Lạc Trầm Dương dẫn đường phía trước, Kiêm Trúc đi sau lưng hắn cách một bước. Trong lúc đi hai người thi thoảng qua lại đôi câu, bầu không khí không có gì là khó xử.

Lúc này đêm đã khuya, còn một nén nhang nữa là đến giờ các đệ tử đả tọa đi ngủ.

Ánh đèn trên những ngọn núi xung quanh dần tắt, ngoại trừ các đệ tử tuần tra ban đêm xách đèn lồng đi qua trên con đường nhỏ, trong Lâm Viễn tông chẳng có bao nhiêu tiếng người.

Kiêm Trúc đi theo Lạc Trầm Dương vòng qua Càn Uyên phong, đi sâu hơn nữa là sau núi, nơi ít có người ghé qua.

Ở đây hẻo lánh nhưng với tu vi của hai người thì đi qua đến chỉ trong khoảnh khắc. Bụi cỏ dưới chân bị vạt áo lướt qua, phát ra âm thanh xột xoạt xột xoạt, Kiêm Trúc đảo mắt nhìn quanh.

Y cũng chẳng xa lạ gì với nơi này.

Lần trước tìm phù trận y và Hoài Vọng cũng đã từng đến đây —— nơi này là cấm địa của Lâm Viễn tông.

Mi mắt cụp xuống, Kiêm Trúc như vô ý hỏi, “Sư huynh, đây là đâu vậy, không phải bảo muốn nói chuyện sao?”

Bước chân Lạc Trầm Dương không ngừng lại, giọng nói dịu dàng vang lên từ phía trước, “Là chỗ các chưởng môn kế nhiệm nghị sự, còn lưu giữ rất nhiều tư liệu. Có một số việc ta đắn đo khó quyết định, nên muốn nhờ sư đệ tham khảo giúp ta một chút.”

“Thì ra là vậy.”

Kiêm Trúc gật đầu không lên tiếng nữa. Thoạt nhìn thì sự vụ trong môn phái đúng là đã bàn giao hết toàn bộ cho Lạc Trầm Dương, đến ngay cả việc chỉ có chưởng môn kế nhiệm mới được vào cấm địa cũng cho hắn biết.

Advertisement

Chỉ qua vài bước hai người đã đến ngoài cấm địa.

Nói là cấm địa, nhưng thực ra nhìn từ bên ngoài cũng không có nguy hiểm. Một cánh cửa đồng được mở trên vách núi phía trước, dây mây chiếm giữ trên mặt cửa, Lạc Trầm Dương giơ tay lên không biết niệm câu gì, vòng sắt rỉ sét rung lên rũ xuống một nắm bụi.

Kiêm Trúc ôm tay áo đứng sau hắn, “Nên trùng tu lại thôi, dầu gì cũng là nơi chưởng môn kế nhiệm nghị sự.”

“…” Bàn tay thi pháp hơi ngưng lại, Lạc Trầm Dương đáp một tiếng. Kế đó một trận pháp nổi lên bên trên cánh cửa trước mặt, cửa đồng “cọt kẹt” từ từ mở ra, bên trong là một màu đen kịt, không thấy rõ khung cảnh.

“Đi theo ta, sư đệ.”

Hắn nói rồi bước vào cửa trước, Kiêm Trúc cũng thong dong đi vào theo.

Vừa bước qua cửa, cửa đồng lập tức “rầm” một tiếng đóng lại sau lưng.

Cảnh tượng trước mắt thay đổi mở rộng ra, hai người đang đứng trên rìa vách đá, sau lưng là vách núi cao chót vót. Mặt phẳng dưới chân chỉ rộng bằng ba bước dài, đi lên trước nữa là vực sâu vô tận, bên dưới vách núi đen ngòm, như một con mãnh thú hung hãn mở cái mồm đầy máu của nó ra.

Kiêm Trúc quay đầu nhìn về phía Lạc Trầm Dương, hơi giấu vẻ mặt lại, “Chưởng môn kế nhiệm có sở thích thú vị thế à?”

Có làn gió vụt lên từ đáy vực rót vào ống tay áo của hai người, cách xa một bước, Lạc Trầm Dương thẳng người nhìn qunah, vẻ mặt không còn ôn hòa thoải mái như trước đó nữa.

Hắn không trả lời câu hỏi của Kiêm Trúc, mà nói, “Sư đệ, sư tôn đã quyết định ta là chưởng môn tiếp theo, bàn về thiên tư, tu vi, địa vị, ta không kém bất kì ai.”

“Sư huynh như thế nào, không có liên quan gì với ta.” Kiêm Trúc bình tĩnh đáp.

Lạc Trầm Dương nghe vậy kích động trong lòng, bước một bước về phía y. Khoảng cách giữa cả hai thoắt cái rút ngắn lại, Lạc Trầm Dương cao hơn y nửa cái đầu, giờ đây cụp mắt nhìn xuống, mi mắt đổ xuống thành một vòng bóng râm.

“Đệ thật sự không hề quan tâm?”

“Ta nghĩ là hôm ấy đã nói rõ với sư huynh rồi.” Kiêm Trúc đối diện với cảm xúc trong đáy mắt hắn, “Trong lòng ta có chốn về, cũng đã có đạo lữ.”

Trong con ngươi màu nâu đậm nổi lên chút máu máu. Kiêm Trúc quay đầu muốn đi, vừa bước được hai bước, phía sau hốt nhiên vang lên một tiếng cười, “Ha.”

Kế đó một luồng sức mạnh ập đến từ sau lưng —— đùng! Trước mắt loáng một cái, Kiêm Trúc bị uy thế bất ngờ trào ra đẩy vào vách đá chót vót bên cạnh.

Y ngước mắt là thân hình gần trong gang tấc của Lạc Trầm Dương, hai tay hắn chống bên người y, vây kín y trên vách đá không nhúc nhích được.

Theo lý mà nói, với tu vi kỳ Đại Thừa của y thì ngoại trừ Hoài Vọng ra không ai có thể ngăn được y, nhưng ở trong cấm địa được xem như là một cái tiểu thế giới, sau khi được giao cho Lạc Trầm Dương sẽ chịu ảnh hưởng bởi suy nghĩ chủ quan của hắn, có điều thì như thế cũng không trở thành áp chế vượt hai cảnh giới với y được.

Kiêm Trúc cười khẽ, “Sư huynh, làm gì vậy?”

Đáy mắt Lạc Trầm Dương đỏ thẫm, như biển máu cuồn cuộn, tưởng như có thứ gì đó muốn vùng khỏi trói buộc nhưng lại bị cản lại một cách khó khăn, “Sư đệ, ta không kém ngươi, cũng không kém bất kì ai.”

