Tác phẩm: Trung Cung Lệnh
Tác giả: Đê Điều Quân
Thể loại: Thanh triều, cung đấu, chính kịch, xuyên không lịch sử, cung đình hầu tước, chậm nhiệt, sủng - ngược, chuyên nhất, tình hữu độc chung, HE,...
Độ dài: Trường thiên
Năm hoàn thành: 2016
Editor: Tĩnh Mặc Nhiên - là nhà đài tui đây.

*Vì dàn nhân vật hùng hậu nên mạn phép không liệt kê.
- --
Giới thiệu:Trung Cung Lệnh không chỉ là một tác phẩm tiểu thuyết bách hợp đơn thuần, nó là một thiên trường văn dựng lại sự vĩ đại của triều đại nhà Thanh dưới sự cai trị của dòng họ Ái Tân Giác La, những cung quy lễ nghi được tác giả dụng tâm miêu tả, những minh tranh ám đấu tàn khốc chốn hậu cung, những nỗi khổ và tâm tư của mỗi một con người, mỗi một thân phận sống trong bốn phía tường son. Nổi bật hơn cả là về cuộc đời của Tố Lặc - người có thời gian tại vị Hoàng (Thái) hậu lâu nhất nhà Thanh, là quá trình Lâm Văn Lan với thân phận là Tang Chi, kiếm tìm giá trị chân - thiện - mỹ ở nơi hậu cung gió tanh mưa máu trong xã hội phong kiến thiếu tình người. Và, đây cũng một bức tranh toàn diện về cuộc đời của những người phụ nữ cả đời sống trong Tử Cấm Thành, về cách họ hy sinh cho tình yêu, mà đặc biệt là tình yêu khắc cốt ghi tâm giữa Tang Chi và Tố Lặc, kinh qua bao sóng gió thăng trầm chốn hoàng quyền.Văn án:

"THANH SỬ CẢO"[1] VIẾT:
Tháng Tám, năm Thuận Trị thứ Mười, đương kim Hoàng hậu bị phế.
Bát Nhĩ Tề Cát Đặc thị, vào tháng Năm năm Thuận Trị thứ Mười một được sơ phong Phi vị, vào tháng Sáu được tấn phong Hậu vị, sau này chính là Thanh Thế Tổ Hiếu Huệ Chương Hoàng hậu.
Khi được sách phong Hậu vị, Bát Nhĩ Tề Cát Đặc thị mới mười ba tuổi, để phân biệt với Phế hậu tiền nhiệm, người đời còn gọi nàng Tiểu Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Hiếu Huệ Chương Hoàng hậu.

Sử lại viết, vị Kế hậu này "lạnh nhạt, cứng nhắc, không hiểu phong tình", khiến cho Thanh Thế Tổ Thuận Trị không hài lòng chút nào. Mặc dù mang danh nghĩa chấp chưởng lục cung nhưng thực ra không hề có thực quyền, việc hậu cung đều do Hoàng Quý phi Đổng Ngạc thị toàn quyền khống chế. Thuận Trị đế càng không vừa mắt Tiểu Hoàng hậu, coi nàng như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, chỉ muốn lập tức phế vị cho thống khoái.
Từ trước đến nay, trong chính sử lẫn dã sử Thanh triều, vai trò nổi bật nhất của Hiếu Huệ Chương Hoàng hậu chính là tô điểm cho chuyện tình Đế vương Phi tử tuyệt luân động lòng người của Thuận Trị đế và Hoàng Quý phi Đổng Ngạc thị mà thôi.
Chốn thâm cung vàng son xưa nay luôn là mồ táng cho phận hồng nhan, mà Tân hậu Bát Nhĩ Tề Cát Đặc thị thân là lục cung chi chủ lại bị chính Đế vương không vừa mắt, đứng mũi chịu sào nhận hết những khó dễ. Nàng là chính thê của Thuận Trị, cũng là người mà hắn chán ghét coi thường nhất.
Cuộc đời của Thuận Trị đế, người mà hắn cảm thấy có lỗi nhất không phải nữ nhân hắn yêu tới đến chết không quên Đổng Ngạc phi, mà chính là Tiểu Hoàng hậu mà sinh thời hắn vẫn luôn căm ghét – Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Tố Lặc.
- --
[1] Thanh Sử Cảo [清史稿 ]:  Tương đương với Nhị Thập Tứ sử,  Thanh Sử Cảo là bản thảo một bộ tư liệu lịch sử về thời nhà Thanh, bắt đầu từ khi Thanh Thái Tổ lập ra nhà Thanh vào năm 1616 đến khi Cách mạng Tân Hợi kết thúc sự thống trị của nhà Thanh vào năm 1911.

Chương 1

Hồng tường nguy nga, màu đỏ thắm của thành cung tạo thành dãy hành lang huyết sắc cao ngất tưởng như kéo dài tới vô tận. Bối cảnh uy lệ đem tới sự áp lực vô hình, không gian hẹp càng khiến cho người ta cảm thấy nặng nề khó thở. Mái ngói lưu ly vàng rực, bốn phía cong lên như móc câu rủ xuống những băng tuyết lóng lánh, qua ánh nắng le lói khi chiều tà lại càng tỏa ra khí lạnh lẽo rét buốt. Tuyết, trắng như mỡ, phản chiếu ánh nắng, sáng đến chói mắt.
Trong không gian yên tĩnh tuyệt đối chốn nội cung, một đội cung nữ thái giám đang theo hàng lối mà đi, ngoài tiếng bước chân thật nhẹ giẫm lên nền tuyết cũng không có bất kỳ tiếng động nào khác.
Cửa cung uy lệ nguy nga mở ra, mang theo cỗ khí thế tràn đầy. Trong nháy mắt, bóng người bị nuốt chửng sau cánh cửa cung đỏ thắm, tất cả những gì còn lại chỉ là một màn tuyết trắng tinh bao phủ lấy cả Tử Cấm Thành rộng lớn bao la.
Tư Lễ giám của Nội Vụ phủ[1], chính Nhị phẩm Tổng quản Thái giám Ngô Lương Phụ đang ngồi ngay ngắn trong nội đường, triều phục áo gấm xanh đậm thêu mãng xà, tay nâng đại hồng bào thượng phẩm, chậm rãi nâng chén trà đưa tới bên miệng. Tư Lễ giám rộng lớn yên tĩnh im ắng, khắp không gian chỉ có tiếng nắp sứ va chạm vào miệng ly trà trên tay Ngô Lương Phụ, mỗi một lần như vậy lại tạo ra thứ thanh âm thanh thúy, quanh quẩn khắp nội đường.
"Ngô Tổng quản, những người này đều là do Lý ma ma tự mình chọn ra từ đợt tuyển hạ nhân gần đây. Ngô Tổng quản yên tâm, đây đều là những nha đầu lanh lợi, tay chân lại lưu loát thạo việc. Ma ma truyền lời cho ngài, vốn là cứ theo lệ cũ, phân bốn năm người tới chỗ Hoàng hậu nương nương, nhưng mà chỗ của Hoàng quý phi..." Tiểu thái giám Chu Thành trình danh sách hai mươi cung nữ lên cho Ngô Lương Phụ, truyền lại từng chữ của Chưởng giáo ma ma Lý Ứng Vinh. Phía sau hắn là hai hàng cung nữ đang cung kính quỳ gối, ai ai cũng đều tươi cười, bày ra dáng vẻ khả ái lanh lợi.
"Tạp gia đã rõ." Ngô Lương Phụ vuốt vuốt ngón tay, nhận lấy danh sách cung nữ từ tiểu thái giám trước mặt, cũng chẳng đếm xỉa đến đám cung nữ đang quỳ. Hắn nói tiếp, giọng nói lanh lảnh cao vút xen lẫn với tiếng thanh thúy của chén sứ va vào nhau, "Cũng sắp tới cuối năm rồi, Lý ma ma quả thật có nhãn lực rất tốt, đã biết trước tạp gia ta phải lo liệu mấy việc cung nhân này, lại còn tình nguyện giúp đỡ tạp gia một phen. Lý ma ma không hổ là Lý ma ma, so với Thái Uyển Vân mắt cao hơn đầu kia chu đáo hơn rất nhiều, nói với ma ma của ngươi, nàng có tâm, tạp gia nhớ kỹ trong lòng."
Chu Thành vui vẻ phấn khởi, vội vàng quỳ xuống dập đầu, "Tổng quản đại nhân, Lý ma ma còn có nói thêm, Ngô Tổng quản luôn tận tâm tận lực vì Hoàng thượng, mà chúng nô tài có thể vì Tổng quản mà giúp đỡ chút ít cũng đã là phúc phận trời cho, nào dám phiền Tổng quản ghi nhớ! Chúng nô tài vẫn là nên hy vọng Tổng quản ngài có thể an nhàn bớt lao lực mới phải."
"Tạp gia làm việc cho Hoàng thượng, nào dám nói đến hai chữ lao lực." Ngô Lương Phụ nhìn ra sân, thở dài, "Được Hoàng thượng tin tưởng, đây là phúc phận của tạp gia..." Rồi ánh mắt hắn hạ xuống Chu Thành, lúc này vẫn đang quỳ rạp trên đất, khóe miệng câu lên một nụ cười sâu xa đầy ý vị, "Mà ngươi cũng rất biết cách nói chuyện đây, ngươi tên gì? Hầu hạ ở đâu?"
Chu Thành càng khấu đầu thấp xuống, trán đã muốn chạm sàn, "Nhưng đây cũng là năng lực của Tổng quản ngài, có thể khiến cho Hoàng thượng tin tưởng giữ bên mình. Tiểu nô tài tên Chu Thành, tiểu thái giám ở Chu Lễ giám, hôm nay may mắn được Lý ma ma tin cậy thay mặt tới đây khấu kiến Tổng quản đại nhân, có thể diện kiến ngài được một lần đã là phúc phận của nô tài tu mấy kiếp mới được!".
"Ôi ôi..." Ngô Lương Phụ nghe hắn nói, tâm tư cũng có mấy phần thoải mái, khom người đỡ tên tiểu thái giám kia lên. Gương mặt trắng như phủ một lớp bột mì của hắn tươi cười, lộ ra vài nếp nhăn. Ngô Lương Phụ đứng dậy, bàn tay chắp trước bụng, đi tới đi lui trước mặt Chu Thành, "Tiểu tử hiểu chuyện, quả là thuộc hạ của Lý Ứng Vinh, cũng hệt như nàng. Tốt lắm, từ giờ ngươi theo Lý ma ma, sẽ không thua thiệt đâu!"
"Tạ Tổng quản nhắc nhở!"
Chu Thành vui mừng quá đỗi, dường như muốn dán vầng trán lên mặt đất lạnh như băng. Hắn đã vận hết năng lực của bản thân, ngay cả thủ đoạn cũng không chừa, mới có thể cướp lấy cơ hội dẫn cung nữ tới bái kiến Nội thị Tổng quản thái giám Ngô Lương Phụ này từ tay Phùng Tử. Từng lời hắn vừa nói đã luyện đi luyện lại không biết bao nhiêu lần, luyện đến mức nhuần nhuyễn, rốt cuộc đã có cơ hội nói cho Ngô Lương Phụ nghe. Chu Thành hắn có thêm chút hy vọng rồi, đời này ai biết được hắn sẽ có thể tiến xa tới đâu.
"Ngươi về trước đi, tạp gia sẽ cân nhắc kỹ càng, sắp xếp lại tất cả các cung nữ, sau sẽ cho người đưa tới cho Lý ma ma." Tâm tình Ngô Lương Phụ đã lâu mới có thể tốt đẹp như lúc này, cũng không ngại nhiều lời thêm vài câu. Chu Thành đương nhiên nhìn ra hắn hài lòng, nhịp tim cũng vì cao hứng mà nhảy loạn, xem ra sau này chỉ cần khéo lẹo nịnh nọt cho hắn vừa lòng, chắc chắn sẽ có lúc được trọng dụng.
"Nô tài tuân mệnh!"
Chu Thành dập đầu, chỉ một lát sau, đám cung nữ sau lưng cùng đại thái giám Ngô Lương Phụ đã không còn thấy bóng dáng. Chu Thành ngẩng đầu nhìn lên, trên trán đã phủ một tầng mồ hôi lấm tấm, dưới ánh nắng lại càng lấp lánh lên, trong ánh mắt rạng rỡ là niềm phấn khích tươi cười.
---
Tân Giả khố [2].
Các cung nữ ai ai cũng mong ngóng không yên, rốt cuộc tên tiểu thái giám Chu Thành kia cũng ra khỏi gian phòng của Quản sự Tân Giả Khố, ma ma Lý Ứng Vinh. Một đám vội vàng kéo nhau tiến gần, "Chu công công, thế nào rồi? Có tin tốt gì không?"
Đã có cung nữ nhanh nhẹn âm thầm đút mười lượng bạc vào tay hắn: "Đợt này được lựa chọn điều đến hầu hạ các nương nương cùng các vị A ca[3] có những ai vậy a?"
Chu Thành cười cười, nhưng là ngoài cười mà trong không cười, giữ tư thái kiêu ngạo mà liếc qua đám cung nữ, "Người có phúc ắt sẽ tới được nơi có phúc, người vô phúc..." Ánh mắt hắn xuyên qua đám người mà bắn đến nơi Văn Lan đang đứng, "Cũng chỉ có thể dành cả đời ở Tân Giả Khố này làm tạp dịch mà thôi."
Nghi Xuyên kéo kéo ống tay áo Văn Lan, "Ngươi lại chưa đưa hắn cái này a?" Rồi liếc mắt nhìn xuống túi bạc trong tay mình.
Văn Lan cười khổ.
"Cơ mà... bạc của ngươi vẫn chưa tìm thấy sao?" Hợp Xuân nhìn sang, bày ra thần sắc thương cảm, "Sao tiền thưởng lẫn tiền lương đều cùng lúc biến mất không tung tích được cơ chứ... Hiện tại đều mất hết rồi sao?"
Văn Lan đương nhiên là bất lực trước tình cảnh này, không khỏi thở dài. Dù sao nàng cũng không phải chủ nhân chân chính của cỗ cơ thể này, ai mà biết được nàng đã giấu tiền ở đâu cơ chứ? Dù đã lật tung khắp nơi, Tang Chi – chính là tên gọi của thân xác này đây, cũng không thấy cái gọi là tiền bạc.
Nghi Xuân lại thở dài, "Hôm nay Lục Oanh cũng đã đi rồi, nếu không ngươi có thể hỏi nàng. Tang Chi, hay ngươi báo với ma ma đi, để ma ma giúp ngươi làm chủ, e rằng bị ai trộm mất rồi."
"Thôi, nếu để ma ma biết chuyện, nhất định sẽ trách ta làm việc không cẩn thận chu toàn. Có lấy lại được tiền hay không còn chưa biết, nhưng đã khiến ma ma có ấn tượng xấu về ta rồi."
Nghi Xuân liếc nàng một cái, cũng không nói gì thêm, lại chen tới trước mặt Chu Thành, nhét chút bạc vào tay hắn, "Chu công công, mong sau này ngài giúp đỡ một chút."
"Được rồi được rồi."
Các cung nữ cũng không dám tụ tập lâu, đưa tiền cho Chu Thành lại tiện thể nói vài lời nhờ vả tốt đẹp, xong xuôi cũng liền giải tán.
Văn Lan vỗ vỗ túi gấm, lơ đãng ngắm nhìn. Loại may thêu thủ công này đối với Văn Lan mà nói quả thật rất khó, nếu không có Lục Oanh không ngại hao tổn tâm trí chỉ dạy, sợ là tới nay ngay cả đường kim lỗ chỉ nàng cũng không biết.
Thời gian qua làm cung nữ, nàng cũng đã quen với việc luôn phải cẩn thận từ lời nói đến việc làm, đôi khi không tránh được cảm giác nơm nớp lo sợ. Ma ma dạy bảo không lưu tình, mà ở nơi thâm cung này còn có biết bao những kiểu trừng phạt thần không biết quỷ không hay, nhìn vào tuyệt đối không thấy dấu vết, nhưng thực ra chỉ người nhận đòn mới biết thống khổ cỡ nào. Hậu cung Đại Thanh, cung nữ đều xuất thân từ Tam kỳ Bao y[4], ai ai cũng mang phong thái đoan chính chuẩn chỉ. Tại Tân Giả khố này, các cung nữ có bị phạt cũng sẽ không giống như các cung nữ thái giám Nội thị bị tát bị đánh. Tuyệt đối không được để ảnh hưởng đến dung mạo cung nữ, vì ở đây, gương mặt chính là tài sản đáng giá nhất mỗi người có được, cũng không ai nói trước được ngày sau người nào có thể được trọng dụng, người nào có thể đậu cành cao. Cũng bởi ở đây ai cũng đều xuất thân Bát Kỳ[4], chung quy cũng đều như nhau, cho nên các ma ma cũng hiếm khi trực tiếp mắng chửi người, nhưng dù vậy, một khi cung nữ phạm lỗi cũng sẽ bị mắng chửi không nể tình đâu.
Từ trước tới nay Văn Lan cũng chưa bị khiển trách lần nào, nàng luôn thận trọng từ lời nói đến việc làm, nhưng vẫn là có chỗ không hợp lễ nghi. Ví dụ, khi đi ngủ nữ tử chỉ có thể nằm thẳng duỗi tay chân, khi ăn cơm không thể ăn nhanh nhai vội, khi nói chuyện phải nhẹ giọng nói nhỏ, ngay cả gương mặt, gương mặt lúc nào cũng phải giữ lấy bộ dáng tươi cười, mà tươi cười này phải làm thế nào cho giống như là vui vẻ xuất phát từ nội tâm, khiến cho người khác vừa nhìn đã thấy vui vẻ dễ chịu. Nếu ma ma cảm thấy nàng đang miễn cưỡng tươi cười, nàng ắt sẽ chịu một gậy, mà gậy này đã được vải thô quấn quanh, dùng lực đánh trên lưng dù chỉ một chưởng thôi cũng đủ làm cho lục phủ ngũ tạng nhốn nháo, nhưng lại để lại không chút dấu vết trên da thịt. Một gậy thôi cũng đủ gây nội thương, có khi phải cần đến mười ngày nửa tháng mới dần hồi phục. Cung quy ở Tân Giả Khố vô cùng nghiêm ngặt, cung nữ không phận sự không được cho phép tuyệt đối không thể xuất cung nửa bước, bước ra khỏi cửa cung chính là bước đến với cái chết. Văn Lan nghĩ, nàng không hiểu nếu như người khác có xuyên về thời đại này sẽ sống sót thế nào đây. Lại càng đen đủi hơn cho nàng, Lục Oanh đã rời khỏi Tân Giả Khố này rồi.
Văn Lan quay đầu nhìn về phía cửa cung Tân Giả khố, gương mặt mang theo mạt cười đoan trang dễ chịu, nhưng trong lòng lại tràn đầy sầu muộn, sâu kín thở dài một hơi.
Ra khỏi Tân Giả khố, cũng không biết được thứ đang chờ đợi nàng là phúc hay là họa đây.
--- Hết chương 1 ---
Chú thích:
[1]: Tư lễ giám là một trong Thập tam nha môn thuộc Nội vụ phủ - là cơ quan coi giữ tài sản, vật dụng cho vua và hoàng gia tại nội cung, hay nói dễ hiểu là cơ quan của Thái giám.
[2]: Tân Giả khố - Chuyên về thực phẩm, y phục cho hạ nhân thuộc Nội vụ phủ, gồm những người có xuất thân là Bao y làm việc ở đây, địa vị vô cùng thấp hèn ti tiện. Ngoài lề một chút, dù trong các truyện cung đấu rất hay có tình huống cung nữ phạm lỗi thì bị phạt xuống Tân Giả khố, nhưng nói cho đúng sử thì tình huống này thật hoang đường tới mức ngốc nghếch, vì cung nữ thì vốn đã xuất thân từ nơi này rồi, chẳng khi nào có kiểu phạt như vậy cả.
[3]: A ca là cách gọi các Hoàng tử vào thời Thanh.
[4]: Bát kỳ Bao y – Bát kỳ là một chế độ tổ chức quân sự đặc trưng của người Mãn Châu và nhà Thanh, một trong tám Kỳ; Bao y chỉ tầng lớp của người có nhiều đời làm nô tài.
---
Editor lảm nhảm: Chính thức khai máy rồi *tung bông* Hy vọng quý vị xem đài sẽ tiếp tục ủng hộ, nhất định sẽ ko phải thất vọng đâu nhaa TvT Từng chữ đều là tâm huyết của tui đó. Vì một tương lai BH cung đấu Thanh triều sánh vai với tứ hải bát hoang ~
Các hình minh họa trong truyện, tui sẽ sử dụng của Chân Hoàn truyện và Như Ý truyện, vì hai bộ này là siêu chuẩn, và vì tui là fan~

Tang Chi không có dã tâm. Sống đâu âu đó, nghe nói cung nữ chỉ cần đợi đến năm ba mươi tuổi thì có thể xuất cung, mà nàng cũng vốn không thiết tha nơi này, vậy thì an ổn ở Tân Giả khố này đợi tới năm ba mươi tuổi là được rồi. Tuy rằng năm nay mới mười chín, còn lại những mười một năm dài đằng đẵng, nhưng như vậy còn tốt hơn bỏ mạng mãi mãi ở nơi đây.
Các ma ma thường nói, ở nơi hậu cung này, sống sót được mới là điều quan trọng.
Tân Giả khố chia làm ba khu tách biệt, nơi các cung nữ ở là Trung bộ; phía Bắc là Thái Thương, là kho lớn trữ lương thực dự trữ cùng đồ dùng thường ngày; Nội Thị giám ở phía Tây Nam, là nơi ở của các thái giám, chưởng quản trong nội cung. Tang Chi đã không ít lần tận mắt chứng kiến có những tiểu cung nữ, tiểu thái giám phạm phải lỗi lầm, bị nhục mạ khi dễ còn là may mắn lắm, có người còn bị đánh tới chết, chết rồi cũng tùy ý chôn cất ở đâu đó là xong. Quả thật, ở thời đại này, mà đặc biệt ở nơi này, mạng người đôi khi cũng chẳng hơn cỏ rác là bao.
Bước chân ra khỏi Tân Giả khố, cũng coi như đã tiến gần hơn một bước tới vinh hoa phú quý. Nhưng cứ an an ổn ổn ở nơi này chưa chắc đã là không tốt. Tang Chi từng nghe một ma ma lớn tuổi nói, ra khỏi Tân Giả khố rồi cũng chẳng thiếu cung nữ gặp phải chủ tử không tốt, kết cục là bị hành hạ tới chết. Cung nữ dù có xuất thân thế nào chung quy cũng chỉ là nô tài, ai có số mệnh không tốt sẽ phải nhận lấy kết cục thảm hại, chết đi rồi, chủ tử cũng chỉ tổn hại chút thanh danh mà thôi. Cùng lắm là hạ phẩm cấp, cấm túc trong cung, chờ tới khi sóng yên biển lặng, mọi chuyện êm xuôi cũng chẳng còn ai nhớ đến, khi ấy phẩm cấp cũng thăng trở lại sớm thôi.
Nghĩ tới đây, Tang Chi quả thật cảm thấy dù là người người ai nấy đều khinh thị Tân Giả khố, nhưng làm cung nữ ở đây vẫn là tương đối an toàn, yên ổn hơn so với làm cung nữ ngoài kia. Dù sao cung nữ nơi này cũng không phân phẩm cấp, có việc thì cứ chia nhau làm, phạm lỗi thì cứ theo cung quy mà chịu chưởng sự giáo huấn, ít ra tính mạng cũng không bị đe dọa. Nàng chớp chớp mắt, quay đầu nhìn về phía cửa cung Tân Giả khố, trong lòng thầm cầu phúc cho Lục Oanh.
Nghi Xuân đang giặt quần áo ở bên, nhỏ giọng nói, "Tang Chi, ngươi đã nghe nói gì chưa? Lục Oanh nàng được điều tới Thừa Càn cung rồi a!" Rồi nàng nói tiếp, ánh mắt cùng ngữ điệu chất chứa sự ao ước cùng ngưỡng mộ, "Ngươi có thấy Lục Oanh quả thực rất may mắn hay không? Còn ta đây, không biết tới khi nào mới có thể bước chân ra khỏi Tân Giả khố".
Thừa Càn cung là cung của đương kim Hoàng Quý phi, không lâu sau khi Tang Chi tỉnh dậy đã nghe đủ thứ chuyện lớn nhỏ về Thừa Càn cung nơi này. Nghe nói vị Hoàng quý phi Thừa Càn cung này vừa nhập cung đã lập tức đắc sủng, nhanh chóng được sơ phong lên Phi vị, ban hiệu Hiền phi, sau đó hơn một tháng tiếp tục được tấn phong lên Hoàng quý phi, vị trí chỉ dưới chính cung Hoàng hậu. Ân sủng tới liên miên không dứt, đã nhận biết bao phú quý vinh sủng. Còn một lời đồn đại ai ai cũng biết, ấy là dù trên danh nghĩa Hoàng quý phi dưới Hoàng hậu, nhưng trong thực tế mọi chuyện lớn nhỏ của lục cung đều nằm trong tay vị Hoàng Quý phi này kiểm soát, hay nói cách khác, dù danh không chính ngôn không thuận, nhưng Hoàng quý phi Thừa Càn cung này mới chính là hậu cung chi chủ.
Nghi Xuân thấy Tang Chi trầm ngâm không nói, lại dò xét nhìn nàng một cái, "Tang Chi, ngươi nói xem hôm nay Lục Oanh đã gặp vận đổi đời rồi, có còn nhớ đến ngươi hay không đây? Bây giờ nếu nàng có lời tiến cử ngươi, không chừng ngươi cũng có cơ hội chuyển mình. Thừa Càn cung là nơi ai ai cũng muốn tới, mà Lục Oanh nàng... ôi chao, vẫn là do mệnh nàng ta thật tốt".
Tang Chi cười cười, "Nàng gặp may mắn như thế, ta cũng vui cho nàng, vậy là đủ rồi".
Nghi Xuân hừ lạnh một tiếng.
Tang Chi đoán rằng đám cung nữ trong Tân Giả khố này cũng còn đang ít tuổi, Nghi Xuân và Lục Oanh nhập cung cùng lúc, tới nay cả hai cũng mới mười sáu tuổi mà thôi. Thập Tứ nha môn Nội Vụ phủ tuyển chọn cung nữ, tiêu chuẩn phải là người có xuất thân Tam kỳ bao y trong độ tuổi từ mười ba đến mười bảy, lớn hơn liền loại bỏ. Năm ấy Tang Chi nhập cung năm mười bảy tuổi, ngay năm sau đó Lục Oanh cùng Nghi Xuân cũng cùng tiến cung. Ai cũng không nghĩ tới Tang Chi nàng đã ở Tân Giả khố hai năm mà vẫn an phận vô danh, trong khi Lục Oanh chỉ cần một năm mài giũa đã được cất nhắc điều tới nơi tốt như Thừa Càn cung. Đại khái thì Tang Chi có tấm lòng lương thiện, đối xử với Lục Oanh vô cùng tốt, hai người thân như tỷ muội, mà cho tới khi Tang Chi tỉnh lại sau một cơn bạo bệnh thì ánh mắt của Lục Oanh mỗi khi nhìn nàng lại có chút là lạ. Nhưng mà Lục Oanh vẫn đối với nàng vô cùng tốt, khi ấy nàng đổ bệnh, Lục Oanh chẳng quản vất vả mà tận tâm chăm sóc nàng ngày đêm, từng tiếng 'Tang Chi tỷ tỷ' đều khiến tâm can người nghe mềm thành một mảnh. Chỉ tiếc rằng tiệc vui chóng tàn, mới hơn nửa năm Lục Oanh đã bị điều đi, để Tang Chi ở lại Tân Giả khố này lẻ loi một mình.
Còn Nghi Xuân người này, tuy rằng cũng bằng tuổi với Lục Oanh, nhưng Tang Chi cảm thấy được tâm tư nàng không đơn thuần, suy nghĩ cũng không đơn giản, không tin được nàng.
Mấy ngày sau, ma ma có lời thông báo dặn dò, các cung nữ cũng cẩn thận lắng nghe.
Thần sắc của Chưởng sự Lý Ứng Vinh lúc này vô cùng nghiêm túc, "Mấy ngày trước đây Tân Giả khố chúng ta có tiễn một cung nữ rời khỏi, hẳn các ngươi đều đã nghe qua. Tốt nhất nên nghiêm túc nghe dạy bảo, khi làm việc cũng nên chú tâm quan sát, tự nhiên sau này các ngươi cũng có thể tới chỗ tốt. Hôm nay tuy rằng không thể tới Thừa Càn cung nữa, nhưng Khôn Ninh cung cũng là một nơi không tồi. Nhưng nói đi vẫn phải nói lại, có ra khỏi Tân Giả khố được hay không vẫn phụ thuộc vào bản lĩnh của các ngươi."
Cái gì mà Khôn Ninh cung là một chỗ không tồi... Khôn Ninh cung chính là nơi các cung nữ không muốn bị điều tới nhất a! Sau khi Chưởng sự rời khỏi, Nghi Xuân ngây dại, hoảng tới mức mặt mũi nhợt nhạt, "Nếu như bị điều tới Khôn Ninh cung... ta thà ở lại đây còn hơn!"
"Sao lại như vậy?" Tang Chi nghi hoặc hỏi lại, nàng cũng không hiểu, "Mặc dù Thừa Càn cung là cung của phi tần đắc sủng, mà Khôn Ninh cung là cung Hoàng hậu a, không phải tới đó ngươi sẽ càng có cơ hội thăng tiến hay sao?"
"Ngươi không biết?" Nghi Xuân đảo mắt nhìn quanh, hạ giọng, "Ngươi tới sớm hơn ta từng ấy thời gian, mà không biết chủ vị của Khôn Ninh cung là ai?"
Tang Chi lắc đầu.
Nghi Xuân cười nhạt chế giễu, "Như thế này khó trách ngươi ở Tân Giả khố đã hơn hai năm rồi vẫn chưa thể rời đi" Lại hỏi, "Nhưng mà, chẳng lẽ Lục Oanh chưa từng nói có ngươi? Hai người các ngươi không phải là hảo tỷ muội sao?"
"Nói cái gì?" Tang Chi nhíu mày, "Nghe lời ngươi nói hẳn là ngươi cũng biết không ít đâu, nhưng mà a, đừng phóng đại dọa người."
Nghi Xuân cười lạnh, "Tang Chi, bản thân ngươi ngây ngô vụng về nên cũng nghĩ người khác ngây ngô vụng về như ngươi hay sao?" Con ngươi đi lòng vòng, nàng hạ thấp thanh âm, "Chủ vị Khôn Ninh cung là Hoàng hậu, nhưng là Hoàng hậu thất sủng, là nữ nhân Hoàng thượng chán ghét nhất trong lục cung. Hiện tại không ai không biết Khôn Ninh cung kia chẳng khác lãnh cung là bao, mà Hoàng hậu nương nương đã ở Hậu vị được bốn năm, bốn năm này Hoàng thượng tới Khôn Ninh cung cũng chỉ được vài lần. Nhưng mà... ngươi thật sự không biết? Lục Oanh không nói cho ngươi?"
Tang Chi cười lạnh trong lòng. Điều quan trọng như vậy mà bản thân mình lại không hề hay biết. Nàng ổn định tâm tình, "Lục Oanh cũng biết điều này?"
"Đương nhiên" Nghi Xuân nói, "Chuyện này là do ta vô tình nghe được Lục Oanh nói, sau đó hỏi thăm tin tức mới biết được tường tận" Ánh mắt nàng lại mang theo tia châm chọc, "Ta thấy a, xem ra hảo tỷ muội của Lục Oanh với ngươi cũng chỉ là giả tạo mà thôi, loại chuyện quan trọng như vậy cũng chẳng nói cho ngươi biết." Nàng lại có chút đắc ý nói thêm, "Nói cho ngươi biết, vị tiểu Hoàng hậu kế nhiệm này chính là chất nữ[1] của phế hậu, đều là nữ nhân xuất thân từ đại gia tộc Khoa Nhĩ Thấm. Ta thấy Hoàng thượng chính là không ưa nữ nhân của Khoa Nhĩ Thấm, đã phế đi Đích hậu Khoa Nhĩ Thấm, lập Kế hậu lên, cuối cùng vẫn là một nữ nhân Khoa Nhĩ Thấm khác, khó trách Hoàng thượng không yêu thích. Nô tài lục cung này ai ai cũng cầu mong Thừa Càn cung có thể trở thành Hoàng hậu, mà xem ra ngày ấy cũng không còn xa, mấy năm nữa thế nào Hoàng thượng cũng sẽ phế đương kim Hoàng hậu, không chừng khi ấy Thừa Càn cung có thể lên Hậu vị rồi."
"Phế hậu?" Tang Chi hỏi, "Còn có cả Phế hậu?"
"Phế hậu, hiện tại là Tĩnh phi Vĩnh Thọ cung, khi xưa chính là trung cung chi chủ! Mà Vĩnh Thọ cung bây giờ cũng không khác lãnh cung là bao." Nghi Xuân nói thêm, "Ngàn vạn lần cầu trời đừng để ta tới hai cung này, bằng không tương lai của ta coi như không còn hy vọng, đã vậy còn bị người ta khinh rẻ."
Chủ tử thất thế, cung nữ thái giám trong nội cung cũng không thể ngẩng cao đầu.
Tang Chi lại nghĩ vị Tân hậu kế vị quả thực quá xui xẻo. Rồi nàng lại nghĩ tới Lục Oanh, thầm nghĩ, có thể là Lục Oanh đã nói những chuyện này với chủ nhân chân chính của cỗ thân thể này lâu rồi, nhưng nàng là Văn Lan, hôm nay với tư cách là Tang Chi, nàng hoàn toàn không có chút khái niệm gì về chuyện hậu cung rắc rối. Bất quá nghe Nghi Xuân nói nhiều như vậy nàng cũng không khỏi có chút thấp thỏm không yên. Xem ra nếu bị điều tới 'lãnh cung', quả thực đúng là còn không bằng ở lại Tân Giả khố. Nhưng lại nghĩ nếu 'Tang Chi' ngốc ở Tân Giả Khố được hai năm, vậy bản thân mình cũng sẽ không xui xẻo tới mức chưa đầy nửa năm đã bị điều đi chứ?
Nàng nghĩ, có thể mình sẽ không xui xẻo như vậy. Dù sao mình làm không thạo việc, tay chân vụng về, làm chút việc tạp dịch may mắn còn có thể đạt yêu cầu, nhưng mấy việc nữ công như mài mực, thêu vá nàng đều làm không xong, ma ma sao có thể cho một cung nữ kém cỏi như thế xuất cung đây.
Nhưng ngoài dự liệu của nàng, khi ma ma Thái Uyển Vân của Khôn Ninh cung tới Tân Giả Khố chọn người, Chưởng sự Lý Ứng Vinh lại gọi nàng ra ngoài. Tang Chi đương nhiên là thảng thốt trong lòng. Tới khi vào trong đình, nhìn thấy mấy người này đều là những người ngày thường làm việc không thạo, tay chân vụng về, thường xuyên bị phê bình tới mức Tang Chi cũng quen mặt.
Lý Ứng Vinh cười mà như không cười, trên gương mặt phủ một tầng gió xuân mà nghêng đón Thái Uyển Vân, nhưng hẳn là trong lòng tuyệt đối không dễ chịu. Lý Ứng Vinh vẫn luôn không phục Thái Uyển Vân, đều là ma ma nội cung, vậy mà nàng ta lại có thể làm Chưởng sự Khôn Ninh cung, trong khi bản thân Lý Ứng Vinh nàng không hề thua kém, lại vẫn chỉ ở Tân Giả Khố này. Cả hai người năm nay cũng đã sấp xỉ ba mươi tuổi, nhưng vì giữ chức vụ trong cung nên cũng không thể xuất cung. Suy cho cùng, có lẽ vẫn là khác biệt ở xuất thân đi. Thái Uyển Vân xuất thân là tú nữ, nhưng Lý Ứng Vinh xuất thân là cung nữ, từng bước từng bước tới được vị trí Chưởng sự này cũng đã tương đương với nữ quan Tứ phẩm vị, có điều Thái Uyển Vân đường đường là Chưởng sự của cung Hoàng hậu, mà nàng lại vẫn ở Tân Giả Khố hèn mọn thấp kém này mà thôi.
Thái Uyển Vân vừa thấy một đám cung nữ chậm chạp vô thần vô sắc, biểu tình cũng trầm xuống, "Các ngươi đều là do Lý chưởng sự dạy dỗ?"
Lý Ứng Vinh liền nhanh miệng đáp lời, "Thật ngại quá, mấy ngày trước Thừa Càn cung đã cho người tới tuyển cung nữ rồi, hiện tại cũng chỉ còn những người này mà thôi".
Ánh mắt Thái Uyển Vân lấp lóe tia tàn nhẫn, nhưng lại không thể bộc phát sự tức giận. Ai bảo nàng lại là người của Khôn Ninh cung cơ chứ? Khôn Ninh cung nói thẳng ra thì chính là thua kém trước Thừa Càn cung, Hoàng hậu nương nương đã không biết làm Hoàng thượng hài lòng còn chọc người chán ghét, bây giờ còn gây sự chống lại Thừa Càn cung, thua thiệt cũng sẽ đổ lên đầu chủ tử mà thôi. Nghĩ như thế, Thái Uyển Vân lại bình ổn tâm tình, liếc mắt dò xét đám cung nữ trước mặt, rồi chậm rãi mở miệng, "Còn ai khác không?"
"Thật ra, vẫn còn người khác nữa...", Lý Ứng Vinh nở nụ cười, "Nhưng đã bị Thừa Càn cung sắp xếp điều tới các cung khác rồi, dù vẫn chưa ra khỏi Tân Giả Khố nhưng một chưởng sự nhỏ bé như ta cũng không dám tự quyết định đâu. Không bằng, Thái nữ quan kiên nhẫn chờ Thừa Càn cung sắp xếp đi?"
Thái Uyển Vân không nén được tức giận, chén trà trên tay đặt xuống bàn, trà xanh bắn ra tung tóe, nhưng Lý Ứng Vinh cũng chẳng để ý. Cả hai người đều là đồng cấp đồng phẩm, địa vị ngang nhau, chẳng ai có thể làm gì ai. Vả lại nếu chọn phải cung nữ làm việc không tốt, phần trách nhiệm này cũng chẳng thuộc về Tân Giả khố hay Lý Ứng Vinh nàng, là thuộc về Thái Uyển Vân tuyển chọn không đạt.
Thái Uyển Vân không còn cách nào khác mà chỉ có thể nhịn xuống, miễn cưỡng chọn ra hai ba người thuận mắt từ đám cung nữ này. Tang Chi thấy Thái Uyển Vân lướt qua trước mặt mình, không kìm được mà thở nhẹ một hơi, nhưng tựa như là cố tình, Thái Uyển Vân cứ bước tới bước lui trước mặt nàng, khiến cho nàng không thể không căng thẳng. Đáng tiếc, Thái Uyển Vân nhận thấy biểu hiện của Tang Chi, sắc mặt càng lạnh xuống, ngón tay đưa lên chỉ vào nàng, "Ngươi."
"..." Tang Chi khóc không ra nước mắt. Nàng trở thành cung nữ cuối cùng Thái Uyển Vân chọn từ Tân Giả khố, như vậy, sắp tới tương lai của nàng đã định sẵn ở Khôn Ninh cung.
---Hết chương 2---
Chú thích:
[1] Chất nữ: Cháu gái.
---
Editor lảm nhảm: Lý ma ma cũng ít có thâm hiểm lắm :v Thương Lan, thần tiên đánh nhau dân thường chết.
Mờ chương dài qué đi, 3k chữ TvT

