Dịch Full Trọng Sinh Cùng Trúc Mã Vương Gia

Triệu Tĩnh lao như điên ra khỏi cửa, phóng ngựa như bay về phía ngoại, không dám chần chừ dù chỉ một giây.
 
Trong tiếng gió gào thét, bên tai còn loáng thoáng mấy câu Tiểu Hổ nói không rõ: 
 
“Tô quản…… Gia…… biết, biết bò cạp…… Con bò cạp.”
 
Triệu Tĩnh nghe vậy thì ngây ra, nửa ngày sau mới hiểu “Con bò cạp” trong miệng thiếu niên là ai.
 
Người Đạt Nhĩ Càn, hóa ra Tô quản gia và người Đạt Nhĩ Càn là cùng một giuộc!
 
Nghĩ đến đây, Triệu Tĩnh bất chấp mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, hung hăng vung roi ngựa —— không kịp tự hỏi tại sao Tô Nguyên Thành lại cùng một giuộc với người Đạt Nhĩ Càn, hắn chỉ biết, Tô Nguyên Thành nhất định sẽ đi tìm tiểu thư, mà bây giờ tiểu thư vẫn chưa hay biết gì!
 
Trên Tuyệt Mệnh Nhai, Tiêu Ngữ khẽ cau mày, khi nhìn rõ người tới thì đồng tử co lại: 
 
“Sao vậy?”
 
Tô Nguyên Thành bị thương khắo người, khuôn mặt già nua xanh tím, khi đến gần, đôi mắt vẩn đục rơi vài giọt lệ: 
 
“Tiểu thư, cuối cùng lão nô cũng tìm thấy ngài……”
 
“Có chuyện gì vậy? Ai làm ngươi bị thương?”
 
Tô Nguyên Thành nhìn thoáng qua Trác Nhĩ Ngõa thần chí không tỉnh táo đang quỳ rạp dưới đất i, tiến lên nói: 
 
“Một đám giặc cỏ đột nhiên xông vào nhà, đánh lão nô một trận, còn bắt Tiểu Hổ đi, lúc đi chỉ để lại một miếng vải, bảo lão nô chuyển cho ngài.”
 
Nói rồi run rẩy lấy một miếng vải màu vàng từ trong lòng ngực ra, Tiêu Ngữ kinh ngạc nhận lấy, chỉ thấy trên đó có thêu đuôi bò cạp màu đen.
 
Ninh Hàn cũng cúi đầu nhìn, chỉ liếc mắt một cái liền nhíu mày.
 
“Bọn chúng có mấy người?” 
 
Ninh Hàn nhìn về phía Tô Nguyên Thành, hỏi.
 
“Tổng cộng có bốn người, Tiểu Hổ nằm trong phòng, bọn chúng xông thẳng vào bắt Tiểu Hổ đi, nói, nói là nếu muốn giữ mạng cho Tiểu Hổ thì ba ngày sau, vào buổi tối tiểu thư phải ở đây chờ bọn chúng.”
 

Ninh Hàn nghe xong, nhíu mày càng sâu hơn.
 
“Là ta suy nghĩ không chu toàn.”
 
 Tiêu Ngữ nhìn miếng vải trong tay, phục hồi lại tinh thần lẩm bẩm, “Bọn chúng vẫn còn người…… Là ta suy nghĩ không chu toàn……”
 
“Đừng tự trách.” 
 
Ninh Hàn nhìn sắc mặt người trước mặt tái nhợt, nâng tay lên, lúc sắp chạm vào vai Tiêu Ngữ thì lại hạ xuống, chỉ vào Trác Nhĩ Ngõa, “Ta đi hỏi hắn.”
 
Những người Đạt Nhĩ Càn khác đều đã bị bắt vào xe chở tù nhân trong rừng, chỉ Trác Nhĩ Ngõa đang quỳ ở vách núi cách đó không xa, hai tay liều mạng muốn lao tới vách núi.
 
Mộ Vũ dẫm chân lên Trác Nhĩ Ngõa, thấy Ninh Hàn đi tới đây, liền vươn tay nhấc Trác Nhĩ Ngõa lên, để hắn quỳ trước mặt Ninh Hàn.
 
“Tiểu thư, ngài cũng đừng tự trách, dù sao chuyện này nằm ngoài tầm kiểm soát của ngài, có trách thì trách ta cô dụng, không thể bảo vệ được Tiểu Hổ, đều tại lão nô ……”
 
Tô Nguyên Thành đứng dưới tàng cây, lúc ông ta còn đang lải nhải, Tiêu Ngữ đột nhiên ngắt lời: 
 
“Từ từ đã, ngươi nói là, Tiểu Hổ ở tiêu trạch?”
 
“Đúng vậy.” 
 
Tô Nguyên Thành ngẩng đầu nhìn nàng, “Ngài ra ngoài lâu như vậy rồi, cả đêm không về nhà, lão nô liền tới nha môn báo quan, đúng lúc gặp được Triệu Tĩnh và Tiểu Hổ, vì thế đã đưa Tiểu Hổ về nhà.”
 
“Còn tiểu thư sao rồi? Gặp phải chuyện hung hiểm như vậy mà lão nô cũng không biết, đều là lão nô sai……” 
 
Nói rồi Tô Nguyên Thành lại bắt đầu nghẹn ngào lau nước mắt.
 
“Tô quản gia đừng tự trách.” 
 
Tiêu Ngữ thở dài, nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy vô cùng mệt mỏi, nghĩ là mình đã lên kế hoạch tỉ mỉ cho mọi chuyện, nhưng cuối cùng ngay cả một hài tử cũng không vảo vệ được, nàng chỉ cảm thấy mình đúng là một phế nhân.
 
“Việc cấp bách là tìm được Tiểu Hổ, lôi người vô tội vào chuyện này, là ta nợ hắn.”
 
Tô Nguyên Thành nhìn người nhắm mắt day trán, tay phải chậm rãi sờ vào bên hông, còn nói: 
 
“Tiểu thư đừng đau lòng, chắc hẳn Tiểu Hổ cũng rất biết cảm ơn, lúc về còn nhắc mãi với lão nô là muốn ra ngoài chơi với tiểu thư nữa đáy.”

 
Lúc tay chạm vào chủy thủ bên hông, Tiêu Ngữ lại bỗng dưng mở mắt ra, nhìn chằm chằm ông ta: 
 
“Ngươi nói gì?”
 
Tô Nguyên Thành sửng sốt, ngy sau đó cười cứng ngắc nói: “Tiểu Hổ nhớ tới tiểu thư rất tốt với hắn, nhắc mãi là muốn ra ngoài với ngài nữa.”
 
Hai tay Tiêu Ngữ lạnh lẽo, nhắc lại: 
 
“Hắn nói vậy thật sao?”
 
Tô Nguyên Thành thấy sắc mặt Tiêu Ngữ dần trở nên tái nhợt, đột nhiên hiểu ra chuyện gì, trên nụ cười mặt dần biến mất, gật đầu: 
 
“Đúng vậy.”
 
Sau đó rút chủy thủ bên hông ra, đâm về phía trước!
 
Cùng lúc đó đồng thời, Tiêu Ngữ đột nhiên lui về phía sau vài bước, tránh khỏi lưỡi dao sắc bén.
 
“Đi chết đi!” 
 
Trong nháy mắt Tô Nguyên Thành như biến thành ma quỷ, sắc mặt dữ tợn gào lên với nàng.
 
Tiêu Ngữ bị ép lui về sau, đột nhiên bị trượt chân, rơi thẳng xuống.
 
Trong chớp nhoáng, nàng đột nhiên bắt lấy dây leo bên vách núi, ngẩng đầu lên, lại thấy Tô Nguyên Thành vẫn ngồi xổm ở vách đá, vẻ mặt đáng sợ như ác quỷ.
 
Hai mắt Tiêu Ngữ đỏ heo, cảm thấy hai tay tê rần, không còn sức —— nàng sợ.
 
Hai mắt Tô Nguyên Thành đỏ ngầu giơ chủy thủ lên, nhưng cổ tay lại bị đoản đao bay tới c ắm vào, cánh tay mất sức rũ xuống, chủy thủ rơi xuống đất, phát ra tiếng vang thanh thúy.
 
“A Ngữ ——!”
 
Ninh Hàn khàn giọng hô, giọn nói ẩn chứa sự nôn nóng và khủng hoảng chưa bao giờ thấy.
 

—— hắn tới rồi, hắn tới cứu nàng.
 
Trong lòng Tiêu Ngữ chua xoát, nàng nén những giọt nước mắt sắp tràn mi, dùng sức nắm lấy dây leo, ngẩng đầu lên, thấy Ninh Hàn chạy như bay đến.
 
Nhưng không biết Tô Nguyên Thành đã ngồi dậy được từ khi nào, cổ tay vừa bị đoản đao dâm vào, như một cái còng tay khiến ông ta không thể động đậy, nhưng Tô Nguyên Thành cười với nàng như bị điên. Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của Tiêu Ngữ, ông ta dùng răng cắn đứt dây leo như chó dữ.
 
Dây leo bị chặt đứt.
 
Dường như mọi chuyện xảy ra trong tích tắc, giây phút dây leo bị cắn đứt, thế giới như chợt yên tĩnh lại, gió rất chậm, mây cũng rất chậm, chim bay trên trời cũng đập cánh chậm hơn.
 
Nhưng nàng không thấy nhìn mấy thứ đó, nàng chỉ có thể thấy, Ninh Hàn nhảy khỏi vách đá lao tới đây, không hề do dự.
 
Ninh Hàn ôm lấy nàng, còn chưa kịp nói lời nào, hai người đã rơi xuống dưới.
 
*
 
Con đường lên núi vang lên tiếng vó ngựa, sau khúc quanh thì dần chậm lại.
 
Triệu Tĩnh xoay người xuống ngựa, từ xa, hắn đã thấy một đám người chen chúc ở vách núi không biết đang làm gì, tim hắn đập thình thịch vội vã chạy tới.
 
“Tiểu thư đâu?” 
 
Mọi người bên vách núi dường như đều rất bận rộn, cuối cùng hắn mới túm được một nha dịch trông quen mặt.
 
“Tại hạ…… Nàng……” 
 
Ánh mắt nha dịch né tránh, ấp úng nói không nên lời.
 
Trùng hợp hắn nhìn thấy Lưu Nhất Thanh đi ngang qua, vội tiến lên giữ chặt người dò hỏi: 
 
“Lưu Tri Châu, tiểu thư đâu rồi? Ta có chuyện muốn nói với nàng.”
 
Lưu Nhất Thanh nhìn hắn với ánh mắt thống mà, vừa định nói thì nghe thấy tiếng kêu r3n cách đó không xa.
 
Triệu Tĩnh nghe thấy tiếng nhìn qua, thấy thiếu niên thị vệ bên cạnh Ninh Hàn đang đánh người dưới đất, không ngừng đánh vào điểm chí mạng, sắc mặt thiếu niên không còn lạnh lùng như mọi khi, ánh mắt lộ ra vẻ hung ác xưa nay chưa từng thấy.
 
Mà người dưới đất toàn thân không có chỗ mà lành lặn, cả người đều là máu, nếu không phải là còn tay chân thì đúng là một bãi thịt nát.
 
“Đừng đánh, đừng đánh!” 
 
Lưu Nhất Thanh vội tiến lên ngăn thiếu niên lại, “Đánh nữa sẽ chết đó!”
 
Hai mắt thiếu niên đỏ bừng, nắm đấm giơ lên cao từ từ hạ xuống, cúi đầu, xoay người rời đi.

 
Trong lòng Triệu Tĩnh dấy lên một dự cảm bất tường: 
 
“Lưu Tri châu, người này…… Là ai?”
 
Lưu Nhất Thanh quay đầu nhìn hắn, nhanh chóng quay đầu đi, nói: 
 
“Là Tô Nguyên Thành.”
 
“Vậy…… Tiểu thư đâu?”
 
Lưu Nhất Thanh nắm chặt nắm tay, cuối cùng vẫn nghẹn ngào lên tiếng: 
 
“Rơi xuống vách núi ……. Với Đoan Vương điện hạ”
 
Lưu Nhất Thanh thuật lại chuyện lúc ấy với hắn, cuối cùng, cắn răng: 
 
“Ngươi yên tâm, ta đã phái người xuống núi tìm kiếm, cho dù không ăn không uống không ngủ không nghỉ, ta cũng sẽ tìm ra Đoan Vương điện hạ và Tiêu tiểu thư!”
 
*
 
Tiêu Ngữ mở to mắt.
 
Trước mắt mờ mịt, nàng không thể không nhắm mắt lại, một lát sau lại mở ra, cảnh tượng trước mắt mới dần hiện rõ.
 
Đây là một sơn cốc, xung quanh là vô số cây đại thụ chọc trời, vô cùng um tùm, cây cối và cỏ dại mọc thành cụm.
 
Nàng chậm rãi hít thở vài hơi, ký ức dần dần trở lại. Nàng nhớ tới người ôm eo mình trước khi rơi xuống khỏi vách núi, đôi mắt chợt mở to.
 
Tiêu Ngữ rũ mắt, phát hiện mình vẫn duy trì tư thế nằm nghiêng, nàng động đậy thân thể tê rần, nhức mỏi, vừa định đứng dậy thì lại chạm vào một tấm lưng rắn chắc.
 
Nàng sửng sốt, vội quay đầu lại, thấy Ninh Hàn đang nằm phía sau, hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt vô cùng nhợt nhạt.
 
Tiêu Ngữ sửng sốt một lát, vội cúi người xuống kiểm tra hơi thở của hắn, đến khi cảm nhận được hơi thở yếu ớt thì vui mừng, cố nén cảm giác chua xót ở đầu mũi, nhẹ giọng gọi hắn: 
 
“Tỉnh lại đi, A Hàn, tỉnh lại đi.”
 
Nam nhân vẫn chưa tỉnh lại, Tiêu Ngữ nghĩ đến điều gì đó, tái mặt, run rẩy đưa ray ra sau lưng hắn.
 
—— một cây gỗ bén nhọn đâm vào người hắn, máu từ miệng vết thương chảy ra dính vào tay nàng.

 

Tiêu Ngữ ngẩn người, sau đó hai tay không khỏi run rẩy, hai hàng nước mắt chua xót trào ra.
 
Khi hai người ngã xuống, một tay Ninh Hàn ôm nàng vào lòng, một tay khác túm chặt dây leo bên vách đá, nhưng rốt cuộc dây leo cũng không chịu nổi dức nặng của hai người, lại đứt lần nữa. Trong khoảnh khắc rơi xuống đất, Ninh Hàn đã ôm chặt nàng vào lòng, dùng lưng chạm đất, chịu mọi vết thương.
 
“Đừng khóc……”
 
Giọng nói khàn khàn truyền đến, một bàn tay chạm vào mặt Tiêu Ngữ, lau nước mắt cho nàng: 
 
“…… Ta không sao.”
 
“Nhưng chàng chảy máu……” 
 
Nước mắt như vô hạn, Tiêu Ngữ nghẹn ngào nắm lấy bàn tay lạnh lẽo kia, “Rất nghiêm trọng.”
 
Ninh Hàn nghe vậy thì cười khẽ, ý thức đã tỉnh táo lại, cố hết sức ngồi dậy.
 
“Chàng định đi đâu?” 
 
Tiêu Ngữ vội vàng đỡ hắn.
 
“Trời sắp tối rồi, tiếp tục ở đây không an toàn.” 

 
Ninh Hàn không từ chối sự giúp đỡ của Tiêu Ngữ, hắn mượn lực đứng dậy, nhìn quanh bốn phía nói, “Có lẽ đêm nay trời sẽ mưa, phải tìm chỗ trú đã.”
 
“Ừ.” 
 
Tiêu Ngữ ngừng khóc, hai tay đỡ Ninh Hàn, nói bằng giọng mũi, “Ta đỡ chàng.”
 
Giọng điệu vô cùng tự trách.
 
Ninh Hàn không đành lòng, nhưng nhìn vào đôi mắt ướt át của thiếu nữ, cuối cùng vẫn gật đầu, loạng chạng đi với Tiêu Ngữ về phía trước.
 
Tiêu Ngữ sức yếu, tuy Ninh Hàn không đè cả người lên, nhưng nàng vẫn đi rất gắng sức. Ninh Hàn nghiêng mặt, thấy vành tai trắng nõn và khóe mắt đỏ bừng của thiếu nữ, dừng một chút, nói: 
 
“Đừng lo, ta không sao.”
 
Ninh Hàn thực sự không sau, cây gỗ đâm vào lưng cũng không sau, vẫn chưa bị thương đến gân mạch, chẳng qua nhất thời máu phun ra trông rất nghiêm trọng.
 
Kiếp trước, hắn đã từng dẫn binh xuất chinh, chịu vô số vết thương lớn nhỏ, bây giờ vết thương như này thực sự chẳng đáng là gì, nhưng vẻ mặt sốt ruột, lo lắng của người bên cạnh lại khiến tim hắn ngứa ngáy, nhất thời không nhịn được, liền thuận thế giả vờ bị thương nặng.
 
Nghe vậy, Tiêu Ngữ quay đầu nhìn Ninh Hàn, sau đó quay đầu lại, tiếp tục đi về phía trước không nói lời nào, trên mặt cũng không có biểu cảm gì, nhưng vành mắt lại đỏ lên..
 
Trời nhanh chóng sẩm tối, và trước khi tia sáng cuối cùng ẩn vào đám mây, hai người đã tìm thấy một sơn động tương đối khô ráo.
 
Sơn động không lớn, cùng lắm chỉ có thể đủ cho ba bốn người, phần đáy dốc. Tiêu Ngữ đỡ Ninh Hàn đi vào, nhớ tới lời hắn nói tối nay có lẽ trời sẽ vũ, liền đỡ tay để hắn ngồi lên chỗ cao hơn.
 
Đương nhiên Ninh Hàn cũng phát hiện ra điều này, cũng không từ chối, chỉ đưa tay ra với nàng: 
 
“Lại đây ngồi cùng đi.”
 
Đầu ngón tay trắng bệch vì mất máu, Tiêu Ngữ rũ mắt xuống, nhìn một lát, lắc đầu: 
 
“Ta đi nhặt vài cành cây để nhóm lửa, ban đêm trời mưa sẽ lạnh, không tốt cho miệng vết thương.”
 
Nói rồi xoay người định đi ra ngoài, Ninh Hàn nhanh tay lẹ mắt giữ chặt tay nàng, bắt gặp đôi mắt ươn ướt của cô, khàn giọng nói: 
 
“Nàng đau lòng vì ta?”
 
Trong lòng hắn vô cùng kích động, muốn chính tai nghe được thiếu nữ yếu ớt trước mặt tự mình nói ra mấy chữ đó, nhưng một lúc sau, chỉ nghe thấy một tiếng “Xin lỗi”.
 
Một tay Tiêu Ngữ bị hắn nắm lấy, một tay khác dụi mắt, lúc buông xuống đôi mắt đã ngấn nước: 

 
“Là ta liên luỵ tới chàng, xin lỗi, A Hàn.”
 
Sự kích động trong lòng Ninh Hàn biến mất không còn tăm hơi, hắn từ từ buông lỏng tay, ánh mắt lại lạnh nhạt như trước, nhìn chằm chằm Tiêu Ngữ một lúc lâu, mới chậm rãi mở miệng: 
 
“Vậy phiền nàng.”
 
Tiêu Ngữ giật mình, không nói gì nữa, xoay người đi ra cửa động.
 
Thấy Tiêu Ngữ rời đi mà không thèm quay đầu nhìn lại, ánh mắt Ninh Hàn tối sầm lại, khoảng một nén nhang sau, bỗng dưng đứng dậy, đi ra khỏi động.
 
Tiêu Ngữ đi rất chậm, Ninh Hàn nhanh chóng nhìn thấy nàng từ xa. Hiển nhiên là thiếu nữ chưa thích ứng được với núi rừng, chân cao chân thấp, tay ôm mấy nhành cây khô, đi lại rất khó khăn.
 
Hắn không tiến lên, chỉ đứng cách nàng không xa lặng lẽ nhìn, thấy làn váy nàng bị lấm lem bùn đất, ánh mắt dần trở nên dịu dàng.
 
Hắn yêu Tiêu Ngữ, cho nên vĩnh viễn không thể thực sự nổi giận với nàng, mặc dù có lẽ cả đời này nàng không thể dành cho hắn tình yêu tương xứng, nhưng không sao cả, chỉ cần Tiêu Ngữ ở bên hắn, bất luận thế nào cũng tốt. 
 
Thấy Tiêu Ngữ càng ngày càng ôm nhiều nhánh cây, Ninh Hàn liền quay về sơn động trước.
 
Không lâu sau, Tiêu Ngữ ôm một bó củi về, thấy Ninh Hàn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, cây gỗ kia đã bị rút ra, sau lưng được băng bó qua loa.
 
Tiêu Ngữ bước nhẹ chân, yên lặng nhìn Ninh Hàn mệt mỏi, trong lòng lại bắt đầu cảm thấy chua xót, khó chịu —— Ninh Hàn đã bị nàng làm liên luỵ rồi.
 
Ninh Hàn vì cứu nàng mà rơi xuống vách núi, bị thương nghiêm trọng, nhưng vẫn an ủi nàng. Lúc đầu nàng còn hoang mang lo sợ, hận không thể khóc hết nước mắt, chỉ khi Ninh Hàn tỉnh lại mới cảm thấy an tâm. Nàng vốn định sau khi về sẽ băng bó vết thương cho Ninh Hàn, nhưng bây giờ, hình như việc này cũng không cần đến nàng, Tiêu Ngữ cảm thấy mình thực vô dụng.
 
Màn đêm buông xuống, trên trời bắt đầu mưa lấp phất, Tiêu Ngữ nén nỗi chua xót trong lòng, ngồi xổm xuống định nhóm lửa trước, nhưng dù sao cũng là một tiểu thư được cưng chiều, dù đã sống đến hai kiếp cũng chưa từng làm việc này. Hai bàn tay trắng nõn dường như đã bị ma sát trầy da, nhưng vẫn không nhóm được lửa.
 
Nàng không chịu thua, liên tục ma sát cục trong tay đá, cổ tay đau đến mức không nâng lên được vẫn không nhóm được lửa.

 
Sao lại đần như vậy! Sao lại vô dụng như vậy!
 
Thấy cơn mưa bên ngoài càng lúc càng nặng hạt, những hạt mưa lạnh buốt hắt vào mặt, vào đầu nàng. Tiêu Ngữ gấp đến độ rơi nước mắt, nghĩ tới Ninh Hàn bị thương, phải mau được sưởi ấm, liền vén tay áo lên, cầm một cục đá dùng hết sức ném vào cục đá khác.
 
Một bàn tay dày rộng nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay đầy bùn và vết thương của nàng, sau đó Tiêu Ngữ được ôm trong vòng tay ấm áp, bên tai vang lên giọng nói trầm thấp đầy bất đắc dĩ xen lẫn sự cưng chiều của Ninh Hàn: 
 
“Sao lại khóc?”
 
Cái ôm vững vàng đã cản lại mọi mưa gió rét buốt ngoài kia, mùi đàn hương nhàn nhạt quen thuộc lập tức làm Tiêu Ngữ thả lỏng, nàng mím môi, không kìm được nước mắt, khóc thành tiếng: 
 
“Ta không nhóm được lửa……”
 
“Không sao.” 
 
Sau khi Tiêu Ngữ nói xong, dường như nghe thấy tiếng cười nhẹ trên đỉnh đầu, sau đó là tiếng tim đập bình bịch, “Để ta nhóm lửa, để ta.”
 
“Nàng không cần ép buộc bản thân, hoàn toàn không cần.” 
 
Ninh Hàn ôm nàng, thấp giọng nói, trong giọng nói ẩn chứ sự vui sướng chưa từng có, “Ta có thể làm mọi chuyện vì nàng, ta muốn làm mọi chuyện vì nàng, được chứ?”

 

Trong sơn động ẩm thấp, một ngọn lửa bùng lên dữ dội, tạo nên sự khô ráo, ấm áp ở nơi u tối này.
 
Ninh Hàn ngồi dựa vào vách đá trong động, Tiêu Ngữ được hắn ôm vào lòng, thường thường lại phát ra tiếng nức nở.
 
Nam nhân không nói gì, sau khi tiếng nức nở dần ngừng lại, mới thấp giọng hỏi: 
 
“Không khóc nữa à?”
 
“Ừ……” 
 
Tiêu Ngữ rầu rĩ đáp, không chịu ngẩng đầu.
 
“Vậy là tốt rồi,” Ninh Hàn không quản nàng, tự mình nói tiếp, “Không thì mắt sẽ sưng lên đấy.”
 
Tiêu Ngữ nghe xong thì hơi xấu hổ, nàng cũng không biết phải làm sao, rõ ràng là muốn làm chút chuyện gì đó bù đắp cho Ninh Hàn, cuối cùng lại được Ninh Hàn an ủi.
 
Lửa là do Ninh Hàn nhóm, lúc hắn nhóm lửa thì mình đang làm gì? Khóc, khóc lóc vô cớ, thậm chí còn bắt đầu khóc nấc lên, cuối cùng Ninh Hàn phải ôm nàng vào lòng, vỗ nhẹ lưng nàng để nàng thả lỏng.
 
Như dỗ dành một đứa trẻ vậy.
 
Nhưng mà không thể không thừa nhận, Tiêu Ngữ khóc xong thì trong lòng thấy dễ chịu rất nhiều, những lời tích tụ trong lòng cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, tranh nhau bật nói.
 
Nàng muốn nói gì đó.
 
“A Hàn.”
 
“Hử?”
 

Tiêu Ngữ không ngẩng đầu, cứ dựa vào ngực hắn như vậy: 
 
“Ta vẫn luôn cảm thấy…… Có lỗi với chàng.”
 
Vừa dứt lời, nàng nhạy cảm cảm nhận được cánh tay đang ôm mình cứng đờ, bên tai truyền đến giọng nói gian nan của Ninh Hàn: 
 
“Ta nói rồi, nàng không cần xin lỗi.”
 
“Không phải.” 
 
Tiêu Ngữ lắc đầu, ngắt lời, “Không chỉ lúc này, mà còn có từ trước nữa, trong suốt một thời gian dài, ta đều có lỗi với chàng.”
 
Hơi thở trên đỉnh đầu lập tức trở nên nặng nề,, như thể đang cố chịu đựng điều gì đó. Tiêu Ngữ như không cảm nhận được, mỉm cười, nói tiếp:
 
“Chàng nghe ta nói xong đã.”
 
“Còn nhớ rõ không, lúc trước lần đầu tiên chàng nói thích ta, lúc đó ta rất hoảng loạn, chỉ cảm thấy chàng điên rồi, sau đó chàng không ngừng thổ lộ với ta, ta vẫn không tin, tự nhủ rằng chàng chỉ thấy hứng thú nhất thời thôi. Bây giờ ngẫm lại lúc đó không phải là không tin chàng, mà rõ ràng là không tin mình sẽ được chàng thật lòng thôi.”
 
“Sau này, đến khi chàng cố ý đi cầu thánh chỉ tứ hôn đó, ta mới ý thức được rằng, chàng đang nghiêm túc. Lúc nghe được tin đó, đầu óc ta trống rỗng, không hiểu tại sao ngủ dậy một giấc đã bị ban hôn, nhưng khi ta biết người đó là chàng, ta thật sự rất vui, dù lúc ấy ta không nhận ra.”
 
Vừa dứt lời, hơi thở của Ninh Hàn trở nên rối loạn.
 
“Trong lòng ta rất rối, nghĩ tới chàng vì ta mà dính vào cục diện rối rắm của phủ Tướng quân, mà ta lại không thể cho chàng thứ mà chàng muốn, ta sợ chàng sẽ không vui.”
 
Dừng một chút, Tiêu Ngữ nói tiếp: 
 
“Trong lòng ta rất áy náy, muốn nói cho chàng nghe suy nghĩ của mình, muốn xin lỗi chàng, nhưng lần nào cũng làm chàng không vui. Ngươi sẽ tức giận, sẽ không để ý tới ta, mà ta lại không biết mình sai ở đâu, ta thật sự…… Thật sự rất ngốc.”
 
Nàng mím môi, đang định nói tiếp thì cánh tay cường tráng bên eo bỗng bế nàng lên, để Tiêu Ngữ phải mặt đối mặt nhìn về phía Ninh Hàn. Đôi mắt Ninh Hàn thâm thúy, ánh mắt nóng bỏng dừng trên mặt nàng:

 
 “Đừng nói như vậy, trong lòng ta, nàng luôn là người thông minh nhất.”
 
Tiêu Ngữ nghe vậy thì cười nhẹ, lộ ra lúm má đồng tiền xinh đẹp, nghe nam nhân chậm rãi phun ra mấy chữ: 
 
“Vậy…… Hiện giờ thì sao?”
 
“Bây giờ sao?” 
 
Tiêu Ngữ thu lại nụ cười, trong ánh mắt kinh ngạc của Ninh Hà, xoa nhẹ thái dương hắn, “Có một người thân phận tôn quý, nhưng vì chăm sóc ta mà cả đêm không ngủ, là người đầu tiên tới khi ta gặp nạn, sẽ vì ta…… Liều mình nhảy xuống vách núi.”
 
Giọng nàng hơi run: 
 
“Cuối cùng ta cũng nhìn rõ trái tim mình, bây giờ chỉ muốn hỏi người đó một câu, có còn đồng ý không, có đồng ý không……”
 
Chưa dứt lời, nước mắt trong suốt đã chảy dài trên má, Tiêu Ngữ đưa tay định lau đi, nhưng lại bị giữ lấy, sau đó bị một lực lớn ôm vào lòng, người đó ôm chặt nàng, như muốn khảm nàng vào tận xương.
 
“Nàng có biết mình đang nói gì không?”
 
Tiêu Ngữ nhẹ nhàng gật đầu, sau đó liền bị đẩy ra một chút.
 
Ninh Hàn giữ chặt tay Tiêu Ngữ, sau đó hôn mạnh lên môi nàng, như muốn trút bỏ mọi tình cảm ra ngoài, và như muốn nhấm nháp mỹ vị trân quý nhất thiên hạ m.
 
Không biết sau bao lâu, Ninh Hàn mới kết thúc nụ hôn này, sau khi hôn lên những giọt nước mắt trên má Tiêu Ngữ, lúc này nhếch khóe miệng, khàn giọng nói: 
 
“Ta đồng ý.”
 
