Chào mừng bạn đến với Diễn Đàn Truyện !

Xin vui lòng Đăng ký hoặc Đăng nhập mới có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn. Việc Đăng ký hoàn toàn miễn phí!

Đăng ký ngay!

Trọng Sinh Trở Thành Vợ Cũ Của Nam Chính Cố Chấp

  • Tác giả Tác giả admin
  • Ngày gửi Ngày gửi
Trọng Sinh Trở Thành Vợ Cũ Của Nam Chính Cố Chấp
Chương 20


Giản Thời Ngọ chậm rãi tiến tới trước bàn của Thẩm Thành.

Thẩm Thành đang ngồi trên ghế đọc sách.

"Thẩm Thành." tay Giản Thời Ngọ cầm sách bài tập, đôi mắt nhìn Thẩm Thành: "Cậu có rảnh không? Tớ có chuyện cần cậu giúp."

Thẩm Thành ngẩng đầu lên, đôi mắt đen như ngọc. Hắn khẽ mở miệng: "Nếu không rảnh thì cậu sẽ không nói sao?"

"..."

Mặt Giản Thời Ngọ bỗng dưng đỏ lên.

"Khụ khụ."

Từ xa, nhóm bạn sợ cậu lùi bước, liền nhắc nhở.

Giản Thời Ngọ hít một hơi sâu, quyết định: "Tớ có bài này không hiểu, cậu có thể hướng dẫn giúp tớ được không?"

Nói xong, cậu đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối. Với kinh nghiệm theo đuổi Thẩm Thành mấy năm nay, bị từ chối không ít lần, nên cậu cũng không còn ngại ngùng nữa. Cậu nín thở chờ đợi, nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Thành, lòng bồn chồn.

Thẩm Thành đặt sách xuống, đôi tay thon dài xuất hiện trước mắt Giản Thời Ngọ: "Đưa đây."

"Hả?"

Giản Thời Ngọ còn đang ngơ ngác, Thẩm Thành đã lấy quyển sách bài tập từ tay cậu. Hắn nhìn qua đề bài, chỉ vào một chỗ: "Chỗ này tính sai rồi."

Giản Thời Ngọ ghé sát vào.

Thẩm Thành viết lên giấy nháp, từng con số và ký tự hiện ra như một tác phẩm nghệ thuật. Giọng hắn lạnh lẽo như suối nước, giảng giải ngắn gọn, dễ hiểu, chỉ rõ sai sót của Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ nghe xong hiểu ngay: "Thì ra là vậy, tớ hiểu rồi."

Thẩm Thành trả lại sách bài tập cho cậu.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Giản Thời Ngọ trở lại với nụ cười tươi, giơ quyển sách lên: "Tớ đã biết!"

Cả nhóm bạn reo hò.

Giản Thời Ngọ bắt đầu giảng giải lại cho các bạn: "Thực ra đề này rất đơn giản, chúng ta chỉ sai phương hướng. Công thức phải dùng thế này..."

Những đề khó mà Thẩm Thành vừa giải, qua lời giải thích của Giản Thời Ngọ, trở nên thật là dễ hiểu.

Mọi người gật gù: "Thì ra là vậy, nghe cậu nói thấy nó đơn giản thật!"

Tinh thần cả bọn hăng hái lên, cùng nhau giải tiếp các đề khác.

Giản Thời Ngọ chuyển bút sang đề tiếp theo: "Ừm..."

Ngòi bút dừng lại, Giản Thời Ngọ căng thẳng giải đề, nhưng kết quả vẫn sai.

Không khí có chút gượng gạo.

Khổng Văn Tĩnh nói: "Có phải đề trong sách bài tập ngày càng khó hơn không?"

Giản Thời Ngọ buông bút, gãi đầu ngượng ngùng: "Chắc là tớ làm sai rồi."

Lần trước, cậu được điểm cao chủ yếu nhờ Thẩm Thành hướng dẫn học và tóm gọn trọng điểm. Giờ phải tự mình giải đề mở rộng, Giản Thời Ngọ gặp khó khăn.

Hầu Tử đề nghị: "Đi hỏi Thẩm Thành thêm lần nữa đi."

Mọi người cùng hưởng ứng: "Ừ, hỏi thêm đi!"

Giản Thời Ngọ đứng dậy, quyết tâm.

Một lát sau, Giản Thời Ngọ trở lại với cách làm từ Thẩm Thành, tiếp tục chia sẻ với nhóm bạn.

Mặc dù cách này hiệu quả, nhưng thời gian không còn nhiều, chỉ còn năm sáu ngày trước kỳ thi, hiệu suất lại không cao. Cả nhóm quyết định bàn bạc để tìm ra giải pháp tốt hơn.

____

Ngày hôm sau

Trong tiết học, lại thêm một bài mà Giản Thời Ngọ không giải được.

Thẩm Thành đang ngồi đọc sách, bên cạnh hắn lại xuất hiện một bóng dáng quen thuộc. Giản Thời Ngọ cầm quyển sách bài tập, mặt hơi ngượng ngùng, phía sau còn có một nhóm người cũng cầm sách bài tập, Giản Thời Ngọ mỉm cười: "Chào cậu."

Thẩm Thành nâng mắt lên, im lặng nhìn.

Giản Thời Ngọ gãi đầu, giới thiệu: "Bọn tớ đều không làm được bài này, nên..."

Không khí trở nên yên lặng.

Thẩm Thành nhận thấy Giản Thời Ngọ ngày càng táo bạo hơn, không chỉ lá gan lớn mà còn biết cách lợi dụng tình thế. Trước đây còn dè dặt, giờ cậu ta lại thoải mái hơn nhiều.

Thấy Thẩm Thành im lặng, những người khác cũng căng thẳng, nín thở.

Do Thẩm Thành ít khi giao tiếp với mọi người và tính cách hơi lạnh lùng, xa cách, nên họ đều hơi sợ hãi hắn.

Giản Thời Ngọ sợ bị từ chối, lo lắng nói thêm: "Chỉ một bài thôi mà."

Thẩm Thành nhìn cậu với ánh mắt thản nhiên. Trước mặt là hình ảnh Giản Thời Ngọ khẩn trương, như một chú thỏ con vô hại, hoàn toàn tin tưởng và dựa vào mình. Cảm giác này khiến Thẩm Thành  vui vẻ một cách kỳ lạ.

Khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Thành trở nên dịu dàng hơn, hắn nói: "Đưa bài đây."

Đồng ý rồi!

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, Giản Thời Ngọ nhanh chóng đưa sách bài tập tới, chỉ vào một chỗ: "Ở đây."

Những người khác cũng vây lại để xem Thẩm Thành giải bài.

Được sự giúp đỡ của Giản Thời Ngọ, đây là lần đầu tiên họ nghe Thẩm Thành giảng bài. Hắn diễn giải câu hỏi trong sách một cách đơn giản, dễ hiểu, không vòng vo, giọng nói nhẹ nhàng nhưng rõ ràng, sẵn sàng giải đáp các thắc mắc.

Nhìn Thẩm Thành nho nhã, lịch sự, như một cậu công tử cao quý.

Cuối cùng, Thẩm Thành hỏi: "Hiểu chưa?"

Mọi người đồng loạt gật đầu.

Thẩm Thành cúi đầu: "Bài tiếp theo."

Lời hắn nói khiến mọi người kể cả Giản Thời Ngọ đều ngạc nhiên. Ban đầu họ chỉ định hỏi một bài, nhưng Thẩm Thành lại tiếp tục.

Chỉ có Giản Thời Ngọ mới dám hỏi tiếp: "Bài tiếp theo hả?"

Thẩm Thành không ngẩng lên: "Mấy bài phía sau cậu làm được không?"

"... Không."

"Nếu lát nữa lại phải hỏi thì làm luôn bây giờ cho xong."

Thẩm Thành dịch quyển sách bài tập về phía trước, mặt không biểu cảm: "Không cần lãng phí thời gian."

"... Được."

Dù có chút bất ngờ, nhưng mọi người rất vui. Từ khi Thẩm Thành bắt đầu giảng bài, hiệu quả tăng lên rõ rệt. Ban đầu chỉ có những bạn học yếu nghe Giản Thời Ngọ giảng bài, nhưng giờ cả những bạn học trung bình cũng đến nghe. Cuối cùng, xung quanh Thẩm Thành đều chật kín, nhiều người thậm chí còn không thể vào nghe.

Khi Quý Bắc Xuyên bước vào, cậu nhìn thấy cảnh tượng đó, cười nhạo: "Thường ngày làm ra vẻ thanh cao, giờ lại thích nổi bật."

Bạn ngồi cùng bàn thấy Quý Bắc Xuyên, vẫy tay: "Bắc Xuyên, cậu nói có vài bài khó làm không ra phải không? Mau tới xem, Thẩm Thành giải được rồi!"

"..."

Quý Bắc Xuyên cảm thấy trong lòng cực kỳ không thoải mái

Trong lòng hắn khó chịu, ngoài miệng cũng không buông tha: "Xem cái gì mà xem, tớ đến văn phòng hỏi giáo viên, chỉ là bài tập thôi, có gì ghê gớm."

Bạn cùng bàn bĩu môi, không để ý đến hắn, tiếp tục nghe bài giảng. Quý Bắc Xuyên tức giận lấy sách bài tập ra định đi hỏi thầy, nhưng vừa ra khỏi cửa chưa được bao xa thì nghe tiếng bàn tán từ trong lớp vọng ra:

"Quý Bắc Xuyên lúc dạy tụi mình hung dữ thế, hóa ra chính cậu ta cũng có bài không làm được."

"Chắc chắn rồi, lần trước thi cậu ta cũng không hơn Thẩm Thành đâu."

"Vẫn là Thẩm Thành tốt hơn."

"Đúng vậy, thành tích tốt mà tính tình cũng hiền." Σ (° ロ °) 

Những lời bàn tán như những nhát dao đâm vào lòng Quý Bắc Xuyên. Nếu không phải còn chút lý trí, hắn đã xông vào mà xé nát đám người kia. Nhưng vừa bước đi, hắn nghĩ đến ánh mắt lạnh nhạt của bố mình, đành dừng lại.

Không được. Sẽ bị gọi phụ huynh.

Quý Viễn Sinh, người được ca ngợi là thiên tài trong giới kinh doanh, nếu biết mình gây chuyện đánh nhau, chắc chắn sẽ rất thất vọng...

Quý Bắc Xuyên mang tâm trạng phẫn hận suốt cả ngày. Đến khi tan học, hắn vẫn chưa nguôi giận. Vừa định gọi tài xế thì có hai người đàn ông trung niên tiến lại, hỏi: "Cậu là Quý Bắc Xuyên?"

Quý Bắc Xuyên cảnh giác nhíu mày: "Các người muốn gì?"

Người dẫn đầu cười: "Chúng ta nói chuyện chút được không?"

"Tôi với các người không có gì để nói."

"Phải không?"

Người đàn ông cúi xuống thì thầm vào tai Quý Bắc Xuyên vài câu. Hắn trừng mắt, run rẩy: "Không thể nào!"

Hai người đàn ông liếc nhau cười.

Người dẫn đầu chậm rãi nói: "Cậu chưa từng thấy ảnh mẹ mình sao, không cảm thấy mình chẳng giống bà chút nào à?"

Quý Bắc Xuyên ngập ngừng.

Bố cậu bảo vệ mẹ rất kỹ, sau khi kết hôn không để ai nhìn thấy, mẹ cậu qua đời sau khi sinh cậu. Trong thư phòng chỉ có một bức ảnh mờ nhạt của mẹ, nhưng bố không cho ai vào, ngay cả cậu cũng chỉ thấy vài lần, chỉ nhớ mang máng rằng bà rất đẹp.

Người đàn ông tiếp tục cười: "Từ nhỏ đến lớn, có ai khen cậu giống bố không?"

"Cậu có thể không tin, không sao." Người đàn ông châm điếu thuốc: "Bố cậu không phải đã về nước rồi sao, cậu có thể tự làm xét nghiệm ADN. Nếu không đúng, cứ coi như chúng tôi nói bậy, sợ gì?"

Quý Bắc Xuyên nghiến răng: "Các người đang nói bậy."

Người đàn ông bên cạnh cười: "Cậu cứ tự đi giám định sẽ biết. Nếu chúng tôi đến gặp bố cậu nói đã tìm ra con ruột của ông ấy, ông ấy sẽ trả chúng tôi bao nhiêu?"

Người đàn ông đưa cho Quý Bắc Xuyên một mảnh giấy: "Cậu có ba ngày để suy nghĩ. Nếu không có phản hồi, chúng tôi sẽ tự tìm cách liên lạc với bố cậu."

Nói xong, họ bỏ đi.

Khi tài xế đến đón, Quý Bắc Xuyên vẫn trong trạng thái sững sờ, tay nắm chặt mảnh giấy như muốn nghiền nát nó. Hắn chỉ mới 14  tuổi, tin tức chấn động như vậy khiến hắn không thể bình tĩnh mà xử lý.

Về đến nhà, quản gia chào: "Thiếu gia hôm nay về sớm thế."

Quý Bắc Xuyên gật đầu, không có tinh thần: "Tôi về phòng nghỉ."

"Cậu muốn ăn gì để tôi báo bếp chuẩn bị, thầy dạy riêng đã ở trên lầu hai chờ." Quản gia cẩn thận cởi áo khoác cho cậu: "Trông cậu có vẻ không khỏe, muốn uống một ly sữa không?"

Sự chăm sóc chu đáo, người giúp việc chuyên nghiệp, đầu bếp tài hoa, giáo viên dạy kèm 1:1, tất cả những thứ Quý Bắc Xuyên từng tự hào, đều khiến hắn cảm thấy bản thân vượt trội hơn hẳn Thẩm Thành. Nhưng nếu...

Nếu tất cả những điều này thuộc về Thẩm Thành, thì hắn còn lại gì?

Nếu tất cả...

Đều không phải của mình, hắn phải nhận cha mẹ nghèo khó của Thẩm Thành làm gia đình.

Lòng ngực Quý Bắc Xuyên phập phồng, hắn nói với quản gia: "Không cần, tôi lên lầu, đừng quấy rầy tôi!"

Hắn chạy lên lầu ba, những lời của hai người đàn ông cứ vang vọng trong đầu. Không thể nào, không thể nào, mình mới là con trai của bố, hai người kia là kẻ nghèo khổ mà Thẩm Thành thuê đến. Thẩm Thành vì tiền mà phát điên rồi, mới bày trò này ra.

Khi Quý Bắc Xuyên dừng lại, hắn đã chạy đến tầng ba, nơi bố hắn thường ở đó. Cuối hành lang là phòng của bố.

Xét nghiệm ADN... cần một chút mẫu da.

Quý Bắc Xuyên thở dốc, trên tay vẫn nắm chặt mảnh giấy, tuổi còn nhỏ, hắn không biết phải xử lý việc này thế nào.

___

Tác giả có lời muốn nói

Đề cử truyện mới, là câu chuyện giữa một người đáng yêu và một chàng trai phúc hắc. Mọi người nhớ đón xem nhé!

Tựa: 《 Hào môn tổng tài bị tôi bội tình bạc nghĩa 》

Văn án

Khi còn bé, Giản Hữu bị bắt cóc đưa đến núi lớn, thân thể yếu ớt, không thể làm việc nặng, phải chịu nhiều đau khổ. Cho đến khi gặp một anh trai làm việc chăm chỉ trong làng.

Vì chân bị đau, Giản Hữu nhẫn nhịn, ngọt ngào nói: "Anh đối với em thật tốt" "Em thích anh nhất" "Mãi mãi bên anh."

Sau này, bọn buôn người bị bắt, gia đình đến đón cậu về. Tiểu thiếu gia trở về nhà, dần dần quên mất anh trai trong núi.

Nhiều năm sau, gia đình họ Giản phá sản, Giản Hữu phải tìm đường cứu gia đình, tìm đến nhà Lệ gia giàu có. Nghe nói đại thiếu gia Lệ gia là người rất tàn nhẫn, khó gần, ai cũng sợ. Giản Hữu chuẩn bị tinh thần bị làm khó dễ, cho đến khi gặp mặt...

Từ từ, sao anh zai này lại quen mắt thế?
 
Chương 21


Hôm sau

Tại nhà họ Quý

Quý Bắc Xuyên từ bên ngoài trở về, nghe thấy tiếng động từ phòng ăn, đèn trong phòng ăn sáng lên, chắc chắn là Quý Viễn Sinh đã về.

Dì Lý đón cậu, nói: "Ông chủ đã về, đang dùng cơm, cậu mau vào đi."

Dì Lý khác với những người giúp việc khác, là người chăm sóc Quý Bắc Xuyên từ nhỏ nên tình cảm rất sâu đậm, hắn rất nghe lời cô.

Từ cửa đi vào phòng ăn, Quý Bắc Xuyên thấy Quý Viễn Sinh ngồi ở ghế chủ toạ. Người đàn ông gần 40 tuổi toát ra vẻ uy nghiêm và chững chạc, khuôn mặt đoan chính tuấn tú. Khi cúi xuống ăn, không biết có phải do tâm lý hay không mà hắn thấy ông có nét gì đó giống Thẩm Thành.

Quý Bắc Xuyên âm thầm cắn răng, lễ phép chào: "Cha."

Quý Viễn Sinh: "Lại đây ăn cơm."

"Vâng."

Hắn tiến lại, một người giúp việc kéo ghế cho hắn ngồi xuống. Trên bàn có nhiều món ăn, nhưng hắn không mấy khi gắp, chỉ tập trung vào đĩa trước mặt.

Đang ăn, bỗng một miếng thịt được đặt vào đĩa của hắn. Quý Bắc Xuyên ngạc nhiên ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Quý Viễn Sinh. Ông nói: "Ngày đó họp phụ huynh, cha có việc bậnkhông đi, trong lòng không vui sao?"

Quý Bắc Xuyên sửng sốt, vội nói: "Không, không có ạ!"

"Thật không?"

Quý Viễn Sinh nhìn hắn, ánh mắt như xuyên thấu tâm can. Quý Bắc Xuyên cảm thấy căng thẳng, trán đổ mồ hôi, tay bên người cũng vô thức cuộn lại, nói: "Con biết người bận công việc."

Quý Viễn Sinh thu hồi ánh mắt: "Sinh hoạt ở trường có gì không thoải mái không?"

Nếu người ngoài không biết đây là cha con, chắc sẽ nghĩ đây là lãnh đạo đang hỏi thăm cấp dưới.

Quý Bắc Xuyên đầy hy vọng nói: "Rất tốt ạ, lần này con thi được 97 điểm, vào top 50 của lớp, tiến bộ nhiều."

Quý Viễn Sinh không thể hiện gì, chỉ nhàn nhạt gật đầu: "Môn nào yếu thì bảo thầy dạy kèm chú ý hơn."

Nụ cười trên mặt Quý Bắc Xuyên biến mất, chỉ biết đáp lời. Hắn chưa kịp điều chỉnh tâm trạng thì nghe cha hỏi: "Ai đứng đầu lớp?"

"Cạch"

Chiếc thìa va vào đĩa phát ra tiếng vang, tay Quý Bắc Xuyên run lên.

Quý Viễn Sinh nhíu mày không rõ.

Quý Bắc Xuyên vội nói: "Con... Con không rõ lắm, không phải trong lớp của con."

Quý Viễn Sinh không thích nhìn con trai mình yếu đuối. Mỗi lần nhìn đều cảm thấy không hài lòng. Dù tư chất thế nào, dũng cảm đối mặt với thất bại hay thành công là rất quan trọng, sự tự tin và dã tâm, khả năng lãnh đạo, ông không thấy ở cậu bé này.

Quý Viễn Sinh suy nghĩ, không hỏi thêm: "Ăn cơm đi."

"Vâng."

Bữa cơm này, Quý Bắc Xuyên ăn trong lo âu, nhanh chóng kết thúc rồi cúi đầu chạy về phòng.

Đợi cậu đi rồi, Quý Viễn Sinh mới buông đũa.

Quản gia đến rót trà xanh cho ông: "Ông chủ, ngài không hỏi?"

Ý ông là việc Quý Bắc Xuyên vào phòng của Quý Viễn Sinh. Tuy trong phòng không có camera, nhưng ở cửa có, là người điều hành tập đoàn, ông phải cảnh giác với tất cả mọi người, không ngờ lại bắt gặp con trai mình.

Quý Viễn Sinh im lặng hồi lâu, rồi gọi: "Chị Lý."

Dì Lý từ từ tiến lại: "Có tôi."

Quý Viễn Sinh dặn dò: "Thời gian này để ý đến thiếu gia nhiều hơn. Tôi bận công việc, nhờ chị lo lắng."

Dì Lý hiểu rằng ông chủ đã nghi ngờ Quý Bắc Xuyên, nói là để ý nhưng thực chất là giám sát. Chị đành chấp nhận: "Vâng, thưa ông chủ.

___

Hôm sau

Trời trong xanh, tháng tư đã đến, mùa xuân đúng hẹn quay về. Sau khi cố gắng vượt qua kì thi, lớp của Giản Thời Ngọ đạt điểm trung bình 81, đủ để được tham gia chuyến dã ngoại mùa xuân, trở thành một trong sáu lớp được chọn.

Có lẽ do kết quả này mà tất cả học sinh trên xe đều rất phấn khởi. Chuyến đi kéo dài bốn giờ, nhưng suốt chặng đường, không khí trên xe vẫn luôn ồn ào.

Hầu Tử ngồi cạnh Giản Thời Ngọ, nói: "Nghe nói lần này giáo viên chủ nhiệm lớp không đi."

Giản Thời Ngọ trả lời: "Con gái của cô bị bệnh, nghe nói là thầy Vương của lớp 1 sẽ phụ trách lớp chúng ta."

Hầu Tử nhai kẹo cao su, nói: "Nghe nói lần này lớp mình suýt nữa đạt điểm trung bình cao hơn lớp 1, chắc thầy Vương không vui đâu."

Giản Thời Ngọ từ sáng đã đau đầu, không muốn để tâm nhiều, chỉ thuận miệng an ủi: "Dù sao thầy ấy cũng là giáo viên, không sao đâu, đừng lo lắng."

Hầu Tử thở dài: "Hy vọng là vậy."

Cuối cùng, xe cũng đến nơi. Xung quanh núi non hùng vĩ, mây mù lượn lờ, khiến ai cũng cảm thấy kích động và phấn khích.

Thầy Vương đang ở chỗ lớp 1, sau khi xong việc mới đến lớp Giản Thời Ngọ, khuôn mặt nghiêm túc: "Nam sinh một hàng, nữ sinh một hàng, đi theo lớp phía trước, không được tụt lại phía sau. Ai không nghe lời sẽ bị đưa về."

Mọi người nghe lời  tự giác xếp hàng.

Lúc mới nhìn thấy núi, ai cũng hào hứng, nhưng khi bắt đầu leo, sau vài giờ, nhiều người bắt đầu mệt mỏi, thậm chí kêu ca.

"Mệt quá."

"Không muốn đi nữa."

"Khi nào được nghỉ vậy?"

Để đảm bảo sức khỏe cho học sinh, cứ mỗi 15 phút cả đoàn lại nghỉ ngơi năm phút. Leo đến trưa, mọi người tìm chỗ ăn trưa trong núi, ai cũng mang theo balô nhỏ chứa đầy thức ăn, tự tìm chỗ nghỉ ngơi.

Ban đầu mọi thứ đều diễn ra bình thường, nhưng cuộc đời luôn có những người muốn gây chuyện.

Khi đang ăn, có tiếng reo lên từ phía rừng: "Xem kìa, có con suối nhỏ!"

Có một con suối nước nông ở phía không xa.

Mấy đứa trẻ mười mấy tuổi thấy vậy rất thích thú, muốn ra suối chơi đùa.

Về phía Quý Bắc Xuyên, cậu bé đã quen được nuông chiều, trước giờ không mấy khi được đến thiên nhiên, là người đầu tiên không kiềm chế được, cậu lau mồ hôi trên trán và nói: "Thầy bảo sau khi ăn chúng ta sẽ nghỉ nửa giờ, chúng ta đi nhanh về nhanh là được. Các cậu không đi thì tớ đi!"

Hắn là người dẫn đầu, bạn cùng bàn theo sau.

Nước suối vào buổi trưa không quá lạnh,  khi cởi giày và tất xuống nước rất dễ chịu. Quý Bắc Xuyên bắt đầu nghịch nước, khiến nhiều người khác rục rịch cũng muốn tham gia.

Thấy có người đi đầu thì mọi người bắt đầu xôn xao. Chẳng bao lâu, nhiều người cũng chạy ra suối, chơi đùa vui vẻ.

Hầu Tử nói: "Chúng ta cũng đi chứ?"

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Tớ muốn đi mua nước, khát quá."

Hôm nay đầu cậu hơi đau, cảm giác đã quên điều gì đó rất quan trọng, nhưng không nhớ ra được.

Hầu Tử đứng lên: "Lớp trưởng cũng không đi kìa."

Giản Thời Ngọ nhìn về phía xa, thấy Thẩm Thành ngồi một mình ở ghế gỗ trong rừng. Cậu ấy trông thật cô đơn, như tự nhốt mình vào thế giới riêng.

Thẩm Thành là người cô độc, không chủ động gần ai cũng không muốn ai đến gần mình.

Hầu Tử nói: "Đi mua nước thôi?"

Giản Thời Ngọ gật đầu, nhưng vừa nhấc chân đi thì cơn đau đầu tăng lên, cậu dừng lại, nhìn về phía Thẩm Thành.

Bỗng nhiên, khu vực bờ suối có tiếng hét chói tai.

Có cô bạn đi chân trần chơi nước, không may giẫm phải mảnh thủy tinh, máu chảy đầm đìa. Cô nhỏ khóc thét, các bạn hoảng loạn, không ai biết làm gì.

Nhìn thấy máu chảy nhiều, Hầu Tử kinh ngạc: "Trời ơi, chảy nhiều máu thế?"

Khổng Văn Tĩnh từ suối chạy về, mặt tái nhợt: "Các cậu mau xem, máu chảy nhiều quá rồi, cô ấy..."

Bạn nhỏ run rẩy: "Cô ấy sẽ chết sao?"

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử hoảng sợ.

Thầy Vương đang ở lớp 1, khá xa chỗ này, ở ngoài suối vẫn còn tiếng khóc, mọi người đều sợ hãi.

Trong lúc mọi người còn ngơ ngác, Thẩm Thành đứng lên, bước nhanh đến suối. Cậu ngồi xuống trước cô gái đang khóc, nhíu mày, nói khẽ: "Chịu đựng nhé."

Hắn nhấc chân cô gái lên, nhanh chóng rút mảnh thủy tinh ra. Máu dính lên tay, Thẩm Thành mặt không đổi sắc, ngẩng đầu gọi hỗ trợ: "Băng gạc, povidone."

Bạn học đưa đồ cho hắn.

Tất cả đều im lặng nhìn Thẩm Thành xử lý vết thương thành thạo. Mặt cậu dính vài giọt máu, có thể do rút mảnh thủy tinh. Dù máu chảy nhiều, nhưng hắn vẫn bình tĩnh xử lý, không ai dám nói với nhau câu gì.

Giản Thời Ngọ đứng phía sau, nhìn Thẩm Thành, nhớ lại kiếp trước, nghĩ lại hình ảnh của Thẩm Thành không có cảm xúc gì trước máu hay kẻ thù. Không chỉ mọi người cảm thấy sợ, cậu cũng thấy như vậy.

Từ xa, có người hét lên: "Thầy đến rồi!"

Một câu nói làm nhiều người hoảng loạn, chạy về chỗ cũ.

Khi thầy Vương đến, chỉ còn Thẩm Thành và cô gái bị thương kia.

Thầy Vương tức giận: "Ai cho các em ra suối?"

Cô gái càng khóc to hơn.

Thầy Vương nhìn thấy vết thương cũng hãi hùng. Dù không vui khi phải chăm sóc hai lớp, nhưng nếu có chuyện xảy ra, bản thân cũng không thể trốn tránh trách nhiệm. Đổ lỗi cho học sinh quậy phá cũng là một cách để giải quyết.

Ông tiến lại gần, kiểm tra vết thương đã được sơ cứu, rồi nói với cô gái: "Đừng khóc, không sao đâu. Một lát nữa sẽ có người đến đưa em xuống núi."

Nhiều học sinh đứng xem từ xa.

Thầy Vương triệu tập cả lớp lại, khuôn mặt nghiêm nghị khiến ai cũng sợ: "Ai là người dẫn đầu xuống suối chơi?"

"Trước khi đi, thầy cô có dặn là không được chạy lung tung mà. Có phải em không?" Ông nhìn Thẩm Thành, người đứng gần cô gái nhất.

Nếu là giáo viên chủ nhiệm của lớp hỏi, cô sẽ không đặt câu hỏi như vậy. Nhưng thầy Vương lại nghĩ khác, nếu Thẩm Thành không liên quan, sao hắn lại ở gần suối và giúp cô bé đó sơ cứu vết thương? Hẳn là có tật giật mình.

Ông quay sang hỏi cô gái: "Có phải là cậu ấy không?"

Cô nhỏ sợ hãi trước sự giận dữ của thầy Vương, không dám nói thật. Sợ bố mẹ biết chuyện mình la cà, không nghe lời, cô nhìn các bạn xung quanh cầu cứu.

Mọi người đều biết không phải Thẩm Thành, nhưng không ai dám tố cáo Quý Bắc Xuyên vì sợ hậu quả. Nếu giữ im lặng, họ sẽ không bị liên lụy.

Thầy Vương lớn tiếng hơn: "Nói đi!"

Giản Thời Ngọ nhìn Thẩm Thành, cậu thiếu niên với vết máu trên tay chưa được rửa sạch. Hắn đứng yên lặng giữa đám học sinh chỉ biết trốn tránh. Nếu đây là phim, hắn đã được ca ngợi như một vị anh hùng. Nhưng trong thực tế, mọi người chỉ nghĩ đến bản thân mình.

Bản năng của ai cũng đều sợ kẻ mạnh, nhưng thực tế thì mọi người lại sợ đắc tội với một thiếu gia giàu có hơn.

Sự tĩnh lặng bên bờ suối làm Giản Thời Ngọ nghẹt thở. Cậu chợt nhớ, kiếp trước cũng xảy ra chuyện này khi cậu đi mua nước. Khi quay lại, nghe nói có bạn bị thương đã được đưa xuống núi, còn Thẩm Thành đã rời đi. Mọi người không ai nhắc tới chuyện đó, và cậu cũng không hỏi nhiều.

Từ đó, Thẩm Thành càng trở nên quái gở, lạnh lùng và xa cách.

Người khác chỉ biết nói Thẩm Thành kì quặc, nhưng không một ai muốn hiểu cho hắn. Không ai muốn nhìn thấy nội tâm vỡ nát sau vẻ ngoài lạnh lùng đó.

Ngày đó, Thẩm Thành đã thất vọng thế nào?

Gió xuân thổi qua, Giản Thời Ngọ nhìn vào mắt Thẩm Thành. Trong đôi mắt ấy, cậu thấy chút ánh sáng nhỏ nhoi trong màn đêm hoang vắng. Thẩm Thành híp mắt rồi quay đi.

Giản Thời Ngọ cảm thấy mình phải làm gì đó, giữ lại ánh sáng nhỏ nhoi cuối cùng ấy.
 
Chương 22


Mọi thứ xung quanh như ngừng trôi

Các học sinh giống như những chú chim cút, có người định bước ra nói gì đó, nhưng lại bị người bên cạnh kéo lại, chỉ biết im lặng.

Thầy Vương đẩy kính lên, nói với Thẩm Thành: "Mặc dù em là người đầu tiên xuống dưới, nhưng em cũng đã giúp đỡ bạn xử lý tình huống khẩn cấp, xem như có cả điểm tốt lẫn điểm xấu. Sau khi về nhà, em hãy viết bản kiểm điểm. Lần này em phạm lỗi lớn, lần sau không được tham gia các hoạt động leo núi nữa. Tất nhiên, các bạn khác cũng phải lấy đó làm bài học..."

Trong ánh mắt của Thẩm Thành thoáng hiện sự châm chọc nhạt nhẽo.

Cậu thiếu niên không nói lời nào, như thể ngầm thừa nhận tất cả, dường như không có lý do gì để biện hộ. Một màn kịch như thế kết thúc cũng không phải là điều tồi tệ.

Không biết vì sao, thầy Vương nhìn Thẩm Thành đứng đó mà cảm thấy có trong lòng chút chột dạ không rõ nguyên do, khiến thầy chỉ muốn nhanh chóng kết thúc mọi chuyện: "Được rồi, chúng ta nên tiếp tục hành trình, nếu không ai có ý kiến gì..."

"Thưa thầy, em có ý kiến."

Bên bờ suối, một cậu nhỏ núng nính giơ tay lên. Tuy cậu không quá nổi bật so với các bạn xung quanh, nhưng lại là người duy nhất bước lên, cậu lặp lại: "Thưa thầy, em có ý kiến."

Thẩm Thành nhìn lướt qua cậu.

Cậu nhóc do quá căng thẳng, giọng nói run rẩy, nhưng vẫn cứng cỏi mở lời: "Nếu Thẩm Thành phải viết kiểm điểm vì việc chơi ở suối, không thể tiếp tục tham gia hoạt động leo núi, thì em xin trở về cùng bạn ấy."

Thầy Vương sửng sốt.

Gió xuân mơn man nhẹ nhàng thổi qua bờ, lưu luyến như có ý níu kéo.

Giản Thời Ngọ nói một cách bình tĩnh: "Nếu không có lớp trưởng, em đã không đạt được điểm tốt để tham gia chuyến đi này, là cậu ấy đã cho em cơ hội. Ai đã làm gì, đều có trời xanh nhìn thấy. Mẹ em từ nhỏ đã dạy em sống phải biết ơn, phải có lương tâm."

Cậu nói cho thầy nghe, nhưng nhiều học sinh khác mặt mày biến sắc. Họ có thể tự dối lòng, nhưng giờ phút này, như có ai đó giơ tấm gương ra trước mặt, buộc họ phải nhìn thẳng vào chính mình.

Ánh mắt Thẩm Thành khẽ lay động, đôi mắt đen láy phản chiếu bóng dáng Giản Thời Ngọ.

Phía sau, Hầu Tử cũng giơ tay: "Thưa thầy, em cũng  xin phép được về."

Hai học sinh đều có ý phản kháng, khiến thầy Vương tức giận đến mức mặt mày biến dạng.

Trong đám đông, Quý Bắc Xuyên hét lên: "Giản Thời Ngọ, cậu nghĩ cậu nói trở về là có thể trở về sao? Trường học này là của cậu à? Xe đưa đón là xe riêng của cậu chắc?"

Giản Thời Ngọ tự nhiên thấy buồn cười, lộ ra nụ cười rạng rỡ: "Không thể tiếp tục leo núi đúng là đáng tiếc, nhưng tớ cảm thấy thật thoải mái. Cậu leo núi tiếp thì sao, có dám ngẩng đầu lên mà đi không?"

"Cậu!"

Quý Bắc Xuyên tức đỏ cả mặt.

Cậu quay đầu nhìn những học sinh khác, nhưng lại phát hiện hầu hết đều lặng im xấu hổ, lời của Giản Thời Ngọ như một tảng đá nặng đè lên lòng họ, khiến họ không dám ngẩng đầu.

Cuối cùng ——

Khổng Văn Tĩnh là người đầu tiên bước ra: "Thưa thầy, xin lỗi, không phải Thẩm Thành dẫn chúng em xuống, mà là chúng em tự chạy xuống. Nếu lớp trưởng phải về, thì em cũng xin về cùng."

Quý Bắc Xuyên không thể tin vào mắt mình.

Có người thứ nhất, thì sẽ có người thứ hai, lương tâm dày vò khiến họ rất đau khổ

"Thưa thầy, xin lỗi, em cũng có lỗi."

"Phạt em đi, là em tự mình xuống."

"Thưa thầy, em cũng..."

Ban đầu giống như những con chim cút, cả lớp bỗng như được Giản Thời Ngọ khơi dậy, lần lượt tự nhận lỗi, thật là náo nhiệt.

Trước đây họ không quen thân với Thẩm Thành, nhưng lại rất sợ Quý Bắc Xuyên, nên không ai dám mở miệng. Nhưng giờ họ đã mang ơn Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ nói rất đúng, mặc dù bị phạt rất  buồn, nhưng nếu ở lại mà trong lòng dày vò, liệu có thoải mái hơn không?

Thầy Vương tức đến đau đầu: "Các em, các em..."

Còn cô gái bị thương, thấy các bạn đều nhận lỗi, cô bé khẽ liếc nhìn Thẩm Thành, phát hiện cậu thậm chí không muốn liếc mắt nhìn mình, trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy vô cùng khó chịu. 

Giản Thời Ngọ nói rất đúng,  bản thân có thể tự đánh lừa chính mình, nhưng không thể trốn khỏi lương tâm,  thậm chí ông trời cũng sẽ không tha cho cô. Đã phạm sai lầm, không thể tiếp tục sai nữa.

Nghĩ vậy, cô bé lấy hết can đảm nói to: "Thưa thầy, em cũng có chuyện muốn nói, xin lỗi, là em tự mình nghịch nước dẫm phải mảnh pha lê, em thấy Quý Bắc Xuyên đi xuống suối nên nghĩ rằng không có nguy hiểm. Lớp trưởng thấy em bị thương mới đến giúp, thầy không cần phạt cậu ấy, em xin lỗi."

Thầy Vương loạng choạng, có chút không tin nổi nhìn cô bé, tất cả xảy ra quá đột ngột, thầy thậm chí còn hơi ngỡ ngàng.

Khi đội cứu hộ đến, mọi người vội vàng đưa cô gái bị thương xuống núi. Thầy Vương chưa kịp nói gì đã bị những người có trách nhiệm trách mắng một hồi. Trước khi đi, cô bé còn định kéo tay Thẩm Thành, nước mắt tuôn rơi: "Cảm ơn cậu Thẩm Thành, xin lỗi, cậu có thể tha thứ cho mình không..."

Thẩm Thành khẽ né người, không để cô chạm vào.

Thầy giáo đi rồi, những đứa trẻ khác cũng chạy đến.

Bọn họ lúc trước không đứng ra, giờ trong lòng đều rất áy náy. Dù chỉ là những đứa trẻ mười mấy tuổi, tâm tư chưa quá phức tạp, giờ đây bọn chúng vây quanh Thẩm Thành, tranh nhau nói:

"Lớp trưởng."

"Cậu vừa rồi thật dũng cảm, dám lấy mảnh pha lê ấy, mình còn bị dọa sợ luôn."

"Thẩm Thành, cậu băng bó rất thành thạo, cậu từng học qua à..."

"Lớp trưởng, cậu còn giận không?"

Đột nhiên bị bao vây bởi những lời nói ríu rít, Thẩm Thành cảm thấy vô cùng bất lực. Khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng của hắn nay như bị nứt ra, cậu nói cứng ngắc: "Không có."

Những đứa trẻ kia lập tức tươi cười.

Bọn họ cảm thấy, Thẩm Thành cũng không phải là người quá lạnh lùng, hắn rõ ràng là người tốt, học giỏi, cũng rất nghĩa khí. Vậy mà trước đây họ lại không nhận ra.

Không xa đó, cậu nhỏ bếu mầm thấy Thẩm Thành cứng đờ, liền xông tới giải vây: "Ôi chao, lớp trưởng, tay cậu còn chưa rửa, để mình về lấy bình nước rửa cho cậu nhé!"

Vết máu khi băng bó còn lưu lại trên bàn tay dài và thon của hắn, nhìn ghê người nhưng cũng thật đẹp.

Thẩm Thành nhìn cậu, ánh mắt không còn lạnh lẽo như trước, hắn nói: "Lấy bình nước à?"

Cậu nhóc đáp lại đầy lý lẽ: "Đúng vậy."

Nhìn thoáng qua dòng suối nhỏ róc rách bên cạnh, Thẩm Thành nhướng mày: "Chỗ này không phải có sẵn nước sao?"

Giản Thời Ngọ sững người, một lát sau mới phản ứng kịp

Các bạn học vây quanh Thẩm Thành, cười nói vui vẻ, mọi người thoải mái cười đùa, không khí ấm áp lan tỏa. Trong khoảnh khắc ấy, Giản Thời Ngọ khẽ liếc nhìn, ngạc nhiên phát hiện Thẩm Thành cũng đang mỉm cười.

Đây là lần đầu tiên cậu thấy Thẩm Thành cười.

Gương mặt tuấn tú của hắn, khóe môi hơi nhếch, đôi mắt sắc sảo khẽ nheo lại, ánh mắt đen láy hiện lên một nụ cười nhẹ. Ánh mặt trời buổi trưa chiếu lên người hắn, như thể lớp băng lạnh giá ngàn năm tan chảy, thật đẹp đến nao lòng.

Thế giới như lắng lại, tĩnh lặng đến mức cậu có thể nghe thấy cả nhịp đập trái tim mình.

Không hiểu sao, mặt cậu bếu dần đỏ lên.

Mọi người ai cũng đến tìm đến Thẩm Thành, họ quây quần nói cười vui vẻ. Quý Bắc Xuyên bị bỏ lại một mình, không ai trách hắn vì đã xuống suối trước, nhưng cũng chẳng ai đến tìm hắn. Giờ đây, Thẩm Thành là anh hùng trong mắt mọi người, còn Quý Bắc Xuyên như trở thành thứ gì đó đáng bị tránh né, không ai dám đến gần.

"Ai."

Một cái vỗ nhẹ vào vai, Giản Thời Ngọ quay lại nhìn thấy Hầu Tử.

Hầu Tử liếc mắt nhìn Thẩm Thành đang rửa tay ở phía xa, rồi nói với Giản Thời Ngọ: "Xem tớ vừa nhặt được gì của lớp trưởng nè."

Trên tay cậu ta là một tấm thẻ.

Giản Thời Ngọ nhìn thoáng qua: "Đó là thẻ của Thẩm Thành, kia là sinh nhật của cậu ta?!"

Hầu Tử làm mặt quỷ: "Đúng vậy, tin sốt dẻo đó!"

Giản Thời Ngọ nhìn thấy thầy giáo đang tiến lại gần, nhanh chóng chuẩn bị mang thẻ trả cho Thẩm Thành, rồi nói: "Tối nay chúng ta bàn thêm chuyện này."

Chưa kịp nói hết, thầy Vương đã đến nơi.

Thầy cười ngượng: "Lần này bỏ qua nhé, xếp hàng đi tiếp thôi."

Không ai ngờ mọi chuyện lại dễ dàng như vậy, vừa mừng vừa thở phào nhẹ nhõm. Nhiều người thầm cảm ơn vì mình đã đứng ra nhận lỗi, nếu không, suốt chuyến đi này sẽ không tránh khỏi bị câu nói của Giản Thời Ngọ ám ảnh.

___

Buổi tối.

Cả nhóm học sinh đã đến giữa sườn núi, cắm trại, dựng lều để nghỉ ngơi. Giản Thời Ngọ đang ngồi trong lều của mình thì nghe thấy tiếng động bên ngoài. Khoá lều kéo ra, cậu nhìn thấy Hầu Tử: "Tớ đến bàn tiếp câu chuyện đó."

Giản Thời Ngọ vừa định mời cậu ta vào, nhưng Hầu Tử lại chỉ ra ngoài nói: "Khụ khụ, thực ra, không chỉ có mình tớ đâu."

Bên ngoài còn có khá nhiều người đứng, sơ sơ cũng phải hai ba chục người vây quanh.

Giản Thời Ngọ tròn mắt ngạc nhiên: "Chuyện gì đây?"

Hầu Tử ho nhẹ, có chút ngại ngùng: "Cậu biết đấy, tớ không may lỡ lời, thế là bọn họ đều muốn tham gia, tớ cũng hết cách."
 
Chương 23


Giản Thời Ngọ hỏi: "Ồn ào như vậy, Thẩm Thành biết thì sao?"

"Sao mà biết được, chỉ có bọn tớ thôi."

"Yên tâm đi, tớ giấu cậu ta rồi."

"Tớ đảm bảo không lộ đâu."

Giản Thời Ngọ thấy mọi người đều hứng khởi, cậu không nỡ dập tắt nhiệt tình của cả nhóm nên nói: "Được rồi."

Mọi người reo hò vui mừng.

Hầu Tử nói: "Nếu ai cũng muốn tham gia thì cần một phòng khách sạn thật lớn, may là nhà tớ có khách sạn, tớ sẽ lo phần này."

Những người khác cũng nhao nhao:

"Để tớ phụ trách trang trí"

"Nhiều người tham gia thì phải có tiết mục chứ nhỉ?"

"Việc này để tớ và cậu văn nghệ sắp xếp."

"Chúng ta cùng góp tiền mua một cái bánh kem lớn..."

Trong không gian nhỏ hẹp của lều trại, mọi người quây quần bàn tính kế hoạch. Cách đây một tuần, họ còn sợ hãi và xa cách với Thẩm Thành, nhưng giờ lại ngồi bên nhau, cùng nhau lên kế hoạch mừng sinh nhật hắn.

Kiếp trước, thật lâu về sau, Giản Thời Ngọ mới biết rằng Thẩm Thành chưa từng được tổ chức sinh nhật, không ai nhớ đến, cũng không ai chúc mừng. 

Trong khoảng thời gian đi học, hắn luôn cô độc, bước vào xã hội thì càng làm cho người khác e ngại, xa lánh. Ban đầu, cậu nghĩ Thẩm Thành vốn dĩ tính cách quái gở, lạnh lùng, không thích giao tiếp với ai.

Nhưng...

Hôm nay, Thẩm Thành rõ ràng có thể bỏ mặc cô gái kia bên bờ sông, nhưng hắn đã không làm vậy.

Có lẽ, cậu không hiểu rõ Thẩm Thành như cậu nghĩ, cậu cũng giống như những người khác, chỉ thấy những gì mình muốn thấy.

Hầu Tử hỏi: "Này, cậu thấy thế nào?"

Giản Thời Ngọ giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ, cậu cười nhẹ: "Tốt lắm."

Có những việc nếu không làm sẽ hối hận, nhưng nếu đã quyết tâm làm thì cứ thuận theo tự nhiên, đó có lẽ là cách tốt nhất.

...

Một giờ sau

Các bạn học đã về lều ngủ, Hầu Tử và Giản Thời Ngọ đến chỗ rửa mặt. Hầu Tử hỏi: "Cậu mang gì trên người mà không bị muỗi đốt vậy?"

Giản Thời Ngọ thành thật rút ra một túi nhỏ: "Mẹ tớ làm cái này để đuổi côn trùng, bà nói trên núi muỗi nhiều, tớ lại nhiều thịt thơm nên dễ bị cắn."

Hầu Tử phấn khích: "Cậu còn cái nào không? Cho tớ một cái!"

Giản Thời Ngọ né tránh tay Hầu Tử, nhẹ giọng nói: "Cái này tớ để dành cho Thẩm Thành, tối nay cậu ngủ chung lều với tớ, hai đứa mình dùng chung cũng được."

Trước khi lên đường, mẹ Giản Thời Ngọ đã dặn đi dặn lại cậu nhớ chia một cái cho Thẩm Thành, vì buổi tối trên núi muỗi rất nhiều. Nhưng do bận bịu với kế hoạch sinh nhật cùng Hầu Tử và mọi người, cậu chưa kịp đưa, không biết Thẩm Thành đã ngủ chưa.

Hầu Tử thắc mắc: "Vậy sao cậu chưa đưa?"

"..."

Ban ngày không biết lấy cớ gì để đưa.

Cậu đã quyết định không gây phiền phức cho Thẩm Thành nữa, vì sợ bị người khác hiểu lầm.

Nhưng giờ đây là ban đêm, xung quanh yên tĩnh và rất thuận tiện. ((¬‿¬))

Thấy lều của Thẩm Thành ở phía xa, Giản Thời Ngọ dặn Hầu Tử: "Cậu chờ ở đây, tớ đi đưa cho cậu ta."

Hầu Tử vẫy tay: "Đi nhanh đi."

Lều của Thẩm Thành bên cạnh phiến đá, Giản Thời Ngọ bước đến, gọi nhỏ: "Thẩm Thành, cậu có ở đây không?"

Trên núi trời lạnh, vừa rửa mặt xong nên cậu bếu cảm thấy hơi lạnh, nên đứng xoa xoa tay.

Lều mở ra một khe nhỏ, khuôn mặt tuấn tú của Thẩm Thành hiện ra, hắn nhìn Giản Thời Ngọ, nhíu mày: "Cậu ở đây làm gì?"

Giản Thời Ngọ rút từ trong túi ra một túi thơm nhỏ: "Cho cậu này."

Thẩm Thành ngạc nhiên: "Gì vậy?"

Giản Thời Ngọ đáp: "Túi đuổi muỗi, lều của cậu gần rừng, dùng cái này sẽ tốt hơn."

Ngoài lều, ánh đèn lờ mờ, chiếc túi thơm nhỏ nhăn nheo vì cậu luôn giấu trong người. Đứng dưới ánh đèn vàng cam, cậu bé múp míp với gương mặt tròn và ánh mắt lấp lánh nhìn hắn, trông thật đáng thương và chân thành.

Thẩm Thành trong lòng khẽ xao động: "Đưa cho tôi."

Hắn biết Giản Thời Ngọ thích mình, nhưng đây là lần đầu tiên cậu tặng hắn đồ mà mang theo cảm giác hồi hộp và vui vẻ, một cảm xúc quá xa lạ nhưng hắn lại không bài xích.

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Cho cậu đó!"

Thẩm Thành không từ chối, nhận lấy và nắm trong tay. Dù trong lòng cảm thấy rất vui nhưng hắn cố giữ vẻ bình thản: "Lần sau không cần phải đem đến tận nơi, trời lạnh lắm."

Cậu bếu ngốc nghếch trước mặt nghĩ sao nói vậy: "Không sao đâu, dù gì mẹ tớ cũng đã làm sẵn, bà bảo cậu nên có một cái, tớ với Hầu Tử cũng có mà!"

Thẩm Thành nheo mắt lại một chút.

Tiếc là Giản Thời Ngọ không nhận ra, cậu vừa móc từ túi ra chiếc túi thơm của mình cho Thẩm Thành xem, vừa vội vàng giải thích: "Tớ với Hầu Tử vừa đi rửa mặt xong, tiện đường ghé qua, không lạnh đâu, cậu đừng lo."

Tiện đường ghé qua.

Hầu Tử cũng có một cái.

...

Không khí bỗng chốc trở nên yên lặng.

Đôi mắt Thẩm Thành dần mất đi sự ấm áp, hắn khẽ nói: "Vậy sao?"

Giản Thời Ngọ gật đầu chắc nịch: "Đúng vậy!"

"Vậy, cảm ơn dì nhé."

Thẩm Thành quay người trở lại lều, không thèm liếc cậu bếu một cái: "Tôi đi ngủ đây, không tiễn." 

?

Cơn gió xuân thoảng qua, Giản Thời Ngọ ngơ ngác đứng đó.

Cậu gãi đầu đầy bối rối, không biết có phải mình tưởng tượng hay không, Thẩm Thành dường như không vui.

Hay là...

Giản Thời Ngọ nhìn xuống chiếc túi thơm, liệu hắn có thích cái túi của cậu hơn không?

____

Ngày hôm sau

Hoạt động leo núi phải kết thúc sớm do thời tiết không thuận lợi, tất cả học sinh trở về nhà sau khi hoàn thành buổi học cuối.

___

Biệt thự nhà họ Quý

Quý Bắc Xuyên lén lút ôm cặp sách chạy lên lầu, bên trong là kết quả xét nghiệm ADN, nhưng đột nhiên có tiếng gọi từ phía sau: "Thiếu gia."

Quý Bắc Xuyên giật bắn mình.

Dì Lý đứng sau cậu: "Thiếu gia về rồi, trong bếp đã nấu canh gà, dì mang lên cho con nhé?"

Quý Bắc Xuyên trong lòng đầy rối loạn: "Không ăn, đừng làm phiền tôi!"

Dì Lý lặng im trong chốc lát, rồi nhẹ nhàng hỏi: "Thiếu gia ở trường có gặp chuyện gì không vui sao? Gần đây trông con có vẻ lo lắng."

"Tôi đã nói rồi."

Quý Bắc Xuyên thở hắt ra, như bị ai chọc đúng tim đen, hắn dậm chân nói: "Không liên quan gì đến bà!"

Nói xong, hắn không thèm nhìn đến sắc mặt của dì Lý, vội vàng chạy lên lầu.

Về phòng, Quý Bắc Xuyên kéo rèm kín mít, chặn hết ánh sáng. Không hiểu sao hắn lại cảm thấy chột dạ, rồi nhảy lên giường, rút từ trong cặp ra tờ kết quả xét nghiệm ADN.

Trong ánh sáng lờ mờ, hắn cẩn thận mở ra, đọc nhanh, ánh mắt dừng lại ở dòng cuối cùng: "Kết quả xét nghiệm: Đối tượng xét nghiệm không phải là con ruột về mặt sinh học của người giám hộ."

Cả hai người đều không phải.

Hắn thực sự không phải con ruột của họ, Quý Bắc Xuyên trừng mắt, cả người run lên.

"Cốc cốc cốc"

Ngay lúc đó, có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Quý Bắc Xuyên nghĩ rằng đó là dì Lý, trong lòng càng rối bời, hắn bỏ tờ xét nghiệm xuống, đi ra mở cửa mắng: "Tôi đã bảo đừng làm phiền mà bà không nghe sao..."

Lời còn chưa dứt, hắn bỗng nghẹn lại, đứng trước mặt hắn là một người đàn ông mặc vest lịch lãm, ánh mắt uy nghiêm nhìn xuống hắn.

Quý Bắc Xuyên ấp úng: "Cha, cha...."

Quý Viễn Sinh nhìn hắn, ánh mắt nghiêm nghị không thể hiện cảm xúc gì: "Vừa nãy con vừa nói gì?."

"...Không có gì." Quý Bắc Xuyên hoàn toàn mất hết vẻ kiêu ngạo: "Xin lỗi cha."

Phòng có chút tối tăm, giữa ban ngày mà rèm cửa lại kéo kín, quả nhiên như lời bảo mẫu nói, đứa trẻ này đang ở tuổi dậy thì, nếu ông không quan tâm, thì chẳng ai có thể quản lý được. Vì quá bận rộn với công việc công ty, ông đã lơ là, đúng là cần phải nói chuyện nghiêm túc với con.

