Dịch Full Trạc Chi

Mạnh Thính Chi chỉ cảm thấy nóng ran bên tai, quay mặt đi, đưa tay ra sau nắm lấy tay anh, giữ cổ tay anh, kéo và đặt dưới đầu gối mà cô vừa đụng phải.

"Nơi này."
Ngón tay cái đã thấm đẫm mùi rượu nóng, tùy ý gãi gãi lên làn da mỏng manh chừng một tấc, hoàn hảo không tổn hao gì, da không bị hỏng, có thể bầm xanh, lúc này cúp điện cũng thấy không rõ.

Anh đột nhiên chơi xấu ấn một cái thật mạnh.

Mạnh Thính Chi phản ứng bật dậy, trong tiềm thức muốn trốn, bị anh bất động thanh sắc giữ lại.

Đôi lông mày đẹp cau lại, Mạnh Thính Chi đặt trán cô lên vai anh, nhẹ giọng oán giận, "Đau."
Cổ chân mảnh khảnh bị bắt lấy, người khiến cô đau đớn đã đẩy cô về phía trước mà không cần dùng sức kéo, bắp chân vừa mới co rụt một nửa, trở lại vị trí ban đầu của nó.

Hai người lại bám lấy nhau, lần này thậm chí còn thân thiết hơn.

Anh phản ứng.

Mạnh Thính Chi không ngốc, nhưng sống lưng đột nhiên tê dại, một đợt nhiệt nóng xông lên đỉnh đầu, cả người lập tức kiềm chế hô hấp.

"Giống như một con chim cút."
Anh nhận thấy sự cứng ngắc của cô, trầm giọng cười khẻ trong lồng ngực.

Đôi bàn tay to của anh từ sau gáy trắng nõn mảnh mai của cô đi xuống, khi chạm vào lớp vải gấp khúc, anh kéo góc áo ngủ của cô xuống, cẩn thận làm phẳng các nếp gấp, đem cô hoàn hỏa mà bọc lại
Xuyên quần áo, Trình Trạc nhẹ nhàng vỗ về cô, "Không làm em, sáng mai bảy giờ rưỡi còn đi tập huấn sao?"
"Ừ."
"Ở đâu?"
"Tòa nhà chạm khắc gỗ và thư viện Đàm Tây."
Phải mất một lúc, căng thẳng toàn thân cô thả lỏng, cho dù phản ứng của anh vẫn như cũ.

Trình Trạc lại xoa nhẹ sau đầu cô, dùng ngón tay vuốt dọc tóc cô, "Mạnh Thính Chi, thông minh hơn."
Mạnh Thính Chi ôm anh lắc đầu.

Mùi nước hoa giống như hoa hồng trên áo sơ mi của anh lan tỏa, cô cảm thấy hơi khó chịu, lại sợ hãi không có can đảm mà nổi giận.

Vẩn còn một chút khả năng hát ngược lại, dùng ngón tay nắm chặt quần áo anh, nhỏ giọng nói: "Em thật ngốc......"
Giống như cầu xin anh, cô thật ngốc, anh đừng ức hiếp cô nữa.

Anh đưa tay vuốt ve trên lưng cô rồi đưa lên má cô, đèn trong phòng đột nhiên nhảy ngược lại, ánh sáng nhất thời biến mất rất nhanh, giống như một ngôi sao băng.

Cô hôn chân thành lên một bên mặt của anh, sau đó vòng tay qua cổ Trình Trạc, tựa vào anh không nói lời nào, anh nhẹ nhàng di chuyển, tìm bật lửa và hộp thuốc lá.

Giọng anh trầm thấp, tay cầm điếu thuốc xa xăm hỏi cô gái nhỏ đang bám lấy anh: "Có sặc không?"
Cô gái nhỏ vùi mình giữa cổ anh lắc đầu, lại thấy đèn nhảy quay lại lần nữa, có tiếng nói và tiếng bước chân trên hành lang.


Mạnh Thính Chi biết khi gió và mưa ngừng, điện sẽ đến.

Cô càng hiểu rõ, một số điều không thể và không phù hợp cần được làm sáng tỏ.

Dưới ánh đèn rực rỡ, sẽ không có vẻ đẹp nào nảy sinh, những bông hoa đêm tối không thích hợp để ngắm dưới ánh mặt trời thiêu đốt, là không đủ thông minh, cũng không ngốc đến mức đó.

Tối hôm đó, có Chu Du nội ứng, cũng qua thời gian điểm danh, vì vậy Mạnh Thính Chi không quay trở về.

Có những phòng khác trong dãy phòng, Trình Trạc cho cô chọn một phòng để ngủ.

Sáng hôm sau, ngay khi Trình Trạc vừa thức dậy, anh đã nghe thấy tiếng cọ rửa ngoài ban công.

Anh một chiếc áo cũng chưa mặc, sau khi đơn giản rửa mặt, cơn buồn ngủ vẩn chưa tan hết, đôi mắt có hơi mơ hồ, trần trụi phần trên cơ thể khỏe mạnh và đẹp đẽ, đi ra ban công.

Bồn rửa đã đầy nước một nửa.

Áo sơ mi của anh tối hôm qua ướt đẫm một mảng bọt, Mạnh Thính Chi chà xát mạnh, giống như đã giặt qua một lúc, ngón tay có chút đỏ lên.

Trình Trạc trông tươi tắn vừa buồn cười, dựa tay vào khung cửa ban công.

"Sáng sớm giặt quần áo, hiền huệ từ khi nào?"
Mạnh Thình Chi cúi đầu, vén quần áo mở ra, để trước mũi ngửi, mùi thơm của tinh dầu hoa hồng cuối cùng bị mùi sạch sẽ dập tắt, mùi hương bị đè xuống.

"Em nằm mơ...!Ngửi thấy mùi nước hoa của người khác trên áo sơ mi của anh," Mạnh Thính Chi quay sang nhìn anh một cách ủy khuất, "Đúng là có."
Trình Trạc hoàn toàn không xem xét vấn đề này.

Vẻ mặt không có chút dao động, mi mắt lười nhác mím lại, sau khi xoa hai lần vẫn còn buồn ngủ, chính mình may mắn chính mình thảm họa, thảm họa chính mình tổn hại, "Há, vậy anh xong đời."
Mạnh Thính Chi tựa hồ bị khi dễ đến mức không nói nên lời, không quan tâm đến ai, vặn nước tối đa, vò mạnh áo sơ mi.

"Giận sao?"
Anh không mặc áo sơ mi, vai rộng và eo hẹp, các đường cơ không vận động quá nhiều cũng rất đẹp, từ phái sau kín kẽ mà dán đến, cánh tay thân mật mà vòng qua eo Mạnh Thính Chi.

Cả lưng cô nóng bừng.

Sức nóng như thiêu đốt trong đầu, căn bản không chắc mình có thể dùng danh phận gì để hỏi.

Nếu đó là một cuộc tình lãng mạn trong khuôn viên trường học thông thường, bạn trai có nước hoa của phụ nữ khác trên người, kia có thể rất ồn ào, Chu Du bởi vì lý do cùng bạn trai cũ dứt khoát chia tay.

Nhưng cô và Trình Trạc thì không.

Bọn họ vốn đã thân mật như vậy, nhưng thân mật chỉ là thân mật, còn lâu mới biết được mấu chốt, cùng hiểu biết lẫn nhau sâu sắc cụ thể, thân mật chỉ là một đường an toàn cần phải duy trì bằng sự hiểu biết của bản thân.

Sự ngột ngạt dồn nén gần như nhấn chìm cô sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ.

"Không phải......" Cô khó khăn tìm từ, cố gắng hỏi với giọng bình thường, "Cô là ai? Cùng anh có quan hệ rất tốt sao?"
Trình Trạc dùng duôi lông mày cọ cọ khuôn mặt của cô.

Cô đã rửa mặt, không trang điểm, khuôn mặt sạch sẽ và mềm mại, cảm xúc chạm vào rất tốt.

Động tác cúi đầu khiến phần sau gáy nhỏ xinh dẹp nhô ra, trông như ngọc, lại gầy đến mức đáng thương.

Trình Trạc cúi đầu từ trong lòng anh hôn thật kỹ, đôi môi mỏng khô nóng, giọng nói không tỉnh táo của anh khàn khàn từ tính lẩm bẩm.

"Không biết, ai, sau anh sẽ đi hỏi một chút."
Sau khi Trình Trạc đi tắm, Mạnh Thính Chi đi đến ban công giũ áo sơ mi, treo lên móc áo, nắn lại nếp gấp rồi treo vào dưới ánh mặt trời.

Đây là ngày áp chót của đợt tập hợp.

Trong thời gian nghỉ hè, nhà trường không ép các cô về, tự nguyện điền vào đơn khi đi học lại.

Chu Du trong chuyến đi này không gặp phải bất kỳ cuộc gặp gỡ nào, cô vội vàng quay lại ngồi xổm trên người Thi Kiệt, cầm máy tính bảng, viết một lời đồng ý, dùng cùi chỏ chọc vào Mạnh Thính Chi.

"Cậu về hả, Chi Chi? Cậu có phải hay không muốn ở cùng với Trình công tử? Khi nào thì anh ấy rời đi?"
Mạnh Thính Chi bị phân tâm, dường như không nghe được, nghĩ nghĩ, chưa chưa từng yêu đương, không nhịn được muốn hỏi kinh nghiệm từ Chu Du.

"Chu Du, cậu nói nếu người đàn ông nói cho có lệ, cậu cũng đừng quá so đo sao?"
Mối tình đầu của Chu Du giống như một vở kịch, sau khi nghĩ lại, rất ra dáng tính tình đại tiểu thư nói: "Tớ có thể không so đo, nhưng tại sao tớ lại muốn một người đàn ông chiếu lệ với mình? Tớ thiếu đàn ông sao? "
Mạnh Thính Chi thở dài, hối hận khi hỏi cô ấy.

Nếu có người hỏi Mạnh Thính Chi đã thu được gì từ chuyến đi đến Vân An đó, có lẽ cô sẽ nói rằng cô đã hiểu sâu hơn về Trình Trạc.

Anh thực sự không nói dối.

Anh bảo không biết là sự thật, anh nói đi hỏi một chút cũng là sự thật.

Trên đơn tự nguyện, Mạnh Thính Chi cuối cùng đã điền vào không.

Chu Du thì có thể hợp lý nhưng đối với cô thì chẳng có giá trị gì, ai mà thiếu đàn ông? Không phải là không có ai theo đuổi cô, chỉ là cô chưa từng rung động trước bất kỳ ai ngoại trừ Trình Trạc.

Vào buổi chiều, tại sảnh khách sạn có dộng tĩnh rất lớn, tiếng bánh xe phổ thông dày đặc và một làn sóng lớn sinh viên xách vali ra về.

Mạnh Thính Chi hai ngày qua vì chạy các danh lam thắng cảnh có chút mệt mỏi, sau khi kết thúc buổi sưu tầm phong tục do trường học sắp xếp, đã trở về phòng ngủ trưa.

Ngủ cho đến khi trời tối.

Khi thức dậy, hoàng hôn tràn ngập căn phòng qua khung cửa sổ, ánh đèn màu cam nhạt lan tỏa ở cuối giường, điện thoại bên cạnh giường rung lên.

Cô ngơ ngác trả lời điện thoại của Trình Trạc.


Trình Trạc hỏi cô đã ngủ đủ chưa, đã ăn chưa và các bạn cùng lớp đã về chưa.

Mạnh Thính Chi ngồi trên giường và trả lời từng người một.

"Tối đưa em đi chơi."
Đó là Vân Thành, cách thị trấn chính của Vân An hơn 30 km.

Ánh đèn neon cao tầng, Mạnh Thính Chi, người vừa rời đèn đỏ trên mái hiên của thị trấn cổ, sững sờ nhìn ra ngoài cửa sổ xe ô tô, có một loại tàu con thoi không có thực giữa cổ đại và hiện đại.

Trình Trạc không có trong xe, một tài xế địa phương đến đón cô.

Điểm đến là một hội quán, mặt đường bất đồng, cùng hội quán Bách tân có điểm hiệu quả tuyệt diệu như nhau.

Sự không thật này tiếp tục xảy ra khi cô bước lên thảm hội sở.

Người phục vụ chào cô ở sảnh, dẫn cô lên lầu.

Trước khi cánh cửa hộp được mở ra, Mạnh Thính Chi đã nghe thấy tiếng cười của nhiều phụ nữ.

Cái kiểu cười nhếch mép mà chỉ có phụ nữ mới cố tình thể hiện trước mặt đàn ông.

Sau khi người gác cửa mở cửa, đưa tay ra mời cô vào.

Trong mắt cô lập tức hiện lên sự sỉ nhục cùng sự sỉ nhục đã chuẩn bị trước, thậm chí cô còn tự hỏi sáng đó mình có quá tự phụ, có chút hối hận đã giở trò, cô có tư cách gì để tâm?
Bọn họ mơ hồ biết rõ nhau, anh khi nào nói cô là bạn gái có thể tùy tiện ghen?
Chính là, cho nên?
Cô vượt quá giới hạn an toàn, anh thực sự lấy ra gõ cô bằng một thứ gì đó? Thậm chí còn muốn cô gặp mặt trực tiếp, xem cô có chịu được không?
Cái laoij này quay đi quay lại, lo lắng sốt ruột, hối hận vô cùng.

Cũng buồn và không yên khi nghĩ có lẽ cô và Trình Trạc đã dừng lại ở đây, hai người ngược núi nam bắc sông gặp lại nhau quả là không dễ dàng chút nào, một chút duyên phận làm sao có thể chống đỡ nổi.

Cô mím chặt khóe miệng để nở một nụ cười tử tế cuối cùng.

Đi vào.

Ánh đèn mờ ảo, có ba người đàn ông đang ngồi trên ghế sô pha, Trình Trạc, Hạ Hiếu Tranh và Từ Cách không biết khi nào đã đến Vân An.

Trình Trạc là người đầu tiên nhìn thấy cô, nhưng không nói, quay đầu lại nhướng mày với Từ Cách đang ở bên cạnh và nói: "Suy đoán của cậu có chính xác không?"
Từ Cách nhìn biểu hiện của Mạnh Thính Chi, ngạc nhiên, kinh phục dự đoán của Trình Trạc, lấy ra mười tờ tiền trong ví, đưa chúng ra, giơ ngón tay cái lên: "Trạc ca ca trâu bò!"
Mạnh Thính Chi bối rối, không biết mình đang ở vị trí nào.

Trình Trạc bước đến, cuộn mười tờ tiền thành một xấp dày vào đôi tay mềm mại của cô.

"Anh vừa thắng, thắng thì là của em."
Cô ngơ ngác nhìn, còn chưa kịp hỏi xem bọn họ đặt cược gì thì đã bị Trình Trạc đẩy một chút.

"Anh không biết em trên quần áo của anh ngửi được mùi gì, đi ngửi thử, đem người bắt ra được sẽ phạt ba chén, hại Chi Chi của chúng ta sáng sớm dậy giặt quần áo."
Hơi loạng choạng một chút, Mạnh Thính Chi đứng vững và quay đầu lại.

Anh luôn gọi tên đầy đủ của cô, ba từ Mạnh Thính Chi này luôn bị anh gọi có loại trêu chọc.

Đó là lần đầu tiên cô nghe anh gọi cô là Chi Chi.

Chi Chi chúng ta, nuông chiều khiến người không chống đỡ được.

Mạnh Thính Chi một lúc không thể tỉnh táo lại, chớp chớp đôi mi dài, nhẹ nhàng nói: "Em...!cũng không nhớ nữa."
Anh đắm chìm trong ánh sáng, ngón cái và ngón trỏ trắng nõn mảnh mai cầm chiếc cốc một cách lỏng lẻo, ngón tay đeo nhẫn xoa xoa đầu mày, trong lòng có chút đắc ý cười, "Thế là xong, quần áo giặt vô ích, tức giận cũng vô ích."
Mạnh Thính Chi nhấp môi, cả biển tim trải qua cảm giác khó chịu dường như ngập trong nước đường, đầy ngọt ngào, thật quá an ủi.

Tất cả những người khác trong hộp đều đang quan sát, Trình Trạc là cái thía độ nào, họ có thể thấy rành mạch.

Từ Cách xem náo nhiệt không chê vấn đề lớn, còn hỏi thế Mạnh Thính Chi hỏi thăm, hỏi ai vậy? Ai đã chọc Mạnh Thính Chi tức giận?
Những người xã giao dựa vào giao lưu ăn nói đùa giỡn hơn người thường, lập tức cười nói đùa, "Tôi không nghĩ cô Mạnh đang tức giận, mà là ghen."
"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ cô ấy đang ghen."
Một hoặc hai người đều nói như vậy, Mạnh Thính Chi lo lắng, bước đến bên cạnh Trình Trạc, vội vàng nói: "Em, em không có!"
"Chi Chi chúng tôi nói không có, chính là không có," Trình Trạc theo cô nói, nói xong để sát vào cô, "Để anh ngửi xem mùi giấm có chua không?"
Không ở lại hội sở quá lâu, họ dạo trở về Vân An.

Đêm ở thành cổ vẫn sôi động ngày này qua ngày khác, Mạnh Thính Chi đã ở đây mười ngày, ánh sáng và tiếng ồn như vậy gần như trùng lặp.

Mua một túi hương từ quầy hàng, ngay sau khi khách hàng rời đi, người chủ sẽ đưa ra một túi giống hệt.

Tay trong tay đi dạo với Trình Trạc ở khu vực trung tâm thành phố, Mạnh Thính Chi cảm thấy trong lòng mình một cơn nóng không gì có thể khắc phục được.

Trong đầu cô nhớ lại cảnh tượng lặp đi lặp lại trong hội quán, vẫn còn bàng hoàng khi nghĩ anh sẽ để tâm đến những lời nói thuận miệng của cô.

Đi ngang qua một cửa hàng trái cây.

Vào mùa hè, hoa quả không dễ bảo quản, gió đêm phả vào mặt có mùi thơm thối, nguồn sáng lạnh lẽo trắng bệch, Trình Trạc quay mặt sang một bên, ánh mắt gần như xuyên thủng suốt quãng đường im lặng của cô.

"Em muốn hỏi cái gì?"
Mạnh Thính Chi sửng sốt một chút, sau đó chậm rãi lắc đầu, nở một nụ cười ấm áp và mềm mại, "Không có."
Có một chiếc xe đẩy chở hàng đi qua, Trình Trạc ôm cô một phen cô mới không có bị đụng vào, "Như thế nào sao không nhìn đường?"
Mạnh Thính Chi nhìn anh, nói: "Em chỉ lo nhìn anh, em vẩn luôn đang nhìn anh."
Nghìn núi muôn sông, cách hàng ngàn dặm, sau nhiều năm trôi qua, không ai dám nói.

Cô đã rất mãn nguyện.


Vào ngày rời Vân An, trời cũng mưa, đường ướt và có xu hướng hạ nhiệt.

Mạnh Thính Chi và Trình Trạc bay trở lại thành phố Tô Thành.

Xe đậu ở quảng trường nhỏ, mở cửa ra là thấy tượng quan âm bằng đồng.

Anh có lẽ đã không ở đây nhiều năm, nhìn về phía xa xa là Tú Sơn Đình cổ kính và quen thuộc, rồi quay lại, trong giọng nói có chút ngạc nhiên xen lẫn xúc động: "Em sống ở khu này à?"
Mạnh Thính Chi nhận lấy hành lí từ người lái xe, cũng nhìn về phía Tú Sơn Đình.

Họ có những ký ức giống nhau, nhưng ít trùng lặp.

Anh thậm chí một chút cũng không nhớ rõ.

Du ngoạn sông núi, người này như thế nào vòng đi vòng lại vẩn luôn xuất hiện trong thế giới của cô, bây giờ nghỉ đến giống như một giấc mộng.

Mạnh Thính Chi lại mở cửa xe.

Trình Trạc nhàn nhạt nhìn xung quanh, tưởng cô đã đánh rơi thứ gì đó.

Quay đầu lại, khóe môi hai người chạm nhau.

Cô dừng lại hai giây, đâng muốn kết thúc nụ hôn tạm biệt thì một lực bất ngờ giữ sau đầu cô, ép cô về phía anh không thể cưỡng lại được.

Sau khi bị anh hôn thật sâu, anh mới buông ra.

"Chiếm tiệng nghi phải như vậy mới đủ."
Mạnh Thính Chi ánh mắt mê mang, vừa nghe lời này liền chậm rãi đi tới, đẩy anh.

Người cuống quít trở lại bên ngoài xe, đỏ mặt, thanh âm mềm dẻo đến không được, giọng nói xa lạ dạy dỗ: "Trình lão sư quả nhiên là một nhà tư bản."
Trình Trạc bị đánh giá này làm kinh ngạc, động tác móc ta của anh nguy hiểm mời phần: "Đến, lại đây nói chuyện."
Mạnh Thính Chi làm sao dám, kéo vali nhỏ, che ô chạy mất
Hoạt bát như một con nai thoát khỏi rừng già.

Đầu tiên là nhìn cô xoay người biến mất, nhưng xe không có lái đi, chính là trợ lý của Trình Trạc, Đặng Duệ đến sân bay đón, vào lúc này, người đàn ông vô hình thường ngồi ở tay lái xe, chờ Trình Trạc lên tiếng.

Trong một lúc lâu, từ hàng ghế sau giọng nói của người đàn ông với kết cấu rõ ràng và cram giác hồi ức vọng đến.

"Tôi học cấp ba ở đây, sáng nào xe ở nhà cũng đậu ở quảng trường nhỏ, nhìn thấy con đường dài phía trước không, nhất định phải đi qua đường đó.

Ở Tú Sơn Điình có ba cái cổng, cạnh đó có một dãy quán cà phê internet, các cặp đôi trường cao trung 14 thường trơn sở đây hẹn hò."
Đặng Thụy nói tiếp: "Ngài cũng trốn tiết và hẹn hò sao?"
Trình Trạc mở hộp thuốc lá, xé giấy bóng kính, bên trong vẫn còn một lớp lá vàng một mặt trong hộp.

Động tác của anh chậm rãi và trật tự, đến nỗi mọi người không thể biết anh kỳ thật đã nhịn thuốc rất lâu.

Anh đang đã hút thuốc trong phòng ở Vân An, chính mình không cảm thấy, Mạnh Thính Chi khi nghe thấy thì không thể kìm được ho, thanh âm rất thấp đã khắc chế, rõ ràng đã sặc, lại nói bị cảm lạnh.

Anh gật đầu, nhưng vạch trần, dập tàn thuốc.

Ước muốn hút thuốc đã phai đi rất nhiều.

Lúc này, ngọn lửa đã được đốt lên, khói trắng xanh khuếch tán theo giọng nói của anh.

"Tôi trốn học, nhưng không phải hẹn hò."
Đặng Duệ nhìn vào gương sau, lông mày của người đàn ông lạnh lùng, đôi mắt đào hoa lãnh đạm hơi nhướng lên, mơ hồ có thể nhìn ra khí chất bướng bỉnh và ngỗ ngược của tuổi trẻ.

"Thời trung học hẳn ngài bị rất nhiều người theo đuổi."
"Không quá..."
Anh nhớ lại, "Lúc đó, Kiều Lạc là bạn gái trên danh nghĩa của tôi, cô ấy khá giỏi trong việc ngăn chặn đào hoa.

"
Đặng Duệ nói:" Đúng vậy, cô Kiều quá xinh đẹp.

"
Trình Trạc phun ra khói thuốc, khẽ chế nhạo:" Chỉ là một trong những lợi thế có thể có được."
Đặng Thụy không dám đồng ý với điều này, vì vậy anh ta gỡ đề tài này ra và nói, "Cô Mạnh cũng rất xinh đẹp."
"Cô ấy à, cô ấy cũng giống như vậy.......!" Trình Trạc nhìn mưa rơi tí tách, bầu trời xám xịt, trong đầu anh là một cô gái nhỏ khó xử.

Trái tim mềm mại khó hiểu, giọng nói không ngừng vang lên.

"Vẫy gọi người thích.".

Editor: SQ
_____________________
Đó là một kiểu lười biếng vì cuộc sống quá đỗi suôn sẻ
Cuối tháng tám, năm tư của đại học bắt đầu.
Sau khi Mạnh Thính Chi về Vân An, trong lúc ăn cơm, Nguyễn Mỹ Vân hỏi cô sau này dự định thế nào.
Mạnh Thính Chi gác đũa lên thành chén, bưng ly nước lên uống nước.
“Vẫn chưa, năm tư còn môn mà, học xong trước đã.”
Đúng là ít môn hơn, nhưng trong khoa có rất nhiều kỳ thi, thi nghiên cứu sinh thi công chức các kiểu, học kỳ này cũng bận hơn hẳn.

Ban đầu Mạnh Thính Chi dự định tham gia nhiều cuộc thi hơn để bổ sung thêm kinh nghiệm vào lý lịch của mình, sau này nếu không “lọt vào mắt xanh” của cô Trần, cô cũng muốn tự mở một phòng tranh nhỏ của riêng mình.

Bây giờ mọi kế hoạch bị phá vỡ.
Cô trầm tính từ nhỏ, dù là trong thi cử hay học hành, ngoài có chút tài năng, phần nhiều là vì cuộc sống thiếu thốn tình cảm, tính cách hướng nội, không biết tiêu hao thời gian vào đâu.
Nhưng bây giờ, trong cuộc sống đột nhiên có thêm sự xuất hiện của một người.
Người đó như một trang giấy màu đột nhiên được lồ ng vào tập tranh đen trắng, dù cho không phù hợp với chủ đề của tập tranh đi nữa, cô vẫn sẵn lòng đẩy tất cả nội dung ra phía sau, để anh làm chương đầu tiên.
Trước khi khai giảng, Mạnh Thính Chi và Chu Du đi dạo ở trung tâm quốc tế Thế Đằng.
Cái nóng ngày hè ở Tô Thành vẫn chưa tan hẳn, trong trung tâm mua sắm đã trưng bày vô vàn các kiểu trang phục mùa thu đẹp đẽ, hai người đi mua sắm từ quần áo đến phụ kiện hơn hai tiếng đồng hồ, hai tay xách đầy túi giấy.
Chu Du mệt lả dựa vào thang cuốn, vất vả cầm ly trà sữa hút ống hút, đến khi hai má hóp vào mới hút trân châu mềm dẻo lên, cô bạn vừa nhai trân châu vừa than thở rằng đội trưởng bảo vệ của TLu chẳng hiểu phong tình.
“Ảnh nói mình cản trở công việc của ảnh mới ghê? Đàn ông làm việc ở quán bar lẽ ra phải sành sỏi lắm chứ? Không nhìn ra được mình đang thả thính ảnh hả?”
Mạnh Thính Chi nói: “Hay do cậu ném bóng [1] quá mạnh?”
[1] Tiếng Trung là “直球”, là thuật ngữ “fastball” trong bóng chày, có nghĩa là ném bóng thẳng với tốc độ cao, bình thường được dùng với nghĩa “trực tiếp, thẳng thừng, thẳng thắn”.
“Mạnh hả? Sao trên mạng nói đàn ông thích nhất là phụ nữ chủ động?”
Chu Du chìm vào tự suy ngẫm, nhưng ngẫm không ra.
Nói xong mới nhận ra mình và Mạnh Thính Chi đã bước vào cửa hàng flagship của nhãn hàng L lúc nào không hay, hai nhân viên mặc vest choàng khăn lụa vuông đi theo sau hai cô, mắt “quét” quần áo hai cô mặc từ trên xuống dưới.
Mạnh Thính Chi chọn được một chiếc túi, đeo thử trước gương.

Cuối cùng, trong ánh mắt ngạc nhiên của Chu Du, rất sảng khoái quẹt thẻ mua một chiếc túi bucket nhỏ.
Ra khỏi cửa hàng, Chu Du vẫn chưa bình tĩnh lại, ánh mắt như máy quét nhìn chiếc túi trên tay Mạnh Thính Chi.
“Chi Chi, cậu trúng số hả?”
Mạnh Thính Chi lắc đầu, khóe môi cong lên, “Đâu có.”
Câu đó hỏi vậy có hơi kỳ, là một phú bà nhỏ thể hiện ra mặt duy nhất trong phòng ký túc xá, Chu Du luôn rất cẩn trọng khi nói đến những thứ vật chất này trong phòng ký túc xá.
Đơn giản là vì vào một lần hồi năm nhất, chàng trai theo đuổi Hoàng Đình tặng cho cô ấy một chiếc túi, đúng lúc Chu Du cũng có một chiếc, cho nên Chu Du vừa thấy là biết ngay chiếc của Hoàng Đình là hàng giả.
Vì không muốn bạn cùng phòng bị lừa bởi đàn ông đạo đức giả với thủ đoạn rẻ tiền, cô tốt bụng nhắc nhở Hoàng Đình rằng người này chỉ biết nói lời ngon tiếng ngọt, không đáng tin, nào ngờ khiến cho bầu không khí trong phòng ký túc xá trở nên cực kỳ ngượng ngùng, Hoàng Đình còn cà khịa cô rằng cậu đúng là giàu thật nhỉ.

Cho nên bây giờ lại nhắc đến mấy chuyện thế này, Chu Du nói năng cực kỳ thận trọng, “Thì là, trước giờ….cậu không đeo túi của hãng này mà.”
Mạnh Thính Chi nở nụ cười dịu dàng, thẳng thắn nói: “Lúc đó thấy hơi đắt.”
Câu này là thật, Chu Du gãi đầu, cũng cười: “Hơi đắt thật, nhưng túi hãng này dùng bền lắm, Chi Chi, bộ cậu nhận được tiền thưởng từ cuộc thi hồi học kỳ trước hả?”
Mạnh Thính Chi nói: “Chưa nữa.”
Tiền thưởng của cuộc thi vẫn đang trong quá trình xử lý, nhưng cô cũng không thiếu tiền.

Ba năm đại học trước đây không có nhiều nhu cầu về vật chất nên cô cũng tiết kiệm được kha khá, mặc cảm là vị bị Nguyễn Mỹ Vân quản lý, cho dù sau này mẹ có cho cô nhiều tiền để dùng đi nữa, cô cũng hiếm khi mua đồ đắt.

Cứ cảm thấy mình không xứng.
Cũng không quen đi mua những món xa xỉ đắt đỏ đó.
Nhưng bây giờ, vừa nghĩ đến người rất tốt đẹp kia đó, cô cười nói: “Bây giờ muốn dùng mấy món tốt.” Nói xong, cô cắn môi nhẹ như thấy mắc cỡ.

“Thích thì nhích thôi!” Chu Du vui vẻ đẩy cô, như là cuối cùng cũng tìm được tri kỷ mua sắm.
“Haiz, mình ở ký túc xá không dám nói mấy chuyện này đâu, mình là kiểu thích thì muốn mua mà, mình đâu thiếu tiền, nhưng lần nào cũng phải nói xạo là mẹ mình ép mua, lạ lùng hết biết, mình tiêu tiền của mình mà cứ phải quan tâm đ ến cảm nhận của người khác.”
“Vậy hôm nay tụi mình không quan tâm đ ến cảm nhận của người khác nữa, đi mua!”
Tâm đầu ý hợp, Chu Du thân mật khoác vai cô, cười tươi rói như một đóa hoa đung đưa qua lại, đổi giọng đáng yêu tâng bốc Mạnh Thính Chi: “Phú bà Chi Chi nhà mình tiêu tiền như nước trông quyến rũ quá đi thôi.”
Chi Chi nhà mình….
Mạnh Thính Chi ngẩn người, vành tai hơi nóng lên, nhớ đến Trình Trạc cũng từng gọi cô như thế.
.
Nhiệt độ cao mấy ngày liên tiếp, không khí về đêm ở Tô Thành ngột ngạt khô nóng, đến cuối mùa hè vẫn không có lấy một tí dấu hiệu hạ nhiệt nào.
Trước vọng phủ Tây Kinh có nhiều xe qua lại hơn bình thường, thậm chí còn có vài phóng viên cầm thiết bị phỏng vấn.
Mạnh Thính Chi đi vòng để tránh bồn hoa tròn trước sảnh, vào trong mới biết được rằng tối nay có một đoàn phim tổ chức tiệc mừng ở tầng cao nhất, nam nữ chính là những ngôi sao đang nổi trong giới giải trí, có lẽ phóng viên chầu chực bên ngoài là để săn tin.
Hơi lạnh phả vào mặt, trong không gian trần cao của đại sảnh, hương thơm của gỗ bạch đàn vừa cổ điển lẫn thanh nhã.
Cô đến phòng tranh của cô Trần điền đơn đăng ký, nhận được tin nhắn trả lời của Trình Trạc, cô ngồi taxi qua đây.

Cô có thẻ phòng của căn phòng anh thường ở, do Trình Trạc cho.

Nhưng lần nào đến cô cũng bấm chuông.
Trình Trạc mặc áo choàng tắm của khách sạn ra mở cửa, dây đai buộc lỏng lẻo quanh hông, tóc đen còn ướt nhưng không còn nhỏ giọt.
Trông như mới tắm xong chưa kịp chỉn chu, vài sợi tóc dính trên lông mày, vô hình làm tăng cảm giác lạnh lùng trên gương mặt.
Đeo túi xách trên vai, Mạnh Thính Chi nhìn qua kẽ hở thấy một người phụ nữ mặc đầm dạ tiệc ngắn ngồi trên ghế sofa trong phòng.
Hô hấp lập tức ngừng lại, cô siết chặt dây túi.

Ở khoảng cách ngắn đó, cô dời ánh mắt, đôi mắt như nặng tựa nghìn cân, ngơ ngác chuyển sang nhìn Trình Trạc, cô không nhìn thấy vẻ chột dạ và hoảng hốt tương ứng với cảnh tượng này, bản thân mình đã hoảng trước.
Cô muốn hỏi gì đó, đôi môi hơi hé, nhưng cuối cùng không phát ra âm thanh nào.
Trình Trạc vẫn bình tĩnh nhìn cô, cánh tay tự nhiên choàng qua vai cô, ôm cô đang sững sờ vào lòng, giọng nhẹ nhàng như dỗ dành.
“Vào trước đã.”
Mạnh Thính Chi chìm vào hoang mang, cảnh tượng này làm cô có cảm giác chùn bước quen thuộc, vào chiều tối lần trước, khi cô nhìn thấy Kiều Lạc ở khu căn hộ Chẩm Xuân, cô cũng như bây giờ, toàn thân kháng cự và cứng đờ, khó có thể tiến đến gần anh một bước.
Cô không làm được, dù có thích anh cũng không được.
Giọng nói của cô yếu ớt như hồn vía đã bay mất, “Hay em đợi một lát….”
“Vào trước đã.” Trình Trạc ngắt lời cô, cánh tay ôm vai cô mạnh hơn nữa, không nói không rằng đóng cánh cửa phía sau cô lại.
Mạnh Thính Chi nín thở, nhìn thấy Triệu Uẩn Như trong chiếc đầm đỏ trễ vai ngồi trên sofa.
Triệu Uẩn Như hơi ngẩng cằm lên, kéo dây vai trượt xuống để lộ chút da thịt về vị trí ban đầu, váy ôm sát người, phần ngực lập tức lộ ra một rãnh sâu.

Mạnh Thính Chi từng xem Weibo của Triệu Uẩn Như, nhớ đến những lời khen của người hâm mộ dành cho cô ấy, nói cô ấy là người hiếm hoi trong giới giải trí có thân hình gầy nhưng không trơ xương.
Cô ấy đóng phim từ nhỏ, vừa thành niên là đã có thể bứt phá đóng phim tình cảm, thành công thay đổi hình tượng, còn thu hút được thêm người hâm mộ, vóc dáng thon thả nuột nà đã góp vào không ít công lao.

“Còn gì nữa không? Nói đến đâu rồi?”
Giọng nói lạnh lùng của Trình Trạc vang lên từ đỉnh đầu Mạnh Thính Chi.
Say rượu gây chuyện, sau màn dạo đầu, cảm giác chật vật và hoang đường mới lần lượt ập thẳng đến, chẳng cần soi gương, chỉ cần nhìn cô gái được Trình Trạc ôm trong vòng tay, Triệu Uẩn Như cũng có thể nhận ra được bản thân vào lúc này giống như yêu tinh.
Lòng tham hiện rõ, không được thành toàn.
Triệu Uẩn Như liếc nhìn Mạnh Thính Chi, rồi nhìn sang Trình Trạc với ánh mắt buồn bã, sự kiêu ngạo thanh cao của cô bị vẻ làm ngơ của người đàn ông đó đánh bại tan tác không còn một mảnh giáp.
Bầu không khí này thực sự rất khó diễn tả.
Chỉ vài giây ngắn ngủi, nhưng Mạnh Thính Chi thấy như dài đằng đẵng, sự nhẫn nhịn vì không biết gì làm Mạnh Thính Chi vô thức run lên, Trình Trạc tưởng cô lạnh, bàn tay xoa đầu vai trong chiếc đầm không tay của cô.
Anh định nói gì đó với Mạnh Thính Chi, chưa kịp lên tiếng, đã nghe thấy tiếng đập cửa ầm ĩ.
Có chuông cửa nhưng không ấn, không biết người đến gấp gáp đến mức nào.

Mạnh Thính Chi tự nhiên đẩy Trình Trạc ra, vội chạy đi, “Em đi mở cửa.”
Cứ tưởng rằng sẽ giảm bớt ngượng ngùng, nhưng khi cô mở cửa ra, một sự ngượng ngùng khác lại ập đến.
Kiều Lạc đứng ngoài cửa nhíu mày nhìn cô, lẩm bẩm một câu “Cô là ai đây” rồi không màng đến cô nữa, sải bước lớn đi thẳng vào trong.
Nhìn thấy Triệu Uẩn Như như trong dự đoán, vẻ khinh thường trong mắt Kiều Lạc hoàn toàn được giải phóng.
Trình Trạc đau đầu, “Cậu lại tới làm gì?”
Trong phòng khách trần thấp, Kiều Lạc khoanh tay ngẩng cằm, đứng ở nơi cao hơn, ánh mắt như giằng co với Triệu Uẩn Như.
Lời nói thốt ra là để trả lời Trình Trạc.
“Tôi bấm ngón tay tính ra tối nay cậu gặp yêu quái, tới đây trừ yêu diệt ma giùm cậu nè.”
Nói xong, Kiều Lạc tiến đến gần Triệu Uẩn Như, tặc lưỡi quan sát đối phương.
“Đúng là diễn vai Mary Sue nhiều quá, đưa nghệ thuật vào hiện thực, say quá mà nói không phải tại rượu đâu? Cô diễn hay thật nha, sao đây, nhà họ Triệu mấy người đặt ra quy tắc gì vậy, bộ không quyến rũ được đàn ông nhà họ Trình thì bị coi là bôi nhọ gia đình hả?”
“Cô nghĩ Trình Trạc là ai? Người ta ở nước ngoài có cái gì chưa từng thấy, nếu giả say c ởi đồ có tác dụng, cô nghĩ có đến lượt cô không? So với bà cô của cô, cô còn kém xa lắm.”
Trông Triệu Uẩn Như khó chịu đến cực độ.
“Kiều Lạc!” Trình Trạc không muốn xem cảnh phụ nữ cãi nhau, đúng lúc nhắc nhở một câu.
Kiều Lạc nhún vai tỏ vẻ vô tội, “Gì, tôi nói thật thôi mà.”
Kiều Lạc sống đúng với hình tượng “nghĩ gì nói đó” được người hâm mộ chết mê chết mệt, sau khi thản nhiên đáp lại Trình Trạc, cô đột nhiên chú ý đến người thứ tư có mặt, lúc nãy mới thấy ở cửa, bây giờ cánh tay của Trình Trạc đang đặt trên vai của cô gái đó.
Kiều Lạc và Mạnh Thính Chi nhìn nhau, máu hóng chuyện nổi lên, cô chưa kịp hỏi cô em này là ai, Triệu Uẩn Như mới bị cô mỉa mai đã cười nhạt tung đòn phản công.

“Đoàn phim đóng máy, đúng lúc tổ chức tiệc ở đây, nghe nói hôm nay Trình Trạc ở đây, tôi chỉ tiện đường đến thăm anh thôi.”
Triệu Uẩn Như nói một cách bâng quơ.
Lúc Kiều Lạc bước vào, Triệu Uẩn Như đã kéo dây áo lên vai, nếu chưa thì bây giờ lại lớn chuyện.
Kiều Lạc dùng mũi hừ ra tiếng, lên cao giọng buồn cười nói: “Anh? Cậu ấy là anh gì của cô? Bản thân có rõ bà cô của cô là thân phận không được công khai không thế?”
Triệu Uẩn Như bị nói khích đến mức mặt mũi trắng bệch, nhưng không nóng nảy như Kiều Lạc, chỉ vài giây ngắn ngủi đã có thể giấu đi cảm xúc, còn mỉm cười hỏi: “Vậy cô là em gái gì của anh ấy? Vừa thả thính Kỷ Chẩm Tinh vừa chiếm Trình Trạc, sao tôi sành sỏi bằng cô được?”
“Ủa rồi sao? Tôi thích thả thính ai thì tôi thả, trai chưa vợ gái chưa chồng, tôi đâu có giống nhà họ Triệu mấy người, chỉ lượn lờ với đàn ông đã có vợ.”
Cuộc đối đầu nghiễm nhiên đã nóng dần lên.
Mức độ chịu đựng của Trình Trạc đã sắp xuống con số 0, không thể nhìn thêm được nữa, anh lau tóc qua loa, rồi ném chiếc khăn tắm ướt ra phía sau lưng ghế sofa, tỏ thái độ rất muốn đuổi khách.

“Đủ rồi, muốn cãi ra ngoài cãi.”
Lúc anh lạnh lùng rất đáng sợ, Triệu Uẩn Như và Kiều Lạc ai cũng sợ anh.
Trước khi đi, Kiều Lạc vẫn không quên nhiều chuyện, cuối cùng nhìn Mạnh Thính Chi hỏi: “Cô em này là ai á?”
Trình Trạc tỏ vẻ nhìn tôi giống để ý đến cậu không.
Kiều Lạc chịu thua nói: “Hứ, tôi hỏi Từ Cách!”
Sau tiếng đóng cửa, không gian rộng lớn nhanh chóng trở nên yên tĩnh.
Mạnh Thính Chi vẫn đứng tại chỗ, ngón tay bấu vào dây túi tạo ra hai vết hằn nhẹ.
Cô nhìn cửa, rồi nhìn anh, vẻ mặt của người ngoài cuộc, chỉ cảm thấy trong đầu rối như mớ bòng bong, “Hay….em cũng đi nhé?”
Trình Trạc vò mái tóc ướt, ngước mắt lên, hỗn độn hoang dã, “Đi đâu?”
“Về nhà.”
“Nhà có chuyện?”

Lần này cô không dám nói dối nữa, lắc đầu, thỏ thẻ: “Không có.”
“Vậy em qua đây.” Anh đưa tay về phía cô, lòng bàn tay hướng lên trên, thấy cô cứng đầu không chịu nhúc nhích, anh hạ giọng, tỏ ra yếu ớt gọi cô.
“Mạnh Thính Chi, anh đau đầu.”
Vốn dĩ trong lòng cô vừa khó chịu vừa khó hiểu, rối rắm như lạc vào sương mù, nhưng khi ngón áp út của bàn tay có vết sẹo nhỏ kia vươn về phía cô, trong khoảnh khắc đó, đầu cô trống rỗng.
Sương mù tan dần, mọi suy nghĩ tan biến sạch sẽ.
Chỉ muốn nắm tay anh.
Năm ngón tay nắm lại, anh chẳng dùng sức kéo Mạnh Thính Chi sang đây, chiếc túi trượt xuống khỏi vai, rơi xuống thảm.
Cô ngồi tách hai chân trên đùi anh, sờ mái tóc ướt của anh, lòng bàn tay ẩm ướt, mùi khoang mũi ngập tràn mùi hương mát lạnh, trái tim mềm nhũn.
“Đau ở đâu á?”
Anh rất có lệ, lẳng lặng nhìn chằm chằm vào gương mặt cô, trả lời đại chỗ này chỗ kia.
Mạnh Thính Chi thở dài, chẳng làm gì được anh, lo lắng tóc anh ướt cộng thêm ngồi trong máy lạnh sẽ l@m tình hình tệ hơn, cô vươn tay với lấy chiếc khăn tắm,  đặt l3n đỉnh đầu anh xoa nhè nhẹ.
Hai người vẫn đối diện nhau, ở trong tư thế tì người vào nhau, anh ôm eo cô rất chặt, tựa vầng trán nóng hổi lên vai cô, mặt mày mệt mỏi nhắm mắt nói: “Đợi anh đỡ đau hơn rồi giải thích với em.”
Cô chưa hiểu kịp, hơi ngơ ra, “Giải thích gì?”
Đôi ngươi của cô trong trẻo mềm mại, vẻ ngơ ngác đó có chút trẻ con.
Đột nhiên, khóe môi của Trình Trạc cong lên một đường vòng cung đẹp mắt, một luồng khí nóng phả lên xương quai xanh mảnh khảnh của cô, cả người tê dại.

“Mạnh Thính Chi, em thật sự không biết giận đúng không?”
Mạnh Thính Chi nhìn anh.
Nhìn lại quãng thời gian yêu thầm dài đằng đẵng, ngoài vẻ ngoài thời niên thiếu đẹp đến ngỡ ngàng, điều khiến cô không tày quên được chính là thái độ sống của người này.

Lớp chuyên của trường số 14 nổi tiếng là bi3n thái, đã có nhiều học sinh xuất sắc bị trầm cảm ở các mức độ khác nhau khi rời khỏi lớp đó.
Lớp chuyên học ở trung tâm dạy thêm ở cầu Đàm Phức.
Mạnh Thính Chi từng nhìn thấy Trình Trạc bước ra sau bài thi tháng của lớp luyện thi chuyên.
Đó là một buổi sáng mưa rả rích, ánh ban mai ảm đạm, mưa trên mái hiên nhỏ giọt không ngớt, anh cầm chiếc ô đen, mặt mũi uể oải buồn ngủ.
Con mèo đang trú mưa dưới mái hiên nhảy lên, kêu tiếng meo cao vút, anh chỉ liếc nhìn rồi dời đi ánh mắt thờ ơ, không có chút hứng thú, trông như tối qua đã thâu đêm với bạn bè ở tiệm net.
Rất lâu sau này, Mạnh Thính Chi mới có thể miêu tả anh lúc đó một cách chính xác: đó là một kiểu lười biếng vì cuộc sống quá đỗi suôn sẻ.
Anh chưa bao giờ là một học sinh giỏi theo nghĩa truyền thống, sự ương ngạnh và nổi loạn trong tác phong của anh, khiến anh khác biệt đến nỗi nhiều năm sau nhớ lại khóa Nhất Tam, ai cũng phải gắn nhãn.
Khó mà miêu tả được anh, chỉ có thể dùng một chữ đỉnh.
Trường số 14 có ba câu lạc bộ lớn, ngoài câu lạc bộ báo trường, còn có câu lạc bộ thiên văn và câu lạc bộ đấu kiếm.
Để vào được câu lạc bộ báo trường, Mạnh Thính Chi đã phải chuẩn bị rất kỹ lưỡng.
Thời gian phỏng vấn là vào thứ sáu sau giờ học, trời chiều bóng ngả về tây, phòng sinh hoạt của câu lạc bộ nằm trong khu Văn hóa Thể thao, mấy chị lớp 12 đang lần lượt đặt câu hỏi.

Văn chương của Mạnh Thính Chi khi đó chỉ dừng lại ở trình độ viết văn 800 chữ, để thêm điểm cho mình, cô đã trích dẫn rất nhiều thơ cổ và ngạn ngữ trong đơn đăng ký tham gia.
Chị lớp 12 ngồi ở giữa đọc bài làm với vẻ mặt cau có, ánh mắt mới liếc nhìn ra ngoài, đột nhiên ho nhẹ hai tiếng, ngồi thẳng lưng, cao giọng hỏi.
“Mạnh Thính Chi lớp 10/12 đúng không, giải thích bạn hiểu thế nào về câu khi trẻ không cố gắng, về già ắt đau thương?”
Câu hỏi đến một cách bất ngờ lẫn khó hiểu, cô đứng trên bục giảng, nét mặt hơi cứng đờ, cũng không nhớ được mình trong lúc căng thẳng đã trả lời thế nào.

Chỉ nhớ Trình Trạc đi ra từ câu lạc bộ đấu kiếm phòng kế bên, dừng trước cửa phòng câu lạc bộ báo trường, quay đầu nhìn vào trong.
“Tại sao chỉ có đau thương, lúc không cố gắng cũng sống vui vẻ còn gì?”
Phía sau anh, là ráng chiều cam cháy trải khắp hành lang, dày đặc và đậm màu, chiếu sáng cả một tuổi thanh xuân mờ nhạt của một cô gái.
 

Editor: SQ
_____________________
Xem ra em không có ý định trói dạ dày của anh lại nữa nhỉ
Cô và Trình Trạc, là hai kiểu người hoàn toàn khác nhau.
Chưa từng trải qua cuộc đời nhiều biến động, nhẫn nhịn mọi chuyện, lùi được ắt lùi, bằng lòng nhỏ bé, một cô gái thế này khó mà có chuyện gì phải nổi giận.
Huống hồ còn là ở trước mặt anh.
Yêu thầm là nằm trườn một cách âm thầm và thành kính, cô đã nằm trườn rất nhiều năm.
Nhưng lúc này anh nói cô thật sự không biết giận, còn ra yêu cầu, ngón trỏ gập lại, dùng xương ngón tay chọc nhẹ lên mặt cô: “Em giận cho anh xem nào?”
Mạnh Thính Chi cảm thấy anh đang cố tình làm khó mình.
Cô lúng túng quay đầu đi, sau đó lườm anh một cái, tâm tình lung lay, thật sự giả vờ bực bội nói: “Cái cô Triệu lúc nãy là sao?”
“Ai?”
Mạnh Thính Chi ấp a ấp úng miêu tả: “Thì cái người mặc, mặc…..đồ mà chỗ này, lộ ra hết luôn đó.”
Thấy cô lắp ba lắp bắp, anh cố nhịn cười, hơi nhướng mày lên, cứ như đã hiểu ra, bắt chước cô, “Ồ, người đó.”
Mặt của Mạnh Thính Chi lại nóng lên, cô không nói gì, tập trung chờ đợi câu tiếp theo của anh, nhưng chỉ thấy anh anh nắm lấy tay mình, duỗi ngón trỏ của cô ra, gập những ngón còn lại vào, khống chế cô.
Dùng ngón tay của cô đẩy dây áo trên vai cô xuống.
Anh nhướng nhẹ mi, giọng nói cũng nhẹ nhàng: “Cứ để thế này.”
Mặt mày nghiêm túc, như đang thị phạm môn khoa học nào đó.
Mạnh Thính Chi hỏi: “Cô ấy thích anh đúng không?”
Lúc thốt ra câu hỏi đó, cô giữ lại một chút tính toán, cố ý không nói tên, chỉ dùng “cô ấy”, để dò hỏi, muốn biết Trình Trạc sẽ giải thích về ai trước.

Nhưng anh không nhắc bất kỳ người nào.

Lòng bàn tay to lớn che đi đầu vai thiếu vải của Mạnh Thính Chi, ngón tay gãi nhẹ, mịn màng và mát lạnh, giống như xà phòng đã thấm nước.

Đôi mắt đen nhánh của anh nhìn cô, câu hỏi của anh đi thẳng vào vấn đề, diệt gọn mọi vòng vo ngoằn ngoèo của cô.

“Em thì sao? Thích anh đúng không?”
Cô có hàng nghìn câu vòng vo không muốn thừa nhận, nhưng ngay khi dựa vào vai anh, bị mùi gỗ của hoa lan vàng tỏa ra từ anh bao quanh kín kẽ, trái tim như ngọn núi sụp xuống, mềm nhũn như vỡ vụn.
“Thích chứ, anh biết từ lâu rồi mà.”
Cô nhìn ra được thái độ của Trình Trạc đối với Triệu Uẩn Như, nếu không thì lúc nãy anh đã không thể bình thản kêu cô vào nhà.
“Bây giờ anh và Kiều Lạc là bạn bè hả?”
Anh không để ý đến hàm ý sâu xa trong lời nói, từ “bây giờ” có tính ám chỉ, anh chỉ hôn lên mảng da nhỏ trên cổ cô, đáp với thái độ hờ hững: “Bạn từ nhỏ của anh, giống với Từ Cách, ba tụi anh chơi chung từ nhỏ.”
“Ò.”
Không thích hợp để hỏi sâu hơn nữa, cô nhìn quanh phòng một vòng, nói sang chuyện khác: “Anh ăn gì chưa?”
Anh làm việc nghỉ ngơi không có quy luật, thời gian ăn ba bữa không cố định.
Lúc này cơn đau đầu mới dịu lại, Trình Trạc không thèm ăn, miệng nhạt nhẽo, nhưng không chịu nổi Mạnh Thính Chi cằn nhằn rằng anh bụng dạ không khỏe phải nuôi dưỡng thói quen ăn ba bữa đều đặn, anh mới đồng ý, nói ăn đại chút gì đó.   
Sau khi sấy khô tóc, anh tiện tay vò vài lần, xem thực đơn của khách sạn trên máy tính bảng, cố gắng khơi dậy chút cảm giác thèm ăn từ từng hàng ảnh món ăn bày trí đẹp đẽ trên màn hình máy tính bảng.
Mạnh Thính Chi vào nhà bếp ở phía tây rót nước ấm, còn gọt một dĩa đào nhỏ mang ra, thấy anh vẫn chưa quyết định được ăn gì, cô âm thầm đến gần với lòng âm thầm mong chờ, đôi mắt hạnh sáng ngời, ra đề nghị: “Em thấy trong tủ lạnh nhà bếp có đồ ăn, anh muốn ăn món em nấu không?”
Mười lăm phút sau.
Mạnh Thính Chi cho mì vào một chiếc tô tròn miệng rộng màu chàm.
Anh không ăn hành, không ăn rau mùi, cho nên nước mì trong vắt, chỉ có một quả trứng luộc và một nhúm rau xanh.
Dưới ánh đèn dịu nhẹ trong phòng ăn, màu sắc của tô mì sáng sủa hơn, trông cực kỳ ngon miệng.   
Anh nhớ tới trước đây cô từng nói: muốn trói chặt trái tim của người đàn ông thì phải trói được dạ dày của anh ta trước.