Sau đó lại nói: 

 
“Cảm thấy thế nào?”
 
Tiêu Ngữ đã sớm bị hắn hôn đến đầu óc choáng váng, bây giờ chỉ có thể mềm như bông rúc vào lòng Ninh Hàn, nghe vậy thì đỏ mặt, đấm nhẹ vào vai hắn, muốn mắng hắn càn rỡ, rồi lại nhớ ra mình là người khơi mào trước, xoắn xuýt nửa ngày, chỉ có thể thẹn thùng, giận dữ đáp: 
 
“Sao chàng lại hư như vậy chứ.”
 
Ninh Hàn cười khẽ, ôm chặt thiếu nữ vào lòng, lúc này mới nói: 
 
“Ta vốn không phải là người tốt, đã rơi vào tay ta rồi, nàng đừng mong chạy thoát.”
 
“Ta sẽ không chạy.” 
 
Tiêu Ngữ hưởng thụ cái ôm ấm áp, chỉ cảm thấy toàn thân đều trở nên mềm mại, nhỏ giọng nói, “Không nỡ chạy.”
 
Nói rồi, cảm thấy hô hấp trên đỉnh đầu cứng lại, Ninh Hàn nâng mặt nàng lên, con ngươi đen nhánh u ám, ngón trỏ thon dài xoa cánh môi nàng, khàn giọng nói: 
 
“Đừng nói mấy lời như vậy, nàng có biết mình mê người đến mức nào không?”
 
Tiêu Ngữ bị hắn nhìn chằm chằm đến choáng váng, rũ mắt một lát, không ngờ lúc ngẩng đầu lên lại vươn đầu lưỡi, nhẹ nhàng li3m cằm đối phương như nai con.
 
Người Ninh Hàn cứng đờ, chợt hôn lên môi Tiêu Ngữ lần nữa, lực đạo như muốn nuốt nàng vào bụng.
 
Lúc hai người đang hôn nhau đến khó tách rời, một tiếng ùng ục vang lên, trong sơn động trống trãi thì càng rõ tiếng hơn.
 
Hai người đều cứng đờ, Ninh Hàn dừng một chút, buông cánh môi hồng nhuận của Tiêu Ngữ ra, ánh mắt mang ý cười, nhìn chằm chằm thiếu nữ mặt đỏ bừng nói: 
 
“Đói bụng à?”
 
“Không, không có.”
 
Tiêu Ngữ xấu hổ vô cùng,, một tay ôm bụng, cuống quít lắc đầu: 
 
“Chàng nghe lầm rồi, không phải ta……”

 
“Ùng ục ——”
 
Lại có âm thanh vang lên, sau vài giây im lặng, trong động vang lên tiếng cười trầm thấp.
 
“Không được cười ta……” Khuôn mặt nhỏ nhắn cỡ bàn tay của Tiêu Ngữ đỏ bừng, sắc mặt thiếu tự tin.
 
“Không cười nàng,” Ninh Hàn dừng lại, kéo nàng dựa vào lòng mình, an ủi, “Đói bụng không phải chuyện mất mặt mà.”
 
Nói rồi dừng một chút, lại nói tiếp: 
 
“Tiếc là bên ngoài chỉ có quả dại, không có cá hấp hạt thông, phật thủ hạnh nhân, bánh mứt táo, vịt hầm bát bảo ……”
 
“Đừng nói nữa!” 
 
Tiêu Ngữ phồng má, hắn toàn nói mấy món mình thích ăn, lúc này nhắc tới, chỉ khiến nàng thèm càng thêm thèm, lát nữa bụng lại không ngừng kêu.
 
“Không nói nữa.” 
 
Ninh Hàn không giấu được ý cười trong mắt, lại ôm Tiêu Ngữ vào lòng, nói, “Cứ ngủ trước đã, tối nay muộn rồi, sáng sớm mai ta sẽ đi tìm gì đó ăn =.”
 
Cái ôm ấm áp, vòng tay vững vàng, không lâu sau Tiêu Ngữ đã mơ màng sắp ngủ, nghe hắn nói xong, mơ hồ lên tiếng, một lát sau lại nói: 
 
“Ngày mai không cho phép chàng đi một mình, người chàng đang bị thương, ta phải đi cùng chàng.”
 
“Tuân mệnh.” 
 
Ninh Hàn thấp giọng đáp.
 
Tiêu Ngữ an tâm, ngay sau đó cơn mệt mỏi như thủy triều dâng tới, khiến nàng rơi vào giấc ngủ nặng nề.
 
Một đêm không mộng mị.

 

Tiêu Ngữ từ từ tỉnh dậy trong tiếng ồn ào.
 
Trong nắng sớm ban mai, nàng ngủ đến mơ màng, đầu óc vẫn chưa tỉnh táo lắm, chỉ cảm thấy ánh sáng hoie chói mắt, không khỏi nhíu mày.
 
Rất nhanh, một thân hình cao lớn đã che sáng cho nàng, bóng tối rất hợp để ngủ bù, cùng lúc đó, tiếng ồn xung quanh cũng đột nhiên im bặt, vô cùng yên tĩnh, Tiêu Ngữ rất vừa lòng, vùi mặt vào người bên cạnh theo bản năng——
 
—— Hơi cứng, còn hơi…… Ấm?
 
Một cơn gió lạnh thổi tới, Tiêu Ngữ bỗng mở mắt ra, đầu óc cũng tỉnh táo —— nàng lại, lại bị người ta ôm!
 
“Tỉnh rồi à?”
 
Giọng nói quen thuộc truyền đến, Tiêu Ngữ không rảnh để ý nụ cười với vài phần thâm ý, vội nói: 
 
“Mau buông ta xuống!”
 
“Tại sao?”
 
Giọng điệu vẫn đầy ý cười.
 
“Lưng chàng còn bị thương, không chịu nổi dày vò như vậy đâu, mau buông ta xuống đi.” 
 
Tiêu Ngữ vừa thẹn vừa giận, nhưng vóc người nàng nhỏ nhắn, trong mắt Ninh Hàn thì chẳng khác gì mèo cào, còn cào đến tim ngứa ngáy.

 
“Không sao, cho dù bị thương hơn thì vẫn có thể ôm được phu nhân của mình.” 
 
Ninh Hàn cúi xuống, thì thầm bên tai Tiêu Ngữ, chỉ thấy vành tai trắng như ngọc dần dần đỏ ửng, tay chân còn đạp đến lợi hại hơn.
 
Hắn cười khẽ, nói tiếp: 
 
“Đừng nhúc nhích, mọi người đang nhìn đấy.”
 
Quả nhiên, vừa dứt lời, người trong ngực liền ngừng lại, trong lòng Ninh Hàn thoải mái hơn, liền nhấc chân ngẩng đầu bước tiếp về phía trước.
 
Tiêu Ngữ rúc trong khuỷu tay Ninh Hàn, gò má, trên cổ đỏ ửng—— nàng mắc cỡ chết đi được.
 
Dù sao vẫn chỉ là nha đầu ngốc chưa tỉnh ngủ, nàng đã sớm quên mình đang ở đâu, chỉ nghĩ Ninh Hàn ôm nàng chỉ là trêu đùa, không nghĩ tới là đã được cứu.
 
Lúc hắn nói câu đó, Tiêu Ngữ quay đầu nhìn bốn phía theo bản năng, kết quả là thấy đám người xung quanh đang cúi gằm mặt, mặc dù không ai nhìn, nhưng Tiêu Ngữ vẫn cảm thấy xấu hổ và giận dữ muốn chết.
 
Ninh Hàn vững vàng ôm nàng vào xe ngựa, thì thầm bên tai nàng: 
 
“Không có ai đây.”
 
Tiêu Ngữ chậm rãi bò dậy, mím môi sửa sang lại quần áo: 
 
“Chàng cũng không nói cho ta biết, họ tới từ lúc nào?”
 
Ninh Hàn mỉm cười, dựa vào giường, mặt mày khoan khoái:
 
“Tối qua sau khi mưa tạnh ta ra ngoài thả đạn tín hiệu, sáng sớm hôm nay thì họ đến, nàng ngủ sâu nên không cho họ quấy rầy.”
 
Tai Tiêu Ngữ lặng lẽ đỏ lên, ra vẻ bình tĩnh nói: 
 
“Vậy chàng cũng nên đánh thức ta, không thể ôm ta làm trò trước mặt nhiều người như vậy được, chàng còn đang bị thương, phải chú ý chứ.”
 
“Yên Yên đừng lo,” Ninh Hàn nói, “Lang trung cũng tới cùng, đã đắp thuốc rồi.”
 
Hai chữ “Yên Yên” vừa thốt ra, rốt cuộc Tiêu Ngữ cũng không thể giả vờ bình tĩnh được nữa, đỏ mặt ấp úng nói: 
 
“Mệt nhọc lâu như vậy rồi, chàng, chàng nằm xuống ngủ một lát đi.”
 
“Được.” 
 
Ninh Hàn gật đầu, “Vậy còn nàng?”

 
“Ta nhìn, nhìn chàng……” 
 
Tiêu Ngữ nghiêng đầu né tránh ánh mắt mãnh liệt của người đối diện, ngập ngừng vài câu, liền bị Ninh Hàn kéo vào lòng.
 
Giường trong xe ngựa không rộng lắm, hai người cùng nằm trên đó thì hơi chen chúc, cằm Ninh Hàn tựa vào trán Tiêu Ngữ, kề sát vào người đối phương. Nàng vốn định đẩy ra, nhưng cuối cùng vẫn không thể cưỡng lại được nhiệt độ cơ thể ấm áp của nam nhân, yên lặng nằm nghiêng trên giường.
 
Dù vậy, việc gì nên nói thì vẫn phải nói: 
 
“Chàng là người bệnh, ta không nên tranh giường với chàng.”
 
Nghe ra được ẩn ý trong đó, Ninh Hàn khẽ cười: 
 
“Ừ, là ta nhất định muốn nàng bồi ta, không có nàng ta không ngủ được.”
 
Tiêu Ngữ yên tâm, thoải mái nhắm mắt lại, nhưng qua một nén nhang lại bỗng mở mắt: 
 
“Chàng, chàng……”
 
Hai người kề sát vào nhau, xe ngựa đi trên đường núi không khỏi xóc nảy, Tiêu Ngữ không ngờ giờ phút này Ninh Hàn vẫn có…… Sức sống như vậy.
 
“Ừ?” Ninh Hàn chậm rãi mở mắt, đôi mắt đen sâu thẳm, “Sao vậy?”
 
Biểu cảm này trông còn hơi vô tội.
 
Tiêu Ngữ nhất thời kinh ngạc, nàng thật sự không ngờ sau khi hai người xác định tâm ý, dường như Ninh Hàn đã trở thành một người, trước đây những cảm xúc phong phú như vậy sẽ không xuất hiện trên người hắn, nếu phải nhận xét thì hơi giống với tính cách nàng kiếp trước.
 
Nghĩ đến kiếp trước, Tiêu Ngữ cảm thấy thương tiếc với người trước mắt, mấy lời tức giận vốn định nói lại nuốt vào trong, tỉnh bơ chuyển chủ đề, rũ mắt nói: 
 
“Hơi…… hơi nóng.”

 
Ninh Hàn thuận theo ý nàng, thấp giọng nói: 
 
“Tại ta nóng vội quá, còn một tháng nữa là tới hôn lễ rồi.”
 
Lông mi Tiêu Ngữ run rẩy, ngửa đầu hỏi: 
 
“Khi nào chúng ta hồi kinh?”
 
“Nhanh thôi.” 
 
Ninh Hàn như nghĩ tới chuyện gì, sự ấm áp trong mắt dần biến mất, “Chờ thẩm tra xử lý xong người đó rồi sẽ đi.”
 
Tiêu Ngữ ngẩn ra, vụ án người Đạt Nhĩ Càn đã báo với triều đình, đương nhiên là sau khi rồi hồi kinh sẽ chủ thẩm, cho nên “Người đó” mà Ninh Hàn nói tới chỉ có thể là Tô Nguyên Thành.
 
Nghĩ đến đây, Tiêu Ngữ thấy lạnh cả người, nàng cụp mắt: 
 
“Ta không biết, vì sao hắn muốn giết ta.”
 
“Cho dù là vì lý do gì, hắn sẽ không còn cơ hội sống.” 
 
Giọng điệu Ninh Hàn ngữ trở nên lạnh lùng, trên mặt là lớp băng giá không thể hòa tan.

 

Xe ngựa khởi hành từ sáng sớm, đến cửa nha phủ Nhạn Châu thì trời đã sáng rõ.
 
Ninh Hàn xuống xe ngựa trước, sau đó không để ý tới lời từ chối của Tiêu Ngữ, ôm nàng vào trong trước ánh mắt của mọi người. Tiêu Ngữ được nhẹ nhàng đặt lên giường, đặt một nụ hôn lên trán.
 
“Nghỉ ngơi một lát đi, lát nữa sẽ có lang trung tới đây bắt mạch.” 
 
Ninh Hàn cúi người nói.
 
Tiêu Ngữ thấy hắn không định ở đây, trong lòng biết Ninh Hàn muốn đi thẩm vấn Tô Nguyên Thành, vì thế không chút do dự lắc đầu: 
 
“Ta không sao, không cần mời lang trung.”
 
“Ta không yên tâm.” Nam nhân vẫn không đồng ý, bá đạo mà dịu dàng nói, “Nghe lời đi.”
 
Tiêu Ngữ lại đỏ mặt, do dự một lát, kiên định nhìn vào mắt của hắn: 
 
“Vậy chàng phải đồng ý với ta, cho dù sự thật là gì, cũng phải nói đúng sự thật cho ta.”
 
Ninh Hàn đứng dậy, khẽ hôn thiếu nữ lần nữa, nhưng lần này lại hôn nhẹ lên đôi môi hồng như hoa, nhẹ giọng nói: “Được.”
 
*
 
Mộ Vũ chờ ở ngoài cửa, không lâu sau, Ninh Hàn đẩy cửa đi ra, rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại, sau đó xoay người, sự nhu tình mật ý ở phòng trong vừa rồi gần như biến mất, ánh mắt lạnh băng: 
 
“Người đâu?”
 
“Bẩm điện hạ,” Mộ Vũ hơi gật đầu, “Đã đưa tới nhà giam.” 
 
Nói rồi đưa tới một tờ giấy: 
 
“Đây là kết quả điều tra được lúc trước.”
 
“Để hắn tự nói.” 
 
Ninh Hàn xem xong, khum tay, vò nát tờ giấy, trong giọng hắn không có chút cảm xúc.
 
“Vậy…… Chuyển tới đâu?”

 
Mộ Vũ thấy khói, Tô Nguyên Thành đã được đưa tới nhà giam được canh phòng cẩn thận nhất, sao có thể chuyển đi được?
 
Ninh Hàn nói: 
 
“Chuẩn bị một căn phòng, bịt kín cửa sổ, không cho ánh sáng lọt vào.”
 
Mộ Vũ nghe xong ngẩn ra, sau khi phản ứng kịp thì trên trán toát một giọt mồ hôi lạnh —— đây là một cách thẩm vấn của tiền triều, chuyên để cho những kẻ tội ác tày trời. Quản ngục sẽ giam phạm nhân vào một gian phòng, không có ánh sáng, không có âm thanh, là sự tra tấn cực hình với tinh thần phạm nhân.
 
Mộ Vũ hành động nhanh chóng, rất mau đã chuẩn bị xong hết, sau đó áp giải Tô Nguyên Thành vào phòng, tay chân đều bị cùm lại, xích vào tường, xích căng đến mức khiến hắn không thể không mở rộng tay chân ra, không có sức chống cự.
 
Trên đầu Tô Nguyên Thành được trùm một miếng vải đen, toàn thân da thịt bong tróc, mình đầy thương tích. Nhưng hắn vẫn cứ cười, tiếng cười quái dị bén nhọn, như ác quỷ trong đêm
 
Tuy là ám vệ thân kinh bách chiến, Mộ Vũ vẫn cảm thấy lạnh cả người, không khỏi nhiều lời: 
 
“Điện hạ đừng lại gần hắn, nếu xảy ra chuyện gì thì gọi tiểu nhân một tiếng.”
 
“Không.” 
 
Ninh Hàn không nhìn hắn, châm ba nén hương, “Cho dù nghe được tiếng gì, cũng không được tiến vào.”
 
“…… Vâng.” 
 
Mộ Vũ mím môi, gật đầu đồng ý.
 
Ninh Hàn không nói nữa, chỉ nhìn chằm chằm ánh lửa trên nén hương, đợi nhang cháy hết thì đẩy cửa vào.
 
*
 
Trời tối đen như mực, khắp nơi đều tối, ánh mắt không thể thấy tia sáng nào.
 
Một con mắt của Tô Nguyên Thành bị đánh chảy máu sưng đỏ, một con mắt khác mở to khác nhìn bốn phía xung quanh, nhưng xung quanh tối đen, không có chút tia sáng.
 
Hắn liều mạng mở to mắt, khóe mắt muốn nứt ra, phí sức muốn tìm một hình bóng trong hư vô, lại bị đánh bại bởi bóng tối.
 
Tô Nguyên Thành chưa từ bỏ ý định, hắn nhắm mắt lại, muốn sử dụng thính lực, nhưng trong toàn bộ không gian ngay cả tiếng giọt nước rất nhỏ thanh cũng không có.
 
Hai tay, hai chân bị khóa bằng còng đá, hắn không thể động đậy, trong lòng dần dần dâng lên sự sợ hãi —— hắn sợ trong bóng tối vô hình, dường như là nơi tụ hợp của ác quỷ, tới gần một chút thôi cũng sẽ bị cắn nuốt.

 
“Kẽo kẹt ——”
 
Một tiếng kéo cửa gỗ mục nát truyền đến, cùng với đó là ánh sáng nhàn nhạt chiếu vào khiến hắn phải nheo mắt.
 
Ngay sau đó, ánh sáng biến mất, một ánh nến mỏng manh hiện lên, Tô Nguyên Thành hơi ngẩng đầu lên, mở mắt ra, mơ hồ thấy tay áo màu đen cách đó không xa.
 
Từ phần cổ trở lên của chủ nhân tay áo vẫn ẩn trong bóng đêm, hắn không làm gì, lẳng lặng đứng đó.
 
Tô Nguyên Thành đợi hơn nửa ngày, thấy người tới không có động tĩnh gì, cười khẩy:
 
 “Muốn giết muốn đâm thì cứ tự nhiên. muốn làm gì cũng được, cần gì phải phiền phức như vậy?”
 
Người đó vẫn không nhúc nhích, những ngón tay thon dài hiện rõ khớp xương cầm lấy giá cắm nến.
 
Tô Nguyên Thành nheo mắt, thấy rõ trên cổ tay áo người đó có một ngọn cỏ, liền đoán được gì đó, khàn giọng cười vài tiếng: 
 
“Còn chưa tìm được chủ tử các ngươi à? Haha, đừng phí sức nữa, ngã từ trên vách núi cao như vậy, không sống nổi đâu!”
 
“Dù sao ta cũng không mất gì, trước khi chết còn có thể kéo theo Đại tiểu thư phủ Tướng quân làm đệm lưng, ta rất vui!”
 
Cười vài tiếng, hắn lại ho kịch liệt, như một ống bễ đã cũ nát, phun vài giọt máu xuống đất.
 
Thật vất vả ngừng ho, Tô Nguyên Thành ngẩng đầu, lại thấy người nọ đó vẫn không nhúc nhích, hắn thấy hơi kỳ quái, mấy nha dịch tới thẩm vấn đều bị bị hắn nói cho phát cáu, nhưng hôm nay người này lại cực kỳ bình tĩnh.
 
Không đúng, không đúng lắm.
 
“Rốt cuộc ngươi tới làm gì?” 
 
Tô Nguyên Thành rống lớn nói, cố gắng đè nén sự bất an trong lòng.
 
Nhưng mà câu nói tiếp theo đã đập tan thành lũy trong lòng hắn, chỉ nghe người đó nói: 
 
“Nói đủ rồi sao? Bạch Khuyển.”
 
Một tiếng sấm sét nổ tung bên tai “Đùng”!

 
Tô Nguyên Thành ngây ra một lát, sau đó toàn bộ cơ thể đều không ngừng run lên, tay chân co quắp lại, tiếng xích sắt vang lên, nếu không có xiềng xích, nhìn qua trông như quả bóng.
 
“Sợ đến vậy à?” 
 
Ninh Hàn lại mở miệng, giọng điệu lạnh lẽo, “Nghĩ tới chuyện gì?”
 
“Không…… Không……” 
 
Tô Nguyên Thành khom lưng, gục đầu thấp giọng nỉ non, “Ta không phải, ta không phải Bạch Khuyển……”
 
Ninh Hàn không cho hắn có cơ hội để th ở dốc: “Là ngươi.”
 
“Ta không phải!” 
 
Ông ta đột nhiên ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ hoe, giận dữ hét lên, “Ngươi nói bậy! Ta không phải Bạch Khuyển, ta không phải Bạch Khuyển!”
 
Ninh Hàn cầm giá cắm nến đến gần, lạnh nhạt nói: 
 
“Bạch Khuyển là tên sư phụ ngươi ban cho, hắn đã nhận ngươi làm đồ đệ năm ngươi mười tám tuổi, sư phụ ngươi tên là Lục Khôn, đến từ Nam Cương, am hiểu về thuật cơ quan và thuật vu cổ.”
 
“Không, đừng nói nữa……” 
 
Tô Nguyên Thành thống khổ gục đầu xuống, cầu xin.
 
“Hắn lưu lạc giang hồ rất lâu, được gọi là ‘ Lục quỷ’, nguyên nhân là vì tính tình người này vô cùng tàn bạo, giết người không chớp mắt.” 
 
Ninh Hàn phớt lờ hắn, tiếp tục nói, “Các quan phủ đều từng hạ lệnh truy bắt người này, nghe đồn rằng lần cuối cùng hắn xuất hiện là ở đây, Nhạn Châu.”
 
“Lúc ấy hắn thu nhận ngươi, cũng giống như ngươi thu nhận người Đạt Nhĩ Càn bây giờ, đúng không?”
 
Lúc này Tô Nguyên Thành đã không còn run rẩy, biểu cảm của hắn dại ra, một lát sau mới hít sâu một hơi, mắt lộ ra vẻ hung dữ, cắn răng nói: 
 
“Đúng thì sao chứ?”
 
“Không thế nào.” 
 
Ninh Hàn tiến lên vài bước, đặt giá cắm nến lên mặt bàn, khuôn mặt vẫn ẩn hiện trong bóng tối, “Lúc đó tuy Lục Khôn đã dần già đi, nhưng vẫn đủ để đối phó ngươi, ta chỉ đoán, với tính của hắn thì sẽ làm gì với ngươi? Sợ là chỉ tay đấm chân đá thì không đủ, đừng quên, sở trường của hắn là cổ trùng.”
 
Ninh Hàn dừng một chút, gằn từng chữ: 
 
“Hắn đã hạ cổ ngươi, đúng không?”
 
Người Tô Nguyên Thành run lên, nhìn mắt thường cũng có thể thấy sắc mặt dần u ám, giờ phút này, dường như mọi bí mật của hắn đều bại lộ trước mặt người này, hắn không cảm thấy phẫn nộ, chỉ cảm thấy tuyệt vọng.

 
Bóng tối đen tối ngày xưa lại ập tới lần nữa, hắn mơ hồ nhìn thấy khuôn mặt xấu xí trong trí nhớ kia lại hiện ra, không ngừng nói, rồi dùng tay ép ông ta mở miệng, ép hắn phải uống hết tanh hôi cổ dược.
 
Giữa thực và ảo, bên tai truyền đến giọng nói lạnh lùng: 
 
“Ngươi chỉ lớn hơn đệ đệ đại ba tuổi, là Lục Khôn hạ cổ ngươi, mới khiến ngươi già như bây giờ, người không ra người quỷ không quỷ.”
 
“Ta sai rồi, ta biết…… Sai rồi……” 
 
Tô Nguyên Thành nằm dưới đất, nước mắt đục ngầu chảy ra từ con mắt trái còn nguyên vẹn, “Tha cho con đi, tha cho con đi, con sẽ sửa, sau này con sẽ sửa, tha cho con đi sư phụ.”
 
Ninh Hàn lẳng lặng nhìn người dưới đất, cười lạnh một tiếng, ngồi xổm xuống, nắm tóc hắn lên, ép hắn ngẩng đầu, hỏi: 
 
“Nhìn cho rõ ta là ai.”
 
“Ngươi, ngươi là……”
 
 Tô Nguyên Thành mở to mắt, ra vẻ nghiêm túc phân biệt, sau đó run rẩy mở miệng, “Ngươi…… Ngươi còn sống? Không phải ngươi đã……”
 
Như nghĩ tới điều gì, sắc mặt của hắn trở nên trắng bệch, lúc lâu sau môi lúc mở lúc đóng, không chút tia máu: 
 
“…… Nàng ta không chết……”
 
“Thất vọng sao?” 
 
Ninh Hàn nhìn hắn chằm chằm với ánh mắt sắc bén, “Hao tổn tâm trí lâu như vậy, kết quả là chỉ có một mình ngươi ở sau song sẳt.”
 
—— chỉ có một mình ngươi.
 
Tô Nguyên Thành nghe, ngây ra một lát rồi ngửa mặt lên trời cười to, dường như cười ra nước mắt tới: 
 
“Đúng vậy, chỉ có một mình ta, ha ha, chỉ có một mình ta!”
 
  Khuôn mặt già nua của hắn nhăn lại., mấy vết thương vừa mới kết vảy cũng rớm máu, nhưng dường như hắn không cảm nhận được, chỉ nhe răng cười nói: 
 
“Từ trước đến nay ta chỉ có một mình, cha mẹ, huynh đệ, sư phụ, bọn họ đều không cần ta!”
 
“Nhưng mà, người ta hận nhất không phải họ, ngươi có biết người ta hận nhất là ai không?” 
 
Tô Nguyên Thành đột nhiên hạ giọng, tiến đến trước mặt Ninh Hàn, gằn giọng nói, “Ta nói cho ngươi, ngươi chắc chắn sẽ không đoán được.”
 
“Đương kim Đại tướng quân Đại Ngụy, Tiêu Bỉnh,” hắn gằn từng chữ, “Ta hận nhất là hắn.”

 

Ninh Hàn nghe vậy, trong mắt cũng không gợn sóng, chậm rãi buông ra tay, thuận miệng nói: 
 
“Tại sao?”
 
“Ha……” Tô Nguyên Thành rất hài lòng với phản ứng của hắn, hắn ta cười toe toét, “Chắc là ngươi cũng biết Tô Nguyên Minh chứ, ta là ca ca của hắn, nhưng ta lại không có chung huyết thống với hắn, bởi vì ta được cha mẹ hắn nhặt về.”
 
Dường như nói những lời này khiến hắn rất mệt, Tô Nguyên Thành ho kịch liệt, ánh mắt lộ ra vẻ hung ác: 
 
“Nhà họ hầu hạ Tiêu gia đã mấy chục thập niên, đối với bọn họ mà nói, ta chỉ là …… Chỉ là người ngoài! Hai bộ xương già Tô phụ, Tô mẫu đều là kẻ đạo đức giả, bề ngoài thì rất tốt với ta, nhưng sau lưng lại khinh thường ta. Tô Nguyên Minh, hừ, cũng học theo cha mẹ hắn, cả ngày cứ gọi huynh trưởng, huynh trưởng, nhưng ta biết, hắn không hề coi ta là ca ca.”
 
“Nhưng chuyện này cũng chẳng sao.” 
 
Ngực Tô Nguyên Thành phập phồng lên xuống, hô hấp trở nên dồn dập, “Người mà ta không thể tha thứ được nhất chính là Tiêu Bỉnh! Ta vẫn luôn cho rằng, ông ta là chủ tử, chắc sẽ là chọn người hiền bên cạnh, nhưng giữa Tô Nguyên Minh và ta, ông ta lại chọn hắn! Rõ ràng ta mới đáng được chọn hơn!”
 
“Chọn người?” 
 
Ninh Hàn hơi nhíu mày.
 
“Đúng vậy, chọn người.” 
 
Biểu cảm của Tô Nguyên Thành hơi dữ tợn, “Lúc trước Tiêu Bỉnh chưa phải là Tướng quân, lúc ông ta còn là thiếu gia cuả Tiêu trạch ở Nhạn Châu, ta đã xử lý mọi chuyện trong nhà gọn gàng, ta có thể hoàn thành tốt mọi việc! Còn Tô Nguyên Minh? Không biết gì hết, hắn là một kẻ phế vật! Nhưng kết quả là, lúc Tiêu Bỉnh làm đại quan trở về, lại chọn Tô Nguyên Minh hồi kinh với ông ta! Ta làm chưa đủ sao? Tại sao? Tại sao ông ta muốn chọn một kẻ mềm yếu, nhát gan, ngu xuẩn như vậy?!”

 
“Chỉ vì như vậy, ngươi đã lên kế hoạch này sao?”
 
Bàn tay Ninh Hàn giấu trong ống tay áo nắm chặt lại.
 
“Chỉ vì như vậy?” 
 
Tô Nguyên Thành nhìn hắn với ánh mắt không thể tin nổi, “Ngươi có biết, kinh thành xa Nhạn Châu thế nào không? Ngươi có biết, trong kinh thành, tiền thưởng mà những tên ăn chơi trác táng thường ra vào thanh lâu dễ dàng ném đi đã đủ cho gia đình bình thường ở Nhạn Châu ăn nửa năm không? Ta vất vả từ một kẻ ăn mày nghèo túng cho tới nông nỗi này, vất vả để có cơ hội sống như một con người, chẳng lẽ không nên liều mạng vì bản thân sao?”
 
“Ngày mà Tiêu Bỉnh và Tô Nguyên Thành rời đi, ta liền biết ta đã bị vứt bỏ, bọn họ tới kinh thành hưởng phúc, mà ta chỉ có thể ở Nhạn Châu chăm sóc ba lão bất tử một mình.” 
 
Tô Nguyên Thành khàn giọng cười, nói, “Đúng vậy, trừ cha mẹ Tô Nguyên Thành ra, còn có Tiêu lão nương gàn bướng hồ đồ Mạnh thị của Tiêu Bỉnh, nếu bà ta có đánh chết cũng không chịu dọn tới kinh thành, không chừng ta cũng có thể tới kinh thành. Sức khỏe Tiêu Mạnh thị không tốt, ngày nào giữa trưa ta cũng phải cho bà ta uống thuốc, nếu bà ta chết được thì tốt, ta cũng có thể hả giận……”
 
Trong già nua của hắn, đồng tử Ninh Hàn co rút lại, hắn đột nhiên ra tay bóp cổ Tô Nguyên Thành, gằn từng chữ ép hỏi: 
 
“Ngươi nói gì?”
 
