền đáp luôn:

"Thầy Hà trước khi nhắm mắt có nói với tôi rằng, một trong số những người tôi tin tưởng nhất, có một người vẫn luôn lừa gạt tôi."

Từ bán tiên mặc dù không có tròng mắt nhưng tôi chú ý thấy được khi ông ta nghe câu nói này, biểu tình trên mặt rõ ràng có chút xúc động.

"Hừm, thầy Hà quả nhiên là cao nhân, thế mà có thể nhìn thấu được mối quan hệ nhân quả cả đời của cậu. Thế câu còn lại thì sao?"

Tôi thở dài một hơi, từ từ trả lời:

"Thật xin lỗi đại sư. Thầy Hà đã dặn dò tôi, câu còn lại, tôi không được phép nói cho bất kỳ ai."

Từ bán tiên ngẩn người, sau đó vừa cười vừa nói:

"Không sao, lão không phải là người ngoài, cậu nhanh nhanh nói cho lão biết đi."

Tôi cực kỳ khó xử mà lắc đầu từ chối.

"Đại sư, xin ngài đừng làm khó tôi. Hai câu nói cuối cùng của thầy Hà có thể xem như lời trăn trối, là di nguyện của thầy ấy, tôi chỉ có thể kể lại cho ngài một câu mà thôi. Ngài lợi hại như vậy, ngay cả mặt Trương Mè Đen mọc thêm nốt ruồi lúc mấy giờ cũng có thể tính ra mà, không lẽ ngài không thể tính được thầy Hà đã nói cái gì sao?"

Từ bán tiên ôm con gà trống choai vào lòng, rồi vừa chậm rãi đứng lên vừa nói:

"Thầy Hà cao tay hơn lão không chỉ gấp trăm ngàn lần không thôi đâu. Chuyện mà thầy ấy không muốn cho người khác biết thì lão có tính tới chết cũng tính không ra được."

Từ bán tiên nói xong liền lâm vào trầm mặc một lúc mới tiếp tục nói chuyện:

"Được rồi, nếu cậu đã không muốn nói, lão cũng không ép cậu. Còn về những hiểm họa quấn thân mà tuyến xe số 13 mang lại cho cậu, nói thực lão cũng không đủ khả năng giúp cậu hóa giải chúng, lão chỉ có thể chỉ đường cho cậu thôi."

Nghe thấy Từ bán tiên chịu chỉ lối dẫn lối cho, tôi mừng hết cả lớn, vội dỏng tai lên lắng nghe.

Từ bán tiên thấy thôi khẩn trương, ông ta cười hì hì nói:

"Trên đỉnh ngọn núi Tiểu Bạch ở huyện Khai Phát có một ngôi miếu Hồ Tiên. Bên trong miếu có một người gọi là Mộng Nga. Cậu đi tìm cô ta, cứ nói là lão giới thiệu cậu tới."

Từ bán tiên giới thiệu cao nhân cho tôi, nhất định là một người rất lợi hại. Tôi cảm thấy hi vọng sống sót đã gần ngay trước mắt rồi. Tôi đứng lên trang trọng chắp tay cúi người thật sâu bái Từ bán tiên một bái.

Ra khỏi căn lều, tôi chân không dừng lại, chạy như bay về nhà Chu Tráng, muốn mau mau đem tin tức tốt lành này chia sẻ với lão Lưu.

Trên đường đi tôi nhận được một cú điện thoại từ cu Sáu. Giọng điệu nó cực kỳ gấp gáp khẩn trương, sau khi tôi bắt máy rồi nó cứ lắp ba lắp bắp mãi mới sắp xếp được một câu hoàn chỉnh ra khỏi miệng.

"Lý, Lý Diệu, không hay rồi, Bạch Phàm bị tai nạn xe cộ rồi!!"

Dịch: Mộ Quân

Nghe thấy cu Sáu báo Bạch Phàm bị tai nạn xe cộ, cơ thể tôi bỗng chốc lạnh ngắt, trái tim như bị một bàn tay vô hình siết đến hít thở không thông.

"Gì... gì cơ? Cô ấy như thế nào rồi? Bị thương có nghiêm trọng không?"

Cu Sáu trả lời ngay:

"Là tui nghe Đầu Viên báo lại thôi anh hai. Chả nói không liên lạc được với anh. Chuyện xảy ra hồi tối hôm qua. Tui cũng không rõ ràng lắm, anh hai về lẹ lẹ đi."

Tôi lại hỏi thêm mấy câu rồi cúp máy, lật đật bấm số gọi cho Bạch Phàm, nhưng đầu bên kia luôn báo trạng thái điện thoại đang tắt.

Tôi cất điện thoại, chạy hồng hộc về nhà Chu Tráng, kể lại tóm tắt tình hình cho lão Lưu rồi tóm lấy lão kéo đi.

Lão Lưu thấy nét mặt tôi lộ rõ sự nôn nóng sốt ruột nên không kề cự tuyệt. Hai người chúng tôi chào tạm biệt vợ chồng Chu Tráng rồi xuất phát ngay lập tức.

Trong lòng tôi cứ mãi lo lắng cho tình trạng của Bạch Phàm, hận không thể mọc cánh bay về cho lẹ. Lão Lưu thấy tôi bồn chồn, chuyển tới chuyển lui như đang ngồi trên đống than, lão liền nhỏ giọng hỏi chuyện nhằm đánh lạc hướng sự chú ý của tôi:

"Mi nói mi đã đi tìm Từ bán tiên sao? Ông ta nói với mi những gì?"

Lúc này tôi chẳng có tâm trí nào nghĩ đến chuyện của chính mình nhưng tôi vẫn cố nhịn xuống tâm tình, kiên nhẫn thuật lại từ đầu đến đuôi cho lão Lưu những gì diễn ra ban nãy trong căn lều rách nát của Từ bán tiên.

Lão Lưu nhẹ nhàng thở ra, gật gật đầu:

"Từ bán tiên đã chỉ cho mi một con đường rồi, coi như chuyến này chúng ta đi không uổng công. Còn vụ con gà trống chuyển hồn kia, đằng nào nó cũng chết rồi, chuyện này có thể nói là kết thúc"

Tôi chợt nhớ tới những chuyện mà Tiểu Sở kể lại với tôi nên liền hỏi luôn:

"Thế ông già Vương kia vẫn còn ở đó đấy thôi, sau này ông ta lại muốn làm chuyện thất đức hại người nữa làm thế nào giờ?"