Bình thường Nghi Xuân đối đãi với Tang Chi khá hòa hảo, nhưng hôm nay biết nàng sắp tới sẽ đi Khôn Ninh cung, hẳn là sẽ khó lòng tươi cười rồi.
Tang Chi thở dài trong lòng, việc này nàng không tránh được. Ở Tân Giả khố này, thứ không thiếu nhất chính là cái gọi là 'chớp lấy thời cơ', thấy ai đắc thế liền nghĩ cách kết thân nịnh nọt, thấy ai thất thế liền thả đá xuống giếng, mượn gió bẻ măng. Phận cung nữ a, chính là chẳng đáng một quan tiền. Bản thân Tang Chi nàng cũng chẳng có cách cưỡng lại. Suy nghĩ lạc quan một chút, có lẽ sau khi ra khỏi Tân Giả Khố rồi nàng lại có thể sống thoải mái hơn một chút. Dù sao nàng cũng là người có học thức, mài giũa không tệ, cũng không thể đánh đồng nàng với đám cung nữ dốt đặc cán mai này được. Vốn là nghĩ như thế, nhưng nàng càng tự hiểu rõ những suy nghĩ này cũng chỉ là để tự an ủi bản thân mà thôi, bởi vì nàng chẳng thể phát huy năng lực của mình ở nơi này được.
Nữ quan nội cung có thể là từ thân phận tú nữ, sau đó được thăng lên nữ quan. Nếu xuất thân là cung nữ, cho dù thăng phẩm vị được cũng chỉ có thể lên tới Tứ phẩm vị là tối đa, chính là Chưởng sự cô cô, cũng có người xưng là ma ma, thường đi dạy bảo giáo huấn đám tiểu cung nữ. Xuất thân là tú nữ đương nhiên sẽ được đãi ngộ khác, nếu may mắn được nhìn trúng có thể thăng làm Quan nữ tử, nếu không cũng có thể thụ phong làm Phu nhân của nhị phẩm, nhất phẩm quan chức triều đình. Đây cũng là lí do Lý Ứng Vinh thập phần không vừa mắt Thái Uyển Vân. Thái Uyển Vân còn có đường thăng tiếng dài rộng, nhưng Lý Ứng Vinh nàng hôm nay là Chưởng sự Tân Giả Khố, coi như đã là tới đỉnh rồi, cả đời cũng chỉ có thể ở vị trí này. Nhưng điều an ủi Lý Ứng Vinh chính là dù cho Thái Uyển Vân còn đường thăng tiến, nhưng nàng ta lại đang hầu hạ ở Khôn Ninh cung, coi như trên thực tế cũng chẳng có cơ hội gì. Nếu như nói về khả năng thăng tiến ắt phải nói tới Thừa Càn cung đang đắc sủng kia. Nhìn vào sự sủng ái của đương kim Hoàng thượng dành cho Thừa Càn cung, nếu Lý Ứng Vinh nàng có thể lấy được sự tín nhiệm cùng hài lòng của Hoàng quý phi nương nương, nói không chừng sau này vẫn còn có cơ hội chuyển mình. Vì vậy, khỏi cần phải nói, nàng chắc chắn sẽ thập phần tận tâm chu toàn cho Thừa Càn cung.
Tang Chi về phòng thu dọn đồ đạc, xem ra những người khác cũng giống như Nghi Xuân, sau khi biết nàng sẽ tới Khôn Ninh cung liền chỉ hận không thể tránh xa nàng cả dặm. Tân Giả khố coi trọng thời vận, Tang Chi coi như đã dính phải vận khí xui xẻo của 'lãnh cung' kia, ai còn muốn tới gần nàng. Thậm chí còn có người đâm chọc chế nhạo, nói rằng chỉ mong nàng mau mau rời khỏi đây.
Tang Chi lại cảm thấy có chút buồn cười, cũng dùng thái độ lạnh nhạt đối đãi với xung quanh. Đối với nàng, bọn họ đều là những người đáng thương. Mười ba mười bốn tuổi đã nhập cung, ngoài việc hầu hạ người khác cũng không biết điều gì khác, trong người chỉ còn lại nô tính. Bọn họ chính là 'nhân chứng sống' của thời đại này, nhìn vào có chút ngưỡng mộ đấy, nhưng thật ra ai ai cũng mắc phải thói xấu xa, chính là thói nâng cao giẫm thấp, lòng dạ hẹp hòi.
Nàng lại tỉnh mộng lúc nửa đêm. Nàng thường ngủ không an giấc, trong giấc ngủ vẫn không khỏi nghĩ đến xã hội phong kiến đáng sợ này. Nàng oán giận bản thân mình sao lại đen đủi tới như vậy, rõ ràng là một nữ nhân có đầu óc có đạo đức, vậy mà lại không thể hiểu nổi xuyên tới nơi này làm cung nữ, cho tới bây giờ nàng vẫn cảm thấy đây như thể là một cơn ác mộng không chịu tỉnh.
---
Giờ mùi nhị khắc, Tang Chi cùng với ba cung nữ dáng dấp thô kệch nghe Chưởng sự Lý Ứng Vinh dặn dò.
"Coi như các ngươi cũng đã hết khổ rồi, Khôn Ninh cung là một nơi tốt, tới đó hầu hạ nhớ kỹ phải cẩn thận từ lời nói đến việc làm, phàm là điều không nên hỏi thì phải ngậm chặt miệng, là việc không nên nhìn thì phải nhắm chặt mắt. Nếu như ra ngoài kia làm xấu mặt Tân Giả Khố, bị đem trở lại đây, hình phạt thế nào hẳn các ngươi cũng đều đã rõ ràng" Lý Ứng Vinh không nhanh không chậm nói, ngữ điệu tựa như đang nói chuyện phiếm mà vẫn làm người ta sởn gai ốc, "Ra khỏi nơi này rồi, dù có bị đánh chết bên ngoài kia, ta cũng không muốn nhìn thấy bất kỳ ai trở về. Từ nay về sau các ngươi sẽ ở Trữ Tú cung, nơi đó là nơi nghỉ dành cho cung nữ hầu hạ cho hoàng thất. Ta cũng không muốn nhiều lời, các ngươi tự hiểu mà giải quyết cho tốt."
Tang Chi cùng mấy cung nữ kia cúi đầu lắng nghe, nghe xong cung kính hành lễ làm phúc, "Vâng, nô tì đa tạ Chưởng sự chỉ điểm, mong Chưởng sự ban ơn dạy dỗ!"
Thứ quy củ này quả thật biến thái. Mỗi khi cung nữ rời khỏi Tân Giả Khố đều phải nói lời này với Chưởng sự, ý là vĩnh viễn sẽ không quên quy tắc nơi đây. Tang Chi nghĩ thầm, ở đây căn bản không coi cung nữ như người bình thường, cùng lắm cũng chỉ như một kiện hàng mà thôi, thật đáng buồn. Càng đáng buồn hơn là giờ đây nàng cũng là một trong số đó.
Lý Ứng Vinh dùng gậy gỗ quấn vải giáng xuống trên lưng mỗi người ba cái. Bị đánh như thế đương nhiên vô cùng đau, nhưng có đau cũng không được kêu ra tiếng, phải nhịn lấy, nếu không sẽ bị đánh nặng hơn. Tang Chi thấy Lý Ứng Vinh tiến tới trước mặt mình, nàng không muốn bước lên, căn bản là quá biến thái đi. Như sự do dự của nàng khiến cho sắc mặt Lý Ứng Vinh trầm xuống.
"Tang Chi"
"Vâng."
Lý Ứng Vinh dò xét nàng trong chốc lát, rồi đột nhiên giáng xuống một phát trên lưng nàng, tới mức khiến cổ họng nàng trào ra một cỗ ngọt ngọt tanh tanh. Tang Chi cảm giác mình tiêu đời rồi, một gậy này ra tay mạnh như vậy, xem ra là do mình đã đắc tội nàng. Theo lệ thì còn hai gậy nữa, hẳn là mình sẽ không trụ nổi. Nàng cắn răng chờ đợi hai gậy tiếp theo giáng xuống, nhưng không nghĩ đến Lý Ứng Vinh lại nương tay, hai gậy sau thật nhẹ rơi trên lưng nàng. Nàng kinh ngạc ngẩng đầu giương mắt nhìn lên, đúng lúc lại chạm phải ánh mắt ý vị thâm trường của Lý Ứng Vinh, nhưng sau đó ánh mắt kia liền biến sắc, lóe lên, "Quy củ cẩu thả, phạm vào cung quy, ai cho phép ngươi nhìn vào mắt người trên!"
Nhịp tim Tang Chi loạn, thầm nghĩ không ổn rồi. Trong lòng biết mình đã phạm vào đại kỵ, muốn quỳ xuống nhưng đầu gối lại cứng ngắc như bị nẹp, khiến cho nàng chỉ có thể khuỵu gối cong người. Nàng do dự, sắc mặt Lý Ứng Vinh càng lúc càng khó coi, Tang Chi để ý thấy, liền cắn răng quỳ thụp xuống trên mặt đất, "Nô tỳ biết sai!"
Lý Ứng Vinh cười lạnh một tiếng, "Nô tài to gan, trước mặt ta còn dám lộng hành gây sóng gió" Rồi đưa cây gậy cho thái giám đang đứng một bên, "Đánh!".
Một tiếng này làm cả người Tang Chi đóng băng. Nàng không dám ngẩng đầu, ánh mắt liếc qua nhìn thái giám đang lăng lăng cây gậy trên tay, lại càng rối loạn trong lòng. Nàng xưa nay không thân Chu Thành. Tang Chi nghiến răng, lần này quả thật là lành ít dữ nhiều rồi. Một gậy lập tức rơi xuống trên lưng nàng, khiến cổ họng nàng trào ra tia máu tươi. Khi ý thức của nàng dần trở nên mơ mơ hồ hồ, nàng loáng thoáng nghe được tiếng Thái Uyển Vân nói, "Lý chưởng sự làm thế này là có ý gì? Tiểu nha đầu này là người ta chọn, ngươi đánh nàng thành như vậy sao ta còn có thể đưa nàng đi?"
Lý Ứng Vinh lại nói, "Thái nữ quan nói vậy là không hợp đạo lý rồi. Chỉ cần nàng còn ở trong Tân Giả Khố, ta vẫn còn có trách nhiệm dạy dỗ nàng. Hơn nữa ta phạt nàng là do nàng bất tuân cung quy, phạm vào kiêng kỵ. Nếu để Thái nữ quan mang nàng ra ngoài, khi ấy nàng gây chuyện làm phiền đến ngươi, ngươi sẽ tìm ta trách tội, không phải sao?"
Thái Uyển Vân lạnh nhạt nhìn nàng, "Vậy thì phải đa tạ Lý chưởng sự rồi."
"Đừng khách khí, đây cũng là việc nên làm." Lúc này Lý Ứng Vinh mới cho Chu Thành dừng tay.
Thái Uyển Vân hờ hững quét mắt qua Tang Chi đang xụi lơ trên đất, "Đã tới mức này cũng chẳng dùng được nữa, để nàng ở lại Tân Giả Khố học thêm cung quy đi." Sau đó nhanh chóng dẫn những người khác rời khỏi.
Tang Chi không thể tưởng tượng rằng hôm nay mình lại gặp phải cái gọi là trong họa có phúc, hôm nay nàng bị đánh đến phát ngất, chính là chịu thiệt rồi. Trong miệng nàng vẫn còn vị ngai ngái, hé mắt nhìn quanh mới thấy chỉ còn lại một mình mình. Nàng nghĩ, không khỏi phải thở dài, nếu lúc này có Lục Oanh ở bên thì thật tốt. Nghỉ ngơi mấy ngày, rốt cuộc cũng có thể đi lại, còn có một núi việc đang chờ nàng làm đây. Nghi Xuân cùng các cung nữ kia vẫn là không nguyện tới gần nàng, cảm thấy nàng đã dính phải vận xấu của lãnh cung rồi. Nàng cũng không coi đây là một vấn đề to tát, vốn là nàng cùng những cung nữ kia cũng chẳng có gì để nói với nhau, cùng lắm là yên lặng nghe các nàng tám chuyện bát quái mà thôi.
"Tang Chi, Lý chưởng sự gọi ngươi tới." bộ dạng Chu Thành nóng nảy không kiên nhẫn, ánh mắt nhìn nàng cũng không đến mức chán ghét như trước kia, còn có cả vài phần né tránh. Tang Chi cũng không rõ lắm. Nghi Xuân ở bên nhìn nhìn, tự thì thầm một câu, "Xem ra cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì cho cam." Từ khi Tang Chi bị chọn đi Khôn Ninh cung, dường như trên trán nàng bị dán một chữ "Kị", người ngoài nhìn vào thấy nàng làm chuyện gì cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp.
Mà Tang Chi nhìn thần sắc Chu Thành, nàng cảm thấy có chuyện gì đó không đơn giản. Chu Thành vốn là chán ghét nàng, lúc này lại còn có tia né tránh không cam lòng... có lẽ đây lại là chuyện tốt cũng nên. Tuy rằng nghĩ như vậy, lòng nàng vẫn không tránh khỏi thấp thỏm không yên.
Vào phòng của Lý Ứng Vinh, Tang Chi không dám vội vàng.
"Nô tì Tang Chi tham kiến Chưởng sự."
"Ân." Lý Ứng Vinh nhàn nhạt liếc qua nàng, "Biết lý do tại sao lần trước ta phạt ngươi không?"
"Hồi bẩm Chưởng sự, là do Tang Chi bất tuân quy củ, phạm vào kiêng kị." Tang Chi cúi đầu, mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, hai bàn tay đan trước bụng, một bộ dáng quy tắc chuẩn chỉ.
Lý Ứng Vinh cẩn thận dò xét nàng, "Ta vốn cảm thấy nửa năm nay ngươi đã tiến bộ không ít, nhưng không ngờ ngươi vẫn chỉ là nắm bùn nhão, sơ xuất như thế. Ngươi tự cho mình là tiểu thư cao quý danh môn thế tộc, trên đầu gối dát vàng?" Lý Ứng Vinh đanh giọng, lạnh lùng nói tiếp, "Đã ở Tân Giả Khố học cung quy mấy năm, bây giờ còn dám ngẩng đầu đối mắt với người khác. Nếu không phải do Lục Oanh cầu khẩn, ta đã sớm không chứa chấp ngươi rồi."
Thì ra là như thế. Tang Chi bỗng thấy ấm áp trong lòng, nàng hiểu được vì sao Lý Ứng Vinh lại trách phạt nàng. Ngày ấy nếu nàng không phạm kỵ húy cũng chẳng tránh được bị đánh, mà chỉ có đánh nàng mạnh một chút, nàng mới có thể miễn không đi Khôn Ninh cung.
Nàng cúi đầu càng thấp, "Tang Chi biết sai rồi."
"Dù ngươi có không sai cũng không tránh được bị đánh, nhưng ngươi lại phạm vào kỵ húy, bản thân ta cũng không ngờ tới đâu."
Tang Chi liền nói, "Chưởng sự đánh Tang Chi là vì nghĩ cho Tang Chi, Tang Chi vô cùng cảm kích."
Nàng vẫn cúi đầu, đã nói xong hồi lâu vẫn không thấy Lý Ứng Vinh đáp lại. Đang lúc khó hiểu, Lý Ứng Vinh lại đi tới trước người nàng, cúi đầu nhìn xuống, "Nửa năm nay ngươi tựa như đã đổi tính đổi nết, dù là không thuần thục cung quy nhưng so với trước kia đã thông minh khôn khéo hơn không ít. Thông minh như thế, nên được bồi dưỡng."
Tang Chi bị dọa đến giật mình, không lẽ Lý Ứng Vinh nhìn được điều gì rồi? Lý Ứng Vinh để ý nàng, không phải sẽ lại điều nàng tới nơi khác chứ? Nàng lại bắt đầu có chút khẩn trương.
Sự căng thẳng của Tang Chi bị Lý Ứng Vinh nhìn thấy, khiến nàng mỉm cười, "Xem ra ngươi cũng không phải là trời sinh ngu dốt, nên tự bồi dưỡng bản thân, sau này cũng sẽ không tệ đâu."
Tang Chi lúc này mới có thể thở ra một hơn, "Nhờ phúc khí của Chưởng sự, mặc dù Tang Chi ngu dốt, nhưng có Chưởng sự dốc lòng dạy bảo, mọi việc đều noi theo Chưởng sự mà làm, đương nhiên cũng sẽ thông suốt."
Lý Ứng Vinh cười lên, "Ôi chao, miệng còn biết nói ngọt. Bất quá những lời này cũng không phải là giả." Nàng phất phất tay, "Lui ra đi, về học cho tốt cung quy, mấy ngày nữa ta sẽ cho người rời khỏi Tân Giả Khố."
"Đa tạ Chưởng sự." Tang Chi lúc này, không thể nói là đang mừng hay đang lo. Nàng cũng đã hiểu, nghe Chưởng sự hứa hẹn như thế hẳn là Lục Oanh cũng đã tốn không ít sức lực, nghĩ như thế nàng lại càng nhớ Lục Oanh hơn.
Lý Ứng Vinh để ý thấy ánh mắt Tang Chi thâm trầm không mừng không sợ, trong lòng cũng càng nổi lên tia suy ngẫm.
Tang Chi ngàn vạn lần không ngờ tới, mấy ngày sau nàng bị điều đi Thừa Càn cung. Trừ việc có thể xuất cung, đối với Tang Chi mà nói thì đây cũng là một chuyện vui không nhỏ rồi. Bởi vì nàng biết rõ, Lục Oanh cũng đang hầu hạ ở nơi này.
--- Hết chương 3 ---
Editor lảm nhảm: Bộ này biên kịch ko có bàn tay vàng nâng nữ chủ nên đúng thực tế nè. Phận làm cung nữ mà dám ngẩng đầu nhìn vào mắt sếp là ăn đủ hành Nhưng cũng may là sếp ủ mưu sẵn rồi :v

Tang Chi không thể so với Lục Oanh, nàng không như người kia, là cung nữ được trực tiếp chọn để điều tới Thừa Càn cung làm cung nữ, cho nên tuy nàng được tới Thừa Càn cung, nhưng chẳng qua là cũng chỉ có thể ở ngoài cung làm việc nặng mà thôi.
Bất quá cung nữ ở Tân Giả Khố cũng chẳng để tâm tới điều này, các nàng chỉ tuyệt không thể ngờ Tang Chi lại có phúc phận tới Thừa Càn cung hầu hạ. Thái độ của các nàng đối với Tang Chi cũng lập tức thay đổi, lời nói ra ai nấy cũng một câu tỷ tỷ, một câu cô cô, nghe vào tai cực kỳ thân thiết. Người mới đến gọi nàng cô cô, như Nghi Xuân vậy mà cũng có thể gọi nàng một tiếng tỷ tỷ.
Nghi Xuân như trở thành một người khác, vừa trước đây mấy ngày còn lạnh nhạt giữ khoảng cách, hôm nay đã trở nên thân thiện thân tình. Thực ra trong lòng Tang Chi cảm thấy các nàng thật đáng thương, mà bản thân nàng cũng vẫn chỉ như trước kia, dùng biểu tình ôn hòa cùng thái độ không xa không gần mà đối đãi với mọi người cũng vẫn có thể khiến đôi mắt Nghi Xuân hồng lên, "Tang Chi tỷ tỷ, tỷ tỷ thật tốt quá!" Những cung nữ này vốn đều sợ rằng nếu ngày sau Tang Chi đắc thế hẳn sẽ trả thù các nàng khi đó chế nhạo, lạnh nhạt với nàng, đương nhiên chưa từng nghĩ tới Tang Chi lại rộng lượng chẳng hề so đo. Nhưng dù sao lòng người khó quản, vẫn có người cảm thấy tính khí Tang Chi mềm mỏng dễ bị người bắt nạt, ngày sau cũng chẳng thể có kết cục tốt.
Tang Chi cũng chẳng ngờ tới bản thân nàng lại tới bước này. Cung nữ nội cung Thừa Càn cung đại khái cũng khá nhiều, tuy rằng số lượng đã vượt qua quy định trong quy chế, nhưng ai bảo Thừa Càn cung được Hoàng đế sủng ái tới như vậy đây! Thực ra Hoàng quý phi nương nương cũng rất để tâm tới quy củ, không muốn vượt phép dùng nhiều người, nhưng thịnh sủng của Hoàng thượng quả rất dày, hắn chỉ hận không thể điều tất cả cung nữ Tử Cấm Thành tới Thừa Càn cung hầu hạ Hoàng quý phi nương nương cùng Tứ Hoàng tử mới sinh không lâu. Càng nhiều người sẽ càng phức tạp, càng phải phân chia cao thấp rõ ràng. Tang Chi, với tư cách là cung nữ ở ngoài điện làm việc chân tay, cũng khó tránh khỏi việc bị răn đe bối phận với các cung nữ khác.
---
Sắp tới tháng Chín, trong nội cung vẫn gọi tháng Chín là tháng hoa cúc. Cuối thu, không khí dễ chịu, chính là thời điểm hoa cúc nở rộ. Hoàng quý phi nương nương ôn hậu chu toàn, cho người mang chút hoa quả tươi cùng hoa cúc vàng dâng tới cho Vĩnh Thọ cung. Vĩnh Thọ cung là cung của Phế hậu Tĩnh phi, trước nay Tĩnh phi luôn ghen ghét ân sủng, hận Hoàng quý phi nương nương thấu xương, ngay cả cung nữ Thừa Càn cung tới đây đưa đồ cũng chẳng thể nhận được sắc mặt tốt. Tĩnh phi đương nhiên không thể động tới Hoàng quý phi nương nương, nhưng cung nữ Thừa Càn cung đến đây sao có thể không bị khó dễ. Nhưng mà dù có bị khó dễ, thân là cung nữ còn có thể làm thế nào được chứ? Nói thế nào thì Tĩnh phi cũng đang là chủ tử, cũng từng là Hoàng hậu. Tuy rằng hôm nay nàng đã bị phế, nhưng nàng vẫn là chất nữ, cung nhân trên dưới tuy lạnh nhạt với nàng nhưng cũng không thể quá phận. Vì vậy, mỗi lần phải đến Vĩnh Thọ cung, mọi người đều nhường nhau, thực ra là luôn đẩy việc không ai muốn làm này cho người mới đến.
Tang Chi mới tới không lâu, nhiệm vụ tới Vĩnh Thọ cung lần này đương nhiên là dành cho nàng. Đồng Nhi còn lừa gạt nàng,
"Tới Vĩnh Thọ cung không chừng ngươi còn có thể gặp được quý nhân bên cạnh Thái hậu - Tô Ma đại cô cô a, chính là người mà ta dùng phúc khí mấy đời cũng không thể gặp được!"
Tang Chi nghĩ thầm, nếu thực sự tốt đẹp như vậy, liệu ngươi sẽ nhường cho ta đi sao?
Nhưng nghĩ vậy thôi, nàng vừa tới đây cũng chẳng thể gây thù hằn. Từ Thừa Càn cung tới Vĩnh Thọ cung khá xa, nếu đi một đường xuyên qua Khôn Ninh cung và Giao Thái Điện thì có thể gần hơn chút ít, nhưng những nơi này há lại có thể tùy tiện qua lại hay sao? Cho nên nàng chỉ có thể đi thành những đường vòng thật lớn, đi dọc theo Đông lục cung[1] tới phía Bắc, rồi ngang qua Chung Túy cung, lại xuyên qua Ngự Hoa viên, sau đó mới tới được Khôn Ninh cung. Đi một đường qua Khôn Ninh môn, lại tiếp tục đi cho tới sân sau của Ích Thọ trai rồi mới rẽ về phía Nam, lúc này mới tới được khu vực của Tây lục cung[2]. Từ đây còn phải đi qua Trữ Tú cung, Dực Khôn cung nữa mới có thể tới Vĩnh Thọ cung. Dường như đi tới đi về cũng mất một ngày, hẳn là không khác khổ sai là bao. Nhưng Tang Chi tự nhủ không vấn đề gì, coi như là một dịp rèn luyện thân thể mà thôi, chưa nói tới nhân tiện thuận đường còn có thể hảo hảo ngắm nhìn Tử Cấm Thành cổ kính bằng xương bằng thịt một lần, tại sao không thể chứ?
Từ ngày trở thành cung nữ, những thứ khác nhìn chung cũng không có gì tiến bộ, nhưng tính khí nàng lại ngày càng trở nên trầm lắng bình thản. Đại khái là bởi vì nàng biết cá nhân mình quá bé nhỏ, ngoài việc bình tâm đón nhận việc xảy tới với mình cũng chẳng có lựa chọn nào khác, cho nên những chuyện không quản được tốt nhất đừng quản, thay đổi bản thân sao cho mạnh mẽ đối diện với nó mà thôi.
Nàng đi, không nhanh không chậm, thực sự không dám tỏ ra nhàn nhã thoải mái, nhưng đây chính là tâm trạng của nàng lúc này đấy. Đối với nàng mà nói, so với những việc nặng nhọc kia thì tản bộ ở nơi đẹp đẽ này cũng là một việc tốt ngoài dự liệu rồi. Thả lỏng tâm tình, suy nghĩ miên man, đột nhiên lại cảm thấy cái danh xưng 'Tô Ma đại cô cô' mà Đồng Nhi nói nghe có chút quen tai.
"Tô Ma đại cô cô... Tô Ma cô cô...", Tang Chi nhẩm nhẩm trong lòng, bước chân vừa đi tới Ích Thọ trai bỗng nhiên giật mình cả kinh, "Tô Ma Lạt Cô?!", nàng sợ hãi bật ra khỏi miệng một tiếng. Từ trước tới nay, nàng chỉ biết một việc duy nhất, ấy là mình xuyên tới Thanh triều. Ngoài việc này nàng không hề biết thêm gì nữa, họa may cũng chỉ biết vài việc trong Tân Giả khố. Nàng vẫn còn đang băn khoăn liệu có phải mình đã xuyên về thời Đại Thanh thịnh thế Ung Chính - Càn Long, có phải xuyên vào bộ phim kia có Tứ a ca Dận Chân[3] hay không nữa đây. Lúc này nàng bị chấn động rồi, "Tô Ma Lạt Cô - Hiếu Trang Hoàng thái hậu? Còn cái người xưng là Hoàng quý phi nương nương đắc sủng lục cung kia... chẳng lẽ là... Đổng Ngạc phi?"
Trừ Đổng Ngạc phi dưới thời Thuận Trị đế, nàng thật sự không nghĩ ra phi tử nào trong lịch sử Thanh triều đã được sủng ái tới mức như thế.
Một loạt những suy luận như thể xâu chuỗi lại toàn bộ những điều nàng không hiểu trong suốt nửa năm qua. Tang Chi có chút xuống tinh thần, nàng không biết nhiều lắm về Thanh triều dưới thời Thuận Trị đế. Thực ra thì vốn lịch sử của nàng về Thanh triều hơn phân nửa là tới từ phim ảnh, hiện giờ cũng không thể giúp nàng nhiều được. Còn về phần Hoàng hậu của Thuận Trị đế là ai - Tang Chi hoàn toàn không biết. Điều nàng nhớ rõ ràng nhất về Thuận Trị đế cũng chính là chuyện tình Đế vương phi tử cảm động trời đất của Thuận Trị và Đổng Ngạc phi.
Hiện tại đã xác định được chính xác mình ở thời đại nào rồi, nhưng chuyện này cũng chẳng có tác dụng gì. Tang Chi âm thầm thở dài, vẫn là phải sống an ổn bảo vệ tính mạng thôi.
--- Còn tiếp---
Chú thích: 
[1]: Đông lục cung là khu vực phía Nam của Dưỡng Tâm điện, gồm Cảnh Nhân cung, Thừa Càn cung, Chung Túy cung, Diên Hy cung, Vĩnh Hòa cung, Cảnh Dương cung.
[2]: Tây lục cung là khu vực phía Bắc tính từ Dưỡng Tâm điện, gồm Vĩnh Thọ cung, Dực Khôn cung, Trữ Tú cung, Khải Tường cung, Trường Xuân cung, Hàm Phúc cung.
[3]: Bộ phim có Tứ a ca Dận Chân được nhắc đến ở đây là Bộ bộ kinh tâm.

Lúc đến được Vĩnh Thọ cung, trời đã sắp sang hoàng hôn. Vĩnh Thọ cung nơi này, quả thực là lạnh lẽo buồn tẻ, thái giám đứng gác ở cửa cung cũng chẳng có tinh thần.
Tang Chi hắng giọng một tiếng, chậm rãi nói, "Hai vị đại ca, ta là Tang Chi từ Thừa Càn cung tới, theo lệnh của Hoàng quý phi nương nương mang tới chút hoa quả tươi cho Tĩnh phi nương nương."
Tiểu thái giám vừa nghe nói nàng là người Thừa Càn cung, khuôn mặt lập tức sáng lên, nở nụ cười nịnh nọt cúi người mời nàng đi vào, còn lẩm bẩm, "Hoàng quý phi nương nương quả thật tâm tính thiện lương, không dịp nào quên Vĩnh Thọ cung nương nương!"
Nàng đang muốn đáp lời hắn, tiện thể đi vào, bỗng nhiên thấy nụ cười hắn tắt ngấm, nhìn tới phía sau nàng, hỏi, "Ngươi là ai?"
Tang Chi quay đầu nhìn lại thấy thiếu nữ một thân y phục màu lục đã theo sau từ lúc nào. Người này khí độ cực kỳ đoan chính, nước da trắng nõn, khuôn mặt trái xoan thon dài cùng đường nét cổ điển không rực rỡ nhưng cực kỳ đẹp đẽ đoan trang. Ánh mắt thiếu nữ đảo lòng vòng, "Ta đi cùng nàng kia."
Thái giám gác cửa trừng nàng một cái, "Nói xằng! Rõ ràng ta thấy ngươi từ bên kia chạy tới. Tiểu cung nữ ngươi ở cung nào, không có quy tắc đến như vậy!"
Thiếu nữ này mặc một thân trang phục cung nữ, nhưng khi ánh mắt nàng ta đưa tới phía Tang Chi, Tang Chi lại cảm thấy ánh mắt này không mang tới chút nào cảm giác nàng là cung nữ. Có điều khác biệt ở đâu Tang Chi cũng không chỉ ra được. Nhưng trực giác của nữ nhân trưởng thành đại khái mách bảo nàng như thế, mà dung mạo tiểu cung nữ nàng xuất sắc như vậy, nhưng lại thiếu một phần tỉ mỉ ôn nhuận, nhiều một phần hào sảng mà đoan trang. Ánh mắt nàng dõi thẳng tới Tang Chi, lại nói với thái giám, "Ngươi không tin cứ hỏi nàng!"
Tang Chi mấp máy môi, vốn định phủ nhận, nhưng không hiểu tại sao khi đón nhận ánh mắt của thiếu nữ kia, bản thân nàng lại vô thức nói dối, "Phải, nàng đúng là theo ta tới. Chỉ là khi nãy nàng ngã một cái, ta định cho nàng ngồi lại nghỉ ngơi, không ngờ nàng lại cứ thế đi theo." Rồi ánh mắt lại dời qua, nhìn về phía thái giám, "Cho nên... khi nãy nàng mới chạy lại từ phía bên kia."
Tên thái giám kia tựa như vẫn còn hồ nghi nheo mắt nhìn nàng, lại dò xét thiếu nữ, "Thật không? Tang Chi cô nương, nơi này là nội cung, việc không liên quan đến mình tốt nhất đừng tùy ý vơ vào mình, nếu không cuối cùng người không may cũng chỉ là bản thân thôi đấy."
Nội tâm Tang Chi liền có chút khẩn trương. Sao nàng lại không biết chốn nội cung nằm không cũng trúng đạn này chứ, giữ cho bản thân mình được bình an đã là may mắn rồi. Nhưng ánh mắt của thiếu nữ kia chính là đã khiến cho nàng không thể mở miệng phủ nhận được. Có lẽ là do đã lâu nàng không gặp ai đó mang loại khí chất này, loại khí chất ngang nhiên đường hoàng chẳng hề sợ hãi khúm núm. Thiếu nữ này hẳn không phải là cung nữ tầm thường, mà Tang Chi nàng đã bị đè nén quá lâu rồi, quả thực nàng và Tử Cấm Thành không hề có mối liên quan, hay nói cách khác, nàng hoàn toàn không thuộc về nơi này. Nàng cũng khó lòng chịu được loại phân biệt trên dưới rõ ràng thế này, tựa như nó có biến tất cả mọi người trở thành u mê không tỉnh táo. Cho nên, Tang Chi dù là biết thiếu nữ này đang nói dối nhưng lại không thể không sinh lòng quyến luyến, vì người kia là một 'người bình thường' đã thật lâu nàng không gặp. Nàng đột nhiên tiến lại gần, giữ chặt lấy cổ tay thiếu nữ, khiến cho người kia khẽ giật mình, nhưng không những không giãy giụa còn thản nhiên đón lấy ánh mắt của Tang Chi, môi hơi hơi mím. Tang Chi chỉ mấp máy môi, thấp giọng hỏi, "Ngươi tên là gì?"
Thiếu nữ không trả lời.
Tang Chi dồn giọng, có chút cấp bách, "Nói mau!"
Chợt nghe thiếu nữ nói nhỏ, "Tố Lặc, gọi ta Tố Lặc."
Lúc này Tang Chi mới khẽ thở ra, cầm tay thiếu nữ, lại quay lại nói với tiểu thái giám, "Đa tạ công công nhắc nhở, nhưng thật đúng là nàng đi cùng ta."
Tiểu thái giám nhìn nhìn nàng, "Vậy tên nàng kia là gì?"
Nghe đến đó, ánh mắt Tang Chi nhìn thiếu nữ kia mang theo tia đắc ý, "Tố Lặc."
Tố Lặc đã quay mặt đi.
Tiểu thái giám nhìn không ra manh mối, dù sao cũng chẳng nên đắc tội người của Thừa Càn cung, nghĩ vậy liền cho các nàng đi vào.
Tang Chi vẫn giữ lấy tay thiếu nữ, đi thẳng vào tới trong viện thiếu nữ mới giãy giụa rút tay về, quay đầu nhìn lại, quả thật là bộ dáng không giận mà uy. Nhưng Tang Chi không sợ, nàng cũng biết người này không phải cung nữ tầm thường, đoán rằng hẳn là còn có ý đồ giấu diếm thân phận, đột nhiên lại nổi lên chút hài hước, "Ngươi thực là tên Tố Lặc?"
"Ngươi hỏi quá nhiều rồi." Thiếu nữ đối chọi lại ánh mắt Tang Chi, "Ngươi cũng thật to gan, trước nay chưa có cung nữ nào dám nhìn thẳng vào mắt người khác như vậy đâu."
Tang Chi bật cười, "Không phải ngươi cũng đang nhìn vào mắt ta mà nói chuyện hay sao? Là ngươi cung nào? Cũng to gan lớn mật a."
Thiếu nữ như bị nghẹn, cắn cắn môi hừ lạnh một tiếng.
Tang Chi lại rất thoải mái, "Vậy ta gọi ngươi Tố Lặc đi. Tố Lặc, ngươi tới nơi này làm gì?"
"Không liên quan tới ngươi!" Tố Lặc muốn xoay người rời đi.
Tang Chi lại bước theo giữ lấy cánh tay nàng, "Không được, là ta dẫn ngươi vào đây, ta cũng có trách nhiệm để mắt tới ngươi. Nếu không họa có xảy ra chuyện gì ta cũng không đảm đương nổi đâu."
"Đến giờ mới lo lắng những thứ này, đã muộn rồi." Tố Lặc quét mắt liếc xuống cánh tay mình đang bị Tang Chi nắm, "Buông ra."
"Không buông." Tang Chi khiêu mi, đại khái thì nàng đoán rằng cô nương này là công chúa, cách cách gì đó, nhưng nàng lại vờ như không biết, chỉ nói, "Nhìn bộ dáng của ngươi thế này, xem ra tiến cung chưa được lâu a? Ta lớn tuổi hơn ngươi, ngươi nên gọi ta một tiếng tỷ tỷ. Sao có thể không có quy tắc như vậy, nói chuyện cũng nói bằng loại giọng điệu lạnh băng như thế."
Tố Lặc không ngờ, "Ngươi!"
"Vẫn là không có quy tắc...", Tang Chi nhìn người kia không dám nói ra thân phận thật, cho nên lại nói, "Nếu ngươi không gọi ta một tiếng tỷ tỷ, ta đây sẽ đưa ngươi ra ngoài, nói rằng khi nãy là ngươi lừa ta nói dối."
"Càn rỡ!", Tố Lặc lạnh mặt, gò má hơi nhiễm hồng vì tức giận, "Nói ra rồi, ngươi cũng khó tránh khỏi liên quan!"
Nhìn thiếu nữ này phản ứng như vậy, Tang Chi đã sớm nhận định tiểu cô nương này nhất định là cách cách của cung nào đó rồi. Cười thầm trong bụng, nhưng ngoài mặt vẫn là bộ dáng như chưa phát hiện ra, "Vậy để ta gọi người tới." Rồi làm bộ hắng giọng một cái. Chữ "A..." vừa phát ra tiếng, Tố Lặc đã vội vàng đưa tay che miệng nàng lại, như đang phát điên mà trừng trừng nhìn nàng, lại không tình nguyện mở miệng, "Tỷ tỷ!"
"Xùy...", Tang Chi không nhịn được cười, dung mạo ôn hòa, mi mắt cong thành một đường, điểm sống mũi người kia, "Lúc này mới chịu nghe lời a?"
Tố Lặc hất tay nàng ra, "Ngươi! To gan! Đừng hòng chạm vào ta!"
"Ôi chao...", Tang Chi ra vẻ ngây ngốc, "Một tiểu cung nữ như ngươi, xét về vai vế cũng chẳng thể hơn ra, ta chạm vào ngươi thì có sao chứ?" Rồi lại điểm một cái trên chóp mũi nàng, "Ngươi lại có thể làm khó dễ ta?"
Tố Lặc vừa bực bội vừa khó chịu không được tự nhiên, tức giận đến tái mặt, giọng nói cũng lạnh xuống, "Người của Thừa Càn cung, trên dưới đều không biết xấu hổ thế này sao?"
Tang Chi khiêu mi nhìn nàng, thu lại nụ cười, "Tố Lặc, người dưới mái hiên không thể không cúi đầu. Ngươi nên rõ thân phận của chính mình, cũng nên hiểu rằng Thừa Càn cung không phải là nơi ngươi có thể tùy ý bàn luận."
Nhưng không ngờ lời này lại khiến Tố Lặc càng lạnh lùng, ánh mắt không tia cảm xúc đảo qua Tang Chi một cái thật nhanh, cánh tay cũng giằng ra khỏi bàn tay nàng. Thiếu nữ xoay người, đi thẳng vào trong cung.
--- Hết chương 4 ---
Editor lảm nhảm: Nữ chánh lên sàn rồi, Tố Tố xuất hiện rồi đơiii~~~