“Ta, ta còn chưa…… Nói xong đâu,” Tô Nguyên Thành khó khăn thốt lên, “Thuốc của Tiêu Mạnh thị rất đắng, bỏ thêm gì vào…… Cũng không thể phát hiện được, nhưng nếu bà ta chết quá nhanh thì sẽ dễ bị phát hiện, cho nên mỗi ngày ta đều…… Cho thêm chút thuốc…… khác…… Ô!”
 
Lực trên cổ càng mạnh hơn, khiến mắt hắn trợn trắng.
 
Vào lúc này Ninh Hàn lại thả lỏnh, hắn buông tay ra, đầu ngón tay hơi run rẩy —— Tô Nguyên Thành hại chết mẫu thân của Tiêu Bỉnh, tổ mẫu củaTiêu Ngữ.
 
Hắn nhớ mang máng, lúc Tiêu Ngữ còn bé từng theo Tiêu Bỉnh về Nhạn Châu thăm người thân, sau khi trở về hưng phấn nói với hắn mình gặp được nãi nãi, là một người rất hiền từ, sẽ kể chuyện xưa cho nàng, còn lén cha cho nàng ăn kẹo.
 
Sau đó không lâu, phủ Tướng quân phủ màu tang trắng, Tiêu Ngữ khóc thành tiểu lệ nhân, vùi đầu vào lòng hắn nghẹn ngào.
 
Nàng vừa khóc vừa nói: 
 
“Nãi nãi đi rồi, ta, sau này ta sẽ không còn được gặp lại nãi nãi nữa.”
 
Ninh Hàn nắm chặt tay, dường như không kìm chế được lửa giận trong lồ ng ngực, vừa nén lại nghe Tô Nguyên Thành nói tiếp: 
 
“…… Sau đó, ta còn cảm thấy chưa đủ, kẻ ngu xuẩn Tiêu Bỉnh kia cho rằng lão nương ông ta bị bệnh chết, như vậy chưa đủ, ta phải khiến hắn càng đau khổ hơn mới được, đúng lúc có một buổi tối, đám người Đạt Nhĩ Càn không đầu óc kia trèo tường vào viện của ta, còn bị thương, ta liền chữa thương giúp bọn chúng, còn cho bọn chúng chỗ trốn, chính là nhà cách vách, ta yêu cầu người Đạt Nhĩ Càn giết họ!”
 
“Không lâu sau ta đã biết bọn chúng thật sự xuẩn, thế mà lại tin một cục đá tưới máu xử nữ là có thể đạt được điều chúng muốn? Nhưng ta không phá đổ, ta cung cấp cho bọn chúng một người thích hợp, là xử nữ, lại là nữ nhi của Tướng quân, cũng đủ tôn quý, bọn chúng liền đồng ý……” 
 
Tô Nguyên Thành như một kẻ điên, ngửa đầu cười to, “Ha ha, thật là ngu xuẩn! Ngu xuẩn a! Một đám đều ngu xuẩn!”
 
Tiếng cười dần dần trở thành tiếng gào, hắn ra sức vung tay chân, dường như muốn thoát khỏi xiềng xích, nhưng vẫn bị giam giữ bởi xiềng xích dưới đất.
 

Hai mắt Ninh Hàn đỏ ngầu, tiến lên trước một bước, trước mắt bỗng hiện lên khuôn mặt của thiếu nữ, hắn nhắm mắt, móng tay đâm thật sâu vào lòng bàn tay, lúc mở mắt mắt ra trong mắt đỏ ngầu, bàn tay đầy vết máu.
 
Ninh Hàn không nhìn người dưới đất như con kiến nữa, xoay người rời khỏi không gian chật chội này.
 
“Điện hạ!” 
 
Mộ Vũ vẫn luôn canh giữ ngoài cửa vội vàng tiến lên, “Ngài không sao chứ?”
 
“Mộ Vũ.”
 
“Có thuộc hạ.”
 
Ninh Hàn chậm rãi thở ra, ánh mắt lấy lại vẻ lạnh lùng như lúc mới vào cửa, ngước mắt, nói với thiếu niên:
 
“Hắn không cần hồi kinh.”
 
Trong lòng Mộ Vũ trầm xuống.
 
“Lập tức chấp hành ạ?” 
 
Một tay hắn nắm lấy đoản đao bên hông, khom người thấp giọng hỏi.
 
Ninh Hàn ngẩng đầu nhìn về viện Tiêu Ngữ của cách đó không xa, ánh mắt thâm trầm: 
 
“Lập tức chấp hành.”
 
Một nén nhang sau, Ninh Hàn đi một mình ra khỏi viện, Lưu Nhất Thanh vừa từ nhà giam vội vàng trở về, vừa gặp đã gấp gáp nói: 
 

“Vương gia, ta đang định tìm ngài, nghe nói ngài đưa Tô Nguyên Thành đi rồi, người đâu rồi?”
 
Ninh Hàn không nhìn hắn, lạnh nhạt nói: 
 
“Đã chết.”
 
“Hả, chết…… Đã chết?!” 
 
Biểu cảm trên mặt Lưu Nhất Thanh thay đổi trong nháy mắt, há miệng nửa ngày không nói thành lời, “Sao, sao lại chết, chết……”
 
“Lưu Tri Châu.” 
 
Ninh Hàn xoay người, nhìn Lưu Nhất Thanh, chậm rãi nói, “Tô Nguyên Thành đồng lõa với người Đạt Nhĩ Càn sợ tội tự sát, chết trong đại lao ở Nhạn Châu, đúng không?”
 
Lưu Nhất Thanh bị khí thế của đối phương ép không thở nổi, nửa ngày mới nói được một chữ:
 
 “Vâng……”
 
“Chuyện còn lại, bổn vương sẽ tự cho bá tánh Nhạn Châu một lời giải thích.”
 
Nói xong, lập tức hướng đi ra ngoài viện.

 

Ánh nắng bên ngoài xuyên qua ô cửa sổ chiếu vào phòng, trước chân thiếu nữ đứng một khoảng, Tiêu Ngữ đứng trong bóng tối, sững sờ nhìn Ninh Hàn.
 
Nàng cảm thấy bốn phía lạnh cả người.
 
“A Hàn……” 
 
Tiêu Ngữ ngước mắt, mặt cắt không còn chút máu, “Đây là sự thật sao?”
 
“Là thật.” 
 
Ninh Hàn tiến đến ôm nàng, để thiếu nữ vùi mặt vào ngực mình, chỉ chốc lát sau, liền cảm thấy trước ngực ướt ướt. 
 
“Thực xin lỗi.” 
 
Hắn siết chặt thân hình mảnh khảnh của nàng, ngực đau nhói.
 
“Không sao, không trách chàng,” Tiêu Ngữ nước mắt lưng chòng lắc đầu, “Không phải là lỗi của chàng, ta chỉ …… Chỉ không thể tưởng tượng nổi …… Hắn lại hận phụ thân như vậy.”
 
“Đừng sợ,” Ninh Hàn cúi đầu thấp giọng an ủi, “Hắn làm quá nhiều chuyện xấu, đã bị Diêm Vương bắt đi rồi.”
 
Rốt cuộc hắn vẫn không nói toàn bộ sự thật cho Tiêu Ngữ, chỉ nói âm mưu và sự căm hận của Tô Nguyên Thành đối với Tiêu Bỉnh, không nhắc tới Tiêu Mạnh thị, hắn sợ nàng biết được sẽ sụp đổ mất.
 
Nước mắt Tiêu Ngữ ngừng rơi, ngửa đầu, đôi mắt mờ sương tủi thân nói: 
 
“Ta nhớ cha mẹ, khi nào chúng ta hồi kinh?”

 
“Người Đạt Nhĩ Càn đã bị áp giải đi trước rồi,” Ninh Hàn cúi đầu hôn lên môi nàng một cái: “Ngày mai chúng ta sẽ về.”
 
Hôm sau, đám người Tiêu Ngữ, Ấu Thanh đi theo đoàn người Ninh Hàn, bắt đầu hành trình hồi kinh. Đoàn xe ngựa của Ninh Hàn đều là nhất đẳng, có thể so với chiến mã, tốc độ rất nhanh, chỉ mất chưa tới mười ngày đã về tới kinh thành.
 
Tiểu Hổ cũng được đưa từ Nhạn Châu tới, dọc đường được dốc lòng chăm sóc, về cơ bản cũng không khác gì hài tử bình thường, nhưng thỉnh thoảng lại hơi nội tâm, mỗi lúc như vậy Tiêu Ngữ đều ôm cậu thiếu niên, nhẹ giọng an ủi.
 
Sau khi gồi kinh, Tiêu Ngữ vốn định đưa Tiểu Hổ về phủ Tướng quân chăm sóc, không ngờ Ninh Hàn lại ra tay trước, không biết đã nói gì với Tiểu Hổ, nhưng lại khiến Tiểu Hổ lau nước mắt đi theo hắn về phủ Đoan Vương, lúc gần đi còn đỏ mắt nói với Tiêu Ngữ: 
 
“Tỷ tỷ, ta, ta nhất định sẽ lớn thật nhanh, trở thành một người lợi hại, sau đó bảo vệ tỷ!”
 
Tiêu Ngữ không lay chuyển được, liền để hắn đi.
 
Trải qua sự chuyện lần này ở Nhạn Châu, Ninh Hàn làm xong sổ sách rồi bẩm báo với Tiêu Bỉnh, đêm hôm đó, Tô Nguyên Minh quỳ trước thư phòng Tiêu Bỉnh một đêm, xin được thu hồi chức quản gia.
 
Tiêu Bỉnh để hắn quỳ một đêm, ngày hôm sau tự mình đỡ hắn nâng dậy, dù sao tình cảm chủ tớ bao nhiêu năm, không có thể tùy tiện bỏ được.
 
Tiêu Ngữ tĩnh dưỡng ở trong phủ, nửa tháng trôi qua, lúc này Chu Tương Ái tới tìm nàng, nói gần đây Hiển Vương Ninh Ký lại xúc phạm long nhan, tuy không biết cụ thể thế nào, nhưng nghe nói đằng sau Huệ Vương Ninh Tuyên đã ra sức không ít.
 
Lúc Chu Tương Ái gần đi nắm tay nàng hồi lâu, Tiêu Ngữ không hiểu ý nàng ấy.
 
Bao đời nay cuộc chiến vương quyền chưa từng biến mất, nếu thật sự thành thân với Ninh Hàn, cũng không biết sau này sẽ gặp chuyện gì, nhưng một khi bước vào cánh cửa kia, sẽ không còn cơ hội quay đầu.
 
Không phải Tiêu Ngữ chưa nghĩ tới chuyện này, nhưng cũng như lúc nàng khuyên cha mẹ, nàng yêu Ninh Hàn, chứ không phải là Thất Hoàng tử, cũng không phải là Đoan Vương. Sau khi thành thân phu thê đồng lòng, không gì là không thể vượt qua.
 
“Vậy ngươi không sợ Ninh Hàn, sau này hắn lại nạp thêm mấy thiếp thất?” 
 

Đậu thị là chủ mẫu, Tiêu Bỉnh cũng không nạp thiếp, nhưng dù sao Ninh Hàn cũng là Vương gia, khác với người thường, nàng rất lo cho tình cảnh của Tiêu Ngữ.
 
Tiêu Ngữ nghe vậy chỉ cười nhạt: 
 
“Ta tin hắn.”
 
Thời gian trôi nhanh, cái nóng mùa hè nhanh chóng tan biến, gió thu lành lạnh thổi qua.
 
Mùng 5 tháng 9, ban mai đỏ rực, trên trời đầy sao, hợp để cưới hỏi.
 
Hôm nay, phủ Tướng quân to như vậy lại vô cùng náo nhiệt. Các ngọn cây trong sân đều treo lụa đỏ, trên cửa sổ giấy, dưới mái hiên dán đầy chữ hỉ màu đỏ, trong chủ viện đầy khách khứa, đám sai vặt, nha hoàn đi tới đi lui tiếp đón cũng thay quần áo mới màu đỏ để hợp hoàn cảnh, bầu không khí bên ngoài rất hoan hỉ.
 
Trong viện Tây Uyển, một đám tiểu nha đầu cầm hộp đầy châu báu, kích động đến mức ríu rít không ngừng, Ấu Thanh cười mắng vài câu, đợi trong phòng yên tĩnh hơn, lúc này mới khen Tiêu Ngữ đang ngồi trước bàn trang điểm: 
 
“Tiểu thư mở mắt ra xem lớp trang điểm hôm nay đi, ngài đúng thật là một đại mỹ nhân!”
 
Tiêu Ngữ vốn nhắm mắt, nghe vậy từ từ mở mắt ra, chỉ thấy người trong gương mặc bộ áo cưới đỏ thẫm, hoa văn phức tạp, tay áo thêu hỉ thước bằng chỉ vàng, làn váy có những đóa hoa mẫu đơn, trên đầu thiếu nữ đội trâm cài đầu đá quý, má đánh phấn nhẹ, khiến nàng nở rộ như hoa, đuôi mắt dán hoa vàng, còn ấn đường dán hoa thược dược, môi đỏ răng trắng, một cái nhiud mày một nụ cười đều là tuyệt sắc nhân gian.
 
Bên ngoài truyền đến tiếng đám người ồn ào, Đậu thị vội vàng tiến vào: 
 
“Chuẩn bị xong chưa?”
 
“Nương.” 
 
Tiêu Ngữ quay đầu cười nhẹ, gọi Đậu thị. Đậu thị thấy thì ngẩn ra, sau đó đỏ mắt: 

 
“Được rồi, con ngoan……”
 
“Ngài đừng khóc, sau này con sẽ thường xuyên về thăm ngài.” 
 
Tiêu Ngữ nhìn mái tóc Đậu thị đã điểm bạc, giọng nói cũng trở nên nghẹn ngào.
 
“Phu nhân, Vương gia đã tới bên ngoài rồi, tiểu thư đã chuẩn bị xong.”
 
Ấu Thanh thấy không khí không ổn lắm, chạy nhanh tới nhắc nhở Đậu thị.
 
“Đúng, đúng.” 
 
Đậu thị nghe vậy thì lau nước mắt, lập tức lấy lại khí thế của phu nhân Tướng quân, chỉ huy bà tử dọn cháo ra cho Tiêu Ngữ, “Đây là cháo hạt sen bát bảo phúc thọ phòng bếp mới làm, lát nữa nguội không ngon đâu, mau lên, ăn mấy miếng lót bụng!”
 
Tiêu Ngữ cúi đầu ăn hai muỗng cháo, đợi tới giờ thì phủ thêm khăn voan đỏ, để Ấu Thanh nâng lên đi ra ngoài.
 
Trên khăn voan thêu uyên ương hí thủy tinh xảo, che kín tầm mắt Tiêu Ngữ, nàng chỉ có thể rũ mắt xuống, gần như không nhìn vào sàn nhà cách ngón chân một tấc.
 
Tới sảnh ngoài, Tiêu Ngữ nhìn thấy một đôi ủng satanh đen từ khe hở, phía trên thêu uyên ương bằng tơ vàng, hô hấp nàng cứng lại, sau đó tim bắt đầu đập mãnh liệt.
 
Nàng và Ninh Hàn quen nhau mười tám năm, bây giờ chỉ liếc nhìn giày người đó thôi, trong lòng đã không khỏi rung động.
 
Thật…… Thật là xấu hổ!
 
Tiêu Ngữ bị người nâng đỡ đứng cạnh với nam nhân, giày hỉ màu đỏ và cặp ủng đen thêu chỉ vàng sát cực kỳ, hai người cung kính khom người trong tiếng cao giọng “Tam bái”, Tiêu Bỉnh và Đậu thị nói mấy lời cát tường, sau đó hai người ra khỏi cửa, Tiêu Ngữ được một biểu ca nhà mẹ đẻ cõng lên kiệu hoa, Ninh Hàn cưỡi đại mã đi đầu về phía trước.
 
Sau một loạt thủ tục, Ninh Hàn tuân thủ lễ nghĩa nghiêm ngặt, vẫn chưa chạm vào Tiêu Ngữ, nhưng Tiêu Ngữ lại ngửi được mùi gỗ đàn hương của hắn vương vấn quanh chóp mũi, nhàn nhạt, rất thơm, làm người ta không khỏi tỉnh táo.
 
Thuận buồm xuôi gió gả vào, Tiêu Ngữ mờ mịt bước vào cửa phủ Đoan Vương, cho đến khi ngồi trên chăn hỉ thì mới tỉnh táo lại.
 

Dưới chiếc khăn voan màu đỏ rực lửa, hai má Tiêu Ngữ đỏ rực ánh hồng, nàng ngượng ngùng cuộn tròn ngón tay lại ——mình…… Thật sự, thật sự gả cho Ninh Hàn rồi?!
 
Nghĩ đến hắn, mặt nàng nóng như thiêu đốt, Đại tiểu thư bình tĩnh, điềm đạc trước đây giờ cũng chỉ là tiểu tân nương ngượng ngùng, nhắc tới người trong lòng thì cười đến cong mắt.
 
Liếc nhìn nến hỉ trên bàn, nàng không khỏi nghĩ về kiếp trước. Kiếp trước, mình cũng mang tâm trạng ngượng ngùng, vui sướng như vậy mà xuất giá, chẳng qua người nàng gả không phải là Ninh Hàn, mà là Ninh Ký.
 
Khi đó nàng quá ngây thơ, cho rằng nam nhân thường nói lời ngon tiếng ngọt kia sẽ thực hiện những lời hắn nói, nhưng không ngờ mới được hai năm đã bị ghét bỏ.
 
Mà Ninh Hàn, không nhanh mồm nhanh miệng như Ninh Ký, nhưng mỗi một câu nói ra đều là lời hứa không thể xóa nhòa, hắn không giỏi ăn nói, lạnh nhạt với người khác, nhưng lại móc tim móc phổi ra với Tiêu Ngữ, chỉ với điểm này thôi đã khiến Tiêu Ngữ không rời được mắt.
 
Lúc tân nương mới đang suy nghĩ miên man, một tiếng mở cửa rất nhỏ truyền đến.
 
Tiêu Ngữ khẩn trương siết chặt tay!
 
Một cơn gió thoảng qua, cánh cửa nhanh chóng được đóng lại. Tiêu Ngữ cụp mắt xuống, nhìn đôi ủng quen thuộc kia bước về phía mình, mỗi một bước đều cực kỳ thong thả, cuối cùng thì ngừng lại bên giường.
 
Họ cách nhau rất gần, Tiêu Ngữ ngửi được mùi đàn hương quen thuộc trên người hắn, xen lẫn với mùi rượu nhàn nhạt, khiến người ta càng thêm say.
 
Bàn ngọc đầu giường phát ra tiếng vang thanh thúy, Tiêu Ngữ biết, lúc này Ninh Hàn cầm lấy cân hỉ, sắc mặt nàng nóng lên, không khỏi rũ mắt xuống.
 
“Xoẹt ——”
 
Khăn voan được nâng lên, nhẹ nhàng rơi xuống sàn nhà, nhất thời trong phòng trở nên yên tĩnh, nhưng mà ngay sau đó, Tiêu Ngữ nghe được một giọng nói khàn khàn từ nam nhân trên đầu mình.
 
“Yên Yên……”
 
Chỉ một câu này thôi đã khiến mặt nàng đỏ bừng, vành tai mềm mại ửng hồng, Tiêu Ngữ muốn rụt rè một chút, nhưng lại không thể không ngước mắt, đôi mắt ướt át, môi đỏ khẽ mở.
 
“Phu quân.”

 

Tối nay phủ Đoan Vương náo nhiệt hiếm thấy.
 
Khách khứa đến chúc mừng ngồi đầy chính sảnh, sôi nổi nâng cốc chúc mừng tân lang.
 
Ninh Hàn mặc một bộ hỉ phục màu đỏ ngày thường chưa bao giờ mặc, được mọi người vây quanh, biểu cảm cũng không lạnh lùng như mọi ngày, ai tới chúc rượu cũng không từ chối.
 
Trong đám người tới nâng cốc chúc mừng không thiếu mấy kẻ đến để nịnh bợ, Ninh Hàn biết, thời gian gần đây mọi người đều nghe tới chuyện của Ninh Ký, người có đầu óc liền bắt đầu tiếp xúc với hắn, dù sao cũng không có nhiều Hoàng tử lắm, chuyện sau này không ai có thể nói trước được.
 
Nhưng hắn không quan tâm.
 
Đêm nay, chỉ có đêm nay, Ninh Hàn không muốn suy nghĩ tới những chuyện đấu đá dơ bẩn, hắn muốn trong ngày thành thân với Tiêu Ngữ, khách quý chật nhà, vạn người chúc phúc, hắn muốn trong không khí náo nhiệt nhất, quang minh chính đại để Tiêu Ngữ trở thành Vương phi của hắn!
 
Ninh Hàn đã nghĩ tới ngày này lâu lắm rồi.
 
Sau khi nâng ly chúc mừng một lượt, quản gia Trần Phúc liền đi tới, nhắc nhở hắn đã gần tới giờ, nên vào nhà, sau đó liền đi vào trong phòng tiếp đón khách khứa đủ mọi tầng lớp.
 

Ninh Hàn đặt chén rượu xuống, vẻ mặt lạnh nhạt, cũng không có thái độ mừng như điên, hắn đẩy cửa ra, đi vào phòng ngủ.
 
Phòng ngủ nằm trong sân bên cạnh sảnh ngoài, nơi giao giữa khúc quanh hành lang, ngăn cách ở giữa là thùy hoa môn*. Ninh Hàn đi ở hành lang thượng, bước đi trầm ổn, chút nào nhìn không ra là uống qua rượu người.
 
* Thùy hoa môn là một loại cửa tương đối được coi trọng trong Tứ hợp viện, hình thức đẹp đẽ giúp nó ngăn cách ngoại viện và nội thất của Tứ hợp viện. (Nguồn: https://linlingzhi.wordpress.com/2015/11/04/tu-hop-vien-thuy-hoa-mon/) 

 
Không lâu sau, hắn đứng trước cửa phòng, nhìn ánh nến ấm áp trong phòng, bàn tay chạm vào cánh cửa khẽ run lên.
 
Đẩy cửa ra, Ninh Hàn sững sờ ở cạnh cửa.
 
Đây là hỉ phòng của hắn, căn phòng này được bao trùm bởi màu đỏ mà cả đời hắn chưa từng tiếp xúc—— đèn lồ ng màu đỏ, chăn đệm màu đỏ, thảm hỉ màu đỏ, người trên giường kia …… Cũng là màu đỏ.
 
Người trong lòng của gắn, mặc áo cưới màu đỏ, khăn voan màu đỏ, những móng tay xinh xắn nhuộm màu hoa phượng thu lại, xấu hổ ngồi trên giường chờ hắn.
 
Chỉ chờ một mình hắn.
 
Gió đêm ngoài cửa hơi lạnh, nhưng trong phòng lại ấm áp, lạnh lẽo xen kẽ ấm áp khiến Ninh Hàn nhanh chóng tỉnh táo lại, trở tay đóng cửa lại, trong phòng lại trở nên ấm áp.
 
Ninh Hàn chậm rãi đi về phía trước, đứng ở bên giường, cầm lấy cân hỉ, nhẹ nhàng xốc khăn voan màu đỏ lửa lên.
 
Khuôn mặt thiếu nữ như hoa như ngọc hiện lên trước mặt hắn, trong giây phút đó, suýt chút nữa Ninh Hàn không cầm nổi cân hỉ trong tay.
 
Tiêu Ngữ rất ngượng ngùng, cúi đầu không dám nhìn hắn, Ninh Hàn cố gắng ổn định tâm trạng, khàn giọng gọi nàng: 
 
“Yên Yên……”
 
Thật bất ngờ, thiếu nữ lại chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt ướt át đày quyến rũ, môi đỏ khẽ mở, gọi như muỗi: 
 

“Phu quân.”
 
Nhất thời Ninh Hàn cảm thấy có một luồng nhiệt xông thẳng xuống dưới, trong lòng chỉ có suy nghĩ muốn ôm Tiêu Ngữ.
 
Hắn cũng thật sự làm như vậy.
 
Một nụ hôn nồng cháy in lên đôi môi mềm mại, một tay Ninh Hàn xoa mặt Tiêu Ngữ, một tay ôm lấy eo Tiêu Ngữ.
 
Vòng eo mềm mại của thiếu nữ, chỉ một lát sau đã bị ép thành một vòng cung.
 
Đột nhiên, Ninh Hàn cảm thấy có một lực nhẹ đặt trước ngực, hắn chậm rãi buông tay ra, thấy vành tai Tiêu Ngữ đã đỏ ửng, khuôn mặt lại hơi xấu hổ nói: 
 
“…… Còn chưa uống rượu hợp cẩn.”
 
Ninh Hàn không nói lời nào, đi thẳng đến bên bàn, cầm lấy hai ly rượu đã sớm chuẩn bị xong, đưa cho Tiêu Ngữ một ly.
 
Tiêu Ngữ đỏ mặt nhận lấy, hai người nhìn nhau, cùng uống.
 
“Giúp ta để lên bàn.” 
 
Tiêu Ngữ không giỏi uống rượu, chỉ uống một chén rượu là má đã đỏ ửng, hai mắt ướt át nhìn Ninh Hàn, đưa một chén rượu không qua.

 
Ninh Hàn nhận lấy, nắm trong lòng bàn tay, đứng đó một lúc, cúi xuống nói: 
 
“Uống hết chén rượu này, chúng ta sẽ phải ở bên nhau cả đời.”
 
Tiêu Ngữ cảm thấy hơi say, mở to đôi mắt sáng ngời nghiêm túc nghe xong, sau đó cười hì hì, ngửa đầu hôn lên cằm Ninh Hàn: 
 
“Đúng rồi, ta là phu nhân của chàng, chàng là phu quân của ta, chúng ta vốn phải ở bên nhau cả đời.”
 
Ninh Hàn sửng sốt một chút, ngay sau đó, đôi mắt đen như mực, hắn buông chén rượu, sau đó bế ngang Tiêu Ngữ lên, nhẹ nhàng đặt lên giường mềm mại.
 
……
 
Ninh Hàn ôm chặt nàng vào lòng, rốt cuộc Tiêu Ngữ không còn tỉnh táo nổi nữa, ngủ thiếp đi.

 

Từ lúc tờ mờ sáng, Ấu Thanh đã dậy.
 
Nàng nhanh chóng rửa mặt, ăn mặc chỉnh tề rồi bưng một chậu nước vào phòng ngủ chủ viện.
 
Vừa mở cửa ra, Ấu Thanh liền đỏ mặt, hương đốt an thần tỏa ra khắp phòng, còn xen lẫn hơi thở d@m mĩ khó nhận ra.
 
Bức bình phong sơn thủy tuyệt đẹp chắn trước cửa, nàng đỏ mặt không dám ngẩng đầu, vội vàng đặt chậu nước lên bàn, đóng cửa lui ra.
 
Khi mặt trời lên cao, Tiêu Ngữ cuối cùng cũng từ từ tỉnh táo.
 
Mí mắt nàng chua xót, trằn trọc mới mở ra, lớp màn giường dày che kín, trong không gian hẹp mờ tối.
 
Nàng nhớ tới việc kéo màn giường ra, lúc giơ tay lại phát hiện cánh tay đau nhức, không thể động đậy được.
 
“Tỉnh rồi à?”
 
Một giọng nói trầm ấm vang lên bên tai, Tiêu Ngữ cảm thấy sau lưng rắn chắc: 
 
“Có chỗ nào không thoải mái không?”
 
Mặt Tiêu Ngữ nóng lên, nàng lắc đầu, nắm góc chăn, nhỏ giọng hỏi: 
 
“Giờ nào rồi?”
 
Ninh Hàn không trả lời, đặt tay lên vòng eo mềm mại của nàng, nhẹ nhàng xoa bóp, nói: 
 
“Còn sớm mà, ngủ tiếp đi.”
 
Lực trên eo lực rất vừa phải, làm giảm bớt sự đau nhức đêm qua, Tiêu Ngữ không nghi ngờ lời hắn nói, liền thiếp đi trong lực xoa bóp thoải mái này.
 
Nhìn khuôn mặt say ngủ của người trong lòng, Ninh Hàn khẽ cong khóe môi, hôn lên vành tai nhỏ nhắn của Tiêu Ngữ.
 
Tiêu Ngữ ngủ vô cùng thoải mái, lúc tỉnh lại thì trên giường chỉ còn mình nàng, ánh mặt trời xuyên qua màn chiếu vào, nàng ngơ ngác kéo màn trướng ra, phát hiện ánh mặt trời đã sáng choang.

 
Nàng sửng sốt một lát, vội vàng bò dậy, bắt gặp Ấu Thanh tiến vào.
 
“Tiểu thư, không đúng, Vương phi,” Ấu Thanh mặc đồ mới tiến vào, “Ngài tỉnh rồi à? Nô tỳ rót cho ngài một ly trà.”
 
Tiêu Ngữ hơi run giọng: 
 
“Bây giờ…… Là giờ nào rồi?”
 
“Bẩm Vương phi, vừa qua giờ Tỵ.” 
 
Ấu Thanh cười tủm tỉm nói.
 
“Cái gì?” 
 
Tiêu Ngữ hít sâu một hơi, đã ngủ đến lúc này rồi! Là ai bảo nàng còn sớm?
 
“Sao lại dậy rồi?”
 
Tiêu Ngữ nghe thấy thì nhìn qua, thấy tên đầu sỏ gây tội đang tiến vào, Ninh Hàn cười tủm tỉm nhìn nàng: 
 
“Không ngủ à?”
 
Ấu Thanh nhẹ tay nhẹ chân lui ra ngoài, thuận tay đóng cửa phòng.
 
Tiêu Ngữ không nói câu nào, mím môi, phồng má. Ninh Hàn bước lên trước, giọng nói:
 
 “Giận à? Trách ta không đánh thức nàng sao?”
 