Lão Lưu nghe thấy thế bật cười, trả lời:

"Lão họ Vương này bình thường vẫn rất nổi danh có tiếng có miếng ở thôn này. Vụ gà trống chuyển hồn kia, khả năng chỉ là lão ta một lúc ấm đầu làm bậy thôi. Mà cứ cho là lão lại nổi máu muốn chơi chiêu thì cũng chẳng sao, dù gì thôn Dương Thảo Câu này đã có Từ bán tiên tọa trấn. Mi cứ yên tâm đi."

Nghe lão Lưu nói thế tôi mới thở phào một hơi nhẹ nhõm. Đằng nào tôi cũng không có phép phân thân, chỉ có thể đi một bước lại xem một bước thôi.

Sau khi xe vào đến thành phố, tôi vội vàng liên lạc với bọn cu Sáu, Đầu Viên rồi đi đến bệnh viện thăm Bạch Phàm.

Bạch Phàm đang nằm trong một bệnh viện ở trung tâm thành phố. Đầu Viên dựa vào quan hệ sắp xếp cho Bạch Phàm ở riêng một phòng.

Vừa bước qua cổng chính bệnh viện tôi liền chuyển từ đi sang chạy, bước chân như không chạm đất, phóng một mạch đến khu phòng bệnh. Giây phút nhìn thấy Bạch Phàm đang hôn mê, mặt mày trắng nhợt nằm thiếp trên giường, trái tim tôi đau đớn đến chết lặng.

Lúc này, trong phòng bệnh có hai vị bác sỹ cùng một vài y tá đang thăm khám cho Bạch Phàm, họ thấy bỗng đâu xuất hiện một đống người đùng đùng tiến vào liền nhíu mày tập thể, có người không kiên nhẫn bèn gắt lên:

"Ra ngoài! Ra ngoài! Đi ra ngoài hết cho tôi! Chúng tôi đang giao ban, nửa tiếng nữa hẵng quay lại đi."

Những người từng "may mắn" phải ở bệnh viện đều thừa biết một điều, đó là mấy vị bác sĩ y tá ở đây ngày nào cũng nhìn thấy cảnh sinh ly tử biệt đến trơ ra rồi, nên họ không có lấy một chút xíu lòng thông cảm nào với tâm trạng của người nhà bệnh nhân, thái độ cũng đôi khi cực kỳ hung hăng khó chịu.

Nếu ở đây có hai thằng tôi với cu Sáu không thôi thì còn đỡ, đằng này lúc này, cạnh chúng tôi còn có Đầu Viên, một thanh niên đã quen thói làm đại ca xưa giờ. Gã nào chịu được kiểu quát tháo vào mặt thế này, lập tức vươn tay ra nắm ngay cổ áo của vị bác sĩ đứng gần nhất xách lên, quét mắt một vòng rồi mở miệng rống một tràng:

"Bước ra đây! Là thằng nào vừa nói đứng ra nói lại thêm một lần nữa coi, bảo ai đi ra ngoài? Hả?"

Vị bác sĩ đang bị túm cổ quan sát thấy Đầu Viên đỉnh đầu cạo trọc lóc, mình mẩy xăm trổ, nhìn là biết không phải hạng người hiền lành gì, ông ta tức thì nhũn ra, lí nhí cầu xin:

"Đừng, đừng manh động. Chúng... chúng tôi... ừm... y bác sĩ đang trong lúc giao ban, sợ các vị tạo ra âm thanh gây ồn ào, làm ảnh hưởng đến chúng tôi trao đổi tin tức tình hình của bệnh nhân thôi mà."

Đầu Viên tất nhiên cảm thấy nghe không lọt tai mấy câu chống chế này, gã siết chặt thêm bàn tay đang nắm cổ áo ông bác sĩ kéo mạnh về phía trước rồi quăng ông ta bay ra xa đến hơn cả mét.

Bây giờ không phải lúc lên cơn ẩu đả sinh sự, tôi vội cản Đầu Viên lại, rồi hạ giọng hỏi:

"Bác sĩ, tình trạng cô ấy thế nào?"

Bác sĩ được mấy y tá phía sau nâng dậy, ông ta nuốt nước miếng, lén lút đánh mắt nhìn Đầu Viên đang đứng ngay sau lưng tôi rồi trả lời:

"Bệnh nhân này không có gì nguy hiểm. Chỉ là bị xe tông phải, gây ra chấn động não nhẹ. Cái này thực ra cũng không phải là tình trạng nghiêm trọng gì. Chỉ là không hiểu vì sao đã hơn mười tiếng đồng hồ trôi qua rồi mà người này vẫn chưa tỉnh lại. Nói chung chúng tôi vẫn đang kiểm tra liên tục."

Chấn động não nhẹ?

Hồi nhỏ có lần tôi trèo cây bị trượt chân té xuống, sau đó đầu óc cứ choáng váng lắc lư không thấy khỏi, đi đến bệnh viện kiểm tra cũng nghe bác sĩ nói tôi bị chấn động não nhẹ. Nhưng dù vậy nó cũng không hề ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày ăn uống ngủ nghỉ chơi bơi của tôi, càng đừng nói tới tình trạng hôn mê nằm ngay đơ cán cuốc như thế này.

Bác sĩ tường thuật lại tình hình của Bạch Phàm xong không dám ở lại thêm phút nào, cả đám dắt díu nhau ra khỏi phòng nhanh như chớp mắt.

Tôi ngồi xuống bên cạnh giường hết nhìn mớ băng gạc trắng xóa trên đầu Bạch Phàm, lại ngắm gương mặt trắng nhợt không chút huyết sắc của cô ấy. Trong lúc tôi đang suy nghĩ xem có cần đổi sang một bệnh viên khác xem thế nào hay không thì lão Lưu chầm chậm lại gần Bạch Phàm để quan sát.

Lão ngắm nghía cẩn thận một lúc rồi lên tiếng:

"Cô gái này đúng thật là bị chấn động não, về phần hôn mê bất tỉnh thì không phải đơn giản cứ châm cứu này nọ thì có thể đỡ được đâu. "

Lão Lưu rõ ràng đang ám chỉ cái gì đó. Tôi mới định mở miệng hỏi thì lại có một người khách tiến vào phòng bệnh. Là Thang Nghiêu.