Vừa thong dong kéo ghế ra, vừa nhướng đuôi mày, nói với cô:
“Hồi trước ít nhiều cũng được ba mặn một canh, bây giờ chỉ có một tô mì, Mạnh Thính Chi, xem ra em không có ý định trói dạ dày của anh lại nữa nhỉ.”
Mạnh Thính Chi lúng túng vì bị trêu, không biết nên khóc hay nên cười, ngồi xuống chiếc ghế cạnh anh, hai tay chống hai bên má.
“Thì tại, hình như trong bếp không có gạo, em sợ anh đợi lâu quá.”
Cô ngồi thẳng người dậy, bổ sung: “Thật ra em biết nấu nhiều lắm đó! Sau này làm cho anh ăn mà.”
Trình Trạc ăn một đũa mì, bụng trống rỗng có chút hơi ấm, thấy dễ chịu một cách bất ngờ.
Cầm đôi đũa gỗ mun quấn mì, anh ngước mắt mỉm cười: “Vậy chọn món trước?”
Cô chun mũi, trông rất chi là hung dữ.
Vậy mà Trình Trạc thấy vui, “Biết giận rồi hả?”
Sau đó Trình Trạc không ở lại vọng phủ Tây Kinh nữa, anh quay về biệt thự của mình ở phía bắc thành phố.

Mạnh Thính Chi không có nhiều môn vào năm tư, còn mới khai giảng, hễ rảnh rỗi là cô sẽ chạy đến khu căn hộ Chẩm Xuân.
Kỹ năng nấu nướng “biết nấu nhiều món lắm” mà cô khoe khoang đã được Trình Trạc kiểm nghiệm xong xuôi trong vòng một tháng.

“Mạnh Thính Chi giỏi quá ta.”
Anh gọi cả họ lẫn tên, lần nào cũng có cảm giác trêu chọc lẫn chiều chuộng khó tả.
Ban đầu Mạnh Thính Chi chỉ biết che mặt dở khóc dở cười, hoàn toàn không biết phải chống trả thế nào, sau đó giơ tay che miệng anh lại.

“Anh không được nói nữa!”
Anh mà dùng hết sức thì Mạnh Thính Chi chẳng đọ lại được anh, nhưng anh lại cứ dung túng cô, còn cố ý nói: “Khen cũng không cho khen?”

“Anh có phải khen đâu.” Cô càng nói thì giọng càng thấp, ánh mắt của hai người chạm vào nhau.

Trình Trạc chồm đến, hôn cô, cười nói: “Sao không phải khen?”
Cuối tuần trước cô đến nấu ăn, sẵn bổ sung cho nhà bếp của Trình Trạc đủ các loại “thần khí” nấu ăn có to có nhỏ, có hữu dụng có vô dụng.

Lúc nhận được điện thoại của bên giao hàng, Mạnh Thính Chi đang ngồi trong giảng đường tham dự hội thảo nghề nghiệp do nhà trường tổ chức, nhân viên giao hàng lần lượt đến trong cùng một ngày, thư ký của Trình Trạc nhận hàng giúp.

Trình Trạc cũng rảnh rỗi, về nhà dành ra nửa tiếng khui hàng, sau đó thậm chí còn gọi video nói với Mạnh Thính Chi, “Mấy món đồ chơi nhỏ của em đến hết rồi, chừng nào em đến chơi đây?”
Hai tai đỏ ửng, Mạnh Thính Chi nhìn màn hình điện thoại, dở khóc dở cười.
“Đồ chơi nhỏ gì chứ, người ta nấu ăn nghiêm túc đó!”
Cuối tuần, Mạnh Thính Chi đến nhà, cho thấy dùng mấy món đồ chơi nhỏ đó để nấu ăn nghiêm túc thế nào.

Anh nổi hứng đến kiểm tra, thấy cô đang ướp tỏi một con vịt nhỏ vàng ươm có bụng trống hoác, ánh mắt anh sáng lên một cách khoa trương.

“Mạnh Thính Chi giỏi quá ta ơi.”
Anh chưa từng nghiêm túc khen bao giờ.
Sau khi thân với anh rồi, Mạnh Thính Chi mới biết vẻ mặt “người sống chớ đến gần” của công tử Trình chỉ là bề ngoài thôi, bên trong anh vừa chính vừa tà.
Cô lườm anh một cái, bước đến mở nắp nồi, cho cả quả cà chua đã bỏ cuống vào trong, nước sôi bốc khói ùng ục.
Cà chua chưa kịp chín, ai kia đã ôm eo cô từ phía sau rất thân mật.
Cô giãy giụa cho có lệ, “Làm gì đó.”
“Đói……” Anh cúi xuống vùi đầu vào cổ cô, vừa chăm chú hôn, mặt khác, bàn tay chạm vào viền vải ren ở gấu áo cô.
Nhiệt độ cơ thể không phải của bản thân áp lên chiếc bụng bằng phẳng.
Mạnh Thính Chi hít sâu một hơi.
Lòng bàn tay đó có xu hướng di chuyển lên trên.
Lòng bàn tay nóng như lửa, Mạnh Thính Chi suýt không cầm nổi sạn, muốn bảo anh dừng lại, nhưng vừa quay đầu sang, hơi thở bất thình lình bị anh cướp đi.
Cô không thở nỗi, cả lưỡi cũng đau.
Trình Trạc xoa vành tai đỏ ửng của cô.
Cô cảm thấy mình sắp không đứng vững nổi nữa, ý thức an toàn sót lại trong đầu chỉ còn đủ để những ngón tay lần mò lung tung, vặn nhỏ lửa lại.
Nhưng không ngăn được một ngọn lửa khác, càng lúc càng cháy lớn hơn.

Bỗng nhiên đứng lơ lửng, dép lê tuột khỏi chân cô, không thể kháng cự bị bế lên bệ bếp bên cạnh.
Ở vị trí cao hơn, Mạnh Thính Chi chỉ có thể cúi xuống rũ tóc hôn anh.
Cô không có kinh nghiệm, nhưng cũng không muốn trở thành người làm mất hứng, khi tình đang nồng, bèn ôm mặt anh, lẩm bẩm nói: “Trình Trạc, đừng ở đây…..”
Hai người hơi tách ra, giữa môi còn có vệt nước ướt át.
Trình Trạc thân thiết vén mái tóc dài của cô ra sau tai, giọng cười lười nhác, như nhặt được một bảo bối lớn, ngón cái liên tục âu yếm vuốt v e đôi má ửng hồng của cô, hết lần này đến lần khác.
Cô muốn tránh cũng chỉ có thể quay mặt đi, muốn trốn cũng trốn không thoát.
“Ở đây? Mạnh Thính Chi nghĩ gì thế, em giỏi quá nhỉ.”
Cái này mà là khen người ta gì chứ! Mạnh Thính Chi chỉ muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng lúc này hai chân đang treo giữa không trung, cơ thể ở giữa vòng tay của anh.

Anh là trời là đất, cô chẳng dịch được dù chỉ nửa bước.
Cả khuôn mặt của Mạnh Thính Chi nóng bừng, cô mắc cỡ chết đi được, cảm thấy người này xấu xa thế không biết, “Rõ ràng là anh……”
Anh nắm lấy bàn tay cô đang xô đẩy, áp lên ngực mình, muốn cô tự cảm nhận, ngay lúc này trái tim anh đang gợn sóng đến mức nào.


“Mạnh Thính Chi, mức độ mong chờ của anh hơi cao rồi đó.”
Nghe vậy, Mạnh Thính Chi c ắn môi dưới, mu bàn chân vô thức duỗi ra.
Cô giỏi gì đâu chứ? Anh chờ mong gì? Rõ ràng chỉ là một câu nói bình thường, không thể nghĩ nhiều hơn.
Khi đối diện nhau, da đầu cô tê rần.
Cô gọi tên anh, tiếng gọi đó nhẹ nhàng đến mức như đang xin tha thứ.
Ngón tay mảnh khảnh di chuyển đến cúc áo ngủ trên cùng, nhẹ nhàng cởi ra, anh hơi nâng chiếc cằm thon gọn của mình lên, ghé sát vào đôi tai đỏ bừng của cô, trầm giọng đáp: “Anh đây.”
Cổ họng của Mạnh Thính Chi khô khốc.
Không dám muốn.
Nếu lúc này không nhờ điện thoại của anh bất thình lình vang lên, không biết sau đó trong bếp sẽ xảy ra chuyện gì.
Từ Cách mở ván mạt chược, ba thiếu một, đang rất có hứng, ồn ào trong điện thoại kêu réo Trình Trạc mau đến.
Trình Trạc không đồng ý ngay, chiếc cúc áo thứ hai bị cởi ra, anh hỏi Mạnh Thính Chi muốn đi không.

Vốn dĩ Mạnh Thính Chi đang thắc mắc, không lẽ đến chuyện này mà anh cũng phải hỏi ý kiến của cô?
Chỉ đến khi nhìn thấy đường xương đòn lộ ra của Trình Trạc, cô mới bừng hiểu, ý anh là hỏi cô có muốn dừng chuyện khác không.

Chưa đủ hả trời!
Mạnh Thính Chi nhắm chặt hai mắt, lúc mở ra lại thì hoảng hốt nhảy xuống bệ bếp, muốn bỏ chạy.
Trình Trạc vươn cánh tay dài ra, không tốn chút sức lực chặn đôi chân thon thả cô nàng, choàng qua eo bế ngang về lại.
Di động mở loa ngoài đặt sang một bên, anh lại đặt Mạnh Thính Chi xuống bệ bếp, nghiêm túc trách cô, “Chạy gì mà chạy, mang dép vào.”
Từ Cách ở đầu bên kia không nghe rõ.
“Mang dép vào? Giày dép gì? Anh Trạc, anh định thay giày qua đây đúng không? Vậy em khỏi rủ Thẩm Tư Nguyên nữa, cậu ta đang bập bùng với mẹ kế rồi, ông đây thấy xấu hổ giùm luôn ấy.”
Trình Trạc ngồi xổm trước Mạnh Thính Chi, lượm hai chiếc dép kia lên, lần lượt xỏ từng chiếc vào chân cô.
Dép cho khách được cô mang vào trông to hơn rất nhiều, lúc lắc lư như sắp rơi ra đến nơi, làm bàn chân trông vừa gầy vừa nhỏ, từng ngón chân nhỏ xinh như ngọc thạch cong lên, chụm đầu vào nhau, giống như động vật thân mềm nào đó cuộn tròn lại vì sợ hãi.

Dễ thương muốn chết.
“Anh Trạc?” Từ Cách vẫn chưa cúp máy.
Trình Trạc nói: “Mạnh Thính Chi không muốn đi lắm.”
Hình như Từ Cách mới uống rượu, giọng bô lô ba la, “Tại sao chứ, Kiều Lạc giận em thì thôi, mắc gì Mạnh Thính Chi cũng khó chịu với em? Em với Triệu Uẩn Như thậm chí chả phải bạn bè bình thường, em nói thật em không có bênh vực ai hết, toàn tính nết khó hầu thế không biết, anh Trạc, anh không thể quen biết một hai người thấu tình đạt lý được hả?”
Ánh mắt của Trình Trạc lóe lên vẻ ác ý.
Anh có vẻ ngoài điển trai và sang trọng, rất đứng đắn, nhưng lúc xấu xa thì cực giống thanh niên choai choai xấu bụng, hệt như mấy cậu nam sinh thích cố tình kéo tóc đuôi ngựa của nữ sinh, chọc cho người ta đỏ mặt.
“Mạnh Thính Chi có —— ưm ——”
Mới mang dép lại đàng hoàng, Mạnh Thính Chi cuống cuồng nhảy xuống, giơ tay che kín, chặn đi mấy chữ sau đó của Trình Trạc.
Cô vội vàng nói vào điện thoại: “Đợi tí, tụi em đến liền.”
__

Editor: SQ
_____________________
Không ngờ trên đời có một câu chơi chữ kỳ diệu đến thế
Lúc đến nơi, mọi người trong phòng trách hai người đến quá muộn, thậm chí còn làm quá nói rằng đã uống hết hai bình trà.
Mạnh Thính Chi chột dạ giải thích: “Trên đường hơi kẹt xe……”
Trình Trạc buồn cười, đặt tay lên gáy cô, xoa nhẹ tóc cô.
Kiều Lạc thúc giục: “Vô vô vô, tôi sốt ruột thắng tiền Từ Cách quá rồi!”
Kiều Lạc gấp gáp hơn bất kỳ ai, dạo này quá nhiều hoạt động, khó khăn lắm mới có hai ngày nghỉ ngơi, thân phận là nghệ sĩ nên không thể ăn chơi thỏa thích, chơi mạt chược là thú vui lớn thứ hai trong đời Kiều Lạc.
Thứ nhất là thắng được tiền.
Trình Trạc ấn Mạnh Thính Chi ngồi xuống ghế, Mạnh Thính Chi luống cuống, muốn đứng dậy, “Em không rành đâu.”
Vì Mạnh Huy nghiện cờ bạc, nhìn thấy Nguyễn Mỹ Vân bạo lực hất bàn bài và vừa đánh vừa mắng, Mạnh Thính Chi luôn coi cờ bạc là một tai họa.
Nhưng cũng vì từ bé đã bị Nguyễn Mỹ Vân sai đến tiệm bài gọi Mạnh Huy về nhà, cô gọi nhưng Mạnh Huy không đi, ông cũng chẳng hung dữ, lần nào cũng dỗ dành, chờ tí nha Chi Chi, bố chơi xong ván này là về liền, sắp rồi sắp rồi….rồi hết ván này đến ván khác.
Vậy là Mạnh Thính Chi ngoan ngoãn chờ, ở lại lâu nên mưa dầm thấm đất, hiểu rõ mồn một quy tắc mạt chược ở Tô Thành, chỉ là không có kinh nghiệm thực chiến.
Trình Trạc đặt tay lên lưng ghế của cô, trước khi ra ngoài, anh đã thay sang chiếc áo sơ mi trắng rộng rãi mềm mại, nếp gấp áo như vốc nước trong lòng bàn tay.
Cử chỉ nào cũng toát ra vẻ thong dong biếng nhác của quý công tử.
Theo quy tắc, ai nhỏ tuổi nhất sẽ làm nhà cái, Trình Trạc giơ tay ấn máy đổ xúc xắc giúp Mạnh Thính Chi, 3 và 4, bắt đầu từ các quân bài trước mặt Kiều Lạc ngồi đối diện.
Trong tiếng máy móc hoạt động và tiếng xếp bài, anh vô cùng thân mật kề bên tai Mạnh Thính Chi, động viên cô: “Không sao, em cứ chơi đại đi, xem như thua chút tiền cho họ, mua vui.”
Mạnh Thính Chi gật đầu, rút bài và ra bài.
Không biết vì sao mà đề tài trên bàn bài lại chuyển đến chuyện Mạnh Thính Chi đâm hỏng xe của Trình Trạc lần nọ.
Từ Cách xếp bài trong tay, nói đùa: “Hôm nay không phải em gái Chi Chi của tụi mình lái xe tới đâu hả?”
Trình Trạc: “Sao tôi nỡ.”

Mạnh Thính Chi không để ý lắm, cô đang tính nước đi, chợt nghe thấy Trình Trạc ngồi cạnh nói tiếp: “Lát nữa tụi mình đến ga-ra của Từ Cách xem thử, em thích chiếc nào, tụi mình lái chiếc đó về.”
“Thật hả?”
Vẻ mặt ngây thơ có chút ngốc nghếch của cô làm Trình Trạc yêu không chịu được, có là sao hay trăng cũng muốn hái xuống cho cô chơi.
“Thật chứ.”
Từ Cách chưa từng thấy một Trình Trạc thế này.
Một người nhạt nhẽo đến mức làm một nhóm hot girl mạng xinh đẹp đến tìm Từ Cách phàn nàn rằng anh “né thính” quá giỏi, vậy mà cũng có một ngày, mắt đào hoa mỉm cười, lặng lẽ ngắm một cô gái.

Sự chiều chuộng đó không cần bất kỳ tiếp xúc cơ thể nào, anh chỉ ngồi bên cạnh cô gái đó thôi, cũng thấy được anh dung túng sẵn sàng làm mọi thứ cho cô.

Từ Cách không đề cập đến những thay đổi của Trình Trạc, nghĩ rằng mấy chuyện trai gái yêu đương vui vẻ thế này cũng không phải không có, chỉ là Trình Trạc thông suốt khá muộn, ánh mắt có hơi kén chọn mà thôi.
Từ Cách giỏi nhất là nói hùa theo chủ đề.
Tay cầm quân bài Yêu Kê, anh chắp hai tay lại, lạy Mạnh Thính Chi một lạy: “Nữ Bồ Tát ơi, mấy con xe nát của anh không chịu nổi bị em giày vò đâu, em muốn bài gì, anh ra cho em lấy, buông tha xe anh là được.”
“Từ Cách, liêm sỉ đâu! Ra một con cho tôi lấy trước coi!” Kiều Lạc thấy mà ngứa mắt, cười mắng.
Mạnh Thính Chi không cần quân Yêu Kê của Từ Cách, vẻ mặt lơ ngơ, không thể chỉ vì cô đâm hỏng xe của Trình Trạc một lần mà mọi người đã xem cô là sát thủ xa lộ luôn chứ.
“Em có bằng lái mà, lần trước chỉ là sơ xuất thôi.”
Trình Trạc chứng minh giúp cô, “Sơ xuất thôi, kỹ thuật lái xe của Mạnh Thính Chi giỏi lắm.”
Nói vậy cũng không đúng.
Chỉ là nhắc đến kỹ thuật lái xe, cô lại nhớ đến lúc nãy họ đến muộn không phải vì kẹt xe, mà là vì kẹt trong bếp, hôn đến mức khó chia khó lìa.
Chỗ nào cũng bị anh hôn cả rồi.
Tay mơ trong chuyện tình cảm luôn thấy choáng ngợp trước hạnh phúc.
Cà chua trong nồi nước sôi bốc khói chín đến mức ch ảy nước.

Cả không gian mờ ám.
Mùi cà chua nồng nặc tỏa ra nồi nước cạn tỏa khắp phòng, Trình Trạc tắt lửa, áo ngủ rơi xuống bờ lưng trần.
Từ góc nhìn của Mạnh Thính Chi, là làn da trắng, vai rộng eo thon.
Anh không xoay người lại, chỉ hỏi: “Nấu cà chua làm gì?”
Dép của Mạnh Thính Chi lại rơi xuống đất, một xuôi một ngược, đầu ngón chân nhỏ xinh kiệt sức buông thõng, trên mặt là nét đỏ phơn phớt vì thiếu oxy, giọng cũng hơi khàn.

“Dễ lột vỏ, làm bò kho cà chua.”
“Lột vỏ?” Anh quay đầu lại nhìn cô, rồi quay đi, đích thân ra tay.
Cà chua đã chín nhừ, vỏ ngoài vừa chạm vào là tách ra ngay, tay dính nước cà chua chua chua ngọt ngọt, anh li3m đầu ngón tay, môi hồng ẩm ướt, quay sang nhìn Mạnh Thính Chi, đôi mắt anh sáng ngời, nói một câu đầy ẩn ý.
“Để dành lần sau lột vỏ.”
Không ngờ trên đời lại có một câu chơi chữ kỳ diệu đến thế.

Hai má của Mạnh Thính Chi nóng bừng, cô nhìn chằm chằm ngón tay thon dài trắng trẻo của anh, dây thầy kinh căng chặt như dây đàn, cuối cùng hơi che mặt lại, cắn môi thầm than, sao anh có thể cho vào miệng thế, lúc nãy cái tay đó còn……
Máy mạt chược tự động xếp bài, xếp xong sẽ vang tiếng  “bíp”.
Mạnh Thính Chi nghiêng đầu bỗng rụt cổ lại.
“Đang nghĩ gì mà tai đỏ thế?”
Mạnh Thính Chi lườm nhẹ anh, tại anh hết còn gì.
Một là trình độ thực sự có hạn, hai là vì thường xuyên mất tập trung, sau bốn ván, Mạnh Thính Chi đã thực sự phân chia một mớ tiền.
Nhất là với một người có vận may lẫn kỹ năng tệ hại như Kiều Lạc, đây là lần đầu tiên cô nàng được thắng đã đời thế này, Mạnh Thính Chi thực sự không muốn nhường Kiều Lạc, nhưng lần nào cũng ra được bài mà Kiều Lạc cần.


Kiều Lạc mừng hết lớn, tuyên bố ngay tại chỗ rằng Mạnh Thính Chi chính là bạn bài chân ái của mình.
Sau vài ván, Mạnh Thính Chi đã thua gần hết số chip trong ngăn bàn, quan trọng là, cô hoàn toàn không biết đống chip này tương đương với bao nhiêu nhân dân tệ.
Cô thấy hơi buồn ngủ, ngáp một cái, mắt rơm rớm nước.
Tối nay Từ Cách cũng may mắn, Mạnh Thính Chi không muốn chơi nữa nhưng anh bị anh cản lại, lời ngon tiếng ngọt rằng không chơi tiền nữa, chỉ sợ phải giải tán.
Cuối cùng cũng không giải tán, Trình Trạc vào thay.
Mạnh Thính Chi đổi chỗ với anh, ngoan ngoãn ngồi một bên, tựa nhẹ vào cánh tay anh, hỏi: “Anh giỏi không?”
“Anh giỏi không em không biết?”
Mạnh Thính Chi nghẹn họng, cuối cùng thốt ra hai chữ: “Xuất sắc.”
Trình Trạc nhập một ngụm trà hoa cô vừa uống, lông mày nhăn lại, mặc dù loại trà cô thích không đắng, nhưng không có vị gì.
Đặt ly xuống, Trình Trạc lườm cô: “Em trả lời không chân thành.”
Lại bắt cô phải chân thành nữa, Mạnh Thính Chi mỉm cười, giả vờ tỏ ra ngưỡng mộ: “Thầy Trình giỏi quá đi thôi.”
“Thế còn được.”
Từ Cách và Kiều Lạc ăn ý liếc nhìn nhau, có cùng biểu cảm hơi hoang mang, chơi trò tình cảm gì thế? Đây mà là Trình Trạc?
Lúc đó Mạnh Thính Chi cũng chỉ là khuất phục trước uy quyền thôi, cô chỉ khen anh một cách qua loa, nào ngờ Trình Trạc lại thực sự dùng số chip còn lại ít ỏi đến đáng thương của cô để lật ngược thế cờ.
Cô chơi mà buồn ngủ rã rời, không cần bàn đến chuyện xem mọi người chơi, đã nhanh chóng nằm ra sô pha ngủ mất.
Trong nửa đầu học kỳ một của năm tư, ngoài việc cải thiện chút ít kỹ năng chơi bài, thành tích lớn nhất của Mạnh Thính Chi chính là học được cách thức thâu đêm.

Lúc giải tán, trời đã gần sáng.
Không biết ai đã mở cửa sổ, làn gió trong lành ùa vào, lành lạnh.
Mạnh Thính Chi mơ màng mở mắt, không quan tâm thắng thua, hỏi Trình Trạc trước mặt mình một câu: “Phải về nhà hả anh?”
Ánh mắt lóng lánh ánh nước.
Nơi mà cô gọi là nhà đó, chỉ là một trong những nơi để ở với Trình Trạc, nhưng khi nghe cô nói vậy, cảm giác tê cứng sau một đêm dài lập tức nứt ra, có gì đó như dòng nước ấm từ từ chảy vào, rất ấm lòng.
Anh vươn tay kéo cô dậy, “Về nhà.”
Lúc Mạnh Thính Chi thức dậy ở khu căn hộ Chẩm Xuân là đã hơn mười hai giờ trưa, cô ngủ một giấc này say đến mức người ngợm uể oải, cuối cùng cũng được trải nghiệm cảm giác ngủ lố giờ ăn, có đói cũng ăn không ngon miệng.
Đun nước, lấy mật ong hoa đoạn lần trước mua trong tủ lạnh ra, dùng muỗng sắt cán dài múc một muỗng đầy vung, cho vào hai ly, chờ Trình Trạc nói chuyện điện thoại xong rồi qua đây, uống cùng với anh.
Chạm ly phải có cảm giác trang trọng, thủy tinh chạm vào nhau, âm thanh lanh lảnh, nhỏ và sắc, tiếng vang cũng kéo dài.
“Chúc mừng đêm đầu tiên tụi mình ở cùng nhau.”
Trình Trạc uống một ngụm, vừa ngọt vừa ấm, cổ họng dễ chịu hơn hẳn, đầu ngón tay lau đi vệt nước trên môi cô, cười nhẹ nói: “Cái này sao tính là đêm đầu tiên được.”
Tối qua Trình Trạc thắng được tiền, nhiệm vụ chính là thay đồ đi tiêu hết số tiền “cướp” được này.

Đó không phải là một số tiền nhỏ, mua đầm thì không chừng có thể lấp đầy cả hai tủ quần áo.
Đèn đóm ở các tủ đồng hồ chuyên dụng sáng chói lạ thường, làm những chiếc đồng hồ sáu chữ số đó chói lọi hơn cả kim cương.
Nhân viên đề cử một chiếc trong bộ sưu tập giới hạn.
Trình Trạc nghịch chìa khóa xe trong tay, liếc nhìn biển giá tiền bằng vàng, rồi nhìn sang Mạnh Thính Chi.
Nhân viên miệng lưỡi ngọt như mía đang thổi phồng kỹ thuật và kim cương được khảm trên đồng hồ, Mạnh Thính Chi hơi nhíu mày nhưng không ngắt lời.
Trình Trạc tặc lưỡi một cái, nói: “Mạnh Thính Chi, cái này đắt quá.”
Hết sức nghiêm túc, như sợ cô phá của không bằng.
Mạnh Thính Chi suýt bật cười, nếp gấp giữa mày giãn ra, môi mím lại, nghiêm túc bàn bạc với nhân viên: “Xin lỗi nha, bạn trai tôi không thắng được nhiều tiền đến thế, phiền bạn giới thiệu mẫu khác nhé.”
Cuối cùng mua một chiếc Breget, màu be, rất đẹp, nhưng quá xa xỉ, Mạnh Thính Chi không thích mấy, cũng không đeo.
Lúc đó chỉ là đúng lúc phù hợp với khoản tiền “cướp” được đó.
Hôm đó mua đồng hồ xong, với số lẻ còn lại, cô và Trình Trạc mua hai chiếc gối ôm, đi ăn một nồi lẩu.
Nước lẩu cà chua bắn lên áo của Trình Trạc.

Nhãn hiệu mà anh mặc không có cửa hàng trong nước, Mạnh Thính Chi đành phải lên tầng thời trang nam mua cho anh một chiếc có kiểu dáng tương tự.

Giảm giá rồi chưa đến 400 tệ, cô tự bỏ tiền túi.
Sau khi về khu căn hộ Chẩm Xuân, anh gấp hóa đơn của áo thành một chiếc máy bay bé xíu, phóng từ trên tầng xuống trước mặt Mạnh Thính Chi.

“Vượt ngân sách rồi, Mạnh Thính Chi, em cũng phá của quá nhỉ.”
Mạnh Thính Chi không chịu gánh tội này, ôm chiếc gối mới mua, thì thầm: “Tai nạn thôi chứ bộ.”
Ai mà biết thịt viên làm bắn nước lèo đâu chứ.
Anh đang mặc chiếc áo mới mua, tay áo được sắn lên lộ ra cánh tay trắng trẻo và khỏe mạnh, một tay mở lon nước ngọt, dựa vào bàn, lười nhác ngoắc tay với Mạnh Thính Chi: “Tai nạn? Qua đây, em qua đây ôm anh nói lại lần nữa.”
Mạnh Thính Chi ném gối đi, ngồi dậy từ thảm làm theo lời anh, không biết anh đang bất mãn chuyện gì đây.
Bộ thích cái áo bị dơ đó lắm hả?
Trái tim cô giống như lon nước ngọt trong tay anh, tâm tư nhỏ nhảy lung tung chính là bọt ga.

Ôm lấy vòng eo gầy nhưng rắn chắc của anh, cô nâng cằm lên, dịu dàng nói: “Tai nạn thật mà.”
Anh ngửa đầu uống nước ngọt, hai mắt cụp xuống, yết hầu trượt lên trượt xuống, vô số bọt ga nhỏ li ti tan ra trong cổ họng, giọng nói trầm thấp và quyến rũ hơn hẳn.
“Thấy không, em nói với anh thế này, anh sẽ tin đó là tai nạn thôi.”
Quả nhiên bùng nổ.
Trong guồng cảm xúc bất ngờ ập đến đó, cô bỗng nắm lấy vải áo sau eo anh, cứ như có một chùm pháo hoa lộng lẫy đang bùng lên trong tâm trí cô.

Sau này còn vài chuyện tương tự, anh không nói rõ ra, chỉ dùng cách này để dạy cô.

Dạy cô rằng làm nũng có tác dụng.
Dạy cô trở thành một cô gái rũ bỏ được sự gò bò và tự ti.

Anh chống cùi chỏ lên góc bàn, cúi mắt nhìn cô, giống như đang nghiêm túc nhớ lại rồi tổng kết: “Em đúng là trầm tính thật đó Mạnh Thính Chi, y như rùa, chọt một cái nhích một cái.”
Thật ra cô cũng thông minh.
Trước đây bị Thẩm Tư Nguyên chê im như hến, cô bận tâm đ ến mức say rồi khóc, sợ rằng chỉ cần bạn của anh nói một câu không tốt thôi, anh sẽ thực sự không thích mình nữa.
Lần này, đầu óc linh hoạt, đưa gương mặt nhỏ nhắn đến trước mắt anh, chớp chớp hàng mi dài, hỏi anh: “Vậy anh có thích rùa không?”
Trình Trạc suýt sặc nước vì cười, anh bình tĩnh lại, kề sát vào chóp mũi của cô, giọng nói êm tai như ẩn chứa làn gió xuân.

“Anh quá thích là đằng khác.”
 
 
------oOo------

Editor: SQ
_____________________
Một người làm tròn bổn phận trách nhiệm, một người tận tâm chơi hết mình
Lễ Quốc Khánh này Trình Trạc không ở trong nước, Mạnh Thính Chi nghe được một vài chuyện của anh ở nước ngoài trên bàn bài.
Có người nói đùa rằng: “Thiếu gia chính hiệu Trình Trạc chỉ tay năm ngón cực kỳ sành sỏi, nhưng vẫn không bằng Hạ Hiếu Tranh nhọc lòng lo trước lo sau chuyện nhà họ Trịnh.”
Từ Cách phà khói thuốc ra từ mũi, cười nhạo: “Hạ Hiếu Tranh? Hạ Hiếu Tranh người ta là con rể chuẩn đét của nhà họ Trình, sao, cậu ganh tị hả?”
Vừa dứt lời, thoáng chốc im phăng phắc, ngay cả nụ cười trên mặt Từ Cách cũng biến mất, mọi người cùng đổ dồn ánh mắt về Tiết Diệu trong bộ sườn xám màu be nhạt trên bàn bài.

Chỉ có Mạnh Thính Chi là người ngoài hệ, nhưng cũng nhìn ra được là có bí mật nào đó.
Tiết Diệu vươn ngón tay thon dài, móng tay sơn đỏ, tựa như không nghe thấy vừa rồi mọi người nói gì, vẫn bình thản ra bài, chủ động nở nụ cười, thúc giục người tiếp theo ra bài.
“Ra bài đi chứ.”
Khi đó bầu không khí khó xử mới như tảng đá phá băng, chầm chậm dịu đi.
Sau đó lại tiếp tục hàn huyên từ nam sang bắc, ai cũng cười, Tiết Diệu cũng cười.
Mạnh Thính Chi có tật hễ đánh bài là buồn ngủ, không trụ nổi đến hiệp hai, đôi mắt mệt mỏi ngập nước, mới đánh ra một quân bài trắng thì đã bị Từ Cách ngồi đối diện cống [1] mất.
[1] cống (杠): thuật ngữ trong mạt chược, là khi có được 4 quân bài giống hệt nhau.
Tiết Diệu là người chơi tiếp theo sau cô, thấy cô buồn ngủ, bèn gọi nhân viên của câu lạc bộ đổi trà cho cô.
Sáng mai phải đi học, khi được rủ chơi ván mới, Mạnh Thính Chi xua tay, thật sự lực bất tòng tâm.
Giải tán lúc hai giờ, Mạnh Thính Chi mệt không chịu nổi, xuống lầu theo Từ Cách.
Những chuyện khác không bàn đến, về đánh bài thì Từ Cách chơi rất ổn áp, tối nay anh thắng nhiều nhất, cười khoái trá suốt buổi.


Chút ít tiền đó không là bao nhiêu với Từ Cách, nhưng Mạnh Thính Chi luôn cảm thấy Từ Cách là một tay ăn chơi, từ việc thua tiền, có thể nhìn ra anh là người ổn định về mặt tình cảm, lạc quan và hoạt bát.
Hai người xuống lầu, Từ Cách kể chuyện hôm qua mình tự rước nhục ở quán bar cho Mạnh Thính Chi nghe, cụm từ “lừa tình” [2] cũng chính do Từ Cách phổ cập cho cô.
[2] Từ gốc là “仙人跳”, nghĩa đen là cái hố mà cả thần tiên cũng nhảy vào.

Từ này dùng để chỉ hành vi lừa tiền có tổ chức, thông thường là một người phụ nữ lừa một người đàn ông lên giường, lúc hai người chuẩn bị ngủ với nhau thì đồng bọn của người phụ nữ ập vào tố hai người ngoại tình,…
Đi đến sảnh câu lạc bộ, gặp được Hạ Hiếu Tranh mới vừa xã giao xong, gương mặt điển trai đó nhuốm màu men say và mệt mỏi, làm Mạnh Thính Chi ngạc nhiên.
Ngay lúc này, ở nơi này, có lẽ cô cũng không khá hơn là bao.
Hạ Hiếu Tranh hỏi: “Trình Trạc vẫn chưa về?”
Từ Cách cắn điếu thuốc, tìm bật lửa trong túi, giọng ồm ồm, “Ai mà biết kiếp nào, tới vợ cũng giao cho tôi kia kìa.”
Mạnh Thính Chi có cảm tình với Từ Cách từ đó.
Người này nói chuyện vừa lan man vừa cường điệu, nhưng đôi khi cũng….biết cường điệu phết.

Hai hôm trước, có ai đó trên bàn bài nói rằng cậu hai Từ không đứng đắn, Từ Cách quả quyết không thừa nhận, còn kéo Mạnh Thính Chi vào để chứng minh mình trong sạch,
“Ai không đứng đắn? Mồm cậu nói phét là giỏi, Mạnh Thính Chi, em nói một câu có lương tâm nghe xem, anh đây có đáng tin không?”
Mạnh Thính Chi làm trái lương tâm mình, nói: “Đáng tin.”
Mọi người đau lòng, nói Từ Cách dạy hư Mạnh Thính Chi rồi, công tử Trình về nước chắc chắn sẽ xử đẹp Từ Cách.
Từ Cách chống tay hai bên eo, chỉ thốt ra hai chữ: “Quần què!”
Anh không tìm được bật lửa, vẫn phải nhờ Mạnh Thính Chi châm lửa cho anh.
Từ Cách chồm sang, rít một hơi thuốc, nhìn thấy hai người đàn ông trung niên mập mạp đi ra từ hành lang bên kia, anh biết mặt cả hai, mặc vest đường hoàng chỉn chu, lúc này tay ai cũng ôm một cô gái trẻ tuổi, đi về phía cửa sau.
Tay cầm điếu thuốc phẩy nhẹ vài cái, anh hàn huyên thêm vài câu.
Mấy người đàn ông này đôi khi nói chuyện như đánh đố, Mạnh Thính Chi thường không hiểu gì, cũng sẽ không chăm chú nghe.
Từ Cách xoa lông mày, cười ranh ma nói, “Hồi đó lúc mấy người này còn kiếm miếng ăn dưới trướng ông cụ Trình làm gì mạnh dạn thế này.”
Hạ Hiếu Tranh nhếch môi, trông rất chín chắn từng trải, “Vua nào thì thần nấy, nếu Trình Trạc đến, có lẽ sẽ tốt hơn chút.”
“Thôi bớt dùm đi, anh Trạc ghét nhất là phải làm thái tử.” Từ Cách tặc lưỡi, lắc đầu nói: “Nhưng mà, thời buổi này kiếm tiền khó bỏ mẹ.”
Lúc này, một người đàn ông trông như thư ký vội vàng chạy đến, đưa điện thoại cho Hạ Hiếu Tranh, màn hình hiển thị “cô Trình”.

Thấy vẻ mặt Hạ Hiếu Tranh hơi thay đổi, Từ Cách ngầm hiểu, xua tay nói: “Anh làm gì làm đi, tôi đưa Mạnh Thính Chi về.”
Tài xế đi lấy xe, hai người đứng chờ ở cửa.
Hút được nửa điếu, trong làn khói, Từ Cách nhìn chiếc bật lửa kim loại trong tay Mạnh Thính Chi, màu xanh ngọc sáng lấp lánh, anh tựa đầu vào cây cột phía sau, cười ra tiếng.
“Cái gì anh ấy cũng chịu cho em hết, cái này anh còn không nỡ xài.”
“Cái này?” Mạnh Thính Chi nhìn chiếc bật lửa trong tay, không khỏi nhớ đến chùa Thọ Đáp.
“Lúc đó em không biết Kiều Lạc tặng cái này cho hai anh.”
Từ Cách chán chường ngửa đầu ra sau, nụ cười tươi hơn nữa, gật gù nói: “Ừ! Cô ấy tặng, tặng cho tụi anh đó….”
Mạnh Thính Chi nhớ rằng Từ Cách có một chiếc giống y như đúc, nhưng mới nãy anh nói không nỡ dùng, cô nhíu mày, chưa kịp hiểu rõ thì tài xế đã dừng xe trước cửa.

Chủ đề dừng lại tại đó.
Lúc về là đã rất khuya, sáng hôm sau, Mạnh Thính Chi thiếu ngủ trầm trọng, mơ mơ màng màng ngủ suốt hai phần ba tiết đầu tiên, cũng may chỉ là môn tự chọn không quá quan trọng, sau khi phát quyển “Hướng dẫn nghề nghiệp”, giáo viên đọc y như trong sách, hơn nửa thời gian để cho sinh viên tự làm trắc nghiệm tính cách.
Nghe hay không cũng chẳng sao.

Một tuần chỉ có hai tiết, xong hôm nay là được nghỉ hết tuần.
Mạnh Thính Chi dự định về nhà.
Mấy hôm nay Nguyễn Mỹ Vân liên tục gọi điện giục cô về nhà, nói muốn mua xe cho cô.
Sau khi chuông hết tiết vang lên, sinh viên nối đuôi nhau ra khỏi giảng đường, Chu Du xoay người sang khoác tay Mạnh Thính Chi, đi theo đám đông ra sân trường.
Mạnh Thính Chi liên tục ngủ gà ngủ gật, chốc chốc giơ tay che miệng ngáp dài.

Chu Du nhìn thấy, không khỏi hỏi: “Bộ mấy người đó sống luôn trong quán bar hả? Sao ngày nào cũng trời vừa tối là rủ cậu ra chơi vậy? Cú đêm hay gì?”
Chu Du đoán chuẩn không cần chỉnh.
Thì cậu hai Từ mở quán bar kinh doanh về đêm đấy thôi.
Trước khi đi, Trình Trạc nói, nếu Mạnh Thính Chi thấy buồn chán thì đến tìm Từ Cách, tên đó có nhiều trò giải trí nhất, Mạnh Thính Chi thật sự đã được mở mang kiến thức.
Mạnh Thính Chi và Từ Cách cũng không tính là thân lắm, lần này nhờ có Trình Trạc làm trung gian, một người làm tròn bổn phận trách nhiệm, một người tận tâm chơi hết mình.

Kỹ năng chơi bài không mấy tiến bộ, nhưng sau một khoảng thời gian tiếp xúc, cô chơi thân với bà chủ câu lạc bộ là Tiết Diệu, thậm chí lúc ở riêng còn từng đi mua sắm với nhau một lần.
Chương trình học kết thúc vào cuối tháng mười, còn hai môn thi cuối cùng.
Nói bận thì cũng bận, nói rảnh thì cũng rảnh.
Hôm sau, Nguyễn Mỹ Vân lại gọi một cuộc đến thúc giục, cuối cùng dắt Mạnh Thính Chi đến đại lý xe hơi.

Hai mẹ con không biết nhiều về xe cộ, Nguyễn Mỹ Vân đã gọi anh họ của Mạnh Thính Chi làm việc ở xưởng xe đi cùng.
Quản lý tiếp đón họ, sau khi tìm hiểu về nhu cầu mua xe, quản lý giới thiệu cho hai chiếc xe, nào là động cơ, momen xoắn, tính năng các kiểu, một đống thuật ngữ chuyên ngành, Mạnh Thính Chi cái hiểu cái không.
Đã lâu lắm rồi Mạnh Thính Chi mới cảm nhận được sự bá đạo chuyên quyền của Nguyễn Mỹ Vân một cách mạnh mẽ và trực tiếp thế này.
Nguyễn Mỹ Vân vừa ý chiếc Volvo màu đỏ dung nham, nhưng Mạnh Thính Chi không thích lắm, gây chú ý quá đi mất.
Nghe thấy anh họ nói chiếc này đẹp và thoải mái, hợp cho phụ nữ chạy, vậy là Nguyễn Mỹ Vân đắc ý như tìm được một người bạn trai tốt cho Mạnh Thính Chi, không ngừng hỏi Mạnh Thính Chi thấy được không, thích không.
Mạnh Thính Chi không mấy háo hức, hiển nhiên đã đả kích nhiệt huyết của bà, quản lý vừa đi chỗ khác, Nguyễn Mỹ Vân lập tức tỏ ra không hài lòng.

“Chỗ nào cũng tốt hết còn gì, con còn kén chọn gì nữa?”
Mạnh Thính Chi đóng lại quyển tạp chí xe hơi đọc để giết thời gian, cô đã hình thành tính cách bài xích tranh cãi với Nguyễn Mỹ Vân, muốn nói rằng rõ ràng mình đã nói là không thích màu sặc sỡ, nhưng hiển nhiên Nguyễn Mỹ Vân không mảy may để tâm, hoặc bà cảm thấy rằng bà thích thì chính là tốt nhất.
“Nếu mẹ thấy điểm nào cũng tốt, vậy chốt chiếc này, không cần hỏi con nữa.”
Thái độ sao cũng được của cô làm Nguyễn Mỹ Vân giận sôi máu, giọng nói cũng lớn hơn, chẳng màng đang ở đâu.
“Không cần hỏi con nữa là sao, bộ mẹ tiêu tiền cực khổ là cho bản thân mẹ hả? Con sắp tốt nghiệp, rồi sắp tới sinh nhật, muốn mua xe làm quà sinh nhật cho con thôi chứ có làm gì đâu? Con cứ không nói không rằng là muốn gì đây? Chừng nào mới sửa được cái tính im lìm không ra gì của con đây hả?”
Người xung quanh lập tức nhìn sang, tưởng rằng có cãi nhau.
Mạnh Thính Chi sợ bị người ta dòm ngó, càng sợ bị bàn tán hơn nữa, đành ngậm đắng nuốt cay, giọng điệu nhẹ hẳn đi như đang cầu xin: “Con đâu có nói không tốt, mẹ nói nhỏ lại đi, người ta cũng đang xem xe kìa.”
Nguyễn Mỹ Vân nhìn xung quanh, bắt gặp những ánh mắt tò mò, lúc này mới thôi giận.
Ngồi xuống cạnh Mạnh Thính Chi, uống ly nước trên bàn.
Mạnh Thính Chi nhìn chiếc xe hơi màu đỏ cách đó không xa, như thể muốn ép bản thân tìm ra được điểm đáng để thích.
Một lúc lâu sau.
“Vậy chiếc này đi, anh họ nói xe này có tính an toàn cao, phụ nữ lùi xe cũng tiện, cũng ổn áp, vậy chốt chiếc này.”
Cảm thấy rốt cuộc con gái cũng hiểu được nỗi niềm của mình, Nguyễn Mỹ Vân vô cùng hài lòng đáp tiếng “Ừa”.
“Phải vậy mới được, mẹ con sao có thể hại con được chứ, xem biết bao nhiêu chiếc, chỉ có chiếc này tốt, màu sắc sáng sủa, mẹ thấy con bé Tiểu Thần bạn con lúc tới nhà mình cũng chạy chiếc xe màu đỏ, màu này hợp với mấy cô gái trẻ tụi con.”
Tiểu Thần mà bà nói chính là Chu Du, đúng là cô nàng đó có một chiếc xe màu đỏ vỏ bọ cánh cứng.

Chu Du xem Chân Hoàn Truyện mê Hoa Phi như điếu đổ, cô bạn dùng câu “Làm áo quần như làm người, nhất định phải rực rỡ gấm hoa, nổi bật hoành tráng” làm danh ngôn của đời mình.
Cô khác với Chu Du.
Nhưng cô không cãi lại, nghe lời gật đầu.
Lười tranh luận, lười cãi vã, sao cũng được, không thích nhưng cũng không đến mức quá ghét.

Đặt xe trước thì được tặng quà, Nguyễn Mỹ Vân nhiệt tình hơn hẳn Mạnh Thính Chi, đi xem quà cùng quản lý.
Anh họ nhìn Mạnh Thính Chi, cười hiền lành hỏi: “Thích chiếc này thật hả, không thích thì xem nữa cũng được mà, nếu em không tiện nói thì để anh nói với thím ba.”
Mạnh Thính Chi mím môi mỉm cười, dời ánh mắt khỏi chiếc xe màu đỏ, nói: “Dạ, thích mà.”
Anh họ vỗ vai cô, nói như đang đùa: “Nhìn không giống thích chút nào hết trơn.”
Do tính cách của mình, Mạnh Thính Chi chưa bao giờ hiểu được cách con người đối đã với nhau.
Cô chỉ biết, lúc ông nội còn sống, gia đình bác cả và bác hai không ưa gia đình cô lắm, Nguyễn Mỹ Vân cũng hay nói hai gia đình đó khôn ngoan toan tính, hai mặt, xem thường Mạnh Huy, thường xuyên châm ngòi thổi lửa bên tai ông nội cô, mắng nhiếc Mạnh Huy là thằng con út không ra thể thống nhất.
Cho đến khi Mạnh Thính Chi lên lớp 11, ông cụ qua đời, kinh phí phá dỡ cộng thêm cửa hàng nhà cửa hơn chục năm nay được phân phát sạch sẽ, gia đình nào cũng được hời.
Quan hệ thân thích có vẻ như đã hài hòa trở lại trong mấy năm qua.
Mạnh Thính Chi khá chai sạn về phương diện này.
Mỗi lần nghe Nguyễn Mỹ Vân gân cổ lên mắng Mạnh Huy, nói nếu như không có bà, gặp phải cái cảnh cha không thương anh không yêu như ông, hồi đó có là rắm cũng chả vét được.
Cô không hiểu lắm, cũng không buồn hiểu.
Anh họ nhắc lại chuyện hồi còn nhỏ, nói Mạnh Thính Chi từ bé đã rất trầm tính.
Hình như nói vậy không chính xác.
Anh họ nghĩ lại, rồi nói: “Hơi cô đơn mới đúng, cả đám trẻ con trong nhà chơi chung với nhau, chỉ có một mình em đứng nhìn, không giành đồ ăn vặt, không giành đồ chơi, em cũng không kén ăn, người lớn cho gì ăn nấy, nhận rồi nói cảm ơn người này người kia, chưa từng thấy em giận dỗi bao giờ, ngoan hơn thằng em của anh nhiều.”
Mạnh Thính Chi cười, không đáp lại.
Anh họ như khởi động máy hát.
“Lúc đó em sợ mẹ em lắm đúng không? Anh nhớ có lần ở nhà anh, hình như hồi em học tiểu học, hôm đó mẹ em bị mất tiền, thím hai chọc nói phải Chi Chi lén lấy đi mua kẹo rồi không, còn nói gì mà mua kẹo rồi thì không được ăn mảnh đâu nha, phải chia cho mọi người, hình như chỉ có hai chục hay năm chục tệ gì thôi, không bao nhiêu, người lớn thay phiên nhau nói đùa, nhưng em khóc luôn, im ỉm đứng đó khóc, nói em không ăn cắp tiền, thím hai vẫn cười, nói sao con bé này dễ tưởng thật thế, mẹ em cũng thấy mất mặt, mắng em một câu, vậy là em không dám khóc nữa, haiz, lúc đó thấy em ngoan đến mức thấy thương.”
Lời vừa dứt, Mạnh Thính Chi cũng nhớ lại toàn bộ chuyện lúc nhỏ, trong lòng hơi ngột ngạt, nhưng không khó chịu.
Vì đã quá lâu, cũng vì đã quen rồi.
Cô biết, chuyện đó như một chướng ngại vật đã được đặt lại trong quá khứ, đã qua từ lâu, và sẽ không cản trở tương lai.

Mặc dù lần nào nhớ lại cũng không mấy dễ chịu.
 
 
------oOo------
 

Editor: SQ
_____________________
Món quà của số phận thường thiếu sự khảo sát từ phía người nhận
Nói xong hết mọi chuyện, cuối cùng anh họ nhìn Mạnh Thính Chi, nói: “Sao bây giờ em vẫn hệt như hồi nhỏ thế, lớn già đầu rồi, cứ nhịn lấy nhịn để có ấm ức chết không chứ, nghĩ gì thì phải nói ra.”
Mạnh Thính Chi biết ơn đáp tiếng “Dạ”, gật đầu.
Anh họ chỉ vào chiếc xe, “Thích thật?”
Dường như càng lớn dần, con người sẽ dần mất đi khả năng sửa sai, chỉ có trẻ con mới nghiêm túc, còn người trưởng thành thì tính cách dần bị mài mòn, càng tạm chấp nhận, càng thấy mọi chuyện bình thường, những gì có thể làm trái tim ấm nóng cũng sẽ càng ngày càng ít đi.
Mạnh Thính Chi nhìn chiếc xe đó hồi lâu.
Món quà của số phận thường thiếu sự khảo sát từ phía người nhận, đôi khi ta được nhận nhiều không vì lý do nào cả, thể xác lẫn tâm trí không cảm thấy đong đầy vì điều đó, nhưng vẫn sẽ tẩy não rằng bản thân phải biết đủ.
“Cũng được, thực ra em không kén chọn lắm.”
Anh họ thở dài, mỉm cười xoa đầu Mạnh Thính Chi, “Con bé ngốc.”
“Lên đại học có bạn trai chưa, nhớ phải tìm một người tốt với em, biết chưa?”
Chủ đề bất thình lình nhảy đến bạn trai.
Mạnh Thính Chi lập tức sửng sốt.
Vài giây sau, vẻ mặt trở nên mất tự nhiên mà mắt thường cũng nhìn thấy được.
May mà Nguyễn Mỹ Vân đến, hỏi Mạnh Thính Chi chọn thảm màu nào, đề tài đó bị cho qua, anh họ cũng không hỏi tiếp.
Cuối tháng mười.
Khí lạnh tràn về phía Nam, trời mưa mấy ngày liền, cả Tô Thành bị bao trùm bởi mây đen và mưa gió,
Hoa quế dưới ký túc xá nữ rụng tả tơi xuống đường.
Đi trên con đường ẩm ướt và thơm ngát, sau tiết học cuối cùng của thời đại học, Mạnh Thính Chi bước đến dưới mái hiên, gấp chiếc ô trong suốt lại, giũ bớt nước, từ khu lớp học đến ký túc xá, dù có che ô suốt quãng đường cũng không tránh được cơn mưa thu lạnh lẽo kéo đến.
Chu Du cũng chạy vào phủi quần áo, rầu rĩ nhìn trời.
“Cuối cùng mưa cũng tạnh, ông trời muốn thử thách mình đây mà, hay có khi nào đây là chỉ dẫn của tình yêu đích thực không ta? Chi Chi, cậu nghĩ đúng không?”
Mạnh Thính Chi lấy điện thoại di động đang rung trong túi ra, đèn đường tình cờ sáng lên cùng với màn hình điện thoại của cô, sân trường vừa vào đêm chợt sáng lên thêm vài độ.
Treo túi ở khuỷu tay, cô dùng ngón tay lau đi vết nước trên màn hình, đọc tin nhắn, khóe môi cong nhẹ.
“Chi Chi?” Chu Du đẩy cô.
“Hửm?”
Mạnh Thính Chi chậm đi nửa nhịp, bây giờ mới nhận ra Chu Du mới nói gì đó.
Tiết học cuối cùng của thời đại học không có đầy đủ tất cả các bạn trong lớp, có những bạn đi thực tập sớm nên đã rời trường, lúc nãy trong giảng đường, cô bạn ban cán sự của lớp đeo kính tròn gọng đen trịnh trọng lấy một bộ bài Tarot ra, xem về tương lai cho mấy cô bạn trong lớp.
Chu Du cũng tham gia, muốn biết về mình và Thi Kiệt.
Cuối cùng có được một kết quả, nếu trời hết mưa, cô nàng sẽ đi tìm Thi Kiệt ngay và luôn.
Không ngờ bây giờ mưa tạnh thật, cũng không biết liệu đây có phải là tín hiệu của vũ trụ đã linh nghiệm hay không nữa.
Mạnh Thính Chi nói: “Vậy cậu đi đi, thật ra cậu muốn đi tìm người ta mà.”
Chu Du nhào đến ôm cánh tay của Mạnh Thính Chi, giả khóc huhuhu nói, “Người hiểu mình, chỉ Chi Chi!”