"Tố Lặc!" Tang Chi vội vàng gọi người kia lại, "Ta đi cùng ngươi!". Tuy rằng vừa khi nãy nhất thời xúc động, nhưng hiện tại Tang Chi cũng không khỏi có chút lo sợ trong lòng. Nhưng dù sao cũng không thể để người nắm được nhược điểm, nàng chỉ có thể tiếp tục diễn kịch mà thôi. Nàng đang ngập ngừng đưa bước chân vừa nghĩ nhất định phải đưa người này ra ngoài, nếu không họa có xảy ra chuyện gì, chỉ sợ rằng tính mạng của nàng cũng khó giữ.
Bước chân của Tố Lặc dừng lại một chút, Tang Chi những tưởng nàng sẽ không lên tiếng, ai ngờ nàng lại nói ra một tiếng, "Được." Tang Chi khẽ thở ra một hơi, nghĩ thầm, vị Cách cách này coi như vẫn biết điều đi! Tuy vậy nhưng đang yên đang lành lại giả dạng cung nữ chạy tới Vĩnh Thọ cung, việc này vẫn là không thể hiểu nổi.
Tang Chi trở lại, đợi ở ngoài tiền viện Vĩnh Thọ cung. Không lâu sau có ma ma tới, sắc mặt đương nhiên không thể tốt đẹp, "Vĩnh Thọ cung không cần những thứ này! Nương nương của chúng ta không cao quý tới vậy, không dám nhận những thứ ngươi mang đến đâu."
Tang Chi vội vàng nói, "Ma ma, Tĩnh phi nương nương được Hoàng thượng chiếu cố quan tâm, thân là chủ tử đương nhiên vô cùng cao quý, đáng được hưởng những thứ tốt nhất Tử Cấm Thành mới phải."
Ma ma kia liếc liếc nàng, "Vậy ý ngươi là ta nói sai?"
"Không... không có..." Tang Chi như cảm thấy lòng khẽ gợn sóng, "Lời ma ma nói đều có đạo lý của ma ma, nhưng những thứ này cũng đều chỉ là trái cây cùng hoa tươi, ít nhiều cũng có thể giúp nương nương dễ chịu thoải mái. Âu cũng là việc tốt, sao lại phải từ chối không nhận đây?"
Ma ma còn muốn làm khó dễ, nhưng đằng sau đã có một nữ nhân từ trong đi ra, y phục hẳn là thân phận cô cô gì đó, tuổi tác chừng hơn ba mươi. Ma ma kia dù lớn tuổi hơn cô cô nhưng lại hành lễ, khuỵu gối làm một cái phúc, "Cẩm cô nương hảo".
Đúng vậy, đây là thị nữ thiếp thân của Tĩnh phi – Cẩm Tú.
Ánh mắt Tang Chi lấp lánh lên tia linh hoạt thức thời. Dù nàng không rõ Cẩm cô nương này là người thế nào, nhưng hẳn là thân phận cũng không thấp kém đi. Lập tức khuỵu gối làm phúc, "Bái kiến Cẩm cô cô."
Cẩm Tú liếc nhìn nàng một cái, "Xem ra cũng có nhãn lực." Nói rồi liếc mắt sang ma ma một cái, ma ma liền miễn cưỡng nhận lấy giỏ đồ trong tay Tang Chi, quay người đi vào trong.
Tang Chi khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Cẩm Tú vừa cười vừa mời nàng ngồi xuống bên bàn đá trong viện, Tang Chi luôn miệng từ chối, căn bản nàng cũng chẳng dám ngồi ngang hàng với vị Cẩm cô cô này. Cho nên, Cẩm Tú vừa ngồi xuống, Tang Chi đã đứng lên.
Cẩm Tú nhìn Tang Chi một lúc, ánh mắt mang theo tia tán thưởng, "Ngươi là người Thừa Càn cung?"
"Vâng." Tang Chi cụp mắt cúi đầu, một bộ dáng thuần thục quy tắc.
Cẩm Tú lại tươi cười, "Vừa mới tới không lâu, phải không?"
"Vâng, đúng vậy."
"Cung nữ mới tới sẽ bị chèn ép, đây cũng là chuyện thường thấy." Cẩm Tú dùng ánh mắt thương cảm liếc nàng một cái, "Chịu qua quãng thời gian này, sau đó hết khổ là tốt rồi."
Tang Chi không khỏi cảm kích, Vĩnh Thọ cung cũng không đáng sợ như trong tưởng tượng. Ít nhất thì người xưng Cẩm Tú cô cô này cũng là một người tốt. Nàng thành tâm thành ý cười lại, "Đa tạ Cẩm cô cô dạy bảo."
Cẩm Tú liền thở dài, "Ngươi cũng đừng khách khí như vậy, mau ngồi xuống a. Ta cũng đã lâu không tâm sự với người khác, nay gặp được ngươi hợp ý, cũng không cần câu nệ cấp bậc lễ nghĩa kia."
Nhưng Tang Chi vẫn là không chịu ngồi, khiến Cẩm Tú phải tự tay kéo nàng ngồi xuống. Rồi quay sang nha đầu bên cạnh liếc mắt một cái, nha đầu kia liền đưa lên bánh ngọt cùng trà, để trước mặt các nàng.
Tang Chi ngồi xuống an ổn rồi, dù là nhìn qua tưởng rằng nàng cùng Cẩm Tú kia địa vị ngang bằng, nhưng trong lòng nàng cũng vẫn không tránh khỏi lo lắng. Biểu tình căng thẳng của nàng khiến Cẩm Tú chú ý, mà Tang Chi lại nhớ đến lời của Chưởng sự Tân Giả Khố Lý Ứng Vinh nói lúc trước, tuyệt đối không nhìn vào mắt người đối diện.
Chợt, nghe Cẩm Tú hỏi, "Ngươi là người Kỳ nào, trong nhà còn có ai?"
Tang Chi đối với những chuyện này hoàn toàn không có chút khái niệm, thế nhưng cũng không dám không trả lời, chỉ có thể nói bừa, "Tương Hoàng kỳ bao y, trong nhà không còn có ai."
"Cũng thật quá đáng thương rồi", Cẩm Tú trìu mến nhìn nàng, rồi đưa cho nàng một mẩu bánh hoa quế, "Thử đi."
Tang Chi đứng lên cảm tạ, nàng không thể không nhân. Nhưng trước mặt trưởng bối lại vừa nói chuyện vừa ăn uống thì quả thật cũng không có chút quy tắc nào. Mà dù không phải là do phép tắc cung đình, nàng cũng sẽ không ăn. Có điều đồ đã nhận cầm trên tay không thể trả lại, nàng chỉ có thể cứ cầm như vậy mà thôi.
Cảm Tú lại kéo nàng ngồi xuống, "Đừng giữ lễ tiết, ta thấy ngươi đáng thương như thế, cũng là đau lòng cho ngươi. Từ Thừa Càn cung tới đây chắc cũng đã đi thật lâu a?" Cẩm Tú rót cho nàng chén trà, "Không phải đã vừa đói vừa khát rồi sao? Vĩnh Thọ cung nơi này ngoài chúng ta ra cũng chẳng còn có người ngoài, ngươi không cần phải sợ hãi như vậy. Ở đây có ăn có uống, ngươi cứ tự nhiên đi a."
Nói đoạn, đưa tay lên ý nhắc nàng mau thử bánh, còn đưa nước tới cho nàng. Tang Chi không thể không cảm thấy cỗ ám áp trong lòng, ánh mắt mang tia cảm động mà nhìn Cẩm Tú, "Đa tạ Cẩm cô cô."
Nhưng vẫn là không dám quá mạo phạm, vì vậy Tang Chi chỉ cắn một miếng bánh nhỏ, nhấp một ngụm trà. Thực tình, quả đúng là nàng đã vừa mệt vừa khát rồi. Cẩm Tú nhìn nàng, cười nhẹ, "Đừng sợ..."
Tang Chi lại cắn một miếng bánh.
Cẩm Tú thở dài, "Trước nay ta chưa từng gặp cung nữ nào mới đến lại như ngươi a..." Ánh mắt tràn đầy tán thưởng, nhưng lời nói ra chưa trọn đã bị một tiếng gọi cắt ngang, "Cẩm cô cô!"
Hóa ra là Tố Lặc.
Tang Chi thấy người kia đi ra, trong lòng có chút phấn khởi, "Tố Lặc!", lại không phát hiện ra khi mình gọi hai tiếng kia, sắc mặt Cẩm Tú lập tức trở nên âm trầm.
Tố Lặc vội vàng đi tới, giật miếng bánh khỏi tay Tang Chi mà ném tới trên bàn. "Đi!" nàng dắt tay Tang Chi kéo đi, mà lúc này Tang Chi vẫn chưa rõ ràng cho lắm. Từ sau truyền tới một thanh âm lạnh lùng nghiêm nghị, "Tố Lặc."
Tố Lặc dừng lại, nhưng cũng chẳng quay đầu nhìn lại, chỉ vẫn nắm chặt cổ tay Tang Chi. Trong tích tắc lại kéo nàng về phía trước, "Đi!"
Ở lúc hai người băng qua gian phòng chính, Tang Chi quay đầu nhìn lại, trong tích tắc nhìn thấy bóng người đứng bên trong. Người kia không phải là Tĩnh phi sao? Dung mạo quả thực không tầm thường, tuổi tác không hơn kém Cẩm Tú là mấy, có điều bóng dáng nàng có chút mờ ảo không rõ.
Đang lúc Tang Chi xuất thần suy nghĩ, bước chân của Tố Lặc lại đột nhiên dừng lại. Ngẩng đầu nhìn lên, dĩ nhiên là Cẩm Tú đang chặn trước các nàng, Tang Chi thấp thỏm không hiểu, nhìn sang Tố Lặc.
Tố Lặc vẫn nắm chặt cổ tay nàng, "Là ta khiến nàng dẫn ta vào đây, đích thân ta sẽ đưa nàng ra ngoài." Nàng khẽ siết tay Tang Chi, ngẩng đầu đối mắt với Cẩm Tú, thái độ cùng ngữ điệu toát ra tia cao thượng khinh thường. Không lâu sau trên trán Cẩm Tú đã bắt đầu toát ra một tầng mồ hôi lạnh, ánh mắt không vững đảo qua hai người trước mặt, cuối cùng là dừng lại phía Tĩnh phi, lúc này đã đứng phía sau hai người các nàng.
Tố Lặc chẳng để ý nhiều đến vậy, kéo Tang Chi đi về phía cửa cung, bước chân không nhanh không chậm. Vậy nhưng Cẩm Tú cũng chẳng dám ngăn cản. Ra khỏi cửa Vĩnh Thọ cung, tiểu thái giám thủ vệ nhìn thấy các nàng ra ngoài cũng liền cúi đầu cụp mắt. Có điều, chưa đi được mấy bước, Tang Chi đã đột nhiên cảm thấy có một cỗ quặn đau nơi dạ dày, cơn đau nhanh chóng mà dữ dội đến choáng váng. Hai chân nàng như mềm nhũn, không thể kiếm soát, một đường ngã xuống bên chân Tố Lặc.
Tố Lặc đỡ lấy nàng, nhẹ giọng hô, "Tang Chi?"
Tang Chi không biết nên ôm bụng hay nên nâng trán, miễn cưỡng cười, "Không hiểu tại sao nữa, đột nhiên bụng ta có chút không thoải mái."
Tố Lặc trầm giọng, "Ta dẫn ngươi tới gặp Thái y."
"Không cần." Tang Chi cự tuyệt, "Ta phải nhanh chóng về phục mệnh." Rồi cau mày nói tiếp, "Có lẽ là do đêm qua ta bị cảm lạnh rồi, hôm nay lại đi bộ nhiều như thế... Hẳn là không có gì đáng ngại a, Thừa Càn cung lại cách nơi này quá xa, nếu không về kịp chỉ sợ sẽ bị trách phạt."
"Thừa Càn cung...", ánh mắt Tố Lặc chớp nhoáng, nhanh chóng biến chuyển, bàn tay nắm cổ tay Tang Chi vẫn không chịu buông, "Như ta dự đoán..."
Tang Chi gắng gượng đứng thẳng người, thì thào, "Sao bỗng nhiên lại nghiêm trọng như thế chứ? Ta nghỉ một ngày là tốt rồi", nhưng thân thể nàng lại mềm nhũn, như thể đến đứng thẳng cũng không thể. Tố Lặc đỡ lấy nàng, "Vậy ta đưa ngươi trở về." Nàng dìu Tang Chi đi xuyên qua Long Phúc môn, một đường thẳng qua Giao Thái điện, khiến Tang Chi phát hoảng một phen, vội vàng giữ lấy tay áo người kia, "Giao Thái điện há có thể là nơi có thể tùy tiện đi lung tung như thế?"
Giao Thái điện là một trong Hậu tam cung[1], phía trước là Càn Thanh cung, phía sau là Khôn Ninh cung. Nơi đây, nơi quan trọng nhất của cả Tử Cấm Thành, nơi diễn ra những sinh hoạt thường ngày của Hoàng đế và toàn thể Hậu phi và cả những đại lễ quan trọng như Lễ đại hôn Hoàng đế, Lễ sắc phong Hoàng hậu. Nơi này là nơi tối uy nghiêm, cho nên vì thế cũng được bảo vệ đặc biệt nghiêm ngặt, người thường đương nhiên không thể tùy ý đi lại.
Sắc mặt Tang Chi lúc này đã tái nhợt, vẫn bất lực gắng sức nhắc nhở, "Thân phận của chúng ta... không thể đi nơi kia..."
Nàng nghĩ, cứ coi như Tố Lặc là một Cách cách, nhưng một Cách cách chưa có lệnh mà đã tùy ý xâm nhập Hậu tam cung cũng khó trách khỏi việc bị trách phạt. Mà nếu như Tố Lặc thực sự là một tiểu cung nữ... một tiểu cung nữ tự tiện bén mảng tới nơi đây, không phải là đang muốn tự mình tìm chết sao?! Hơn nữa thị vệ ở Phúc Long môn cũng chẳng phải dễ dàng, sao có thể thả cho các nàng đi vào. Tóm lại, đây chính là tự mình mua tội vào mình.
Tố Lặc lại như thể vừa bừng tỉnh, bước chân dừng lại, ánh mắt liếc sang Tang Chi, đột nhiên hỏi, "Ngươi ngoài ăn bánh, còn uống cả trà nữa sao?"
"Có uống một ngụm." Tang Chi vừa nói ra miệng đã chấn động trong lòng, mắt trợn lớn không thể tin nổi mà chăm chăm nhìn Tố Lặc. Tố Lặc lại cúi đầu chẳng nhìn nàng, chỉ lạnh nhạt nói, "Nôn ra hết đi."
Lúc này cả người Tang Chi chấn động đến cứng ngắc rồi, nàng không thể tin được. Nghe giọng điệu này của Tố Lặc, vậy là thứ nước nàng vừa uống có vấn đề? Tang Chi thực lòng không thể tin, Cẩm cô cô kia cười nói vui vẻ với nàng như thế lại có thể tính toán hạ độc nàng. Nàng không thể không phát run rẩy, cũng chẳng dám trì hoãn lâu hơn, ngón tay thon dài liền cho sâu vào trong cuống họng, nôn mửa liên tục. Nôn đến thiên hôn địa ám, đến tưởng như cả ruột gan cũng muốn trôi ra, lúc này đau đớn nơi dạ dày dường như mới dịu đi.
Nhưng dù là như thế, Tang Chi cũng đã sớm hồn xiêu phách lạc. Cứ còn cho rằng là do mình bị cảm lạnh mà thôi, một chút cũng không ngờ tới mình bị trúng độc, cũng không hề ngờ được chính mình đã vô thức dạo qua Quỷ môn quan một vòng. Nàng đưa mắt nhìn Tố Lặc, nếu không phải người này động lòng trắc ẩn với nàng mà để nàng cứ như thế ăn ăn uống uống, nhất định nàng sẽ vì vẻ hiền hậu gần gũi của Cẩm cô cô kia mà chết bất đắc kỳ tử ngay tại chỗ a!
"Là... là vì sao...", cả người Tang Chi dường như trống rỗng không hồn phách, "Không lẽ... ta làm sai điều gì?", nàng ngã ngồi trên mặt đất.
Tố Lặc từ trên nhìn xuống nàng, chẳng hề lên tiếng.
Tang Chi bỗng nhiên như tỉnh ngộ, ánh mắt trở nên mạnh mẽ nhìn Tố Lặc – nàng nhận ra chuyện này có liên quan đến thiếu nữ đang đứng trước mặt mình! Đúng thế, nhất định là thế! Tang Chi nghĩ thầm, Tố Lặc không phải cung nữ, nhưng cũng có thể việc nàng giả làm cung nữ đã là trái với cung quy, phá đi thể diện của hoàng tộc. Không thể làm gì người kia, vậy chém chém giết giết đều dồn vào người mình?! Nội tâm Tang Chi muốn lạnh đến muốn kết băng. Thật quá nguy hiểm, quá hung hiểm, bản thân nàng cũng chưa ngờ được nàng chút nữa đã phải bỏ mạng.
Nơi thâm cung này, nơi ngói vàng tường son này, giết người không thấy máu, mạng người mỏng như giấy, có thể nói không đáng sợ sao? Cổ họng Tang Chi nghẹn lại, bên tai nghe được tiếng gió ù ù. Nàng không nói thêm được một lời, hồi lâu sau mới miễn cưỡng nở nụ cười nhìn lên Tố Lặc, "Giờ không còn sớm nữa, ta phải trở về rồi."
Tố Lặc nhìn người kia lung lay đứng lên, bước chân không vững dần biến mất trong tầm mắt.
Sắc trời dần tối, Tang Chi nắm chặt y phục trên người, nhưng vẫn không thể đuổi đi cảm giác lạnh lẽo đang bao phủ toàn thân. Nơi nội cung, quả nhiên không thể có nửa điểm tùy hứng. Nàng ngẩng đầu dõi mắt nhìn lên dãy tường thành cao ngất mà kéo dài dường như vô tận, lần đầu tiên trong đời, nàng cảm thấy Tử Cấm Thành đây chính là một cái lồng hoa lệ khổng lồ mà ác độc vô tình, bao vây khóa người phía trong lại, một mực không chịu thả ra, khiến người ta dần dần đánh mất hết hy vọng.
Giết người không tiếng, người chết vô danh. Ở nơi này, hết thảy đều lặng lẽ không tiếng động. Sống hay chết, thiện hay ác? Ở nơi này, vinh quang tột đỉnh cùng rực rỡ phồn hoa đã che đậy đi tầng tầng lớp lớp xương trắng trong núi đao biển lửa, gió tanh mưa máu chồng chất qua bao tháng năm.
Tang Chi lại cúi đầu, đè nén tâm tình.
Nàng phát hiện ra, bản thân mình trước nay đã đánh giá thấp sự hung hiểm cùng tàn bạo của Tử Cấm Thành nơi này rồi.
--- Hết chương 5 ---
Chú thích:
[1] Hậu tam cung: Ba cung lớn nhất, trung tâm của Tử Cấm Thành, gồm Càn Thanh cung, Khôn Ninh cung, Giao Thái điện.
---
Editor lảm nhảm: Tố Tố nhìn Tang Tang với ánh mắt khinh bỉ kiểu: "Chài mạ tham ăn tham uống cho cố vô, giờ vui chưa coăn "

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Cẩm Tú lặng lẽ đi tới, một mực cung kính mà hành lễ với Tố Lặc, "Hoàng hậu nương nương."
Thiếu nữ này, tên đầy đủ Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Tố Lặc, là chất nữ của Phế hậu Tĩnh phi. Xuất thân danh gia vọng tộc cao quý – cánh tả Trát Tát Khắc của bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm, là hậu duệ của Đạt Nhĩ Hán Ba Đồ Lỗ Thân vương Mãn Châu Tập Lễ, là nữ nhi của Trấn Quốc công Khoa Nhĩ Thấm bộ. Nàng tươi đẹp kiều diễm, là hòn ngọc quý giá nhất được phụ thân nâng niu thương yêu. Nàng kế thừa tính cách bình tĩnh dũng cảm của Mãn Châu Tập Lễ, quen cưỡi ngựa giỏi bắn cung. Nàng, chính là một tinh linh cao quý giữa thảo nguyên rộng lớn bát ngát của bộ tộc Khoa Nhĩ Thấm.
Cô mẫu của nàng - Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Mạnh Cổ Thanh, là nữ nhi của Trác Lễ Khắc Đồ Thân vương Ngô Khắc Thiện, dung mạo hơn người, thanh thoát tuệ mẫn. Khi xưa, đại hôn của Phế hậu Bát Nhĩ Tề Cát Đặc thị cùng Thuận Trị đế Ái Tân Giác La Phúc Lâm là do Nhiếp Chính vương Đa Nhĩ Cổn một tay sắp đặt, vậy nên xưa nay Thuận Trị đế cũng không hề có chút tình cảm nào với vị chính thê này. Sau này Hoàng đế không để vào mắt lời can gián của văn võ triều đình cùng sự phản đối của Thái hậu, một mực phế Hoàng hậu Mạnh Cổ Thanh xuống làm Trắc phi, phong hiệu 'Tĩnh', chính là Tĩnh phi hiện giờ.
Ngay năm sau đó, Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Tố Lặc được tiến cử vào cung, trở thành Kế hậu. Năm đó, nàng mới mười ba tuổi. Vào cung không lâu sau đã tiếp tục nhận lấy vận mệnh của cô mẫu mình, chính là bị đương kim Hoàng thượng ghẻ lạnh xem thường. Có lẽ là do nàng còn nhỏ tuổi không biết hầu hạ, cũng có thể là do tính tình nào ngoan cường không chịu cúi đầu trước Hoàng đế, hoặc là chính bởi vì bản thân Hoàng thượng không ưa nữ nhân của gia tộc Khoa Nhĩ Thấm. Dù là vì lí do nào, tóm lại, nàng chính là cứ như vậy bị vứt bỏ trong cung Hoàng hậu.
Đến nay nàng đã hơn mười bảy tuổi, bốn năm trong thâm cung đã biến bản tính linh hoạt thông minh của thiếu nữ nơi thảo nguyên trở thành lãnh đạm trầm mặc của nhất quốc chi mẫu. Mọi hành động cử chỉ đều phải theo lễ nghi cung quy, nàng không còn có thể cứ như xưa tự do vô lo vô nghĩ, ngược lại còn phải cẩn trọng từ lời nói đến việc làm từng giây từng phút, miễn cho bị Hoàng đế kia soi mói chỉ trích.
Nàng là Hoàng hậu Đại Thanh, đây chỉ là hư danh. Nhưng cái hư danh này lại có sức mạnh khiến nàng một đời mỏi mệt.
Trong thiên hạ có bao nhiêu nữ tử ngày ngày mơ ước ân sủng phú quý cùng vinh hoa quyền thế của ngôi Trung cung chi chủ? Ngày ngày luôn có những con mắt chằm chằm nhìn vào nàng, trông mong nàng phạm phải sai lầm mà trượt chân, nhân tiện sẽ bỏ đá xuống giếng kéo nàng xuống ngựa. Khi mới bắt đầu, nàng luôn như thể đang ngồi trên đống lửa. Khi đó nàng nghĩ, nếu như mình có thể lựa chọn, nàng sẽ thà làm dân đen hạ đẳng cũng nhất định không nguyện ngồi trên ngôi vị Hoàng hậu này mà chịu đau khổ. Nhưng sau đó nàng lại hiểu được, trên lưng nàng chính là toàn bộ gia tộc Khoa Nhĩ Thấm của nàng. Là nữ nhi của Khoa Nhĩ Thấm bộ, nhất định dù thế nào cũng không thể cúi đầu nhận thua. Hoàng thượng càng không vừa lòng, càng không muốn nàng làm Hoàng hậu, nàng càng phải làm Hoàng hậu, càng phải ngồi vững vàng trên Hậu vị. Huống chi, cứ cho là nàng không đủ sức làm Hoàng hậu, nàng cũng không thể nào ra khỏi Tử Cấm Thành. Từ thời khắc nàng bước chân vào cung điện này, nàng đã bị định sẵn sẽ bị vây trong nơi hồng tường nguy nga này cả đời.
Nàng chính là Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Tố Lặc, đương kim tiểu Hoàng hậu mười bảy tuổi.
Cẩm Tú tiến tới, phủ một cỗ liên bồng y[1] lên vai Tố Lặc, "Mặt trời lặn rồi, không khí ngày càng lạnh, Hoàng hậu nương nương vẫn là nên sớm hồi Khôn Ninh cung đi thôi."
Tố Lặc vẫn không có chút động tĩnh, để Cẩm Tú buộc xong sợi dây cột mới thản nhiên mở lời, "Nói với cô mẫu, tuyệt đối không được đụng đến cung nữ kia."
"Nương nương!", Cẩm Tú lúc này quỳ thụp xuống dưới chân Tố Lặc, "Hoàng hậu nương nương, nha đầu kia là người của Thừa Càn cung, lại còn... còn biết tục danh của người, vạn nhất chuyện này lan ra ngoài chỉ sợ sẽ gây bất lợi cho người mà thôi. Hoàng hậu nương nương, mong nương nương suy xét!"
Tố Lặc vẫn chẳng đổi sắc, chỉ lạnh lẽo liếc nhìn người đang quỳ trên đất, "Hiện tại... ta là Hoàng hậu, hay Tĩnh phi là Hoàng hậu?"
Cẩm Tú vội vàng dập đầu liên tục, không dám nhiều lời thêm nữa, "Nô tì... nhất định truyền lời lại cho Tĩnh phi nương nương."
"Cẩm Tú..." Tố Lặc lại nói, "Từ nay mạng ngươi cũng sẽ trở thành mạng của Tang Chi, nếu Tĩnh phi dám manh động, ngươi cũng đừng trách ta không nể tư tình."
Cẩm Tú không nói lời nào. Một hồi lâu sau mới cả gan nói, "Hoàng hậu nương nương, Tĩnh phi cũng là vì muốn tốt cho người mà thôi. Người cần gì phải vì một tiểu cung nữ, hơn nữa lại là cung nữ Thừa Càn cung..."
Tố Lặc dừng một lát, ánh mắt quả thực lộ ra chút mông lung không rõ. Nàng phóng tầm mắt nhìn ra hàng đèn lồng xa xa đã sáng rực đỏ tươi, lẩm bẩm, "Có lẽ là vì quá nhàm chán a. Trong cung này, quả thật không còn chút gì thú vị." Rồi tựa như nàng mang theo tia vui vẻ trong giọng nói, "Cẩm Tú, ngươi dám nhìn thẳng vào ta không?"
Cẩm Tú bị dọa sợ đến lui về sau một bước, "Nô tì đáng chết!"
"Phải không?" Tố Lặc lắc đầu cười nhạt, "Vì sao ngươi đáng chết? Có phải đã làm sai điều gì hay không a? Nhưng mà... Tang Chi lại dám. Nàng tựa như... không giống những cung nữ khác."
"Vậy hẳn là do Tang Chi không học nhuần nhuyễn cung quy, nên dạy lại thật kỹ mới phải." Cẩm Tú vẫn một mực cúi đầu, "Nhưng hôm nay nô tì quan sát nàng lại cảm thấy nàng thực rất hiểu quy tắc đấy. Có lẽ là... có lẽ là do nàng cho rằng Hoàng hậu nương nương người cũng là một cung nữ, cho nên mới không nghĩ đến quy tắc."
Tố Lặc nhẹ giọng mà lạnh nhạt, "Nàng sớm đã nhìn ra. Có thể nàng vẫn không biết ta là ai, nhưng hẳn nàng đã đoán ra ta không phải cung nữ. Tang Chi a... người này rất thông minh, cũng rất thú vị."
Ngữ điệu nàng đột nhiên có chút u lãnh, "Nhưng đáng tiếc, nàng lại là người của Thừa Càn cung." Ánh mắt nàng cũng trở nên thâm sâu, "Người Thừa Càn cung, bên ngoài nhìn vào ai ai cũng thú vị như vậy."
Câu nói này chẳng nghe ra hỉ nộ ái ố, khiến Cẩm Tú không dò được suy nghĩ của nàng, đành nói, "Này đều là do Hoàng thượng quá nuông chiều. Hoàng hậu nương nương, người chỉ cần dụng tâm một chút, sau này nhất định sẽ có ngày chẳng thua kém gì Đổng Ngạc phi kia."
Tố Lặc cười, nhưng cười mà như không phải cười, "Nhưng ta lại chẳng phải là Tĩnh phi."
Một câu ý vị thâm trường, Cẩm Tú nghe vào không thấu, nhưng cũng chẳng dám lãnh đạm với lời Hoàng hậu nói ra, chỉ có thể cung kính, "Vâng!"
Cẩm Tú đỡ lấy tay Hoàng hậu, tiễn chủ tử về Khôn Ninh cung. Nội cung rộng lớn trong trời chiều đã sớm vắng bóng người.
---
Trở về Vĩnh Thọ cung, Cẩm Tú đem những lời này truyền lại hết cho Tĩnh phi. Tĩnh phi sau khi nghe xong, yên lặng một hồi lâu sau mới thở dài một tiếng, "Tố Lặc, so với ta thì còn mạnh mẽ hơn nhiều."
"Nương nương đừng coi nhẹ bản thân mình, Hoàng hậu nương nương dù sao cũng còn đang nhỏ..."
"Không đâu." Tĩnh phi lắc đầu, "Con bé còn nhỏ tuổi, nhưng lại tâm cơ thấu triệt. Không hổ là nữ nhân Khoa Nhĩ Thấm bộ."
Tĩnh phi mỉm cười thâm trầm, "Tố Lặc còn hơn ta ở một điểm, ấy chính là nàng không có tình cảm đối với Hoàng thượng. Không có tình cảm thì có thể vô tình. Xưa nay Đế vương bạc tình, chính ta lại phạm tối kị mà mang tình, cho rằng hắn sẽ coi trọng tình cảm phu thê thời niên thiếu mà quên mất hắn không phải nam tử bình phàm. Hắn là Thiên tử. Là chính bản thân ta sai lầm, sở cầu thứ không thuộc về mình..." Lại tiếp lời, "Từ khi Thái Tông[2] nhập chủ Trung Nguyên tới nay, nữ nhân Khoa Nhĩ Thấm bộ luôn là ứng cử tốt nhất cho ngôi vị Hoàng hậu. Hiếu Đoan Văn Hoàng hậu – Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Triết Triết, nay chính là Chiêu Thánh Thái hậu đấy thôi. Vinh quang của gia tộc Khoa Nhĩ Thấm vẫn luôn song hành với vận mệnh của Vương triều Đại Thanh, vĩnh viễn sẽ không tách rời." Tĩnh phi mơ hồ nhìn ngọn đèn, thần sắc tràn đầy kiêu ngạo lại chẳng giấu được vẻ tiều tụy ẩn sâu.
"Vậy còn... Tang Chi kia đây?", Cẩm Tú nói, "Chỉ cần việc nương nương làm có lợi cho Hoàng hậu nương nương, Cẩm Tú không sợ mạng đổi mạng."
Tĩnh phi thở dài, "Mà thôi. Tố Lặc đứa nhỏ này, nàng là người nói được sẽ làm được. Hiện tại tình thế không tốt, ta và nàng vẫn là không nên va chạm thì hơn. Nàng không cam lòng để nha đầu kia thương tổn, ta cũng không đành lòng để ngươi chịu khổ. Ngươi cũng chẳng phải người của nàng, nàng sẽ chẳng nghĩ nhiều cho ngươi đâu."
Cẩm Tú nghe mà xúc động trong lòng, dập đầu cảm tạ, "Đa tạ nương nương thương xót! Nô tì dù có phải thịt nát xương tan cũng nhất định phải hồi báo!"
"Đứng lên đi." Tĩnh phi xoa xoa thái dương, Cẩm Tú liền vội vàng tiến lên thay nàng xoa bóp, "Nương nương dễ chịu hơn chút rồi a?"
"Ân." Tĩnh phi nhắm hờ mi mắt, rồi lại hỏi như xác nhận một lần, "Cung nữ kia tên gì?"
"Hồi nương nương, là Tang Chi."
"Ngươi cảm thấy nàng ta là người thế nào?"
"Theo nô tì thấy, thực ra nàng ta là người biết chừng mực. Có điều, nô tì còn cảm thấy đúng là nàng có chút khác người."
"Phải không?" Tĩnh phi có chút hào hứng, "Khác như thế nào?"
Cẩm Tú suy nghĩ một chút, "Nàng... nàng là cung nữ, nhưng lại giống như chủ tử...", lại nhanh chóng sửa lại, "Cũng không phải, nhất cử nhất động của nàng đều hợp quy củ, không thể bắt bẻ được. Còn là xuất thân Tam kỳ Bao y, đã nhiều thế hệ làm nô tài, nhưng điều khiến nàng khác với những cung cung nữ khác thì quả thật nô tì khó mà chỉ rõ, chính là nếu đặt nàng đứng cùng những người khác, nô tì sẽ không khỏi dừng lại nhìn nàng lâu hơn một chút."
Tĩnh phi lúc này mới hé mắt, "Nói như vậy thì quả thật người này cũng thú vị đấy. Lần sau tiến cử nàng ta tới đây đi, ta muốn xem thử một chút."
"Vâng. Tang Chi còn biết rõ tục danh của Hoàng hậu nương nương... Gọi thẳng tục danh của Hoàng hậu nương nương, thật sự quá to gan rồi, chính là đại nghịch bất đạo a!"
"Không sao..." Tĩnh phi nói, "Nghe ý tứ của Tố Lặc, hẳn là quả thực Tang Chi cũng đã đoán ra con bé không phải là cung nữ. Nếu vậy nàng cũng sẽ chẳng dám ăn nói lung tung." Rồi lại thở dài, "Trong cung này đúng là chẳng có gì thú vị nữa rồi, không thể so với khi còn ở thảo nguyên trời cao đất rộng, cưỡi ngựa bắn cung. Nơi này... Tố Lặc khó lòng mà dung nhập. Nếu nàng đã muốn tìm chuyện vui, vậy cứ thuận theo ý nàng thôi, miễn là đừng gây ra điều gì phiền phức là được rồi."
Cẩm Tú đỡ lời, "Tang Chi nhất định là có phúc phận mấy đời, mới có thể lọt vào pháp nhãn của Hoàng hậu nương nương."
---
Tang Chi không nghe được những lời kia của Cẩm Tú, thời khắc này nàng chỉ có thể nghĩ nhất định là mình đã tạo nghiệp mấy đời nên mới xuyên về Thanh triều, lại còn làm một cung nữ nhỏ bé mặc người định đoạt. Thậm chí nàng còn nghĩ liệu có phải tổ tiên nàng động tới mộ phần của người khác hay không, cho nên hôm nay nàng mới đụng phải vị Cách cách Tố Lặc kia. Người khác tới Vĩnh Thọ cung đưa đồ, cùng lắm thì phải chịu mắng nhiếc vài câu, vậy mà nàng qua mấy hồi còn suýt nữa mất mạng.
Nàng bước nhanh như chạy, cả người đổ mồ hôi cũng giúp thân thể giải độc khá hơn. Nhưng dù sao chuyện trúng độc thế này cũng không thể xem thường! Vì vậy nên vừa về tới liền tranh thủ đi uống thật nhiều nước. Nàng vốn định đi tìm ngự y, nhưng sắc trời tối rất mau, rất nhanh đã tới giờ giới nghiêm cấm đi lại trong nội cung, khiến nàng chẳng thể đi xa hơn nữa. Trong lòng thấp thỏm bất an, nàng cũng chẳng biết trong người nàng có còn độc chất tồn lại hay không.
Thật sự không còn cách nào khác nữa, Tang Chi đành phải dùng khổ nhục kế. Trong cái lạnh trong buổi tối mùa thu, Tang Chi không ngừng uống nước lạnh, uống thật nhiều nước lạnh. Quả nhiên như nàng mong muốn, khi tiếng mõ điểm giờ Tuất vừa vang lên, nàng một mạch chạy thẳng vào nhà vệ sinh. Một đêm khốn khổ, sáng hôm sau cả người nàng đều hư thoát như bị rút hết sức lực cùng hồn phách.
Các cung nữ đều rời giường vào giờ Dần canh ba, tới giờ Mão đã bắt đầu một ngày làm việc. Tang Chi một đêm bị tiêu chảy, một thêm chạy tới chạy lui dưới trời lạnh, sáng nay đã bắt đầu phát sốt. Đồng Nhi thấy nàng như thế, tức giận mà oán trách, "Ngươi rằng mình là chủ tử có phải hay không? Sức khỏe yếu đuối cần phải bảo bọc a, đi một chuyến tới Vĩnh Thọ cung trở về đã liền phát bệnh, như thể là ta bắt nạt ngươi vậy." Nàng nói như thể quả thực nàng không có khi dễ Tang Chi.
Căn bản thì Tang Chi chẳng còn sức mà phản bác nữa. Cung nữ đầu lĩnh ngoài điện còn đá nàng một cước, "Đừng có giả chết mà lười nhác, trừ phi bây giờ ngươi lập tức tắt thở, không thi nhanh chóng đứng dậy làm việc cho ta!"
Quả thực không có chút nhân tính nào! Tang Chi giận trong lòng, nhưng nàng suy yếu đến độ không thể đứng lên. Cung nữ đầu lĩnh kia dường như nhất định không bỏ qua cho nàng, không chừng sẽ dùng bạo lực nữa đây. Tang Chi gắng gượng đứng lên, lê bước chân tới nơi nhộn nhịp người đang lau chùi dọn dẹp.
Đồng Nhi lạnh giọng nói thêm một câu, "Đã nói rồi a, còn đứng lên làm việc được thế này kia đấy!"
Tang Chi choáng váng hoa mắt, chỉ mong sao nhanh chóng được đổi lượt, sau đó mới có thể đi tìm ngự y. Nàng đã một ngày chưa ăn gì, lại thêm một đêm tiêu chảy, toàn thân vô lực tới mức nàng lau mà thậm chí còn không biết mình đang lau cái gì.
Cho nên khi mọi người bắt đầu lần lượt lui khỏi nội đường Thừa Càn cung, nàng vẫn đang vô thức quỳ gối sát bên bậc đá sát bên ngoài điện.
Hồi lâu sau mới nhận ra xung quanh đều đã rơi vào yên tĩnh, lúc này nàng mới mơ hồi ngẩng đầu hé mắt nhìn quanh, thấy cách đó không xa có một bóng dáng thướt tha yểu điệu như tuyết như ngọc như tiên tử. Chẳng giống nữ tử phong trần, người này mang đến cảm giác thoát tục của phi tử thần tiên, tự tại mà nhẹ nhàng.
Vị tiên tử kia như vừa biến một cái đã tới trước mặt nàng, "Ngươi không khỏe?", thanh âm uyển nhu lọt vào tai khiến lòng người mềm mại.
Đầu óc Tang Chi loạn thành một đoàn, "Trúng độc..."
Lại nghe thấy giọng nói kia cất lên, "Người đâu, truyền Thái y."
Rồi trong cơn hoảng hốt, Tang Chi còn nghe được một thanh âm tràn đầy lo lắng, "Tang Chi, Tang Chi? Tỷ tỷ cố gắng một chút!"
Giọng nói này tựa hồ là của Lục Oanh.
--- Hết chương 6 ---
Chú thích:
[1] Liên bồng y (莲蓬衣) là dạng áo choàng không vai có cổ đứng, không có tay áo và khoác lên người nhìn như cái chuông nên mới còn ví là "Nhất khẩu chung".
Một vài hình ảnh liên bồng y cho nữ thời Thanh triều đang hưng thịnh, phim Hậu cung Như Ý truyện.