Tôi thấy người đến là Thang Nghiêu không kìm được mà giật bụng đánh thót một cái. Lúc Bạch Phàm xảy ra chuyện, cô ta đâu có ở cạnh, thế quái nào mà biết được người ở chỗ này nhỉ?

Đầu Viên biết tôi luôn đối xử có phần kỳ cục với Thang Nghiêu nên khi nhận ra tôi đã đứng máy thì gã liền cười he he giải thích:

"Bạch Phàm bị tai nạn lúc đang trên đường về nhà sau khi đi dạo phố với Thang Nghiêu. Cũng may còn có Thang Nghiêu bên cạnh đấy."

Cùng cô ả đi dạo phố? Sau đó xảy ra chuyện?

Tôi cũng chẳng thèm giả vờ giả vịt với Thang Nghiêu, nhíu mày bày ra vẻ mặt khó hiểu hỏi cô ả:

"Hai người cùng đi dạo phố, vì cái gì mà có mỗi Bạch Phàm bị xe đụng, cô lại chẳng sứt mẻ lấy một miếng?"

Thang Nghiêu còn chưa mở miệng phân trần, lão Lưu đứng bên cạnh đã phất tay bảo:

"Cô gái, lúc đó các cô bị xe gì đụng trúng?"

Thang Nghiêu không hề chần chừ mà trả lời ngay lập tức:

"Là một chiếc Mazda màu đỏ."

Lão Lưu gật đầu xong lại hỏi tiếp:

"Hiện tại cái xe đó đâu rồi, cô có biết không?"

"Chiếc xe đó sau khi tông phải Bạch Phàm liền bỏ trốn mất dạng. Hiện tại công an vẫn đang điều tra ấy."

Lúc Thang Nghiêu trả lời mấy câu hỏi của lão Lưu, cô ả đáp rất nhanh, không mảy may nghĩ ngợi, nhìn có vẻ không giống như đang nói láo.

Lão Lưu thở dài một cái, quay người nói với tôi:

"Linh hồn của cô gái tên Bạch Phàm này bị xuất ra ngoài rồi. Hiện tại cứ ở bệnh viện để bổ sung dinh dưỡng nuôi thể xác là được. Còn mà muốn cô ta tỉnh lại thì bắt buộc phải tìm bằng được cái xe gây tai nạn kia."

Xuất hồn rồi?

Tôi há hốc mồm hỏi;

"Mỗi ngày có cả tá vụ tai nạn giao thông, cớ gì đụng tới Bạch Phàm lại làm cô ấy xuất cả hồn ra ngoài chứ?"

Lão Lưu lắc lắc đầu đáp lại:

"Ta hiện tại cũng không rõ lắm. Trước tiên cứ đi tìm cái xe kia đã."

Đầu Viên nghe đến đây liền chen miệng vào:

"Chuyện tìm cái xe đó cứ giao cho tôi đi. Bảo đảm tìm còn nhanh hơn đám cảnh sát toi cơm kia."

Tôi lại liếc nhìn Thang Nghiêu một cái, giọng nói tràn đầy khó chịu:

"Bạch Phàm gặp phải chuyện xui xẻo bực này, như thế nào có mỗi mình cô đến đây, cha mẹ của cô ấy đâu, sao không tới?"

Thang Nghiêu nghe tôi hỏi trên mặt cô ả lộ ra vẻ bất đắc dĩ.

"Tôi không biết. Trong điện thoại của cô ấy không có lưu số điện thoại của cha mẹ. Cảnh sát cũng nói không thể liên lạc được với họ, nên chỉ có thể để mình tôi ở đây chăm sóc cho cô ấy."

Tôi than thở một tiếng. Cha mẹ Bạch Phàm rõ ràng đang ở thôn Đường Oa Tử. Làm sao có thể đến cảnh sát cũng không liên lạc được nhỉ?

Tôi thần người ra, chợt nhớ lại cái hồi tôi đến thôn Đường Oa Tử, Bạch Phàm đã từng nói với tôi cha mẹ cô ấy đã ngoài ngoài thăm họ hàng, không có nhà. Lẽ nào họ đi một lèo đến bây giờ vẫn chưa trở về sao?

Tôi rục rịch trong lòng suy nghĩ muốn bắt xe quay lại thôn Dương Thảo Câu một chuyến tìm Từ bán tiên nhờ ông ta bói cho một quẻ coi cái xe chết dẫm kia đang ở chỗ nào. Nhưng lão Lưu khăng khăng không đồng ý, lão chỉ nói cho tôi hay rằng sau này không được phép đi tìm Từ bán tiên cầu quẻ nữa.

Chúng tôi ngồi lại thêm chốc lát rồi tất cả giải tán đi về, chỉ còn lại tôi và Thang Nghiêu ở lại bệnh viện chăm sóc cho Bạch Phàm.

Bạch Phàm ra ngoài với Thang Nghiêu rồi bị xe đụng trúng. Tôi không tin chuyện này không có dính líu gì đến Thang Nghiêu.

Tôi luôn lo lắng Bạch Phàm cứ ở cạnh con quỷ cái này thể nào cũng sẽ gặp nguy hiểm. Quả nhiên không sai, lần này xảy ra chuyện rồi đấy!

Có điều, Từ bán tiên cũng đã nói rõ ràng với tôi trong số bốn người tôi nghi ngờ là quỷ thì chỉ có duy nhất một con đúng là quỷ, còn lại đều là người. Nhưng ông ấy lại không chịu tiết lộ nửa chữ con quỷ ấy rốt cuộc là ai!!

Lão Đường mười năm trước đã ngủm củ tỏi, nhân chứng vật chứng rành rành khỏi tranh luận chi cho thêm mệt. Cái chết của chú Sáu thì lại được ghi chú kỹ càng trong hồ sơ, chính mắt tôi nhìn thấy. Còn Thang Nghiêu sao? Tôi vẫn chưa quên được hình ảnh cô gái quỳ chết trước cái đồng hồ quỷ đâu!

Cứ cho là bỏ bà lão với sọt rau ra đi thì tổng cộng có ít nhất ba con quỷ mới đúng chứ!!