“Chi Chi, cậu đi với mình được không? Mắc công tên đầu gỗ kia lại hỏi mình tới làm gì, mình tới đó để cua ổng chứ còn làm gì nữa, hỏi gì hỏi hoài! Hỏi tới mức làm mình mắc cỡ muốn chết, mình muốn nói là mình tới đó chung với cậu, xong rồi trưng cái mặt cao sang quý phái này cho ổng nhìn! Hihihi.”
Nói xong, Chu Du bắt đầu tưởng tượng, đầu lắc qua lắc lạ một cách ngớ ngẩn.
Cô nàng này đã tính xong ai phải mất mặt cả rồi, Mạnh Thính Chi xấu hổ giùm cô bạn, khéo léo chỉ ra sự không hợp lý trong giả thiết đó.
“Cậu chắc chắn….người ta sẽ để ý đến…..mặt của cậu?”
Chu Du ngẩn người, nghĩ có khi tên đầu gỗ kia chẳng buồn ngó mình lấy một lần chứ đừng nói đến chuyện mình bày gương mặt cao sang quý phái này ra, vậy là khóc huhuhu lớn hơn nữa, suýt thì khóc thật ngay tại chỗ.
“Mình không muốn làm kẻ bám dai đâu, mắc mớ gì chứ, mình tệ chỗ nào?”
Tối đó Chu Du có đi tìm Thi Kiệt hay không thì Mạnh Thính Chi không biết, cô cũng không thể nào đi cùng, vì Trình Trạc đã gửi tin nhắn cho cô.
Anh về rồi.
Vậy là cô thấy sắc quên bạn.
Cả tháng mười này, anh có một lịch trình rất bận rộn, nghe Từ Cách nói, lần này Trình Trạc đến Pháp để chụp một bức tranh mà mẹ anh rất thích.
Biết nhau bao lâu nay, nhưng Mạnh Thính Chi chưa từng nghe Trình Trạc nói về gia đình của anh.
Lúc còn học cấp ba, cô cũng không biết nhiều về gia đình của Trình Trạc.
Chỉ biết ông nội của anh là một doanh nhân rất có quyền lực, vào hôm khai trương trung tâm thương mại Vạn Kính mới xây ở khu phố cũ cực kỳ hoành tráng, ông nội anh và những nhân vật có chức quyền khác cùng đến cắt băng khánh thành.
Năm đó, Trình Trạc 18 tuổi cũng đến, nhưng không xuống xe.
Mạnh Thính Chi đi theo hàng xóm đến trung tâm thương mại xem, ai ai cũng nhìn lên sân khấu trải thảm đỏ, chỉ có Mạnh Thính Chi đứng trong biển người, liên tục quay đầu ra sau nhìn chàng trai bên cửa xe.
Hôm đó trời không mưa, bầu trời xanh xám đục ngầu, gương mặt anh vô cảm, sau đó anh nhanh chóng đóng cửa xe lại.

Ngăn cách với mọi thứ bên ngoài.
Mạnh Thính Chi không kìm được mà hỏi Từ Cách: “Anh ấy mua tranh vì mẹ anh ấy thích sưu tập tranh?”
Từ Cách không đáp, ánh mắt tối lại: “Dì qua đời lâu lắm rồi.”
“Tốt nhất là em đừng nhắc chuyện này trước mặt Trình Trạc, anh ấy với mẹ…..”
Trình Trạc và mẹ anh, Từ Cách chợt không nói tiếp, Mạnh Thính Chi rất biết điều không hỏi thêm nữa.
Cho nên cô cũng không biết lần này Trình Trạc ra nước ngoài chụp tranh cho mẹ anh với tâm trạng thế nào, mấy ngày vừa qua, cô không hề làm phiền Trình Trạc.
Bảy giờ rưỡi, bầu trời đen kịt khiến đèn đường trong trường thêm sáng ngời, Mạnh Thính Chi đi đến cổng phía tây khá vắng vẻ, nhìn thấy một chiếc ô tô màu đen đậu ở ven đường đằng xa.
Không thấy tài xế, Trình Trạc đang ngồi ở ghế lái.
Cô lên xe, vuốt đi lớp nước trên cổ tay áo len, ngạc nhiên nhìn anh hỏi: “Anh về sớm thế, sao Từ Cách nói phải vài hôm nữa lận mà?”
“Lười giải quyết quá.” Anh đáp lại một câu cho qua chuyện, nhìn chiếc túi mà Mạnh Thính Chi đặt trên đùi, rất to, lộ ra một góc sách, “Hôm nay có tiết?”
“Tiết cuối cùng, hôm nay học xong.”
Lúc nãy phải đến phòng giáo viên nộp bảng kế hoạch, cô gấp gáp đến gặp anh, không về ký túc xá, vẫn xách theo chiếc túi tote mang đi học.
Anh giơ tay về phía cô, “Cho anh xem là sách gì.”
Mạnh Thính Chi không biết tại sao anh đột nhiên có hứng thú với sách của mình, nhưng vẫn nghe lời đưa túi cho anh.

Trong túi có một quyển «Hướng dẫn Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan» và một quyển «Hướng dẫn Nghề nghiệp» kích thước nhỏ hơn.

Anh tỏ ra ngạc nhiên: “Hết rồi?”
“Dạ hết rồi.”
Mạnh Thính Chi hơi bối rối, không thì sao, bộ anh muốn đọc mấy quyển chuyên ngành khác của cô hả?
Trình Trạc bỏ sách về lại vị trí cũ, tỏ ra lo lắng như nhìn thấy một học sinh yếu kém, thở dài thườn thượt.
“Vậy phải làm sao đây, Mạnh Thính Chi, em sắp tốt nghiệp đại học, mà cũng không có ai dạy em cách chủ động liên lạc với bạn trai, vậy là bạn trai em cứ phải ngồi đợi mòn mỏi, đợi đến khi nào em không thầy dạy cũng hiểu?”
Ban đầu Mạnh Thính Chi thấp thỏm khi thấy vẻ nghiêm túc của anh, cuối cùng bây giờ không biết nên khóc hay cười.

“Em, em nghĩ là anh bận lắm, sợ làm phiền anh.”
Trình Trạc chồm người đến từ phía bên ghế lái, kéo một lọn tóc ướt dính lên má cô ra, nhẹ nhàng vén ra sau tai.
Giọng nói cũng vang lên theo.
“Nếu thực sự đến mức độ làm phiền anh, anh sẽ nói cho em biết, đừng sợ, cứ yên tâm làm phiền anh thoải mái.”
Mạnh Thính Chi thở ra hơi thở mà cô đang giữ lấy một cách cẩn thận và nhẹ đến mức không thể nhận ra, cô hơi xấu hổ một tẹo vì mới vừa rồi “tự mình đa tình” tưởng anh muốn hôn mình, vậy là vuốt phần tóc mới bị anh vuốt một lần nữa.
Cô không đáp lại, chỉ thẳng lưng ngồi lại đàng hoàng trên ghế phụ lái, đáp
“Ừm” bằng giọng mũi nhẹ hẫng.

Thật ra cô không cần phải thấy xấu hổ, vì đúng là Trình Trạc muốn hôn cô, thậm chí không dừng lại ở hôn, chỉ là địa điểm không phải ở trong xe.

Khu căn hộ Chẩm Xuân.
Đèn cảm ứng ở huyền quan vừa mới sáng lên, cô vừa mới bỏ túi xuống, mới quay đầu lại thì đã bị anh đẩy lên cửa tủ, chưa kịp nói gì, môi đã bị một cảm giác ấm áp bất thình lình chạm vào.
Anh hôn rất nhẹ nhàng lẫn dịu dàng.
Áo cardigan không biết khi nào đã bị cởi khỏi vai, chỉ còn lại chút ít mạnh mẽ và gấp gáp giữa răng và môi.
Trước khi bế cô lên, đôi mắt hoa đào trước giờ vẫn hờ hững kia như rực sáng ánh lửa, với sự kiềm chế gần như sôi sục, âm thầm làm bỏng cả mắt cô.
Cuối cùng, anh khàn giọng hỏi:
“Được không, Mạnh Thính Chi?”
Miệng cô khô khốc, cô nuốt nước bọt, hơi thở của anh vương vấn giữa môi và răng cô như bị nuốt chửng vào tận tim phổi, cô nhẹ nhàng đáp lại.
“Được.”
Anh bắt chéo tay nắm lấy vạt áo, kéo lên trên, nhanh chóng cởi ra, ném đại xuống đất, sau đó cởi hẳn chiếc áo cardigan đang treo hờ trên cánh tay của Mạnh Thính Chi xuống.
Mạnh Thính Chi kêu khẽ khi bị bế ngang lên, để anh bước qua mớ quần áo dưới đất, như trút bỏ vỏ bọc trần tục, một nghi thức trước khi đối xử chân thành với nhau, đã được anh thực hiện một cách chu toàn và kỹ lưỡng.
Đêm này, đến có phần bất ngờ và không kịp phòng ngừa.
Tự nhiên và suôn sẻ hơn nhiều so với những tưởng tượng đáng sợ trước đây của Mạnh Thính Chi, hai má cô đỏ bừng, không thể không thở hổn hển.

Sau những vỡ vụn dài đằng đẵng, là cảm giác tràn đầy dài hơn nữa.
Lâu dần, dư vị tan đi.

Cả người nhễ nhại mồ hôi của cô đã được ai kia lau sạch sẽ, cô ngủ một giấc rất say và dài.

Lúc thức dậy, trời vẫn chưa sáng, bên cạnh không có bóng người làm cơn buồn ngủ của cô biến mất, cô đột ngột ngồi dậy.
Dù đã nghỉ ngơi nhưng vẫn có hơi khó chịu.

Cô rời giường chậm hơn hẳn so với bình thường.
Quần áo bị Trình Trạc cởi, không biết đã bị anh ném đi đâu mất.
Dưới đất không có gì, Mạnh Thính Chi bọc chăn tìm xung quanh, chẳng tìm thấy gì.
Lúc trước có để lại bộ quần áo sạch ở đây, nhưng đêm hôm khuya khoắt mà mặc quần jeans bó sát có hơi kỳ lạ, vậy là cô lôi áo ngủ của Trình Trạc ra mặc như một chiếc váy ngắn, đi chân trần xuống lầu.

Bàn bếp nấu ăn sáng ánh đèn vàng ấm áp.
Trình Trạc đứng dưới ánh đèn, chỉ mặc quần ngủ dài, đang cúi người nghiên cứu một dụng cụ bằng điện màu pastel họa tiết hoạt hình, mấy cái vỏ trứng nằm đáng thương bên cạnh chiếc chén sứ tròn.
Giống như mò mẫm hoài mà vẫn không biết cách dùng.
“Sao anh chơi mấy món đồ chơi nhỏ của em vậy?” Mạnh Thính Chi cố tình lặng lẽ đến gần, muốn hù anh làm anh giật mình.
Anh xoay người sang bên, lộ ra một bên vai hằn vết trầy xước, “Sao xuống đây? Khó chịu hả?”
Nghe câu hỏi này, Mạnh Thính Chi không biết phải trả lời thế nào, đúng là có khó chịu, nhưng mắc cỡ không dám nói ra, cô đi đến cạnh anh, chỉ vào món đồ chơi nhỏ kia để dời sự chú ý.
“Cái này dùng để làm trứng cuộn xúc xích, anh muốn ăn thật hả?”
Anh như đang suy nghĩ trứng cuộn xúc xích là món trông như thế nào, giữa hai lông mày có nếp gấp nhẹ, rồi chợt xoay người lại chỉ vào bàn bếp đá cẩm thạch đen, tò mò hỏi: “Mấy cái đó thì sao?”
Mạnh Thính Chi mua đủ các loại “thần khí” nhà bếp, đa số là hình các con vật dễ thương đủ màu, nuối đuôi nhau thành một hàng, giống như sở thú trong phim hoạt hình.
Đặt trong căn biệt thự tông màu lạnh của anh, tạo thành một sự tương phản rất lớn.
Mạnh Thính Chi giới thiệu cho anh từng món.
Thấy vẻ mặt tỏ ý “không ngờ lại trẻ con đến thế”, cô cố ý kêu anh chọn: “Thích bé hổ hay bươm bướm đây?”
Anh cười ra tiếng, cười đủ rồi thì hỏi: “Thích gì là được ăn nấy?”
“Ừa!”
Mạnh Thính Chi tự tin gật đầu, cô hoàn toàn đủ khả năng xử lý mấy món đồ chơi nhỏ này nhé!
Anh bình tĩnh dời ánh mắt khỏi những vết đỏ trên chiếc cổ trắng trẻo của cô, cúi người ghé sát bên tai cô, “Vậy….”
“Anh chọn Mạnh Thính Chi.”
Trước khi dùng máy hình bươm bướm làm ra món trứng cuộn xúc xích, Mạnh Thính Chi vì vô thức quay đầu sang mà nhận được một nụ hôn dài, ban đầu chỉ định chạm vào rồi thôi, nào ngờ cô tiến bộ vượt bậc, chỉ sửng sốt một giây rồi chủ động đáp lại, làm Trình Trạc rất ngạc nhiên.
Trình Trạc lấy dép đi trong nhà mang vào cho cô.
Nhớ đến gì đó, anh đặt cánh tay lên đầu gối, ngồi xổm trước người cô, ngẩng đầu nhìn cô, nghiêm túc nói: “Khó chịu chỗ nào thì phải nói cho anh biết, mắc cỡ thì nói nhỏ cũng được, nếu không được nữa, tụi mình bàn bạc, em ậm ừ một tiếng cũng được.”
Bàn chân trần vốn dĩ đang lạnh lẽo, bây giờ được xỏ vào đôi dép bông, ngón chân lập tức được sưởi ấm.

Tai cô ửng hồng, ngón tay mảnh khảnh đặt trên mép bàn siết chặt lại, rũ mi gật đầu.

Sau đó lúc anh đứng lên, cô đi đến trước một bước, ôm chặt eo Trình Trạc.

Trình Trạc tưởng cô muốn nói gì, anh im lặng, để cô ôm.
Một lúc lâu sau, vẫn không có âm thanh nào, anh mỉm cười chờ đợi.
“Ghiền ôm rồi hả? Anh còn tưởng em định nói gì chứ.”
Mạnh Thính Chi không buông tay, ngẩng cao cằm, một đường vòng cung mảnh mai ở cổ hiện ra, nhìn anh, “Em nói rồi, anh không nghe thấy thôi.”
“Nói hồi nào?”
“Nói trong lòng nè!”
Mạnh Thính Chi nghịch ngợm quay ra sau, đi đến tủ lạnh lấy nguyên liệu nấu ăn, Trình Trạc đi theo, cô quay đầu hỏi anh: “Hình như không có xúc xích, đổi thành thịt xông khói được không? Em cắt nhỏ rồi cho vào trứng, hay ăn thịt đóng hộp?”
“Sao cũng được, ăn lót dạ thôi, ngày mai anh dẫn em ra ngoài ăn, bạn anh giới thiệu một nhà hàng món Hoài Dương, nhà hàng tư nhân, nghe nói ăn ngon.”
Mạnh Thính Chi phồng má, gắp miếng thịt xông khói ra, giọng điệu nhỏ nhẹ hỏi anh: “Anh sợ trưa mai phải ăn món em nấu nữa chứ gì?”  
Trình Trạc ngẩn người, sau đó phủ nhận.
“Làm gì có? Em không tự tin với tài nấu nướng của mình tới vậy hả?”
Vậy mà anh còn cười, cứ như cô đã đoán trúng phóc vậy.
Mạnh Thính Chi lầu bầu phàn nàn, “Tại trước giờ anh có khen em đâu.”
Câu này Trình Trạc không nhận.
“Anh có nói ‘Mạnh Thính Chi giỏi quá ta’ mà, chưa được tính là khen hả?”
Không nhắc đến thì thôi, vừa nhắc đến chuyện đó là Mạnh Thính Chi càng giận càng xấu hổ, đó mà là khen á? Cứ như lúc đang cố gắng nói lẽ phải với người khác thì “lịch sử xấu” của mình bị đào ra vậy.

Giơ tay xắt xuống, thịt xông khói trên thớt tanh bành, tan xương nát thịt.
“Câu đó của anh không phải khen.”
Mạnh Thính Chi hối hận, câu này không rộng lượng một tí nào, giống như đang đợi anh khen, anh cũng đã thực sự hiểu được ý đó, nhưng thay vì cười trêu cô, anh lại ôm cô từ phía sau.

Cằm chạm nhẹ vào đỉnh đầu cô.
“Không hiểu được em luôn, muốn gì thì cứ nói ra khó với em lắm hả? Sao cứ như nhẫn nhịn mãi thành quen thế, chuyện gì cũng giấu trong lòng là sao?”
Mạnh Thính Chi mím môi.
Nghe thấy giọng nói chỉ dẫn của anh, trong đêm yên tĩnh này, dưới ngọn đèn lẻ loi, bên tai cô.
“Nói ra, anh mà có, cho em hết.”
Vài giây lặng thinh đứng đó của cô cũng đã đủ để cảm xúc nơi đôi mắt ươn ướt lặng lẽ dịu đi, cô thả lỏng đôi môi đang mím chặt, hơi quay đầu ra sau, áp má mình vào má anh, “Vậy em muốn anh đi lấy cho em hai cái dĩa, với cả muỗng đũa nĩa, được không?”
Anh thơm nhẹ lên má cô, “Duyệt!”
Mạnh Thính Chi chia đồ ăn ra, không cần mắc công ra bàn ăn, hai người tựa vào bàn bếp ăn luôn.   
Bây giờ Trình Trạc mới nhìn thấy đồ cô đang mặc, bỗng tỏ ra chút ảo não lẫn buồn cười.
“Con gái tụi em, mong chờ đàn ông nấu ăn lắm đúng không?”

Mạnh Thính Chi nhai xong đồ ăn, cắn nĩa, ánh đèn làm đôi mắt long lanh sáng lên, cô đáp tiếng “Ò” như có như không.

“Hồi cấp ba Từ Cách lén xem tập của Kiều Lạc, cậu ấy có một danh sách điều ước, có một điều là gì mà, mặc sơ mi nam, sau đó bạn trai nấu bữa sáng mang đến giường.”
Mối quan hệ hiện tại của Trình Trạc và Kiều Lạc, ranh giới giữa bạn bè thế nào, Mạnh Thính Chi chưa bao giờ hỏi nhiều.

Bây giờ mối quan hệ giữa cô với Kiều Lạc cũng khá ổn, Kiều Lạc vẫn hào sảng cởi mở như hồi cấp ba, cô vẫn không quên lúc đó Kiều Lạc đã rút khăn giấy ra lau nước mắt cho mình.
Cô khoan dung nghĩ rằng, có lẽ đó là một cuộc chia tay trong hòa bình, hơn nữa hai người còn chơi với nhau từ nhỏ, chắc là có thể tiếp tục làm bạn bè.
“Vậy anh có từng thực hiện điều ước cho Kiều Lạc không?”
“Anh?” Anh rất ngạc nhiên khi nghe thấy Mạnh Thính Chi hỏi vậy, khóe môi hơi cong lên, cười nói: “Anh giúp cậu ấy thế nào?”
Cô nghĩ rằng đã đến lúc muốn tránh cũng không tránh được rồi đây, vậy là thoải mái nói: “Anh là một người bạn trai rất tốt, làm một bữa sáng đơn giản cho bạn gái chắc cũng không khó.”
“Em biết anh và Kiều Lạc từng yêu nhau, em hiểu mà.”
“Em cũng thích Kiều Lạc.”
Nghe vậy, Trình Trạc tỏ ra ngờ vực.
“Sao em biết được?”
Câu hỏi này không cần Mạnh Thính Chi trả lời, anh tự tìm ra được kẻ đầu sỏ, mỉm cười với vẻ chắc cú, “Từ Cách! Tên đó nói cho em biết đúng không? Nó nói vậy với em hả?”
Mạnh Thính Chi hé môi, chưa kịp đáp lại, Trình Trạc đã ngắt lời cô.
“Cho dù nó đã nói gì, em chỉ cần hiểu rằng mấy chuyện đó không có thật là được.”
“……..”
Trình Trạc nói tiếp: “Không ai có thể thực hiện danh sách điều ước của Kiều Lạc, cậu ấy thích người khác, giữa anh và cậu ấy, ngoài chơi với nhau từ nhỏ thì không có tình cảm nào khác, hẹn hò với cậu ấy hồi cấp ba là hiểu lầm, sau này cũng không biết biến thành tin đồn thất thiệt gì, tóm lại là không phải sự thật, hiểu chưa?
“Hiểu.”
Cô đáp lại rất hờ hững, làm Trình Trạc nghĩ đến gì đó, anh nhíu mày, chồm đến gần như để thăm dò, gọi một tiếng đầy khó hiểu.

“Mạnh Thính Chi.”
“Hửm?”
“Nghĩ anh quen hai bạn gái cùng lúc, rồi còn nghĩ rằng anh và bạn gái cũ chia tay xong quay lại làm bạn, trong lòng em, anh tệ hại quá nhỉ, còn gì nữa không, em nói luôn một lần cho xong.”
Mạnh Thính Chi lắc đầu: “Hết rồi.”
“Thật?”
Ánh mắt của Mạnh Thính Chi rất chân thành, “Ừm.”
Trình Trạc không hỏi nữa, nhưng vẫn hơi giận vì cô cứ giấu nhẹm chuyện trong lòng, ngón cái và ngón trỏ tạo thành một vòng tròn, búng nhẹ trán cô một cái.
“Hồi nãy nói anh là một người bạn trai rất tốt, đánh giá đúng đó.”
Bữa này không biết được tính là bữa khuya quá muộn hay là bữa sáng quá sớm, Mạnh Thính Chi lại thấy hơi buồn ngủ, dựa vào bệ bếp nhìn ra bên ngoài.
Bên ngoài cửa sổ sát đất, trên bầu trời xám xịt đã có một tia sáng, cây cối ngoài lớp kính nhẹ nhàng rung rinh theo gió, bên tai là tiếng nước ào ào.
Trình Trạc đang rửa muỗng đũa và đ ĩa sứ, hai cánh tay mạnh mẽ dính đầy nước.

Cô úp hai bàn tay trên bệ bếp, khóe môi cong nhẹ.
Dưới ánh sáng dịu nhẹ, chợt có cảm giác thân mật khắng khít sau khi trò chuyện thâu đêm với anh.
Trình Trạc rửa xong dĩa và muỗng đũa, Mạnh Thính Chi đưa cho anh khăn tay dùng một lần, hỏi anh hồi đó có ăn ở quán lề đường chưa.

“Hồi đó?”
Anh học đại học ở nước ngoài, Mạnh Thính Chi nói: “Lúc anh học trong nước đó.”
Hồi đó quãng đường từ cổng phía nam trường trung học cơ sở số 14 đến đình Tú Sơn chưa có bảo vệ, đến giờ tan lớp tự học buổi tối, hàng quán đủ màu trải dài bên đường, dầu sôi sùng sục, cả con đường ngập tràn mùi thơm chiên xào nấu nướng.

Anh nói không thích lắm.
Ngoài việc thỉnh thoảng đến tiệm net với bọn Từ Cách, bình thường anh tan học là về nhà ngay.
H@m muốn khám phá về mọi mặt của anh trong đêm nay cao một cách đáng ngạc nhiên.
“Mấy quán lề đường bán gì?”
Mạnh Thính Chi nói, món trứng cuộn xúc xích lúc nãy chính là một trong những món được bán.
Anh bỗng mỉm cười, đặt dĩa lại chỗ cũ: “Vậy hồi cấp ba anh bỏ lỡ nhiều nhỉ.”
Ánh đèn chợt chói mắt.
Trái tim của Mạnh Thính Chi đột ngột gợn sóng.
Lưỡi hơi đắng chát, cô vội chớp hàng mi, cúi đầu nhìn những đường chỉ tay ngổn ngang trong lòng bàn tay mình, cũng không xác định được là từ “cấp ba” hay “bỏ lỡ” đã chạm vào nơi chua xót trong tim mình trước.
 
 
------oOo------
 

Editor: SQ
_____________________
Thì ra kỹ năng thua bài của nhà em là di truyền nhỉ
Mạnh Thính Chi được sinh ra vào tiết lập đông, trước giờ chỉ đón sinh nhật ngày âm lịch.
Lập đông năm nay rơi vào ngày 7 tháng 11, mấy ngày đầu tháng vừa qua cô vẫn ở lại khu căn hộ Chẩm Xuân, cùng Trình Trạc rảnh rỗi trải qua những ngày tháng sớm tối lăn lộn.

Chiều ngày 4, đàn anh Hứa Minh Trạch ở phòng tranh đánh thức cô từ trên giường bằng một cuộc gọi đến.
Địa điểm tổ chức Triển lãm Ký ức của nữ họa sĩ Thư Vãn Kính là tại câu lạc bộ nghệ thuật của Học viện Mỹ thuật, học viện dùng hết tất cả sự trịnh trọng, cho nên thành lập một phòng tranh tạm thời chuyên phụ trách triển lãm.
Chiều nay bên A là Tư bản Chính Duệ đến mở họp, sinh viên năm tư đi thực tập theo giáo viên như Mạnh Thính Chi vốn dĩ không cần phải tham gia, nhưng Hứa Minh Trạch, người đã quen có tiêu chuẩn khắt khe, yêu cầu lần nào cũng phải thông báo.
Mạnh Thính Chi không dám đến trễ, vội vã thực dậy rửa mặt thay đồ, ngồi xổm ở cửa mang giày, đặt điện thoại lên ghế ngồi thay giày nói chuyện điện thoại với Trình Trạc.
Trong điện thoại hỏi: “Không ăn sáng hay ăn trưa luôn?”
Trái tim của Mạnh Thính Chi ấm lên khi nghe thấy giọng nói của anh, cô lấy chiếc giày canvas còn lại ra, thắt dây giày hình nơ.

“Không kịp ăn, đàn anh Hứa ghét nhất ai đến trễ.”
Khu căn hộ Chẩm Xuân cách câu lạc bộ nghệ thuật rất xa.
“Anh kêu tài xế chở em đi.”
Mạnh Thính Chi đeo túi, xoay người đi ra cửa, áp điện thoại bên tai nói: “Không cần đâu, chờ tài xế tới cũng mất thời gian, em bắt taxi qua đó là được, với lại mẹ em kêu em về nhà, chắc tối nay em không đến đây được.”
“Ừm, đi đường chú ý an toàn.”
Kể từ khi được tiếp xúc với triển lãm Ký ức của Thư Vãn Kính thông qua cô Trần, Mạnh Thính Chi đã biết được mối quan hệ giữa Trình Trạc và Thư Vãn Kính, kế hoạch được lập bởi Chính Duệ Tư Bản, nhưng Trình Trạc không xuất hiện trong cả hai cuộc họp.

Anh biết dạo này cô đang bận gì, chỉ hờ hững đáp lại, không giải thích gì cả, trong lòng cả hai đều biết rõ, Mạnh Thính Chi chỉ xem đó là công việc của mình, cũng chưa từng nói gì với Trình Trạc về triễn lãm ký ức này.
Nhưng mà tin đồn thì ở đâu cũng có.
Trong cuộc họp của bộ phận sáng tạo, có ai đó đề cập đến thông số kỹ thuật của triển lãm ký ức lần này, nói anh Trình chưa bao giờ lộ mặt kia rất có hiếu.
Nhưng Mạnh Thính Chi không đồng ý.

Anh có thể hao tâm tốn sức đi mua tranh tổ chức triển lãm cho mẹ mình, nhưng anh sẽ không nhắc đến dù chỉ nửa con chữ, anh cực kỳ lảng tránh chuyện gia đình.

Khuôn viên câu lạc bộ nghệ thuật của Học viện Mỹ Thuật rất rộng, xe vào trong phải có giấy thông hành, xe taxi chỉ được dừng ngoài cổng.
Mạnh Thính Chi thanh toán rồi xuống xe, cái bụng đói quá mức của cô cuối cùng cũng phản ứng sau một tiếng ngồi xe, kêu rột rột.
Lúc vừa đi đến một máy bán hàng tự động gần đó nhấn chọn một hộp sữa, cô nhận được điện thoại từ Đặng Duệ, thư ký của Trình Trạc.

“Cô Mạnh, cô đến câu lạc bộ chưa?”
“Đến rồi ạ.”
“Tôi có mang ít đồ ăn cho cô, cô đến đâu lấy thì tiện?”
Mạnh Thính Chi khựng lại, ngạc nhiên nói: “Anh ấy kêu anh mang cho em hả?”
Đặng Duệ cười, “Tất nhiên rồi, anh Trình không nói thì sao tôi dám vồn vã thế này chứ.”
Vài phút sau, Mạnh Thính Chi đến ngã ba, nhận được một túi giấy có in hình con hạc vàng.
Trong túi có sáu món điểm tâm, một ly trà trái cây và một ly trà long nhãn táo tàu, món nào cũng còn nóng.
Thẩm Thư Linh trong nhóm họ thường xuyên vắng mặt trong các buổi họp trước, Hứa Minh Trạch thân là đàn ông lẫn đàn anh cùng khoa nên không tiện “mách lẻo” về con gái, hôm nay cô Trần phát hiện ra nên nổi giận lôi đình.
Mạnh Thính Chi cũng phải nghe mắng suốt một tiếng, đại khái rằng đây là dự án thực tập mà các sinh viên của Học viện Mỹ thuật tranh giành nhau sứt đầu mẻ trán để được tham gia, đã vào được thì làm cho tốt phần mình.
“Đừng có tưởng con ông cháu cha là toàn năng, vẫn chưa tốt nghiệp đại học đâu đấy? Ở đâu ra cái thói không ra gì đó thế!”
Thẩm Thư Linh không có mặt, làm chiều hôm đó những người khác bận đến mức không dám dừng lại.
Mạnh Thính Chi xui xẻo nhất.
Vì cô là người duy nhất trong nhóm học cùng lớp với Thẩm Thư Linh, một đống nhiệm vụ đáng lẽ phải thuộc về Thẩm Thư Linh rơi hết vào tay cô.

Thật ra cũng không có ai trực tiếp bắt cô phải hoàn thành thay cho Thẩm Thư Linh, thế nhưng hết người này đến người kia thúc giục cô nhắn tin hỏi Thẩm Thư Linh, cô thật sự thấy quá phiền phức.

Tin nhắn trong nhóm chat công việc không được đáp lại, cô xin được số điện thoại của Thẩm Thư Linh từ Chu Du, nửa buổi trời mới gọi được, vậy mà bên kia không hề thấy tội lỗi hay sốt ruột, cứ như đang thổi bụi không hề tồn tại trên móng tay mình.

“Chỉ là ghi lại số liệu thôi mà, khó khăn gì đâu, bây giờ tôi đang ở Tam Á không về được, cậu chịu khó chút nhé, cô Trần cũng đã chửi rồi, đừng để tiến độ bị chậm trễ vì tôi nữa à nha, cảm ơn cậu nha.”
Nói xong thì cúp máy luôn.
Mạnh Thính Chi tức khủng khiếp, gọi cho Chu Du, nghe Chu Du sổ một tràng, tâm trạng mới tốt hơn một chút.
Kiểm tra xong số liệu của mười mấy địa điểm, trời đã tối đen.
Trong lúc làm, Nguyễn Mỹ Vân gọi cho cô rất nhiều cuộc hối cô về hẻm Đồng Hoa ăn cơm chiều, cô bận đến mức không có thời gian nghe điện thoại, vậy là nói bố mẹ cứ ăn, không cần đợi cô.
Quay lại phòng làm việc của bộ phận kế hoạch, Mạnh Thính Chi mở túi giấy ra, cho điểm tâm và trà đã lạnh tanh vào lò vi sóng trong hai phút, sau đó lấy một tờ giấy in dư trong xấp giấy tờ lót trên bàn đá cẩm thạch.
Trình Trạc đậu xe trước cổng vào của câu lạc bộ nghệ thuật, nhìn thấy cảnh tượng như thế.
Ánh đèn lạnh, cây cuối thu, qua tấm kính lớn, cô gái nhỏ xõa mái tóc dài sau vai, dùng cây bút quấn tóc lại, cắn vỏ bánh nhiều lớp giờ đã được làm nóng lại.

Một cô gái đi đến, đưa cho cô một bìa hồ sơ, cô chật vật cầm lấy, thở dài thườn thượt, sau khi người đó đi rồi, cô cho hết bánh vào miệng như để hả giận, hai má phồng lên tròn xoe, vừa nhai vừa mở máy tính lên bắt đầu xử lý tài liệu.

Sau lưng cô là một bụi cây trầu bà lá xẻ xanh thẫm yên tĩnh, không nhìn kỹ thì sẽ không thấy được góc đó có người.

Nhắn tin cho cô không thấy trả lời, gọi điện thoại không được, may là đến đây tìm thì thấy được người, Trình Trạc gõ nhẹ vài cái lên vô lăng, bây giờ mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
Điện thoại của Mạnh Thính Chi hết pin nên tắt nguồn, sau khi phát hiện ra, cô vội vàng đi mượn dây sạc pin, túm váy lại, ngồi xổm trước ổ điện chờ điện thoại khởi động.
Trình Trạc ngồi trong xe, nhìn một loạt hành động của cô từ xa.
Cũng đang đợi.
Không lâu sau, chiếc điện thoại trong tay anh sáng lên như trong dự đoán.
Nhìn thấy một loạt tin nhắn WeChat và cuộc gọi nhỡ, Mạnh Thính Chi gấp gáp gọi lại, giải thích lúc nãy điện thoại của mình hết pin.
Trình Trạc đáp lời, vẫn không hề dời mắt khỏi hình ảnh cô ngồi xổm thành một cục bé xíu.
“Chưa xong việc hả?”
“Xong rồi.”
Miệng thì nói vậy, nhưng ngón tay vẫn gõ từng hàng từng hàng số liệu vào máy tính không ngừng nghỉ.
Ổ cắm điện ở dưới đất, chiều dài dây sạc có hạn, cô chỉ còn cách ôm máy tính ngồi xổm ở đó, các tòa nhà trong câu lạc bộ nghệ thuật không hề thấp, trên cao lắp kính, làm tầm nhìn của Trình Trạc không hề bị cản trở.
Khi nhắc đến hộp điểm tâm kia, giọng cô mềm như bông, cứ như về đến nhà sau một ngày làm việc mệt mỏi muốn tâm sự chút ít chuyện vui vẻ trong cuộc sống vậy.
Trình Trạc vẫn đang im lặng nghe nãy giờ, chợt lên tiếng nhắc: “Tóc sắp đụng đất rồi kìa.”
Mấy sợi tóc bên tai chợt rũ xuống phía trước sắp chạm xuống đất, gần như đồng bộ với giọng nói của anh.
“Sao anh biết! Anh ở đâu vậy?” Mạnh Thính Chi nhìn quanh ngó quất như đang tìm điều bất ngờ, nhanh chóng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cô nhìn sang bên này rồi.
Nhưng trong xe tối om, cô không thấy được gì.
Cuộc gọi vẫn chưa tắt, Trình Trạc đổi sang cầm điện thoại bằng tay khác, nghiêng người bật đèn trong xe, nở nụ cười nhẹ.
Lần này Mạnh Thính Chi đã nhìn thấy anh.

Mạnh Thính Chi nhìn anh từ xa, mừng rỡ, “Sao anh đến đây?”
“Gọi cho em không được, đúng lúc ở gần đây, chạy đến xem thử —— Anh vào trong, hay em ra đây?”
Mạnh Thính Chi rút chiếc điện thoại với lượng pin ít ỏi ra, đứng dậy nói: “Anh đợi em tí, em đi nộp giấy tờ.”
Cô chạy đi, hành động rất nhanh, mười phút sau đã chạy ra.
Không phải trong thời gian đi học, buổi tối ở câu lạc bộ nghệ thuật không có nhiều người, chiếc SUV màu đen đậu ở ven đường trông rất khiêm tốn.
Mạnh Thính Chi cũng khiêm tốn lên xe.

“Sao bảo phải về nhà, giờ anh chở em về nhà còn kịp ăn chiều không?”
Mạnh Thính Chi đặt túi xách lên đùi, lắc đầu: “Bố mẹ em ăn rồi, nhà em ăn sớm lắm.”
Giọng nói văng vẳng bên tai, Trình Trạc cảm thấy rất quen thuộc.
Đây không phải là lần đầu tiên cô nói nhà cô ăn cơm sớm, khi đó ở Tô Thành vẫn còn là những ngày hè nóng nực, mà bây giờ, chỉ vài hôm nữa đã vào đông.
Chợt nhớ ra, cô đến khu căn hộ Chẩm Xuân đưa cơm chiều, ngơ ngơ ngác ngác nói “Trình Trạc, em đến rồi” vào máy ghi âm ở cửa nhà, đã là chuyện từ rất lâu.
Thấy anh không nói gì, Mạnh Thính Chi mím môi rồi nói thêm: “Tại vì bố mẹ em không đi làm, cho nên bình thường trời vừa tối là bố mẹ đã ăn rồi, mùa hè sẽ ăn sớm hơn.”
“Vậy bình thường cô chú làm gì?”
Cô không chưng diện điệu đà, nhưng cũng không phải kiểu con nhà khuê các, rất tiết kiệm, nhưng cũng không tiếc tiền.
Ban đầu Trình Trạc không hiểu được cô.
Cô sẽ nhớ kỹ ngày hội thành viên ở siêu thị nhập khẩu ở đầu khu nhà anh, mua được món nào giảm nửa giá thì sẽ vui như được hời, nhưng khi anh tặng cho cô chiếc đồng hồ nữ sáu con số cũng không thấy cô vui chút nào, gặp mưa cũng sẽ không bảo vệ túi xách của mình trước tiên.
Cô chỉ mang một chiếc túi bucket monogram bị thấm nước, da túi bị tróc cũng không mang đi sửa, tự lấy sơn màu vẽ chồng lên đó một logo nhỏ rất độc đáo, Kiều Lạc thấy thích, còn nhờ cô vẽ cho mình một mẫu y hệt.
Theo lời của Từ Cách, Mạnh Thính Chi có hơi “ngộ”.
Là một cô gái khó mà đoán gia được gia cảnh của cô.

Có người giỏi che giấu, có người giỏi quản lý, nhưng Mạnh Thính Chi thì không, cô chỉ là rất mâu thuẫn.
Từ “mâu thuẫn” này, Từ Cách phải nghĩ cả nửa buổi mới nghĩ ra được.
Lúc đó Trình Trạc đã nói gì?
Ờ, Trình Trạc chưa kịp nói, Kiều Lạc đã thẳng thừng chê bai Từ Cách.
“Bộ cậu tưởng Mạnh Thính Chi là mấy bó bắp cải héo màu mè hoa lá hẹ xung quanh cậu hả? Hừ ~ heo thối.”
Từ Cách cãi lại: “Cậu có cần phải rủa tôi kiểu đó để bảo vệ Mạnh Thính Chi không? Cậu có liêm sỉ không thế, ai chịu nhả bài ra cho cậu thì là thiên thần nhỏ đúng không?”
Nhớ đến hai tên oan gia kia đấu võ mồm, Trình Trạc không khỏi mỉm cười.
“Thiên thần nhỏ” tò mò chồm đến gần, “Anh cười gì vậy? Tại vì em nói nghề phụ của bố em là đánh bài, nghề chính là thua bài, thi thoảng còn kiêm nghề tín dụng hả?”
Trình Trạc hoàn hồn lại.
“Bố em chơi bài nhiều năm mà công việc chính vẫn là thua?”
Câu hỏi này làm Mạnh Thính Chi rất ngượng ngùng, nhưng bà Nguyễn Mỹ Vân, mẹ của cô, đã tìm được câu trả lời cho câu hỏi đó từ rất lâu.
Cô thành thật đáp, “Chắc là….chơi dở mà ghiền chơi, chắc là do kỹ năng.”
Trình Trạc đồng ý, thoáng nhìn qua cô, đầu gật nhẹ, “Thì ra kỹ năng thua bài của nhà em là di truyền nhỉ.”
“……”
Tháng 10, lúc Trình Trạc không ở đây, Mạnh Thính Chi được Từ Cách dẫn theo chơi rất nhiều ván mạt chược, cô dùng chip của Trình Trạc, đúng thật là thua nhiều thắng ít.
Trình Trạc lấy xấp giấy A4 trong túi của cô ra, lật xem, nhớ lại vẻ bối rối của cô khi lúc nãy nhận lấy.
“Em phụ trách phần vẽ tường mà, sao bây giờ cũng phải lo luôn lập kế hoạch tổng thể?”
Mạnh Thính Chi hơi ngạc nhiên, lần nào họp anh cũng không xuất hiện, vậy mà trong nhóm nhỏ phân công cụ thể thế nào cũng biết rõ?
“Tại vì em với quản lý kế hoạch tổng thể là bạn cùng lớp, hôm nay cậu ấy không đến.”
Trình Trạc nghĩ ngợi: “Chu Du?”
Mạnh Thính Chi lắc đầu.
“Không phải, Chu Du không tham gia, là một bạn cùng lớp khác, tụi em không thân thiết gì đâu, à phải, chắc anh nhớ đó, lúc anh đến trung tâm triển lãm xem tranh, hướng dẫn viên mà viện trưởng Thẩm giới thiệu cho anh, Thẩm Thư Linh, cô ấy đó.”
Ngón tay thon dài ấn vào huyệt thái dương vài cái, Trình Trạc đau đầu bật cười: “Anh phải nhớ hả?”
“Thì hồi học kỳ trước đó, cũng mới nửa năm thôi mà?”
Trình Trạc: “Không nhớ ra.”
“Vậy anh nhớ gì?”
“Em——”
Trình Trạc nhớ lại, một lúc sau nói ra những cụm từ quan trọng: “Cổ, đuôi tóc, gáy, cả buổi chỉ đưa gáy về phía anh.”
Mạnh Thính Chi thực sự không ngờ cái gáy lại là thứ để lại cho anh ấn tượng sâu sắc, cô thấy bất bình cho bản thân, nhỏ giọng phàn nàn.

“Sao anh không nhớ ưu điểm của em? Gáy gì chứ, hôm đó em nói với anh quá trời kiến thức chuyên ngành, anh còn hỏi em về trường phái hội họa của chủ nghĩa hậu hiện đại, tụi mình còn nói từ “Tình yêu vô vọng” của Lawrence Alma-Tadema cho tới chủ nghĩa tân cổ điển của thời đại Victoria nước Anh nữa mà, lần nào em hỏi anh có muốn biết không, anh cũng kêu nói đi, người khác toàn giới thiệu vài ba câu cho có lệ, chỉ có em nói nghiêm túc nhất thôi.”
Kiểu nghiêm túc từ việc nhìn ra bản chất qua hiện tượng, đào sâu ý nghĩa và phân tích góc nhìn từ tác phẩm.


Trình Trạc cũng đồng ý.
Viện trưởng Thẩm và mẹ anh là bạn cùng trường, hôm đó anh nể mặt mối quan hệ đó nên đến dự, chủ yếu là để quyên góp, anh không có ý định nghiêm túc nghe gì, là do cô nhóc này nghiêm túc quá mức.
Nếu anh không hợp tác lắng nghe, chính bản thân cũng thấy áy náy.

“Vậy hả, mấy cô gái khác của khoa em ai cũng hài hước, chỉ có em lầm lì, giải thích đoạn nào đoạn nấy như đọc trong sách ra.”
“Anh——”
Không biết bắt đầu từ khi nào mà người này càng lúc càng chỉ thích chê thôi, Mạnh Thính Chi nấu ăn cũng bình thường, Mạnh Thính Chi trầm tính quá, Mạnh Thính Chi tử tế quá nhỉ, Mạnh Thính Chi nhát gan……
Nhưng bảo là chê thì không đúng, giống như đang dạy dỗ và chỉ dẫn hơn, nghe thấy rất cưng chiều.
Như thể, cho dù cô có chẳng giỏi giang gì cho cam cũng không sao cả.
Cũng không biết bắt đầu từ khi nào, cô không còn là một Mạnh Thính Chi hễ nghe thấy người khác nói gì không hay là lòng sẽ nghĩ nhiều, sẽ chỉ biết phủ định bản thân nữa.

Mạnh Thính Chi tức tối nhào đến hôn anh, c ắn môi dưới của anh, nụ hôn do cô bắt đầu này kéo dài một phút, khi cô bình tĩnh lại rồi mới chầm chậm dừng lại, hừ khẽ như làm nũng.
“Bộ anh không khen em giỏi được hả?”
“Khen em thì em không tin.” Anh nói trúng phóc tính cách cứng nhắc và nghi ngờ bản thân của cô, ấn cô về ghế phụ lái, chồm người sang thắt dây an toàn cho cô, sau đó đặt tay lên vô lăng, khởi động xe.
Khuôn viên trong câu lạc bộ rất yên tĩnh, ánh đèn điểm xuyết qua bụi cây thường xanh.
Trong xe cũng rất yên tĩnh.
Tiếng động cơ xe vang lên, Trình Trạc nhìn phía trước chợt lên tiếng: “Phải khen em một trăm lần, em mới chịu thừa nhận bản thân tốt một tí.”
Mạnh Thính Chi im lặng như bị nói trúng tim đen.
“Về công việc, nếu đã không phải là bạn em, còn không thân thiết, vậy em đừng giúp, cũng không cần giúp, ai cần em phải học cách rộng rãi lương thiện xem xét toàn diện, trên đời này có rất nhiều người được voi đòi tiên, tính tình hung dữ đâu, lấy ra mà dùng, mấy cái anh dạy cho sao chỉ biết xả lên người anh thế?”
Xe chạy đến cổng ra của câu lạc bộ.
Trong đêm, thanh chắn cảm ứng huỳnh quang tự động nâng lên, bánh xe chạy qua gờ giảm tốc, nhún lên một cái.
Mạnh Thính Chi lắc lư về phía trước, ngón tay cũng run theo, khi nhập địa chỉ của hẻm Đồng Hoa đình Tú Sơn vào điều hướng xe, cô nói với vẻ quyết tâm: “Ok! Vậy lần họp sau em sẽ hung dữ với người ta luôn!”
Đường phố ngoại thành rất ít xe cộ, Trình Trạc vươn tay véo mặt cô, “Ngốc không chứ?”
Cô cười, quay mặt đi.
Trình Trạc nhìn cô, vô thức nhớ đến câu nói sau đó của Kiều Lạc.
Kiều Lạc nói: “Ừa đó, Mạnh Thính Chi chính là thiên thần nhỏ của tôi, cho dù sau này em ấy có chia tay Trình Trạc, tôi cũng vẫn tiếp tục làm bạn với em ấy!”
Từ Cách quen cãi lại, khịt mũi nói.
“Với cái tính tình đó của em ấy, có chia tay với anh Trạc thật thì cậu chả gặp lại được em ấy nữa thì có, em ấy có chút tính khí của nghệ sĩ, tính tình bướng bỉnh, lánh đời, không phải là kiểu chia tay rồi sẽ làm bạn đâu, bây giờ lo mà trân trọng thiên thần nhỏ của cậu cho tử tế đi.”
Tối nay Trình Trạc ở gần đây, là vì lúc nãy anh đến từ nhà của ông nội.
Sáng sớm hôm nay, lúc Mạnh Thính Chi vẫn đang say giấc nồng, Trình Trạc năm lần bảy lượt bị hối thúc về nhà họ Trình, cả một bàn người trong nhà ngồi bàn về cuộc hôn nhân của Trình Thư Dư và Hạ Hiếu Tranh.
Từ chuyện Hạ Hiếu Tranh có xuất thân thấp kém cho đến người mẹ đang bệnh nặng, cho đến tin đồn anh giấu tình nhân, trong phòng tràn ngập những lời chế giễu và bóng gió.
Dù Hạ Hiếu Tranh trên thương trường sành sõi thủ đoạn đến đâu đi nữa, thì cũng phải chuẩn bị đầy đủ tinh thần để ứng phó.
Trình Trạc quyết định chỉ ngồi đó không buồn nói một lời nào, anh và Hạ Hiếu Tranh khá thân, nhưng cho dù có người muốn cố ý kéo anh vào vũng nước đục này, cũng phải dè chừng ông cụ.
Anh chỉ ngồi uống trà, uống đến mức vị trà nhạt đi.
Nghe những lời bóng gió trên bàn, bỗng nhớ đến Mạnh Thính Chi, nếu mà cô ngồi ở đây, nhìn một đống người khua môi múa mép này, chắc là sẽ sợ đến mức không dám nói gì.
Thư Vãn Kính tự tử vì trầm cảm khi anh học lớp 8, ông ngoại anh nhớ kỹ mối thù này, ông nội anh muốn giữ thể diện, còn bố anh….không thể nói rõ về người đàn ông này chỉ trong vài ba câu, nữ diễn viên họ Triệu kia mãi vẫn chưa có cơ hội được cưới về nhà.
Mẹ anh làm nghệ thuật, còn rất cảm tính, nói một cách khó nghe là tâm lý bất ổn, tâm trạng dễ mất kiểm soát, không biết nhịn, không biết nhường, không biết nói bóng nói gió, không biết nắm bắt như mấy bà vợ của các bác các chú anh, cho nên cũng mất sớm.
Anh không thích Thư Vãn Kính, cũng không thích những người phụ nữ miệng lưỡi trơn tru, gió chiều nào theo chiều nấy có mặt ở đây.

 
 
------oOo------
 

Editor: SQ
_____________________
Không phải chỉ có cô nhóc hơn hai mươi mới có đặc quyền được bảo vệ
“Dừng ở đây tí, em muốn mua lẩu Oden.”
Xe chạy vào quảng trường Văn Nhân trong phố cổ, Mạnh Thính Chi nhìn ra ngoài cửa xe, vội kêu dừng.
Xe chầm chậm giảm tốc độ, Mạnh Thính Chi cởi dây an toàn, nhìn bãi đậu xe ở phía đối diện, nói với Trình Trạc: “Anh đậu xe ở đây luôn được không? Tụi mình đi dạo, hình như tí nữa là hết giờ tự học buổi tối rồi.”
Trình Trạc quay vô lăng, nhìn vào kính chiếu hậu, tìm được một chỗ đậu xe tạm thời.
“Từ Cách nói ở cầu Đàm Phức mở đường mới, tiết tự học buổi tối cũng có người đi qua phía này hả?’
“Có chứ.”
Mạnh Thính Chi dẫn anh đến một cửa hàng sáng đèn, mùi thơm của lẩu Oden bay khắp phố, bụng đói meo cả ngày hôm nay, mấy món điểm tâm đẹp mắt lúc nãy không thể lấp đầy bụng cô.
Lúc này cái mũi ngửi ngửi, ngón trỏ lập tức duỗi ra.
Nhìn món nào món nấy trong nồi lẩu Oden bốc khói nghi ngút cũng muốn cho vào bụng, nhất là mấy món được nấu chung với nhau thế này, nóng hổi vừa thổi vừa ăn, không chỉ hấp dẫn vị giác, mà tông màu ấm này còn làm thị giác như được chữa lành.
Mạnh Thính Chi cho thức ăn vào cốc giấy tròn.
“Ở đây có tiệm net, với lại, anh có thấy, trời vừa tối là nhà cửa trong khu phố cổ này tối om, con phố này có bao la hàng quán, nhìn rất thích hợp để hẹn hò.”