[2]: Thanh Thái Tông Hoàng Thái Cực - Sùng Đức đế, là người mở ra triều đại nhà Thanh.

Không phải nàng ngất đi, chẳng qua là ý thức hỗn loạn, đầu óc không tỉnh táo mà thôi. Trong mông lung, nàng cảm thấy mình đã bị đưa về Trữ Tú cung, còn người bên cạnh nàng hẳn là Lục Oanh. Có điều khi tỉnh lại, nàng lại nhận ra trong nội cung Trữ Tú cung lại chỉ có một mình nàng.
Tang Chi áp tay lên trán, đã bớt nóng rồi. Trữ Tú cung rộng lớn như vậy chỉ còn lại vài cung nữ đang lau chùi quét dọn phía bên ngoài, rồi còn có vài người đang ngồi may vá y phục. Nàng ngồi dậy rót chén nước, đang muốn đưa lên miệng đã thấy Đồng Nhi phi tới nhanh như cơn gió, "Tang Chi!"
Tay Tang Chi khẽ run lên, nước trong chén sóng sánh thiếu chút nữa tràn ra ngoài. Nàng quan sát Đồng Nhi, lập tức cảm thấy thái độ của người kia đối với mình đã đột ngột thay đổi, thập phần thân thiết lo lắng, "Tang Chi, ngươi tỉnh rồi! Muốn uống nước phải không, để ta lấy nước cho ngươi a!"
Nói xong liền đoạt lấy chén nước trên tay Tang Chi, "Nước lạnh rồi, để ta rót chén khác cho ngươi", rồi nhanh nhẹn đổ nước trong chén đi, rót một chén khác.
Tang Chi dở khóc dở cười. Nàng vừa mới rót nước ra xong sao có thể nguội chứ? Đồng Nhi bỗng nhiên ân cầm như thế lại khiến cho Tang Chi thực rất khó xử lại không quen.
"Đồng Nhi, ngươi có chuyện gì sao?"
Đồng Nhi cười đến vô cùng thân mật, "Chăm sóc ngươi chính là chuyện của ta a." Chẳng đợi Tang Chi đáp lời, Đồng Nhi lại tự nói, "Hoàng quý phi nương nương quả thật đúng là tâm địa Bồ Tát, Tang Chi a, ngươi không biết vận khí của ngươi tốt đến mức nào đâu! Vậy mà Hoàng quý phi nương nương lại tự mình truyền Thái y cho ngươi, ôi... ngươi nói xem, lần đổ bệnh này của ngươi thực quá đáng giá rồi!"
Đồng Nhi vẫn tiếp tục lải nhải, "Bất quá ngươi cứ yên tâm, Thái y nói ngươi khí yếu hóa hỏa nên nóng trong người, uống hai thang thuốc là ổn rồi" Rồi nàng kéo kéo tay Tang Chi, "Tang Chi a, ngươi xem, ta đối với ngươi tốt như vậy, sau này nếu có ngày ngươi được nương nương trọng dụng, nhất định phải nhớ rõ ta nha."
Nghe nhiều như vậy, Tang Chi biết rõ câu cuối cùng này mới là điều Đồng Nhi thật sự muốn nói. Đại khái nàng cũng đã hiểu rõ sự tình rồi. Lòng người dễ đổi, quen thói theo đóm ăn tàn, cung nữ hay thái giám cũng đều như thế mà thôi. Tang Chi âm thầm than thở, tầng lớp này đã bị nô tính ăn quá sâu vào trong tư tưởng rồi, cũng khó trách, cung nữ thái giám đều nhập cung rất sớm, lại còn là nhiều thế hệ xuất thân từ Bao y, cho nên ở đời luôn dùng con mắt tiểu nhược mà nhìn sự việc, cũng chỉ thấy được cái lợi trước mắt mà thôi.
Dù sao cũng chỉ là cung nữ, Tang Chi khó có thể tĩnh dưỡng quá lâu. Được nghỉ ngơi một ngày, hôm sau lại phải làm việc như thường. Tuy rằng thái độ của Đồng Nhi đối với nàng đã rất tốt rồi, nhưng vốn chẳng ai ngờ Tang Chi lại được loại đãi ngộ chính Hoàng quý phi nương nương gọi ngự y cho, vậy nên cung nữ đầu lĩnh đương nhiên sẽ ghen ghét nàng. Bọn họ trừng mắt mà nhìn nàng, thấp giọng cười nhạo, "Chẳng qua là chủ tử nổi hứng để mắt tới nàng ta một lần mà thôi, có gì đặc biệt hơn người chứ? Còn không phải là một tiện tì không biết xấu hổ hay sao? Ta nói cho ngươi biết, hết thảy đều là do thiện tâm của Hoàng quý phi nương nương mà thôi, chứ nàng ta đâu có loại bản lĩnh như thế!"
Tang Chi chẳng để tâm, có thấy cũng làm như không thấy. Đồng Nhi lại chẳng dám đắc tội với Đầu lĩnh, dần dần cũng trở nên xa cách với Tang Chi. Đã lâu không thấy Quý phi nương nương đãi ngộ Tang Chi có gì đặc biệt hơn người, những cung nữ vốn có đôi phần kính sợ nàng cũng đã dần quên đi chuyện cũ. Nàng là cung nữ cuối cùng vào Thừa Càn cung, luận lai lịch luận vai vế đều là thấp kém nhất, bị "tiền bối" làm khó cũng là điều khó tránh khỏi.
Nháy mắt, Tang Chi đã ở Thừa Càn cung được hơn một tháng. Mùa đông đã tới, gió bấc quẩn quanh, thời tiết càng ngày càng lạnh. Suốt thời gian này Tang Chi cũng chưa từng thấy Lục Oanh, khiến cho nàng cảm thấy việc Lục Oanh cũng đang hầu hạ ở Thừa Càn cung mà nàng biết cũng chỉ là ngộ nhận của nàng mà thôi. Tang Chi vốn chỉ cầu có thể sống an ổn là được rồi, nhưng ở nơi mà ngay cả cung nữ cũng tranh đấu đến thê thảm này thì vậy cũng là khó khăn. May mắn, người khác chẳng để mắt đến một tiểu cung nữ thấp kém như nàng, cho nên dù là nàng có bị người khác khi dễ chèn ép, nhưng cũng chưa từng bị cuốn vào xung đột gắt gắt nào.
Tang Chi thu liễm quan sát, cảm thấy thời cơ sắp đến với nàng rồi. Nàng bình tĩnh chịu đựng suốt một tháng ấm ức, chính là để thăm dò tính nết của những cung nữ này, cũng là phần nào nắm trong tay nhược điểm của các nàng. Biết người biết ta mới có thể bách chiến bách thắng. Người mới đến, đương nhiệt không thể tùy ý xử sự. Nhưng bây giờ không giống trước nữa, nàng không tự động gây chuyện, nhưng cũng sẽ tuyệt đối không để người khác bắt nạt. Hơn một tháng này khiến cho nàng nhận ra những cung nữ này đều chỉ tùy tiện theo ý mình, tuyệt chẳng hề dụng tâm kết giao cùng người khác. Đây cũng có nghĩa là, thực ra chẳng có bè phái thực sự nào ở nơi này hết. Thay vì củng cố quan hệ với những người khác, những cung nữ này lại một mình một quân mà thôi. Điểm này lại vô cùng có lợi với Tang Chi nàng, bởi vì nàng hiểu được, ở nơi này sẽ luôn có người bị chèn ép, mà khi người đó bị khi dễ, sẽ chẳng có ai nhúng tay giúp đỡ. 'Bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh', lúc này có thể phát huy tác dụng một cách triệt để rồi.
Hoàng quý phi nương nương một tay chấp chưởng chuyện Hậu cung, tháng này trời đã sang đông, đã hạ lệnh phân phát than sưởi cho các cung. Trong nội cung không cho đốt củi, phòng hỏa hoạn. Tất cả các cung đều là dùng than, mà lại nghiêm cấm một mình nhóm lửa. Giường của Tang Chi ở sát cửa sổ, nhìn ra đã thấy Đồng Nhi mang chậu than đen đi tới, vừa vào đã vênh mặt hất hàm, "Tang Chi, ngươi mau đưa chỗ than đen này đến Vĩnh Thọ cung."
Cũng đúng lúc, Tang Chi đang chờ đợi thời khắc này. Công phu 'nâng cao giẫm thấp' của Đồng Nhi cùng lề thói theo đóm ăn tàn quả thực đã được tôi luyện đến trình độ rất cao, không khác là bao với những cung nữ kia. Tang Chi cười lạnh, phẩy phẩy khăn lau, "Ta đến Thừa Càn cung đã bao lâu rồi?"
"Ai quan tâm ngươi đã đến bao lâu, mau đi đưa than!" Đồng Nhi tức giận, ngũ quan nhăn nhó.
Tang Chi lại chẳng đổi sắc mặt, một đường trực tiếp đi đến trước mặt người kia, bàn tay đã đỡ vào đáy chậu lại dùng sức đẩy một phát, Đồng Nhi chẳng ngờ nàng lại ra tay như thế, kinh hô một tiếng rồi liền ngã nhào trên đất, than đen trong chậu cũng theo đó mà đổ cả trên đất, trên người.
"Ngươi..." Đồng Nhi hoảng hồn, rồi sau đó là nổi giận đùng đùng, "Tang Chi, ngươi dám đẩy ta!"
Tang Chi khẽ nâng cằm "Là chính ngươi không cẩn thận, tự mình té ngã đấy chứ?"
"Nói càn!" Đồng Nhi đứng lên, vung tay muốn tát Tang Chi, nhưng nàng lại như đã biết trước, lùi lại một bước lách người né qua.
"Các ngươi đang làm chuyện gì thế a!" Cung nữ đầu lĩnh đã tới, nàng liếc qua Tang Chi, rồi lại nhìn đến Đồng Nhi, "Đồng Nhi, Tang Chi, các ngươi làm thế này còn ra thể thống gì nữa!"
Đồng Nhi như hét lên, "Tỷ tỷ, Tang Chi đẩy ta!"
"Có ai nhìn thấy không?" Tang Chi hờ hững đứng đó, "Là nàng ta tự mình té ngã."
Đồng Nhi lập tức phát giận muốn tiến tới liều chết. Tang Chi lúc này chẳng né tránh nữa, nàng vốn là khiến Đồng Nhi giận đến khó kìm chế để lôi kéo sự chú ý của đám cung nữ ngoài kia, đúng như dự đoán, cả chục con mắt đang hướng đến Đồng Nhi, lúc này đang phát cuồng. Tang Chi ném khăn lau xuống đất, đứng tại chỗ nhìn Đồng Nhi đang gấp gáp bước tới đây, rồi khi người kia vừa lại gần mình, nàng nhanh như chớp vung tay lên, 'Ba!' một tiếng, cái tát như trời giáng đã cực kỳ vừa vặn rơi trên sườn mặt Đồng Nhi.
Đồng Nhi bị đánh đến bất ngờ, quá bất ngờ mà khựng lại, bối rối.
Một đám cung nữ cũng đã sợ ngây người.
Mà Tang Chi vẫn bình tĩnh đứng đó không động, "Tất cả mọi người đều nhìn thấy là nàng tự động thủ trước, muốn chạy tới đây liều mạng với ta" Nàng lẫm liệt mà nói, chốc lát chẳng còn nhìn ra được bộ dáng trầm mặc luôn lặng lẽ của nàng trong suốt hơn một tháng nay.
Xưa nay các cung nữ đều là bắt nạt kẻ yếu, lại sợ hãi kẻ mạnh, như lúc này đây, ngay cả cung nữ đầu lĩnh cũng không khỏi có chút e sợ. Nàng ta mặc dù là đầu lĩnh, địa vị có cao hơn, nhưng xét ra thì bất quá cũng chẳng có phẩm cấp, chẳng qua chỉ là nô tài hạ đẳng mà thôi.
Tang Chi lại nói, "Chúng ta đều là cung nữ, đều như nhau, mỗi người làm tốt việc của mình, đừng lạm quyền mà sai khiến người khác. Ta không so đo cùng các người, cũng không có nghĩa ta để cho người khác lên mặt coi thường. Tang Chi ta chẳng tự nhận là thiện nam tín nữ gì, nhưng mà a, tốt hơn vẫn là nên nước sông không phạm nước giếng, bằng không, ta cũng không sợ chết đâu", nói xong lại nhặt lên khăn lau mình vừa ném trên đất, ung dung không biểu tình tiếp tục lau cửa sổ.
Đồng Nhi lúc này mới lấy lại tinh thần, còn muốn lao tới, mà Tang Chi lại đột nhiên quay đầu nhìn lại, ánh mắt lạnh lùng mang theo uy hiếp quét qua nàng một cái. Ánh mắt kia sắc bén mà âm trầm, dọa cho nàng khựng lại. Nàng sững sờ đứng tại chỗ, cứ như vậy ôm mặt thút thít, quên mất những ánh mắt đang từ ngoài nhìn vào.
Cung nữ đầu lĩnh nhận thấy tình thế không ổn, cũng chưa dám lên tiếng. Nơi này mà có chuyện rắc rối truyền ra ngoài, tất cả mọi người sẽ đều phải chịu phạt. Vì vậy nên nàng lạnh giọng quát, " Đồng Nhi, ta nói ngươi đi đưa than, ngươi lại lề mề gây chuyện làm cái gì! Chớ quên quy tắc Trữ Tú cung, làm trễ nải mệnh lệnh, cái mạng ngươi có đảm đương nổi hay không!"
Đồng Nhi bị mắng một trận, mà than đen còn vừa đổ lên người, y phục đã lấm lem hết rồi, ngay cả lòng bàn tay cũng bẩn. Đã vậy còn bị đánh, dấu năm ngón tay trên má còn chưa biết mất, lúc này còn bị mắng, vậy mà bản thân lại chẳng dám phản kháng. Quy tắc của Trữ Tú cung, không được có tiếng khóc, tiếng khóc ở nơi đây chính là điềm xấu. Nàng cố nén tiếng thút thít, khúm núm thu dọn than đen rơi vãi trên mặt đất.
--- Còn tiếp ---
Editor lảm nhảm: Tóm tắt chương, đừng tưởng Tang im là vì Tang hiền :v Chọc đến Tang là Tang cho đi nhặt than luôn chớ đừng đùa TvT

Các cung nữ đều đã tản đi làm việc của mình, có điều cứ thỉnh thoảng lại ngó chừng Tang Chi.
Còn có tiếng bình luận nho nhỏ, "Cứ tưởng nàng ta hiền đến ngốc nghếch, ai mà biết được lại ác như vậy a."
Có người khác chen vào, "Ta đã nói chúng ta đừng nên động vào nàng, giờ thấy ta nói đúng chứ? Lúc nàng vừa tới ta đã cảm thấy nàng có gì đó không lường được."
Đầu lĩnh cung nữ cũng như thể lơ đãng mà quét mắt qua Tang Chi một cái, hắng giọng quát, "Khi làm việc không được nói chuyện, cung quy đều đã vứt ra sau đầu rồi?" Nàng nâng giọng nói với Tang Chi, "Tang Chi, ngươi cũng vậy, đừng quên quy tắc Trữ Tú cung."
Tang Chi nhàn nhạt liếc nàng một cái, cười nhạt, "Ngươi cho ngươi là ai? Ngươi cũng giống như bọn ta mà thôi, trước khi nhắc nhở bọn ta hãy nói với chính mình, đừng quên quy tắc Trữ Tú cung."
Chỉ một thoáng, Trữ Tú cung đã yên lặng thành một mảnh. Ánh mắt của các cung nữ nhìn Tang Chi biến đổi không ngừng, rồi cũng chỉ lắc đầu không dám nói thêm. Cung nữ đầu lĩnh kia như thể giẫm phải cây đinh, hận đến trừng mắt nhìn Tang Chi mấy lần, lại chẳng thể nói thêm điều gì.
Đồng Nhi vẫn đang ở một bên im lặng rơi nước mắt, bụi than bám đầy y phục cũng chẳng dám thay, sợ thời gian không kịp nên cứ như vậy mà ngồi xổm nhặt than. Tang Chi liếc qua một lần, lại không nhịn được đưa mắt nhìn lại. Đồng Nhi kia bất quá cũng mới chỉ là một thiếu nữ mười bốn mười lăm tuổi, trong mắt Tang Chi vẫn là một thiếu nữ chưa hiểu chuyện mà thôi. Tang Chi lơ đãng không kìm được mà cứ nhìn tới nàng, lại nhịn không được mà động lòng trắc ẩn. Mục đích của mình nàng đã đạt được, chính là thị uy trước mặt tất cả, nói lên rằng nàng chẳng dễ bắt nạt. Hiện tại nhìn dáng người nho nhỏ của Đồng Nhi, lại chẳng dám khóc thành tiếng mà chịu đựng, nàng cũng khó không cảm thấy thương cảm.
Tang Chi thở dài, đi tới trước mặt Đồng Nhi, Đồng Nhi vừa ngẩng đầu lên đã run run, "Ngươi... ngươi muốn làm gì?"
Không nghĩ tới nàng lại sợ mình tới vậy, Tang Chi hơi mím môi, ngồi xổm xuống giúp nàng nhặt than đen cho vào chậu đồng.
Đồng Nhi ngẩn người, lại không dám nhìn nàng, chỉ nói, "Không cần ngươi làm bộ hảo tâm!"
"Đồng Nhi..." Ngữ điệu của Tang Chi lạnh lẽo mà ảm đạm, "Kết cục của ngươi ngày hôm nay là do chính ngươi gieo gió gặt bão. Ngày trước ngươi có làm điều sai trái với ta hay không, tự lòng ngươi rõ nhất. Trước kia ta thấy ngươi còn nhỏ tuổi, coi ngươi là muội muội của ta, cho nên nhường nhịn ngươi cũng đã lâu. Vậy mà ngươi lại chẳng biết trước sau, không biết thu liễm hối cải, cho nên mới có ngày hôm nay."
Đồng Nhi ngẩng đầu nhìn nàng một cái, "Lời có ích, ai cũng biết nói!"
Lúc này Tang Chi mới thấy rõ mặt mũi Đồng Nhi đã ướt sũng nước mắt, còn lấm lem bụi than. Nàng thở dài, "Ngươi mang bộ dạng này tới Vĩnh Thọ cung, chỉ sợ người ta sẽ trách phạt ngươi tội coi nhẹ cung quy."
Nước mắt Đồng Nhi lại rơi càng lợi hại, "Ta là nô tài, chủ tử muốn ta làm gì ta liền phải làm cái đó. Chủ tử muốn ta chết vào canh Ba, ta cũng chẳng dám sống tới canh Năm! Trách cái gì, có trách cũng chỉ trách ta số khổ mà thôi!"
Tang Chi trầm ngâm chốc lát, tuy có lòng muốn giúp Đồng Nhi, nhưng thực sự mà nói, nàng vẫn còn e dè Vĩnh Thọ cung. Nàng nhìn xung quanh, căn bản sẽ chẳng còn ai khác nguyện ý giúp Đồng Nhi đi đưa than. Nước mắt Đồng Nhi vẫn cứ rơi xoát xoát, lại chẳng dám bật ra tiếng khóc. Tang Chi chẳng nói lời nào, thật sâu nhìn Đồng Nhi một cái, thấy nàng đứng lên, thân thể nhỏ gầy, cúi đầu ôm chậu than từng bước đi ra ngoài.
Nếu như nàng cứ thế này mà đi, chỉ sợ không ổn. Cung nữ đầu lĩnh hiển nhiên nhận thấy điều này, liền lớn tiếng trách cứ, "Ngươi không biết lau mặt a? Bộ dạng thế này mà đi ra ngoài, mặt mũi Thừa Càn cung đều bị ngươi phá cho hỏng hết!"
Đồng Nhi vẫn chỉ khúm núm, "Nhưng không kịp giờ..."
Cung nữ đầu linh kia tiến tới, muốn cởi quần áo của nàng ra, "Ở ngay tại đây thay!" Đồng Nhi kinh hãi, luống cuống muốn trốn tránh.
Tang Chi xông tới che trước nàng, đẩy cung nữ đầu lĩnh kia ra, "Ngươi định làm gì!"
"Tang Chi, ngươi ra vẻ tốt lành cái gì? Nàng như thế kia chính là thất lễ, bị ma ma bắt gặp thì mạng nhỏ cũng khó mà giữ được, ngay cả ngươi cũng sẽ bị liên lụy!"
Tang Chi cắn răng, lạnh lùng liếc nàng một cái, "Ta giúp nàng đưa."
Đồng Nhi giật mình nhìn Tang Chi. Thành thật mà nói, Đồng Nhi chính là không có lá gan dám tới Vĩnh Thọ cung. Khi Tang Chi chưa tới, nàng luôn là người phải tới Vĩnh Thọ cung, đã không biết bao nhiêu lần bị chỉ trích nhục mạ. Từ ngày Tang Chi tới, nàng mới có thể an tâm. Chính là những oan ức trước kia, hiện tại dồn hết vào Tang Chi.
Lời vừa nói ra Tang Chi đã bị chính mình dọa sợ tới toát một thân mồ hôi lạnh, dường như còn cảm nhận được hai chân đang nhũn ra. Nàng muốn đổi ý, nhưng những người xung quanh đều đang nhìn về nơi đây, một bộ dáng đang xem kịch vui, cung nữ đầu lĩnh kia cũng đang chăm chăm quan sát nàng. Tang Chi đành phải tiếp tục nói, "Đồng Nhi, ta đây là đang thương hại ngươi." Nàng giật lấy chậu than, trừng mắt nhìn cung nữ đầu lĩnh kia lần cuối, rồi theo đường cũ hướng tới Vĩnh Thọ cung.
Một đường đi thấp thỏm không yên, hai chân càng ngày càng mềm, nàng cảm thấy nàng như đang tự tìm đường chết. Nàng vắt óc suy nghĩ, mới giật mình nhận ra cùng lắm thì giao than cho Thái giám thủ vệ là được rồi. Tang Chi nghĩ thầm, không vào thì sẽ không đụng mặt ma ma cùng Cẩm cô cô kia, như thế thì sẽ không có việc gì phát sinh đi?
Lại nghĩ, không biết còn có thể gặp lại Tố Lặc hay không. Từ khi khỏi bệnh, trong lòng Tang Chi ít nhiều có cảm kích Tố Lặc. Tuy là chuyện không may, nhưng giả nếu không có Tố Lặc, hẳn là mình đã đi đời nhà ma rồi. Tuy rằng nàng tự biết sau này mình vạn vạn không nên có bất kỳ liên quan nào đến thiếu nữ này, tốt nhất tránh được thì nên tránh, nhưng đáy lòng lại vì suy nghĩ này mà có chút áy náy. Đương nhiên nàng hiểu được chuyện lần trước không phải là ý muốn của Tố Lặc, nhưng theo tình hình ngày đó thì tựa hồ chuyện này bắt nguồn từ việc Tố Lặc cùng Tĩnh phi có bất hòa xung đột?
Tang Chi cảm thấy, suy cho cùng thì Tố Lặc kia cũng chỉ là một thiếu nữ chưa trưởng thành mà thôi, đại khái không có bạn chơi cùng cũng rất đáng thương đi. Chính là hiện tại nàng lại động lòng trắc ẩn rồi, cảm thấy rất không đành lòng. Đáy lòng nàng vẫn luôn cất giấu một mảnh mềm mại, không giống với người sống trong nơi thâm cung này, cả đời không biết lòng trắc ẩn là cái gì.
Suy cho cùng, Tang Chi lại mang theo nỗi xót thương sâu kín dành cho mỗi người sống trong tòa thành này, cảm thấy hết thảy bọn họ đều là đồ tế cho thời đại này mà thôi. Những người này có lẽ không biết rằng mình có thể là chính mình, cũng chẳng biết rằng mình có thể làm một người tốt, tuy rằng có chỗ đáng hận, nhưng rốt cuộc cũng đều rất đáng thương.
Nàng dùng tâm thế cùng người ngoài cuộc mà nhìn nhận, dù hiện tại chính nàng đang mắc kẹt nơi đây, nàng cũng nhất định không để bản thân mình biến thành một trong số họ. Nàng nghĩ, bất kể là như thế nào, nàng cũng không thể đánh mất bản ngã của mình, không được đánh mất cái nền tảng làm người. Dù có vong thân cũng phải có tôn nghiêm của một người vong thân a. Nàng, ở nơi này, là người tỉnh táo duy nhất, bảo vệ bản thân bằng cách bình tĩnh đối mặt chứ chẳng thể trái ý, nhưng nàng không thể cứ như thế biến thành nô dịch cho bất kỳ ai khác.
Chẳng qua là, con đường này rốt cuộc sẽ dẫn tới nơi đâu? Tang Chi không nhìn thấy tia hy vọng nào. Ngay lúc này, cảm giác tuyệt vọng đang lan tràn, xâm chiếm lấy nàng. Bàn tay Tang Chi siết chặt, nắm lấy miệng chậu than. Nàng có sợ, sợ mình đến một ngày rồi cũng sẽ bị loài ác thú này nuốt sống tâm trí cùng linh hồn.
--- Hết chương 7 ---

Một đường đi lo sợ bất an. Tới khi tới trước cửa cung Vĩnh Thọ cung, từ xa xa đã nhìn thấy hai tiểu Thái giám thủ vệ đứng bên ngoài, Tang Chi không khỏi bất giác quay đầu nhìn quanh trái phải, bản thân cũng không nghĩ tới mình lại đang tìm kiếm thân ảnh của Tố Lặc.
Đại khái là Tang Chi cảm thấy mình thiếu nợ nàng ta một câu cảm ơn. Suy cho cùng thì Tố Lặc chính là có ơn cứu mạng nàng. Nhưng đưa mắt nhìn một vòng cũng không thấy có ai tới bên mình ngoài bản thân mình, thậm chí trong lòng Tang Chi lại nổi lên chút cảm giác mất mát. Nàng thu liễm tâm tình, hít vào một hơi sâu mới có thể đè xuống cỗ bất an, mạnh dạn tiến bước đi vào. Hai tên thái giám đã nhận ra nàng, vội vàng cười cười nói nói, "Tang Chi cô nương."
"Hai vị công công hảo." Tang Chi nắm siết chặt miệng chậu than, cười, "Không biết hai vị công công có thể giúp ta chuyện nhỏ này được hay không?"
Hai tên Thái giám kia mang dáng vẻ ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, biểu tình ý vị thâm trường rồi lại nhìn nàng nheo mắt cười, "Có việc gì, mời Tang Chi cô nương cứ nói."
Sao Tang Chi lại không hiểu ý tứ của ánh mắt này, liền vô thanh vô sắc đút vào tay hai người kia mấy lượng bạc vụn, "Phiền hai vị giúp ta đưa chậu than này vào nội cung a."
"À..." Hai tên Thái giám chia nhau nắm bạc, có chút bất mãn.
Tang Chi vội vàng nói, "Hai vị công công thứ lỗi cho, ta vừa tới Thừa Càn cung không lâu, tiền tiêu vặt cả tháng cũng chỉ được có năm lượng bạc. Quả thực..." Nàng bày ra bộ dáng ngượng ngùng, "Giật gấu vá vai, nghèo rớt mùng tơi đấy!"
Hai thái giám kia như vừa tỉnh ngủ, ngơ ngác nhìn lên nàng, "Cái gì vai a?"
Tang Chi ngẩn người, thăm dò hỏi lại, "Giật gấu vá vai, nghèo rớt mùng tơi?" Mà thấy hai tên kia vẫn đang mờ mịt mông lung, Tang Chi lập tức thảng thốt trong lòng. Không xong rồi! Nàng lại quên mất, thái giám cung nữ trong nội cung đa phần là không biết chữ. Thái giám may ra còn có thể được chủ tử ban ân, đi theo học được mấy chữ, nhưng cung nữ thì có lẽ là nhất định không thể có cơ hội biết chữ đâu! Trừ phi là xuất thân Tú nữ, xuất thân là Tú nữ còn có thể có hiểu biết văn chương. Nhưng Tú nữ bình thường sẽ chẳng trở thành cung nữ bao giờ, mà nếu có làm cung nữ rồi cũng sẽ rất thanh được thăng lên bậc Nữ quan.
Nhưng thói quen nhiều năm của nàng, há lại nói sửa là có thể sửa? Tang Chi muốn toát mồ hôi lạnh, vội vàng cười nói, "Ý ta là ta không có bao nhiều tiền, toàn bộ gia tài gộp lại cũng chỉ đủ mua mảnh vải vá vai mà thôi..."
Nói xong, tự mình cũng cảm thấy ê răng. Mà còn chưa nghe tên tiểu Thái giám đáp lại, Tang Chi đã nghe được một tiếng bật cười phát ra sau lưng mình. Quay đầu nhìn lại, "Tố Lặc!"
Cũng không biết là Tố Lặc từ đâu chạy tới chỗ này. Tang Chi vừa mừng vừa sợ, nhưng lại bắt gặp được ánh mắt của người kia đang chớp động, lại như đang sâu lắng đánh giá mình. Sắc mặt Tang Chi đông lại, nhận ra hẳn là những lời nàng vừa nói đã bị Tố Lặc nghe được ít nhiều.
Lúc này hai tên tiểu Thái giám mới nói, "Trong cung cũng đâu có chỗ cho ngươi mua vải chứ, y phục của ngươi đều là do nội cung phân cho a!"
"Phải, phải phải, đúng là như thế." Tang Chi hết sức khó xử, lại vẫn bày ra bộ dáng điềm đạm tự nhiên, "Vậy phiền hai vị công công giúp đỡ."
Tố Lặc lại đè tay nàng lại, "Bọn họ lại dám rời vị trí hay sao? Ngươi cũng đã đến rồi, không nên làm phiền người khác như thế. Chẳng lẽ sau này mỗi lần ngươi tới đều phải dựa vào bọn hắn?" Không chừa cho Tang Chi có cơ hội phản bác, Tố Lặc đã cầm cổ tay nàng, kéo nàng đi thẳng vào trong, để lại hai tên Thái giám còn đang đứng ngơ ngẩn. 
Thời khắc bước vào cánh cổng, cả người Tang Chi đều muốn run lên. Tố Lặc quay sang liếc nhìn nàng một cái, Tang Chi liền chùn bước níu tay người kia lại, ánh mắt cầu khẩn, "Tố Lặc! Ta không dám vào đâu a..."
"Vậy ta để ngươi ở lại đây?" Tố Lặc dừng một chút, "Ngươi không phải sợ, có ta ở đây rồi." Nàng giằng lấy chậu than trên tay Tang Chi, đặt xuống trên mặt đất, lại tiếp lời, "Tới, nói chuyện với ta một lát."
Nghe thiếu nữ đột nhiên nói thế này, trong lòng Tang Chi đột nhiên lại thấy ấm áp. Chưa hoàn hồn nàng đã bị kéo tới sân nhỏ ở tỉnh đình Đông Nam. Mái ngói lưu ly phủ một màu vàng rực, vẻ đẹp này ở chốn đây vẫn chưa bị thời gian bào mòn phá hủy, thời hiện đại không thể so sánh. Bố cục Vĩnh Thọ cung hình chữ "Thiên", tiền viện rộng rãi thường trống trải vắng vẻ, căn bản là vì Tĩnh phi cùng cung nhân Vĩnh Thọ cung hầu như đều ở hậu viện mà thôi. Chậu than đặt trên bậc thang trước viện, Tang Chi có chút không yên lòng.
Tang Chi cứ thi thoảng lại quay đầu nhìn về chậu than, Tố Lặc lại cảm thấy buồn cười, "Lo lắng thì ngươi tới mang lại đây là được rồi." Tang Chi do dự, đang lúc muốn đứng lên tới lấy chậu than, Tố Lặc lại giữ nàng lại, "Nơi này không có ai, ngươi tính đi thật sao?"
"..." Tang Chi bất đắc dĩ, "Tố Lặc, ta tới là để đưa than..."
Thần sắc Tố Lặc như có chút lạnh xuống, ngữ điệu nhàn nhạt, "Giật gấu vá vai, nghèo rớt mùng tơi."
Tang Chi căng thẳng trong lòng, đành cười lên, "A, ngươi có thấy nơi tỉnh đình này quá lạnh lẽo rồi không... " Nàng âm thầm dò xét biểu tình của Tố Lặc, lại thấy Tố Lặc câu khóe môi, ánh mắt mang tia đánh giá thú vị mà nhìn nàng chằm chằm, "Ngươi biết chữ?"
Tang Chi lập tức lắc đầu.
Tố Lặc cũng chẳng muốn hỏi nhiều thêm nữa, nói, "Vĩnh Thọ cung quả thực lạnh lẽo buồn tẻ, nhưng dù lạnh lẽo buồn tẻ nhưng cũng thực thanh tịnh yên tĩnh."
Tang Chi không thực hiểu ý tứ của người kia, cũng không dám nói thêm điều gì. Tố Lặc liếc nhìn nàng một cái, "Tang Chi, hôm nay gặp lại, ta lại thấy ngươi rất an phận a. Lần trước không phải còn ép ta gọi ngươi một tiếng tỷ tỷ sao?"
"Cái kia..." Tang Chi cắn môi, nhỏ giọng cúi đầu, "Lần trước, thật xin lỗi... còn lần này... từ nay ta không dám nữa!"
Thần sắc Tố Lặc ảm đảm, khí tức cũng nguội lạnh đi, một hồi lâu sau mới nhẹ giọng chậm rãi, "Tại sao không dám?" Ánh mắt chợt lấp lóe, "Tang Chi tỷ tỷ, ta cũng như tỷ tỷ, chúng ta đều là cung nữ, không phải sao?"
Tang Chi cúi đầu, tâm tình lúc này chẳng tránh được trở nên phức tạp. Do dự ngẩng đầu nhìn Tố Lặc, liền bắt được ánh mắt phức tạp của thiếu nữ kia, mà ánh mắt này lại phảng phất ẩn nhẫn cùng chờ mong, tựa hồ như bất kỳ lời nói nào của nàng cũng có thể hủy đi sự tốt đẹp của thiếu nữ này. Tâm tư Tang Chi mềm mại đi, chẳng đành lòng phụ sự chờ mong của người kia, chỉ miễn cưỡng động môi, "Hóa ra là ngươi thực sự nhỏ hơn ta, theo đạo lý ở quê nhà ta thì nên gọi ta một tiếng tỷ tỷ. Nhưng chỉ sợ ngươi tiến cung sớm hơn ta, vậy thì tiếng tỷ tỷ này ta liền không đảm đương nổi rồi."
"Nếu ta tự nguyện gọi ngươi một tiếng tỷ tỷ, ngươi sợ cái gì mà đảm đương không nổi?" Tố Lặc khẽ thở dài, tiếng thở dài nhẹ đến khó nhận ra, rồi lại nổi lên hứng thú, "Quê nhà của ngươi ở đâu? Nơi đó có những quy tắc thế nào?"
"Quê nhà của ta à..." Tang Chi bất giác nhìn lên bầu trời, "Quê nhà của ta ở rất xa nơi này, quy tắc nơi đó cũng đều là những quy tắc rất tốt. Có điều, ta chẳng thể trở về được nữa."
Tố Lặc không khỏi trầm mặc, "Ít nhất cũng có thể đợi tới ngày được rời khỏi nơi đây, vẫn còn có hy vọng đấy thôi." Nhưng bản thân mình, cả đời này chẳng thể tiếp tục hy vọng nữa rồi.
Tang Chi nhìn nàng, nhẹ giọng, "Hy vọng thì thế nào, hiện tại cũng chỉ có thể tiến về phía trước, chẳng thể quay đầu nhìn lại." Huống chi, hẳn là nàng chẳng còn hy vọng có thể quay về nữa. Tố Lặc lại ngẩng đầu nhìn lên, "Tang Chi, ngươi còn có người thân nào không?"
"Ta là đứa con duy nhất." Tang Chi có chút ủ rũ, không hiểu tại sao trước mặt Tố Lặc, nàng lại có thể phần nào cởi bỏ lớp ngụy trang. Nàng biết rõ, bản thân Tố Lặc cũng đang đeo một lớp mặt nạ thật dày, che đi bí mật của mình. Đúng thật vậy, ai ai cũng đều có bí mật, mà có bí mật thì ắt phải che đậy. Nhưng nếu hai người các nàng chia sẻ chút bí mật cho nhau, cùng nhau giữ vài điều ít ỏi, có phải sẽ dễ chịu hơn hay không đây? Nàng quay lại nhìn Tố Lặc, "Còn ngươi? Quê nhà của ngươi ở đâu?"
"Ta?" Tố Lặc ngẩn người một khắc, ánh mắt bất chợt trở nên linh động sáng rỡ, "Nhà của ta là Khoa... là ở trên thảo nguyên. Thảo nguyên, ngươi biết không?"
Tang Chi thấy người kia lại có thể vui vẻ như thế, tâm tình cũng thả lỏng thoái mái hơn chút ít, "Đương nhiên biết a. Biết rất rõ, trước kia ta từng qua nơi đó rồi."
"Ngươi từng qua rồi sao?" Tố Lặc nhanh miệng hỏi lại, rồi thần sắc lại mang theo lưu luyến, "Khi còn ở thảo nguyên, công phu cưỡi ngựa của ta cũng tính là hơn người đấy!"
"Thật sao?" Tang Chi mở to mắt, kinh ngạc quan sát từ trên xuống dưới người đối diện, "Thực là ta không nhìn ra, dáng dấp nhỏ con như vậy cũng có thể cưỡi ngựa?!"
Tố Lặc phật ý không vui, "Đương nhiên!"
"Ngươi tiến cung lúc nào vậy?"
"Năm đó... năm ta mười ba tuổi. Phải, ta ở trong cung bốn năm rồi. Còn ngươi?"
"Quả nhiên ngươi nhập cung trước ta. Ta à..." Tang Chi chớp chớp mắt, "Thực ra chuyện này có chút lạ lùng, sợ ngươi sẽ không tin đâu."
Tố Lặc ngạc nhiên, "Ngươi nói xem."
"Ta nghe người khác nói ta đã nhập cung hai năm rồi, hình như là vừa tròn mười bảy tuổi liền được chọn để nhập cung. Nhưng kỳ lạ chính là lần đó ta lâm bạo bệnh, sốt cao đến hỏng đầu, trí nhớ cũng bị tổn thương, cho nên chỉ nhớ rõ được những chuyện trong nửa năm nay nữa thôi."
Tố Lặc quả nhiên có chút hồ nghi, "Sốt cao đến hỏng đầu?"
Tang Chi gật đầu.
"Trong nhà có ai dạy ngươi đọc sách sao?" Tố Lặc lại cười lên, nụ cười đẹp đẽ, nhưng cười mà lại như chẳng phải cười, "Sốt hỏng đầu, vẫn nhớ được chữ nghĩa?"
Tang Chi chẳng nghĩ tới người kia vẫn cứ loanh quanh ở vấn đề này, suy tư lát mới trả lời, "Là ta học được một chút từ người ngoài, hiện tại cũng miễn cưỡng nhận được vài mặt chữ mà thôi." Rồi hỏi lại, "Mà mười ba tuổi ngươi đã nhập cung, vậy không lẽ trước đó ngươi chưa được mười ba tuổi đã biết cưỡi ngựa?"
Tố Lặc có chút đắc ý, "Người ở quê hương ta, vừa chào đời đã biết ngồi trên lưng ngựa!"
"Thật lợi hại..." Tang Chi cảm thán tự đáy lòng.
Tố Lắc cười, nụ cười thuần khiết của sự vui vẻ. Mi mắt cong cong, khí tức đoan trang lạnh nhạt vốn thường thấy trên dung nhan nàng lúc này lại bị khuất lấp sau vẻ hoạt bát tinh anh của lúm đồng tiền, làm nổi lên vẻ dí dỏm mà kiêu ngạo.
Tang Chi cảm nhận khí tức thanh xuân này, than một câu, "Ngươi năm nay mới mười bảy a, ta đã... mười chín rồi." Tố Lặc, quả thực tuổi trẻ này mang dáng vẻ tươi đẹp động lòng người, còn hương vị thanh thuần kiêu hãnh, lại bị phủ bởi một tầng khí chất lãnh diễm đoan trang. Tang Chi đưa tay quàng lấy người nàng, đầu khẽ dựa lên vai, cười khẽ, "Đúng vậy, ngươi nên gọi ta một tiếng tỷ tỷ đi nha."
Thân thể Tố Lặc cứng ngắc như bị đóng băng, ánh mắt nhìn xuống Tang Chi mang theo tia chế nhạo. Nàng hừ lạnh một tiếng, nhưng lại chẳng giãy giụa ra.
Hai người ở tiền viện Vĩnh Thọ cung vắng vẻ không một bóng người này mà tán gẫu, bất tri bất giác mặt trời đã xuống núi. Tang Chi thở dài, "Thời gian qua cùng ngươi rất vui, nhưng muộn rồi, ta phải trở về..."
Nụ cười trên khuôn mặt Tố Lặc như phai nhạt đi, "Thừa Càn cung phải không?"
"Tố Lặc, cười một cái đi!" Tang Chi áp tay lên má nàng, "Ngươi cười lên nhìn thực rất đẹp, biết không?"
Tố Lặc hơi nhíu mày, mà khóe môi lại khẽ cong, "Tang Chi, ngươi quả thực không hề giống cung nữ."
Tang Chi thu liễm lại nụ cười, ánh mắt thâm trầm nhìn thẳng vào mắt người kia, "Ngươi cũng không giống."
Tố Lặc chăm chăm nhìn Tang Chi, tựa hồ muốn nhìn sâu vào nàng. Cả hai nhìn nhau cười cười, nụ cười gần xa thật giả, nhưng chẳng nói thêm một lời. Nơi hồng tường cung cấm này có quá nhiều bí mật, có quá nhiều thân phận, có quá nhiều những giả tạo hoài nghi. Ít nhất, ngay tại lúc này, giữa hai người các nàng không hề có khúc mắc. Hai người các nàng có thể mang đến niềm vui cho đối phương, mà ở nơi thâm cung không có chút hy vọng này, có thể tìm được một người mà bản thân có thể không phải khoác một lớp ngụy trang lên mà đối đãi, điều này đã là quá đỗi may mắn rồi.
Không quản thân phận cùng địa vị, tại thời điểm này, Tố Lặc là người bạn duy nhất của Tang Chi.
Nhưng đối với Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Tố Lặc mà nói, Tang Chi có thể được gọi bằng hai chữ 'bằng hữu" hay không đây? Chẳng qua nàng đã... quá cô đơn tịch mịch rồi.