Giọng hắn khàn khàn, mang theo sự lười biếng không dễ phát hiện, khiến Tiêu Ngữ không khỏi nhớ tới tình huống tối hôm qua, mặt nàng hơi đỏ lên, vẫn mạnh miệng nói: 
 
“Chàng không nên lừa ta, nếu chờ lát nữa thì sẽ lỡ giờ tiến cung mất.”
 
“Ta sai rồi.” 

 
Ninh Hàn ngoan ngoãn xin lỗi, hôn lên trán Tiêu Ngữ, nói, “Đừng lo, từ từ rồi tới, vẫn còn sớm.”
 
Lại nói mấy lời này, cứ như dỗ trẻ con vậy!
 
Tiêu Ngữ nghiêm mặt đẩy Ninh Hàn ra khỏi cửa, để Ấu Thanh tiến vào trang điểm, sau khi chỉnh trang lại xong xuôi thì cùng Ninh Hàn lên xe ngựa tiến cung.
 
Tiêu Ngữ ngồi ngay ngắn trong xe ngựa, thỉnh thoảng lại chỉnh tay áo, trông có vẻ rất căng thẳng.
 
Ninh Hàn cầm một miếng bánh hạt thông đưa cho Tiêu Ngữ: 
 
“Bữa sáng ăn ít quá.” 
 
Lúc này Tiêu Ngữ đã không hết giận, nhận lấy mấy miếng bánh hạt thông ăn sạch, vì để kịp giờ, bữa sáng nàng chỉ ăn nửa chén cháo, bây giờ đúng là hơi đói.
 
“Chậm một chút.” 
 
Ninh Hàn lại đưa một chén trà nóng sang, vẻ mặt cưng chiều, “Đừng để nghẹn.”
 
Tiêu Ngữ bất đắc dĩ mỉm cười: 
 
“Đừng vậy mà, chẳng khác gì đối xử với trẻ con cả.”
 
Ninh Hàn nghe vậy thì nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng: “Như vậy là đúng rồi.”
 
“Sao lại là đúng rồi?”
 
Ninh Hàn cúi người sát vào: 
 
“Trong lòng ta phu nhân mãi mãi là một đứa trẻ, cưng chiều thế nào cũng không quá.”
 
Tiêu Ngữ ngẩn người, chớp mắt, sau đó mặt đỏ bừng. Nàng cũng không biết, sau khi thành thân tính cách của Ninh Hàn cư lại trở nên như vậy sao?
 

Xấu hổ chết mất!
 
Nàng vốn định lấy tư cách Vương phi ra khuyên nhủ, nhưng khi ánh mắt bắt gặp của Ninh Hàn thì liền hiểu ra điều gì đó. Đương nhiên khi tiến cung đi phải gặp Đế Hậu, Tiêu Ngữ biết rõ Hoàng hậu là mẹ đẻ của ai, Ninh Hàn cũng như vậy, hắn nói như vậy là để mình bớt căng thẳng.
 
Hiểu ra này đó, nàng hướng mỉm cười ngọt ngào với phu quân: 
 
“Cảm ơn A Hàn.”
 
Ninh Hàn nheo mắt, khẽ thở dài rồi ôm nàng vào lòng, nói: 
 
“Đừng sợ, mọi chuyện đã có ta.”
 
“Ừ.” 
 
Tiêu Ngữ ngửi thấy mùi thơm trên người hắn, nhẹ nhàng gật đầu.
 
Không lâu sau, xe ngựa đã tới cửa cung, hai người ở bên trong được dẫn dắt đi qua tầng tầng lớp lớp cửa cung, ngồi trên xe ngựa, đi tới Phượng Tê Cung.
 
Đây là tẩm cung của Hoàng hậu, sau khi hạ triều Hàm Chính Đế sẽ tới đây chờ Ninh Hàn và Tiêu Ngữ tới yết kiến.
 
Tiêu Ngữ đi đằng sau Ninh Hàn, hơi ngước mắt, chỉ thấy Đế Hậu mặc Hán phục, ngồi ngay ngắn ở chỗ phía trên bậc thang. Sắc mặt Hoàng đế nhu hòa, trong mắt thoáng qua tia vui mừng, sắc mặt Hoàng hậu ngồi bên cạnh thì lại vô cảm, không thấy được chút vui mừng.
 
Tiêu Ngữ hiểu, trong mắt Hoàng Hậu, miếng bánh ngon như phụ thân đáng nhẽ là của Ninh Ký, nhưng lại bị Ninh Hàn nửa đường chiếm được, trong lòng nhất định sẽ không thoải mái, hơn nữa với tính cách có thù tất báo của Hoàng Hậu, sau này chắc hẳn sẽ không dễ dàng gì.
 
“Phụ hoàng, mẫu hậu.” 
 
Ninh Hàn khom người hành lễ, Tiêu Ngữ cũng hành lễ, sau đó nhận lấy chén trà cung nữ đưa tới, quỳ dưới đất, dâng chén trà qua đầu.
 
“Ừ.” 
 
Hàm Chính Đế hơi gật đầu, nhận lấy uống, nhìn qua thì có vẻ rất hài lòng với Tiêu Ngữ.
 
Tiêu Ngữ cầm lấy quá chén trà thứ hai, đi bằng đầu gối sang bên kia, cung kính dâng đến trước mặt Hoàng Hậu, hai người ở rất gần nhau, nàng mơ hồ nghe thấy tiếng hừ nhẹ từ trên đỉnh đầu.
 
Hoàng Hậu đưa tay cầm chén trà lên, thổi nhẹ chén trà ấm, không uống vội, mà cười tủm tỉm nhìn về phía Tiêu Ngữ: 
 
“Không hổ là Đại tiểu thư phủ Tướng quân, đúng là như hoa như ngọc, nói cho bổn cung nghe, sao lại đẹp như vậy? Hả?”
 
Tiêu Ngữ quỳ dưới đất, cúi đầu nói: 
 

“Mẫu hậu quá khen, thần thiếp không dám nhận.”
 
“Đừng nói vậy,” Hoàng Hậu vẫn cười, nhưng ánh mắt lại không hề có ý cười, “Nếu không phải vì đẹp như vậy thì sao có thể nào khiến Hàn nhi một lòng với ngươi chứ?”
 
Tiêu Ngữ không biết nên trả lời thế nào, Hoàng Hậu nói câu này rõ ràng là để làm khó nàng, cũng không chịu uống trà, nàng đành phải quỳ, đầu gối hơi đau.
 
“Mẫu hậu.”
 
Một giọng nói từ sau lưng truyền đến, chỉ nghe thấy Ninh Hàn trầm giọng nói: 
 
“A Ngữ bị thương ở Nhạn Châu, sức khoẻ không tốt, không nên quỳ lâu.”
 
“Ồ?” 
 
Hoàng hậu đặt chén trà lên bàn, hơi cao giọng nói, “Đoan Vương đang trách bổn cung sao?”
 
“Hoàng hậu ——”
 
Hàm Chính Đế ho nhẹ một tiếng, sắc mặt không vui: 
 
“Trà đã nguội rồi.”
 
Hoàng hậu nhìn ông thật sâu, rồi nhanh chóng đeo lớp mặt nạ giả vờ cười lên, khẽ nhấp một ngụm trà, cười nói: 
 
“Bệ hạ nói đúng, nếu bị thương mau đứng lên đi.”
 
Câu sau là nói với Tiêu Ngữ.
 
Cuối cùng nàng cũng được giải thoát, trong lòng thở phào nhẹ nhàng, vừa định đứng lên, liền nghe thấy Hoàng hậu trầm giọng nói: 
 
“Nhưng mà hoàng tự là quan trọng nhất, nếu thân thể Đoan Vương phi ốm yếu……”
 
Tiêu Ngữ ngẩn ra, trong lòng đột nhiên có dự cảm xấu.
 
Quả nhiên, nàng nghe thấy Hoàng hậu cười khẽ: 
 
“Nếu không, để bổn cung đưa vài người cho Đoan Vương.”

 

Vừa dứt lời, trong đại điện im lặng không một tiếng động, cung nữ xung quanh đều cúi thấp đầu.
 
Tiêu Ngữ ngước mắt, thấy Hoàng hậu cười khanh khách nhìn nàng, trên mặt không để lộ chút sơ hở nào, nếu người không biết nhìn thấy, sẽ thật sự cho rằng bà ta đang nghĩ cho nàng.
 
Vừa bắt đầu tân hôn, đã định đưa người vào phòng Ninh Hàn trước mặt mọi người, xem ra Hoàng hậu thật sự hận nàng thấu xương, mấy lời vô lý như vậy mà cũng thốt ra được.
 
“Hoàng hậu,” Hàm Chính Đế lộ vẻ tức giận, “Nàng làm gì vậy?”
 
“Bệ hạ,” Hoàng Hậu không chịu yếu thế, “Hoàng tự vốn chính là việc quan trọng nhất, không thể có chút sơ xuất, Đoan Vương phi yếu ớt như vậy, nhỡ sau này không thể sinh được thì phải đưa người vào phòng Đoan Vương, bằng không bây giờ nhân lúc còn sớm thì làm luôn, không chừng bệ hạ sẽ sớm được bế hoàng tôn.”
 
Nói rồi, bà ta ra lệnh cho cung nữ bên cạnh: 
 
“Đưa người vào.”
 
Cung nữ kia liền đi ra, không lâu sau, có một cô nương trắng trẻo tiến vào, vừa vào đã quy củ quỳ xuống: 
 
“Nô tỳ khấu kiến Hoàng thượng, khấu kiến Hoàng hậu nương nương.”
 
“Đứng lên đi!” 
Hoàng Hậu kêu cung nữ đỡ nàng ta dậy, chỉ vào nói, “Đây là người từ nhỏ đã hầu hạ ta, gia thế trong sạch, trông cũng được, vừa nhìn là biết dễ đẻ, để làm tiểu thiếp, ngày thường còn có thể nhiều nười hầu hạ.”
 
“Vương phi ——” 
 
Hoàng Hậu nói xong, không đợi Hoàng đế đáp lại, từ trên cao nhìn xuống Tiêu Ngữ, “Ngươi cảm thấy thế nào?”
 
Tiêu Ngữ nhìn cô nương ngoan ngoãn đứng bên cạnh, lại thấy sắc mặt Ninh Hàn xanh mét, thở nhẹ, ngẩng đầu nói: 
 
“Bẩm mẫu hậu, thần thiếp cho rằng không ổn.”
 
Ý cười trên mặt nhất thời ngưng lại, giọng Hoàng hậu lạnh xuống: 
 
“Sao? Vương phi cảm thấy, người của bổn cung không xứng với Đoan Vương?”
 
“Thần thiếp không có ý này.”
 
“Vậy thì là ghen tị!” 
 
Hoàng hậu đứng dậy, hừ lạnh một tiếng, “Nữ tử làm vợ kỵ nhất là ghen ghét, huống chi ngươi gả vào Hoàng gia, chẳng lẽ muốn Đoan Vương cả đời không nạp thiếp sao?”
 
Sắc mặt Ninh Hàn xanh mét, đang định mở miệng thì nghe Tiêu Ngữ nói: 
 

“Bẩm mẫu hậu, không phải thần thiếp ghen tị, thần thiếp nói không ổn không phải là việc nạp thiếp, mà chuyện này không nên hỏi thần thiếp, nếu đưa cô nương này vào vương phủ thì đó là hoàng ân, có hợp tình hợp lý hay không thì phải do phụ hoàng và Vương gia làm chủ, cho dù thế nào cũng không tới lượt một phụ nhân như thần thiếp nói xen vào.”
 
Một câu nói nhẹ nhàng vang lên, vừa nghe thì thấy không có gì, nhưng Hoàng hậu nghe liền biết câu này đang ẩn ý rằng bà ta đã đi quá giới hạn, những ngón tay trong tay áo dần dần nắm chặt lại.
 
Tuy là vậy, bà vẫn cương quyết hỏi Ninh Hàn: 
 
“Vậy Đoan Vương cảm thấy thế nào, sợ là cũng chướng mắt người của bổn cung nhỉ?”
 
“Nhi thần cũng không muốn, nhưng không liên quan tới việc nàng ta là ai,” Ninh Hàn đứng thẳng lưng, lạnh nhạt liếc nhìn cô nương đang thì xuân sắc kia, “Quá xấu.”
 
Vừa dứt lời, khuôn mặt của cô nương kia vốn đỏ bừng bỗng trắng bệch, cả người héo rũ như quả cà tím phơi sương.
 
“Ngươi, ngươi……” Môi Hoàng hậu run lên vì tức, “Đường đường là Hoàng tử mà lại nông cạn như vậy!”
 
“Đủ rồi ——!”
 
Hàm Chính Đế đập bàn, nhìn Hoàng hậu trầm giọng nói: 
 
“Đoan Vương và Vương phi mới cưới, bây giờ nạp thiếp thì không hợp lễ nghĩa, đừng vội nhắc tới.” 
 
Sau đó nhìn về phía hai người dưới bậc thang, ánh mắt nhu hòa hơn nhiều: 
 
“Cũng không còn sớm, các con lui ra đi.”
 
“Dạ, phụ hoàng.” 
 
Ninh Hàn cúi người hành lễ, Tiêu Ngữ cũng vội vàng hành lễ, sau đó đi theo hắn ra khỏi  Phượng Lâm Cung.
 
Đến khi hai người đã đi xa, Hàm Chính Đế mới thở dài, sau đó ho kịch liệt đến còng cả lưng , khác hẳn với vị Hoàng đế không giận mà uy lúc nãy.
 
Hoàng hậu lẳng lặng nhìn ông, đợi ông hết ho thì rót một chén trà nóng đưa tới trước mặt ông: 
 
“Bệ hạ uống cho nhuận họng.”
 
Hàm Chính Đế thậm chí còn không thèm nhìn, đứng dậy đi về phía cửa, để lại cho bà ta một bóng lưng.
 
“Khởi kiệu ——”
 
Trong giọng nói lanh lảnh của lão thái giám, cánh tay đang cầm chén trà của Hoàng hậu từ từ rũ xuống, sau đó hung hăng ném xuống đất, chén sứ lập tức vỡ tan tành, cung nữ xung quanh vội vàng quỳ xuống.
 
“Một người, hai người đều sưng mặt lên với ta! Bọn họ là cái thá gì chứ!”
 
Cuối cùng bà ta không thể giữ được lớp mặt nạ tinh xảo nữa, sắc mặt vô cùng dữ tợn.

 
Các cung nữ đang quỳ đều run bần bật, không dám ngẩng đầu lên, sợ không cẩn thận sẽ chọc giận Hoàng hậu nương nương, chỉ có một lão ma ma tóc hoa râm tiến lên, thì thầm an ủi: 
 
“Nương nương đừng giận, chắc là hôm nay tâm trạng của bệ hạ không tốt.”
 
“Tâm trạng của ông ta không tốt? Sợ là không muốn gặp ta thôi! Ta luông biết, trong lòng ông ta chưa bao giờ có ta……” 
 
Hoàng Hậu than thở oán giận, đôi tay vô lực rũ xuống.
 
Triệu ma ma là lão nhân của Phượng Tê Cung, thấy thế thì vung tay ra hiệu các cung nữ lui ra, thở dài, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Hoàng hậu nói: 
 
“Nương nương, theo ý kiến thiển cận của lão nô, hôm nay ngài không nên đề cập tới chuyện nạp thiếp trước mặt bệ hạ.”
 
Hoàng hậu ngẩng đầu, một lúc lâu sau, quay mặt đi: 
 
“Bổn cung biết, nhưng …… Bổn cung không nuốt trôi cục tức này! Nếu Ninh Hàn không chen chân vào thì phủ Tướng quân đã sớm rơi vào tay con ta, sau này có gì mà không thể giải quyết? Nhưng bệ hạ lại cố tình chỉ hôn nha đầu kia cho Đoan Vương, chẳng lẽ con ta lại có thêm nhiều đối thủ sao?”
 
“Thành thật mà nói, Đoan Vương không là gì cả, nhưng nương nương đừng quên, chúng ta đang theo dõi thật chặt phủ Huệ Vương bên kia đó!” 
 
Triệu ma ma vỗ tay Hoàng hậu, “Bây giờ Hiển Vương điện hạ và Huệ Vương tranh đấu rất gay gắt, nói vậy thì bệ hạ đều nhìn rõ.”
 
Hoàng Hậu phục hồi lại tinh thần, nhíu mày: 
 
“Ngươi nói……”
 
“Bệ hạ không thích thấy hai bên tranh chấp, liền chọn Đoan Vương vô dụng nhất, đưa phủ Tướng quân cho hắn, làm như vậy để hai bên thu tâm lại, chứ không phải như ngài nghĩ. Nếu Hoàng thượng thật sự coi trọng Đoan Vương thì cũng chẳng vô tâm với hắn nhiều năm như vậy, huống chi, mấy tháng trước còn phái hắn tới nơi hoang vu như Nhạn Châu, xem ra cũng không nhận được thánh tâm.”
 
Hoàng hậu nghe xong, suy nghĩ kĩ lại, thở dài nói: 
 
“Là bổn cung manh động, mấy hôm nay Ký Nhi bị cấm túc, cũng không biết thế nào rồi, bổn cung thật sự rất lo!”
 
Triệu ma ma cười nói: 
 
“Nương nương yên tâm, người được phái ra nói điện hạ không sao.”
 
“Đừng có an ủi ta,” Hoàng hậu lại nhíu mày, “Lần này ngã đau như vậy, hắn lại là người  háo thắng, nhất định hôm nào cũng buồn khổ, tiếc là bổn cung không giữ được thánh tâm, nếu không cũng có thể nói vài câu với Hoàng thượng, ít nhất có thể để hắn thượng cũng tốt.”
 
Bà càng nghĩ càng giận, đập bàn hung hăng nói: 
 
“Thế lực đằng sau Tiêu Ngữ rất lớn, Ký Nhi bỏ lỡ lần này, sau này còn có cô nương nhà ai có thể giúp hắn chứ!”

 
Triệu ma ma liếc mắt nhìn quanh, rồi ghé sát vào thấp giọng nói: 
 
“Nương nương, lão nô nghe được tin, là Quốc cữu gia truyền đến.”
 
 “Huynh trưởng?” 
 
Hoàng Hậu vui vẻ, “Mau nói đi.”
 
Trong đại điện rộng lớn, Triệu ma ma thấp giọng nói: 
 
“Quốc cữu gia nói, mấy ngày gần đây, tộc Đạt Nhĩ Càn sắp vào kinh.”
 
“Tộc Đạt Nhĩ Càn luôn bất hòa với Đại Ngụy, có chuyện gì vâyj?”
 
“Nương nương không biết rồi, nghe nói người Đạt Nhĩ Càn làm loạn ở Nhạn Châu là thủ lĩnh cũ của tộc Đạt Nhĩ Càn, nhưng hắn bị đệ đệ soán vị, nên mới lưu lạc tới Đại Ngụy. Nghe nói lần này người Đạt Nhĩ Càn đến là để xử lý thủ lĩnh cũ, và muốn xoa dịu quan hệ với Đại Ngụy, mở cửa thương mại biên giới.”
 
“Vậy thì sao?” 
 
Hoàng hậu thắc mắc, “Tin này có gì tốt?”
 
Triệu ma ma cười khẽ, nói: 
 
“Đương nhiên không có gì, nhưng nếu sứ thần Đạt Nhĩ Càn đã gặp Quốc cữu gia thì sao?”
 
Hoàng Hậu nghe vậy thì ngẩn ra, hơi lắp bắp: 
 
“Chuyện này…… Là có ý gì?”
 
“Nương nương, lần này Công chúa của Đạt Nhĩ Càn cũng đến, đây là nữ nhi duy nhất của thủ lĩnh, Quốc cữu gia nói, người được chọn là Vương phi của Hiển Vương điện hạ không nhất định phải là nữ tử kinh thành, người khác…… Cũng có thể suy xét.”
 
Hoàng Hậu ngẩn ra nhìn Triệu ma ma, chậm rãi lắc đầu: 
 
“Không được, không được, nếu Ký Nhi cưới người Đạt Nhĩ Càn, mọi nỗ lực trước kia đều thành công cốc, giang sơn của Ninh gia sao có thể để ——”
 
“Người Đạt Nhĩ Càn không muốn nhiều,” Triệu ma ma nắm lấy tay bà, đưa một tờ giấy, “Nương nương! Giang sơn họ gì không quan trọng, quan trọng là người nắm giữ giang sơn!”
 
Hoàng Hậu run rẩy mở tờ giấy ra, nhìn thấy trên đó là nét chữ quen thuộc: Ký Nhi không có được thánh tâm, không thể xoay chuyển sự suy tàn của gia tộc, kế hoạch duy nhất bây giờ chính là cưới Công chúa Đạt Nhĩ Càn, Khả Phá.
 
Bà đọc từng chữ, suy sụp ngả người ra sau, lấy tay che mắt, sắc mặt xám xịt chưa từng thấy, không biết đã trôi qua bao lâu, bà thở dài, thả tay, khí sắc trong mắt đã trở lại như lúc trước, vo tờ giấy trong tay, nói: 
 
“Cứ làm vậy đi.”
 
“Vâng.” 
 
Triệu ma ma cúi người, “Nương nương thánh minh.”
 
“Về đi, ta mệt rồi.” 
 

Hoàng Hậu nhắm mắt, để Triệu ma ma đỡ vào tẩm cung, sau khi hai người rời đi, trước cửa đại điện hiện lên một bóng người, sau đó liền biến mất.
 
*
 
Ninh Hàn đi rất nhanh, Tiêu Ngữ không đuổi kịp, liền cao giọng gọi hắn: 
 
“Từ từ đã.”
 
Ninh Hàn nghe vậy thì đi chậm lại, nhưng vẫn không quay đầu lại, Tiêu Ngữ thấy hơi khó hiểu, nhưng hai bên đều là nội thị, nên chỉ có thể nghẹn đến lúc lên xe ngựa.
 
Nào ngờ Tiêu Ngữ vừa mới dè dặt túm lấy tay áo hắn, liền đột nhiên bị hắn ôm vào lòng, Ninh Hàn ghé sát vào hỏi nàng: 
 
“Nạp thiếp cũng không sao, hả?”
 
Tiêu Ngữ ngạc nhiên, nghĩ lại một lúc mới bật cười thành tiếng tới: 
 
“Chàng náo loạn nửa ngày là vì tức giận sao?”
 
“Ta không nên giận à?” 
 
Ninh Hàn cụp mắt nhìn môi nàng, không khỏi hôn lên, cuối cùng còn cắn nhẹ một cái, chất vấn, “Vậy ý của nàng là nếu ta đồng ý nạp thiếp, nàng cũng không phản đối sao?”
 
“Ta còn không còn cách nào mới nói vậy, chẳng lẽ chàng thật sự có ý này?” 
 
Tiêu Ngữ cười khẽ hỏi lại, “Còn nói ta nữa, nếu cô nương kia thật sự đẹp đến mức chim sa cá lặn, có phải chàng cũng sẽ nhận nàng ta không?”
 
Ninh Hàn nghe xong thì cười nhẹ, ghé vào tai Tiêu Ngữ, giọng điệu nhẹ nhàng có chút ướt át nói: 
 
“Trong lòng ta, không ai đẹp bằng nàng.”
 
Tiêu Ngữ giận mắng một câu, vành tai lại lặng lẽ trên rặng ây lên đỏ.
 
Xe ngựa trở về phủ Đoan Vương, Tiêu Ngữ được đỡ xuống xe, đang định về phòng thì nghe thấy Ninh Hàn nói: 
 
“Cứ từ từ đã.”
 
“Sao vậy?”
 
Không biết tại sao, Tiêu Ngữ cảm thấy hình như hôm nay Ninh Hàn hơi khác thường, thấy hắn kéo tay mình chậm rãi đi tới hậu viện Vương phủ: 
 
“Đưa nàng đi ngắm phong cảnh.”
 
Tiêu Ngữ bật cười: “Sắp tới trưa rồi, Vương phủ lớn như vậy, dùng bữa xong rồi đi.”
 
Ninh Hàn lại cực kỳ cố chấp, kéo nàng đẩy ra hậu viện, cánh cửa lớn hai kẽo kẹt mở ra, cảnh vật bên trong đập vào mắt Tiêu Ngữ, nhất thời khiến nàng mở to mắt, quên cả hít thở.
 
—— đó là đầy khắp núi đồi, xanh um tươi tốt hải đường thụ.

 

“Đây là…… Cây hải đường?”
 
Mắt Tiêu Ngữ hơi mở to, không thể kìm lòng, cầm một phiến lá xanh biếc lên xem xét kĩ, một lúc lâu sau cười nói: 
 
“Đúng là hải đường! Vân lá nhỏ như vậy, đây là hải đường tơ rủ!”
 
“Ở đây còn có Tây Phủ hải đường! Tiếc là bây giờ không phải mùa hoa nở, nó là hoa ta thích nhất!” 
 
Tiêu Ngữ vừa nói vừa quay đầu lại nhìn, niềm vui sướng bộc lộ hết ra ngoài.
 
“Đi cùng ta.” 
 
Ninh Hàn nghe vậy, giữ chặt Tiêu Ngữ xoay loạn trong sân, đi ra sau núi giả, chỉ thấy rừng cây thấp thoáng, thấp thoáng một màu sắc.
 
Khi hai người tiến lại gần, ánh mắt Tiêu Ngữ sáng lên, thoát khỏi tay Ninh Hàn chạy về trước, kích động đến mức nói không nên lời: 
 
“Đây là, đây là Thu hải đường! Nhiều Thu hải đường như vậy! Thật là đẹp! Thật đẹp!”
 
Cả ngọn núi nhỏ trước mặt như bao phủ bởi sắc đỏ rực lửa, bầu trời trong xanh, đưa mắt nhìn quanh, như đang đắm chìm trong biển hoa vô tận.
 
Tiêu Ngữ nóng lòng muốn chạy tới, ngón tay vuốt v e từng bông hoa xanh nhạt vừa mới nở, đôi mắt ánh lên niềm vui sướng.
 
“Thích không?”
 
Từ xa, nàng đã nghe thấy giọng của Ninh Hàn, quay đầu lại, chỉ thấy nam nhân cao lớn đang đứng ở đầu bên kia của biển hoa, ánh mắt đầy dịu dàng.
 
“Thích, rất thích!” 
 
Tiêu Ngữ cười hô lên, nói rồi như cảm thấy cuộc đối thoại này vô cùng mới lạ, chắp tay lại tạo thành một cái loa: 
 

“Tại sao chàng lại trồng nhiều hải đường như vậy?”
 
Nói rồi, nàng buông tay xuống, liền thấy nam nhân mấp máy môi: 
 
“Bởi vì, lúc còn nhỏ……”
 
“Lúc còn nhỏ làm sao vậy? Ta không nghe thấy ——”
 
Tiêu Ngữ như một đứa trẻ chưa, cười hô.
 
Ninh Hàn cũng cảm nhận được sự hưng phấn của Tiêu Ngữ, hắn khẽ nhếch khóe môi, cao giọng nói: 
 
“Bởi vì lúc còn nhỏ, nàng tặng cho ta một cây Tây Phủ hải đường.”
 
Giọng hắn không quá lớn, theo gió nhẹ ùa vào tai Tiêu Ngữ.
 
Tiêu Ngữ nhất thời sững sờ.
 
Nàng đã chơi trong bụi hoa rất lâu, trên làn váy, ống tay áo dính không ít cánh hoa. Quá nhiều hoa, trải khắp núi đồi, lại được trồng vì một lý do duy nhất: Năm đó nàng tiện tay tặng cây hải đường đó.
 
—— không phải vì đẹp, mà vì nàng thích.
 
Hốc mắt Tiêu Ngữ lặng lẽ đỏ lên, những giọt nước mắt cũng sắp rơi.
 
Dường như Ninh Hàn còn chưa nói xong, hắn cũng học theo Tiêu Ngữ chắp tay lại: 
 
“Ta đã chuẩn bị rất lâu, luôn muốn cho nàng xem.”
 
Nói rồi, hắn buông tay xuống, khuôn mặt ẩn chứa sự dịu dàng chưa từng có. Nắng mùa thu khô ráo, ấm áp chiếu vào người Ninh Hàn, hắn mặc quần áo màu trắng, khẽ mỉm cười, dường như không nhiễm chút bụi trần.
 
Hắn vẫn là thiếu niên ôn hòa năm đó.
 
Ninh Hàn còn muốn nói gì đó, lại thấy Tiêu Ngữ chạy từ biển hoa đằng xa tới, lúc này gió nhẹ lướt qua, thổi bay những cánh hoa khắp trời, dịu dàng vây quanh Tiêu Ngữ. Trâm cài trên đầu bị rơi xuống đất, Tiêu Ngữ cũng không quan tâm, cầm váy, chui vào lòng hắn.
 
Ninh Hàn ôm chặt lấy nàng theo bản năng, nhẹ giọng hỏi: 
 
“Sao vậy?”
 
Tiêu Ngữ vẫn chưa thỏa mãn, ôm chặt lấy Ninh Hàn, vùi mặt vào cổ hắn, Ninh Hàn cảm thấy khác thường, liền dùng sức nâng m ông Tiêu Ngữ ôm nàng lên.
 
“Sao vậy?” 
 
Cảm thấy thân thể trong lòng không còn run nữa, Ninh Hàn lại hỏi.
 
Tiêu Ngữ ôm chặt lấy vai Ninh Hàn, chóp mũi chua xót.
 
Mười năm, suốt mười năm!
 
Mười năm trước, cây hoa hải đường nàng tiện tay tăng lại cắm rễ trong lòng Ninh Hàn lâu như vậy, bao nhiêu ngày đêm, hắn đã vì mình trồng trọt một vườn cây hải đường.
 
Rốt cuộc tại sao hắn có thể kiên trì được lâu như vậy? Nếu mình không gả cho hắn thì sao? Nếu ……
 
Tiêu Ngữ đột nhiên nhớ tới kiếp trước, không chừng lúc ấy Ninh Hàn cũng sẽ im lặng trồng một vườn hoa hải đường, cuối cùng lại trơ mắt nhìn mình gả cho Ninh Ký, tâm huyết nhiều năm như vậy đều đổ xuống sống xuống bể.
 
Có phải hắn rất đau khổ không? Hắn có hận mình không? Hắn có …… Hối hận vì yêu nàng không?
 

Trong lòng Tiêu Ngữ như bị một tảng đá lớn đè lên, áp lực không thở nổi. Nàng khóc xin lỗi: 
 
“Thực xin lỗi, để chàng đợi…… Lâu như vậy, thực xin lỗi……”
 
Ninh Hàn ngẩn ra, sau đó siết chặt vòng tay, thì thầm: 
 
“Không lâu, có thể cưới được nàng, quan trọng hơn tất cả.”
 