Quý Viễn Sinh hỏi: "Giữa ban ngày kéo rèm làm gì?"

Quý Bắc Xuyên theo bản năng nghe lời, vội chạy đến kéo rèm ra, căn phòng lập tức sáng sủa hơn. Khi quay lại, hắn thấy cha đứng bên mép giường, trong tay ông là tờ kết quả xét nghiệm ADN mà hắn vừa vứt xuống. 

Giây phút ấy, Quý Bắc Xuyên cảm thấy máu như rút hết khỏi mặt, hoàn toàn tái nhợt.
 
Chương 24


Một nửa tờ kết quả giám định vẫn nằm trên giường, phần còn lại bị che bởi chăn, chỉ lộ ra một góc nhỏ màu trắng. Khi Quý Viễn Sinh định vươn tay lấy, ngay khoảnh khắc đó, không biết lấy đâu ra dũng khí, Quý Bắc Xuyên bất ngờ lao mình lên giường.

Tấm màn xung quanh giường bị kéo rơi xuống bởi động tác của cậu. Trên giường, Quý Bắc Xuyên nhanh chóng giấu tờ kết quả giám định vào trong chăn, chắc chắn rằng nó không bị phát hiện.

Bên ngoài, giọng Quý Viễn Sinh không hài lòng vang lên: "Con đang làm gì thế?"

Quý Bắc Xuyên không dám đối diện, vội vàng nói dối: "Con, con leo núi hơi mệt, từ trường về rất mệt, muốn nghỉ ngơi một chút."

Quý Viễn Sinh khẽ nhíu mày.

Là một người lãnh đạo, ông thừa sức nhận ra khi ai đó nói dối hoặc che giấu điều gì. Và hành động của Quý Bắc Xuyên lúc này rõ ràng thuộc loại che giấu.

Ông đã thấy tờ giấy bị giấu đi, dù không nhìn rõ là gì, nhưng cũng đoán được rằng Quý Bắc Xuyên không muốn ông nhìn thấy. Trước đây, ông từng nghe nói rằng các chàng trai trong độ tuổi nổi loạn thường muốn chống đối cha mẹ, có lẽ đây chính là một phần của quá trình đó.

Quý Viễn Sinh cau mày: "Ra ngoài."

Nói rồi, ông bước đến ghế sofa bên cạnh, Quý Bắc Xuyên nằm yên một lát rồi vội vàng đứng dậy đi theo.

Giọng Quý Viễn Sinh không có ý tứ trách móc, nhưng cũng khiến người nghe kính nể: "Leo núi thôi mà cũng kêu mệt sao?"

Quý Bắc Xuyên ấp úng, không nói nên lời. Gia đình họ Quý nổi tiếng nghiêm khắc, từ nhỏ cậu đã không được nuông chiều như người ta vẫn nói. Ngay cả khi Quý Viễn Sinh không ở nhà, ông cũng luôn yêu cầu quản gia giám sát việc rèn luyện thể chất và kiểm soát chế độ ăn uống của Quý Bắc Xuyên.

Quý Viễn Sinh nhìn con trai với vẻ thất vọng: "Xem ra thường ngày cha không quản giáo con tốt."

Mắt Quý Bắc Xuyên đỏ hoe: "Không phải đâu ạ."

Quý Viễn Sinh không nói thêm gì, chỉ nói: "Phần lớn tài sản của gia đình mình đều ở nước ngoài, cha bận rộn với công việc công ty nên thường xuyên vắng nhà. Lần này cha về nước, một phần là để mở rộng thị trường trong nước, phần khác là vì con. Gần đây, cha hay mơ thấy lúc mẹ con mang thai, cha đã hứa sẽ chăm sóc tốt cho hai mẹ con."

Buổi chiều, ánh nắng nhè nhẹ lọt qua cửa sổ. Lúc này, người đàn ông luôn quyền uy bỗng trở nên trầm lắng và cô độc. Trong giây phút đó, ông không còn là một tổng giám đốc bày mưu tính kế, mà giống như một người chồng thất bại, một người cha đầy tự trách.

Quý Viễn Sinh thở dài: "Mẹ con không muốn gặp cha, có lẽ vì trách cha không giáo dục con tốt."

Quý Bắc Xuyên siết chặt tay, giọng yếu ớt: "Là con phụ lòng sự kỳ vọng của cha."

Quý Viễn Sinh nhìn đứa con trai trước mặt, trong lòng dâng lên chút lòng thương. Dù sao thì cậu bé này cũng là máu mủ cuối cùng của ông với Thẩm Ấu Đình. Những năm qua, ông đã chìm trong nỗi đau mất vợ mà lơ là hắn, thậm chí có lúc còn trách rằng chính hắn đã khiến vợ mình ra đi.

Nhưng nghĩ kỹ lại, tội lỗi ấy sao có thể đổ lên đầu hắn được?

Suy nghĩ đó làm dịu bớt tâm trạng của Quý Viễn Sinh, ông đứng lên: "Nếu mệt thì con có thể nghỉ ngơi, nhưng từ hôm nay trở đi, tình trạng này cha không muốn thấy nữa, hiểu không?"

Quý Bắc Xuyên trong lòng dù có nhiều điều muốn nói nhưng không thể thốt lên, chỉ có thể lí nhí đáp: "Dạ, lần sau con sẽ không như thế nữa."

Quý Viễn Sinh nói xong, đứng dậy. Ông cao hơn Quý Bắc Xuyên rất nhiều, nhìn xuống từ trên cao với ánh mắt dò xét. Dù liếc mắt nhìn vài lần về phía mép giường, nhưng cuối cùng ông không nói gì, chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn, vỗ nhè nhẹ rồi xoay người rời đi.

Cánh cửa đóng lại, căn phòng lại chìm vào yên tĩnh.

Mồ hôi lạnh nhỏ giọt trên trán Quý Bắc Xuyên, chân tay hắn run rẩy, sau lưng ướt đẫm, nhẹ nhàng tựa lưng vào sofa, cố gắng lấy lại hơi thở.

"Cốc cốc cốc"

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên.

Quý Bắc Xuyên giật mình: "Ai đấy?"

Bên ngoài vang lên giọng nói dịu dàng của dì Lý: "Bắc Xuyên à, ông chủ đi rồi, ông  có dặn là con mới từ trường về mệt mỏi, bảo dì nấu cho con một bát canh gà. Còn nóng con ăn đi nhé."

Quý Bắc Xuyên đi ra mở cửa, trên chiếc khay nhỏ của người bảo mẫu đặt một bát canh gà nóng hổi.

Dì Lý với khuôn mặt hiền từ quan tâm nói: "Leo núi hai ngày này chắc mệt lắm nhỉ, đừng để quá sức, dì đã dặn đầu bếp chuẩn bị bữa tối với những món con thích, ông chủ cũng sẽ về nhà ăn cơm với con."

"Dạ, con biết rồi."

Quý Bắc Xuyên bưng bát canh vào phòng, ngồi bệt xuống đất. Hơi nóng từ canh bốc lên, mùi thơm đậm đà của canh gà thật quyến rũ, khiến hắn thấy lòng mình thắt lại.

Nếu...

Nếu hắn không còn là thiếu gia nhà họ Quý, liệu còn ai quan tâm đến hắn không?

Quý Bắc Xuyên nhìn quanh căn phòng, máy tính, những món đồ chơi chất đầy trên tường. Nếu hắn không phải là thiếu gia nhà họ Quý, liệu hắn còn giữ được những thứ này không?

Hắn có một người cha được người người kính trọng, trong khi Thẩm Thành chỉ có một người cha què. 

Hắn có một người mẹ xinh đẹp được mọi người trầm trồ, trong khi Thẩm Thành chỉ có một người mẹ nghiện mạt chượt. 

Hắn luôn là người được người ta ngưỡng mộ, còn Thẩm Thành, chỉ là một kẻ nghèo kiết xác, không có gì trong tay.

Nếu mất đi tất cả, hắn sẽ đau khổ đến chết mất, nhưng Thẩm Thành thì không có gì để mất.

Nếu đã như vậy...

Thì sao có thể trách hắn được?

Quý Bắc Xuyên đặt bát canh xuống, từ trong túi móc ra tấm card có ghi số điện thoại liên lạc, hắn bấm số, giọng trầm xuống: "Alo, là tôi đây. Tôi có thể cho các anh tiền, nhưng các anh cũng phải đồng ý với tôi một điều kiện. Đúng, khi mọi chuyện xong xuôi, các anh sẽ nhận được lợi ích không nhỏ..."

____

Chạng vạng

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà rải rác khắp nơi. Trong một con hẻm nhỏ cũ kỹ, có một cảnh tượng đầy khôi hài đang diễn ra. Đồ đạc trong nhà bị ném ra ngoài, kèm theo tiếng chửi rủa ầm ĩ. Không ít hàng xóm xung quanh thò đầu ra xem, tỏ vẻ chẳng mấy vui vẻ gì.

Có người tò mò hỏi: "Nhà đó lại có chuyện gì vậy?"

Một người phụ nữ vừa cắn hạt dưa vừa trả lời: "Còn không phải là chuyện của Cao Xán sao. Nghe nói hôm qua bà ấy thua khá nhiều tiền ở tiệm mạt chược, người đòi nợ kéo đến tận cửa rồi."

"Ai, đúng là gây nghiệp mà."

"Phải đấy, trong nhà còn có đứa nhỏ đang đi học nữa chứ."

"Thế bây giờ nhà họ sẽ thế nào đây?"

"Chắc những người kia không bỏ qua đâu, chỉ còn nước dọn nhà đi thôi."

Trước cửa nhà, một bà thím hung dữ đứng chống nạnh, theo sau là hai người đàn ông. Bà thím hét lớn: "Tiền thuê nhà đã nợ nửa tháng rồi, không chịu trả cũng được, nhưng chủ nợ tìm đến tận nơi đòi nợ thì không thể bỏ qua được! Cao Xán, ra đây cho tôi! Lập tức dọn khỏi nhà tôi, nếu không đừng trách tôi trở mặt vô tình!"

Trước mặt bà ta là Thẩm Đại Sơn, người đàn ông què chân đang cúi đầu nhặt đồ.

Thẩm Đại Sơn van nài: "Vương thái thái, xin bà thư thả thêm vài ngày nữa, tôi sẽ trả tiền thuê nhà ngay mà."

"Thư thả?" Bà thím Vương cười khẩy: "Thẩm Đại Sơn, ông có lương tâm không đấy? Tôi đã thư thả cho ông bao nhiêu lâu rồi? Lần này không phải tôi đến đòi tiền thuê nhà, mà là chủ nợ! Vợ ông nợ người ta tiền, ông có biết không? Họ nói nếu không trả nổi, sẽ đập tan nhà tôi!"

Thẩm Đại Sơn còn định nói gì đó thì Cao Xán từ trong nhà lao ra.

Cao Xán nhìn hai người đàn ông đứng sau Vương thái thái, gương mặt méo mó vì tức giận: "Không phải tôi thua, là các người thông đồng gian lận! Tôi không nhận món nợ này đâu, đừng hòng bắt tôi trả!"

Thái độ hùng hổ của bà ta khiến hai người đàn ông cũng chẳng nể nang gì.

Người đàn ông cầm đầu ngậm điếu thuốc, nói: "Cao Xán, đánh cuộc thì phải chịu thua, chơi mạt chược mà thua thì đừng có cãi. Giấy trắng mực đen rõ ràng, chẳng lẽ cũng là giả? Trừ khi cô biến mất khỏi thị trấn này, nếu không món nợ này sẽ không để yên. Từ giờ trở đi, hai anh em tôi sẽ canh chừng trước cửa nhà cô, khi nào trả tiền thì chúng tôi mới đi."

Mặt Cao Xán tái mét.

Bà ta cãi bừa, nhưng khi đối mặt với hai người đàn ông cao to gấp bội, lời nói cứng rắn cũng trở nên vô nghĩa. Bà loạng choạng lùi lại vài bước, Thẩm Đại Sơn vội vàng kéo bà vào nhà rồi đóng cửa lại.

Cánh cửa sập mạnh, bên trong nhà rối loạn như một bãi chiến trường, đồ đạc hư hỏng vương vãi khắp nơi, chẳng có thứ gì đáng giá, như thể ngay cả chuột cũng chẳng muốn bén mảng đến.

Thẩm Đại Sơn tức giận hét lên: "Nhìn xem cô đã làm ra chuyện gì rồi!"

Cao Xán cũng nổi nóng không kém, bà ta không chịu thua: "Tôi nói rồi, họ lừa tôi, tôi vốn không có thua, tôi..."

"Chát!"

Một tiếng bạt tai vang lên, dấu tay hiện rõ trên mặt Cao Xán.

Cao Xán sửng sốt, không tin nổi nhìn Thẩm Đại Sơn: "Ông, ông dám đánh tôi?"

Thẩm Đại Sơn nhìn bàn tay mình, nó hơi run rẩy. Nhưng hắn cũng đang mệt mỏi đến mức không thể kiềm chế được, hốc mắt đỏ hoe, thân hình yếu ớt như chiếc lá bị gió cuốn.

Cao Xán lao vào hắn: "Thẩm Đại Sơn, ông dám đánh tôi!"

Bà ta quá nhanh, Thẩm Đại Sơn chưa kịp phản ứng đã bị bà ta đè xuống. Trên mặt đất đầy mảnh vụn, đầu hắn va mạnh xuống đất, ngất lịm đi. Thấy hắn nằm im không động đậy, Cao Xán bắt đầu hoảng hốt.

Dù bà ta đã chán ghét Thẩm Đại Sơn lâu nay, nhưng nhìn thấy hắn xảy ra chuyện, bà ta lại sợ hãi: "Thẩm Đại Sơn? Thẩm Đại Sơn, đừng giả vờ chết nữa, Thẩm Đại Sơn, đừng làm tôi sợ..."

Căn phòng im ắng một lúc lâu.

Cuối cùng, người đàn ông yếu ớt kia từ từ tỉnh dậy, nhìn thấy người phụ nữ bên cạnh đang khóc nức nở. Cao Xán rơi lệ đầy mặt, tóc rối bời, trông chẳng khác gì người điên.

Thẩm Đại Sơn im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng lên tiếng: "Đừng khóc."

Cao Xán ngạc nhiên.

"Chúng ta rời khỏi thành phố này đi, về quê thôi. Ở đó tôi còn mấy mẫu đất, trong thôn cũng có trường học, Thẩm Thành đi học cũng không thành vấn đề. Không có tiệm mạt chược, cô hãy sống cho đàng hoàng, đừng quay lại con đường cũ nữa." Thẩm Đại Sơn nhìn bà: "Ngần ấy năm, tôi đã quá mệt mỏi rồi."

Có lẽ những chuyện xảy ra hôm nay đã làm Cao Xán mệt mỏi và mất đi không ít sức mạnh, bà không cãi cọ như mọi khi, mà trầm ngâm một lát. Nhưng khi Thẩm Đại Sơn tưởng bà đã đồng ý, Cao Xán lại lắc đầu: "Không thể."

Thẩm Đại Sơn hỏi: "Cô còn muốn gì nữa?"

"Nếu chúng ta đi rồi, sẽ không gặp được Bắc Xuyên nữa." Cao Xán kéo tay Thẩm Đại Sơn: "Tôi muốn gặp con."

Thẩm Đại Sơn cười chua chát: "Nếu cô thật sự yêu thương nó, thì năm đó đã không đem nó đi đổi!"

Cao Xán như bị đâm vào chỗ đau: "Thẩm Đại Sơn, ông có lương tâm không? Tôi đâu có muốn như vậy!"

Thẩm Đại Sơn từ từ ngồi dậy dựa vào sô pha, hắn nhìn thoáng qua cửa nói: "Tình hình bên ngoài như vậy em cũng thấy rồi, chúng ta bây giờ sống còn khó, em còn quan tâm gì đến Quý Bắc Xuyên nữa? Nếu biết trước có ngày này, em đừng nên bài bạc, lại càng không nên... đem con mình đi đổi."

Nước mắt Cao Xán rơi lã chã: "Tôi đâu có ngờ, tôi cũng không nghĩ mọi chuyện sẽ như vậy, chỉ là lần trước đến buổi họp phụ huynh, Bắc Xuyên thậm chí không thèm nói chuyện với chúng ta, Thẩm Thành thì lại được hai đứa bạn của nó giúp đỡ, còn chọc tức tôi..."

Giọng bà ta rít lên rồi bỗng dừng lại.

Thẩm Đại Sơn tò mò nhìn bà.

Trong mắt Cao Xán bỗng lóe lên ý cười, bà nhìn Thẩm Đại Sơn: "Hai đứa bạn kia của Thẩm Thành có vẻ giàu có lắm, từ đầu đến chân toàn là hàng hiệu. Đặc biệt là cô gái kia, tôi nhìn quen lắm, hình như tên là Chân Mỹ Lệ, lần trước tôi nghe người ta nói chồng cô ấy là ông chủ, giàu lắm!"

Thẩm Đại Sơn nghiêm mặt, cảnh cáo: "Em đừng có mà nghĩ bậy bạ, người ta có tiền thì mắc mớ gì đến em?"

Cao Xán cười khẩy, có vẻ đắc ý: "Cô ta không cho tôi, nhưng chắc chắn sẽ sẵn sàng tiêu tiền cho con trai mình. Tôi đã nghe ngóng rồi, con cô ta hình như thích Thẩm Thành. Đợi tôi tìm cơ hội gặp cô ta, sẽ bàn chuyện định hôn ước cho hai đứa, không cần yêu cầu gì nhiều, chỉ cần đưa chút tiền là được. Tôi không tin cô ta từ chối!"

"Hồ đồ!"

Thẩm Đại Sơn tức đến run cả người: "Cô nghĩ Thẩm Thành là gì chứ?"

Cao Xán ngạc nhiên nhìn hắn, như thể không hiểu: "Họ có tiền, có quyền, nếu Thẩm Thành có hôn ước với con trai bà ta, không phải là tốt sao? Còn gì sai nữa?"

Thẩm Đại Sơn không thể chấp nhận: "Tôi không đồng ý!"

Hai người giằng co, nhưng trong lòng Cao Xán đã có quyết định, dù sao Thẩm Đại Sơn nghĩ gì không quan trọng, việc này bà ta sẽ tự mình lo liệu.

___

Ngày hôm sau

Trời sáng trong, ánh mặt trời rực rỡ.

Giản Thời Ngọ đứng ở cửa, vừa mang giày vừa hướng vào trong nhà gọi: "Hôm nay là sinh nhật Thẩm Thành, mẹ, tối nay ba mẹ cứ ăn cơm trước nhé, khỏi chờ con!"

Trong bếp, Chân Mỹ Lệ đang cầm muôi đảo thức ăn, bước ra hỏi: "Hôm nay hả?"

Giản Thời Ngọ gật đầu chắc nịch: "Đúng vậy."

Chân Mỹ Lệ ngạc nhiên nhìn cậu: "Con chắc chứ?"

Giản Thời Ngọ đắc ý: "Chắc chắn rồi, CCCD của cậu ta ghi rõ ngày này mà, tối nay mẹ tới đón con nhé, giờ con đi ạ!"

Cậu đóng cửa lại rồi vội vã chạy đi, không kịp nói thêm gì nữa. Chân Mỹ Lệ đứng đó, lòng hơi xao động. Phải rồi, sao trước đây mình không nghĩ tới nhỉ?

Bà nhanh chóng gọi điện cho chồng, nói: "Anh ơi, em vừa nhớ ra, đứa bé ngày xưa sinh ra bị bệnh, sức khỏe yếu, nhưng khi khám thai trước đó bác sĩ nói em bé khỏe mạnh. Chắc chắn bác sĩ đỡ đẻ hôm đó biết rõ tình hình thực sự, chúng ta phải tìm cho ra bác sĩ hôm đó, kiểm tra từng người, nhất định sẽ có manh mối."

Giản baba ngạc nhiên: "Liệu có được không?"

Giọng Chân Mỹ Lệ run run: "Thử xem sao?"

"Được rồi, lát nữa anh đến đón em, chúng ta đi ngay."

"Ừ!"

Trong khi cha mẹ bận rộn, Giản Thời Ngọ bên kia cũng không rảnh rỗi.

Cậu bé mềm mềm ngồi xổm bên ngoài tiệm cơm nơi Thẩm Thành làm việc, tay đập muỗi, tạo thành một cảnh tượng thú vị trên phố.

"Cậu làm gì ở đây?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên trên đầu.

Giản Thời Ngọ ngẩng lên, bắt gặp đôi mắt lạnh lùng của Thẩm Thành. Cậu đứng dậy: "Mình đến tìm cậu."

Phố xá tấp nập, từ xa xa, tiếng ồn ào nơi khu chợ vọng lại.

Cuối tháng 5, trời bắt đầu nóng, cậu bé mềm mềm mới đợi một lát mà gương mặt trắng nõn đã ửng đỏ lên vì nắng. Cậu nhảy từ bậc thềm xuống, động tác hơi vụng về, trông giống như một chú chim cánh cụt nhỏ đáng yêu.

Thẩm Thành vẫy tay gọi cậu lại: "Lại đây."

Giản Thời Ngọ tiến đến gần hơn, cậu có thể nhìn thấy rõ đôi mắt đẹp và hàng mi dài của Thẩm Thành, ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt từ người hắn, những thứ ấy khiến tim cậu đập nhanh hơn, hơi căng thẳng.

Thẩm Thành lấy từ túi ra một chiếc khăn giấy sạch: "Lau mồ hôi đi."

"...Ừm."

Giản Thời Ngọ hơi ngại ngùng, nhưng vẫn lau qua loa: "Cậu xong việc chưa?"

Thẩm Thành: "Chưa đâu."

Giản Thời Ngọ khựng lại, hơi khó xử. Mọi người đều đang đợi ở khách sạn, mà người được mừng sinh nhật lại đang làm việc. Nhưng rồi cậu nghĩ, sự khó xử này chuyển thành nỗi xót xa nhè nhẹ. 

Ở cái tuổi mười mấy, người khác thì sống nhiệt huyết, vui chơi thỏa thích, còn Thẩm Thành thì phải vất vả mưu sinh với những công việc không ngừng nghỉ.

Cậu hỏi: "Cậu còn việc gì nữa không?"

Thẩm Thành cầm một xấp tờ rơi quảng cáo của khách sạn.

Giản Thời Ngọ nhanh nhảu nói: "Để tớ giúp cậu, tớ phát tờ rơi được."

Thẩm Thành nhìn cậu với vẻ hào hứng, nhưng vẫn từ chối: "Không cần đâu."

Mặt trời chiếu gắt, gió cũng oi bức, chỉ một lát mà cậu bé núc ních đã lấm tấm mồ hôi trên trán.

Thẩm Thành giữ tay cậu lại, ngăn không cho cậu giành lấy xấp tờ rơi.

"Về đi, không cần giúp đâu."

Hắn chỉ tay về phía bàn xa xa với một chồng tờ rơi dày cộm: "Cậu phát thì cũng không hết đâu."

Giản Thời Ngọ nhìn theo, mặt cậu tái đi.

Ánh mắt Thẩm Thành hơi tối lại, hắn muốn cho Giản Thời Ngọ thấy cuộc sống của mình không phải lúc nào cũng tốt đẹp như cậu tưởng tượng, và cũng để cậu hiểu rằng mình không cần sự giúp đỡ.

Nhưng...

Cậu bé mềm mặp quyết đoán nói: "Vậy tớ càng phải giúp, cậu làm sao mà làm hết được một mình!"

Ở xa xa có quầy bán khăn trùm đầu hình gấu nhỏ. Thẩm Thành chưa kịp nhìn, thì Giản Thời Ngọ đã tỏ vẻ thích thú, chạy lại lấy một cái đội lên đầu, hí hửng: "Thế nào, nhìn tớ thế nào?"

Hôm nay cậu mặc một chiếc áo khoác màu vàng cam, đội khăn trùm đầu hình gấu nhỏ màu vàng, trông có chút kỳ quặc mà lại rất hợp.

Thẩm Thành sợ cậu nóng: "Xấu lắm, cởi ra đi."

Giản Thời Ngọ không bị lời chê bai của Thẩm Thành làm tổn thương: "Làm gì có chuyện đó! Tớ đáng yêu mà, béo đô đô nhưng dễ thương lắm đấy. Đừng nghĩ chỉ có gầy như cây sậy mới được thích, kiểu đáng yêu tròn tròn như tớ cũng có người thích, họ sẽ nhận tờ rơi của tớ mà!"

Vừa nói, cậu vừa giơ tay làm ký hiệu "Yeah", thật sự ngây thơ và hồn nhiên.

Thẩm Thành không nhịn được cười.

Công việc vốn buồn tẻ, nhưng do Giản Thời Ngọ bên cạnh, mọi thứ trở nên thật ồn ào sinh động và thú vị hơn.

Giản Thời Ngọ cầm một chồng tờ rơi từ trên bàn, buổi chiều đường phố đông người qua lại. Với tính cách vô tư và ngây thơ của cậu, không ít người đi đường chú ý đến cậu. Thỉnh thoảng, có những người bạn nhỏ hoặc các cô gái dừng lại, bị sự dễ thương của cậu bé mềm hấp dẫn.

"Xem kìa, một chú gấu béo đáng yêu!"

"Ha ha, nhìn thật ngốc nghếch."

"Đúng là một cậu bé mập mạp."

Giản Thời Ngọ không những không tức giận, mà còn chủ động đưa tờ rơi cho họ. Khi gặp các em nhỏ, cậu còn đùa giỡn: "Không phải là cậu bé mập đâu, anh là gấu, gấu thì rất đáng sợ, rất nguy hiểm."

Bọn trẻ cười khúc khích.

Thỉnh thoảng có người dừng lại và chạm vào khăn trùm đầu của Giản Thời Ngọ, nhất là khi có một nhóm trẻ con, chúng lôi kéo khăn trùm đầu của cậu, khiến cậu cảm thấy khó chịu.

Thẩm Thành bước tới, kéo cậu lại gần, không cho ai chạm vào cậu nữa.

Bọn trẻ tính vây quanh, nhưng khi thấy khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Thành, chúng sợ hãi. Hắn còn đáng sợ hơn cả chú gấu mập kia. Nhìn nhau một lúc, bọn trẻ mới tản ra.

Giản Thời Ngọ hớn hở: "Cũng may là tụi nhỏ còn biết ý, lấy tờ rơi rồi mới chạy."

Thẩm Thành đưa tay kéo chiếc khăn trùm đầu ra, sau khi đội một lúc, khuôn mặt cậu đã đỏ bừng, tóc cũng ướt đẫm. Nhưng cậu chẳng hề bận tâm, còn khoe khoang: "Nhìn này, tớ đã phát được một nửa rồi."

Thẩm Thành ném chiếc khăn trùm đầu sang một bên: "Đừng đeo nữa."

Giản Thời Ngọ không đồng ý: "Tại sao chứ, dễ thương mà, cậu xem, mấy đứa nhỏ đều thích, cậu phải điều chỉnh lại gu thẩm mỹ đi, Thẩm Thành à."

Thẩm Thành nhướng mày: "Thế thì sao cậu còn muốn giảm cân?"

"..."

Giản Thời Ngọ mặt đỏ lên, nhỏ giọng đáp: "Cái đó không giống, gấu mập thì dễ thương, nhưng tớ thì không."

Thẩm Thành nhìn cậu một lúc: "Cũng giống nhau thôi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên ngẩng lên, tiến lại gần Thẩm Thành: "Cậu vừa nói gì?"

Thẩm Thành nhẹ nhướng mày: "Cậu nghe rõ mà."

Giản Thời Ngọ: "Tớ không nghe rõ."

"Có lẽ cậu nên đi khám thính lực đi, Giản Thời Ngọ."

"..."

Thẩm Thành vẫn luôn keo kiệt như vậy.

Giản Thời Ngọ thấy không khí lúc này thật phù hợp, bèn nói: "Phát xong số tờ rơi này, cậu mời tớ một bữa nhé, để tớ chọn địa điểm được không?"

Yêu cầu này giống như một lời thử thách.

Bởi vì dẫn Thẩm Thành đi ăn ở một nơi đặc biệt không phải là chuyện dễ dàng!

Giản Thời Ngọ đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối, nếu không được thì sẽ đổi chỗ khác.

Nhưng Thẩm Thành chỉ lặng lẽ nhìn cậu, ánh mắt sâu thẳm như mực. Giản Thời Ngọ ngẩng lên nhìn, phát hiện trong đó có rất nhiều điều cậu chưa hiểu được, ít nhất là hiện tại.

Một lúc sau, Thẩm Thành đáp: "Được thôi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Thật chứ?"

Thẩm Thành gật đầu.

Giản Thời Ngọ tự hào với tài năng thương lượng của mình, liền cười đắc thắng: "Vậy thì tớ muốn chọn bất kỳ chỗ nào, cũng được phải không?"

Thẩm Thành vẫn giữ vẻ mặt bình thản: "Được."

Tình hình gia đình hắn đã biết rõ, Thẩm Đại Sơn cũng đã nói với hắn về chuyện chuyển nhà, chuyển trường. Sự việc này là chuyện đã rồi, không thể thay đổi. Trước đây, hắn không có nghĩa vụ phải giải thích hay tạm biệt ai, nhưng...

Cuộc sống của hắn xuất hiện một điều ngoại lệ.

Trong những ngày đầu xuân, khi vạn vật bắt đầu sinh sôi, có một hạt giống non nớt đã âm thầm nảy mầm trong cuộc đời hắn, ở nơi cằn cỗi mà phát triển.

Giản Thời Ngọ chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra, vẫn cười vui vẻ: "Vậy nhé, tớ quyết định rồi!"

Thẩm Thành đưa tay chỉnh lại cổ áo cậu, ánh mắt rũ xuống che giấu cảm xúc. Hắn nói với giọng nghiêm túc, như một lời hứa: "Quyết định rồi."

Vì trời nắng nóng dễ mất nước, Thẩm Thành đưa chai nước cho Giản Thời Ngọ uống.

Giản Thời Ngọ vừa tiếp tục phát tờ rơi, thì từ xa nghe thấy tiếng gọi: "Ê, hai cậu ở đây à!"

Từ xa xa nhìn qua, cậu thấy Hầu Tử cùng Khổng Văn Tĩnh và vài người bạn khác đứng bên đường.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Sao các cậu lại tới đây?"

Hầu Tử cười: "Đi ngang qua thôi."

Thực ra, lúc này trời cũng đã nhá nhem tối, khách sạn bên kia đã chuẩn bị xong từ lâu, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn chưa đưa Thẩm Thành đến đó. Trước đó, cậu đã cho mọi người biết vị trí, thế là họ kéo đến xem thử.

Giản Thời Ngọ nói: "Tớ đang phát tờ rơi."

Suốt buổi trưa, cậu đã phát gần hết, chỉ còn lại một chồng trên bàn, nhưng nếu hai người cùng phát thì sẽ hết nhanh thôi.

Hầu Tử xắn tay áo: "Chuyện này tớ rành mà, đưa đây, tớ giúp một tay."

Những người khác cũng nhiệt tình hưởng ứng:

"Cho tớ với!"

"Tớ cũng muốn!"

"Đưa tớ vài cái nào!"

"Đừng giành với tớ chứ!"

Thẩm Thành nhíu mày, định ngăn lại: "Không cần đâu..."

Nhưng chẳng ai nghe hắn nói, mọi người đều tự chia nhau số tờ rơi, cuối cùng Hầu Tử còn bảo Thẩm Thành: "Lớp trưởng đừng khách sáo với bọn tớ, lần này nghỉ hè tớ vẫn chưa làm xong bài tập, sau này còn phải nhờ cậu giúp đấy."

Những người khác cũng phụ họa:

"Đúng đó, mẹ tớ còn khen tớ tiến bộ nhiều, còn thưởng cho tớ thêm tiền tiêu vặt nữa."

"Tớ cũng được khen."

"Đều là nhờ lớp trưởng"

Mọi người rôm rả phát tờ rơi, chẳng mấy chốc là xong.

Trong nhóm lớp, nhiều bạn đã hẹn nhau tối gặp ở khách sạn, cuộc trò chuyện sôi nổi vô cùng. 

Sau chuyến đi lên núi, nhiều người cảm thấy mình thân thiết hơn với Thẩm Thành, giờ đây ai nấy đều bàn luận xem nên tặng quà gì cho hắn.

Quý Bắc Xuyên hừ một tiếng tỏ vẻ khinh thường.

Điện thoại vang lên, là từ hai tên côn đồ. Hắn nghe máy: "Sự việc thế nào rồi?"

Đầu dây bên kia giọng nói hồ hởi: "Gần xong rồi. Gần đây Thẩm Đại Sơn có vẻ đang lên kế hoạch về quê, Cao Xán cũng ngoan hơn, nhà họ giờ đến tiền thuê nhà cũng không có, càng không có tiền trả nợ, dồn ép chút là được thôi."

Quý Bắc Xuyên vẫn chưa hài lòng: "Gần xong là ý gì? Rốt cuộc bao giờ thì xong?"

Tên côn đồ cũng mất kiên nhẫn: "Thiếu gia à, dù làm trâu làm ngựa cũng phải cho chúng tôi miếng cỏ chứ, cậu muốn chúng tôi làm việc nhanh thì cũng phải cho thấy chút thành ý."

"Chuyện tiền bạc thì khỏi lo."

Quý Bắc Xuyên không có thẻ ngân hàng, chỉ có tiền mặt và vài món đồ quý giá. Hắn nói: "Nhà tôi gần tiệm bánh ngọt, các người chờ ở đó."

Tên côn đồ vội vàng đáp: "Được rồi!"

Tắt máy, Quý Bắc Xuyên bực bội lục lọi khắp phòng, cuối cùng tìm được chiếc điện thoại đắt tiền và mấy món trang sức quý giá, nhét vội vào cặp sách rồi mở cửa định ra ngoài. Đứng trước cửa là dì Lý, khiến hắn giật mình: "Dì Lý?"

Dì Lý lau tay vào tạp dề, hỏi: "Tôi định hỏi cậu tối nay muốn ăn gì?"

Quý Bắc Xuyên vừa bước ra vừa nói: "Không cần, tối nay tôi có việc, không ăn ở nhà."

Nhìn theo bóng hắn chạy xuống lầu, dì Lý im lặng một lúc, nhớ lại những gì vừa nghe được ngoài cửa phòng, cuối cùng bà mở cửa phòng bước vào.

Phòng bị lục tung, như thể vừa xảy ra một trận đánh nhau, đồ đạc bị xáo trộn, dường như phản ánh tâm trạng hỗn loạn của chủ nhân. Dì Lý lặng lẽ sắp xếp lại mọi thứ. Bà quen thuộc với từng ngóc ngách trong phòng của Quý Bắc Xuyên, nên dễ dàng nhận ra thiếu gì đó. Nhớ lại những gì đã nghe về việc đưa tiền, bà bắt đầu nghi ngờ rằng thiếu gia đang bị tống tiền.

Dì Lý cẩn thận dọn dẹp lại hiện trường nhưng không tìm được gì, cuối cùng, khi bà định từ bỏ, ánh mắt vô tình bắt gặp một tờ giấy trắng thò ra dưới mép thảm. Nhặt lên, bà thấy trên giấy có ghi số liên lạc, là nét chữ của người lớn.

____

Ban đêm

Khi đang họp tại công ty, Quý Viễn Sinh nhận được điện thoại từ nhà.

Dì Lý báo cáo sơ qua tình hình, rồi lo lắng nói: "Chiều nay tôi không yên tâm nên đã đi theo, phát hiện thiếu gia đưa tiền cho hai người đàn ông đó. Nhìn họ, tôi thấy rõ ràng không phải người tốt đâu, thưa ông, ông nên xem xét việc này..."

Quý Viễn Sinh hơi nhíu mày, nhưng vẫn giữ bình tĩnh: "Chắc chắn chứ?"

Dì Lý gật đầu: "Vâng, tôi còn nghe lén được họ nói chuyện về việc đòi tiền nữa."

Chuyện như vậy trước giờ chưa từng xảy ra với thiếu gia nhà họ.

Cuối cùng, Quý Viễn Sinh quyết định dứt khoát: "Tôi sẽ xử lý việc này."

Dì Lý nghe vậy mới yên tâm.

Sau khi cúp máy, Quý Viễn Sinh gọi trợ lý, dặn dò: "Cậu có hai tiếng để điều tra kỹ hai người đã gặp thiếu gia chiều nay là ai."

Trợ lý đáp lại, rồi hỏi thêm: "Sau khi tra ra rồi, ông muốn xử lý thế nào?"

Quý Viễn Sinh im lặng một lúc, rồi nói: "Đưa họ đến gặp tôi."

"Vâng."

Trợ lý đã làm việc với Quý Viễn Sinh nhiều năm, hiểu rõ tính cách của ông. Nếu tổng giám đốc nghiêm túc muốn gặp ai đó, có thể là để cảm ơn, nhưng nếu người đó làm phật ý ông... thì khó mà tránh khỏi rắc rối lớn.

____

Ở một nơi khác

Khách sạn sang trọng với kiến trúc hoa lệ.

Chỉ cần đứng trước khách sạn, người ta có thể nhận ra đây là nơi đắt đỏ, từ lối vào lát đá cẩm thạch xa xỉ đến những bức tượng sư tử uy nghi.

Giản Thời Ngọ có chút lo lắng, sợ rằng Thẩm Thành sẽ quay đầu bỏ đi: "Chúng ta sẽ ăn tối ở đây."

Thẩm Thành trên mặt vẫn rất bình tĩnh. Hắn mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, không cầu kỳ, đứng thẳng người trong sảnh sang trọng, tỏ ra thanh lịch, trầm ổn, không hề lạc lõng. Ánh đèn lấp lánh chiếu xuống khiến hắn trông như một công tử quý tộc đầy khí chất.

Thẩm Thành bước tới: "Vào thôi."

Hầu Tử đứng cạnh chợt nói: "Wow, nhìn lớp trưởng trông giống một thiếu gia thật đấy!"

...

Giản Thời Ngọ đáp: "Tớ cũng không biết nữa."

Cậu thật sự không biết nhiều về Thẩm Thành. Kiếp trước, ngay cả khi đã kết hôn, cậu vẫn nghĩ rằng Thẩm Thành chỉ là một chàng trai nghèo. Sau này, khi biết hắn có công ty riêng và rất giàu có, cậu đã vô cùng ngạc nhiên. Lúc này, cậu còn bình tĩnh hơn cả Hầu Tử.

Sảnh khách sạn lộng lẫy và tráng lệ.

Bước vào, nhân viên phục vụ tiến lại hỏi: "Chào ngài, mấy vị muốn lên tầng nào?"

Giản Thời Ngọ đáp ngay: "Tầng 21."

Vừa trả lời xong, cậu mới nhận ra mình đã lỡ lời. Quả nhiên, quay lại cậu bắt gặp ánh mắt sâu xa của Thẩm Thành.

Không ổn rồi.

Cậu sợ rằng việc mình đã đặt sẵn phòng trên tầng 21 sẽ bị lộ!

Giản Thời Ngọ cố gắng chữa cháy: "À, tớ nghe nói đồ ăn trên tầng 21 rất ngon."

Thẩm Thành không nói gì, chỉ nhướng mày. Hắn biết rõ Giản Thời Ngọ đang diễn, tất cả mọi thứ hôm nay đều được cậu ấy sắp đặt trước. Cậu ấy vốn thích hắn, những gì đã nói trước đó chỉ là cách "lạt mềm buộc chặt" mà thôi. 

Hắn đã quen với điều này và giờ hiểu ra tất cả đều là chuẩn bị cho hôm nay, có lẽ lại là một buổi tiệc bất ngờ nào đó?

Nhưng kỳ lạ thay, hắn không còn cảm thấy khó chịu như trước, thậm chí còn có một chút vui mừng mà chính bản thân hắn cũng không muốn thừa nhận.

Thẩm Thành trầm ngâm, nhưng mặt vẫn giữ vẻ bình thản: "Lên lầu đi."

Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm, hớn hở gật đầu: "Ừ!"

Càng lên cao, không khí càng căng thẳng.

Giản Thời Ngọ không biết Thẩm Thành có thích món quà bất ngờ mà mọi người chuẩn bị hay không, nhưng cậu chỉ hy vọng rằng hắn không quay lưng bỏ đi, như vậy sẽ rất khó xử. 

Khi sắp đến phòng tiệc, cuối cùng Giản Thời Ngọ cũng không kìm được mà lên tiếng: "À, Thẩm Thành..."

Thẩm Thành liếc nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ mở to đôi mắt tròn xoe, không hề chớp mắt nhìn Thẩm Thành, giọng đầy hy vọng: "Nếu lát nữa mà cậu có gì không vui, đừng bỏ đi nhé?"

Cậu có chút khẩn trương, khuôn mặt béo trắng nõn của cậu đỏ ửng lên.

Thẩm Thành ánh mắt hơi tối lại, nhìn cậu bé mềm mại khẩn trương, khóe môi hơi nhếch lên: "Được."

Chậm rãi, cửa phòng lớn mở ra.

"Phanh!"

Pháo hoa nhỏ bung ra, hoa bay múa khắp trời, mọi người trong phòng đứng dậy vây quanh lại đây, dải lụa rực rỡ tung bay, bóng bay bay phấp phới, ai cũng tươi cười rạng rỡ, bọn họ cùng nhau reo lên: "Sinh nhật vui vẻ!"

"..."

Thẩm Thành nhìn qua Giản Thời Ngọ.

Cậu bé béo cười ngây ngô trên mặt, cầm pháo hoa bắn thêm một cái: "Sinh nhật vui vẻ!"

Thẩm Thành thu hồi ánh mắt, nhìn màu hoa từ từ dừng lại trên người mình.

Ủy viên sinh hoạt thấy Thẩm Thành không cười, có chút lo lắng: "Lớp trưởng, cậu không vui sao?"

Mọi người không tự giác nín thở, nhìn Thẩm Thành đứng ở cửa, nhìn chàng trai anh tuấn tiêu sái này, hắn có thành tích xuất sắc, tính tình lạnh lùng khiến người khác e ngại, cho dù gia thế hắn không tốt nhưng vẫn mang hình ảnh cao cao tại thượng trong lòng nhiều người. 

Hiện giờ quan hệ đã tốt hơn, nhưng Thẩm Thành vẫn mang một cảm giác xa cách.

Ánh mắt Thẩm Thành khẽ nhúc nhích, chung quy cũng thêm vài phần ấm áp, hắn cong môi, trả lời: "Không có, không phải không vui."

Nhiều người như vậy nhìn hắn, mọi người đều cảm thấy có khoảng cách không thể với tới, bây giờ Thẩm Thành khom lưng cảm ơn họ.

Thẩm Thành trịnh trọng: "Cảm ơn mọi người."

Mọi người nhìn nhau, đều nở nụ cười, khoảng cách từ trước phảng phất như tan biến, một đám người vây quanh lại:

"Lớp trưởng sao bây giờ cậu mới tới!"

"Đây là quà tớ chuẩn bị cho cậu."

"Còn có tớ..."

"A, bọn tớ còn tập luyện một bài hát, cậu muốn nghe không, âm nhạc, khởi động âm nhạc nào!"

Trong phòng một trận náo nhiệt, ồn ào nhốn nháo hồi lâu, ngoài ra ở trên tầng 21 cũng dần dần có nhiều phụ huynh tới, bọn họ nghe nói hôm nay con cái tụ hội ở đây, chờ đón con về nhà.

Trong đó, có cả Cao Xán.

Bà đến để đòi tiền Chân Mỹ Lệ,, nghe nói nơi này tụ hội, bà liền chạy tới muốn tìm gia đình Giản Thời Ngọ đòi tiền, nhưng không hiểu sao hôm nay vẫn không thấy bóng dáng Chân Mỹ Lệ, lập tức có chút sốt ruột.

Nhưng mà, ở thang máy bên kia, Quý Bắc Xuyên đi lên.

Bạn ngồi cùng bàn vẫn đang đợi, thấy hắn tới thở phào nhẹ nhõm: "Cuối cùng cậu cũng tới."

Quý Bắc Xuyên nói: "Nếu không phải mọi người nói muốn chụp ảnh chung, sau này còn làm thành ảnh lớp, nói thiếu tớ không được, tớ đã không tới."

Bạn ngồi cùng bàn cười: "Mọi người đều ở đây, náo nhiệt mà."

Quý Bắc Xuyên hừ lạnh một tiếng, lúc này mới không tình nguyện đi về phía trước.

Phía trước là khu nghỉ ngơi, cách rất xa, hắn trông thấy một nữ nhân có chút lôi thôi đang ngồi ở đó, chính là Cao Xán, Quý Bắc Xuyên nhíu mày chán ghét, phảng phất như nhìn thấy ruồi bọ.

Cao Xán cũng nhìn lại, mỉm cười, còn vẫy tay, thậm chí có vẻ muốn đi lại.

Bạn ngồi cùng bàn tò mò: "Hai người quen nhau à?"

Quý Bắc Xuyên lạnh giọng: "Không quen!"

Bạn ngồi cùng bàn hoảng sợ, không hiểu sao vị thiếu gia này bỗng nhiên nổi giận, lui về sau hai bước.

Quý Bắc Xuyên trong lòng đầy lửa giận, nói với cậu ta: "Cậu đi vào trước đi, tớ đi toilet."

Bạn ngồi cùng bàn gật đầu, đi vào.

Quý Bắc Xuyên đổi hướng sang phía cầu thang mà đi, vừa đi vừa gọi điện cho đám kia, không thấy thì thôi, thấy rồi hắn một giây cũng nhịn không nổi, Cao Xán cần biến mất, cần rời khỏi thành phố này, hắn không muốn chờ nữa, hắn muốn tốc độ!

____

Bên kia

Trong tòa nhà thương mại cao cấp, hai gã đàn ông mặc đồ đen bị bảo vệ khống chế, bị đẩy vào một văn phòng trang trí theo phong cách đơn giản nhưng không kém phần quan trọng. Không xa đó, Quý Viễn Sinh ngồi trên ghế làm việc, từ trên cao nhìn xuống họ.

Gã trẻ tuổi với mái tóc nhuộm vàng run rẩy nói: "Đại ca, chuyện này là sao?"

Gã đàn ông lớn tuổi hơn, tỏ ra gan dạ hơn một chút, liền hỏi: "Ông là... Quý tổng phải không? Không biết chúng tôi đã phạm lỗi gì khiến ông phải nhọc công như vậy?"

Quý Viễn Sinh đang xem xét tài liệu, chỉ thốt ra một câu ngắn gọn: "Các người có quen biết con trai tôi."

Hai tên côn đồ liếc nhìn nhau, trong mắt cả hai bỗng dưng hiểu ý nhau.

Gã tóc vàng chưa phản ứng kịp, nhưng gã lớn tuổi phản ứng rất nhanh: "Chúng tôi chỉ quen biết sơ sơ với cậu ấy thôi, hoàn toàn không có ý xấu. Nếu ông không thích, chúng tôi hứa sẽ không gặp lại nữa, thật sự đấy!"

Quý Viễn Sinh ngừng lại một chút, nhướng mày: "Quen biết sơ sơ?"

Loại người này dám tống tiền con trai ông, giờ còn dám nói dối trước mặt ông, thật là gan to bằng trời.

Với vẻ uy nghiêm của người đứng đầu, ánh mắt Quý Viễn Sinh lạnh lùng, không khác gì ánh mắt của Thẩm Thành, chỉ có điều trong đôi mắt ấy chứa đầy sự từng trải và kiên quyết. Hắn khẽ cười, giọng đầy châm biếm: "Các người xứng sao?"

Lời nói vừa dứt, mặt hai tên côn đồ tái mét. Khi họ đang định mở miệng nói gì đó, một âm thanh điện thoại vang lên, tiếng rung từ túi quần tạo nên sự căng thẳng trong không gian yên tĩnh.

Đây là nhạc chuông đặc biệt dành riêng cho cậu quý tử.

Gã đàn ông lớn tuổi toát mồ hôi lạnh, tim đập nhanh.

Quý Viễn Sinh nhíu mày, ra lệnh: "Nghe máy đi."

Gã đàn ông lớn tuổi chần chừ: "Nhưng..."

Trợ lý đứng bên cạnh nói: "Thưa ngài, tôi khuyên ngài nên hợp tác, chủ tịch của chúng tôi không phải là người kiên nhẫn. Nếu ngài muốn nói, thì tốt nhất hãy nói ngay, nếu không..."

Gã đàn ông lớn tuổi hiểu rõ tình hình, giữa cậu chủ nhỏ Quý Bắc Xuyên và ông chủ lớn Quý Viễn Sinh, hắn nhanh chóng nhận ra ai mới là người nên nghe theo. Hắn bấm nút nghe máy và bật loa ngoài, rồi hỏi: "Alo?"

Tiếng nói của Quý Bắc Xuyên vang lên rõ ràng trong văn phòng: "Chuyện mà mấy ông hứa với tôi chiều nay thế nào rồi?"

Gã đàn ông lớn tuổi ấp úng: "Chuyện... chuyện gì cơ?"

Hắn vẫn cố gắng cứu vãn tình hình cho Quý Bắc Xuyên.

Nhưng bên kia, Quý Bắc Xuyên lại không hề nhận ra nguy cơ: "Còn chuyện gì nữa, phải làm cho gia đình Cao Xán rời đi chứ sao. Đã bao lâu rồi mà hôm nay tôi vẫn thấy Cao Xán còn lành lặn đứng ở đay, còn Thẩm Thành thì vẫn có thời gian tham gia tiệc sinh nhật à?"

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán gã đàn ông lớn tuổi: "Chuyện này cần có thời gian, không thể làm trong một sớm một chiều được."

Lúc này, hắn không dám nhìn sắc mặt của Quý Viễn Sinh nữa.

Quý Bắc Xuyên cười khẩy: "Mấy ông nhận tiền của tôi mà không làm việc, cứ kéo dài mãi là có ý gì? Hay là ông định tìm đến cha tôi để vớt thêm ít tiền nữa? Tôi nói cho các ông biết, ba tôi sẽ không tin đâu, dù ông ấy có tin thì giờ đây mấy ông cũng đã cùng thuyền với tôi rồi. Một khi ông ấy biết Thẩm Thành mới là con ruột của ông ấy, mà nếu ông ấy nhận lại Thẩm Thành, mấy người nghĩ Thẩm Thành sẽ bỏ qua tất cả sao?"

Những lời đầy kịch tính này vang vọng khắp văn phòng, ai cũng mở to mắt ngạc nhiên.

Quý Viễn Sinh ngay lập tức đứng bật dậy khỏi bàn, phá vỡ sự im lặng trong phòng bằng một tiếng động lớn, sắc mặt ông hoàn toàn thay đổi, bước nhanh về phía trước, giật lấy điện thoại, không còn giữ được vẻ bình tĩnh như trước.

Bên kia, Quý Bắc Xuyên cũng cảm nhận được điều bất thường: "Bên kia còn có ai nữa? Ai vậy?"

Một lúc sau, từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói quen thuộc: "Là tôi đây."
 
Chương 25


Âm thanh này...

Đó là giọng nói quen thuộc mà Quý Bắc Xuyên đã nghe vô số lần. Trong khoảnh khắc đó, đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng, chỉ còn lại sự kháng cự và hoảng loạn. Máu dồn lên tận đầu, khiến hắn không biết phải làm gì, cả người cứng đờ, rơi vào một cuộc xung đột nội tâm cực độ.

Giọng của Quý Viễn Sinh không còn bình tĩnh như trước, mà chứa đầy uy nghiêm: "Nhắc lại lời cậu vừa nói một lần nữa."

Quý Bắc Xuyên đỏ bừng mắt, lắp bắp: "Con..."

Trong lúc hoảng hốt, hắn cúp máy ngay lập tức. Mặc dù biết rằng đây chỉ là một cách để trốn tránh, và rằng việc làm này chẳng thể giúp hắn thoát khỏi bất cứ điều gì, hắn vẫn chọn cách đó.

Hắn vội vàng chạy ra khỏi cầu thang, bất ngờ đụng phải ai đó.

Chân Mỹ Lệ đỡ lấy hắn, nhẹ giọng nói: "Cẩn thận đấy."

Quý Bắc Xuyên ngẩng đầu lên, nhìn thấy một người phụ nữ đẹp đang đứng trước mặt, và dường như chính cô ta cũng hơi bất ngờ khi gặp hắn. Rồi cô nhanh chóng nở một nụ cười: "Là Bắc Xuyên đấy à, sao lại chạy ra từ cầu thang thế?"

Quý Bắc Xuyên sốt ruột lùi lại hai bước: "Không..."

Chân Mỹ Lệ nhìn hắn, trong lòng có chút phức tạp.

Cô vừa định nói gì đó thì cách đó không xa, một người phụ nữ khác bước tới. Đó là Cao Xán, bà ta mặc một chiếc váy dài màu vàng, lần trước họ đã gặp nhau ở cổng trường lúc diễn ra buổi họp phụ huynh. Nhưng chỉ mới nửa tháng trôi qua, người phụ nữ này trông đã tiều tụy hơn rất nhiều.

Cao Xán tiến lại gần, nhìn thẳng vào Chân Mỹ Lệ và nói: "Cô là mẹ của Giản Thời Ngọ, đúng không?"

Chân Mỹ Lệ hơi run lông mi, nở một nụ cười: "Cô tìm tôi à?"

"Đúng, tôi tìm cô."

Cao Xán vừa nói, vừa liếc mắt về phía Quý Bắc Xuyên, nở một nụ cười kỳ lạ: "Bắc Xuyên."

Quý Bắc Xuyên chỉ cảm thấy toàn thân như bị gai nhọn đâm vào.

Hắn cảm thấy bực bội từ cuộc điện thoại trước, nếu không vì người phụ nữ này, làm sao cha hắn lại biết chuyện? Với cơn tức giận trong người, hắn nói với giọng đầy tức giận: "Tôi với bà chẳng thân thiết gì, đừng gọi tôi như vậy!"

Cao Xán sững người, trong mắt thoáng qua vẻ tổn thương, nhưng bà  nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn về phía Chân Mỹ Lệ, nói với giọng tha thiết: "Cô Chân, chào cô, tôi là mẹ của Thẩm Thành, tôi có chuyện muốn nói với cô, cô có rảnh không?"