Advertisement

Luồng uy thế đó đè trước ngực, Kiêm Trúc cảm nhận rất rõ ràng, “Còn phải nói nữa sao, huynh là nhất rồi.”

Lạc Trầm Dương, “…”

Như không thể chấp nhận được thái độ tùy ý đó của y, bàn tay Lạc Trầm Dương đang chống bên người y phút chốc nắm chặt lại, đá núi bên dưới bị móc rơi xuống một góc, sinh ra vết nứt như mai rùa, “Vậy tại sao đệ lại không ngó ngàng!”

Hắn nhìn thẳng vào Kiêm Trúc, đây là lần đầu tiên hai người cách nhau gần đến thế.

Mắt mày đẹp đẽ đó đập vào trong mắt hắn, Lạc Trầm Dương không khỏi nhớ lại lời mà vị “đại năng” trong truyền thừa thượng cổ đó nói với mình: “Mang Kiêm Trúc đi, mang đến một nơi mà không ai có thể đến được, nơi đó chỉ có hai người các ngươi, rồi y sẽ chỉ thuộc về một mình ngươi.”

Ban đầu hắn hết sức knh hĩa, giáo dục tiếp thu được mấy chục năm qua khiến hắn không thể làm được việc điên cuồng như vậy, nhưng giọng nói đó ngày ngày đêm đêm vang lên, ngay cả trong mơ cũng không quên khiêu khích thần kinh của hắn.

—— vậy không bằng thử một lần?

Một khi suy nghĩ đó đã xuất hiện rồi, không còn cách nào ngăn được nữa, thúc đẩy lên men bành trướng trong hắn, chiếm cứ hết tất cả nhân nghĩa lễ trí.

“Sư đệ, Kiêm Trúc…” Trong mắt Lạc Trầm Dương hiện lên chút si mê, hơi thở nóng rực phả xuống, “Vì ngươi ta liều mạng tu luyện, trở thành người được vạn chúng kính ngưỡng, nhưng ngươi thật sự không rung động chút nào sao?”

Kiêm Trúc nhìn đồng tử đã nhuốm nửa màu máu của hắn, vẻ mặt không đổi, “Sư huynh, huynh không phải là vì ta.”

“Sao lại không phải!” Vách đá sau lưng rơi thêm mấy viên đá vụn.

“Ta đã nói từ lâu rồi, tu vi không phải là tất cả.”

“Ngươi chỉ nói ngoài miệng vậy thôi.”

Kiêm Trúc bỗng nhiên nở nụ cười, “Huynh xem, huynh nói thích ta, nhưng lại chưa bao giờ tin lời ta nói.”

Vì mình hay vì người, khác biệt chỉ có lấy ý muốn của ai làm trung tâm.

Trong mắt Lạc Trầm Dương chỉ nhìn thấy thứ hắn muốn nhìn, chỉ truy tìm thứ hắn muốn truy tìm. Chấp niệm của hắn đối với địa vị và tu vi quá sâu, cũng tự biết không nên như thế, thế là quyết định lừa mình dối người, lấy ái mộ xem như tấm màn ngăn cuối cùng.

Dứt lời, người đối diện bỗng im lặng.

Những lời đó không đầy đủ hoàn toàn, song ẩn ý trong đó lại tỏ tường trong lòng. Nó như một thanh dao sắc bén trong veo, phản chiếu tư dục bị bao bọc trong cái gọi là “luyến mộ” của Lạc Trầm Dương một cách rõ ràng.

Lồng ngực Lạc Trầm Dương hơi phập phồng.

Ngay khoảnh khắc hắn dao động, một dòng lực đẩy truyền đến từ trước mặt, “A!”

Hắn bất ngờ bước lùi lại hai bước, nhìn thấy Kiêm Trúc trước đó đang bị áp chế hoàn toàn trên vách đá đã thoát khỏi cầm cố, vỗ vỗ tay áo ngước mắt lên, “Trên đời này không có bữa trưa nào là miễn phí, lương thiện như ta đây còn rơi vào tầng lớp bóc lột, huống chi là truyền thừa lai lịch chẳng rõ. Ta khuyên sư huynh vẫn nên nhanh chóng từ bỏ, trở về tạ tội với chưởng môn.”

Con ngươi thu nhỏ lại, Lạc Trầm Dương bật thốt lên, “Sao ngươi biết chuyện truyền thừa!”

Advertisement

Kiêm Trúc không trả lời thẳng, chỉ nói, “Huynh xem, trọng điểm của huynh vẫn chỉ nằm ở truyền thừa, chứ không phải ta bị trở thành tầng lớp bóc lột.”

Bên nào nặng bên nào nhẹ, tức khắc rõ ràng.

Lạc Trầm Dương, “…”

Kiêm Trúc thấy hắn không nói gì, lại từ tốn mở miệng, “Truyền thừa đó chẳng qua chỉ là một âm mưu, là do Thiên…”

Lời còn chưa dứt, một thanh lợi kiếm bỗng đảo qua trước mặt cắt ngang lời nói của y! Xoát —— hàn quang lạnh lẽo, hai người cách nhau không xa, mũi kiếm gần như suýt soát lướt qua chóp mũi Kiêm Trúc.

Y tức khắc tránh đi, vỏ kiếm dựng đứng lên “loảng xoảng” chắn trước người.

Phía đối diện, tim Lạc Trầm Dương đập lên thình thịch, con ngươi gần như bị màu màu ăn mòn, nửa là sáng trong, nửa là vẩn đục. Hắn ngạc nhiên luống cuống nhìn trân trân bàn tay đang cầm kiếm hướng về Kiêm Trúc của mình, “Ta… sư đệ, ta không có…”

Vẻ mặt Kiêm Trúc hơi thu lại, trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm.

—— cuối cùng cũng dụ Thiên đạo ra được.

Không thì với cái tính lười được là lười tới của y, thì tất nhiên đã không nói nhảm nhiều như vậy rồi.

Vỏ kiếm xoay một cái trong lòng bàn tay, Kiêm Trúc cười cười với Lạc Trầm Dương đang dần dần bị sắc đỏ tươi bao trùm màu mắt trước mặt mình, “Đến đây đi, Thiên đạo.”

Xoạt!

Bên cạnh vách núi ba bước, hai bóng người chớp mắt đụng vào nhau, vỏ kiếm đối đầu lợi kiếm.

Kiêm Trúc là kỳ Đại Thừa thực thụ, còn “Lạc Trầm Dương” dưới hai sự bổ trợ của Thiên đạo và cấm địa, cũng tạm thời không rơi vào thế hạ phong.

Lưỡi kiếm sắc mang theo sát ý khiếp người, trong lúc ra tay toàn là sát chiêu. Những lần trước Thiên đạo đều chỉ hóa hình, sức mạnh bị hạn chế, nhưng bây giờ hắn ta bám vào người Lạc Trầm Dương, cơ thể chân thực góp phần giúp sức mạnh được phát huy lớn hơn nữa.