“Em từng hẹn hò?”
Lúc này Trình Trạc mới ngợ ra, nhà của Mạnh Thính Chi cũng ở gần đây, nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn cô cũng học cấp ba ở trường số 14, hơn nữa, lúc anh học lớp 12 thì cô học lớp 10, có lẽ họ cũng được tính là từng cùng trường.
“Em học ở trường số 14?”
Nước lẩu trong nồi chợt bắn vào ngón tay——
Cô rút tay lại xuýt xoa, Trình Trạc không hỏi nữa, chỉ kéo tay cô về phía mình, nhận lấy khăn giấy từ nhân viên phục vụ của quán.
May là không bị bỏng.
Trình Trạc lau ngón tay cho cô, không cho cô đụng vào nữa, “Em chỉ đi, anh lấy cho em.”
Mạnh Thính Chi cầm ly giấy, vừa nhìn vừa nói: “Rong biển nơ!”
Trình Trạc làm theo.
“Đậu hủ cá—— Em học trường số 14, nhỏ hơn anh hai khối.”
Trình Trạc phản ứng rất nhanh, “Vậy là lần trước em nói anh với Kiều Lạc, không phải do Từ Cách nói cho em biết.”
Mạnh Thính Chi gật đầu, đáp “Ừm”.
“Lấy tàu hũ ky nữa.”
Anh nhếch khóe môi, mặt không chút cảm xúc, “Vậy em hiểu lầm anh lâu lắm đó.”
Nói xong, một xâu tàu hũ ky nóng hổi thơm phức được đặt vào ly của Mạnh Thính Chi.
Đưa ly giấy, phục vụ tính tiền và thêm nước lẩu.
Họ đến kịp để mua, nếu mà đến trễ vài phút là đã phải chen chúc xếp hàng với học sinh của trường số 14 tan lớp tự học buổi tối, mấy năm qua, tiếng chuông của tiết tự học buổi tối vẫn chưa từng thay đổi.

Đi ngược hướng với biển học sinh tan học, đến khu vực gần trường số 14.
Mạnh Thính Chi giải quyết xong ly lẩu nóng hổi nhanh gọn lẹ, rồi quay đầu nhìn đình Tú Sơn rực rỡ ánh đèn, những thiếu niên thiếu nữ mặc đồng phục cãi nhau ầm ĩ, cho dù gạch xưa ngói cũ, con phố dài vẫn đầy sức sống.
“Lúc em học lớp 10, anh nổi tiếng lắm.”
Anh nhớ cô bị sặc khói thuốc, đứng trong gió, cúi đầu bật lửa châm một điếu.
Lúc lên tiếng, giọng nói đã khàn hơn.
“Nghe được không ít tin đồn, tin là thật hết?”
Mạnh Thính Chi nhớ lại.
“Ừm.”
Nhớ đến lần hai người gặp nhau trên sân thượng của trường, Mạnh Thính Chi muốn xem chiếc đồng hồ đó trên tay anh.

Cô kéo tay anh, nhưng chỉ nhìn thấy một chiếc đồng hồ nam dây da màu nâu trà bao quanh cổ tay trắng lạnh của anh.
“Chiếc Hublot đâu?”

Trình Trạc cũng cúi đầu nhìn, “Hỏng rồi.”
Chiếc đồng hồ đó đã có từ rất lâu.
“Anh mang đi sửa chưa?”
Khóe môi Trình Trạc cong lên một đường cong rõ ràng, “Không sửa, chắc cũng không sửa được nữa.”
“Chiếc đồng hồ đó là quà sinh nhật cuối cùng mẹ anh tặng anh, anh với bà ấy…”
Anh cân nhắc rồi nói: “Không thân lắm.”
“Bà ấy tặng anh, anh không đeo.”
“Nhưng sau khi bà ấy qua đời, anh cứ đeo mãi.”
Làn khói trắng nhàn nhạt dần lan ra, đưa anh ra phía sau, một gương mặt mơ hồ.

Đây là lần đầu tiên Mạnh Thính Chi nghe  thấy anh nhắc đến gia đình anh, cô im lặng nghe, không buông tay anh ra, đầu ngón tay mềm mại ấm áp, chầm chậm vuốt v e từ cổ tay đến ngón tay anh.

Cuối cùng dừng ở vết sẹo nhỏ trên ngón áp út, nhẹ nhàng miêu tả lại từng chút từng chút bằng ngón tay mình.
Không được chăm sóc kỹ, vết thương hơi nhô lên.
Anh có đôi tay rất đẹp.
Chính nhờ vết sẹo như vết trầy trên ngọc này, đã tạo nên một vẻ đẹp vì bị tàn phá mà chân thật và khắc sâu hơn.
Cô vẫn nhớ hồi cấp ba khi anh ngồi xoay bút bên cửa sổ dưới ánh nắng, trên tay không có vết sẹo này.
“Sao bị thế này vậy anh?”
Anh không nhớ trên nắp bật lửa có gắn một viên kim cương màu xanh đã đành, ngay cả vết thương trên tay mình mà cũng phải ngẫm nghĩ lại một lúc mới có thể từ từ nhớ ra được ký ức liên quan đến nó.

“Cái này?”
Anh cúi xuống nhìn, bóng của hàng mi hiện lên bên dưới mí mắt, “Bị hồi đánh nhau lúc du học.”
“Anh đánh nhau?”
Thấy phản ứng của cô, Trình Trạc cười: “Sao còn ngạc nhiên hơn lúc anh nói anh không có hai người bạn gái cùng lúc vậy? Nhìn anh giống thể lực kém lắm hả?”
“Không phải.” Cô thu lại nét mặt ngạc nhiên, lắc đầu nói: “Chỉ là, nhìn anh không giống kiểu người thích đánh người khác.”
“Ở quán bar của Từ Cách, anh từng đánh đó, trước mặt em.”
Còn là vì cô.
Mạnh Thính Chi mím môi, từng ngón tay mảnh mai lần lượt đan vào khe hở giữa những ngón tay anh, cảm nhận được điều đó, anh thả lỏng tay theo hành động của cô, sau đó năm ngón tay được cô nắm chặt.
“Vậy….lần ở nước ngoài đó, cũng là anh hùng cứu mỹ nhân hả?”
Tay còn lại của Trình Trạc vứt tàn thuốc còn dư vào thùng rác bên đường, va vào tấm sắt, một đốm lửa nhỏ tung lên cao, rồi mới rơi xuống và biến mất.

“Ở San Francisco, rất gần với khu người Hoa, người phụ nữ đó sang đó thăm người thân, tóc xoăn đen, mặc sườn xám, choàng khăn lụa, tay xách túi vải, vừa bước xuống xe thì bị một người da đen giật túi, người đó hét lên ăn cướp bằng tiếng Trung, anh tình cờ ở gần đó, cho nên lấy lại về cho người đó.”
“Cô ấy đẹp không?”
Trình Trạc nhớ lại, cảm thấy miêu tả như thế không đúng.
“Không thể nói là đẹp, có duyên thì đúng hơn, một bà cụ hơn sáu mươi, còn mang giày cao gót rượt theo nửa con đường, chuyện đầu tiên làm khi đứng dậy là vừa khóc vừa chỉnh lại tóc, rất đáng suy ngẫm.”
Mạnh Thính Chi phụt cười, đôi mắt hạnh mở to tròn vì ngạc nhiên, sáng lấp lánh.

“Một bà cụ hơn sáu mươi?”
“Ừm.” Trình Trạc nhìn vẻ mặt của cô, “Đâu phải chỉ có cô nhóc hơn hai mươi mới có đặc quyền được bảo vệ.”
Mạnh Thính Chi lại nhớ đến chiếc Hublot trắng đen đó, nhớ đến cơn gió trên sân thượng năm nào.
Cô chưa bao giờ nghĩ rằng anh là một người có trái tim ấm áp, lần đó ở sân thượng, anh có thể bước đến, tháo đồng hồ ra, đưa cho mình đang khóc nức nở, Mạnh Thính Chi chưa từng thôi thấy ngạc nhiên, thậm chí còn có những phỏng đoán bí mật không mấy thực tế.
Bây giờ mới hiểu được.
Nhưng trong lòng không hề thấy vui vẻ vì sự thấu hiểu đến muộn này, thậm chí còn có một sự trống trải nhàn nhạt, không thể nhìn lại.

Không biết từ khi nào, họ đã quay trở lại dưới đình Tú Sơn, loáng thoáng nghe thấy tiếng chuông gió trên cửa của “Tam Sinh Hữu Tín”.
Vang lên lanh lảnh.
Rất nhiều người đã bước vào cánh cửa đó, nhưng không phải ai cũng bước ra ngoài.
Bên tai là tiếng cười nói rôm rả của học sinh trường số 14 về muộn trải dài khắp con đường.
Trên đường quay về, Mạnh Thính Chi cũng tỉnh táo hơn.
Trên đời này không có cái gọi là trăm sông đổ về một biển, sân thượng của trường trung học phổ thông số 14 cũng chỉ là một dòng chữ không đặc sắc trên trang giấy, những gì bị lướt qua mau chính là giao điểm mà chỉ mình cô mong chờ.

 
 
------oOo------
 

Editor: SQ
_____________________
Chỉ cần chịu ở rể, nhà mình nuôi nổi.
Trình Trạc đưa Mạnh Thính Chi đến hẻm Đồng Hoa, đầu hẻm tối om, chiếc bàn đá có khắc hình bàn cờ nằm lẻ loi dưới tán cây, không thấy mấy ông bà cụ ngồi chơi cờ từ sáng đâu nữa.
Nhưng Mạnh Thính Chi vẫn sợ sẽ có người quen bước ra nhìn thấy, nắm túi vẫy tay với anh, “Đến đây thôi, em về nhà nha.”
Trình Trạc đút một tay vào túi quần, tay còn lại cầm chìa khóa xe, đứng cách vài bước, cố ý nói: “Không mời anh vào nhà em uống ly trà?”
Nguyễn Mỹ Vân từng nói rằng gặp được chàng trai nào thích hợp thì có thể dẫn về nhà, nhưng cô biết Trình Trạc không phải.
Anh không thích hợp.
“Anh muốn uống thật hả?”
Không phải chưa có ai từng dùng cách đưa ra ý kiến hoặc nói đùa với Trình Trạc rằng một cô gái như Mạnh Thính Chi nhìn thì ngoan đấy, nhưng ít nói và cứng đầu, nếu không xử lý ổn thỏa, sau này chia tay có thể sẽ rất khó xử.
Mấy người đó thực sự đã nghĩ quá nhiều.
Cô có chừng mực hơn anh.
Có một lần, cả hai đã hẹn nhau cùng đi ăn, anh đến trường đón cô, xe mới vừa dừng trong bãi giữ xe của nhà hàng, bà bảo mẫu ở nhà ông nội gọi thoại đến nhắc anh hôm nay phải về nhà ăn.
Anh không nghĩ ngợi, cài dây an toàn lại, chuẩn bị khởi động xe, nói với Mạnh Thính Chi: “Anh dẫn em đến ăn ở nhà ông nội anh.”
Nhưng cô lại lặng lẽ cởi dây an toàn ra.
“Thật ra hôm nay Chu Du cũng rủ em, đúng lúc anh bận, em có thể đi với cậu ấy, dạo này chuyện tình cảm của cậu ấy không suôn sẻ, rất cần được em an ủi.”
Nói xong thì đóng cửa xe lại, lúc đó trong bãi giữ xe trống trải không một bóng người, một mình cô đứng ngoài cửa kính xe vẫy tay với anh, giục anh mau về nhà đi, chạy xe cẩn thận.
Xe chầm chậm tiến về phía trước, anh nhìn cô qua kính chiếu hậu, một cảm giác khó tả dâng lên, cô càng hiểu chuyện, anh càng cảm thấy không nên để cô lại một mình.
Đến tận khi về nhà ông nội ăn cơm, anh cũng không tập trung, ăn không thấy ngon miệng.
Bảo mẫu già chăm lo cho anh từ nhỏ, biết rõ khẩu vị của anh, còn rất thương anh, thấy Trình Trạc không động đũa, bà liên tục hỏi muốn ăn món này không ăn món kia không, cứ như chỉ lo đọc tên món ăn một lúc lâu.
Anh nói không cần phiền đâu, bảo mẫu già nói có gì đâu mà phiền, còn làm thêm hai món mặn theo sở thích thường ngày của anh.
Ông nội anh nhìn mà ngứa mắt, nói anh là thằng ranh khó hầu nhất.
“Sau này con gái nhà nào mà lấy anh cũng phải chịu khổ.”

Trình Trạc chưa kịp lên tiếng, bảo mẫu già đã bảo vệ anh, cầm chén canh đã vớt đi lớp dầu đặt vào tay anh, “Chưa chắc đâu nhé, mấy cô gái trên đời này đổ xô đến chịu cái khổ này thì có đó.”
Trình Trạc cầm bát lên, nói: “Con đâu có kêu mấy cô đó đến chịu khổ.”
Nhưng có một cô gái thường xuyên nhắc nhở anh phải chăm sóc tốt bản thân, anh thích ở cùng với Mạnh Thính Chi, thích sự dịu dàng không h@m muốn không mong chờ ở cô, cũng thích cô thỉnh thoảng ngọt ngào dính mình, nhưng càng chìm sâu vào, sương mù dày đặc, phần còn trống kia đó, anh cũng không đó là gì.

Lúc này, ở đầu hẻm Đồng Hoa, anh mỉm cười, “Do anh rảnh rỗi sinh nông nỗi.”
Trong tình yêu, con người một khi quá tham lam, sẽ trở thành con bạc thấp kèm nhất, thậm chí dùng chip một cách keo kiệt, vậy mà vẫn muốn tay không bắt sói, chiến thắng cả ván.
Mạnh Thính Chi nhìn xung quanh, sau đó bước đến phía trước ôm lấy anh, khuôn mặt nhỏ nhắn áp vào áo sơ mi của anh.
Cả khu phố cổ chìm trong bóng đêm.

Cô chìm vào trong bóng đêm đó, giọng nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng, nói: “Trình Trạc, em đã hạnh phúc lắm rồi, em mong anh cũng hạnh phúc.”
.
Nguyễn Mỹ Vân ngủ gà ngủ gật trong phòng khách chờ Mạnh Thính Chi về nhà, trong tivi đang chiếu lại bộ phim để giết thời gian.
Mạnh Thính Chi vào nhà thay dép.
Nghe thấy tiếng động, Nguyễn Mỹ Vân đi sang đó, không khỏi quở trách: “Trường con sắp xếp thực tập kiểu gì thế, ngày nào cũng bận bù đầu bù cổ, làm mệt không con?”
Vì sự vắng mặt của Thẩm Thư Linh mà Mạnh Thính Chi thực sự đã phải chịu ấm ức từ chiều đến tối, nhưng nhờ có Trình Trạc khuyên bảo, về đến nhà còn được Nguyễn Mỹ Vân quan tâm nói một câu đó, lòng cô chợt thấy ấm áp và đủ đầy.

Lắc đầu nói bình thường.
Hôm nhà ở nhà làm canh gà đen, gà đen này nuôi thả dưới quê, Nguyễn Mỹ Vân nhờ vả mới mua được, tự tay giết tự tay nấu, rất tự hào, Mạnh Thính Chi nói ăn chiều rồi, không ăn nổi nữa, bà vẫn hâm nóng một chén mang ra.
“Húp nửa chén thôi, canh đâu có no bao nhiêu.”
Mạnh Thính Chi chưa từng lay chuyển được mẹ ruột mình dù là việc lớn hay việc nhỏ, cuối cùng ngồi xuống ghế trong nhà bếp, cầm muỗng sứ húp từng muỗng từng muỗng.

Nguyễn Mỹ Vân ngồi đối diện nhìn cô mãi, nhìn được một lúc, bỗng rất dịu dàng vươn tay vén một lọc tóc của Mạnh Thính Chi ra sau tai.
Mạnh Thính Chi khựng lại, cảm thấy hôm nay Nguyễn Mỹ Vân có gì đó là lạ.
“Sao vậy mẹ?”
Nguyễn Mỹ Vân nhìn cô, thở dài thườn thượt, một lát sau mới nói: “Chị họ con sắp đính hôn, dẫn bạn trai về nhà rồi, chiều nay còn ghé nhà mình, đó, còn mang mấy món kia tới.”
Mạnh Thính Chi nhìn theo tầm mắt của Mạnh Vân, thấy hộp trái cây và hộp trà đặt dưới đất phòng khách.
“Rồi sao ạ.”
“Đâu có gì, chị họ con mắt một mí mà biết chọn người, nghe nói cậu kia là cơ trưởng của hãng hàng không Phương Đông, cao 1 mét 8, mặt mũi cũng đẹp trai, con một, điều kiện gia đình cũng ổn.”    
Mạnh Thính Chi húp một muỗng canh, “Tốt quá rồi còn gì?”
Nguyễn Mỹ Vân lại than thở: “Thì tốt, ai thấy cũng khen, mẹ của Tiểu Lị kế nhà cũng khen.”
“Ò.”
“Mẹ của Tiểu Lị còn nói, con đẹp hơn chị họ con, học trường đại học cũng giỏi hơn chị con, chị họ con có em trai, con là con một, cái gì cũng hơn chị họ con, bảo đảm sau này tìm được một người tốt hơn người yêu của chị họ con.”
Mạnh Thính Chi đau đầu nói, “Mẹ à…..”
Nguyễn Mỹ Vân biết ý cô, bất lực nén tiếng thở dài, lên giọng ngắt lời cô, “Mẹ đáp lại liền luôn là chưa chắc đâu, con bé nhà tôi im ỉm như thóc đổ bồ, chưa thấy có gì đến hết trơn!”
Nguyễn Mỹ Vân lấy chén Mạnh Thính Chi đã ăn xong, mang đến bồn rửa.
Mạnh Thính Chi ngồi trên ghế nhìn theo bóng lưng của mẹ, hình như không còn thẳng thớm như lúc rượt đánh Mạnh Huy trong hẻm trước đây nữa.
Trong lúc ngẩn ngơ, Nguyễn Mỹ Vân đã rửa chén xong, xoay người lau tay nói: “Bây giờ mẹ không có ôm hy vọng gì với con hết, con chỉ cần tìm một người thành thật đáng tin, khỏe mạnh, tay chân nhanh nhẹn, còn điều kiện hả, không có thì không có thôi, chỉ cần chịu ở rể thì nhà mình cũng nuôi nổi.”
Mạnh Thính Chi trợn mắt há mồm.

Ở rể?
Nguyễn Mỹ Vân không bận tâm đ ến vẻ mặt của Mạnh Thính Chi, tiếp tục nói theo dòng suy nghĩ đó.
“Mẹ với bố con cũng còn trẻ, còn phụ hai đứa trông con được.”
“Bây giờ nhà này mà năm người ở thì hơi chật, để qua bận này mẹ với bố con tới công ty bất động sản mới mở gần khu này xem thử coi sao.”
“Sau này hai đứa ở riêng, thường xuyên về nhà ăn cơm là được.”
“Đời này của mẹ coi như bị bố con hại tanh bành, hai chục năm nay, mẹ đánh rồi chửi rồi, ổng cũng không đẻ ra được chí hướng nào, mẹ cũng không nói gì được ổng nữa, cuộc sống mà, rồi cũng hết cuộc đời thôi.”
Mạnh Thính Chi nhỏ giọng ngắt lời: “Mẹ, có phải mẹ nghĩ nhiều quá rồi không?”
“Mẹ cũng muốn bớt nghĩ nhiều chút đó,” Nguyễn Mỹ Vân không vui khịt mũi, tắt đèn nhà bếp, đơn phương kết thúc chủ đề, khôi phục lại vẻ cộc lốc, “Lên lầu ngủ lẹ.”
Mạnh Thính Chi lên lầu, đang đi giữa chừng thì bị Nguyễn Mỹ Vân gọi.

“Hai hôm nữa sinh nhật có đón ở nhà không?”
Mạnh Thính Chi im lặng một lúc, “Đón với bạn.”
Nguyễn Mỹ Vân hơi hụt hẫng, bĩu môi, “Cũng được, bây giờ bố mẹ không theo kịp gu của người trẻ tuổi mấy đứa.”
Sáng hôm sau Mạnh Thính Chi thức dậy, trong điện thoại có hai tin nhắn mới.
Một tin nhắn đến từ Thẩm Thư Linh, sau khi nghe những gì Trình Trạc nói vào tối qua, cô không còn “xem xét toàn diện” mà giúp Thẩm Thư Linh hoàn thiện nốt phần việc còn lại nữa, mặc dù sẽ làm chậm trễ công việc sáng nay của nhóm thiết kế, nhưng ai lơ là nhiệm vụ thì tự chịu trách nhiệm, không ai nợ ai.
Chắc là cô Trần lại nổi giận, bây giờ Thẩm Thư Linh trút giận lên người cô.
Mạnh Thính Chi trả lời lại với thái độ chuyên nghiệp: “Chuyện công việc, nói trong nhóm chat công việc.”
Nói xong thì tìm tài liệu ngày hôm qua chưa làm xong, gửi thẳng vào nhóm và @ThẩmThưLinh, để cô ấy trực tiếp đi tìm nhóm thiết kế để làm tiếp.
Thẩm Thư Linh chưa bao giờ tham gia những cuộc họp lần trước, chưa từng nói chuyện với nhóm thiết kế, cho nên nhắn riêng với Mạnh Thính Chi.
Thẩm Thư Linh: “Sao tôi biết được nhóm thiết kế là ai? Mạnh Thính Chi, chúng ta không thù không oán, cô chơi tôi vậy vui lắm hả?”
Không đến mức phải thù hận, nhưng vì hai người cùng khoa cùng lớp, cùng là người đẹp, nên thường xuyên bị bạn bè so sánh, nhưng chính không vì oán không thù, ai xem thật thì sẽ so sánh, lòng cũng sẽ có nhiều khúc mắc.
Mạnh Thính Chi đã chịu đựng cô gái này vài lần, bây giờ quá lười để dĩ hòa vi quý, cô cũng phải thực tập, phải làm đồ án tốt nghiệp, còn phải yêu đương, không có dư sức lực giúp đỡ người khác.

Mạnh Thính Chi: “Chúng ta không thân không quen, cô lợi dụng tôi mãi vui lắm hả?”
Một lúc sau, Thẩm Thư Linh bị cô chọc tức, trực tiếp gọi thẳng cho cô, giọng điệu tức tối.

“Bây giờ cô kêu tôi làm tiếp thế nào đây? Hứa Minh Trạch chặn WeChat của tôi rồi!”
Điều này làm Mạnh Thính Chi rất bất ngờ.
Hứa Minh Trạch làm việc thận trọng, trông không giống kiểu người sẽ tính toán với con gái, nhưng nghĩ lại, Thẩm Thư Linh động chạm đến giới hạn của Hứa Minh Trạch không phải chỉ mới lần một lần hai, bị vậy cũng hợp lý.
Mạnh Thính Chi gửi số điện thoại của Hứa Minh Trạch cho cô ta.
“Giúp cậu một lần cuối cùng.”
Giải quyết xong Thẩm Thư Linh, Mạnh Thính Chi mở tin nhắn mới còn lại, Nguyễn Mỹ Vân lại chuyển tiền cho cô.
“Chơi với bạn vui vào.”
Mạnh Thính Chi nhận tiền.
Thay quần áo xuống lầu, Nguyễn Mỹ Vân dựa vào ghế sofa đang nói chuyện video với cô bảy dì tám bỗng gọi cô lại.
“Trời âm u, con mặc nhiều đồ vào.”
Mạnh Thính Chi lên lầu, mặc thêm một chiếc áo len trắng bên ngoài chiếc đầm xanh dương, kẹp phần đuôi tóc bằng chiếc kẹp tóc kim loại.
Hoàng Đình có bạn trai mới nên đã dọn ra sống chung với bạn trai.

Tháng trước, một chiếc BMW chạy vào trường, dừng dưới lầu ký túc xá nữ, người đàn ông đeo đồng hồ vàng xách vali cho Hoàng Đình.
Chu Du dựa vào khung cửa sổ gặm táo, hất cằm về phía bàn học của Hoàng Đình.
“Biết ngay mấy cái túi đó của cậu ta là giả mà, nếu là thật, cậu ta nỡ để lại?”
Sau khi học xong tiết cuối, Tôn Thục Thục và bạn trai đi du lịch tự túc ở Tây Tạng, cả nhóm rất đông người, cũng không biết khi nào mới quay về.
Chu Du đã thuê một căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách ở khu vực trung tâm, cô nàng cũng phải ra ngoài sống trong kỳ thực tập, Mạnh Thính Chi rất ngạc nhiên khi biết cô bạn đã tìm được chỗ thực tập.
Chu Du nói: “Làm gì có, công việc đâu ra.”
Cô ấy cầm lên hai tờ giấy đã được đóng dấu đang nằm trên bàn, phóng khoáng vẫy vẫy, “Bố mình đã chuẩn bị xong giấy xác nhận thực tập cho mình rồi.”
“Vậy cậu thuê nhà tuốt ở trung tâm làm chi?”
Chu Du nói vô cùng thản nhiên: “Gần đường Kim Lâm chứ sao, gần khu đó có nhiều chỗ ăn chỗ uống mà?”
Năm tư đi thực tập chỉ cần mang theo quần áo để mặc, không cần dọn hết đồ trong phòng.

Sách vở, gương, mấy món linh tinh vẫn còn trên bàn, không có người cũng không đến mức trống hoác lạnh lẽo.
Ban đầu Mạnh Thính Chi định về nhà ở trong thời gian thực tập, câu lạc bộ nghệ thuật không xa khu phố cổ, nhưng thỉnh thoảng phải đi chơi với Trình Trạc, có hơi bất tiện, lúc nào cũng phải nghĩ ra một đống lý do.
Cho nên khi Chu Du rủ cô dọn đến ở cùng, cô chỉ suy nghĩ một chốc rồi đồng ý luôn.

Chu Du nói nhà này đã thuê trọn một năm, bố cô nàng đã trả tiền thuê rồi, chỉ cần Mạnh Thính Chi xách túi vào là ở luôn, hai cô ở chung cho vui.
Nhưng Mạnh Thính Chi không muốn lợi dụng Chu Du, khăng khăng đòi trả một nửa tiền thuê nhà, hai người tranh qua đấu lại hồi lâu, cuối cùng chốt trả một phần ba tiền thuê nhà, Chu Du được “hưởng sái” trái cây và đồ ăn vặt của Mạnh Thính Chi.

Câu này làm Mạnh Thính Chi bật cười.

Cô chẳng ăn vặt thường xuyên như Chu Du, cũng không mua đồ linh tinh nhiều bằng Chu Du.
.
Trước ngày sinh nhật, Mạnh Thính Chi và Chu Du cùng đi ăn một bữa.
Quán ăn nằm trong trung tâm thương mại của khu nhà mới, Mạnh Thính Chi chạy đến từ hẻm Đồng Hoa, trên đường kẹt xe nên đến trễ.
Gần trưa, bầu trời xám xịt, hai màu xanh và trắng trên người cô trong veo như giọt sương sớm, đập vào mắt mang đến cảm giác sảng khoái.
“Trên đường kẹt xe quá nên mình đến trễ.”
Đang cuối tuần, trung tâm thương mại đông người, khách xếp hàng dài trước cửa quán lẩu nổi tiếng trên mạng này, Chu Du đặt tay đang cầm phiếu đợi số lên vai Mạnh Thính Chi, “Đâu có trễ, chắc phải hơn nửa tiếng nữa mới đến lượt tụi mình.”
“Vậy mình đi mua nước nha? Cậu uống gì?”
Chu Du nói tên một loại trà sữa rồi tiếp tục đứng đợi, Mạnh Thính Chi đến tầng B1 mua trà sữa.

Sau khi tự chọn món, màn hình hiển thị còn 12 đơn hàng phía trước, Mạnh Thính Chi thở dài, ra khỏi đám đông gửi tin nhắn cho Chu Du nói ở đây cũng phải chờ.

Trong lúc xếp hàng, không ngờ lại thấy người quen.
Tiết Diệu đang đẩy một người đàn ông ngồi trên xe lăn, tươi cười nói chuyện với người đó, còn có một người phụ nữ trung niên xách chiếc túi to đi bên cạnh.

Trông người đàn ông đó khoảng hơn ba mươi tuổi, trên hai chân có đắp một chiếc chăn len cashmere màu xám, đôi vai rộng và gầy gò, như đã bệnh từ rất lâu, dù mỉm cười cũng không giấu được vẻ mệt mỏi do bệnh tật.
Họ dừng chân trước một tiệm bán hoa, trên giá gỗ có rất nhiều chậu hoa, trong chậu là những cành hoa xinh đẹp và tốt tươi.

Bây giờ Mạnh Thính Chi mới để ý thấy hôm nay Tiết Diệu mặc một chiếc đầm len rộng rãi thoải mái, không nữ tính như sườn xám, nhưng ấm áp và thân thuộc lạ thường, nhất là khi ngồi xổm trước biển hoa, quay đầu lại mỉm cười, hỏi người đàn ông trên xe lăn thích loài hoa nào.
Khi họ mua hoa xong rồi rời đi, Mạnh Thính Chi mới hoàn hồn lại.
Nhân viên ở tiệm trà sữa đã gọi số của cô, cô vội vã đáp lại, nhận trà sữa nói cảm ơn.
Cô từng vô tình nhìn thấy Hạ Hiếu Tranh hôn Tiết Diệu ở câu lạc bộ Bách Tân.
Nút gài sườn xám ngay ngắn nghiêm chỉnh, nhưng hành động lôi kéo không chút trân trọng của người đàn ông càng lúc càng mạnh bạo, ánh đèn mờ ảo buông xuống bên ghế sofa, phân rõ hai bên sáng tối.
Họ nương náu trong bóng đêm nóng bỏng, có tiếng vải vóc bị xé.

Lúc đó Mạnh Thính Chi hoảng hốt chạy ra ngoài, nhìn thấy Trình Trạc đã đỗ xe vào bãi đang thong thả bước vào cửa, anh thấy vẻ mặt cô không ổn, kéo cô đến gần, sờ mặt cô hỏi có sao không.

Mạnh Thính Chi nắm nhẹ tay anh, cuối cùng lắc đầu, không hỏi gì cả.
Giống như Từ Cách thường xuyên nói đùa về mẹ kế của Thẩm Tư Nguyên, khi Mạnh Thính Chi lần đầu nhìn thấy người thật, có thế nào cũng không ngờ được rằng lại chính là đàn chị “đỉnh chóp” của khoa Mỹ thuật.
Người khác lên tiếng trước hỏi hai em học cùng trường đúng không, cô ấy cũng chỉ nhàn nhạt đáp lại, không nói nhiều, không hỏi nhiều.
Ăn xong, Chu Du lại rủ rê cô đi xem phim.
Là bộ phim điện ảnh đầu tiên mà Triệu Uẩn Như đảm nhiệm vai nữ chính, tình yêu thời đại hiện của trai thanh nữ tú, điểm ăn khách nhất chính là vai khách mời đặc biệt của Triệu Xu đã rời màn ảnh rộng nhiều năm.
Đèn trong rạp phim sáng lên theo phần credit cuối phim, khán giả bước trên thảm dày nặng ra khỏi rạp với ngổn ngang cảm xúc.
Hầu như cô gái nào cũng dùng giọng điệu ngưỡng mộ khi nhắc đến Triệu Xu với.
Sau bao nhiêu năm vẫn không hề già đi, ai dám nói năm nay Triệu Xu đã 40 tuổi cơ chứ, nữ thần không tuổi quá đỉnh, đừng nói là cô của Triệu Uẩn Như, nói là chị cũng có người tin.
 
 
------oOo------

Editor: SQ
_____________________
Giống như con chim vỗ cánh bay vào rừng, rồi biến mất trong chớp mắt
Trình Trạc hỏi Mạnh Thính Chi muốn đón sinh nhật thế nào, lúc đó Mạnh Thính Chi suy nghĩ một lúc rồi đáp không muốn ồn ào quá.

Ngay cả sinh nhật của bản thân cũng lười nhọc lòng chứ đừng nói đến sinh nhật của người khác, Trình Trạc không hề có kinh nghiệm, vậy là đi hỏi Từ Cách, người mà có thể ăn chơi 300 trên 365 ngày.
Thiếu gia Từ rất hào phóng, vừa biết công từ Trình có thú vui tao nhã này là lập tức bày ra vẻ sẵn sàng lên núi đao xuống biển lửa vì bạn nối khố, bất chấp mọi khó khăn vì bạn nối khố, nói hôm đó dâng TLu lên luôn cũng được.
Bao cả quán để tổ chức sinh nhật cho Mạnh Thính Chi, em ấy thích kiểu nào thì tụi mình làm kiểu đó.

Muốn khung cảnh lãng mạn hả, thiếu gia Từ có quen một người chuyên tổ chức sự kiện hàng đầu trong nước, một phút là có thể đưa ra 800 kế hoạch, bảo đảm cô Mạnh hài lòng.

“Tới lúc đó, kêu Mạnh Thính Chi rủ hết chị em bạn dì của em ấy tới đây, ai không ganh tị với em ấy mới là lạ, mấy cô nhóc mà, có cô nào không thích cái cảm giác cả thế giới xoay xung quanh mình đâu chứ.”
Từ Cách nói xong mà cảm động muốn rơi nước mắt.
Đúng là một bữa tiệc sinh nhật đỉnh của chóp.
Ai mà ngờ, chỉ một câu không thích quá ồn ào của Mạnh Thính Chi, trực tiếp cho kế hoạch đó vào chuồng gà.
Từ Cách hỏi còn gì nữa không.
Trình Trạc nói với anh qua điện thoại: “Kế hoạch đó của cậu không xài được.”
“Vậy anh tính tổ chức cho em ấy thế nào? Ra nước ngoài thì không kịp nữa, anh Trạc à, tụi mình đừng có làm khinh khí cầu biển hoa hồng này nọ nha, phèn bỏ xừ, bà Kiều Lạc mà biết là bả cười nửa năm.”
Trình Trạc trả lời: “Ăn một bữa đơn giản thôi.”
Từ Cách im lặng vài giây, cạn lời nặn ra ba chữ “Vậy thế nha”, cúp máy, quay mặt đi, lắc đầu than thở với người khác:
“Mạnh Thính Chi quen sai người rồi, công tử Trình biết quái gì đâu, yêu đương với đàn ông chán òm giống vầy thì còn gì nữa đâu mà khóc với sầu.”
Người ngồi trong góc thốt lên một câu: “Nhìn công tử Trình ngon mắt.”
“Thôi lượn dùm đi!” Từ Cách trợn ngược mắt, mắng: “Ông đây không ngon mắt?”
Người nọ cười cho có lệ, nói: “Ngon thì cũng ngon, nhưng không chỉ ngon, mà còn có thể ngày nào cũng làm người khác tức no bụng, sao Trình Trạc bằng cậu được.”

Từ Cách: “……”
.
Vào ngày sinh nhật, mới sáng sớm mà Mạnh Thính Chi đã nhận được không ít lời chúc mừng sinh nhật, bắt đầu từ 12 giờ khuya hôm qua, tin nhắn đến không ngừng nghỉ.
Cô bảy dì tám gửi lì xì cho cô, trời vừa sáng, cô mơ màng nằm trong chăn nhận từng bao một, nhắn lại rất nhiều lời cảm ơn mới bỏ điện thoại xuống, xỏ dép vào toilet làm vệ sinh.
Lúc ra ngoài, đúng lúc cửa phòng khách mở ra.
Một người bình thường có lớp cũng ngủ đến gần sát giờ mới dậy như Chu Du vậy mà lại mặc đồ thể thao, về nhà với bữa sáng trong tay.
Mạnh Thính Chi đứng ở phòng khách, trố mắt nhìn.
Chu Du bỏ đồ xuống, nằm giang hai tay hai chân trên ghế sofa, người mệt lả.
“6 giờ sáng ảnh tan làm, 7 giờ về tới nhà, không đi ngủ, xách túi đi thẳng đến phòng gym tập thể dục buổi sáng, một lần chạy năm cây số, làm nóng người thôi đó nha, má ơi, tốt nghiệp cấp ba mà có thể lăn lộn ở Tlu thành cỡ đó, ảnh đúng thật là ngầu hết chỗ nói, cũng quá khó cua.”
Người Chu Du đang nói đến chính là Thi Kiệt sống cùng khu nhà, hồi trước nói gì mà nhà này gần nhiều chỗ ăn uống các kiểu, phét cả, lúc đó cô bạn đã hỏi thăm được Thi Kiệt cũng sống ở đây rồi, cố ý dọn đến đây ở để gần quan được ban lộc.
Gần thì gần rồi, chỉ cần bỏ thêm chút công sức, dăm ba hôm là có thể tạo ra cơ hội gặp gỡ, nhưng sao lộc vẫn chưa đến tay Chu Du.

“Cậu ăn cái kia đi, mua cho cậu đó.”
Mạnh Thính Chi mở túi bánh bao chiên vẫn còn nóng, mùi dầu hành rất thơm, cắn nửa cái cho vào miệng, hỏi: “Cậu chạy chung luôn hả?”
Chu Du vẫn đang thở hổn hển, “Chứ sao nữa.”
Mạnh Thính Chi đi vào bếp rót một ly nước, đặt bên tay Chu Du, nói với vẻ chắc chắn: “Mình nhìn thấy được lần này cậu rất nghiêm túc.”
“Lại chả, mình làm thẻ hội viên ở tiệm tóc anh ấy thường đến luôn rồi đó.”
Nói xong, Chu Du túm vạt áo của Mạnh Thính Chi, “Thợ của ổng nói cho mình biết ổng còn thích đọc sách nữa kìa, con phố đối diện cổng nam có một khu tự học đó, hôm nào được nghỉ là ổng chạy tới đó, ở nhà cậu có sách cũ nào không Chi Chi, cho mình mượn mấy quyển, tốt nhất là sách thời xưa lắc lơ luôn á.”
“Để chừng nào về mình tìm cho cậu.”
Chu Du cười hì hì, “Chi Chi tốt quá, sinh nhật vui vẻ nha Chi Chi, cậu tính mặc thế này đi hẹn hò hả?”
Mạnh Thính Chi nhìn bản thân, áo len trắng rộng rãi và quần jeans.
“Không, tối nay tụi mình mới đi ăn chung, tí nữa phải đến câu lạc bộ nghệ thuật.”
Chu Du siết chặt nắm tay: “Thẩm Thư Linh mà dám làm phiền cậu là phải gọi cho mình liền, mình xé xác con nhỏ đó dùm cậu.”
Miệng của Chu Du cứ như được khai quang, nhắc tới làm phiền, Mạnh Thính Chi thực sự bị Thẩm Thư Linh làm phiền.
Người đẹp hàng thật giá thật của khoa Mỹ thuật này nhờ có thân phận là cháu gái của trưởng khoa mà lúc nào cũng phô trương, đây là lần đầu tiên Mạnh Thính Chi thấy cô ta trông nhợt nhạt đến vậy.
Kế hoạch của cô ta bị Hứa Minh Trạch bác bỏ sạch sành sanh, ra khỏi phòng họp, Thẩm Thư Linh đi nhanh lên trước, đổ hết chuyện này lên đầu Mạnh Thính Chi.
“Nếu lần trước không phải do cậu làm tôi mất mặt với cô Trần, thì sao hôm nay mấy người trong đó dám bắt chẹt tôi?”
Bây giờ ai cũng lấy cô Trần ra để chèn ép cô ta.
Mạnh Thính Chi chỉ thấy nực cười, “Do tôi? Chứ không phải do cậu liên tục vắng họp, còn cực kỳ tự tin sẽ không bị phát hiện nên giờ mới mất mặt hả? Ngay cả khi đã quen được đối xử đặc biệt đi nữa, cậu cũng phải hiểu rằng không ai có nghĩa vụ phải giúp cậu, tôi cũng mong cậu biết rằng, rất nhiều lần trước đây, tôi không hề sẵn lòng giúp cậu, mà là vì tôi ăn không ngồi rồi, tôi vui lòng bố thí.”
Thẩm Thư Linh trợn tròn mắt, không thốt ra được một câu nào, ngoài ngạc nhiên, còn âm thầm đánh giá lại Mạnh Thính Chi.
Người đẹp trong khoa Mỹ thuật nhiều vô số, Mạnh Thính Chi không vào được top đầu, nhưng lại là một người có phong cách cá nhân rất riêng.
Phong cách này không phải nằm ở màu tóc nổi bật và vẻ ngoài lộng lẫy.
Vào năm hai học môn Khái lược về Mỹ thuật, thầy giáo là dân nghệ thuật để tóc dài, ông từng nói, trên thế giới này có hai kiểu vẻ đẹp, một kiểu là không bão hòa, ví dụ như hoa hồng phải đi với lá xanh, hoa hồng là vẻ đẹp không bão hòa, đứng một mình không tỏa hương.
Kiểu còn lại là vẻ đẹp bão hòa, ví dụ như——Mạnh Thính Chi của lớp các em, khí chất của em ấy rất hoàn chỉnh rất độc lập.
Từng có người nói trên diễn đàn trường rằng khoa Mỹ thuật có rất nhiều người đẹp thích chơi trội, Mạnh Thính Chi chỉ cần mặc đầm dài hai dây màu đen cũng có thể toát ra khí chất thoát tục đặc trưng của sinh viên ngành nghệ thuật.
Giống như một chú chim vỗ cánh bay vào rừng rồi biến mất trong chớp mắt.
Hai tính chất mâu thuẫn nhau là sắc bén và mềm mại cùng tồn tại.
Thẩm Thư Linh luôn xem thường những lời đánh giá đó.

Cũng không phải chỉ xem thường một mình Mạnh Thính Chi, mà tất cả các sinh viên nữ được đánh giá cao hơn hoặc có khả năng cao hơn cô ta đều ít nhiều cũng bị cô ta khịt mũi coi khinh.
Trong mắt Thẩm Thư Linh, Mạnh Thính Chi chỉ là một con nhỏ nhạt nhẽo không thích chưng diện, thậm chí còn chẳng có cá tính, chỉ được mỗi mặt mũi trông cũng được.    
Nhưng ngay bây giờ, Thẩm Thư Linh cảm thấy như mình chưa từng gặp Mạnh Thính Chi, cô ta đã thực sự nhìn thấy sự độc lập hoàn chỉnh ở Mạnh Thính Chi mà thầy từng nói.
Đó là sự tập trung vào chính mình.
Giống như Mạnh Thính Chi đã nói, trước đây giúp mình không phải vì mềm lòng hay tốt bụng, mà đơn giản chỉ vì quá rảnh, làm được thì làm, cho dù đối phương có là cún thì cũng sẽ giúp.

Mạnh Thính Chi cũng không nói rằng, tôi giúp cậu biết bao nhiêu lần, chưa từng nghe thấy cậu nói tiếng cảm ơn.
Phản ứng của Mạnh Thính Chi với thế giới bên ngoài là vô cảm, bây giờ cô không buồn để tâm là thích hay ghét.

Cô ta dằn lại những câu định tranh cãi với Mạnh Thính Chi, đột nhiên cảm thấy quá dư thừa, Mạnh Thính Chi đã thay đổi quá nhiều.
Không lâu sau khi Mạnh Thính Chi bỏ đi, một đàn chị trong nhóm chạy ra, trên tay còn cầm một phần quà được đóng gói đẹp đẽ.

“Mạnh Thính Chi đi rồi?”
Thẩm Thư Linh nhìn túi quà trong tay đàn chị, mặt mũi khó chịu đáp lại: “Đi rồi, sao vậy?”
Đàn chị nói: “Hôm nay sinh nhật em ấy, mọi người có chuẩn bị quà, hồi nãy họp xong quên mất phải tặng.”
Cả đám người này lúc nãy mới chế giễu mình, bây giờ tặng quà cho Mạnh Thính Chi thì lại nhiệt tình ra trò, hơn ba năm học cùng lớp với nhau, Thẩm Thư Linh luôn cảm thấy Mạnh Thính Chi là kiểu người có làm chuyện tốt cũng không được lợi lộc gì, không có cảm giác tồn tại.
Không biết từ khi nào mà đã hòa nhập được với đàn anh đàn chị mới quen không bao lâu.
Chuyện tập thể tặng quà này, chắc chắn phải có người chủ động đề xuất ý kiến, Thẩm Thư Linh lập tức nghĩ ra gì đó.

“Sao mọi người biết hôm nay sinh nhật cậu ấy?”
Đàn chị trả lời: “Minh Trạch đó, Minh Trạch nói vậy, quà cũng do cậu ấy chọn mà.”
Thẩm Thư Linh cười lạnh.
.
Đang là ban ngày, câu lạc bộ nghệ thuật đông người, lần trước Đặng Duệ đã đến họp hai lần, sợ có người nhận ra nên không chạy xe vào khuôn viên mà dừng ở gần bồn hoa ở lối vào.
Đón được người, đưa Mạnh Thính Chi về nhà cô trước.
Lúc bước ra lại, cô đã đổi sang túi xách nhỏ, mặc chiếc đầm đen ngắn phối với blazer trắng, cổ đeo dây chuyền mỏng, làm phần cổ thêm trắng trẻo và thanh mảnh.

Lên xe, Đặng Duệ nhìn cô, Mạnh Thính Chi quay sang nhìn lại, anh mỉm cười giải thích: “Cô Mạnh, hôm nay sinh nhật mà cô ăn mặc giản dị thế?”
“Đâu có ai quy định đón sinh nhật phải mặc váy đỏ dài đúng không?”
“Cũng phải.” Đặng Duệ khởi động xe, lại nhìn Mạnh Thính Chi qua kính chiếu hậu, chân thành khen: “Cô mặc màu đen thật sự rất đẹp.”
Thoạt nhìn, cô có một vẻ ngoài rất mềm mại, màu tối hoặc màu trơn càng phản ánh rõ hơn khí chất lạnh lùng toát ra từ cô, lành lạnh như trăng lưỡi liềm, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, không mất đi nét sắc sảo.
Nhà hàng có không gian ngoài trời, mái vòm bằng kính có thể chiêm ngưỡng toàn cảnh đêm lộng lẫy của trung tâm thành phố, độ ấm vừa đủ, Mạnh Thính Chi bước vào, chẳng mấy chốc đã cởi áo khoác.
Sau bữa ăn, trên tay cô có thêm một chiếc vòng tay.
Đá Carnelian hình cỏ bốn lá làm cả cổ tay trắng trẻo nhỏ nhắn của cô như sáng lên, vòng tay không rẻ, cũng không phải kiểu dáng mới lạ, thậm chí nhìn còn tầm thường hơn hàng nhái loại 1.
Nhưng chính nhờ sự tầm thường đó, mới làm cho một Trình Trạc không biết gì về phương diện tặng quà cho phụ nữ đã nảy ra một ý tưởng.
Mạnh Thính Chi từng mua một chiếc vòng tay ngọc mắt mèo màu đỏ ở trấn cổ Vân An, 180 tệ hai sợi, sau này làm mất, cũng không phải món gì quá đắt đỏ, cô không để ý.
Nhưng Trình Trạc lại nhớ.
“Em đeo vòng tay màu đỏ rất đẹp.”
Mạnh Thính Chi gật đầu nói thích, nhớ đến thư ký Đặng nói mình ăn mặc giản dị, cô không quan tâm người khác nghĩ gì, chỉ muốn hỏi anh.
Trình Trạc ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt di chuyển từ chiếc cổ thon dài đến bờ vai  thẳng tắp bên dưới dây áo mảnh màu đen, đôi mắt sâu thẳm ánh lên tia sáng.
“Mặc váy đen cũng rất đẹp.”
Nói xong, anh mỉm cười, “Nhưng mà gầy quá, hơi cộm tay.”
Ban đầu Mạnh Thính Chi định nói vẫn còn sớm, đi xem phim, nhưng khi ra khỏi nhà hàng, nhìn thấy Kiều Lạc trong mái tóc ngắn vừa ngầu vừa đẹp trong quảng cáo trang sức trên trung tâm thương mại Thế Đằng, đột nhiên nhớ đến bộ phim mới của Triệu Uẩn Như đang trong thời gian công chiếu, quảng bá rất rầm rộ, đâu đâu trong rạp cũng có thể thấy áp phích của cô ấy.
Thế là bỏ qua.
Cô đan tay vào tay Trình Trạc, vén mái tóc của mình bị gió thổi, nói: “Tụi mình về nhà đi anh, về nhà xem phim.”
Gần đây có một rạp chiếu phim, Trình Trạc hỏi một cách tự nhiên: “Không xem ở rạp?”
Từng nghe thấy Kiều Lạc nhắc đến Triệu Uẩn Như và cô của Triệu Uẩn Như, có vẻ như Trình Trạc rất không thích hai người đó.
“Không đi.” Mạnh Thính Chi lắc đầu, nói: “Chỉ muốn có tụi mình thôi.”
“Vậy bao rạp.”
Mạnh Thính Chi: “……”
Cô đột nhiên hỏi anh: “Trình Trạc, anh biết lúc nãy thổi nến em ước gì không?”
“Ước gì?”
“Em ước anh nghe lời em.”
Nghe vậy, Trình Trạc phì cười, nhìn vẻ vô cùng nghiêm túc của cô, giơ tay véo cằm cô, lắc sang trái sang phải nói: “Ok, điều ước thành thật.”
Giữa chừng điều ước gặp chuyện, xe hư, đang chạy thì bị tắt máy.
Mạnh Thính Chi nhìn ra ngoài, đã rời khỏi khu trung tâm, phía sau dãy nhà cao tầng san sát nhau có một khu kiến trúc cũ đang được phá dỡ để xây dựng mảng xanh quy mô lớn.
Cách đó không xa, có một khu chợ đêm sáng sủa nhộn nhịp trong con phố chật hẹp.
“Xem ra điều ước chỉ nên ước trong lòng thôi, nói ra là mất linh liền.”
Mạnh Thính Chi gác tay lên cửa xe thì thầm.
Một giọng nói vang lên từ phía sau.
“Vậy em ước lại lần nữa thử xem?”
“Hửm?” Mạnh Thính Chi nhíu hàng mày xinh xắn, quay đầu lại, khó hiểu hỏi: “Ước thế nào, có nến đâu mà ước.”

“Có.”
Nghe vậy, Mạnh Thính Chi nhìn anh.
Trình Trạc lấy bật lửa trong túi ra, ngón tay cái đặt vào chỗ ấn mở, một ngọn lửa màu cam xanh xuất hiện, anh hất cằm, ý bảo Mạnh Thính Chi ước đi.
Cô bật cười, sau đó nhắm mắt lại, vài giây sau, mở mắt ra thổi nến.
Cô quay sang, cười tủm tỉm nói: “Lần này không nói cho anh biết đâu.”
Đặng Duệ tìm người đến kéo xe đi sửa chữa, họ xuống xe ở đoạn đường này, tiện đường ghé vào chợ đêm gần đó đi dạo.
Đến gần mới thấy đông đúc hơn nhìn từ xa, bán đủ thứ trên đời, một vài gian hàng còn tự mang loa đến mở nhạc.
Có một gian hàng nhỏ bán rùa, hai người đi đến đó rồi dừng bước, chủ tiệm là một ông chú tuổi trung niên, rất nhiệt tình đưa vợt cho Trình Trạc chọn.
Trong hồ nước cạn, thanh sủi oxy không ngừng tỏa ra bọt trắng mịn.
Một đàn rùa bò ngang bò dọc bên trong.
Anh dùng mép vợt chọt vào một con rùa đang nằm trên thành bể kính, con rùa nhỏ đó như sợ anh, anh chọt một cái, rùa ta lập tức chậm chạp dịch lên phía trước một bước.
Vài lần như thế làm anh bật cười.
Anh chỉ cho Mạnh Thính Chi nhìn: “Thấy giống em không? Chọt một cái nhích một bước.”
Mạnh Thính Chi nhìn con rùa nhỏ đang chật vật bò lên, nó nào có phải là đối thủ của Trình Trạc, cuối cùng quyết định không nhúc nhích nữa, dựa hẳn vào vợt của anh, dù anh có chọt thế nào cũng không bò tiếp, chỉ nhích tới nhích lui.
Trình Trạc: “Còn dính người nữa.”
Anh mới nói con rùa nhỏ này giống cô, bây giờ cô cứ như đang nhìn thấy chính mình làm nũng, xấu hổ quá.
Trình Trạc quay sang: “Mua cho em con này?”
Mạnh Thính Chi cắn môi, không từ chối, ánh mắt chọn lựa trong hồ: “Vậy phải mua thêm một con giống anh.”
Công tử Trình không thèm làm đồng bọn với rùa, nghiêm túc nói: “Không có giống anh.”
Nhận thấy cơ hội kinh doanh đang ở ngay trước mắt, ông chủ nhanh chóng nhìn quanh bể kính, tay lập tức cho vào hồ, búng nước vài lần, chộp ngay một con trong đó nhiệt tình giới thiệu.

Bốn chân của rùa xanh vẫy đạp trong không khí.
“Nhìn con rùa ‘ngọc thụ lâm phong’ này đi, tứ chi mạnh mẽ, kỹ năng linh hoạt, khí chất phi phàm, cực giống anh đẹp trai đây luôn đó.”
Trình Trạc tin mới lạ.
Anh không quan tâm, tiếp tục trêu con rùa con ù lì kia.
Ông chủ khuyên: “Mua đi anh đẹp trai, tôi thấy anh thích con kia, anh nói giống bạn gái anh còn gì, không lẽ anh nhẫn tâm để bạn gái anh cô đơn hả?”
Nghiến răng ken két, ông chủ dùng luôn chiêu ưu đãi.
“Mua hai con, tôi khuyến mãi thêm một gói đồ ăn cho rùa!”
Trả tiền, hai con rùa con được cho vào thùng nhựa có tay cầm.
Ông chủ cười tươi rói đưa cho Mạnh Thính Chi.
Túi thức ăn cho rùa to bằng nửa lòng bàn tay đang đung đưa qua lại trong tay Trình Trạc, mấy hạt nhỏ màu be kêu sột soạt trong túi.
Môi anh nở nụ cười nhẹ, nói: “Không phải anh ham túi đồ ăn cho rùa này đâu.”
Một tay Mạnh Thính Chi xách thùng nhựa nhỏ, tay kia chọc vào con rùa “ngọc thụ lâm phong” có kích thước lớn hơn, đang cúi đầu nhìn hai con rùa nhỏ đuổi bắt nhau bên trong.
Nghe vậy thì đột ngột ngẩng đầu.
Dưới ánh đèn lồ ng cuối khu chợ nhộn nhịp, người đến người đi, trong không khí có mùi hương thoang thoảng từ tiệm hoa bên cạnh.
Cô nhìn thấy ánh đèn gấp khúc trong mắt của Trình Trạc, dịu dàng tụ lại với nhau, nghe thấy giọng nói cũng dịu dàng không kém của anh vang lên.
“Anh không muốn để em cô đơn.”
 