Chân Mỹ Lệ nhướng mày, dưới ánh mắt khẩn trương của Cao Xán, cô chậm rãi gật đầu: "Được thôi, cô muốn nói chuyện gì?"

Cao Xán thở phào nhẹ nhõm, có chút vui vẻ nói: "Tôi muốn bàn về chuyện của Thẩm Thành và Giản Thời Ngọ nhà cô. Gần đây tôi nghe được vài chuyện, muốn nói chuyện kỹ hơn với cô."

Chân Mỹ Lệ không biểu lộ cảm xúc, chỉ nhướng mày: "Nói về con trai tôi và Thẩm Thành à?"

Cao Xán vội vàng gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy."

Trong đầu bà đang tính toán làm thế nào để đạt được lợi ích nhiều nhất từ cuộc trò chuyện này, thậm chí bà đã định trước mức giá mà bà muốn.

Chân Mỹ Lệ khẽ cười: "Tôi nghĩ, trước hết chúng ta nên bàn về chuyện của Thẩm Thành và Bắc Xuyên thì đúng hơn."

Cao Xán ngạc nhiên: "Ý cô là sao?"

Cả Quý Bắc Xuyên cũng lập tức trở nên cảnh giác.

Chân Mỹ Lệ chỉnh lại mái tóc, khẽ cười: "Sao nào, cô tìm tôi để nói chuyện thì được, còn tôi mời hai người nói chuyện thì không sao?"

Cao Xán theo bản năng lùi lại nửa bước, cảm giác sợ hãi dâng lên: "Tôi với cô chẳng có gì để nói cả."

Chân Mỹ Lệ nhướng mày, nhìn dáng vẻ sợ sệt của cô ta, nụ cười dần biến mất. Từ lúc biết được sự thật, trong lòng cô đã ấp ủ cơn giận và sự hận thù, giờ đây chúng bắt đầu bùng lên: "Chuyện này không phải do cô quyết định."

Cao Xán quay đầu bỏ chạy: "Cô thật khó hiểu, tôi đi đây... Tôi sẽ đưa Thẩm Thành đi."

Không xa đó là cửa phòng lớn, bà ta điên cuồng lao tới và đẩy cửa ra. Bên trong, mọi người đang tụ tập, tiếng cười nói náo nhiệt vang lên. Khi cánh cửa bị mở ra đột ngột, mọi người đều quay lại nhìn với vẻ ngạc nhiên.

Cao Xán đứng ở cửa, thở hổn hển, ánh mắt tìm kiếm xung quanh cho đến khi nhìn thấy Thẩm Thành. Bà ta bước tới: "Về nhà, Thẩm Thành, mau về nhà với mẹ. Chúng ta đi thôi, chúng ta sẽ rời khỏi đây."

Bà ta trông như người mất trí, hành động quá đỗi kỳ lạ.

Thẩm Thành nhíu mày: "Bà đến đây làm gì?"

"Đừng nhiều lời."

Cao Xán không muốn giải thích gì thêm, Chân Mỹ Lệ khác thường khiến bà có cảm giác xấu, nên bà đến đây để kéo Thẩm Thành đi: "Mau về với mẹ."

Hầu Tử cố gắng ngăn lại: "Dì ơi, bọn con còn chưa ăn bánh kem mà."

Cao Xán chẳng thèm để ý, tiếp tục tiến về phía trước.

Giản Thời Ngọ, người đứng gần Thẩm Thành nhất, nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của Cao Xán, liền nhanh chóng bước lên trước để chắn cho Thẩm Thành: "Cô định làm gì?"

Cao Xán vì quá tức giận nên sự kiên nhẫn của bà ta đã cạn kiệt, bà đưa tay đẩy mạnh Giản Thời Ngọ. Cậu không kịp phòng bị nên bị đẩy lùi mấy bước, suýt va vào cái ghế phía sau.

Thẩm Thành nhanh chóng đỡ lấy cậu, ngăn cậu khỏi ngã.

Trước đó Thẩm Thành đã chẳng muốn phản ứng với Cao Xán nữa, nhưng khi nhìn thấy Giản Thời Ngọ suýt bị thương, mặt hắn tối sầm lại.

Cao Xán định kéo tay hắn, nhưng Thẩm Thành đã giữ chặt tay bà ta. Sức mạnh của hắn khiến Cao Xán có cảm giác như tay mình sắp bị bóp nát.

Khuôn mặt thiếu niên u ám, giọng nói đầy sự lạnh lùng: "Bà muốn làm gì?"

Đồng tử Cao Xán co rút, có chút sợ hãi. Trong giây phút đó, bà nhìn thấy sự lạnh lùng đáng sợ trong mắt Thẩm Thành. Dù đã sống chung với hắn nhiều năm, Thẩm Thành luôn coi bà như không tồn tại, hắn nhường nhịn bà, chẳng để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt.

Nhưng hôm nay...

Sắc mặt Thẩm Thành đã nói lên rằng, bà đã chạm vào giới hạn của hắn. Hắn tuyệt đối sẽ không đi theo bà nữa, và hắn đang rất giận dữ.

Lý do không phải vì gì khác, mà là vì người đang đứng cách đó không xa – Giản Thời Ngọ, người mà bà vừa đẩy ngã.

Cao Xán thở gấp, nếu bà không sống yên ổn, hôm nay bà cũng sẽ kéo Thẩm Thành xuống địa ngục cùng mình. Bà quay đầu lại, đối mặt với những học sinh đang đứng đó, nói lớn: "Mọi người giải tán đi, thật ra hôm nay không phải là sinh nhật của Thẩm Thành đâu. Lúc đăng ký hộ khẩu, tôi và ba của hắn quên mất ngày sinh chính xác, nên báo bừa. Vì vậy, nhà chúng tôi chẳng bao giờ tổ chức sinh nhật cả."

Trên đời này, điều khó chịu nhất là bị cha mẹ bêu rếu trước mặt bạn bè cùng lớp.

Căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh, ai nấy đều có vẻ mặt khác nhau.

Nếu là trước đây, có lẽ họ sẽ xem đây như một trò đùa, nhưng hôm nay, khi họ đã có cảm tình với Thẩm Thành, không ai có thể cười được. 

Mọi người đều nhìn vào Cao Xán, trong lòng tự nhiên dấy lên cảm giác sợ hãi, như thể người đáng cười không phải là Thẩm Thành, mà là bà ta.

"Phụt."

Tiếng cười nhạo phát ra từ phía sau.

Cao Xán đột nhiên quay lại, thấy Giản Thời Ngọ đang đứng bên cạnh Thẩm Thành. Đôi mắt to tròn đen láy của cậu sáng lên với ý cười, có chút châm chọc: "Dì à, dì tự hào về điều đó sao?"

Cao Xán tức giận: "Ý cậu là gì?"

"Quên sinh nhật của con mình thì cũng thôi, còn không thấy xấu hổ." Giản Thời Ngọ tròn xoe mắt nhỏ đầy nghiêm túc: "Nếu tôi là dì, tôi đã nhảy xuống từ đây rồi."

"Cậu!"

Đối diện với một đứa trẻ, bà ta tức đến đỏ mặt tía tai: "Tôi nhớ không được thì sao? Quên rồi thì đã quên, chẳng lẽ bây giờ bắt tôi nhớ lại à?"

Cánh cửa lại bị đẩy ra, tiếng giày cao gót vang lên khô khốc.

Chân Mỹ Lệ tựa vào cánh cửa, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực vang lên: "Cách cả ván cửa cũng nghe thấy giọng của cô, Cao Xán. Một người phụ nữ có giáo dục sẽ không la lối ở nơi công cộng như vậy."

Cao Xán sững người, cứng đờ xoay người lại, nhìn về phía người phụ nữ xinh đẹp đang đứng đó. Cô ta nhướng mày, khẽ cười: "Sinh nhật của Thẩm Thành, nếu cô không nhớ ra được, có lẽ tôi có thể giúp."

Đứng bên cạnh Chân Mỹ Lệ là Quý Bắc Xuyên, người bị cô mạnh mẽ kéo lại.

Chân Mỹ Lệ cúi đầu nhìn hắn, bình tĩnh nói: "Nếu tôi không nhớ nhầm, hôm nay là ngày mùng 3, còn sinh nhật của Bắc Xuyên là ngày mùng 5 đúng không?"

Quý Bắc Xuyên cứng đờ gật đầu.

"Vậy thì đúng rồi." Chân Mỹ Lệ từ từ bước vào phòng, từng bước tiến đến chỗ Thẩm Thành, nhẹ nhàng nói: "Thẩm Thành, dì đến để nói với con, dù Cao Xán có nhớ nhầm đi chăng nữa, thì dì đã tìm hiểu kỹ và biết rằng sinh nhật thật sự của con là ngày mùng 5, tức là cũng chính là ngày sinh nhật của Quý Bắc Xuyên."

Gương mặt lạnh lùng của Thẩm Thành thoáng chốc hiện lên một vết rạn.

Cao Xán tức giận hét lên: "Cô đang nói bậy bạ gì đó!"

Cả căn phòng lặng đi, mọi người đều nhìn về phía họ, vì sự ồn ào này mà nhiều học sinh và cả phụ huynh đã tụ tập lại xem. Mọi người đứng từ xa nhìn vào, như đang xem một vở kịch hài hước.

"Tôi nói bậy à?"

Chân Mỹ Lệ không ngần ngại, nhướng mày: "Cao Xán, cô giỏi thật đấy. Năm đó cô đã giở trò lừa dối mọi người, đến mức con ruột của mình cũng có thể đổi cho người khác mà không hề do dự. Tôi thực sự khâm phục cô."

Sắc mặt của Cao Xán tái mét, không dám tin vào những gì vừa nghe, bà ta lắp bắp: "Cô, cô nghe  chuyện này từ đâu ra?"

Gương mặt Quý Bắc Xuyên cũng dần trở nên rất khó coi.

Sau khi Cao Xán nói xong, cả căn phòng lập tức bùng nổ. Đây là tin tức động trời, mọi người trong lớp không biết rõ về gia thế của Quý Bắc Xuyên, mọi người chỉ biết hắn là thiếu gia của một gia đình giàu có, thường xuyên đem đến lớp những món đồ chơi mà họ không thể mua nổi. Trong khi đó, lớp trưởng dù học giỏi nhưng gia cảnh lại bình thường.

Nhưng bây giờ, có người lại nói rằng hai người họ đã bị đánh tráo!

Cả căn phòng lập tức xôn xao với những lời bàn tán:

"Thật không vậy?"

"Không thể tin nổi!"

"Nhưng mà nghĩ lại thì cũng có lý, lớp trưởng trông giống thiếu gia hơn Quý Bắc Xuyên." 

"Vậy Quý Bắc Xuyên có điểm nào giống Cao Xán không nhỉ?"

"Cũng có vẻ giống đấy chứ!"

Tin đồn lan nhanh, trong khi đó, Quý Bắc Xuyên – là người rất tự trọng – đỏ mặt tía tai khi thấy Cao Xán đang nhìn mình. 

Hắn lớn tiếng: "Cái gì mà đổi với không đổi, ba tôi là Quý Viễn Sinh, tôi chẳng có chút liên quan gì đến người phụ nữ này cả!"

Cao Xán với đôi mắt đỏ hoe, nhẹ nhàng nói: "Bắc Xuyên..."

"Đừng gọi tên tôi!"

Quý Bắc Xuyên lúc này đang bấn loạn, hắn lùi lại vài bước, va phải cái bàn phía sau làm ly nước đổ lên người. Cao Xán vội vã chạy đến, tìm khăn giấy để lau cho hắn: "Có đau không?"

Khi bà ta tiến đến gần, mùi mốc từ người bà ta xộc lên mũi.

Người phụ nữ này là mẹ ruột của hắn ư?

Không, hắn không thể chấp nhận điều này!

Quý Bắc Xuyên đẩy mạnh bà ta ra: "Tôi không cần bà giúp, tránh xa tôi ra!"

Cao Xán vẫn cố bám lấy hắn, giọng cầu xin vang lên. Cả hai giằng co, tạo nên một khung cảnh lộn xộn, trông có phần buồn cười.

"Cạch."

Cánh cửa lớn bị đẩy ra, hai vệ sĩ mặc đồ đen đứng hai bên cửa. Ngay sau đó, một người đàn ông mặc bộ vest đắt tiền bước vào. Đó là Quý Viễn Sinh với gương mặt lạnh lùng. Từ công ty đến đây vốn mất nửa giờ, nhưng ông đã rút ngắn thời gian chỉ còn hai mươi phút. Khí thế của ông bao trùm cả căn phòng, ánh mắt lướt qua hai người đang giằng co, giọng nói trầm thấp vang lên: "Dừng lại."

Khi Quý Bắc Xuyên nhìn thấy cha mình, gương mặt hắn lập tức trở nên trắng bệch.

Cao Xán cũng run rẩy khi nhìn thấy vị tổng tài này, cả người bà ta co rúm lại, muốn lùi về phía sau nhưng không còn đường lui.

Ánh mắt Quý Viễn Sinh lướt qua mọi người, dừng lại ở Thẩm Thành, người đang đứng gần cửa sổ. Dưới ánh đèn sáng, Thẩm Thành với sống lưng thẳng tắp, vẻ ngoài lạnh lùng như băng, cũng quay đầu nhìn lại. Khuôn mặt tuấn tú của hắn khiến Quý Viễn Sinh sững sờ!

Giống, thật sự quá giống.

Phương Ấu Đình khi còn trẻ cũng là một mỹ nhân băng giá, cử chỉ thanh thoát, cao quý, gương mặt tinh xảo.

Trong khoảnh khắc đó, những đường nét và thần thái của Thẩm Thành khiến Quý Viễn Sinh hoảng hốt.

Không cần làm xét nghiệm ADN, đây chắc chắn là con của ông và Phương Ấu Đình, đứa trẻ này là người thân thiết nhất của ông trên thế gian này.

Vị tổng tài luôn tỏ ra bình tĩnh và uy nghiêm thường ngày giờ đây lại cảm thấy khó thở. Ông tiến lên hai bước, vẫy tay về phía Thẩm Thành: "Con trai, lại đây với ba."

Thẩm Thành đứng im tại chỗ, yên lặng nhìn ông.

Nếu là người khác biết mình có một người cha giàu có, chắc chắn sẽ rất vui mừng, nhưng từ đầu đến cuối hắn vẫn rất trầm lặng.

Quý Viễn Sinh không cảm thấy thất vọng, mà trái lại, khi nhìn thấy quần áo đơn sơ của Thẩm Thành và nhớ đến những khổ cực mà hắn đã trải qua trong suốt những năm qua, lòng ông tràn đầy sự áy náy và tình thương.

Cao Xán lao tới trước mặt Thẩm Thành: "Hắn là con trai tôi, hắn sẽ không đi đâu cả!"

Quý Viễn Sinh nguy hiểm nheo mắt lại.

Cao Xán tóc rối bời, thở dốc, vội vàng nói: "Thẩm Thành là con trai tôi, hắn chính là con tôi, mấy người không được nói lung tung."

Đến lúc này, bà ta mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Nếu mọi chuyện bại lộ, con trai bà, Bắc Xuyên của bà, chẳng phải sẽ phải quay về cái gia đình này và chịu khổ sao?

Nếu sự thật bị phơi bày...

Thì Quý Viễn Sinh sao có thể tha thứ cho bà được?

Chân Mỹ Lệ đứng cạnh con trai mình, nghe vậy liền cười: "Cô nói Thẩm Thành là con cô sao?"

Cao Xán gật đầu lia lịa.

"Quý tiên sinh." Chân Mỹ Lệ quay sang nhìn Quý Viễn Sinh, nhẹ nhàng nói: "Lâu rồi không gặp, anh còn nhớ sau lưng Ấu Ấu có một vết bớt hình con bướm màu đỏ không?"

Quý Viễn Sinh không ngờ lại bị hỏi chuyện này, nhưng vẫn gật đầu.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười, cô nói: "Tôi đã dành cả buổi trưa để tìm gặp một bác sĩ từng đỡ đẻ cho Ấu Ấu năm xưa. Sau khi trả một số tiền lớn, ông ta đã tiết lộ rằng đứa bé mà Ấu Ấu sinh ra cũng có vết bớt hình con bướm màu đỏ sau lưng."

Câu nói của cô khiến ai nấy đều lộ vẻ khác thường.

Điều mà không ai ngờ đến chính là...

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên nhìn về phía Thẩm Thành, buột miệng nói: "Tớ nhớ sau lưng cậu cũng có một vết bớt mà nhỉ?"

...

Không gian bỗng trở nên tĩnh lặng.

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía hai người họ với vẻ ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ miệng nhanh hơn tốc độ xử lý của não nên nói hớ, khi chậm rãi hoàn hồn lại, gương mặt cậu bắt đầu ửng đỏ. 

Cậu nhận ra mình vừa nói điều không nên, không dám nhìn vào gương mặt Thẩm Thành, môi mấp máy, cậu khẽ lùi về phía sau, rồi lại dịch đến bên cạnh Thẩm Thành, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Tớ... tớ có thể giải thích..."
 
Chương 26


Giải thích ư?

Bầu không khí trong phòng bỗng chốc trở nên vi diệu bởi lời nói bất ngờ của Giản Thời Ngọ.

Thẩm Thành liếc mắt nhìn Giản Thời Ngọ, thấy cậu đang cúi đầu, rụt cổ như một chú chim cút nhỏ, nếu có thể, chắc cậu ấy đã chui tọt vào lòng đất. Ánh mắt của Thẩm Thành thoáng hiện lên một tia khó hiểu, giọng hắn trầm xuống: "Về nhà rồi nói."

Giản Thời Ngọ nghe rõ ràng, lắp bắp đáp lại: "Ừ...được."

Mọi người trong phòng vẫn chưa thể rời mắt khỏi hai người họ, nhưng bầu không khí nặng nề đã bắt đầu bị phá vỡ bởi những tiếng bàn tán râm ran.

Cao Xán lau mặt, cố gắng tìm lại sự tự tin: "Cái gì mà vết bớt? Mấy người chỉ nói bậy!"

Chân Mỹ Lệ nhìn cô ta, giọng mỉa mai: "Cao Xán, tôi không phải người không hiểu lý lẽ. Nếu cô nghĩ tôi đang nói dối và muốn chứng minh điều đó, tại sao không đưa Thẩm Thành đi làm xét nghiệm ADN?"

Cao Xán như bị đâm trúng điểm yếu, lập tức chùng xuống.

Bà ta nghẹn lời, gượng gạo nói: "Dựa vào đâu mà tôi phải nghe theo cô?"

Chân Mỹ Lệ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cô là bạn thân từ thuở nhỏ của Thẩm Ấu Đình, là người bạn tốt nhất của cô ấy.

Khi Thẩm Ấu Đình qua đời vì khó sinh, Chân Mỹ Lệ vừa sinh Giản Thời Ngọ ở bệnh viện khác, nhưng vì gia đình sợ cô quá đau buồn mà không cho biết tin tức này, mãi đến lễ tang mới báo cho cô biết. Điều này đã trở thành nỗi tiếc nuối lớn trong đời cô.

Nhiều năm qua, đây là điều cuối cùng cô có thể làm cho người bạn thân quá cố của mình, và cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì để thực hiện nó, dù phải trả giá đắt.

"Có lẽ cô chưa làm xét nghiệm ADN."

"Nhưng Bắc Xuyên thì khác. Cậu ta tích cực hơn nhiều." Chân Mỹ Lệ nhướng mày nhìn Quý Bắc Xuyên: "Hôm nay, khi tôi đến bệnh viện để kiểm tra hồ sơ, tình cờ biết được rằng vài ngày trước, Bắc Xuyên đã tự mình làm một xét nghiệm ADN. Nếu là hiểu lầm, tôi sẽ xin lỗi cậu ta ngay lập tức."

Quý Bắc Xuyên mặt mày tái nhợt, từ khi Quý Viễn Sinh bước vào phòng, hắn đã lo lắng đến mức không nói nên lời.

Quý Viễn Sinh đứng không xa, gọi: "Bắc Xuyên."

Nghe tên mình được gọi, Quý Bắc Xuyên toàn thân run rẩy.

Quý Viễn Sinh nhìn cậu con trai mà mình đã nuôi dưỡng hơn mười năm, hỏi: "Nói cho cha biết, con có kết quả giám định đúng không?"

Thật ra, từ cuộc điện thoại của quản gia, từ báo cáo về việc Quý Bắc Xuyên từng vào phòng riêng của cha mình, thậm chí từ tài liệu mà hắn nhìn thấy trên giường của con trai hôm đó, đến việc hắn tự mình gặp Thẩm Thành, mọi điều đều chứng minh rõ ràng đây là sự thật. Nhưng giờ đây, Quý Viễn Sinh vẫn muốn nghe câu trả lời từ chính miệng con trai.

Hắn đứng đó, trong bộ quần áo sang chảnh, Quý Bắc Xuyên run rẩy, cắn môi, cuối cùng lắc đầu: "Không, con không có, con chưa làm xét nghiệm."

Chân Mỹ Lệ lắc đầu cười nhạt.

Cao Xán nhìn thấy con trai bị dọa đến mức run rẩy, lòng có chút đau đớn. Ngay lúc đó, bà đã quyết định sẽ bảo vệ con mình đến cùng. Bàbước nhanh ra phía cửa, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Mấy người thật điên rồ, tôi chẳng hiểu mấy người đang nói gì nữa. Tôi đi đây, mấy người tự mà chơi đi..."

Nhưng bảo vệ đứng chặn cửa không cho bà rời đi.

Bên ngoài, một đám học sinh và phụ huynh tụ tập để theo dõi sự việc, ánh mắt họ đầy tò mò xen lẫn châm chọc khi nhìn Cao Xán, người mà họ đã nghe danh từ lâu.

Cao Xán hoảng loạn, giãy giụa quyết liệt: "Buông ra, thả tôi ra! Các người dựa vào đâu mà ngăn cản tôi? Nếu không thả tôi sẽ báo công an, mau buông ra!"

Người bảo vệ vẫn giữ bà ta lại nhưng không dám dùng lực quá mạnh.

Tiếng thét chói tai của Cao Xán vang vọng khắp khách sạn sang trọng, khiến căn phòng trở nên hỗn loạn.

Giữa lúc hỗn loạn ấy, từ xa bỗng vang lên một giọng nói đầy đau lòng: "Cao Xán!"

Cao Xán dừng lại, nhìn về phía trước thì thấy Thẩm Đại Sơn, một người đàn ông gầy gò với dáng đi khập khiễng, chậm rãi tiến đến chỗ bà. Ông nhìn bà, rồi nhìn về phía Quý Bắc Xuyên, mắt ông đỏ hoe, giọng đầy đau khổ: "Đừng náo loạn nữa."

Cao Xán đứng khựng lại, rồi từ từ ngồi xuống, thở hổn hển, cố gắng kìm nén cơn xúc động.

Thẩm Đại Sơn đứng ở cửa, hắn đỡ Cao Xán dậy, giọng nói mang theo tiếng thở dài nặng nề: "Bao nhiêu năm qua, ban đầu là em nói là để cứu mạng đứa nhỏ, nhưng giờ thì nó đã lớn rồi, đã đến lúc phải đưa con về với gia đình thật sự của nó. Sai lầm là do chúng ta, những năm qua, Bắc Xuyên đã sống như thế nào, Thẩm Thành cũng đã sống như thế nào, thằng bé không nợ chúng ta, chẳng lẽ chưa đủ sao?"

Cao Xán bóp chặt cánh tay hắn, ánh mắt đầy sự điên cuồng và cố chấp: "Đây là chuyện của tôi, ông đến đây làm gì."

Người đàn ông yếu đuối hay bị bà trấn áp, hôm nay lại kiên định một cách bất ngờ.

Thẩm Đại Sơn ngẩng đầu, nhìn quanh phòng, những ánh mắt hiếu kỳ của đám học sinh và phụ huynh đều đổ dồn về phía hắn, bao gồm cả Thẩm Thành, người đang đứng không xa, cũng đang nhìn hắn.

Cách đây không lâu, khi Thẩm Đại Sơn nói với Thẩm Thành về việc gia đình họ sẽ chuyển nhà, đứa con trai mà hắn đã luôn đối xử không tốt chẳng những không nổi giận, mà còn âm thầm mua thuốc cho ông.

Đời này, Thẩm Đại Sơn đã nợ Cao Xán quá nhiều, hắn không thể tiếp tục nợ Thẩm Thành thêm nữa.

Thật lâu sau, như đã hạ quyết tâm, Thẩm Đại Sơn chậm rãi bước đến trước mặt Quý Viễn Sinh, người đàn ông mặc vest chỉnh tề đứng vững vàng, Thẩm Đại Sơn thân mình run rẩy, từng bước từng bước tiến lại gần, cuối cùng quỳ xuống trước mặt hắn.

"Thưa ông..."

Giọng Thẩm Đại Sơn khàn đặc: "Tôi xin lỗi, là tôi đã làm sai với ông và phu nhân, tất cả những gì xảy ra đều là lỗi của tôi. Bắc Xuyên... thực sự là con của tôi và Cao Xán."

Một câu nói khiến cả căn phòng bùng nổ trong tiếng xôn xao.

Quý Bắc Xuyên cảm thấy như trời đất sụp đổ, hắn nhìn người đàn ông gầy gò, yếu đuối đang quỳ gối, cảm thấy vô cùng chướng mắt, lạnh lùng nói: "Ông nói dối! Tôi không phải là con của ông!"

Thẩm Đại Sơn thở dài một hơi nặng nề, hắn vẫn quỳ trước Quý Viễn Sinh, như đang chuộc tội cho chính mình.

Quý Bắc Xuyên lại nhìn về phía Cao Xán, giọng nói nhanh và gấp gáp: "Bà nói đi, nói cho họ biết, tôi không phải là con của bà, nói đi..."

Cao Xán nghe những lời đó mà lòng đau như cắt, cô vén một lọn tóc lòa xòa ra sau tai, giọng thì thầm: "Đúng vậy, con không phải, con không phải là con của mẹ."

Quý Bắc Xuyên mừng rỡ, hắn nhìn về phía Quý Viễn Sinh: "Cha, cha nghe thấy không? Bà ta nói con không phải là con của bà ta."

Khuôn mặt Quý Viễn Sinh căng lại, quay sang bảo vệ: "Đưa người vào đi."

Những người bảo vệ gật đầu, rồi dẫn hai gã đàn ông bước vào. Hai gã côn đồ vốn đã bị dọa đến kinh hãi, giờ chẳng còn nghĩ đến chuyện tiền nong, chỉ biết run rẩy khi đối diện với Quý Viễn Sinh. Ai cũng hiểu rằng khi đã đụng phải ông, thì mọi việc đều không còn dễ dàng nữa.

Kẻ gọi là đại ca bị đẩy vào trong phòng, nhìn thấy những người có mặt ở đây, lập tức hiểu ra mọi chuyện.

"Quý tổng, Quý tổng..."

Ông bò ra đất: "Chuyện này không liên quan đến tôi! Thật sự không liên quan đến tôi! Tất cả đều là do Quý Bắc Xuyên bảo tôi làm, tôi không biết gì cả!"

Quý Bắc Xuyên trợn tròn mắt, như muốn nhảy dựng lên: "Ông đang nói bậy gì đó?"

Côn đồ nhìn thấy Cao Xán đứng gần đó, liền nói tiếp: "Cao Xán, Cao Xán, bà phải hiểu cho tôi, không phải tôi muốn đuổi gia đình bà đi, là Quý Bắc Xuyên ép tôi làm, hắn biết bà mới là mẹ ruột của hắn, nên mới bảo tôi đối xử tàn nhẫn với gia đình các người, Thẩm Thành, Thẩm Thành tha thứ cho tôi, không phải tôi muốn gây rắc rối cho cậu, tôi là bị ép!"

Những lời nói đó như cục đá nặng nề ném vào mặt nước yên tĩnh, khuấy động ngàn con sóng.

Cao Xán ngước mắt nhìn Quý Bắc Xuyên, ánh mắt tràn ngập sự kinh hoàng và không thể tin được.

Quý Bắc Xuyên thấy ánh mắt đó mà tức giận: "Nhìn tôi làm gì? Tôi với bà vốn dĩ chẳng có liên quan gì!"

Những lời nói sắc bén đó như cọng rơm cuối cùng đè bẹp con lạc đà, Cao Xán chao đảo một chút, những đòn tấn công liên tiếp gần đây khiến tâm lý vốn đã yếu ớt của bà càng trở nên mong manh.

Bao năm qua, bà luôn gửi gắm hy vọng vào đứa con ruột thịt, dù cuộc đời bà có thất bại thế nào, ít nhất bà cũng đã tạo dựng được cho con mình một cuộc sống hoàn hảo, nhưng bây giờ, tất cả như bị dội một gáo nước lạnh, buộc bà phải tỉnh ngộ.

Đứa con mà bà đã dốc lòng bảo vệ, đứa con mà bà yêu thương đến mức muốn hy sinh tất cả, lại chính là người đẩy bà vào đường cùng.

Cuộc đời bà, cuối cùng cũng chỉ là một sự thất bại thảm hại.

Sai lầm, từ đầu đến cuối đều là một trò cười.

Cao Xán cười khúc khích, giọng cười mang chút điên loạn: "Làm sao mà con lại không liên quan đến mẹ được? Con là đứa con mà mẹ phải đánh đổi nửa cuộc đời để sinh ra, đã trải qua bao nhiêu khổ cực vì con, mọi thứ mẹ làm đều là vì con, sao có thể không liên quan được chứ? Con nên cảm ơn mẹ của mình, nếu không có mẹ..."

Quý Bắc Xuyên cắt ngang: "Bà im đi!"

Cao Xán ngẩng đầu nhìn hắn, nước mắt đã thấm đẫm khuôn mặt nhưng vẫn cố nở nụ cười: "Dù mẹ không nói, sự thật cũng không thể thay đổi. Bắc Xuyên à, con là con của mẹ, là giọt máu của Thẩm Đại Sơn, dù con không muốn thừa nhận cũng chẳng thay đổi được bất kì điều gì."

Quý Bắc Xuyên cảm thấy như có một tảng đá đè nặng lên ngực, khiến hắn không thở nổi. Hắn muốn phản bác, nhưng chẳng thể thốt nên lời.

Cao Xán nhìn về phía Thẩm Đại Sơn đang quỳ trên mặt đất, rồi nhìn Quý Viễn Sinh với vẻ mặt cau có, và nhìn xa hơn là Thẩm Thành, người vẫn lạnh lùng đứng đó nhìn bà.

Bà nhìn vào thiếu niên ấy để thấy một người khác, nhớ lại tất cả, rồi bật cười một cách trầm lặng: "Báo ứng..."

Tiếng cười của bà càng lúc càng lớn, như tiếng khóc than, rồi lại như tiếng gào thét.

"Không phải không có báo ứng, chỉ là chưa đến lúc..."

Những lời nói như thể bà đang tự nói với chính mình, lại như đang nói với tất cả mọi người trong phòng.

Rồi đột nhiên, người phụ nữ ấy cười lớn, lao nhanh ra ngoài với tốc độ mà chẳng ai kịp phản ứng. Thẩm Đại Sơn hoảng hốt muốn đuổi theo, nhưng đôi chân không thuận tiện khiến hắn khập khiễng chạy theo một cách chật vật.

Quý Viễn Sinh ra lệnh cho bảo vệ: "Đi theo."

Những người bảo vệ nhanh chóng nhận lệnh và chạy theo bà ra ngoài.

Những phụ huynh đứng ngoài sau khi chứng kiến cảnh tượng này, bắt đầu bàn tán xôn xao, họ thì thầm to nhỏ với nhau:

"Thật không ngờ đứa trẻ lại bị tráo đổi."

"Thẩm Thành coi như đã vượt qua được giai đoạn khó khăn."

"Còn Quý Bắc Xuyên thì thật là đáng thương, nghe nói gia đình Thẩm Đại Sơn rất nghèo khổ."

Những lời bàn tán ấy không nhỏ chút nào, một phần trong số đó lọt vào trong phòng, những người trong phòng đều nghe rõ ràng. Mỗi người một suy nghĩ, nhưng sắc mặt kém nhất là Quý Bắc Xuyên, vì Cao Xán và Thẩm Đại Sơn đã rời đi, hắn hiện tại như người ngoài cuộc, không dám ngẩng đầu lên nhìn biểu hiện của Quý Viễn Sinh.

Lúc này, Chân Mỹ Lệ lên tiếng: "Các vị bạn học, trời cũng đã tối rồi, mọi người nên về nghỉ ngơi đi."

Cô cúi xuống nói với Giản Thời Ngọ: "Đi tiễn bạn học đi."

Cậu bé mềm mụp ngoan ngoãn đáp: "Vâng."

Cậu định đi tiễn các bạn học, nhưng khi nhìn thấy Thẩm Thành đứng bên cạnh mình đang im lặng, Giản Thời Ngọ có chút do dự, cuối cùng nhẹ giọng nói: "Tớ sẽ quay lại ngay."

Thẩm Thành đáp: "Cứ đi đi."

Cậu bếu nhận được sự đồng ý mới chạy đi tiễn các bạn học.

Bên ngoài, phụ huynh cũng lần lượt vào đón con mình, chẳng bao lâu trong phòng đã vắng lặng, chỉ còn lại vài người ít ỏi. Quý Bắc Xuyên là người đứng gần Quý Viễn Sinh nhất, hắn lén lút ngẩng đầu, muốn dò xét xem cha mình có đang tức giận hay không, nhưng phát hiện rằng Quý Viễn Sinh chẳng hề nhìn hắn lấy một lần, ánh mắt ông chỉ tập trung vào Thẩm Thành, với những cảm xúc phức tạp mà hắn chưa từng thấy.

Ngay sau đó, người đàn ông cao lớn bước tới, đi về phía thiếu niên đang đứng trước cửa kính.

Thẩm Thành ngẩng lên, đối diện với ông. Đôi mắt của cậu, giống hệt đôi mắt của chính ông, khuôn mặt này cũng quá đỗi giống người vợ quá cố của ông.

Khi ông tiến gần hơn, mới nhận ra quần áo của cậu đã cũ kỹ và phai màu, bàn tay bên người có nhiều vết sẹo nhỏ, một số vết thương còn mới, một số đã lành, nhưng đều là dấu tích của cuộc sống khắc khổ.

Có thể thấy rằng, bao năm qua Thẩm Thành đã trải qua những ngày tháng khó khăn, trong khi Quý Bắc Xuyên, cũng 14 tuổi như hắn, lại sống trong sự giàu sang, phú quý.

"Con trai..."

Quý Viễn Sinh đau đớn tột cùng, người đàn ông từng tung hoành trên thương trường bao năm, đứng trước thiếu niên thấp hơn mình nửa cái đầu, cũng phải bộc lộ cảm xúc mềm yếu, giọng nói trầm khàn, run rẩy: "Ba là ba của con."
 
Chương 27


Trong phòng lặng thinh.

Vốn dĩ là người đứng đầu tập đoàn, giờ đây Quý tổng lại cảm thấy có chút căng thẳng khi đối mặt với đứa nhỏ này. Mỗi giây phút chờ Thẩm Thành mở lời đều như cực hình đối với ông.

Dù có danh tiếng lẫy lừng, địa vị cao sang và tiền bạc giàu có, nhưng trước mặt Thẩm Thành, ông là một người cha không xứng đáng. Ông thận trọng hỏi: "Con là... Thẩm Thành đúng không?"

Thiếu niên nhìn hắn, trầm giọng đáp: "Quý tiên sinh."

Quý Viễn Sinh căng thẳng, dù đã đoán trước điều này nhưng lòng ông vẫn thấy hụt hẫng.

Ông hiểu rõ, sau mười mấy năm xa cách, không dễ gì mà đứa trẻ có thể chấp nhận ngay được. Dù Thẩm Thành có lạnh nhạt với ông, nhưng từ sâu thẳm trong lòng, ông vẫn cảm thấy sợi dây liên kết vô hình nào đó với hắn, tràn đầy tình thương: "Con đừng gọi là Quý tiên sinh. Nếu chưa quen gọi ba, con có thể gọi là chú."

Thẩm Thành nhìn ông như nhìn một người xa lạ, ánh mắt đầy xa cách: "Quý thúc thúc."

"Ừ..."

Quý Viễn Sinh nhìn Thẩm Thành, cảm giác nhìn mãi cũng không thể nhìn đủ. Bên ngoài phố xá sầm uất, đèn neon lập lòe, nhưng trong mắt ông chỉ có Thẩm Thành.

Là người có tính cách quyết đoán nhưng hiện tại ông trở nên chần chừ, đưa tay muốn chạm vào tóc Thẩm Thành nhưng thiếu niên lại quay mặt né tránh đi.

Thẩm Thành liếc nhìn ông một cái, không nói gì nhưng ánh mắt đầy xa cách.

Hắn đang đề phòng và chống đối.

Quý Viễn Sinh thu tay lại, tuy có chút thất bại nhưng không giận, ông nói tiếp: "Tài xế lái xe đang đợi dưới lầu, lát nữa con về cùng ba nhé."

Thẩm Thành nhướng mày: "Về?"

Quý Viễn Sinh gật đầu, sợ con không cảm thấy an toàn nên giải thích thêm: "Con là con của ba, tất nhiên phải về cùng nhau. Nhà đã có đủ mọi thứ, con cứ yên tâm. Cuộc sống sẽ tốt hơn..."

Ông ngập ngừng, mang theo chút thương xót: "Sẽ tốt hơn hoàn cảnh trước đây của con. Nơi đó không cần trở về nữa, về nhà với ba, ba sẽ chuẩn bị phòng nghỉ cho con."

Thẩm Thành đứng bên cạnh cửa, sau lưng là màn đêm vô tận, mây đen che khuất bầu trời, hắn liếc nhìn Quý Bắc Xuyên cách đó không xa, khóe miệng nở nụ cười châm chọc: "Ở đó là phòng cho khách sao?"

Quý Viễn Sinh sững sờ.

Ông theo ánh mắt Thẩm Thành quay lại, thấy Quý Bắc Xuyên đứng sau lưng mình, đứa bé kia đã không còn kiêu ngạo ương ngạnh như trước, chỉ còn lại sự lo lắng và bất an, đứng đó cô độc, yếu ớt.

Quý Bắc Xuyên nắm chặt tay bên người, khi thấy Quý Viễn Sinh nhìn mình, liền mở miệng gọi: "Cha."

Quý Viễn Sinh nói: "Bắc Xuyên"

Người đàn ông cao lớn uy nghi, giọng điệu dạy dỗ như thường ngày: "Tôi đã không còn là cha của cậu."

Quý Bắc Xuyên toàn thân chấn động.

Đây là sự thật hắn đã biết từ lâu, nhưng khi nghe từ miệng Quý Viễn Sinh, cảm giác như ngàn cân đè xuống làm hắn thở không nổi.

Hắn hít sâu vài hơi, mắt đỏ hoe, bướng bỉnh gọi: "Nhưng con không quen biết họ, con không muốn ở cùng họ, cha đừng đưa con đi được không? Con sẽ nghe lời mà!"

Khuôn mặt lạnh lùng của Quý Viễn Sinh không biểu cảm, nhưng mày nhíu chặt không thả.

Quý Bắc Xuyên thấy rõ tình thế hiện tại, tiến lên vài bước nói với Thẩm Thành: "Thẩm Thành, những chuyện trước đây, cậu tha thứ cho tôi được không? Cậu yên tâm, tôi không ngại trong nhà có thêm cậu, tôi sẽ chia sẻ đồ chơi với cậu, tôi sẽ nghe lời cậu. Tôi biết cậu là người tốt, sẵn sàng giúp đỡ bạn học làm bài, giúp người khó khăn. Cậu sẽ giúp tôi chứ?"

Thẩm Thành mặt vô cảm, không thèm đáp lại màn kịch của hắn.

Quý Bắc Xuyên nghĩ rằng lời nói của mình đã có tác dụng, tiến lại gần nắm chặt tay Thẩm Thành khẩn thiết cầu xin: "Cậu nói một lời được không, cậu nhẫn tâm không tha cho tôi sao?"

Thẩm Thành không kiên nhẫn nhíu mày, đẩy tay Quý Bắc Xuyên ra, ánh mắt âm u nhìn hắn, trầm giọng: "Tha cho cậu?"

"Cậu tha cho tôi sao?"

Thẩm Thành sắc mặt lạnh lùng, không cần áp bức nhưng khí thế vẫn mạnh mẽ: "Rời khỏi thành phố này, cậu biết rõ Cao Xán sẽ đưa tôi đi đâu."

Đó là một nơi xa xôi.

Nơi đó chẳng có tương lai gì.

Vì tư lợi cá nhân mà đẩy người khác vào đường cùng, rồi lại yêu cầu họ phải tình nghĩa. Trên đời này làm gì có đạo lý như vậy.

Quý Bắc Xuyên sắc mặt tái nhợt: "Không phải vậy..."

Thẩm Thành: "Vậy là thế nào?"

"Tôi, tôi..." Quý Bắc Xuyên hoảng loạn nhìn Quý Viễn Sinh: "Cha, con không có ý đó, con chỉ muốn họ đi nơi khác sống, con đã nghĩ sẽ cho họ một số tiền nếu họ chuyển đi, con không cố ý."

Quý Viễn Sinh ngập ngừng.

(Nếu đứng ở vị trí Quý Viễn Sinh thì khó xử thiệt, cũng là người mình nuôi hơn 10 năm, mà đứng ở vị trí Thẩm Thành thì cay đắng thiệt, cha ruột mình lại chần chừ với người hãm hại mình)

Vì sự chần chừ của ông, khóe miệng Thẩm Thành nhếch lên nụ cười châm biếm, không đợi Quý Viễn Sinh nói hết, Thẩm Thành đã nhấc chân bước đi.

Khi lướt qua Quý Bắc Xuyên đang khóc lóc đáng thương, ánh mắt hắn như nhìn một vai hề.

Những thứ Quý Bắc Xuyên coi trọng, với Thẩm Thành chẳng đáng một xu.

Hắn như con thú bị nhốt, còn Thẩm Thành là kẻ đứng đầu nắm quyền sinh sát, lạnh lùng nhìn hắn giãy giụa.

Mắt thấy Thẩm Thành đã rời đi, Quý Viễn Sinh vội vàng đuổi theo. Khi xuống lầu, hắn gặp Chân Mỹ Lệ đang tiến lại gần.

Chân Mỹ Lệ đứng lại, ngăn Quý Viễn Sinh: "Quý tiên sinh."

Quý Viễn Sinh dừng bước, nhìn cô.

"Tuy chuyện này là việc của gia đình anh, tôi không tiện can thiệp, nhưng hãy cho Thẩm Thành thêm chút thời gian." Chân Mỹ Lệ nói với nụ cười nhàn nhạt: "Hôm nay mọi thứ xảy ra quá đột ngột, tôi nghĩ cậu ấy cần thời gian để suy nghĩ. Con trai tôi và Thẩm Thành có quan hệ tốt, nếu anh không ngại, để cậu ấy ở nhà tôi tạm một đêm."

Quý Viễn Sinh lắng nghe ý kiến của cô, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Vậy phiền chị."

Chân Mỹ Lệ liếc nhìn Quý Bắc Xuyên cách đó không xa, cười nhẹ: "Dù ở chung không lâu, tôi vẫn hiểu chút ít về Thẩm Thành. Nếu anh không xử lý chuyện này tốt, muốn cải thiện mối quan hệ với Thẩm Thành sẽ rất khó."

Quý Viễn Sinh cũng nhận ra điều này.

Ông nhíu mày, do dự. Tình cảnh của gia đình Cao Xán ai cũng rõ, Quý Bắc Xuyên dù có sai lầm nhưng cũng là người ông đã nuôi hơn mười mấy năm, không dễ gì đẩy vào đường cùng.

Chân Mỹ Lệ không vội vàng, chỉ nói: "Chuyện này không cần gấp, Quý tiên sinh có nhiều điều cần suy xét. Nhưng..."

Nụ cười của nàng lạnh lẽo: "Thẩm Thành là giọt máu cuối cùng của Ấu Ấu, anh xử lý Quý Bắc Xuyên thế nào tôi không quan tâm, nhưng nếu Thẩm Thành bị tổn thương, tôi sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Quý Viễn Sinh đứng thẳng, trong bộ vest và giày da, ông khôi phục vẻ uy nghi và trang trọng: "Chị Chân, chị lo lắng thừa, chẳng lẽ chị nghĩ tôi không thể chăm sóc tốt cho Thẩm Thành?"

Chân Mỹ Lệ nhìn ông, đôi mắt lạnh lùng: "Năm đó, tôi đã giao đứa trẻ cho anh, Quý tiên sinh."

Một câu làm người đàn ông á khẩu không nói được gì.

Chân Mỹ Lệ quay người rời đi. Cô đã nói trước với Thẩm Thành rằng đêm nay cậu ấy sẽ ở lại nhà mình, nên giờ chỉ cần lái xe về. Hiện tại đã gần 10 giờ tối, trên đường về, Giản Thời Ngọ mơ màng sắp ngủ, cuối cùng bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Giản Thời Ngọ mơ màng mở mắt, đầu tiên thấy Thẩm Thành ngồi ở ghế sau, tựa vào lưng ghế nhìn ra ngoài cửa sổ, biểu cảm khó đoán.

Chân Mỹ Lệ tắt điện thoại, quay đầu lại: "Giờ mẹ và ba có chút việc, đêm nay không về nhà được."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Mẹ, có chuyện gì vậy?"

Thẩm Thành cũng nhìn về phía trước.

Chân Mỹ Lệ nhìn thiếu niên qua gương chiếu hậu, thở dài nói: "Không có gì quan trọng đâu, hai đứa cứ về nhà nghỉ ngơi đi."

Giản Thời Ngọ nhạy bén nhận ra có gì đó không ổn.

Thẩm Thành thì thông minh hơn nhiều, hắn ngồi thẳng dậy một chút, hỏi: "Là chuyện của Cao Xán sao?"

Chân Mỹ Lệ căng thẳng nắm tay lái, cô im lặng một lúc rồi nói: "Không liên quan gì đâu, Thẩm Thành, chuyện này để dì và chú lo."

Bên ngoài đèn đường sáng ngời, xe chạy trong đêm khuya, đèn đuốc vẫn sáng trưng.

Chân Mỹ Lệ nhẹ nhàng nói: "Dì biết con rất giỏi, hiểu lý lẽ, muốn tự mình giải quyết. Nhưng đây là chuyện của người lớn, là vấn đề gia đình, có lẽ con luôn nghĩ mình có thể tự lo liệu, dì biết con rất có năng lực, nhưng hiện tại con mới 14 tuổi, vẫn là một đứa trẻ. Chuyện của người lớn để chúng ta giải quyết, trước kia có thể con không có ai để dựa vào, nhưng giờ dì ở đây, sẽ không để con chịu ấm ức."

Thẩm Thành nắm chặt tay, ánh mắt đen láy cuối cùng cũng có cảm xúc dao động.

Chân Mỹ Lệ sợ mình nói nặng lời, liền trấn an: "Đương nhiên con đừng cảm thấy áp lực. Có thể con không biết, nhiều năm trước, dì và mẹ con rất thân thiết, chúng ta còn đùa rằng nếu sinh một trai một gái thì sẽ định hôn ước cho con, nếu là con trai, dì sẽ làm mẹ nuôi con."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Mẹ, con không biết chuyện này, mẹ chưa bao giờ nói."

Kiếp trước không phải như vậy, khi đó Cao Xán đánh mạt chượt thua nhiều, đến tìm ba mẹ cậu, còn cậu vì say mê Thẩm Thành mà học hành sa sút, mẹ cậu lại đồng ý định hôn ước cho cậu và Thẩm Thành.

Nhưng giờ, mọi thứ đã thay đổi.

"Con ngoài việc lêu lổng thì còn biết cái gì khác đâu?"

Xe chạy vào khu chung cư, cuối cùng cũng dừng lại dưới lầu. Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành bước xuống xe, tiểu mềm mụp đi trước mở cửa lớn, Thẩm Thành đi phía sau, nghe tiếng Chân Mỹ Lệ từ sau gọi hắn: "Con trai."

Thẩm Thành dừng bước.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Đừng lo lắng, ngủ một giấc ngon nhé. Nếu dì đã hứa với mẹ con là sẽ làm mẹ nuôi con, dì sẽ cố gắng chăm sóc con thật tốt. Mẹ ruột con đã không còn, dì sẽ là mẹ con, không cần phải gánh vác nhiều thứ như trước đây nữa, thả lỏng một chút, mọi thứ để dì giúp con giải quyết hết nhé?"

"Để mẹ nuôi giúp con giải quyết."

Vài chữ đơn giản nhưng như đánh vỡ bức tường cuối cùng trong lòng Thẩm Thành. Suốt những năm tháng dài, bất kể bao nhiêu ấm ức, bao nhiêu đau khổ, hắn đều phải chịu đựng một mình, không ai đứng về phía hắn, không ai giúp hắn.

Gió đêm hơi lạnh thổi tới, mùa hè có cái lãng mạn riêng của nó.

Thân thể Thẩm Thành căng lên, như đang kiềm chế điều gì đó, giọng nói có chút khàn khàn, cuối cùng nhỏ nhẹ: "Cảm ơn."

Chân Mỹ Lệ nhìn hắn với ánh mắt đầy ôn nhu, mỉm cười.

Tiểu béo đã mở cửa, ánh sáng ấm áp của phòng khách hắt ra, cậu đứng ở cửa, vẫy tay gọi Thẩm Thành, như một chú chim cánh cụt nhảy nhót: "Nhanh vào đi, bên ngoài có muỗi đó!"

Thẩm Thành có chút bất đắc dĩ liếc nhìn cậu một cái.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười: "Đi thôi, giúp mẹ chăm sóc thằng bé nhé."

Thẩm Thành nhẹ gật đầu: "Tôi sẽ."

Khi Thẩm Thành bước vào cửa lớn, Chân Mỹ Lệ đã lái xe đi rồi. Giản Thời Ngọ tò mò hỏi: "Mẹ tôi vừa nói gì với cậu vậy?"

Thẩm Thành ngắn gọn: "Bảo tôi chăm sóc cậu."

?

Giản Thời Ngọ ngơ ngác vò đầu: "Nhìn tôi giống như không tự lo được sao?"

Thẩm Thành im lặng nhìn cậu, như trả lời mà không nói.

"......"

Trước đó ở khách sạn, cậu không ăn được gì, chỉ lo xem tiết mục và gặm hạt dưa. Sau đó, bánh kem chưa kịp ăn thì Cao Xán đã vào.

Giờ tuy đã khuya, nhưng bụng Giản Thời Ngọ vẫn réo vì đói. Người ta nói, một bữa không ăn đói đến hoảng, giờ dạ dày cậu đang đau vì đói.

Ngày thường trong nhà luôn có đồ ăn, nhưng hôm nay Chân Mỹ Lệ bận rộn thu thập bằng chứng ở bệnh viện, nên nhà không còn gì ăn.

Giản Thời Ngọ nói với Thẩm Thành: "Cậu đi tắm trước đi, tớ sẽ nấu chút gì đó."

Thẩm Thành khóa cửa đi tới: "Cậu biết nấu à?"

Tiểu béo ưỡn ngực: "Khinh ai vậy, mẹ tớ nấu ăn ngon như thế, tớ cũng thừa hưởng được chút thiên phú chứ? Cậu mau đi tắm đi, quần áo thay để ở tủ lầu hai, đồ tắm rửa cậu cứ dùng thoải mái. Phòng tớ cửa khoá bị hỏng, nhưng yên tâm, tớ không nhìn trộm đâu..."

Lời còn chưa dứt, gặp ánh mắt Thẩm Thành, tiểu múp míp nhớ lại chuyện ở khách sạn.

Thẩm Thành nhướng mày, như đang chờ cậu nói tiếp.

"Đó là hiểu lầm." Giản Thời Ngọ toát mồ hôi, khẩn trương nói: "Nếu tớ nói đó là nằm mơ, mơ thấy cậu, cậu tin không?"

Thẩm Thành: "Tôi rất tò mò là giấc mơ gì mà cậu thấy tôi từ phía sau."

Giản Thời Ngọ cuống cuồng, vì quá căng thẳng mà lắp bắp: "Chỉ là... chỉ là một giấc mơ bình thường thôi mà."

Thẩm Thành không tỏ ý kiến gì, chỉ nhướng mày.

Không khí trong nhà trở nên kỳ lạ, nếu có cái lỗ nào dưới đất, chắc chắn Giản Thời Ngọ đã chui vào rồi. Mặt cậu bếu đỏ bừng từ cổ đến tai, trông rất đáng yêu.

"Ọc ọc"

Tiếng bụng đói phá vỡ sự im lặng.

Giản Thời Ngọ che bụng, mặt đỏ bừng, ấp úng: "Tớ đói rồi."

Thẩm Thành đứng yên quan sát một lúc, rồi bước vào bếp. Hắn mở tủ lạnh, thấy đồ ăn khá thiếu thốn, chỉ còn ít rau tươi và trứng. Hắn cầm trứng và rau, bước tới chỗ thớt.

Giản Thời Ngọ chạy theo: "Để tớ làm cho, để tớ làm cho."

Thẩm Thành quay lại nhìn: "Cậu biết làm à?"

Giản Thời Ngọ đặt rau lên thớt, rửa sạch rồi bắt đầu cắt cà chua: "Tớ... tớ sẽ thử."

Việc ăn món ăn Thẩm Thành nấu, Giản Thời Ngọ thực sự chưa từng được ăn. Trong quá khứ, quan hệ giữa hai người họ rất căng thẳng, dù đã đính hôn nhưng do những hiểu lầm, Thẩm Thành không có thiện cảm với cậu.

Giản Thời Ngọ từng nghĩ rằng, hôn nhân với cậu là niềm vui, nhưng ngẫm lại, hình như đôi với Thẩm Thành lại là chuyện xấu. Lúc đó, rất nhiều người xì xào bàn tán:"Ở rể à."

"Bị bán cho nhà họ Giản rồi sao?"

"Ha ha ha, còn là đàn ông không?"

Những lời nói đó từng mang lại rất nhiều tổn thương cho Thẩm Thành. Lúc đó, Giản Thời Ngọ không hiểu thế nào là tự tôn của một người đàn ông, không nhận ra mình đã làm sai.

Sau này, cậu đã phải trả giá, công ty gia đình phá sản, mẹ cậu vì lo lắng mà gặp tai nạn xe qua đời, cha cậu cũng không chịu nổi cú sốc.