“Ngươi biết ta sẽ xuất hiện?” Giọng nói khàn khàn vang lên trong lúc đánh nhau.

Ầm! Vách núi sau lưng bị đục thủng bằng một đòn, một khối đá tảng lớn sụp xuống, rơi xuống vực sâu vạn trượng cách mấy bước. Kiêm Trúc nghiêng người né đi, thanh y vút qua tạo thành một bóng trong lúc tảng đá rơi xuống, y nhếch môi cười khẽ, “Không thì lại phí công ngươi dẫn ta đến nơi không người này.”

Từ đầu y đã cảm thấy điều khác thường trong hành động của Lạc Trầm Dương.

Chân trước Hoài Vọng vừa rời đi, chân sau Lạc Trầm Dương đã tìm tới —— hiểu rõ hành tung của Hoài Vọng như vậy, ngoại trừ Thiên đạo vẫn luôn ngủ đông trong bóng tối ra thì y không nghĩ ra được ai nữa.

Huống chi cho dù Lạc Trầm Dương quá mức chấp nhất với tu vi, nhưng không đến nỗi phát điên như thế này, tự ý đưa y vào cấm địa. Trừ khi bị người khác điều khiển, hoặc là… phụ thân đoạt xá.

“Ồ, ta đánh giá thấp ngươi rồi.” Thuật pháp từ bốn phương ùn ùn kéo đến vây quanh, nhưng lại bị vỏ kiếm quét qua chặn đứt, “Nhưng biết thì sao chứ, chẳng phải ngươi vẫn đến hay sao.”

Advertisement

Một thuật pháp đánh úp về phía Kiêm Trúc từ một góc độ xảo quyệt, ngay khi sắp trúng y thì đột ngột bị cắt ngang.

Hành động của Lạc Trầm Dương như chợt đình trệ, màu máu trong mắt nhạt đi nửa phần, đấu tranh và kinh sợ nổi lên, “Sao ngươi lại giết y!”

Câu đó hắn hỏi  Thiên đạo, nhưng trả lời hắn chỉ có một tiếng cười lạnh trong thức hải.

Kiêm Trúc thấy thần trí Lạc Trầm Dương vẫn chưa bị ăn mòn hoàn toàn, ném một trận pháp phòng hộ ngăn cách giữa hai người, giọng nói man mát như dòng suối lạnh cọ rửa lên thức hải hỗn độn của Lạc Trầm Dương.

“Ta đã bảo đây là một âm mưu từ lâu rồi, giờ từ bỏ truyền thừa vẫn còn kịp.”

“Muộn rồi.” Giọng nói khàn khàn vang lên, Thiên đạo lần thứ hai chiếm cứ thân thể tấn công về phía tấm chắn.

Kiêm Trúc quay đầu liếc nhìn cửa đồng sau lưng, tiếp tục giơ vỏ kiếm lên đón chiêu.

…

Loảng xoảng —— lại một đòn nữa.

Vỏ kiếm tuột ra khỏi tay vẽ thành hai vòng tròn giữa không trung “véo” cái cắm vào trong núi đá.

Mũi kiếm chỉa về phía Kiêm Trúc, “Ngươi thua rồi.”

Kiêm Trúc đứng tại chỗ không động đậy, tư thái thản nhiên như người đang bị Thiên đạo chỉ vào mệnh môn không phải là mình vậy. Thiên đạo ghét nhất là điệu bộ đó của y, nâng kiếm lên muốn đâm, rồi lại “ặc” một tiếng dừng tay lại.

“Sư đệ…”

Nửa thần trí thuộc về Lạc Trầm Dương còn trong trí óc hòng muốn đoạt lại quyền tự chủ, lúc này cuối cùng hắn cũng hiểu được bị lợi dụng.

Thiên đạo lấy việc “tăng cao tu vi”, “có được Kiêm Trúc” làm mồi nhử dụ hắn mắc câu, đến cùng chẳng những muốn cướp cơ thể hắn, mà còn muốn giết Kiêm Trúc.

Một tiếng rên rỉ đau đớn vang lên, thân thể một lần nữa rơi vào trong tay Thiên đạo, mắt thấy mũi kiếm sắp đâm vào lồng ngực Kiêm Trúc thì —— đùng!

Cửa đồng sau lừng đột ngột mở toang ra từ bên ngoài, linh lực sôi trào mãnh liệt cuồn cuộn như sóng biển, trong thoáng chốc đẩy Lạc Trầm Dương ra.

Tay áo rộng màu bạc bao trùm, Kiêm Trúc được ôm trọn vào một lồng ngực. Thanh kiếm Vấn Nhàn “leng keng” quét bật kiếm thế quỷ quyệt phía trước, tiếng vang ầm ĩ vọt đến từ đằng sau.

“Đại sư huynh!”

“Sư đệ, đệ không sao chứ?”

“Kiêm Trúc Tiên quân!”

Rất nhiều đệ tử Lâm Viễn chạy tới, nhìn hình ảnh trước mắt thì cả kinh nhôn nhao dừng bước tại chỗ,

Đại sư huynh ôn hòa rộng lượng trong lòng bọn họ từ trước đến nay lúc này tóc tai tán loạn, hai mắt đỏ đậm, đang cầm kiếm đối diện với tiểu sư đệ cũ của bọn họ —— nào còn chút gì quen thuộc của ngày xưa?

“…đại sư huynh bị sao thế?”

“Hẳn là bị đoạt xá.”

“Hoặc là Tà linh quấy phá, thần trí bị đầu độc?”

Không bận tâm đến những nghị luận dồn dập truyền đến xung quanh, Hoài Vọng ôm Kiêm Trúc từ đằng sau, trong căng thẳng khó nén được cáu giận, “Sao không tránh.”

“Thử sức mạnh ý chí của người khác.” Kiêm Trúc vừa dứt tiếng bị Hoài Vọng nhéo một cái bên eo, bèn bổ sung, “Huống hồ ta biết ngươi đã đến rồi.”

Sức lực thả lỏng, sắc mặt Hoài Vọng hơi dịu xuống, một lần nữa nhìn về phía trước.

Lạc Trầm Dương cầm kiếm nhìn thẳng hai con người dáng vẻ thân mật đó, xoáy máu cuồn cuộn trong đáy mắt.

Chỗ đang đứng không lớn, ba mươi sáu người đệ tử Lâm Viễn tông đến. Hoài Vọng kéo Kiêm Trúc ra sau lưng mình, một tay còn lại vung lên, cấm địa ngăn cách với bên ngoài mở ra hoàn toàn, để tất cả mọi người tiến vào.

Vẻ mặt Lạc Trầm Dương ngạc nhiên, “Sao ngươi có thể mở cấm địa ra được?”