Thế giả sử chỉ có một con quỷ thì...

Tôi không dám tưởng tượng tiếp nữa. Câu đố chưa có lời giải càng lúc càng nhiều lên. Giờ không phải lúc để tôi suy nghĩ mấy vấn đề này! Trước mắt chỉ cần làm theo những gì lão Lưu bảo, nhanh chóng tìm cho được con xe mazda màu đỏ đã gây tai nạn!

Tôi với Thang Nghiêu phân nhau mỗi người ngồi một bên giường. Trong thời gian ở đây, có một lần cô ả ra ngoài mua cơm về xong lúc quay về lại mặc cái váy màu đỏ giống mấy lần trước.

Tôi cạn lời chửi thầm hai tiếng "mẹ nó" trong lòng. Chỉ cần có hai người tôi và cô ả với nhau, cô ta chắc chắn sẽ mặc cái váy đỏ này ẹo qua ẹo lại. Còn mà bên cạnh tôi có người khác, cô ta đảm bảo sẽ đổi mới chủng loại màu sắc quần áo một cách đa dạng.

Tôi thử thăm dò cô ta:

"Thang Nghiêu, mối quan hệ chị em giữa cô và Bạch Phàm khả năng là đã nhiều năm lắm rồi nhỉ. Chắc cô cũng biết rõ về gia đình của cô ấy, phải không! Ngoài bố mẹ ra cô ấy có còn người thân nào nữa không?"

Thang Nghiêu nhún nhún vai trả lời:

"Tôi nói cái này có thể anh cũng không tin. Tôi quen biết Bạch Phàm nhiều năm như thế, nhưng chưa từng thấy bất cứ ai trong nhà của nó cả."

"À phải rồi. Bạch Phàm từng nói với tôi, gần nhà cô ấy có một ông hàng xóm gọi là chú Sáu, ông ta có thể nói là một trong những người nhìn cô ấy lớn lên. Cô đã từng gặp người này chưa?"

Tôi ẩn giấu rất nhiều ý tứ trong mấy câu nói này. Đầu tiên, tôi muốn xác nhận một chút mối quan hệ giữa Bạch Phàm và chú Sáu rốt cuộc có thật không. Mặt khác, tôi còn muốn xem xem người gọi là chú Sáu này có thực sự tồn tại trên đời này hay không!

"Tôi không biết. Tôi chưa từng nghe nó kể về chú Sáu hay chú Bảy gì cả."

Câu trả lời của Thang Nghiêu đương nhiên làm tôi thất vọng hoàn toàn. Tôi cứ chờ nghe được tin tức về chú Sáu từ miệng cô ả, dù chỉ một chút xíu thôi cũng được, có còn hơn không mà!

Thang Nghiêu biết tôi không ưa gì cô ta nên đáp qua loa đại khái một câu xong rồi lại cúi thấp đầu nghịch điện thoại trong tay.

Tôi nhìn thái độ của cô ả mà tức anh ách trong bụng, không xả ra được. Bộ dạng này tám phần mười là nói láo.

Hai người chúng tôi ngồi trong phòng bệnh, không ai thèm ngó ai, cứ thế im lặng làm việc của mình.

Một lúc sau, Đầu Viên gọi điện tới cho tôi, báo rằng đã có tin tức của con xe Mazda màu đỏ đụng trúng Bạch Phàm rồi.

Tôi không tiết lộ gì cho Thang Nghiêu, vội vàng chạy ào ra khỏi phòng bệnh, bắt một chiếc tắc xi đi đến địa chỉ Đầu Viên đã đọc.

Trong phòng camera giám sát của siêu thị cỡ lớn "Cuộc sống mới Trung Đông", Đầu Viên cùng một số người đang chỉ vào mấy màn hình hiển thị trên tường nhỏ giọng bàn luận.

Thấy tôi bước vào, Đầu Viên nhíu nhíu máy kéo tôi qua, ghé miệng sát tai tôi rồi thì thầm mấy câu:

"Anh em, tìm ra được băng ghi hình lúc Bạch Phàm bị xe đụng rồi. Nhưng mà có mấy chỗ kỳ quái, lát nữa coi video ghi lại nhớ đừng bị dọa tè ra quần đấy."

Tôi đần mặt tỏ vẻ khó hiểu. Bạch Phàm bị xe tông trúng xây xát chứ đâu phải hiện trường án mạng máu me, video cao lắm ghi được quá trình từ đầu đến đuôi vụ đụng xe thôi, có cái gì đáng sợ nhỉ!

Tôi gật đầu ra hiệu biết rồi, sau đó liền đi đến trước thiết bị phát hình, nhờ nhân viên bảo an đang đứng bên cạnh mở lại đoạn video quay tình cảnh lúc ấy.

Trong đoạn video, Bạch Phàm và Thang Nghiêu đang tay trong tay tung tăng dạo phố trên vỉa hè, dưới lòng đường xe cộ như thoi đưa nhưng mọi thứ đều có vẻ bình thường. Bỗng nhiên, một chiếc xe lao vun vút lại chỗ Bạch Phàm từ phía sau lưng, Thang Nghiêu thấy thế liền xô Bạch Phàm ra ngoài một cái nhưng cô ấy vẫn bị xe tông trúng, ngã xuống bên đường.

Tốc độ của cái xe này nhanh cực kỳ, nhanh tới độ không nhìn rõ hình dạng bên ngoài của cái xe. Nhìn qua thì không giống tai nạn ngoài ý muốn mà trông như là cố ý lao tới chỗ Bạch Phàm đang đứng để đụng chết cô ấy!!!

Không những thế tôi còn phát hiện con xe này hình như không phải có màu đỏ.

Tôi yêu cầu nhân viên bảo an chỉnh chậm lại tốc độ của video mấy lần. Quả thực y như Đầu Viên đã đánh tiếng từ trước. Sự sợ hãi dưới đáy lòng tôi bỗng nhiên vọt lên như ngồi tên lửa.

Chiếc ô tô đụng trúng Bạch Phàm vốn dĩ không phải xe Mazda màu đỏ gì sất. Ngược lại nó toàn thân trắng tinh, cốp phía sau khá rộng và dài.

Đây chính là kiểu xe mà nhà tang lễ thường xuyên sử dụng để chở thi thể. Xe tang!!