--- Hết chương 8 ---
Editor lảm nhảm: Sắc thái tính cách và nội tâm của Tố Tố rất thú vị, mà cái này phải từ từ mới rõ được. Hiện tại thì cứ ngồi cắn hạt dưa nhìn Tang Tang ngây thơ tưởng bở đi đã )) 
Ai đã xem Như Ý truyện thì tui khuyên là nên lấy hình Ba Lâm Mi Nhược - Dĩnh phi ra nhìn, tui cho rằng là hình tượng của Tố Lặc khá giống Mi Nhược, thiếu nữ gốc Mông Cổ :v

Đối với Tang Chi, nửa ngày ở bên Tố Lặc lại nghiễm nhiên trở thành quãng thời gian vui vẻ ngắn ngủi nhất của nàng ở thế giới này. Nàng, ngoài dự đoán, lại bắt đầu có chút ngóng trông có dịp để tới Vĩnh Thọ cung rồi.
Tuy rằng nàng chưa biết Tố Lặc rốt cuộc là có thân phận gì – Tang Chi vốn đã tự coi người kia là một Cách cách, vì tuổi tác của nàng cũng không lớn lắm – nhưng dù là thân phận gì, nàng đối với Tang Chi mà nói vẫn thật đặc biệt. Loại 'đặc biệt' này lại càng trở nên rõ ràng khi Tang Chi quay trở về Trữ Tú cung. Đúng vậy, Tang Chi nghĩ, Tố Lặc nói không sai, bản thân nàng không giống cung nữ, vì vậy nên nàng cũng chẳng thể khúm núm nịnh bợ như những cung nữ kia, chẳng thể nhẫn nhục chịu đựng, theo đóm ăn tàn.
Cả tòa thành này khiến cho nàng cảm thấy chán ghét.
Tang Chi lại sinh oán trách trong lòng, không chút muốn ở lại nơi này. Nhưng nàng lại thân bất do kỷ, căn bản thì muốn ra cũng không thể ra. Thừa Càn cung ngày càng tấp nập bận rộn, mà tâm tư của Tang Chi lại chẳng phải ở nơi đây, cứ như thế máy móc làm cho tốt mấy chuyện tạp vụ mà nàng được giao phó. Nghe nói hết thảy là đều để chuẩn bị cho Thiên Thu lệnh tiết, nàng cũng không có chút khái niệm. Nhưng chỉ cần có cơ hội nàng liền chạy tới Vĩnh Thọ cung, tiếc rằng không phải lần nào tới cũng có thể gặp được Tố Lặc. Thậm chí qua rất nhiều lần nàng cũng không thấy Tố Lặc ở nơi đó. Đã hơn một tháng trôi qua, một tháng này Tang Chi lĩnh mệnh tới Vĩnh Thọ cung đã nhiều lần, nhưng lại chẳng chạm mặt Tố Lặc dù chỉ một lần.
Tang Chi không khỏi chán nản xuống tinh thần. Ngày hôm đó vừa trở lại Trữ Tú cung không bao lâu đã nghe báo có người tìm nàng. Nguyên là nàng rất vui mừng, những tưởng Tố Lặc tới tìm mình, nhưng vừa nghĩ đã thấy không có khả năng là người kia. Tố Lạc tuyệt đối không phải là cung nữ, hơn nữa cũng nhất định sẽ không tới đây tìm nàng. Vừa mông lung suy nghĩ vừa đi ra cửa, Tang Chi khẽ giật mình,
"Lục Oanh!"
"Tang Chi tỷ tỷ." Lục Oanh cười thật ngọt ngào, thời khắc nàng đi về phía mình, Tang Chi thậm chí còn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt hâm mộ của những người xung quanh. Dù sao Lục Oanh là người bên cạnh Hoàng quý phi nương nương, địa vị này so với các nàng cũng cao hơn ít nhiều.
Tang Chi đương nhiên là vui vẻ cao hứng, "Lục Oanh, rốt cuộc cũng gặp được muội rồi!"
"Tỷ tỷ, tỷ tỷ vẫn khỏe chứ?", Lục Oanh nắm lấy bàn tay Tang Chi, "Thật quá bận rộn, lâu nay ta muốn tìm tỷ tỷ cũng không có chút thời gian rảnh, tới hôm nay mới có thể tới thăm. Tỷ tỷ sẽ không trách muội chứ?"
Tang Chi cười nhẹ, "Sao thể thể trách muội đây! Ta hiểu mà, a." Lại nói, "Chuyện ngày đó cảm ơn muội có lời, bằng không ta đã phải đi Khôn Ninh cung rồi."
"Chuyện nên làm thôi, muội cũng rất vui. Hơn nữa tỷ tỷ cũng chẳng trách muội chăm sóc tỷ tỷ không chu đáo..."
Tang Chi lắc đầu, "Chăm sóc chu đáo hay không là việc của chính mình, sao ta có thể trách muội."
"Tang Chi tỷ tỷ, dường như tỷ tỷ đã thay đổi rất nhiều...", nàng có hơi giật mình nhìn Tang Chi, ánh mắt có chút dò xét, "Trước kia tuy rằng tỷ tỷ lớn tuổi hơn muội, nhưng tâm tính luôn như của tiểu hài tử. Tỷ tỷ lương thiện lại thật thà, trước nay muội vẫn luôn lo lắng tỷ tỷ không thể chăm sóc tốt bản thân mình, hiện tại..." Nàng dừng một chút, nhìn thẳng vào mắt Tang Chi, "Hiện tại tỷ tỷ lại rất khác trước kia."
Tang Chi tránh khỏi ánh mắt nàng, "Đúng vậy a, quả thực ta đã thay đổi nhiều... Nhưng mà, thân ở nơi này, nếu không tự mình trưởng thành cũng không còn cách nào khác."
Chỉ nghe thấy Lục Oanh buông một tiếng thở dài, "Tỷ tỷ nói phải."
"Hôm nay sao lại rảnh rỗi tới tìm ta vậy đây?" Tang Chi chuyển đề tài.
"Đã sớm muốn tới thăm tỷ tỷ, nhưng cả tháng nay cả nội cung không khi nào vãn việc, chính là chuẩn bị cho Thiên Thu lệnh tiết đấy. Nếu hôm nay không phải vì muội cần phải đến Vĩnh Thọ cung, sợ là cũng chẳng có thời gian ghé qua đây."
"Vĩnh Thọ cung có chuyện gì sao?"
"Cũng không có chuyện gì, chẳng qua ngày mai chính là Thiên Thu lệnh tiết. Theo điển chế thì ngày mai Tĩnh phi phải tới nội cung Thừa Càn cung thỉnh an, nhưng xưa nay Tĩnh phi..." Lục Oanh chần chừ một lát, "Hoàng quý phi nương nương luôn cho Tĩnh phi miễn khỏi thỉnh an, đối đãi kính nể công bằng, nhưng là Thiên Thu lệnh tiết a, là Thiên Thu lệnh tiết thì không thể không cẩn tuân lễ chế, không thể vượt khuôn phép xưa nay. Vì vậy a, muội phải tới Vĩnh Thọ cung, coi như là có lời hỏi thăm mời tới."
Tang Chi nghe vào tai chỗ hiểu chỗ không, lại thầm nghĩ, đại khái thì ngày mai là một ngày lễ trọng đại đi, cho nên Tĩnh phi cũng không thể không có mặt. Mà xưa nay Tĩnh phi lại ghi hận Thừa Càn cung, nếu như Thừa Càn cung không cho người tới có lời, coi như là xuống nước, sợ là ngày mai sẽ căng thẳng biết bao. Dù sao thì Thiên Thu lệnh tiết này dường như là một ngày thật quan trọng, Thừa Càn cung trực tiếp chấp chưởng quản lý chuyện nội chính lục cung, vạn nhất xảy ra điều gì sơ suất thì tội này cũng chẳng phải chuyện đùa.
Vì vậy nàng trầm ngâm hỏi, "Muội muốn tới Vĩnh Thọ cung?"
Lục Oanh gật đầu, lại thở dài nói, "Trước nay Vĩnh Thọ cung chưa bao giờ đối đãi hòa hảo với Thừa Càn cung, lần này muội tới cũng định sẵn chẳng gặp phải chuyện gì tốt đẹp. Phải rồi, dạo này muội có nghe nói có cung nữ luôn luôn bị điều đi Vĩnh Thọ cung nữa đấy, tỷ tỷ nói xem có kỳ quái hay không?"
"..." Khóe miệng Tang Chi cong lên cười cười, "Người kia... chính là ta."
"Là tỷ tỷ?" Lục Oanh không nén nổi kinh ngạc, nhưng sắc mặt lại nhanh chóng trầm xuống, "Đáng lẽ muội phải nghĩ tới là tỷ tỷ mới phải. Tỷ tỷ mềm yếu dễ bị người khi dễ... ôi, đáng ra muội nên tới sớm một chút mới phải!"
Nói rồi Lục Oanh đứng bật dậy.
Tang Chi thấy sắc mặt nàng không tốt, liền vội kéo tay nàng, "Lục Oanh, muội tính làm gì a?"
"Tỷ tỷ cứ yên tâm, có muội ở đây sao tỷ tỷ có thể phải chịu ủy khuất!" Lục Oanh nắm chặt tay Tang Chi, nâng giọng đưa mắt nhìn qua đám cung nữ đang ở xung quanh, cố ý nói to, "Tỷ tỷ, sau này nếu ai kia còn có gan khi dễ tỷ tỷ, vậy cũng coi như là đang khi dễ ta." Thanh âm cũng không lớn lắm nhưng âm điệu lại thực dứt khoát mạnh mẽ, khiến cho đám cung nữ nhất thời đều đưa mắt nhìn nhau, lại nhìn về phía Tang Chi với ánh mắt vừa nể vửa sợ.
Thần sắc Tang Chi có chút ngưng trọng, không lẽ nàng cứ tiếp tục dựa dẫm vào Lục Oanh thế này hay sao? Lục Oanh đối xử với Tang Chi như vậy, chứng tỏ Tang Chi người này trước kia xác thực là một bụng lương thiện không có chút dã tâm nào. Nếu không phải như vậy thì Lục Oanh, người có bản lĩnh chiếm được ưu ái cùng tin cậy của Hoàng quý phi, sao có thể một lòng một dạ muốn bảo vệ nàng như vậy được. Nơi thâm cung này ai ai đều mơ tưởng ao ước những người xung quanh mình đều lương thiện dễ sai khiến, nhưng lại chẳng mấy ai có thể bảo vệ được sự thiện lương của chính bản thân mình. Xem ra, Lục Oanh có thể làm được điều này, ít nhất là đối với mình cho đến giờ phút hiện tại. Điều này khiến Tang Chi sinh ra không ít hảo cảm với nàng. Nàng cũng không nhiều lời, chỉ nhẹ nhàng siết chặt bàn tay Lục Oanh, cười nói, "Đâu có chuyện ta phải chịu ấm ức chứ. Coi như cùng là cung nữ như nhau, giúp đỡ lẫn nhau cũng là chuyện đáng mừng, ta cũng rất vui. Đi Vĩnh Thọ cung đều là ta tự nguyện muốn đi, chẳng qua là phải đi bộ nhiều hơn một chút mà thôi, cũng giống như mọi người làm việc, đâu có gì to tát."
Đám cung nữ xung quanh khẽ thở ra một hơi. Lúc này Đồng Nhi mới đánh bạo nói, "Đúng vậy, đúng vậy a, Lục Oanh tỷ tỷ, ở đây bọn ta với Tang Chi tỷ tỷ chính là loại quan hệ rất tốt, rất tốt đấy."
Lục Oanh đưa mắt đánh giá nàng một cái, rồi cười mà như không phải cười nói một câu, "Như vậy thì tốt. Tang Chi tỷ tỷ cũng không phải người nơi này, có thể có chút không thạo. Các ngươi có thể an ổn chung sống với nàng thì tốt rồi, sau này đương nhiên cũng sẽ không sợ không được cất nhắc."
Đồng Nhi đương nhiên là vui vẻ trong lòng, còn muốn nịnh nọt đôi câu đã bị Lục Oanh chặn lời, "Nếu tỷ tỷ thường tới Vĩnh Thọ cung thì không thể tốt hơn rồi. Không biết liệu tỷ tỷ có phiền tới Vĩnh Thọ cung cùng muội một chuyến hay không?"
Tang Chi hẳn là không phiền. Bước chân ra ngoài, vừa đi vừa quan sát thái độ của Lục Oanh, trong lòng vừa thầm than thở. Tới chỗ khuất vắng người Lục Oanh mới thả lỏng, nhỏ giọng hỏi, "Tỷ tỷ, Vĩnh Thọ cung đã từng làm khó dễ tỷ tỷ chưa?"
Khó dễ sao? Tang Chi câu môi, "Chưa từng." Chưa từng, chỉ là suýt chút nữa đã lấy mạng của nàng mà thôi.
"Điều này lại càng kỳ quái" Lục Oanh đánh giá nàng "Từ trước tới nay chưa từng có chuyện như vậy!"
Tang Chi chỉ cười nhạt.
Lục Oanh lại chợt nói, "Muội hiểu rồi! Nhất định là bởi vì tỷ tỷ quá lương thiện, xưa nay đối đãi với mọi người đều thật lòng nhiệt tình, dù sao người Vĩnh Thọ cung cũng có mắt nhìn người, nhất định là vì như thế nên cũng ưa thích tỷ tỷ a."
"À... phải không? Cũng có thể là thế a." Tang Chi có chút ngại ngùng, âm thầm suy nghĩ – rốt cuộc thì cũng hiểu tại sao Tang Chi 'nguyên bản' lại chết oan uổng như thế rồi. Sống trong nơi thâm cung gió tanh mưa máu mà lại mang một lòng lương thiện thật thà tới vậy, sao có thể sống sót chứ? Nàng không muốn bàn nhiều về đề tài này, liền nói, "Cái ngày Thiên Thu lệnh tiết này rốt cuộc là ngày lễ gì vậy? Tháng Mười lại có một ngày lễ trọng đại như vậy sao?" Tang Chi đếm đốt ngón tay cũng chẳng tìm ra nổi một ngày lễ truyền thống nào vào tháng Mười – trừ ngày Quốc khánh, nhưng đương nhiên ở thời đại này không thể nào có ngày Quốc khánh được.
Lục Oanh nghe thấy câu hỏi này liền dở khóc dở cười, "Tỷ tỷ a, đến Thiên Thu lệnh tiết tỷ tỷ cũng không biết sao?" Nàng bất đắc dĩ lắc đầu, "Mười ba tháng Mười hàng năm là sinh thần của Hoàng hậu, chính là Thiên Thu lệnh tiết!"
"A..." Tang Chi có chút xấu hổ, "Ta quên mất." Nhưng thực ra là một chút nàng cũng không biết. Do dự một lát, nàng lại hỏi, "Vậy nói cách khác, ngày sinh thần của Hoàng hậu chính là Thiên thu lệnh tiết? Vậy nếu Hoàng hậu nương nương không sinh vào ngày mười ba tháng Mười, vậy ngày mai cũng sẽ không phải là Thiên Thu lệnh tiết nữa sao?"
"Đương nhiên." Lục Oanh vẫn rất kiên nhẫn, "Ngày sinh thần của Hoàng hậu nương nương và của Hoàng quý phi nương nương đều được gọi là Thiên Thu lệnh tiết."
"Hóa ra là cho sinh nhật của Hoàng hậu a...", Tang Chi hiểu rồi, tự lẩm bẩm.
Đang khi nói chuyện đã tới trước Vĩnh Thọ cung, hai người dừng câu chuyện, tiến vào thỉnh an.

--- Hết chương 9 ---
Editor lảm nhảm: Lục Oanh cô nương lên sàn~ Một câu tỷ tỷ, hai câu tỷ tỷ, ba câu tỷ tỷ, Lục Oanh gu nhang mới chân chính là đại đồ đệ môn phái "Hâm mộ tỷ tỷ" của Kha Lý Diệp Đặc Hải Lan :v Green Oanh có thể san bằng Tân Giả khố như cách HighLand san bằng hậu cung Tra Long :v 
Có điều... chân thành thật lòng được như Hải Lan không thì chưa biết TuT

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tang Chi đã quen đường qua lối lại của Vĩnh Thọ cung, mà hai tiểu thái giám đứng ở cửa cũng đã quen mặt nàng, nhưng đương nhiên bọn họ không hề biết Lục Oanh. Có điều đều là người có nhãn lực, thấy người lạ mặt kia lại tới cùng Tang Chi, hai tiểu thái giám cũng đã đoán ra địa vị của Lục Oanh, nhanh miệng chào hỏi, "Tang Chi cô nương tới rồi. Hai vị cô nương hảo."
Tang Chi thấy thần sắc bọn họ có chút cẩn trọng khách khí, cười nhẹ nói, "Hai vị công công hảo, vị này chính là Lục Oanh từ Thừa Càn cung, theo lệnh tới đây thỉnh an Tĩnh phi nương nương."
"Ra vậy... Cũng thật trùng hợp, Thái cô cô của Khôn Ninh cung cũng vừa tới trước hai vị một lúc." Một tên tiểu thái giám nói, "Vậy hai cô nương chờ một lát, ta sẽ vào báo một tiếng."
Quả thực, không lâu sau tiểu thái giám kia đã lại trở ra, thần sắc khó xử mà nói với hai người các nàng, "Tĩnh phi nương nương nói hiện tại chưa thể tiếp hai vị, nếu có thể đợi thì phiền phải đợi một lát thôi..."
Từ sau khi suýt bị hạ độc tới mất mạng, Tang Chi mỗi lần tới cũng không còn bị làm khó dễ lần nào khác, hôm nay như thế này khiến cho nàng không khỏi cảm thấy ngạc nhiên, "Phải đợi sao?"
Tiểu thái giám gật đầu.
Sắc mặt Lục Oanh cũng không thể dễ coi cho được, bất quá biểu tình cũng rất nhiên liền trở về bình thường, cười cười, "Phiền công công báo lại một tiếng, nương nương cứ thong thả, tới khi rảnh rỗi triệu kiến chúng nô tì cũng không muộn." Ý tứ này chính là nhất định đợi tới khi thỉnh an được mới thôi.
Tang Chi liếc nhìn qua người kia, nhưng cũng không lên tiếng, chỉ trầm mặc đứng ở bên. Tiểu thái giám chẳng dám lãnh đạm với hai người các nàng, có chút khó xử rồi vẫn vào trong bẩm lại với chủ tử.
Rất nhanh sau hắn đã trở lại, "Nương nương nói, vậy thì hai người cứ chờ thôi."
Chờ, chính là chờ từ khi trời ngả chiều tới khi chạng vạng tối, rồi chờ đến lúc màn đêm buông. Mắt thấy giờ giới nghiêm trong cung đã sắp điểm, vậy mà Tĩnh phi dường như vẫn chưa hề có chút động tĩnh nào cho thấy nàng muốn triệu kiến người của Thừa Càn cung vào thỉnh an. Hai chân Tang Chi đã cứng ngắc, mà gió lạnh tháng mười thổi qua từng cơn, làm cho nàng cùng Lục Oanh không nhịnđược mà rùng mình liên hồi. Tang Chi trầm mặc, cuối cùng mới mở miệng, "Vẫn tiếp tục chờ sao?"
"Chờ." Lục Oanh đáp lại ngắn gọn, ngữ điệu kiên quyết lạ thường, "Nương nương không chịu triệu kiến là chuyện của nương nương, nhưng nếu chúng ta hồi cung mà chưa tiếp kiến được nương nương, như vậy nhất định sẽ bị trách phạt."
Tang Chi nhíu mày, "Nghe nói Hoàng quý phi nương nương xưa nay nhân từ, chắc sẽ không tới mức..."
Lục Oanh lại khẽ lắc đầu, "Hoàng quý phi nương nương chấp chưởng lục cung, thưởng phạt phân minh. Mặc dù là người nhân hậu, nhưng cung nhân làm sai nhất định sẽ không nuông chiều châm chước. Huống chi chuyện Thiên Thu lệnh tiết không phải chuyện nhỏ, tuyệt đối không được có nửa điểm sai sót, nếu hôm nay hai ta ở đây chỉ vì không đủ kiên nhẫn mà ngày mai vạn nhất lại xảy ra điều gì, chớ có nói chúng ta, chính là chỉ sợ toàn bộ Thừa Càn cung cũng bị liên lụy đấy."
Tang Chi nghe Lục Oanh nói, tâm tư nặng như đeo chì.
Hai tên thái giám lúc này lại tiến tới, bộ dạng ta nhìn ngươi ngươi nhìn ta, đảo mắt nịnh nọt, "Lục Oanh cô nương không cần phải lo ngại a, khắp Tử Cấm Thành ai lại không biết Thừa Càn cung mới là nhất cung đắc sủng, còn vị Khôn Ninh cung kia..." hắn hạ thấp thanh âm, "Mà cũng phải nói, nếu Thiên Thu lệnh tiết ngày mai có sai sót gì khiến Hoàng thượng không hài lòng, có bị trách phạt cũng nhất định không phải là Thừa Càn cung bị trách phạt."
"Dù có đắc sủng cũng là người của hậu cung, mà trong Hậu cung thì Thừa Càn cung cũng không phải cung chủ vị, còn có..." Lục Oanh thở dài, rồi lại dừng một chút, "Huống chi Hoàng quý phi nương nương là một tấm gương tốt, nương nương nhất định sẽ không để Thừa Càn cung vượt khuôn phép."
Tiểu thái giám liền nói, "Đúng vậy đúng vậy, nếu không Hoàng quý phi nương nương sao có thể được sủng ái tới vậy đây? Chính là vì nương nương không ỷ sủng mà kiêu, tấm lòng lại lương thiện, không phải ai ai cũng biết nương nương nhân hậu hay sao!"
Vừa nói dứt câu, từ phía sau hắn đã loáng thoáng truyền tới tiếng bước chân. Cả bốn người đưa mắt dõi tới, quả thật, là Thái Uyển Vân cô cô của Khôn Ninh cung. Thái Uyển Vân mặt không đổi sắc, chậm rãi ung dung đi tới trước mặt bốn người đang đứng, ánh mắt nàng sắc lạnh như đao.
Hai tên tiểu thái giám đã sớm sợ hãi đến đổ mồ hôi lạnh, nhưng Lục Oanh lại khác, nàng bái kiến, thái độ không kiêu ngạo không siểm nịnh, "Bái kiến Thái cô cô."
Tang Chi cũng liền vội vàng hành lễ.
Thái Uyển Vân liếc mắt nhìn qua, đánh giá Lục Oanh, "Thừa Càn cung?"
"Vâng." Thanh âm nhẹ nhàng, ngữ điệu cung kính.
Thái Uyển Vân "Ân" một tiếng, cũng không nói gì thêm nữa. Ánh mắt nàng lại chuyển qua bên cạnh, lướt qua gương mặt Tang Chi, "Ngươi cũng vậy?"
"Hồi bẩm cô cô, đúng vậy." Tang Chi bày ra bộ dáng cung kính hữu lễ, cụp mắt nhu thuận.
Ánh mắt Thái Uyển Vân lúc này có chút biến đổi, "Vậy mà lại tới Thừa Càn cung a..." Đoạn, nàng cười lạnh, "Cũng là có phúc đấy!"
Có lẽ là nàng nhận ra mình rồi, Tang Chi nghĩ thầm, lần ấy mình cùng người này đã chạm mặt ở Tân Giả Khố một lần.
Rồi lại nghe người kia nâng giọng, thanh âm lành lạnh, "Người ngốc cũng có phúc của người ngốc."
"..." Khóe miệng Tang Chi hơi nhếch, nàng không nhịn được mà cười nhẹ một cái, nhưng lại càng cúi thấp đầu. Chính là, xem ra nàng không chỉ nhớ mặt mình, nàng còn nhớ ngày ấy mình ngốc a.
Nói xong lời này, Thái Uyển Vân bước thẳng ra ngoài, không hề quay đầu lại.
Hoàng hôn xuống đã từ lâu, sắc đêm ảm đạm mang theo bầu không khí nặng nề lan tràn khắp Tử Cấm Thành. Tại Vĩnh Thọ cung, Tang Chi và Lục Oanh vẫn cứ tiếp tục đợi, đợi thêm lát sau mới thấy một cung nữ từ trong đi ra, mà người kia vừa nhìn rõ hai người các nàng liền bực tức sẵng giọng, "Các người vẫn còn chưa chịu đi?"
Tang Chi vốn đang muốn tiến đến mở lời, cung nữ kia đã duỗi ngón tay chỉ thẳng vào các nàng, "Muốn vào, chỉ một người có thể vào, cả hai cùng vào sẽ quấy rầy thanh tịnh của nương nương. Các ngươi tự mình xem xét đi."
Tang Chi bất ngờ, Lục Oanh liếc nhìn nàng một cái, nhỏ giọng nói, "Sắc trời đã không còn sớm, tỷ tỷ về trước đi thôi."
"Một mình muội vào... có ổn không?" Tang Chi có chút lo lắng. Vĩnh Thọ cung trước nay luôn làm khó dễ Thừa Càn cung, mà Lục Oanh lại đối với nàng rất tốt, nàng sao có thể không vì Lục Oanh mà lo lắng.
Ánh mắt Lục Oanh mềm mại như tơ, cười nói, "Tỷ tỷ cứ yên tâm."
"Không bằng để ta vào thay muội, như thế..."
"Tỷ tỷ tốt với muội, muội tự biết rõ. Nhưng việc này là việc muội được giao phó, muội cần phải tự mình hoàn thành." Lục Oanh giữ lấy tay Tang Chi, biểu tình tươi cười đến vô cùng ấm áp.
Tang Chi mím môi, thỏa hiệp với nàng, "Vậy... ta ở bên ngoài đợi muội."
"Không cần đâu." Lục Oanh lại lập tức nói, "Muộn thêm chút nữa chỉ sợ sẽ vào giờ giới nghiêm cấm đi lại ban đêm, tỷ tỷ không mau về sẽ không thể hồi cung được nữa."
"Được, vậy ta sẽ về ngay, tự muội phải bảo trọng a." Lục Oanh nói phải, Tang Chi suy nghĩ một chút, đành phải nói.
Lục Oanh bật cười, "Cũng chẳng phải chuyện gì ảnh hưởng đến tính mạng, tỷ tỷ cứ việc yên tâm."
Hai người các nàng cứ như thế, cho tới khi cung nữ kia sốt ruột không nhịn được nữa, "Đã thương lượng xong chưa đây? Trì hoãn thêm chút nữa cả hai đều về đi."
"Muội đi a..." Lúc này Lục Oanh mới nói, rồi nàng cho Tang Chi một ánh mắt an tâm, xoay người theo cung nữ đi vào.
Tiểu thái gián thấy Tang Chi còn đứng đó, hắn phải nói, "Tang Chi cô nương, mau mau trở về thôi, nếu không ngay cả trở về cũng khó nữa đây."
Tang Chi không thể trì hoãn chần chờ thêm nữa. Nàng và Lục Oanh không giống nhau, Lục Oanh là phụng chỉ đi làm việc, mang theo khẩu dụ của Hoàng quý phi nương nương bên người, dù có về muộn một chút cung nhân cũng không thể không nể thể diện của nàng, mà cũng chính là thể diện của Thừa Càn cung. Nhưng Tang Chi nàng không giống vậy, thân phận nàng thấp kém hơn, dù là hầu hạ ở Thừa Càn cung nhưng rốt cuộc vẫn là không có bối phận, người khác cũng sẽ chẳng nể mặt nàng. Nghĩ như thế, Tang Chi không thể không trở về.
Màn đêm đã bao phủ khắp lầu son gác tía, không khí như đặc quánh lại. Bước chân của Tang Chi mỗi lúc một nhanh, vừa qua khỏi Long Phúc môn tới góc rẽ ở Dực Khôn cung, nàng chợt nghe được một tiếng gọi lanh lảnh, thanh âm không lớn nhưng đủ cho nàng nghe nhất thanh nhị sở,
"Tang Chi!"
Tang Chi theo phản xạ quay đầu nhìn lại, lập tức vừa mừng vừa sợ, "Tố Lặc!" Nàng bước về phía người kia, bàn tay bắt lấy tay Tố Lặc, "Sao ngươi lại tới đây?" Lại nhíu mày, "Tay lạnh như vậy, sao lại mặc ít như thế?"
Đôi mắt Tố Lặc ánh lên tia sáng, chớp chớp mở rồi lại đóng, "Ngươi đang ở đây dạy dỗ ta đấy sao?"
Tang Chi hòa hoãn bớt, khóe môi câu lên nét cười, "Đúng vậy a, ta chính là đang dạy dỗ ngươi! Trời đêm muộn như vậy còn ra đây, còn không biết mặc thêm y phục."
Nhìn kỹ một chút, trang phục cung nữ Tố Lặc đang mặc trên người đều xiêu vẹo không chỉn chu, mà khi ánh mắt lướt xuống bàn chân nàng, đại não Tang Chi tựa như dây đàn đột nhiên căng ra. Đôi mã đề hài lấp lánh chỉ vàng chạy dọc bao lấy mũi giày, hai bên tựa hồ như là hình cánh phượng đang sải cánh, trong bóng tối Tang Chi cũng không nhìn được rõ lắm, nhưng rất hiển nhiên, người có thân phận bình thường tuyệt đối không thể sở hữu đôi giày này.
Tố Lặc cũng nương theo ánh mắt Tang Chi mà nhìn xuống, liền vô thanh vô sắc giật lùi lại một bước nhỏ, ánh mắt lấp lóe rực sáng nhìn lên Tang Chi.
Tang Chi thu một màn này vào trong mắt, nhưng lại tựa như không chút nào để ý dời ánh mắt lên, sửa lại cổ áo cho người kia, "Y phục còn chưa sửa lại cho tốt, cứ để bộ dạng này trở về ngươi có sợ bị mắng hay không đây?"
Ánh mắt Tố Lặc dịu đi, chớp chớp, "Không... chỉ cần không bị bắt gặp, có lẽ sẽ không."
Tay Tang Chi dừng động tác, "Còn nếu như bị bắt gặp thì sao?"
"Bắt gặp rồi..." Tố Lặc hơi mím môi, "Cũng không sao." Nàng nhìn vào mắt Tang Chi, khẽ nói, "Yên tâm."
Tang Chi âm thầm thở dài, bao bọc lấy bàn tay Tố Lặc mà xoa xoa, "Từ nay về sau, ngươi vẫn là không nên đến những nơi này. Vạn nhất lại xảy ra chuyện..." Tang Chi hạ thấp giọng nói, "Tố Lặc, ta rất vui có thể có một người bạn như ngươi, nhưng nơi nội cung này, vẫn nên cẩn thận thì hơn."
Tố Lặc câu khóe môi, ánh mắt nghiền ngẫm, "Ngươi lo lắng cho ta?"
"Phải, đúng vậy." Tang Chi nhìn nàng, tự bản thân mình cũng không chủ động mà hiện ý cười trong ánh mắt, "Tuy ngươi còn nhỏ mà lại chẳng biết sợ quy tắc. Xem ra chưa bao giờ phải chịu phạt a?" Nàng nghĩ, coi như Tố Lặc là một cách cách, nhưng cách cách lại mặc y phục của cung nữ mà chạy loạn, đây coi như cũng là một tội lớn rồi, ảnh hưởng đến thể diện của hoàng thất sao có thể không bị trách phạt.
"Ta muốn làm thứ gì, nhất định ta phải làm bằng được." Tố Lặc mang theo vài phần kiêu hãnh quật cường, "Chính là... chỉ cần đó là việc ta muốn làm mà thôi." Cuộc đời này của nàng cũng đã định trước sẽ bị giam cầm nơi thâm cung này, nếu như ngay cả tìm vui nơi này mà nàng cũng không thể, vậy quãng đời còn lại dài tới vậy, sao nàng có thể vượt qua!
Lời nói này tuy tùy hứng mà lại thật lòng, Tang Chi mỉm cười, điểm chóp mũi nàng, "Ngươi nha! Đã như vậy rồi thì sau này càng phải cẩn thận. Hiện tại sắp tới giờ giới nghiêm cấm đi lại rồi, ngươi mau về thôi." Còn nói thêm, "Ngày mai là Thiên Thu lệnh tiết, khi đó sợ rằng ai ai cũng đều phải bận rộn, ngươi cũng cần nghỉ sớm một chút."
Tố Lặc như thể không tán thành, lạnh giọng, "Thiên Thu lệnh tiết thì có ý nghĩa gì..."
"Còn dám nói càn!" Tang Chi nghiêm mặt, "Nghe nói Thiên Thu lệnh tiết chính là sinh thần của Hoàng hậu nương nương, khắp nơi đều mừng lễ lớn đấy."
"Khắp chốn mừng vui, nhưng còn có ai thực sự để tâm." Tố Lặc lại hừ lạnh, biểu tình cũng nguội đi.
"Đương nhiên là còn có người để tâm" Tang Chi khiêu mi, "Coi như trong cung này không có ai thật lòng, nhưng còn có người thân của Hoàng hậu nương nương sẽ thực tâm chúc phúc a. Hơn nữa còn có những cung nữ như chúng ta đây, như ta, ta thực tâm chúc phúc. Tố Lặc, ngươi đừng nên nghĩ ai cũng đều vô tình như vậy."
"Vậy không lẽ trong cung còn có chữ 'tình' sao?" Ngữ điệu của Tố Lặc lúc này lạnh nhạt bằng phẳng, ý tứ hàm xúc lại không nắm bắt được, ánh mắt nàng lấp lóe, "Còn ngươi, nàng chưa từng ban ân huệ cho ngươi, ngươi lại thực tâm chúc phúc nàng?"
"Ai nói cứ phải được lợi mới có thể thực lòng?" Tang Chi nhíu mi, "Tuy rằng ta không biết, ta cũng không ở trong cung Hoàng hậu, nhưng thực lòng chúc sinh nhật một người thì có cái gì khó? Cho dù là người không quen biết, vừa hay gặp phải sinh thần của người ta, ta cũng sẽ thực lòng chúc mừng a." Tang Chi hiện tại đã có chút không thể hiểu nổi Tố Lặc, "Ngươi không như vậy sao?"
Tố Lặc cắn cắn môi, thu liễm lại vẻ lãnh đạm, "Ta không nhiệt tình như ngươi, nhưng ta cũng là thật lòng."
"Thực ra, ngươi rất biết nói chuyện." Tang Chi thả lỏng, cười khẽ.
Tố Lặc liếc nàng, "Ngươi trước thì nói sinh nhật, sau thì nói sinh thần, là thế nào?"
"Phải..." Tang Chi trầm tư một chút, "Tố Lặc, ngươi cũng không thể gọi thẳng Hoàng hậu nương nương là 'nàng', đây chính là lời đại bất kính, phải dùng kính xưng, tránh cho họa từ miệng mà ra."
Tố Lặc chẳng để tâm đến lời nhắc nhở, "Đã một thời gian không gặp, xem ra ngươi càng ngày càng tuân theo quy củ."
"Người trong giang hồ, thân bất do kỷ." Tang Chi cảm thán một câu, "Được rồi, trời đã sắp khuya, nếu không trở về ta thực sự phải ngủ ngoài trời đấy. Ngươi cũng vậy, mau mau về thôi."
Tố Lặc đồng ý với nàng.
Tang Chi nói lời cáo biệt, rồi cũng xoay lưng đi không quay đầu nhìn lại xem Tố Lặc đi về phía nào, nhưng lại nghe thấy tiếng nói nhẹ bẵng mà ngữ điệu bằng phẳng vang lên sau lưng,
"Ngươi có muốn tới Khôn Ninh cung hay không?"
"Cái gì?" Tang Chi dừng bước, quay đầu lại nhìn, nàng có chút giật mình.
"Không có gì." Ánh mắt Tố Lặc có chút lơ đãng, rồi nàng khẽ mỉm cười, "Ngươi đi đi."
--- Hết chương 10 ---
Chú thích:
Vĩnh Thọ cung: Vĩnh Thọ cung là 1 trong 6 cung điện phía tây của Tử Cấm Thành, nằm ở góc phía đông nam Tây lục cung, kiến trúc gồm Vĩnh Thọ môn, chính điện ở tiền viện, chính điện ở hậu viện, Đông điện - Tây điện, và Tỉnh đình.
Trong lịch sử, Vĩnh Thọ cung thời Thanh là một trong các cung dành cho Hậu phi, tiêu biểu là Như phi Nữu Hỗ Lộc thị của Gia Khánh đế.
Trong các tác phẩm cung đình, chủ vị của Vĩnh Thọ cung có thể nhắc tới: Hi quý phi Nữu Hỗ Lộc Chân Hoàn trong Hậu cung Chân Hoàn truyện, Lệnh phi Vệ Yến Uyển trong Hậu cung Như Ý truyện. Trong Trung Cung Lệnh thì chủ vị là Tĩnh phi Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Mạnh Cổ Thanh.