“Sao không được.” Vấn Nhàn chỉ một cái, sắc lạnh như tuyết, “Lâm Viễn vốn là bản tôn sáng lập.”

Kiếm pháp Thương Sơn của Hoài Vọng có tác dụng áp chế đối với Thiên đạo, cộng thêm quyền kiểm soát của cấm địa trở về tay hắn, trận đối chiến này không đến một chén trà đã có kết quả.

Bên cạnh vách núi, Lạc Trầm Dương quỳ một chân trên đất, không còn chút sức chống chịu nào nữa, cách đỉnh đầu nửa thước là mũi kiếm Vấn Nhàn.

Kiêm Trúc đứng bên, vỏ kiếm đã về trong tay y.

Hoài Vọng cúi đầu liếc mắt nhìn người trước mặt một cái, tay áo bào vung lên, mắt thấy ánh kiếm sắp rơi hạ xuống ——

“Tiên tôn!” Phía sau đột nhiên có tiếng kêu vang lên, người mở miệng thì ra là Hà sư huynh.

Hắn nhìn các đệ tử quanh mình hai ba lần, tuy có chần chờ, nhưng vẫn bước lên trước ôm quyền xin phép, “Lần này đại sư huynh phạm lỗi lớn, lẽ ra nên bị trừng phạt nặng. Nhưng thần trí của huynh vẫn chưa bị ăn mòn hoàn toàn,

Hắn bên cạnh người mấy tên đệ tử đối diện nhị ba, tuy có chần chờ, nhưng vẫn là đi lên trước ôm quyền xin chỉ thị, “Lần này đại sư huynh phạm lỗi lớn, lẽ ra nên trọng trách. Nhưng hắn thần trí hoàn chưa hoàn toàn bị ăn mòn, đệ tử cầu xin Tiên tôn kiếm hạ lưu nhân!”

Hà sư huynh, “Tầng thứ sáu trong kiếm pháp Lâm Viễn có thể minh thần trấn ma, cầu xin Tiên tôn cho các đệ tử thử một lần.”

Mấy chục các đệ tử còn lại cũng rối rít xin tha, “Xin Tiên tôn cho sư huynh một cơ hội trở về chính đạo, nếu như thất bại… tùy ỳ xử trí!”

Ba mươi sáu thanh kiếm dài xoay ngược lại trong hai tay, mũi kiếm vuông góc với đường chân trời. Y phục đệ tử màu xanh biếc bay phần phật trong gió đêm, hình vẽ đôi cá Âm Dương sau lưng do động tác khom lưng chờ lệnh chỉnh tề như một ánh vào trong mắt.

Hoài Vọng nhìn bọn họ mấy hơi, chậm rãi thu hồi Vấn Nhàn, “Chỉ có một cơ hội.”

Các đệ tử nghe vậy hân hoan ngẩng đầu, “Đa tạ Tiên tôn!”

…

Trên vực sâu, ba mươi sáu bóng người đứng lơ lửng trên không, bao vây Lạc Trầm Dương bên trong. Gió thổi qua sườn núi, kiếm thế lên.

Kiêm Trúc và Hoài Vọng đều lui qua một bên, nhìn về các đệ tử trong kiếm trận Lâm Viễn tông.

“Suy cho cùng thì vẫn là tâm tính thiếu niên.” Kiêm Trúc nói xong lại cười khẽ, “Nhưng tâm tính thiếu niên cũng không phải là chuyện xấu.”

Có lẽ thế đạo sẽ dạy cho con người trở nên phức tạp, song lương thiện chưa trải đời nhiều không đáng bị xóa bỏ một cách dễ dàng.

Trước đó bọn họ còn xin cho một người mới quen biết không lâu như y, càng đừng chi người trước mắt là đại sư huynh chung đụng nhiều năm. Trong lòng bọn họ Lạc Trầm Dương luôn luôn dịu dàng lễ độ, tất nhiên mọi người không muốn tùy tiện bỏ mặc.

Ánh mắt Hoài Vọng chuyển sang ba mươi sáu ánh kiếm chỉnh tề phía trước, thu gọn từng chiêu từng thức đó vào đáy mắt.

Kiêm Trúc liếc mắt nhìn hắn, “Có lẽ bọn họ tưởng ngươi định giết Lạc Trầm Dương.”

“Ừm.” Hoài Vọng biết, nhưng không giải thích.

Chỉ có một cơ hội để giết chết Thiên Đạo, nếu muốn kiếp pháp năm đó còn có hiệu quả với hắn ta giống như lúc trước hay không thì vẫn phải thử một lần trước đã.

Lần này Thiên đạo hiện thân, lấy Lạc Trầm Dương để ký gửi, mà kiếm trận trừ ma của Lâm Viễn tông đúng lúc xuất phát từ kiếm pháp do Hoài Vọng sáng tạo —— vừa khéo dùng để thăm dò xem nó có thể trấn áp Thiên đạo không.

Ánh kiếm trong trận đan thành một tấm thiên la địa võng, bao vây Lạc Trầm Dương ở chính giữa, từng dòng từng dòng sương đỏ tươi khói đen “xì… xì…” bốc lên sau lưng hắn.

Khi ánh kiếm ngày một dày đặc chói lóa, tất cả khói đen biến thành bụi.

Gánh nặng trong lòng Kiêm Trúc phút chốc được giải tỏa, có vẻ là khả thi rồi.

Mấy chục bóng người con ráo kiên cường giữa không trung đập vào trong mắt, Kiêm Trúc ôm tay áo cười nhẹ hỏi, “Đây là ý nguyện ban đầu của ngươi khi sáng lập Lâm Viễn sao?”

Quang ảnh của kiếm trận vùn vụt, hiểm họa không nơi ẩn mình.

Hoài Vọng “ừm” một tiếng, “Đúng vậy.”

…

Lúc này đêm đã sâu, ngoài cấm địa đang có mưa phùn. Cấm địa mở toang có vài hạt mưa bụi bay vào, lấm ta lấm tấm.

Trận mưa đầu tiên sau khi vào thu xua tan khô hanh trong không khí, nước mưa man mát cọ rửa cành lá thân cây giữa núi rừng.

Bên trong cấm địa, ba mươi sáu bóng người màu xanh biếc đứng hướng tâm, một kiếm chém vào ma chướng.

Ở ngoài cấm địa, Văn Tâm Các ngay chính giữa ngọn núi phía trước Lâm Viễn tông bị bao phủ trong màn mưa, nước mưa tí ta tí tách theo mái hiên rơi xuống không ngớt.

Nước mưa thấm ướt ngói úp, sâu cạn loang lổ song vẫn có thể nhìn thấy được bốn chữ dưới nét bút sắc bén, mạnh mẽ và thô sần:

Lâm Viễn tế thế.