 
------oOo------

Editor: SQ
_____________________
Đêm đông, tiếng mưa, phòng ấm, người thương
Kể từ khi mua chiếc Volvo về, Mạnh Thính Chi chưa từng lái, một là vì cô đã  lấy bằng lái từ năm hai đại học, tay lái “rởm” từ lâu, hai là vì sự cố làm hỏng xe của Trình Trạc lần trước cũng thật sự đã để lại bóng ma tâm lý trong cô, hễ nắm tay lái là thấy không ổn ngay.
Tranh thủ trong bữa tối đầu tiên với họ hàng sau khi vào đông, Nguyễn Mỹ Vân nhờ anh họ Mạnh Vũ dẫn Mạnh Thính Chi đi tập lái xe.
Chiều thứ sáu.
Sau khi kết thúc họp nhóm ở câu lạc bộ nghệ thuật, cô bắt taxi đến phố Bách Hối ở khu vực Trường Lâm, ở khu này có vài cửa hàng bán xe ô tô, khu vực ngoại thành có nhiều đoạn đường bị phong tỏa, gần đó có một đường đua quy mô lớn.

Mạnh Vũ đã lái xe của Mạnh Thính Chi đến đây từ mấy hôm trước, hẹn đến đây tập lái xe cũng tiện.
Mạnh Vũ ăn mặc giản dị, cởi áo khoác, bên trong là chiếc áo len xám cổ cao, ngồi ở ghế phụ lái, rất có vẻ ưu tú của một giám đốc công ty ô tô, hướng dẫn Mạnh Thính Chi bắt đầu một cách chậm rãi.

Đường rộng và không người, Mạnh Thính Chi lái rất suôn sẻ.
Cô không hiểu về xe, cũng không rành các cách lái khác nhau, Mạnh Vũ tận tình dạy cô.
“Cảm giác tăng tốc thích lắm đúng không?”
Mạnh Thính Chi gật đầu, nắm chặt tay lại, hiểu được đôi chút vì sao đàn ông thích lái siêu xe, rất k1ch thích.

“Chừng nào em lái vững, chỗ anh còn một chiếc xe đua, em cứ đến lái thử.” Mạnh Vũ thấy trời đã tối, cầm di động lên nhìn, cũng đã đến giờ ăn, “Chi Chi đói chưa? Anh mời em một bữa.”
Tìm được một nhà hàng ẩm thực Hàng Châu được đánh giá rất cao trên phần mềm, mặt bằng nhà hàng ở ngoại ô rất rộng, ba tầng lầu bài trí rất đẹp và có khí chất, hòn non bộ ao cá, nước chảy róc rách, tăng thêm cảm giác ẩm thấp se lạnh đầu đông.
Bên trong đèn đóm sáng sủa.
Mạnh Thính Chi mặc áo khoác đứng trước lỗ thông gió chờ anh họ.

Lúc nãy ở trên xe, hai anh em nói về lễ đính hôn của chị họ nhà chú hai, vì là con trai cả trong gia đình, mấy năm nay Mạnh Vũ cũng bị giục cưới liên tục.
Sau khi đậu xe xong, một tay anh cầm chìa khóa xe, tay kia khoác lên vai Mạnh Thính Chi chắn gió cho em gái, vừa đi vào vừa nói: “Anh nhức đầu gần chết, không muốn cưới.”
Mạnh Thính Chi: “Sao vậy, có gia đình tốt lắm mà?”
Mạnh Vũ cười, không kể huỵch toẹt với em gái, “Không muốn bị quản thúc, cưới rồi thì sao một mình tự tại được nữa.”
Nhưng Mạnh Thính Chi biết anh họ không phải đang độc thân, hồi chiều anh ngồi trên xe nghe điện thoại, giọng cô gái nũng nịu giục anh họ cuối tháng dẫn cô ấy đi tắm suối nước nóng.
Sau khi vào nhà hàng, Mạnh Vũ gọi trước một bình trà nóng, rồi đưa thực đơn cho Mạnh Thính Chi.
“Muốn ăn gì cứ chọn.”
Mạnh Thính Chi nhận thực đơn, liếc nhìn Mạnh Vũ ngồi đối diện.
Anh họ là người Tô Thành chính gốc, gia đình có nhà cửa có cửa hàng, bố mẹ có công việc nhà nước ổn định, anh mới hơn 30 tuổi đã là giám đốc của một công ty ô tô, người cao ráo mặt điển trai.
Đàn ông xuất sắc có quá nhiều sự lựa chọn, không muốn yên bề gia thất cũng là lẽ thường.
Đánh dấu vào hai món thanh đạm, Mạnh Thính Chi không nhịn được, hỏi: “Anh, sau này anh muốn cưới kiểu phụ nữ thế nào?”

Mạnh Vũ uống trà nóng, lướt đọc tin nhắn mới trên điện thoại, cười đáp qua loa: “Cưới hả….còn sớm lắm, mấy năm nữa mới tính đi.

Sao thế, mẹ anh mua em đến hỏi anh hả?”
Mạnh Thính Chi vội lắc đầu, “Đâu phải.”
“Vậy sao tự dưng hỏi chuyện này?” Thấy cô không chọn gì, Mạnh Vũ lại gọi phục vụ đưa thêm một tờ chọn món, giục Mạnh Thính Chi: “Đừng chỉ ăn rau, em gầy nhom, phải bồi bổ vào.”
Mạnh Thính Chi khẽ gật đầu: “Em hỏi vậy thôi.”
Một bữa cơm ăn trong hơn một tiếng, món vịt nấu măng cuối cùng cũng được mang lên, vậy là nói chút ít chuyện gia đình.

Nước canh rất tươi, Mạnh Thính Chi húp hết một chén, lúc ra khỏi nhà hàng thì cả người ấm hẳn.

Không biết gần đây đang tổ chức hoạt động gì mà có bắn pháo hoa, âm thanh vang dội.
Điện thoại di động của Mạnh Thính Chi vang lên vào lúc này, cô lấy điện thoại trong túi ra, trên màn hình điện thoại đang rung hiện tên người gọi là Trình Trạc.
Cô đi theo Mạnh Vũ đến trước cửa bãi đậu xe, bắt máy nói “Alo”, ngay sau đó, cô nghe thấy tiếng pháo hoa trong điện thoại, gần như cùng lúc với vị trí của cô.
Chỉ là truyền qua đây theo dòng điện, giữa khoảng trống có thêm một tấm phim màu xám, chợt cảm thấy khoảng cách rất xa.
Mạnh Thính Chi ngẩng đầu nhìn pháo hoa, nghe thấy tiếng cười nhẹ.
Cô quay đầu lại ngay tắp lự, nhìn thấy Trình Trạc đứng ở cầu thang ngoài trời, bên trong cửa kính khung gỗ mô phỏng cảnh nước non cổ kính, ánh đèn đỏ, vết mực đen, rất rõ ràng.

Anh bước ra khỏi ánh đèn, sơ mi trắng và áo khoác đen, như mặc đồ đôi với trang phục hôm nay của cô.
Cúp máy, thấy Trình Trạc sắp đi đến đây, Mạnh Thính Chi nhìn sang anh họ.

Cô chưa bao giờ nghĩ tới chuyện sẽ nói cho người nhà biết về Trình Trạc, nhưng tình huống bây giờ là không thể tránh khỏi.
Mạnh Vũ cũng nhìn thấy cái bóng nơi tối tăm đó, híp mắt: “Bạn hả?”
Mạnh Thính Chi không biết nói dối, nhỏ giọng đáp đúng sự thật: “Bạn trai em.”
Trình Trạc đến gần, đúng lúc nghe thấy giọng nói của Mạnh Thính Chi, đuôi mày giãn ra, ánh mắt hướng về phía Mạnh Vũ, “Người này là?”
“Anh họ em.”
Vẻ mặt của anh thay đổi chút ít.
Mạnh Thính Chi bỗng rất nghi ngờ rằng có phải vừa rồi anh hiểu lầm gì đó nên mới gọi cho mình cuộc điện thoại này không, nhưng người này dù thích hay giận cũng không thể hiện ra ngoài, lúc này hết sức tự nhiên chìa tay về phía Mạnh Vũ: “Chào anh họ Chi Chi, tôi là Trình Trạc.”
Vẻ mặt của Mạnh Vũ còn thay đổi nhiều hơn so với Trình Trạc, đôi mắt sau cặp kính mỏng nheo lại, có ngạc nhiên lẫn ngờ vực.
“Mạnh Vũ.” Anh nhìn Trình Trạc, nở nụ cười nhẹ, bắt tay với Trình Trạc: “Anh Trình, nghe danh đã lâu.”
“Anh biết tôi?”
Mạnh Vũ liếc nhìn Mạnh Thính Chi, cười tươi hơn nữa, “Anh với em gái tôi còn quen biết được nhau, tôi biết anh, khó lắm hả?”
Trình Trạc không tỏ ý kiến.
Mạnh Vũ nói: “Chiều nay dẫn Chi Chi tập lái xe gần đây, tiện đường đến đây ăn cơm.”
Trình Trạc nói bạn mình đang tổ chức một sự kiện ở trường đua gần đây, mới kết thúc, ở gần nên đến đây ăn, vừa nói xong thì thấy Thẩm Tư Nguyên trong trang phục đua xe thò đầu ra từ lầu hai, “Ê Trình Trạc, hút có điếu thuốc mà lâu vậy? Về đi chứ, thề luôn không rót bia cho cậu nữa.”
“Gặp Mạnh Thính Chi, nói vài câu với anh của cô ấy, mọi người ăn trước đi.”
Trong đám thiếu gia đó, Từ Cách đứng đầu hội thích hóng chuyện, người xếp hạng hai chính là Thẩm Tư Nguyên, hai tay làm thành hình cái loa la lên với Mạnh Thính Chi: “Mạnh Thính Chi, công tử Trình nghe lời cô lắm, hôm nay chưa đụng một giọt bia nào.”
Trình Trạc chỉ cho anh ta một chữ: “Cút!”
Sau khi Thẩm Tư Nguyên quay lại, phòng riêng trên lầu hai ồn ào hẳn lên, bóng người hỗn loạn.
Trình Trạc quay đầu đi, ánh mắt dịu dàng nhìn Mạnh Thính Chi, “Tập lái xe? Sao không nói với anh? Thế này đi, em đừng làm phiền anh họ nữa, anh rảnh lắm, anh dạy em.”
Mạnh Vũ tiếp lời, môi nở nụ cười hờ hững: “Về kỹ năng lái xe, chắc chắn anh Trình rất giỏi.”
“Làm gì có, cứ gọi tôi là Trình Trạc, trường đua gần đây là của bạn tôi, có hứng thú thì có thể ghé chơi.” Trình Trạc nhìn về phía bãi đậu xe, “Hai anh em chạy xe đến? Đi về có tiện không??”
Bây giờ Mạnh Thính Chi mới lên tiếng, ngoan ngoãn đáp “Dạ”.
Mạnh Vũ không phải là người ngu ngơ, lập tức hiểu được ẩn ý trong lời Trình Trạc.
“Tôi phải đến công ty, không tiện chở Chi Chi về, vậy tôi đi trước nhé, Chi Chi, lúc nào tới nhà anh lấy xe cũng được.”
Cuộc nói chuyện nhẹ nhàng hơn cô nghĩ, Mạnh Thính Chi thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói: “Dạ, vậy anh chạy xe cẩn thận.”
Chiếc Volvo đỏ nham thạch chạy ngang qua trước mặt Trình Trạc.
Anh bật cười: “Xe của em?”
Mạnh Thính Chi biết xe của mình không ăn nhập với chính mình cỡ nào, nhưng điều mà quý bà Nguyễn Mỹ Vân muốn chính là hiệu quả này, chỉ ước gì cái màu sắc như lửa này có thể biến Mạnh Thính Chi im ỉm thành một nồi lẩu cay như kiểu Chu Du.
“Ừm, mẹ em chọn đó.”
Anh luôn hiểu được suy nghĩ của cô, “Em không thích?”
Cô lại bắt đầu nói khác đi, “Cũng được.”
Anh nói chắc chắn, “Vậy là không thích.”
Mạnh Thính Chi quay về phòng riêng với anh ngồi một lát, ăn uống xong xuôi, mọi người dự định về TLu đi tăng hai, đã nhờ  người sắp xếp từ trước, lúc đến thì TLu đã “đủ mặt anh tài”.
Thi Kiệt đến báo cáo với Từ Cách, sẵn tiện chào hỏi Mạnh Thính Chi.
Từng gặp nhau ở tiệm trái cây hai lần.
“Thân lắm hả?”
Trình Trạc dời ánh mắt khỏi Thi Kiệt, thấy Mạnh Thính Chi lắc đầu nói: “Không đến mức đó, ở cùng khu nhà, từng gặp vài lần.”
“Chu Du đang theo đuổi anh ấy.” Nhớ đến Chu Du bị từ chối mấy lần, Mạnh Thính Chi bổ sung một cách khách quan, “Khó nhằn lắm.”
Trình Trạc hiểu ra, quyết định làm người tốt đến cùng, “Vậy em rủ bạn đến đây chơi chung đi.”
Về đội trưởng bảo vệ đó, muốn thì chỉ cần Từ Cách gọi một tiếng là đến ngay.
Mạnh Thính Chi gửi tin nhắn cho Chu Du, nhưng cứ cảm thấy có gì đó không ổn, nhìn Thi Kiệt bị Từ Cách gọi đến đây, trên điện thoại là một câu “Tới ngay và luôn!!!” của Chu Du.    
Có cảm giác như đang cố ship CP.
May là cảnh tượng sau đó không phát triển theo hướng này, nhưng quá đỗi bất ngờ là Chu Du đến cùng lúc với Kiều Lạc.


Nếu Thi Kiệt là “ý trung nhân”, vậy thì Kiều Lạc mới chính là báu vật trong lòng Chu Du.
“Trời đất quỷ thần thiên địa ơi, mình được thấy trực tiếp luôn! Má ơi, ngay trước con mắt luôn, dạ chào Kiều Lạc, em là Chu Du, em là bạn của Chi Chi, lần trước chị đưa Chi Chi album có chữ ký là cho em đó.”
“Nhớ chứ, em cũng đến chơi hả?”
Chu Du căng như dây đàn: “Chi Chi rủ em.”
Kiều Lạc vô cùng phóng khoáng: “Ồ, vậy tụi mình một tụ, vào thôi, đi chung nè.”
Sự giản dị và gần gũi của thần tượng, cộng thêm khoảnh khắc Kiều Lạc đặt tay lên vai Chu Du đã khiến cô nàng mất hết lý trí, có khi Chu Du cũng chẳng nhớ tối hôm đó Thi Kiệt có vào phòng, cô nàng ngồi cạnh Kiều Lạc hăng say nói từ album đợt trước cho đến gameshow mà Kiều Lạc sắp làm khách mời.
Trình Trạc hiếm khi tốt bụng nối dây tơ hồng cho người khác, vậy mà không nối được, bản thân anh thấy khó hiểu, “Bạn em thích cậu ấy thật?”
Mạnh Thính Chi gãi lỗ tai, nhìn Chu Du đang thỏa ước nguyện được hát chung với thần tượng, “Thật mà, nhưng cậu ấy thích Kiều Lạc hơn.”
Rạng sáng, trời đổ mưa, mặt đất ẩm ướt, khi xe lái ra khỏi tầng hầm, Mạnh Thính Chi nhìn thấy thế giới mờ mịt trong màn mưa bên ngoài.
Bấm cửa kính xe xuống một chút, gió lạnh như dao cứa lập tức ùa vào, Mạnh Thính Chi rùng mình vì lạnh, vội vã đóng cửa sổ lại kín mít.
Quay về khu căn hộ Chẩm Xuân.

Lúc nãy trên xe Mạnh Thính Chi hắt hơi vài lần, cô thay giày, Trình Trạc cầm áo khoác và túi xách của Mạnh Thính Chi, giục cô đi tắm bồn nước nóng trước cho đỡ lạnh.
Trình Trạc tắm vòi sen rất nhanh, anh mặc áo choàng tắm rộng rãi đi ra, đèn điện thoại sáng lên, đọc xong tin nhắn mới, anh vừa trả lời vừa xuống lầu rót một ly sữa cho vào lò vi sóng, một phút sau lấy ra mang lên lầu.
Cửa trượt của nhà vệ sinh được đẩy ra, trước mắt là hình ảnh thế này.

Đêm mưa mùa đông ẩm ướt, không khí nóng ẩm, bọt xà phòng như tuyết, mái tóc đen nhánh được kẹp lỏng lẻo, vài sợi tóc  mảnh uốn lượn trên bờ lưng gầy trắng như ngọc.
Như tranh, tranh thủy mặc.
Người trong tranh đang gác tay lên thành bồn tắm quay đầu lại, gương mặt mềm mại nở nụ cười dịu dàng, ngón tay đã ửng hồng vì tắm lâu chỉ vào ngọn hải đăng thấp thoáng bên ngoài lớp kính một mặt.
“Chỗ đó là gì vậy anh?”
Trình Trạc bước đến, đặt ly sữa nóng xuống bệ gỗ, nhìn sang đó, “Một câu lạc bộ mới.”
Mạnh Thính Chi rụt người vào trong nước, ôm ly sữa nóng, hai vai lõm sâu xuống, cô nhấp một ngụm, hơi nóng ngọt ngào sưởi ấm trái tim cô.
“Đẹp nhỉ, ngọn tháp đó như đèn khổng minh ấy.”
Ngón tay của Trình Trạc vuốt nhẹ khóe môi cô, “Thích? Chừng nào khai trương anh đưa em đi.”
“Không biết bên trong đó có gì ta?”
“Vậy đi xem thử cho biết.”
Sự lười biếng thời trẻ của anh sau nhiều năm đã được phát huy đến mức cao nhất, thoạt nhìn giống như một tay công tử chơi bời lêu lổng, hờ hững lười nhác, hai câu cửa miệng chính là “sao cũng được” và “chịu vậy”, chỉ mới hai mươi mấy tuổi mà cứ như ông cụ non.
Không bận tâm về mọi thứ, lười bỏ công sức vào bất kỳ chuyện gì.
Ngoại trừ hôn cô.
Anh rất nhẹ nhàng trong chuyện giường chiếu, mấy lần đầu cô thực sự không quen, không hề biết phối hợp, anh vẫn kiên nhẫn dẫn dắt cô vào trạng thái.

Chỉ khi hôn nhau, lần nào cũng cực kỳ mãnh liệt, thấy mặt cô đỏ đến tận mang tai và thở không ra hơi, anh vui vẻ như chơi xấu thành công, ôm mặt cô, nhẹ nhàng hôn đi hôn lại chân mày và chóp mũi của cô.
Ly sữa vơi đi một nửa, trên thành cốc nổi lên một lớp cặn trắng.
Mạnh Thính Chi vòng tay qua cổ Trình Trạc, nước rơi tí tách từng giọt, cô được bế ra khỏi bồn tắm, anh vẫn tập trung bế cô bằng một tay, tay còn lại rút chiếc khăn tắm lớn khoác lên lưng cô, bế cô đến chiếc giường êm ái.
Đêm mưa ẩm ướt, cô cũng ẩm ướt.
Ngủ đến nửa đêm, Trình Trạc nghe thấy tiếng sột soạt bên cạnh, mở mắt ra, chỉ thấy chiếc áo sơ mi đen anh để ở mép giường bị kéo lên cao, che đi bờ vai mảnh mai.
Giọng của anh chưa tỉnh hẳn, anh vươn tay ra, nắm lấy cổ tay cô một cách chính xác trong căn phòng thiếu ánh sáng, hỏi: “Đi đâu? Sao không bật đèn?”
Không bật đèn tất nhiên là vì sợ ảnh hưởng đến anh.
Mạnh Thính Chi cúi người chồm đến cạnh anh, muốn bảo anh ngủ tiếp, giọng nói nhỏ nhẹ vang lên bên mặt anh: “Tự dưng em nhớ ra bể rùa đặt cạnh cửa sổ, mưa lớn quá, em sợ mưa tạt vào, em xuống lầu xem thử.”
Nghe kỹ, có tiếng lộp bộp của mưa dội vào cửa kính, thi thoảng có tiếng sấm nhỏ.
Cổ tay lại bị anh kéo về.
“Anh đi cho.” Giọng anh khàn khàn, định giở chăn ngồi dậy, chợt nhớ đến lúc ở Vân An, Mạnh Thính Chi sợ sấm nên trốn trong chăn của anh.
“Nếu em sợ thì đi chung?”
Mạnh Thính Chi đan ngón tay vào bàn tay khô ráo ấm áp của anh, nắm chặt, tinh nghịch nói: “Em không sợ, em đi theo anh, bảo vệ anh.”
Anh bật cười thấp, lần đầu tiên nghe thấy có phụ nữ nói muốn bảo vệ anh, anh dắt cô đi, miệng nói thôi khỏi.
Trình Trạc thực sự chưa tỉnh, nheo mắt đi xuống lầu, nửa bàn chân bị hụt, hơi lung lay trên cầu thang, Mạnh Thính Chi chống vào tay anh để ngăn lực rơi xuống, sau đó cười ra tiếng.
“Vậy mà nói không cần em bảo vệ?”
Trình Trạc mỉm cười, gật đầu hợp tác, “Cần, không xa em được.”
Mạnh Thính Chi nghe vậy thì mím môi, buông tay anh ra, chạy đi trước xem hai con rùa nhỏ, đúng là đã bị nước mưa tạt vào, hai con rùa hoạt động vào đêm khuya, co rúm người lại, còn chui qua các khe đá.
Mạnh Thính Chi đổi vị trí của bể rùa, Trình Trạc đi đóng cửa sổ.
Mạnh Thính Chi rút một xấp khăn giấy, lau đi nước mưa trên bể kỹ càng, Trình Trạc đóng cửa sổ nên vai và cánh tay cũng dính nước mưa, mặc dù chỉ diễn ra trong vài giây, nhưng anh để trần thân trên mà cũng không sợ lạnh.
Mạnh Thính Chi lau cho hai con rùa xong, chuyển sang lau cho anh.
“Anh coi chừng bị cảm.”
Anh cười cô quá đảm đang: “Sức khỏe tốt.”
Mạnh Thính Chi bĩu môi, “Xạo sự.” Vứt khăn giấy vào thùng rác, ngón tay cô chọc vào người anh vài cái, “Anh cứ ỷ còn trẻ không chịu lo, sau này dạ dày nè phổi nè yếu hết.”
Trình Trạc phì cười, Mạnh Thính Chi hết cách với anh, siết chặt nắm tay, giận dỗi đánh anh vài cái, giọng mềm mại.
“Anh còn cười!”
Trình Trạc cố ý ngả người ra sau, giống như cô đánh không nhẹ chút nào, vẫn không ngừng cười, thấy cô phồng má tức giận thì cười càng tươi hơn nữa.
Anh kéo tay cô, đặt lên chỗ bị cô chỉ vào, nói: “Em yêu à, chỗ này không phải là dạ dày, mà là thận, khỏe lắm đó.”
Mặt Mạnh Thính Chi lập tức đỏ bừng.
Tay vẫn bị anh áp vào vị trí của thận, da của đàn ông khác với của phụ nữ, không mềm mại, nhưng trơn mịn nóng ấm, ẩn chứa sức mạnh và ngọn lửa.
Cô đã được trải nghiệm.
Ngón tay không nghe lời cào nhẹ phần da nơi đó, Mạnh Thính Chi ngước mắt lên, đột nhiên rất muốn hôn anh, đây là lần đầu tiên cô mạnh mẽ ấn anh vào ghế sô pha để hôn.
Anh để cô chiếm thế thượng phong, để cô muốn nghịch thế nào thì nghịch, một tay ôm eo cô vì sợ cô không giữ được thăng bằng sẽ ngã, tay kia cũng không nằm yên, Mạnh Thính Chi kịp thời giữ anh lại, nói với anh như thương lượng: “Để em, anh đừng cử động được không?”
Trình Trạc cong môi: “Kiểm tra anh bằng cách này?”

Mạnh Thính Chi dở khóc dở cười, cô chỉ đơn giản là muốn một nụ hôn thôi mà?
Trình Trạc nói: “Kkhông được.”
Lúc Chu Du theo đuổi Thi Kiệt, nói em làm bạn gái anh được không, Thi Kiệt nói không được, Chu Du lập tức đáp lại câu đàn ông không thể nói không được, bây giờ Mạnh Thính Chi cũng cố ý nói thế.
“Đàn ông không thể nói không được.”
Quả nhiên không thu được kết quả tốt nào, còn bị Trình Trạc đánh chát một cái vào mông, “Học từ ai đây?”
Cô không hôn nữa, nép mình vào vòng tay ấm áp của anh, ôm cổ anh tựa vào vai anh.
Đêm đông, tiếng mưa, phòng ấm, người thương.
Một đêm như thế này quá hiếm hoi, con người khi ở trong thế giới tươi đẹp sẽ không thể ngăn mình tưởng tượng về tương lai, cho dù đã nhắc nhở bản thân từ trước đi nữa, cũng khó tránh được những lúc buông thả để rồi lạc hướng.
Một lát sau, cô dịu dàng hỏi: “Trình Trạc ơi, sau này anh còn rảnh rỗi thế này nữa không?”
“Sợ anh không có thời gian dạy em lái xe?”
“Không phải, hỏi thôi à.”
Bụng dưới nóng lên, cảm nhận được sự vuốt ve gần gũi, cô nghiêng thân người dịch ra một khoảng trống nhỏ xíu, để anh tiến thẳng vào, hơi nóng đó di chuyển đến lưng cô, sống lưng gầy guộc như những phím đàn, những ngón tay anh khéo léo đàn bản dạ khúc.
“E là khó, nhà anh muốn trị anh từ lâu rồi.”
Giọng điệu của anh như nói đùa, nhưng những gì anh nói là thật.
Ông cụ đã thúc giục rất nhiều lần, lần nào anh cũng đáp lại qua loa.

Tối nay, người bố hành tung bí ẩn của anh còn hiếm hoi gửi tin nhắn cho anh, tháng sau tập đoàn có cuộc họp thường niên, yêu cầu anh phải tham gia.

Có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng chỉ  nán lại trong suy nghĩ chứ không nói ra, cuối cùng cô chỉ dụi vào người anh, nói: “Hôm em tốt nghiệp, anh đến được không?”
“Tốt nghiệp? Cuối tháng 6?”
“Ừm.”
“Còn lâu lắm mà.”
Mạnh Thính Chi thì thầm, “Đúng là lâu quá đi.”
Trình Trạc không nghe rõ, nghiêng đầu, “Em nói gì vậy?”
“Anh có đến được không?”
Anh luôn là người lười nghĩ về tương lai, ngay cả cuộc sống hiện tại cũng đã có phần mông lung, nhưng dưới ánh đèn trong đêm tối, đôi mắt cô lấp lánh ánh sao chói lọi, nhìn anh, anh cũng sẵn sàng gạt đi lớp sương mù, đồng ý với mong đợi của cô.
“Được.”
“Thật hả?”
Trình Trạc mới là người bó tay với cô, “Lại không tin anh, phải ngoéo tay mới chịu?”
Mạnh Thính Chi không nhận cái tội được chiều nên hư này, “Nói ngoéo tay mới chịu hồi nào?”
Anh càng lúc càng nói quá.
“Viết giấy cam đoan?”
Mạnh Thính Chi nể anh luôn, nghiêng đầu cười, vài giây sau, với vẻ mặt nghiêm túc và trịnh trọng, cô giơ ngón út về phía anh: “Vậy thì ngoéo tay, đồng ý rồi là không được thất hứa đâu nha.”
Trình Trạc móc vào ngón út của cô, để cô hết sức nghiêm túc hoàn thành nghi thức đóng dấu trẻ con này.
“Không thất hứa, cam đoan không thất hứa với Mạnh Thính Chi.”
Hai con rùa kia không chịu ngủ, cả hai ăn ý áp hai chân trước lên tấm kính, đảo đôi mắt nhỏ đen láy của mình, nhìn hai người, cứ như đang chứng kiến một thời khắc quan trọng.

Mạnh Thính Chi bật cười vì bị hai đứa nhìn chằm chằm, ngố quá đi thôi, cánh tay trên vai Trình Trạc lay nhẹ, cô chợt nảy ra ý tưởng, “Đặt tên cho hai đứa nhé?”
Trình Trạc nhìn vào bể rùa thủy tinh, một con lớn một con bé.
“Có rồi mà?”
Mạnh Thính Chi ngạc nhiên chớp mắt, “Hồi nào?”
“Ông chủ đặt đó.” Anh chỉ vào con lớn, nói ra cái tên đã được chứng thực chính thức: “Ngọc thụ lâm phong.”
Mạnh Thính Chi bật cười, “Vậy con kia thì sao?”
“Anh đặt rồi.”
“Tên gì?”
Sao cô không nhớ được anh đặt tên cho rùa hồi nào nhỉ.
Trình Trạc áp môi bên tai cô, thong thả nói ra ba chữ.
Hơi nóng phải vào tai, ánh mắt của Mạnh Thính Chi lập tức xao động.
Anh chỉ vào chóp mũi cô, tự dát vàng lên mặt mình, “Tên hay đúng không?”
Tiếng mưa nhỏ dần.
Tắt đèn phụ trong phòng khách, cô kéo Trình Trạc lên lầu ngủ, chúc hai con rùa ngủ ngon.
 

Editor: SQ
_____________________
Mình chẳng biết chút gì về thế giới của anh
Hôm sau nhiệt độ thực sự giảm xuống, cơn mưa mùa đông ẩm ướt nhỏ giọt xuống theo mép ô trong suốt, đến câu lạc bộ nghệ thuật mới tạnh.
Mạnh Thính Chi gấp ô, nhìn thấy Hứa Minh Trạch ra khỏi phòng in đi về phía này, cô nở nụ cười chào hỏi.
“Chào đàn anh Hứa.”
Hứa Minh Trạch mỉm cười, nhìn chiếc khăn quàng cổ màu trắng trên cổ cô, “Chào em.”
Mạnh Thính Chi sờ chất vải len mềm mại, đây là quà sinh nhật mà các đàn anh đàn chị trong nhóm đã mua tặng cô, mấy ngày qua để ở khu căn hộ Chẩm Xuân, hôm nay nhiệt độ giảm, tìm không thấy áo khoác dày nên cô lấy ra choàng.
“Tranh tường chính ở khu C mấy ngày nữa xong?”
Mạnh Thính Chi đặt chiếc ô vào giỏ đựng đồ cạnh cửa, “Chắc là trong tuần này, gỗ ghép hình mua lần hai bị sai hoa văn, có một khu đang được tháo ra làm lại.”
Hứa Minh Trạch nghe vậy thì cười lạnh, ánh mắt hiện lên vẻ khinh thường không chút giấu diếm, “Đi rồi mà vẫn bày chuyện, cực cho mọi người rồi.”
Thẩm Thư Linh đã rút khỏi nhóm dự án, ban đầu tham gia cũng chỉ là để dát vàng lên cái mác thực tập, bây giờ làm phật lòng cô Trần một cách triệt để, ở lại cũng chỉ là rước tội vào thân mình.
Ban đầu Thẩm Thư Linh có thể vào được cũng xem như là cô Trần đã nể mặt viện trưởng Thẩm lần cuối cùng.
Mạnh Thính Chi chào tạm biệt Hứa Minh Trạch, đeo túi tranh của mình đi vào khu C.

Không lâu sau, một đàn chị khác của nhóm vẽ tường cũng đeo túi tranh đi đến, vừa nhìn thấy Mạnh Thính Chi thì khen khăn quàng cổ của cô rất đẹp.
Món quà sinh nhật này do chính đàn chị này đưa cho Mạnh Thính Chi, còn chúc cô sinh nhật vui vẻ.
Mạnh Thính Chi cười, “Do gu thẩm mỹ của chị cao mà.”

Đàn chị mở tranh ra, ngạc nhiên hỏi, “Chị?”
Tay đang cầm cọ dừng lại, Mạnh Thính Chi tỏ vẻ khó hiểu: “Quà sinh nhật chị chọn cho em mà?”
Đàn chị hiểu ra.
“À, đâu phải chị chọn, chị chỉ góp chút tiền thôi, quà là Minh Trạch mua đó.” Nói xong, đàn chị quan sát chiếc khăn quàng trên cổ Mạnh Thính Chi kỹ càng hơn, “Nhìn Minh Trạch hơi “thẳng” vậy mà không ngờ gu thẩm mỹ cũng tốt phết, rất hợp với khí chất của em.”
Mạnh Thính Chi nhỏ giọng đáp lại, trong lòng rất ngạc nhiên rằng đàn anh này, đệ tử ruột của cô Trần, một người luôn công tư phân minh và cực hiếm khi khoan dung lại là người đi chọn quà.
Trong phòng không có máy sưởi, một lát sau, Mạnh Thính Chi nói thấy hơi nóng, cởi khăn quàng cổ ra, đặt trên một ngăn tủ sạch sẽ, sẵn tay mở nắp cốc giữ nhiệt uống nước.
Đàn chị cũng đi sang đây nghỉ ngơi.
Toàn bộ triển lãm ký ức được chia thành ba giai đoạn dựa theo phong cách tác phẩm của Thư Vãn Kính, chủ đề của giai đoạn một là sáng tối đen trắng, giới thiệu những tác phẩm đời đầu mang đậm phong cách cá nhân, sử dụng tông màu cực tối giản để phản ánh sự đa tầng của tranh.
Chủ đề của giai đoạn thứ hai là ranh giới gai góc, phong cách sáng tác của bà trong thời kỳ này đã thay đổi đáng kể, màu sắc nổi bật và tươi sáng, điểm đặc sắc nằm ở phần nhòe màu chiếm diện tích lớn, trong pha trộn vẫn giữ lại được góc cạnh, cũng là thời kỳ duy nhất có xuất hiện bóng người.

Giai đoạn thứ ba, cũng chính là ở khu C này.
Chủ đề là ấn tượng giác quan, rất khó để xác định cụ thể là phong cách gì, thậm chí còn có một số bức tranh chưa được hoàn thành, tông màu chủ đạo nhạt và u buồn.
Cũng chính vì vậy, bức tường tranh ở khu C sử dụng gỗ khô làm nền tranh để tương ứng với cảm giác cũ kỹ và “mong manh dễ vỡ” của tranh.
Mạnh Thính Chi ngây người.
Cô thường xuyên ngây người trong giờ nghỉ giải lao, khi xem tập tranh tác phẩm cá nhân của Thư Vãn Kính, cô không thể ngăn mình liên hệ với Trình Trạc trong cùng thời kỳ đó, trạng thái của anh có thay đổi theo mẹ anh không?
Điều gì đã khiến cho tác phẩm của Thư Vãn Kính thay đổi từ tươi sáng nổi bật sang buồn bã u uất?
Vì nữ diễn viên họ Triệu kia?
Có đôi khi sẽ cảm thấy cả hai đã thân mật khắng khít, nhưng có khi lại cảm thấy, mình chẳng biết chút gì về thế giới của anh.
Cho đến nay, Trình Trạc chỉ nhắc đến Thư Vãn Kính một lần.
Trên phố dài.
Anh đã đeo chiếc Hublot biết bao năm qua, nhưng sau khi do dự chốc lát, anh chỉ nói ba chữ, không thân lắm.
Đàn chị gọi Mạnh Thính Chi đã hai lần nhưng cô không phản ứng, vậy là đưa tay ra huơ huơ trước mặt cô.
“Chi Chi?”
Mạnh Thính Chi hoàn hồn.
“Có tiện cho chị hỏi chiếc vòng Van Cleef & Arpels năm hoa này của em giá bao nhiêu không?”
Đàn chị nói nhỏ, với một nụ cười.
“Chị muốn mua một chiếc một hoa làm quà cuối năm cho bản thân, bạn cũ của chị cho giá hàng xách tay hơi cao, chị muốn so sánh giá thử.”
Vì mặc áo tay dài, bình thường vòng tay không lộ ra ngoài, lúc nãy pha màu sơn nên cô xắn tay áo lên, khi đó viên ngọc đỏ trên xương cổ tay cô sáng lên.

Năm bông hoa xa xỉ, khéo ở chỗ là khí chất lạnh lùng dịu dàng của cô không chỉ xứng với vẻ đẹp này, thậm chí còn bổ sung cho nhau.
Sợi dây này do Trình Trạc tặng, anh sẽ không cho biết giá, tất nhiên cô cũng không kiểm tra.
“Vòng này em được tặng, em cũng không biết giá.”
Mạnh Thính Chi nhớ đến Chu Du, cô nàng thường xuyên mua hàng xách tay.
“Em có bạn rành mấy cái này, để em hỏi giùm chị.”
Đàn chị vui vẻ nói cảm ơn, Mạnh Thính Chi đáp chuyện nhỏ thôi ạ, rồi gửi tin nhắn hỏi Chu Du.
Chu Du cũng trả lời lại rất nhanh, còn tốt bụng nhắc nhở thị trường hiện tại, “Nếu vượt quá mức giá này bảo đảm bị ‘chặt chém’ rồi.”

Đàn chị vừa nghe thấy giá thì sắc mặt thay đổi, tức tối nói: “Bạn cũ quái gì, còn chơi trò giết người quen với chị nữa cơ!”
Chu Du lại gửi thêm một tin nhắn.
“Chi Chi, chừng nào cậu về nhà đừng quên lấy sách cũ cho mình mượn nhe, nhất là mấy quyển không còn xuất bản mà Thi Kiệt đang tìm á, cậu phải tìm cho ra cho mình mượn á nha!”
Lần trước về nhà gấp quá, không nhớ phải tìm sách ngoại khóa hồi năm cấp ba, chuyện này cứ gác lại mãi, bây giờ Mạnh Thính Chi ghi tạc vào lòng.

“Mình nhớ mà, cuối tuần này về tìm cho cậu liền.”
Chợt thấy những tháng ngày cấp ba đã trôi qua lâu đến vậy.
Mạnh Thính Chi vào phong kho tìm sách, bụi bặm bay khắp nơi, cho dù là sách ngoại khóa hay là sách giáo thì cũng được cất theo năm học, thùng giấy nào cũng giống nhau y như đúc, tìm thực sự rất cực.
Nguyễn Mỹ Vân đi ngang qua cửa cũng ho vì bụi, bà chẳng thể hiểu nổi con gái: “Sao tự dưng con tìm sách vậy?”
“Bạn con cần.”
“Tiểu Thần hả? Vậy con mở cửa sổ ra đi, toàn mùi mốc không, con tìm kỹ vào coi mấy cuốn nào cần, sách nào không đọc nữa thì bỏ luôn, chất chồng khác gì rác không.”
“Con biết rồi.”
Nguyễn Mỹ Vân chợt lên giọng, vui vẻ nói: “Ui! Mạnh Vũ, sao hôm nay tới nhà thím ba vậy?”
Mạnh Vũ mới vừa vào nhà đáp lại: “Công ty của bố con tặng quà, bố kêu con đem qua cho thím, dạo này Chi Chi còn tập lái xe không thím?”
Nguyễn Mỹ Vân nhận một hộp quà hoa quả lớn, hất cằm về phía phòng kho, “Có chứ, Tiểu Thần dạy con bé lái, con tới đúng lúc, hôm nay nó mới về, đang tìm sách kia kìa.”
“Chi Chi ơi, anh họ con tới, khoan tìm sách nữa.”
Mạnh Vũ cười, đi thẳng sang đó.
Không gian phòng kho hẹp dài và thiếu ánh sáng, Mạnh Thính Chi mặc dầm dài nhung tăm màu trắng, mái tóc dài được buộc qua loa sau lưng, vài sợi rơi xuống chiếc cổ trắng.
Trên ghế và trên sàn nhà ngổn ngang sách cũ không có chỗ để đặt chân, chỗ này một chồng, chỗ kia một chồng.
Cô ngẩng đầu nhìn thấy Mạnh Vũ, cười chào anh.
Lúc này Nguyễn Mỹ Vân đã đi ra phòng khách xem tivi, vẫn là phim cảnh sát Hồng Kông kinh điển, âm lượng cực lớn.
Mạnh Vũ dựa lưng vào khung cửa, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề, nở nụ cười điềm đạm, giọng điệu thoải mái, “Hôm nay anh cố ý đến tìm em, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn muốn đến nói chuyện với em.”
Mạnh Thính Chi dừng lại việc tìm sách, trong lòng đã có dự cảm nhưng cố ý giả ngốc.

“Nói gì anh?”
“Bạn trai em.” Mạnh Vũ liếc nhìn ra phòng khách, rồi thu ánh mắt lại, “Chú ba thím ba chưa biết đâu hả?”
Im lặng giây lát, cô gật đầu.
“Em không định nói cho bố mẹ biết.”
Ý của câu này không thể rõ hơn được nữa, em gái rất tỉnh táo, em gái biết hết, nhưng Mạnh Vũ vẫn không khỏi lo lắng khi nghĩ đến thân phận của người đó.
Hôm đó không phải là lần đầu tiên anh thấy Trình Trạc.
“Hai năm trước, anh đến trụ sở ở nước ngoài để học tập tham quan, hôm đó tình cờ Trình Trạc cũng ở đó, đang chạy thử xe với mấy người bạn, lúc cậu ấy ở nước ngoài có một đội đua xe rất nổi tiếng, sếp anh đặc biệt giới thiệu cho anh, em biết hôm đó ai đi chung với cậu ấy không?”
Anh nói thẳng họ tên, “Kiều Lạc.”
Mạnh Thính Chi không hề ngạc nhiên, “Họ không phải kiểu quan hệ đó.”
Mạnh Vũ không phản bác, phản bác cũng vô nghĩa, anh chỉ cười, một nụ cười cảm thông.
“Bạn trai của em, tất nhiên em biết nhiều hơn anh, anh chỉ muốn nhắc nhở em, cái giới của họ rất không bình thường, sợ bây giờ em mơ hồ, sau này không vui.”
“Em biết mà.”
Mạnh Vũ cũng nhìn ra được thái độ của Trình Trạc đối với Mạnh Thính Chi vào hôm đó, nếu không thích cô, Trình Trạc sẽ không nói với anh rằng khi nào rảnh đến trường đua của bạn mình chơi, khu đua xe đó chưa bao giờ mở cho người ngoài, đơn thuần chỉ là nơi dân VIP đốt tiền mà thôi.

Sợ anh họ nghĩ nhiều hay thậm chí là nghĩ sai về mối quan hệ của mình và Trình Trạc, Mạnh Thính Chi quyết định thú nhận trước một phần.
“Em với anh ấy quen biết nhau ở trường, học kỳ trước anh ấy đến xem tranh ở khoa em, em là hướng dẫn viên của anh ấy, sau đó, từ từ thân nhau, anh ấy tốt với em lắm.”
Mạnh Vũ không dám quá nghiêm khắc, giơ tay xoa đầu Mạnh Thính Chi, “Em thấy tốt là được, còn cậu ấy,” tạm dừng một giây, anh đánh giá khách quan, “xuất thân tốt, đẹp trai, cũng đúng là không có gì phải chê.”  
Cô luôn biết rằng anh rất xuất sắc, nhưng chính tai nghe thấy anh họ công nhận Trình Trạc, Mạnh Thính Chi vẫn thấy vui vẻ tự đáy lòng.
“Anh biết nhiều về nhóm của họ lắm hả?”
“Đa số là nghe người ta kể, anh thân với một người bạn của Thẩm Tư Nguyên.”
Mạnh Vũ chỉ trả lời trong một câu, không nhắc đến chuyện người bạn này của anh đổi người mẫu và người nổi tiếng xung quanh thường xuyên như thay áo.
“Vậy tin đồn về Trình Trạc không tốt hả anh?”
Nghe Mạnh Thính Chi hỏi vậy, Mạnh Vũ bật cười, “Không có đâu, cậu ấy mà khốn nạn thật thì sao hôm đó anh để em lại được? Có phải trói anh cũng trói em đi.”
Mạnh Thính Chi cũng nhoẻn miệng cười.
Mạnh Vũ nghiêm tục lại, “Ít nhất theo anh được biết, Trình Trạc rất ổn áp, Từ Cách và Thẩm Tư Nguyên thì chả tốt lành gì cho cam, xét về hoàn cảnh gia đình, cậu ấy tốt hơn hai người kia nhiều, tính cách khiêm tốn, cũng xem như là gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, nhỉ?”
Mạnh Vũ bỗng nhớ ra gì đó, cười nói: “Tên của cậu ấy cũng hợp lắm, người cũng như tên.”
Mạnh Thính Chi ôm hai quyển sách cũ, nét mặt nhẹ nhàng và tươi sáng, rạng rỡ đáp lại, “Đúng ha.”
Trước khi đi, Mạnh Vũ quay đầu lại, thở dài một hơi, vỗ vai Mạnh Thính Chi nói: “Bây giờ đi xem mắt không đáng tin chút nào, có thể hẹn hò yêu nhau một cách bình thường cũng không dễ dàng, nếu em đã thực sự thích, vậy thì đừng nghĩ nhiều, cứ vui vẻ thôi, nhưng nếu có chuyện gì thì phải gọi cho anh liền biết chưa.”
Mạnh Thính Chi đồng ý, Mạnh Vũ mới yên tâm ra về.
Mạnh Thính Chi tốn rất nhiều công sức mới tìm được vài quyển sách, mang đến nơi, cuối cùng không có ích với Chu Du.
Sau khi quay về từ TLu lần thứ n, Chu Du ném túi xách lên ghế sofa, tuyên bố sẽ không bao giờ theo đuổi Thi Kiệt nữa, thậm còn nói rằng, tìm được một chỗ khác thích hợp thì sẽ dọn ra khỏi chỗ này.

Chắc là lần này anh chàng đội trưởng bảo vệ đó đã thật sự nói gì đó quá đáng, khiến Chu Du từ bỏ triệt để.

Hai hôm sau, trong lúc đang chơi game, Chu Du nhìn thấy chồng sách cũ trong phòng khách, bỗng thở dài, cuối cùng ném điện thoại, không buồn chơi game nữa.
“Mình lớn từng tuổi này cũng chưa từng mất mặt đến thế, nói thích anh ta 7749 lần rồi đó! Vậy mà anh ta nói với người khác là, anh ta biết mình chỉ bồng bột thôi? Bồng bột cái cùi chỏ anh ta! Anh ta bị điếc hay đãng trí vậy? Tức cái lồ ng ngực chết đi được! Mình tốn hết thanh xuân để theo đuổi một con chó hay gì, chó còn biết vẫy đuôi với mình, đồ đàn ông chó, không bằng chó luôn!”
Chu Du mắng một tràng.
“Rồi rồi, đừng giận nữa.”
Mạnh Thính Chi đi đến ôm vai Chu Du, an ủi cô bạn, sẵn tay cho hết mấy quyển sách trên bàn vào chiếc túi bên cạnh, mắt không thấy tim không đau.
 
 
------oOo------
 

Editor: SQ
_____________________
Là tên trộm tham lam, là con rùa hiền lành
Khu chung cư ở trung tâm mà Chu Du thuê nằm giữa câu lạc bộ nghệ thuật và khu căn hộ Chẩm Xuân, vị trí thuận lợi, cô chạy sang chỗ nào cũng tiện.

Chỉ là câu lạc bộ nghệ thuật nằm ở khu ngoại ô, ít giao thông công cộng, đôi khi họp nhóm về muộn thì cả taxi cũng không đón được.
Phần lớn thời gian Trình Trạc sẽ dặn Đặng Duệ đến đón cô, những chiếc xe đến đây thường xuyên thay đổi, nhưng lần nào cũng dừng ngay ngắn ở dưới cây dương ngoài lối vào khuôn viên.
Sau khi cô ngồi vào ghế sau, thư ký Đặng ở ghế lái sẽ quay ra sau mỉm cười chào hỏi.
Đặng Duệ ít nói, thỉnh thoảng Mạnh Thính Chi cũng sẽ trò chuyện với anh trên đường đi, trước giờ cô vẫn không hiểu chi tiết về công việc trợ lý của anh, theo Mạnh Thính Chi, anh giống tài xế hơn.
Đặng Duệ vui vẻ đáp lời, nói không ngớt lời hay ý đẹp về sếp của mình.
“Anh Trình là một ông chủ rất hào phóng, sếp mà phát lương, đừng nói là tài xế, cho dù làm giúp việc thì người được hời cũng là tôi.”
Mạnh Thính Chi thích nghe người khác khen Trình Trạc, xe chạy vững vàng trong đêm, cô ấn mở đèn đọc sách bên trên, lấy quyển sổ nhỏ trong túi xách ra, rút cây bút kẹp bên gáy sổ bắt đầu vẽ.
Cô lơ đễnh hỏi: “Sao họ muốn đến đó ăn mừng vậy?”
Đặng Duệ trả lời: “Căn này anh Trình mới dọn vào hồi hè, sếp không thích ồn ào nên mãi chưa làm tiệc tân gia, không biết hôm nay ai nghĩ ra, trùng hợp là cô Kiều đoạt giải, vậy là tụ tập ở đây ăn mừng.”
“À, ra là vậy, cũng là mấy người đó thôi ạ?”
Im lặng vài giây, Đặng Duệ trả lời thế này: “Chung vui với nhau mà, chắc là ai cũng sẽ dẫn bạn theo.”
Mạnh Thính Chi im lặng gật đầu, đã hiểu, cũng đã chuẩn bị tâm lý, đoán chừng sẽ có nhiều người lạ.

Trước khi xuống xe, cô xé trang giấy đã vẽ đưa cho Đặng Duệ ở ghế lái.

“Vẽ chơi thôi ạ, tặng anh.”
Đặng Duệ nhận lấy, trong giấy là hình vẽ chibi rất sống động, chú ong nhỏ dưới ngòi bút đen bán mạng làm việc, cặp kính gọng đen thể hiện được nét đặc trưng của anh, còn biển hoa lớn là một ẩn dụ đáng yêu của tiền lương.
Đặng Duệ thực sự bất ngờ khi nhận được món quà này.
“Đẹp quá, cảm ơn cô Mạnh.”
Mạnh Thính Chi phất tay với anh ấy, “Ơn nghĩa gì chứ, có phải quà cáp gì đâu.”
Mặc dù đã được Đặng Duệ nhắc khéo trước, nhưng khi mở cửa ra, Mạnh Thính Chi vẫn bị sốc bởi bầu không khí ồn ào trong nhà.

Bài hát nằm trên bảng xếp hạng nhiều tuần liên tiếp được đoạt giải của Kiều Lạc được đổi thành bản remix, nhịp trống mượt đến nỗi nghe thôi đã muốn lắc lư theo.
Kiều Lạc cầm lấy chiếc túi trong tay Mạnh Thính Chi, ước lượng thử, “Gì đây, nặng thế.”
Kiều Lạc mặc jumpsuit màu nâu cà phê, đeo khuyên tai hình học cỡ siêu to, rất xinh đẹp và ngổ ngáo.

Chỉ mới mấy tiếng trước, cô nàng diện một bộ lễ phục cao cấp, tà váy xanh lá trải dài, ngay khi bước chân lên sân khấu nhận giải thưởng, lượt tìm kiếm trên hotsearch Weibo cũng tăng theo.
Hôm nay, Kiều Lạc giành được ba giải thưởng, gồm có Bài hát của năm, Sáng tác hay nhất và Nữ ca sĩ được yêu thích nhất, đặc biệt là đây là lần thứ năm liên tiếp Kiều Lạc nhận giải Nữ ca sĩ được yêu thích nhất, nhan sắc lẫn tài năng đều xứng đáng được khen ngợi.
Lúc này, ba chiếc cúp pha lê đang được đặt trên tấm vải nhung xanh.
“Trong túi có sách.” Mạnh Thính Chi cởi áo khoác, trả lời câu hỏi của Kiều Lạc, lộ ra chiếc đầm retro cổ vuông màu trắng bên trong.

Trong âm thanh giòn giã của những quả bóng màu va chạm vào nhau rồi phân tán tứ phía, cô nghe thấy rất nhiều âm thanh lạ khác, hỏi Kiều Lạc: “Bàn bida ở đâu ra vậy chị?”
“Từ Cách mang đến.” Kiều Lạc liếc nhìn đồ trang trí và hoa tươi chúc mừng xung quanh, “Từ Cách làm hết đó.”
Tủ ở lối vào treo đầy áo khoác, Mạnh Thính Chi vắt áo khoác lên khuỷu tay mình, đi vào trong cùng Kiều Lạc.
Đúng thật là có rất nhiều người lạ, bạn bè hoạt động nghệ thuật và làm nhạc của Kiều Lạc cũng có mặt.
Từ Cách thực sự rất giỏi trong việc tạo bầu không khí.
Phòng khách lạnh lẽo của nhà Trình Trạc đã hoàn toàn thay đổi diện mạo, trong số những người tham dự có một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, đàn ông để tóc dài, cột một búi tóc nhỏ trên đầu, đang được mấy cô hot girl mạng vây quanh.
Mấy cô nàng hóp trước cong sau tạo kiểu rồi ra sau ống kính nhìn, có vẻ như không thể hài lòng hơn được nữa.
Thẩm Tư Nguyên dựa vào bàn bida, xoay cơ, nói lớn tiếng với Trình Trạc mới quay lại sau khi nghe điện thoại, “Cứu trận này với, cây cơ này dở quá.