Khi biết sự thật, Giản Thời Ngọ đã tìm đến Thẩm Thành để chất vấn, nhưng đã xảy ra tai nạn xe và cậu không còn cơ hội để tỉnh lại.

"Nha!"

Dao lướt qua lòng bàn tay, máu chảy ròng ròng. Giản Thời Ngọ đau đến ném dao lên thớt, kêu lên.

Thẩm Thành vội vàng bước tới xem xét, giọng gay gắt: "Cắt rau mà không tập trung, cậu không còn muốn cái tay này nữa à?"

Giản Thời Ngọ nhăn nhó, mím môi uất ức.

Hắn kéo tay Giản Thời Ngọ về phía mình, thổi nhẹ vào vết thương.

Những ký ức và cảm xúc từ kiếp trước trào dâng, cậu muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng thì nước mắt đã rơi.

Thẩm Thành ngẩng lên, thấy cặp mắt đỏ hoe đầy bi thương của cậu bé múp. Nước mắt rơi không ngừng, Giản Thời Ngọ nức nở: "Đau."

Bỗng nhiên.

Thẩm Thành cảm thấy như có gì đó đâm vào lòng mình.

Cảm xúc mơ hồ khiến Thẩm Thành bực bội, nhưng lý trí vẫn chiếm ưu thế. Hắn kéo Giản Thời Ngọ ra khỏi bếp, lấy hộp thuốc từ giá đỡ và bắt đầu xử lý vết thương. Nắm lấy bằng đôi tay thô ráp, hắn cảm nhận rõ vết chai trên tay mình, khác với đôi tay trắng trẻo mềm mại của Giản Thời Ngọ.

Hắn băng bó kỹ càng, không quên đưa khăn giấy cho Giản Thời Ngọ, giọng trầm nhẹ: "Đừng khóc."

Giản Thời Ngọ thấy Thẩm Thành không trách móc mình, ngược lại còn ân cần, nước mắt lại muốn rơi.

Thẩm Thành nhẹ nhàng nhíu mày: "Cậu là con gái à, cắt trúng tay mà khóc tay thôi mà khóc rồi vậy?"

Giản Thời Ngọ không biết nói gì.

Thẩm Thành nhìn cậu lau nước mắt lung tung, thở dài: "Đi rửa mặt rồi xuống ăn cơm."

"... A?"

Thẩm Thành đi vào bếp: "Vết thương đừng để dính nước."

Giản Thời Ngọ đành nghe lời, đi rửa mặt rồi xuống lầu. Dưới lầu đã tràn ngập mùi thơm, chỉ khoảng 20 phút sau, trên bàn đã có hai món ăn đơn giản: cà chua xào trứng và canh cải thìa. Trong nồi còn đang hầm thịt, mùi thơm đến mức chân Giản Thời Ngọ như muốn nhũn ra.

Thẩm Thành đứng trước nồi, thêm gia vị. Hắn đeo tạp dề, dáng vẻ cao lớn, dù còn nhỏ nhưng đã thấy rõ sự mạnh mẽ sau này.

Giản Thời Ngọ vui mừng: "Thịt kho tàu!"

Thẩm Thành: "Cầm bát ra ăn cơm."

"Chuẩn tấu!"

Sau một hồi bận rộn, cuối cùng cũng được ăn, Giản Thời Ngọ thở phào: "Ngon quá, sao cậu biết tớ thích ăn thịt kho tàu à? Giống hệt mẹ tớ làm, cảm ơn cậu."

Thẩm Thành: "Lần trước ăn cơm ở đây, thịt kho tàu đều do cậu ăn hết, không biết mới lạ."

Giản Thời Ngọ vừa ăn vừa nói: "Thịt kho tàu là món ngon nhất trên đời."

Thấy Giản Thời Ngọ ăn vui vẻ, Thẩm Thành mới bắt đầu ăn.

Ăn xong, Giản Thời Ngọ muốn đi rửa chén nhưng vì tay bị thương nên không làm được, cuối cùng Thẩm Thành phải rửa. Giản Thời Ngọ lên lầu thay ga giường mới, biết Thẩm Thành ưa sạch sẽ, nên tất cả đều là đồ mới.

Một lát sau, Giản Thời Ngọ mới nhớ đến quà sinh nhật còn trong túi. Cậu chạy xuống lấy, thấy Thẩm Thành vẫn đang rửa chén.

Cậu định ra ngoài chờ, chợt nhìn thấy chiếc điện thoại cũ màu đen, chỉ có chức năng gọi và nhắn tin, không có game. Chiếc điện thoại đang rung, số gọi đến là của mẹ cậu.

Sao mẹ lại gọi cho Thẩm Thành?

Giản Thời Ngọ chần chừ, rồi bắt máy. Chưa kịp nói gì, đã nghe giọng Chân Mỹ Lệ: "Thẩm Thành, dì muốn nói với con một chuyện, con phải chuẩn bị tâm lý nhé."
 
Chương 28


Giản Thời Ngọ trong lòng thót lên một chút, theo bản năng suy đoán rằng chắc không phải là chuyện tốt.

Quả nhiên, Chân Mỹ Lệ tiếp tục: "Cao Xán hôm nay từ khách sạn chạy ra ngoài, khi qua đường thì bị xe đụng vào chân. Chuyện tráo con vốn dĩ định báo cảnh sát xử lý, nhưng giờ cô ấy đang nằm viện, nên tạm thời phải hoãn lại, để sau vài ngày nữa mới nói tiếp."

Giản Thời Ngọ tiêu hóa thông tin một chút rồi hỏi: "Vậy Thẩm Đại Sơn đâu?"

Chân Mỹ Lệ ngập ngừng, giật mình: "Bảo bối?"

"...Vâng, là con đây ạ."

"Sao lại là con nghe điện thoại, Thẩm Thành đâu?"

Giản Thời Ngọ quay đầu nhìn thoáng qua phòng bếp: "Cậu ấy đang rửa chén."

Chân Mỹ Lệ không tán thành, nhíu mày: "Con để Thẩm Thành rửa chén? Giản Thời Ngọ, con giỏi nhỉ, mẹ không có nhà là con dám sai bảo người khác à?"

Giản Thời Ngọ ấm ức kêu lên: "Con không có."

Cậu đang định giải thích thì nghe tiếng bước chân phía sau, quay đầu lại thì thấy Thẩm Thành đứng đó, chắc vừa rửa chén xong, đang lau tay.

Giản Thời Ngọ vội vàng chạy lại đưa điện thoại: "Mẹ gọi này."

Thẩm Thành nhận lấy.

Chân Mỹ Lệ sau khi nhận ra là Thẩm Thành thì nói chuyện kỹ càng hơn, nhưng vì Thẩm Thành đứng hơi xa nên Giản Thời Ngọ nghe không rõ, chỉ thấy sắc mặt Thẩm Thành vẫn bình tĩnh, không tỏ ra vẻ là chuyện nghiêm trọng, như thể chỉ là việc nhà đơn giản, khiến cậu đoán không ra tâm tình lúc này của Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ cẩn thận quan sát, suy nghĩ xem có nên hỏi không.

Cuối cùng, Thẩm Thành nói: "Dì bảo tôi chuyển lời cho cậu."

Giản Thời Ngọ nghĩ chắc là việc gì đó quan trọng, liền hỏi ngay: "Bảo tớ làm gì?"

"Bảo cậu buổi tối ngủ đừng có đá chăn."

"...Ừ."

Nhìn Thẩm Thành sau khi nghe điện thoại xong cũng không có vẻ gì vui, thậm chí còn hơi trầm mặc, chắc là không phải tin tốt.

Giản Thời Ngọ chợt nhớ: "À, đúng rồi, tớ còn quà sinh nhật cho cậu!"

Thẩm Thành thấy Giản Thời Ngọ hấp tấp chạy ra sô pha, lấy từ trong cặp sách ra một hộp quà. Thứ này từ sáng đã được cậu giữ như bảo bối.

Giản Thời Ngọ đưa hộp quà, trong ánh mắt có chút hy vọng: "Đây."

Thẩm Thành định nói thật ra mình không cần quà, nhưng khi nhìn vào đôi mắt đầy mong chờ kia, hắn không nói được lời từ chối, thân thể đã phản ứng trước khi đầu óc kịp nghĩ, nhận lấy hộp.

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "Không phải món đồ gì quý giá đâu."

Thẩm Thành mở hộp.

Bên trong là một bộ đồng phục học sinh màu xanh nhạt, mới toanh.

Vì hoàn cảnh, Thẩm Thành vẫn phải mặc đồng phục cũ, dù vẫn dùng được nhưng mỗi lần có tiết thể dục hay lễ tập trung, chiếc áo cũ màu xanh đậm của hắn lại nổi bật giữa đám đồng phục học sinh mới màu xanh nhạt, thu hút nhiều ánh nhìn thương hại hoặc khinh thường.

Giản Thời Ngọ đứng bên cạnh, giọng mềm mại: "Giáo viên nói phải đặt một tháng mới có, nhưng thế thì không kịp sinh nhật cậu. Sau đó thầy Hoàng mới nói trong kho hàng của trường có thể còn thừa, nhưng đồ đạc nhiều, không chắc tìm được. Thế là tớ đi tìm một mình, hôm đó nghỉ học, buổi chiều còn có vài bạn trong lớp đến giúp nữa."

Thẩm Thành mím môi.

"Kỳ thật không có gì, thuận tay thôi mà." Giản Thời Ngọ cười thẹn thùng, đôi mắt to lấp lánh như có ngôi sao nhỏ: "Cậu thích không?"

Thẩm Thành siết nhẹ hộp, động tác nhỏ tiết lộ tâm trạng không bình tĩnh của hắn.

"Nhàm chán."

Thiếu niên cúi đầu nhìn chiếc hộp: "Tôi đâu phải không có đồng phục để mặc."

Giản Thời Ngọ không hiểu ý Thẩm Thành, có chút lo lắng, định nói gì đó thì thấy Thẩm Thành đã cất hộp đi lại, nói: "Hộp quà ở trong cặp sách, vậy bài tập để đâu?"

Cậu nhóc gần như không theo kịp suy nghĩ của hắn, chậm nửa nhịp mới trả lời: "Ở trên lầu, đợi đã, cậu không nói tớ còn quên mất mình còn có bài tập!"

Nhưng điều đó nhắc nhở cậu, chỉ còn vài ngày nữa là khai giảng, bài tập một câu cũng chưa làm.

Giản Thời Ngọ vẻ mặt đưa đám: "Sao lại còn có bài tập chứ, làm sao mà mình làm hết được, mấy bài toán lại còn nhiều như vậy..."

Thẩm Thành nói: "Còn hai ngày nữa."

"Trời ơi!" Giản Thời Ngọ kêu lên thất thanh, lén nhìn Thẩm Thành, nảy ra ý: "Lớp trưởng, cậu chắc chắn làm xong rồi, giúp tớ với..."

Thẩm Thành gật đầu: "Được."

"À... Hả?!"

Giản Thời Ngọ vừa mừng vừa sợ nhìn hắn, không dám tin, trước đây Thẩm Thành còn chẳng thèm giảng đề cho mình: "Thật không, sao lại thế?"

Thẩm Thành đứng trước mặt cậu, trong phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở của nhau, thiếu niên tuấn tú dưới ánh đèn trông thật đẹp, đôi mắt đen sâu thẳm kia nhìn cậu khiến cậu hơi có chút căng thẳng.

Sau đó Thẩm Thành nhướng mày, hắn không giải thích nhiều: "Việc nhỏ thôi, thuận tay mà."

Giản Thời Ngọ biết rằng nhiệm vụ làm bài tập rất quan trọng.

Lúc này đã là gần sáng, sau khi thu dọn xong xuôi, cậu mệt nhoài và ngáp liên tục, chúc Thẩm Thành ngủ ngon rồi đi ngủ. Cậu nghĩ rằng nếu có người ở phòng bên, chắc cậu sẽ hồi hộp đến không ngủ được.

Nhưng không ngờ, vừa đặt lưng xuống giường, cậu đã ngủ say như chết tới sáng.

Khi cậu tỉnh dậy, phòng bên cạnh đã không còn ai.

Giản Thời Ngọ bĩu môi, cảnh này quá quen thuộc. Điều khác biệt duy nhất là lần này trên bàn dưới lầu có sẵn cháo và rau, cùng với một mảnh giấy nhỏ. Trên đó là chữ của Thẩm Thành, chỉ vài dòng ngắn gọn nhắn nhủ cậu rằng hắn đã đi làm thêm, cậu cứ làm bài tập trước, tối hắn sẽ kiểm tra.

Sáng sớm mà đã đi làm?

Nếu là người khác biết mình là công tử nhà giàu, liệu họ còn đi làm không? Thẩm Thành không những đi làm, mà còn đi thật sớm. Thật là người phi thường.

Giản Thời Ngọ thở dài: "Cậu ấy thật sự là hình mẫu lý tưởng."

Cậu vừa ăn sáng vừa mở điện thoại, thấy nhóm lớp đã náo nhiệt cả đêm, mọi người đang bàn tán xôn xao về sự kiện tối qua:

"Lớp trưởng lần này xem như khổ tận cam lai."

"Vậy Quý Bắc Xuyên sau này sẽ ra sao? Trở về cái gia đình nghèo khó kia sao?"

"Quý gia chẳng lẽ không được nuôi thêm được một người?"

"Không phải con ruột thật khổ."

"Tuy nhiên, Quý Bắc Xuyên cũng đã sống cùng họ hơn mười năm, tình cảm cũng như chó mèo vậy."

Mọi người bàn tán rất sôi nổi.

Hầu Tử nhắn riêng cho Giản Thời Ngọ: "Sao rồi?"

Giản Thời Ngọ thành thật: "Không biết nữa."

"Tớ nghe được không ít tin tức." Hầu Tử có gia thế tốt, thông tin cũng nhanh. "Hôm qua mẹ tớ nói Quý Bắc Xuyên đã làm to chuyện, vì Quý tổng mấy năm nay đều ở nước ngoài, nên Quý Bắc Xuyên có mối quan hệ rất tốt với ông bà. Thẩm Ấu Đình xuất thân không tốt, bị người lớn ghét bỏ, nhưng Quý Bắc Xuyên lại được nhà bọn họ yêu quý. Vì vậy, tối qua Quý tổng đã được gọi về, có vẻ như chuyện rất căng."

Giản Thời Ngọ nhíu mày: "Nhưng Quý Bắc Xuyên vốn không phải con ruột Quý gia, có gì mà căng?"

Hầu Tử đáp: "Ai biết được những người đó nghĩ gì?"

...

Giản Thời Ngọ cũng có chút rối bời.

Nghĩ lại thì cũng đúng, gia đình giàu có thường phức tạp, liên hệ với nhiều thế hệ, tranh quyền đoạt lợi không đơn giản. Hơn nữa, những việc Cao Xán làm có thể dẫn đến việc bị phạt tù, lúc đó Quý Bắc Xuyên sẽ không có người giám hộ hợp pháp.

Hầu Tử: "Chuyện này xem ra rất khó giải quyết."

Một câu khiến Giản Thời Ngọ lo lắng: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Hầu Tử an ủi: "Đừng lo lắng, cứ đi từng bước một, chắc chắn sẽ có cách giải quyết."

Giản Thời Ngọ cũng đành chấp nhận.

Cậu cứ nghĩ rằng ba mẹ sẽ không về, nhưng chiều hôm đó Chân Mỹ Lệ đã trở lại, còn dẫn Giản Thời Ngọ đi tìm Thẩm Thành. Thậm chí Giản baba cũng có mặt, tất cả đều rất nghiêm túc, chỉ có Thẩm Thành là bình thản.

Trên xe, Giản Thời Ngọ thắc mắc: "Chúng ta đi đâu?"

Ba Giản lái xe đáp: "Đi Núi Phượng Đài."

"Đi leo núi? Thư giãn sao?"

Chân Mỹ Lệ cảm thấy nếu không phải là con mình, chắc bà đã quăng ra khỏi xe: "Ngày mai là ngày giỗ mẹ Thẩm Thành, chúng ta đi viếng."

Ra là vậy.

Giản Thời Ngọ lo lắng nhìn Thẩm Thành, cảm thấy việc tổ chức sinh nhật cho Thẩm Thành hôm qua thật là quyết định đúng đắn. Mặc dù 5 tháng 5 mới là sinh nhật Thẩm Thành, nhưng cũng là ngày giỗ của mẹ hắn. Nghe nói Quý gia chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cho Quý Bắc Xuyên, có lẽ cũng vì lý do này.

Chân Mỹ Lệ nói: "Ngày mai trời sẽ mưa, đường sẽ khó đi, nên hôm nay phải đi trước khi trời còn đẹp."

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Vâng."

Lên đến núi Phượng Đài cũng đã là chiều tối, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả bầu trời. Họ tìm được một nhà nghỉ tạm qua đêm, điều kiện khá đơn sơ và ít phòng.

Cuối cùng chỉ có hai phòng, Chân Mỹ Lệ và ba Giản một phòng, Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành một phòng. Cũng may là giường đôi nên không quá khó xử, hơn nữa sau một ngày mệt mỏi, họ cũng dễ dàng đi vào giấc ngủ.

Bên ngoài trời u ám, Giản Thời Ngọ nói: "Ngày mai thật sự sẽ mưa sao?"

Thẩm Thành: "Chắc vậy."

"Hy vọng trời mưa không lớn."

Từ khi sống lại, mỗi lần trời mưa đầu cậu lại rất đau, kiếp trước cậu chết vào đêm mưa, âm thanh cuối cùng nghe được là tiếng mưa rơi, như khúc nhạc buồn của tử thần.

Thẩm Thành ngồi trên giường: "Cậu ghét trời mưa?"

Giản Thời Ngọ kéo rèm lên, động tác mang theo rõ ràng chột dạ, giọng cậu tràn ngập che giấu: "Không có, chỉ là sợ đường núi khó đi."

Thẩm Thành híp mắt, không nói gì.

Nhưng nửa đêm trời mưa thật sự rất to.

Tia chớp xé tan màn đêm, âm thanh chỉ còn lại tiếng mưa rơi, cơn mưa này rất lớn.

Đầu Giản Thời Ngọ lại đau, cậu giấu mình trong chăn, mơ thấy những đoạn ký ức kiếp trước. Cậu thấy Thẩm Thành lạnh nhạt khi trưởng thành, thấy cha mẹ nằm trong bệnh viện, bên ngoài mưa lớn, mơ màng như trở về ngày đó, lạnh quá, cậu rất sợ.

Tiếng sấm vang lên, đèn phòng bật sáng.

Có tiếng quen thuộc vang lên bên tai: "Giản Thời Ngọ."

Trong giấc mơ đen tối, như có ai xé toạc một đường sáng, cậu chậm rãi mở mắt thấy Thẩm Thành ngồi bên giường, cậu như thấy sự lo lắng trong mắt hắn.

Thẩm Thành nói: "Tỉnh rồi?"

Giản Thời Ngọ mơ màng hỏi: "Sao vậy?"

Thẩm Thành nghiêm túc: "Cậu gặp ác mộng à? Mơ thấy gì thế?"

Giản Thời Ngọ mím môi: "Không có gì."

Đáy mắt Thẩm Thành lóe lên một tia tối tăm, nhưng hắn không tiếp tục hỏi nữa. Hắn không muốn truy hỏi Giản Thời Ngọ vì sao trong mơ cứ khóc gọi tên mình, mang theo tuyệt vọng và sợ hãi.

Nằm trên giường, Giản Thời Ngọ mặt mũi trắng bệch, đáng thương hề hề: "Tớ muốn uống nước."

Thẩm Thành đứng dậy, rót cho cậu một ly nước ấm.

Giản Thời Ngọ uống hết, cảm thấy tinh thần trở lại. Cậu nhìn đồng hồ trên tường: "Mới 2 giờ, ngủ tiếp đi!"

Thẩm Thành nhìn thấy mồ hôi mỏng trên trán cậu: "Ngủ được không?"

Giản Thời Ngọ tự tin: "Có gì mà không ngủ được chứ..."

"Ầm!"

Một tiếng sấm rền vang xé tan bầu trời, âm thanh như muốn xé rách cả bầu trời.

Giản Thời Ngọ cứng đờ, theo bản năng nắm chặt tay Thẩm Thành, như bấu víu vào chiếc phao cứu mạng. Hễ khi đầu đau như muốn nứt ra, chỉ cần ở gần Thẩm Thành, cậu sẽ thấy đỡ hơn.

Hít thở sâu vài hơi, ngồi lại một chút, Giản Thời Ngọ dần dần cảm thấy dễ chịu hơn. Cậu ngẩng đầu, nhìn Thẩm Thành đứng bên cạnh, thấy tay của Thẩm Thành bị nắm chặt đến đỏ lên nhưng hắn không nói gì.

Giản Thời Ngọ vội vàng thu tay lại, ấp úng: "Xin lỗi..."

Thẩm Thành hỏi: "Cậu sợ sấm sét à?"

"Cũng không hẳn..."

Thực ra cậu không sợ sấm sét, mà sợ thời tiết này thôi, nhưng nói ra nghe cũng kỳ quặc, nên không mở miệng nữa.

Cứ tưởng hành động này sẽ bị ghét, nhưng Thẩm Thành không trách móc gì, chỉ nằm lại giường: "Ngủ đi."

"Ừ."

Dù đau đầu khó ngủ, nhưng mệt mỏi quá độ cũng khiến cậu thiếp đi. Tiếng mưa rơi liên tục đưa cậu trở lại cơn ác mộng, nhưng lần này, khi bóng tối ập đến, nó lại từ từ tan biến.

Lần này, cậu không cảm thấy lạnh, ngược lại thấy ấm áp.

Như đang bước đi trong tuyết lạnh, lại có người cạnh bên nhóm ngọn lửa ấm áp, cậu cuối cùng có thể nghỉ ngơi.

____

Ngày hôm sau

Hôm nay là giỗ của Thẩm Ấu Đình, sáng sớm Chân Mỹ Lệ đã đưa hai đứa nhỏ ra ngoài.

Nghĩa trang nằm trên núi cao, tu sửa rất đẹp, như một trang viên, còn có người canh giữ.

Vì hôm nay là ngày đặc biệt, ai nấy đều trầm mặc, trời vẫn mưa, khi họ tới, cổng đã mở, mấy bảo vệ đứng đó, ngầm báo hiệu có người đến.

Giản Thời Ngọ lo lắng nhìn Thẩm Thành, nhưng mặt Thẩm Thành lại không có cảm xúc gì.

Chân Mỹ Lệ cầm hoa và một hộp bánh tinh xảo, nói với bọn nhỏ: "Đi thôi."

Khi họ vào trong, thấy xung quanh nghĩa trang đầy hoa cỏ, núi giả nhà thủy tạ đủ cả.

Đi theo lối nhỏ, cuối cùng thấy một ngôi mộ trắng, bia mộ có ảnh một người phụ nữ rất đẹp, tấm ảnh dù đã cũ nhưng cũng không ai thay, trên hình, cô gái ấy đẹp như một bức tranh thủy mặc.

Trước mộ có hai người, Quý Viễn Sinh và Quý Bắc Xuyên.

Quý Viễn Sinh cầm ô đứng thật lâu, bộ vest sau lưng ướt đẫm. Nghe tiếng động, ông quay lại, thấy Thẩm Thành, biểu cảm có chút xúc động: "Tới rồi."

Thẩm Thành nhẹ gật đầu.

Ông trùm thương trường giờ trông thật cô đơn. Ông vẫy tay gọi Thẩm Thành: "Con à, lại đây, đây là mẹ con."

Mưa rơi ào ào, từ "mẹ" vang lên trong gió, xa lạ mà thân thương.

Thẩm Thành bước chậm rãi đến trước mộ, nhìn chăm chú ảnh người phụ nữ trên bia, sắc mặt nàng thanh lãnh, nhưng Thẩm Thành lại thấy ấm áp. Tấm ảnh đã bị phong hóa ít nhiều, nhưng chỉ cần nhìn, Thẩm Thành thấy lòng mình dần dần được lấp đầy.

Ngôi mộ nhỏ này là của mẹ cậu.

Hắn không phải không được mẹ yêu thương, mẹ hắn rất yêu hắn, thậm chí hy sinh cả mạng sống vì hắn.

Quý Viễn Sinh nhìn hai cậu bé đứng trước mộ: "Lần đầu các con tới đây, mẹ con không thích ồn ào, thích yên tĩnh, nhiều năm nay hiếm khi náo nhiệt thế này."

Quý Bắc Xuyên nắm tay lại, âm thầm tính toán.

Lần đầu tới đây khi còn nhỏ, lúc đó hắn không hiểu bi thương là gì, chỉ ngây ngốc nhìn. Sau này, Quý Viễn Sinh không dẫn hắn tới nữa. Nhưng hôm nay ông lại dẫn hắn đi, có phải nghĩa là trong lòng vẫn còn hắn?

Nhìn Thẩm Thành bên cạnh im lặng, không biểu hiện một chút u buồn nào, chẳng phải sẽ khiến cha không vui sao?

Cố gắng biểu hiện tốt, cha sẽ không ghét mình, thấy mình tốt hơn Thẩm Thành.

Nghĩ thế, Quý Bắc Xuyên tự véo mình, cố nén nước mắt, nghẹn ngào: "Mẹ, con đến thăm mẹ, nghe nói nhiều về mẹ, lớn lên với ảnh của mẹ, trong lòng mẹ là mẹ ruột của con. Hôm nay con đến thăm mẹ."

Giữa cơn mưa, hắn khóc, tiếng khóc đầy ai oán, so với Thẩm Thành bên cạnh không rơi giọt nào, hắn mới như con ruột.

Quý Viễn Sinh nhìn Quý Bắc Xuyên khóc đến run người, thở dài: "Đừng khóc."

Quý Bắc Xuyên lau mặt, nhẹ giọng: "Xin lỗi cha."

Quý Viễn Sinh vỗ vai cậu.

Người đàn ông cao lớn nhìn ảnh chụp không khỏi nhớ đến những kỷ niệm xưa. Thẩm Ấu Đình qua đời khi ông yêu cô ấy nhất. Dù đã hơn mười năm trôi qua, nhưng nỗi đau trong lòng ông chưa từng mất đi. Hốc mắt ông phiếm đỏ, nếu không có người khác ở đây, có lẽ ông cũng đã khóc

Quý Bắc Xuyên liếc nhìn Thẩm Thành, cố gắng xoa dịu: "Anh Thành, anh có muốn đến nhìn mẹ một chút không? Đừng chê em khóc nhè nhé, em nhìn thấy mẹ là không kiềm chế được cảm xúc."

Dù sao Thẩm Thành cũng không thể khóc.

Người từ nửa đường trở về làm sao có tình cảm bằng người luôn bên cạnh?

Thẩm Thành liếc nhìn Quý Bắc Xuyên, ánh mắt sắc bén như xuyên thấu qua diễn xuất tầm thường và tâm tư u ám của hắn. Mưa rơi, nước chảy trên mặt đất, thiếu niên vẫn trầm mặc bước tới trước bia mộ.

Quý Bắc Xuyên nhìn chăm chú khi Thẩm Thành đặt cây dù đen sang một bên, để nước mưa tầm tã rơi xuống, làm ướt đẫm cả người hắn. Thẩm Thành không hề động đậy, lưng thẳng tắp trước mộm chậm rãi quỳ xuống, quỳ lạy 3 cái cúi đầu đầy trịnh trọng.

Quý Bắc Xuyên không dám tin vào mắt mình.

Trong mưa rơi, Thẩm Thành ướt đẫm, nhưng hắn như không cảm nhận được, chỉ an tĩnh quỳ gối trước bia mộ, đối diện với bức ảnh người phụ nữ ôn nhu. Từ lúc đến đây, hắn đã trầm mặc không nói gì, nhưng trong tiếng mưa rơi, Thẩm Thành khàn giọng nói: "Mẹ."

Tia chớp xé ngang bầu trời, gió thổi qua trang viên, lướt qua vạt áo ướt đẫm của hắn. Hắn không khóc, nhưng cả người ngưng tụ nỗi bi thương vô tận.

Hắn nói: "Con là Thẩm Thành. Con đến thăm mẹ."
 
Chương 29


Bầu trời đen kịt, không gian như chìm trong sắc tối u ám.

Mưa rơi tầm tã.

Quý Viễn Sinh nhìn thiếu niên đang đứng trước ngôi mộ, dáng vẻ trông thật đơn độc. Trong lòng ông dâng lên một cảm giác khó tả. 

Mối liên hệ của huyết thống thật kỳ diệu, khó có thể diễn tả thành lời. Khi Quý Bắc Xuyên khóc, ông không thấy xúc động lắm, nhưng khi Thẩm Thành đứng im không rơi một giọt nước mắt nào, ông lại thấy lòng mình nặng trĩu.

Quý Viễn Sinh tiến đến, che ô lên người Thẩm Thành, đồng thời cúi người kéo hắn lên: "Đừng để cảm lạnh, đứng dậy đi."

Hình bóng to lớn của Quý Viễn Sinh che chắn cho Thẩm Thành, như một cái cây vững chãi giữa cơn bão. Thằng bé đứng trước mặt ông, thấp hơn ông nửa cái đầu, toàn thân ướt sũng, nước mưa chảy xuống từ mái tóc rối bù, trượt qua khuôn mặt gầy guộc. Quý Viễn Sinh muốn đưa tay lau nước mưa trên mặt Thẩm Thành, nhưng khi ánh mắt Thẩm Thành nhìn ông, có chút xa cách và đề phòng.

Bàn tay ông khựng lại giữa không trung, rồi rút khăn lụa từ túi áo vest ra, nhẹ nhàng lau nước mưa trên mặt Thẩm Thành. Mày hơi nhíu lại, giọng có chút trách móc: "Sao lại bỏ ô đi, lỡ bệnh thì làm sao?"

Quý Bắc Xuyên đứng bên cạnh, trong lòng thầm vui mừng. Cha đang trách Thẩm Thành sao? Nếu là mình, chắc chắn đã sợ hãi xin lỗi rồi. Nhưng sự việc không diễn ra như Quý Bắc Xuyên nghĩ, Thẩm Thành chỉ đáp: "Sẽ không bị bệnh đâu."

Quý Viễn Sinh vừa định nói thêm, thì nghe Thẩm Thành nhẹ nhàng nói: "Chỉ mới dầm mưa chút thôi, con quen rồi."

Quen rồi?

Tiếng mưa rơi lộp độp trên ô, cả thế giới như lặng đi. Quý Viễn Sinh nắm chặt cán ô, cảm giác áy náy dâng lên như thủy triều, gần như nhấn chìm trái tim của người đàn ông gần 40 tuổi này.

Ông cảm thấy rất khó chịu, nhất là khi đứng trước mộ của vợ mình. Không chăm sóc tốt cho đứa trẻ này khiến nó chịu đựng nhiều khổ cực như vậy.

Nếu năm nay ông không trở về nước, có lẽ họ sẽ mãi mãi bỏ lỡ nhau. Đứa trẻ này là máu mủ duy nhất của ông, người mà Thẩm Ấu Đình đã dùng cả sinh mệnh để đánh đổi.

Quý Viễn Sinh cởi áo khoác vest, khoác lên vai Thẩm Thành, bao bọc cậu bé trong lớp vải còn ấm áp, như muốn xua tan cái lạnh của cơn mưa.

Thẩm Thành ngạc nhiên, ngước mắt nhìn ông.

Quý Viễn Sinh giúp hắn chỉnh lại áo, giọng nói trầm ổn mang theo chút ôn nhu, dù không giỏi biểu đạt nhưng ông vẫn cố gắng nói: "Bất kể trước kia thế nào, bây giờ ba đã về, ba sẽ không để con phải dầm mưa nữa."

Thẩm Thành im lặng một lúc, không có động tác gì, hoặc có thể nói, đây là lần đầu tiên hắn không bài xích khi Quý Viễn Sinh tiếp xúc. Hắn đứng ngoan ngoãn trước mặt người đàn ông này, khoảnh khắc hiếm hoi thể hiện sự yếu đuối khiến Quý Viễn Sinh càng thêm đau lòng.

Nhìn đứa trẻ trước mặt, cơ thể nhỏ bé dưới lớp áo khoác rộng lớn càng khiến hắn trông gầy gò hơn. Dù tỏ ra mạnh mẽ, trưởng thành, nhưng suy cho cùng, Thẩm Thành vẫn chỉ là một đứa trẻ 14 tuổi. Giọng nói của Quý Viễn Sinh nhẹ nhàng hơn: "Muốn về tắm rửa một cái không? Xe ở bên ngoài, về nhà với ba nhé?"

Dù ngoài trời mưa gió vẫn dữ dội, nhưng lúc này, không khí quanh đây lại thật ấm áp.

Nhưng rồi, Quý Bắc Xuyên bước tới, mang theo một luồng khí lạnh: "Cha, chúng ta về nhà ngay bây giờ sao?"

Quý Viễn Sinh nhận thấy rõ sự thay đổi trong sắc mặt của Thẩm Thành khi Quý Bắc Xuyên đến gần.

Quý Bắc Xuyên tự động chen vào dưới ô, nói: "Chúng ta cùng về nhé? À mà, khi về đến nhà, để em dẫn anh đi tham quan phòng mà dì Lý đã chuẩn bị cho anh. Nhưng mà trời mưa to thế này, chắc xe khó chạy được, hay là mình về khách sạn trước?"

Thẩm Thành không trả lời, thậm chí hắn còn lùi lại hai bước khi Quý Bắc Xuyên bước vào dưới ô, giữ khoảng cách với hai người.

Quý Bắc Xuyên hơi bất ngờ.

Thẩm Thành nói: "Đừng đến gần quá, chúng ta không thân."

Quý Bắc Xuyên nghe Thẩm Thành thẳng thừng từ chối mà tức đến nỗi mặt mũi nhăn nhó. Nếu không phải vì muốn sống trong gia đình này, để không phải quay lại cái nhà nghèo kia, hắn thật sự không nhịn nổi: "Vậy không cùng ba về nhà, anh định đi đâu?"

Ngay lúc đó, một giọng nói khác vang lên từ phía sau: "Cậu sợ cậu ấy không có nhà để về à?"

Quý Bắc Xuyên kinh ngạc: "Cậu...?"

Giản Thời Ngọ bước tới, mở ô: "Có gì lạ sao?"

"Thẩm Thành là con của ba tôi, sao lại không về  nhà cùng chúng tôi?" Quý Bắc Xuyên nhìn sang Quý Viễn Sinh, cảm thấy cần sự đồng tình: "Chuyện này là không đúng."

Giản Thời Ngọ thẳng thắn: "Đó không phải là nhà của cậu, đó là nhà của Thẩm Thành, và đó cũng không phải là ba của cậu, mà là ba của Thẩm Thành."

Quý Bắc Xuyên đơ người ra, muốn phản bác nhưng lại không biết nói gì. Hắn nhìn Quý Viễn Sinh để mong ông nói đỡ cho mình, nhưng Quý Viễn Sinh không hề lên tiếng mà chỉ im lặng nhìn Thẩm Thành với vẻ suy tư. 

Trong suốt mấy chục năm qua, hắn chưa bao giờ thấy Quý Viễn Sinh, người luôn bận rộn với công việc, lại để tâm đến những chuyện bên ngoài như vậy.

Giản Thời Ngọ nhìn thấy Thẩm Thành đứng nửa người ngoài trời mưa, bèn ngẩng đầu nói với Quý Viễn Sinh: "Chú à, chỉ có một cái ô thôi, không đủ cho hai người che đâu. Nếu cứ đi ba người thì sẽ có hai người bị mưa ướt. Chú không thể vì có một người bị ướt rồi mà nghĩ là cậu ấy không cần che nữa."

Nói xong, Giản Thời Ngọ nhích ô của mình về phía trước, cố gắng che cho Thẩm Thành. Khuôn mặt tròn trĩnh của cậu hiện lên sự nghiêm túc: "Chú có thể không thay đổi, nhưng cậu ấy không thể cứ đứng mãi trong mưa được."

Lời nói của trẻ con đôi khi lại đánh thẳng vào lòng người.

Quý Viễn Sinh rất thông minh, làm sao không hiểu được Giản Thời Ngọ đang ám chỉ điều gì. "Ba..."

Thẩm Thành nhìn Quý Viễn Sinh và Quý Bắc Xuyên đứng chung một chỗ, không muốn nói thêm gì nữa. 

Hắn nhận ô từ Giản Thời Ngọ rồi lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với Quý Viễn Sinh, giọng trầm xuống: "Khách sạn đã chuẩn bị phòng rồi, cháu sẽ tự tắm rửa. Chú đưa Quý Bắc Xuyên về đi, cảm ơn vì đã cho cháu mượn ô."

Quý Viễn Sinh định bước tới, nhưng Thẩm Thành đã không còn nhìn ông nữa.

Lúc này, Chân Mỹ Lệ cầm ô đi tới, đứng bên cạnh bọn trẻ: "Thôi nào, trời mưa thế này, đừng đứng đây mà bàn chuyện. Ấu Đình không phải người thích ồn ào, đứng đây chỉ làm phiền cô ấy thôi. Mưa lớn thế này, không đi được đâu, Thẩm Thành, về trước đi, được không?"

Thẩm Thành gật đầu.

Giản Thời Ngọ che ô, chạy đến trước bia mộ đặt hộp bánh lên, cúi lạy hai lần rồi quay lại. Cậu bé mỉm cười với Thẩm Thành: "Đi thôi."

Sau đó, Giản Thời Ngọ quay sang Quý Viễn Sinh: "Chào chú Quý, chúng cháu về trước nhé."

Quý Viễn Sinh đáp lại, nhìn theo hai đứa trẻ rời đi, rồi cúi đầu nói với Quý Bắc Xuyên: "Con cũng về khách sạn chờ đi."

Quý Bắc Xuyên hôm nay đã diễn cả ngày, mệt mỏi lắm rồi. Dù hắn muốn về cùng Quý Viễn Sinh, nhưng suốt mấy năm qua, hắn đã học cách nghe lời và phục tùng, nên chỉ gật đầu: "Vâng ạ."

Khi Quý Bắc Xuyên đi rồi, nơi này chỉ còn lại Chân Mỹ Lệ và Quý Viễn Sinh.

Chân Mỹ Lệ cầm ô, nói với ông: "Quý tiên sinh, mối quan hệ giữa Thẩm Thành và Quý Bắc Xuyên thế nào, anh cũng thấy rõ rồi. Đặc biệt là Thẩm Thành, một đứa trẻ trọng tình cảm như vậy, tôi tuy là người ngoài, không tiện nói nhiều, nhưng vì lợi ích của con cái, vì mối quan hệ giữa anh và Thẩm Thành, chỉ cần Quý Bắc Xuyên còn ở đây, cậu ấy sẽ không mở lòng với anh đâu."

Quý Viễn Sinh nhíu mày: "Tôi chỉ muốn điều tốt nhất cho thằng bé..."

Chân Mỹ Lệ cười nhẹ, lắc đầu: "Trên đời này không phải ai cũng sống vì tiền bạc. Nếu anh nghĩ Thẩm Thành thiếu thốn từ nhỏ và có thể dùng tiền để làm thằng bé cảm động, thì anh sai rồi."

Đối với Thẩm Thành, vì thiếu thốn tình cảm nên với hắn, tình cảm là quan trọng hơn.

Những người đàn ông như Quý Viễn Sinh đúng là suy nghĩ đơn giản, không hiểu được điều này.

"Nếu anh thật lòng muốn có mối quan hệ tốt đẹp với con trai mình, thì bây giờ là cơ hội tốt nhất." Chân Mỹ Lệ không phải giúp Quý Viễn Sinh, mà là giúp Thẩm Ấu Đình: "Đừng để đến khi đứa trẻ thực sự tuyệt vọng mới bắt đầu đền bù, nếu bỏ lỡ thì có thể cứu vãn, nhưng một khi lòng người đã lạnh, rất khó để làm ấm lại."

Quý Viễn Sinh nhăn mày lại, rồi trầm giọng gật đầu: "Cảm ơn."

Chân Mỹ Lệ cười cười, sau đó cùng chồng đi tới trước mộ để cúng tế.

Mưa lớn, Quý Viễn Sinh bước đến cổng, vệ sĩ đưa điện thoại cho ông và nói: "Phu nhân đã gọi cho ngài nhiều lần."

Quý Viễn Sinh nhận điện thoại, vừa nghe máy, giọng bà lão đầu kia liền vang lên đầy tức giận: "Viễn Sinh, sáng nay sao không thấy Bắc Xuyên? Nghe nói con dẫn thằng bế lên núi Phượng Đài?"

Quý Viễn Sinh đáp: "Đúng vậy."

"Anh đưa nó lên đó làm gì?"

Quý Viễn Sinh nhìn về hướng khác của núi Phượng Đài: "Lần cuối cùng lên để xóa tên khỏi gia phả."

Phía bắc núi Phượng Đài là nghĩa trang dành cho gia tộc Quý, có một bia đá lớn khắc tên của từng thế hệ từ khi sinh ra. Phía nam là nơi chôn cất Thẩm Ấu Đình, khi còn sống cô đã từ chối vào khu mộ tổ tiên vì những lời đàm tiếu khi cô gả vào nhà Quý.

Bà lão ở đầu dây bên kia sững sờ: "Lần cuối cùng? Anh thực sự muốn gửi Bắc Xuyên về cái gia đình nghèo đó? Con nuôi không phải là con sao? Cao Xán và Thẩm Đại Sơn là hai kẻ điên, anh muốn đẩy Bắc Xuyên vào đó, muốn nó chết sao? Anh chưa từng nuôi dạy đứa trẻ này, mười mấy năm qua tôi là người chăm sóc nó. Lúc đó tôi đã nói không muốn nuôi đứa nhỏ, nhưng anh vẫn phải ra nước ngoài để phát triển, bỏ lại nó ở đây. Bây giờ tôi không thể bỏ mặc nó. Nếu anh nhất định phải đưa nó đi, thì tôi sẽ không nhận anh là con trai nữa!"

Quý Viễn Sinh nghe mắng, chỉ thở dài một hơi. Những chiêu trò của Quý Bắc Xuyên hắn đều nhìn thấy. Nói gì đi nữa, ông cũng có chút tình cảm với đứa bé này, nhưng nếu thằng bé có thể sống tốt với Thẩm Thành, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi nào. Sự nuông chiều quá mức của bà lão khiến Quý Bắc Xuyên trở nên vô pháp vô thiên, thậm chí đã làm những việc quá đáng.

Có lẽ Giản Thời Ngọ nói đúng, ông không thể bảo vệ cả hai đứa trẻ, giống như mười mấy năm qua, Quý Bắc Xuyên thì sống sung sướng, còn Thẩm Thành - con ruột của ông lại chỉ biết sống  trong sợ hãi và tuyệt vọng.

Thấy ông im lặng, bà lão nổi giận: "Anh có nghe không? Lúc anh cưới Thẩm Ấu Đình, tôi đã không đồng ý. Mười mấy năm trước anh đã cãi nhau với tôi vì cô ta, bây giờ lại muốn cãi nhau vì con trai cô ta sao?"

Quý Viễn Sinh cầm điện thoại, quay lại nhìn nghĩa trang, nơi có bức ảnh của người vợ mà hắn yêu sâu đậm. Nhiều năm trước, ông đã không bảo vệ được cô, nhưng giờ đây, ông không thể để mất đi con trai của họ. Đôi mắt ông tối lại: "Mẹ có thể không nhận tôi, nhưng tôi không thể mất con trai một lần nữa."

Bà lão nghe xong hít thở không thông: "Anh... anh nói cái gì?"

Cuộc gọi bị cắt đứt.

____

Trên núi, mưa gió kéo dài suốt một ngày không dứt.

Nhà nghỉ im lìm, trong phòng chỉ có một cái tivi đen trắng cũ kĩ, đây là phương tiện giải trí duy nhất. Nhưng do trời mưa, tín hiệu kém nên phải liên tục điều chỉnh ăng-ten. 

Sau đó, bị sét đánh hỏng, tivi không xem được nữa, Thẩm Thành và  Giản Thời Ngọ bắt đầu làm bài tập. Cả ngày tập trung đã làm xong tất cả các môn, một phần đều nhờ có lớp trưởng bên cạnh.

Nhưng Giản Thời Ngọ nhận ra Thẩm Thành hôm nay không vui.

Dù từ đầu đến cuối Thẩm Thành không nói gì, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn cảm nhận được. Thật ra, hắn rất để tâm, có những chuyện nếu giữ trong lòng quá lâu sẽ sinh bệnh.

Giản Thời Ngọ hỏi: "Lớp trưởng, cậu không vui à?"

Thẩm Thành buông bút xuống: "Không có."

"Đừng lừa tớ, tớ biết mà." Giản Thời Ngọ ôm bài tập: "Nhưng cậu đừng lo, chú Quý là người rất có trách nhiệm. Tớ thấy chú ấy rất quan tâm cậu. Nếu có gì không ổn, mẹ tớ cũng là mẹ nuôi của cậu, cậu cứ mách, nhà tớ sẽ giúp cậu!"

Mắt Thẩm Thành hơi động.

Giản Thời Ngọ sợ hắn hiểu lầm: "Hồi tớ mới quen Hầu Tử, biết mẹ kế của cậu ta hay lén bắt nạt cậu ta. Sau khi mẹ tớ biết, đã gọi Hầu Tử qua nhà tớ ở, rồi còn gọi điện mắng bà ta một trận. Tớ ở bên cạnh làm quân sư quạt mo, khiến Hầu tử cảm động lắm, vậy nên từ đó về sau, Hầu Tử toàn gọi tớ là "Thời ca".

Vừa nói, cậu vừa cười: "Gặp chuyện bất bình phải ra tay giúp đỡ."

Cậu nghĩ Thẩm Thành sẽ vui, nhưng sắc mặt hắn lại dần lạnh đi.

Thẩm Thành nói nhẹ: "Vậy nếu ai đáng thương cậu đều giúp à? Mọi người đều giống nhau phải không?"

Giản Thời Ngọ ngẩn người.

Cậu không hiểu Thẩm Thành đang nói gì, không biết vì sao tự nhiên hắn lại nói như vậy. Gia đình của hắn khác với Hầu Tử, phức tạp hơn nhiều, không lẽ hắn nghĩ cậu xem hắn là đứa trẻ yếu đuối. Nhưng cậu không có ý đó, cậu chỉ muốn giúp thôi.

Bên ngoài, mẹ Giản gọi: "Làm xong bài tập chưa? Dưới lầu tivi xem được rồi."

Giản Thời Ngọ lảng sang chuyện khác: "Mẹ gọi, xuống xem tivi nhé?"

Thẩm Thành quay mặt đi: "Cậu tự đi đi."

Sự từ chối của hắn khiến Giản Thời Ngọ có chút buồn. Có lẽ những ngày qua cậu đã quá vui vẻ nên quên mất rằng Thẩm Thành không thích mình. Dù cậu hiểu rõ và chấp nhận điều đó từ lâu, nhưng mỗi khi nhận ra lại thấy lòng rát nặng nề. Giản Thời Ngọ chớp chớp mắt, cố nén những giọt nước mắt tủi thân vào lòng.

"Vậy tớ đi nhé."

Cậu đóng cửa lại, trong phòng yên tĩnh hẳn. Sự náo nhiệt và ấm áp dường như rời đi cùng cậu. Thẩm Thành ngồi đó, nghe tiếng bước chân xa dần, tay hắn siết chặt đến nỗi gân xanh nổi lên.

Giúp đỡ kẻ yếu ư?

Vậy ra họ chỉ thương hại hắn thôi sao.

Cho nên mới đối xử tốt với hắn, nói những lời đó chỉ vì thấy hắn đáng thương. Nếu người khác gặp khó khăn, họ cũng sẽ đồng cảm và đối xử tốt với người khác như vậy. Thẩm Thành biết mình đang vô lý, nhưng không thể kiềm chế cơn giận. Khi thấy Giản Thời Ngọ cúi đầu buồn bã, lòng hắn lại đau nhói.

Hắn không nên giận cậu ấy.

Tính cách thất thường của hắn khiến cậu ấy buồn.

Nhưng hắn thực sự giận, Giản Thời Ngọ nói thích hắn, nhưng lại đối xử với hắn chẳng khác gì với người khác. Mắt Thẩm Thành tối sầm lại, hắn thông minh, nên đã nhận ra ngay từ đầu. Từ trước đến giờ, tình cảm hắn dành cho Giản Thời Ngọ đã không còn như trước nữa.

____

Dưới nhà

Mưa vẫn rơi rả rích bên ngoài, nhưng trong quán trọ lại rất yên bình. Bà chủ quán cùng Chân Mỹ Lệ đang tán gẫu chuyện gia đình, vừa trò chuyện vừa chuẩn bị cán bột làm bánh. Giản Thời Ngọ cũng đứng bên cạnh, ra dáng học tập rất nghiêm túc.

Bà chủ quán hỏi: "Cậu bé, con cán bột để làm gì thế?"

Giản Thời Ngọ hai tay lấm lem bột trắng, trả lời: "Cháu muốn tự làm một bát mì."

Bà chủ quán chỉ tay về phía tủ: "Ở kia có sẵn một túi mì sợi đấy."

"Cháu muốn thử tự tay cán bột." Giản Thời Ngọ nghiêm túc nói, mặt đầy quyết tâm: "Mẹ cháu làm bột cũng thế này."

Chân Mỹ Lệ định nói rằng chỉ vào dịp sinh nhật mới cán mì trường thọ cho Giản Thời Ngọ, nhưng rồi cô chợt hiểu ra điều gì đó. Cô nhìn cậu bé với ánh mắt đầy thấu hiểu, mỉm cười rồi nói với bà chủ quán: "Trẻ con thích làm gì thì để chúng làm thôi."

Bà chủ quán mỉm cười: "Cậu bé cố gắng lên nhé!"

Giản Thời Ngọ tiếp tục cặm cụi cán bột.

Thật ra, cậu không định quan tâm đến Thẩm Thành. Hắn ghét mình như vậy, cậu cũng chẳng thèm nhìn đến hắn, càng không cần phải làm mì trường thọ cho hắn ăn!

Nhưng khi cậu xuống nhà, vô tình nghe được Chân Mỹ Lệ nhắc đến việc Quý Bắc Xuyên chưa bao giờ có một bữa tiệc sinh nhật tử tế.

Giản Thời Ngọ liền nghĩ, trong ngày giỗ của mẹ, không có ai nhớ đến việc chúc mừng sinh nhật hắn, còn Thẩm Thành thì sao? 

Hắn suốt mười mấy năm qua chưa từng được ăn mừng sinh nhật, vừa mới có một gia đình tốt thì có thể cũng không có cơ hội để được tổ chức ngày sinh nhật tử tế.

Cậu nhớ lại hôm ở khách sạn, khi Thẩm Thành được nấu cho một bát mì, hắn đã rất vui. Nếu không phải vì Cao Xán đến gây sự, Thẩm Thành đã có thể thưởng thức mì trường thọ của mình.

Sau đó, khi người phục vụ đến dọn dẹp, nhìn thấy ánh mắt cô đơn của Thẩm Thành khi ai đó lấy bát mì đi, cậu cảm thấy lòng đau nhói.

Nhưng cậu không muốn thừa nhận rằng mình thực sự có chút đau lòng!

Lại nghĩ, nếu Thẩm Thành thực sự giận cậu, thì mình nên nhường nhịn một chút. Làm một người đàn ông tốt thì không nên so đo với Thẩm Thành.

Chỉ là làm mì sợi thôi mà, nếu Thẩm Thành không ăn thì cậu tự ăn, dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, hừ!

...

Đến chiều, cuối cùng mì sợi cũng được cán ra.

Chân Mỹ Lệ và bà chủ quán đã ra ngoài xem TV, Giản Thời Ngọ tự hào ngắm nghía tác phẩm của mình. Khi cậu chuẩn bị thêm nguyên liệu để nấu mì, thì cửa bếp mở ra, Quý Bắc Xuyên bước vào.

Quý Bắc Xuyên nhìn thấy cậu đang chuẩn bị mì sợi liền hỏi: "Cậu đang làm mì sợi à?"

Giản Thời Ngọ tự hào ngẩng mặt lên, chuẩn bị khoe thành quả, nhưng chưa kịp nói gì thì Quý Bắc Xuyên đã bật cười: "Cán gì mà xấu thế?"

"..."

Giản Thời Ngọ tức giận đáp lại: "Liên quan gì đến cậu chứ, đây đâu phải làm cho cậu ăn!"

Quý Bắc Xuyên hừ một tiếng: "Tớ cũng chẳng thèm."

Giản Thời Ngọ không thèm để ý đến hắn, tiếp tục rửa sạch rau rồi bắt đầu cắt. Cậu không giỏi cắt gọt, nên khi cắt dưa leo, miếng thì to, miếng thì nhỏ, không đều nhau.

Quý Bắc Xuyên cười khẩy: "Nhìn cậu cắt chẳng ra hồn."

Giản Thời Ngọ trừng mắt lườm hắn một cái, định mở miệng mắng, nhưng Quý Bắc Xuyên đã bước tới, giật lấy dao và  xẹt xẹt vài lát đã cắt xong dưa leo một cách trơn tru. Hắn đắc ý giơ lên miếng dưa leo đẹp mắt: "Thấy chưa, đây mới là kỹ thuật!"

Dù không muốn thừa nhận, nhưng đúng là kĩ năng dùng dao của Quý Bắc Xuyên không tệ chút nào.

Lạ thật, người được nuông chiều từ bé như Quý Bắc Xuyên sao lại có thể cắt đồ ăn giỏi thế nhỉ?

Giản Thời Ngọ bĩu môi: "Cũng thường thôi!"

Cậu giật lấy quả dưa chuột Quý Bắc Xuyên vừa gọt xong rồi bắt đầu rửa cải thìa và đánh trứng. Quý Bắc Xuyên đứng bên cạnh suốt quá trình nhưng không nói gì.

Giản Thời Ngọ bật bếp gas, tò mò nhìn hắn: "Nếu muốn ăn, sao không vào bếp lớn phía trước? Cô chủ cũng ở đó mà. Ở đây làm gì? Chỉ có mì thôi, bếp lớn còn có sủi cảo."

Quý Bắc Xuyên như bị chạm nọc, vội vàng phản bác: "Ai nói tớ ở đây? Tớ chỉ muốn xem cậu nấu lần này có tệ như lần trước không thôi!"