Dịch: Mộ Quân

Cơn rùng mình chạy dọc theo sống lưng tôi, khiến tôi không rét mà run lẩy bẩy. Không ngờ cái xe đụng trúng Bạch Phàm lại là xe tang! Không phải bình thường xe tang vẫn đi chầm chậm theo cùng một đoàn xe khác sao? Thế quái nào lại tự dưng có một chiếc đột kích lao tới chỗ này tông Bạch Phàm?

Mà con ả Thang Nghêu kia đơm đặt bịa chuyện kiểu này thì khả năng cao ả chính là người đứng đằng sau đạo diễn vụ tai nạn cũng nên? Tôi biết Đầu Viên có cảm tình với Thang Nghiêu nên không nói gì với gã, đoạn phim vừa kết thúc là tôi lập tức rời đi, quay về bệnh viên luôn.

Trên đường về, tôi vừa đi vừa cảm thấy bực dọc trong lòng, và cơn tức giận này càng lúc càng dâng cao tỷ lệ thuận với số bước chân của tôi. Mẹ kiếp, gì mà mà Mazda đỏ, sao không nói cmn là một chiếc máy bay phản lực màu đỏ luôn đi!

Sau khi bước vào phòng bệnh, tôi không "nói" một lời nào với Thang Nghiêu, thay vào đó, tôi gầm lên luôn.

"Tôi đã xem băng ghi hình rồi. Đụng trúng Bạch Phàm là một chiếc xe tang màu trắng. Cô nói láo vừa phải thôi chứ. Rốt cuộc cô đang giở trò quỷ gì hả?"

Thang Nghiêu ngồi ở một bên giường, ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm tôi đang phát hỏa đùng đùng rồi nhẹ nhàng thong thả trả lời:

"Đúng là tôi đã nói dối nhưng thời điểm anh hỏi tôi ấy, lúc đó bên ngoài cửa có người đang rình nghe trộm nên tôi không thể nào nói ra sự thật được."

"Nghe trộm?"

"Ban nãy lúc anh vào phòng anh không hề phát hiện một người hộ lý thậm thà thậm thụt phía sau lưng anh sao! Không tin anh cứ ra cửa mà xem, cô ta khả năng đang dán tai sát lên cửa nghe ngóng chúng ta đấy!"

Tôi cảm giác hơi hơi bị mơ hồ rồi. Người hộ lý kia chẳng quen biết gì chúng tôi, vì sao phải nghe lén chúng tôi chứ. Thang Nghiêu lại bịa chuyện muốn đánh trống lảng đây mà.

Thang Nghiêu thấy tôi không tin, ả ta liền cười cười nói tiếp:

"Anh rời thành phố có mấy ngày thôi mà ông chủ quán cơm Đại Đông Môn cứ nhắc anh miết đấy. Nếu anh còn muốn hỏi cung tiếp thì tối nay qua đó làm bát mì đi."

Cô ả nói xong, nhướn đuôi lông mày lên nháy nháy vài cái, sau đó chủ động kết thúc cuộc trò chuyện:

"Tôi thấy hơi mệt rồi, muốn về nhà nghỉ ngơi một chút. Trước mắt anh cứ ở đây chăm Bạch Phàm đi nhé."

Nói xong ả lại đá lông nheo với tôi thêm một cái rồi cúi xuống cầm túi xách lên lững thững đi ra khỏi cửa.

Bây giờ con ả Thang Nghiêu này không có ý định nói rõ ràng ra, tôi có cố giữ ả lại cũng chẳng có cách nào.

Quán cơm Đại Đông Môn sao! Vừa nhắc đến chỗ đó, trong đầu tôi liền xuất hiện hình ảnh mấy chai bia quỷ thêm mấy tô mì lúc nhúc dòi bay lởn vởn qua lại. Tại sao Thang Nghiêu một hai chỉ định chỗ hẹn ở đó nhỉ! Nhìn bê ngoài thì có vẻ ả ta khá thân với ông chủ quán.

Giờ ngồi đây nghĩ ngợi lung tung cũng chả có tích sự gì, thôi thì đi cứ đi vậy. Quán ăn đó mặc dù có chút cổ quái nhưng nói cho cùng tôi đã tới đó không ít lần, nên thực ra cũng không phải là quá sợ hãi đến mức không dám đi thêm lần nữa!

Bạch Phàm xảy ra chuyện thế này nên tôi đành phải nhờ cu Sáu tiếp tục lái tuyến xe số 13, cáng đáng phần việc của hai người. Đến tối tầm khoảng tám giờ tôi chuẩn bị rời khỏi bệnh viện để tới quán ăn Đại Đông Môn, trước khi đi tôi đã cẩn thận thuê một y tá chuyên chăm sóc cho Bạch Phàm lúc tôi vắng mặt.

Mấy lần trước toàn kiểu nửa đêm một hai giờ sáng tan làm mới mò đến chỗ này nên trời thì tối thui, và đường thì vắng tanh. Còn giờ này mới có tám giờ tối thôi nên đường xá đông đúc, người người như thoi đưa qua lại. Chỉ là, tôi vẫn thấy có chỗ kỳ quái, vì dòng người tấp nập thì có tấp nập đó, nhưng không có lấy một người chú ý đến bên này, chỗ góc hẻm mà tôi đang đứng.

Tôi bước đi mà lòng trĩu nặng thấp thỏm lo âu. Người sống trong con hẻm này khá thưa thớt, ngay cả dân cư mấy con phố bên cạnh cũng chẳng thèm ghé qua chỗ này, không những thế giá cả mỗi bữa ăn cũng chỉ thu vẻn vẹn hai xu, tôi nghĩ có khi ông chủ quán này có khả năng sống nhờ hít không khí không chừng!

Đứng tần ngần trước quán một lúc lâu mới nhúc nhích đẩy cửa bước vào trong. Vẫn là ông chú trung niên mang khuôn mặt chữ điền quen thuộc, tay cầm quyển thực đơn quen đến không thể quen hơn được nữa đi ra tiếp đón tôi một cách niềm nở.