Ánh sáng trong kiếm trận dần tắt, phần thần thức đang bám vào trong cơ thể của Lạc Trầm Dương của Thiên đạo đã hoàn toàn bị tiêu hủy.

Lạc Trầm Dương ngã vào vách núi bên cạnh mất đi ý thức, được các đệ tử đỡ lên mang ra ngoài.

Hai vị chân nhân Động Nghênh và Quy Đình đã đợi bên ngoài cấm địa từ sớm, khi mấy chục đệ tử đi ra ngoài cấm địa, thì chuyện sau đó giao lại cho bọn họ xử lý.

Hoài Vọng và Kiêm Trúc đi sau cùng. Hoài Vọng nhấc tay lên một lần nữa đóng lại tiểu thế giới trong cấm địa, nói với hai người Động Nghênh mấy câu rồi cùng Kiêm Trúc trở về Thương Sơn.

Mưa bụi mịn vẫn còn lất phất bay trong màn đêm đen kịt, Kiêm Trúc ngăn cản ý định muốn phóng người bay lên của Hoài Vọng, “Đi dạo chút đi.”

Hoài Vọng quay đầu liếc mắt nhìn y, song không hỏi vì sao. Đáp lại một tiếng cùng y thong thả đi từ sau núi trở về.

Mưa đêm rơi xuống người mang theo chút cảm giác mát mẻ nhẹ nhàng khoan khoái, Kiêm Trúc mở miệng, “Chẳng biết Vị Ất sẽ thấy thế nào.”

Dù sao thì Lạc Trầm Dương cũng là đại đệ tử thân truyền của ông, lại vừa mới được giao cho chức chưởng môn kế nhiệm, chưa kịp tổ chức đại điển tiếp nhận đã xảy ra chuyện như thế. Nhìn trạng thái của Lạc Trầm Dương, hẳn không thể tránh được chuyện đạo hạnh bị hao tổn.

Hoài Vọng nói, “Tất nhiên là không dễ chịu.”

Kiêm Trúc, “Cũng phải. Thầy trò hai người họ đều không thoát được bị Thiên đạo đầu độc, e là ngay cả chính Vị Ất cũng không ngờ tới.”

Giống như hai người họ trước đó cũng không đoán được việc Vị Ất tiếp nhận truyền thừa ngay từ đầu —— biểu hiện của ông vẫn luôn rất bình thường, cũng không thấy ông có sai sót gì cả. Cộng thêm người xảy ra sai lầm trong lúc đang đột phá trước là Cối Dữu, đã làm chuyển hướng sự chú ý của họ rất nhiều.

Mãi đến xế chiều hôm nay, Kiêm Trúc vô tình nói một tiếng “bệnh đột ngột”, y mới nhớ ra lúc Vị Ất bị bệnh cũng là lúc y đâm Thiên đạo bằng vỏ kiếm lần thứ hai, thời điểm quá kỳ lạ. Mà khi đó Thiên đạo vừa lợi dụng phù trận âm thầm sắp đặt ở Thương Sơn tìm đến cửa, câu chuyện xưa hai người từng bị truyền tống đến phòng ngủ của Vị Ất lập tức nổi lên trong lòng ——

Phù trận trong phòng ngủ của Vị Ất, vừa khéo là minh chứng cho việc có thể ông đã từng tiếp xúc với Thiên đạo.

Kiêm Trúc ôm tay áo lên, đi vòng qua con đường mòn phía sau núi đã có thể loáng thoáng nhìn thấy đèn đuốc trước núi, “Ta đang nghĩ, nếu như lúc trước chúng ta vừa phát hiện ra phù trận rồi báo cho Vị Ất biết ngay, thì kết quả hôm nay sẽ ra sao?”

“Khó nói.” Hoài Vọng nói.

Kiêm Trúc nghe vậy không phản bác.

Nghĩ đến cũng phải, Vị Ất tiếp nhận truyền thừa chắc hẳn là trước cả Cối Dữu. Nhưng lúc Cối Dữu có chuyện, thì ông vẫn không đứng ra công khai sự thật, cũng không kể lại đúng như sự thật cho Hoài Vọng nghe, chứng tỏ Vị Ất cũng có lòng muốn giấu diếm.

Nếu như lúc ấy để Vị Ất nhận thấy hai người khả nghi, khó mà đảm bảo không nói dối hoặc là bị lừa.

Bây giờ Vị Ất đã đồng ý khai thật khi Hoài Vọng tìm đến nơi, hẳn cũng bởi vì gặp phản phệ, ý thức được phù trận có vấn đề; hoặc là biết mình cũng không tiếp tục giấu được nữa.

…

Kiêm Trúc chậm rãi đi trên con đường mòn, gió nhẹ mưa phùn lướt nhẹ qua mặt, giúp đầu óc thêm phần tỉnh táo hơn, “Xem ra không liên quan đến tu vi, con người dẫu sao vẫn khó thoát khỏi phút ma xui quỷ khiến nhất thời.”

Hoài Vọng, “Giờ tỉnh ngộ cũng coi như là đúng lúc.”

Ngày ấy hắn đi tìm Vị Ất, đối phương đầy hối hận và xấu hổ. Có lẽ bởi vì biết mình phạm lỗi, khó lòng gánh vác được trọng trách lớn lao trong tông môn, đồng thời sợ sau này do mình mà ảnh hưởng đến tông môn, lúc này Vị Ất mới nóng lòng truyền chức chưởng môn cho đệ tử của mình.

Chỉ là ông không ngờ rằng, người đại đồ đệ thường ngày có vẻ ôn hòa hiền hậu ngay thẳng của mình cũng tiếp nhận truyền thừa.

Hoài Vọng khi nghe đến việc Vị Ất dự định truyền ngôi cho Lạc Trầm Dương thì phản ứng đầu tiên là không đồng ý. Nhưng sau đó Vị Ất nói ra tu vi của Lạc Trầm Dương —— tốc độ tu luyện tăng cao bất ngờ khơi lên lòng nghi ngờ của Hoài Vọng, chỉ tiếc là tức thì không có bằng chứng rõ ràng.

Thêm vào Vị Ất đã hạ quyết tâm, nên hắn bèn quyết định tương kế tựu kế tạm thời giao quyền hành cho Lạc Trầm Dương, tiện dụ rắn ra khỏi hang, để thử nghiệm tính khả thi của kiếm trận phá chướng.

“Chuyến này xem như là không phí công.” Kiêm Trúc vén tóc mai thấm ướt ra sau tai.

“Ừm.” Hoài Vọng bỗng nhớ lại khung cảnh hắn nhìn thấy khi vừa đuổi đến, hơi nhíu mày, “Lần sau không được làm trò như vậy nữa.”

Kiêm Trúc chọc giãn mi tâm của hắn ra, “Vậy thì ta đổi cách làm trò khác.”