"......"

Có bệnh à?

Quý Bắc Xuyên có lẽ cũng cảm thấy đứng ở đây hơi mất mặt, nên sau một lúc thì xoay người bỏ đi. Giản Thời Ngọ vừa nấu nước vừa liếc qua, thấy bóng dáng hắn có chút cô đơn. 

Thật ra, từ lúc nhìn thấy mì, ánh mắt Quý Bắc Xuyên đã không rời khỏi nó. Hắn mới 14 tuổi, dù có kiêu ngạo đến đâu, hắn cũng chỉ vừa tốt nghiệp tiểu học. Tâm tư trẻ con của hắn lộ rõ ra mặt.

Nước sôi, cậu thả mì vào, mùi hương từ từ lan tỏa.

Khi mì đã chín hẳn, một bát mì trông khá xấu xí đã hoàn thành. Cậu múc một bát rồi mang ra bên ngoài.

Quý Bắc Xuyên đang ngồi trên bàn không xa, trước mặt là đĩa sủi cảo, nhưng hắn không ăn nhiều. Thấy Giản Thời Ngọ bước ra, hắn chỉ bĩu môi, không nói gì.

Giản Thời Ngọ đi ngang qua hắn, nói: "Tớ nấu nhiều, trong nồi còn đấy."

Quý Bắc Xuyên ngạc nhiên.

Hắn nhìn Giản Thời Ngọ, cậu thiếu gia kiêu ngạo lần đầu tiên không tỏ ra đối nghịch. Tay hắn nắm lại, môi mấp máy, ngượng ngùng nói: "Cảm ơn."

Giản Thời Ngọ không đáp lại, cậu trực tiếp lên lầu. Bên ngoài vẫn đang mưa. Cậu bưng bát mì về phòng, phát hiện Thẩm Thành đang rửa mặt trong nhà vệ sinh. Cậu đặt bát mì lên bàn, dọn dẹp sách vở để chuẩn bị ăn, thì bất ngờ phát hiện bài tập đã được ai đó chỉnh sửa.

Trong sách toán, những phần cậu không hiểu ban ngày đều được Thẩm Thành đánh dấu. Dù trông hắn rất lạnh lùng, nhưng lúc cậu không để ý, hắn vẫn âm thầm giúp cậu làm bài, sửa lỗi.

Cánh cửa nhà vệ sinh kêu "kẽo kẹt" mở ra.

Thẩm Thành bước ra sau khi đã rửa mặt xong, trong phòng tràn ngập mùi mì. Giản Thời Ngọ đứng dưới ánh đèn vàng ấm áp, vẫy tay với hắn: "Thẩm Thành, mau tới, tớ để phần cho cậu rồi này."

Trước khi Giản Thời Ngọ lên lầu, Thẩm Thành đã nghĩ rằng có thể cậu ấy sẽ giận mình.

Thậm chí, có khi đêm nay Giản Thời Ngọ sẽ chuyển sang phòng khác, không quay lại nữa. Dù thế nào, hắn cũng chấp nhận.

Nhưng điều hắn không ngờ là, sau khi chịu hết những cảm xúc hỉ nộ vô thường của hắn, Giản Thời Ngọ không ghét bỏ, không sợ hãi, cũng không rời xa hắn.

Thẩm Thành chậm rãi bước tới, dừng lại trước bàn, nhìn vào bát mì trường thọ không mấy đẹp mắt, nhưng đầy đủ màu sắc và rau quả. Trên cùng là một quả trứng chiên.

Giản Thời Ngọ cười tủm tỉm: "Nhìn tô mì không ngon lắm, cậu tạm chấp nhận chút nhé?"

Thẩm Thành nhìn đôi tay đỏ bừng của cậu, vốn trắng nõn mềm mại nhưng giờ đã đỏ ửng vì cán bột. Mì thì xiêu vẹo, rõ ràng không phải là bút tích của người lớn. Hắn mở miệng, giọng trầm khàn: "Cậu làm?"

Giản Thời Ngọ gãi đầu, cười ngốc nghếch: "Ừa, cũng xem như là vậy."

"À đúng rồi," cậu lục túi, móc ra món đồ nhỏ, giấu giấu giếm giếm đưa cho Thẩm Thành xem. Giản Thời Ngọ mặt mày háo hức: "Nhìn này! Bất ngờ không, ngạc nhiên không?"
 
Chương 30


Thẩm Thành nhìn cậu nhóc trắng trẻo mềm mụp ấy tay đang cầm hai cây nến. Đó không phải là nến bình thường mà là loại nến to, dùng để thắp sáng trong nhà.

Giản Thời Ngọ nhỏ giọng nói: "Tớ lục lọi mãi trong bếp mới tìm được, lát nữa chúng ta thổi nến rồi ước nhé."

Cậu bếu vừa nói vừa trộm nhìn Thẩm Thành, lo rằng hắn sẽ không thích. Nhưng ngược lại, hắn chỉ hỏi: "Cậu định cắm cây nến này lên bát mì à?"

Giản Thời Ngọ nhìn xuống bát mì trước mặt, bất giác nghẹn lời. Khi mang nến đến đây, cậu cũng không nghĩ nhiều, nhưng giờ thì...

Giản Thời Ngọ thử đề nghị: "Hay là mình cắm nến trước bát mì?"

Dưới ánh đèn, đôi mắt Thẩm Thành như ánh lên chút ý cười: "Sau đó thì đặt một tấm ảnh phía sau bát mì à?" 

(Mầy ghẹo nhóc nhà kao à =)))))))))Giản Thời Ngọ ngẩn người rồi bật cười.

Dù hơi thất vọng, cậu vẫn cất nến đi: "Thôi không thổi nữa."

Thẩm Thành thấy vẻ mặt thất vọng của cậu, liền nhận lấy nến: "Thắp trên tay cũng được, đưa bật lửa đây."

Giản Thời Ngọ vui mừng ra mặt, trong mắt ánh lên niềm vui, nhanh chóng lấy bật lửa từ túi ra: "Sẵn sàng nhé!"

Đây là một nghi thức thổi nến kỳ lạ, nhưng với sự cố gắng của hai thiếu niên, ánh sáng vàng nhạt từ ngọn nến nhỏ lấp lánh trong căn phòng cũ kỹ của nhà trọ. Đây là sinh nhật đầu tiên thật đáng nhớ của Thẩm Thành trong suốt 14 năm qua, tại một căn phòng trọ nhỏ, thắp lên hai cây nến trắng.

Giản Thời Ngọ ngồi trước bàn, gương mặt tràn đầy háo hức, nói: "Ước đi, ước một điều đi."

Thẩm Thành ngồi lặng lẽ trước bàn, đôi mắt đen sâu lắng nhìn ánh nến. Hắn không nói nhiều, trầm ngâm một lúc rồi thổi tắt nến.

Giản Thời Ngọ ngồi bên cạnh, tò mò hỏi: "Cậu ước gì vậy?"

"Cậu có thể thực hiện điều ước đó cho tớ không?"

"Hả?" Giản Thời Ngọ ngơ ngác gãi đầu: "Chắc không phải cái gì cũng được đâu."

Thẩm Thành thu ánh mắt lại: "Vậy hỏi làm gì."

"......"

Giản Thời Ngọ không biết nói gì.

Nhưng chơi với Thẩm Thành rồi thì cũng phải quen với những chuyện như vậy thôi. Cậu chuyển đề tài: "Cậu ăn mì đi, không lát nữa nó nguội hết thì không ngon đâu."

Thẩm Thành gật đầu, kéo bát mì lại và bắt đầu ăn.

Trên tường, kim đồng hồ kêu tích tắc, trời bên ngoài cũng dần tạnh mưa. Khi Thẩm Thành đang ăn, Giản Thời Ngọ yên lặng nhìn hắn, thậm chí còn có chút mong chờ: "Ngon không?"

Thẩm Thành đặt đũa xuống, không trả lời mà ngược lại hỏi cậu: "Cậu đã ăn gì chưa?"

Giản Thời Ngọ như bừng tỉnh, nói với vẻ ngạc nhiên: "Mải làm nên quên đói bụng, làm xong mì thì sợ nguội nên mang ngay lên đây cho cậu."

Thẩm Thành hỏi: "Trong nồi còn không?"

Giản Thời Ngọ vốn định nói còn một ít, nhưng lại không chắc liệu Quý Bắc Xuyên đã ăn hết hay chưa.

Thật ra cậu rất ghét Quý Bắc Xuyên, miệng thì độc ác, suốt ngày chẳng có việc gì ngoài việc đối nghịch với cậu, rất phiền phức.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt khát khao của Quý Bắc Xuyên khi nhìn bát mì, trong một khoảnh khắc nào đó, Giản Thời Ngọ phảng phất thấy chính mình.

Kiếp trước, cậu cũng là đứa trẻ rất đáng ghét, nhiều người cũng ghét cậu như vậy, cuối cùng cậu đã làm mất đi rất nhiều thứ. Cậu mơ hồ nhận ra mình đã sai, cậu muốn được tha thứ, muốn cứu vãn những gì đã mất. 

Giống như Quý Bắc Xuyên, cậu cũng từng khao khát nhận được sự thiện ý từ người khác. Đáng tiếc là đến khi cậu tan cửa nát nhà, lái xe lao vào cơn mưa, cậu cũng không có cơ hội đó.

Giản Thời Ngọ giọng buồn bã: "Chắc trong nồi hết rồi."

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường: "Giờ này chắc bà chủ cũng nghỉ ngơi rồi."

"Không sao." Giản Thời Ngọ chống cằm, đôi mắt tròn xoe nhìn Thẩm Thành. Khuôn mặt bầu bĩnh trắng trẻo của cậu hiện lên vẻ dễ thương, cậu nghiêng đầu: "Tớ đang giảm cân, thật ra dạo này tớ cảm thấy mình hơi gầy, cậu thấy thế nào?"

Khoảng cách giữa họ rất gần.

Trên người Giản Thời Ngọ phảng phất mùi sữa, hơi thở nhẹ nhàng của cậu làm Thẩm Thành cảm thấy căng thẳng.

Thẩm Thành đáp: "Không thấy vậy."

Giản Thời Ngọ bĩu môi, ngồi lại vị trí cũ.

Thẩm Thành không tiếp tục ăn mì mà đứng dậy, đi đến ngăn kéo không xa, tìm ra một hộp mì gói. Hắn mở hộp, lấy gói mì từ trong đó ra, rồi đem đổ hết mì trong bát vào nắp hộp, sau đó chia một nửa cho Giản Thời Ngọ: "Ăn đi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Đây là mì trường thọ của cậu, sao tớ có thể ăn được?"

Thẩm Thành cầm đôi đũa, ăn một miếng mì còn lại trong bát: "Bộ tớ không ăn à?"

"Cậu ăn mà."

"Thế thì có gì đâu?"

"..."

Có lý thật.

Thực ra, cậu không ngạc nhiên vì chuyện đó. 

Cậu kinh ngạc vì Thẩm Thành sẵn sàng chia phần mì của mình cho cậu. Hắn lo lắng cậu đói bụng mà tìm cách cho cậu ăn, hắn giúp cậu làm bài tập mà không hề đắn đo. 

Kiếp trước, mối quan hệ giữa cậu và Thẩm Thành gần như đóng băng. Đừng nói là đói bụng, cậu chết trước mặt hắn mà hắn cũng chẳng buồn nhíu mày. Sự lạnh lùng của Thẩm Thành trước kia khiến Giản Thời Ngọ cảm thấy rùng mình khi nhớ lại.

Cậu khao khát điều gì đó.

Như một cây rêu nhỏ trong góc tối muốn vươn ra ánh sáng, như một chú heo vụng về muốn chạy nhảy trên cánh đồng rộng lớn, như một món đồ chơi đầy bụi trên kệ muốn được chủ nhân dịu dàng vuốt ve.

Vì không thể đạt được, nên cậu đã làm rất nhiều điều ngu ngốc.

Giản Thời Ngọ cầm đũa, cúi đầu, khẽ nói: "Vậy tớ ăn nhé."

Thẩm Thành gắp cho cậu miếng trứng chiên, giọng nói bình tĩnh của hắn mang đến cho cậu sự an tâm vô hạn: "Cho cậu, ăn đi."

Giản Thời Ngọ dừng lại một chút, rồi cúi đầu mỉm cười nhẹ nhàng.

____

Hôm sau.

Vết thương của Cao Xán đã hồi phục, có thể đi lại bình thường, cảnh sát cũng đã đến.

Vì các chứng cứ trong vụ án này rất rõ ràng, nên việc xử lý cũng nhanh chóng hơn nhiều. Khi cảnh sát đến, hầu hết mọi người đều đang ở bệnh viện, bao gồm cả Quý Bắc Xuyên.

Có lẽ đã sớm đoán trước được kết cục này, Cao Xán không tỏ ra quá ngạc nhiên hay phản kháng. Khi cảnh sát còng tay định đưa bà đi, bà nói: "Cảnh sát, tôi muốn nói với con trai tôi vài lời, chỉ một phút thôi."

Cảnh sát quay đầu nhìn bà một lúc.

Quý Bắc Xuyên đứng ở cửa, từ xa nhìn về phía Cao Xán. Thực ra, trước đây hắn rất ghét bà, nhưng giờ khi biết bà sắp bị bắt, hắn lại không thấy ghét nữa. Hắn nói với cảnh sát: "Chú ơi, chỉ một phút thôi."

Cảnh sát mới rời khỏi phòng, quay đầu lại nhắc nhở: "Nhanh lên nhé."

Cửa đóng lại, trong phòng trở nên yên lặng.

Quý Bắc Xuyên hơi mâu thuẫn nhìn bà: "Mẹ muốn nói gì?"

Cao Xán mặc áo tù, khuôn mặt bà tiều tụy nhưng có vẻ bình tĩnh hơn nhiều: "Mẹ chỉ muốn nói với con, nếu có thể, hãy ở lại nhà họ Quý, đừng quay về."

Sắc mặt Quý Bắc Xuyên trở nên u ám.

Nếu không vì người phụ nữ này, nếu không vì bà không chịu rời đi, làm sao hắn lại rơi vào tình cảnh này?

Cao Xán ngẩng đầu nhìn hắn: "Bằng mọi cách, con hãy xin ông Quý, hãy xin nhà họ Quý giữ con lại, phải ở lại!"

Quý Bắc Xuyên nghiến răng: "Mẹ nghĩ Thẩm Thành có thể tha thứ cho con sao? Con không có cơ hội nào!"

Ánh mắt Cao Xán thoáng qua một tia lạnh lẽo. Có lẽ vì sắp phải vào đồn cảnh sát, bà không còn sợ hãi nữa. 

Bà đứng dậy, chậm rãi tiến lại gần Quý Bắc Xuyên, cả người bà dường như toát ra một áp lực đè nặng, cuối cùng cúi người trước mặt hắn, hạ giọng: "Cơ hội là do con tự tạo ra, tự mình nắm bắt."

Cả người Quý Bắc Xuyên run lên.

Cao Xán cười nhẹ, vỗ vai hắn: "Nó không giống như trước nữa, nó có điểm yếu."

Quý Bắc Xuyên theo bản năng hỏi: "Điểm yếu gì?"

Cao Xán bước tới cửa, tay đặt lên then cửa dừng lại một chút, rồi trả lời: "Nó quan tâm đến điều gì nhất, đó chính là điểm yếu của nó."

Quý Bắc Xuyên còn chưa hiểu rõ, Cao Xán đã ra ngoài. Bên ngoài, cảnh sát chờ sẵn, họ đưa bà đi. Hành lang chỉ còn lại Thẩm Đại Sơn. Theo pháp luật, Thẩm Đại Sơn là đồng phạm nên cũng phải chịu án, nhưng vì ông là người tàn tật và còn phải nuôi con vị thành niên, nên được hoãn thi hành án.

Khu vực hành lang trở nên đông đúc, Quý Viễn Sinh cũng đến.

Thẩm Đại Sơn cúi người, đi đến bên cạnh Quý Viễn Sinh, thậm chí còn cúi đầu trước Thẩm Thành, nói: "Lâu nay tôi đã gây rắc rối cho mọi người, giờ xin phép đưa Bắc Xuyên về."

Quý Viễn Sinh gật đầu: "Đi đi."

Quý Bắc Xuyên không muốn rời đi. Thẩm Đại Sơn mặc áo rách, so với bộ vest sang trọng của Quý Viễn Sinh tạo nên sự đối lập rõ ràng. Ánh hào quang của nhà họ Quý luôn là niềm tự hào của hắn, nhưng bây giờ nếu phải cùng Thẩm Đại Sơn trở về, thật sự từ bỏ cuộc sống trước kia, hắn cảm thấy mình sẽ phát điên mất.

Quý Bắc Xuyên không chịu bước đi, nhìn Quý Viễn Sinh: "Cha ơi..."

Quý Viễn Sinh nhíu mày, theo bản năng liếc nhìn Thẩm Thành. Thời gian qua, ông thực sự hiểu rõ những gì Chân Mỹ Lệ và Giản Thời Ngọ nói. 

Vì Cao Xán chưa đi lại được, Thẩm Đại Sơn luôn ở bệnh viện chăm sóc bà, còn Quý Bắc Xuyên thì vẫn ở lại nhà họ Quý, chưa dọn đi.

Trong thời gian này, dù ông đã khuyên bảo nhiều lần, Thẩm Thành vẫn không muốn về nhà sống chung với Quý Bắc Xuyên. Ngày hôm đó, dù ông đã cố gắng nói chuyện với Thẩm Thành, nhưng sự hiện diện của Quý Bắc Xuyên đã khiến mọi thứ trở lại vạch xuất phát, khiến ông cảm thấy như mình vừa trải qua thất bại lớn nhất trong đời.

Ông rất muốn cải thiện mối quan hệ với con trai, muốn gần gũi Thẩm Thành hơn, nhưng dường như chỉ cần Quý Bắc Xuyên còn ở lại, Thẩm Thành sẽ không bao giờ thân cận với ông. 

Vì vậy, hôm nay khi Cao Xán rời đi, hiện tại Quý Bắc Xuyên có thể cùng Thẩm Đại Sơn về nhà. Quý Viễn Sinh đặc biệt đưa Thẩm Thành đến để tiễn họ, đồng thời muốn mượn cơ hội này để đưa Thẩm Thành về nhà, thể hiện thái độ của mình.

Quý Viễn Sinh nói: "Đừng gọi tôi là cha nữa, cha của con ở ngay bên cạnh con rồi."

Quý Bắc Xuyên cúi đầu, cảm thấy hơi tủi thân. Hắn cố ý kéo dài thời gian, chậm rãi đi ra ngoài. 

Đến chỗ ngoặt thì gặp hai người lớn tuổi bước tới, cả hai đều ăn mặc sang trọng, khuôn mặt đầy lo lắng. Đặc biệt là bà cụ, khí thế toát ra rất mạnh mẽ.

Khi thấy Quý Bắc Xuyên, bà cụ liền chạy tới: "Bắc Xuyên!"

Quý Bắc Xuyên vui mừng đáp lại: "Bà nội!"

Quý lão thái thái ôm lấy cháu trai, sau đó quay sang nhìn Thẩm Đại Sơn, khuôn mặt tỏ vẻ khinh miệt: "Ông là Thẩm Đại Sơn?"

Thẩm Đại Sơn chưa hiểu chuyện gì, nhưng vẫn gật đầu.

Quý lão thái thái không giấu nổi sự ghét bỏ, bà nhìn Quý Viễn Sinh, rồi lại nhìn thấy Thẩm Thành. Khi ánh mắt chạm vào Thẩm Thành, bà có chút sững sờ, trong lòng cảm thấy ngỡ ngàng.

Bà không ngờ đứa bé này lại giống Thẩm Ấu Đình đến vậy! Nghĩ đến người phụ nữ đó, bà không có mấy thiện cảm, nên đối với Thẩm Thành cũng chẳng mấy ưa thích.

Bà cụ giận dữ nói với Quý Viễn Sinh: "Tôi đã nói với anh rồi, để Bắc Xuyên làm con nuôi trong nhà thì có sao đâu, nhà này thiếu gì một miếng cơm cho nó. Tại sao phải đưa nó về cho người ta nuôi dưỡng?"

Quý Viễn Sinh ngẩng đầu nhìn về phía nhóm bảo vệ ở cầu thang, nhẹ nhàng nhíu mày.

Bảo vệ cảm thấy hổ thẹn cúi đầu. Tổng tài đã dặn hôm nay đừng để bà cụ tới đây, cũng đừng để bà gặp Thẩm Thành. Họ không ngờ bà lại leo lên cầu thang mà đến!

Quý Viễn Sinh giữ nét mặt bình thản: "Chuyện này đã được quyết định rồi."

Bà cụ thở hổn hển, cảm nhận được Quý Bắc Xuyên trong lòng mình đang run rẩy, bà cảm thấy đau lòng, nhìn Thẩm Thành với ánh mắt không mấy thiện cảm: "Nếu anh không cần Bắc Xuyên làm con trai, tôi cũng không nhận anh là cháu tôi. Tôi là bà nội của Bắc Xuyên, không phải của nó."

Lời nói của bà cụ thật tàn nhẫn, khiến người nghe cảm thấy đau lòng.

Gia đình mới chưa kịp hòa nhập đã bộc lộ sự không thân thiện rõ ràng.

Quý Viễn Sinh cau mày, cảm thấy không vui. Hôm nay ông đến để đón con trai về nhà, chứ không phải để chứng kiến mẹ mình làm khó dễ đứa trẻ. Ông lo lắng nhìn thoáng qua Thẩm Thành, sợ rằng hắn sẽ buồn lòng.

Nhưng rồi...

Điều làm Quý Viễn Sinh ngạc nhiên là Thẩm Thành chỉ lạnh lùng nhìn bà cụ, sau một hồi nghe những lời cay nghiệt từ bà, hắn mở miệng: "Bà này, tôi nghĩ bà đang nhầm lẫn điều gì đó."

Bà cụ không tin vào tai mình, nhìn hắn sững sờ.

Trên gương mặt Thẩm Thành vẫn giữ vẻ lạnh lùng, hoàn toàn không để ý đến bà, biểu cảm này không khác gì so với biểu cảm khinh miệt mà mẹ hắn dành cho bà nhiều năm trước. Thậm chí, khóe miệng của thiếu niên còn nhếch lên một nụ cười đầy châm chọc, hắn nhướng mày: "Tôi có nói là tôi muốn nhận bà làm bà nội của tôi sao?"
 
Chương 31


Bà cụ đứng ngẩn người tại chỗ, ánh mắt ngập tràn sự kinh ngạc, bà không tin rằng Thẩm Thành dám cãi lại mình.

Trước khi đến đây, bà đã nghe ngóng rằng cuộc sống của đứa trẻ này rất khổ sở. Đối với gia tộc nhà họ Quý, nhà Thẩm Thành không đáng để nhắc tới. Đứa trẻ này mới được nhận về, chẳng lẽ không nên biết ơn và nương nhờ họ sao? Tại sao lại dám kiêu ngạo như vậy?

Bà cụ liền lên lời chỉ trích: "Cậu nói chuyện với người lớn mà như vậy sao? Đứa trẻ này thật không có chút lễ nghĩa nào, người lớn nhà cậu dạy cậu như thế nào vậy?"

Đáy mắt Thẩm Thành thoáng qua một tia tối sầm.

Nhưng bất ngờ, có một bóng người bước lên phía trước, chắn trước mặt Thẩm Thành., Vóc dáng cao lớn của Quý Viễn Sinh như một ngọn núi, giọng nói trầm ổn: "Thằng bé có lễ phép hay không thì không cần mẹ phải quan tâm, tôi sẽ chịu trách nhiệm việc này, không cần mẹ phải lo lắng. Nếu mẹ đã không nhận đứa cháu này, thì cũng không thể coi là bề trên, đâu cần nói đến chuyện cãi lại?"

Bà cụ lập tức nghẹn lời, không nói được gì. Bà quá hiểu tính cách con trai mình sau ngần ấy năm. Bà có thể cảm nhận rằng Quý Viễn Sinh thực sự đang rất tức giận. Điều này khiến bà hơi ngạc nhiên, vì suốt mười mấy năm qua, bà chưa từng thấy Quý Viễn Sinh tranh chấp với mình.

Con trai bà luôn là người rất trọng tình cảm, từ khi Thẩm Ấu Đình qua đời, Quý Viễn Sinh dường như sống mà không có niềm vui, chẳng bao giờ thể hiện rõ cảm xúc.

Nhưng hôm nay, sự thay đổi này làm bà cảm thấy rằng, có lẽ Thẩm Thành thực sự quan trọng với con trai mình.

Bà cụ nhẹ giọng nói: "Nhưng dù sao đi nữa, Bắc Xuyên cũng là đứa con mà con đã nuôi dưỡng mười mấy năm trời, chẳng lẽ con không thể tha thứ cho nó?"

Quý Viễn Sinh cúi đầu nhìn Quý Bắc Xuyên, đôi mắt sắc lạnh như thể nhìn thấu tất cả. Ông nói với giọng lạnh lùng: "Nếu thằng bé không thể chấp nhận người khác, thì không cần bàn nữa."

Bà cụ trợn mắt, không thể hiểu nổi ý của con trai: "Con nói gì vậy?"

Thấy bà cụ định hỏi rõ ràng, Quý Bắc Xuyên hoảng loạn, vội vàng nắm lấy tay bà: "Bà nội, không sao đâu. Bà không cần vì con mà cãi nhau với cha. Con có thể tự chăm sóc mình."

Hắn tỏ ra hiểu chuyện khiến bà cụ cảm thấy đau lòng.

Quý Bắc Xuyên tiếp tục nói với giọng lo lắng: "Nhưng sau này con vẫn có thể gọi bà là bà nội chứ?"

Bà cụ liền đáp ngay: "Tất nhiên rồi!"

"Vậy thì tốt. Sau này con vẫn sẽ thường xuyên về thăm bà. Bà đừng thấy phiền là được." Quý Bắc Xuyên nói nhỏ.

"Sao có thể thấy phiền được..."

Họ trao đổi những lời ấm áp, nhưng không lọt vào mắt ai khác.

Quý Viễn Sinh cúi đầu hỏi Thẩm Thành: "Mệt không?"

Thẩm Thành vẫn giữ gương mặt lạnh lùng, không biểu lộ nhiều cảm xúc, hắn đáp: "Không sao."

Quý Viễn Sinh nhìn thoáng qua bầu trời bên ngoài: "Thôi, về nhà thôi. Ra ngoài lâu như vậy rồi, đừng để mệt."

Quý Bắc Xuyên thấy cha chuẩn bị rời đi, hắn hoảng hốt, vô thức gọi: "Cha..."

Quý Viễn Sinh dừng bước, quay mặt lại nhìn Quý Bắc Xuyên. Dù đã nuôi dưỡng cậu hơn mười năm, nhưng lúc này cảm giác lại xa lạ lạ thường.

Chuyến đi này là riêng tư, để tránh bà cụ gặp Thẩm Thành, ông đã không tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Vậy tại sao bà ấy lại biết mà tới đây? Bà cụ không thể tự mình nghĩ rồi leo lên đây được.

Chỉ có một lý do: Quý Bắc Xuyên đã mật báo, có sự chuẩn bị từ trước.

Những điều này quá rõ ràng, khiến ông không vui.

Đôi mắt Quý Viễn Sinh trở nên lạnh lùng, giọng nói trầm xuống: "Cha của con đã có một đứa con khác, và vợ của tôi chỉ để lại cho tôi một đứa con duy nhất."

Quý Bắc Xuyên như bị một tảng đá đè nặng lên ngực, không thể thở nổi.

Nhưng người đàn ông ấy không để cho hắn có cơ hội nói thêm gì, bước nhanh rời đi. Thẩm Thành cũng không đi theo ngay, nhưng hắn cũng không có thái độ tự mãn như Quý Bắc Xuyên tưởng tượng. Hắn không nói lời nào, không tỏ ra đắc ý, không có sự khinh thường nào. Thậm chí, Quý Bắc Xuyên không thể tìm thấy bất kỳ cảm xúc gì từ ánh nhìn của hắn.

Dường như, những gì mà Quý Bắc Xuyên cảm thấy nhục nhã, xấu hổ, trong mắt Thẩm Thành không đáng để nhắc đến.

Hắn không thèm quan tâm.

Điều này làm Quý Bắc Xuyên cảm thấy khó chịu gấp trăm lần so với sự châm biếm.

Dưới lầu, trong chiếc siêu xe kín đáo và sang trọng, có hai người ngồi ở ghế sau.

Người đàn ông thường ngày dù đối diện với thị trường chứng khoán đầy biến động cũng không tỏ ra lo lắng, nhưng lúc này, khi nhìn thiếu niên ngồi bên cạnh, ông lại cảm thấy căng thẳng. Ông nói: "Về nhà nhé?"

Thẩm Thành dời ánh mắt khỏi cửa sổ, nhẹ nhàng đáp: "Không cần."

Quý Viễn Sinh siết chặt bàn tay đặt bên người, trong lòng hơi lo lắng. Nhưng ngay sau đó, ông nghe Thẩm Thành nói thêm: "Ở trường vẫn còn tiết học."

Cuộc đời thay đổi nhanh chóng, luôn mang theo những bất ngờ khó lường.

Quý Viễn Sinh có chút kích động, vui mừng khi nghe thấy lời này của con. Ông hiểu rằng đây không phải là lời từ chối trở về nhà, liền lập tức lên kế hoạch: "Không sao, ba sẽ xin cho con nghỉ nửa buổi, buổi chiều rồi đi được không."

Trong xe yên lặng một thoáng.

Thẩm Thành nhìn vào gương mặt điển trai của người đàn ông trước mặt, thấy rõ sự do dự trên đó.

Ông hỏi thêm: "Con thấy sao?"

Trước đây, khi còn ở nhà cũ, Thẩm Đại Sơn luôn tránh né và từ chối giao tiếp với hắn, còn Cao Xán thì không bao giờ nói với hắn một câu tử tế.

Không ai chịu trò chuyện với hắn, không ai hỏi hắn muốn gì, hoặc đúng hơn là không ai quan tâm đến suy nghĩ của hắn. Thế nhưng, Quý Viễn Sinh lại sẵn sàng lắng nghe ý kiến của hắn.

Thực sự, Thẩm Thành không có khái niệm rõ ràng về gia đình. Ít nhất là trước đây, gia đình với hắn không phải là một nơi tốt đẹp, mà đầy những cuộc cãi vã và sự lạnh lùng.

Những người gọi là gia đình với hắn lại giống như những người xa lạ sống chung dưới một mái nhà. Trong suốt những năm tháng đó, hắn đã dần quen với tất cả những điều này, và cũng quen với cuộc sống như vậy.

Cho đến khi...

Hắn bước vào nhà Giản Thời Ngọ và chứng kiến cách sống của gia đình nhà cậu.

Thì ra, gia đình có thể tụ họp bên nhau mà không cần cãi nhau, gia đình thực sự ấm áp, và người thân có thể sống chung với nhau một cách hòa thuận và thân thiết.

Thẩm Thành không thể phủ nhận rằng hắn có chút ghen tị.

Lần đầu tiên trong đời, hắn cảm nhận được sự ấm áp từ một gia đình, khiến trái tim băng giá của hắn có những vết rạn nứt nhỏ, thậm chí có chút mong chờ.

Hắn cũng muốn có một gia đình.

Quý Viễn Sinh ngồi bên cạnh, nghĩ rằng sự im lặng của Thẩm Thành có nghĩa là hắn không muốn về nhà.

Ông nói: "Nếu con lo rằng chương trình học sẽ không theo kịp, thì ba sẽ cho tài xế..."

"Không cần."

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn ông, đôi mắt đen của hắn lần đầu tiên không còn kháng cự và xa cách, hắn nói khẽ: "Vậy, về nhà đi."

Thân hình cao lớn của Quý Viễn Sinh hơi khựng lại.

Trước đó, ông đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với những khó khăn, vì ông cảm nhận được rằng Thẩm Thành không thích ông. Khoảng trống mười mấy năm này là lỗi của ông, và dù khó khăn thế nào, ông cũng đã sẵn sàng đối mặt.

Trong khoảnh khắc đó, ông tưởng mình đang mơ, nhưng khi tỉnh lại, ông nhận ra điều này là thật.

Dù mặt ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, giọng Quý Viễn Sinh có chút cứng đờ: "Được, vậy để ba gọi điện về nhà, bảo họ chuẩn bị."

...

Tại biệt thự nhà Quý.

Quản gia nhận được điện thoại và ngay lập tức sắp xếp mọi thứ. Nhà bếp bắt đầu chuẩn bị bữa ăn, những người khác thì lo dọn dẹp lại phòng ốc, tất cả đều để chào đón cậu chủ nhỏ trở về.

Nếu nói trong nhà có ai không vui, thì không ai khác ngoài dì Lý. Dì là vú nuôi thân cận của Quý Bắc Xuyên, và được cậu tin tưởng nhất. Thêm vào đó, vì ông chủ thường không ở nhà, nên địa vị của dì trong ngôi nhà này là trên vạn người, chỉ sau quản gia.

Nhưng kể từ khi phát hiện ra Quý Bắc Xuyên không phải là con trai nhà họ Quý, mọi thứ đã thay đổi.

"Dì Lý, quản gia bảo dì ra sau nhà xử lý kho hàng. Ông chủ đã yêu cầu dọn hết đồ của Quý Bắc Xuyên ra khỏi nhà, hôm nay sẽ có người đến chuyển đồ, dì ra giúp đi."

Dì Lý không hài lòng: "Việc này mà bảo tôi làm?"

Người giúp việc thứ hai mỉm cười: "Dì Lý này, chúng ta là người hầu thì phải làm việc chứ, có việc gì mà không làm được?"

Dì Lý tức giận, nhưng không nói gì thêm.

Trước đây, những công việc nặng nhọc thế này không bao giờ đến tay dì.

Nhưng những người này, khi phát hiện ra dì thất sủng, liền thay đổi thái độ ngay!

Cố nén cơn giận, dì Lý đành đồng ý, rồi quay về lấy găng tay. Khi đi ngang qua phòng trà, dì nghe thấy mọi người đang xì xào bàn tán:

"Em nói xem, sau khi Bắc Xuyên rời đi, liệu ông chủ có sa thải dì ấy không?"

"Dì ấy vẫn tưởng mình vẫn quan trọng lắm, nhưng cậu chủ nhỏ kia đã đi rồi."

"Nhưng dì ấy đã có kinh nghiệm lâu năm, liệu cậu chủ mới có trọng dụng dì ấy không?"

"Đùa gì vậy, nghe nói cậu chủ mới và Quý Bắc Xuyên không ưa nhau, làm sao cậu ấy có thể dùng người cũ của Bắc Xuyên chứ?"

"Vậy thì dì ấy sắp mất việc rồi sao?"

"Ha ha ha ha..."

Trong ngôi nhà này toàn những kẻ tinh ranh, giỏi nịnh hót và biết thời thế. Cậu chủ mới đến đồng nghĩa với việc quyền lực sẽ được thay đổi, nhiều người đang mong chờ thay thế vị trí của dì Lý, không thiếu những kẻ bỏ đá xuống giếng.

Dì Lý âm thầm nghiến răng, ánh mắt lóe lên sự tàn nhẫn, nhưng cuối cùng đành nén giận mà rời đi.

Nửa giờ sau

Chiếc xe tiến vào khu trang viên. Biệt thự nhà họ Quý được xây dựng trong một khu nghỉ dưỡng ven hồ, phong cảnh tuyệt đẹp và hữu tình. Vì Thẩm Ấu Đình yêu thích cây cối, nên ven đường là hàng trăm loài hoa đang đua nhau khoe sắc, cây xanh tỏa bóng mát, cùng với những khu vườn được thiết kế tinh tế. Khi bước xuống xe, còn có thể ngửi thấy hương hoa thoang thoảng trong không khí.

Quý Viễn Sinh mở cửa xe cho Thẩm Thành, thấy hắn đang chăm chú nhìn cảnh quan xanh tươi, liền chủ động giải thích: "Mẹ con là một nhà thiết kế, tất cả phong cảnh xung quanh khu vườn này đều do bà ấy thiết kế."

Thẩm Thành hỏi: "Vẫn giữ nguyên đến bây giờ sao?"

"Đúng thế, chúng ta có đội ngũ chăm sóc riêng cho khu vườn này, mấy năm nay vẫn duy trì trạng thái của nó." Thấy Thẩm Thành có vẻ hứng thú, Quý Viễn Sinh nói thêm: "Phòng của con ở tầng hai, đó là vị trí ngắm cảnh đẹp nhất, từ cửa sổ có thể nhìn toàn cảnh nơi này."

Ông vừa đi bên cạnh Thẩm Thành vừa trò chuyện. Đám người hầu trong trang viên sau khi nghe tin cậu chủ nhỏ đến, đã len lén quan sát từ xa.

Trước đây, họ lo rằng cậu thiếu gia mới này đến từ một gia đình nghèo khó, sẽ không biết đánh giá cao mọi thứ ở đây, hoặc có thể sẽ giống như Quý Bắc Xuyên, không quá gần gũi với ông chủ.

Nhưng hôm nay, khi thực sự gặp Thẩm Thành, họ ngạc nhiên. Dù mặc đồng phục học sinh, nhưng chỉ cần đứng đó, hắn đã toát lên một khí chất thanh cao như cây ngọc lan, không hề bị choáng ngợp trước sự xa hoa của trang viên.

Khi Quý tổng trò chuyện với hắn, cũng không phải kiểu dè dặt, mà là một cuộc trò chuyện bình thường.

Cứ thế, họ vừa đi vừa nói chuyện, đến khi lên đến tầng hai.

Quý Viễn Sinh mở cửa phòng. Căn phòng này hướng về phía mặt trời, khác hoàn toàn với căn phòng cũ tối tăm và lạnh lẽo của Thẩm Thành. Trong phòng có một chiếc giường được bày biện gọn gàng, sát cửa sổ là một giá sách lớn đầy những cuốn sách lớn nhỏ.

Nhìn kỹ hơn, có thể thấy nhiều chi tiết nhỏ, trong phòng này có rất nhiều thứ mà một gia đình bình thường khó có thể mua được, như máy tính, máy chơi game đắt tiền, cả một bộ truyện tranh nổi tiếng, thậm chí còn có một chiếc điện thoại đắt đỏ nằm trên bàn.

Nhưng mà...

Thẩm Thành nhìn quanh căn phòng, thấy nó đầy ắp những con thú nhồi bông lớn nhỏ, mô hình robot. Hắn quay sang hỏi Quý Viễn Sinh: "Mấy thứ này là gì?"

Nếu đây là đồ của Quý Bắc Xuyên để lại, thì hắn sẽ lập tức rời đi.

Quý Viễn Sinh nhặt lên một mô hình Ultraman từ dưới đất. Hình ảnh người đàn ông cao lớn, điển trai cầm món đồ chơi này trông thật buồn cười. Dường như sợ Thẩm Thành không biết, hắn giải thích: "Đây là Tiga."

...

Trong phòng bỗng chốc trở nên im lặng.

Thẩm Thành nhìn Ultraman đỏ rực, lần đầu tiên hắn không biết nói gì.

Thẩm Thành đảo mắt qua một lượt, hắn thấy một thứ khác còn kỳ lạ hơn. Hắn nheo mắt: "Cái này là gì nữa?"

Quý Viễn Sinh tiến lên một bước, nhìn thấy một món đồ đặt trên kệ thủy tinh. Đó là một mô hình nhân vật nhồi bông cao lớn, với bộ giáp thủ công hoàn mỹ. Hắn giới thiệu: "Đây là mô hình giới hạn của chiến giáp dũng sĩ, bạn bè con nói nó đang rất hot, mọi cậu bé đều thích."

Lão quản gia đứng sau còn sợ Thẩm Thành không hiểu, liền thêm vào: "Hơn nữa, món này được ông chủ liên hệ từ nước ngoài, đặc biệt mua về cho con. Đương nhiên, thiếu gia cũng nên cảm ơn vì bạn bè con đã gợi ý."

...

Thẩm Thành híp mắt, nén lại sự khó chịu về căn phòng đầy màu mè này. Hắn quay người lại và hỏi: "Vậy, xin hỏi là ai đã gợi ý những thứ này?"
 
Chương 32


Quản gia bối rối

Khi nghe Thẩm Thành hỏi vậy, quản gia lúng túng không biết trả lời ra sao. Thực ra, việc sắp xếp căn phòng này hoàn toàn do Quý Viễn Sinh tự tay làm, ngay cả ông cũng không rõ những món đồ này là ai đã đề xuất. Suy nghĩ một lúc, ông quay đầu nhìn Quý Viễn Sinh với vẻ mặt thắc mắc.

Quý Viễn Sinh tưởng rằng Thẩm Thành muốn cảm ơn bạn bè, nên vui vẻ đáp: "Là từ những người bạn của con đấy. Hai hôm trước, mẹ của Giản Thời Ngọ đã kéo ba vào nhóm phụ huynh của lớp các con, tiện thể giới thiệu thêm những gì con trai bà ấy thích. Mọi người rất nhiệt tình, còn giúp ba chọn lựa những món đồ này."

Giản Thời Ngọ?

Thẩm Thành hơi bất ngờ, nhưng cũng không ngoài dự đoán. Câu trả lời này khiến cảm xúc của hắn trồi lên rồi lại dịu xuống.

Nhìn thấy vẻ mặt không vui của Thẩm Thành, Quý Viễn Sinh cũng có chút bối rối, liền hỏi: "Con không thích à?"

Thẩm Thành định gật đầu, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt có chút lo lắng của Quý Viễn Sinh, hắn chợt nghĩ lại. Theo lời quản gia, Quý Viễn Sinh đã chuẩn bị rất lâu và đã đặt nhiều tâm huyết vào đó.

Dù rằng những thứ này không hợp với sở thích của hắn, nhưng Quý Viễn Sinh thật sự đã rất tận tâm. Nghĩ vậy, Thẩm Thành quyết định không tỏ ra khó chịu nữa, thay vào đó, hắn trả lời: "Cũng được."

Quý Viễn Sinh nghe thấy vậy như trút được gánh nặng, cả người thả lỏng hơn nhiều.

Quản gia cũng mỉm cười: "Thiếu gia thích là tốt rồi. Đúng là ông chủ đã bỏ nhiều tâm huyết vào việc sắp xếp căn phòng này, không để ai khác nhúng tay vào."

Thẩm Thành nhìn Quý Viễn Sinh, giọng trầm xuống: "Cảm ơn."

Quý Viễn Sinh đứng trước mặt Thẩm Thành, cảm nhận rõ sự kỳ diệu của huyết thống. Chỉ cần Thẩm Thành đứng ở đây, ông đã thấy lòng mình tràn đầy yêu thương. Ông tiến lên một bước, nhẹ nhàng nói: "Không cần cảm ơn. Ba là ba của con, việc chăm lo cho con là điều hiển nhiên. Nếu con cần thêm gì, cứ nói, ba sẽ chuẩn bị đầy đủ cho con. Những thứ bạn bè con có, con cũng sẽ có, thậm chí con có thể có những thứ họ không có. Chỉ cần con muốn, ba sẽ đáp ứng hết."

Thẩm Thành nhướng mày nhìn Quý Viễn Sinh.

Quý Viễn Sinh cao hơn Thẩm Thành một cái đầu, đứng trước mặt con trai mình, khuôn mặt lạnh lùng nhưng đầy tình yêu thương. Ông thấp giọng nói, như một lời hứa: "Vì con là con của ba."

Hôm sau tại trường học

Thời gian gần đây trong trường, mọi người đều đang bàn tán sôi nổi về vụ việc "Tráo đổi Thái Tử." Sau khi Cao Xán bị xử lý, câu chuyện này càng trở thành đề tài nóng hổi trong các cuộc trò chuyện.

Khi Thẩm Thành bước vào lớp học, ngay lập tức bị một đám học sinh vây quanh:

"Lớp trưởng!"

"Sao giờ cậu mới đến vậy?"

"Tớ thấy cậu ở cổng trường, nhà cậu có chiếc xe xịn thật!"

"Nhà mới có quen không?"

Tuy nhiên, điều làm bọn họ thất vọng là dù bây giờ Thẩm Thành là con nhà giàu, nhưng hắn vẫn mặc bộ đồng phục đơn giản, không đeo trang sức đắt tiền.

Nếu buổi sáng không nhìn thấy chiếc siêu xe đắt đỏ, mọi người hẳn sẽ nghi ngờ liệu Thẩm Thành có thực sự trở về nhà họ Quý hay không.

Thẩm Thành không thích sự náo nhiệt, trở về chỗ ngồi và nhắc nhở mọi người: "Hôm nay giờ tự học là tiết đọc sách buổi sáng của cô Hoàng."

Do cô Hoàng rất nghiêm khắc, nên nhiều học sinh ngay lập tức im lặng. Nhưng vẫn có một số người tò mò, gan dạ hỏi tiếp:

"Lớp trưởng, cậu có thể cho bọn tớ xem mô hình Tiga phiên bản giới hạn không?"

"Máy chơi game mới nhất!"

"Truyện tranh nữa!"

"Bọn tớ nghe nói cậu có tất cả những thứ đó."

...

Khi mọi người đang nói chuyện, Giản Thời Ngọ vừa bước vào lớp, vừa nghe thấy những lời đó, cậu liền nghĩ: "Ặc! Thật ra chính cậu là người kéo Quý Viễn Sinh vào nhóm chat, nhưng ý định ban đầu của cậu chỉ là muốn ông hiểu thêm về sở thích của bọn trẻ, chứ không phải để ông ấy chọn mua mấy món đồ kỳ quặc như vậy.

Nhưng không ngờ là...

Một mấy phút không chú ý, mọi người trong nhóm đã bắt đầu đề xuất những thứ như: mô hình Tiga phiên bản giới hạn, máy chơi game mới nhất, truyện tranh...

Điều khiến Giản Thời Ngọ khó hiểu nhất là Quý Viễn Sinh không những không thấy những món đồ này kì lạ, mà còn đồng ý mua tất cả, chỉ vì nghĩ rằng Thẩm Thành sẽ cảm nhận được sự chăm sóc.

Nhưng cậu biết, Thẩm Thành không thật sự cần những thứ đó, hắn chỉ cần thái độ quan tâm từ ba mình mà thôi.

Trong lúc suy nghĩ, cậu thấy Thẩm Thành lấy sách giáo khoa ra và bình thản hỏi: "Các cậu nghe ai nói vậy?"

Tiêu rồi.

Giản Thời Ngọ có kinh nghiệm nên lập tức nhận ra đây là dấu hiệu của một cái gì đó sắp đến!

Mấy học sinh xung quanh tưởng rằng Thẩm Thành đang hỏi để cảm ơn, nên họ nhiệt tình tích cực bán đứng đồng đội. Giản Thời Ngọ nhanh chóng chen vào: "Chào buổi sáng, lớp trưởng!"

Thẩm Thành liếc nhìn cậu: "Không còn sớm nữa đâu."

Giản Thời Ngọ cố gắng biện hộ: "Vẫn là buổi sáng mà, vẫn tính là sớm."

Thẩm Thành cầm bút, vẻ mặt đầy bình tĩnh. Nhưng khi ánh mắt hắn chạm vào, người khác không thể không cảm nhận được sự nguy hiểm tiềm tàng.

Như một lời nhắc nhở: hãy cẩn thận từ lời nói đến hành động, nếu không sẽ gặp rắc rối.

"Ultraman..." Thẩm Thành chậm rãi nói: "Cũng là công của cậu à?"

Giản Thời Ngọ giả vờ không biết: "A, Ultraman gì cơ, tớ không rõ lắm."

Thẩm Thành nhướng mày: "Thật không?"

Một cảm giác tội lỗi dâng lên trong lòng, nhưng Giản Thời Ngọ tự nhủ rằng lúc mấy đứa trong nhóm đề nghị mua Ultraman, cậu thật sự không biết, nên điều này không thể coi là nói dối được. Vì thế cậu gật đầu: "Đúng vậy."

Thẩm Thành thu lại ánh mắt: "Biết rồi."

Ngay sau đó, từ hành lang vang lên tiếng nói chuyện của Hầu Tử và vài người bạn. Qua cửa kính, họ nhìn thấy Thẩm Thành đã đến lớp liền lập tức lao vào: "Lớp trưởng tới rồi!"

Giản Thời Ngọ cảm thấy có điềm xấu.

Hầu Tử cười tươi, tiến tới gần: "Cậu nhận được quà chưa? Đó là phúc lợi mà bọn tớ tích cực đề xuất cho cậu đấy. Cái máy chơi game có phải xịn lắm không?"

Thẩm Thành đặt bút xuống, nắm ngay trọng điểm: "Nhóm chat?"

"Đúng vậy!"

Thẩm Thành giữ nét mặt bình thản, thậm chí còn mỉm cười nhẹ như không, trông thật nhã nhặn: "Có thể kéo tớ vào nhóm đó không?"

Giản Thời Ngọ ra sức nháy mắt với Hầu Tử, hy vọng hắn đừng tự đưa mình vào rắc rối. Đáng tiếc, Hầu Tử tưởng rằng Giản Thời Ngọ đang muốn giành công, nên liền ôm lấy cánh tay của cậu, rất nghĩa khí nói: "Chuyện nhỏ! Thời ca chính là trưởng nhóm, lần trước cậu ấy còn khen bọn tớ thật giỏi khi chọn toàn những thứ hot nhất, là những món đồ chơi được mấy đứa con trai yêu thích nhất hiện giờ!"

Giản Thời Ngọ chỉ muốn giữ hòa khí nên cố cười, nhưng trong lòng lại rối bời. Cậu cảm thấy như da đầu mình bắt đầu tê rần vì lo lắng.

Thẩm Thành chỉ nhàn nhạt đáp: "Được thôi, lát nữa thêm tôi vào nhé."

Mọi người xung quanh vẫn không kiềm được sự tò mò, có ngườihỏi:

"Lớp trưởng, chắc ba cậu mua cho cậu nhiều thứ lắm nhỉ?"

"Vậy cậu có món nào không thích thì tặng cho tớ đi."

"Đúng rồi, cho bọn tớ mượn chơi một chút."

"Ba cậu đối với cậu tốt thật đấy."

Giản Thời Ngọ liếc nhìn Thẩm Thành, cậu hiểu rõ không kể là kiếp trước hay kiếp này, Thẩm Thành đều không có hứng thú với mấy món đồ chơi đắt tiền.

Nhưng cậu cũng biết, tính chiếm hữu của Thẩm Thành rất lớn, những thứ đã vào tay hắn rồi, dù thích hay không, hắn sẽ không bao giờ để người khác đụng vào.

Dù sao thì, các bạn học sinh đã đối xử rất khác với Thẩm Thành ở kiếp này, cùng nhau tổ chức sinh nhật, giúp Quý Viễn Sinh lựa chọn những món đồ chơi cho hắn. Giản Thời Ngọ bỗng thắc mắc, liệu Thẩm Thành có thay đổi chút nào không vì những điều này?

Trong lúc cậu còn đang suy nghĩ, Thẩm Thành đã lên tiếng: "Cảm ơn mọi người đã quan tâm, tôi rất thích."

Một số người tỏ vẻ thất vọng vì không sơ múi được gì, nhưng Giản Thời Ngọ không ngạc nhiên. Cái gì mà thích hay không thích, Thẩm Thành là người luôn giữ những gì thuộc về mình, không để ai dòm ngó.

Khi Giản Thời Ngọ vừa định quay lại suy nghĩ của mình, thì thấy Thẩm Thành lấy ra một hộp quà sang trọng từ dưới hộc bàn, bên trong là mấy chiếc bánh tinh xảo, nhìn cực kỳ ngon.

Thẩm Thành nói: "Đây là ba tôi nhờ tôi mang đến để cảm ơn. Mọi người chia nhau đi."

Cả lớp reo lên vui sướng.

Ngay lập tức, mấy đứa học sinh quên luôn chuyện đồ chơi, vui vẻ chia nhau bánh kẹo.

"Cảm ơn lớp trưởng nhé!"

"Lớp trưởng thật chu đáo."

"Mình đã nói là lớp trưởng chắc chắn sẽ thích mấy món đồ chơi đó mà."

Giản Thời Ngọ hơi ngạc nhiên, cậu liếc nhìn Thẩm Thành, nhưng ngay lúc đó, Thẩm Thành cũng đang nhìn cậu: "Cậu cũng muốn mượn Ultraman của tớ?"

!!

Giản Thời Ngọ hoảng hốt lắc đầu: "Không đâu!"

"Không thích à?" Thẩm Thành nhướng mày: "Nhưng đó chẳng phải là món đồ yêu thích của mấy đứa con trai hiện giờ sao?"

......

Sao cậu ấy lại nhớ kỹ như vậy, còn cố ý nói để trêu mình nữa chứ, không hổ danh là người đàn ông thù dai!

Ở bên kia, hoàn cảnh của Quý Bắc Xuyên lại hoàn toàn khác, không khí yên ắng đến lạ thường.

Quý Bắc Xuyên nhìn những chiếc bánh đắt tiền trong tay, cả xe đưa Thẩm Thành tới trường cũng là siêu xe đắt đỏ. Dù Thẩm Thành vẫn mặc đồng phục giản dị, nhưng đôi giày dưới chân đã là hàng hiệu. Tất cả những điều này vốn dĩ thuộc về mình mới phải.

Mọi ánh hào quang dường như đều biến mất khỏi cuộc đời Quý Bắc Xuyên, để lại một khoảng trống mà ai cũng khó mà chấp nhận được.

Bạn ngồi cùng bàn với hắn vừa chia một miếng bánh vừa vui vẻ nói: "Bắc Xuyên, bánh này ngon lắm, cậu có muốn thử không?"

Quý Bắc Xuyên bực bội: "Muốn ăn thì tự ăn đi, có gì mà đặc biệt đâu, chẳng phải thường ngày cũng thường hay ăn rồi sao?"

Bạn cùng bàn sững sờ, nụ cười tắt ngấm. Trước giờ cậu ta luôn nhẫn nhịn với Quý Bắc Xuyên, phần vì sợ thế lực nhà hắn, phần vì tình cảm ngày trước.

Không ngờ bây giờ Quý Bắc Xuyên không còn là thiếu gia nữa mà vẫn giữ thói quen khó chịu đó: "Nhà tớ làm gì có điều kiện ăn mấy món ngon như này, nhưng cậu thì chắc từ nay cũng không còn được ăn đâu."