Từ Cách sắp thắng rồi kìa, vào đi Trình Trạc, đừng để cậu ta vênh mặt.”
“Thẩm Tư Nguyên, hèn thế? Hai chọi một?”
Trình Trạc nhận cơ, bôi lơ, cúi người nhắm bóng.
Ánh mắt bỗng nhiên từ quả bóng số 6 di chuyển lên phía trước, thấy Mạnh Thính Chi.

Cô buộc tóc lỏng lẻo, mái tóc dài xoăn tự nhiên, mềm mại rơi trên bờ vai.

Thẩm Tư Nguyên thúc giục: “Trình Trạc, đánh đê.”
Trình Trạc thẳng người dậy, điềm nhiên nói đợi chút, rồi dựa cây cơ vào thành bàn, đi sang đó.
Anh mặc áo sơ mi đen rộng và quần dài nâu vải lanh, tay đeo đồng hồ cơ, lúc ngủ anh cũng ăn mặc thế này, bây giờ đông người đến nhà mà anh cũng không thay sang một bộ nghiêm chỉnh nào, vẫn hết sức tùy ý.
Nhưng khi sang đến đó, anh nghiêm túc giới thiệu cô.

“Bạn gái tôi, Mạnh Thính Chi.”
Mọi người ồn ào nói biết mà biết mà.

Trước tiên Mạnh Thính Chi nói nhỏ với Trình Trạc rằng muốn lên lầu cất đồ, sau đó nở nụ cười với những người đó.
“Mọi người chơi nhé, lát nữa tôi đến.”
Thẩm Tư Nguyên lấy cơ chọt vào Từ Cách đối diện, nụ cười có chút châm chọc, cũng có vẻ ngạc nhiên không dám tin, “Thấy chưa, hồi đó tôi còn nói cô nàng này chán òm, bây giờ khí chất trông chính phết.”
Từ Cách vuốt v e chiếc cúp của Kiều Lạc như đang vuốt v e thú cưng, không buồn nâng mí mắt, “Chính gì? Lại lọt vào mắt xanh của cậu hả?”
Thẩm Tư Nguyên nghi ngờ tai của tên này có vấn đề, cười mắng, “Cái đầu cậu, chính trong chính cung.”
Từ Cách đáp “Ờ”, lơ đãng hỏi: “Vậy thế nào thì là không “chính”? Giống mẹ kế của cậu?”
Gần cửa sổ sát đất có một cô gái búi tóc thấp, tách mình khỏi đám đông, một mình ngồi uống rượu vang.
“Đừng gọi cô ấy như thế!”
Người đẹp “đỉnh chóp” của khoa Mỹ thuật này chẳng có chút liên quan đến họ, ban đầu là Thẩm Tư Nguyên phát hiện ra trong di chúc của người bố đã qua đời của anh có một phần tài sản lớn được để lại cho một nữ họa sĩ mà Thẩm Tư Nguyên còn chưa từng nhìn thấy tên.

Thẩm Tư Nguyên còn có thể nghĩ được gì, đó chắc chắn là bồ nhí của bố mình.
Anh ta chạy xe thẳng đến phòng tranh của Tằng Nhị.
Tằng Nhị tỏ ra rất ngạc nhiên về phần di sản đó, đồng thời cho biết giữa mình và người bố quá cố của Thẩm Tư Nguyên rất trong sạch, ông Thẩm chỉ đơn giản là đánh giá cao các tác phẩm của cô.
Thẩm Tư Nguyên cười lạnh, ép Tằng Nhị vào bàn sát đến mức không thể lùi tiếp, cúi đầu nhìn cô trong bộ váy đỏ kiểu Pháp.
Ánh mắt trắng trợn quan sát phần da thịt trên cổ cô, cuối cùng dừng lại ở nơi nhấp nhô đang được che đậy.

“Họa sĩ lớn à, bố tôi đánh giá cao điều gì ở cô vậy? Để tôi cũng thử đánh giá xem sao.”
Cách gọi mẹ kế chối tai này do chính thiếu gia Thẩm đặt cho chứ còn ai vào đây?
Thấy đối phương nổi đóa, Từ Cách càng hăng hái hơn, “Một phát diệt hết ân oán, xịn nha người anh em.”
“Đủ rồi đó.”
Trước đây vì ác cảm với Tằng Nhị, Thẩm Tư Nguyên đã xếp thẳng Mạnh Thính Chi vào cùng một giuộc với Tằng Nhị.

Anh ta cảm thấy phụ nữ học ngành nghệ thuật hám danh hám lợi, hay diễn sâu, lúc đó nhìn thấy Mạnh Thính Chi im ỉm, chỉ nghĩ cô làm màu giả tạo.
Mấy lần Trình Trạc dẫn cô đến, anh ta chưa bao giờ nói được câu nào hay ho.
Anh ta chỉ biết Trình Trạc rất chiều người đó, nhưng hôm nay mới được tận mắt chứng kiến.
Lúc nãy khi Mạnh Thính Chi vẫn chưa về, một người bạn cầm vài chai rượu đi từ phía tây nhà bếp đến đây, cười một cách cường điệu, “Ôi vờ lờ, đoán xem tôi thấy gì trên bàn quầy bar? Một đống đồ dùng nhà bếp đủ màu, chất lên nhau như chơi bán đồ hàng, suýt nữa tôi tưởng mình bước lộn vào công viên trẻ em.”
Trình Trạc đang mở một gói hàng bên cạnh bể rùa.
Ban đầu ở đây có một hòn non bộ nhỏ, nhưng hai con rùa quá bé, thường bị kiệt sức vì cứ bò lên đến nơi là lại trượt xuống, không bò lên nổi, Mạnh Thính Chi thấy tội nghiệp nên mua cho hai đứa máng leo bằng nhựa mới.
Nghe người khác nhắc đến mấy đồ chơi trong nhà bếp, anh vẫn tập trung sắp xếp nơi hoạt động mới cho rùa, đầu không ngoảnh lại mà nói thẳng: “Đừng động vào đồ của Mạnh Thính Chi.”
Ai cũng biết Trình Trạc rất chiều cô nàng khoa Mỹ thuật kia, nhưng không ngờ đã đến mức độ này.

Mạnh Thính Chi rất khác với người đàn chị cùng trường kia của cô, Trình Trạc cũng không phải là Thẩm Tư Nguyên.
Tối nay Kiều Lạc không tập trung lắm, liên tục mở điện thoại, giống như đang đợi tin nhắn từ ai đó.

Hôm nay cô đã vẻ vang giành được ba giải thưởng, tất nhiên không thiếu lời chúc mừng, nhưng mỗi khi mở xem tin nhắn mới, chân mày của cô vẫn không thôi nhíu lại.

Tin nhắn chờ đợi bấy lâu mãi không thấy đến.

Mạnh Thính Chi được Trình Trạc dạy chơi bida một lúc nhưng thực sự không lĩnh ngộ được, không thể không từ bỏ.


Cô tìm thấy bể rùa bên cạnh cửa sổ yên ắng, mở tủ lấy thức ăn cho rùa.
Kiều Lạc cũng sang đây, rất thích thú với việc cho ăn này.
Chắc là đã được cho ăn trước đó, cô rải một ít ngô vào bể, nhưng hai con rùa cùng từ chối hưởng thụ.

“Trước giờ Trình Trạc chưa nuôi thú cưng bao giờ, nhà ông nội cậu ấy có nuôi một mèo hai chim, tên đó chỉ thấy phiền phức.”
Mạnh Thính Chi nói: “Nuôi rùa tiện lắm, với cả cũng không ồn ào.”
Kiều Lạc xoa vết trầy trên ngón tay, “Không phải chê ồn, tại vì cậu ấy không thích dính dáng đến mấy con vật nhỏ này, phải có trách nhiệm với phải nuôi mãi một thứ gì đó là chuyện cực kỳ khó khăn với cậu ấy.”
Kiều Lạc thản nhiên nói, nhìn hai con rùa đuổi theo nhau trong bụi cỏ giả, bật cười, “Con nhỏ hơn bị bệnh gì hả? Sao cứ bò lên người ta hoài vậy.”
Mạnh Thính Chi đã tìm hiểu trên Baidu, đây là một hiện tượng bình thường, những con rùa được nuôi chung với nhau thích bò lên lưng nhau, nhưng kích cỡ của hai con này khác nhau rõ rệt, lúc nào con nhỏ cũng bò lên con lớn.
Cô trả lời như Trình Trạc từng nói: “Con nhỏ dính người.”
Con gái có một điểm chung, ngay cả người ngổ ngáo như Kiều Lạc cũng không ngoại lệ, ví dụ như hễ thấy thú cưng là rất thích hỏi nó tên gì.
Mạnh Thính Chi chỉ vào, “Con lớn tên Ngọc Thụ Lâm Phong.”
Kiều Lạc chỉ vào con còn lại, đáp chắc như bắp, “Vậy con nhỏ tên là Xinh Đẹp Như Hoa?”
Mạnh Thính Chi lắc đầu, chống cằm mỉm cười, “Không phải.”
“Tên là Chậm Rì Rì.”
“Trình Trạc đặt đó.”
Kiều Lạc trề môi, cả khuôn mặt tỏ vẻ chê bai, nhìn con rùa nhỏ với ánh mắt cảm thông, than dài rằng công tử Trình không biết đặt tên.

“Gì vậy trời? Chậm Rì Rì? Tên quỷ gì vậy? Đặt tên rùa mà đặt là chậm rì rì? Vậy đặt tên gì cho chó? Sủa gâu gâu? Trình Trạc thay đổi thật rồi, chắc tại chơi chung với Từ Cách riết low theo.”
Nhớ đến cảnh anh nói với cô tên của con rùa nhỏ này vào đêm hôm trước, Mạnh Thính Chi nói: “Anh ấy thấy tên mình đặt rất hay, anh ấy thích lắm.”  
Anh không chỉ tự thấy thích, còn muốn được khen nữa cơ.
Tối đó anh đã hứa chắc chắn sẽ đến dự lễ tốt nghiệp, Mạnh Thính Chi vui mừng khôn xiết, tâm trạng cực tốt, vòng tay qua cổ anh, nở nụ cười tươi như hoa, nói rất nghiêm túc: “Cái tên Chậm Rì Rì này quá xuất sắc, thầy Trình giỏi quá.”
Trình Trạc nói: “Đặt theo em đó.”
Mạnh Thính Chi nhíu mày hỏi: “Sao là đặt theo em? Em thế nào?”
Ngoài cửa sổ, mưa đêm vơi dần.
Ánh đèn âm đất vàng ấm trong nhà tỏa sáng một góc.
Anh ấn nhẹ vào chóp mũi của cô, nói: “Mạnh Thính Chi là tên trộm tham lam, là con rùa hiền lành.”
 
 
------oOo------

Editor: SQ
_____________________
Lời nói có thể nghe qua loa, nhưng tội danh thì phải đếm kỹ
Những người này chưa thức xuyên đêm là chưa chịu thôi.
Mạnh Thính Chi ngủ một giấc thức dậy, dưới lầu vẫn chưa giải tán, hơn bốn giờ sáng ở Tô Thành, cô mặc đầm ngủ dài màu trắng, khoác khăn choàng len tím nhạt họa tiết hoa, đi xuống cầu thang trong tiếng chơi mạt chược.
Bây giờ số người dưới đây đã ít đi rất nhiều, Hạ Hiếu Tranh đến đây sau khi Mạnh Thính Chi đã lên lầu ngủ, nhìn thấy nhau, gật đầu với nhau là xem như đã chào hỏi.

Hành động sờ bài của Hạ Hiếu Tranh giống hệt với của Tiết Diệu, kéo bài đến trước mặt, ngón trỏ vuốt phần lõm trên bề mặt bài, không cần nhìn cũng biết được phải bỏ những quân không cần thiết nào.
Khắp phòng giải trí mịt mù khói thuốc, Mạnh Thính Chi vừa bước vào là ho sặc sụa, Trình Trạc nghe thấy tiếng, quay đầu lại nhìn cô, “Dậy rồi?”
Cô đáp “Ừm”, đi đến mở cửa sổ ra một tí, cơn gió lạnh buốt và sạch sẽ ùa vào, hòa với bầu không khí ngột ngạt trong phòng.

Cô đi ra phía sau Trình Trạc, đặt tay lên vai anh.
“Mọi người không buồn ngủ hả?”
Ván này Trình Trạc thắng đậm, cả một dãy hàng Vạn, trên đỏ dưới đen, ngay ngắn chỉnh tề.
Anh nắm lấy bàn tay của Mạnh Thính Chi đặt trên vai mình, hờ hững nói: “Buồn ngủ chứ, nhưng họ thua quá nhiều.”
Mặt mũi Từ Cách đen thui, anh lập tức lên án.
“Em nghe đi! Đây là tiếng người hả? Có buồn ngủ cũng phải tỉnh vì tức vì người này.”
Hạ Hiếu Tranh gõ lên bàn, nhắc nhở: “Cậu ra bài đi đã.”
Từ Cách ra một quân bài, tiếp tục kể lể cho Mạnh Thính Chi nghe tối nay vận may cờ bạc của Trình Trạc dữ dội đến cỡ nào, lúc cô xuống đây thì đã là lần thứ hai rồi.
Bảo sao Thẩm Tư Nguyên không ở đây.
Mạnh Thính Chi chớp mắt tỏ vẻ nghi ngờ: “Mọi người làm Thẩm Tư Nguyên thua đến mức phải về luôn? Hôm nay chơi lớn lắm ạ?”

Cô có khả năng hài hước một cách nghiêm túc nhưng không hề biết điều đó.

Từ Cách cười đến mức thuốc lá rơi xuống đất, hai bờ vai run rẩy, lượm thuốc lá lên ném vào thùng rác bên cạnh.
Từ Cách nói: “Chứ sao nữa, vừa ch ảy nước mũi vừa khóc bù lu bù loa, được mẹ kế của cậu ta dẫn về rồi.”
Mạnh Thính Chi nghiêng đầu sang bên nhìn Trình Trạc, giống như đang xác nhận với anh, cô chỉ tin anh.
Trình Trạc cong nhẹ khóe môi, mủi lòng trước đôi mắt hạnh tròn xoe của cô, nhẹ giọng nói: “Đừng để ý đến nó, miệng nói phét là hay.”
Từ Cách không chịu nhận.
“Em nói phét hồi nào? Thẩm Tư Nguyên đi theo mẹ kế của cậu ta còn gì? Sớm muộn gì tên ngố đó cũng chìm vào đó thôi, bản thân mình bao nhiêu ký lô không tự biết, còn bày đặt cự cãi với em, ừ thì cứ bảo vệ đi, ông đây chống mắt lên chờ cậu ta bị cười vào mặt.”
Chuyện mà Kiều Lạc thích làm nhất là cà khịa Từ Cách, lúc đó cô nàng sờ bài, nói với vẻ tiếc nuối: “Ê Từ Cách, cậu không đi làm Nguyệt Lão đúng là tiếc thật, Uyên ương Phổ [1] mà vào tay cậu, trang nào bị xé là bớt được một mối nghiệt duyên.”
[1] Tương truyền Nguyệt Lão thường mang bên mình một quyển sách tên Uyên ương Phổ, trong đó ghi chép lại nhân duyên của mọi người.
Từ Cách đấu với cô nàng, rít mạnh một hơi thuốc, phả ra rất nhiều khói, nói một câu khó hiểu: “Đúng ha, trang của bà với Kỷ Chẩm Tinh bị tôi xé từ lâu rồi.”
Kiều Lạc nghiến răng nghiến lợi: “Cho cậu ba phút, rút lại!”
Từ Cách khịt mũi thẳng thừng làm lơ.
Sai hai vòng, Trình Trạc thắng.
Dãy bài đẹp của anh vừa được mở ra là lập tức k1ch thích người khác, Từ Cách và Kiều Lạc ngừng cãi cọ, liếc nhìn nhau, ăn ý một cách bất ngờ, chỉ muốn tiễn người này đi cho rồi.
“Anh Trạc, anh buồn ngủ thì đi ngủ đi, em gái Chi Chi vào chơi cũng như nhau mà.”
Kiều Lạc đồng ý cả hai tay.
“Chi Chi, vô thay!”
Mạnh Thính Chi cười lắc đầu, ôm cổ Trình Trạc, “Em chơi dở lắm.”
Từ Cách nói: “Ai dám chê em chơi dở chứ, vào đi.”
Kiều Lạc dỗ dành: “Em chơi dở dễ thương mà, lẹ lên! Trình Trạc cậu nhường đi chứ, để Chi Chi chơi coi!”
Thấy hai người này người tung kẻ hứng, Trình Trạc trực tiếp ngó lơ, tặc lưỡi tỏ ra cực kỳ ngứa mắt: “Nhìn mặt của hai người kìa, bớt lại chút đi.” Sau đó nhìn đồng hồ treo tường, đại xá nói: “Đến sáu giờ, sáu giờ giải tán, tôi thắng cũng mệt rồi.”
Từ Cách và Kiều Lạc tức anh ách nhìn chằm chằm vào anh, ánh mắt ngập tràn ý bảo Trình Trạc không nói tiếng người.
Ngày mai Mạnh Thính Chi phải đến câu lạc bộ nghệ thuật để hoàn thành phần cuối cùng của tranh tường, Trình Trạc bảo cô lên lầu ngủ, cửa sổ đã mở, mùi khói ở đây nồng nặc, cô ở đây chưa đến mười phút mà đã nằm dài trên vai anh, gục đầu ho khù khụ.
Âm thanh nho nhỏ, làm Trình Trạc chẳng thể tập trung.
Mạnh Thính Chi gật đầu, đi vào bếp pha trà cho họ tỉnh táo, mang lên thêm vài món ăn nhẹ làm bữa khuya, sau đó mới lên lầu.
Nãy giờ Hạ Hiếu Tranh không nói quá nhiều, khi Mạnh Thính Chi đi rồi, anh ta nhìn theo hướng cô, nhấp một ngụm trà nóng, lặng lẽ dời ánh mắt đi, nói: “Cô Mạnh tốt thật, điểm nào cũng tốt.”  
Kể từ khi gánh vác cái danh con rể nhà họ Trình, Hạ Hiếu Tranh trên thương trường như cá gặp nước, tiếp xúc với người khác thì lá mặt lá trái, nhưng chưa bao giờ khen một người phụ nữ như thế, nghĩ đến ngày cưới của anh ta đã gần kề, không khó để đoán được anh ta đang cảm thán điều gì.
Anh ta khen Mạnh Thính Chi tốt, nhưng không phải vì ghen tị với Trình Trạc.
Điểm nào cũng tốt, là một nỗi tiếc nuối không dễ phát hiện và có điềm báo trước.
Trên đ ĩa của những người khác là bánh ngọt của một tiệm bánh gần đây, Mạnh Thính Chi biết Trình Trạc không thích ăn đồ ngọt, bên cạnh ly trà nóng của anh là hai miếng đào trắng.

Đào là “quả của phổi”, câu này cũng là Mạnh Thính Chi nói cho Trình Trạc biết.

Cô rất thích mua đào, bản thân không thích ăn, chỉ thích giục Trình Trạc ăn.

Cô nói anh hút thuốc, ăn đào cho bổ, bố cô cũng hút thuốc lâu năm không bỏ được, hút còn nhiều hơn Trình Trạc, mẹ cô vừa mắng vừa gọt đào.
Trong lúc kể, cô cũng chăm chú gọt đào.
Trình Trạc thấy hơi khó tưởng tượng ra dáng vẻ của mẹ cô, anh không hiểu rõ về nhân tình thế thái, càng chưa từng nhìn thấy phụ nữ nơi phố chợ, bèn chồm đến gần cô, nói: “Vậy em cũng mắng anh thử?”  
Cô bật cười, đặt một miếng đào đã gọt lên môi anh, “Có người thích bị mắng hả?”
Lúc đó vẫn chưa vào đông, đào rất ngọt.
Cô hết sức cẩn thận, như người mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, vỏ đào mỏng dẹt dưới lưỡi dao từng chút từng chút dài ra không đứt đoạn, rũ mắt nói: “Em không mắng anh đâu.”
“Con người ai cũng có tật xấu, một số người thậm chí còn có sở thích không lành mạnh, cũng không ảnh hưởng đến ai, chỉ cần trên đời có một người hiểu được mình không hoàn hảo, đồng hành với mình, cho dù tình yêu ít ỏi đi nữa cũng là đã đủ.


Hồi nhỏ em hay nghĩ bố em khổ quá, mẹ em hết đánh rồi mắng, nhưng sau bao nhiêu năm, bố cũng trở thành đàn ông tuổi trung niên hễ bực bội là hút thuốc, rượu chè, khoác lác hệt như mấy chú bạn bài của bố, ông ấy không cần em cảm thông.”
Nói xong, vỏ đào hồng nhạt cũng được được gọt xong.
Ngón tay cô vén phần tóc bên tai, nghiêng đầu sang, chớp mi hỏi: “Em nói nhiều quá phải không? Em hay tự dưng lảm nhảm này nọ, cũng không hiểu mình đang nói gì.”
Trình Trạc cầm lấy quả đào trong tay cô, cắt thành từng miếng nhỏ dọc theo hạt đào, đút cho cô một miếng rồi nói: “Anh hiểu em đang nói gì.”
Cô ngơ ngác nhìn anh.
Trình Trạc nói thêm: “Hiểu được mấy câu lảm nhảm của em.”
Đôi mắt long lanh nhìn anh, Mạnh Thính Chi ngạc nhiên đến mức miệng vẫn ngậm miếng đào, như thể bị sốc vì nghe thấy một điều gì phi thường.
Trình Trạc chọc ngón tay vào má cô, buồn cười nhắc: “Sao đây, phải cắt nhỏ ra đút cho mới chịu hả?”
Cô chầm chậm động đậy hai má, miếng đào hóa thành nước ngọt lành.
Một câu của Hạ Hiếu Tranh, làm Trình Trạc suy nghĩ miên man hồi lâu.
Còn trên bàn, vẻ mặt của Từ Cách thoáng thay đổi, ngón tay khựng lại rồi tiếp tục gõ nhẹ, Kiều Lạc thì nghe không hiểu gì, tập trung nghiên cứu phải ra bài nào.   
Trình Trạc nhìn loại trái cây quen thuộc trên đ ĩa sứ, cầm cây nĩa nhỏ cho một miếng vào miệng.
Đào trái mùa, ăn không thơm lắm, thậm chí có hơi chát, anh nở một nụ cười khiêm tốn, nói với Hạ Hiếu Tranh ngồi đối diện: “Cô ấy tốt thật.”
Mạnh Thính Chi lên lầu nhưng không đi ngủ ngay.
Lúc nãy xuống lầu một bận, bây giờ tất cả những con sâu buồn ngủ đã bị đuổi hết đi, cô càng nằm càng thấy tỉnh táo, khó chịu trở người qua lật người lại mấy lần, cuối cùng với lấy điện thoại ở đầu giường, mở biên bản cuộc họp vào sáng nay ra đọc.

Đây là lần đầu tiên cô được tham gia vào một kế hoạch triển lãm chính thức và quy mô lớn thế này.
Mặc dù vất vả, nhưng học hỏi được rất nhiều, nhờ vậy mà giáo sư Trần đã ngả cành ô liu hỏi Mạnh Thính Chi sau này có muốn đến làm việc ở phòng tranh của mình không.
Cô nghiêm túc thế này, một phần là vì tính cách không tranh đua không khoe khoang, chăm chỉ làm đúng bổn phận đã khắc sâu trong bản chất.

Về mặt khác, cô có thể nghiêm túc đến tận lúc này, Trình Trạc cũng là một lý do.
Ngay cả trong lúc họp, cô cũng sẽ chú ý hơn hẳn khi người phụ trách bên A phát biểu.
Thi thoảng họ sẽ nói: “Ý của anh Trình là…..”
Anh là người miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo, ngoài mặt thì nói không thân với Thư Vãn Kính, nhưng thực ra lại tận tâm hết mức.
Trong triển lãm có một khu vực không trưng bày tác phẩm của Thư Vãn Kính.

Mạnh Thính Chi đã xem bản nháp danh sách các tác phẩm, một phần trong đó là do Thư Vãn Kính sưu tầm khi còn sống, phần lớn còn lại là được Trình Trạc mua về khắp trời nam đất bắc trong mấy năm qua.

Anh biết những họa sĩ mà Thư Vãn Kính yêu thích rõ hơn bất kỳ ai khác.   
Đọc xong biên bản cuộc họp, Mạnh Thính Chi cũng đọc xong tin nhắn WeChat trong nhóm mà tối qua chưa đọc.
Nhóm vẽ tường chỉ còn phần việc cuối cùng, tiệc chia tay phải được tổ chức thật hoành tráng, đàn chị trong nhóm chat bàn bạc nên đến quán nào ăn, ăn xong có muốn đi karaoke luôn không, cũng nhắc tên Mạnh Thính Chi, hỏi ý kiến của cô.
Sau khi trả lời tùy mọi người, Mạnh Thính Chi nghe thấy tiếng bước chân đến gần cửa.

Cô nhìn thời gian ở góc trên bên phải điện thoại, đã bắt đầu bằng con số sáu.

Dưới lầu giải tán, Trình Trạc lên đây.
Ban đầu Mạnh Thính Chi nằm ở mép giường, bây giờ xích vào trong, thấy anh bước vào thì hỏi: “Mệt không anh?”
Trình Trạc không đi đến giường ngay, “Đợi chút, anh đi tắm đã, người toàn mùi thuốc.”
Giọng anh đã thấm mệt vì thức khuya, nhưng nét mặt không hề mệt mỏi.
Mạnh Thính Chi cực kỳ thích nụ cười của anh trong trạng thái này, khóe môi hơi nhếch lên, không hề nghiêm túc, nhưng rất quyến rũ.
Anh cởi cúc áo sơ mi, vào nhà vệ sinh nhanh chóng tắm rửa, sấy tóc ráo rồi ra ngoài.


Mạnh Thính Chi nghe tiếng nước ào ào trong nhà vệ sinh, nằm đó đợi anh nãy giờ, khi anh thực sự bước ra, cô vén tấm chăn ấm áp lên, như mở thế giới nhỏ của mình ra mời anh bước vào.
Trình Trạc ôm cô kéo vào giữa giường, tiện tay tắt đèn đầu giường.
“Sao em chưa ngủ? Ngày mai mấy giờ đi?”
“Chiều lận.”
Trình Trạc vùi mặt vào hõm vai của cô, giọng nói ồm ồm: “Vậy ngủ thôi, chiều mai anh chở em qua đó.”
Mạnh Thính Chi hơi ngạc nhiên: “Anh chở á?”
“Xem thường ai thế?” Anh giả vờ hung dữ, xoay cằm của Mạnh Thính Chi lại, lười nhác ngước mắt lên nhìn cô, rồi thấp giọng nói với cô: “Ngày mai Đặng Duệ xin nghỉ, sinh nhật của bạn gái.”
Mạnh Thính Chi ngạc nhiên hơn nữa, “Hả, thư ký Đặng có bạn gái?”
Trình Trạc bật cười.
“Anh sẽ nói lại câu này với Đặng Duệ.”
Mạnh Thính Chi hiểu ra, chắc là anh nghi ngờ cô lại xem thường thư ký Đặng rồi đây.

Người này xấu xa lắm, cứ thích ra ngoài đồn linh tinh về cô, ai cũng biết Mạnh Thính Chi nấu nướng không giỏi, kỹ thuật lái xe cũng “í ẹ” vô cùng.

Bây giờ muốn đồn cô coi thường người khác đây này.
“Không được nói!”
“Hống hách quá nhỉ.” Anh cười khẽ, bóp eo cô dưới chăn, anh biết chính xác chỗ nào cô nhột chỗ nào nhạy cảm.

Hống hách? Lại nói linh tinh nữa rồi đây?
“Không phải!” Mạnh Thính Chi phản đối, cố hết sức xoay cơ thể trong vòng tay của anh, “Không phải em ngạc nhiên chuyện vì sao thư ký Đặng có bạn gái, em chỉ không ngờ, anh nô dịch thư ký Đặng cỡ đó, kêu người ta làm này làm nọ, chạy muốn gãy chân còn phải làm tài xế, có khi anh ấy còn muốn chia 24 tiếng ra nhiều hơn nữa để dùng luôn cơ, làm gì còn dư thời gian để quen bạn gái?”
Một tràng lời xót thương cho Đặng Duệ này, Trình Trạc không nghe lọt câu nào.
Cô không ở đây thường xuyên, một tuần đến một hai lần, tần suất không cao, nhưng cảm giác tồn tại cực mạnh, trong phòng tắm tràn ngập mùi thơm của loại sữa dưỡng thể cô dùng, đến cả giường cũng ấm áp thơm tho.
Lúc nãy anh nằm xuống, ôm lấy Mạnh Thính Chi mềm mại, không bao lâu thì tinh thần đã thả lỏng, cơn buồn ngủ ập đến.
Vốn dĩ cơn buồn ngủ càng ngày càng sâu, nhưng nghe cô nói vậy, Trình Trạc không ngủ nữa, hai mắt mở hẳn, khẽ nhíu mày, thong thả thốt ra một từ khóa với giọng điệu chất vấn: “Nô dịch?”
Mạnh Thính Chi chột dạ đáp lại, “Ừm….”
Trình Trạc nắm cổ tay của Mạnh Thính Chi ấn xuống gối đầu, cô bị bắt phải nằm yên, đón lấy ánh mắt từ trên nhìn xuống của anh.
Lời nói có thể nghe qua loa, nhưng tội danh phải đếm kỹ.
“Trời chưa sáng, không chịu ngủ, còn tội nghiệp cho người đàn ông khác bên tai anh? Mạnh Thính Chi, em giỏi thật đó.”
Ngón tay anh thon dài, hành động vén váy ngủ cũng rất khéo léo, lòng bàn tay anh dán vào nơi dưới cùng của bắp chân cô, vuốt dọc một đường theo kẽ hở tối tăm đó.
Chất vải ren mỏng, ở giữa có may một chiếc nơ bướm nhỏ.
Tay anh dừng lại ở đó, ngón tay vẽ vòng tròn như đang chơi đùa.

Cuối cùng còn xấu xa nắm lấy, búng nhẹ một cái.
Anh kề bên tai cô, giọng nói như vàng ngọc phủ kín màn đêm.
“Được thôi, anh không nô dịch Đặng Duệ nữa, anh nô dịch em vậy.”

Editor: SQ
_____________________
Sếp Trình ấy mà, có đức tính tốt là rất biết thông cảm cho người yếu thế
Sinh viên nghệ thuật rất đa cảm, chỉ mỗi việc quyết định ăn liên hoan ở đâu thôi mà cứ như thảo luận chủ đề triển lãm tranh, đây một câu kia một câu tranh luận cả buổi.
Cho đến khi số tin nhắn lên đến 99+, một đàn chị tung ra bảo kiếm bắt đầu tổng kết.
“Nói chung là ăn ngon, chơi vui, với có chỗ chụp hình sống ảo, phố Du Tiền đúng không? Đầu tiên đi ăn món Giang Tô chính cống trước, sau đó đến Tân Thế Quan, đúng lúc không gian điêu khắc của Tằng Nhị dời đến khu đó, bây giờ vé nhóm vẫn còn rẻ.”
Giải quyết nhanh gọn lẹ.
Sau khi kết thúc công việc, đàn anh đàn chị có xe phân chia ngồi thế nào để đến đó.
Mạnh Thính Chi cũng có xe, nhưng cho dù đã được Trình Trạc cầm tay chỉ dẫn rồi đi nữa, cô cũng không dám lái xe chở người, cho nên lẳng lặng ngồi xe của Hứa Minh Trạch.
Có một bạn nữ nói, ăn xong người ngợm toàn mồ hôi mồ kê, có muốn trang điểm lại cũng khó, vậy thì chụp ảnh sống ảo thế nào chứ.
Ngẫm lại cũng có lý, vậy là mọi người đến triển lãm điêu khắc ở phòng tranh của Tằng Nhị trước.

Không gian lấy màu trắng làm chủ đạo, chất liệu sơn dầu, những mảng màu trơn chiếm diện tích lớn cùng với chủ nghĩa giải cấu trúc tập trung làm cho khung cảnh thêm phần phức tạp lẫn rõ ràng.
Sau khi trầm trồ khen ngợi Tằng Nhị xứng với danh “đỉnh chóp” của khoa Mỹ thuật, chụp hình xong, mọi người đi bộ đến cửa đông phố Du Tiền.

Khu vực này không phải là kiến trúc cổ nữa, mà là được tân trang lại theo phong cách cổ xưa, những nét đậm chất thành cổ được thể hiện rất rõ rệt, nếu mở hàng quán ở đây mà không tạo được cảm giác vừa nghe thấy tên là nghĩ ngay đến cửa hàng lâu đời thì không xứng với phong cách lịch sử của con phố này.
Vì vậy, dù có là nhà hàng lẩu Tứ Xuyên, cũng phải treo một tấm thẻ màu xanh lá đậm viết “công thức bí truyền”.
Nhóm của Mạnh Thính Chi ăn ở nhà hàng Đất Sét Đỏ đối diện quán lẩu đó.

Sau nửa buổi chè chén say sưa, máy sưởi quá nóng, Mạnh Thính Chi mở cửa sổ ra.
Trên phố đông nghịt người, những đốm đèn dầu kéo dài đến tận cùng.
“Mạnh Thính Chi, em không ăn nữa hả?”
Trên bàn nâng ly cạn chén, Hứa Minh Trạch có rượu vào nên mặt cũng đỏ ửng, sau khi lau đi lớp sương mờ trên mắt kính, anh đeo vào lại.
Mạnh Thính Chi lắc đầu, nói no rồi.

Lúc tàn tiệc, số người say chiếm một nửa, Mạnh Thính Chi vất vả đỡ đàn chị ồn ào lên xe đàng hoàng.

Ban đầu đàn chị vẫn bình thường, bỗng bất thình lình nhắc đến chuyện chia tay, nói tên khốn đó một chân đạp hai thuyền, đàn chị kể khổ với Mạnh Thính Chi trong nước mắt.
“Đàn ông mà đáng tin thì heo mẹ cũng biết leo cây!”
Mạnh Thính Chi cố gắng đẩy đàn chị đang kẹt ở cửa xe vào trong nhưng không đẩy được, đàn chị say đến mức gương mặt đỏ au, cô ấy xoay người lại lớn tiếng hỏi: “Em nói coi chị nói đúng không!”
Mạnh Thính Chi như dỗ trẻ con, gật đầu lia lịa: “Đúng đúng đúng.”
Sau khi răm rắp nghe theo, rốt cuộc đàn chị cũng lên xe.
Khi xe đã đi xa, Mạnh Thính Chi nhìn thấy Hứa Minh Trạch đi ra cuối cùng sau khi đã tính tiền, ngoài hóa đơn, trong tay còn có hai chai sữa chua.
“Chủ nhà hàng cho.”
Anh mỉm cười đưa cho Mạnh Thính Chi, Mạnh Thính Chi nhận một chai.
Hai người đứng trước quán ăn, dòng người qua lại, bầu không khí sôi nổi trong phòng riêng lúc nãy vẫn còn in đậm trong tâm trí.
Hứa Minh Trạch nhìn Mạnh Thính Chi.
Cô luôn dịu dàng và tỉnh táo, một cô gái thế này thoạt nhìn không có gì nổi bật, nhưng một khi bắt đầu nhìn thấy ưu điểm của cô, chú ý đến ưu điểm của cô, thì khí chất như nước tĩnh lặng chảy sâu toát ra từ cô sẽ khiến người khác vô thức bị hấp dẫn.
“Năm sau em có đến phòng tranh không?”
Mạnh Thính Chi mở nắp chai sữa chua uống một ngụm, vành nắp chai chạm vào môi trên, để lại một vòng tròn mỏng màu trắng, cô đưa tay lau đi.

Khi ngẩng đầu lên, đôi mắt sạch sẽ mở to, hơi giật mình như thể bị kiểm tra bài tập về nhà đột xuất.
“Giáo sư Trần kêu anh đến hỏi em hả?”
Phòng tranh của giáo sư Trần trong khoa Mỹ thuật không phải khó vào một cách bình thường, chỉ cần trong lý lịch có một điểm xấu thôi thì đừng mơ có tên trong danh sách, Mạnh Thính Chi biết rõ rằng đây là một cơ hội cực tốt.
“Không phải, tự anh muốn biết em có định đến hay không thôi?”
Hứa Minh Trạch không biết nói dối, cũng không muốn nói dối, trong ánh mắt có sự thẳng thắn bằng mọi giá.
Tiếc là Mạnh Thính Chi không hề nhìn anh.
Cô đang đọc tin nhắn WeChat, trong lúc ăn thư ký Đặng có hỏi cô đang ở đâu, bảo muốn đến đón cô.
Mạnh Thính Chi rất ngạc nhiên, “Anh không đón sinh nhật với bạn gái hả?”
Bên kia mãi không trả lời, khi trên bàn có thêm một món mới thì tin nhắn mới đến.

Đặng Duệ: “Đón xong rồi.”
Mạnh Thính Chi đoán: “Không lẽ anh ấy chỉ cho anh nghỉ ban ngày? Chiếu tối là phải về đi làm?”
Đặng Duệ: “Cũng đại khái thế.”
Mạnh Thính Chi chân thành thông cảm: “Vậy bạn gái anh không ý kiến gì hết hả? Anh phải tỏ thái độ với anh ấy chứ, ở cạnh bạn gái lâu vào mới đúng.”
Đặng Duệ: “Tỏ thái độ thế nào?”
Lúc gọi món, Mạnh Thính Chi không cho ý kiến, những món trên bàn không hợp khẩu vị của cô, đúng lúc cũng không đói bụng, vậy là tập trung ngồi nói chuyện với Đặng Duệ.
Chỉ cho Đặng Duệ vài chiêu, mách nước cách tấn công sếp Trình nào đó, không thích bị ép, thích nghe nói ngọt, rất dễ dỗ dành, mặc dù có chút mưu mô của nhà tư bản, nhưng nói chung chỉ cần tỏ ra yếu thế tội nghiệp đến cùng, là đã thành công được phân nửa.

Sếp Trình ấy mà, có đức tính tốt là rất biết thông cảm cho người yếu thế.
Nói xong, Mạnh Thính Chi gửi địa chỉ nhà hàng mình đang ăn cho Đặng Duệ, bảo anh khi nào đến thì nhắn tin cho mình, bây giờ Đặng Duệ nói đã đến rồi, hỏi Mạnh Thính Chi ở đâu.
Mạnh Thính Chi trả lời lát nữa mình sẽ đi đến ngã tư nhỏ, nhắn xong mới nhớ Hứa Minh Trạch đã bị phớt lờ một lúc, cô mỉm cười xin lỗi, trả lời thẳng thắn: “Chắc là có ạ.”
Ánh mắt của Hứa Minh Trạch sáng lên, anh hỏi tiếp: “Em còn do dự chuyện gì gì?”
“Có lẽ là cảm thấy năng lực của bản thân vẫn chưa đủ, tốc độ làm việc ở phòng tranh nhanh quá.”
Hứa Minh Trạch thở phào nhẹ nhõm, “Em không cần lo chuyện này, đến lúc đó sẽ có người hướng dẫn em.”
Mạnh Thính Chi gật đầu, đáp vâng.
“Vậy anh đưa em về nhà nhé? Hay em muốn đi dạo quanh đây?”
“Không cần đâu ạ.” Mạnh Thính Chi lịch sự từ chối, “Lát nữa có người đón em.”
Đúng lúc này, một tin nhắn mới xuất hiện trong điện thoại.
“Cô Mạnh, tôi thấy cô rồi.”
Mạnh Thính Chi quay đầu, thấy một chiếc SUV màu đen đang đậu ở ven đường cách đó không xa.

Ở một con phố nổi tiếng trên mạng như phố Du Tiền này, chiếc BBA không thực sự quá bắt mắt, nhưng biển số xe rất đáng để bàn tán, 8 là con số tốt, 7 lên 8 xuống [1], theo một góc độ phong thủy nào đó thì số 7 tốt hơn số 8.

[1] 7 lên 8 xuống, tiếng Trung là七上八下, trong thời hiện đại thì cụm này còn là thành ngữ chỉ cảm giác thấp thỏm lo âu.
Theo văn hóa Trung Quốc, khi mua nhà, nếu phải chọn giữa tầng 7 và tầng 8 thì nên chọn tầng 7, vì theo cụm trên, tầng 7 đi lên ý vận may sẽ lên, ngược lại, chọn tầng 8 thì vận may sẽ đi xuống, nhưng không phải lúc nào nghĩa đó cũng được áp dụng, vì có nhiều người dùng số 8 với nghĩa “phát (phát tài phát lộc)”.
Sau khi tạm biệt Hứa Minh Trạch, Mạnh Thính Chi đi về phía xe.
Đang đi giữa chừng, Đặng Duệ ngồi ở ghế lái cũng xuống xe đi đến đón cô.
Từ đây nhìn sang cửa nhà hàng Đất Sét Đỏ, tầm nhìn không bị chắn, Đặng Duệ đi đến cạnh Mạnh Thính Chi, lo lắng thì thầm hỏi cô: “Cô Mạnh, người đó là ai thế?”
Mạnh Thính Chi hơi bất ngờ khi thấy Đặng Duệ hóng hớt.

Kiểu trợ thủ chuyên dụng của nhà tư bản như họ, nếu không tinh thông đủ 18 môn võ [2] thì cũng phải đã được 16 17 môn rồi, giả điếc chỉ là một kỹ năng cơ bản.
[2] Cụm 十八般武艺样样精通 =  thông thạo 18 môn võ công, trong thời hiện đại được dùng để chỉ người toàn năng toàn diện trong công việc.
Nhưng Mạnh Thính Chi không chột dạ, cũng không giấu giếm.
“Đàn anh ở phòng tranh.”
Đặng Duệ đi phía trước, mở cửa xe cho Mạnh Thính Chi, ngập ngừng muốn nói gì đó nhưng chỉ đứng sang một bên, Mạnh Thính Chi vừa tiến một bước thì chợt lùi lại, quay sang nhìn Đặng Duệ, ra điều kiện với anh.
“Thư ký Đặng, chuyện anh mới nhìn thấy ấy, đừng nói cho Trình Trạc biết được không?”
Vẻ mặt của Đặng Duệ cứng đờ, anh nhanh chóng liếc nhìn một cái ra sau Mạnh Thính Chi rồi thu ánh mắt lại, ngoài vẻ do dự muốn nói thì nhiều hơn cả là chúc cô may mắn.
Mạnh Thính Chi chăm chú nhìn, chưa kịp hiểu vẻ mặt này của thư ký Đặng có nghĩa là gì, thì một giọng nam rõ ràng và quen thuộc vang lên từ cánh cửa xe đang mở sau lưng.
“Được rồi, em đừng làm khó Đặng Duệ nữa, nói anh nghe, em không muốn anh biết chuyện gì?”
Đèn đọc sách được bật lên, dưới ánh đèn dịu dàng, Mạnh Thính Chi sững sờ.
Tay anh đang xoay một chiếc điện thoại gắn ốp ca rô trắng xanh.
Điện thoại của thư ký Đặng.
Thảo nào lúc nãy khi vừa ăn vừa nói chuyện với thư ký Đặng, Mạnh Thính Chi đột nhiên cảm thấy hình như cách nói chuyện của anh khác hẳn mọi khi.
Tại vì đội lốt người khác chứ sao!
Mà lúc nãy cô nói xấu sếp Trình không hề ít, bây giờ trong đầu cô đang điên cuồng hồi tưởng lại, lúc đó sếp Trình đội lốt thư ký Đặng đã trả lời thế nào?
Vâng, cô nói đúng thật.
Lúc đó cô còn đắc ý lắm cơ, thấy chưa, có là thư ký của Trình Trạc đi nữa thì bây giờ cũng không hiểu anh bằng cô đâu, thư ký Đặng cũng phải đồng ý với những phân tích chuyên sâu của mình về Trình Trạc, mình cũng xuất sắc lắm chứ chẳng đùa.
Mạnh Thính Chi lầm bầm, không biết giữa xấu hổ hay túng quẫn thì bên nào đang nhiều hơn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng nhăn tít lại, giọng nói như tức giận.
“Sao anh bày đặt trêu người ta thế chứ?”
Anh ngồi thẳng lưng ở hàng ghế sau, hơi nghiêng người sang, đôi mắt sáng tỏ nhìn thẳng Mạnh Thính Chi, hỏi rất có logic: “Mới nói đến tỏ ra yếu thế và tội nghiệp có tác dụng thôi, còn dời sự chú ý là chiêu gì nữa?”
Mạnh Thính Chi bực bội nói: “Em còn tuyệt chiêu khác đó, chưa dạy cho thư ký Đặng đâu.”
“Ồ, cho anh xem thử?”
Mạnh Thính Chi khẽ hừ, ném chiếc túi nhỏ trong tay vào chỗ trống trên ghế, người đột nhiên nhào vào trong xe, làm Trình Trạc bất ngờ ôm cô vào lòng.
Vòng eo của cô mềm mại, uốn cong ra phía sau tạo một đường cong mỏng manh và đẹp đẽ, mái tóc dài bồng bềnh tỏa hương, kề sát bên cổ anh.
Cô đắc ý hỏi: “Có tác dụng không?”
Chiêu này là do anh đích thân dạy, cô thực sự đã tiến bộ.
Trình Trạc ôm mặt cô, lớp trang điểm mỏng nhẹ như không có, khuôn mặt ửng hồng vì gió lạnh, đôi má lành lạnh mềm mại, lòng bàn tay của Trình Trạc rất nóng, che lại cho cô, áp sát vào ngửi, “Sao mà thơm thế?”
Mạnh Thính Chi nghiêng người, lấy ra từ trong túi một cành hoa nhỏ.
Màu thạch anh vàng, một cụm chừng ba hoặc năm bông, là hoa lạc mai, trồng ở sân sau của nhà hàng Đất Sét Đỏ.
Cô nhìn thấy lúc đi vệ sinh, hoa thơm đến nỗi cô phải lập tức hỏi xin chủ nhà hàng cho hái một cành.
Ông chủ người trung niên nhìn cô trong chiếc đầm nhung dài, bên trên đôi giày bốt là bắp chân thon thả thẳng tắp, khuôn mặt chỉ to bằng lòng bàn tay trắng trẻo như ngọc, nụ cười rất dịu dàng, ông nhanh chóng đi ra từ sau quầy tính tiền, vui vẻ dẫn cô ra sân sau cắt.
Hoa đã nằm trong túi cô một lúc lâu, lúc lấy ra có hơi nhàu, ngón tay cô mảnh khảnh, yêu thích vuốt v e cánh hoa, rồi nhẹ nhàng đặt lên tai anh.

“Hồi nãy chủ nhà hàng nói, hoa phải đi với người đẹp, đúng lúc hợp với anh.”
Khuôn mặt sáng láng này, nhìn thế nào cũng thấy xứng với hai chữ người đẹp, nhất là đuôi mắt hơi hướng xuống phía dưới, một đôi mắt hoa đào, như hoàng hôn rạng rỡ.
Ngắm xong hoa và người, Mạnh Thính Chi ôm cổ anh, nói: “Anh thơm quá à.”
Lúc nãy không để ý, tay Trình Trạc vẫn đang cầm một ít tài liệu, từ trước đến giờ anh chưa từng giấu giếm những chuyện này với Mạnh Thính Chi.

Cô giở xem vài trang, trong tiêu đề dài ngoằng có mấy cụm từ xa lạ, cô không ngắt câu đọc, cũng không buồn quan tâm mấy câu này có nghĩa là gì.

Ngón tay thả lỏng, bìa tài liệu lạnh lẽo về lại vị trí cũ.


“Anh đi họp hả?”
Anh lấy bông hoa bên tai xuống, kẹp giữa ngón tay xoay tròn, trả lời bằng một câu hỏi: “Không thì sao có thể bóc lộ thư ký Đặng không cho cậu ấy đón sinh nhật của bạn gái?”
Lại quay về đề tài cũ.
Thư ký Đặng không dám xen vào giữa hai người nữa.
Lúc nãy đậu xe bên đường, anh ngồi với sếp nhìn bạn gái của sếp nói chuyện với người đàn ông khác là đã đủ đáng sợ rồi, không phải vì Trình Trạc phản ứng dữ dội, mà là ngược lại, anh không có chút phản ứng nào cả, đó mới đáng sợ thật sự.
Thư ký Đặng không chịu nổi bầu không khí áp lực trong xe, bèn quay ra sau nói hình như đã từng nhìn thấy chàng trai đó ở câu lạc bộ nghệ thuật, chắc là đồng nghiệp của cô Mạnh.

Trình Trạc nhíu hàng mi dày, vẻ mặt bình tĩnh không hề tính toán cũng không chút để ý, vài giây sau, mới nhẹ giọng nói: “Ánh mắt của người này không tệ.”
Ý là chỉ chuyện thích cô Mạnh?
Đặng Duệ không dám hỏi.
Cùng giới tính mới có thể hiểu nhau nhất, có lẽ đàn ông sẽ không đỏ mặt ngại ngùng như phụ nữ, nhưng vẻ ngập ngừng mà không nói và ánh mắt dịu dàng của một người đàn ông trước một người phụ nữ chỉ có một ý nghĩa duy nhất.
Đặng Duệ ngồi vào ghế lái, vội vàng phủi sạch sẽ mọi liên can.
“Anh Trình nói đùa đó, do hôm nay bạn gái tôi phải tạm thời tăng ca, cô ấy không đi được, lúc nãy lái xe nên không tiện trả lời tin nhắn của cô, cho nên mới nhờ anh Trình trả lời giúp.”
Nói một tràng, không lộ chút sơ hở.
Đây mới là trợ thủ không tròn 10 điểm nhưng cũng đã được 8 9 điểm, khác hoàn toàn với tay mơ vào nghề hùa theo cô trong WeChat lúc nãy, còn bày đặt nói “Vâng, cô Mạnh nói đúng quá” nữa cơ, làm cô vui công cốc.

Khi xe đến khu căn hộ Chẩm Xuân, Trình Trạc nhìn ra ngoài cửa sổ, bảo dừng xe.
Anh và Mạnh Thính Chi phải đi siêu thị, cho nên dừng ở đây, Đặng Duệ chạy xe vào bãi đậu, lát nữa mua xong hai người sẽ tự đi bộ về.

Mạnh Thính Chi hỏi: “Sao tự dưng muốn đi siêu thị?”
Trình Trạc cài nút áo trên cùng cho cô, nắm tay cô đi thẳng đến lối vào siêu thị đang sáng đèn và tấp nập người ra vào.
“Ngày hội viên, giảm giá.”
Đón lấy gió lạnh, Mạnh Thính Chi nhớ ra.
Hôm nay khi sắc trời tờ mờ sáng, người này chuẩn bị nô dịch cô, đến thời điểm quan trọng, đồ dùng tránh thai chỉ còn lại một chiếc hộp rỗng.
Anh đã quen lười nhác, lười bộc lộ cảm xúc, lười nổi giận với người khác, ngay lúc đó, chiếc hộp nhỏ đã phải chịu áp lực mà lẽ ra nó không nên chịu.
Mạnh Thính Chi trần như nhộng, như viên nếp tròn trốn trong chăn, chăn bông rung lên từng hồi.
“Mạnh Thính Chi, em đang cười?”
Vì người bên trong lắc đầu nên chăn xuất hiện nếp gấp tương ứng, cô kìm lại giọng nói nhẹ nhàng, còn làm người khác bực bội hơn nói thẳng là đang cười, đáp đâu có đâu, sao em cười anh được.
Sau đó, một đôi mắt sạch sẽ ấm áp lộ ra bên mép chăn, vô tội chớp chớp: “Giờ phải sao đây Trình Trạc?”
Giả vờ vô tội thất bại.
Mặc dù không đến bước cuối cùng, nhưng Trình Trạc cũng đã bắt nạt cô thảm thương, đích thân nói cho cô biết, anh không thiếu cách.

Lúc anh tắm xong quay lại, Mạnh Thính Chi đã ngủ say.
Giữa trưa thức dậy, cô vẫn mặc đồ ngủ, còn là bộ mà Trình Trạc đã kéo tay cô mặc cho lúc cô không thể tỉnh táo nổi.

Chiếc hộp nhỏ tội nghiệp nằm xẹp lép ở mép giường.
Cô xuống giường, đá bay nó xa ba mét, nhưng rồi lượm lên lại, bực bội vứt vào thùng rác.
Cái hộp hại cái thân chứ còn gì nữa!
 