“Chàng có bị ngốc không đó……” 
 
Tiêu Ngữ khóc càng dữ dội hơn, nước mắt thấm ướt quần áo Ninh Hàn.
 
“Đừng khóc.”
 
Ninh Hàn hôn nhẹ lên nước mắt nàng, rồi hôn lên môi nàng, nói, “Ta cam tâm tình nguyện ngốc, hơn nữa, chỉ có nàng mới có thể cứu được.”
 
Hai mắt Tiêu Ngữ đẫm lệ: 
 
“Chúng ta phải ở bên nhau cả đời…… Rất lâu.”
 
“Được, cả đời.”
 
*
 
Ninh Hàn đi ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại, nói khẽ với Trần Phúc: 
 
“Bảo phòng bếp nấu chút cháo, nàng tỉnh thì sai người đưa tới.”
 
“Dạ.” 
 
Trần Phúc đồng ý, lại nói, “Vương gia, vị kia truyền tin tới.”
 
Ninh Hàn khựng lại, hơi gật đầu: 
 
“Biết rồi, đi mau đi.”
 
“Dạ!”
 
Trần Phúc rời đi, hắn đi tới thư phòng, nhíu mày, cảnh tượng vừa rồi vẫn luôn quanh quẩn trong đầu.
 

Nửa canh giờ trước, hắn rất vất vả mới dỗ Tiêu Ngữ ngủ được, vừa định đi thì nghe thấy nàng nói mơ: 
 
“Ta sai rồi, thực xin lỗi…… Thực xin lỗi…… A Hàn.”
 
Giọng nói rất nhỏ, hắn chỉ nghe được tên của mình, vội vàng nắm lấy tay nàng: 
 
“Ta ở đây, A Hàn ở đây, đừng sợ.”
 
Không ngờ, sau khi nghe xong, lông mày Tiêu Ngữ càng nhíu chặt hơn, một giọt nước mắt lăn dài từ: 
 
“Ta không nên…… Không nên chọn Ninh Ký, tha thứ cho ta, tha thứ cho ta…… Ta không nên gả cho hắn…… Ta không nên……”
 
Giọng nói dần nhỏ lại, người trên giường yên ổn say ngủ, nhưng Ninh Hàn lại không thể bình tĩnh được.
 
Gả cho Ninh Ký? Sao lại vậy? Chẳng lẽ là hắn nghe lầm?
 
Ninh Hàn vẫn luôn nhớ tới chuyện này, đứng trước cửa thư phòng, hắn nhắm mắt, quyết định tạm thời gác lại chuyện này trước đã, bởi vì trước mắt còn có chuyện quan trọng hơn.
 
Hắn mở cửa ra, nhìn thấy một người mặc quần áo vải thô của nông dân đứng ở đó, tay đầy vết chai, quần áo không sạch lắm, nhìn qua trông rất giống nông dân trồng rau bình thường, nhưng ánh mắt kiên nghị chứng tỏ người này không phải người bình thường.
 
“Đoan Vương điện hạ, đây là thư Huệ Vương điện hạ gửi cho cho ngài.” 
 
Người đó đưa một bức thư, Ninh Hàn nhận lấy, sau khi xem xét cẩn thận thì cười lạnh, ánh mắt lại trở nên hung ác.
 
“Nếu Ninh Ký vội cưới vợ, ta đây sẽ làm theo tâm nguyện của hắn.”
 
Nói rồi, hắn giơ tay lên, quăng bức thư vào ngọn nến đang cháy, ánh lửa chiếu vào khuôn mặt lạnh lùng của hắn: 
 
“Nói với Tứ ca, đã đến lúc ra tay.”

 

Phủ Hiển Vương.
 
Một tiếng vang rất lớn phá tan sự yên tĩnh của trời đêm, sau đó là tiếng đồ sứ bị rơi xuống đất.
 
Trong phòng, một tiểu nha đầu run bần bật quỳ dưới đất, dưới chân là mảnh sứ vỡ.
 
Có lẽ là quá sợ hãi, hoặc có lẽ là bị mảnh sứ làm xước tay, khiến bả vai nàng không khỏi run rẩy khẽ nức nở.
 
Một nam nhân mặt hung ác đang ngồi trên chân ngâm chân, nghe vậy thì giơ chân ướt ướt đá vào vai tiểu nha hoàn.
 
“Ai cho phép ngươi khóc?”
 
Ninh Ký đá tiểu nha đầu ngã xuống đất, nhíu mày nói: 
 
“Sao? Chẳng lẽ ngươi còn uất ức nữa à?”
 
Tiểu nha hoàn nơm nớp lo sợ quỳ dậy, cắn môi liều mạng lắc đầu.
 
“Nước rửa chân nóng như vậy, có phải là cố ý không, hả?” 
 
Hiển nhiên Ninh Ký không tin, cầm quạt đập vào mặt nàng, “Có phải thấy bây giờ ta thất thế, muốn nhân cơ hội trả thù ta à?”
 
“Không phải…… Nô tỳ không có……” 

 
Tiểu nha hoàn cực kỳ sợ hãi, càng thêm dùng sức lắc đầu.
 
“Còn dám giảo biện!” 
 
Ninh Ký như bị chọc giận, đột nhiên đứng lên, túm lấy nàng ta tát một cái.
 
“Cả đám các ngươi đều khinh thường ta, ta nói cho ngươi biết, ngươi là cái thá gì? Chẳng qua chỉ là một con kiến, ta chỉ cần dùng một ngón tay là có thể bóp ch3t ngươi!” 
 
Ninh Ký hung hăng không ngừng tát vào mặt tiểu nha đầu, một lát sau đã đánh nàng ta chảy máu miệng, mặt sưng phù đến như bánh bao.
 
Mắt hắn đỏ ngầu, không có ý định dừng lại. Gã sai vặt và đám tỳ nữ đang canh giữ bên ngoài đều quỳ rạp xuống, trong lòng đều biết rõ, chắc là tiểu nha đầu này sẽ không sống quá đêm nay. 
 
Hạ nhân của Vương phủ đều biết, trong khoảng thời gian bị phạt cấm túc ở nhà, tính tình Hiển Vương trở nên cáu kỉnh, dễ cáu. Trước kia tuy tính tình cũng không tốt lắm, nhưng dù sao vẫn cư xử đúng mực như người bình thường, nhưng mấy tháng gần đây, trong vương phủ liên tiếp có hạ nhân bị ngược đãi, bị đánh chết, mà những người này đều không cẩn thận “Chạm” vào người Ninh Ký.
 
Nghe tiếng đánh đấm và la hét thảm thiết truyền ra từ bên trong, người bên ngoài càng cúi thấp đầu.
 
Đột nhiên, có tiếng bước chân truyền đến, mọi người nhìn về phía sau, thấy quản gia Ngô đang đi về phía nhà chính.
 
Ông mắt điếc tai ngơ với thanh âm trong phòng, chỉ chậm rãi gõ cửa bẩm báo: 
 
“Điện hạ, là nô tài.”
 
Tiếng đánh chửi tạm dừng, sau đó truyền đến giọng nói mất kiên nhẫn: 
 
“Có việc gì? Không có việc gì thì đừng phiền ta!”
 
Quản gia Ngô là lão nhân trong gia tộc Hoàng hậu, hiểu tính Ninh Ký thế nào, nghe vậy cũng không giận: 
 
“Điện hạ, nương nương gửi thư tới.”
 
Vừa dứt lời, liền nghe thấy tiếng bước chân vội vã truyền đến, Ninh Ký vô cùng lo lắng mở cửa: 
 
“Mẫu hậu? Có phải chỗ phụ hoàng có cơ hội xoay chuyển không?”
 
 Quản gia Ngô ra hiệu Ninh Ký tạm thời đừng nóng nảy, sau đó nhìn gã sai vặt phía sau, hai gã sai vặt liền cúi đầu đi vào, nâng người nửa chết nửa sống dưới đất ra ngoài.
 
Sau khi thu dọn xong, quản gia Ngô mới lấy một bức thư từ trong ngực đưa qua: 
 
“Ngài xem đi.”
 
Ninh Ký vội mở thư ra, sau khi đọc xong một lượt thì trên mặt lộ vẻ kinh ngạc: 
 
“Chuyện này…… Mẫu hậu nói vậy thật sao?”

 
Quản gia Ngô gật đầu, Ninh Ký lại hỏi: 
 
“Cữu cữu đâu? Cữu cữu cũng đồng ý?”
 
“Đây là ý của Quốc cữu gia.”
 
Ninh Ký ngẩn ra một lát, một lúc lâu sau, khóe miệng nở nụ cười tùy ý : 
 
“Ha…… Ha! Chiêu này của cữu cữu thật tuyệt! Ta đã muốn làm vậy từ lâu, có binh mã cả Đạt Nhĩ Càn, Tiêu gia là cái thá gì chứ?”
 
“Đúng là vậy.” 
 
Quản gia Ngô tiến lên một bước nói, “Bởi vậy việc cấp bách chính là lôi kéo Công chúa Đạt Nhĩ Càn, nghe đồn vị Công chúa này chính là người trên đầu quả tim của thủ lĩnh Đạt Nhĩ Càn, có sự đảm bảo này rồi, chúng ta sẽ không cần lo nữa.”
 
“Ngươi yên tâm đi.” 
 
Ninh Ký tiện tay ném thư lên bàn, “Đây đều là chuyện nhỏ, khi nào thì có thể gặp Công chúa Đạt Nhĩ Càn?”
 
“Ba ngày sau người Đạt Nhĩ Càn sẽ vào kinh, mấy ngày nữa bệ hạ sẽ thiết yến khoản đãi, nhưng mà trước đó, phiền ngài gặp Công chúa trước đã.”
 
“Hả?” 
 
Ninh Ký khó hiểu, “Cữu cữu lại có sắp xếp gì?”
 
“Xin điện hạ lắng tai lại đây.” 
 
Quản Ngô gia hạ giọng, nói nhỏ vào tai Ninh Ký, sau đó nói, “Chỉ cần điện hạ làm theo lời Quốc cữu gia, không lo chuyện này không thành!”
 
*
 

“Tang Mã,” trong xe ngựa, một thiếu nữ măc đồ dị tộc nháy mắt, trông có vẻ đang rất chán, “Đô thành Ly Đại Ngụy còn có xa lắm không? Ngày nào cũng ở trong xe, ta cảm thấy ta sắp nghẹn đến bệnh rồi.”
 
“Bẩm Công chúa,” Người được gọi là Tang Mã kia cũng mặc đồ dị tộc, nhưng hiển nhiên quần áo không lộng lẫy giống thiếu nữ lúc nãy, nàng ta nhoài người ra ngoài xe quan sát, nghe vậy thì lùi về đầu, “Nhanh thôi, hình như nô tỳ thấy cổng thành rồi!”
 
“Thật sao?!” 
 
Ba Tư Lan hưng phấn xốc màn xe lên, nhìn về phía xa, “Thấy rồi, thấy rồi! Đó chính là cổng thành Thịnh Kinh, trông tráng lệ quá!”
 
“Công chúa mau ngồi xuống đi, cẩn thận ngã!” 
 
Tang Mã ngồi bên cạnh lo lắng, rất vất vả mới để tiểu Công chúa đang hưng phấn ngồi về xe.
 
Đoàn xe chạy đến cổng lớn thì dừng lại, gặp sứ thần đến đón tiếp rồi thuận lợi vào kinh thành.
 
Ba Tư Lan đã mười sáu tuổi, nhưng tính tình vẫn còn trẻ con, vừa vào thành liền không kìm được sự tò mò, mặc kệ lời khuyên can của Tang Mã, xốc bức màn lên nhìn ra ngoài.
 
“Người Ngụy cũng thật biết hưởng thụ cuộc sống!” 
 
Thiếu nữ cảm khái nói, “Ở đây đất đai màu mỡ có thể xây nhà, trồng trọt, đường phố còn náo nhiệt như vậy, thật tốt!” 
 
“Đúng vậy,” Tang Mã cũng không nhịn nhìn ra ngoài, vẻ mặt đầy yêu thích và ngưỡng mộ nói, “Sau này Công chúa gả đến đây đúng là hưởng phúc, nhưng không biết Phò mã tương lai là người thế nào.”
 
“Còn phải nói?” Ba Tư Lan ngẩng cao đầu kiêu ngạo, “Phu quân của ta, chắc chắn sẽ là là người tuấn tú, dũng cảm nhất Đại Ngụy này!”

 

Trong đại điện nguy nga tráng lệ, Hàm Chính Đế mặc long bào ngồi ngay ngắn trên long ỷ, vẻ mặt uy nghiêm. Quan văn, quan võ đứng thẳng lưng ở hai bên, vẻ mặt cũng hết sức trang nghiêm.
 
Hàng đầu tiên dưới thềm ngọc, ba người Ninh Ký, Ninh Tuyên, Ninh Hàn đứng song song.
 
Trong tiếng tuyên dài “Truyền sứ thần Đạt Nhĩ Càn vào yết kiến ——”, mọi người đều nín thở trong giây lát, thấy hai nam nhân mặc trang phục dị tộc đi vào, trang phục của người đầu có vẻ xa hoa hơn, còn người đằng sau thì cao to vạm vỡ, trông có vẻ là hộ vệ.
 
Mà người đi cuối cùng, là một thiếu nữ dáng người thướt tha, đôi mắt như san hô, đôi môi như anh đào, nhưng da hơi đen, nhưng lại không hề có che đi vẻ đẹp của nàng, như một viên ngọc hoàn mỹ.
 
Trong lòng mọi người đều nảy lên, vị này chắc là Công chúa của Đạt Nhĩ Càn mà đã được nhắc đến trong bái thiếp, xinh đẹp thì xinh đẹp, nhưng thấy nàng cứ nhìn xung quanh thì có vẻ tính cách …… Không trầm ổn lắm.
 
Hiển nhiên sứ thần cũng phát hiện ra điều này, ho nhẹ một tiếng, lúc này thiếu nữ mới ngoan ngoãn cúi đầu xuống.
 
“Hoàng đế bệ hạ, thần là Đa Cổ Pháp - phó thủ lĩnh tộc Đạt Nhĩ Càn, phụng mệnh thủ lĩnh đến đây.” 
 
Tên sứ thần kia hơi cúi lưng, đặt tay trước ngực, tay trái đặt lên tay phải, sau đó giới thiệu, “Đây là thị vệ của thần, còn vị này, là nữ nhi duy nhất của thủ lĩnh vĩ đại, Công chúa Đạt Nhĩ Càn, Ba Tư Lan điện hạ.”
 
Ba Tư Lan cũng tiến lên hành lễ, khi ngẩng đầu lên bỗng nhìn thoáng qua khuôn mặt của người đứng hàng đầu tiên phía ngoài trông rất quen!
 
Nàng nhìn chằm chằm vào nam nhân đó, đến khi người đó hơi quay đầu lại, nhìn rõ được khuôn mặt hắn, Ba Tư Lan đột nhiên kinh ngạc, sau đó mừng như điên —— chính là hắn!
 
Đa Cổ Pháp không biết vị công chúa này đang làm gì, vội ho một tiếng, lúc này Ba Tư Lan mới hoàn hồn như tỉnh từ trong, đỏ mặt lùi về phía sau ông ta.
 
“Sứ thần không cần khách sáo, mấy hôm ở đây đã quen chưa?” 
 
Hàm Chính Đế phất tay, hỏi.
 
“Đa tạ bệ hạ đã quan tâm, chúng thần ở quen rồi, Đại Ngụy không hổ là đại quốc ở Trung Nguyên, về phương diện ăn mặc ngủ nghỉ tộc Đạt Nhĩ Càn không thể so được, ví dụ như lá trà, tơ lụa, ở chỗ chúng thần rất hiếm.” 
 
Đa Cổ Pháp cung kính trả lời.
 
“Ồ?” 
 
Hàm Chính Đế khẽ cười, làm như như lơ đãng nói, “Người dân tộc Đạt Nhĩ Càn thiếu những thứ này sao?”

 
“Đúng vậy bệ hạ, những thứ này đều là minh chứng cho một đời sống ổn định, và đó chính là điều mà tộc của thần đang thiếu.” 
 
Đa Cổ Pháp ngẩng đầu, đôi mắt hẹp dài lóe lên một tia sáng.
 
“Không ai là hoàn hảo, quốc gia cũng như vậy.” 
 
Hàm Chính Đế cười, “Những thứ ngươi nói đương nhiên Đại Ngụy không thiếu, nhưng không phải bọn ta có mọi thứ.”
 
“Bệ hạ khiêm tốn rồi.” 
 
Hiển nhiên Đa Cổ Pháp rất giỏi ứng phó với mấy tình huống này, biết nói gì nên nói, “Nhưng đúng là thế thật, theo như lời ngài nói, thứ mà người Đạt Nhĩ Càn không thiếu nhất, chắc là ngựa.”
 
Hàm Chính Đế nheo mắt.
 
“Những con ngựa của tộc chúng thần được lai tạo với những con ngựa hoang dã dưới chân núi Khố Mộc, con nào con nấy đều dễ bảo, cường tráng, thần nghĩ bệ hạ sẽ cảm thấy hứng thú.” 
 
Đa Cổ Pháp rũ mắt nói, nói rất lưu loát, nếu không có hình xăm đuôi bọ cạp trên mặt thì sẽ khiến người ta tưởng là người Ngụy làm quan đã lâu.
 
“Nói điều kiện của ngươi đi.” 
 
Nếu đã nói tới nước này rồi, Hàm Chính Đế cũng không vòng vo, hỏi thẳng.
 
“Hoàng đế bệ hạ, thủ lĩnh của tộc thần nói, chỉ cần ngài cho phép thảo nguyên Tạp Tư Mộc của tộc thần được yên ổn, và khai thông buôn bán ở biên giới, mỗi năm tộc của thần nguyện tiến cống cho Đại Ngụy 4000 lương mã.”
 
Hắn vừa dứt lời, các đại thần đã không kìm lòng được, đặc biệt là võ tướng, cả đám dưới hít hà một hơi.
 
Một năm 4000 con ngựa kiêu dũng, thiện chiến! Chỉ có ai từng lên chiến trường mới biết đây là sự cám dỗ đến nhường nào, phải biết rằng, Đại Ngụy có diện tích lãnh thổ rộng lớn, không chỉ có người Đạt Nhĩ Càn như hổ rình mồi, nếu có này những chiến mã đó, kỵ binh của Đại Ngụy sẽ như hổ mọc thêm cánh!
 
Đám quan văn bên kia nhíu mày, bọn họ không hiểu lắm về ngựa, chỉ biết thảo nguyên Tạp Tư Mộc màu mỡ cách Nhạn Châu không xa, không nhắc tới đức tính của người Đạt Nhĩ Càn, nhưng nghĩ lại thì khai thông buôn bán ở biên giới cũng là một chuyện tốt, không chỉ tạo thuận lợi cho người dân ở biên giới, mà còn tăng tiền trong quốc khố.
 
Thật là đau đầu!
 
Không chỉ đại thần như vậy, lúc này Hàm Chính Đế cũng nghĩ vậy.

 
Nhưng trên mặt ông không để lộ chút sơ hở, chỉ im lặng một lát, liền nói, “Việc này không vội, sứ thần đi đường mệt rồi, vẫn nên về dịch quán nghỉ ngơi trước đã, đêm mai trẫm tự mình mở tiệc khoản đãi sứ thần, nhất định phải tới đó!”
 
“Dạ, Hoàng đế bệ hạ.” 
 
Đa Cổ Pháp rất biết có chừng mực, hành lễ xong, liền đưa Ba Tư Lan và hộ vệ lui xuống.
 
Sau khi người Đạt Nhĩ Càn lui ra thì cũng đã tới lúc bãi triều, Hàm Chính Đế giữ Ninh Ký lại. Khi mọi người đi cả rồi, mới mở miệng hỏi: 
 
“Gần đây thế nào? Đã tự kiểm điểm chưa?”
 
Ninh Ký cũng kính hành lễ: 
 
“Bị cấm túc mấy ngày, đêm nào nhi thần cũng không thể ngủ được, cảm thấy rất xấu hổ với những chuyện trước..Trước đây.”
 
“Ừ.” 
 
Hàm Chính Đế gật đầu, giọng điệu lại vô cùng ôn hòa, “Biết sai là tốt, cũng nên kết thúc thời gian cấm túc rồi, sau này ra ngoài đi lại nhiều hơn, đừng trở thành một kẻ tính tình không ưa nổi.”
 
“Dạ, phụ hoàng.” 
 
Ninh Ký cúi đầu, bàn tay trong tay áo nắm chặt lại, quả nhiên, nghe được giọng nói truyền đến từ trên đỉnh đầu: 
 
“Ký Nhi, nói xem, con là con cả của trẫm, nhưng bây giờ vẫn chưa thành thân, thật sự là không ổn.”
 
“Con cảm thấy…… Công chúa Đạt Nhĩ Càn thế nào?” 
 
Hàm Chính Đế không mặn không nhạt hỏi ra, nhưng nó giống như tảng đá đè bẹp tia hy vọng cuối cùng của Ninh Ký, không chút lưu tình. Hắn cười lạnh trong lòng, nhưng vẫn giả bộ khó hiểu: 
 
“Ý của phụ hoàng là gì?”
 
Hàm Chính Đế ho khan một tiếng, vẻ mặt lóe lên tia xấu hổ, sau đó sắc mặt như thường nói: 
 

“Thủ lĩnh Đạt Nhĩ Càn tính gả vị Công chúa này vào Đại Ngụy, trẫm cho rằng, tính con trời sinh cởi mở, là người thích hợp nhất với nàng ta.”
 
Từng câu từng chữ, không chừa đường sống.
 
Ninh Ký biết điều này có nghĩa là đồng ý với sứ thần, dừng một chút, nói: 
 
“Nhi thần sợ hãi, nhưng bằng lòng với sắp xếp của phụ hoàng.”
 
“Ừ, mấy ngày này con tới dịch quán nhiều hơn đi, đưa Công chúa đi thăm thú.”
 
“Nhi thần đã rõ.”
 
Lúc ra khỏi đại điện, Ninh Ký lạnh mặt, khóe miệng nở nụ cười nhạt.
 
*
 
Trong phòng ở dịch quán, Ba Tư Lan nhìn ra cửa sổ không biết đang nghĩ gì, thỉnh thoảng lại cười ngớ ngẩn.
 
Thị nữ Tang Mã rất lo lắng: 
 
“Công chúa, ngài đang nghĩ gì vậy?”
 
“Không nghĩ gì, không cần phải để ý đến ta.” 
 
Ba Tư Lan liếc nhìn nàng ta, hai má ửng hồng.
 
“Công chúa, nô tỳ lo ngài bị dây vào thứ gì không sạch sẽ, không thì để nô tỳ gọi Vu sư đại nhân tới xem!”
 
Nói rồi định đứng dậy, tay lại bị túm chặt, Ba Tư Lan đỏ mặt nói: 
 
“Đã nói là không sao rồi, quên đi, để ta nói cho ngươi!”
 
“Tang Mã, ngươi còn có nhớ hôm đó không, lúc ta đưa ngươi chuồn khỏi quán trà gặp một người ấy?” 
 
Ba Tư Lan kéo Tang Mã ngồi xuống, nói.
 
“Nhớ ạ, Công chúa nói hắn rất đẹp, làm sao vậy?”
 
“Hì hì!” 
 

Ba Tư Lan cười thẹn thùng, nhỏ giọng nói, “Thật ra…… Hôm đó lúc ngươi đi mua điểm tâm cho ta, ta đã hắn uống trà!”
 
 “Gì cơ?” 
 
Tang Mã cả kinh, “Ngài quá lỗ m ãng rồi, nhỡ người đó là người xấu thì sao bây giờ?”
 
“Làm gì có nhiều người xấu như vậy chứ?” 
 
Ba Tư Lan không quan tâm, nói tiếp, “Ngươi biết không, hắn đúng là một công tử nhẹ nhàng, chủ động rót trà cho ta, quần áo cũng là tơ lụa, mắt hắn khi cười rất đẹp!”
 
Nàng càng nói càng hưng phấn: 
 
“Sau khi về từ quán trà, đêm nào ta cũng nằm mơ đến hắn, nghĩ, nếu phu quân tương lai của ta là vậy thì tốt rồi, nhưng ngươi đoán xem?”
 
“Hôm nay ta đi theo cữu cữu đi yết kiến Hoàng đế Đại Ngụy, nhìn thấy hắn ở đó! Hóa ra, hóa ra hắn là nhi tử của Hoàng đế!” 
 
Ba Tư Lan ngượng ngùng, nhưng lời nói ra lại vô cùng bá đạo, “Ta quyết định, sẽ đi nói với cữu cữu, để hắn làm phò mã của Đạt Nhĩ Càn!”
 
Đang nói chuyện, ngoài cửa truyền đến tiếng thông báo: 
 
“Công chúa, bên ngoài có người muốn gặp ngài.”
 
“Gặp ta? Ai vậy?”
 
Chỉ nghe gã sai vặt nói: 
 
“Hình như là Hiển Vương của Đại Ngụy.”
 
Ba Tư Lan vừa nghe thì mắt sáng lên, không để ý tới lời khuyên can của Tang Mã mà vội vàng chạy ra, thấy Ninh Ký đang đứng ngoài cửa, vành tai lập tức đỏ lên.
 
“Công chúa điện hạ, phụ hoàng bảo ta đưa ngài đi thăm thú kinh thành, không biết ngài có thời gian không?” 
 
Ninh Ký mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt đầy trìu mến.
 
Ba Tư Lan đỏ mặt gật đầu: 
 
“Đương nhiên!”

 

 “Tất cả ra ngoài! Ra ngoài hết cho ta!”
 
Trong Tây Uyển Tôn phủ, Tôn Thúy Lưu ngồi trên giường, hét tiểu nha hoàn lên với dâng trà, tiểu nha hoàn không biết mình làm sai ở đâu, đành phải sợ hãi lui ra ngoài.
 
Tôn Thúy Lưu đuổi mọi người ra ngoài, nằm vật bàn khóc nức nở.
 
“Tiểu thư, ngài đừng khóc mà.” 
 
Thị nữ thiếp thân Hồng nhi hầu hạ bên cạnh nhẹ giọng khuyên nàng, “Khóc sẽ làm hỏng mắt đó.”
 
“Ngươi biết cái gì?” Tôn Thúy Lưu đôi mắt đỏ bừng, giọng nói đều khóc ách, “Hiện tại trừ bỏ khóc ta còn có cái gì biện pháp?”
 
Hồng nhi như cũ nhỏ giọng: “Tiểu thư, phát sinh chuyện gì? Cùng nô tỳ nói nói bái.”
 
Tôn Thúy Lưu ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt lên, vẻ mặt uất ức: 
 
“Hồng Nhi, hôm qua…… Hôm qua Hiển Vương điện hạ đưa Công chúa Đạt Nhĩ Càn tới Thính Vũ Lâu, rất nhiều người nhìn thấy! Họ nói…… Nói Hoàng Thượng muốn chỉ hôn Công chúa cho điện hạ! Phải làm sao bây giờ?”
 
“Ta thích điện hạ lâu như vậy, tại sao tiện nhân Tiêu Ngữ kia đi rồi, lại có Công chúa Đạt Nhĩ Càn tới!” 
 
Ánh mắt Tôn Thúy Lưu không cam lòng, oán hận nói, “Rõ ràng ta mới thật lòng với điện hạ, bọn họ là cái thá gì chứ?! Chỉ h@m muốn quyền thế của điện hạ mà thôi!”
 
Thấy hận ý trong mắt Tôn Thúy Lưu ngày càng sâu đậm, Hồng Nhi dời mắt, nói nhỏ: 
 
“Tiểu thư, thật ra việc này không phải là không thể xoay chuyển.”
 
“Ngươi, ngươi có cách?”
 
Hồng Nhi ngoan ngoãn bóp vai cho Tôn Thúy Lưu, vừa bóp vừa nói: 
 
“Thật ra nô tỳ có cách, nhưng tiểu thư phải nói cho nô tỳ trước, ngài có thật sự muốn gả cho Hiển Vương điện hạ không?”
 
“Còn phải nói!” 
 
Tôn Thúy Lưu nói không chút do dự, “Ta mới là người xứng đôi với điện hạ nhất, những tiểu tiện nhân đó chẳng là gì cả.”

 
“Vậy được.” 
 
Hồng Nhi mỉm cười, ghé sát vào tai nàng nhỏ giọng nói vài câu.
 
Tôn Thúy Lưu nghe xong thì ngẩn người, một lúc sau mới lắp bắp nói: 
 
“Chuyện, chuyện này…… Có thể làm được không?”
 
“Tiểu thư à, ngài đừng do dự, còn do dự nữa thì điện hạ sẽ phải bị người khác cướp mất rồi!” 
 
Hồng Nhi khuyên nàng, “Với cả, đến lúc đó gạo nấu thành cơm, ai còn có thể nói gì được nữa?”
 
Trong mắt Tôn Thúy Lưu hiện lên tia vui sướng, nhưng lại nhíu mày: 
 
“Nhưng nhỡ bị Hoàng hậu nương nương truy cứu ……”
 
“Tiểu thư cẩn thận nghĩ lại đi,” Hồng Nhi đè thấp giọng, “Cho dù thân phận của Công chúa Đạt Nhĩ Càn có tôn quý thì cũng chỉ là dị tộc, chẳng lẽ Hoàng hậu nương nương lại muốn một đứa con dâu như vậy sao? Có lẽ trong lòng nương nương cũng không muốn, huống chi lão gia lại là Thượng Thư đại nhân, chức vị quan trọng, ngài lại là nữ nhi của lão gia, thật sự xứng đôi với điện hạ!”
 
Thị nữ nói đúng tâm tư của Tôn Thúy Lưu, trong đầu toàn  là cảnh ân ái với Ninh Ký sau khi thành thân, còn những chuyện khác đều ném ra sau đầu.
 
“Vẫn là ngươi có nhiều cách.” 
 
Nàng nhẹ nhàng khen một câu, “Tiếp tục bóp vai đi.”
 
“Nhưng tiểu thư nhớ đó, chuyện này càng ít người biết càng tốt, ngay cả phu nhân cũng không được nói.”
 
“Biết rồi, biết rồi, mau bóp đi!” 
 
Tôn Thúy Lưu nhắm mắt mất kiên nhẫn nói.
 