Nhìn thấy ông chủ quán tôi lại chợt nhớ tới ba điều "không được" mà ông ta đã dặn tôi. Hai điều "không được" đầu tiên đều đã xong rồi, chỉ còn lại mỗi một điều "không được" cuối cùng là "không được nói chuyện với người không quen biết" thì...nói chung là dạo gần đây ấy, ngày nào mà tôi không phải nói chuyện với người lạ, nhưng cũng có chuyện gì kỳ quái xảy ra đâu nhỉ?

Tôi tìm đại một vị trí ngồi xuống, rồi gọi bừa một chai bia quỷ.

Ông chủ quán vừa cười vừa hỏi thăm tôi:

"Lâu nay không thấy cậu ghé qua đây rồi, dạo này bận lắm hả?"

"Ừm". Tôi ậm ờ nhả một chữ ra khỏi miệng xem như trả lời, trong bụng hoàn toàn không có ý muốn trò chuyện với ông ta.

Ông chủ cũng nhận ra tôi không có hứng thú chém gió nên ông ta lập tức im lặng đi lấy một chai bia đặt lên bàn rồi quay người chui thẳng vào nhà bếp.

Ban chiều Thang Nghiêu chỉ hẹn buổi tối gặp tại quán ăn chứ không chỉ rõ giờ giấc thế nào, tôi chẳng biết rốt cuộc mấy giờ con ả mới vác xác tới.

Đúng lúc tôi đang khẽ lầm bầm càu nhàu trong miệng thì đột nhiên sau lưng vang lên giọng nói.

"Ôi chao, đến sớm như vậy sao! Quả nhiên là anh rất để ý nha!"

m thanh phát ra bất thình lình như vậy khiến tôi giật bắn người lên. Tôi sửng sốt quay phắt người nhìn cô ả, đồng thời đánh mắt nhìn về phía cửa chính của quán vẫn đang đóng sát rạt im lim, không hề có bất kỳ dấu vết rung động nào cho thấy nó mới được mở ra đóng lại cả.

Tôi hỏi bằng giọng chưa hết ngạc nhiên:

"Cô đến từ lúc nào, thế quái nào một âm thanh cũng chẳng có là sao?"

Thang Nghiêu mỉm cười ngồi xuống ghế đối diện tôi.

"Mới tới thôi à. Có khả năng do anh đang tập trung suy nghĩ điều gì đó nên mới không nghe thấy tiếng động lúc tôi vào thôi."

Tôi chả hơi đâu mà chơi trò vòng vèo câu chữ với con ả, tôi hỏi thẳng trực tiếp luôn:

"Được rồi. Đến cũng đến rồi. Thế cô nói xem chuyện Bạch Phàm bị xe đụng rốt cuộc là thế nào?"

Thang Nghiêu không vội vàng trả lời câu hỏi của tôi, ả kêu ông chủ quán ra, gọi một tô mì xong mới thong thả đáp lại:

"Cũng không có cái gì đặc biệt cả. Chỉ là trước khi Bạch Phàm đi dạo phố với tôi có kể cho tôi nghe một chuyện hết sức kỳ quặc."

Tôi hấp tấp hỏi ngay:

"Là chuyện gì?"

"Bạch Phàm hoàn toàn không biết anh đi ra khỏi thành phố. Tối mấy hôm trước cô ấy có đến công ty anh tìm anh tính quá giang xe anh về, cổ nói lúc đó cổ thấy trong sân có một người hình như là đồng nghiệp của anh thậm thụt lén lúc vòng ra phía sau tòa nhà văn phòng."

Vòng ra phía sau tòa nhà văn phòng?

Thang Nghiêu đã thành công câu được lòng hiếu kỳ của tôi. Phía sau khu văn phòng ở công ty tôi chính là căn nhà hai tầng bỏ hoang đã lâu mà có lần tôi đã lén chui vào. Trong công ty thì ngoài lão Ngô ra còn ai có có hứng thú đến nỗi nửa đêm canh ba còn mò vô căn nhà hoang phế ngập tràn rác rưởi đó nhỉ? Là lão Ngô chăng?

"Rồi sau đó thế nào?"

"Sau đó, Bạch Phàm nói sau đó cô ấy bị người kia phát hiện, còn bị hắn ta trừng mắt đầy vẻ hung dữ, đe dọa một cái. Ngày hôm sau thì Bạch Phàm liền bị xe tông. Cũng chả biết là có quan hệ gì với gã kỳ quái đó không nữa."

Tôi hít sâu một hơi, hỏi tiếp:

"Ý cô ám chỉ người đó cố ý muốn giết Bạch Phàm để bịt miệng?"

Thang Nghiêu nghiêng đầu, đáp:

"Tôi không có nói như vậy nha. Bạch Phàm có nói người đó ăn mặc đồng phục giống hệt người trong công ty các anh, điệu bộ thì lén lén lút lút, trông không giống người tốt. Cô ấy còn bảo đợi hôm nào gặp anh nhất định phải dặn anh tránh xa người đó ra một chút đấy."

"Bạch Phàm có miêu tả người đó trông như thế nào không? Cao thấp mập ốm gì gì đó?"

Thang Nghiêu nghĩ nghĩ rồi trả lời:

"Không mập. Cô ấy bảo đó là một người ốm nhách."

Ốm nhách?

Thế không phải lão Ngô rồi!!

Lão Ngô dáng người trung bình, không cao không thấp, thân hình cũng không tính là mập mạp nhưng chắc chắn ông ta không ốm như cây sậy rồi.

Không phải lão Ngô, mà mặc đồng phục công tác của công ty, rốt cuộc là ai nhỉ? Ai lại có hứng thú với căn nhà hai tầng bỏ hoang đó nhỉ?

Thang Nghiêu thấy tôi lộ vẻ nghi hoặc, ả giở giọng châm biếm:

"Bạch Phàm do đi tìm anh mới gặp phải chuyện xui xẻo này. Chính ra anh mới là người thoát không khỏi dính líu á."

Tôi trầm mặc uống một ngụm bia quỷ, gật đầu với cô ả một cái rồi đi thẳng ra cửa.

Trên đường quay lại bệnh viện, tôi vẫn cứ nghĩ đi nghĩ lại mấy lời Thang Nghiêu vừa nói. Thực sự là do Bạch Phàm phát hiện kẻ khả nghi lén lút đột nhập căn nhà hoang hai tầng kia mới bị xe đụng sao?