Đầu ngón tay bỗng chốc bị mi tâm kẹp chặt hơn nữa.

“…”

Hai người rảo bước đi thẳng về Thương Sơn.

Sau khi vào phòng, Hoài Vọng thi thuật tịnh thân cho hai người, xiêm y bị mưa thấm ướt phút chốc trở nên khô ráo nhẹ nhàng thoải mái.

Kiêm Trúc quăng cho hắn một ánh mắt “hiểu chuyện”, rồi lại hỏi, “Bên kết minh xử lý tốt chưa?”

Hoài Vọng, “Giao cho Vạn Phật tông rồi, không có chuyện gì.”

Lần này hắn rời đi vốn là cố tình muốn chừa khoảng trống cho Thiên đạo chen vào. Còn về bên kết minh, hắn đi tổ chức một phen đã đem công việc còn lại  sắp xếp cho những tông môn khác, sau đó chạy về Lâm Viễn tông triệu tập đệ tử chạy vào cấm địa thử nghiệm kiếm trận.

“Vậy thì tốt.” Kiêm Trúc khom lưng giũ chăn, “Không cần tự làm hết mọi chuyện.”

Y nói xong thì cởi ngoại sam ra chui vào trong chăn, rồi đập vào chỗ giường còn trống bên cạnh “bộp bộp”, ra hiệu cho Hoài Vọng đi tới.

Hoài Vọng cũng cởi ngoại sam ra treo một bên, nghiêng người nằm lên giường, cánh tay dài duỗi ra một cái ôm ai kia ngập vào cõi lòng mình.

Hắn ôm quá chặt, sống mũi của Kiêm Trúc đập vào lồng ngực hắn. Kiêm Trúc hơi ngửa đầu, “Hoài Vọng, ta thấy hơi nghẹt thở…”

Cánh tay đang ôm cậu hơi thả lỏng ra, một bàn tay khác phủ lên, từ gò má vành tai của y phủ dần xuống gáy, nương theo đó còn có từng nụ hôn khe khẽ.

“Ban nãy chưa hỏi ngươi, hắn có làm gì ngươi không?”

“Làm gì cơ?”

“Lúc ở đó, có chạm chỗ nào không?”

“Không có…” Kiêm Trúc ngẩng cổ lên. Môi Hoài Vọng hơi khô, lướt qua thịt non trên cần cổ y mang đến cơn ngứa râm ran, “Ừm… không có làm gì hết.”

Hoài Vọng đáp một tiếng, môi hôn vẫn không ngừng lại. Trái lại còn được voi đòi tiên, tay cũng trượt xuống dưới. Kiêm Trúc nắm tai hắn hòng muốn kéo ai kia ra, “Ta đã bảo là không có rồi mà, sao ngươi còn dính nẹo thế hả?”

Giọng nói mơ hồ truyền đến từ trước người, “Nhân quả của hai chuyện đó không liên quan.”

“…” Kiêm Trúc bị hắn thuyết phục.

Hai người nằm trên giường hôn một lúc, rất nhanh đã có cảm giác. Kiêm Trúc đè tay Hoài Vọng lại ngay bờ vực nguy hiểm, “Hôm nay đủ rồi, ngày mai còn phải xử lý chuyện trong môn phái nữa.”

Y toan tính dùng kế hoãn binh, “Chờ mọi chuyện kết thúc rồi…” Nói còn chưa dứt lời đã bị một bàn tay che miệng lại thật nhanh, “A!”

Hoài Vọng chống người nhỏm dậy trước người y, vẻ mặt cảnh giác, “Mấy lời như thế tuyệt đối không được nói lung tung.”

Kiêm Trúc, “…”

Y thấy người trước mặt giờ còn nhạy cảm hơn cả mình, không khỏi vui mừng cầm tay Hoài Vọng lên, giải phóng cho miệng mình, “Biết rồi, hai ta đều không nói.”

“Ừm.”

Hai người thống nhất ý kiến, đơn giản giải quyết một cái rồi ôm nhau ngủ.

Hôm sau, hai người cùng nhau đi xuống phòng nghị sự dưới núi.

Động Nghênh và năm người trưởng lão đều đang đợi bên trong, nhìn thấy Hoài Vọng và Kiêm Trúc vào cửa thì dồn dập thi lễ, “Tiên tôn, Tiên quân.”

Hoài Vọng giơ tay lên một cái, sau khi hai người vào chỗ hắn mới hỏi tình hình tiếp đó.

Quy Đình nói, “Đệ tử Lạc Trầm Dương giờ vẫn chưa tỉnh, nhưng trong lúc đối chiến đêm qua đã bị Tà linh lấy đi gần như hết linh lực, sợ là sau này khó lòng bước thêm trên con đường tu tiên. Còn về phần khi nào tỉnh, tỉnh xong nên làm như thế nào, xem phúc phần của hắn.”

Hoài Vọng gật đầu thể hiện đã hiểu.

Giờ chưởng môn ốm đau, đại đệ tử đứng đầu cũng không thể gánh vác trọng trách nữa, hắn chuyển tầm mắt sang Động Nghênh, “Theo nguyên tắc trong môn phái, thuận theo sự bàn bạc của mọi người chọn ra một đệ tử dưới trướng các ngươi tiếp nhận vị trí chưởng môn.”

Từ khi lập tông đến nay Lâm Viễn tông đã đặt ra quy định nghiêm chỉnh: Chưởng môn kế nhiệm phải được chọn lựa trong hàng đệ, trưởng lão không được nhận chức chưởng môn, để tránh có sự chênh lệch giữa các tầng trên có thực lực ngang nhau rồi xuất hiện chuyện đoạt vị, người trong môn không đồng lòng.

Nếu như không chọn được dưới trướng chưởng môn thì chọn dưới trướng các trưởng lão.

Động Nghênh vội vàng đứng dậy, “Bọn nhỏ còn trẻ quá, không bằng để Tiên tôn…”

“Bản tôn còn có chuyện khác phải xử lý.” Hoài Vọng nói.

Trước mắt thì tinh lực của hắn phần nhiều là dành vào chuyện Thiên đạo, không rảnh bận tâm sự vụ bề bộn trong môn phái.

Động Nghênh chần chờ, lại đưa mắt nhìn sang Kiêm Trúc một bên. Kiêm Trúc hiểu được ý của Hoài Vọng, tiếp lời, “Trong môn phái không thể một ngày không đầu, đầu tiên chọn một đệ tử tạm thời để khảo sát, kết thúc giai đoạn khảo sát rồi mới chính thức tiếp nhận, trưởng lão cảm thấy thế nào?”

Các trưởng lão đang ngồi nhìn nhau mấy cái, “Cũng được.”