Hồng Nhi nghe lời bóp vai cho nàng, trên mặt lại không cười, ánh mắt hiện lên tia lãnh khốc.
 
*
 
Ban đêm, phủ Đoan Vương.

 
Trong thư phòng, Ninh Hàn ngồi trên ghế, nhìn người nông dân trồng rau đứng trước mặt.
 
“Điện hạ,” Tay hắn ôm quyền, “Đã cắn câu rồi, tất cả đều thuận lợi.”
 
Ninh Hàn gật đầu: 
 
“Sau khi xong việc sẽ đưa người ra khỏi kinh thành.”
 
“Dạ, thuộc hạ cáo lui.”
 
Người nông dân trồng rau hành lễ, xoay người rời đi, kết quả vừa mở cửa thì gặp Tiêu Ngữ bưng mâm đ ến, rõ ràng là đã đứng ngoài cửa rất lâu. 
 
Ninh Hàn vừa lật một trang sách thì nghe thấy ngoài cửa truyền đến một tiếng: 
 
“Phu nhân.”
 
Hắn đột nhiên ngẩng đầu lên, liền thấy Tiêu Ngữ chỉ mặc y phục mỏng manh, tóc buông xõa, dáng vẻ yếu ớt.
 
“Không phải đã nằm rồi à?” 
 
Ninh Hàn tiến lên vài bước, nhận lấy chén canh trong tay nàng đặt lên bàn, nắm chặt lấy bàn tay trắng nõn, thon dài của nàng, cau mày, “Sao không mặc áo choàng?”
 
Tiêu Ngữ không trả lời, cố chấp rút tay ra, ôm chặt Ninh Hàn, dựa đầu vào vai hắn, một lúc sau mới nhỏ giọng nói: 
 
“Chàng không ở bên cạnh ta, ta không được ngủ ……”
 
Không phải Tiêu Ngữ đang làm nũng, từ sau khi thành thân, đêm nào hai người cũng ôm nhau ngủ đã thành thói quen, mấy ngày gần đây Ninh Hàn bận công vụ, đêm nào để nàng cũng ngủ trước. Một lần thì không sao, nhưng đã ba ngày liên tiếp rồi, rốt cuộc Tiêu Ngữ không nhịn được, trực tiếp mượn danh nghĩa đưa canh tới để tìm người.
 
“Là ta sai.” 
 
Ninh Hàn hôn lên tóc nàng, cười nhẹ nói, “Không nên để A Ngữ phòng không gối chiếc.”
 
Tiêu Ngữ nghe vậy đỏ mặt, rời khỏi ngực hắn thẹn thùng nói: 

 
“Mau uống canh đi, ta cố ý tới phòng bếp nấu đó.”
 
Ninh Hàn liền kéo nàng ngồi xuống, hai người chia nhau uống hết bát canh nóng.
 
Sau khi uống xong, Ninh Hàn nói: 
 
“Không còn sớm nữa, về ngủ đi.”
 
Tiêu Ngữ lại lắc đầu, ngồi thẳng lưng, ánh mắt nhìn Ninh Hàn như đã được gột rửa với nước, nói: 
 
“A Hàn, ta có một câu muốn hỏi.”
 
“Nàng nói đi.”
 
“Người vừa đi ra ngoài…… Là nông dân trồng rau đưa đồ ăn tới mỗi ngày tới sao?”
 
Tiêu Ngữ nói xong, trong lòng hơi bồn chồn, nhưng hỏi cũng đã hỏi rồi, chỉ có thể lén quan sát phản ứng của Ninh Hàn.
 
Một lúc lâu sau, Ninh Hàn im lặng lắc lắc đầu.
 
Tiêu Ngữ sửng sốt, thật ra nàng đứng ngoài cửa rất lâu, tình cờ nghe được người nông dân trồng rau nói chuyện với Ninh Hàn, trong lòng nàng biết chắc chắn người đó không phải là người thường, nhưng nàng không biết liệu Ninh Hàn có muốn nói với nàng không.
 
Biểu cảm trên mặt Tiêu Ngữ không giấu được Ninh Hàn, hắn yên lặng thở dài, đưa tay ôm chầm lấy nàng, nói nhỏ:
 
 “Yên tâm, ta vĩnh viễn sẽ không giấu giếm nàng”
 
“Quả thật người đó không phải là nông dân trồng rau bình thường, đây chỉ để che giấu thân phận của hắn thôi, thật ra hắn là người của Huệ Vương.”
 
“Huệ Vương?” 
 
Tiêu Ngữ bất ngờ nghe thấy hai chữ, trong lòng thấy khó hiểu, “Sao hắn lại tới đây?”
 
“Liên lạc.” 
 
Ninh Hàn trầm giọng nói, “Hắn phụ trách liên lạc giữa ta và Huệ Vương.”
 
Vừa dứt lời, Tiêu Ngữ ngẩn người.
 
Liên lạc? Tại sao phải liên lạc? Có chuyện gì mà phải bí mật liên lạc như vậy? Tại sao không thể quang minh chính đại trao đổi thư từ?
 
Trái tim Tiêu Ngữ dần chìm xuống, nàng biết mình không thể hỏi, bởi vì Ninh Hàn không chỉ là Ninh Hàn, mà còn là Đoan Vương, nhi tử của Hoàng đế.

 
“Bởi vì ta muốn Huệ Vương làm Hoàng đế.”
 
Vừa dứt lời, Ninh Hàn nhạy cảm cảm thấy người trong ngực mình cứng đờ, hắn xoa đầu Tiêu Ngữ, trầm giọng nói: 
 
“Đừng lo, nàng muốn biết gì, ta sẽ nói cho nàng.”
 
Một canh giờ tiếp theo, gần như Tiêu Ngữ bị sốc toàn tập, nàng chưa bao giờ nghĩ rằng, Ninh Hàn lại yên lặng chuẩn bị lâu như vậy, hắn như con rắn một ẩn núp trong bóng đêm, từng bước hạ hết mọi kẻ thù.
 
Nhưng không hiểu sao nàng lại cảm thấy yên tâm, bởi vì Ninh Hàn nói với hắn: 
 
“Ta chưa bao giờ muốn tranh giành để có tư cách ngồi lên long ỷ, bởi vì ta không muốn có bất cứ kẻ nào có cơ hội phá hỏng tình cảm của chúng ta.”
 
Giọng điệu chắc chắn như vậy, không chút do dự.
 
Hàng mi Tiêu Ngữ dần dần ẩm ướt, nàng nhắm chặt mắt, không muốn rơi lệ, nhưng vẫn có một giọt nước mắt trong suốt như pha chảy ra từ khóe mắt.
 
“Đừng khóc.” 
 
Ninh Hàn lau nước mắt cho Tiêu Ngữ, trong lòng cảm thấy hơi hoảng hốt, hắn vốn dĩ không muốn để Tiêu Ngữ biết được những chuyện đen tối, bẩn thỉu này, hắn hy vọng người mình yêu thương sẽ mãi mãi được hạnh phúc, bình an, cả đời sống dưới ánh mặt trời, không nhiễm bụi trần.
 
Nhưng bây giờ Tiêu Ngữ đã biết, nàng sẽ nghĩ thế nào? Có sợ không? Có khuyên hắn hạ thủ lưu tình không? Hay là……
 
Ninh Hàn siết chặt lòng tay, tâm trạng ngổn ngang, lại thấy Tiêu Ngữ xoay người nhào qua, nhẹ nhàng lên hôn đôi môi mỏng của hắn: 
 
“Ta không sợ.”
 
Ninh Hàn cứng đờ một lúc, sau đó nói: 
 
“Tại sao không sợ?”
 
Tiêu Ngữ cụp mắt xuống, không biết đang nghĩ gì, lạnh nhạt nói: 
 
“Cho dù chàng có tin hay không, ta còn hận hắn hơn chàng, hơn nữa ——”
 
Nàng ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tia sáng dịu dàng nhưng kiên định: 
 
“Chàng là phu quân của ta, ta tin chàng.”
 
Ninh Hàn nghe vậy thì ngẩn ra, sau đó ôm nàng vào lòng, giờ phút này trái tim hắn vô cùng nhẹ nhõm, không thể dung nạp thêm bất kì điều gì.

 

Trong đại điện, múa hát mừng cảnh thái bình.
 
Đế Hậu ngồi trên thềm ngọc, mặc Hán phục, nhìn mọi người phía dưới, Hàm Chính Đế thỉnh thoảng ho khan một tiếng, lão thái giám bên cạnh lập tức tiến lên đưa một chén trà nóng.
 
Ở phía dưới, bên trái là sứ đoàn Đạt Nhĩ Càn, người nào cũng mặc trang phục lộng lẫy của tộc Đạt Nhĩ Càn, Đa Cổ Pháp ngồi trước án kỉ, ánh mắt hiện lên tia đắc ý. Sáng hôm nay, Hoàng đế Đại Ngụy đã triệu ông ta vào cung, ký kết hiệp ước thương mại biên giới với.
 
Đây là một bước gần hơn với kế hoạch của thủ lĩnh!
 
“Sứ thần,” Sắc mặt Hàm Chính Đế trong không khoẻ lắm, ông giơ lên chén rượu với Đa Cổ Pháp, nói, “Uống với trẫm một ly!”
 
“Thần kính Hoàng đế bệ hạ.” 
 
Đa Cổ Pháp đứng dậy, uống một hơi cạn sạch chén rượu.
 
“Sứ thần hào sảng khoái!” 
 
Hàm Chính Đế cười nhẹ vài tiếng, lúc đang định uống rượu thì lại ho kịch liệt.
 
“Bệ hạ uống trà đi.” 
 
Lão thái giám lo lắng nhắc, nhưng lại bị Hoàng đế từ chối: 
“Trẫm không sao.” 
 
Nói rồi cũng uống cạn chén rượu.
 
Hoàng hậu lẳng lặng nhìn Hàm Chính Đế, không nói một lời.
 

Ở dưới bậc, ngồi hàng đầu phía bên phải, là các vương tôn quý tộc, đại thần triều đình và thân thích.
 
Ninh Ký được sắp xếp ngồi đối diện sứ thần Đạt Nhĩ Càn, nhân lúc Đa Cổ Pháp đứng dậy kính rượu, hắn liếc mắt đã thấy Ba Tư Lan ngồi phía sau Đa Cổ Pháp.
 
Ba Tư Lan cũng nhìn hắn, cười ngọt ngào với hắn, hiếm khi có chút ngượng ngùng, lúc thấy Ninh Ký mỉm cười với nàng, gò má ửng đỏ như ráng chiều.
 
Hôm qua, Ninh Ký đưa nàng đi thăm thú cảnh đẹp ở kinh thành, nàng càng cảm thấy Ninh Ký là một nam nhân đáng tin. Phong độ, nhẹ nhàng, dịu dàng, có trách nhiệm, quan trọng nhất là, Ba Tư Lan có thể thấy được tình cảm mà trong mắt Ninh Ký, nàng tin rằng, đây là ánh mắt chỉ có khi thực sự thích ai đó.
 
Hôm đó trở lại dịch quán, nàng liền chạy tới chỗ Đa Cổ Pháp, cũng chính là cữu cữu của nàng, nói mình muốn thành thân với Ninh Ký, hơn nữa không phải hắn thì không gả!
 
Nàng nhớ rõ ánh mắt cữu cữu nhìn nàng lúc ấy, sau đó nặng nề thở dài, vỗ đầu nàng nói: 
 
“Bé ngoan, ba con và ta đều hy vọng con sẽ hạnh phúc, bọn ta xin lỗi con.”
 
Ba Tư Lan nghe vậy thì kinh ngạc một lúc, sau đó nhận ra là đang nói đến chuyện hòa thân, nàng lập tức xua tay, cười nói: 
“Cữu cữu đừng cần nói vậy, thật ra con không ghét việc hòa thân, con…… Con vốn dĩ đã muốn gả cho một người Ngụy phong độ, nhẹ nhàng, mà Ninh Ký …… Rất tốt với con.”
 
Đa Cổ Pháp dừng một lát, cười gật đầu: 
 
“Vậy là tốt rồi.”
 
Ninh Ký rất biết cách kiểm soát biểu cảm, sau khi Ba Tư Lan ngượng ngùng không chịu nổi nên cúi đầu, nụ cười ôn hòa trên mặt hắn liền biến mất.
 
Vẻ mặt hắn thơ ơ nâng chén rượu lên, cảm thấy Công chúa dị tộc kia thật nhàm chán! Ngây thơ, ngu xuẩn! Đã thế mình còn phải diễn trò với nàng ta, thật là bực bội!
 
Ninh Ký đặt chén rượu xuống, nghiêng mặt sang, lại thấy cách đó không xa, Tiêu Ngữ đang chậm rãi gắp đồ ăn vào bát.
 
Hắn nhất thời dừng lại, không thể dời mắt khỏi nữ tử mặc đồ màu đỏ gừng.

 
Sau khi thành thân, Tiêu Ngữ đã vấn tóc lên, búi thành một búi tóc to, khiến gương mặt ấy càng xinh đẹp, mặn mà.
 
Một lúc lâu sau Ninh Ký mới hồi thần, lại càng cảm thấy không cam lòng, người đó có phải là Tiêu Ngữ đơn thuần trước kia không? Bây giờ người đoan trang lại là thê tử của Ninh Hàn?! Nhìn Tiêu Ngữ, rồi nhìn Ba Tư Lan, càng so sánh thì càng thấy Công chúa ấu trĩ không chịu nổi!
 
Hắn không cam lòng, đành phải oán hận uống một chén rượu.
 
Yến tiệc trôi qua được một nửa, Hàm Chính Đế phất tay để vũ nữ rút lui, mắt phượng liếc nhìn Ba Tư Lan, nói với Đa Cổ Pháp: 
 
“Sứ thần, Công chúa ăn thấy có hợp khẩu vị không? Không thì để trẫm cho người làm món khác.”
 
Đa Cổ Pháp như nhận được ám hiệu, lập tức đứng dậy nói: 
 
“Bệ hạ, Công chúa đã rất vừa lòng với mấy món này rồi.” 
 
Nói rồi dừng một chút, nói tiếp: 
 
“Bệ hạ, Công chúa Ba Tư Lan của tộc thần rất giỏi múa hát, không thì để Công chúa múa một bài trước mặt các vị.”
 
“Được.” 
 
Hàm Chính Đế cười nói.
 
Ba Tư Lan cúi đầu đồng ý, thong thả lên sân khấu, múa bài sở trường của nàng. Ở Đạt Nhĩ Càn, điệu múa này là để nữ tử bày tỏ tình cảm với người mình yêu. Khi múa, nàng thỉnh thoảng liếc nhìn về chỗ Ninh Ký ngồi, nhưng lại phát hiện Ninh Ký không nhìn mình, mà lại nhìn sang chỗ khác.
 
Nàng cảm thấy khó hiểu, nhìn theo ánh mắt Ninh Ký thì thấy một nữ tử ăn mặc lộng lẫy đang ngồi ở đó, bên cạnh là một nữ tử đã thành thân.
 

Ba Tư Lan không biết Ninh Ký đang nhìn ai, nhưng nữ tử đã thành thân kia ăn mặc rất mộc mạc, vì thế nàng liền ngầm hiểu Ninh Ký đang nhìn người chưa xuất giá kia, trong lòng lập tức thấy hơi khó chịu, nhưng vẫn múa hết bài một cách đàng hoàng.
 
“Hay.”
 
Hàm Chính Đế vỗ tay khen ngợi, sau đó nhìn về phía Đa Cổ Pháp: 
 
“Không biết Công chúa đã có hôn phối chưa”
 
Đa Cổ Pháp nghe vậy thì vội vàng nói:
 
“Bẩm bệ hạ, chưa có.”
 
“Ừ.” 
 
Hàm Chính Đế nghe vậy thì suy nghĩ một lát, sau đó trầm giọng nói, “Không biết Công chúa có muốn gả đến Đại Ngụy không? Trẫm còn hai Hoàng tử chưa có hôn phối.”
 
“Bẩm Hoàng đế bệ hạ,” lần này người nói là Ba Tư Lan, nàng nhún người hành lễ, “Ba Tư Lan nguyện ý.”
 
“Được!” 
 
Khóe mắt Hàm Chính Đế lộ ra vẻ vui sướng, sau đó quay đầu nhìn về phía Hoàng hậu đã im lặng lâu, “Hoàng hậu cảm thấy Ký Nhi thế nào?”
 
Vừa nói xong, phía dưới lập tức ồn ào lên.
 
Hoàng hậu nghe vậy xoa thái dương, nâng chén trà lên nhấp một ngụm: 
 
“Thần thiếp nghe theo sự sắp xếp của bệ hạ.”
 
“Vậy thì cứ quyết định như vậy đi.” 
 
Hàm Chính Đế gật đầu, giơ tay gọi Ninh Ký tới, “Còn không mau lại đây.”
 
Ninh Ký vội vành đứng dậy, bước chân hơi lảo đảo, chân mềm nhũn va phải tiểu thái giám đang cầm bầu rượu làm rượu bị đổ ra làm ướt áo choàng, trông rất khó coi.

 
“Phụ hoàng……” 
 
Ninh Ký lắc đầu choáng váng, vẻ mặt đầy lúng túng, Hàm Chính Đế cũng trầm mặt, cuối cùng Hoàng hậu phải giải vây cho hắn: 
 
“Còn ngẩn ra làm gì? Mau đi thay quần áo!” 
 
Nói rồi nhìn về phía Đa Cổ Pháp: 
 
“Sứ thần đừng trách, Ký Nhi đang rất vui nên mới uống hơi nhiều rượu.”
 
Ninh Ký ngượng ngùng rời khỏi đại sảnh, cùng lúc đó, Tôn Thúy Lưu trong góc cũng cùng xin Tôn phu nhân, muốn ra ngoài hóng, Tôn phu nhân vẫy tay để nàng đi.
 
Hàm Chính Đế ho khan một tiếng, nói với lão thái giám bên cạnh: 
 
“Đi lấy bức họa trước đi.”
 
“Dạ.” 
 
Lão thái giám đáp, phái người đi lấy bức họa cổ mà nước Lưu tiến cống mấy hôm trước tới.
 
Hàm Chính Đế nói: 
 
“Sứ thần cứ ngồi trước đã, cùng trẫm bình phẩm bức họa này.”
 
Đa Cổ Pháp thức thời đồng ý, kết quả là nửa canh giờ sau, Ninh Ký vẫn chưa quay lại, khiến ông ta không chờ nổi nữa.
 
Hàm Chính Đế cau mày, đang chuẩn bị sai người đi gọi thì thấy một tiểu thái giám lảo đảo chạy vào đại điện, quỳ xuống đất, thở hổn hển.
 
“Bệ, bệ hạ! Thanh Tâm Điện…… Thanh Tâm Điện bị cháy!”

 

“Cái gì?!”
 
Không để tiểu thái giám nói xong, sắc mặt Hoàng hậu lập tức trở nên trắng bệch, Thanh Tâm Điện là nơi Ninh Ký thay quần áo, sao lại bị cháy?
 
“Thất thần làm gì! Mau đưa ta tới đó!” 
 
Hoàng Hậu sốt ruột, bất chấp cả lễ nghĩa, vội càng lao ra ngoài.
 
“Nương nương chậm thôi!” 
 
Lão ma ma vội vàng đi theo sau Hoàng hậu, trên trán cả toát mồ hôi.
 
“Mau đi gọi đội cứu hoả!” 
 
Hàm Chính Đế đen mặt quát, sau đó  kịch liệt che khăn ho kịch liệt, lúc lấy ra thì trên khăn có dính máu.
 
“Bệ hạ!” 
 
Lão thái giám kinh ngạc kêu lên, sau đó bị Hàm Chính Đế ngăn lại, ông run rẩy đứng dậy: 
 
“Mau đỡ ta qua đó.”
 
Trong đại điện đã sớm loạn cào cào, sau khi Hàm Chính Đế ra khỏi đại điện, những người còn lại cũng bắt đầu đổ xô ra ngoài, Đa Cổ Pháp và Ba Tư Lan nhìn nhau, do dự một lát cũng quyết định đuổi theo.
 
Đoàn người đi về phía Thanh Tâm Điện, từ xa đã thấy Cấm quân và đội cứu hoả chạy khắp Thanh Tâm Điện, ngọn lửa cũng đã dần được khống chế.
 
Hàm Chính Đế thở phào, vừa định nói gì đó thì nghe thấy giọng nói thê lương của Hoàng Hậu: 
 
“Ký Nhi đâu? Ký Nhi ở đâu? Các ngươi mau vào tìm đi!”
 
Thống lĩnh Cấm quân Tân Sâm đứng bên cạnh đáp: 
 
“Nương nương đừng sốt ruột, thần đã xem qua rồi, trong thiên điện không có ai.”
 
“Không thể nào! Ký Nhi đang thay quần áo ở đó!” 
 
Hoàng hậu tròn trợn mắt, tức giận nói, “Rõ ràng là các ngươi tham sống sợ chết không muốn đi vào, còn ở đây kiếm cớ sao? Bổn cung nói cho ngươi biết, nếu Ký Nhi xảy ra chuyện gì không hay, ngươi đừng mơ được sống tốt!”
 
“Nương nương, chuyện này ——”
 
“Đủ rồi!”

 
Hàm Chính Đế đang quan sát mọi chuyện trầm mặt nói, làm trò trước mặt nhiều đại thần như vậy, giờ phút này đầu tóc Hoàng hậu rối bời, la mắng chói tai như một phụ nhân nông thôn khiến ông rất mất mặt. Ông bước qua đó, thấp giọng quát: 
“Nàng xem nàng đi, có giống một mẫu nghi thiên hạ không? Đã khống chế được lửa rồi, Ký Nhi lại không ở trong, nàng còn náo loạn thì còn ra thể thống gì?”
 
Hoàng hậu nghe vậy thì cười lạnh, chằm chằm Hàm Chính Đế, cắn răng nói: 
 
“Thiếp làm loạn? Chẳng lẽ bệ hạ không biết tại sao thiếp lại làm loạn sao?”
 
Bà ta đột nhiên như phát điên, cao giọng nói: 
 
“Nếu thiếp không làm loạn, Ký Nhi còn có thể sống sót trong hoàng cung này sao? Bệ hạ không biết trong cung có bao nhiêu người mong Ký Nhi xảy ra chuyện sao!”
 
“Làm càn!” 
 
Hàm Chính Đế bị lời nói của Hoàng hậu chọc tức đến ngực phập phồng, liền tát một cái vào mặt bà ta khiến Hoàng hậu lảo đảo suýt ngã.
 
Mọi người xung quanh đều lập tức nín thở, không dám phát ra tiếng động.
 
Mặt Ba Tư Lan trắng bệch vì sợ, nắm góc áo Đa Cổ Pháp, Đa Cổ Pháp quay mặt lại, nhẹ nhàng lắc đầu với bà ta.
 
Tiêu Ngữ đứng bên cạnh Ninh Hàn, trong lòng cũng lo lắng không yên, trong ấn tượng của nàng, đây là lần đầu tiên nàng thấy người ngồi trên long ỷ tức giận, tôn uy của thiên tử, không thể khinh thường.
 
Nhưng Tiêu Ngữ biết rõ bây giờ chưa phải lúc Đế Hậu thực sự tức giận.
 
Nàng ngẩng đầu nhìn xung quanh một lát, rồi lại cúi đầu.
 
Ninh Hàn đã kể hết kế hoạch lần này cho nàng, nàng thấy Tôn phu nhân đang nôn nóng tìm nữ nhi, trong lòng biết rõ tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì. Có lẽ kiếp trước nàng sẽ cảm thấy kế hoạch này quá tàn nhẫn, quá vô tình, nhưng kiếp này thì không. Vì bây giờ nàng biết rất rõ, ngươi không tàn nhẫn, người khác sẽ tàn nhẫn với ngươi, trên đời này sẽ không bao giờ có sự công bằng tuyệt đối, trong hoàng cung to lớn này, không ai vô tội.
 
Đột nhiên bị cầm tay, Tiêu Ngữ ngẩng đầu lêm, thấy bàn tay ấm áp của Ninh Hàn đang nắm lấy tay nàng, thì thầm vào tai: 
 
“Đừng sợ.”
 
“Ừ.” 
 
Tiêu Ngữ gật đầu, trở tay nắm lấy tay Ninh Hàn, mười ngón tay đan vào nhau.
 
Bên kia, Hoàng hậu bị đánh thì ngây người, ôm mặt, không thể tin nổi nhìn Hoàng đế, Hàm Chính Đế lửa giận công tâm, lại ho kịch liệt, một lúc sau mới dần bĩnh tĩnh lại.
 
Ngọn lửa dần bị dập tắt, xung quanh trở nên yên tĩnh hơn.
 
Vào lúc này, một lính Cấm quân chạy tới đây, hành lễ với Hàm Chính Đế, sau đó thì thầm chuyện gì đó với Tân Sâm.
 
Nhất thời sắc mặt Tân Sâm trở nên rất khó coi.

 
“Khởi bẩm bệ hạ, tìm …… Tìm được Hiển Vương điện hạ rồi.”
 
Vừa dứt lời, Hoàng hậu bất chấp việc bị đánh nhục nhã, vội vàng nói: 
 
“Thật tốt quá, thật tốt quá, Ký Nhi ở đâu? Không bị thương chứ?”
 
Vẻ mặt Tân Sâm đầy ngượng ngùng, ấp a ấp úng: 
 
“Điện hạ không sao, bây giờ đang ở, ở hậu viện Thanh Tâm Điện ……”
 
“Tạ ơn trời đất!” 
 
Hoàng hậu thở phào nhẽ, nói, “Mau để hắn tới gặp ta!”
 
Tân Sâm lại không đáp lời, chỉ cúi đầu, một lúc sau mới nói với Hàm Chính Đế: 
 
“Bệ hạ, ngài vẫn nên…… Tự mình đi xem đi!”
 
Ánh mắt Hàm Chính Đế trở nên sắc bén, sắc mặt nghiêm trọng, vung tay lên: 
 
“Đưa ta đi.”
 
Đoàn người đi tới hậu viện, kết quả vừa tiến tới cửa viện, liền nghe thấy giọng nói kiều diễm truyền ra từ lương đình sau núi giả 
 
“Điện hạ…… Điện hạ……”
 
Vừa nghe thấy âm thanh này, đám người Tôn Thượng thư và Tôn phu nhân đột nhiên biến sắc!
 
Hoàng hậu lập tức sững sờ, sắc mặt như tờ giấy trắng.
 
Vẻ mặt Hàm Chính Đế đanh lại như sắp nhỏ ra nước, hạ lệnh cho Tân Sâm: 
 
“Đưa người…… Ra đây.”
 
“Bệ hạ, việc này……” 
 
Mặt Tân Sâm lộ vẻ khó xử, đang định nói gì đó thì nghe Hàm Chính Đế hét to một tiếng: 
 
“Đưa người ra đây cho ta!”
 

“Dạ!” 
 
Tân Sâm không dám từ chối, vội kêu hai người ra lương đình sau núi giả, kết quả lại thấy hai người ăn mặc thiếu vải.
 
“Kéo người ra!” 
 
Vẻ mặt Tân Sâm đầy chán ghét ra lệnh, hai tiểu binh tiến tới tách hai người ra, Ninh Ký thì không sao, quần áo vẫn còn khá chỉnh tề, nhưng nữ tử thì khác, dường như váy áo cơ đã bị xé rách tung toé, ăn mặc thiếu vải.
 
Thấy Đại tiểu thư Tôn phủ trông như nữ tử thanh lâu bán mình, Tân Sâm sầm mặt, cởi áo choàng ném cho nàng ta, phân phó: 
 
“Quấn kĩ lại rồi mang ra ngoài.”
 
Sau khi đám người Tân Sâm đưa hai người không tỉnh táo ra, sắc mặt Hàm Chính Đế vô cùng lạnh lẽo, còn Hoàng hậu suýt chút nữa không đứng vững, trợn trắng mắt bất tỉnh, được lão ma ma đứng đằng sau đỡ lấy.
 
Người có mắt đều có thể thấy, người bị đưa ra là Hiển Vương Ninh Ký và nữ nhi của Tôn Thượng thư - Tôn Thúy Lưu.
 
“Thúy Lưu!” 
 
Tôn phu nhân kêu một tiếng, đang định tiến lên đỡ nữ nhi bị ném xuống đất dậy thì bị Tôn Thượng thư giữ chặt lấy, sắc mặt tái nhợt:
 
 “Nàng không muốn sống nữa sao!”
 
“Nhưng lão gia,” Tôn phu nhân khóc không ra nước mắt, “Thúy Lưu còn đang nằm dưới đất, ta lo.”
 
Tôn phu nhân không thể ngờ rằng, rõ ràng là nữ nhi nói ra ngoài hít thở, nhưng sao lại ở cùng với Hiển Vương. Nếu xảy ra lúc bình thường thì có lẽ Tôn Thúy Lưu còn có cơ hội được cứu, nhưng tối nay bệ hạ vừa mới chỉ hôn cho Ninh Ký, làm trò trước mặt nhiều đại thần như vậy, sợ là nữ nhi của bà…… Sẽ không còn đường sống!
 
Trong khi mọi người đều bất ngờ thì chỉ có ba người Ninh Tuyên và Ninh Hàn, Tiêu Ngữ có vẻ bình tĩnh, lẳng lặng nhìn Hàm Chính Đế tiến lên vài bước, tát vào mặt Ninh Ký, giận dữ hét lên:
 
 “Khốn nạn! Nhìn xem ngươi đã làm gì đi!”
 
Ninh Ký bị đánh đến chóng mặt, nhưng vẫn chưa tỉnh táo, chỉ mơ hồ cảm thấy mặt bị đánh đến nóng rát, trong lòng bùng lên lửa giận, lẩm bẩm mắng: 
“Ngươi, ngươi là cái …… cái thá gì! Dám đánh, đánh bổn vương?”
 
Hàm Chính Đế khó thở: 
 
“Tên súc sinh này! Nhìn cho rõ ta là ai!”
 
“Hoàng đế bệ hạ ——” Trong đám người truyền đến giọng Đa Cổ Pháp, mọi người quay đầu lại nhìn, thấy Đa Cổ Pháp tiến tới, theo sau là Ba Tư Lan sắc mặt trắng bệch, biểu cảm hoảng hốt.
 
“Bệ hạ, với tư cách là sứ thần của tộc Đạt Nhĩ Càn, hy vọng nhận được lời giải thích của ngài.” 
 