Quý Bắc Xuyên trợn tròn mắt, không thể tin nổi bạn cùng bàn của hắn dám nói như vậy với. Hắn định nói vài câu cay độc để lấy lại thể diện, nhưng chuông báo hiệu giờ học vang lên, thầy giáo bước vào lớp, cắt ngang mọi cơ hội của hắn.

Cả ngày hôm đó Quý Bắc Xuyên bực bội không thôi, mãi đến khi tan học về nhà vẫn chưa nguôi.

Hiện tại, hắn và Thẩm Đại Sơn sống trong một khu chung cư bình dân. Dù là hàng bình dân nhưng khu này cũng thuộc loại khá. Căn hộ ba phòng ngủ này là do bà nội để lại cho hắn, hiện tại chỉ có hai cha con ở đây.

Quý Bắc Xuyên mở khóa, bước vào nhà, liền thấy Thẩm Đại Sơn đang đứng trong bếp nấu ăn. Người đàn ông ấy đang xào rau, trên bàn là mấy món ăn bình thường, còn Thẩm Đại Sơn thì đang nấu cá. Thấy con trai về, ông vui vẻ nói: "Bắc Xuyên, con về rồi à?"

Quý Bắc Xuyên gật đầu với vẻ mặt lạnh lùng.

Thẩm Đại Sơn tiếp tục: "Vậy chuẩn bị ăn cơm đi, hôm nay ba có nấu cho con mấy món ngon lắm."

Quý Bắc Xuyên cười khẩy, nghĩ thầm, "Mấy món này mà gọi là ngon à?" Ở nhà họ Quý, hắn toàn ăn những món do đầu bếp đỉnh cấp nấu, bày nửa bàn ăn đều là mỹ vị. So với những món này, đồ ăn trên bàn thật sự quá tầm thường. Hắn lạnh giọng: "Con không đói, ba ăn đi."

Thẩm Đại Sơn sững lại, nụ cười trên mặt cũng có phần gượng gạo, ông ngập ngừng: "Vậy... thôi được."

Khi đã nấu xong xuôi, Thẩm Đại Sơn lại đến gõ cửa phòng Quý Bắc Xuyên: "Bắc Xuyên, con không đói cũng ăn chút đi."

Bên trong không có ai trả lờii.

Một lát sau, Quý Bắc Xuyên mới mở cửa, gương mặt vẫn không vui: "Ba chưa dọn phòng của con sao? Ba đã giặt đồ chưa? Căn bản là không sạch!"

Thẩm Đại Sơn ấp úng: "Hả?"

Chiếc áo sơ mi trắng có vết dầu, ông đã cố gắng giặt mãi nhưng vẫn không sạch. Việc dọn dẹp phòng ốc thì càng không quen, vì Thẩm Thành chưa bao giờ yêu cầu ông làm những việc này, thậm chí còn tự giặt quần áo và giặt giúp ông luôn.

Quý Bắc Xuyên trách móc: "Ba ở nhà cả ngày mà không làm được việc gì ra hồn à!"

Thẩm Đại Sơn nhận lấy chiếc áo, trên khuôn mặt có chút già nua ấy hiện lên một nụ cười gượng gạo, ông nhẹ giọng: "Bắc Xuyên, ba làm không tốt, ba biết rồi, lần sau ba sẽ làm kỹ hơn. Con ra ăn chút gì đi, để nguội ăn không ngon đâu."

Nghe từ "ba" từ miệng Thẩm Đại Sơn, Quý Bắc Xuyên chỉ thấy chói tai. Nhưng dù sao hắn cũng đang đói, đành lạnh lùng bước ra phòng ăn, cố gắng ăn một chút. Nhưng chỉ ăn vài miếng, hắn đã phải nhổ ra: "Ba cho muối nhiều quá đấy!"

Thẩm Đại Sơn ngạc nhiên, đến gần nếm thử, rồi chần chừ nói: "Ba thấy vừa mà."

Quý Bắc Xuyên đã quen ăn đồ cao cấp, nên không thể chịu nổi, hắn hất đổ đũa rồi tức giận bước ra cửa: "Ba tự ăn đi, đừng để ý đến con nữa!"

Lúc này trời đã gần tối, bên ngoài gió thu thổi nhẹ, trong khu chung cư có mấy ông bà già đi dạo, cũng có nhà dắt chó đi bộ, vừa đi vừa nói chuyện rôm rả. Tiếng chó sủa, tiếng trẻ con nô đùa, tất cả tạo nên một bầu không khí náo nhiệt, hoàn toàn khác biệt với sự yên tĩnh ở trang viên.

Quý Bắc Xuyên mặt lạnh như tiền, đến khi chuẩn bị ra khỏi khu chung cư thì bắt gặp một người không ngờ đến: "Dì Lý?"

Dì Lý mặc một chiếc áo hoodie màu đỏ, đứng ở cổng lớn, thấy Quý Bắc Xuyên ra thì vui mừng: "Bắc Xuyên!"

Quý Bắc Xuyên hỏi: "Sao dì lại ở đây?"

Dì Lý đã chăm sóc hắn từ nhỏ tới lớn, nên tình cảm hai người vô cùng thân thiết, dù chỉ mới vài ngày không gặp nhưng lại thấy như đã cách rất xa. Lúc này, đôi mắt dì Lý bắt đầu ngấn lệ: "Thiếu gia gầy đi nhiều quá."

Quý Bắc Xuyên cũng cảm thấy cay đắng: "Dì Lý, dì vẫn ổn chứ?"

Dì Lý thực ra không ổn chút nào, vì Thẩm Thành không thích bà. Thực ra, Thẩm Thành cũng không thích bất kỳ người hầu nào trong trang viên, luôn giữ thái độ lạnh nhạt với tất cả.

Chính vì vậy, bà càng bị những người khác coi thường. Bà đã lớn tuổi, lại không có nghề nghiệp gì nổi bật, hơn nữa lại có thân phận thấp hèn, rất có thể sẽ bị sa thải.

Điều đó sao mà chấp nhận được, công việc này chính là kế sinh nhai của bà!

Dì Lý lau nước mắt, rồi mở lời: "Thiếu gia, chúng ta tìm chỗ nào ngồi nói chuyện đi."

Quý Bắc Xuyên gật đầu: "Được."

Sau khi nói chuyện, Quý Bắc Xuyên mới hiểu rằng, nửa tháng nữa là sinh nhật của bà nội, lần này bà muốn tổ chức lớn. Vì việc đại thiếu gia của Quý Gia đã trở về đã lan truyền khắp giới thượng lưu, nhiều người muốn tận mắt thấy người thừa kế này. Hơn nữa, sinh nhật lần này là mừng thọ 70 của bà nội, nên niềm vui càng lớn.

Trong sự kiện này, hắn vốn dĩ không được xuất hiện. Nhưng vì bà nội thương hắn, nên đã đặc biệt nhờ dì Lý mang thư mời đến, để hắn có thể đến chúc thọ vào ngày hôm đó.

Dì Lý nói: "Thiếu gia, trong lòng bà nội vẫn luôn thương cậu đấy."

Quý Bắc Xuyên buồn bã: "Có ích gì đâu, dù bà có thương yêu tôi thì cũng không thể thay đổi quyết định của ba được."

Dì Lý đến đây chính là vì chuyện này. Trong mắt bà lóe lên một tia sáng, rồi bà thấp giọng hỏi: "Thiếu gia, cậu có muốn trở về không?"

Câu hỏi này không dễ dàng gì để nói ra.

Quý Bắc Xuyên ánh mắt hơi sáng lên, nhìn dì Lý rồi hỏi lại: "Dì có cách gì sao?"

Lý tẩu do dự một hồi lâu, cuối cùng cũng quyết tâm gật đầu: "Có, chính là ở bà nội. Chỉ cần cậu có thể làm bà thay đổi suy nghĩ, cảm thấy Thẩm Thành không tốt bằng cậu, thì bà nhất định sẽ cố gắng hết sức để đưa cậu trở về."

Quý Bắc Xuyên tò mò: "Nhưng tôi phải làm sao?"

Dì Lý thấy hắn đồng ý thì nhẹ nhõm hẳn, bà thở phào, rồi nói kế hoạch của mình: "Yên tâm, tôi sẽ giúp cậu, mấu chốt là ở ngày sinh nhật của bà nội. Hôm đó, Thẩm Thành sẽ là người đại diện cho gia đình, luôn kề cận bên bà nội để tiếp khách. Điều này có nghĩa là hắn sẽ theo sát bà nội suốt cả ngày. Bà nội vốn có bệnh cao huyết áp và tim mạch, cần phải uống thuốc định kỳ."

Quý Bắc Xuyên nhíu mày, từ chối: "Dì muốn đổi thuốc của bà nội sao? Tôi không đồng ý!"

Dì Lý vội vàng giải thích: "Tôi nào dám làm vậy!"

Quý Bắc Xuyên lúc này mới bình tĩnh lại chút, hỏi tiếp: "Vậy dì định thế nào?"

"Chúng ta không cần thay đổi thuốc của bà, chỉ cần đổi thuốc thành loại bình thường, như viên bổ sung dinh dưỡng chẳng hạn. Nhưng vấn đề là những người bên cạnh bà nội canh giữ rất nghiêm, đặc biệt là có Thẩm Thành ở đó. Chỉ có cậu mới có thể tiếp cận và đổi được thuốc."

Mặc dù thời gian ở chung không lâu, nhưng Lý tẩu đã nhận ra rằng Thẩm Thành không phải người đơn giản. Tâm tư và thủ đoạn của hắn còn vượt qua Quý Bắc Xuyên, nên có hắn ở đó, sự việc sẽ khó mà thành công.

Lý tẩu chậm rãi nói rõ kế hoạch của mình: "Cậu yên tâm, tôi sẽ giúp cậu đánh lạc hướng Thẩm Thành, còn cậu thì nhân cơ hội này vào phòng để đổi thuốc. Nhớ kỹ, phải làm nhanh, Thẩm Thành rất thông minh, có thể sẽ quay lại sớm."

"Chỉ cần cậu đổi xong, thì không ai phát hiện ra, nhưng bà nội thì không thể chịu nổi bất kì kích thích nào cả. Bà rất yêu thương mấy con mèo và mấy con chó nhỏ của mình. Tôi sẽ lén cho chúng ăn một chút gì đó để kích động chúng. Khi chúng tấn công bà nội, cậu sẽ lao vào bảo vệ bà."

Quý Bắc Xuyên vẫn còn lo ngại: "Nhưng nếu bà nội thật sự phát bệnh thì sao?"

"Đừng lo, bác sĩ gia đình sẽ luôn có mặt trong nhà ngày hôm đó. Tôi cũng sẽ chuẩn bị sẵn thuốc giảm áp trong trường hợp cần thiết." Dì Lý sợ hắn không đồng ý nên nói thêm: "Đây là cơ hội cuối cùng. Nếu không thử, thiếu gia có thể sẽ vĩnh viễn không trở về Quý gia được nữa."

Những lời này đã đánh trúng nỗi đau của Quý Bắc Xuyên.

Tuổi trẻ dễ nóng vội, đặc biệt là chỉ mới mười mấy tuổi. Hắn suy nghĩ một chút, cuối cùng hạ quyết tâm: "Được, làm vậy đi!"

Dì Lý mỉm cười hài lòng, hai người nói chuyện thêm một lúc rồi tạm biệt nhau.

Khi rời khỏi khu chung cư, chị Lý bấm một số điện thoại: "Alo, vâng, Quý Bắc Xuyên đã đồng ý hợp tác. Đến lúc đó trong nhà chắc chắn sẽ loạn, Quý Viễn Sinh cũng sẽ phải lo cho bà cụ, chẳng ai để ý chuyện khác đâu."

Người ở đầu dây bên kia cười khẩy: "Vậy cô có thể trộm được tài liệu không?"

"Tôi ở nhà họ Quý hơn mười năm rồi, góc khuất nào là nơi theo dõi, chỗ nào giấu được người tôi đều rõ hơn ai hết," dì Lý nói tiếp, "Nhưng tôi chỉ có thể tranh thủ cho các người khoảng 10 phút thôi. Còn sau đó... Tôi chỉ cần anh nói được thì làm được, chuyển một ngàn vạn vào tài khoản của tôi và vé xuất ngoại cho tôi, đảm bảo cuộc sống an nhàn."

Người ở bên kia vui vẻ đáp: "Nếu chuyện này thành công, cô sẽ không thiếu phần đâu."

Hắn hỏi tiếp: "Cô đã làm việc ở nhà họ Quý hơn mười năm, mà giờ lại đồng ý phản bội họ sao?"

Mắt dì Lý lóe lên tia lạnh lẽo: "Chính vì tôi đã làm việc hơn mười năm, mà giờ họ lại đối xử với tôi như thế, Quý Viễn Sinh thậm chí còn muốn sắp xếp cho tôi về quê dưỡng già chỉ vì tôi từng chăm sóc Quý Bắc Xuyên. Nếu họ đã bất nhân, đừng trách tôi bất nghĩa!"

Bên kia cười khẩy, đáp lời: "Được, sau khi xong việc tôi sẽ thực hiện đúng như cam kết."

Ngày hôm sau,

Biệt thự nhà họ Quý hôm nay đông đúc vô cùng, hôm nay là ngày đại thọ 70 của bà cụ nhà họ Quý, khách khứa đến tấp nập.

Gia đình Giản Thời Ngọ cũng có tên trong danh sách khách mời. Sáng sớm, cậu đã bị mẹ kéo ra khỏi giường, rửa mặt chải đầu chuẩn bị tươm tất. Tối qua cậu ráng thức khuya để làm xong bài tập, chuẩn bị cho bữa tiệc hôm nay.

Nên khi bị mẹ gọi dậy sớm, cậu không khỏi bất mãn: "Mẹ, tối qua con làm bài tập mệt quá mà."

"Mệt mỏi gì chứ!" Chân Mỹ Lệ kéo cậu xuống giường, "Cả đêm cứ hỏi Thẩm Thành hết câu này đến câu khác, sao không tự mình làm đi

."

"..."

Giản Thời Ngọ đành chịu, bị mẹ đẩy vào phòng tắm.

Khi cậu rửa mặt xong đi xuống lầu, thì thấy ba mẹ đã ăn diện lộng lẫy. Chân Mỹ Lệ mặc một chiếc váy dự tiệc, dáng người thanh thoát, làn da trắng mịn, dù đã ngoài 30 nhưng hình như thời gian không để lại bất kì dấu vết nào lên cô, nét mặt đẹp rạng rỡ.

Giản Thời Ngọ bất chợt thốt lên: "Mẹ, mẹ đẹp thật đấy!"

Chân Mỹ Lệ đáp: "Nịnh nọt."

"Không ngạc nhiên khi ba cứ mê mẩn mẹ, đúng là vạn người mê mà," Giản Thời Ngọ cười toe toét, "Cả mấy cô diễn viên trên TV chưa chắc đã đẹp bằng mẹ."

Chân Mỹ Lệ nói: "Thằng nhóc này, con giống mẹ đấy, hồi nhỏ không béo thì ai cũng bảo giống mẹ, không kém đâu."

Giản Thời Ngọ là một đứa trẻ rất dễ thương, đôi mắt to tròn, mũi cao, đặc biệt là làn da trắng mịn. Dù là một cậu bé mũm mĩm, nhưng vẻ đẹp tự nhiên của cậu vẫn không thể che giấu, nếu gầy đi, chắc chắn sẽ rất nổi bật.

Bố cậu vừa bước vào, ông cười nói: "Con nói đúng đấy, mẹ con hồi trẻ từng làm diễn viên với ca sĩ, bà ngoại con trước khi mất cũng là một nhạc sĩ có tiếng. Nếu không phải kết hôn với ba, chắc mẹ con giờ đã là một ngôi sao lớn rồi!"

Chân Mỹ Lệ kéo Giản Thời Ngọ lên xe: "Giờ mẹ không được như xưa nữa, công phu gì cũng bỏ bê nhiều năm rồi, không thể so với người trẻ được. Biết đâu sau này con của mẹ lại thành ngôi sao."

Giản Thời Ngọ kiếp trước không chủ động giảm cân, nhưng từ năm 20 tuổi trở đi, cậu bắt đầu gầy dần, càng lớn càng cuốn hút, ánh mắt và thái độ của mọi người xung quanh cũng dần thay đổi.

Tuy nhiên, sau khi kết hôn với Thẩm Thành, cậu cũng thử đi tìm việc làm, nhưng tất cả đều thất bại.

Điều này làm cậu nản lòng, cảm giác như không có công việc nào phù hợp với mình.

Giới giải trí nghe có vẻ hấp dẫn, đặc biệt là làm ngôi sao sẽ kiếm được nhiều tiền, nếu sau này gia đình phá sản, cậu vẫn có thể giúp đỡ.

Bố cậu nói: "Em phải hỏi ý kiến của con chứ, nhỡ thằng bé không thích diễn xuất hay ca hát thì sao?"

Giản Thời Ngọ ngây thơ trả lời: "Con thấy cũng được mà, nghe có vẻ thú vị."

"..."

Bố cậu do dự: "Ba nghe nói bây giờ làm ngôi sao phải có người nâng đỡ, phải có hậu thuẫn mới nổi tiếng được. Giới giải trí cạnh tranh ghê lắm, đầu óc của con có nhanh nhạy như người ta không, lỡ bị lừa còn đếm tiền giúp người ta nữa."

Giản Thời Ngọ liền không chịu, sao ba lại coi thường mình như thế: "Ai nói con không làm được, nhỡ đâu có người muốn nâng đỡ con thật thì sao!"

____
 
Chương 33


Chân Mỹ Lệ che miệng cười: "Con còn muốn tìm người nâng đỡ sao? Con là đàn ông mà, sau này còn phải cưới vợ, làm sao mà lại phải trở thành kẻ nương tựa vào người khác chứ?"

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "Con còn lo cho mình chưa xong, làm sao mà chăm sóc tốt cho người khác được. Thôi thì con không làm khổ ai nữa."

Chân Mỹ Lệ cười hóm hỉnh: "Hay là con tìm một người chồng có thể chăm sóc mình cũng được chứ nhỉ?"

Chân Mỹ Lệ như nhìn thấu tâm tư của cậu: "Thẩm Thành thì sao, thằng bé đấy rất đáng tin, lại biết quan tâm. Có điều chỉ phải lo mỗi chuyện là..."

Giản Thời Ngọ ngẩng mặt: "Là chuyện gì?"

Chân Mỹ Lệ trêu chọc: "Hay để mẹ giúp con hỏi xem, rồi đính hôn với Thẩm Thành luôn nhé?"

!!

Giản Thời Ngọ giật mình!

Những ký ức của kiếp trước liền ùa về trong đầu, cậu hoảng sợ đến toát mồ hôi trán, vội vàng nói: "Mẹ, mẹ đừng đùa thế chứ. Đính hôn với Thẩm Thành sao? Mẹ muốn con chết sớm à?"

Chân Mỹ Lệ cũng chỉ là nửa đùa nửa thật, không ngờ rằng Giản Thời Ngọ lại phản ứng mạnh như vậy, cứ như thể Thẩm Thành là gì đó cực kỳ đáng sợ.

Giản Thời Ngọ vội nói tiếp: "Thật đấy, mẹ đừng nghĩ đến chuyện đó nữa."

Cậu nghĩ rất nhiều. Trong đời này, nhiều thứ đã thay đổi, nhưng cậu tin rằng có những điều không thể thay đổi được.

Trong kiếp trước, sau khi chết ngoài ý muốn, cậu phát hiện thế giới này chỉ là một cuốn tiểu thuyết, trong đó Thẩm Thành là nam chính, còn cậu chỉ là nhân vật phản diện, làm nền cho sự phát triển của cốt truyện.

Khi đó, linh hồn của cậu còn ngây thơ, mờ mịt, chỉ có thể hiểu được một vài điều cơ bản.

Linh hồn khác còn nói với cậu rằng, số phận của mỗi người đã được định trước.

Trong một thế giới, sẽ luôn có hai người được gọi là "con cưng của số phận," một là nhân vật chính, người kia là bạn đời định mệnh của nhân vật chính. Những người khác đều là những nhân vật phụ, được tạo ra để giúp nhân vật chính phát triển, và nếu ai đó có ý định chống lại nhân vật chính, sẽ phải nhận kết cục đau đớn.

Họ còn nhắc cậu rằng: "Một nhân vật phụ khôn ngoan thì nên tránh tiếp xúc với nhân vật chính, nếu không thể tránh được, thì cũng không nên đối đầu hay cố gắng chia rẽ, làm hại nhân vật chính, đó là điều cấm kỵ."

Đáng tiếc, kiếp trước, Giản Thời Ngọ đã phạm hết tất cả các điều cấm kỵ đó.

Giọng của Chân Mỹ Lệ vang lên bên cạnh: "Con không thích Thẩm Thành à?"

Giản Thời Ngọ hoàn hồn, lau mồ hôi trên trán, nhẹ giọng đáp: "Không phải là không thích, cậu ấy là người tốt, nhưng chúng con chỉ là bạn bè..."

Nói xong, cậu như thể đang nói cho Chân Mỹ Lệ nghe, cũng như tự nhắc nhở chính mình: "Chỉ có thể là bạn bè thôi."

Cậu lo rằng Chân Mỹ Lệ sẽ không hiểu được, nhưng mẹ cậu chỉ mỉm cười: "Vậy thì cứ làm bạn trước đi. Nếu có duyên thì sẽ đến với nhau, không thì cũng là một điều tốt. Con cứ làm điều mà con thấy vui là được."

Giản Thời Ngọ chỉ hiểu được phần nào.

Chân Mỹ Lệ vuốt đầu cậu: "Sau này lớn lên con sẽ hiểu thôi."

Giản Thời Ngọ nghĩ ngợi một lúc, rồi cũng nở nụ cười. Cậu bây giờ không còn sợ Thẩm Thành nhiều như trước.

Nếu không thể làm vợ chồng thì làm bạn cũng tốt.

Đã từng trải qua sinh tử, cậu nhận ra tình yêu không phải là tất cả. Việc từ bỏ một tình cảm không phải là điều dễ dàng, nhưng trên đời này có biết bao nhiêu người cũng yêu mà không đến được với nhau, cậu không phải là ngoại lệ.

Nếu đã không thể thay đổi số phận, thì cứ để tình cảm này trôi qua, làm bạn với nhau cũng chẳng phải là điều tồi tệ.

____

Tại trang viên nhà họ Quý.

Hôm nay là dịp mừng thọ 70 tuổi của bà lão, trang viên rực rỡ ánh đèn, các gia đình quý tộc khắp nơi đến chúc mừng. Bên ngoài con đường trang viên là hàng loạt những chiếc siêu xe đắt tiền, khắp nơi đều tỏa ra hơi thở của sự giàu sang.

Khi bước vào trong trang viên, lập tức cảm nhận được ngay sự xa hoa của nhà họ Quý. Trong khu vườn là những bàn tiệc tinh tế, trên đó là những món ăn ngon cùng rượu vang đỏ. Đám người hầu đi lại phục vụ, rõ ràng đang là mùa hè nhưng trong khu vườn lại không thấy bất kì con côn trùng nào.

Đến gần cổng chính là có thể thấy được chủ của buổi tiệc hôm nay.

Bà lão hôm nay trông rất phấn khởi, mặc chiếc sườn xám đỏ thêu vân hạc sang trọng, trên cổ là chiếc vòng ngọc trai sáng lấp lánh, giá trị không hề nhỏ.

Đứng bên cạnh bà là Thẩm Thành, một trong những chủ nhân của buổi tiệc tối nay. Đây là lần đầu tiên trong đời này Giản Thời Ngọ nhìn thấy Thẩm Thành mặc bộ trang phục lịch lãm như thế.

Chân Mỹ Lệ thốt lên: "Đúng là một thằng nhóc đầy phong độ."

Giản Thời Ngọ gật đầu đồng tình. Bình thường Thẩm Thành chỉ mặc đồng phục học sinh và áo sơ mi trắng đơn giản, trông như anh trai nhà bên, dù vậy vẫn rất cuốn hút. Nhưng hôm nay, khi khoác lên mình bộ vest lịch lãm, đứng dưới ánh đèn rực rỡ, khuôn mặt cậu ấy toát lên vẻ tự tin, thanh thoát, như thể vốn dĩ là con cháu của một gia đình quyền quý.

Cũng có không ít khách khứa đi ngang qua, thầm thì với nhau:

"Không phải là cậu thiếu gia nhà họ Quý này được nuôi ở bên ngoài sao?"

"Không ngờ trước đây gia cảnh của cậu ấy lại khó khăn như thế."

"So với đứa nhỏ trước đây, cậu ta trông có khí chất hơn hẳn, giống tiểu thiếu gia hơn."

"Đẹp trai thật, đúng là con của Thẩm Ấu Đình."

Nghe mọi người bàn tán như vậy, Giản Thời Ngọ có chút vui vẻ, cảm thấy có chút tự hào vô danh, như thể người ta khen Thẩm Thành cũng là khen cậu vậy.

Chân Mỹ Lệ thấp giọng nhắc: "Một lát nữa khi gặp bà lão, nhớ phải lễ phép đấy."

Giản Thời Ngọ vừa nghe đã biết người này không phải là người hiền lành: "Con biết rồi ạ."

Cậu cùng mẹ đi đến gần, lão thái thái vừa mới tiễn xong một nhóm khách, khi thấy Chân Mỹ Lệ, ánh mắt bà ta thay đổi một chút nhưng rồi nhanh chóng trở lại như thường. Bà mỉm cười nói: "Cháu Chân, đến rồi sao."

Chân Mỹ Lệ cúi đầu chào: "Chào bà, bà vẫn khỏe mạnh như xưa."

"Đừng có trêu chọc ta." Lão thái thái nhìn sang Giản Thời Ngọ: "Ồ, đây là con trai của cháu sao? Trông thật có phúc khí!"

"..."

Giản Thời Ngọ giật giật khóe miệng, chỉ là béo thôi mà, sao lại nói mát thế.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười: "Khiến bà chê cười rồi."

"Không có đâu." Lão thái thái giới thiệu: "Đây là Thẩm Thành, đứa con mới được Thẩm Viễn Sinh nhận về. Cậu ấy cũng gần bằng tuổi con đấy, các cháu có thể làm quen với nhau."

Chân Mỹ Lệ khẽ nhíu mày khi nghe lão thái thái giới thiệu Thẩm Thành bằng tên riêng, thậm chí còn không gọi là cháu mình. Dường như trong ngày đại thọ này, bà ta cố ý để đứa cháu này phải chịu ấm ức?

Giản Thời Ngọ nhìn về phía Thẩm Thành, nở nụ cười thân thiện: "Lớp trưởng, chào buổi tối!"

(tui không biết sao nãy kêu dậy sớm xong giờ thành buổi tối rồi)

Thẩm Thành vốn dĩ giữ một tâm thế lạnh nhạt, bàng quang, nhưng khi thấy cậu, ánh mắt hắn dường như ấm áp hơn: "Chào buổi tối."

Giản Thời Ngọ mỉm cười: "Cùng vào trong đi?"

Thẩm Thành còn chưa kịp trả lời, lão thái thái đã lên tiếng: "Hóa ra hai cháu biết nhau rồi à? Nhưng hôm nay Thẩm Thành không thể cùng cháu vào trong đâu, cậu ấy phải ở đây cùng ta tiếp khách."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác, đôi mắt mở to, tròn xoe, ngây thơ như không hiểu chuyện gì: "Ơ, tại sao vậy?"

Không ai nhận ra rằng cậu cố tình hỏi, chỉ như thật sự không hiểu nên muốn hỏi.

Lão thái thái có chút lúng túng nhìn Chân Mỹ Lệ, dường như muốn kêu cô dạy bảo lại con mình. Nhưng Chân Mỹ Lệ lại tránh ánh mắt đó đi, giả vờ như không thấy.

Trong lúc đó, khách khứa vẫn tiếp tục đến, khiến lão thái thái không còn cách nào khác, đành phải nói: "Vì Thẩm Thành là cháu nội của ta, ta là bà của cậu ấy."

Giản Thời Ngọ như chợt hiểu ra: "À, thì ra là vậy!"

Rồi cậu cười tươi với lão thái thái: "Vừa rồi bà chưa nói rằng bà là bà của lớp trưởng, nên con hiểu lầm. Bà đừng giận nhé."

Lão thái thái trong lòng thầm mắng, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười hiền từ: "Không có gì, bà không giận đâu."

Lúc này, Chân Mỹ Lệ mới dắt Giản Thời Ngọ vào trong.

Bên trong rất náo nhiệt, khách khứa đi lại tấp nập. Gia đình Giản Thời Ngọ cũng làm kinh doanh, đây không chỉ là một buổi tiệc sinh nhật, mà còn là nơi giao lưu, trao đổi mối quan hệ và tài nguyên. Mặc dù chỉ mang tính hình thức, nhưng không thể bỏ qua.

Giản baba hỏi cậu: "Ba mẹ phải đi chào hỏi một vài người, con có muốn đi cùng không?"

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Con không đi đâu, con tự đi kiếm đồ ăn rồi tìm Hầu Tử chơi, sẽ không đi lung tung. Ba mẹ cứ đi đi."

Chân Mỹ Lệ chỉ vào túi xách: "Điện thoại để mở nhé, khi nào mẹ gọi thì phải về ngay."

Giản Thời Ngọ lễ phép cúi đầu: "Vâng, thưa mẹ!"

Chân Mỹ Lệ cười, xua tay cho cậu đi.

Giản Thời Ngọ đi dạo một vòng cuối cùng cũng tìm thấy Hầu Tử. Không chỉ gặp được cậu ấy, cậu còn thấy Quý Bắc Xuyên và Thẩm Đại Sơn đứng cách đó không xa.

Quý Bắc Xuyên đứng cạnh lão thái thái, trông rất thân mật, như thể hắn mới là cháu ruột của bà ta.

Hầu Tử thì thầm: "Làm vậy thì được gì chứ, ai mà không biết hắn là Thái tử giả chứ."

Giản Thời Ngọ cười cười: "Dù sao thì cũng không phải là việc của chúng ta."

Lúc này, người hầu bưng khay đồ uống đi qua. Hầu Tử cầm lấy một ly rượu trái cây, còn Giản Thời Ngọ thì không lấy, mà nhẹ nhàng hỏi: "Chị ơi, em hỏi một chút, khách khứa đến lúc nào vậy?"

Người hầu ngạc nhiên, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Khoảng 6 giờ hơn."

Giản Thời Ngọ nói: "Vậy lão thái thái và Thẩm Thành vẫn luôn ở đó sao?"

Người hầu gật đầu: "Đúng vậy."

Cậu than thầm: "Chắc họ đói lắm rồi!"

Hầu Tử cũng cảm thán: "bà lão thật khỏe, đã quá giờ ăn rồi mà vẫn chịu được."

Giản Thời Ngọ nhìn về phía bàn tiệc, bước đến để tìm đồ ăn. Hầu Tử tưởng cậu định mang đồ ăn cho Thẩm Thành, khuyên nhủ: "Đừng phí công, vẫn còn khách thì Thẩm Thành chưa được phép rời khỏi đó. Hơn nữa, sau đó cậu ấy còn phải chăm sóc lão thái thái về nghỉ ngơi nữa, làm gì có thời gian ăn."

Giản Thời Ngọ cười: "Tớ biết mà!"

Sau khi dạo qua khu đồ ngọt, cuối cùng cậu cũng tìm được thứ mình muốn. Cậu giấu đồ ăn vào túi, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cửa. Khi thấy lão thái thái đang mải trò chuyện với khách, cậu lén đi tới phía sau tượng sư tử, khẽ gọi: "Lớp trưởng."

Trong đêm tối yên ắng, đèn đuốc trong trang viên sáng trưng, cậu bé với đôi mắt sáng lấp lánh và nụ cười rạng rỡ ra hiệu cho Thẩm Thành: "Cậu lại đây chút."

Thẩm Thành bước đến gần.

Một bàn tay nhỏ nhắn, ấm áp đặt một thanh chocolate vào tay Thẩm Thành và nói nhỏ: "Nếu đói thì cậu trộm ăn một miếng đi."

Giữa tiếng ồn ào của đám đông, Thẩm Thành nhìn vào ánh mắt của Giản Thời Ngọ. Hắn muốn nói rằng mình không đói, nhưng Giản Thời Ngọ đã nhanh chóng nhắc nhở hắn với sự quan tâm: "Cậu ăn từ từ, đừng để ai phát hiện."

Thẩm Thành nắm chặt thanh chocolate trong tay rồi nói: "Vào trong đợi tớ."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên chớp mắt, định hỏi thêm nhưng thấy lão thái thái đã kết thúc cuộc trò chuyện với khách, Thẩm Thành cũng quay đi không nói gì thêm. Cậu đành nuốt thắc mắc xuống.

Thẩm Thành bảo cậu đợi, nhưng không nói đợi ở đâu và bao lâu, Giản Thời Ngọ không dám đi lung tung, chỉ đi loanh quanh trong sảnh chính. Cậu với Quý Bắc Xuyên dường như có duyên với nhau, đi đến đâu cũng gặp hắn.

Mọi lần gặp nhau, Quý Bắc Xuyên thường lao vào châm chọc mỉa mai cậu, nhưng hôm nay, hắn lại im lặng, không thèm để ý đến cậu.

Giản Thời Ngọ nhíu mày: "Cậu ta hôm nay kỳ lạ thật..."

Không chỉ cậu cảm thấy kỳ lạ, mà ngay cả Thẩm Đại Sơn, người đi cùng Quý Bắc Xuyên hôm nay cũng nhận thấy điều đó. Ông hỏi: "Bắc Xuyên, con làm sao vậy?"

Quý Bắc Xuyên tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Đừng đi theo tôi nữa!"

Thẩm Đại Sơn cũng được mời đến, trong thư mời ghi rõ mời hai người, nên ông không thể không tới.

Nhưng ở đây không ai quen ông, ông cũng không biết đi đâu, đành phải theo Quý Bắc Xuyên. Tuy nhiên, do chân có tật, ông không thể nào theo kịp bước chân nhanh nhẹn của Quý Bắc Xuyên, lại còn bị hắn ghét bỏ, khiến ông rơi vào tình cảnh khó xử: "Bắc Xuyên, ba không đi theo con thì đi đâu?"

Quý Bắc Xuyên sốt ruột muốn đi làm việc khác: "Ở đâu mà chẳng có chỗ ngồi, ba thích đi đâu thì đi, không thì ra ngoài hóng gió, ăn gì đó đi."

Thẩm Đại Sơn gật đầu: "Vậy ba đi ăn gì đó, con đừng đi xa quá nhé."

Thẩm Đại Sơn còn định nói thêm gì đó, nhưng Quý Bắc Xuyên đã quay lưng bước đi. Ông đứng đó, lòng chùng xuống, cảm giác đau âm ỉ trong ngực. Trong khoảnh khắc đó, ông chợt nhớ đến Thẩm Thành - đứa trẻ lạnh lùng ấy dù chưa bao giờ tỏ ra thân thiện nhưng cũng chưa bao giờ nổi nóng với ông, thậm chí còn chăm sóc ông khi ông ốm đau.

Vậy mà ông đã không trân trọng đứa trẻ ấy.

Khi xưa, đứa trẻ tốt bụng đó ông không biết quý trọng. Giờ đây, đến con ruột cũng bỏ mặc ông như đôi giày cũ. Phải chăng đây chính là báo ứng?

____

Quý Bắc Xuyên đi nhanh ra phía sau cửa, vẻ mặt lạnh lùng, tuy nhiên nhìn kĩ lại có chút căng thẳng.

Quý Bắc Xuyên gặp dì Lý. Dì Lý dặn dò hắn:

"Phòng của lão thái thái có gắn camera, không thể vào đổi thuốc được, vì vậy cậu chỉ có thể làm đổ thuốc, để họ phải thay thuốc mới. Hôm nay bác sĩ gia đình phụ trách việc chăm sóc khách khứa, nên sẽ không ở phòng thuốc. Có khả năng người hầu của lão thái thái sẽ được giao nhiệm vụ đi lấy thuốc."

Quý Bắc Xuyên gật đầu: "Sau đó thì sao?"

"Phòng thuốc cũng có camera, nên không thể hành động ở đó. Cậu phải tìm cơ hội trên đường đi để tráo thuốc. Hiểu chưa?"

Quý Bắc Xuyên đáp: "Hiểu rồi!"

Thật ra, hắn cũng lo lắng kế hoạch có thể bị lộ, nhưng dì Lý đã nói, đây là cơ hội duy nhất của hắn. Nếu không hành động, có lẽ hắn sẽ không bao giờ quay lại Quý gia được nữa, hắn không còn cách nào khác!

Bên ngoài, buổi tiệc vẫn đang diễn ra. Lão thái thái tiếp khách trong thời gian dài, có phần mệt mỏi. Bà nhìn sang Thẩm Thành, nghĩ rằng thằng bé này sẽ phàn nàn, khó chịu khi phải đứng lâu như vậy, như thế bà mới có cớ nhắc nhở vài câu. Nhưng không ngờ, Thẩm Thành đứng im lặng ở đó, điều này khiến bà có chút ngạc nhiên:

"Không mệt sao?"

Thẩm Thành trả lời: "Không mệt."

"Hừ." Lão thái thái nghĩ rằng hắn đang cố chịu đựng, vừa định nói thêm vài câu thì có tiếng kinh hô từ trong phòng.

Cửa mở ra, Quý Bắc Xuyên xuất hiện với vẻ mặt hoảng hốt, trước mặt hắn là một vũng nước. Hắn chạy nhanh đến chỗ lão thái thái, giọng điệu làm nũng:

"Bà nội, thật xin lỗi, cháu ở phòng của bà đợi bà, không cẩn thận làm đổ cốc nước, ướt cả thuốc của bà rồi. Cháu xin lỗi."

Lão thái thái có hơi bực mình, nhưng nhìn thấy dáng vẻ hối lỗi của hắn, bà không nổi giận. Tuy nhiên, Thẩm Thành thì nhíu mày:

"Thuốc đặt trên bàn trà, cậu ngồi ở ghế sofa sao lại làm đổ nước xa đến thế?"

Quý Bắc Xuyên khựng lại. Đúng như dì Lý nói, Thẩm Thành là người rất khó đối phó. Hắn vội vàng phản bác:

"Là tôi vô tình đụng trúng. Ý cậu là gì chứ?"

Thẩm Thành híp mắt nhìn hắn.

Lão thái thái thở dài, ngồi xuống và nói với giọng thiên vị: "Thẩm Thành, không cần suy nghĩ quá nhiều. Hãy rộng lòng một chút. Ta tin rằng thằng bé không cố ý. Chỉ có mấy viên thuốc thôi mà, cậu ta cố ý làm ướt thì có được lợi lộc gì đâu? Đi lấy thuốc mới là xong."

Quý Bắc Xuyên thân mật kéo tay bà: "Bà nội là người tốt nhất trong lòng cháu"

Thẩm Thành đứng đó, tỏa ra khí lạnh. Nếu không phải vì hôm nay Quý Viễn Sinh dặn hắn phải chăm sóc lão thái thái, hắn đã quay lưng bỏ đi, mặc kệ mọi chuyện.

Một người hầu đứng bên cạnh nói: "Bác sĩ không có ở đây, để tôi đi lấy thuốc mới cho bà."

Lão thái thái vẫy tay: "Được, đi đi."

Quý Bắc Xuyên thầm vui mừng vì kế hoạch diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ Thẩm Thành lại lên tiếng: "Để tôi đi đi."

Quý Bắc Xuyên cười cứng đờ. Nếu Thẩm Thành đi, hắn làm sao có cơ hội tráo thuốc?

Hắn vội vàng phản đối: "Không được, cậu không thể đi!"

Trong phòng bỗng dưng im lặng trong một thoáng, mọi người đều quay lại nhìn hắn bằng ánh mắt tò mò xen lẫn một chút đánh giá.

Quý Bắc Xuyên chợt nhận ra mình đã quá kích động, vội vàng giải thích: "Ý... ý tôi là, để tôi đi thì hơn. Là do tôi làm đổ, tôi phải tự đi lấy thuốc mới phải."

Lão thái thái cười: "Không sao, để Thẩm Thành đi đi. Con ở lại đây với bà nội là được."

Trong lòng Quý Bắc Xuyên cảm thấy rất lo lắng.

Thẩm Thành rất hài lòng với sắp xếp này, hắn chẳng muốn đứng đây mà đối mặt với hai người này. Việc đi lấy thuốc tuy chỉ là một việc vặt, nhưng còn dễ chịu hơn nhiều so với việc đứng đây. Hắn không có chút phản đối nào, xoay người đi thẳng.

Thấy Thẩm Thành đã đi, Quý Bắc Xuyên càng thêm khó chịu. Hắn vội vàng đứng dậy, quay sang nói với lão thái thái: "Bà nội, chắc bà đói rồi, để cháu đi xuống bếp lấy chút đồ ăn cho bà nhé."

Lão thái thái từ chối: "Việc này để A Nhã đi là được."

A Nhã là người hầu thường chăm sóc lão thái thái.

Nhưng Quý Bắc Xuyên vẫn cố gắng: "Để cháu đi, cháu vừa làm ướt thuốc của bà, coi như chuộc lỗi đi. Nếu không, đêm nay cháu sẽ không ngủ yên đâu."

Nghe hắn nói vậy, lão thái thái đành đồng ý: "Vậy đi nhanh rồi về ngay nhé."

Quý Bắc Xuyên vội vàng rời đi, trong lòng liên tục cảm thấy bất an, hắn biết rằng việc tráo thuốc từ tay người hầu dễ hơn nhiều so với Thẩm Thành. Khi xuống lầu, hắn nhanh chóng lấy một mâm đồ ăn và chờ đợi ở ngay đường Thẩm Thành phải đi qua. Thấy bóng dáng Thẩm Thành tiến lại từ xa, hắn run tay, làm đổ hết đồ ăn xuống đất: "Ôi!"

Thẩm Thành chậm rãi tiến lại gần.

Quý Bắc Xuyên đáng thương, vừa nhặt đồ vừa nói với Thẩm Thành: "Lớp trưởng ơi, giúp tôi một chút, đồ ăn đổ hết rồi."

Thẩm Thành nhìn xuống từ trên cao, mặt lạnh tanh, không có chút dao động nào. Hắn nhấc chân định bước qua, không để ý gì đến lời cầu xin của Quý Bắc Xuyên, vô cùng lạnh lùng.

Quý Bắc Xuyên cắn răng. Nếu để Thẩm Thành đi, kế hoạch của hắn sẽ tan thành mây khói. Hắn hít một hơi sâu, nửa ngồi xuống và giữ chặt chân Thẩm Thành: "Lớp trưởng, cậu ghét tôi đến vậy sao? Trước đây là tôi sai, tôi xin lỗi. Cậu giúp tôi nhặt đồ ăn được không? Tôi vừa vấp chân, giờ đau lắm."

Thẩm Thành liếc nhìn hắn, như đang đánh giá.

Quý Bắc Xuyên cố tình rơi vài giọt nước mắt.

Cuối cùng, Thẩm Thành chậm rãi ngồi xuống, bắt đầu nhặt đồ ăn trên đất lên. Khi hắn quay lưng lại, Quý Bắc Xuyên nhìn thấy lọ thuốc trong túi áo Thẩm Thành. Thừa lúc Thẩm Thành không chú ý, hắn lặng lẽ đưa tay ra...

"A!"

Tay của Quý Bắc Xuyên bị chặn lại, Thẩm Thành quay đầu lại, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn. Bàn tay Thẩm Thành nắm chặt lấy tay của Quý Bắc Xuyên, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương hắn. Hắn nói: "Cậu định làm gì?"

Quý Bắc Xuyên đau đớn, nước mắt chực trào: "Đau, đau quá, cậu làm gì vậy?"

Thẩm Thành nhìn hắn, giọng điệu lạnh lùng: "Cậu muốn lấy thuốc à?"

Quý Bắc Xuyên hoảng hốt, ánh mắt lảng tránh: "Không... không có... tôi chỉ..."

Ngay sau đó, Thẩm Thành đè hắn xuống dễ dàng như ăn bánh. Hắn lục túi Quý Bắc Xuyên và lấy ra một lọ thuốc giống hệt lọ thuốc trong túi hắn. Khi lọ thuốc bị lấy ra, Quý Bắc Xuyên cảm thấy cả người mình lạnh toát.

Ánh mắt Thẩm Thành càng lúc càng lạnh, hắn nhìn thẳng vào Quý Bắc Xuyên: "Cậu định tráo thuốc của bà cụ?"

Quý Bắc Xuyên chột dạ, lúng túng: "Không phải... không phải tôi..."

Lửa giận dần dần bùng lên trong lòng Thẩm Thành. Hắn đứng dậy, nhấc chân đá một phát khiến Quý Bắc Xuyên đau đớn và cuộn tròn người lại.

"Cậu định hại tôi, hay cậu nghĩ bà đối xử với cậu không tốt?" Thẩm Thành ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt Quý Bắc Xuyên, giọng nói lạnh lẽo: "Quý Bắc Xuyên, cậu có vấn đề gì trong đầu không?"

"Tôi không muốn hại bà nội..."

Quý Bắc Xuyên nhìn Thẩm Thành với ánh mắt sợ hãi. Người đứng trước mặt hắn giờ đây như đã biến thành một kẻ khác, âm trầm đáng sợ như Diêm La địa ngục.

Đối diện với ánh mắt lạnh băng đó, toàn thân hắn run rẩy, chính hắn cũng thấy sợ hãi việc mình đã làm: "Tôi chỉ muốn tạo chút cảm động, để bà nội thương hại, cho tôi trở về mà thôi."

Không gian rơi vào im lặng trong giây lát.

Sau đó, Thẩm Thành híp mắt, tiến tới, nhấc tóc Quý Bắc Xuyên lên, buộc hắn phải nhìn thẳng vào mắt mình: "Nếu tôi nhớ không nhầm, bà cụ đã cho cậu và Thẩm Đại Sơn một căn nhà ở bên ngoài, cho cậu ăn, cho cậu ở. Thế mà cậu vẫn không thấy đủ sao?"

Ánh mắt của Thẩm Thành nhìn Quý Bắc Xuyên như nhìn rác rưởi, khiến Quý Bắc Xuyên không kìm được nước mắt.

Hắn không còn cách nào khác ngoài việc liều mình nói ra: "Làm sao có thể so với nhà họ Quý được chứ? Tôi vốn dĩ là thiếu gia của nhà họ Quý, chỉ cần tôi lớn lên thì tài sản của nhà họ Quý sẽ thuộc về tôi. Nhưng bây giờ thì sao? Bà nội có thương tôi đến mấy, thì sau khi bà qua đời tôi cũng không được chia gia tài. Tôi nhất định phải quay về, đây là chuyện không còn cách nào khác... tôi..."

"Bốp!"

Một cú đấm mạnh mẽ giáng thẳng vào mặt Quý Bắc Xuyên, gương mặt hắn lập tức sưng phồng lên như đầu heo.

Thẩm Thành mặt mày đầy vẻ căm phẫn, hắn kéo Quý Bắc Xuyên qua, ấn đầu hắn xuống như muốn ép hắn quỳ xuống: "Ai bày ra cái ý tưởng này cho cậu?"

Quý Bắc Xuyên đau đớn đến mơ hồ: "Không ai cả."

Khi Thẩm Thành định nói thêm, từ cuối hành lang truyền đến một âm thanh nhỏ. Hắn ngước mắt lên, liền thấy một đứa trẻ mập mạp đứng đờ đẫn ở đó.

Rõ ràng, đứa trẻ mập đã bị dọa choáng váng.

Nhìn Quý Bắc Xuyên đang rên rỉ dưới đất, nghe những tiếng kêu thảm thiết, rồi nhìn lại Thẩm Thành trước mặt, hoàn toàn khác hẳn hình ảnh hiền lành thường ngày, nhóc mập bị dọa đến run rẩy. Cả người cậu run rẩy, không chỉ sợ Thẩm Thành mà còn sợ chính mình, hoặc là sợ ai đó qua Thẩm Thành.

Ngay khoảnh khắc đó, Thẩm Thành dừng lại động tác. Hắn không biết Giản Thời Ngọ đã đứng đó bao lâu, và đã thấy được bao nhiêu.

Thực ra hắn không sợ bị ai nhìn thấy, bởi hắn chưa từng là người tốt, không phải là cậu học trò gương mẫu trong mắt Giản Thời Ngọ. Từ nhỏ, hoàn cảnh sống đã làm cho hắn trở nên tàn nhẫn, khó lường.

Đây mới là bản chất thật của hắn.

Nhưng khi nhìn thấy sự sợ hãi và kháng cự trên gương mặt trắng bệch của Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành cảm thấy có chút châm chọc. Trước đây, Giản Thời Ngọ luôn mỉm cười với hắn, dịu dàng nói: "Tớ thích nhất là lớp trưởng đấy."

Nhưng bây giờ, Thẩm Thành chỉ nhìn thấy khuôn mặt tái mét của cậu.

Thẩm Thành nhếch môi, nở một nụ cười tự giễu. Xem ra, tình cảm của Giản Thời Ngọ cũng chỉ đến thế thôi. Cuối cùng cậu ấy cũng thấy được bản chất của hắn, có lẽ từ giờ sẽ không còn đến gần hắn nữa.

Nhưng rồi, chỉ trong vài giây suy nghĩ miên man của Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ đột nhiên chạy nhanh tới.

Đứa trẻ múp míp chạy đến như một cơn gió, nhào tới nắm chặt lấy tay Thẩm Thành, vừa thở hổn hển vừa vội vàng nói: "Sao cậu có thể đánh người ở đây được chứ?"

Thẩm Thành lạnh lùng đáp: "Tại sao không thể?"

"Đương nhiên là không được rồi."

Thẩm Thành cảm thấy lòng mình dần dần trùng xuống, hắn định rút tay ra, thì nghe thấy nhóc bếu trắng tròn (của hắn) nhanh chóng nói: "Cậu không thấy cầu thang bộ ở đằng kia sao? Kéo hắn vào trong đó rồi hẵng đánh, lỡ bị ai thấy thì toi đời đấy!"

Nghe vậy, Quý Bắc Xuyên nghĩ mình sắp được cứu rồi.....
 
Chương 34


"...."

Thẩm Thành im lặng một lúc lâu, hắn nhìn Giản Thời Ngọ, mở lời: "Cậu chỉ lo lắng mỗi chuyện này thôi sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn Quý Bắc Xuyên với bộ dạng mặt mày bầm dập, nhẹ nhàng thở dài, như thể sợ Thẩm Thành không hiểu: "Nhỡ bị người ta nhìn thấy, tin đồn linh tinh sẽ lan truyền, gây ảnh hưởng không nhỏ đâu. Mặc dù chúng ta đều biết Quý Bắc Xuyên đáng bị đánh, nhưng những kẻ không phân biệt đúng sai lại không biết họ chỉ thích hóng drama thôi."

Quý Bắc Xuyên đang nằm dưới đất nghe vậy thì tức giận nghiến răng, giọng nói run rẩy vì căm phẫn: "Giản Thời Ngọ... cậu thật độc ác."

Vừa dứt lời, hắn lại bị Thẩm Thành đá thêm một cú.

Giản Thời Ngọ kinh ngạc thở hắt.

Chiều nay còn nói mình không sợ Thẩm Thành, giờ đây toàn thân lại run rẩy không kiểm soát nổi, không vì lý do nào khác, vì ngoài vẻ hung ác âm u của Thẩm Thành, làm cậu lập tức nhớ lại người kia trong kiếp trước.

Có lẽ vì Thẩm Thành đời này tỏ ra quá vô hại, Giản Thời Ngọ như ếch xanh trong nồi nước ấm, quên mất Thẩm Thành không phải là một chú chó ngoan hiền, mà là một con sói hung dữ đầy nguy hiểm.

Trong lúc còn bàng hoàng, lúc Thẩm Thành ấn Quý Bắc Xuyên xuống, cậu như thể nhìn thấy linh hồn mình bay lơ lửng khi chứng kiến một cảnh trong quá khứ: Thẩm Thành với gương mặt lạnh lùng xử lý hết đám thuộc hạ phản bội, cả căn phòng vang lên tiếng la hét thảm thiết, Thẩm Thành rất tàn nhẫn khi đối mặt với kẻ thù trên thương trường, hắn quyết đoán và tàn ác đến mức nào, không chút do dự hạ tay xuống với kẻ thù và gia đình người kia.

Tiếng kêu của Quý Bắc Xuyên trên mặt đất làm Giản Thời Ngọ bừng tỉnh: "Mày dám đánh tao, mày dám đánh tao sao Thẩm Thành, mày sẽ hối hận, chờ tao trở lại thì..."

Hắn đang la lối om sòm thì đột nhiên ánh đèn trong tòa nhà bỗng chập chờn lúc sáng lúc tối.

Giây tiếp theo, đèn tắt.

Cả thế giới lập tức rơi vào bóng tối, dưới lầu vang lên tiếng thét thất thanh đầy hoảng loạn, bóng tối phóng đại nỗi sợ hãi, mọi người đều lạc lối, giờ lại là đêm khuya, càng tối hơn nữa.

Giản Thời Ngọ cũng hoảng hốt: "Chuyện gì vậy?"

Cậu đưa tay tìm kiếm vật gì để dựa vào, bỗng có người nắm lấy tay cậu, giọng nói của Thẩm Thành vang lên rõ ràng trong đêm tối: "Đừng sợ."

Quý Bắc Xuyên cũng có chút lo lắng, hắn nói: "Sao thế này, sao tự nhiên lại mất điện, bà nội có bị dọa không, bà nội vẫn chưa uống thuốc."

Thẩm Thành nhíu mày, trong bóng tối hắn vẫn chính xác bắt được Quý Bắc Xuyên kéo đến trước mặt mình, giọng nói đầy áp lực và chất vấn hắn ta: "Ai cho cậu cái ý tưởng tráo thuốc này?"

Quý Bắc Xuyên không muốn trả lời.

Nhưng lời nói tiếp theo của Thẩm Thành khiến hắn rối bời: "Trong phòng, trên hành lang, mọi nơi đều có gắn camera theo dõi, cậu nghĩ họ thấy thì chuyện này sẽ xử lý như thế nào?"

Quý Bắc Xuyên buột miệng: "Không thể nào, làm gì có camera theo dõi!"