Các trưởng lão nhanh chóng gọi từng đệ tử thân truyền dưới trướng lên, chừng mười người tiến vào phòng nghị sự, Kiêm Trúc liếc mắt lập tức nhìn thấy một bóng người quen thuộc trong đó.

Hứa sư tỷ đứng trong một đám đệ tử anh tư hiên ngang, so với con người đắm chìm trong Kiêm Gia Thương Thương thường ngày thì như hai người khác nhau.

Chỉ khi ánh mắt cô chạm về phía Hoài Vọng và Kiêm Trúc đang ngồi song song, lắc lư theo bản năng, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, cùng các đệ tử hành lễ, “Đệ tử bái kiến Tiên tôn, Tiên quân, các vị trưởng lão.”

“Miễn lễ.” Động Nghênh nói rõ mục đích gọi bọn họ đến đây trong hai ba câu, trên mặt các đệ tử nhao nhao hiện lên vẻ kinh ngạc, chắc là không nghĩ rằng bỗng nhiên lại nhận được nhiệm vụ ngay lúc nguy cấp như vậy.

Động Nghênh nói xong quay qua Hoài Vọng, “Tiên tôn, đây lác các đệ tử ưu tú nhất của chúng ta.”

Tầm mắt Hoài Vọng quét qua, sau đó nhìn về Hứa sư tỷ, “Cô ta đi.”

Hứa sư tỷ được thương mà lo, ánh mắt qua qua lại lại giữa hai người Hoài Vọng và Kiêm Trúc, “Không lẽ là ta được đi cửa sau đó chứ?”

Hoài Vọng thong thả gạt bỏ nghi ngờ của cô, “Chủ yếu là lanh lẹ.”

Hứa sư tỷ, “…”

Mọi người, “…”

Kiêm Trúc không khỏi cảm thán trong lòng: Cô nương này đúng là thành thật.

Tạm thời quyết định chưởng môn kế nhiệm xong, Hoại Vọng nói với các trưởng lão, “Dặn dò các đệ tử, không được lan truyền chuyện tối qua ra ngoài. Giải tích với bên ngoài thì là chưởng môn bị bệnh, Lạc Trầm Dương sơ suất trong tu hành, những người còn lại thì tập trung tu tập, giữ vững đạo tâm.”

“Vâng, Tiên tôn.” Mọi người dồn dập đáp lại.

…

Sắp xếp mọi việc trong môn phái xong, Kiêm Trúc và Hoài Vọng bước ra phòng nghị sự.

Đêm qua mới vừa có một cơn mưa xuống, bầu không khí trong núi mát mẻ dễ chịu.

Hai người không trở về Thương Sơn ngay lập tức, mà là ngồi trong một cái đình nhỏ hồ sen hóng gió.

Trước đây Hoài Vọng rất ít lộ diện trong môn, giờ thì tranh thủ cơ hội được kết đôi xuất hiện trong tông môn với Kiêm Trúc, còn phải làm ra vẻ như là có chuyện quan trọng trong người, trông như vô tình đứng đắn nghiêm chỉnh.

Kiêm Trúc không vạch trần hắn, cùng hắn ngồi trong đình, ngắm nhìn hồ sen sau cơn mưa mới ngập tràn màu xanh thẫm.

Cách một hồ sen, thi thoảng có một vài đệ tử Lâm Viễn đi ngang qua phía đối diện, bọn họ thấy hai người trong đình thì đầu tiên là dừng chân ngó xem, sau đó quay đầu trở lại không biết nói gì đó rồi dần dần đi xa.

Mắt thấy cảnh xuân trên mặt Hoài Vọng gần như muốn soi sáng cả hồ sen, lúc này Kiêm Trúc mới lên tiếng cắt ngang cơn say sưa của hắn, mở lời chuyển sang chủ đề chính.

“Kiếm pháp Thương Sơn vẫn có tác dụng trấn áp Thiên đạo như trước, giờ cách biệt giữa các ngươi chỉ còn là tu vi.”

Sự chú ý Hoài Vọng bị kéo trở lại, “Tu vi của Thiên đạo, chắc là “kỳ Phi thăng” mà chúng ta nói.”

Kiêm Trúc đồng ý, “Hoặc nên nói, ít nhất là phi thăng.”

Nhưng Hoài Vọng đột phá Đại Thừa còn không tới nửa năm, khoảng cách với phi thăng ắt hẳn là rất xa. Nghĩ đến con đường về hưu xa xôi vời vợi, Kiêm Trúc không nhịn được nhìn trời, “Không lẽ còn phải kiềm chế nhau thêm mấy chục mấy trăm năm…”

Đối phương hình như hơi dừng một chút.

Chút tạm dừng nhỏ xíu đó không được Kiêm Trúc bỏ lỡ, y lập tức ngồi thẳng người nhìn về phía Hoài Vọng, “Ngươi đang muốn nói lại thôi gì đó?”

Hoài Vọng chần chờ, “Thật ra trong quãng thời gian đó tới nay, tu vi của ta tăng lên rất nhanh.”

“Nhanh bao nhiêu?”

“Giờ đã đến trung kỳ Đại Thừa.”

“…”

Trong lương đình phút chốc chìm vào im lặng.

Ánh mắt Kiêm Trúc nhìn hắn vừa cảnh giác vừa ngờ vực, Hoài Vọng nhanh chóng ngồi gần lại một chút kéo tay y qua, “Ta tuyệt đối chưa từng tiếp nhận truyền thừa.”

Hắn sợ Kiêm Trúc không tin, tiếp tục giải thích, “Lúc trước tu vi tăng nhanh như gió, ta vốn tưởng rằng là bởi hai ta song…” Hoài Vọng dừng lời, mặt mày ửng đỏ, “Là bởi vì ta đúc lại thân kiếm cho ngươi, nhưng mấy ngày nay không làm gì hết mà tu vi vẫn lên rất nhanh.”

Linh lực của Kiêm Trúc tiến vào qua hai bàn tay đang nắm của cả hai, chạm vào thần thức của Hoài Vọng, y kinh ngạc phát hiện ra tu vi của hắn đúng là đã trung kỳ Đại Thừa, thậm chí gần sát hậu kỳ.

Mặc dù bản thân Kiêm Trúc vừa mới đột phá Đại Thừa, còn chưa thực sự hiểu rõ tốc độ tu luyện kỳ Đại Thừa, nhưng dựa theo thường thức y cũng biết tốc độ này hơi bị thái quá.

—— nào có đột phá Đại Thừa chưa tới nửa năm đã vượt lên hơn nửa cảnh giới?

Kiêm Trúc thu tay về, thoắt cái nâng mặt Hoài Vọng lén kéo gần đến trước mặt mình, mi tâm khó nén lo lắng, “Ngươi không cảm thấy cơ thể có gì kỳ lạ chứ? Không dư hay thiếu món linh kiện nào đó chứ?”