Mà nói như này thì gã đồng nghiệp lẻn vào căn nhà hoang đó biết được cái gì rồi? Hắn ta cũng có ý đồ chui vào phòng lưu trữ hồ sơ trên tầng hai sao?

Bạch Phàm đã thấy mặt của người đó, chỉ cần Bạch Phàm tỉnh lại thì mọi chuyện sẽ sáng tỏ ngay thôi.

Việc cần làm trước mắt vẫn là tìm cho được chiếc xe tang gây tai nạn kia trong khi chờ Bạch Phàm hồi phục lại.

Sau khi về đến bệnh viện, tôi gọi điện cho Đầu Viên, bảo gã ngày mai cùng tôi chạy qua nhà tang lễ hỏi thăm một chút.

Trong thành phố này tổng cộng chỉ có hai nhà tang lễ. Trong đó có một cái từng là nơi làm công tạm thời của tôi. Xe tang ở đó tôi cũng thấy cả rồi, đảm bảo không phải con xe đã đâm bị thương Bạch Phàm.

Tôi đoán khả năng cao chiếc xe này nhất định thuộc về nhà tang lễ còn lại.

Sáng ngày hôm sau, tôi và Đầu Viên xuất phát từ rất sớm đi đến nhà tang lễ kia tìm chiếc xe trong băng ghi hình nhưng đen đủi làm sao, bên đó bảo hôm nay người chết nhiều một cách đặc biệt nên toàn bộ xe tang ở chỗ bọn họ đều đã được điều đi chở thi thể cả rồi.

Không còn cách nào khác, hai người bọn tôi đành thất thểu ra về, chờ đến tối lại quay lại hỏi lần nữa.

Cả một ngày rảnh rỗi dạo hết nơi này đến nơi khác, chờ mãi cuối cùng trời cũng tối, chúng tôi lập tức lượn ngay về nhà tang lễ!

Xe tang trong nhà tang lễ đều có một bãi đậu xe chuyên dụng dành riêng cho chúng nó. Đầu Viên đập một phong bì kha khá mới đả thông được quan hệ với một nhân viên công tác trong nhà tang lễ và nhờ hắn ta giúp đỡ hai thằng đi vô.

Người này tầm độ hơn 50 tuổi, đã làm việc ở đây cũng mấy năm rồi. Hiện tại ông ta giữ chức vụ chủ quản công tác hậu cần. Trên đường ra bãi đậu xe tang, ông ta cứ luôn mồm hỏi dò chúng tôi vì cái gì lại muốn ngó mấy con xe này. Sau khi nghe chúng tôi thuật lại người thực việc thực, ông ta cười lạnh khoát khoát tay bảo:

"Xe tang tông người? Mấy người chắc chắn là nhìn lộn rồi. Xe tang chuyên dùng chở xác người đi an táng, tốc độ của nó còn thua cả con rùa. Hơn nữa, trung tâm mua sắm Trung Đông đó người nhiều như vậy, tài xế lái xe tang làm quái nào mà chọn tuyến đường đó cho được."

Tôi không có hứng thú đi giải thích này nọ với ông ta, chỉ tùy tiện ậm ờ nói vài câu cho qua chuyện, mặc kệ cho ông ta nghĩ sao thì nghĩ.

Sau khi ông ta mở cửa nhà để xe tang, tôi với Đầu Viên nhanh chóng chân trước chân sau nối đuôi đi vào bên trong.

Tôi đánh mắt một vòng, đếm được hiện tại có mười chiếc xe tang đang đậu ở đây. Kỳ quái ở chỗ kiểu dáng con xe đã tông Bạch Phàm mà tôi nhìn thấy trong băng ghi hình thì tuyệt nhiên lại không có.

Tôi ôm tâm trạng buồn bực rời khỏi nhà để xe, không cam lòng lại quay sang hỏi ông chủ quản hậu cần thêm một lần nữa.

"Ông xác định nhà tang lễ bên ông chỉ có mỗi mấy chiếc xe này thôi hả? Có chiếc nào còn đang ở ngoài chưa quay về không?"

Ông ta bật cười, vừa đóng cửa nhà xe vừa trả lời tôi:

"Anh bạn trẻ, cậu tự ngó đồng hồ coi coi lúc này là mấy giờ rồi. Làm gì có nhà ai chọn giờ này mà xuất quan bao giờ. Toàn bộ xe tang của công ty chúng tôi đều đậu ở đây cả rồi."

※Dịch giả chú thích: xuất quan ở đây là xuất quan tài, mang quan tài từ nhà ra chỗ chôn cất hoặc mang lên chùa hỏa táng.

Tôi thở dài thườn thượt. Lẽ nào lại thế? Ngoại trừ nhà tang lễ ra thì còn chỗ nào sở hữu loại xe tang kiểu này nhỉ?

Sau khi người đàn ông dẫn đường cho chúng tôi khóa cửa nẻo kỹ càng xong xuôi, ông ta giống như chợt nhớ ra cái gì, quay đầu nhìn tôi rồi lên tiếng với vẻ mặt đăm chiêu:

"Hừm...thực ra thì chỗ tụi tôi đúng là vẫn còn một chiếc xe tang nữa, nhưng mà, con xe đó do nó quá cũ, hết hạn sử dụng nên đã bị xếp xó khá lâu rồi."

Đầu Viên nghe thấy thế, gã liền chen miệng vào ngay:

"Bớt nói nhảm nhiều lời, gì mà hết với chả không hết hạn sử dụng. Xe nào có bánh xe thì đều có thể lăn được cả. Xe đó để chỗ nào, ông dẫn chúng tôi đến đó ngó một cái lẹ đi."

Ông ta gãi gãi đầu một lát rồi miễn cưỡng đồng ý dẫn đường.

Chúng tôi đi vòng qua nhà để xe, lượn đến một mảnh sân cỏ mọc hoang um tùm. Ở đó đúng là có một chiếc xe tang đã báo hỏng đang nằm chễm chệ.

Không thể sai được! Từ đầu xe cho đến đuôi xe, cả màu sắc trên thân nó đều chứng tỏ nó chính là con xe xuất hiện trong băng ghi hình, tông bị thương Bạch Phàm!!!

Tôi và Đầu Viên bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt đong đầy sự kinh ngạc. Tôi lên tiếng hỏi:

"Ông xác định con xe này đã hỏng và rất lâu rồi không có người lái phải không?"