Thẩm Thành cười lạnh: "Cậu ở đây bao lâu mà không biết sao, chỗ nào mà không có camera chứ?"

Quý Bắc Xuyên mắt tròn xoe, toàn thân lạnh buốt, hắn quên mất điều này, hắn không nghĩ đến điều đó, vì hắn tin rằng dì Lý sẽ không lừa mình, sẽ không, làm sao có thể, dì Lý lợi dụng hắn để làm gì?

Quý Bắc Xuyên: "Không thể nào, dì ấy sẽ không làm vậy với tôi..."

Thẩm Thành: "Bà nội có nghĩ cậu sẽ đối xử với bà ấy như vậy không?"

Câu nói đó làm sụp đổ mọi nỗ lực giữ vững tâm lý của Quý Bắc Xuyên, nước mắt tuôn rơi, chỉ 14 tuổi mà đã học được một bài học lớn.

Cơ thể run rẩy như cái sàng, Quý Bắc Xuyên nói: "Là dì Lý, là dì Lý gợi ý cho tôi, nhưng tại sao dì ấy lại làm như vậy..."

Thẩm Thành im lặng một lúc lâu, bỗng nhiên, giọng nói hắn có chút lạnh lẽo: "Phòng làm việc của ba ở tầng 3 đúng không?"

Quý Bắc Xuyên gật đầu: "Đúng vậy!"

Giản Thời Ngọ đang ngơ ngác, bỗng cảm nhận được có ai đó đưa cho mình một vật gì đó, Thẩm Thành ghé sát vào tai cậu, giọng nói trầm thấp khàn khàn: "Mang lên tầng hai, phía bắc, phòng nào có ánh sáng. Đây là thuốc của bà nội, đi nhanh."

Quý Bắc Xuyên không nghe rõ: "Hai người đang nói gì vậy."

Nhưng ngay giây tiếp theo hắn thấy một cảnh tượng mà suốt đời khó quên, trong hành lang tối om, dưới lầu vang lên tiếng thét hoảng loạn, Thẩm Thành đứng dậy, không chút do dự trèo lên lan can tầng hai, bám vào cột đèn tường và leo lên lan can tầng 3.

Quý Bắc Xuyên mở to mắt: "Cậu ta không sợ ngã chết sao!"

Giản Thời Ngọ đưa tay bịt miệng hắn: "Cậu nói nhỏ thôi, nếu Thẩm Thành dám liều như vậy, chắc chắn trong lòng cậu ấy đã có tính toán rồi."

Quý Bắc Xuyên nhìn Giản Thời Ngọ với ánh mắt đầy bất lực, không hiểu sao cậu lại tin tưởng Thẩm Thành vô điều kiện như thế.

Nhưng đồng thời, hắn cũng không thể không thừa nhận sự ngưỡng mộ dành cho Thẩm Thành. Nếu đặt vào vị trí của Thẩm Thành, hắn chẳng bao giờ nghĩ đến việc leo trèo như vậy, càng không có dũng khí như Thẩm Thành để thực hiện những việc mà mình không bao giờ dám làm.

...

Trong ngôi biệt thự, mọi thứ dầ trở nên hỗn loạn, nhiều người hoảng hốt, nhưng vẫn có người tìm được đường đi của mình.

Cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Thẩm Thành bước vào, và người đang định nhảy qua cửa sổ cũng giật mình, rõ ràng không ngờ rằng sẽ có người sẽ vào phòng. Ánh mắt người kia lộ vẻ kinh ngạc.

Thẩm Thành nhanh chóng lao đến cửa sổ, nhưng người kia đã nhảy xuống theo dây thừng. Dưới tầng là một biển hoa, sau khi nhảy vào đó, người kia hoàn toàn biến mất. Thẩm Thành thu tay lại, nhìn thấy một dải lụa còn sót lại trong tay mình.

"Cạch."

Hệ thống điện trong trang viên được khôi phục.

Ngay sau đó, có người bước vào phòng, đầu tiên là bảo vệ, tiếp theo là vị quản gia đang thở hổn hển, sau đó là Quý Viễn Sinh vừa ổn định xong các vị khách.

Một người hầu gái vội vàng báo cáo: "Thưa ông, vừa rồi cúp điện đột ngột, bà cụ lại phát bệnh, may mà có người kịp thời mang thuốc đến."

Quý Viễn Sinh gật đầu: "Tôi biết rồi."

Thẩm Thành đứng cạnh cửa sổ, trên bàn và giá sách, mọi thứ đều bị lục tung lên. Quản gia và bảo vệ nhìn Thẩm Thành đầy nghi ngờ, vì tình huống này ai cũng sẽ nghi ngờ cậu ta.

Quý Viễn Sinh nhìn bảo vệ và nói: "Kiểm tra xem có gì bị mất không."

Bảo vệ ngay lập tức đáp: "Vâng."

Thẩm Thành đứng cạnh cửa sổ, mở cửa để gió lạnh tràn vào. Cậu đứng thẳng lưng, gương mặt lạnh lùng không biểu lộ cảm xúc.

Đôi mắt đen nhánh bình tĩnh nhìn Quý Viễn Sinh, tay vẫn nắm chặt dải lụa. Quý Viễn Sinh từng bước tiến về phía cậu, Thẩm Thành chờ đợi lời chất vấn hoặc nghi ngờ từ ông.

Quý Viễn Sinh đứng trước mặt hắn, hỏi: "Tay con bị thương sao?"

Thẩm Thành cúi đầu, vết trầy xước khi leo lên lan can đã khiến tay hắn rướm máu, vết thương nổi bật trên làn da trắng nõn, nhưng trước đó hắn không nhận ra.

Thẩm Thành đáp: "Lúc đến đây bị trầy."

Quý Viễn Sinh nói với người phía sau: "Đi gọi bác sĩ đến băng bó cho thằng bé."

Người hầu gái lặng lẽ rời đi: "Vâng."

Thẩm Thành nhìn vào ánh mắt có chút quan tâm của Quý Viễn Sinh, rồi từ từ nhận ra rằng ông không nghi ngờ mình. Điều này khiến cậu cảm thấy nhẹ nhõm từ tận đáy lòng, đôi tay lạnh lẽo cũng dần ấm lên. Hắn lấy dải lụa khác ra từ túi áo: "Đây là đồ của người kia."

Bảo vệ cũng tiến tới báo cáo: "Thưa ông, tài liệu đấu thầu không thấy, cả USB và con dấu cũng mất."

Mất đi những thứ quan trọng như vậy sẽ gây ra hậu quả lớn, gương mặt của Quý Viễn Sinh tối sầm lại, ánh mắt ông lạnh lùng như băng, nhận lấy dải lụa từ Thẩm Thành: "Con đã nhìn thấy cô ta sao?"

Thẩm Thành gật đầu.

Quý Viễn Sinh ném dải lụa cho bảo vệ, ông trở nên nghiêm túc hơn, đặc biệt trong thời khắc này, ông vẫn bình tĩnh rồi nói: "Đi điều tra."

Bảo vệ kính cẩn đáp: "Vâng!"

Khách khứa trong bữa tiệc dần rời đi, dưới lầu tiếng la hét hỗn loạn của các vị khách cũng trở nên yên tĩnh hơn.

Thẩm Thành nhìn thấy Quý Viễn Sinh xoa xoa giữa hai chân mày, biểu hiện sự nghiêm trọng của tình hình. Nhưng dù sao đi nữa, là người bị nghi ngờ đầu tiên trong hiện trường, Quý Viễn Sinh vẫn không nói gì với cậu.

Thẩm Thành mở miệng: "Ba không có gì muốn hỏi tôi sao?"

Quý Viễn Sinh lấy khăn tay từ trong túi, nâng tay Thẩm Thành lên, giọng trầm khàn: "Ba tin con."

Cả hai đều không giỏi biểu đạt, một người không giỏi biện minh cho mình, người kia cũng không giỏi truyền đạt sự quan tâm và yêu thương.

Ánh mắt Thẩm Thành khẽ nhúc nhích, để yên cho Quý Viễn Sinh lau vết máu trên tay mình.

Lúc này, từ cửa vang lên giọng nói của bà cụ: "Tôi không tin!"

Mọi người trong nhà đều sững sờ, quay đầu nhìn về phía cửa, thấy bà cụ đang đứng ở đó, vừa uống thuốc xong, còn chưa khỏe hẳn, sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt.

Bà cụ bước vào, rõ ràng mang theo sự tức giận, nhìn Thẩm Thành, thở phì phò: "Cậu đi lấy thuốc, tại sao lại đánh Bắc Xuyên?"

Phía sau bà cụ là Quý Bắc Xuyên với gương mặt sưng húp như con heo.

Cậu bé vốn dĩ ăn mặc chỉnh tề, giờ đây quần áo xộc xệch, trông vừa buồn cười lại vừa đáng thương.

Quý Bắc Xuyên nép sau lưng bà nội, ánh mắt hoảng sợ khi nhìn thấy căn phòng bừa bộn. Hắn hơi sợ, kéo nhẹ tay áo bà nội: "Bà ơi, không sao đâu, cháu không sao cả..."

Nhưng bà nội lại vô cùng giận dữ. Bà đã bảo Thẩm Thành đi lấy thuốc mà hắn không về đúng giờ, lại còn đánh cháu trai mà bà yêu quý, rồi bây giờ lại nghe nói Thẩm Thành có mặt ở hiện trường vụ mất trộm trong thư phòng.

Có chuyện gì mà hắn đi từ tầng hai lên tầng ba nếu không có ý đồ xấu?

"Đồ ăn táo mà rào cây sung," bà thở hổn hển: "Làm thế thì có lợi lộc gì cho cậu?"

Thẩm Thành nheo mắt, không nói gì.

Quý Viễn Sinh cau mày: "Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?"

Bà nội nói thẳng suy nghĩ của mình, mặt lạnh lùng: "Viễn Sinh, con đừng vì nó là con của Thẩm Ấu Đình mà không nghi ngờ gì. Đứa nhỏ này mới về Quý gia mấy ngày, tình cảm gì với con mà con không biết chứ?"

Bên ngoài thư phòng, Giản Thời Ngọ nghe thấy những lời nói thiếu tôn trọng của bà cụ thì không thể kiềm chế được, cậu tức giận bước vào: "Bà đang nghi ngờ Thẩm Thành sao?"

Bà cụ hơi bất ngờ, quay đầu nhìn cậu.

"Chính Thẩm Thành đã bảo cháu mang thuốc cho bà mà!" Giản Thời Ngọ phẫn nộ: "Bà chỉ biết Quý Bắc Xuyên bị đánh, nhưng bà có nghĩ rằng ai đã đưa thuốc cho bà không?"

"... Cậu!"

Quý Bắc Xuyên nhìn Thẩm Thành không nói gì, nhưng hắn lại sợ Thẩm Thành sẽ tiết lộ chuyện tráo thuốc, nên liền vội nói: "Bà ơi, thôi mà, con thấy Thành ca không phải người như thế."

Bà nội không ngờ rằng cả hai người đều đứng về phía Thẩm Thành, thực sự làm bà nổi giận. Đặc biệt là khi bà nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Thành, như thể không xem bà ra gì.

Cơn giận bốc lên, bà nói mà không lựa lời: "Bắc Xuyên, con quá dễ bị lừa rồi! Thẩm Thành có đe dọa gì con không? Đừng sợ, bà sẽ bảo vệ con!"

Quý Bắc Xuyên không ngờ rằng lời nói của mình lại phản tác dụng như vậy.

Bà nội quay sang Quý Viễn Sinh: "Hãy kiểm tra camera tầng hai, hôm nay phải làm rõ tại sao hắn không mang thuốc cho bà, mà lại lên tầng ba!"

Quý Viễn Sinh định nói bà đừng làm loạn lên, nhưng lại nghe thấy tiếng Thẩm Thành vang lên từ phía sau, thiếu niên cười nhạt, giọng nhẹ nhàng: "Được thôi."

Quý Bắc Xuyên cảm thấy trái tim mình chìm xuống đáy biển.

Bà nội lại hừ một tiếng: "Đi, tất cả ra ngoài, tôi muốn tự xem camera!"

Nhiều năm trước, bà nội cũng là người phụ nữ mạnh mẽ trong Quý gia. Tính cách của bà cứng rắn từ trong xương tủy, và ngay từ đầu bà đã nghi ngờ Thẩm Thành có vấn đề.

Giờ thấy con trai mình bảo vệ Thẩm Thành như thế, ngay cả cháu trai thân yêu cũng vừa bị đánh vừa bị Thẩm Thành uy hiếp để nói tốt cho hắn, nếu bà không giải quyết vấn đề này, thì sau này trong nhà này bà còn có tiếng nói sao? Thẩm Thành còn chưa ngạo mạn đến mức che cả bầu trời!

Giản Thời Ngọ căm ghét nhìn theo bóng lưng của bà cụ một cái.

Lúc đó, bác sĩ mang theo hộp thuốc đến, nói với Thẩm Thành: "Thiếu gia, để tôi băng bó cho ngài nhé?"

Thẩm Thành đi phía sau, giọng lạnh lùng: "Không cần, chỉ cần sát trùng bằng povidone là được."

Bác sĩ có chút khó xử, vì vết thương này có vẻ nghiêm trọng, không băng bó thì không ổn: "Nhưng thiếu gia..."

Thẩm Thành không muốn nghe, đôi mắt đen nhìn chằm chằm, tạo ra cảm giác áp lực khiến bác sĩ không dám nói thêm lời nào.

Bác sĩ chỉ còn cách đưa ánh mắt cầu cứu về phía Giản Thời Ngọ. Giản Thời Ngọ nhận thấy tín hiệu này, nhưng cậu cũng không muốn lên tiếng. Những chuyện vừa xảy ra đã làm cậu hoảng sợ và không dám tùy tiện nói thêm điều gì.

Nhưng ánh mắt của bác sĩ cứ nhìn về phía cậu, gần như là cầu xin.

Giản Thời Ngọ không còn cách nào khác, phải mạnh dạn đề nghị: "Thẩm Thành, cậu vẫn nên băng bó một chút."

Thẩm Thành liếc mắt nhìn cậu, nhẹ nhàng nói: "Phải không?"

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Ừa!"

Dù sao cậu cũng đã khuyên, việc Thẩm Thành có nghe hay không thì cậu không còn lo nữa.

"Được." Thẩm Thành quay sang bác sĩ: "Băng bó cho tôi đi."

Giản Thời Ngọ và bác sĩ đồng thời ngạc nhiên.

Một người kinh ngạc vì điều đó có thể xảy ra, một người khác cũng ngạc nhiên vì điều đó có thể xảy ra. Nhưng bác sĩ thì vui mừng, còn Giản Thời Ngọ lại càng thêm lo lắng.

...

Cuối cùng, mọi người cũng đến phòng điều khiển, nơi đã có bảo vệ đang kiểm tra camera.

Khi Thẩm Thành vừa xuất hiện ở hành lang, lão thái thái nở nụ cười hài lòng, nhìn qua những người khác: "Ta đã nói rồi, cậu hẳn phải ở lầu hai, làm sao có thể xuất hiện ở lầu ba?"

Thẩm Thành không đáp lời.

Lão thái thái nghĩ rằng hắn đang áy náy, càng thêm đắc ý, nhưng hình ảnh từ camera sau đó dần làm nụ cười của bà cứng đờ, từ lúc Quý Bắc Xuyên cố trộm thuốc đến lúc Thẩm Thành ép hỏi hắn, nụ cười của bà dần dần biến mất.

Không khí trong phòng cũng trở nên căng thẳng.

Cho đến khi Quý Bắc Xuyên nói ra câu: "Chờ khi bà lão chết rồi, tôi cũng không thể kế thừa tài sản đâu!"

Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng muốn đánh sập tinh thần mọi người.

Lão thái thái chao đảo, sắc mặt trắng bệch, trông thật khó coi.

Quý Bắc Xuyên hoảng sợ, hắn như muốn bắt lấy tay lão thái thái, vội vàng giải thích: "Bà ơi, không phải vậy đâu, con không cố ý, con chỉ muốn trở lại bên cạnh bà thôi, con không có ý gì khác, bà ơi, bà nghe con nói..."

Lão thái thái thở hổn hển, dù đã uống thuốc nhưng cú sốc quá lớn vẫn khiến bà kiệt sức, cả người lảo đảo, sắc mặt tồi tệ hơn.

Giản Thời Ngọ liền móc thuốc ra: "Bà đừng kích động mà!"

Người hầu nhanh chóng đưa nước cho bà.

Lão thái thái nuốt thuốc, nằm trên sofa một hồi mới bình tĩnh lại. Suốt thời gian đó, Quý Bắc Xuyên vẫn quỳ bên cạnh, không ngừng khóc. Hắn hoảng sợ đến mức cầu cứu, thậm chí kéo áo Thẩm Thành: "Thẩm Thành, anh giúp tôi giải thích đi, anh biết tôi không có ý đó mà..."

Thẩm Thành đứng nhìn hắn từ trên cao, mặt vô cảm.

Lúc này, quản gia từ bên ngoài vội vã chạy vào: "Thưa ông!"

Quý Viễn Sinh đang tiếp tục xem lại camera. Mặc dù bị cắt điện, hình ảnh đen như mực nhưng vẫn mơ hồ thấy được Thẩm Thành đã kịp thời nhận ra tình huống nguy cấp và dũng cảm trèo lên để kiểm tra. Đó là điều mà không phải ai cũng làm được.

Dù hình ảnh không rõ ràng, không thể hiện hết nỗ lực của Thẩm Thành, nhưng Quý Viễn Sinh biết đứa trẻ này tuyệt đối không như thái độ bình thản bên ngoài. Tay hắn đã bị thương, nếu lúc đó không ai phát hiện, chắc chắn Thẩm Thành sẽ không nói mà chịu đựng.

Quý Viễn Sinh cảm thấy rất xúc động và vô cùng cảm kích, cơn giận dữ vì chuyện trước đó cũng vơi đi nhiều. Ông quay sang hỏi quản gia: "Chuyện gì vậy?"

"Chuyện này..."

Quản gia nhìn thoáng qua Quý Bắc Xuyên đứng gần đó, rồi nhẹ giọngói: "Tối nay là tiệc mừng thọ của lão thái thái, các vị khách đều tập trung ở tiền viện và đại sảnh, nơi đông người. Không hiểu sao Thẩm Đại Sơn lại ở một mình tại vườn sau, nơi đó ít người qua lại và cũng là chỗ rất dễ trộm cắp. Có lẽ trong quá trình đó, họ đã gặp Thẩm tiên sinh..."

Quý Viễn Sinh có linh cảm xấu: "Ông ta làm sao?"

Quản gia mím môi, sắc mặt nặng nề: "Khi chúng tôi phát hiện ra, ông ấy đã bất tỉnh, trên người có nhiều vết thương rất nặng. Có lẽ Thẩm Đại Sơn đã thấy điều gì đó khiến kẻ xấu muốn giết người diệt khẩu. Tôi đã cho người đưa ông ấy đến bệnh viện rồi, nhưng không biết có cứu được hay không..."

Giọng nói của quản gia không nhỏ lắm, hầu hết mọi người trong nhà đều nghe thấy.

Quý Bắc Xuyên đang hoảng loạn về việc mình không thể quay về Quý gia, nghe tin này liền choáng váng, đầu óc trống rỗng, lẩm bẩm: "Ông nói gì?"

Quản gia không nỡ: "Ngài đừng lo lắng, bệnh viện đang cố gắng làm hết sức."

Chỉ một câu này khiến Quý Bắc Xuyên đổ gục xuống đất, hắn không còn thời gian suy nghĩ về việc có thể quay lại Quý gia hay không, trong đầu không ngừng tua lại cuộc đối thoại gần đây giữa hắn và Thẩm Đại Sơn:

"Ba không quen đường, không biết đi đâu cả."

"Cứ đi đâu cũng được, tìm chỗ nào vắng vẻ mà ngồi, khỏi làm mất mặt tôi."

Là hắn, chính hắn đã đẩy Thẩm Đại Sơn đi.

Nếu hắn kiên nhẫn thêm một chút, trong biệt thự này không thiếu chỗ nghỉ ngơi, tại sao hắn không thể đưa Thẩm Đại Sơn tìm một nơi để ngồi nghỉ?

Quý Bắc Xuyên không ngừng nhớ lại những ngày Thẩm Đại Sơn ở bên cạnh mình, người đàn ông cẩn thận chăm sóc hắn từng chút một, luôn nở nụ cười với hắn, dường như không bao giờ nổi giận. Ông ấy luôn nhẹ nhàng gọi: "Bắc Xuyên, Bắc Xuyên à..."

Thế nhưng, hắn chưa bao giờ đối xử tử tế với ông.

Khi giận dữ, hắn thậm chí mong Thẩm Đại Sơn biến mất, Cao Xán biến mất, cả hai vợ chồng họ hoàn toàn biến mất khỏi thế gian, như vậy hắn sẽ không mất tất cả.

Nhưng hắn quên rằng, nếu không có Cao Xán và Thẩm Đại Sơn, hắn sẽ không có mặt trên thế giới này. Nếu không có họ gánh chịu mọi tai tiếng và áp lực để đổi lấy cuộc sống tại Quý gia, hắn sẽ không được sống trong nhung lụa.

Hắn chỉ biết trách mệnh vận bất công, trút mọi oán hận lên cha mẹ, nhưng quên rằng oán hận đó cũng là bất công với họ. Cao Xán và Thẩm Đại Sơn có thể đã sai lầm với người khác, nhưng họ chưa bao giờ phản bội hắn.

Quản gia thở dài, nhìn ánh mắt vô hồn của Quý Bắc Xuyên, nhẹ nhàng an ủi: "Trông chờ vào số mệnh thôi, đừng quá đau lòng."

Trong cơn hoảng loạn, Quý Bắc Xuyên như trở về cái ngày ở khách sạn lớn, cũng đông người như vậy, Cao Xán đứng ở cửa, hắn nhớ đến người phụ nữ ấy điên cuồng cười nói: "Báo ứng, đây là báo ứng."

Không phải không có báo ứng, chỉ là thời điểm chưa đến.
 
Chương 35


Trong phòng trở nên im lặng.

Vài phút trước, Quý Bắc Xuyên còn đang gào khóc, lôi kéo người này người kia không ngừng, nhưng giờ hắn chỉ ngồi lặng lẽ một mình, hốc mắt đỏ bừng nhưng không rơi một giọt nước mắt nào, khuôn mặt tái nhợt.

Bà nội cuối cùng cũng tỉnh lại, bà chậm rãi ngồi dậy, ho khan vài tiếng, rồi quay sang Thẩm Thành: "Tại sao không nói với ta lúc ở thư phòng?"

Rõ ràng lúc đó, Thẩm Thành có thể biện minh cho mình ngay.

Thẩm Thành dựa vào ghế rồi nói: "Trước đó chưa uống thuốc, sợ bà không chịu nổi."

Bà nội vừa định cảm động, thì Thẩm Thành lại nhạt nhẽo bổ sung: "Dù sao, tôi cũng có trách nhiệm vì không kịp đưa thuốc cho bà."

...

Bà nội im lặng một lúc lâu, cuối cùng quay đầu nhìn Quý Bắc Xuyên, bà gọi: "Bắc Xuyên."

Quý Bắc Xuyên cứng đờ, giọng khàn khàn: "Bà nội."

"Bắc Xuyên..."

Bà nội ngồi trên sô pha, cả người co rúm lại, mái tóc trước đây luôn được chải chuốt kỹ lưỡng giờ đây rơi rụng, trông như già đi chỉ sau một đêm.

Quý Bắc Xuyên lảo đảo bò lên, nắm lấy tay bà: "Bà nội."

Bà nội run rẩy vuốt ve khuôn mặt của Quý Bắc Xuyên, dù chỉ mới xa cách trong thời gian ngắn, bà lại cảm thấy đứa cháu trước mắt như người xa lạ.

Thật nực cười, bà cảm thấy đứa trẻ chỉ ở bên bà chưa đầy nửa tháng còn lo lắng cho bà, không dám biện minh cho mình chỉ vì sợ bà vừa uống thuốc chưa có tác dụng. Trong khi đó, đứa cháu bà nuôi dưỡng mười mấy năm lại chỉ nghĩ đến tài sản sau khi bà qua đời.

Thật đáng buồn cười.

Cũng giống như năm xưa, bà ghét nhất Thẩm Ấu Đình, nhưng sau khi Thẩm Ấu Đình qua đời, bà mới thấy hối hận khi nhìn đứa con sa sút tinh thần.

Quý Bắc Xuyên tuyệt vọng: "Bà nội, con không thông đồng với dì Lý, con không biết dì ấy sẽ ăn cắp, con chỉ muốn đổi thuốc khác rồi sẽ được ở lại Quý Gia thôi. Bà nội, xin hãy tin con được không?"

Bà nội vuốt mái tóc bạc trắng rụng xuống, thở dài: "Nếu viên thuốc giả kia có thể giết chết ta thì sao?"

Quý Bắc Xuyên sững sờ.

"Nếu..." Bà nội nhìn hắn: "Hôm nay dì Lý không lên kế hoạch này, mà muốn con đi trộm tài liệu của Viễn Sinh, hứa hẹn sẽ cho con giàu sang vô tận, con có đồng ý không?"

Quý Bắc Xuyên lắp bắp: "Con..."

Hắn sẽ không, hắn sẽ không làm vậy. Hắn chỉ muốn quay lại, nếu thực sự nguy hiểm đến tính mạng bà, đe dọa công ty của ba, hắn sẽ không làm.

Trong lòng Quý Bắc Xuyên ngập tràn tuyệt vọng, nhưng không thể nói gì để biện minh. Sai lầm là sai lầm, không ai hại hắn, chính lòng tham và sự thiếu hiểu biết của hắn đã hại chính mình.

Bà nội nhìn đứa cháu trước mặt, chỉ cảm thấy thất vọng cùng cực. Bà nói: "Đi thăm Thẩm Đại Sơn đi. Ông ấy và Cao Xán dù sao cũng đã cố gắng đem đến những điều tốt đẹp nhất cho con, ít nhất là thật lòng đối đãi với con. Đừng để mình phải hối hận."

Quý Bắc Xuyên gục xuống đất, nhẹ nhàng gật đầu.

Đêm nay đã xác định rằng đây sẽ là một đêm không yên giấc.

Sau khi tiệc mừng thọ lần thứ 70 của bà cụ kết thúc trong hỗn loạn, các khách mời đã được đưa về. Hầu hết những người liên quan đều đã đến bệnh viện, đèn đỏ trong phòng cấp cứu sáng đến tận rạng sáng mới tắt.

Quý Bắc Xuyên đứng chờ trước phòng bệnh suốt một thời gian dài, mãi đến khi người được đẩy ra khỏi phòng, hắn lièn lập tức chạy tới.

Bác sĩ nói: "Hiện tại vẫn còn trong tình trạng nguy hiểm. Nếu có thể tỉnh lại thì tốt, nếu không, gia đình cũng nên chuẩn bị tâm lý..."

Nghe thế, tim Quý Bắc Xuyên như chìm xuống.

Thời gian chờ đợi trôi qua thật chậm, từ đêm tối kéo dài đến hừng đông. Hắn ngồi bên giường bệnh, trong đầu suy nghĩ rất nhiều.

Khi đến bệnh viện, Quý Viễn Sinh lo lắng cho sức khỏe của Thẩm Thành nên không cho hắn đến cùng. Cha mẹ của Giản Thời Ngọ cũng lo lắng cho cậu, nên đã đưa cậu về nhà từ sớm.

Mỗi người trong số họ đều có cha mẹ yêu thương, được an ủi và chăm sóc. Nhưng hắn thì không.

Dù trước đây ở Quý gia, hắn cũng chưa từng được Quý Viễn Sinh quan tâm nhiều như Thẩm Thành. Hắn giống như một đứa trẻ đáng thương, từ đầu đến cuối chỉ là một trò cười.

Có lẽ... thực sự trên đời này cũng có người yêu hắn, nhưng tiếc rằng hắn đã đánh mất tất cả.

Bà nội thực sự yêu hắn, nhưng hắn suýt nữa đã gây nguy hiểm đến tính mạng của bà. Thẩm Đại Sơn cũng yêu hắn, nhưng vì sự ích kỷ và ngu ngốc của mình, hắn đã đẩy ông vào sai làm, gần như làm tước đoạt đi mạng sống của ông.

Quý Bắc Xuyên ngồi lặng lẽ bên giường bệnh, không nói nên lời. Hắn không thể khóc, cũng không còn sức lực để suy nghĩ. Cả thế giới như chìm vào im lặng, chỉ còn lại người đang thoi thóp trên giường bệnh và bóng tối vô tận đang nuốt chửng hắn. Không còn ai yêu thương hắn nữa, hắn thực sự là một kẻ thất bại. Vì sao hắn lại trở nên như thế này? Chính hắn cũng căm ghét bản thân mình.

Hắn không muốn mất đi bất cứ thứ gì, nhưng lại mất hết tất cả. Cuối cùng, hắn chỉ còn lại hai bàn tay trắng. Cuộc đời như vậy thì có ý nghĩa gì nữa? Không ai sẽ tha thứ cho hắn, có lẽ biến mất khỏi thế gian là cách tốt nhất?

"Thùng thùng"

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, một y tá bước vào hỏi: "Cậu nên ăn chút gì nóng đi. Ngồi đây chờ cũng không phải là cách."

Quý Bắc Xuyên khẽ lắc đầu, từ chối.

Nhưng y tá vẫn kiên quyết đưa cho hắn một tô mì nóng: "Không ăn cơm sao mà sống nổi. Cha cậu cũng không biết khi nào mới tỉnh lại."

Hơi nóng bốc lên, chạm vào mặt Quý Bắc Xuyên, khiến hắn bỗng nhớ đến một tô mì khác, một tô mì trông rất khó coi, nhưng có một người, dù rất ghét hắn, vẫn để lại cho hắn một chút lòng thương.

Quý Bắc Xuyên ôm tô mì, toàn thân run rẩy, cuối cùng cúi gập người xuống, cảm xúc vỡ òa trong khoảnh khắc.

Y tá do dự hỏi: "Sao cậu lại khóc?"

Thiếu niên vừa mới kiên cường là thế, giờ như bị rút hết sức lực, ngồi khóc nức nở trước giường bệnh của người ba đang hôn mê, trong ánh bình minh mờ nhạt, ôm một tô mì gói.

Trước đó, hắn đã nghĩ đến việc tự sát. Hắn quá sĩ diện, tưởng tượng đến tương lai phải đối diện với sự ghét bỏ và khinh thường của người khác, nghĩ đến việc không còn ai thân thiết, không còn ai chấp nhận mình, tất cả đều khiến hắn còn đau đớn hơn cái chết.

Hắn hối hận vô cùng, biết mình đã sai, nhưng không thể cứu vãn được, không ai sẽ tha thứ, không ai sẽ cho hắn cơ hội.

Nhưng chính tô mì này, dù Giản Thời Ngọ có ghét hắn đến đâu, vẫn để lại một chút tình cảm, đó lại trở thành sợi dây cứu mạng của hắn.

Hắn cảm thấy, dù là kẻ thất bại, cũng có thể có một chút hy vọng, một chút ánh sáng. Có lẽ hắn vẫn có thể sống tiếp, dù là một kẻ đáng thương, nhưng vẫn có người sẵn lòng cho kẻ đáng thương ấy một chút thức ăn, một chút không gian để tồn tại.

"Tích"

Thiết bị y tế vang lên một tiếng, kéo Quý Bắc Xuyên trở lại thực tại.

Trong tiếng khóc của thiếu niên, Thẩm Đại Sơn chậm rãi mở mắt. Ông nhìn về phía thiếu niên bên giường bệnh, có chút lưỡng lự: "Bắc Xuyên?"

Quý Bắc Xuyên cả người cứng đờ, không dám tin hỏi: "Ba tỉnh rồi?"

Thẩm Đại Sơn yếu ớt gật đầu, trên người ông cắm đầy ống dẫn, máy thở khiến giọng nói của ông trở nên mơ hồ. Ông cố gắng nâng tay lên để chạm vào mặt Quý Bắc Xuyên, nhưng vì kiệt sức nên tay ông rơi xuống. Ngay khoảnh khắc tay ông sắp buông xuôi, Quý Bắc Xuyên vội vàng nắm lấy, kéo tay ông áp vào mặt mình.

Thẩm Đại Sơn hốc mắt dần ướt đẫm, giọng khàn khàn: "Bắc Xuyên, con có sao không?"

Quý Bắc Xuyên lắc đầu.

"Bọn họ... không trách tội con chứ?" Giọng Thẩm Đại Sơn khẽ khàng, từng chữ đều khó khăn, nhưng Quý Bắc Xuyên vẫn hiểu được. Ông nói: "Xin lỗi, là ba vô dụng, không thể giúp con ngăn cản họ."

Quý Bắc Xuyên cứng đờ, cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, không dám tin vào tai mình mà hỏi: "Ba biết hết rồi sao?"

Thẩm Đại Sơn không gật đầu cũng không lắc đầu. Người đàn ông này, cả đời hiền lành và yếu đuối, có lẽ người khác nghĩ rằng ông chẳng hiểu gì, nhưng thực ra trong lòng ông hiểu rất rõ.

Nhìn thiếu niên yếu đuối trước mắt, Thẩm Đại Sơn có thể đoán được kết cục, ông thở dài, nhẹ giọng nói: "Hôm đó... khi con không ăn cơm và đi ra ngoài, trời đã khuya, cha lo con gặp nguy hiểm nên mới đi theo con."

Quý Bắc Xuyên trừng lớn mắt, thẳng thắn hỏi: "Ba biết con muốn về Quý gia, nhưng vẫn không ngăn cản sao?"

Thẩm Đại Sơn khẽ cười, một giọt nước mắt chảy xuống khóe mắt, ông thở dài: "Làm người thì luôn muốn tìm nơi cao để đến, nước luôn chảy về nơi thấp. Ba không có tài cán gì, không thể để con khổ sở cùng mình mãi được."

Trong khu vườn kia, vốn dĩ ông có thể né đi, nhưng ông đoán được trong nhà có thể xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, mà nếu thật sự có chuyện gì, Quý Bắc Xuyên sẽ không thể tránh được liên quan. Có lẽ ông không phải là người có bản lĩnh, nhưng ông là một người cha, và điều duy nhất ông có thể làm là cố hết sức bảo vệ đứa con của mình.

Thẩm Đại Sơn nói chuyện khó khăn, nhịp tim trên màn hình nhấp nhô, âm thanh phát ra đều đặn nhưng yếu ớt. Hắn nhẹ giọng: "Bắc Xuyên, ba xin lỗi, ba không thể cho con cuộc sống tốt hơn, làm con mất mặt. Sau này..."

"Đừng nói nữa!"

Quý Bắc Xuyên nhìn Thẩm Đại Sơn với thân thể đầy thương tích, nghĩ về những hành động của mình trong thời gian qua. Sự hối hận và đau khổ tràn ngập lồng ngực, nước mắt cuối cùng không kìm được mà rơi xuống. Hắn nắm chặt tay Thẩm Đại Sơn, cuối cùng mở miệng gọi: "Ba, đừng nói nữa."

Đứa trẻ luôn kiêu ngạo giờ đây như đã trưởng thành chỉ sau một đêm. Hắn thấp giọng nức nở: "Con sẽ từ bỏ tất cả, không cần cuộc sống tốt hơn, không cần trở về Quý gia, chỉ xin ba đừng chết, xin ba đừng chết."

Thẩm Đại Sơn mở to đôi mắt, nhịp tim trên màn hình tăng nhanh, cửa phòng bệnh bật mở, y tá và bác sĩ bước vào kiểm tra tình trạng bệnh nhân. Người ra vào bận rộn, suốt cả ngày Thẩm Đại Sơn đã trải qua những cơn nguy kịch, vốn dĩ với thương tích như vậy, hắn không có nhiều hy vọng. Nhưng từ khi hắn tỉnh lại một lần vào buổi sáng, ý chí sinh tồn đã mạnh mẽ hơn, và đến đêm, tình trạng đã ổn định, thoát khỏi nguy hiểm.

Khi y tá vào kiểm tra lại, họ chỉ thấy một cậu bé đang tựa đầu vào giường bệnh của ba mình mà ngủ thiếp đi. Hắn đã không ngủ suốt một ngày đêm, trong suốt quá trình cấp cứu, Quý Bắc Xuyên luôn ngồi ở góc phòng với đôi mắt đỏ ngầu, như đang cố gắng chống chọi với mọi thứ. Chỉ đến khi biết rằng ba mình đã thoát khỏi nguy hiểm, hắn mới mệt mỏi mà thiếp đi.

___

Ngày hôm sau, tại nhà họ Gỉan

Chân Mỹ Lệ và Giản phụ đều rất lo lắng. Từ khi trở về sau bữa tiệc sinh nhật hôm đó, Giản Thời Ngọ gần như trở nên mất hồn, như thể bị điều gì đó dọa sợ. Họ nghĩ rằng cậu chỉ cần ngủ một giấc là sẽ ổn, nhưng không ngờ rằng ngay trong đêm đó, Giản Thời Ngọ lại bị sốt cao, miệng lảm nhảm, dù tiêm hay uống thuốc đều không hạ sốt.

Chân Mỹ Lệ ngồi ở đầu giường, đắp khăn ướt cho Giản Thời Ngọ, rồi hỏi ba Giản: "Thế nào rồi?"

Ba Giản vừa liên lạc với bác sĩ gia đình, lắc đầu: "Bác sĩ Kevin nói sau khi kiểm tra, cơ thể không có vấn đề gì, nhưng có lẽ là do bị kinh hãi dẫn tới tình trạng này."

"Điều gì có thể khiến con mình sợ hãi đến mức như vậy?" Chân Mỹ Lệ lo lắng, dựa vào lòng chồng, giọng nghẹn ngào: "Anh biết tối qua em ngồi đây trông con, nghe thấy nó nói mê man gì không?"

Ba Giản hỏi lại: "Con nói gì?"

Chân Mỹ Lệ mắt đỏ hoe, rơi nước mắt: "Con cứ cầu xin ba mẹ đừng đi, liên tục gọi tên Thẩm Thành và nói sẽ không dám nữa."

Ba Giản sững sờ, nhìn Giản Thời Ngọ nằm trên giường với khuôn mặt tái nhợt, khó hiểu hỏi: "Sao con lại nói những lời này?"

Chân Mỹ Lệ lắc đầu: "Em không biết, cả đêm qua con sốt cao và khóc, không cách nào làm con ngừng lại được."

Trái tim ba Giản đau thắt, mặc dù gia đình họ không phải là gia đình giàu có bậc nhất, nhưng cũng khá giả.

Từ nhỏ, Giản Thời Ngọ được yêu chiều đến tận xương tủy, được nuông chiều đến mức trở thành một đứa béo tròn, chưa bao giờ phải chịu khổ, cũng chưa bao giờ phải chịu tội. Hầu hết mọi thứ cậu làm đều được ủng hộ, kể cả việc kết bạn với ai cũng không bị can thiệp.

Tính cách của cậu nhóc rất thẳng thắn, mọi thứ đều hiện rõ trên khuôn mặt, rất dễ hiểu.

Nhưng trong nửa năm qua, cha mẹ nhạy cảm nhận thấy Giản Thời Ngọ đã có chút khác biệt, cậu trở nên trầm lặng hơn, đôi khi ngồi một mình lặng lẽ, cậu cũng trưởng thành và hiểu chuyện hơn, không còn ồn ào và nghịch ngợm như trước, điều đó làm cho cậu trở nên kỳ lạ.

Chân Mỹ Lệ che miệng khóc nức nở: "Anh à, giờ con mình có xảy ra chuyện gì không?"

Ba Giản vội vàng an ủi: "Không sao đâu, em đừng nghĩ nhiều."

Từ sáng đến tối, Giản Thời Ngọ vẫn sốt cao, nhưng rồi dần dần nhiệt độ giảm xuống, điều này khiến cha mẹ cậu thở phào nhẹ nhõm.

Chân Mỹ Lệ ngồi bên giường, vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé của cậu, nhẹ giọng: "Giờ con muốn ăn gì không?"

Giản Thời Ngọ uống một chút nước, lắc đầu: "Con không đói."

Hình ảnh đêm hôm đó như muốn xé toạc lớp vỏ bảo vệ mà cậu đã cố công xây dựng. Bấy lâu nay, để không sợ hãi, cậu cố tình không nghĩ đến, cố tình tin rằng Thẩm Thành ở kiếp này không giống như trước kia, không phải là người lạnh lùng vô tình. Cậu tin rằng vận mệnh của mình sẽ khác.

Nhưng cậu đã sai, chỉ cần nhìn thấy Thẩm Thành, linh hồn cậu liền đau đớn.

Lúc đó, cậu có thể kiềm chế, nhưng khi ra khỏi tòa nhà, cậu như bị rút hết sức lực. Cậu đã đánh giá quá cao khả năng chịu đựng của mình. Hóa ra những nỗi sợ hãi và lo lắng không bao giờ biến mất, chúng luôn ẩn sâu trong lòng cậu, cho đến ngày hôm đó mới được giải phóng.

Chân Mỹ Lệ nhẹ giọng: "Mẹ nghe con nói mớ cứ gọi tên Thẩm Thành, hay là mẹ gọi cậu ấy đến thăm con nhé?"

Giản Thời Ngọ tròn mắt, theo bản năng thốt lên: "Không cần!"

Chân Mỹ Lệ ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ run rẩy toàn thân, cậu nhận ra mình phản ứng hơi quá mức, cứng đờ trong chốc lát, rồi cuối cùng nở một nụ cười yếu ớt: "Con và lớp trưởng chỉ là bạn bè bình thường, không cần phiền cậu ấy đến thăm đâu."

Chân Mỹ Lệ khẽ nhíu mày, lo lắng nhìn về phía cửa.

Cửa phòng Giản Thời Ngọ khẽ mở, Thẩm Thành xuất hiện đứng ở ngưỡng cửa. Hắn lạnh lùng, ánh mắt đen không chút cảm xúc, nhìn chằm chằm vào Giản Thời Ngọ, mang theo sự lạnh lẽo.

"...Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ vẫn ngồi lặng trên giường bệnh, Chân Mỹ Lệ hiểu rằng hai đứa cần có thời gian để nói chuyện nên cô chỉ nhẹ nhàng vỗ vào tay cậu: "Nghĩ kỹ rồi nói."

Sau đó, cô rời khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Giản Thời Ngọ cảm thấy lạnh toát, mồ hôi rịn ra sau lưng. Cậu gọi khẽ, giọng yếu ớt, vẫn còn khàn khàn sau cơn bệnh: "Thẩm Thành."

Nhưng Thẩm Thành không nhìn cậu bằng ánh mắt ấm áp như mọi khi. Hắn tiến lên vài bước rồi dừng lại cách cậu một khoảng ngắn.

Giản Thời Ngọ không biết Thẩm Thành có nghe thấy mình không, bèn chần chừ hỏi: "Cậu mới đến à?"

Thẩm Thành trả lời với giọng không cảm xúc: "Tới không đúng lúc."

"...Không phải vậy." Giản Thời Ngọ luống cuống, vì cậu cảm thấy Thẩm Thành trước mặt thật đáng sợ, đầy nguy hiểm. "Mình sợ lây bệnh cho cậu."

Thẩm Thành chậm rãi nhếch miệng cười lạnh: "Thật sao?"

Nhưng ánh mắt của cậu không nói vậy. Đôi mắt thường mang theo ý cười, giờ lại tràn đầy sợ hãi, xa lánh và đề phòng, như thể đang nhìn thấy một con thú dữ.

Không phải em nói thích tôi sao, không phải em muốn ở bên tôi mãi sao? Vậy tại sao bây giờ khi nhìn tôi, em lại muốn né tránh? Là em chủ động trêu chọc tôi trước, bây giờ lại chê tôi không hợp ý sao?

(Bé Giản kiủ: Chê, chạy =)))))

Giản Thời Ngọ nhìn thấy Thẩm Thành lục lọi trong túi, nhẹ giọng hỏi: "Cậu mang quà đến thăm tớ sao?"

Thẩm Thành không phủ nhận: "Ừ."

Giản Thời Ngọ cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn, những ký ức về Thẩm Thành lạnh lùng của kiếp trước dần tan biến, thay vào đó là hình ảnh Thẩm Thành quan tâm đến cậu.

Cậu thở phào, nở nụ cười: "Cậu mang quà đến chúc tớ mau khoẻ phải không?"

Thẩm Thành chỉ nhìn cậu, không đáp.

Sự im lặng này làm Giản Thời Ngọ hoang mang, không hiểu sao cậu cảm thấy hôm nay Thẩm Thành rất khác thường, khiến cậu lo lắng, như thể sắp mất đi thứ gì đó quan trọng.

Thẩm Thành lấy từ trong túi ra một chiếc hộp, đặt lên tủ đầu giường, giọng trầm thấp: "Hy vọng cậu thích."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác nhìn hắn.

Thẩm Thành đứng dậy, nhìn xuống cậu từ trên cao. Đôi mắt đen sâu thẳm chứa đựng những cảm xúc nặng nề, làm Giản Thời Ngọ cảm thấy tim mình nhói đau. Hắn dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ lùi lại một bước và nói nhỏ: "Tớ đi đây."

Nhìn theo bóng dáng hắn, Giản Thời Ngọ bỗng hoảng hốt, vội vàng gọi: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành đã bước đến cửa, dừng chân lại.

Giản Thời Ngọ trên giường với làn da trắng nhợt, đôi mắt to tròn nhìn hắn, mang theo sự chần chừ và lo lắng, rụt rè hỏi: "Ngày mai ở trường, chúng ta sẽ gặp nhau chứ?"

Thẩm Thành quay đầu nhìn lại, thấy cậu thiếu niên mũm mĩm với ánh mắt đầy sức sống. Hắn lặng lẽ ngắm nhìn Giản Thời Ngọ, trong lòng hy vọng cậu sẽ luôn vui vẻ như vậy.

Nếu mình không còn ở đây, nếu không gặp nhau nữa, thì cậu vẫn có thể vui vẻ như thế.

Thẩm Thành đáp nhỏ: "Cậu nhớ dưỡng bệnh cho tốt."

Không đợi Giản Thời Ngọ trả lời, cánh cửa đã đóng lại, cách biệt hoàn toàn giữa trong và ngoài, chỉ còn lại một căn phòng yên tĩnh và bình yên.

Bên ngoài, Chân Mỹ Lệ tiễn Thẩm Thành ra về mà không hỏi thêm gì. Khi bà quay lại, Ba Giản hỏi: "Hai đứa có nói chuyện rõ ràng không?"

Chân Mỹ Lệ lắc đầu: "Không rõ lắm."

Giản phụ thở dài: "Viễn Sinh phải về nước vì chuyện công ty. Lần này sự việc có thể liên quan đến mấy cổ đông cấp cao. Chuyện này có thể kéo dài và không dễ giải quyết, hơn nữa lão thái thái cũng bị kinh động. Nếu không có gì bất ngờ, cả nhà Quý gia có thể sẽ di cư ra nước ngoài."

Chân Mỹ Lệ lo lắng: "Nhưng Viễn Sinh đã nói sẽ tôn trọng ý kiến của con cái mà."

Giản phụ nhớ lại ánh mắt Thẩm Thành lúc rời đi, thở dài: "Sợ rằng điều đó cũng chỉ là trên lý thuyết thôi."
 
Chương 36


Vào giữa tuần của tháng sáu, mùa hè vừa đến, cậu nhóc Giản Thời Ngọ khỏi bệnh quay lại trường. Khi nhìn vào chỗ ngồi quen thuộc của Thẩm Thành, cậu phát hiện vị trí đó đã trống không.

Các bạn học khi thấy cậu đến đều vây quanh hỏi han:

"Cậu khỏi bệnh rồi à?"

"Chúng mình còn định đến thăm cậu nữa."

"Nghe nói Quý Bắc Xuyên chuyển trường rồi."

Mọi người bàn tán xôn xao, Giản Thời Ngọ nghe hết thảy, dần dần không biết phải trả lời thế nào. Cậu im lặng một lúc, cuối cùng khi mọi người đã yên lặng, cậu mới nhỏ giọng hỏi: "Thế... Thẩm Thành đâu rồi?"

Cả lớp im lặng hẳn.

Hầu Tử từ phía sau bước lên, giải thích cho Giản Thời Ngọ: "Hôm qua, khi cậu còn nghỉ ở nhà dưỡng bệnh, có người đến thu dọn đồ của Thẩm Thành. Nghe thầy nói Quý gia sắp di cư, Thẩm Thành sẽ sang Mỹ du học, cậu ấy không... nói với cậu à?"

Giản Thời Ngọ sững sờ tại chỗ.

Trong giây lát, cậu cảm thấy cả tay chân mình đều lạnh buốt. Mọi việc hôm qua còn rất rõ ràng trong đầu cậu. Khi Thẩm Thành đến thăm, cậu đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cảm xúc của kiếp trước, nên cậu không hỏi.

Lý trí mách bảo cậu rằng Thẩm Thành này không phải là Thẩm Thành của kiếp trước, nhưng những cảm xúc ấy vẫn khiến cậu mắc kẹt trong ký ức, không thể thoát ra.

Hầu Tử liếc nhìn chiếc đồng hồ cậu đeo: "Đồng hồ mới mua à?"

Giản Thời Ngọ liếc qua, rồi giải thích: "Không phải tớ mua đâu."

Hầu Tử nhanh chóng hiểu ra, nheo mắt: "Vậy là Thẩm Thành tặng à? Bọn tớ không ai nhận được quà từ cậu ấy cả."

Giản Thời Ngọ cúi xuống nhìn đồng hồ trên tay. Đây là một chiếc đồng hồ thủ công rất tinh xảo, không có nhãn hiệu, cũng không phải là kiểu dáng phổ biến. Dù vậy, chất lượng của nó rõ ràng không phải loại hàng rẻ tiền vỉa hè. Ngay cả Hầu Tử, người rành rẽ về thương hiệu, cũng không thể nhận ra nguồn gốc của chiếc đồng hồ này.

Hầu Tử gãi cằm: "Tớ thật sự không nhận ra được, có lẽ là hàng thủ công, nhưng kỹ thuật này đúng là đỉnh cao!"

Giản Thời Ngọ cũng không dám chắc.

Thật ra, trong kiếp trước, cậu thậm chí không biết Thẩm Thành giàu có như thế nào, hay tiền của hắn đến từ đâu. Dù Thẩm Thành kiếp trước không có người thân, cũng không ra ngoài kinh doanh, nhưng trong nhà có một căn phòng mà cậu chưa bao giờ được phép bước vào. Mọi công việc của Thẩm Thành luôn được giữ bí mật.

Dù vậy, đây cũng không phải là lần đầu tiên Giản Thời Ngọ nhận được quà từ Thẩm Thành. Trước đây, khi đạt được được một điều gì đó, Thẩm Thành cũng từng tặng cậu một bộ trang sức vàng. Mỗi món đồ đều không phải hàng phổ thông, và mỗi lần như thế hắn đều nhắc nhở: "Không được tháo ra vứt lung tung."

Hầu Tử vỗ vai Giản Thời Ngọ: "Có khi đây là hàng giới hạn đấy, Quý gia giàu như vậy mà."

Giản Thời Ngọ chỉ gật đầu đồng ý.

Lớp học thiếu hai người, bề ngoài nhìn vào thì không có thay đổi gì lớn, nhưng dường như tất cả mọi thứ đều biến đổi.

Sắp đến kỳ thi vào cấp ba, ai cũng tập trung cao độ dù không ai thúc ép hay giám sát. Từ sau kỳ thi tháng trước, không khí học tập trong lớp càng nồng đậm, và các bạn học yếu trong lớp cũng chủ động giúp đỡ nhau.

Khi Thẩm Thành không còn ở đây, Giản Thời Ngọ càng trở nên trầm lặng hơn.

Đôi khi, Hầu Tử kéo cậu lại đọc báo kinh doanh, trên đó có tin tức về Quý gia. Hầu hết đều nói về những thành công mới của Quý thị, rất ít khi nhắc đến Thẩm Thành. Mọi người chỉ biết rằng cậu thiếu gia kia vẫn học ở một trường quý tộc nổi tiếng, còn cuộc sống cụ thể thì không ai biết rõ.

Sau này, Giản Thời Ngọ thử gọi điện thoại một lần, nhưng không liên lạc được. Cậu cũng không thử lại lần nữa.

Trong trí nhớ, cậu thiếu niên đó đã hoàn toàn thoát khỏi quỹ đạo của kiếp trước, như thể biến mất khỏi cuộc đời cậu.

Khi mới sống lại, Giản Thời Ngọ chỉ muốn rời xa Thẩm Thành, nhưng khi Thẩm Thành thật sự biến mất, cậu lại không cảm thấy vui vẻ như mình tưởng.

Cuộc sống dường như không thay đổi gì, nhưng lại có chút khác biệt.

Điều duy nhất khiến cậu vui là mình đã thi đậu vào một trường cấp ba không tệ. Khi nhận được tin, Ba Giản thậm chí phát lì xì cho toàn bộ công ty, còn Chân Mỹ Lệ thì tổ chức một bữa tiệc thông báo đến họ hàng:

"Tiểu đô đô, con thật là giỏi."

"Cư nhiên đậu vào trường nhất trung, đứa nhỏ này giỏi quá."

"Con đã gầy đi sao?"

Từ khi kết thúc năm học cấp hai, Giản Thời Ngọ dần dần gầy đi. Cậu không cố ý giảm cân, cũng có phần do cơ địa, nên tốc độ giảm cân cũng không nhanh.

Nhưng chỉ sau vài tháng, vóc dáng cậu đã khác hẳn. Khi lên lớp 11, thân hình mũm mĩm của cậu đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là dáng vẻ mà phụ nữ rất mê, (Thẩm Thành phát cuồng).

Hầu Tử cảm thán: "Nam sinh mười tám thật là khsac, nếu lúc trước cậu có nửa phần như bây giờ, còn sợ không theo đuổi được Thẩm Thành à?"

Giản Thời Ngọ nghe xong chỉ cười nửa miệng, giả vờ đánh cậu ta một cái.

Theo thời gian trôi đi, ban đầu mỗi ngày đều nhắc đến hắn, nhưng dần dần, chỉ khi tiện miệng thì Hầu Tử mới nhắc lại.

Mỗi lần như vậy, Giản Thời Ngọ đều giả vờ không để ý, nhưng sau đó sẽ im lặng rất lâu.