Editor: SQ
_____________________
Đại đạo chí giản, cùng quy luật thôi mà
Siêu thị vào ngày hội viên thực sự đông hơn bình thường, ở lối vào còn có hoạt động rút thăm trúng thưởng, nhiều người vây quanh, sau khi tính tiền, có hóa đơn mua sắm thì mới có cơ hội rút thăm trúng thưởng.
Người trong siêu thì cũng đông, trùng hợp là toàn mấy đôi nam nữ trẻ tuổi cùng đẩy một xe.
Chiếc xe đẩy trống trơn nằm trong tay Trình Trạc.
Hai người đến khu sản phẩm kế hoạch hóa gia đình, nhãn hiệu bao la bạt ngàn, nhưng điều không ăn nhập với ngày hội viên hôm nay chính là không có hàng nào được gắn thẻ đỏ giảm giá.
Cách đó không xa có một cặp đôi đi đến, nói chuyện không hề e dè, có vẻ như là tình chị em.
Chị gái bực bội nói: “Thôi được rồi, nhỏ gì mà nhỏ, anh phải hiểu quan trọng nhất là phải phù hợp với chính mình.”
Em trai đỏ tai vò đầu bứt tóc: “Nhỏ thật chứ bộ, anh đang dậy thì, còn lớn hơn được mà?”
Chị gái quay sang, tay vuốt tóc, đôi mắt dưới hàng mi dài liếc nhìn nhanh phía dưới của chàng trai đó, tỏ vẻ cạn lời: “Anh lớn từng này tuổi rồi, lớn hơn gì nữa? Cái gì lớn?”
Em trai cười gian xảo, rồi nhanh tay lấy một hộp, giống như chú chó lớn dính người đẩy cô gái đó đi khỏi đó: “Thì chỗ nào cũng lớn, đi thôi đi thôi.”
Hồi Mạnh Thính Chi còn nhỏ đi siêu thị với Nguyễn Mỹ Vân, Nguyễn Mỹ Vân tính tiền, cô đứng ở quầy thu ngân không dám nhìn ngang ngó dọc.

Thế nhưng chẳng biết loại sản phẩm này dựa theo thẩm mỹ thiết kế gì mà rất thích in cực to những cụm từ liên quan đến đặc điểm và tính năng, vô tình nhìn thấy là không thể quên được.
Một lần nọ, Nguyễn Mỹ Vân xách túi ni lông của siêu thị, thấy Mạnh Thính Chi như đang bị phạt đứng, bà thắc mắc hỏi sao con đơ ra như khúc gỗ thế, Mạnh Thính Chi không trả lời, chỉ nắm tay Nguyễn Mỹ Vân chạy đi mất, kể từ đó, cô không bao giờ đứng đợi Nguyễn Mỹ Vân ở khu tính tiền nữa.

Nói thật thì bây giờ Mạnh Thính Chi rất ngại đến mấy chỗ này.
Trong đầu rối như tơ vò, sao mà cô biết được phải mua của hãng nào cho Trình Trạc chứ, còn về kích cỡ….cũng không biết, cô không thể liếc nhìn một cái là biết ngay như chị gái lúc nãy.
Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng không thể ngăn được đôi mắt mình lặng lẽ liếc nhìn, nhìn nhưng vẫn không hiểu, chỉ cảm thấy trong đầu nóng lên, nhìn thấy thứ không nên thấy rồi, âm thầm tự gán cho mình cái mác “nhìn bậy nhìn bạ”.

Trình Trạc đặt một tay trên vai cô, thấy cô ngập ngừng định nói mấy lần, vẻ mặt cũng không bình thường, lại nghĩ nhiều rồi đây.
Anh sợ rằng vì sáng nay đã bắt nạt người ta quá đáng, làm cô bây giờ nhìn mấy món này cũng sợ, Trình Trạc quay mặt sang, phát hiện ánh mắt trốn tránh của cô, “Sao vậy?”
Mạnh Thính Chi lúng túng giơ mu bàn tay lên xoa mặt mình, hơi bế tắc trong việc tìm từ để nói, “Ừm….Anh có phát hiện ra, kệ hàng này, hình như trong ngày hội viên….cũng không được giảm giá.”
Trình Trạc phì cười, một tay nắm tay đẩy của xe, tay kia chống trán, thở dài một hơi.
“Anh đúng là đã nhặt được bảo bối lớn.”
Bảo bối lớn: “?”
Cánh tay anh choàng qua người Mạnh Thính Chi, dẫn cô đi vào trong, dừng ở một nơi nào đó, hai tay đặt lên vai cô, áp sát vào tai cô từ phía sau, như đang vào vai thầy giáo.
“Anh nhớ ở trường số 14, dù là ban Tự nhiên hay Xã hội thì cũng phải học chính trị đúng không? Không lẽ trong tiết Kinh tế chính trị em không được học điều này?”
Mạnh Thính Chi đang đọc từng thông tin nhỏ xíu trên từng hộp, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng nghe thấy Trình Trạc nói vậy, cô không bình tĩnh nổi nữa.
“Ai mà dạy mấy cái này trong lớp chính trị!”
Cô tin chết liền.
Trình Trạc cúi người, gương mặt ưa nhìn phóng to trong đôi mắt ngước lên của cô, nói từng câu từng chữ, “Ý anh là khái niệm.”
“Mặt hàng thiết yếu không được giảm giá, kinh tế chính trị không dạy hả?”
Lúc này, Mạnh Thính Chi chỉ cảm thấy lửa đang lan rộng trên mặt mình, lắp bắp nói: “Mặt, mặt, mặt hàng thiết yếu?”
Trình Trạc bật cười trước vẻ vẻ lắp ba lắp bắp ngáo ngơ của cô, buồn cười mà đáng yêu vô cùng, thật sự không đành lòng cười cô nữa, vậy là tỏ ra nghiêm nghị, làm một thầy giáo rất nghiêm khắc, cong ngón trỏ gõ vào vầng trán trắng trẻo mịn màng của cô.
“Đúng đó, mặt hàng thiết yếu.” Trình Trạc liếc nhìn kệ hàng, “Cần anh giải thích mặt hàng thiết yếu là gì không?”
Mạnh Thính Chi lập tức biến thành trống bỏi, lắc đầu đáp lại: “Không cần không cần!”
Ngoài đồ dùng kế hoạch hóa gia đình, còn mua đồ dùng và thức ăn linh tinh khác, tính tiền xong cầm tờ hóa đơn đi rút thăm trúng thưởng, phải chọn một số từ 1 đến 100.
Bác gái mặc áo ghi lê đồng phục màu đỏ cười tủm tỉm hỏi họ chọn số mấy.
Mạnh Thính Chi quan sát dãy các số còn lại một lúc, “Chọn số 14 được không anh?”
Trình Trạc xách một chiếc túi nặng trịch, khi Mạnh Thính Chi quay đầu lại nhìn, anh gật đầu, thuận miệng hỏi: “Số may mắn?”
Bác gái đó đưa cho cô chiếc hộp số 14, Mạnh Thính Chi nhận lấy mở ra, hàng mi dài rũ xuống tạo thành hai cái bóng hình quạt, trông như một đứa bé ngoan.
“Không phải, số em thích thôi.”
Trình Trạc nhớ đến gì đó.
“Hình như số áo chơi bóng hồi cấp ba của anh là số 14.”
Ngón cái đang định khẩy miếng băng keo dính trên ngón tay chợt gập lại như bị rỉ sét, đặt lên ngón trỏ ấn xuống thật mạnh, cơn đau rõ rệt xuyên qua da.
Rõ ràng vẫn đang đứng trước mặt anh, nhưng cứ như đã biến thành Mạnh Thính Chi năm mười sáu tuổi.
Trong sân bóng rổ ngoài trời của trường Trung học cơ sở số 14, trời nắng chói chang, cô đứng trong biển người tấp nập, nhìn chàng trai ngạo nghễ được vây quanh, mọi người reo hò cuồng nhiệt trong tiếng còi dài, biết bao cô gái phải lòng anh đang gào thét cổ vũ anh.
Cô mờ nhạt trong biển người, cũng từng gọi tên anh.
Chỉ là anh không nghe thấy mà thôi.
“Trình Trạc.”
Vì chiều cao chênh lệch, lần nào cô gọi tên anh, Trình Trạc cũng sẽ vô thức rũ mắt xuống nhìn cô, nhẹ nhàng đáp lại.
Ngón tay dính keo nhớp nháp, xoa xoa hai ngón tay, cô ngẩng đầu, nở nụ cười hiền lành, “Em cảm thấy, em may mắn lắm.”
Trình Trạc không hiểu: “Hửm?”
Mạnh Thính Chi lấy phần thưởng bên trong ra cho anh xem, là một mô hình người lego phiên bản giới hạn, nhỏ xinh sắc nét, trên mảnh giấy màu đỏ có in ba chữ: Giải đặc biệt.
Ra khỏi siêu thị, đồ do Trình Trạc xách, Mạnh Thính Chi chỉ cầm giải đặc biệt, vùi đầu nghiên cứu cách ghép những ô vuông nhỏ đủ màu đó.
Hai bàn tay không cầm gì tự nhiên buông thõng, hai người đan tay vào nhau, hòa vào đám đông, như mọi cặp đôi bình thường.
.
Nhiệm vụ vẽ tranh tường ở câu lạc bộ nghệ thuật đã kết thúc, còn hơn nửa tháng mới đến Tết, Trình Trạc đưa cô đến Bình Thành.
Bình Thành gần phía bắc hơn Tô Thành, vừa vào đông thì trời đã đổ tuyết, xe dừng trước khách sạn, ngoài cửa sổ phủ một lớp trắng xóa.

Vị trí cạnh hồ gần núi, ngắm nhìn tuyết rơi khắp trời vào cuối năm, chỉ cảm thấy đất trời quá đỗi rộng lớn.
Trước khi đến đây, Mạnh Thính Chi đã làm tổ trong chung cư tìm hiểu chi tiết.

Bình Thành có khu nghỉ mát trượt tuyết lớn nhất Trung Đông, khách sạn này nổi tiếng với suối nước nóng.
Mạnh Thính Chi rủ Chu Du đi sắm đồ dùng trượt tuyết với mình.
Nhìn hành lý được nhân viên khách sạn giúp lấy từ trong cốp xe ra, cô xuống xe, quan sát một lượt, vẫn chưa yên tâm mà hỏi Trình Trạc: “Em thật sự chưa trượt tuyết bao giờ hết, trượt được không anh?”
Gió từ ngoài hiên ùa vào, làm tóc vương trên khăn quàng cổ của cô bay lộn xộn, cô chớp mi, trên người là chiếc áo phao màu trắng, cổ áo lông màu xám nhạt tôn lên gương mặt hồng hào sáng bừng của cô, giống như người tuyết nhỏ.
Sợ cô ra gió bị cảm, Trình Trạc ôm cô vào lòng, đi vào sảnh của khách sạn, dừng lại trước quầy lễ tân, anh vừa rút thẻ trong ví tiền ra vừa hỏi cô: “Không khó, em giữ thăng bằng tốt không?”
Mạnh Thính Chi nghiêng đầu suy nghĩ, chứng minh cảm giác thăng bằng thế nào đây.

“Em biết trượt băng, loại có hai bánh xe ấy.”
Trình Trạc khựng lại, đưa chứng minh thư cho nhân viên lễ tân, anh sờ sống mũi cao thẳng, muốn cười nhưng không cười, nói: “Chắc cũng giống, đại đạo chí giản [1], cùng quy luật thôi mà.”
[1] Đại đạo chí giản (大道至简) được trích từ Đạo Đức Kinh của Lão Tử.

Câu này có nghĩa là đạo lớn là giản dị nhất, tức những lý lẽ lớn (nguyên lý, phương pháp và quy luật cơ bản) thực chất rất đơn giản và có thể được giải thích ngắn gọn bằng vài câu đơn giản, có phức tạp là do con người suy nghĩ nhiều, mong đợi nhiều, h@m muốn nhiều.
Nghe thấy vậy, Mạnh Thính Chi tự tin gật đầu liên tục, nhưng ngay sau đó nhìn thấy cô nhân viên lễ tân trẻ tuổi vừa chuyên nghiệp nhập thông tin vào máy tính, vừa  cố nhịn cười, Mạnh Thính Chi chợt thấy ngờ ngợ rằng có gì đó không ổn.
Cho đến khi cô ở sân trượt tuyết ngã nhiều đến mức đệm bảo hộ sắp phẳng lì, cuối cùng cô cũng hiểu ra “đại đạo chí giản, cùng quy luật thôi mà” là gì.
Trình Trạc giơ tay đỡ cô.
“Giống như trượt băng té vài lần là biết trượt liền đúng không?”
Mạnh Thính Chi không giận nổi, còn muốn cười chính mình, một tay nắm cánh tay của Trình Trạc, tay còn lại chống vào gậy trượt tuyết đứng lên, không nói gì, chỉ thở hổn hển tạo ra một làn khói trắng.
Cô lẩm bẩm: “Em càng té càng ngố rồi đó.”
Anh cười, đứng giữa trời tuyết ôm cô nàng mềm như bông vào lòng, vỗ về cô nói: “Ừm, cũng bình thường, giống rùa mà.”
Lúc đó sau mông cô còn đang cột đệm bảo hộ hình con rùa nữa cơ.
Đi cùng họ còn có bạn thời du học của Trình Trạc, bốn người nước ngoài này rất quan tâm đ ến văn hóa Trung Quốc, trong đó có một cặp đôi chìm đắm trong tình yêu đến mức có thể hôn nhau bất cứ lúc nào, hai người còn lại là dân mê thể thao mạo hiểm.
Nhìn họ trượt trên đường đua cao cấp, bay lên cao từ trên sườn núi rồi đáp xuống đất, Mạnh Thính Chi bay hồn khiếp vía thay họ.
Mấy người đó thấy cô không tiến bộ nên liên tục nhiệt tình nói muốn dạy cô, cô vùi mình trong lòng Trình Trạc, có chết cũng không chịu học, cho dù họ có khoe khoang về đẳng cấp bậc thầy không dễ thấy được thế nào, cô vẫn lắc đầu lia lịa.
Người nước ngoài nói chuyện rất hay phóng đại, còn thề với ông trời rằng chắc chắn sẽ dạy được cô.

Mạnh Thính Chi ôm Trình Trạc không buông tay, úp mặt vào áo gió màu đen của anh, sợ sệt hít mũi nói: “Làm ơn để em ngã từ từ đi.”
Mấy người nước ngoài cười ngả đông ngả tây, nói bạn gái của Trình Trạc dễ thương muốn chết.
Công tử Trình vòng tay ôm cô bạn gái nhát gan của mình, chạm vào vành tai nhỏ của cô đã đỏ bừng lên vì vận động quá sức, anh trìu mến lặp lại bên tai cô, như đang sửa lại cách phát âm của người nước ngoài.
“Mạnh Thính Chi dễ thương muốn chết.”
Tiếng Anh của Mạnh Thính Chi tạm ổn, nhưng phát âm không tốt, thi thoảng những người này phải nói bằng tiếng Trung với cô.
Họ tán gẫu với Trình Trạc, khi cuộc trò chuyện trở nên sôi nổi, vốn từ tiếng Trung không đủ, cũng sẽ đột nhiên phát ra một đoạn tiếng Anh dài.

Mạnh Thính Chi chỉ có thể nghe hiểu đại khái, nhưng lần nào Trình Trạc cũng sẽ quay sang giải thích cho cô họ đang nói gì, không để cô nằm ngoài chủ đề.
Không biết nói đến gì đó mà nhóm người nước ngoài bỗng đổi sang vẻ mặt hóng chuyện, Mạnh Thính Chi vừa mới trả lời tin nhắn điện thoại xong, không chú ý lắng nghe, quay sang nhìn Trình Trạc, chờ anh dịch lại.
Hình như cô nghe thấy họ nhắc đến phụ nữ Mỹ vài lần, phụ nữ gì?
Trình Trạc cười nhẹ.
Món Trung của khách sạn nghỉ dưỡng đó chỉ ở mức trung bình, là chủ nhà, Trình Trạc cố ý lái xe vòng qua nửa thành phố,  đưa họ đến một nhà hàng chính thống và đặc trưng về cá.

Xử lý cá sống tại chỗ, đầu bếp cho những miếng phi lê cá trắng vào nồi lẩu.
Khói từ dưới đáy nồi bốc lên cuồn cuộn nóng hổi, Trình Trạc gắp ra hai miếng cá, đặt lên đ ĩa trước mặt Mạnh Thính Chi.
Người này dù bình tĩnh thật hay giả vờ bình tĩnh cũng rất giỏi, cứ như vừa rồi không có chuyện gì xảy ra, anh khẽ nâng cằm, giục cô ăn nhiều vào.
Mạnh Thính Chi không chịu, hỏi thẳng anh: “Hồi nãy họ nói gì vậy anh?”
Không thấy Trình Trạc có ý định trả lời, cô lập tức nhìn Benson ngồi ở đối diện.
Ngay khi mới gặp, người này đã nhiệt tình giới thiệu tên tiếng Trung của mình, nhưng Mạnh Thính Chi thật sự không thể nào mở miệng gọi một người đàn ông nước ngoài mắt xanh tóc vàng là Thái Văn Cơ [2] nổi.
[2] Thái Văn Cơ là tên của một trong tứ đại tài nữ Trung Quốc (gồm có Thái Văn Cơ, Thượng Quan Uyển Nhi, Trác Văn Quân, Lý Thanh Chiếu), có cha làm quan cuối thời Đông Hán.

Bà thừa hưởng tài năng và sự dạy dỗ của cha nên từ nhỏ đã chơi đàn giỏi, cũng tinh thông thơ văn và hội họa.

Tuy vậy, cuộc sống riêng tư của bà gắn liền với những biến cố lịch sử của thời đại, hôn nhân trắc trở, phải bôn ba phiêu bạt khắp chốn trong nhiều năm.
Benson nói cái tên đó là do một người bạn trong lớp thư pháp đặt cho mình, người bạn đó không chỉ viết thư pháp xuất sắc,  mà còn biết thơ từ ca phú.
Người bạn đó nói Thái Văn Cơ là một cái tên cực kỳ hay.
Thái là Thái trong Thái Luân, chính là Thái Luân thời cổ đại phát minh ra giấy [3]; Văn là văn trong văn võ, văn trong văn nhân mặc khách [4]; còn chữ Cơ thì càng xuất sắc hơn cả, nam lấy tên của nữ, sự cân bằng âm dương xuyên suốt trong đó đã phản ánh hoàn hảo văn hóa Thái Cực Quyền cổ đại của Trung Quốc.

[3] Thái Luân là một thái giám thời Đông Hán, được xem là người khởi xướng nghề làm giấy.

Kỹ thuật làm giấy cải tiến của ông là một trong “Tứ đại phát minh” của Trung Quốc cổ đại.
[4] Văn nhân mặc khách: thành ngữ dùng để chỉ người tri thức, học giả, hay người có tài văn chương.
Benson nghe thế thì sửng sốt, mặc dù không hiểu gì, nhưng cũng cảm thấy đây chắc chắn là một cái tên hay, sau khi đã đồng ý thì gặp được ai cũng hào phóng giới thiệu bản thân rằng: “Hi, chào bạn, tôi là Benson Charles, bạn cũng có thể gọi tên tiếng Trung của tôi là Thái Văn Cơ.”
Mạnh Thính Chi thật lòng rất muốn hỏi Benson rằng, có phải người bạn không chỉ viết thư pháp xuất sắc mà còn hiểu thơ từ ca phú trong lớp thư pháp của anh tên là Trình Trạc không? Nhưng cô nghĩ lại, hình như Trình Trạc không thể làm chuyện thiếu đạo đức như thế được.
Nhưng chỉ giây lát sau, cô lại nghĩ, hành vi thờ ơ nhìn bạn mình không biết chút gì về văn hóa Trung Quốc rộng lớn và uyên thâm bị đặt tên là Thái Văn Cơ mà không hề ngăn cản này, hình như cũng hơi thiếu đạo đức…..
Thấy Mạnh Thính Chi nhìn mình, Benson vẫn luôn nhìn lại cô bằng ánh mắt chân thành, trong vài giây Mạnh Thính Chi do dự muốn nói, Benson tự tin hỏi: “Muốn nhờ anh dạy trượt tuyết cho đúng không?”
Trượt tuyết? Trượt tuyết thực sự là một cơn ác mộng.
Mạnh Thính Chi lập tức lắc đầu, vài giây sau mới nói: “Benson, anh nói lại những gì anh mới nói về phụ nữ Mỹ được không?”
Benson đồng ý, nhưng mỉm cười nhắc nhở Mạnh Thính Chi: “Hoàn toàn có thể, nhưng sweetheart à, em gọi anh là Thái Văn Cơ được không? Anh thích được người Trung Quốc gọi bằng tên tiếng Trung lắm.”
“……”
Vậy anh có từng nghĩ thử xem người Trung Quốc có thích gọi một người đàn ông nước ngoài bằng cái tên đó không?
Mạnh Thính Chi quá muốn biết rốt cuộc chuyện phụ nữ Mỹ là thế nào, đành khuất phục trước sự tò mò của mình, mím môi, gật đầu cười nói: “Được chứ, Thái Văn Cơ, nói về phụ nữ Mỹ đi.”
____________________
Tác giả phát biểu: Còn hai ba chương ngọt nữa, mọi người chịu được không?
 

Editor: SQ
_____________________
Tối nay là một con rùa nhỏ quyến rũ
Thấy Mạnh Thính Chi tò mò về chuyện “phụ nữ Mỹ”, đôi tình nhân hôn nhau nồng nhiệt kia rất ngạc nhiên.
Họ bày tỏ sự khó hiểu với Trình Trạc bằng những hành động cơ thể cường điệu, nói: “Sao không nói cho người yêu của cậu biết thế? Chuyện đó thể hiện nét quyến rũ của cậu mà.”
Chuyện này càng làm Mạnh Thính Chi tò mò hơn.
Phụ nữ thế nào khiến Trình Trạc bày ra nét quyến rũ của anh?
Cuối cùng Benson kể lại rằng, khi Trình Trạc du học ở Mỹ từng bị một cô gái tây theo dõi, một tối nọ anh lái xe về nhà, nhìn thấy trong nhà sáng đèn, một cô gái phương tây trong bộ đồ ngủ gợi cảm đang nằm nghiêng trên sofa phòng khách, õng ẹo tạo dáng, nói chào buổi tối với anh.
Lúc nói đến gợi cảm, Benson làm một chữ S cực kỳ bỏng mắt.
Đôi tình nhân lập tức bổ sung cho thêm chắc chắn rằng, lúc Trình Trạc còn đi học rất thu hút mấy cô nàng nóng bỏng.
Mạnh Thính Chi ăn cá mà Trình Trạc gắp cho mình, vẻ mặt cố ý tỏ ra mình đang ăn, nhìn anh để xác nhận, “Vậy hả?”
Anh không trả lời, chỉ hơi nhíu mày, không nhìn ra được là có thừa nhận hay không, nhưng cái vẻ hờ hững không mấy bận tâm đó rất chi là đẹp trai.
Về độ nổi tiếng của Trình Trạc, Mạnh Thính Chi đã được chứng kiến từ thời cấp ba, cô nói: “Không chỉ có mấy cô nàng nóng bỏng đâu nhỉ?”
Thấy cô loay hoay gắp miếng thịt viên, gắp lần nào trượt lần đó, Trình Trạc giơ đũa tốt bụng gắp lấy đặt vào dĩa cho cô, “Ý em là sao?”
Miếng thịt viên không lớn không nhỏ, cô cho vào miệng nhai, bên má phải phồng lên thành một cục tròn tròn trắng trắng, trông như con ếch nhỏ đang ăn, líu ríu nói: “Cũng thu hút mấy cô không nóng bỏng đó.”
Trình Trạc bật cười, “Ai là mấy cô không nóng bỏng?”
“Anh đoán đi.”
Anh làm kiêu không chịu hợp tác, nói với vẻ nghiêm túc: “Không đoán, tối nay thử luôn.”
“…..!!”
Mạnh Thính Chi trừng mắt, ghim đũa vào miếng thịt viên mình gắp trượt n lần.
Nền văn hóa Trung Hoa vĩ đại và uyên thâm thực sự đáng sợ, vài ba câu nói bình thường, từ ngữ đơn giản, người phương Tây tưởng như hiểu được, nhưng thực chất là không hiểu gì.
Khi bữa ăn sắp kết thúc, Mạnh Thính Chi mới lo lắng lẫn thắc mắc như mới sực nhận ra, nhíu mày: “Anh bị người ta theo dõi, tuy là phụ nữ, nhưng không sợ hả?”
Chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu, khi đó còn gây ảnh hưởng lớn đến khu vực địa phương, đột nhập nhà riêng là hành vi cực kỳ nghiêm trọng, cảnh sát không chỉ bắt cô hot girl ăn mặc hở hang, mà còn bắt cả quản gia nhận hối lộ của cô hot girl đó.

Quản gia là một người phụ nữ Hồng Kông, nhập cư trái phép từ khi còn trẻ, trước giờ chỉ làm chui ở nhà hàng Trung Quốc ở khu người Hoa, nuôi cả nhà đông người, hoàn cảnh thật ra rất khó khăn, tình cờ được giới thiệu đến làm việc ở biệt thự của Trình Trạc, mức lương anh trả cao hơn giá thị trường rất nhiều.

Kể ra thì rất dài, Trình Trạc không kể chi tiết.
Anh nhìn vào mắt của Mạnh Thính Chi, nhàn nhạt đáp ừ rồi nói: “Lúc đó anh sợ lắm luôn.”
Diễn xuất quá tệ.
Mạnh Thính Chi cười khúc khích, tin anh mới lạ.
“Sợ gì, sợ cô gái đó c ởi đồ hả? Ồ, bảo sao cái lần có cô Triệu, trông anh bình tĩnh thế kia, thì ra là có kinh nghiệm rồi.”
Họ ngồi cạnh nhau, ghế áp vào nhau, chỉ cần nghiêng nhẹ đầu thì sẽ giống như đang thì thầm.
Nồi lẩu cá bốc khói trắng, tụ lại rồi tản ra dưới dải đèn treo.

Dưới khung cảnh này, quanh cô như tỏa ánh sáng dịu nhẹ, Trình Trạc chưa từng thấy cô hoạt bát thế này, nét mặt sáng ngời, thậm chí còn có chút cố ý trêu chọc.
Anh hùa theo, bình thản đáp lại: “Anh sợ thật đó, em định dùng chiêu đó đối phó với anh hả?”
Chiêu gì? C ởi đồ hả?
Mạnh Thính Chi suýt không giữ nổi bình tĩnh.
Cô nghĩ, Từ Cách vừa điên vừa nhây, Thẩm Tư Nguyên thì miệng hỗn, hai người đó mà còn chẳng làm được gì anh thì phải biết rằng đầu óc của người này linh hoạt cỡ nào, phần lớn thời gian anh không thích nói chuyện, nhưng chặn họng hay khịa hay trêu người khác, chỉ cần anh muốn thì có thể làm cực giỏi.
Không nói tiếp nổi.
Mạnh Thính Chi vờ như không nghe thấy, quay đi nhìn thức ăn, chỉ vào nồi canh đang sôi, nói: “Muốn ăn cá nữa.”
Trình Trạc liếc nhìn cô, cầm đũa gắp miếng phi lê cá, Benson thấy thế thì cũng giơ chén ra, vì anh trai này cũng không biết cách dùng đũa.
Ăn xong mấy miếng cá, Benson chợt nhớ ra gì đó, đưa tay chỉ lên trời, kích động nói với Mạnh Thính Chi, “Trình Trạc siêu lắm nha!”
Mạnh Thính Chi hỏi: “Sao ạ?”
Benson nói, Trình Trạc luôn có thể tìm ra được những nhà hàng món Trung ngon nhất, anh rất kén ăn, nên anh mà giới thiệu quán nào thì chắc chắn rất ngon.
Ba người còn lại cũng gật đầu đồng ý, sôi nổi kể về một lần đi ăn tôm hùm đất với Trình Trạc, vì thật sự quá ngon, ăn quá độ đến mức ngay tối hôm đó có hai người bạn phải vào khoa tiêu hóa của bệnh viện.
Mạnh Thính Chi hòa vào bầu không khí vui vẻ với những người phương Tây, lúc cười với họ, cô thầm thấy hơi khó hiểu, cô không thấy Trình Trạc kén ăn chút nào, kỹ năng nấu nướng của cô rất bình thường, nhưng lần nào anh cũng đánh giá cao hết mà.
.
Di chứng sau khi ngã thảm thương vì trượt tuyết mới bắt đầu xuất hiện khi tối đó về lại khách sạn, cứ như thuốc tê hết công dụng, tắm rửa xong lên giường nằm, Mạnh Thính Chi trở người liên tục, nằm thế nào cũng không thấy thoải mái.

Cố chịu đựng, lướt newfeed hôm nay.
Vừa trượt màn hình lên thì lập tức kéo xuống, bất ngờ nhìn thấy một bài đăng hôm nay của Trình Trạc, mắt cô sáng lên, lập tức lấy lại tinh thần, bấm vào ảnh mở lên xem.
Là sân trượt tuyết hôm nay.
Lúc đó cô thực sự không đi nổi nữa, dù Trình Trạc có dỗ dành thế nào cũng không chịu trượt về phía trước dù chỉ nửa mét, cô ôm đệm bảo vệ mông hình con rùa vào lòng, phủi tuyết, chật vật đi sang bên cạnh, trẻ con lầu bầu: “Em không trượt, rùa mệt rồi, em phải dẫn nó đi nghỉ ngơi!”
Không biết Trình Trạc chụp lén ảnh này lúc nào.
Cô ôm đầu gối ngồi trên một tấm gỗ cạnh mép đường trượt, kế bên cô là đệm bảo vệ mông hình con rùa.
Sau lưng cô là cánh rừng xanh thẫm, trước mặt là nền tuyết trắng xóa.
Điểm sáng duy nhất trong cả tấm ảnh là cô – đang cúi đầu chơi tuyết dưới đất, đầu đội chiếc mũ nồi màu đỏ mận rất bắt mắt, nhỏ nhắn xinh xắn, chất liệu là len cashmere, trông rất mềm mại.
Chiếc mũ đó là do Trình Trạc khăng khăng bắt cô phải đội trước khi đến khu trượt tuyết.
Cô chưa từng đội mũ màu sáng thế này bao giờ.
Trong lòng cô vẫn chưa hoàn toàn hết bài xích chuyện bị người khác chú ý, đứng trước gương, thấy không tự nhiên mấy, sờ nón nói, “Em không muốn làm cô bé quàng khăn đỏ.”
Trình Trạc vỗ nhẹ đỉnh đầu cô, nói: “Đẹp, người nhiều chỗ rộng, em đội mũ, lỡ có trượt xuống cái hố tuyết nào thì anh cũng tìm được.”
Mạnh Thính Chi bị chọc cười, nói cứ như cô như trẻ con buông tay là bị lạc thế không biết.
“Em đâu có dễ bị lạc vậy đâu.”
Trình Trạc nắm tay cô đi ra ngoài, không cho cô cơ hội để do dự đổi mũ, “Anh sợ lạc, được chưa?”
Cuối cùng không ai bị lạc, tay mơ ra trận, ngã thảm thương.
Thật ra tay chân không bị thương, chỉ là trải nghiệm bị “phế” cả ngày, cũng không dễ chịu mấy.
Nhưng tâm trạng u ám đó đã tan đi phần lớn khi nhìn thấy bài đăng này của Trình Trạc.
Dòng chữ đi kèm với bức ảnh đó rất đơn giản.
[Rùa mệt rồi, đang nghỉ ngơi.]

Chính là câu cô đã nói, nhưng cô biết, rùa mà anh nói không phải chỉ tấm đệm bảo vệ mông.

Anh cài đặt trang cá nhân chỉ thể hiện bài đăng trong một tháng gần nhất, nhấn vào xem chỉ có mỗi bài đăng này, cô đơn nhưng thu hút sự chú ý, dưới phần bình luận rất sôi nổi, bạn chung của hai người ai cũng trêu cô bé quàng khăn đỏ.
Từ Cách còn lố hơn, sau một loạt dấu chấm hỏi dài ngoằng thì hỏi Trình Trạc, ủa rồi anh đâu? Tạo hình hôm nay của anh là gì, Chi Chi là cô bé quàng khăn đó, anh làm sói xám?
Mạnh Thính Chi đang cười câu sói xám này thì sau lưng có tiếng động, cửa nhà vệ sinh bị đẩy ra, vừa quay sang thì thấy cảnh tượng “sói xám” tắm xong bước ra.
Áo thun đen và quần xám, mái tóc được sấy ráo xõa bung trước trán, vẫn còn chút hơi nước nóng, làm anh trông sáng sủa và điển trai một cách lạ thường.
Trên gương mặt cô vẫn nở nụ cười, Trình Trạc bị cô nhìn mà thấy khó hiểu, đến gần vài bước, cũng cười hỏi: “Sao nhìn anh cười?”
Để xem anh có giống sói xám không ấy mà, Mạnh Thính Chi nói thầm trong lòng.
Người không vận động thường xuyên, một ngày nào đó vận động quá mức là sẽ có những phản ứng khó chịu ngay, khi chuẩn bị tắt đèn đi ngủ, chỗ bị đau bắt đầu càng lúc càng đau dữ dội hơn.

Cô trở người qua trở người lại, vùi vào chăn lẩm bẩm.

Trình Trạc xoay đầu cúi người xuống, vai và lưng chắn ánh sáng, tay chống bên cạnh mặt cô, hỏi cô khó chịu chỗ nào.
Mạnh Thính Chi nào dám nói ra, hình như cô ngã dập mông rồi.
“……Không sao.”
Cô cứ nghĩ rằng chuyện này chỉ cần mình ngoan cố kín miệng là có thể giấu diếm được, nhưng cô không thể nào ngờ được rằng, người mệt mỏi quá độ sẽ nói mớ trong lúc ngủ.
Nửa đêm Trình Trạc giật mình thức dậy, nằm trong bóng tối mở mắt ra, lúc đầu còn tưởng là ảo giác, nhưng sau một hồi im lặng thì nghe thấy cô nói mớ lần nữa.
“Đừng đến đây, ấy, nhường đường với….”
Trình Trạc từng nghe nói người đang ngủ mơ bị bắt thức dậy rất dễ hoảng hốt, con rùa này nhát gan, làm vậy cô sẽ sợ hơn nữa.

Anh sờ đầu giường tìm điện thoại di động, hạ độ sáng xuống, chiếu vào nhìn.
Mạnh Thính Chi ngủ không yên.
Cau mày, hai tay đẩy mạnh một tay của Trình Trạc, sợ hai người sẽ đụng trúng nhau.
Đây là lần đầu tiên Trình Trạc thấy người nói mớ lúc ngủ.
“Nhường…..”
Đêm hôm khuya khoắt, anh vừa nhìn cô vừa cười, trong lúc tinh thần phấn chấn, anh chuyển điện thoại sang chế độ quay phim, nhẹ tay đưa điện thoại lên, cả căn phòng chỉ có chút ánh sáng này, dịu dàng bao phủ lấy cô, quay lại cảnh cô nói mớ.
Sau khi nói thêm vài câu nghe không rõ, lực tay của cô bỗng nhẹ đi rồi rơi xuống, cổ cúi xuống, hàng mày nhíu chặt cũng giãn ra, như thể giấc mơ đã trôi qua.
Trình Trạc định lấy điện thoại về, tay đang giơ cao lên, không thấy rõ màn hình, bất cẩn bấm phải gì đó, chế độ quay phim vừa kết thúc thì lập tức chuyển sang chế độ chụp ảnh, đèn flash chói mắt lóe lên.
Không nghiêng không lệch, chiếu thẳng vào mi mắt của cô.
Trình Trạc vội tắt màn hình điện thoại, Mạnh Thính Chi thấp giọng “ưm” một tiếng, người cuộn tròn hơn nữa.
Tưởng rằng làm cô thức giấc, Trình Trạc nín thở nhẹ, tay chân luống cuống như lén làm chuyện xấu.

Vài giây sau, anh duỗi tay ra ôm Mạnh Thính Chi vào lòng, bàn tay vỗ nhẹ lưng cô, giống như dỗ em bé, cực kỳ thiếu kinh nghiệm.
Ngủ thôi ngủ thôi.
Rõ ràng là chỉ muốn cô ngủ ngon, nhưng không biết đã làm sai bước nào, hoặc có thể là ngay cả trong mơ cô cũng vô thức nhận ra có người đến gần mình, cả người lập tức bồn chồn, lẩm bẩm kháng cự bằng cả cơ thể: “Không trượt nữa, không trượt nữa.”
Đến câu thứ hai, Trình Trạc mới nghe rõ, anh cười trong im lặng.
Lực tay của anh nhẹ đi hẳn, anh đáp lại cô, thì thầm khe khẽ, “Ừm, không trượt nữa, bảo đảm không trượt nữa.”
Lần này cô thức dậy.
Giống như một nụ hoa âm thầm nở ra trong màn đêm sâu kín, tứ chi bải hoải duỗi ra, mới nhận ra mình đang được ôm, lưng còn đang được vỗ nhẹ.
“Sao anh….”
Cô ngơ ngơ ngác ngác không hiểu gì, không biết vì sao anh làm vậy.
“Em mới nói mớ.”
Anh hòa vào bóng tối, gối kề bên gối, trả lời cô, khi con người mất đi thị giác, các giác quan khác sẽ nhạy cảm hơn.
Chẳng hạn như, cô cảm nhận được trong chăn có một bàn tay trượt xuống dưới eo cô.
“Hồi sáng ngã trúng chỗ nào phải không?” Mặc dù có đầy đủ đồ bảo vệ, nhưng cũng không thể bảo đảm không thể không đau dù chỉ một chút.
Lúc trời gần tối, cô còn ngại ngùng không muốn nói anh biết, nhưng bây giờ có lẽ là vừa thức dậy, vừa mềm vừa ngơ, ngay cả chút xíu mắc cỡ cũng không giấu được nữa.
Anh sờ đến chỗ nào đó, Mạnh Thính Chi ôm nhẹ cổ anh, rụt vai lại, thì thào: “Chỗ đó đó….”

“Chắc cũng không phải bị thương đâu, tại bình thường em không thích vận động, tự nhiên vận động mạnh nên hơi không chịu nổi.”
Trình Trạc nhẹ nhàng xoa cho cô: “Sao lúc ở sân trượt tuyết không nói?”
Cô mà nói có chỗ nào đó không ổn hay khó chịu, anh sẽ không còn thấy háo hức nhiều, không liên tục dỗ cô học trượt nữa.

“Ừm…..” Cô siết chặt cánh tay, chóp mũi ngập tràn mùi hương đặc trưng của đàn ông trên người anh, giọng nói rầu rĩ kéo dài, “Đã ngốc lắm rồi, còn cằn nhằn thì thấy ghét lắm còn gì?”
“Ai nói?” Tay chân cô mềm mại, từ từ tiến lại gần, từ từ ôm chặt anh, mềm như một miếng kẹo bông gòn, dính chặt vào người anh không chừa một kẽ hở nào, cơ thể vẫn tỏa ra mùi hương ngọt ngào và ấm áp như trước giờ.
Cô thủ thỉ, “Thì là như vậy đó.”
Anh phản bác, “Không có.” Lòng bàn tay áp vào gáy cô xoa nhẹ, “Dù Mạnh Thính Chi có vừa ngốc vừa cằn nhằn, cũng không đáng ghét chút nào.”
Rõ ràng đang ở trong trạng thái mơ màng, hẳn là nhận thức không còn nhạy bén nữa, nhưng vì câu nói này, cô đã cảm nhận được rất rõ rằng có một dòng nước ấm tràn vào lồ ng ngực mình.
Như thể trong đêm đông, trong lò sưởi bỗng bốc lên một ngọn lửa.

Cô rất thích những đêm bất ngờ lạ thường thế này, trò chuyện với anh về những điều nhỏ nhặt trong ngày, có khi là nửa đêm đi vệ sinh xong quay lại, có khi là khát nước thức dậy uống nước, cô vừa vào chăn là được anh ôm vào lòng, nói chút gì đó với nhau, cô luôn chìm vào giấc ngủ trước lúc nào không hay.
Sự dịu dàng đó, như bắt cô phải tỉnh táo hơn.
Cô kể cho Trình Trạc nghe dạo này vì hay cằn nhằn mà không được thích nữa.
“Mẹ em nói em hoài luôn.”
“Nói em thế nào?”
“Hồi đó em không kén ăn, bây giờ biết nói không muốn ăn gì rồi, hồi đó mẹ mua quần áo kiểu nào cho em cũng nhận hết, lần trước em nói mắt thẩm mỹ của mẹ không ổn, làm mẹ cáu luôn, mẹ nói em bây giờ biết bắt bẻ, kén cá chọn canh, không biết học tật xấu này từ ai.”
Đó chỉ là cách nói chuyện bình thường của Nguyễn Mỹ Vân, chứ không phải có ý nói con gái mình thực sự có gì đáng chê, bây giờ bà chỉ ước gì Mạnh Thính Chi nói ra suy nghĩ của bản thân nhiều hơn, sửa được cái tính im lìm của con gái.
Dường như khi con người ta lớn lên sẽ âm thầm làm hòa với bố mẹ, Nguyễn Mỹ Vân bớt đi chút cay nghiệt thời trẻ, Mạnh Thính Chi cũng thôi bướng bỉnh trong âm thầm, có những điều đúng và sai rồi sẽ bị thời gian rửa trôi, không cần phải đào sâu.
Nói xong, trong bóng đêm.
Cô ngẩng cằm lên, cắn vành tai của anh một cách lạ lẫm, giống như lần đầu tiên thử tỏ ra quyến rũ, không th ô tục, hơi thở như vải sa tanh mượt mà lọt vào tai, ngây ngô và gợi cảm.
“Tật xấu do ai dạy em vậy ta?”
Sống lưng của Trình Trạc hơi cứng lại, giọng anh khàn đi, “Mạnh Thính Chi.”
Mạnh Thính Chi chưa nhận ra được nguy hiểm, vẫn đang đắm chìm trong niềm vui được nhập vai, ừm, tối nay là một con rùa nhỏ quyến rũ.
“Anh dạy cho chứ ai nữa.”
Cô tự tin nói ra, ngay sau đó, chăn bị xốc lên vì hành động xoay người.

Trong tầm nhìn tối đen, như có một con quái vật khổng lồ nào đó ập đến, bóng đen phủ xuống, cô bị Trình Trạc đè bên dưới.
“Anh vẫn còn tật xấu khác có thể dạy cho em, nhân tiện rèn luyện luôn thể lực kém do em không thường xuyên tập thể dục, học không?”
Con rùa nhỏ quyến rũ nào đó choáng váng.
Ngơ ngác vài giây, Mạnh Thính Chi giơ tay ra kéo chăn, đầu cúi gằm, ngoan ngoãn trùm chăn lên đầu mình, trốn trong chăn ồm ồm trả lời: “Tạm thời không muốn học, muốn đi ngủ…..”
Trình Trạc cười khẽ.
Đêm hôm khuya khoắt, chỉ cố ý hù cô mà thôi.
Với cả cô cũng không sợ chút nào, cô nàng này thông minh lắm, bây giờ cô biết Trình Trạc tốt với mình, chuyện gì cũng chiều theo ý cô.
Mạnh Thính Chi ôm anh, vừa dụi vưa nói: “Để em ngủ một giấc đã, ngủ ngon thì thể lực tốt thôi.”
 
 

Editor: SQ
_____________________
Đưa em đi đón hè
Chuyến đi Bình Thành lần này gặp mấy người bạn du học sinh của Trình Trạc chỉ là một sự tình cờ, nguyên nhân chính là để dự cuộc họp thường niên của tập đoàn, năm nay tổ chức ở công ty con tại khu vực này.
Nhắc đến chuyện đó, Mạnh Thính Chi vô cùng tò mò, hỏi anh giữ chức vụ gì ở công ty của nhà anh, Trình Trạc nói không có.
Vì buổi triển lãm hồi ức của Thư Vãn Kính, trước đó Mạnh Thính Chi đã đọc vô số tài liệu ở phòng tranh, thế nên có những hiểu biết tương đối về tư bản Chính Duệ, chủ yếu là đầu tư vào nghệ thuật, phần lớn đều có liên quan đến Thư Vãn Kính, nhưng Trình Trạc cũng hiếm khi lộ mặt.
Nghĩ vậy, lần đó anh đến trung tâm triển lãm của khoa Mỹ Thuật đúng là một sự tình cờ trong tình cờ.

“Vậy anh có danh thiếp không? Trên danh thiếp của anh viết gì?”
Anh khoanh tay, một tay đặt lên tay còn lại để cài cúc áo ở cổ tay, cổ tay áo sơ mi dáng đứng bao quanh cổ tay cứng cáp, anh nghiêm túc nói đùa: “Viết một kẻ lười.”
Bữa tiệc bắt đầu vào chiều nay.
Thời gian xã giao trước khi bắt đầu ăn thực sự quá lâu, Mạnh Thính Chi sợ đói, nhưng sợ ăn nhiều thì mặc chiếc đầm nhung hai dây màu xanh lá này sẽ lộ bụng dưới, vậy là chỉ ăn chút ít bánh scone nho khô mà khách sạn mang lên.
Trình Trạc vừa đi ra thì thấy cô, đang quỳ trên thảm mềm, nho nhã cho đồ ăn vào miệng.
Chiếc váy màu xanh trên người cô, xinh đẹp lẫn thuần khiết, thoạt nhìn làm anh nhớ đến một bộ phim nước ngoài tên là “Chuộc tội”.

Có lẽ là sợ vụn bánh rơi lên người, cô hơi chồm về phía trước, trong ánh sáng từ ngoài cửa sổ, eo và mông vẽ ra một đường cong mềm mại quyến rũ, Mạnh Thính Chi chỉ có tay chân gầy gò, còn những chỗ cần có da có thịt thì không hề gầy, chỉ là bình thường cô mặc đồ rộng rãi, hiếm khi chiết eo khoe dáng thế này.
Trình Trạc dựa vào tường lặng lẽ quan sát một lúc, đột nhiên lên tiếng.
“Đây chẳng phải là cô nàng nóng bỏng còn gì.”
Mạnh Thính Chi nghe thấy âm thanh thì quay đầu lại, một ít vụn bánh bên môi rơi xuống.
Cô đứng dậy đi về phía anh, ánh mắt sáng ngời, chiếc đầm màu xanh sẫm ôm lấy làn da trắng như tuyết, đuôi tóc xoăn nhẹ, gương mặt trang điểm nhẹ trông dịu dàng trong sáng, rất có phong thái của nữ chính phim điện ảnh.

“Em xem «Chuộc tội» chưa? Phim tình cảm thời chiến tranh.”
Mạnh Thính Chi nói: “Xem rồi.”
Không chỉ xem rồi, mà còn xem lại những đoạn kinh điển rất nhiều lần, ấn tượng nhất chính là câu thoại “Duyên phận của chúng ta chưa kết thúc” của Robbie trước khi rút lui khỏi Dunkirk.
Mạnh Thính Chi hiểu ra, cúi đầu nhìn chiếc đầm trên người mình: “Giống lắm hả?”
Mặc dù đây là đầm hai dây, nhưng trước và sau không xẻ sâu, cả chiếc đầm một màu, những nếp gấp mềm mại và tà váy bay bay rất nữ tính, không gợi cảm quá mức [1].
[1] Ảnh đầm trong phim:
Trình Trạc cầm tay cô, nắm lấy, dịu dàng đáp lại: “Không phải, mà là mặc váy xanh đẹp như nhau.”
Anh chạm vào chiếc vòng tay đá  Carnelian trên cổ tay cô, cổ tay cô gầy gò trắng trẻo, mấy viên ngọc đỏ lấp lánh rũ xuống càng thêm linh động.
Khí chất nhu mì, cực kỳ hợp với những màu sắc tươi sáng như đỏ thẫm và xanh thẫm này, không hề quê mùa, chỉ cảm thấy hợp tình hợp lý.
“Em thích vòng tay này không?”
Mạnh Thính Chi không biết tại sao anh lại đột ngột hỏi vậy, gật đầu nói: “Thích chớ.”
“Thật không?”
Mạnh Thính Chi càng thấy khó hiểu hơn, cười nói: “Tất nhiên là thật rồi, Chu Du với đàn chị của em còn khen em đeo cái này đẹp đó, sao vậy?”
Anh im lặng một lúc, giống như ban đầu không muốn đề cập đến, nhưng sau đó cảm thấy không cần phải giấu giếm.
“Kiều Lạc nói, anh không để tâm đ ến em.”
Thật ra câu gốc không nhẹ nhàng như thế, ba người chơi với nhau từ nhỏ, nói chuyện không nể mặt nhau chút nào.

Nguyên văn của Kiều Lạc là thế này: “Lạy thật luôn, cái mẫu đầy rẫy ngoài đường mà cậu cũng dám mua tặng bạn gái? Bộ cậu không thấy mấy nhỏ hot girl mạng quanh Từ Cách tay ai cũng đeo một chiếc hả, trong đó có hơn một nửa là hàng pha kè, cho dù cậu không biết tặng quà cho con gái thì cứ nói toẹt ra thôi, Chi Chi còn nói thích, thương con bé thật sự, thà làm bạn gái của tôi đây còn thích hơn.”
Từ Cách tận dụng cơ hội, ra vẻ nói đúng trọng tâm, “Bởi, tôi cũng thấy tội nghiệp cho em gái Chi Chi.”
Kiều Lạc cho một cái liếc mắt hệt như mũi tên đóng thẳng vào người Từ Cách, giọng điệu giễu cợt rất chi là vô tình, “Cậu còn ở đó cười người khác, cậu tưởng cậu là con heo tốt hay gì?”
Lúc đó Trình Trạc không nói gì, trong lòng có suy nghĩ nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh, tỏ vẻ lạnh lùng kiểu “ồn như hai cái loa, thấy tôi có để ý đến hai người không”.

Mạnh Thính Chi nhìn chiếc vòng trên tay mình, “Sao không để tâm? Em thấy đẹp lắm mà.”
Nghe vậy, Trình Trạc bỗng cong môi mỉm cười, ngón cái vuốt v e cổ tay nhỏ nhắn của cô, “Trước đây Kiều Lạc cũng từng chê anh này nọ, anh không quan tâm, nhưng cậu ấy nói anh không tốt với em, không biết tại sao mà anh không thể không tự nghĩ lại.”
“Nghĩ lại gì?”
“Nghĩ lại có phải thật sự chưa đủ tốt với em không.”
Mạnh Thính Chi nở nụ cười hiền lành ấm áp: “Đủ rồi, tốt lắm lắm lắm luôn.”
Bữa tiệc được tổ chức trên tầng cao nhất của khách sạn.
Lúc xuống xe, dưới trời đêm đổ tuyết, Mạnh Thính Chi vừa đưa tay ra là cảm nhận được chút lạnh lẽo màu trắng xóa, cô mặc áo khoác rất dày, nhanh chóng được Trình Trạc ôm vào sảnh khách sạn có hệ thống sưởi đầy đủ.
Tuyết trên tay tan ra, Trình Trạc đứng trong thang máy lau tay cho cô.
Anh cúi đầu nhìn xuống, động tác lau cẩn thận đó dịu dàng và tinh tế không kể xiết, làm Mạnh Thính Chi ngơ ngác nhớ lại ký ức mơ hồ xa xăm.
Lúc cô học mẫu giáo, có một cô giáo trẻ tuổi như một người chị gái, luôn dịu dàng và kiên nhẫn với những bạn nhỏ.
Trình Trạc đối xử với cô như chăm sóc một đứa trẻ.
Nghĩ vậy, lòng cô ngọt lịm, mím môi nhoẻn nụ cười.
Cuộc họp thường niên rất đông người, Mạnh Thính Chi không biết mặt 99% số người ở đó, nhưng vào lúc này, cô khoác tay Trình Trạc, chậm rãi bước ra thang máy, không còn lúng túng và bất an như khi tham dự tiệc sinh nhật ở câu lạc bộ Bách Tân nữa.
Không biết ai cũng không sao, bị người khác nhìn chằm chằm trong tình huống xã giao thế này cũng không sao, không biết bắt đầu từ khi nào mà cô đã dần có được sự tự tin và bình tĩnh này.
Người quen đầu tiên nhìn thấy là Hạ Hiếu Tranh.

Về người chị họ của Trình Trạc trong lời đồn, cô cũng gặp được trong hôm nay.
Khoác trên mình chiếc đầm hở một vai màu ngọc trai bằng chất liệu cực sang trọng, đi giày gót nhọn, cao gầy tao nhã, không chỉ toát lên khí chất cao quý của con nhà danh gia vọng tộc, cũng không đánh mất gu thời trang nhạy bén.

Người phụ nữ này và Tiết Diệu cùng thuộc kiểu thấy đẹp từ cái nhìn đầu tiên, đường nét trên khuôn mặt rất đẹp và sáng sủa, nhưng Trình Thư Du có phần sắc sảo hơn.
Chạm ly với nhau, uống rượu vang.
Tán gẫu vài câu, rồi nói đến ngày cưới của Hạ Hiếu Tranh và Trình Thư Du vào đầu xuân.
Trình Thư Du nhìn Mạnh Thính Chi, âm thầm đánh giá, sau đó nở một nụ cười không chút cảm xúc, quay sang nói với Trình Trạc: “Nếu có cơ hội, cậu có thể đưa cô Mạnh đến dự.”
Chị ta phát âm cụm “có cơ hội” cực kỳ rõ ràng, không nghe ra được là một lời mời thân thiện.
Trình Trạc hờ hững ngước mắt lên, đáp trả: “Tôi có đi hay không còn chưa biết, chị gấp gáp muốn bạn gái tôi đi làm gì?”
Trình Trạc không thích chủ động trong các tình huống xã giao, nhưng khi có người đến chào hỏi, anh cũng sẽ rất tự nhiên giới thiệu Mạnh Thính Chi với đối phương.