Đa Cổ Pháp trầm giọng nói.
 
Kết quả, Hàm Chính Đế chưa kịp mở miệng, Ninh Ký đang nằm bò dưới đất đã nói trước, có lẽ là “sứ thần Đạt Nhĩ Càn” đã gợi lại ký ức của hắn, híp mắt mắng: 
 
“Đạt Nhĩ Càn …… Là cái quái gì! Dựa vào cái gì mà muốn ta cưới cái …… Công chúa! Vừa xấu vừa…… Ấu trĩ……”
 
“Nghiệp chướng mau câm mồm!” 
 

Hàm Chính Đế sắp bị tức đến điên người, đá vào ngực Ninh Ký, làm hắn ngả ngửa ra sau.
 
Ông vội vàng quay đầu muốn trấn an sứ thần, nhưng phát hiện đã quá muộn, vẻ mặt Ba Tư Lan đầy kinh ngạc nhìn qua, từng giọt nước mắt trào ra, sau đó che mặt, vội vàng chạy ra ngoài.
 
“Công chúa!” 
 
Đa Cổ Pháp cũng đuổi theo.
 
Ninh Ký bị đá rơi xuống vũng nước, nước lạnh khiến hắn tỉnh táo hơn, hắn giãy giụa đứng dậy, mở mắt ra, liền thấy Hàm Chính Đế đang nhìn mình với ánh mắt vô cùng lạnh lùng, bên cạnh còn có Tôn Thúy Lưu đang mê man.
 
Ninh Ký ngẩn ra, mặt cắt không còn chút máu.
 
Hắn hoang sợ quỳ xuống, run giọng gọi:
 
 “Phụ hoàng……”
 
Không ai trả lời hắn.
 
Hắn luống cuống, không thèm để ý tới thân phận và tôn nghiêm, đi bằng đầu gối tới trước mặt Hàm Chính Đế, vội vàng giải thích: 
 
“Phụ hoàng, nhi thần không phải cố ý, không phải cố ý, phụ hoàng tha thứ cho con, tha thứ cho con……”
 
Mặt Hàm Chính Đế nổi đầy gân xanh, đá văng hắn ra: 
 
“Ngươi còn mặt mũi để xin tha thứ?”
 
“Phụ hoàng, nhi thần bị oan!” 
 
Ninh Ký thật sự hoảng sợ, hắn chỉ nhớ lúc thay quần áo đầu óc hơi choáng váng, trong người rất bứt rứt, nhưng lúc này Tôn Thúy Lưu lại đẩy cửa vào, nhẹ nhàng c ởi quần áo ra, hắn nhất thời dại cả mắt, bất chấp lễ nghĩa, trực tiếp cùng người ấy ra lương đình bí ẩn sau núi giả ……
 
 “Đúng rồi, là nàng ta! Là tiện nhân Tôn Thúy Lưu dụ dỗ con!” 
 
Ninh Ký đột nhiên nghĩ ra chuyện gì đó, đỏ mắt lắc mạnh Tôn Thúy Lưu, “Mau tỉnh lại, tiện nhân không biết xấu hổ này! Mau nói cho phụ hoàng là ta trong sạch!”
 
Tôn Thúy Lưu vẫn cứ mê man, rốt cuộc Tôn phu nhân ở bên cạnh không thể nhịn được khi thấy nữ nhi bị đối xử như thế, vội tiến lên quỳ xuống, khóc nói: 
 
“Điện hạ, xin ngài đừng hành hạ Thúy Lưu, Hoàng Thượng, xin ngài bảo điện hạ tha cho nữ nhi của thần thiếp!”
 
“Tiện phụ này còn dám xin tha?” 
 
Ninh Ký hung ác nói, “Nói mau! Có phải ngươi phái nàng ta tới dụ dỗ ta không? Đừng tưởng là ta không biết cả nhà các ngươi đều là lòng lang dạ sói!”
 
“—— đủ rồi!”
 
Hàm Chính Đế im lặng hồi lâu gầm lên, thành công làm cho tiếng ồn ào trong viện ngừng lại, ông nhắm mắt, thở dài, sau đó trầm giọng nói: 
 
“Tân Sâm, giải hai kẻ này vào nhà lao, chờ sthẩm vấn!”

 

Yến hội này mở màn bằng múa hát, cuối cùng lại kết thúc một cách hoang đường như này.
 
Ninh Ký và Tôn Thúy Lưu bị giải vào nhà lao tạm thời giam giữ, trong lúc thẩm vấn, Ninh Ký khẳng định là mình bị bỏ thuốc, cho rằng mình vốn không uống say nhưng đầu óc lại choáng váng khác thường, nhất định là do Tôn Thúy Lưu hại. Còn Tôn Thúy Lưu lại khóc sướt mướt, lúc đầu sống chết không thừa nhận là mình bỏ thuốc, nhưng về sau bị kẹp ngón tay thì nói rằng mình bị tỳ nữ Hồng Nhi dụ dỗ, lại mến mộ Ninh Ký từ lâu, cuối cùng mới ra hạ sách này.
 
Sau khi trình lời khai lên, Hoàng đế hạ lệnh truy nã Hồng Nhi, nhưng khi tới phủ Thượng thư thì lại phát hiện phòng của người đó bốc cháy, thiêu rụi cả căn phòng, cuối cùng chỉ tìm tháy một thi thể đã cháy đen.
 
Chuyện đến đây coi như tạm thời kết thúc, nhưng điều khiến Hàm Chính Đế đau đầu nhất, chính là một loạt hậu quả sau này.
 
Tạm thời không nhắc tới Tôn Thượng thư ngày nào cũng đệ sổ con cầu kiến chuẩn bị xin tha cho nữ nhi, chỉ nói tới tộc Đạt Nhĩ Càn thôi cũng khiến Hàm Chính Đế không thể ứng phó.
 
Theo báo cáo của thám tử theo dõi sứ thần ở dịch quán, kể từ ngày hôm đó Công chúa Ba Tư Lan ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt, u sầu ủ rũ, không còn sức sống như trước khia.
 
Đa Cổ Pháp đã manh nha bội ước, nghe nói là vì quá đau lòng cho Công chúa Ba Tư Lan, Hàm Chính Đế chỉ có thể tạm thời trấn an, thậm chí đề nghị đổi người liên hôn, nhưng lại bị Đa Cổ Pháp từ chối ngay tại chỗ.
 
Còn trong triều đình, tuy Hoàng đế cố ý áp chế, viện cớ bị kẻ gian hãm hại, nhưng dù sao chuyện xảy ra hôm đó cũng quá rõ ràng, các đại thần ai cũng tháy, bởi vậy các quan Nho gia rối rít bàn bạc với Thượng thư về việc này, nhưng không thẻ chắc chắn ngay được
 
Cho đến khi Thái phó trước kia của điện hạ, lão thần ba triều – Liễu Các lão ra mặt, nói trước mặt mọi người: 
 
“Bệ hạ, thần cho rằng việc này liên quan hệ đến thể diện của hoàng gia, cần phải nghiêm túc xem xét. Nếu việc này bị kẻ gian hãm hại, vậy Hiển Vương điện hạ và nữ nhi Tôn gia vì đều vô tội nhưng bị liên lụy, ván đã đóng thuyền, không thì để điện hạ cưới nữ nhi Tôn gia hồi phủ đi, vậy thì có thể giải quyết được miệng lưỡi người đời.”
 
Hàm Chính Đế do dự một lát rồi nói: 
 
“Như thế thì sẽ chọc giận người Đạt Nhĩ Càn, trẫm không muốn từ bỏ hiệp ước thương mai biên giới, việc này không ổn lắm.”
 
Liễu Các lão lại nói: 
 
“Xin điện hạ nghĩ lại, người Đạt Nhĩ Càn vốn quỷ kế đa đoan, điều kiện đưa ra lần này vốn rất có lợi, nếu bọn họ đổi ý thì sẽ gây ra tai họa, nghe đồn thủ lĩnh Đạt Nhĩ Càn yêu thương vị Công chúa này nhất, chỉ sợ sau chuyện này …… Chỉ sợ sẽ nảy sinh hiềm khích với bệ hạ!”

 
Hàm Chính Đế nhíu mày, suy nghĩ mãi, cuối cùng than dài, nói: 
 
“Còn chưa ban thánh chỉ tứ hôn, nếu vậy thì, cứ làm theo lời Các lão đi!”
 
Hoàng đế giải quyết dứt khoát, giữ Tôn Thượng thư lại, nhưng không hạ chỉ ngay lập tức, chắc là định chờ người Đạt Nhĩ Càn rời khỏi Đại Ngụy rồi mới quyết định.
 
“Có thật không?”
 
Trong tiểu viện yên tĩnh, Tiêu Ngữ cầm một quả nho, hơi hé mắt.
 
“Không nói đối nửa lời.”
 
 Ninh Hàn cúi đầu lấy quả nho trong tay nàng, thấp giọng nói.
 
Thấy mắt Tiêu Ngữ sáng lên, hắn cầm một quả nho lên, lột vỏ rồi đưa tới miệng nàng: 
 
“Vui vậy sao?”
 
“Đương nhiên rồi.” 
 
Tiêu Ngữ há miệng ăn nho, phồng má nhai, lúng búng nói, “Ác giả ác báo.”
 
Ninh Hàn nhìn nàng với ánh mắt thâm thúy, không biết là đang nghĩ cái gì.
 
“Điện hạ.” 
 
Sầm Phong ở bên ngoài gõ cửa bẩm báo, “Ô Xảo cô nương nói muốn gặp ngài.”
 
Tiêu Ngữ ngừng động tác lột vỏ nho, vẻ mặt mờ mịt, nghe Ninh Hàn nói: 
 
“Cho nàng ta vào.”
 
“Dạ.” 
 
Sầm Phong mở cửa ra, một cô nương mặc váy xanh tiến vào, nàng không trang điểm, khuôn mặt thanh tú, trên vai mang một tay nải.
 
“Dân nữ Ô Xảo khấu kiến Vương gia, Vương phi.” 
 
Ô Xảo quỳ xuống, dập đầu, sau đó không chịu đứng dậy, quỳ nói, “Lần này Ô Xảo đến là để cảm tạ Vương gia báo thù cho dân nữ, sau này Ô Xảo sẽ mãi mãi nhớ ơn điện hạ!”
 
Ninh Hàn nghe xong thì nhíu mày: 
 
“Ngươi muốn rời đi?”
 
Ô Xảo ngẩng đầu lên gật đầu: 
 
“Vương gia, chuyện dân nữ có thể làm cũng đã làm xong, chuyện sau này tin rằng Vương gia sẽ xử lý tốt, kinh thành đã không còn gì để lưu luyến, dân nữ muốn rời đi.”
 

Ninh Hàn dừng một chút, gọi Sầm Phong tới: 
 
“Chuẩn bị cho nàng ấy hai trăm lượng bạc, đưa nàng ấy ra khỏi khỏi thành.”
 
Ô Xảo nghe vậy thì mắt lóng lánh, sau đó lại dập đầu: 
 
“Dân nữ đa tạ Vương gia!”
 
Sau khi nàng ta rời đi, Ninh Hàn lại vươn tay tới cái đ ĩa tráng men trên bàn đá, nhưng lại thấy trên bàn trống không, Tiêu Ngữ cầm đ ĩa, giận dỗi ăn từng quả nho, không để ý tới hắn.
 
“Sao vậy?”
 
Tiêu Ngữ không nói câu nào, quay đầu liếc nhìn hắn, khẽ hừ một tiếng, sau đó nói với vẻ mất tự nhiên: 
 
“Nàng ấy là ai?”
 
Ninh Hàn sửng sốt, sau đó bật cười.
 
“Không cho cười!” 
 
Tiêu Ngữ đỏ mặt uy hiếp hắn, “Còn cười nữa thì sẽ không cho chàng ăn nho.”
 
Ninh Hàn vốn đã ngừng cười, nghe vậy thì không nhịn được ho khan, lúc này mới dịu dàng giải thích: 
 
“Nàng ấy là tỳ nữ bên cạnh Tôn Thúy Lưu, Hồng Nhi.”
 
Vừa dứt lời, Tiêu Ngữ bỗng ngẩn ra, sau đó lập tức hiểu ra, hơi giật mình hỏi: 
 
“Chàng có ơn với nàng ấy đúng không?”
 
“Ừ.” 
 
Ninh Hàn gật đầu, lại gần Tiêu Ngữ, nắm bàn tay lạnh lẽo của nàng, “Cha mẹ nàng vốn là nông dân ở thôn quanh đây, lúc còn bé cả nhà tới kinh thành bán đồ ăn, mẫu thân đi ngang qua bị Tôn Thượng thư coi trọng, liền đưa về trong phủ, Mấy tháng sau thì được phát hiện ở bãi tha ma ngoài thành, phụ thân nàng ấy kêu oan không thấy, uất ức mà chết.”
 
Ninh Hàn dừng một chút: 

 
“Sau đó nàng ấy nghe nói mẫu thân vô tình va vào Tôn Thúy Lưu, liền bị loạn côn đánh chết, vì thế nàng ấy tự nguyện vào Tôn phủ, để báo thù cho cha mẹ.”
 
Nghe Ninh Hàn xong, Tiêu Ngữ sững sờ hồi lâu, sau đó mới mới chậm rãi nói: 
 
“Dù gì mẫu thân nàng ấy cũng là thị thiếp, Sao lại bị…… Đánh chết?”
 
“Không phải ai cũng xứng làm người,” Ninh Hàn vuốt v e gò má Tiêu Ngữ, xúc cảm mềm mại khiến lời nói của hắn nhẹ nhàng hơn, “Không thể ăn quá nhiều nho, sẽ không ăn tối được.”
 
“Ta lại càng muốn ăn.” 
 
Tiêu Ngữ cũng bị kéo ra khỏi bầu không khí ngột ngạt, mỉm cười ôm chặt đ ĩa, “Chàng có thể lấy của ta sao?”
 
Ninh Hàn im lặng hồi lâu như đang suy nghĩ điều gì đó, nói: “Nhưng ta muốn ăn nho.”
 
“Tự mình lấy!” 
 
Tiêu Ngữ ôm đ ĩa xoay người muốn chạy, lại bế lên, lập tức đi tới phòng ngủ.
 
“Ta cũng đang có ý này.” 
 
Ninh Hàn nói nhỏ bên tai nàng, “Về phòng đút ta ăn được không?”
 
Mặt Tiêu Ngữ đỏ bừng: “Bây giờ vẫn đang là ban ngày, chàng đang……”
 
“Tuyên dâm ban ngày,” Ninh Hàn cười nhẹ, “Ta không ngại.”

 

Sau một hồi mây mưa không ngừng, điên loan đảo phượng, Tiêu Ngữ bị Ninh Hàn ôm chặt vào lòng, miệng nhỏ th ở dốc, hai người quấn chặt lấy nhau, trên người hơi đổ mồ hôi, nhưng cũng không có buông ra.
 
Ninh Hàn hôn lên mái tóc đen nhánh của Tiêu Ngữ, vuốt v e vành tai trắng nõn, thấp giọng hỏi: 
 
“Tối nay muốn ăn gì?”
 
Tiêu Ngữ bị Ninh Hàn làm cho tay mềm nhũn, lười động đậy, dứt khoát nghe theo hắn, chỉ nhắm hờ mắt nói: 
 
“Muốn mứt ăn sơn tra.”
 
“Bữa tối cứ ăn chút gì đó đã,” Ninh Hàn mỉm cười, “Vẫn phải ăn bữa tối đàng hoàng.”
 
Tiêu Ngữ nhíu mày, một lúc sau mới thốt ra một câu: 
 
“Không ăn …… Không ăn được không?”
 
“Không được.” 
 
Ninh Hàn hiếm khi nghiêm túc.
 
Tiêu Ngữ bĩu môi, xoay người chui vào chăn, rầm rì nói: 
 
“Vậy ăn mì gà với củ cải chua đi, mấy hôm đây trong phòng bếp làm rồi, chàng bưng tới cho ta đi.”
 
“Được, chờ chút.” 
 
Ninh Hàn cúi đầu hôn lên vành tai Tiêu Ngữ, đi ra ngoài không hề thấy bất mãn.
 
Tới lúc ăn, Ấu Thanh thấy Ngữ ăn đầy vui vẻ, không khỏi quan tâm, do dự nói: 
 
“Phu nhân thích ăn chua, không phải là…… Có rồi chứ?”
 
Vừa dứt lời, không riêng gì Tiêu Ngữ, mà cả Ninh Hàn đang đưa trà cho nàng cũng giật mình, Ấu Thanh nhìn dáng vẻ này của hai vợ chồng, biết mình lắm mồm, vội cúi đầu nói: 
 
“Nô tỳ lỡ miệng.”
 
Tiêu Ngữ cố nuốt miếng cuối cùng xuống, rồi quay đầu ngơ ngác nhìn về phía Ninh Hàn, thấy trên mặt hắn lộ kinh ngạc.
 
Nhưng Ninh Hàn đã nhanh chóng trở lại vẻ bình tĩnh như thường, ít nhất trên mặt là thế, hắn đặt chén trà nóng lên bàn, đứng lên, ho nhẹ một tiếng: 
 

“Ta đi tìm đại phu.”
 
Tiêu Ngữ định thần lại, giữ chặt tay áo hắn: 
 
“Muộn rồi, đi ra ng
oài lại phạm dạ*, hơn nữa…… Hơn nữa ta, ta cảm thấy không giống……”
 
*Phạm dạ: Không tuân lệnh cấm di chuyển ban đêm.
 
Nói đến mấy câu sau thì càng hạ thấp giọng, ngượng ngùng đỏ mặt.
 
Ninh Hàn không nói gì, chỉ xoa tay Tiêu Ngữ, nói với Ấu Thanh: 
 
“Chăm sóc phu nhân.” 
 
Lúc này mới xoay người bước ra ngoài.
 
Tiêu Ngữ nhìn bóng lưng cao lớn biến mất ở ngoài cửa, bất giác đặt tay lên bụng, ngây người hồi lâu.
 
Nửa canh giờ sau, Từ Thái y từ thành Đông xách theo thuốc đi theo sau Ninh Hàn tiến vào, lão nhân gần năm mươi thở hồng hộc, tóc cũng hơi rối, trông có vẻ là bị vội vàng kéo tới.
 
Tiêu Ngữ hơi ngượng, nhưng lại nghe thấy Ninh Hàn bình tĩnh nói: 
 
“Phiền Từ thái y bắt mạch.”
 
“Không phiền, không phiền.” 
 
Từ Thái y đặt hòm thuốc xuống, lấy gối bắt mạch ra, nói với Tiêu Ngữ, “Mời Vương phi đặt tay lên đây.”
 
Tiêu Ngữ ngoan ngoãn làm theo, Từ thái y lại lấy ra một cái khăn lụa đắp lên tren, ngưng thần bắt mạch.
 
Nhất thời cả căn phòng trở nên im lặng, một lát sau, Từ Thái y thả lỏng chân mày đang nhíu chặt, đứng dậy mỉm cười dưới ánh nhìn chăm chú của mọi người: 
 
“Chúc mừng Vương gia, Vương phi đúng thật là đã có thai.”
 
Ninh Hàn đột nhiên mở to mắt, hai tay đặt sau lưng run nhẹ: 
 
“Thật sao?”
 
“Không thể nhầm được, Vương phi đã mang thai hơn một tháng, mạch đập rất khoẻ.” 
 

Từ Thái y khom người nói.
 
Ninh Hàn cố gắng đè nén gợn sóng trong lòng, nói: 
 
“Phiền Từ Thái y ra ngoài nói chuyện.”
 
“Được.” 
 
Từ Thái y xách hòm thuốc lên, đi theo sau Ninh Hàn ra ngòai. Đến khi đóng cửa lại, Ấu Thanh mới mừng rỡ kêu lên: 
 
“Phu nhân có thai thật! Chúc mừng phu nhân, chúc mừng phu nhân!”
 
Tiêu Ngữ sững sờ không nói lời nào, một lúc lâu sau mới vuốt bụng hỏi Ấu Thanh: 
 
“…… Bên trong có đứa bé?”
 
“Đúng vậy!” 
 
Ấu Thanh cười cong cả mắt, giữ chặt tay Tiêu Ngữ, “Tiểu Thế tử Vương phủ tương lai đang nằm trong bụng ngài!”
 
Tiêu Ngữ cúi đầu nhìn, lại đưa tay sờ, lúc này mới cười—— con của nàng và Ninh Hàn đang yên ổn lớn lên trong bụng nàng, mấy tháng sau, bé sẽ đến thế giới này, bi bô tập nói, gọi nàng là mẫu thân, gọi Ninh Hàn là phụ thân.
 
Trong nháy mắt, hốc mắt Tiêu Ngữ đã ướt.
 
Ấu Thanh không để ý điều này, liền chạy ra ngoài, nói là phải viết thư cho Tướng quân và phu nhân, nhưng mới ra đến cửa thì Ninh Hàn đã đi vào.
 
“A Hàn……” 
 
Tiêu Ngữ ngẩng đầu nhìn hắn, đang định nói gì thì tự nhiên bị ôm lấy, cánh tay cường tráng của nam nhân ôm chặt lấy nàng, hít thở cũng không đều.
 
Ninh Hàn không nói gì, chỉ lẳng lặng ôm nàng vào lòng, Tiêu Ngữ cảm thấy lồ ng ngực đang truyền đến tiếng tim đập mãnh liệt, mỉm cười, hỏi: 
 
“Có vui không?”
 
“Vui.” 
 
Ninh Hàn lại ôm nàng chặt hơn.
 
 “Ta vẫn chưa cảm thấy gì, vẫn cảm thấy không thật lắm.” 
 

Tiêu Ngữ lười biếng dựa vào ngực đối phương.
 
“Chàng muốn có con trai hay là con gái?”
 
Ninh Hàn hôn lên tóc nàng: 
 
“Chỉ cần là con của chúng ta, trai hay gái đều được cả.”
 
“Nhưng ta muốn có con gái.” 
 
Tiêu Ngữ cọ vào ngực Ninh Hàn, “Ta muốn ăn mặc cho con thật xinh đẹp, ngày nào cũng mặc đủ kiểu váy, búi tóc thật đẹp, chàng thấy thế nào?”
 
“Vậy thì sinh con gái.”
 
 Ninh Hàn tòng thiện như lưu* nói, sau đó người bế nàng lên, nhẹ nhàng đặt lên giường, “Trời tối rồi, mau ngủ đi.”
 
*Tòng thiện như lưu: biết nghe lời phải; biết lắng nghe; biết phục thiện.
 
Tiêu Ngữ vốn không buồn ngủ, nhưng không biết có phải là vì mang thai không mà vừa đặt đầu xuống gối đã mơ màng chìm vào giấc ngủ, một lát sau đã ngủ say.
 
Màn đêm ngoài cửa sổ yên tĩnh, Ninh Hàn ngồi ở mép giường, chăm chú nhìn người trên giường, nhớ tới những phản ứng thai nghén mà Từ Thái y vừa mới nói, liền thở dài, cầm bàn tay mềm mại của nàng hôn nhẹ lên, nhẹ giọng nói: 
 
“Vất vả rồi, A Ngữ.”
 
Sáng sớm hôm sau, Ấu Thanh liền đưa thư tới phủ Tướng quân, đến trưa đã có hồi âm liền tới, nói Vương gia, Vương phi có thời gian thì về, và còn đưa tới một xe đồ đầy dược liệu bổ, kỷ tử, nhân sâm trăm tuổi đều đủ cả. Tiêu Ngữ nhìn mà nhức cả đầu, còn vẻ mặt Ninh Hàn vẫn bình tĩnh, phân phó phòng bếp hàng ngày đun thuốc cho Vương phi theo toa thuốc Từ Thái y đã, ngày nào cũng nhìn chằm chằm Tiêu Ngữ uống thuốc.
 
Từ nhỏ Tiêu Ngữ chưa từng bị ốm nặng, đâu phải uống mấy thứ khó uống thế này, nên mới uống nửa tháng thì vẻ mặt đã đưa đám, nói thế nào cũng không chịu. Mỗi khi như vậy Ninh Hàn sẽ tự tay bưng chén đút từng muỗng, thật sự chăm sóc Tiêu Ngữ như trẻ con.
 
Từ khi mang thai, Tiêu Ngữ không ra khỏi phủ, Ấu Thanh nói bên ngoài không yên bình lắm nên ít ra ngoài thì vẫn hơn, thật ra không cần nàng ấy nói, chỉ cần nhìn sắc mặt của Ninh Hàn mỗi khi hạ triều về là biết, chắc chắn gần đây trên triều đã xảy ra chuyện gì  đó, nhưng Tiêu Ngữ rất mệt, cũng lười quan tâm.
 
Từng ngày trôi qua, bụng nàng càng to lên như quả bóng, mới bốn tháng mà đã nhìn rõ bụng. Nhưng đến giữa thai kỳ tình trạng nôn nghén càng nghiêm trọng, thậm chí ăn gì là nôn đấy.
 
Điều này làm cho Ấu Thanh lo lắng, sắc mặt Ninh Hàn cũng đen kịt, lại nửa đêm gọi Từ Thái y tới, kết quả lão nhân run rẩy bắt mạch, cười: 
 
“Vương gia, mạch của Vương phi là song thai!”
 
Tiêu Ngữ nghe xong rất vui, cảm thấy không uổng công mình chịu khổ, tự dưng lại có thêm một đứa, nhưng Ninh Hàn vẫn không nhẹ nhõm, cau mày, không nói gì.
 
Đến khi Từ Thái y đi rồi, Tiêu Ngữ vẫn ăn gì nôn đấy, cũng may đầu bếp của Vương phủ có tài nấu nướng siêu phàm, nấu một bánh canh đầu cá dưa chua, ăn rất ngon, ngày nào Tiêu Ngữ cũng ăn món này, khuôn mặt gầy gò trước đây đã có thêm chút thịt, Ninh Hàn vẫn luôn nhíu chặt mày mấy hôm nay cuối cùng lúc này mới được thả lỏng.
 
Hôm nay, Tiêu Ngữ đang ngồi dựa trên giường vừa ăn mứt vừa đọc thoại bản, nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng bước chân quen thuộc, nàng đặt sách xuống, đang định gọi người tới ăn mứt quả mơ, khi thấy Ninh Hàn thì sững sờ.
 
Sắc mặt Ninh Hàn tái nhợt, môi mỏng mím chặt, Tiêu Ngữ hoảng sợ, nàng chưa bao giờ thấy hắn như vậy.
 
“Sao vậy?” 
 
Tiêu Ngữ nghênh đón, thử hỏi, “Xảy ra chuyện gì vậy?”
 

Ngực Ninh Hàn hơi phập phồng, kéo tay Tiêu Ngữ, yết hầu giật giật, hồi lâu sau, mới khàn giọng nói: 
 
“Phủ Hiển Vương …… Bị tịch biên.”
 
Câu nói như tiếng sấm vang trời, một lúc sau Tiêu Ngữ vẫn chưa định thần lại.
 
Ninh Hàn lại như đã tìm được cách mở miệng, thở dài, kéo Tiêu Ngữ ngồi xuống giải thích cho nàng.
 
Hóa ra, Hoàng đế vốn định chờ tộc Đạt Nhĩ Càn rời khỏi Đại Ngụy thì sẽ định hôn sự cho Ninh Ký và Tôn Thúy Lưu, lúc trước cũng đã thương lượng với Tôn Thượng thư về việc này, ai ngờ sau khi Tôn phu nhân biết được liền lập tức nói cho nữ nhi.
 
Tuy cũng đã cảnh cáo nàng không được nói ra ngoài, nhưng Tôn Thúy Lưu là người không chịu ngồi yên, cảm thấy chuyện lúc trước đều do Công chúa Đạt Nhĩ Càn ở giữa cản trở, lần này hãnh diện được Thánh thượng tứ hôn nên cả ngày đi khoe khoang khắp nơi, hôm kia gặp Ba Tư Lan ở tửu lầu, sỉ nhục đối phương trước mặt mọi người, ý là đang khoe.
 
Nghe nói lúc đó Ba Tư Lan giận đến bật khóc, đương nhien sau khi Tôn Thượng thư biết được đã dạy dỗ nữ nhi một trận, đồng thời thấp thỏm chờ Hoàng đế quở trách, nhưng mãi đến hôm Tôn Thúy Lưu gả vào phủ Hiển Vương vẫn không động tĩnh gì, Tôn Thượng thư liền yên lòng, nghĩ dù sao Đạt Nhĩ Càn cũng là dị tộc, lại đã rời khỏi Đại Ngụy, vì vậy cũng không sao.
 
Ai ngờ, ngay sau ngày Tôn Thúy Lưu gả vào, liền có quan tố Hiển Vương Ninh Ký thông đồng với ngoại tộc, có ý định mưu phản! Đương nhiên Ninh Ký liều chết không nhận, cho đến khi bức thư của nhà mẹ đẻ Hoàng hậu - Triệu gia và tộc Đạt Nhĩ Càn được trình lên cho Hàm Chính Đế, Ninh Ký mới xụi lơ xuống đất, mặt xám như tro tàn.
 
Bức thư đó viết rõ tên của Ninh Ký, mọi kế hoạch đều nằm trên giấy, Hàm Chính Đế tức giận, như sắp ngất xỉu, đến khi tỉnh lại thì ý chỉ đầu tiên chính là bắt giữ Hiển Vương Ninh Ký vào Tông Nhân Phủ, tịch biên tài sản Triệu phủ, Hoàng hậu bị cấm túc Phượng Tê Cung!
 
Thiên tử giận dữ, thây phơi ngàn dặm.
 
“Nàng có biết không?” 
 
Ninh Hàn nói xong câu cuối, nhẹ nhàng ôm lấy Tiêu Ngữ, nói, “Vị quan tố cáo Ninh Ký, là người của phụ hoàng.”
 
Tiêu Ngữ giật mình, trong lòng cũng đoán già đoán non: 
 
“Chẳng lẽ……”
 
Ninh Hàn thở dài: 
 
“Đó là…… Ý của phụ hoàng.”
 
“Ninh Ký là con ông ấy, từ nhỏ đã lớn lên dưới gối ông ấy, thân phận đầu tiên là con.” 
 
Ninh Hàn thấp giọng nói, không hiểu sao Tiêu Ngữ lại cảm nhận sự bi thương ẩn giấu trong đó, “Nhưng trong lòng ông ấy, thân phận đầu tiên chưa bao giờ là phụ…… Phụ hoàng.”
 