Hình minh họa là hình ảnh nội thất cung phòng của Diên Hy cung trong Như Ý truyện, nhưng tui thấy cái không khí tiêu điều vắng lạnh, u tối của cung thất sủng này cực kỳ phù hợp với Vĩnh Thọ cung ở đây.

           
Thực ra Tang Chi đã nghe trọn vẹn câu kia, chẳng qua là nhất thời không kịp phản ứng mà thôi.
Tới Khôn Ninh cung? Trong cung có ai không biết Khôn Ninh cung chẳng hơn lãnh cung là bao, cung chủ vị Hoàng hậu nương nương không được sủng ái, đương kim Hoàng thượng ngày ngày tính kế muốn phế hậu, nói không chừng ngày Hoàng hậu này nối gót Tĩnh phi cũng không còn xa nữa đâu!
Hiện tại tiểu Hoàng hậu kia mới ở Hậu vị được vài năm cũng đã được Hoàng thái hậu rất quan tâm yêu quý. Tiếc rằng rằng Hoàng thái hậu đã sớm không để tâm tới chuyện triều chính, cũng mặc chuyện hậu cung, cho nên dù Hoàng hậu có Lão phật gia bảo vệ thì rốt cuộc cũng khó tránh khỏi việc bị Hoàng đế ngày ngày tính toán làm khó dễ. Hoàng thượng chính là muốn phế Hậu, sau đó sắc phong cho vị chủ nhân Thừa Càn cung Tư Mã Chiêu kia lên ngôi trung cung chi chủ - chuyện này người ngoài cũng đều biết. Điều càng quan trọng hơn là... nếu Hoàng hậu nương nương bị phế, vậy cung nhân bên dưới cũng sẽ chẳng trốn thoát. Cho nên, căn bản không có người nào lại nguyện ý tới Khôn Ninh cung để rồi nơm nớp lo sợ sống qua ngày, sợ rằng một ngày nào đó Hoàng thượng sẽ tìm ra sơ hở của Hoàng hậu. Mà ai ai cũng đều cảm thấy, thực ra thì ở Khôn Ninh cung, kết cục chôn chân ở lãnh cung thực ra lại là kết cục tốt nhất đấy, tệ hơn nữa thì chính là tổn hại tới tính mạng. Đây cũng không phải là lời dọa dẫm, Hoàng thượng đã từng có lần để làm cho Hoàng hậu nương nương khó xử mà nhất nhất tìm ra lỗi sai của cung nữ, ban chết tại chỗ. Chuyện trong cung khó lường, ai làm dám nói bừa?
Trái lại, người nào người nấy đều muốn tới Thừa Càn cung. Thừa Càn cung hoàng ân thịnh sủng, như mặt trời ban trưa, huống chi Hoàng quý phi nương nương lại hiền huệ nhân hậu, cung nhân ai nấy đều thắp hương bái Phật, chỉ cầu có thể tới Thừa Càn cung. Chỉ cần bước chân vào đại môn Thừa Càn cung đã có thể coi là tương lai rộng mở rồi, hơn nữa hầu như ngày nào thánh giá Hoàng thượng cũng ghé qua, các cung nữ khó mà không âm thầm mong mình sẽ được Hoàng thượng để ý tới, một ngày kia trở thành Đổng Ngạc thị thứ hai.
Như vậy, lợi được hại mất, Tang Chi sao có thể không rõ ràng. Cũng vì nàng rõ ràng, cho nên nghe câu hỏi kia của Tố Lặc, nàng không khỏi hồ nghi. Tại sao Tố Lặc lại hỏi như vậy? Chẳng lẽ nàng không biết vị thế của Khôn Ninh cung sao? Tang Chi nghĩ thầm, hôm nay mình trụ lại ở Thừa Càn cung, đây cũng chính là điều bao người mong ước. Nơi hậu cung này, chỉ cần là người của Thừa Càn cung cũng đủ khiến người khác nể mặt ba phần. Không cần phải nói nữa, nếu đổi lại là Khôn Ninh cung hay Vĩnh Thọ cung, chắc chắn sẽ chẳng được người giữ mặt mũi cho, thậm chí còn bị châm chọc chế nhạo nữa kìa.
May mắn, Tố Lặc không kiên trì hỏi tiếp. Tang Chi lặng lẽ thở ra một hơi, muốn tới Khôn Ninh cung không sao?
Đương nhiên là không!
Mặc dù nàng có vài phần thương tiếc với tình cảnh của vị đương kim Hoàng hậu kia, nhưng tuyệt đối sẽ không vì vài phần thương cảm này mà trói chính mình vào nơi ít lợi nhiều hại. Tang Chi cảm thấy, nữ nhân trong cung ngoài Hoàng quý phi Đổng Ngạc thị thì liệu có ai không đáng thương? Mà nói rõ một chút, người đáng thương nhất cũng chẳng phải Hoàng hậu, mà chính là một đám nô lệ cung nhân như Tang Chi nàng đây. Vô luận dù Hoàng hậu có thảm tới mức nào, suy cho cùng vẫn là một chủ tử. Mà cung nữ thái giám loại người này mới thật là tính mạng như rơm rác, chủ tử cũng sẽ chẳng coi đám này là người mà đối đãi. Hoàng thất Mãn tộc giành giang sơn về tay trên lưng ngựa, nhập chủ Trung Nguyên cũng mới được ngót mười năm, trong huyết quản mỗi người vẫn còn mang theo dòng máu nơi thảo nguyên hoang dã, phóng khoáng nhưng tàn khốc. Nếu là xuất thân Bát kỳ Bao y chính thống thì còn được nương tay tùy ý mắng chửi vài câu hung tàn, nếu không phải, thì tính mạng cũng sẽ mất dễ dàng như chơi. Nói tới vậy, không phải nếu so với những chủ tử kia thì đám nô tài còn thảm gấp trăm lần sao?
Tang Chi khẽ lắc đầu, nàng tuyệt đối sẽ không tới Khôn Ninh cung. Chưa nói chính mình bị thời vận xoay vòng – đang yên đang lành xuyên qua Thanh triều làm cung nữ, nàng cũng không biết quãng đời phía sau của nàng sẽ là may hay rủi nữa đây. Tới Khôn Ninh cung, không may phạm phải kiêng kị, vậy kết cục của nàng chính là đi đời nhà ma trong chưa đầy một phút đồng hồ.
Không có điều gì quan trọng hơn mạng sống của chính mình. Huống hồ đối với Vương triều Đại Thanh này không hề có nửa điểm cảm tình, chỉ toàn là chán ghét mà thôi, miễn cưỡng thì có thể tính phần giao hảo này của nàng với Tố Lặc và Lục Oanh. Mà Lục Oanh lại đang ở Thừa Càn cung, nàng lại càng không có lí do gì phải rời khỏi nơi an toàn như Thừa Càn cung này để tới nơi chưa biết sẽ rơi đầu lúc nào như Khôn Ninh cung kia.
Suy nghĩ trùng trùng điệp điệp chồng chất lên nhau, bất tri bất giác nàng đã về tới Trữ Tú cung. Đồng Nhi đứng ngoài trực đêm, vừa thấy nàng vào cửa đã tươi cười chào đón, "Tang Chi!"
Thái độ của Đồng Nhi rất khác trước, Tang Chi vừa lướt qua đã lập tức hiểu vì sao, không khỏi khẽ thở dài trong lòng. Nàng quả thực vô cùng chán ghét thói nịnh nọt ân cần giả tạo của những người nơi này. Nàng không nhiều lời, cũng không thể bày tỏ sự chán ghét, đành miễn cưỡng trưng ra một mạt cười nhạt, ngữ điệu nhạt nhẽo vô cảm, "Cũng không còn sớm nữa, đi nghỉ ngơi đi."
Đồng Nhi sao không nhìn ra thái độ lãnh đạm của người kia, trong lòng không cam, thầm mắng nàng 'chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng', nhưng trên mặt vẫn là vẻ vô cùng thân mật. Nàng giữ lấy cánh tay Tang Chi, "Phải rồi a, sáng mai là Thiên Thu lệnh tiết, canh ba chúng ta đã phải rời giường rồi, Tang Chi tỷ tỷ cũng mau an giấc thôi."
Tang Chi vẫn lạnh nhạt như cũ, nhưng đồng thời trong nội tâm nàng cũng đã phẳng lặng trở lại. Nàng dường như dần dà đã ăn nhập hòa vào bầu không khí nơi này rồi, và như thế cũng tốt, nàng còn có thể mong gì hơn?
Vừa nhắm mắt một lát đã bị tiếng chuông lanh lảnh làm thức giấc. Ngày Mười ba tháng Mười, sinh thần của Hoàng hậu nương nương tới rồi.
Nhắc tới Thiên Thu lệnh tiết, bận rộn nhất không phải là nô tài trong nội cung mà lại là các phi tử cùng văn võ bá quan. Đương nhiên, như Tang Chi các nàng đây cũng chẳng thể nhàn nhã thoải mái. Giờ Sửu vừa qua, ai nấy đều bận rộn không có thời gian ngẩng mặt. Vẩy nước quét sân, phủi bụi chuyển đồ, Tang Chi ngủ muộn dậy sớm, lúc này trước mắt đã mông lung lơ mơ vẫn chẳng dám ngừng tay. Ở nơi này có hai loại người, một là trang điểm lộng lẫy, y phục hoa quý rồi cứ thế mà nhàn nhã chờ đợi, còn nếu không – chính là đám người đang yên lặng làm việc tất bật này đây. Thừa Càn cung rộng lớn như thế lúc này lại trở nên tuyệt đối yên tĩnh, dường như chỉ có thể nghe được tiếng bước chân gấp gáp cùng tiếng đồ đạc va chạm vào nhau mà thôi.
Ai nấy đều như những cái máy mà làm việc, thẳng cho tới khi trời tảng sáng, những ánh nắng đầu tiên vừa le lói đã nghe thấy một tiếng thông truyền từ ngoài vọng vào, thanh âm lanh lảnh, "Hoàng thượng giá lâm!"
Chớ nói Tang Chi, toàn bộ Thừa Càn cung không ai không kinh ngạc! Hôm nay là Thiên Thu lệnh tiết, là sinh thần Hoàng hậu, theo ấn lệ thì sáng sớm Hoàng thượng sẽ phải đi Giao Thái điện, sau đó chờ Hoàng hậu tới mà cùng hành lễ. Lúc này từ Cách cách A ca tới văn võ bá quan, mệnh phụ phu nhân, rồi cả các Vương gia, công, hầu, sẽ đều lần lượt tới, ai nấy một thân triều phục mà hành lễ thỉnh an chúc mừng. Sau khi lễ ở Giao Thái điện kết thúc Hoàng thượng cùng Hoàng hậu mới hồi Khôn Ninh cung mở tiệc thiết yến cho lục cung, chiêu đãi phi tử cùng các mệnh phụ, phu nhân. Đơn giản mà nói thì Thiên Thu lệnh tiết là ngày mà Hoàng thượng sẽ phải ở bên Hoàng hậu nương nương từ khi trời tảng sáng tới khi tà dương ngả chiều.
Nhưng chính là không ai ngờ được, vừa sáng sớm Hoàng thượng đã bãi giá Thừa Càn cung. Một mảnh xôn xao – sinh thần của Hoàng hậu nương nương, người đầu tiên Hoàng thượng gặp lại là Hoàng quý phi nương nương! Nhìn cảnh này hẳn là Hoàng thượng muốn đưa cả Thừa Càn cung nương nương tới Giao Thái điện rồi đấy. Nhưng mà, chiếu theo ấn chế, trừ Hoàng đế cùng Hoàng hậu, lễ Thiên Thu lệnh tiết ở Giao Thái điện không thể có ai khác, phi tử dù là ai cũng không có tư cách tham gia. Hoàng thượng làm thế này, rốt cuộc thì coi ngôi Trung cung chi chủ là gì đây?
Mọi người đều kinh hoảng, nhưng lại mỗi người một tâm tư, nhưng chung quy vẫn là thấy khó trách Hoàng đế. Nếu hôm nay Hoàng quý phi cùng tới Giao Thái điện, vậy việc làm này có ý tứ như thế nào? Trong Tử Cấm Thành còn có ai không biết Hoàng thượng vẫn luôn muốn phế Hậu rồi lập tức lập Hậu cho Hoàng quý phi? Tính tình Hoàng thượng cố chấp, vào đúng Thiên Thu lệnh tiết lại làm ra chuyện không phù hợp lễ nghi, trong việc này nhất định là có ý tứ khác.
Ý tứ thế nào Tang Chi không rõ cho lắm, mà nàng tự thấy chuyện này cũng không liên quan đến mình, nhưng rồi cũng phải quỳ gối cúi đầu nghênh đón Hoàng đế kia đang chuẩn bị tiến vào. Đối với nàng, một lòng chung tình, cầu một đời bạc đầu chẳng xa rời, vốn không phải là chuyện lạ. Chỉ tiếc rằng nam nhân kia là Hoàng đế. Đổng Ngạc phi đắc sủng, nhận sủng ái độc nhất hậu cung, hẳn tình ý của Thuận Trị đế đối với Đổng Ngạc thị phải lớn lao biết bao nhiêu. Nhưng mà, làm ra chuyện này trong sinh thần của Hoàng hậu nương nương, là người chính thê của hắn, thực sự không thể đồng cảm được.
Đây vốn đã là một sự việc dị thường biết mấy, nhưng điều làm cho người ta không thể tưởng tượng nổi chính là sau khi cung nhân vào bẩm báo lời thông truyền, Hoàng quý phi nương nương đã làm ra một chuyện còn dị thường hơn, khiến ai nấy đều đổ một thân mồ hôi lạnh.
--- Hết chương 11 ---



Editor lảm nhảm: Từ chương 10 trở đi nhà đài phát mỗi ngày 1 chương, lên sóng vào khung giờ 6h-7h tối nhen, nếu ai đã đu nhà đài từ bộ trước hẳn là còn nhớ :v
*thì thầm*: Nếu thấy chất lượng ổn thì vote cho tăng rating nhen, động lực để nhà đài phát sóng đều đó TvT

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

"Mau đóng cửa!"
Vừa lúc Thuận Trị đế bước chân tiến vào đại môn, Tang Chi nghe được một tiếng thét cao vút truyền ra từ trong điện, đột ngột tới mức người bên ngoài chưa kịp phản ứng thì cánh cửa chính của gian đại điện đã 'kẽo kẹt' hai tiếng mà bị đóng lại.
Tang Chi cùng toàn bộ cung nữ thái giám bên ngoài đều bị dọa sợ đến ngây người.
Hoàng quý phi nương nương không những dám cự tuyệt gặp Hoàng thượng, còn không chần chờ mà chặn người ngoài cửa!
Rồi sau đó chỉ nghe thấy thanh âm của Hoàng quý phi truyền từ trong ra, ngữ điệu khẩn khoản, "Thần thiếp không dám, hôm nay là Thiên Thu lệnh tiết, hẳn là trời vừa tảng sáng nên thị vệ đi sai đường rồi! Thần thiếp cung tiễn Hoàng thượng!"
Lý do này không tồi đâu. Tang Chi chẳng dám thở mạnh, qua một hồi yên lặng như tờ mới nghe thấy Thuận Trị đế lên tiếng, "Ái phi, trẫm..."
"Thần thiếp cung tiễn Hoàng thượng!", cửa điện vẫn đóng chặt, hiện giờ dường như còn nghe được tiếng Hoàng quý phi đang thổn thức bên trong, khiến người nghe không thể giận nổi, lại chẳng cầm lòng được mà thấy tiếc thương.
Lại là một mảnh lặng im không tiếng động. Ngoài sân, dường như mọi tiết tấu đều đã dừng lại, im lìm như cõi hoang. Thuận Trị đế vẫn yên tĩnh đứng trong nội viện, đứng cho tới khi Nội thị nhị phẩm Tổng quản Ngô Lương Phụ nói khẽ bên tai, "Hoàng thượng, trời lạnh, mong Hoàng thượng bảo trọng long thể. Hơn nữa xưa nay thân thể Hoàng quý phi nương nương luôn suy nhược yếu đuối, người xem..."
Thuận Trị đế liếc mắt nhìn hắn một cái, Ngô Lương Phụ vội vàng mím môi yên lặng. Người người ở Thừa Càn cung đều được một phen kinh hồn bạt vía, vốn cho rằng hẳn là Hoàng thượng sẽ nổi giận lôi đình, vậy mà không ngờ hắn chỉ khẽ than một tiếng, rồi không nói lời nào liền xoay người đi khỏi.
Nhất thời một mảnh bàng hoàng, Ngô Lượng Phụ theo sát sau Thuận Trị đế, vẫn giữ khoảng cách vài bước chân. Tiễn Thuận Trị đế ra ngoài rồi, Ngô Lương Phụ mới quay đầu, nheo mắt hỏi, "Các ngươi vừa thấy chuyện gì?"
Ai nấy sững sờ im lặng.
"Làm sao?" Ngô Lương Phụ đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt mang theo uy hiếp rõ ràng, câu hỏi kéo dài như tiếng hừ lạnh.
Tang Chi thảng thốt trong lòng, vẫn giữ một mạt bình tĩnh không nịnh không hoảng, "Hồi Tổng quản, chúng nô tì chuyện gì cũng chưa thấy."
"Vậy là các ngươi mù sao? Chuyện vừa xảy ra nhưng cái gì cũng không thấy?" Ngô Lương Phụ biến sắc.
Phản ứng này khiến cho Tang Chi chột dạ, không lẽ nàng nói sai? Nàng cũng không dám nói thêm điều gì nữa. Nhưng Ngô Lương Phụ đã từng bước nặng nề chậm rãi tới trước mặt nàng,
"Ngươi vừa thấy chuyện gì?"
Tang Chi không thể không khẩn trương một hồi, âm thầm suy tính tình huống này. Hiển nhiên, Thiên Thu lệnh tiết là sinh nhật Hoàng hậu, Hoàng thượng tới Thừa Càn cung là không hợp lễ nghi thể thống. Loại tình huống này chẳng nhẽ nên làm bộ không nghe không thấy, không biết chuyện gì vừa xảy ra mà được hay sao?
Suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng, chưa quyết định được đã nghe Ngô Lương Phụ nói, "Ngẩng đầu lên."
Ngô Lương Phụ lại hỏi, "Ngươi vừa thấy chuyện gì?"
Tang Chi đón ánh mắt của hắn, có lẽ là trong cái khó ló cái khôn, nàng đột nhiên như nhìn thấy một lối thoát. Đúng vậy, Hoàng đế là ai chứ? Mọi việc làm của hắn đều ở trước mắt hạ nhân, mỗi sinh hoạt hằng ngày dù là nhỏ nhất cũng được ghi chép lại thành mục, cho nên chuyện lớn như hôm nay nhất định không thể coi như chưa từng xảy ra. Nhưng chung quy, điều quan trọng là khả năng đổi trắng thay đen, tựa như là, một chuyện tưởng như là vậy nhưng lại không phải vậy. Ánh mắt Tang Chi linh động, chậm rãi thăm dò, "Hồi Tổng quản, ta... nô tì vừa thấy Hoàng thượng đang trên đường tới Giao Thái điện thì ghé qua Thừa Càn cung kiểm tra chuyện chuẩn bị cho Thiên Thu lệnh tiết, nhưng vốn là không hợp quy củ, trong điển chế ghi Hoàng đế không được vào điện, cho nên Hoàng thượng mới cho Ngô Tổng quản ngài thay thánh giá vào thỉnh an Hoàng quý phi nương nương."
Tang Chi nói liền một hơi xong, đưa ánh mắt quét qua thăm dò biểu tình của Ngô Lương Phụ.
Ngô Lương Phụ mặt không đổi săc, nhưng chợt cười cười, "Đúng là như thế." Ánh mắt hắn rời khỏi Tang Chi, quét qua đám người, "Các ngươi cũng đều nghe thấy rồi chứ?"
Cung nhân đồng loạt gật đầu.
Ngô Lương Phụ không nói thêm một lời, nhưng tiến tới gần Tang Chi, ánh mắt nhìn xuống nàng lướt từ trên xuống dưới, hạ giọng, "Ngươi tên gì? Là người của ai?"
"Nô tì tên Tang Chi, khi còn ở Tân Giả khố theo Lý ma ma học hỏi."
Ngô Lương Phụ trở nên hòa hoãn, cười nhạt, "Ta đoán không sai, hóa ra là người của Lý Ứng Dung. Khó trách! Thôi, đứng lên đi."
"Tạ Tổng quản." Tang Chi đáp.
Cho tới khi không còn nhìn thấy bóng dáng Ngô Lương Phụ nữa, lúc này Tang Chi mới dám thở dài một hơi thật sâu. Lòng bàn tay nàng bất tri bất giác đã ẩm ướt từ lúc nào.
Thiên Thu lệnh tiết phồn hoa náo nhiệt, nhưng không khí này lại chẳng có chút quan hệ nào với cung nhân nô tài. Các nàng chỉ là được ban thưởng chút ít, đồ ăn cũng thịnh soạn hơn chút, nhưng cũng chẳng đủ với sự vất vả càng ngày càng tăng. Sinh thần của Hoàng hậu rơi vào tháng Mười, cho nên rất nhanh sau đó, thấm thoắt cũng đã tới Tết Nguyên Đán. Tết Nguyên Đán xưa nay là ngày lễ lớn, khắp chốn náo nhiệt mừng vui, trong nội cung còn càng rườm rà phức tạp, so với Thiên Thu lệnh tiết chỉ có hơn chứ không có kém.
---
Lúc này, Tang Chi cảm giác như thân thể này không còn thuộc về mình nữa rồi, ngay cả đứng mà chân như không chạm đất, mệt mỏi tới mức không thể đứng thẳng nổi nữa.
Thời điểm này, đêm giao thừa đã tới gần ngay trước mắt, công tác chuẩn bị khắp lục cung cũng rốt cuộc cũng đã tiến vào những khâu cuối cùng, Tang Chi cũng như bao người khác, làm lụng liên tục không nghỉ suốt ngày đêm. Cung nhân cứ theo bên trên phân việc mà tụ lại thành từng nhóm, chỗ thêu khăn chỗ bện dây, còn có người phải khâu đế giày, may hà bao, chung quy là mấy việc chuẩn bị lễ vật. Ở đây nhiều người, mà Tang Chi lại không khéo tay như những cung nữ kia, cho nên chỉ có thể làm mấy việc lặt vặt mà thôi.
Guồng sinh hoạt cứ như thế thẳng tới khi trận tuyết đầu tiên của mùa đông kéo tới bao phủ Tử Cấm Thành.
Tang Chi đứng giữa đống tuyết, trong lòng trào dâng một cỗ ngỡ ngàng hoảng hốt – đây là trận tuyết đầu tiên nàng được chứng kiến từ khi nàng xuyên về Thanh triều. Tang Chi bỗng nhiên tỉnh ngộ, như thể nàng vừa hiểu ra đây không phải một tràng mộng. Nàng sẽ không thể trở về được nữa. Bông tuyết đáp xuống lòng bàn tay nàng, luồn lách vào cổ áo của nàng, mang theo hơi lạnh tê tái mà tinh khiết. Tang Chi ngẩn ngơ phóng tầm mắt, nhìn sang mấy tiểu cung nữ đang tụm lại ở góc kia, vui vẻ trêu đùa, hoan thanh tiếu ngữ vọng lại tận phía nàng đang đứng. Nàng, lúc này lại cảm thấy rõ ràng hơn bao giờ hết sự cô độc. Trên tất cả, nàng hiểu, nàng không thuộc về nơi này, nhưng nàng cũng đang dần dần chậm rãi trở thành một bộ phận của nơi đây, không có cách nào kháng cự.
Và rồi nàng bỗng nhiên nghĩ tới Tố Lặc. Từ sau Thiên Thu lệnh tiết, nàng không còn gặp lại người thiếu nữ này thêm lần nào nữa. Tính sơ sơ thì cũng đã hơn hai tháng rồi. Tang Chi nghĩ thầm, không biết có phải Tố Lặc đã bị phát hiện hay không, nhưng nàng lại chưa từng nghe nói có công chúa cách cách nào bị phạt cả. Đang suy nghĩ miên man, Đồng Nhi đã chạy tới từ xa, còn cười tới vui vẻ,
"Tang Chi, ngươi thích kiểu nào?"
Trên tay Đồng Nhi là mấy bộ trang sức kiểu cách khác nhau, cả hai đều là lễ vật chuẩn bị cho Tết Nguyên Đán sắp tới. Tang Chi nhìn, đột nhiên lại thấy hứng thú, "Cả hai thứ này đều là do ngươi đan sao?"
"Đương nhiên là ta đan, có nhiều người muốn học cũng không thể học đâu đấy!" Đồng Nhi lại giải thích, "Đây là song tiền kết, cái này là tỳ bà kết, song liên kết, đồng tâm kết, đặc biệt còn có cả áp khâm[1] nha. Tang Chi, ngươi chọn một món đi, coi như đây là lễ vật của ta tặng cho ngươi nhân Tết Nguyên Đán năm nay."
Tang Chi đưa mắt nhìn ngắm, rồi tự mình chọn lấy một món. Nàng thuận tay chỉ vào chuỗi áp khâm, "Vậy cái này đi!" Lại nghĩ, nàng cũng muốn tự mình chuẩn bị lễ vật cho Tố Lặc, nhưng lễ vật của nàng nhất định phải độc nhất vô nhị không thể giống những thứ này.
Trước đêm giao thừa, rốt cuộc nàng cũng tìm được cơ hội tới Vĩnh Thọ cung, nhưng cũng như những lần trước – nàng không hề thấy Tố Lặc. Quãng thời gian hơn hai tháng này nàng đã tới Vĩnh Thọ cung không ít lần, nhưng lại chưa lần nào gặp được người nàng muốn gặp. Tang Chi lúc này mới bắt đầu cảm thấy sự mất mát ngày càng dâng cao trong lòng, quả thật, nàng đã sớm coi Tố Lặc là bằng hữu của mình rồi. Đại khái thì là bởi vì Tố Lặc không như những nô tài kia, cho nên nàng cũng có thể trò chuyện và đối đãi với người kia như một 'người bình thường'. Phải biết rằng ở nơi này, đối với nàng thì việc gặp được một người như thế là may mắn tới cỡ nào, một người có thể bầu bạn với nàng mà không cần phân tôn ti trên dưới, không cần theo quy củ, không cần khúm núm giả tạo. Chuyện này chính là khó như hái sao trên trời, mò trai dưới biển. Đã là nô tài thì hiển nhiên phải có nô tính, là loại tâm tính hèn mọn dễ khuất phục, Tang Chi thực sự không thể có mối liên kết nào với loại người như vậy. Các chủ tử thì lại có phong thái của chủ tử, chẳng coi nô tài bên dưới là người, hơn nữa nô tài như nàng thì sao có thể cùng chủ tử tùy ý trò chuyện? Còn Lục Oanh? Lục Oanh dù có tốt bụng lại khôn khéo thì cũng là bảy phần nô tính mà thôi, vẫn là một mình Tang Chi nàng, một người cô độc trong ngàn người.
Vậy cho nên nàng lại càng quý trọng Tố Lặc. Tuy rằng thực tâm không biết Tố Lặc là ai, mà nàng cũng chẳng muốn biết, bởi vì cũng phần nào là vì cả hai đều không rõ thân phận của đối phương, cho nên mới có thể thẳng thắn không chút khúc mắc mà bầu bạn như thế. Nếu xét tôn ti, sợ rằng nàng sẽ chẳng giữ người bằng hữu Tố Lặc này ở bên mình được nữa.
Tòa thành to lớn tráng lệ như vậy, nhiều người tấp nập tới lui như vậy, Tang Chi lại như thể bị cô lập trong một cung điện hoang phế. Bởi vì, nàng và cả Tử Cấm Thành này đang bài xích lẫn nhau, mà niềm an ủi nho nhỏ duy nhất của nàng, lạ thay lại chính là người thiếu nữ không rõ thân phận kia. Nàng không thể thoát khỏi cái lồng gấm bằng gai này, chỉ có thể ở tại nơi này mà chịu đựng sự cô độc cùng lạc lõng khắc sâu vào xương tủy mà thôi. Cảm giác này, suy nghĩ này khiến cho Tang Chi như nghẹn lại, không thở nổi.
Nhưng cuối cùng vẫn là chấp nhận sự thật ấy mà thôi.
Ngày cuối cùng của năm cứ tới như vậy, mà nàng còn chưa gặp được Tố Lặc.
--- Hết chương 12 ---
Chú thích:
[1] Áp khâm: Trang sức làm từ kim loại, hạt châu, tơ tằm, ngọc, v...v tùy theo địa vị và thân phận của chủ nhân. Áp khâm thường diện với Kỳ bào, được cài ở cúc áo thứ hai tính từ trên xuống, cố định cho vạt áo không bị bung ra.
*Cre: Áp khâm của Kha Lý Diệp Đặc Hải Lan, Ba Lâm Mi Nhược, Diệp Hách Na Lạp Ý Hoan, Hàn Hương Kiến - "Hậu cung Như Ý truyện".