Giờ ra chơi, Hầu Tử rủ: "Đi chơi bóng không?"

Giản Thời Ngọ đứng lên, đáp: "Hôm nay mấy cậu chơi đi, tớ phải đến xem con mèo nhỏ thế nào, hôm qua mưa, không biết có bị ướt không."

Hầu Tử vừa ôm quả bóng vừa than phiền: "Con mèo cậu nhặt ở trường đã mấy ngày rồi mà cậu vẫn không hiểu tính nó à? Khôn như quỷ ấy, tối nào cũng chui vào phòng thiết bị mà ngủ, cậu còn lo nó lạnh sao?"

Giản Thời Ngọ đáp: "Nó mới có ba tháng."

"... Thôi kệ cậu."

Cả nhóm gia nhập vài nam sinh cùng lớp, tính cách Giản Thời Ngọ thẳng thắn, hào phóng và quan tâm bạn bè, lại đẹp trai và hiền lành, nên rất được lòng mọi người. Họ rất thích với cậu.

Khi đến gần sân thể dục, từ xa mọi người đã thấy một chiếc xe đen sáng bóng đậu bên đường. Chiếc xe sang trọng toát lên vẻ đẳng cấp, dù cửa sổ đóng kín nhưng chỉ cần nhìn lướt qua thôi là đã biết chủ xe rất có tiền.

Hầu Tử cảm thán: "Xe này đỉnh thật, hàng hiếm đấy!"

Mấy nam sinh có gia cảnh khá giả cũng trầm trồ. Không có ai trong số họ không yêu thích xe, nhưng hiếm khi họ được thấy một chiếc xe đẳng cấp thế này. Mắt họ đều sáng lên:

"Nhà ai mà giàu thế?"

"Trường mình có ai giàu đến vậy sao?"

"Hiệu trưởng chắc cũng không mua nổi chiếc xe này đâu, siêu xe đấy."

"Học sinh chuyển trường à? Trời ơi."

Trong khi mọi người mê mẩn chiếc xe, Giản Thời Ngọ lẳng lặng cầm mấy con cá khô mà cậu đã lén lấy từ nhà, đi tới chỗ cũ để tìm con mèo. Cậu khom lưng, nhỏ giọng gọi "miu miu" một hồi, con mèo hoa quen thuộc mới từ trong bụi cỏ chạy ra. Mèo nhỏ vẫn sạch sẽ, nhưng chân hơi khập khiễng, có vẻ đã bị thương.

Vì mẹ cậu bị dị ứng với lông mèo, nên Giản Thời Ngọ không thể mang nó về nhà, đành phải để nó ở đây, đợi một thời gian sau sẽ tìm người nuôi cho nó.

"Mèo ơi..."

Con mèo thấy cậu liền chạy đến cọ cọ vào ống quần cậu, rồi leo lên người cậu đòi bế. Giản Thời Ngọ thấy ngứa ngáy nên cười khúc khích, vừa ôm mèo vừa đút cho nó ăn.

Cậu đứng không xa chiếc xe đen, dáng người thiếu niên ôn nhu, khuôn mặt trắng trẻo dưới ánh nắng trông như một bức tranh.

Bỗng nhiên— "Phanh!"

Một quả bóng rổ từ sân thể dục bay lệch, đập vào tường dây thép gần đó, tạo ra âm thanh lớn. Đám học sinh chạy tới nhặt bóng làm kinh động đến con mèo nhỏ đang ăn, nó giãy giụa trong lòng Giản Thời Ngọ, nhảy xuống và phóng lên mui xe. Chắc do quá hoảng sợ, nó cào vài vết trên nắp xe, để lại dấu chân nhỏ.

Người ngoài xe ngỡ ngàng, tài xế ngồi trong xe cũng choáng váng, bởi xe này không phải của ông. Ông chỉ có thể quay lại nhìn thiếu niên ngồi ở ghế sau: "Thiếu gia..."

Thiếu niên ngồi dựa vào cửa sổ, sắc mặt lãnh đạm, dáng vẻ hơi lười biếng. Hắn như đang nhìn ra ngoài, hoặc chỉ đang chìm trong suy nghĩ. Khuôn mặt đẹp trai toát lên vẻ kiêu ngạo, đôi mắt đen sâu thẳm, như chứa đựng một sự lạnh lùng xa cách không thể hòa tan.

Giản Thời Ngọ đã tiến gần hơn, có vẻ muốn xem trong xe có ai không, định mở lời xin lỗi và thương lượng về việc bồi thường.

Tài xế quay đầu hỏi: "Thiếu gia, có nên mở cửa không?"

"Không cần." Thẩm Thành nhấc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe, như đang nhìn một người xa lạ: "Tuỳ cậu ta đi."

Ngồi cạnh Thẩm Thành là một chàng trai tóc vàng, mắt xanh, thân hình cường tráng. Anh ta nhìn Giản Thời Ngọ từ ngoài cửa sổ: "Đây là mỹ nhân đầu tiên tôi nhìn thấy khi đến Trung Quốc, ôi trời, cậu ấy là gu của tôi, sao cậu không để tôi xuống xe nói chuyện với cậu ấy?"

Thẩm Thành liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt lạnh lùng đầy sát khí.

Lời của chàng trai nghẹn lại, cảm thấy không ổn, bĩu môi. Cuối cùng, anh ta chọn cách ngồi yên, không làm gì cả.

Bên ngoài, Giản Thời Ngọ lắc lư qua lại, suy nghĩ một lúc, rồi từ bỏ, chắc trong xe không có ai.

Hầu Tử và đám bạn tiến tới nhìn chiếc xe, cũng thốt lên kinh ngạc: "Con mèo này giỏi thật, biết chọn xe ghê, Thời ca cậu coi chừng đấy, không khéo cậu phải bồi thường một khoản đấy."

Giản Thời Ngọ cũng lo lắng, cậu viết một tờ giấy xin lỗi và để lại trên kính xe, hy vọng khi chủ xe quay lại sẽ nhìn thấy.

Họ lau sạch vết bẩn trên kính xe, tìm mãi không thấy con mèo đâu nữa, đành quay lại sân thể dục chuẩn bị đổi sang chơi bóng rổ. Giờ ra chơi, có rất nhiều học sinh từ các lớp khác tụ tập, trong đó có nhiều nữ sinh. Đám con gái không đến để chơi bóng mà để ngắm nhìn cậu nam sinh nổi bật trong đám đông, người luôn mỉm cười dễ thương khiến trái tim họ tan chảy.

Hôm nay cũng có một cô gái quyết định thử vận may.

Giản Thời Ngọ vừa cởi áo khoác đồng phục dưới tán cây, một cô gái tóc ngắn rụt rè tiến đến phía sau cậu. Mặt cô gái đỏ bừng, đôi mắt e thẹn: "Học trưởng, chào anh, em..."

Ánh nắng buổi trưa rọi xuống, dưới tán cây, cảnh tượng nam nữ đứng cạnh nhau thật xứng đôi và hài hòa.

Từ xa, trong xe, Thẩm Thành đã thu hết mọi thứ vào mắt. Thiếu niên vừa nãy lạnh lùng giờ hơi nheo mắt lại, xung quanh toát ra một luồng khí không vui rõ rệt.

Một lúc sau, khi thấy cô gái định tiến lại gần Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành lên tiếng: "Chú Vương."

Tài xế giật mình vì bị gọi: "Thiếu gia?"

Thẩm Thành nói: "Đi tìm cậu ta."

Chú Vương:?

Khóe miệng Thẩm Thành nhếch lên một nụ cười lạnh: "Thương lượng chuyện bồi thường."
 
Chương 37


Chú Vương kiểu......

Lúc này, đúng là hơi lúng túng.

Đúng là có chút kì lạ. Thiếu gia của ông xưa nay vốn rộng lượng, không tính toán chi li với ai.

Hắn đến trường học để thăm dò khu vực xung quanh, thấy có người từ khu lớp học đi ra thì dừng xe lại, cứ nhìn chằm chằm vào người ta. Giờ chỉ vì một con mèo hoang mà lại muốn đến tìm người ta để bồi thường, làm thế có phải là hành động đúng đắn không?

Thẩm Thành thấy chú Vương đứng bất động, liền cau mày: "Sao thế?"

chú Vương giật mình, vội vàng nói một cách thiếu tự tin: Không, không có gì."

Khi ông chuẩn bị bước xuống xe, Thẩm Thành thấy cô gái kia đang lau nước mắt rời đi, còn Giản Thời Ngọ chỉ đứng đó ôm mặt, đôi mày nhíu chặt cũng giãn ra, hắn thở dài: "Thôi bỏ đi."

chú Vương ngơ ngác: "Sao cơ?"

Thẩm Thành thu lại ánh mắt: "Quay về thôi."

____

chú Vương khẽ run tay, ông bước ra ngoài lấy tờ giấy mà Giản Thời Ngọ đặt trên xe dưới tấm che và mang vào trong. Nhưng chưa kịp đưa, thì tờ giấy đã bị Thẩm Thành cầm lấy.

Nếu không biết Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành không quen biết nhau, Vương thúc thực sự đã nghi ngờ Thẩm Thành làm tất cả những điều này chỉ để lấy được thông tin liên lạc của người ta!

Xe lăn bánh chậm rãi rời đi, thu hút sự chú ý của một đám người trong sân vận động.

Một nhóm người vừa chơi xong trận bóng, mồ hôi nhễ nhại, có không ít nữ sinh đến đưa nước nhưng Giản Thời Ngọ đều từ chối. Cậu lấy từ trong túi ra một bình nước nhỏ và uống từng ngụm. Khuôn mặt trắng nõn của cậu ửng đỏ, dưới ánh nắng, vóc dáng thon dài và đôi chân săn chắc của thiếu niên tỏa ra sự trẻ trung và sức sống mãnh liệt.

Hầu Tử giờ đây đã khỏe mạnh và rắn rỏi hơn thời trung học, nói: "Xe vừa rồi đi rồi, không có đến bắt đền cậu đâu."

Giản Thời Ngọ nhìn qua, khẽ thở dài: "Người có tiền đúng là nhân hậu."

Hầu Tử bật cười: "Chưa chắc đâu."

Nhưng chiếc xe kia thực sự khiến người ta phải suy nghĩ. Nhà Hầu Tử có một doanh nghiệp giải trí hàng đầu trong thành phố, không chỉ nuôi dưỡng nghệ sĩ mà còn có cả một đội paparazzi. Trong thành phố, số người sở hữu loại xe này không phải là nhiều. Nếu không phải là một thương nhân giàu có đến định cư hay du lịch, thì thông tin về người này không thể nào cậu không biết được. Nhưng nếu đến cả paparazzi của nhà cậu cũng không nghe thấy gì, thì khả năng rất lớn là người kia có thế lực rất lớn, khiến tin tức bị giữ kín.

Giản Thời Ngọ thấy Hầu Tử lo lắng, liền mỉm cười, đôi mắt cong cong: "Không sao, nếu trong trường chúng ta, sau này chắc chắn sẽ còn gặp lại. Là người hay quỷ, đến lúc đó chẳng phải sẽ biết sao?"

Hầu Tử gật đầu: "Đúng, trước hết tập trung cho trận bóng rổ ngày mai đã."

"Ừ!"

Trận đấu bóng rổ này rất quan trọng. Họ đã chuẩn bị suốt cả mùa hè, nên phải nghiêm túc, tập trung cao độ và không thể phân tâm trước khi trận đấu bắt đầu.

____

Ngày hôm sau

Trận bóng rổ giao hữu giữa Nhất Trung và Tam trung diễn ra đúng như kế hoạch. Hai đội có sức mạnh tương đương, trong hiệp đầu, đội Tam trung chiếm ưu thế, nhưng đến hiệp sau lại có sự cố bất ngờ.

"Thời ca!"

Hầu Tử chạy đến đỡ Giản Thời Ngọ vừa ngã xuống, trọng tài ở xa thổi còi phạt vì hành động phạm lỗi khi tấn công.

Các đồng đội khác cũng nhanh chóng chạy đến:

"Cậu không sao chứ?"

"Có bị thương không?"

"Có thể tiếp tục không?"

Trên gương mặt trắng nõn của Giản Thời Ngọ xuất hiện một vết xước đỏ ửng rất rõ, trông rất đau.

Hầu Tử nghiến răng nhìn đám người Tam trung, thấy họ không có chút hối hận nào, thậm chí còn có người cười mỉa mai. Cậu tức giận: "Đám chó này..."

Giản Thời Ngọ ngồi dậy, thấy ánh mắt lo lắng của đồng đội, liền cười nói: "Tớ không sao, chỉ là vết thương nhỏ. Nhưng mà..."

Xung quanh không ít người đến xem trận đấu, cách đó không xa là đối thủ đang chờ xem họ thất bại. Ánh mắt Giản Thời Ngọ dần trở nên sắc lạnh, lộ ra quyết tâm: "Trận này, chúng ta nhất định phải thắng."

18 tuổi, đúng là tuổi trẻ đầy nhiệt huyết. Ngã thì đứng dậy, thắng thì phải thắng cho vẻ vang.

Các thiếu niên cùng giơ nắm tay, đồng thanh hô: "Chắc chắn thắng!"

___

Thành phố A, trong toà nhà, tại mười hai tầng sang trọng và lộng lẫy

Trên tầng cao nhất, hai phòng VIP xa hoa đã được bao trọn, nơi đây là trung tâm giải trí phồn hoa nhất của thành phố, ánh đèn nhấp nháy làm cho đêm tối trở nên rực rỡ hơn.

Trong phòng VIP, một nhóm thanh niên ăn mặc sang trọng, tóc vàng mắt xanh ngồi rải rác quanh quầy bar và ghế sofa mềm mại.

Họ đa phần vừa từ nước ngoài đến Trung Quốc, đang vui chơi thỏa thích. Dù ai cũng có gia thế không tầm thường, nhưng ngay cả trong giới thượng lưu của nước M, vẫn có người đứng đầu, người đó chính là Thẩm Thành, đang ngồi trên ghế sofa lắp ráp các linh kiện điện tử phức tạp.

Thẩm Thành lười biếng dựa vào ghế sofa, đôi chân dài gác vào nhau, bàn tay khéo léo lắp ráp các linh kiện máy móc phức tạp như thể đó chỉ là một trò chơi đơn giản.

"Thẩm."

Anh chàng người M với mái tóc vàng tên Kiều An bước đến: "Chúng ta cùng nhau ra ngoài chơi, sao không tham gia cùng bọn họ? Mọi người đang chơi vui lắm."

Thẩm Thành lắp xong linh kiện cuối cùng, lười biếng hỏi: "Chơi cái gì?"

Kiều An hứng khởi: "Mọi người vừa mới biết ở Trung Quốc có trò chơi gọi là "Thật Hay Thách", quyết định bằng cách ném xúc xắc. Ai có số nhỏ nhất sẽ phải chọn giữa trả lời sự thật hoặc thử thách."

"Vậy ai có số lớn nhất thì sao?"

Kiều An hơi bối rối.

"Cậu chắc muốn chơi với tôi?" Thẩm Thành ném bộ linh kiện vừa lắp ráp lên bàn: "Nếu không có phần thưởng thì tôi không chơi."

Kiều An cũng hơi lo lắng. Dù Thẩm Thành ít khi tham gia trò chơi, nhưng kỹ năng của hắn rất tốt, rất ít khi thua. Nhưng chính vì vậy mà mọi người đều muốn thách thức hắn.

"Có thưởng!" Một cô gái tóc vàng quyến rũ tên Anne bước tới, cô rất thích Thẩm Thành, bẽn lẽn nói: "Ai nhiều lần thắng nhất sẽ được hẹn hò với tôi."

Thẩm Thành không cảm xúc: "Không chơi."

"..."

Quả thật là khiến người ta ngượng ngùng.

Kiều An đã nghĩ ra một phần thưởng mà Thẩm Thành có thể đồng ý. Hắn nói thử: "Người thắng nhiều nhất sẽ được đưa ra một yêu cầu. Chỉ cần ở đây mọi người có thể làm được, sẽ phải chấp nhận!"

Trò chơi này tuy nhỏ, nhưng những người ở đây đều xuất phát từ gia thế tốt hoặc có tài năng gì đó rất đặc biệt, điểm chung là cực kỳ giàu có. Nếu thực sự đưa ra một yêu cầu không thể từ chối, dù là tiền hay quyền, phần thưởng này sẽ rất lớn.

Không ai từ chối

"Ý kiến hay đấy!"

"Tôi vô cùng hứng thú!"

"Rất thú vị, tôi muốn tham gia!"

Trong khi mọi người bên này đang vui chơi điên cuồng, bên kia phòng VIP lại tràn đầy nhiệt huyết.

Đội của Giản Thời Ngọ vừa thắng trận bóng rổ, Hầu Tử hào hứng mời cả nhóm đến phòng VIP của khách sạn để tiếp tục ăn mừng. Rượu và các thiết bị giải trí hàng đầu đều được tận dụng tối đa. Mọi người hôm nay không chỉ vui vẻ sau trận bóng, mà còn giải tỏa được hết những áp lực, thật sự vô cùng thoải mái.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ lại chơi game cùng mình: "Sao hả, cái thiết bị VR này đỉnh không?"

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Quá đỉnh!"

"Đây là sản phẩm mới của nhà họ Quý, phiên bản 2.5. Nghe nói còn chưa phải là phiên bản đỉnh nhất đâu. Trong nhà Quý còn có một cặp kính VR thế hệ 3.0, kỹ sư bảo là chưa hoàn thiện, nhưng mà công nghệ đỉnh của đỉnh, chiếc kính đó còn có chức năng cực kỳ đặc biệt, đưa nhân vật vào mô hình, có thể tương tác trong thế giới ảo y như thật."

Giản Thời Ngọ thốt lên: "Quá lợi hại."

Cả nhóm đang chơi vui vẻ thì Giản Thời Ngọ bỗng nhận ra thiếu hai người, cậu ngập ngừng hỏi: "Thiết Tử và Nhị Cẩu đâu rồi?"

(Coi bà tác giả đặt tên kìa trời  ( ̄  ̄|||))

Hầu Tử cũng bối rối: "Không biết nữa, hình như vừa bảo đi vệ sinh mà?"

Một người bạn khác ngồi trên sofa buông máy chơi game, nói: "Vừa nãy thấy hai người bọn họ đi lấy đồ uống, uống xong thì bảo hơi chóng mặt, rồi đi vệ sinh. Liệu có chuyện gì không nhỉ?"

Hầu Tử lén nhìn qua bàn rượu, phát hiện có mấy chai rượu trái cây có nồng độ cồn cao đã bị uống sạch. Bình thường uống một chút cũng không sao, nhưng ở đây nhiều chai rỗng như vậy thì thật sự khó nói.

Giản Thời Ngọ nhíu mày: "Đi xem thử ở nhà vệ sinh đi. Tớ nghe nói bên đối diện cũng có một nhóm người khác."

Hầu Tử gật đầu: "Mong là không có chuyện gì xấu xảy ra. Nghe nói nhóm người bên kia có thế lực lớn lắm, thuộc tập đoàn tài chính trong thành phố. Nếu có chuyện gì, chắc tớ cũng không gánh nổi trách nhiệm đâu."

Giản Thời Ngọ liền đi thẳng đến nhà vệ sinh tìm kiếm, nhưng tìm khắp nơi vẫn không thấy hai người kia đâu.

Hầu Tử gọi điện, nhưng không ai bắt máy. Ngược lại, cửa phòng đối diện mở hờ, như thể có ai đó vô tình đi vào mà không đóng cửa kỹ.

Giản Thời Ngọ ngập ngừng: "Có khi nào họ đi nhầm vào phòng của người khác không?"

Hầu Tử xoa xoa trán, khẽ than: "Thượng đế ơi."

Lúc này cũng không thể bỏ mặc bạn bè được, Giản Thời Ngọ nghĩ nếu kéo dài tình hình sẽ càng tệ. Dù sao cũng chỉ là hỏi xem bạn mình có lỡ đi nhầm vào phòng không, chuyện này chắc đối phương cũng sẽ thông cảm. Cậu liếc nhìn Hầu Tử, cả hai hiểu ý nhau qua ánh mắt: "Đi thôi!"

___

Bên kia.

Không khí trên bàn đầy căng thẳng. Từ lúc bắt đầu trò chơi đến giờ, không ít người đã thua và kêu than, trong khi Thẩm Thành, người bị kéo vào chơi, vẫn bình thản. Hắn giống như một người đứng ngoài cuộc, quan sát mọi người trải qua đủ cung bậc cảm xúc, thỉnh thoảng mới nhập cuộc, nhưng dường như không ảnh hưởng lắm.

Nhưng liên tục chiến thắng thì cũng không thú vị, chơi trò chơi mà không có sự thách thức thì mất đi sự hấp dẫn của nó.

Thẩm Thành ném xúc xắc, xúc xắc lăn tròn trên bàn, ánh sáng từ đèn thủy tinh trong khách sạn càng làm cho nó thêm phần lung linh.

Bên ngoài có tiếng bước chân đang tiến gần đến cánh cửa. Khi xúc xắc dừng lại, nó báo hiệu trận thua đầu tiên của Thẩm Thành - một vị vua bất bại cuối cùng cũng gặp thách thức.

"Ôi, thua rồi!"

"Thẩm, không ngờ cậu thua thật đấy."

"Nói thật hay thử thách?"

Thẩm Thành nhếch mép, lười biếng đáp: "Nói thật."

Điều này làm những người bạn của hắn phấn khích. Họ đã quen biết hắn được hai ba năm, nhưng đây là lần đầu tiên họ có cơ hội ép Thẩm Thành phải mở miệng.

Chàng trai thần bí và mạnh mẽ đến từ Châu Á này có quá nhiều bí mật. Hôm nay, họ đã có được cơ hội quý giá này, cứ như nắm trong tay chìa khóa mở cửa một lâu đài bí ẩn!

Cánh cửa lạnh lẽo phía trước bị một đôi tay trắng nõn nhỏ nhắn nhẹ nhàng đẩy vào. Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đứng bên ngoài, nghe thấy âm thanh ồn ào từ trong phòng vọng ra. Có vẻ như một cô gái đang dùng tiếng Trung không được trôi chảy lắm hỏi: "Anh có thích ai không?"

Qua khe cửa, hình bóng bên trong mờ ảo, không rõ là ai.

Nhưng đây dường như là một câu hỏi cực kỳ quan trọng, bởi vì mọi người trong phòng đột ngột im lặng, tất cả đều đang nhìn về phía một người, chờ đợi câu trả lời.
 
Chương 38


Mọi người đã chơi với Thẩm Thành gần ba năm, nên đều biết rằng hắn thật ra là một người rất bí ẩn. Dù bề ngoài hắn có vẻ ôn hòa, dễ gần, nhưng ngay cả khi hắn cười với ai, trong đáy mắt hắn có lẽ đang ẩn giấu ý định xử lý người đó một cách lạnh lùng và nhanh gọn.

Bọn họ đều rất tò mò, một người như thế, liệu hắn có thích ai không?

Ở Mỹ, nơi mọi người sống cởi mở, việc các học sinh chơi đùa với nhau không bị ràng buộc bởi bất kì quy tắc nào. Thẩm Thành vừa có thành tích cao, vừa đẹp trai và có thực lực mạnh mẽ. 

Với gia cảnh và bản thân xuất chúng, hắn trở nên vô cùng cuốn hút, có rất nhiều người theo đuổi hắn, thậm chí sẵn sàng tự mình đến trước mặt hắn.

Nhưng chưa ai từng thành công. Dù có nhiều người âm thầm tán tỉnh, Thẩm Thành lại sống như một nhà tu hành thanh tịnh, không dính vào bất kỳ mối quan hệ nào. 

Cũng chính vì điều này, có người đoán rằng hắn có thể đã có người trong lòng, nhưng nếu có thì người đó là ai? Bởi vì suốt những năm qua, chưa từng thấy hắn đối xử đặc biệt với bất kỳ ai!

Anne càng nóng lòng, lại hỏi thêm một lần: "Thẩm, cậu có thích ai không?"

Xung quanh mọi người cũng ồn ào hơn:

"Nói thử đi?"

"Có phải là người trong đám tụi mình không?"

"Boss có kiểu người yêu thích nào không?"

Giữa tiếng ồn ào lộn xộn, Thẩm Thành vẫn ngồi lười biếng ở chỗ đó, nhíu mày trước những âm thanh ầm ĩ: "Đừng làm loạn."

Phòng lập tức yên tĩnh lại.

Không ai dám không để ý đến lời hắn nói. Nếu có, đó chắc chắn là người mới quen Thẩm Thành, chưa hiểu rõ tính cách của hắn.

Thẩm Thành xua tay: "Bỏ qua vòng này đi, coi như tôi thua."

Mọi người kinh ngạc.

Quen biết hắn lâu như vậy, đây có thể xem như là một phát hiện mới, càng làm mọi thứ bí ẩn hơn. Vậy rốt cuộc hắn có thích ai hay không? Nếu có, thì người đó là ai mà có thể khiến Thẩm Thành im lặng không trả lời?

Thẩm Thành ngồi trên sô pha, tay chống cằm, hỏi: "Vậy trừng phạt là gì?"

Kiều An vỗ tay, nhanh nhảu đáp: "À, trừng phạt là gì nhỉ?"

Những người khác ngập ngừng:

"Nếu không thì thôi bỏ đi?"

"Ha ha ha, hay là đổi sang đại thử thách?"

"Đúng rồi, đổi sang cái khác."

Tuy nói như vậy, nhưng không ai dám chủ động đề xuất nội dung thử thách, bởi vì ai cũng biết tính cách âm hiểm và thù dai của Thẩm Thành. Không ai muốn bị hắn ghim thù.

Thẩm Thành trông có vẻ ôn hòa, dễ gần, không có vẻ gì là bất mãn. Hắn nhẹ nhàng nói: "Bắt đầu đi, ai trước?"

Mọi người rơi vào thế khó xử.

Trừng phạt thì không được, mà không trừng phạt cũng không xong, ai nấy đều cảm thấy khó xử.

Anne mặc kệ tất cả, cô chắc chắn rằng Thẩm Thành sẽ không trở mặt, liền đứng ra tự đề xuất: "Trừng phạt là ngày mai cậu phải đi hẹn hò với tôi, được không?"

Thẩm Thành ngồi trên sô pha, khuôn mặt lạnh lùng. Trong ánh đèn mờ tối của phòng, nét mặt của hắn càng toát lên vẻ hấp dẫn. 

Hắn mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, nhưng vì thời tiết nóng bức, cổ áo hơi mở ra, dù trông rất giản dị, nhưng vẫn làm người khác khó rời mắt.

Thẩm Thành nhướng mày: "Hẹn hò với cô?"

Anne gật đầu.

"Thật sự là một hình phạt," Thẩm Thành cười.

Anne mỉm cười, nhưng khoé môi lại giật nhẹ. Dù sao cô cũng được xem là một tiểu thư nổi tiếng, nhưng không hiểu sao, trước mặt Thẩm Thành, cô luôn cảm thấy mình thấp kém hơn một bậc.

"Kẽo kẹt"

Cánh cửa phát ra một tiếng nhỏ, thu hút sự chú ý của mọi người trong phòng. Họ nhìn về phía cửa.

Có người bật đèn lên, sáng hơn một chút, cuối cùng cũng thấy rõ hai người đứng ở ngưỡng cửa. Họ không biết đã đứng đó bao lâu, và đã nghe thấy bao nhiêu. 

Một trong hai là một cậu thiếu niên có diện mạo rất đẹp, nhưng không hiểu sao, cậu lại đang nhìn Thẩm Thành với ánh mắt có chút đau đớn.

Kiều An kinh ngạc: "Đó không phải là cậu thiếu niên mà ban ngày trong trường..."

Anne không để ý đến người ở cửa, chỉ nghiêng người lại gần Thẩm Thành, nũng nịu nói: "Đồng ý với tôi đi?"

Thẩm Thành không để ý đến Anne, mà ánh mắt hắn nhìn chằm chằm về phía cửa. Khi nhận ra người đứng đó là ai, hắn hơi cứng người lại, theo phản xạ đẩy nhẹ Anne ra khỏi tay mình.

Lúc nhìn lại, hắn thấy Giản Thời Ngọ đang nhìn mình, trong ánh mắt của cậu có sự kinh ngạc lẫn nỗi sợ hãi. Thời gian không để lại quá nhiều dấu vết trên người cậu, tâm tư của cậu vẫn dễ dàng bị đọc thấu.

Sợ hãi?

Cũng đúng thôi, Thẩm Thành mỉm cười lạnh lùng. Hắn đã sớm nhận ra điều này, ngay từ lần đầu tiên gặp Giản Thời Ngọ trên hành lang, khi thấy ánh mắt cậu tràn đầy sự kháng cự và kinh hãi. Họ không thuộc về cùng một thế giới.

Giản Thời Ngọ nhìn Thẩm Thành và cô gái tóc vàng thân thiết, ánh mắt đau đớn, cậu cúi đầu: "Xin lỗi, tôi đi nhầm phòng."

Hầu Tử nghi ngờ: "Ai, đó không phải là..."

Giản Thời Ngọ vẫn cúi mặt xuống, dường như không muốn ngẩng lên, cậu kéo Hầu Tử đi ra ngoài: "Chúng ta đi thôi, để họ tiếp tục."

Nhưng khi cậu vừa bước đi, một giọng nói từ phía sau vang lên: "Đứng lại."

Giản Thời Ngọ lập tức dừng bước.

Người vừa ngồi trên sô pha giờ đã đứng lên, nhanh chóng bước đến gần cậu, từng bước kiên định cho đến khi dừng lại trước mặt cậu. Nhưng Giản Thời Ngọ vẫn không muốn ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ cúi đầu như một con chim nhỏ.

Thẩm Thành híp mắt, giọng nói trầm thấp vang lên: "Mặt của cậu sao vậy?"

Giản Thời Ngọ ngẩn người một lúc rồi chậm chạp đưa tay sờ lên mặt, chạm vào vết thương bị ngã ban ngày. Vết thương đó chắc chắn đã làm mặt cậu không còn dễ nhìn như trước. Cậu ậm ừ đáp: "Không sao, chỉ là ngã thôi."

"Ngã?" Thẩm Thành vốn là người tinh tường, sao có thể không nhận ra Giản Thời Ngọ đang nói dối? Nhưng nếu không phải ngã, thì là do ai bắt nạt cậu ấy? Nghĩ đến khả năng này, đôi mắt Thẩm Thành dần dần trở nên lạnh lẽo, khí chất cũng trở nên nguy hiểm: "Làm sao ngã mà lại thành ra như vậy?"

Giản Thời Ngọ khờ khạo giải thích: "Chỉ là trước ngã thế này, sau đó lại ngã thế kia..."

Thẩm Thành định giơ tay chạm vào: "Có bôi thuốc chưa?"

Hầu Tử nhanh chóng ngăn lại, không cho Thẩm Thành đụng vào Giản Thời Ngọ: "Lớp trưởng, cậu về nước lúc nào vậy? Sao mấy năm nay không liên lạc với bọn tớ? Nếu không phải tình cờ gặp ở đây, chắc bọn tớ cũng không biết cậu đã về."

Thẩm Thành rút tay về, ánh mắt rơi vào hai thiếu niên đang nhìn mình chờ đợi câu trả lời. Hắn mở miệng: "Mới về gần đây thôi."

Giản Thời Ngọ nhìn hắn, mấy năm không gặp, hình ảnh của Thẩm Thành chậm rãi khớp với ký ức của cậu. Đối mặt với người quen, lại là người rất khác so với thời trung học, cậu thấy tim mình đập nhanh, như có điều gì đó không thể chuẩn bị trước được. 

Nhưng khi thấy Thẩm Thành quan tâm đến mình, ánh mắt lo lắng ấy làm cậu cảm thấy an tâm hơn, người trước mặt vẫn là lớp trưởng của mình.

Giản Thời Ngọ gan dạ hơn một chút, như một cậu bé con chất vấn: "Vậy tại sao mấy năm nay tớ gọi cậu không bắt máy? Cậu cũng không viết thư gì cho tớ cả?"

Thẩm Thành cười nhẹ: "Cậu từng gọi cho tôi à?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy hơi e dè: "Vì cậu đi mà không nói lời nào, mọi người đều lo lắng, làm bạn bè nên tớ cũng muốn quan tâm một chút."

Thẩm Thành tựa lưng vào tường, giọng nói lười biếng: "Không chắc có trở về được hay không, thay đổi cách sống thôi."

Hôm ấy, chẳng phải hắn đã đến tìm cậu để chào tạm biệt sao? Rõ ràng là cậu nói không muốn gặp hắn, là cậu sợ hãi hắn, muốn tránh hắn mà.

Giản Thời Ngọ hơi ngập ngừng, nhưng chỉ trong chốc lát, cậu lại loay hoay tìm lý do giúp Thẩm Thành: "Chắc là cậu đã đổi số điện thoại và không cẩn thận làm mất liên lạc với bọn tớphải không?"

Thẩm Thành muốn nói rằng không phải, chỉ là hắn không muốn nghe máy của cậu mà thôi. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt trong veo của Giản Thời Ngọ, những suy nghĩ đen tối trong đầu hắn bỗng tan biến. Trước mắt hắn là một người thuộc về ánh sáng, trong sáng và thuần khiết.

Đối mặt với Giản Thời Ngọ như vậy, Thẩm Thành bỗng nhiên cảm thấy muốn tránh né.

Thật ra, hắn không còn là cậu thiếu niên mà Giản Thời Ngọ từng quen biết. Nhưng một cách vô thức, hắn không muốn thấy ánh mắt thất vọng của cậu dành cho mình.

Vì vậy, Thẩm Thành khẽ gật đầu: "Ừ."

Giản Thời Ngọ nhìn hắn, sau đó quay sang Hầu Tử, miệng nở nụ cười vui vẻ: "Cậu xem, tôi đã nói rồi mà, chắc là vì không có số điện thoại nên cậu ấy không liên lạc được thôi."

Hầu Tử than thở: "Đừng có siết cổ tôi như thế, tôi thở không nổi đâu."

Giản Thời Ngọ nửa dựa vào Hầu Tử, cả hai cười nói vui vẻ.

Thẩm Thành lặng lẽ nhìn theo bọn họ, ánh đèn chiếu xuống, như chia đôi thế giới: một bên là ánh sáng rạng rỡ, đầy sinh động, một bên là bóng tối yên tĩnh, lạnh lẽo.

"Ê, hai đứa, đã tìm được Thiết Tử và Nhị Cẩu rồi!"

Tiếng gọi từ phía đối diện vang lên, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử quay lại nhìn, có chút phấn khích. Hầu Tử nói: "Nếu họ còn say thì không xong, chúng ta nên quay lại xem sao."

Vì vội vã trở về, Hầu Tử quay sang Thẩm Thành nói: "Lớp trưởng, cậu vẫn ở nhà cũ của Quý gia phải không? Hai ngày nữa tụi này sẽ tới tìm cậu chơi."

Giản Thời Ngọ bị kéo đi, cũng nhẹ nhàng gật đầu.

Thẩm Thành nhìn theo hai người bạn cũ dần đi xa, năm tháng không gặp, mọi người xung quanh hắn đã thay đổi, hắn và họ dường như đã sống trong hai thế giới khác biệt.

Khi quay trở lại ghế lô, Kiều An dẫn đầu tiến lại gần Thẩm Thành: "Các cậu quen nhau từ trước à? Sao ban ngày không nói?"

Anne có chút lo lắng, cô gái nhạy cảm cảm nhận được Thẩm Thành có gì đó khác lạ khi đối diện với thiếu niên kia. Cảm giác nguy cơ làm cô hỏi dò: "Người đó là ai, có quan trọng lắm không?"

Thẩm Thành không trả lời, ánh mắt vẫn dõi theo bóng dáng thiếu niên rời đi, đôi mắt thâm trầm.

Những người khác cũng vây quanh:

"Là người Trung Quốc."

"Hóa ra cậu cũng có bạn ở Trung Quốc?"

"Các cậu có vẻ thân thiết, sao không giới thiệu chúng tôi làm quen?"

Người nước Mỹ rất nhiệt tình, khi biết có bạn mới, họ tự nhiên muốn cùng nhau kết bạn. Nhưng Thẩm Thành không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng thiếu niên kia.

Khi họ đã trở về phòng, Thẩm Thành thu lại ánh mắt, nhìn lướt qua đám người ríu rít trước mặt, lạnh nhạt nói: "Không có gì đáng để làm quen."

Cả phòng im lặng trong một khoảnh khắc.

Bọn họ đều là những người thông minh, tự nhiên nhận ra mối quan hệ giữa Thẩm Thành và cậu thiếu niên kia không hề bình thường. Nhưng vì gia tộc, lợi ích và sự tự do, họ không quá quan tâm đến đời tư của người khác. Hơn nữa, nếu cố gắng tìm hiểu quá sâu, dễ đắc tội với Thẩm Thành, điều này thật không khôn ngoan.

Kiều An là người đầu tiên phản ứng, hắn nói: "Theo cách người Trung Quốc nói, có duyên sẽ gặp lại, biết đâu sau này sẽ có cơ hội quen nhau. Hiện tại, để cậu ta về đi, chúng ta tiếp tục chơi thôi."

Những người khác dù trong lòng cũng e ngại Thẩm Thành, đều phụ họa theo:

"Đúng vậy."

"Tiếp tục chơi nào."

"Để tôi chơi lượt này trước."

Mọi người lại quay về với trò chơi, chỉ có Thẩm Thành ngồi yên trên sofa. Hắn dường như đã lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày, tay dài thon khéo léo chơi với thiết bị điện tử tinh xảo, phá vỡ rồi lắp ráp lại, rồi lại tiếp tục phá vỡ. Quá trình này giúp hắn xoa dịu tâm trạng, những ai quen biết Thẩm Thành đều biết, khi tâm trạng hắn không tốt, hắn sẽ lặp đi lặp lại những hành động như vậy.

Kiều An vừa rời khỏi trò chơi, bước tới vỗ nhẹ vào vai Thẩm Thành: "Cậu rốt cuộc làm sao thế?"

Thẩm Thành đáp: "Không có gì."

Kiều An cũng không ngốc, hắn đưa một ly rượu trái cây cho Thẩm Thành: "Lần này chúng ta đến đây, định ở lại bao lâu?"

Thẩm Thành hơi dừng lại, ngước mắt nhìn hắn: "Muốn về rồi sao?"

Kiều An nở nụ cười tự nhiên: "Tôi đến đây theo cậu, mấy ngày nữa bọn họ sẽ về. Nhưng ba tôi có kế hoạch cho tôi ở lại đây nửa năm để học tập trao đổi. 

Cậu cũng biết tình hình nhà tôi hiện giờ rất phức tạp, ở lại Trung Quốc giải sầu cũng không tệ. Tất nhiên, nếu ở một mình thì tôi không muốn ở lâu, nhưng nếu cậu về, tôi cũng muốn cùng cậu về."

Thẩm Thành dừng một chút, cuối cùng ném thiết bị điện tử sang một bên, cầm ly rượu trái cây lạnh lẽo, uống cạn một hơi, rồi nhướng mày hỏi lại: "Tôi đã nói sẽ về lúc nào?"

Kiều An thấy Thẩm Thành hôm nay có chút khác lạ, rốt cuộc không nhịn được mà hỏi: "Nếu không quay về, vậy chúng ta sẽ ở đây học chung với hai người ngoài kia à?"

Thẩm Thành nheo mắt nhìn hắn.

Kiều An liều mình thử thách giới hạn của Thẩm Thành, mỉm cười nói: "Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy thật có duyên với bọn họ. Nếu có cơ hội gặp lại, có khi họ cũng sẽ thích tôi."

Thẩm Thành đặt ly rượu xuống, thong thả nói: "Tôi khuyên cậu nên từ bỏ suy nghĩ đó ngay từ bây giờ."

Kiều An thắc mắc: "Vì sao?"

"Bởi vì..." Thẩm Thành nói giọng bình thản nhưng đầy chắc chắn, "Nếu cậu ta đã không thích tôi, thì chắc chắn cũng không thích cậu đâu."

___
 
Chương 39


Mặt trời tháng Mười nóng bức treo cao trên bầu trời, hành lang trường học dài rợp bóng cây với tiếng ve râm ran không ngớt, hồ nước bên cạnh đầy hoa sen nở rộ, sóng nhiệt từng đợt tràn về.

Khi Thẩm Thành đến trường để đăng ký nhập học, hắn mặc bộ đồng phục xanh trắng. Lúc này, tất cả học sinh đều đã vào lớp, hắn bước thẳng đến văn phòng để làm thủ tục.

Cô Lý làm thủ tục cho hắn, mỉm cười: "Thẩm Thành, chào mừng em đến trường của chúng tôi."

Đứng trước cô là một thiếu niên nho nhã, lễ độ, hắn bắt tay: "Sau này mong cô quan tâm nhiều hơn."

Cô Lý nhìn thấy tư liệu của hắn, gia thế khá giả, từng du học tại một trường danh tiếng của nước ngoài và thành tích cũng rất nổi bật.  

Nhưng lớp của Thẩm Thành sẽ học, Lớp B của khối 11 vốn ở trong tình trạng trung bình, không quá nổi trội nhưng cũng không quá kém.

Bây giờ thì sắp khác.

Cô Lý có chút phấn khởi, đẩy gọng kính lên và mỉm cười nói: "Thẩm Thành, vì sao em lại chọn vào lớp B?"

Thẩm Thành đứng cạnh cửa sổ, đáp: "Có vấn đề gì khi chọn lớp B sao?"

"À... không có gì," Cô Lý hơi bất ngờ nhưng sau đó nhanh chóng mỉm cười: "Dĩ nhiên là không vấn đề gì."

Bên cạnh Thẩm Thành, Kiều An nhiệt tình nói: "Cô sẽ dẫn bọn em đi gặp các bạn cùng lớp chứ ạ?"

Cô Lý cũng định làm như vậy, nhưng còn một vấn đề: "Vì lớp học đã khai giảng, đa số học sinh đều đã có chỗ ngồi cố định, nên có thể hai em sẽ ngồi ở phía sau."

Thực ra, cô Lý hy vọng Thẩm Thành sẽ ngồi ở phía trước, vì thành tích của hắn rất xuất sắc.

Thẩm Thành nhìn danh sách chỗ ngồi trên bàn cô chủ nhiệm, nhanh chóng tìm thấy tên Giản Thời Ngọ ở hàng ghế thứ hai, giữa hai nữ sinh.

Cô Lý thấy hắn đang nhìn khu vực chỗ ngồi, nghĩ rằng hắn không hài lòng với sắp xếp này nên liền bổ sung: "Không sao, chỗ ngồi được sắp xếp theo thành tích, nếu kỳ thi tới các em đạt kết quả tốt, các em có thể ngồi lên phía trước."

Kiều An ngạc nhiên, vì ở Mỹ không có quy định này: "Vậy người đứng nhất lớp sẽ ngồi ở hàng đầu?"

Cô Lý cười: "Đúng vậy."

Cô hài lòng nhìn Thẩm Thành, biết chắc rằng hắn sẽ không gặp khó khăn khi đạt được vị trí đứng đầu lớp.

Thẩm Thành âm thầm đếm số ghế của học sinh đứng thứ hai và nhẹ nhàng gật đầu: "Em đã hiểu, cảm ơn cô."

"Vậy chúng ta đi gặp các bạn trong lớp nhé?"

"Cũng được."

Ra khỏi văn phòng, họ đến phòng học, nhưng không thấy ai cả. Cô chủ nhiệm hơi ngỡ ngàng, rồi mới nhớ ra bây giờ là tiết thể dục. Cô ngượng ngùng: "Xin lỗi nhé."

Thẩm Thành: "Không sao."

Từ lầu hai nhìn ra xa, có thể thấy các lớp đang vận động trên sân thể dục.

Cô chủ nhiệm gợi ý: "Các em có thể xuống sân thể dục tham quan."

Kiều An hứng khởi: "Tuyệt, vậy bọn em sẽ đi dạo một vòng nhé?"

Cô mỉm cười gật đầu.

Vì vậy, Thẩm Thành và Kiều An đi xuống sân thể dục. Khi họ đến nơi, cả lớp đang chạy bộ vòng quanh sân. Có một vài học sinh tinh mắt nhìn thấy họ và kinh ngạc la lên: "Trời ơi!"

Không chỉ một người mà dần dần cả lớp đều bàn tán xôn xao:

"Có người nước ngoài kìa!"

"Cậu nam sinh kia đẹp trai quá."

"Là học sinh chuyển trường sao?"

"Cậu ấy đang nhìn mình sao?"

Thẩm Thành đứng yên bên cạnh sân thể dục, quan sát mọi người chạy bộ. Dù hắn không nói gì, nhưng vẫn dễ dàng trở thành tâm điểm của sự chú ý. 

Nhưng có vẻ như hắn không hứng thú lắm với khung cảnh này, những bóng hình xinh đẹp trên sân cũng chẳng để lại ấn tượng gì trong mắt hắn.

Cho đến khi...

Hoạt động tự do bắt đầu, học sinh tản ra khắp nơi, và có người lên tiếng gọi: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành nhìn lên, thấy Giản Thời Ngọ vừa hoàn thành bài chạy bộ, người còn đẫm mồ hôi. Cậu ấy đứng dưới ánh nắng mặt trời, dáng người thon dài, cân đối. Gương mặt trắng nõn của cậu vì vận động mà ửng đỏ, đôi mắt to tròn chăm chú nhìn hắn, khi cảm nhận được ánh nhìn của hắn, cậu từ từ nở một nụ cười.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ lại gần, có vẻ khá ngạc nhiên: "Thẩm Thành?"

Thẩm Thành gật đầu: "Ừ."

Hầu Tử vui vẻ nói: "Ra là cậu chuyển trường về đây à? Mình cứ tưởng cậu sẽ vào lớp A, nhưng hóa ra lại học chung lớp với tụi mình. Đúng là duyên phận, sau này tha hồ mà chơi cùng nhau."

Từ lúc đầu, ánh mắt Thẩm Thành đã không rời khỏi Giản Thời Ngọ. Hắn tự hỏi: "Cậu có vui không?"

Sân thể dục ồn ào tiếng nói cười, Giản Thời Ngọ thấp hơn Thẩm Thành nửa cái đầu. Cậu ấy trông có vẻ rất vui, lại còn phảng phất mùi sữa thoảng qua. Giống như một chú thỏ trắng ngây thơ, cậu ngước nhìn hắn rồi khờ khạo nói: "Môn toán của tớ lại được cứu rồi."

Ánh mắt Thẩm Thành thoáng dao động.

Bên cạnh, Kiều An bước tới giới thiệu: "Chào mọi người, tớ cũng là học sinh mới chuyển trường, tên là Kiều An, mong được hai người giúp đỡ."

Mái tóc vàng, đôi mắt xanh của Kiều An dễ dàng thu hút ánh nhìn của mọi người. Ai ai cũng bị vẻ ngoài nổi bật của hắn hấp dẫn. Khi Kiều An nhìn rõ mặt Giản Thời Ngọ, hắn đột nhiên ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

Giản Thời Ngọ đưa tay ra: "Chào cậu."

Kiều An ngơ ngác nhìn cậu: "Chào cậu."

Không xa, các bạn cùng lớp đang chơi bóng rổ liền gọi: "Hầu Tử, ra chơi bóng đi!"

Hầu Tử đáp lại, rồi dẫn Giản Thời Ngọ theo, đồng thời mời Thẩm Thành: "Bọn mình định ra sân tập, cậu có chơi bóng rổ không?"

Thẩm Thành đáp: "Mình không giỏi lắm."

Giản Thời Ngọ cười cười, an ủi: "Không sao đâu, nếu không muốn chơi thì ngồi xem cũng được, dù sao đứng đây cũng chẳng có gì thú vị."

Thẩm Thành vốn không hứng thú với việc xem bóng rổ, nhưng lại không thể từ chối lời mời của Giản Thời Ngọ, nên hắn gật đầu: "Được, lát nữa tớ sẽ qua."

Giản Thời Ngọ vẫy tay: "Được."

Khi hai người họ đi xa, Kiều An cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, đôi mắt xanh mở to, hắn run run chỉ vào lưng Giản Thời Ngọ, lắp bắp: "Cậu ta, cậu ấy... cậu ấy không phải là..."

Thẩm Thành khẽ nhướng mắt nhìn hắn.

Kiều An vội vàng che miệng lại, cảm thấy mình đã phát hiện ra điều gì đó không nên biết. Nếu hắn không nhớ nhầm, Thẩm Thành từng tự nghiên cứu và phát triển một thiết bị giả lập thực tế ảo (VR). Thiết bị đó tiên tiến và hoàn hảo hơn rất nhiều so với những thiết bị hiện có trên thị trường, nhưng Thẩm Thành chưa bao giờ để ai khác xem nó.

Có một lần khi thiết bị khởi động, Kiều An đã lén dùng thử và thấy nhân vật bạn đồng hành trong VR là một cậu bé người Trung Quốc.

Thẩm Thành hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Trán Kiều An lấm tấm mồ hôi lạnh, cuối cùng cứng nhắc nói: "Không có gì."

Đôi mắt sâu thẳm của Thẩm Thành như nhìn thấu tâm can của người đối diện. Hắn không hỏi thêm nữa, quay đầu bước về phía sân bóng rổ: "Đi thôi."

Kiều An thở phào nhẹ nhõm: "Được!"

Trường học của họ nằm sát một trường học khác, giữa hai trường có một khoảng trống được tận dụng để xây dựng sân bóng rổ chung. Học sinh hai trường thường không giao lưu, nhưng thỉnh thoảng vẫn có ngoại lệ.

Khi Giản Thời Ngọ và nhóm của mình vừa tới sân, đối diện cũng có một nhóm học sinh đang kéo đến.

Hầu Tử lẩm bẩm: "Xui thật."

Những người khác cũng nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng:

"Nếu không phải bọn chúng, lần trước tụi mình đã không thua trận."

"Bọn nó còn cổ vũ chọc tức tụi mình nữa."

"Sao mà xui xẻo gặp phải tụi này chứ."

Đội trưởng đội bóng rổ của trường đối diện tên Chu Hạo, tóc cắt ngắn, dáng vẻ cao lớn, có nét hơi lưu manh, trông không mấy đàng hoàng.

Chu Hạo đứng giữa sân, nhìn sang phía Giản Thời Ngọ, rồi nói lớn: "Bọn tao tới trước, tụi mày về đi?"

Hầu Tử không chịu: "Rõ ràng chúng ta tới cùng lúc."

Vì đang là giờ thể dục, không chỉ có đội bóng rổ mà còn nhiều học sinh khác trong lớp của Giản Thời Ngọ cũng đến. Hầu hết học sinh trường cậu có thành tích tốt, trông nho nhã và trầm lặng, trong khi học sinh trường đối diện có vẻ bự con và to lớn, khó ở hơn.

Chu Hạo có vóc dáng cao lớn, khi bước tới gần trông như muốn gây sự. Hầu Tử theo bản năng lùi lại đứng sau lưng Giản Thời Ngọ, nhưng khi đến gần cậu một chút, Chu Hạo dừng lại. Làn da hắn rám nắng, hắn cúi xuống nhìn Giản Thời Ngọ, rồi nói: "Mặt cậu còn chưa lành hẳn."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác, tự hỏi tại sao ai cũng quan tâm đến vết thương trên mặt mình?

Chẳng lẽ...

Cậu nghi ngờ, đưa tay sờ lên mặt. Vết sẹo nhỏ này thật sự khiến người khác sợ hãi vậy sao? Rõ ràng cậu chỉ nghĩ nó là một vết thương nhỏ mà thôi!

Nhưng Giản Thời Ngọ vẫn biết mọi người quan tâm cậu, cậu đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng: "Không cần cậu lo."

Mặt Chu Hạo thoáng thay đổi, hắn trông có vẻ là kiểu người không dễ chịu. Các đồng đội của hắn tưởng rằng hắn muốn đánh Giản Thời Ngọ, liền cảnh giác tiến lại gần. Nhưng đợi một lúc lâu, Chu Hạo lại móc từ túi áo ra một miếng thuốc bôi, đưa cho Giản Thời Ngọ, giọng nói cứng ngắc: "Dùng cái này đi."

Sân thể dục yên tĩnh trong một khoảnh khắc.

Hầu Tử tròn mắt kinh ngạc, trước đây lúc bọn họ chơi bóng cũng từng va chạm với nhau đến mức làm người này người kia bị thương, như Nhị Cẩu còn bị trẹo cả chân, nhưng chưa thấy Chu Hạo tỏ vẻ gì áy náy. 

Vậy mà tiểu mềm mụp trên mặt chỉ thương, lại còn nhận được băng dán từ  phía Chu Hạo

Có gì đó không đúng!

Giản Thời Ngọ cũng rất ngạc nhiên, chỉ vào mình hỏi: "Cho tớ à?"

Trước mặt bao người, nhiều ánh mắt dõi theo, đôi mắt đen của Giản Thời Ngọ tròn xoe, lấp lánh, trông càng thêm đáng yêu. Chu Hạo trong lòng có chút phiền muộn, hắn gằn giọng: "Còn ai vào đây nữa, hôm đó đụng ngã cậu, tớ không phải là kiểu người bắt nạt kẻ yếu, đây chỉ là để nhận lỗi thôi!"

"......"

Kẻ yếu?

Giản Thời Ngọ cảm thấy mình bị xúc phạm. Tuy cậu có hơi thấp một chút, nhưng vẫn là một nam tử hán, sao có thể bị gọi là nhỏ yếu?

Cậu tức giận run rẩy: "Tớ nhỏ chỗ nào? Tớ chỉ thấp hơn cậu một chút thôi, không tin cậu cứ đo thử mà xem."

Chu Hạo nhìn cậu nhóc đang tiến lại gần, có vẻ như muốn so chiều cao với mình. Nhưng khi cậu tiến đến gần, Chu Hạo lại ngửi thấy mùi sữa ngọt ngào, khiến hắn lùi vài bước. Hắn càng hoảng hốt, làm Giản Thời Ngọ nghĩ rằng hắn coi thường mình nên không muốn chấp.

Vì thế, hình ảnh này trong mắt người ngoài trông giống như hai người đang lôi kéo, dây dưa không dứt, có chút kỳ quặc.

____

Tác giả có lời muốn nói: Thẩm Thành: Còn thể thống gì nữa
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại: https://hoinhieuchu.com
Back
Top