Tiêu Ngữ ôm lấy Ninh Hàn, vỗ nhẹ vào lưng hắn, một lúc lâu mới nói: 
 
“Nhưng ta biết, nhất định phu quân sẽ là một phụ thân tốt.”
 
Ninh Hàn không nói gì, chỉ hơi gật đầu, hôn lên mặt Tiêu Ngữ.
 
Trong ngoài đều vô cùng yên tĩnh, không biết đã qua bao lâu, Tiêu Ngữ mới buông ra Ninh Hàn, do dự nói:
 
 “A Hàn, ta có thể …… Đi gặp Ninh Ký không?”

 

Trong nhà lao âm u, ẩm thấp, trên tường đá loang lổ vết bẩn thỉu, trầy xước, trong góc, một bóng người co ro, cong người lại.
 
Ninh Ký bị còng tay chân vào tường, mặc đồ tù nhân rách rưới, sắc mặt xám xịt như người chết, môi khô nứt, đôi mắt khô khốc, đục ngầu nhìn ánh trăng bên ngoài cửa sổ bất động.
 
“Lộc cộc, lộc cộc.”
 
Trong bóng đêm yên tĩnh truyền đến tiếng bước chân, quản ngục cầm cây đuốc tới, nhanh tay nhanh mở khóa. Tiếng khóa chạm vào thu hút ánh mắt của Ninh Ký, hắn híp mắt, mơ hồ thấy một người đang đứng cạnh quản ngục, dáng người nhỏ xinh, trên người khoác áo choàng rất dày.
 
Từ từ rời thấy, đến khi nhìn rõ mặt người tới, đồng tử của hắn co lại.
 
“Vương phi, tốt nhất là ngài nên đứng xa một chút, nếu không hắn sẽ va vào ngài.”
 
 Quản ngục mở khóa, cúi đầu khom lưng nhắc nhở Tiêu Ngữ.
 
“Ta biết rồi, đi xuống đi.” 
 
Tiêu Ngữ biết nhạt nói, đưa một bao bạc vụn.
 
“Đa tạ Vương phi.” 
 
Quản ngục vui rạo rực vẻ nhận bạc, đóng cửa rồi đi ra ngoài.
 
Không ngờ quản ngục vừa rời đi, người cuộn tròn trong góc đột nhiên lao tới, xiềng xích tay chân hắn lại, khiến hắn buộc phải quỳ xuống đất. Ninh Ký quỳ dưới đất, duỗi tay về phía trước, muốn tóm lấy góc váy Tiêu Ngữ.
 
“A Ngữ! A Ngữ! Cứu ta, cứu ta đi, xin nàng!” 
 
Ninh Ký mở miệng, giọng điệu đầy hoảng sợ, “Ta không cố ý, ta thật sự không cố ý, nàng…… Bây giờ nàng về nói với A Hàn, bảo hắn cầu xin phụ hoàng giúp ta được không?”
 
Hắn liều mạng ngẩng đầu lên, nói mấy lời ngắt quãng nhưng rất khẩn trương.
 
Trên mặt Tiêu Ngữ vẫn vô cảm, chỉ thoáng lui về sau một bước, nàng nhìn người hèn mọn phủ phục dưới đất, cảm thấy rất buồn cười.
 
Tại sao lại muốn tới gặp Ninh Ký? Bản thân Tiêu Ngữ cũng không rõ, có lẽ là chấp niệm của kiếp trước quá sâu, hận ý quá nặng, có lẽ là muốn chấm dứt hoàn toàn với người đã từng làm tổn thương mình.
 
Lúc đó nàng giải thích nguyên nhân một cách lộn xộn, nhưng Ninh Hàn lại chỉ nói một câu “Ta tin nàng”.
 
“Ninh Ký,” nàng lạnh nhạt mở miệng, “Ngươi nói ngươi sai rồi?”
 
“Phải phải phải, ta, ta đã biết sai rồi. A Ngữ, nàng lương thiện như vậy, nhất định sẽ không thấy chết mà không cứu đúng không?” 
 
Ninh Ký gật đầu như điên.
 
“Sai ở đâu?”
 

“Sai…… Sai ở chỗ không nên cấu kết với ngoại tộc, không nên, không nên kiêu căng, tự đại!” 
 
Ninh Ký vội vàng đáp, quan sát biểu cảm của Tiêu Ngữ, lại nói, “Mấy ngày nay ta đã nghĩ đến rất nhiều chuyện, không biết A Ngữ còn nhớ không, lúc trước ba chúng ta cùng nhau đi đạp thanh, cùng nhau uống trà ngắm trăng…… Khoảng thời gian đó rất vui vr, đúng không?”
 
Nói rồi hắn do dự nhìn sắc mặt Tiêu Ngữ, lại thấy nàng vẫn vô cảm, chỉ chậm rãi nói: 
 
“Ninh Ký, ngươi có tin, con người có kiếp trước không?”
 
Ninh Ký không ngờ Tiêu Ngữ lại đột ngột hỏi điều này, giật mình, sau đó nói vấp: “Chuyện kiếp trước kiếp này…… Ta cũng không hiểu lắm.”
 
“Ta tin.” 
 
Cuối cùng giọng điệu Tiêu Ngữ đã không còn lạnh nhạt, trong giọng nàng có sự run rẩy khó phát hiện, “Ninh Ký, con người có kiếp trước, kiếp trước, ngươi vẫn khiến người ta ghét như vậy, ngươi nham hiểm, độc ác, ngươi gian trá, đạo đức giả, ngươi chưa bao giờ đối xử với ai thật ngờ.”
 
Mặt Ninh Ký đã cắt không còn giọt máy, nhưng người trước mặt vẫn không có ý định dừng lại.
 
“Ngươi hại Tiêu gia ta bị tịch biên, xử trảm, người tỏng tộc bị lưu đày đến biên cương! Ta hận ngươi thấu xương, trước khi chết ta chỉ có một ý nghĩ, đó chính là nhất định phải kéo ngươi vào âm ti địa ngục, cho dù có thành ma quỷ, cũng sẽ không bỏ qua cho ngươi!” 
Mắt Tiêu Ngữ đỏ bừng, nàng hít sâu một hơi, nhìn chăm chú Ninh Ký đang hoảng sợ: 
 
“Trời cao phù hộ, ta đã về, ngươi biết không? Nhìn thấy dáng vẻ hiện giờ của ngươi, ta cực kỳ vui. Hơn nữa, hình như ngươi quên mất rồi, bây giờ ta là Đoan Vương phi, không phải người bạn ngu xuẩn chơi cùng ngươi trước kia.”
 
“Ninh Ký,” Tiêu Ngữ gọi hắn, nhẹ nhành nói ra mấy chữ, “Ngươi sẽ không còn cơ hội để sống.”
 
Nói hết lời muốn nói, Tiêu Ngữ cảm thấy tảng đá đè nặng trong lòng đã lâu dần tan thành cát bụi, sắc mặt trắng bệch đầy hoảng sợ của Ninh Ký lọt vào mắt nàng, trông như một vở kịch đầy lố bịch.
 
Nàng có thể cảm nhận được, mọi chuyện ở kiếp trước đã dần xa cách nàng, nàng không còn là phi tử nhà tan cửa nát bị chết thảm nữa. Bây giờ nàng là Đoan Vương phi, nàng có con, nàng có người mình yêu, như vậy là đủ rồi.
 
Ninh Ký bị dọa sợ, thân thể run rẩy rúc vào góc tường, Tiêu Ngữ không nhìn hắn, khoác áo choàng chuẩn bị rời đi, nhưng vừa xoay người, đã thấy Ninh Hàn đứng ở bậc thang cách đó không xa, bất động nhìn vào nơi này.
 
Trong lòng nàng bỗng căng thẳng, không biết mấy lời vừa rồi có bị nghe thấy không.
 
“Sao chàng lại tới đây?” 
 
Tiêu Ngữ tiến lên, nở nụ cười gượng gạo “Chúng ta đi thôi.”
 
Nói rồi định bước lên bậc thang thì cổ tay bị nắm lấy.
 
Ninh Hàn dùng sức rất lớn, Tiêu Ngữ không thể động đậy, quay đầu lại nhìn hắn, thấy hai mắt Ninh Hàn đỏ đậm, ngực hơi phập phồng, một lúc lâu sau, đôi môi run rẩy nói: 
 
“A Ngữ……”
 
“Đoang ——”
 
Một tiếng chuông trầm thấp ngắt lời hắn, sau đó lại kêu một tiếng, tiếng chuông đánh thức thính giác.
 

“Đoang ——”
 
“Đoang ——”
 
Tiếng chuông liên tục vang lên, lúc Tiêu Ngữ còn đang ngây người, Ninh Hàn đã phản ứng lại trước, đồng tử co lại, kéo tay Tiêu Ngữ ra ngoài, đi đến cửa nhà lao, nói phu xe: 
 
“Đưa Vương phi hồi phủ.” 
 
Ngay sau đó nhìn về phía hai người Sầm Phong, Mộ Vũ, nói nhanh: 
 
“Sầm Phong đưa ngọc bội của ta tới phủ Huệ Vương, Mộ Vũ theo ta tiến cung.”
 
“Dạ.” 
 
Hai người cùng đáp.
 
“Từ từ đã!” Tiêu Ngữ cảm thấy có gì đó không đúng, túm chặt tay áo Ninh Hàn, “Chàng muốn vào cung làm gì?”
 
Ninh Hàn quay đầu lại, môi mỏng khẽ run, tiếng chuông nặng nề còn quanh quẩn ở phía chân trời, hắn cầm tay Tiêu Ngữ, khàn giọn nói: 
 
“Lục cung vang lên 81 tiếng chuông, phụ hoàng…… Băng hà.”
 
*
 
“Hoàng Thượng?”
 
 Lão thái giám bưng một chén canh nhẹ tay nhẹ chân đi tới bên cạnh Hàm Chính Đế, nói nhỏ, “Hoàng thượng, uống hớp canh an thần đi, nên nghỉ ngơi rồi.”
 
Hàm Chính Đế khép hờ mắt, trong tay còn cầm sổ con đã xem được một nửa, nghe tiếng thì từ từ mở mắt: 
 
“Lúc nào rồi?”
 
“Bẩm Hoàng thượng, canh ba giờ Hợi,” lão thái giám đặt chén canh trước mặt Hoàng đế, “Ngự Thiện Phòng nấu canh an thần, ngài nếm thử đi.”
 
“Ừ.” 
 
Hàm Chính Đế đặt sổ con xuống, bưng chén canh lên uống một hơi cạn sạch, tiện tay đặt sang bên, “Đem đi đi.”
 
Vừa dứt lời lại xem sổ con, lại thấy người bên cnahj chưa định lui ra, Hàm Chính Đế như đang nghĩ đến điều gì đó mà đặt sổ con xuống: 
 
“Còn có chuyện muốn bẩm báo?”
 
“Chuyện này……” 

 
Mặt lão thái giám lộ vẻ khó xử, ấp a ấp úng, một lúc lâu sau mới nói, “Hoàng hậu nương nương bên kia …… Nói muốn gặp bệ hạ.”
 
Nhất thời sắc mặt Hàm Chính Đế rất khó coi, hừ lạnh: 
 
“Ta không phế Hậu vị của nàng ta là đã nể tình rồi, nàng ta còn có mặt mũi để gặp ta ư?”
 
Lão thái giám lại nói: 
 
“Lão nô đáng chết, không dám chọc giận bệ hạ, nhưng bên Phượng Tê Cung truyền lời, nương nương đã hai ngày không ăn không uống.”
 
Hàm Chính Đế nhíu mày, một lúc sau, thở dài: 
 
“Cũng được, cùng ta tới Phượng Tê Cung xem.”
 
Lúc kiệu dừng ở cửa Phượng Tê Cung, mơ hồ có thể thấy ngọn đèn dầu bên trong, Hàm Chính Đế đẻ lão thái giám chờ ngoài cửa, bước vào một mình.
 
Vừa bước vào trong, Hàm Chính Đế nhất thời sửng sốt, cả sân đều treo tơ lụa đỏ thẫm, một đống chữ “Hỉ” hết sức chói mắt.
 
Hàm Chính Đế nhíu mày, bước vào trong điện, thấy trong phòng cũng bị trang trí như phòng tân hôn, trong ánh nến heo hắt, một người mặc váy đỏ ngồi bên cạnh bàn, lẳng lặng nhìn ông.
 
Hàm Chính Đế chỉ thất thần một lúc, rồi định thần lại, nhíu mày nói: 
 
“Nàng làm gì vậy?”
 
Nữ tử váy đỏ bên cạnh bàn xoay người lại, đúng là Hoàng hậu, bà lạnh nhạt nói: 
 
“Không làm gì cả, thần thiếp chỉ cảm thấy tối nay bệ hạ sẽ đến.”
 
“Trẫm hỏi nàng vì sao lại ăn mặc như thế này!” 
 
Giọng điệu Hàm Chính Đế mất kiên nhẫn.
 
“Bệ hạ không cảm thấy rất giống đêm chúng ta thành thân sao?” 
 
Hoàng hậu từ từ đứng dậy, m ơn trớn màu đỏ trướng mành, “Đêm đó bệ hạ cũng tiến vào như vậy, mỉm cười xốc khăn voan của thần thiếp lên, nói với thần thiếp ‘nàng thật đẹp ’, khi đó bệ hạ còn ở Vương phủ*, thần thiếp nói ‘điện hạ sẽ thường xuyên tới chỗ thần thiếp chứ?’ điện hạ nói ‘được’, bệ hạ, ngài còn nhớ không?”
 
*Gốc là “để”: Tục gọi các dinh các phủ của các vương hầu là để
 
Hàm Chính Đế dần giãn mày, thở dài: 
 
“Trẫm đúng là có điều không đúng, nhưng nàng, không phải trở trở thành một người khác sao?”
 
“Suỵt!” 
 
Hoàng hậu đột nhiên ra hiệu im lặng, bưng hai chén rượu trên bàn lên, đưa tới một chén, “Tối nay bệ hạ đừng nói tới chuyện này, thần thiếp…… Thần thiếp chỉ muốn uống một chén rượu hợp cẩn với bệ hạ.”
 
Ánh mắt Hoàng hậu sáng ngời, Hàm Chính Đế cúi đầu nhìn chén rượu, nói: 
 
“Rượu để lâu hơi vẩn đục, không thì A Uyển đi rót hai chén khác đi.”
 
“Được.” 

 
Hoàng Hậu nghe lời đáp, lấy lại hai chén rượu, lấy bầu rượu trên bàn rót hai chén, sau khi đưa một chén thì cười nói, “Được chưa, bệ hạ?”
 
“Ừ.” Hàm Chính Đế lên tiếng, thấy Hoàng Hậu uống một hơi cạn sạch thì mới yên tâm uống.
 
“Cũng không còn sớm nữa, trẫm về đây, nàng nghỉ đi.” 
 
Nói rồi, Hàm Chính Đế liền xoay người định đi.
 
Cánh tay đột nhiên bị nắm lấy, Hoàng hậu sát lại, run giọng nói: 
 
“Bệ hạ, thần thiếp biết sai rồi, Ký Nhi cũng biết sai rồi, bệ hạ có thể tha cho con một mạng được không? Hả?”
 
“Quả nhiên ngươi là vì chuyện này!” 
 
Hàm Chính Đế nhất thời thẹn quá hóa giận, hất Hoàng hậu ra, “Ninh Ký làm ra chuyện thiên lý bất dung, nó muốn làm gì? Nó muốn lật đổ giang sơn của trẫm! Sao có thể tha thứ chứ?”
 
Hoàng hậu bị đẩy ngã xuống đất, nhưng vẫn khóc lóc nói: 
 
“Ký Nhi chỉ là bị kẻ gian dụ dỗ, chắc chắn là Ninh Hàn xúi giục nên mới thành như vậy, bệ hạ…… A!”
 
Một cái cái tát vang dội vào mặt Hoàng hậu, đánh khóe miệng Hoàng hậu chảy máu.
 
Hàm Chính Đế nổi trận lôi đình, giận dữ hét: 
 
“Ngươi còn dám vu hại Hàn nhi?! Ta biết, ngươi không ưa nó, muốn bôi nhọ nó như bôi nhọ mẫu phi nó vậy! Hoàng hậu, ngươi cho rằng trẫm thật sự không biết chuyện ngươi làm với mẫu phi của Hàn nhi năm đó sao?!”
 
Hoàng hậu nghiêng đầu không nói câu nào, Hàm Chính Đế đạp đổ bàn ghế, xoay người rời đi. Đợi đến khi Hoàng thượng rời đi, Triệu ma ma mới đi từ ngoài vào, nhìn căn phòng lộn xộn, nhanh chóng đỡ Hoàng hậu dậy, thở dài: 
 
“Nương nương! Sao ngài không nghe lão nô khuyên? Rõ ràng lúc này xin điện hạ tha thứ là không ổn, để đến khi bệ hạ nguôi giận thì hãy nhắc lại!”
 
Lúc này Hoàng hậu đã không còn khóc nữa, nghe vậy, khóe miệng nở nụ cười quỷ dị: 
 
“Ngươi không hiểu đâu, lúc này làm ông ta tức giận mới là thích hợp nhất! Ta sẽ không xin tha thứ cho Ký Nhi, dù sao cũng sẽ gặp nó, đến lúc đó mẹ con bọn ta, còn có bệ hạ, cả nhà chúng ta sẽ giống một gia đình bình thường, sẽ đoàn tụ…… Ha, ha ha……”
 
Trở lại tẩm cung, Hàm Chính Đế cho người lui ra, lão thái giám vừa phải khuyên can mãi mới hạ hỏa, huân hương an thần rồi đi ngủ.
 
Hôm sau, khlúci gà gáy, lão thái giám nhẹ tay nhẹ chân bước vào tẩm điện, cung kính đứng ngoài mành nói: 
 
“Bệ hạ, phải dậy rồi.”
 
Không có ai trả lời, ông ta liền gọi lại: 
 
“Bệ hạ, bệ hạ? Phải dậy rồi.”
 
Vẫn không có ai đáp lại, lão thái giám lẩm bẩm chẳng lẽ bị bệnh rồi, nhẹ nhàng kéo mành ra, nhưng lại lập tức sững sờ tại chỗ, cảm thấy máu toàn thân như đông lại, không thể động đậy!
 
“Tới…… Người đâu! Bệ hạ…… Bệ hạ!”
 
Hàm Chính Đế trên giường, mắt mở to, sắc mặt xám xanh, bảy lỗ đều chảy máu, rõ ràng đã chết từ lâu.

 

Tiêu Ngữ ngồi trong xe ngựa, tay chân lạnh toát, nói với phu xe: 
 
“Tới phủ Tướng quân.”
 
“Vương phi, Vương gia nói phải đưa ngài về Vương phủ, tiểu nhân không dám trái lời.”
 
Tiêu Ngữ nhắm mắt, lúc mở mắt mắt ra vẻ mặt bình tĩnh: 
 
“Tới phủ Tướng quân, đừng để ta nói lại lần ba.”
 
Trong lòng phu xe lo lắng, sau một lúc do dự, cuối cùng vung roi thúc ngựa, quay đổi đầu xe, chạy tới phủ Tướng quân.
 
Xe ngựa vừa vững vàng dừng lại trước cửa lớn phủ Tướng quân, Tiêu Ngữ vội vàng xuống xe, người hầu hai cửa đều là lão nhân lâu năm trong phủ, thấy thế thì vội vàng mở cửa để nàng vào.
 
Người hầu trong sân nhìn thấy Tiêu Ngữ đều sửng sốt, sau đó vội vàng khom người hành lễ, Tiêu Ngữ không kịp bảo họ bình thân, vội vàng chạy tới thư phòng của Tiêu Bỉnh.
 
“Phụ thân!” 
 
Tiêu Ngữ đẩy cửa thư phòng, quả nhiên nhìn thấy Tiêu Bỉnh đang ở trong, Đậu thị đang hầu hạ ông mặc quần áo, hai người nghe thấy đều sửng sốt.
 
“Yên Yên!” 
 
Đậu thị vừa mừng vừa sợ, hô lên rồi mới kịp phản ứng lại, vội sửa miệng, “Sao Vương phi lại tới đây? Đang mang thai mà còn hấp tấp như vậy, mau, mau lại đây ngồi.”
 
Tiêu Bỉnh không bất ngờ lắm khi thấy nàng đến, chỉ nhíu mày: 
 
“Sắp làm mẫu thân rồi mà còn vẫn hấp tấp như vậy.”
 
“Phụ thân, mẫu thân.” 
 
Tiêu Ngữ lại không lo được nhiều như vậy, vội vàng nói, “Ngài có nghe được tiếng chuông sáng nay không? Hoàng Thượng, ……”
 
Tiêu Ngữ không thể nói ra hai chữ “Băng hà”, cho tới bây giờ nàng mới cảm thấy chân thật, Đế vương Đại Ngụy, Hàm Chính Đế ít khi cười nói, không giận tự uy, đã ra đi rồi.
 
Vừa dứt lời, cả ba người đều im lặng, một lúc sau, Tiêu Bỉnh mới thở dài: 
 
“Vi phụ biết.”

 
“Phụ thân, A Hàn đã vào cung rồi, con sợ chàng ấy sẽ xảy ra chuyện, xin ngài…… Xin ngài giúp chàng!” 
 
Tiêu Ngữ nhớ tới mục đích tới đây lần này, vội nói.
 
“Yên Yên không cần lo, phụ thân con tự có chừng mực.”

 
 Đậu thị kéo tay nàng vỗ về, đưa một miếng pho mát, “Sáng sớm vẫn chưa ăn gì, mau nếm thử món đầu bếp mới làm đi.”
 
“Mẫu thân?” 
 
Tiêu Ngữ ngơ ngác nhận lấy, lại nhìn Tiêu Bỉnh, vẫn không phản ứng, “Tại sao hai người…… Không lo lắng?”
 
“Hừ, nha đầu ngốc!” 
 
Tiêu Bỉnh ho nhẹ, cài lại nút áo cuối cùng trên cổ, nói với Tiêu Ngữ, “Không thấy cha con đang mặc gì à?”
 
Tiêu Ngữ sửng sốt, dời mắt xuống, lập tức mở to mắt nhìn ——hôm nay Tiêu Bỉnh không mặc quan phục thường ngày, mà là một bộ áo giáp sắt!
 
Nàng sững sờ, nửa ngày không nói nên lời, Đậu thị thấy thế thì khẽ cười: 
 
“Trong lòng phụ thân con tự biết, còn nghĩ chu toàn hơn cả con nữa.”
 
Dứt lời lại than nhẹ: 
 
“A Hàn là đứa bé ngoan, Yên Yên, nó đã sớm suy tính vì con cả rồi.”
 
“Mẫu thân có ý gì?”
 
 Mắt Tiêu Ngữ chua xót.
 
“Nó đã tới tìm ta.” 
 
Tiêu Bỉnh mở miệng nói, giọng nói trầm thấp, “Nói tất cả kế hoạch của nó cho ta, trong đó bao gồm cả quan hệ với Huệ Vương, nó nói trên đời không có gì là tuyệt đối, nếu xảy ra biến cố như hôm nay——”
 
Tiêu Bỉnh ngừng một chút, ánh mắt mang theo chút ý cười: “Để lão phu cưỡi ngựa ra trận, triệu tập thuộc hạ cũ, cho dù Huệ Vương muốn làm gì, cũng phải cân nhắc tới binh mã ngoài thành của bản Tướng quân.”
 
Tiêu Ngữ yên lặng nghe, hai hàng nước mắt trào ra, đến khi Tiêu Bỉnh nói xong thì đã khóc không thành tiếng.

 
Đậu thị thấy vậy thì đau lòng, vội cầm khăn lau nước mắt cho nàng, nhắc: 
 
“Đừng khóc, đừng khóc, A Hàn phải nắm chắc thì mới làm vậy, bây giờ Yên Yên cần phải giữ sức khỏe, ngàn vạn lần đừng để động thai.”
 
Tiêu Ngữ không kìm được nước mắt, chỉ cảm trái tim như bị đè nén, Ninh Hàn làm tất cả đều là vì nghĩ cho nàng, cũng chỉ vì có thể bảo vệ được nàng và con.
 
“Cha, ngài, ngài ngàn vạn đừng để hắn xảy ra chuyện……” 
 
Tiêu Ngữ nghẹn ngào nói.
 
“Còn để con nhắc sao?” 
 
Tiêu Bỉnh khoác thêm áo choàng, “Vi phụ còn chưa già!” 
 
Nói xong liền đi thẳng ra ngoài.
 
*
 
Trong đại điện, trước mắt đều là đồ trắng.
 
Ninh Hàn đứng bên cạnh quan tài gỗ đàn hương ở giữa điện, trong quan tài, hai mắt Hàm Chính Đế mở to, khuôn mặt dữ tợn, dù Ninh Hàn có vuốt mắt bao nhiêu lần cũng không thể nhắm mắt, vậy là chết không nhắm mắt.
 
Một đám cung, nữ thái giám, phi tử hậu cung đều nơm nớp lo sợ quỳ bên ngoài đại điện, không dám thở mạnh.
 
Một lát, Thống lĩnh Cấm quân Tân Sâm tiến vào bẩm báo: 
 
“Đoan Vương điện hạ, thần đã tìm ra vật này ở cung của Hoàng hậu nương nương.” 
 
Nói rồi lấy ra một gói bột phấn màu xanh lá: 
 
“Theo nhận định của Thái y, đây là độc ngũ hành tán ở Tây Vực, không mùi không vị, cũng không phát tác ngay lập tức, khoảng mấy canh giờ sau độc tính sẽ phát tán mạnh nhất, nếu nổi giận, độc tố sẽ đi theo tĩnh mạch lan khắp toàn thân, người trúng độc…… Không có thuốc nào cứu được.”
 
“Áp giải Hoàng hậu tới đây.” 
 
Ninh Hàn trầm giọng nói.

 
Mặt Tân Sâm lộ vẻ khó xử: 
 
“Hoàng hậu …… Cũng dùng độc này, đã qua đời rồi.”
 
“Vi thần đã bắt lão ma ma đã hầu hạ Hoàng hậu nhiều năm,” Tân Sâm nhớ ra điều gì đó, gọi người đưa Triệu ma ma tới, “Điện hạ muốn thẩm vấn không?”
 
Ninh Hàn lạnh nhạt liếc nhìn sắc mặt xám xịt của Triệu ma ma, sau đó quay mặt đi:
 
 “Không cần, chờ Tứ ca tới xử lý.”
 
Tân Sâm đột nhiên ngẩng đầu, sau đó đáp: 
 
“Được.”
 
Khỏang một nén nhang sau, Huệ Vương Ninh Tuyên vội vàng tới, vừa vào cửa đã quỳ xuống, kêu khóc: 
 
“Phụ hoàng ——!”
 
Sau đó hai mắt đỏ ngầu, nhìn về phía Ninh Hàn: 
 
“Thất đệ, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?”
 
Ninh Hàn hờ hững kể lại ngọn nguồn sự việc cho Ninh Tuyên. Ninh Tuyên sửng sốt một lúc lâu mới hoàn hồn..
 
Một lúc lâu sau, hắn lau nước mắt, đứng lên, nhìn thẳng vào Ninh Hàn: 
 
“Tại sao Thất đệ không thẩm vấn lão ma ma trong cung Hoàng hậu trước?”
 
“Thần đệ hiểu biết nông cạn, không có kiến thức, không gánh nổi trách nhiệm này.” 
 
Ninh Hàn lạnh nhạt trả lời.
 
“Thất đệ khiêm tốn rồi.” 
 
Ninh Tuyên nhìn về phía Ninh Hàn, một lúc sau mới thở dài, “Đệ không yên tâm ta?”
 
“Thần đệ không dám.”
 
Ninh Tuyên nhìn chằm chằm lông mi Ninh Hàn hơi rũ xuống, đột nhiên đến gần, thấp giọng hỏi: 
 
“Tân Sâm là người của ta, Thất đệ có biết không?”
 
Trên mặt Ninh Hàn vẫn không có nhiều biểu cảm, chỉ chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn Ninh Tuyên nói: 
 

“Đệ không biết nhiều về Tân Thống lĩnh, nhưng chỉ biết, người mà hắn nguyện ý trung thành, nhất định sẽ là quân chủ của Đại Ngụy.”
 
Vừa dứt lời, hơi lui ra sau một bước: 
 
“Trước khi tổ chức lễ truy điệu phụ hoàng, xin hoàng huynh cho thần đệ về nhà một chuyến, nội tử có thai, lòng thần đệ có điều vướng bận.”
 
Ninh Tuyên im lặng một lát, cuối cùng thở dài: 
 
“Thôi, thôi, bổn vương biết dệ vẫn luôn là người như vậy, về đi, ở đây có ta rồi.”
 
“Đa tạ hoàng huynh.” Ninh Hàn hành lễ, sau đó xoay người ra khỏi đại điện.
 
Không lâu sau khi Ninh Hàn rời đi, Tân Sâm tiến vào, đứng phía sau Ninh Tuyên: 
 
“Điện hạ, cung nhân trong cung Hoàng hậu đã nhận tội, đúng là Hoàng hậu hạ độc.”
 
Nói xong, hồi lâu cũng không đáp lại, Tân Sâm khó hiểu, thử hỏi một câu: 
 
“Điện hạ?”
 
“Tân Thống lĩnh,” Ninh Tuyên không quay đầu lại, ánh mắt nhìn xa xăm, “Ninh Hàn biết ngươi là người của ta.”
 
Tân Sâm kinh ngạc: 
 
“Sao lai vậy? Đoan Vương điện hạ ……” 
 
Nói được một nửa thì ngừng, lúc mở miệng khi giọng nói đã khàn hơn: 
 
“Điện hạ muốn làm thế nào?”
 
“Không.” 

 
Ninh Tuyên lắc đầu, “Ngươi cho rằng hắn không chuẩn bị gì? Chắc là người quên rồi, nhà mẹ đẻ của Vương phi hắn chính là phủ Tướng quân, chỉ sợ lúc này thân binh củaTiêu Tướng quân đã chờ ngoài thành.”
 
“Chuyện này……” 
 
Tân Sâm nhất thời nghẹn lời, thái dương toát mồ hôi.
 
“Không cần lo, Thất đệ khác ta và Ninh Ký.” 
 
Ninh Tuyên nhìn bầu trời bên kia bức tường cung điện, cười, “Điều hắn muốn, hoàng cung không cho được.”