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Sáng sớm, cung nhân phải kiểm tra khắp mọi ngóc ngách của cung, miễn để cho còn sai sót gì chưa được phát hiện. Lụa trắng treo bên dãy đèn lồng đỏ, bên trên chỉ toàn viết chữ tiếng Mãn, chợt nhìn có chút giống như thể đang có đại tang. Tang Chi thầm nghĩ, phong tục Mãn Châu thật sự độc đáo, rất khác so với Hán tộc. Hôm nay cung nhân trên dưới đều được ban thưởng, ít nhiều cũng khiến cho đám cung nữ vui vẻ ra mặt, túm năm tụm ba cùng nhau làm việc cũng khó tránh khỏi vì vui mừng mà nói cười nhiều thêm vài câu.
Hoàng quý phi Thừa Càn cung mới sáng sớm đã tới Khôn Ninh cung thỉnh an Hoàng hậu nương nương. Giao thừa là ngày duy nhất trong năm mà Đế Hậu cùng chúng phi tần tất cả cùng đoàn tụ gặp mặt. Hoàng đế cùng Hoàng thái hậu, Hoàng hậu, và cả phi tần trên dưới lục cung ngay sáng nay cũng đã tới Thái Hòa điện cùng nhau thưởng điểm tâm bữa sáng, nhưng bởi vì chưa phải là đại yến tiệc cho đêm giao thừa, cho nên tổng cộng chỉ có khoảng hai mươi món được dọn lên mà thôi. Đại tiệc đoàn viên đêm giao thừa của Hoàng thất phải đến xế chiều mới bắt đầu, nhưng thực chất thì quá mười hai giờ chưa đã bắt đầu dọn tiệc lên rồi. Yến tiệc tổ chức ở Càn Thanh cung, nghe nói tổng cộng có một trăm lẻ tám món, số lượng này cũng ngụ ý cầu cho năm sau mọi việc thuận lợi như ý. Gọi là yến tiệc, nhưng không chỉ có sơn hào hải vị, trong lúc thưởng thức còn vừa có thể chiêm ngưỡng "Mãn thế vũ" nữa đây.
Hiện tại, chiêng chống đã bắt đầu nổi vang trời, không khí vô cùng náo nhiệt.
Tới giờ Dậu rồi.
Tang Chi dù là thờ ơ nhưng rốt cuộc vẫn không tránh khỏi bị loại không khí náo nhiệt khẩn trương của ngày đại lễ này ảnh hưởng, tâm tư cư nhiên cũng thoái mái ít nhiều. Các cung nữ cơ bản là không lớn tuổi lắm, đa phần là những tiểu cô nương mười ba mười bốn tuổi, chung quy cũng mới chỉ là những thiếu nữ vô lo vô nghĩ mà thôi, đáng tiếc, nơi nội cung này lại khiến cho các nàng đánh mất bản chất vốn có. Ví như những dịp thế này, dường như bản tính ấy mới lại quay trở về, nhìn vào mỗi người các nàng cũng có thể cảm nhận được tia hoạt bát linh động của thiếu nữ chưa thực sụ trưởng thành.
Náo nhiệt, vội vã, màn đêm đang chậm rãi tiến đến gần. Dù bóng đêm đã phủ xuống mà nội cung vẫn đèn đuốc sáng rực, tỏa ra thứ ánh sáng lộng lẫy hoa quý mà uy áp bức bối. Đêm giao thừa có lẽ là thời điểm duy nhất giờ giới nghiêm trong cung được nới lỏng, để cho mỗi người có thể có một khoảng tự do để ôm lấy hy vọng. Tử Cấm Thành, dường như nơi này đêm nay lại rộng lớn hơn, cũng ấm áp hơn. Tang Chi đột nhiên nhận ra, mình không chuẩn bị nhiều lễ vật, lập tức sinh lòng quẫn bách. Nàng chỉ có hai thứ mà thôi, một cho Tố Lặc, một là cho Lục Oanh, còn lại những người khác, nàng còn chưa từng nghĩ tới. Tang Chi nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng nghĩ ra sáng kiến - xâu một đồng tiền vào sợi dây chỉ đỏ, gọi "Dây xâu tiền", đeo vào cổ tay cầu mong tiền tài sẽ tới như nước. Đưa cho đám cung nữ, các nàng chưa từng nghe qua thứ này, nhưng ai nấy cũng cảm thấy vừa mới mẻ lại vừa có thành ý, thành ra mỗi người đều dùng ánh mắt cảm kích mà nhìn Tang Chi. Còn Tang Chi, thực ra nàng có chút lúng túng trong lòng đấy, nhưng vẫn là cười đến đoan trang mà đáp lại mà thôi.
Đồng Nhi lại đột nhiên nói, "Tang Chi, chúng ta mau đi xem 'Mãn thế vũ' a! Còn có thể nhìn thấy rất nhiều người quyền quý, ngươi biết đấy, các quan lại a, rồi còn các vương gia. Ngay cả Hoàng thượng, Hoàng thái hậu cùng Hoàng hậu và Hoàng quý phi cũng đều có mặt, ôi chao, dịp này không phải lúc nào cũng có thể gặp đâu."
"Chúng ta không thể vào trong đó, mà đứng bên ngoài lạnh thế này, chi bằng cứ vào Trữ Tú cung đợi thôi." Tang Chi nghe được tiếng huyên náo vọng lại từ phía xa, nhưng nàng lại không có chút tâm tư muốn tới xem.
Đồng Nhi cau có, "Cứ đứng đây thì được cái gì chứ!" Nàng thấy Tang Chi không có nửa điểm động tĩnh như muốn di chuyển, liền quay người đi tìm một cung nữ khác, lôi kéo nàng ta đi. Chính là vốn không nghĩ rằng cái "Mãn thế vũ" kia lại có lực hấp dẫn lớn đến vậy, ai ai cũng đều rời đi hết rồi. Tang Chi đảo mắt nhìn quanh, cả Trữ Tú cung giờ đây chỉ còn lại một mình nàng. Nàng dở khóc dở cười, đi vào bên trong, đứng bên chậu than mà vẫn chưa xua được hết cái lạnh. Bất quá quả thực Trữ Tú cung quá rộng lớn, cái lạnh của nàng có chăng là một phần do cảm giác trống trải gây nên, khiến cho nàng lại càng cảm thấy lạnh lẽo buồn chán. Đang đêm, trời đông giá rét, nhưng như thế này lại chẳng bằng ra ngoài đi dạo một chút, coi như ngắm cảnh cũng tốt.
Bên tai vẫn văng vẳng tiếng đàn sáo nhảy múa phảng phất gần xa, bước chân Tang Chi cứ tự nhiên mà đi chẳng đích đến, nhưng bất tri bất giác đã theo thói quen đi về phía Vĩnh Thọ cung. Trữ Tú cung cách Vĩnh Thọ cung một cung, ấy là Dực Khôn cung, bên cạnh khá xa là Tam cung Tử Cấm Thành - Khôn Ninh cung, Càn Thanh cung, và Giao Thái điện. Cung nhân như Tang Chi dù là ở Trữ Tú cung nhưng lại chẳng thường qua lại nơi đây, vì từ khi trời mở mắt lúc trời còn chưa sáng các nàng đã phải tới thẳng Thừa Càn cung rồi, chỉ có buổi tối mới trở lại nghỉ ngơi. Hơn nữa các cung ở khu vực trung tâm Tử Cấm Thành đều nghiêm cấm các cung nhân không có phận sự đi lại, cho nên đại đa số mọi người dù là ở trong cung nhưng vẫn cực kỳ lạ lẫm với nơi này. Nơi này, nếu là nô tài, chỉ có nô tài của Hoàng hậu và Hoàng đế mới có thể xuất nhập mà thôi.
Cảnh đêm trở nên như được khắc sâu trong ánh lửa, trời vào đông gió lạnh khô khốc. Tang Chi tuy đổ một tầng mồ hôi mỏng vẫn chẳng tránh được cảm giác lạnh buốt tê tái trước từng cơn gió lạnh thấu tận xương. Lúc này đã là giờ Tuất canh ba, tiếng nhạc cũng dần dần nhỏ xuống, yếu ớt thoảng trong không trung vọng lại tới đây. Lúc này Tang Chi mới nhớ ra hôm nay, lệnh giới nghiêm cấm đi lại trong cung là vào giờ Hợi. Nàng vội vàng quay gót trở về, nhưng rủi cho nàng - còn chưa về tới Long Phúc môn đã chợt thấy loan giá đi ngược chiều lại đây, dọa nàng phải vội vàng ẩn nấp.
Nấp vào rồi lại âm thầm hối hận. Bình thường nếu cung nữ đụng phải loan giá chỉ cần quỳ xuống cúi đầu, chờ loan giá đi qua là được rồi. Lúc này nàng lại vì quá quẫn bách, ý niệm đầu tiên hiện lên trong đầu là lập tức trốn đi! Nàng, căn bản vốn dĩ không có cái loạn phạn xạ vô điều kiện như người khác, thay vì quỳ xuống lại nấp sau tượng sư tử đá ngay trước Long Phúc môn. May mắn cho nàng, trong bóng tối của màn đêm, ánh đèn đuốc lập lòe cũng khó khiến người khác nhìn ra, mà bản thân nàng lại mảnh mai cao gầy, bằng không nếu bị phát hiện thì bị quy vào tội đại bất kính là còn nhẹ đấy, bằng không hẳn là sẽ nghĩ nàng là thích khách muốn hành thích Hậu phi.
Cảm nhận được loan giá càng lúc tới càng gần, Tang Chi thầm mắng mình hồ đồ không ngớt, khi ấy cứ trực tiếp quỳ xuống không phải là tốt rồi hay sao! Nàng nín thở tập trung nén suy nghĩ, không biết loan quá này là loan giá của Vĩnh Thọ cung hay Khôn Ninh cung. Nàng vừa nghĩ như thế, loan giá đã dừng ngay trước Long Phúc môn.
Trái tim nàng như thể lỡ một nhịp, kêu trong lòng, "Sẽ không xui xẻo tới vậy chứ a!" Có lẽ nào là loan giá của Hoàng hậu không? Dừng ở Long Phúc môn, hẳn là loan giá của cung Hoàng hậu rồi! Nếu là Vĩnh Thọ cung, đợi loan giá đi qua hẳn là nàng vẫn sẽ còn hy vọng tránh thoát một kiếp nạn. Nhưng nếu là Khôn Ninh cung thì hẳn loan giá sẽ ngừng ở Long Phúc môn, sau đó từ nơi này sẽ tới thẳng Khôn Ninh cung. Tang Chi khóc thảm trong lòng, trừ phi người bên cạnh Hoàng hậu đều mù, nếu không sao có thể không phát hiện ra mình đang nấp nơi đây, điều này là không có khả năng. Nàng thấp thỏm chờ đợi, rồi đột nhiên - nàng uyển chuyển đến vô thanh vô sắc khuỵu gối quỳ xuống ngay bên sư tử đá, giả như nàng hoàn toàn chưa từng có ý ẩn nấp, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
Quả nhiên, loan giá vừa chạm đất, ánh mắt sắc bén của Thái Uyển Vân đã bắt được hình bóng người đang quỳ bên sư tử đá, lập tức tiến đến chất vấn,
"Là ai? Người cung nào?"
"Hồi cô cô, nô tì... Thừa Càn cung."
Thái Uyển Vân nhíu mày, "Là nô tì Thừa Càn cung, tới Long Phúc môn làm gì?"
"Hồi cô cô..." Tang Chi muốn đổ mồ hôi lạnh, "Đêm dài trời tối, nhìn đường không rõ, nô tì đi nhầm đường."
Nói vậy không sai, Tử Cấm Thành quá rộng lớn, lạc đường là chuyện thường thấy. Nhất là Thừa Càn cung gần như đối diện Khôn Ninh cung, mà Long Phúc môn và Cảnh Hà môn là đoạn đường Hoàng đế thường qua mỗi khi tới Thừa Càn cung. Có điều, Cảnh Hà môn và Long Phúc môn lại là một trái một phải, cũng như Thừa Càn cung ở đối diện Dực Khôn cung, cùng nhau bao quanh Hậu tam cung lớn nhất Tử Cấm Thành vậy.
"Lạc đường?" Giọng nói của Thái Uyển Vân khiến người nghe rét run, "Ngẩng đầu lên."
Tang Chi đánh phải ngẩng đầu, ánh mắt chiếu lên nàng.
Thái Uyển Vân vừa nhìn, "Hóa ra lại là ngươi..." Ánh mắt đã tràn đầy coi thường xem nhẹ.
Tang Chi mím môi, "Bái kiến cô cô."
Thái Uyển Vân hừ lạnh một tiếng, rồi nâng giọng nói với Hoàng hậu đang ngồi trong loan giá, "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, tiểu cung nữ này nô tì đã từng gặp qua, khi còn ở Tân Giả Khố đã cảm thấy lai lịch rất mơ hồ không rõ, về sau lại được phân đi Thừa Càn cung. Quấy nhiễu phượng giá là tội không dung thứ, nô tì sẽ hảo hảo trừng phạt nàng ta."
Tang Chi khẽ run lên trong lòng. Trước nay cung nhân Khôn Ninh cung lẫn Vĩnh Thọ cung đều không vừa mắt người Thừa Càn cung, mà chính mình hôm nay lại rơi vào tay Thái Uyển Vân, chỉ sợ dù không chết cũng phải mất lớp da.
Nàng vốn đang thấp thỏm lo âu, bỗng nhiên thấy người ngồi trong loan giá vươn bàn tay qua bức rèm rủ, ra hiệu cho tiểu cung nữ bên cạnh cúi đầu sát lại lắng nghe. Hoàng hậu thấp giọng dặn dò gì đó, sau đó tiểu cung nữ nói, "Cô cô, Hoàng hậu nương nương ra khẩu dụ, người không biết là không có tội, huống hồ giờ lại đang là đêm giao thừa, không thích hợp trách phạt cung nhân."
Thái Uyển Vân ngẩn người, động môi muốn nói, nhưng thực sự cũng chẳng thể phản bác, "Vâng!" Liền thấp giọng nói, "Cung nghênh Hoàng hậu nương nương hồi cung!"
Tang Chi vẫn đang cúi đầu thẳng lưng quỳ trên mặt đất, không dám có bất kỳ động tĩnh nào, nhưng dư quang xẹt qua liền thấy Thái Uyển Vân đỡ tay Hoàng hậu nương nương tiến vào Long Phúc môn. Ánh mắt của nàng chỉ có thể bắt được vạt Cát phục[1] thêu thùa tầng tầng lớp lớp hoa văn lộng lẫy mà thôi, theo sau đó là bước chân uyển chuyển không nhanh không chậm nối bước theo sau.
Cho tới khi tất cả đã đi vào hết, Tang Chi mới khẽ thở ra một hơi, sau lưng đã thấm một tầng mồ hôi lạnh.
Tang Chi thầm nghĩ, sau này nhất định không thể tùy tiện chạy tới nơi này nữa rồi. Nơi này, Hậu tam cung là trung tâm ở giữa lục cung, mà Tây lục cung Vĩnh Thọ cung lại chán ghét không vừa mắt Đông Lục cung Thừa Càn cung. Tuy rằng Khôn Ninh cung giữ thái độ ôn hòa hơn, tuy rằng vì Thừa Càn cung hiển nhiên là cung đang thịnh sủng nên cũng hứng bao chỉ trích, nhưng dù như thế nhưng Thừa Càn cung vẫn là cung được Hoàng đế nuông chiều hơn cả, mà Vĩnh Thọ cung vì bất hòa với Thừa Càn cung nên cũng khiến Hoàng đế sinh chán ghét không muốn ghé qua. Vì vậy, thế lực phân chia, Đông - Tây như nước với lửa, nhưng chẳng qua là minh tranh ám đấu, nhìn qua sẽ nhìn không ra mà thôi.
Tang Chi vừa nghĩ vừa lơ đãng sờ sờ lễ vật đang nằm trong tay áo, nội tâm trào lên cỗ ngũ vị tạp trần. Lễ vật năm mới này sợ rằng không thể đưa cho người kia rồi. Nếu có thể để lưu lại cho Tố Lặc một thứ kỷ niệm thì thật tốt - Tang Chi nghĩ đến đây thì giật mình, nàng đã hạ quyết tâm từ sau nếu không phải tới địa phận Tây lục cung thì sẽ tuyệt nhiên không bén mảng. Nàng ở Tây lục cung này đã phải chịu không ít thiệt thòi, ngay cả cái mạng cũng suýt không thể giữ, hiển nhiên không thể vì luyến tiếc một người đến thân phận cũng không rõ ràng lại tự đặt mình vào hiểm cảnh.
Nàng chậm rãi đứng lên, thu lại tâm tình chuẩn bị quay gót đi về, bỗng nhiên phía sau lại vọng tới giọng nói của cung nữ, "Tang Chi, Hoàng hậu nương nương triệu kiến!"
--- Hết chương 13 ---
Chú thích:
[1] Cát phục là trang phục Hậu phi mặc trong dịp hỉ, dịp lễ, hay những dịp cần trang trọng một chút.
Hình dưới: Các nương nương diện Cát phục + Điền tử.


---
Editor lảm nhảm: Rồi ha, từ chương sau sẽ có tiến triển mới, sắp qua giai đoạn Tang Tang ngây thơ *vô số tội* ời :v Muốn tặng lễ vật, được triệu hẳn vào tặng luôn )))

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tang Chi thật vất vả mới đứng lên được, lúc này hai chân nàng đã muốn khuỵu xuống. Hoàng hậu nương nương triệu kiến mình để làm gì chứ! Nhưng đương nhiên, nàng không dám kháng mệnh, đành phải bày ra bộ dáng bình tâm kính cẩn theo sát sau lưng cung nữ kia đi vào, không dám hỏi thêm một chữ, chẳng dám nói thêm một câu.
Tiến vào Khôn Ninh cung, Tang Chi không khỏi bị loại khí thế hùng vĩ cùng không khí uy nghi của nơi này làm hoảng sợ. Không hổ là nơi ở của nhất quốc chi mẫu! Tuy rằng Hoàng hậu nương nương thất sủng, tuy rằng Thừa Càn cung tráng lệ hoa mỹ không gì sánh kịp, nhưng loại khí thế đoan trang thanh nhã nhưng quyền quý cao sang này vẫn là thuộc về độc nhất Khôn Ninh cung mà thôi. Nhưng mà, chính là bởi vì thứ không khí đoan trang mà hùng vĩ, thanh nhã nhưng trầm mặc này lại khiến cho Khôn Ninh cung thiếu đi vài phần sự sống. Đây, nơi này chính là một biểu tượng tuyệt vời cho thứ vinh hoa quyền thế nhưng lạnh lẽo trầm lặng, mà mỗi người trong nơi này đều bị bao phủ bởi một tầng vinh quang của bốn chữ "Nhất quốc chi mẫu", thậm chí ngay cả Hoàng hậu cũng chỉ là một vật mang thêm chút ít sự sống tới cho nơi này mà thôi. Nơi này cũng chính là nơi hàng ngàn hàng vạn nữ nhân của vương triều Đại Thanh hâm mộ thứ vinh quang chói lòa, thứ quyền thế không lung lay, nhưng thực ra lại chỉ là một mảnh cô độc lạnh lẽo không tình người.
Cung nhân, chẳng qua chỉ là vật trang trí tô điểm, mà Hoàng hậu, chẳng qua chỉ là vật trấn tọa cho Khôn Ninh cung. Xưa nay Hoàng đế không yêu Hoàng hậu, giữa Hoàng đế và Hoàng hậu tốt nhất là giữ mối quan hệ quân thần tương kính như tân. Nhưng Hoàng đế lại cũng không thể tin tưởng tuyệt đối vào Hoàng hậu, mà thậm chí không thể quá gần gũi thân mật, bởi vì Đế Hậu phu thê chính là chuẩn mực của cả thiên hạ - phu thê cử án tề mi[1]. Không thể được sủng ái độc nhất, cũng không thể có một phần ưu ái, Hoàng hậu còn là người thập phần hiền huệ đức độ, là người giúp Hoàng đế chọn mỹ nhân hậu cung. Nam nhân không thể sa vào nữ sắc, nữ nhân không thể mê hoặc quân thượng, cho nên Hoàng đế cùng Hoàng hậu là một mối quan hệ quân thần phu thê khó phân.
Có điều, đương kim Thuận Trị đế Ái Tân Giác La Phúc Lâm này, hắn luôn ghi nhớ trong lòng – hắn không hề có tình cảm gì với người đang ngồi trên ngôi Hậu, điều hắn muốn là lập tức phế Hậu, sau đó sắc phong cho Hoàng quý phi mà hắn yêu tha thiết kia mà thôi.
Đây là những điều Tang Chi nghĩ ngợi trong khi đứng chờ trong tiền viện Khôn Ninh cung. Mà đã đứng một lát rồi vẫn chưa có ai truyền nàng vào. Đương nhiên, không có khẩu dụ của Hoàng hậu, nàng không thể vào. Nhưng ngoài này càng ngày càng lạnh, buốt tới xương tủy, nàng không khỏi lặng lẽ xoa xoa hai bàn tay, hòng giúp mình ấm lên chút ít. Các cung nữ không ngừng thay nhau ra vào Khôn Ninh cung, nhưng trước sau không hề có ai đưa mắt nhìn nàng, từng gương mặt không hề có sắc thái biểu tình đều cúi đầu buông mi như những hàng rối nối nhau ra vào, dường như nàng không còn tồn tại.
Nơi này và Thừa Càn cung quá đỗi khác nhau. Tang Chi quan sát, nghiền ngẫm, bỗng nhiên có chút hiểu được Thuận Trị đế. Nếu như nói Thừa Càn cung sống động sáng ngời, thì Khôn Ninh cung chính là hiện thân của sự đối lập – yên tĩnh trầm mặc. Vừa vào tới Khôn Ninh cung đã cảm thấy như bầu không khí ngưng đọng lại, cung nữ nơi này cũng chậm chạp ủ dột như thế, trong bóng tối chập chờn khiến cho người ta có cảm giác như thể vừa bước vào một lăng mộ đã bị niêm phong. So sánh với Thừa Càn cung từ trong ra ngoài thập phần ấm áp, thì chớ có nói Thuận Trị đế, ngay cả Tang Chi cũng chẳng ngại ngần mà nghiêng về phía Thừa Càn cung. Dù sao Thừa Càn cung cũng giống chỗ người ở hơn, Khôn Ninh cung uy nghiêm nhưng cũng quá yên tĩnh lạnh lùng rồi, đến mức khiến người ta cảm tưởng như đã không còn chút luyến tiếc nào với cuộc đời. Nhớ tới những lời các cung nữ nói – Hoàng đế cực kỳ chán ghét tính tình lãnh đạm cứng nhắc của Hoàng hậu nương nương – Tang Chi cảm thấy, ở nơi thế này mà có thể linh động náo nhiệt mới là lạ đấy. Nếu để Hoàng quý phi Đổng Ngạc thị vào ở nơi này, hẳn rằng Đổng Ngạc thị cũng sẽ vì cái chức danh Hoàng hậu này mà trở nên cứng nhắc lạnh lùng mà thôi. Đương nhiên, hết thảy những điều này cũng chỉ là thiên kiến của Tang Chi tự mình suy nghĩ, còn Đổng Ngạc thị nếu vào Khôn Ninh cung sẽ ra sao thì chưa thể biết chắc, cũng có thể nàng sẽ khiến cho Khôn Ninh cung trở nên ấm áp cũng không chừng.
Suy nghĩ miên man, không biết đã qua bao lâu, vẫn chưa có ai triệu kiến nàng. Tang Chi lạnh đến không thể run nổi nữa. Nghe được đã qua giờ giới nghiêm, nàng lại càng sốt ruột. Bỗng nhiên thấy một tiểu cung nữ tiến lại phía nàng, nàng liền lập tức chạy tới vài bước ngăn nàng kia lại, "Giao thừa vui vẻ a, không biết Hoàng hậu nương nương triệu kiến ta là có chuyện gì?"
Tiểu cung nữ thẫn thờ ngẩng đầu, "Nương nương đã ngủ rồi, cũng chưa từng nói sẽ triệu kiến ai."
"Nhưng vừa khi nãy..." Tang Chi bối rối, nhưng chưa nói dứt lời tiểu cung nữ đã xoay người đi rồi.
"Chuyện này..." Tang Chi không hiểu nổi, vậy là triệu kiến hay không triệu kiến? Nhưng mới vừa nãy chính một cung nữ dẫn nàng vào a. Chẳng lẽ Hoàng hậu quên mất nàng rồi? Tang Chi giật giật khóe môi, điều này không phải không thể xảy ra. Dù sao mình cũng là vô danh tiểu tốt, quên là chuyện bình thường, nhưng có điều hiện tại nàng nên đứng đợi hay nên rời khỏi đây? Trời lạnh như vậy, hiện tại cũng không thể đi lại trong cung nữa, không lẽ đứng đây cả một đêm?
Nghĩ tới đây, ánh mắt Tang Chi bỗng sáng ngời. Không phải! Không phải là không triệu kiến, cũng không phải là đã quên, mà là... cố ý làm khó dễ! Cũng như khi ấy Lục Oanh bị làm khó dễ ở Vĩnh Thọ cung đó thôi! Như nàng hôm nay quấy nhiễu phượng giá của Hoàng hậu nương nương – điều này là vô ý, nhưng khẳng định sẽ bị cho rằng người Thừa Càn cung ỷ sủng mà lộng hành. Loại chuyện này, nhẹ thì răn dạy nàng một bài học, nặng thì hẳn Hoàng hậu sẽ chuyện bé xé ra to, vừa vặn mượn cớ hỏi tội Thừa Càn cung. Nói tóm lại, nếu việc thế này mà không xử trí liền khiến trên dưới nghĩ rằng Khôn Ninh cung không có chút địa vị, thân là Hoàng hậu lại để tiểu tốt của Hoàng quý phi coi thường mà không phản kháng, vậy uy nghiêm kia để ở đâu?
Tang Chi phát lạnh trong lòng, dường như đã hiểu rõ. Khôn Ninh cung đối với chuyện này, không thể không xử trí, cũng không thể xử trí, cho nên mới để nàng đứng suốt đêm trong gió lạnh thấu xương thế này. Thứ nhất là răn đe, loại trừng phạt không nặng không nhẹ này đương nhiên là hướng tới vị Thừa Càn cung kia, nói lên rằng cũng không phải Khôn Ninh cung ăn chay đâu. Thứ hai, kiểu phạt trong sáng ngoài tối này Hoàng hậu nương nương hoàn toàn có thể lấy cớ nhất thời quên mất nàng mà không triệu kiến, cũng giống với việc Tang Chi nhầm đường chặn loan giá mà thôi, dù là nói thật hay nói dối thì đối phương cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt.
Nàng đứng thẳng lưng, biểu tình đanh lại đông cứng, vững vàng đứng đó. Âm thầm hạ quyết tâm, từ nay về sau nàng sẽ nhất định trèo lên cây đại thụ Hoàng quý phi Đổng Ngạc thị này.
Tiền viện Khôn Ninh cung đã yên tĩnh trở lại, cũng chẳng còn cung nữ nào đi lại tới lui. Xem ra tất cả mọi người đã đều an giấc. Tang Chi đưa mắt nhìn quanh, khóe môi câu lên một mạt cười tự giễu, ngay cả ánh mắt cũng chất chứa bao lạnh lùng không cảm xúc. Cũng ngay tại lúc này lại có một tiểu cung nữ đi ra từ bên trong đại điện Khôn Ninh cung, cúi đầu đi về phía nàng. Tang Chi dõi mắt theo người kia, nhưng cũng chẳng thèm để ý, nàng đã xác định sẵn mình sẽ đứng ở đây một đêm, cho nên cũng vì thế mà đã trấn định lại. Nhưng cung nữ kia càng ngày càng lại gần nàng, tới khi tới sát bên nàng, đầu người kia vẫn cúi, nhưng bàn tay lại lặng lẽ nắm chặt lấy bàn tay nàng.
Tang Chi cả kinh. Nàng cúi đầu nhìn, ánh mắt căng ra tập trung, rồi lập tức thảng thốt, "Tố..." Đây chính là kinh hỉ, mừng rỡ, rồi trở nên cảnh giác, lời nói cũng chặn lại ở môi.
Tố Lặc ngẩng đầu nhìn lên Tang Chi, bàn tay vẫn nắm chặt bàn tay nàng, khẽ mỉm cười, "Đi theo ta."
--- Hết chương 14 ---
Chú thích: 
[1] Phu thê cử án tề mi: Vợ chồng tôn trọng, kính trọng nhau như khách.
---
Editor lảm nhảm:
Chương này thực sự khá hay, đọc vào cảm được phong phạm cung đình, cung đấu chính tông. Lại được Tố cũng ít có hiểm lớm, tóm lại là phạt người hay bắt người đợi mình cũng khó mà nói ))
Dưới đây là nội thất cung phòng của Trường Xuân cung, chủ vị là Hiếu Hiền Thuần Hoàng hậu Phú Sát Lang Hoa của Càn Long đế, nhìn vào là đủ cảm được cái gọi là 'uy nghi khí thế mà trầm mặc yên tĩnh', 'thanh nhã đoan trang mà lạnh lẽo lãnh đạm' đây~ 

Tang Chi nắm chặt tay người kia, thần sắc khẩn trương. Vốn là định mở miệng phản bác, nhưng nàng lại cảm thấy như mình đang phiền hà đến Tố Lặc, cho nên chỉ có thể mím môi để người kia kéo đi, còn bản thân mình thì theo sát sau nàng.
Tố Lặc đưa nàng rời khỏi tiền viện Khôn Ninh cung, trực tiếp mở cửa phụ đi ra. Vừa ra cửa Tang Chi liền theo phản xạ kéo nàng Tố Lặc lại nép vào phía sau sư tử đá, vội vàng đè thấp giọng nói, "Tố Lặc! Sao ngươi lại ở Khôn Ninh cung vào lúc này?!" Cả người nàng như sắp đổ một thân mồ hôi lạnh, "Lại còn ăn mặc như thế, vạn nhất bị Hoàng hậu nương nương phát hiện thì biết làm thế nào bây giờ?"
Tố Lặc đột nhiên ngây ngẩn nhìn Tang Chi, ánh nhìn chăm chú mà mơ hồ không rõ tiêu điểm. Đợi tới khi Tang Chi nói xong, nàng lại không nói không rằng kéo Tang Chi tới đứng phía sau hòn non bộ, lúc này mới buông một câu hỏi, thần sắc mang theo tia đánh giá khó lường, "Tang Chi, ngươi tốt với ta như thế là vì cái gì?"
Tang Chi đột nhiên bị nàng hỏi như thế, không khỏi sửng sốt, "Cái gì?"
"Vì cái gì mà ngươi đối tốt với ta?" Tố Lặc vẫn nhìn chằm chằm, ánh mắt chiếu thẳng vào đôi mắt Tang Chi.
Tang Chi nhíu mày, "Ta có đối tốt với ngươi sao?"
Tố Lặc dừng một khắc, rồi nhướn mày, "Hôm nay ngươi tới đây là để tìm ta, phải không?"
Thần sắc nàng tựa là ung dung, lại mang theo cả phần chăm chú, khiến cho Tang Chi bất đắc dĩ, "Phải, ta tới là để tìm ngươi." Rồi dừng một chút lại bổ sung, "Thực ra ta vẫn luôn muốn tìm ngươi, chẳng qua là tìm không thấy mà thôi."
"Tìm ta để làm gì?" Khóe môi Tố Lặc cong lên, đượm tia vui vẻ, lộ ra tia trẻ con không thường thấy. Đương nhiên nàng biết Tang Chi đã tới Vĩnh Thọ cung rất nhiều lần rồi, cũng biết rõ Tang Chi tới nhiều lần như vậy là vì cái gì, nhưng chẳng qua là nàng không đi gặp người kia mà thôi. Nàng cũng chẳng thể nói rằng Tố Lặc mà Tang Chi biết lại là chủ nhân Khôn Ninh cung, là Hoàng hậu Đại Thanh. Việc mất thể thống như giả dạng làm cung nữ này, chỉ là nàng đột nhiên nổi hứng mà thôi – thực tế là ngày ấy nàng đã quá mức buồn phiền quẫn bách nên mới mạo hiểm một lần, ai ngờ chỉ một lần này nàng lại quen Tang Chi. Nhưng đương nhiên, dù là quen Tang Chi cũng không thể tùy ý làm bậy. Hơn nữa, nàng là hậu cung chi chủ, trong lục cung này vô luận là xảy ra chuyện gì, xuất hiện người nào, chỉ cần nàng muốn biết thì nhất định sẽ biết rõ tường tận. Hiện tại trong cung ai nấy đều cho rằng người nắm thực quyền là Thừa Càn cung, coi như cũng đúng vài phần, nhưng không lẽ chủ tử nương nương – Bát Nhĩ Tề Cát Đặc Tố Lặc nàng lại thực sự mất quyền lực sao? Thực ra thì, bất kỳ chuyện gì, nàng đều biết rõ hiểu sâu hơn Đổng Ngạc thị kia rất nhiều. Rồi giả như nàng thực sự cam tâm làm một Hoàng hậu hữu danh vô thực, nhưng Hoàng thái hậu trên đầu nàng cũng nhất định sẽ không cho phép.
Chốn hậu cung này không cho phép bất kỳ kẻ nào nắm quyền độc tôn. Đạo lý này nàng hiểu, nhưng Đổng Ngạc thị chưa chắc đã hiểu. Bất quá Đổng Ngạc thị này cũng là một người không tầm thường, Hoàng thượng càng sủng hạnh nàng ta, nàng ta càng không kiêu ngạo ra vẻ, ngược lại càng như thể nơm nớp lo âu. Tố Lặc lạnh mắt mà nhìn, trong lòng đánh giá đầu đuôi nhưng cũng chẳng mang lòng ghét bỏ. So với bất kỳ kẻ nào, nàng là người hiểu rõ nhất – Đổng Ngạc thị thực ra là nơi căm phẫn cùng ghen ghét khắp hậu cung đổ về. So với chính nàng là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt đối với Hoàng đế, thì Đổng Ngạc thị lại là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt đối với cả hậu cung. Thịnh sủng của đế vương sớm nở tối tàn, chỉ hơi không cẩn thận, chỉ cần hậu cung chi chủ là Tố Lặc nàng đây thờ ơ lạnh nhạt, Đổng Ngạc phi tất sẽ chết dưới bẫy rập. Nhưng mà, Đổng Ngạc phi âu cũng là một người biết cách sinh tồn, cho nên nửa điểm sai lầm cũng không dám phạm.
Lại nói, Tố Lặc cũng chẳng phải một người hồ đồ nông cạn. Nàng dù là thu mình ẩn nấp, nhưng việc cần làm chắc chắn sẽ làm, mà khuôn phép nhất định cũng sẽ không vượt một phân. Cho nên, cái loại việc như giả dạng cung nữ thế này, nàng sẽ không làm nhiều. Chỉ là... không rõ tối nay nàng làm sao vậy, có lẽ là do đêm giao thừa có uống mấy chén rượu, lại có lẽ là vì ánh mắt chán ghét không chút che giấu của Hoàng đế dành tặng cho nàng, hoặc bởi vì các phi tử ân cần săn đón Thừa Càn cung, lại đối với mình cung kính lạnh nhạt, hay phải chăng chỉ đơn thuần là vì nàng muốn tán ngẫu giải sầu, cho nên nàng mới làm loại chuyện khác người này ngay đêm giao thừa.
Thực ra... thực ra nàng chỉ là muốn có một người dùng tấm chân tình trải qua đêm giao thừa cùng mình mà thôi. Thần sắc Tố Lặc lại ung dung lãnh đạm như thường, nhưng Tang Chi nghe vào tai lại sinh lòng không vui.
"Tìm ngươi đương nhiên là vì muốn gặp ngươi."
"Muốn gặp ta? Cái gì?" Thần sắc Tố Lặc thả lỏng, chớp chớp mắt, "Nhớ đến ta sao?"
"..." Tang Chi bị nghẹn ở yết hầu. Nàng nhìn qua đôi mắt sáng long lanh của Tố Lặc, lòng cũng mềm mại thành một mảnh, giữ chặt lấy tay nàng, ôn nhu trả lời, "Phải, ta nhớ đến ngươi. Tố Lặc, đã thật lâu không gặp rồi, ta rất nhớ ngươi." Tang Chi mềm lòng, ánh mắt cũng dẫn theo tia ôn nhuận, "Tố Lặc, năm mới vui vẻ a!"
Tố Lặc không ngờ Tang Chi sẽ thẳng thắn bày tỏ như thế, càng chưa từng nghĩ đến giờ phút này Tang Chi sẽ dịu dàng đến vậy. Người cung nữ trước mắt này rõ ràng đang dùng loại ngữ điệu ôn nhu nhỏ nhẹ mà nói với nàng những lời thương yêu quý trọng. Và cả ánh mắt người này, từ trước tới nay cũng chưa từng có ai nhìn nàng với loại ánh mắt vừa dung túng vừa tin cậy như thế, và những lời thân mật sao có thể được nói ra một cách dễ dàng như vậy. Những lời này chui vào tai Tố Lặc, vòng quanh trong đại não nàng, ánh mắt nàng lại đón lấy ánh mắt người kia, rồi đột nhiên không hiểu tại sao lại có một luồng điện tê dại truyền theo xương sống nàng thẳng lên đỉnh đầu, cảm giác này rất rõ ràng mà cũng rất nhanh chóng liền biến mất. Tố Lạc có chút hoảng, nàng muốn mở miệng nói gì đó, nhưng lúc mở miệng rồi lại cảm giác như có thứ gì đó chặn ngang ở họng. Đại khái thì có lẽ là do một người đã quen với hiu quạnh, với lạnh lùng, hẳn sẽ không quen với những điều thế này. Đáy lòng nàng dần ấm lên, hốc mắt lại có cảm giác chua xót. Nàng mất tự nhiên quay đầu đi, "Ân." một tiếng coi như đáp lời.
Tang Chi lấy ra một vật trong ống tay áo, đặt vào lòng bàn tay Tố Lặc, "Lễ vật năm mới a! Mong ngươi có thể mạnh mẽ như nó, sẽ mãi mãi dũng cảm đương đầu, sống thật vui vẻ."
Tố Lặc khẽ giật mình, nhìn xuống bàn tay mình. Là một con tuấn mã, dưới chân là những đám mây, như thể nó đang lao nhanh trên bảy tầng mây. Tuấn mã được khảm từ gỗ, bất quá là một vật nho nhỏ vừa lòng bàn tay mà lại rất đáng yêu, để ý kỹ còn nhìn thấy những chi tiết rất nhỏ. Có điều kích thước cơ thể tuấn mã không được hợp lý cho lắm, chi tiết trên khuôn mặt cũng thô ráp góc cạnh, chứng tỏ tay nghề người làm ra nó không cao. Nhưng lạ lùng, nhìn tổng thể thì quả thực vẫn rất đáng yêu.
Tang Chi thấy Tố Lặc nhìn chằm chằm con ngựa, mạt cười vẫn phảng phất trên gương mặt, nàng chuyến sang chuyện khác, "Ngươi nói sở trường của ngươi là cưỡi ngựa, ta đoán hẳn ngươi sẽ rất nhớ nhà đi, cho nên làm cho ngươi một con tuấn mã. Dưới vó ngựa là ánh trăng, và mây nữa, Tố Lặc, dù ngươi không thể một sớm một chiều rời khỏi nơi đây, nhưng ta hy vọng tâm ngươi có thể mãi tự do tự tại. Như tuấn mã cưỡi trăng đây, ta tin nó có thể đưa cả tâm ý của ngươi rong ruổi thiên hạ."
"Ngươi tự mình làm sao?" ánh mắt Tố Lặc vẫn khóa trên con tuấn mã, yêu thích không buông. Nàng nắm chặt tuấn mã trong tay, nhỏ giọng, "Ta rất thích. Đây là món quà thứ hai trong đời này... mà ta thực lòng yêu thích. Tang Chi..." Lúc này nàng ngẩng đầu, hạ giọng, "Tang Chi, ngươi... ngươi có nguyện ý..."
Nàng còn chưa hỏi xong, có tiếng bước chân truyền tới đây, Tang Chi theo bản năng đưa tay che lấy miệng người đối diện, thuận thế kéo người kia tới sát bên mình, cho tới khi tiếng bước chân dần tan mới khẽ thở ra một hơi.
Tố Lặc dở khóc dở cười, "Ngươi sao lại sợ tới mức như thế chứ!"
"Sợ, đương nhiên là sợ!" Tang Chi thở dài, "Nhất thời vui vẻ, ta suýt nữa quên mất, ta không thể ở đây với ngươi lâu được. Còn phải về đứng đợi Hoàng hậu nương nương nữa đấy." Vừa nói xong, nàng mới phát hiện trời đã lạnh hơn chút ít. Nàng quay đầu nhìn trời, rồi xoay người một vòng, động tác cực kỳ tự nhiên mà đảo lại vị trí của mình với người kia. Đẩy Tố Lặc vào trong tránh gió, Tang Chi đứng phía ngoài liền cảm nhận được từng hồi gió lạnh ập về đây. Lạnh muốn phát run, nàng vẫn không quên nói, "Chẳng lẽ ngươi không sợ? Cho dù ngươi là..." Tang Chi lập tức dừng lại "...Nhưng cũng là mất thể thống, sẽ khó tránh khỏi bị phạt a?"
"Ta là?" Tố Lặc lập tức thu liễm, thần sắc ung dung mà ánh mắt hồ nghi đánh giá, "Ta là ai?"
"Là bằng hữu của ta." Tang Chi nhanh chóng trả lời, rồi nàng nói như trảm đinh chặt sắt, "Tố Lặc, ta không quan tâm ngươi thực sự là ai, dù là ai ngươi vẫn là bẳng hữu của ta. Ta không biết thân phận ngươi, mà ta cũng không muốn biết. Ở nơi thâm cung này, chỉ có không có thân phận không có địa vị mới có thể trở thành bằng hữu của nhau. Tố Lặc, ngươi sẽ không biết ta quý trọng ngươi đến mức nào, cho nên... cho nên nếu mất đi người bạn suy nhất là ngươi, ta không biết ta ở lại nơi này còn có giá trị gì." Đoạn, nàng cúi đầu, "Vì vậy, ta không muốn biết ngươi là ai."
Tố Lặc ngạc nhiên. Vốn là nàng tính nói rất nhiều, nhưng giờ phút này đều bay biến hết. Nàng nhìn Tang Chi, "Vậy ngươi cảm thấy ta có thể có thân phận gì?"
"Dù thế nào cũng nhất định không phải cung nữ." Tang Chi miễn cưỡng cười "Nhìn tuổi tác của ngươi, hẳn sẽ là một cách cách gì đó, ai biết được chứ."
Tố Lặc thở nhẹ một hơi, nhưng lời nói ra vẫn mang theo tia cảm xúc khó tả, "Tang Chi, ta không thể gặp ngươi thường xuyên."
"Ta biết." Tang Chi ra vẻ thoải mái phóng khoáng, "Thực ra hôm nay ta cũng muốn nói với ngươi lời tạm biệt."
Tố Lặc bỗng nhiên thảng thốt trong lòng, "Cái gì?"
--- Hết chương 15 ---