Đối phương sẽ luôn tỏ biểu cảm “thì ra là vậy”, nhưng nhiều hơn cả là nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

Đến đêm khuya.
Tuyết đã rơi nhiều hơn lúc nãy, từ cửa sổ kính sát đất trên tầng cao của khách sạn nhìn xuống, trong màn đêm xanh thẫm, xa xa gần gần, không phân biệt được là tuyết hay ánh đèn.
Sảnh tiệc rất ấm, trong và ngoài là hai mùa khác nhau hoàn toàn.
Nhớ đến Tô Thành vẫn chưa đổ tuyết, chắc là mấy ngày nữa nhiệt độ sẽ giảm, Mạnh Thính Chi bỗng thở dài, “Mùa đông năm nay dài ghê á, giống như gió lạnh đã thổi lâu lắm rồi.”
“Không thích mùa đông?”
Mạnh Thính Chi xoay người lại, lắc đầu: “Sợ lạnh, thích hè.”
Nhắc đến mùa hè, chỉ còn vài tháng nữa sẽ tốt nghiệp.
Cô hơi rũ mi, đặt tay lên tấm kính ấm áp, tuyết rơi chạm đất rồi tan ngay trong tích tắc.

Những điều quá đỗi đẹp đẽ như món quà trời ban, bất ngờ có được, cũng sẽ đột ngột vụt mất.
“Khi nào hè mới đến đây?”
Lúc đó cô chỉ nói một câu vu vơ như thế, không ngờ sáng hôm sau, lúc cô vẫn đang say giấc nồng, Trình Trạc đã đào cô ra khỏi chăn ấm nệm êm.
Cô giơ tay dụi mắt, hàng mi dài run run, mở đôi mắt vẫn còn ngái ngủ trong vòng tay của Trình Trạc, mới thức dậy đã ngửi được mùi kem cạo râu lành lạnh dễ chịu, cô dựa vào người anh dụi dụi, hỏi: “Sao vậy anh?”
Vừa nói xong, một lực tác động lên đầu gối và lưng dưới của cô, trước khi cô kịp phản ứng thì đã bị nhấc bổng lên.
Đôi môi ấm áp đặt nhẹ xuống trán cô, ai kia nói: “Đưa em đi đón hè.”
Sau khi tuyết tạnh, màu trời ở Bình Thành vẫn không thay đổi, vẫn là một màu xanh xám đục, tầng mây dày nặng đè thấp bầu trời, sáu giờ sáng ngày đông,  xe cộ trong thành phố vẫn chưa thức giấc hẳn.

Ở tầng cao nhất của khách sạn, những tòa nhà cao tầng nhiều chi chít như sao trời, đứng trên đỉnh của tòa nhà, gió lạnh gào thét.
Hàng mi mềm mại của Mạnh Thính Chi bị cơn gió sắc như dao “chém” đến mức phải chớp lấy chớp để, đôi mắt không thể mở hoàn toàn, chỉ có thể nheo lại, đôi mắt lóng lánh ánh nước ngập tràn vẻ buồn ngủ.

Khóe mắt và mũi đỏ bừng vì quá lạnh.

Thở nhẹ một hơi là một mảnh sương trắng xóa bay lên trước mặt.
Như trong mơ.
Cô sửng sốt trước cảnh tượng đang nhìn thấy, chậm chạp nhìn sang Trình Trạc đứng bên cạnh, anh choàng vai cô, buồn cười nói: “Đi thôi, không sợ lạnh à?”
Có lẽ sáng nay mới được dọn dẹp, tuyết đọng chỉ mới được xúc ra các phía, vẫn chưa tan hết, tầng cao nhất rộng đến mức một chiếc máy bay tư nhân màu đen tuyền, bên trên có một chữ H cực to, logo ở phía đuôi hơi quen mắt đang đậu trên bãi đất trống này.

Mạnh Thính Chi ngơ ngác, chợt không nhớ ra được mình từng thấy ở đâu rồi.
Đầu tiên là đến sân bay, sau đó xuống máy bay, đã chuyển thành một thành phố biển.

Chiếc áo khoác lớn mà cô choàng thẳng lên người khi ra khỏi khách sạn đã hết tác dụng, bây giờ cô chỉ mặc chiếc đầm hai dây lụa đơn giản.

Xuống cầu thang, trời nắng chói chang trên đỉnh đầu, một cơn gió biển sảng khoái và nóng ấm lập tức phà đến.
Nhìn nơi này không giống sân bay thông dụng, một chiếc máy bay khác trên đường băng đang trong trạng thái chuẩn bị cất cánh cũng không phải là loại thường thấy.
Đến đón họ là một người đàn ông tóc húi cua mặt chữ điền trong bộ vest đen, cung kính đứng ngoài xe khách, vừa mở cửa xe cho họ, vừa nói anh Thẩm đã dặn dò ổn thỏa.
Mạnh Thính Chi lên xe ngồi, thắc mắc hỏi: “Anh Thẩm?”
Trình Trạc trả lời: “Thẩm Tư Nguyên.”
Khi đến nơi, Mạnh Thính Chi mới biết được căn biệt thự tuyệt đẹp bên bờ biển mà cô đã thốt lên lời khen trước khi xuống xe chính là tài sản mà người bố yêu nghệ thuật của Thẩm Tư Nguyên đã để lại.
Phần chính của ngôi nhà do một kiến trúc sư nổi tiếng người Tây Ban Nha thiết kế, Tằng Nhị đảm nhận vai trò cố vấn mỹ thuật và tham gia thiết kế nội thất, từ bản vẽ ban đầu đến khi đặt từng viên gạch từng chậu cây xanh vào, tổng cộng phải mất hơn 3 năm, khi chính thức bàn giao nhà, bố của Thẩm Tư Nguyên đã qua đời vì bệnh.
Căn biệt thự bên bờ biển này, như một điều tất nhiên, sẽ rơi vào tay của Thẩm Tư Nguyên dưới hình thức tài sản thừa kế.
Dạo này Thẩm Tư Nguyên đang kẹt tiền nên định bán căn nhà này, anh ta đã hỏi trong nhóm nhiều lần nhưng không ai để ý.
Không phải căn biệt thự này không đẹp, mà là vì không hợp.
Một là vì quá xa Tô Thành, nghỉ phép đi đến đó thôi cũng hết thời gian; hai là vì căn nhà này hoàn toàn được thiết kế theo các khái niệm nghệ thuật, giống hệt như một tác phẩm nghệ thuật, rất hợp cho dân thiết kế khoe khoang, nhưng ở thì không ở nổi.
Nhóm của họ toàn là người trần tục, không thưởng thức nổi.
Thế là Thẩm Tư Nguyên ra giá hữu nghị, còn biến thành một nhân viên bán hàng chuyên nghiệp trong nhóm: “Khoan bàn đến chuyện khác, gu thẩm mỹ của bố tôi chắc chắn ổn áp đúng không, chỗ đó gần biển, đối diện có đảo nhỏ, lái du thuyền chỉ nửa tiếng là đến nơi, rất mùa hè luôn.”
Nghe màn bán hàng chẳng đáng tin này, mọi người lần lượt chắp tay xin kiếu, thế mà lại lay động được người khôn khéo nhất là công tử Trình.
Anh nhắn một câu trong nhóm: “Nhà sạch không?”
Thẩm Tư Nguyên lập tức chuyển sang trò chuyện riêng với Trình Trạc, “Được dọn dẹp thường xuyên, xách đồ vào ở ngay.”
Sau đó còn bình tĩnh chém thêm tí gió.
Trình Trạc hờ hững đáp lại: “Ngày mai xem thử rồi tính sau.”
Thấy có điềm lành, Thẩm Tư Nguyên không chỉ lập tức sắp xếp quản gia của biệt thự đến đón người, mà còn giới thiệu chi tiết cho Trình Trạc rằng, căn biệt thự đó có tên đó nha, Phù thủy xứ Oz.

Trình Trạc vừa nghe thấy thì nhíu mày, cảm thấy đặt cái tên Phù thủy xứ Oz thật sự không thể nào “phèn” hơn được nữa.
Nếu là trước đây, chắc chắn Thẩm Tư Nguyên sẽ nịnh nọt đáp rằng, phèn, quá phèn, đỉnh của phèn, bố tôi bày đặt văn vẻ, ông già phèn phát sợ.
Nhưng bây giờ đã khác, Thẩm Tư Nguyên không hùa theo Trình Trạc, anh ta nói: “Tên này là Tằng Nhị đặt, bệnh nghề nghiệp của người làm nghệ thuật, cậu phải cảm nhận cho kỹ vào!”
Lúc đó Trình Trạc cười nhạt, ấn nút gửi tin nhắn thoại, điềm nhiên trả lời: “Bố cậu không cảm nhận nổi, đến cậu thì cảm nhận được rồi đó, cảm kỹ vào.”
Căn nhà đó nhìn trong ảnh thôi đã thấy đẹp, mang phong cách kiến trúc Tây Ban Nha, không theo khuôn mẫu, những loại cây được chọn lựa kỹ càng mọc tốt tươi dọc theo mái nhà đỏ thẫm, nhà ba tầng, lãng mạn và sang trọng.
“Trình Trạc, nhanh lên! Nhanh lên!”
Trình Trạc bước trên bãi cát mềm mịn, nhìn về phía trước theo tiếng gọi, ánh nắng ven biển tươi đẹp và tỏa khắp như đang giữa mùa hè, cô háo hức vung vẫy cánh tay, góc váy tung bay như được phủ lớp kim tuyến vàng.
Khiến tầm nhìn chói lòa.
Lúc này mới chợt nhận ra rằng, nếu trên đời thật sự có thần tiên, thì cái tên Phù thủy xứ Oz vừa cực phèn lẫn cực tao nhã rất hợp với khung cảnh lúc này.
Còn cô gái với mái tóc đón gió, tay cầm đôi giày cao gót, chân đất chạy nhảy đằng trước.
Là nàng tiên của anh.
 

Editor: SQ
_____________________
Nữ Bồ Tát này, là của anh chọn mang về nhà rồi
Sau hai ngày ở biển, Mạnh Thính Chi choàng khăn quàng cổ dày quay về Tô Thành tiếp tục đón mùa đông.

Đang là cuối năm nên việc nhiều người bận, nơi nào cũng bận rộn, hai người không gặp nhau lần nào.
Mạnh Thính Chi không đoán được bình thường anh làm gì, sợ gửi Wechat sẽ làm phiền anh, vậy là Trình Trạc dựa theo thời gian làm việc và nghỉ ngơi của Mạnh Thính Chi để gọi một cuộc điện thoại trước khi ngủ.
11 giờ.
Lần nào gọi điện anh cũng đang bận.

Có khi nghe thấy tiếng trẻ con khóc, giống như đang ăn tiệc với người thân họ hàng, rất ồn; có khi là tiếng nhạc ở một địa điểm giải trí nào đó, âm lượng không lớn, chắc là anh đã tìm một chỗ yên tĩnh để chỉ để gọi cuộc gọi này.
Tiếng nhạc vô hồn và xa xăm đó, chẳng thể nào bằng giọng trầm êm tai như vàng như ngọc của anh.
Mạnh Thính Chi nằm sấp trên giường, chân khẽ đung đưa, mép váy ngủ mềm mại bị gấp lại vì đầu gối trắng trẻo đang cong lên, một tay cầm điện thoại áp bên tai, tay kia tô màu vào chỗ còn thiếu trên quyển phác thảo.

Đang nói chuyện, cô bỗng đổi chủ đề, nhạy bén hỏi một câu: “Anh đang hút thuốc đúng không?”
Người bên kia điện thoại khựng lại.
Ngoài ngón trỏ và ngón giữa đang kẹp điếu thuốc, những ngón tay còn lại nắm nhẹ chiếc bật lửa kim loại, điềm nhiên xoay vòng, gõ nhẹ lên bệ cửa sổ.
Cô vừa hỏi xong, một đoạn điếu thuốc rơi xuống bóng cây dưới lầu làm vang tiếng sột soạt, tiếng gõ rất khẽ đó cũng dừng lại.
Mạnh Thính Chi nói như đã đoán trúng: “Đúng rồi chứ gì.”
Rõ ràng là không ai nhìn thấy, nhưng anh lại vê tàn thuốc, ngón tay thon dài đặt ống đựng hút thuốc lên gạt tàn thuốc bên cạnh.
Trình Trạc lặng lẽ mỉm cười, sờ nhẹ mũi mình.
Sau khi Thư Vãn Kính qua đời, anh chuyển đến sống với ông nội, bản tính hoang dã đã được uốn nắn trở nên đứng đắn hơn nhiều, rất ít có những thói quen nhỏ, mà thói quen hễ chột dạ là vô thức sờ mũi cũng chỉ vài người ít ỏi biết.

Bản thân anh biết.

Anh nhìn bật lửa trong tay, ngón tay mở nắp kim loại ra, tay xoay bánh răng nhỏ, ánh lửa run theo gió, sau đó biến mất sau tiếng “Cạch” đóng nắp lại.

“Mới tậu được một chiếc bật lửa, cũng đẹp lắm, khi nào gặp cho em.”
Mạnh Thính Chi nhỏ giọng lầu bầu: “Em lấy bật lửa của anh làm gì?”
Bên kia cười thấp, “Vậy em đếm thử xem em lấy bao nhiêu cái rồi?”
“……”
Mạnh Thính Chi bị anh dạy hư, thích nhìn thấy anh cắn điếu thuốc rồi tìm hoài không thấy bật lửa, cuối cùng ánh mắt dừng trên người Mạnh Thính Chi.
Khó chịu là giả, đe dọa cũng là giả, anh cúi người đến gần, cái vẻ cắn điếu thuốc đó trông thiếu đứng đắn nhưng quyến rũ, cuối cùng thì chỉ có động tay động chân với cô mới là thật.
“Đưa nhanh lên, không là soát người đó nha.”
Mạnh Thính Chi ngập ngừng nói: “Em lấy……tại vì đẹp.”
Trình Trạc đáp: “Chiếc anh đang cầm cũng đẹp.”
Năm ngoái, Mạnh Thính Chi nhận được bản thảo từ hai tạp chí, gồm tập ảnh trường phái ấn tượng và minh họa nhân vật trong sách, qua năm mới là đến hạn nộp.
Sau khi cô và Chu Du ai về nhà nấy, cô chỉ ngồi lì trong phòng trên tầng hai ở hẻm Đồng Hoa giải quyết phần bản thảo còn lại.

Sau mấy ngày liền, Nguyễn Mỹ Vân không thể tiếp tục nhìn con gái mặc đồ ngủ búi tóc cao đi từ trên lầu xuống dưới nhà nữa.
Mạnh Thính Chi xuống nhà mở tủ lạnh tìm đồ ăn, chưa kịp cắm ống hút vào lỗ trên giấy bạc, chai sữa chua đã bị giật mất.
Nguyễn Mỹ Vân cộc cằn nói: “Mẹ phải đi mua tí đồ, con đi với mẹ.”
Mạnh Thính Chi không muốn đi cũng không được, trực tiếp bị đẩy vào phòng thay đồ.

Cô chọn bừa một chiếc áo dạ khuy sừng màu be, phối với chiếc quần bò ống đứng, để mặt mộc, hai tay đút túi đứng ở cửa nhà.
Trông như học sinh cấp ba, lại bị Nguyễn Mỹ Vân đẩy về phòng, bắt cô thay bộ khác.
Mạnh Thính Chi nhìn tủ quần áo, rầu rĩ không biết nên chọn bộ nào, bực dọc nói với Nguyễn Mỹ Vân đứng ở ngoài: “Đi mua đồ chứ có phải thi hoa hậu đâu, thay đồ làm gì?”
Nguyễn Mỹ Vân là người gấp gáp, không chịu nổi ai lề mề.

Bà đi đến trước tủ quần áo, tay lôi tay kéo, chẳng mấy chốc đã chọn được một bộ, một chiếc áo phao ngắn màu trắng mặc với váy chữ A màu đỏ táo tàu.

“Mặc thế này! Thay lẹ!”
Mạnh Thính Chi cầm chiếc váy, nhìn hồi lâu, tỏ vẻ con không hề quen biết cái váy này: “Ai mua vậy mẹ?”
Nói chung không phải mình mua.
Nguyễn Mỹ Vân khịt mũi nói: “Còn ai vào đây, không lẽ bố con? Con nằm mơ đi, thay đồ nhanh lên, phối với cái nón màu đỏ mận hôm bữa con đem về đó, đẹp, cực hợp, chắc chắn bắt mắt.”
Mạnh Thính Chi lục ra chiếc mũ nồi mà Trình Trạc tặng cho, trên vành nón có một logo nhỏ bằng kim loại, thực sự rất hợp với chiếc váy mà Nguyễn Mỹ Vân chọn.

Cô nhìn gương đội lên, chỉnh sửa lại tóc tai, “Bắt mắt làm gì, đi mua đồ thôi mà, có phải trượt xuống hố tuyết tìm không ra đâu……”
Giọng càng nói càng nhỏ, Nguyễn Mỹ Vân không nghe thấy nửa câu sau, cũng chẳng để ý, kéo Mạnh Thính Chi đi xuống lầu.

Hai mẹ con một trước một sau, tiếng lộp cộp lộp cộp vang lên trên cầu thang.
Chỉ nghe thấy Nguyễn Mỹ Vân đi trước tự tin phân tích: “Con cũng không chịu xem ngày tháng, đã hai mươi mấy rồi! Không cần ra khỏi hẻm cũng gặp được bà Lý dì Vương, con trai cháu trai nhà người ta về ăn Tết kia kìa, con phải ra ngoài gặp gỡ nói chuyện với người này người kia.”
Mạnh Thính Chi cạn lời, thở dài nói: “Con nói gì với người ta? Hỏi người ta có chịu ở rể nhà mình không hả?”
Thật ra ở tuổi này của Mạnh Thính Chi chưa cần phải gấp gáp, nhưng chuyện chị họ đính hôn đã ảnh hưởng sâu sắc đến Nguyễn Mỹ Vân, không thể tránh khỏi phải lên kế hoạch chu đáo.
Nguyễn Mỹ Vân nhíu mày, giơ tay đi định đánh, Mạnh Thính Chi rụt cổ nghiêng sang một bên, thực sự hết hồn trước động tác giả của mẹ mình.
“Bắt chước ai mà cái mỏ chua ngoa thế hả! Ở rể gì mà ở rể, lỡ như thôi, không chọn được người tốt thì phải tạm chấp nhận chứ sao.”
Nguyễn Mỹ Vân càng nói càng thấy giận, bàn tay chưa bỏ xuống đánh một cái vào eo của Mạnh Thính Chi.
“Mạnh Thính Chi! Bây giờ mẹ thấy con bắt chước bố con đúng không! Y chang cái nết không ra gì của bố con! Không có chí tiến thủ! Bố con đã không bằng hai ông anh của ổng, bây giờ con cũng muốn thua chị họ con đúng không!”
“Đâu phải, sao mẹ cứ phải so sánh với người khác thế, chị họ tìm được cơ trưởng, vậy con tìm ai để hơn chị? Ờ, chị tìm lái máy bay thường, con tìm lái máy bay ném b0m?”
Mạnh Huy giả chết nãy giờ ở phòng khách không kìm được mà cười ra tiếng, nhận được một cái trừng mắt của Nguyễn Mỹ Vân, lại lủi thủi quay lại xem thi đấu mạt chược trên tivi.
Nguyễn Mỹ Vân đã tính toán ổn thỏa cho con gái, “Con tìm được người như anh họ con là mẹ đã hài lòng lắm rồi, tốt nghiệp trường giỏi, đẹp trai…..”
Mới liệt kê đến điều thứ hai, Mạnh Thính Chi nhìn sang Mạnh Huy, bình tĩnh ngắt lời Nguyễn Mỹ Vân: “Mẹ còn đòi đẹp trai? Mẹ chưa đủ khổ vì trai đẹp hả?”
Nguyễn Mỹ Vân: “…..”

Mạnh Huy thính tai, khi nghe thấy có cơ hội xen vào, ông giả vờ ho khan, hắng giọng, vuốt tóc sang một bên, xen lời nói đâu ra đó: “Mỹ Vân à, đừng có yêu cầu Chi Chi nhiều quá, con nó áp lực lắm rồi, phụ nữ mấy người, đôi khi lòng tham không thấy đáy luôn.”
Mạnh Thính Chi nhịn cười, không nhịn được nữa nên cố ý khim người xuống lấy giày, lúc này mới cười đến mức hai vai run lên.
Nguyễn Mỹ Vân mặc kệ cô, bà đánh Mạnh Huy một cái thật mạnh, vừa đánh vừa nói: “Cho ông một tí màu là ông mở cả phường nhuộm! Tôi nói ông biết nhé, mấy bữa nay ông mà không giải quyết được chuyện ở bên đường Trấn Nam, ông tới số với tôi!”
Uy hiếp xong, Nguyễn Mỹ Vân đưa tay kéo Mạnh Thính Chi đã thay giày xong xuôi ra ngoài.
Hôm nay cô ăn mặc thế này thực sự rất xinh đẹp và thu hút sự chú ý, chiếc mũ đỏ đội lệch sang bên, tôn lên khuôn mặt trắng trẻo và xinh xắn chỉ to bằng bàn tay.
Hàng xóm láng giềng nhìn thấy con nhà ai lâu rồi không gặp cũng sẽ khen ngợi, cho dù có nhớ mặt nhau hay không cũng sẽ áp dụng công thức chung, lúc nhỏ là khen cao lên rồi, lớn rồi thì khen đẹp ra.
Hôm nay Mạnh Thính Chi được khen tới tấp.
Ra khỏi hẻm Đồng Hoa, Nguyễn Mỹ Vân khá hài lòng với tầm nhìn xa trông rộng của mình, vỗ tay Mạnh Thính Chi, nói: “Thấy không, con phải ra ngoài nhiều vào, ăn diện chải chuốt bản thân nhiều hơn, sau này mấy dì mấy bác đó có giúp người khác tìm người yêu mới nhớ tới con được.”
Mạnh Thính Chi không đáp lại, nhưng giờ cô hiểu ra rồi, đi mua đồ chỉ là thứ yếu, ra khảo sát thị trường vào cuối năm mới là chuyện quan trọng nhất.
Khi đến chợ đầu mối gần đó, Nguyễn Mỹ Vân gặp được người quen ở tiệm bán hải sản.

Trò chuyện vài câu, sau khi người đó đi, bà phát hiện chủ tiệm bán cho mình cua sắp chết, ánh mắt sắc bén lấy ra rồi cãi cọ với người bán, sau đó bình tĩnh nói với Mạnh Thính Chi: “Dì Trương của cục Kiểm toán mới nãy đó, có con trai hơn con hai tuổi, học ở Đức, du học sinh về nước!”
“Ồ.”
Mạnh Thính Chi không hào hứng đáp lại.
Chỉ một chữ đơn giản, giống như một chậu nước lạnh dội xuống đầu, Nguyễn Mỹ Vân mất hết nhiệt tình, chua xót thở dài ngao ngán: “Tôi ấy, không trông mong nổi chị hiểu ra được!”
Mạnh Thính Chi nhận chiếc túi đã đủ món từ tay chủ tiệm, nói câu cảm ơn nhỏ nhẹ ngọt ngào.

Chủ tiệm còn trẻ, thấy một cô gái sạch sẽ toát ra khí chất tiên tử đang nở nụ cười xinh đẹp với mình, trái tim cũng tê rần, lập tức ân cần chiêu đãi: “Em gái, nhà em muốn mua thêm tôm không?”
Chủ tiệm vỗ vào thùng xốp trắng, “Tôm này nè, mấy bữa sau không mua được tôm đầu to với tươi thế này đâu.”
Mạnh Thính Chi nhìn, thấy loại tôm đó thực sự vừa to vừa ngon, “Mẹ, mua tôm không?”
Quay sang thấy sắc mặt của Nguyễn Mỹ Vân tối sầm, cô lập tức nhỏ giọng lại, quay lại chủ đề lúc nãy: “Con biết, du học sinh, nhà ở hẻm Trường Lâm, tên Trương Hiểu Bằng gì đó đúng không?”
Nguyễn Mỹ Vân bảo chủ tiệm đưa túi và vợt, lần này bà tự tay chọn, “Con còn nhớ hả? Hai đứa học chung cấp ba đúng không? Lớn hơn con hai khối.”
“Dạ.”
Nguyễn Mỹ Vân nhớ đến gì đó, gật đầu với vẻ tán thưởng: “Hình như cậu đó thông minh từ hồi cấp ba rồi, bây giờ còn là du học sinh về nước, cũng giỏi giang phết.”
Mạnh Thính Chi không phủ nhận chuyện đó, nhưng cô nhắc nhở Nguyễn Mỹ Vân: “Nhưng theo con nhớ, anh đó không đẹp trai.”
Nguyễn Mỹ Vân: “……”
Sau một lúc nói không nên lời, Nguyễn Mỹ Vân đưa tôm đã chọn cho chủ tiệm, quay sang liếc Mạnh Thính Chi: “Bây giờ thì chị kén chọn quá nhỉ!”
“……”
Lúc ở nhà chính mẹ đòi đẹp trai còn gì.
Mua hải sản xong, hai mẹ con lại vào chợ chim chóc hoa kiểng, Nguyễn Mỹ Vân định đổi vài chậu cây mới trong nhà, bà chọn được chậu quất phú quý và hoa ly hồng.
Đang mặc cả với chủ tiệm.
Có những lúc Mạnh Thính Chi không hiểu nổi mẹ mình.
Hồi hè đi cùng chị em bạn dì đến tiệm may truyền thống để may sườn xám, bà chọn loại vải tốt nhất, khuy bọc kiểu lạ mắt nhất, sườn xám mấy ngàn tệ cũng có thể mua một lần ba bốn bộ, mùa hè nóng nực trôi qua, Nguyễn Mỹ Vân lên vài cân, mặc không vừa nữa, thi thoảng lấy ra ngắm cũng thấy vui, không hề thấy uổng phí.
Còn mua bốn chậu cây thì lại luyến tiếc như mất đi miếng thịt, nói khô cả họng để chủ tiệm giảm đi mấy con số lẻ.
Cuối cùng, chủ tiệm vừa ghi lại địa chỉ của họ vào sổ, gọi người đến giao hàng, vừa nhức đầu khen tài ăn nói của quý bà Nguyễn Mỹ Vân đây quá lợi hại.
Lớn từng này tuổi, Mạnh Thính Chi gặp được hai người trả giá giỏi nhất, đứng đầu là Nguyễn Mỹ Vân không nhường một ai, theo sát phía sau là Trình Trạc, cũng kẻ tám lạng người nửa cân.
Chỉ là phong cách trả giá của hai người khác nhau hoàn toàn.

Nguyễn Mỹ Vân nói năng trôi chảy, kỹ năng lải nhải đỉnh của chóp, còn Trình Trạc ít nói, chữ nào chữ nấy như dao cứa.
Mấy hôm ở Hải Thành, gần chỗ họ ở có ngày hội, quản gia của biệt thự là dân bản xứ, trong lúc ăn tối nói rằng lần này họ đến rất trùng hợp, đúng vào dịp lễ hội hàng năm.

Ngoài cảnh biển đẹp, nơi này còn nổi tiếng về ngọc, không chỉ có nhiều xưởng ngọc ở địa phương mà còn có nhiều người từ Đông Nam Á đến đây kinh doanh ngọc.
Hôm sau, nhờ quản gia dẫn đường, Trình Trạc và Mạnh Thính Chi đi dạo ở khu chợ gần đó.
Hội chợ rất đông, nhìn cách ăn mặc là biết đến đây từ khắp trời nam đất bắc, đủ mọi kiểu người, có kiểu nhà giàu mới nổi đeo dây chuyền vàng đồng hồ vàng xách nách kẹp túi, cũng có người Miến Điện mặc trang phục thêu hoa văn truyền thống ở cổ áo tay áo, xách giỏ tre hỏi chủ tiệm có thu lại đá không.
Rất nhiều gian hàng bán đá, cũng có vài gian bán đồ ăn thức uống và hàng thủ công.
Trình Trạc mặc chiếc áo sơ mi mềm màu xám xanh, tay áo xắn lên đến cánh tay, nắm tay Mạnh Thính Chi, bảo cô đi phía trong.
Hai người ai cũng trắng trẻo, đi dưới nắng sáng như phản quang, tỷ lệ được ngoái đầu nhìn là 200%, cả người từ trên xuống hiện lên ba thông tin.
Khách du lịch, có tiền, dễ “cắt cổ”.

Nhưng điều thứ ba không hề đúng.

Trình Trạc tìm được một quầy hàng bán đá thô tốt, ở đây đa phần bán đá, cũng có bán ngọc, ngọc thô đã khắc chiếm phần nhỏ, nước trên vỏ ngọc rất đẹp, rọi đèn vào nhìn, ngọc dày và độ trong suốt cao.
Chủ quầy hàng khen một tràng dài trên trời dưới đất, đưa ra mức giá 120.000 tệ, một mức giá mà anh ta nói là giá thật lòng,.
Mạnh Thính Chi đang nghịch mấy viên đá khác trong tiệm, ngay lập tức cảm thấy đây không phải là thứ mình có thể mua được, thế là lặng lẽ đặt xuống.
Trình Trạc không tỏ biểu cảm gì, cầm đèn pin nhỏ tự nhìn xung quanh, điềm nhiên hỏi: “Gốc ngọc[1] từ đâu vậy?”
[1] Từ tiếng Trung là 场口/chǎng kǒu/, chuyên dùng để chỉ nơi xuất xứ của ngọc.
Chủ quầy hàng sửng sốt, một lúc lâu sau, mới chần chừ thốt ra hai chữ: “Nam Tề.” Nói xong, sự tự tin “hù khách” như đã quay trở lại, anh ta bổ sung: “Hàng từ Nam Tề, gốc tốt, anh nhìn lớp nhám này đi, lúc cạo ra bảo đảm chất nước tốt luôn.”
Trình Trạc bình tĩnh như Phật, ngay cả âm lượng của giọng nói cũng không dao động nhiều.
“Hàng ở Nam Tề nhiều bông, phải nhờ vào biến đổi bên trong, rạch một đường vớ vẩn mà lấy 120.000 tệ, không đến mức đó, gọi cho chủ của anh hỏi 5000 bán không?”
Lần trả giá xuất sắc nhất mà Mạnh Thính Chi từng chứng kiến chính là khi Nguyễn Mỹ Vân trả một nửa giá ở chợ bán sỉ, còn Trình Trạc bây giờ thực sự ngoài sức tưởng tượng.

Ngay khi cô lo lắng rằng chủ tiệm sẽ tức đến mức lấy đá đuổi họ đi, anh ta lại lấy di động ra, vẻ mặt khó xử nói: “Vậy để tôi hỏi giúp anh, nhưng mà 5000 thấp quá, anh đẹp trai tăng lên tí đê.”
Trình Trạc tắt đèn pin, như thể đã biết được ngọn nguồn về hòn đá đó, “Nhìn không ra giá cao, nứt nhiều, chủng cũng không đủ mịn.”
Sau khi gọi điện thoại xong, chủ tiệm nói: “Nói thật là thấp quá, chủ tôi nói ít nhất phải cao chút nữa, không thì không bán được.”
Trình Trạc nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của anh ta, đánh giá thật giả.
“5000 thì mua, tôi trả tiền đánh bóng bảo dưỡng, không thể cao hơn.”
Kết thúc cuộc điện thoại cuối cùng, chủ tiệm bỏ viên đá vào một cái túi nilon dán miệng, đưa cho Trình Trạc, đau đầu nói: “Ép giá thế này, chủ tôi nói ổng chả lời được đồng nào.”
Mạnh Thính Chi thực sự không ngờ anh là một chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng anh nói anh không phải chuyên gia, ông nội anh thích sưu tầm ngọc thô, anh mưa dầm thấm đất, hiểu biết chút ít.
Sau khi mua, Trình Trạc muốn mở đá ngay tại đây nên nhờ quản gia, ông tìm một xưởng ngọc quy mô lớn gần đây, vừa bước vào tiệm đã nghe thấy tiếng máy móc khắc đá chói tai.
Bà chủ là người Myanmar, vô cùng nhiệt tình, vừa nhìn thấy Mạnh Thính Chi thì đã nói một tràng dài.

Tiếng Anh của Mạnh Thính Chi chỉ ở mức nói được, còn tiếng Myanmar thì cô hoàn toàn không biết gì, quản gia cũng không hiểu, cuối cùng con gái của bà chủ đang ngồi làm bài tập ở quầy phải phiên dịch giúp.

“Mẹ em kêu chị nhìn Bồ Tát trong tủ kính, mẹ nói nhìn chị giống lắm, chỉ là ở chỗ”, cô nhóc chỉ vào chính giữa hai ch@n mày, “thiếu một chấm màu đỏ.”
Mạnh Thính Chi nhìn sang đó.
Trong tủ kính có gắn thêm một lớp gương, khúc xạ ánh sáng mặt trời, làm ngọc Quan Âm vốn mang màu trắng xanh nhạt càng thêm trong suốt và bóng loáng, dáng vẻ uy nghiêm, điềm nhiên và từ bi.
Trong lúc nói chuyện, Trình Trạc đi ra từ trong xưởng với ông chủ, cũng đang nói về vật liệu đá, ông chủ bảo bây giờ rất khó tìm được vật liệu tốt, e rằng sẽ mất một thời gian.

Trình Trạc nhìn Mạnh Thính Chi mặc đầm maxi cổ yếm màu trắng, tóc búi cao, khuôn mặt sạch sẽ không tỳ vết cùng chiếc cổ thon dài mảnh khảnh, đứng dưới ánh đèn ở cửa ra vào, đang ngắm ngọc Quan Âm trưng bày trong tủ, ánh mắt gợn sóng nước dịu dàng.
Ở Myanmar kết hôn rất sớm, mặc dù bà chủ đã có con gái học tiểu học, nhưng thoạt nhìn vẫn có nét hoạt bát của cô gái đôi mươi, rào cản ngôn ngữ không ngăn cản việc thân quen dù mới gặp lần đầu.
Bà chủ ấn chút màu đỏ trong hộp màu, đầu ngón tay chấm nhẹ vào giữa hai ch@n mày của Mạnh Thính Chi.
Con gái của cô ấy tiếp tục phiên dịch giúp: “Nhà em thờ cúng Bồ Tát này lâu lắm rồi, trước giờ luôn phù hộ cho nhà em không bệnh tật không xui xẻo, phù hộ cho bố em đi giao hàng an toàn, chị giống Bồ Tát y như đúc luôn, mẹ em nói chị là nữ Bồ Tát, hỏi chị có muốn ở lại nhà em mấy ngày không.”
“Không được đâu.”
Giọng nam trầm ấm như cộng hưởng với tất cả những viên ngọc bích xung quanh anh.
Mạnh Thính Chi nghe thấy, quay đầu lại, giữa mày có chấm đỏ, nhìn vào ánh mắt của Trình Trạc từ xa.
“Nữ Bồ Tát này là của anh chọn mang về nhà rồi.”
 
 

Editor: SQ
_____________________
Đã tròn đến mức tột cùng, không thể tròn hơn nữa
Đêm giao thừa, xung quanh cầu Đàm Phức được trang trí lộng lẫy với đèn lồ ng đỏ và đèn dây, việc cải tạo khu phố cũ vào mười mấy năm trước được bắt đầu tại nơi này, nửa sân bóng rổ bị phá dỡ rồi để trống mấy mươi năm nay từ lâu đã trở thành địa điểm sinh hoạt tự do.
Ủy ban khu phố rất nghiêm ngặt, không cho đốt pháo trong hẻm, cho nên người lớn trẻ nhỏ ai cũng đến chỗ này để đốt pháo vào mùa Tết hàng năm, dù không tự tay đốt thì nhìn người khác đốt cũng thấy vui.

Trước giờ Mạnh Thính Chi không có sở thích đó.
Mới ăn xong bữa cơm tất niên năm nay, Tiểu Lị cạnh nhà đã sang rủ cô ra cầu Đàm Phức đốt pháo.

Nguyễn Mỹ Vân đang thấy chướng mắt Mạnh Thính Chi suốt ngày ở lì trong nhà, bà quấn hết khăn choàng cổ và bao tay thành một cục, nhét vào lòng Mạnh Thính Chi, đẩy con gái ra ngoài.
“Con đi chơi với Tiểu Lị cho vui.”
Đến cầu Đàm Phức, Tiểu Lị nhét một túi lớn pháo hoa vào lòng Mạnh Thính Chi, rồi như quả pháo nhỏ lao thẳng vào vòng tay của một chàng trai trẻ tóc vàng.
Trên đường đến đây, Tiểu Lị đã kể cô nghe tất tần tật mọi chuyện, đây là anh Tony ở tiệm làm tóc trước cổng trường của Tiểu Lị, hai người vừa gặp đã yêu nhau say đắm, Tony đã là bạn trai của cô nàng.
Ngặt nỗi Tony chẳng có một điểm nào tương đồng với con rể tiêu chuẩn của mẹ Tiểu Lị, Tiểu Lị chưa dám nói với mẹ chuyện mình có người yêu.
Mạnh Thính Chi lập tức đồng cảm với sự ngọt ngào mờ ám “không thể cho mẹ biết”, đồng ý một mình đốt hết túi pháo hoa lớn này, nhân tiện cho Tiểu Lị không gian riêng.
Xung quanh đã có rất nhiều người đang đốt pháo hoa.
Mạnh Thính Chi không bỏ cuộc, đầu tiên tìm được một khoảng đất trống, sau đó tốn một lúc lâu để nghiên cứu cách sử dụng, rồi lấy hết các loại pháo hoa nhỏ hình vuông, hình nón và hình trụ ra, bày ra một loạt.
Đốt quả đầu tiên, cô lùi vài mét, lấy điện thoại ra quay video, gửi cho người được ghim đầu tiên trong Wechat.

Trình Trạc nhìn thấy video, gọi điện thoại đến, hỏi cô đang ở đâu? Ai dẫn cô đi đốt pháo?
Mạnh Thính Chi tự tin nói: “Tự em đó nha.”
Trình Trạc làm như đang trầm ngâm nhớ lại, mấy giây sau mới nói: “Hình như trên mấy món đồ nguy hiểm có viết, gì mà…..trẻ con dưới bao nhiêu tuổi không được chơi mà.”
Giọng điệu của anh quá mức đứng đắn, khi Mạnh Thính Chi hiểu ra mình chính là “trẻ con”, nụ cười cũng ngố hẳn.
Cô đốt thêm một quả, vội vàng bước sang một bên, đáp lại: “Vậy…người lớn có đến chơi với em không?”
Anh nói với vẻ có lỗi, “Bận quá, không đi được.”
Đã quen không nói nhiều về tình hình hiện tại với người khác, hầu như lúc nào cũng chỉ nói một câu cho qua, đơn giản đến mức người khác không thể đoán được anh đang thế nào chỉ với vài từ.
Nhưng không hiểu vì lý do gì, vào thời khắc cả thành phố tạm biệt cái cũ đón chào cái mới này, anh bỗng có cảm giác muốn thốt ra, muốn nói chút gì đó với cô.
“Chị họ của anh, lần trước em gặp đó, chuyện chị ấy lấy Hạ Hiếu Tranh, trong nhà có người đồng ý có người phản đối.”
“Anh thì sao?”
Ba con chữ nặn thành một giọng nói dịu dàng, thông qua điện thoại, tiến thẳng vào tim Trình Trạc.
Trái tim chợt mềm nhũn.
Trong ngày hôm nay, anh thực sự đã nghe quá nhiều những lời được cho là lời khuyên nhủ tận tình chân thành, bảo anh phải nghĩ cho gia đình nhiều hơn, bảo anh phải chăm lo cho bên ông ngoại anh, bảo anh nghĩ đến hoàn cảnh của bố mình mấy năm nay, bảo anh đừng phụ công dạy dỗ của ông nội bao năm qua.
Chỉ thiếu mỗi câu bảo anh phải vì khắp thiên hạ.
Chẳng có lấy một người hỏi anh thì sao, anh nghĩ thế nào.
Trong điện thoại im lặng một lúc lâu.
Mạnh Thính Chi như được gió lạnh thổi cho tỉnh táo, đột nhiên giật mình, cũng không biết vì sao vừa rồi mình lại hỏi thế.
Cô là một người không hề thích buôn chuyện và dò xét người khác, lập tức nói: “Không tiện nói phải không anh, vậy tụi mình không nói chuyện đó nữa.”
Giọng Trình Trạc hơi khàn, “Không phải.”
Đàn ông khi xúc động bất chợt sẽ vô thức muốn hút một điếu thuốc để lấy lại bình tĩnh, nhưng nhớ đến Mạnh Thính Chi không thích mình hút thuốc, tay anh đang mò vào túi quần khựng lại, rồi từ bỏ.
Anh vẫn giữ hành động đang tìm thuốc lá, chiếc cổ thon dài cúi nhẹ, đứng dưới mép ánh đèn, căn phòng phía bên kia là tiếng nói cười, đám cháu trai cháu gái nhỏ hơn anh cả một thế hệ đang biểu diễn tính nhẩm, dõng dạc nói lên con số, chọc cho ông cụ vui, tất cả mọi người trong phòng ai cũng đang cười.
Anh thì chỉ có chiếc điện thoại này trong tay, trông có vẻ lạc lõng.

Ông cụ Trình khi còn trẻ từng có một mối tình, nhưng trong ba người con trai, chỉ có người con thứ hai – Trình Tĩnh Viễn – cũng chính là bố của Trình Trạc, là được sinh ra bởi người vợ cưới hỏi đàng hoàng.
Cả một gia đình lớn, ngoài mặt ai cũng hòa thuận vui vẻ, trong bụng thì đầy ắp mưu mô xấu xa, không ai thua ai.
Ông cụ cũng tỏ thái độ mắt nhắm mắt mở, cho nhau sắc mặt tốt là được.

Bây giờ công ty cũng do Trình Tĩnh Viễn quản lý, Trình Trạc kể từ khi từ nước ngoài về vẫn rất ung dung tự tại, cũng vì ngại nhúng tay vào sẽ đắc tội với cả hai nhà, cho dù bát nước không bằng phẳng [1] đi nữa thì cũng không thể bị lệch quá nhiều.
[1] câu gốc là “一碗水不平” (một bát nước không vững), hay dùng để chỉ hành vi thiên vị cho ai đó.
Nhưng ông ngoại của Trình Trạc luôn cho rằng, chính cả nhà họ Trình mắc nợ con gái và cháu ngoại của tôi, bây giờ con gái tôi không còn, nhưng một khi nhà họ Trình có biến động nhỏ, ai dám động đến cháu ngoại tôi thì đừng mong được sống yên ổn.
Biến động nhỏ bây giờ chính là Trình Thư Dư và Hạ Hiếu Tranh sắp lấy nhau, cũng vì trong mấy năm nay, Hạ Hiếu Tranh đã leo lên quá nhanh và quá cao ở nhà họ Trình, rất nhiều người muốn kéo anh ta xuống, mỗi người góp một tay.
Khẩu súng mạnh nhất chính là Trình Trạc.
Nhưng công tử Trình không mảy may quan tâm mọi thứ, cứ bắn nhầm.

Anh không kể cho Mạnh Thính Chi nghe những chuyện nội bộ lục đục này,  chỉ nói thật lòng như đang đùa: “Anh đương nhiên đồng ý, chỉ mong sau khi hai người đó lấy nhau, Hạ Hiếu Tranh lo liệu hết mọi chuyện, lười làm ăn với mấy ông già, anh không đủ kiên nhẫn.”  
Nói xong, điện thoại lại chìm vào yên tĩnh.
Trình Trạc: “Mạnh Thính Chi?”
Mạnh Thính Chi hít một hơi, nhanh chóng trả lời, giọng nói trong trẻo dịu dàng cất lên: “Đừng ngắt lời, em đang đếm ngược nè….3, 2, 1.”

Vừa nói xong, tiếng pháo hoa từ đâu đó đột nhiên vang lên, bầu trời đen kịt phát ra âm thanh cực lớn, cứ như vô số pháo hoa đỏ tản ra tỏa khắp, tất cả mọi người cùng nhìn lên trời.
“Trình Trạc, năm mới vui vẻ!”
Trình Trạc nhìn đèn lồ ng đỏ dưới hiên, mọi khói mù bỗng được xua tan, mỉm cười, “Năm mới vui vẻ.”
Lúc nào cô cũng ước rất nghiêm túc.
“Năm mới đến, mong cho ước mơ của anh trở thành hiện thực, không cần phải làm việc với mấy ông già nữa.”
Đột nhiên, không hiểu sao mà anh lại nhớ đến hôm sinh nhật cô, cô nói điều ước mà nói ra thì không linh nữa.

Trình Trạc không nhắc đến chuyện mất hứng đó, mí mắt giật giật, anh mệt mỏi vươn tay xoa.
Đến rằm tháng giêng.
Nguyễn Mỹ Vân và mẹ của Tiểu Lị cạnh nhà cùng nhau làm chè trôi, ban đầu có gọi cô và Tiểu Lị đến học, nhưng vì hai cô nặn quá xấu, thế là bị đuổi đi chỗ khác.
Bánh trôi nhân mè đen, bên trong có lẫn vài viên có đậu đỏ, Mạnh Thính Chi đã ăn một chén lớn nóng hổi, vậy mà vẫn không ăn được một hạt đậu đỏ nào.
Nguyễn Mỹ Vân bắt cô phải ăn cho bằng được một viên có đậu đỏ, không quan tâm Mạnh Thính Chi chỉ ăn nổi nửa chén.

Mạnh Thính Chi cố chịu cái bụng no, cuối cùng cũng cắn được một viên có đậu đỏ.
Mùi thơm ngào ngạt vừa tỏa ra trên chóp mũi và đầu lưỡi, cuộc gọi đến từ Chu Du bất thình lình vang lên làm Mạnh Thính Chi giật mình.
Viên bánh trôi có đậu đỏ rơi xuống đất.
Học kỳ cuối của năm tư không có thời gian khai giảng thống nhất, lớp trưởng chỉ gửi vào nhóm chat của lớp thông báo nộp báo cáo thực tập xếp xó lâu nay càng sớm càng tốt, rồi đôn đốc tiến độ làm đồ án tốt nghiệp.
Chu Du không đi thực tập, ở nhà mãi cũng chán, qua điện thoại cũng cảm nhận được sự ủ rũ, cô nàng hỏi về dự định năm sau của Mạnh Thính Chi.
Hai người hẹn nhau ăn uống vào tối hôm sau.
Địa điểm do Chu Du chọn, nhà hàng món Tây ở quảng trường Bảo Đại, từ đường Kim Lâm chỉ cần đi bộ là đến nơi.
Nhìn thấy Chu Du nhìn ra cửa sổ thở dài nhiều lần trong bữa ăn, sau khi tính tiền, Mạnh Thính Chi tốt bụng hỏi cô bạn: “Muốn đến TLu không, dù sao cũng gần xịt à.”
“Hả,” Chu Du bị nói trúng tim đen nhưng không chịu thừa nhận, nói bóng nói gió, “Ờ thì….vẫn đang trong tháng giêng mà, không đặt trước, bây giờ có tiền cũng không có thẻ vào, vào thế nào được, không lẽ hai mình ké thẻ?”
Thang máy ngoài trời đang hiển thị đi lên từ tầng G, Mạnh Thính Chi liếc nhìn ra ngoài rồi nói: “Cậu muốn đến tìm Thi Kiệt không? Nếu cậu muốn, mình có thể nhờ Từ Cách.”
Cô chưa bao giờ dùng mối quan hệ với Trình Trạc để sử dụng bất kỳ đặc quyền nào, nhưng vì bạn bè, cô ấy sẵn sàng lên tiếng.
“Mình tìm anh ta? Mình tìm anh ta làm gì? Mình mất sạch hứng thú với loại đàn ông nhàm chán đó rồi.”
Chu Du cười giễu cợt như vừa nghe thấy một câu chuyện cười nhạt nhẽo.
Thế là Mạnh Thính Chi cất lại điện thoại mới lấy ra vào túi, nhưng Chu Du lập tức ngăn lại, cười toe toét nịnh nọt: “Ê ê ê gọi đi, mình vào nghía thử coi còn anh đẹp trai khác không, tìm thử coi sao.”
Giọng càng nói càng chột dạ.
Mạnh Thính Chi vẫn gọi một cuộc, nhưng không đi cùng Chu Du.
Ngày mai là đám cưới của chị họ cô, cô phải về nhà sớm.

Sau khi tạm biệt Chu Du ở ngã tư, Mạnh Thính Chi đi về nhà theo hướng khác.

Tay cô đang cầm một chiếc túi, bên trong là chiếc áo khoác cape mà Tiết Diệu đã cho cô mượn trong một lần tụ tập vào năm ngoái, lúc đó áo khoác của cô bị bẩn.

Cô đã nhờ Nguyễn Mỹ Vân giặt sạch phơi khô, chỉ là nhiều chuyện quá nên quên mất, mãi vẫn chưa trả.
Hôm nay có hẹn với Chu Du gần đây, cô cố ý mang theo.

Câu lạc bộ Bách Tân không sôi động bằng kiểu hộp đêm vũ trường như TLu, chỗ này kiểm tra thẻ hội viên, có trả phí mở thẻ.
Quản lý biết mặt Mạnh Thính Chi, lập tức mỉm cười đến chào đón, còn tưởng hôm nay cô đến tham gia buổi tụ tập bè bạn của Thẩm Tư Nguyên nên chuẩn bị dẫn cô lên lầu, còn kể hôm nay có một người nổi tiếng tổ chức sinh nhật ở đây.
“Không phải, tôi đến tìm cô Tiết.”
Nghe vậy, nụ cười trên mặt quản lý tắt hẳn.
“Tôi giữ áo khoác của chị ấy, tôi mang đến  trả.” Mạnh Thính Chi vừa ngẩng đầu lên thì thấy vẻ mặt của quản lý là lạ, “Chị ấy không có ở đây hả? Vậy tôi để đồ ở đây, nhờ anh đưa cho chị ấy giúp tôi nhé.”
Quản lý không nhận chiếc túi trong tay Mạnh Thính Chi, mà thấp giọng thận trọng nói: “Áo này…..cô tự đưa cho sếp Tiết đi ạ, để ở đây, không biết sau này sếp còn đến đây không nữa.”
Mạnh Thính Chi nhíu mày thắc mắc, “Sao vậy ạ?”
“Chồng của sếp đột ngột qua đời mới mấy hôm trước, chị ấy không đến đây mấy ngày rồi.” Nói xong, thấy một nhóm người ồn ào xuống cầu thang  ở sảnh, quản lý lịch sự chào tạm biệt Mạnh Thính Chi.
Lối vào của câu lạc bộ Bách Tân là một tấm kính màu ghép cực to, khó có thể tưởng tượng được rằng trong một hội sở xa hoa thế này, có một góc ở sảnh lớn được trang trí mang hơi thở tôn nghiêm nơi nhà thờ.
Đèn thả sáng ngời.
Ánh sáng chiếu vào mắt làm mắt cô hơi lóa, Mạnh Thính Chi cầm chiếc túi đựng áo khoác, chìm vào im lặng.

Cô nhớ đến người đàn ông cơ thể ốm yếu ngồi trên xe lăn mà mình nhìn thấy ở trung tâm thương mại, đó là chồng của Tiết Diệu?
Sao lại là chồng chứ, vậy Hạ Hiếu Tranh là gì?
Người đàn ông kia đột ngột qua đời?
Mạnh Thính Chi định thần lại, khung cảnh xung quanh đã thay đổi, sao nữ hôm nay đón sinh nhật mới được nhiều người vây quanh khi xuống lầu, lúm đồng tiền vẫn còn trên má, bỗng bất ngờ bị tát một cái.
Một tiếng “bốp” chói tai, cả hiện trường sững sờ.
Qua đám đông, Mạnh Thính Chi nhìn thấy Triệu Uẩn Như đứng ngoài rìa.
Triệu Uẩn Như không thể hiện lập trường, chính cung và tiểu tam đang đấu đá dữ dội, cô ta không quan tâm “chị em plastic” cạnh mình đang cấu xé người khác thế nào, chỉ lạnh lùng liếc nhìn Mạnh Thính Chi, như thể dồn hết tất cả ác ý lên người cô.

Mạnh Thính Chi rời khỏi khung cảnh như trò hề đó.

Bên trong và bên ngoài là hai thế giới hoàn toàn trái ngược nhau, làm lòng cô ngổn ngang cảm xúc, lúc đi đến bậc thang gần đó, đúng lúc đến thời gian phun nước ở Quảng trường Bảo Đại.
Cô mất tập trung, hụt chân ngã xuống, chiếc túi giấy trong tay cũng văng sang một bên, làm bẩn một phần phần vải len mềm màu xám nhạt ở miệng túi.
Ngay sau đó, chiếc túi được người đi đường lượm lên, người đó cũng đến đỡ cô dậy, “Có sao không?”
Mạnh Thính Chi nhỏ giọng nói không sao, nhanh chóng đứng lên.
Khi ngẩng đầu lên, đúng lúc nhìn thấy trăng mười sáu, đã tròn đến mức tột cùng, sẽ không tròn hơn được nữa.