Ông chủ quản hậu cần gật gật đầu xác nhận:

"Đúng vậy, không có người lái nó đâu, con này thực sự cũ kỹ lắm rồi, dễ dàng tắt máy giữa đường. Mà mấy chú cũng biết, xe tang chở quan tài đi hạ táng mà chết máy thì xui xẻo tới cỡ nào mà. Cho nên trong công ty tôi chả ai rảnh rỗi lại tìm thêm việc mà đi lái con xe này ra ngoài đâu."

Đầu Viên lấy điện thoại ra cẩn thận chụp hình lại chiếc xe đủ bốn phương tám hướng. Gã phát hiện bánh xe dính đầy bùn đất, liền chau mày rồi lên tiếng bằng giọng hầm hè:

"Ông bớt điêu đi. Không có người lái thế đám bùn đất dính trên bánh xe này là từ đâu ra hả?"

Ông ta thở dài lộ vẻ bất đắc dĩ rồi trả lời:

"Hiện tại thực sự không ai lái con xe này thiệt đó. Hồi trước có một tài xế họ Vương cũng hay chạy nó, ổng là người duy nhất lái mà chưa bao giờ bị tắt máy cả, Có điều ổng vừa qua đời tháng trước rồi. Sau đó thì con xe này luôn nằm ở đây, không có ai sờ đến nó nữa."

"Tài xế lái chiếc xe này chết rồi?"

Ông ta chỉ tay vào tòa nhà ngay bên cạnh bảo:

"Chết rồi. Do bệnh tim ấy. Người nhà ổng lại chả thấy đâu. Nên thi thể giờ vẫn đang để trong tủ đông bên phòng giữ xác. Mấy cậu không tin thì tui dẫn đi coi hen!"

Tài xế lái chiếc xe này thì chết rồi. Xe thì lại bị người nào đó lái ra ngoài đụng người. Chuyện này thực sự đáng nghi ngờ. Tôi thương lượng với Đầu Viên mấy câu, cảm thấy cả hai vẫn nên đi qua nhìn người tài xế họ Vương này một chút xem thế nào, chỉ có thế mới biết được ông chủ quản hậu cần này có nói sự thực hay không.

Ông ta dẫn chúng tôi qua tòa nhà bên cạnh, đi đến phòng giữ xác. Nhiệt độ trong căn phòng này thấp cực kỳ. Ông ta xoa xoa tay, lật thẻ gỗ treo trên cửa một cái tủ động nhìn qua một chút rồi nắm lấy tay kéo, kéo mạnh ngăn tủ ra ngoài.

Mặc dù bộ thi thể này được giữ đông lạnh, không bị thối rữa biến dạng nhưng từ bên ngoài nhìn qua cũng biết người này thực sự đã chết được khá lâu rồi.

Chúng tôi xem xét thi thể của tài xế họ Vương này một lúc, nghi hoặc trong lòng vẫn không tìm được lời giải.

Ông chủ quản hậu cần đột nhiên cười lạnh, nói một tràng:

"Tui làm ở đâu hơn hai mươi năm rồi, có nhiều chuyện tui thừa biết đấy. Nếu cậu nói cậu nghe thấy tiếng động gì đó hoặc thấy ma quỷ lượn qua lượn lại trong nhà tang lễ thì tui tin. Chứ còn cậu cứ khăng khăng con xe tang thường xuyên chết máy ngoài kia bị ai đó lái ra ngoài thì xin lỗi nha, tui nói cho cậu biết, không có cửa đâu. Trừ phi...."

Ông ta nói đến đó rồi dừng ngang lại, cứ như muốn kích thích trí tò mò của hai người bọn tôi.

Đầu Viên tính tình nóng nảy, quả nhiên cáu tiết lên. Gã gằn giọng hỏi:

"Trừ phi cái gì, nói thì nói cho hết đi."

"Trừ phi, cái xác này tự mình bật dậy đi lái chiếc xe kia!

Ông ta vừa dứt lời, một chuỗi âm thanh "kèn kẹt kèn kẹt" thình lình vang lên, đèn đóm trong phòng giữ xác nhấp nháy rồi đồng loạt tắt ngóm!!

Trong phòng giữ xác thì tất nhiên trừ ba người bọn tôi ra thì còn lại đều là thi thể. Đèn vừa tắt một cái, không khí khủng bố thoáng chốc nhân lên một trăm lần, len lỏi qua từng ngóc ngách, tràn ngập khắp căn phòng.

Đầu Viên hoảng hốt mắng to:

"Mẹ kiếp, sao đèn lại tự dưng tắt hết thế này?"

"Thùng thùng thùng"

Ở trong không gian mà bốn bề đều là bóng tối như này, lại tăng thêm tràng âm thanh kỳ quái như gần như xa, vang lên không dứt thế kia, da gà da cóc trên người tôi thi nhau nổi lên. Tôi run rẩy muốn rút điện thoại trong túi quần ra để chiếu sáng. Đột nhiên âm thanh "kèn kẹt kèn lại" lại vang lên một lần nữa. Sau đó đèn trong phòng cũng sáng lên lại bình thường.

Tôi thở hổn hển, vừa đưa tay quẹt mồ hôi lạnh túa đầy trên trán vừa đảo mắt nhìn bốn phía chung quanh.

Đầu Viên cũng bị dóa đến bay cả hồn vía lên mây. Gã trợn trừng mắt, lưng dán chặt vào vách tường, trông y chang con thạch sùng, chỉ hận không thế lún luôn vào bên trong cho an toàn.

Còn ông chủ quản hậu cần kia, có thể nói là khá trấn định. Chỉ là lúc ông ta liếc mắt nhìn thi thể của người tài xế họ Vương một cái xong lại sợ tới mức ngã ngồi luôn trên mặt đất. Ông ta giơ tay chỉ về phía cái xác, miệng lắp ba lắp bắp mãi mới thốt ra được mấy chữ:

"Cái... cái... cái xác đi... đi đâu rồi?"

Tôi nhìn theo ngón tay của ông ta chỉ, phát hiện ra cái xác không cánh mà bay cũng sợ mất hồn mất vía.

Trên băng ca hoàn toàn không còn cái gì cả, thi thể của tài xế họ Vương kia biến mất rồi!!!!

Thi thể tự mình chạy sao trời??