Editor lảm nhảm: Chừi ưi đáng ra tác giả phải đặt tên truyện là Hậu cung Tang Tố truyện mới phải, chưa gì hai bạn trẻ đã quấn nhau như sam :v Tố Tố thâm hiểm bỏ mớ mà Tang Tang cũng đanh đá như gì, hai bạn đều thuộc tuýp người lí trí, thế mà ở bên nhau lại có loại phản ứng hóa học dễ thương thế chớ, tui hold không nổi aaa~

Tố Lặc sửng sốt trong lòng, ánh mắt trở nên mờ hồ không hiểu. Tang Chi vẫn là không đành lòng, rốt cuộc đưa tay giữ lấy vai người kia, hỏi, "Tố Lặc, có phải ngươi... cũng không có bằng hữu hay không?"
Tố Lặc khẽ mím môi, chẳng để ý câu hỏi này của Tang Chi. Nàng chỉ hỏi, "Ngươi muốn đi đâu? Mới tiến cung hai năm, cũng chưa thể xuất cung lúc này."
"Ôi..." Tang Chi than thở, "Tất nhiên là không được xuất cung rồi. Chẳng qua là..." Nàng cắn môi, ngập ngừng nói tiếp, "Ta biết ngươi không phải cung nữ, tới gặp ta thế này chính là mạo hiểm cho ngươi. Mà ta, tự mình tới nơi này cũng là nguy hiểm cho ta." Thần sắc Tang Chi do dự không biết có nên nói tiếp hay không, lại thấy ánh mắt Tố Lặc nhìn mình càng sâu thêm vài phần, Tang Chi quyết không giấu giếm, "Tố Lặc, ngươi cũng biết ta là người của Thừa Càn cung. Mấy chuyện như lục cung bất hòa, đương nhiên sẽ chẳng thể ảnh hưởng đến người của Thừa Càn cung, nhung duy có Vĩnh Thọ cung và Khôn Ninh cung, không gì là không thể làm. Ngươi... ta không biết ngươi có hiểu hay không, không hiểu cũng không sao, dù gì ngươi cũng không phải là người trong nội cung."
Tang Chi dừng một chút, lại nói, "Phế hậu Tĩnh phi trời sinh tính ghen ghét đố kỵ, vốn là thập phần ghét hận Thừa Càn cung, xưa nay thái độ đối với cung nữ bọn ta cũng không có nửa phần hòa nhã. Còn chưa kể tới Hoàng hậu nương nương..." Tang Chi theo bản năng dõi mắt nhìn Tố Lặc một cái. Chuyện nói lung tung nhăng cuội trong nội cung thế này, chỉ cần sơ sẩy là có thể mất đầu, nhưng nàng lại có thiện cảm với Tố Lặc, cho nên liều chết nói hết, "Thừa Càn cung đang thế đắc sủng, Hoàng đế xưa nay đều có mới nới cũ, không những thế còn muốn phế Hậu. Trong Tử Cấm Thành này người xui xẻo chịu thiệt nhất hẳn là Hoàng hậu nương nương rồi, ngươi nói xem, lão nhân gia nàng sao có thể không hận Thừa Càn cung?"
"Lão nhân gia?" Khóe môi Tố Lặc khẽ động, kinh ngạc nhìn Tang Chi.
"Cũng hiểu cho nàng lớn tuổi hoa tàn ít bướm, cho nên Hoàng thượng mới chán ghét nàng như thế. Mà này, ngươi đừng ngắt lời ta." Tang Chi lại hít sâu một hơi, đè thanh âm xuống, "Vĩnh Thọ cung và Khôn Ninh cung không thể động tới, mà ta lại tới Vĩnh Thọ cung hết lần này tới lần khác, hơn nữa nơi ấy còn đối diện với cung Hoàng hậu! Chỉ e là mạng nhỏ khó giữ..." Nói tới đây nàng lại nhớ đến lần ấy mình bị hạ độc, sắc mặt cũng khó mà cao hứng, "Ngươi phải mạo hiểm, ta phải mạo hiểm, vậy chúng ta tội gì phải cùng mạo hiểm chỉ vì ham vui vẻ nhất thời, phải không?"
Tố Lặc nhíu mày, biểu tình có chút nhăn nhó, "Hoa tàn ít bướm?"
"..." Tang Chi há miệng, bất lực đỡ trán, "Ngươi có nghe ta đang nói gì không thế?"
"Phải..." Tố Lặc đảo mắt, cười lạnh một tiếng, "Hoa tàn ít bướm thì làm sao?"
Tang Chi dở khóc dở cười, "Ôi chao, nữ nhân đều sẽ phải già đi, mà sao ngươi lại để ý thứ tiểu tiết này..." Tang Chi không có chút khái niệm gì về Hoàng hậu nương nương, nhưng theo bản năng nàng cảm thấy Hoàng hậu chính là một nữ nhân trên ba mươi tuổi. Dù sao thì ấn tượng của phim ảnh quả thực in quá sâu, khiến nàng hoàn toàn chưa từng nghĩ tới Hoàng hậu có thể là một thiếu nữ mà thôi.
"Nếu có hoa tàn ít bướm thì cũng là ngươi hoa tàn ít bướm trước." Tố Lặc bĩu môi, bộ dáng rất không vui.
Tang Chi bật cười, "Phải phải, là ta hoa tàn ít bướm! Tố Lặc a, sao ngươi lại đáng yêu như thế chứ..." Nàng không kìm được, đưa tay xoa xoa sườn mặt người kia.
Tố Lặc trừng mắt thật lớn, vội vàng đưa tay che má lại, lắp bắp, "Ngươi ngươi ngươi... ngươi..."
"Ta làm sao vậy?"
"Ngươi... Sao ngươi dám... Ngươi!" Tố Lặc cũng không rõ là mình đang tức giận hay đang kinh hoảng, không ngờ tới lại có người dám động tới mặt nàng! Từ nhỏ tới lớn, nàng chưa gặp ai dám càn rỡ tới thế. Dù sao nàng xuất thân cao quý, luôn luôn phải tuân theo quy tắc, chưa từng có loại hành động này.
Tang Chi không nghĩ tới người kia sẽ phản ứng kịch liệt tới vậy, nhưng ánh mắt kia lúc này lại quá đẹp, con ngươi sống động lưu chuyển lộ ra tia bối rối luống cuống, khiến cho Tang Chi càng sinh lòng yêu thương. Nàng cố tình áp tay lên má người kia, "Ta làm sao vậy a, Tố Lặc muội muội?"
Tố Lặc không khép được miệng, nhưng một câu cũng chẳng thoát ra được. Nàng chưa từng gặp loại tình huống này, nhất thời có chút mê man không biết phải làm thế nào. Nàng trừng phạt Tang Chi bằng cách nào bây giờ? Có thể lấy thân phận Hoàng hậu hỏi tội người kia không? Không được, nếu dùng thân phận Hoàng hậu, đây là tử tội. Nhưng mà, lạ thay, Tố Lặc lại không cảm thấy quá khó chịu, loại thân mật này ngoài việc khiến cho nàng luống cuống, còn làm cho nàng có chút... rung động khó hiểu.
Thực tình mà nói, khi ấy quen biết Tang Chi, cùng người này tán ngẫu cũng chỉ là một việc tùy hứng lúc nhàm chán của Tố Lặc mà thôi. Về sau, dần dà nàng lại cảm thấy người này thú vị, cho nên hứng thú của nàng cũng cứ thế mà tăng lên. Nhưng điều mà Tố Lặc không ngờ tới ấy là Tang Chi lại dùng chân tâm đối đãi với nàng, rõ ràng kiêng dè Vĩnh Thọ cung như vậy mà vẫn thường xuyên mượn cớ tới tìm nàng. Rất nhiều lần, Tố Lặc trên lầu gác Khôn Ninh cung nhìn xuống, nhìn thấy Tang Chi đang từ xa đi tới, hẳn là chất chứa vui vẻ hy vọng, nhưng đến rồi lại thất vọng mà về. Tâm tư nàng dường như cũng nảy sinh chút biến hóa, ban đầu vốn chỉ là vì nhàm chán rảnh rỗi nên mới ngồi nhìn Tang Chi tới, sau này lại trở thành mong chờ chăm chú mà nhìn. Mỗi lần nhìn Tang Chi mang theo chờ mong mà tới, nàng sẽ cảm thấy vui vẻ. Mỗi lần nhìn Tang Chi mang theo thất vọng rời khỏi, nàng sẽ thấy không đành lòng. Có những lần, thậm chí nàng đã nổi lên loại xúc động muốn đi gặp người kia. Nhưng cũng chính những lần này, nàng đều đè xuống loại xúc động nhất thời này.
Tố Lặc không hiểu mình như thế là do điều gì. Nàng chưa từng trải qua thứ gọi là xúc động nhất thời, cảm giác mãnh liệt gì đó. Cuộc đời của nàng, yên bình thuận lợi từ nhỏ, sinh trưởng trong dòng dõi cao quý, vừa đủ tuổi liền bị đưa vào cung, một đường liền lên Hoàng hậu, dưới một người, trên vạn người, nhưng lại không có một ai dám thân cận. Người duy nhất có thể thân cận với nàng chính là phu quân nàng – Hoàng đế Đại Thanh, mà người này lại ghét hận nàng.
Không phải nàng không có chút cảm tình nào với trượng phu của mình, thiếu nữ nào lại không có xuân? Từ thời khắc tiến cung, nàng đã biết rằng mình là nữ nhân của Hoàng đế, là chính thê của hắn. Nàng thuận theo sắp đặt, tiến cung. Ngạch nương dạy rằng tận tâm hầu hạ sẽ chiếm được tình cảm của trượng phu, nhưng tiếc rằng khi ấy nàng còn nhỏ tuổi, không có chút kinh nghiệm hầu hạ người khác, chỉ có thể như một con rối làm theo từng bước ma ma chỉ dạy. Những người bên cạnh nàng – ngạch nương, ma ma, thậm chí là Thái hoàng thái hậu, ai cũng đều dạy nàng cách làm một Hoàng hậu hiền huệ dịu dàng, nhưng lại không ai dạy nàng cách đối mặt với một người đàn ông xa lạ.
Tiêu phòng vốn là ngày vui, nhưng lòng nàng ngày ấy là bất an không yên, ôm nỗi thấp thỏm lo lắng chờ đợi phu quân, chờ đợi người sắp sửa là nam nhân cả đời của nàng. Nàng chờ, khi nhìn thấy Hoàng đế trẻ tuổi, tướng mạo đường hoàng, một thân cao lớn, Tố Lặc không khỏi thả lỏng một chút. Dù sao thì phu quân của nàng cũng là một nhân trung long phượng, khiến cho người ta tự khắc kính sợ. Nhưng mà, nàng không ngờ được người này lại lạnh lùng như vậy, cả đêm chỉ nói một câu – Ngươi là người Hoàng ngạch nương chọn, ta không muốn cũng không còn cách khác, nhưng tốt nhất ngươi đừng như Tĩnh phi không chịu an phận.
Tố Lặc, khi đó mới mười bốn tuổi, bị nam nhân nắm trong tay quyền sinh quyền sát này ra oai phủ đầu tới mức lo lắng không biết phải làm sao, thực như một cái máy chậm chạm. Hoàng đế vốn cũng muốn nói lời nhẹ nhàng, nhưng nhìn tiểu nữ tử này chậm chạm chẳng biểu tình, càng nóng nảy mất kiên nhẫn. Hơn nữa thiên tử còn trẻ sẽ trọng tự tôn, vừa thập phần giận Thái hậu thay mình chọn chính thê, hiện tại càng không có hảo cảm dành cho Tố Lặc. Trên người không một mảnh vải, nàng nằm trong lớp chăn gấm trên phượng tháp, cả người cứng đờ đến phát tin, hoàn toàn không biết nên làm thế nào cho phải. Thời điểm Hoàng đế chạm vào nàng, hứng thú trong hắn cũng đã hoàn toàn bay biến. Nhưng ma ma mà Hoàng thái hậu phái tới còn đứng bên ngoài trông coi, lễ phu thê không thể không làm, Hoàng đế liền làm cho có lệ, không chút thương tiếc để lại trên khăn một vết máu đỏ tươi.
Tố Lặc đau đến mức toát mồ hôi lạnh, cũng không dám phát ra âm thanh, chỉ có thể gắt gao cắn môi dưới. Thân thể nàng cứng ngắc, khiến Hoàng đế cũng nhanh chóng lui ra.
Từ ngày ấy về sau, Hoàng đế rất ít khi tới cung Hoàng hậu, mà lần nào tới thì nàng cũng đều kinh hồn bạt vía trong lòng, chuyện trên giường lại càng cứng nhắc khô khan, khiến Hoàng đế cũng chán nản không hài lòng. Bất quá cũng tới lúc Tố Lặc có thể thở phào nhẹ nhõm, ấy là khi Đổng Ngạc thị tiến cung, Hoàng đế rốt cuộc cũng chẳng hề tới Khôn Ninh cung nữa. Người ngoài đều nói Hoàng hậu thực đáng thương, nhưng chỉ có bản thân nàng lại không ngừng cảm tạ trời đất, cuối cùng cũng thoát khỏi khổ sở kia.
Nàng sẽ chẳng còn gặp được ai dám thân cận nàng ở nơi này nữa. Hoàng hậu, chính là định sẵn cả đời cô độc. Mà nàng cũng không mong có ai tới thân cận nàng, nhất là khi nàng là một người không thích thân cận.
Nhưng mà lúc này, Tố Lặc đã sớm ngây dại.
Tang Chi nhìn biểu tình bối rối của thiếu nữ trước mặt, trong lòng bỗng nhiên nhốn nháo, không hiểu sao lại cảm thấy xót xa. Nàng vỗ về nhè nhẹ bên sườn mặt Tố Lặc, "Nếu như chúng ta không phải ở trong cung, như vậy thì tốt rồi..."
"Càn rỡ!" Tố Lặc rốt cuộc cũng phục hồi thần trí, khuôn mặt trắng nõn hơi hồng lên, "Tang Chi ngươi... ngươi to gan!"
Ánh mắt Tang Chi dịu dàng như thể có thể chảy theo dòng nước, trong lòng tràn đầy thương yêu, tiến lên khẽ đặt môi lên trán Tố Lặc, "Đúng vậy, ta rất to gan!"
Thân thể Tố Lặc khẽ run lên, theo bản năng nắm chặt góc tay áo Tang Chi, nhắm mắt lại như muốn khóc lên, "Tang Chi... ngươi bắt nạt ta..."
Nàng nhắm nghiền mắt, lần bầm, thanh âm mềm mại không tưởng tượng nổi. Như vừa ấm ức lại vừa làm nũng, Tang Chi bị thanh âm này làm cho tâm tư rối tinh rối mù, luống cuống vội vàng kéo nàng ôm vào trong vòng tay, ôn nhu dỗ dành, "Tố Lặc muội muội, ta đâu có bắt nạt muội a. Là ta thích muội, muội đáng yêu như thế sao có thể không thích chứ?"
"Nhưng mà, không có ai thích ta..." Tố Lặc không giãy ra, thanh âm nhỏ bé, nghe ra buồn bực "Ai sẽ thích ta đây? Bọn họ... bọn họ không thích ta, chỉ là sợ hãi ta mà thôi, và chán ghét ta... Tang Chi, ngươi nói ngươi thích ta, có thật hay không?"
Lòng Tang Chi như bị kim đâm, nhức nhói chua xót, "Đương nhiên là thật rồi, ta thực rất thích ngươi. Muội muội ngươi đáng yêu như thế, ta à... đã sớm coi ngươi là muội muội mà yêu thương."
Tố Lặc ngẩng đầu nhìn lên, đôi môi tiến lại bên tai Tang Chi, nhỏ giọng, "Tang Chi tỷ tỷ... cảm ơn ngươi." Nàng vẫn nắm chặt góc tay áo Tang Chi, nhè nhẹ thoảng bên tai người kia, "Đến bên ta, được không?"
"Bên ngươi?" Tang Chi nhất thời không hiểu.
Tố Lặc rời khỏi vòng tay nàng, nhẹ giọng hỏi, "Ngươi thích Thừa Càn cung, hay là Khôn Ninh cung?"
"Không thích cả hai..." Tang Chi buột miệng, rồi hồ nghi liếc nhìn người kia một cái, "Không phải ngươi là nữ nhi của Hoàng hậu đấy chứ?"
"Ngươi muốn biết không?" Ánh mắt Tố Lặc dao động, lấp lóe sáng ngời nhìn Tang Chi.
Tang Chi lập tức phản bác, "Không muốn."
Tố Lặc im lặng, rồi lại khẽ thở dài, "Vậy là ngươi muốn ở lại Thừa Càn cung?"
"Đương nhiên." Tang Chi trầm xuống, "Ít nhất, Thừa Càn cung vẫn an toàn. Không như Khôn Ninh cung, nghe nói Hoàng thượng thường trút giận vào cung nhân, không khó mà mất mạng đâu."
Sắc mặt Tố Lặc cứng ngắc, ánh mắt nguội lạnh xuống, nhưng vẫn miễn cưỡng nở nụ cười, "Phải."
Tang Chi dò xét thần sắc nàng, trong lòng cảm nhận được điều bất thường, "Tố Lặc, nếu ngươi là người của Khôn Ninh cung, mỗi lần Hoàng thượng đến phải nhớ tránh thật xa, biết không?"
Tố Lặc cười lên một tiếng, tiếng cười này nghe vào không rõ là cười nhạo hay không, nhưng thực sự có mang phần tự giễu, "Trên đời, ai cũng sợ chết. Điều này ta hiểu." Rồi thần sắc nàng khôi phục lại như thường, nắm chặt lễ vật trong tay, "Ta phải trở về rồi."
--- Hết chương 16 ---
Editor lảm nhảm: Again, tui ko hold nổi sự giả nai cute hột me của hai bạn (đặc biệt là Tố Tố) )) Má Tang, hiện tại người ta 5 lần 7 lượt mời về team Khôn Ninh để cân cả TCT thì má ko về, chống mắt lơn xem sau má có tiếc ko :v

"Tố Lặc..." Sao Tang Chi lại không nhận ra tâm tình người kia thay đổi, chỉ là nàng không rõ mình nên nói cái gì, mà bản thân mình nên làm gì cho người kia đây? Dù sao ở nơi này Tang Chi không quyền không thế, đừng nói đến thân bất do kỷ, ngay cả mạng nhỏ này cũng không biết đang nằm trong tay ai. Chính là lực bất tòng tâm.
Tố Lặc cất giấu mong chờ dưới đáy mắt, ung dung nghe Tang Chi nói, nhưng cuối cùng nàng lại chỉ nói, "Hẳn không còn sớm nữa..." Nàng cúi đầu, "Tố Lặc, năm mới vui vẻ."
"Năm mới vui vẻ." Tố Lặc không để lộ ra tâm tình, nhàn nhạt đáp một câu, liền xoay người rời đi.
Tang Chi nhìn theo bóng người dần xa, quay đầu nhìn về hướng khác, chính là...  bản thân nàng không nguyện nhìn theo Tố Lặc, không muốn biết người kia đến tột cùng là đi về phía nào. Ngẩn người cho đến khi tuyết rơi ngày càng dày, khi ấy nàng mới dậm chân một cái, xua đi cái lạnh quanh quẩn, rồi cất bước đi về phía Khôn Ninh cung. Tang Chi lúc này đã chắc bảy tám phần, Hoàng hậu nương nương sẽ không triệu kiến mình, lệnh cho đứng đợi chỉ đơn thuần là để trừng phạt mà thôi.
Tiếng chuông điểm giao thừa vang lên, vọng khắp Tử Cấm Thành. Một năm mới lại đến rôi.
Tang Chi vừa đến trước đại môn Khôn Ninh cung đã bị chặn lại, "Trở về đi thôi" Tiểu cung nữ nói, "Sang năm mới rồi, Hoàng hậu nương nương nhân từ, truyền xuống nói ngươi không cần đợi nữa."
Tang Chi đương nhiên là vui mừng, thở phào một hơi, vội vàng chạy trở về Trữ Tú cung.
Nhưng lệnh giới nghiêm cấm đi lại đã qua rồi, Tang Chi bước vội, tới cửa cung vẫn bị cản lại. Tới gần, tiểu thái giám liền nhận ra nàng cho nên cũng không làm khó dễ, nhưng vẫn là trách móc mấy câu. Tang Chi bày ra khuôn mặt tươi cười, không quên nhét mấy đồng bạc vào tay hắn. Nhưng điều làm nàng càng ngạc nhiên hơn là, hắn lại cảm khái một câu, "Tang Chi cô nương thật là có phúc, thị nữ thân cận Hoàng quý phi nương nương – Lục Oanh cô nương còn đích thân dặn dò chúng ta phải chiếu cố ngươi một chút, như vừa nãy còn tới tìm ngươi đấy, chờ tới tận bây giờ cũng chưa thấy rời khỏi."
"Lục Oanh?" Tang Chi thảng thốt trong lòng. Nàng vốn đang cao hứng, giờ đã chuyển thành kinh hãi khó hiểu. Nếu Lục Oanh hỏi mình tại sao về muộn, mình cũng nên trả lời cho tốt. Với thân phận của Tố Lặc, chuyện mình và người kia có qua lại vẫn là không nên để người thứ ba biết được.
Tang Chi nhanh chóng hoàn hồn nói cảm tạ, rồi bước nhanh vào cửa. Vừa vào phòng đã thấy Lục Oanh đang ngay ngắn nằm trên giường mình. Xem ra khi nãy nàng đẩy cửa ra đã đánh thức Lục Oanh.
"Lục Oanh?" Tang Chi giấu giếm suy tư, sắc mặt tươi tỉnh vui vẻ ngồi bên giường, "Sao muộn rồi muội còn tới?"
"Vốn là muốn cùng tỷ tỷ đón giao thừa, lại không ngờ tới tỷ tỷ ra ngoài rồi đấy..." ánh mắt Lục Oanh lúc này nhìn Tang Chi tựa hồ rất sâu, "Tỷ tỷ đi đâu vậy?"
Tang Chi ngập ngừng một chút, "Nói ra cũng thấy thật xấu hổ, hôm nay tỷ muội Trữ Tú cung đều ra ngoài xem cái 'Mãn thế vũ' gì đó, ta xưa nay không thích náo nhiệt, nhưng các nàng đi hết rồi, nơi này cũng trở nên không chút thú vị. Cho nên, ta nghĩ chi bằng cũng đi xem một chút, ai lại ngờ được lại lạc đường không về được."
Thần sắc Lục Oanh hơi ngưng trọng, "Thì ra là vậy..." Rồi lại bất đắc dĩ nói, "Vậy sao không tìm ai đó hỏi đường a?" Nàng nắm lấy tay Tang Chi, "Lạnh tới thành như vậy, hẳn là bên ngoài tuyết còn đang rơi."
"Ta đâu dám tùy tiện hỏi." Tang Chi nói, ra vẻ ngây ngô, "Vạn nhất tin không đúng người, bị lừa thì làm sao bây giờ?"
Lục Oanh có chút buồn cười, "Cũng phải" Nàng cười lên, nhìn Tang Chi, "Một thời gian không gặp, muội thấy tỷ tỷ thực thông minh hơn rất nhiều a."
"Ôi, không có muội ở đây, ta làm việc gì cũng chậm chạp không quen. Mà ta biết ta trì độn u mê, chỉ sợ mạng nhỏ này cũng khó giữ." Tang Chi nửa thật nửa đùa.
"Nhưng chính là tự muội cảm nhận được, tỷ tỷ như xưa vẫn là tốt hơn." Nàng nhìn Tang Chi, "Không lẽ thời gian qua tỷ tỷ phải chịu khổ rồi sao? Sao lại thay đổi nhiều như thế?"
Tang Chi 'nguyên bản' quả thực là một đại tỷ ngốc ngếch, không tâm cơ sâu xa cũng chẳng biết tự bảo vệ bản thân, một lòng nhiệt huyết tặng cho người khác cũng không than phiền, chính là loại người đối với ai cũng dùng cả chân tâm. Lục Oanh ban đầu tưởng rằng người này giả vờ ngốc – bởi vì thực tế khó có ai ngốc được tới vậy – nhưng sau này phát hiện Tang Chi chính là ngốc như thế đấy. Cũng từ ấy, Lục Oanh giúp được điều gì sẽ liền giúp, dần dần trở thành một cái dù bảo vệ cho người kia.
Khi đó tuy rằng Tang Chi ngốc, nhưng bản thân nàng cũng đã nhận thức rất rõ ai thực tâm tốt với nàng, ai là hư tình giả ý. Có điều đã quen làm người tốt, lại nhát gan sợ phiền phức không dám đắc tội với người, cho nên vẫn luôn là nàng nhận lấy phần khi dễ. Sự giúp đỡ của Lục Oanh khiến cho Tang Chi vô cùng cảm kích, liền sinh ra lòng thân cận ỷ lại người này. Mà Lục Oanh cũng may mắn có được một người đơn thuần, luôn luôn chỉ nghĩ cho mình như thế, lại cảm thấy thương xót, cũng không ngại kết nghĩa tỷ muội.
Nhưng dạo này chính Lục Oanh cũng trở tay không kịp. Từ khi gặp lại Tang Chi ở Thừa Càn cung, nàng cảm thấy như Tang Chi đã hoàn toàn thay đổi rồi. Dung mạo vẫn vậy, nhưng có gì đó hoàn toàn không giống, ánh mắt, phong thái cũng thật khác trước kia. Tang Chi bây giờ lại gần xa khó đoán, lễ nghĩa đúng mực, hơn nữa ánh mắt cũng trở nên thâm sâu khó nhìn thấu. Lục Oanh ngạc nhiên trong lòng, lại nghi ngờ người này không phải Tang Chi. Nhưng, cái người giống với Tang Chi như đúc này, không phải Tang Chi thì là ai đây?
Lục Oanh không rõ. Nàng cũng không có thời gian hay tâm trí để tìm hiểu cặn kẽ. Trước kia nàng không tiếc tiền mua chuộc Lý ma ma Tân Giả Khố, khiến nàng giúp đỡ Tang Chi có thể đến Thừa Càn cung, chính là vì nàng muốn có một người bên mình, một người đơn thuần ngốc nghếch vì mình mà toàn tâm toàn ý làm việc. Có điều Tang Chi lại thay đổi quá nhiêu, Lục Oanh nhất thời không dám bất cẩn manh động. Lúc này nghe Tang Chi nói bị lạc đường, Lục Oanh lại có chút vui mừng, tạm đặt xuống lo âu hoài nghi trong lòng. Nàng cởi áo ngoài, chui vào dưới lớp chăn, thân thể kéo lại gần sát bên Tang Chi, nhỏ giọng nói, "Nếu như còn có người bắt nạt, tỷ tỷ nhất định phải nói với muội. Trước khi muội đối với tỷ tỷ ra sao, sau này cũng sẽ mãi như thế, được không?"
Nhìn qua thiếu nữ còn đang trẻ tuổi mà đã lão luyện này, Tang Chi không khỏi cảm thán trong lòng. Nàng yên lặng một chút, cười nói, "Người khiến ta buồn phiền cũng chỉ có một người mà thôi."
"Là ai?"
"Muội a."
"Muội?" Lục Oanh mở to mắt, "Muội?"
Tang Chi cười cười, "Đúng vậy. Đã tới đây lâu như thế rồi, ta cũng chỉ có thể tán ngẫu với một mình muội, mà muội cũng đã lâu chẳng tới. Chính là làm ta phải chịu không ít buồn phiền rồi.
Lục Oanh vô thức thở phào, miễn cưỡng cười đáp, "Tỷ tỷ hiện tại cũng biết trêu chọc người rồi a."
Tang Chi cười nhạt, nàng không nói gì nữa.
Nhưng Lục Oanh lại tiếp lời, "Vậy... tỷ tỷ theo muội có được không?"
"Theo muội?" Tang Chi có chút ngạc nhiên không hiểu. Nàng lập tức nhớ lại, cách đây không lâu Tố Lặc cũng hỏi nàng câu hỏi này, "Đến bên ta, được không?" Tang Chi sững sờ, tựa như là lâm vào xuất thần.
"Tỷ tỷ?" Lục Oanh khẽ gọi, Tang Chi mới hoàn hồn, ánh mắt đưa tới nhìn Lục Oanh. Ánh mắt này mơ hồ mà sâu không nhìn ra ý tứ, tựa hồ đang nghiền ngẫm đánh giá, "Đi theo muội là có ý gì?"
Lục Oanh đón ánh mắt nàng, trong lòng lại nổi lên tia khẩn trương.
"Tỷ tỷ phải ở bên ngoài làm việc nặng, vậy cũng là chịu ấm ức. Hôm nay muội có phúc được hầu hạ bên Hoàng quý phi nương nương trong điện, tuy rằng danh phận không khác nhau nhưng địa vịa rất khác. Vậy... tỷ tỷ có bằng lòng hay không?"
Tang Chi nhìn lên, đáy mắt lại càng mơ hồ, sâu xa thêm vai phần. Nếu nàng là Tang Chi trước kia, hẳn đã vui mừng quá đỗi, lập tức đồng ý. Nhưng Lâm Văn Lan trong thân xác của Tang Chi, từ câu hỏi của Lục Oanh lại nghe ra được những ý tứ khác nữa. Ý của Lục Oanh, rõ ràng chính là muốn mình trở thành Thiên lôi của nàng, sai đâu đánh đó. Vậy rốt cuộc đây là thật tình chăm sóc hay là... có ý định khác đây?
Nghĩ tới đây, Tang Chi khẽ tự lắc đầu.
"Không đồng ý?" Lục Oanh kinh ngạc đến cực điểm.
"Không, không phải" Tang Chi nhẹ nhàng thở ra một hơi, "Ta chỉ là không thể tin nổi mà thôi."
Lục Oanh âm thầm thở phào, "Vậy là tỷ tỷ đồng ý rồi?"
"Ân, ta đồng ý." Tang Chi cười cười, "Cầu còn không được a." Nàng lắc đầu, thực chất là vì nàng khó tin được mình vừa mới nghĩ xấu về Lục Oanh. Vốn tưởng chính mình đã coi Lục Oanh là bằng hữu rồi đấy, nhưng đến lúc này nàng nhận ra, bản thân nàng cũng đang cực kỳ đề phòng với Lục Oanh. Có lẽ thực sự nàng đã xem quá nhiều phim cung đấu rồi, mà loại tình tiết này chính là loại tình tiết tỷ muội phản bội, bất giác khiến cho nàng cảm thấy chuyện Lục Oanh đối đãi quá tốt với nàng không vì lí do gì cũng không phải là chuyện gì tốt. Hôm nay chính nàng đang ở trong đây, không kìm được nghi ngờ Lục Oanh có ý đồ khác. Dù sao, nàng có kiến thức có đầu óc, vả lại, nàng cũng hiểu được, vì mục đích leo lên đầu cành mà các cung nữ nơi này thủ đoạn gì cũng dám làm đấy. Nhưng nghĩ lại, không quản Lục Oanh đến tột cùng là có mục đích gì, nhưng chí ít có một điểm Lục Oanh nói thật – có thể vào trong điện, địa vị liền sẽ có khác biệt. Loại cơ hội một bước tiến lên này, người như nàng sẽ không bỏ lỡ. Hơn nữa, nàng cũng không sợ Lục Oanh sẽ bày trò xấu xa, dù sao nàng cũng không phải Tang Chi nguyên bản thiện lương đến ngu ngốc.
"Phải rồi." Tang Chi lấy ra một con tò te nặn bẳng đất sét, đặt trên đầu giường, "Đây là lễ vật năm mới tặng cho muội, không biết muội có thích hay không?" Tò te đất sét nặn hình một con heo nhỏ, bên trên có đục một lỗ vừa thả đồng xu, tuy rẳng tay nghề không cao nhưng nhìn vào cảm thấy thực chân thành đáng yêu.
Mắt Lục Oanh sáng lên, linh động, "A, muội biết vật này!" Rồi nàng vui vẻ nói, "Cái này... dùng để chứa đồng xu có phải không, tỷ tỷ?"
"Đúng vậy." Tang Chi nói, "Cũng có thể chứa không ít tiền đấy."
Lục Oanh ngó nghiêng ngắm nhìn, "Tỷ tỷ còn có thể tự làm cái này?"
"Nhân lúc rảnh rỗi nhàm chán, coi như làm giết thời gian đi." Tang Chi cầm vật kia lên, "Ta tặng muội vật này, hy vọng muội sẽ đại cát đại lợi, tiền bạc như nước a."
"Ôi..." Lục Oanh buồn cười, "Tỷ tỷ lớn như vậy rồi còn làm vật này. Muội vốn tưởng muội thay đổi rồi, xem ra thực chất tính tình vẫn như vậy."
Tang Chi mỉm cười, cũng không đáp lại nhận xét của nàng, chỉ hỏi, "Vậy muội có thích không?"
"Đương nhiên muội thích, vô cùng thích." Lục Oanh nói, "Muội cũng có lễ vật cho tỷ tỷ."
Nàng ngồi dậy, lấy tới một cái kiện quà, "Đây là một bộ y phục mới, muội tự tay làm cho tỷ tỷ đấy. Sáng mai vừa hay là mùng Một, tỷ tỷ thử mặc xem có hợp hay không."
"Muội tự tay làm cho ta?" Tang Chi kinh ngạc, "Này... có quá cầu kỳ rồi hay không?"
"Chuyện này có là gì." Lục Oanh vuốt ve tượng heo nhỏ trong tay, "Tỷ tỷ trước nay vụng về mấy chuyện này, bất quá muội thuận tay làm một bộ, nhân năm mới tặng tỷ tỷ đó thôi."
Tang Chi nhìn kiện xiêm y, nội tâm nổi lên ngũ vị tạp trần. Đây là lần đầu tiên có người tự tay may quần áo cho nàng, mắt ngắm nhìn vải vóc trên tay mà trong lòng không ngừng áy náy, tự nhủ, "Lục Oanh đối với ta tốt như vậy, mà ta lại năm lần bảy lượt nghi kị nàng."
Lại không khỏi bất tri bất giác nghĩ tới Tố Lặc. Với thân phận của Tố Lặc, hẳn là nàng cũng vụng về không thạo mấy việc thêu thùa thế này a. Tang Chi thầm than một tiếng, tuy nói là đặc biệt chuẩn bị lễ vật cho cả hai người, nhưng lễ vật của Tố Lặc đúng là dụng tâm hơn của Lục Oanh nhiều lắm. Đến thời điểm này Tang Chi không thể không thừa nhận, mặc dù mình ngoài miệng nói coi cả hai đều như bẳng hữu, nhưng kỳ thật trong lòng lại chỉ coi người không rõ thân phận kia là bẳng hữu thực sự mà thôi.
Tang Chi lại bắt đầu xuất thần suy tư. Đến tột cùng thì Tố Lặc có thân phận gì đây? Đã hai lần nhắc tới Khôn Ninh cung rồi. Chẳng lẽ, Tố Lặc thật sự là người của Khôn Ninh cung? Nhưng điều nàng băn khoăn là nàng lại chưa từng nghe nói Hoàng hậu có nữ nhi. Mà nếu như Tố Lặc không phải là công chúa, cách cách mấy loại này, vậy thân phận của nàng là gì? Dù sao thì, nàng còn ít tuổi như vậy.
"Lục Oanh, trong nội cung có Cách cách nào mười sáu, mười bảy tuổi không?" Tang Chi cất kiện y phục đi, cuối cùng vẫn là không nhịn được mà hỏi.
--- Hết chương 17 ---


Editor lảm nhảm: Mé, tập trước Tố Tố vừa "Chìa chía tới bên ta được không" tập này đã có thêm Green Oanh "Chìa chía có muốn theo ta không" :v Hỏi ai ko sốc văn hóa ))
@KhaLýDiệpĐặcHảiLan, mau ra xác minh ai mới là truyền nhân :vvv 
Ấy quơn, chúc m.n tối cuối năm zui zẻ