Hoài Vọng, “…”

Đôi môi mỏng đẹp đẽ của hắn bị bóp chu lên, khó khăn phun ra hai chữ, “Không có.”

Sức lực thả lỏng, khuôn mặt đẹp trai kia khôi phục như thường. Kiêm Trúc dùng ngón trỏ đỡ cằm lại nhìn Hoài Vọng hai lần: Tốc độ tu hành nghịch thiên như thế này nếu ở tu sĩ bình thường thì đúng là khác thường, song Hoài Vọng có một phần khác biệt —— một mặt khác hắn của là Thiên đạo.

Thình thịch, tim khẽ đập lên. Kiêm Trúc bỗng nhiên mở miệng, “Chẳng lẽ linh lực Thiên đạo hút có phần chuyển đến người ngươi?”

Hoài Vọng nghe vậy sầm mặt xuống, nguyên nhân của sự khác thường của hắn tất nhiên có liên quan đến Thiên đạo. Thiên đạo đã có tiền án lấy linh lực từ trước, trước mắt thì linh lực của hắn mạnh lên, loại trừ hắn ra thì chỉ còn một khả năng này.

“Hắn ta sẽ không tốt bụng thế đâu.” Hoài Vọng chậm rãi nói, “Trừ khi có mưu đồ khác.”

“Mục đích Thiên đạo…” Kiêm Trúc lẩm bẩm.

Lúc trước cả hai đã từng thảo luận về vấn đề đó rồi: Là làm kẻ chủ mưu đằng sau, hay là muốn thừa dịp loạn để trốn? Nhưng cuối cùng vẫn không đưa ra được kết luận.

Nhưng trong hai loại suy đoán đó dù là thế nào, thì đều không liên quan đến việc tu vi Hoài Vọng tăng lên.

…

Kiêm Trúc cứ có cảm giác như là mình xem nhẹ điều gì đó, đang cúi đầu ngẫm nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói hờ hững vang lên bên cạnh, “Dung hợp.”

Trong đầu thoáng cái lướt qua một tia sáng.

Kiêm Trúc phút chốc ngước mắt lên đối diện với ánh mắt của Hoài Vọng, hai người đều nhìn thấy được điều sáng tỏ trong mắt đối phương: Mục đích của Thiên đạo là dung hợp.

Hắn ta và Hoài Vọng vốn sinh ra từ một thể, sau đó Hoài Vọng tách ra khỏi bản thể, sức mạnh của bản thể cũng sẽ bị suy yếu.

Sau khi Loạn Thiên viện qua đi Thiên đạo bị Hoài Vọng phong ấn tại Kiêm Sơn, không tìm được bản thể trong cả Tam giới. Vậy nên mấy lần mà hắn xuất hiện đó đều hoặc là hóa hình, hoặc là bám thân.

Nhưng thích hợp với hắn ta nhất, vừa khéo là thân thể của Hoài Vọng.

Chỉ có điều Hoài Vọng hiện tại vẫn là tu vi kỳ Đại Thừa, Thiên đạo đã tới kỳ Phi thăng, linh lực và cơ thể không tương xứng sẽ dẫn đến việc hai người khó có thể dung hợp.

“Chẳng trách khi ngươi giúp ta độ kiếp thiên lôi không đánh ngươi.” Kiêm Trúc khẽ cười một tiếng, “Thiên đạo chắc là người mong ngươi phi thăng thuận lợi nhất trong Tam giới nhất.”

Hoài Vọng mở miệng, “Vậy thì ta hẳn là người không muốn phi thăng nhất trong Tam giới.”

Kiêm Trúc dừng lại trong thoáng chốc, lập tức cảm thán, “Cũng may là người nghe thấy câu đó của ngươi là ta.”

Đổi lại là người khác, chẳng biết sẽ kéo bao nhiêu thù hận nữa.

“…”

Hai người đối mặt nhau trong chốc lát không biết nói gì, Kiêm Trúc khẽ nghiêng người về phía sau, ngửa đầu là xà nhà phức tạp bên dưới mái lương đình.

“Quả lòng đỏ sinh đôi của ngươi đúng là giỏi tính toán.”

Đây gần như là một tình thế không thể phá giải được —— nếu như muốn đối kháng với Thiên đạo, thì nhất định cần phải tăng tu vi đến cùng một bậc với Thiên đạo, tức là phi thăng.

Nhưng chỉ cần tu vi của Hoài Vọng vừa đạt đến ranh giới phi thăng, Thiên đạo chắc chắn sẽ hạ lôi kiếp xuống để cưỡng ép đi vào kỳ Phi thăng. Khi đó, là thời gian cả hai dung hợp.

Mục đích của đôi bên trái ngược nhau, song quá trình lại đồng nhất.

Hoài Vọng thấy trên mặt của Kiêm Trúc hiện lên vẻ u sầu hiếm thấy, hơi dừng một chút bắt chước dáng vẻ của y thường ngày, vươn tay ra chọc vào mi tâm y. Hắn giãn mi tâm của Kiêm Trúc ra, thong thả nói, “Vấn đề này làm khó lẫn nhau.”

Trong lúc hắn đề phòng bị Thiên đạo dung hợp, Thiên đạo cũng phải đề phòng bị hắn trấn áp.

Nên phải xem xem ai là người có thể tiên phát chế, kẹp lại ở ranh giới phi thăng.

“Có cách thức nào ổn thỏa không nhỉ.” Kiêm Trúc ôm tay áo, ánh mắt vẫn còn nhìn lên dằm nhà chằng chịt khắp nơi. Chính giữa dằm được chạm rỗng để lộ ra các hoa văn đằng sau, có thể thấy được năm đó sửa chữa lại lương đình đã chế tác phức tạp, tỉ mỉ hơn.

“Vừa làm cho tu vi của ngươi và Thiên đạo ngang vừa có thể chắc chắn tránh được việc vào kỳ Phi thăng.”

Hoài Vọng không trả lời, trong thời gian ngắn không ai nghĩ ra được kế sách để phá thế cục này.

Hồi lâu, Kiêm Trúc đứng dậy, Hoài Vọng đảo sang y một ánh mắt hỏi ý kiến.

Kiêm Trúc trở tay nắn nắn cần cổ do ngửa đầu lâu nên hơi cứng, “Tàng Thư Các trong môn ở đâu?”

“Ở chủ phong của Quy Đình.” Hoài Vọng đứng lên theo y, “Ngươi muốn đi?”

Kiêm Trúc cũng đã cất bước đi ra khỏi lương đình, “Ta đi xem thử, dù sao thì tri thức là sức mạnh mà.”

“…”

Tàng Thư Các trên chủ phong của Quy Đình nằm ở một nơi tương đối yên tĩnh.

Hai đệ tử canh cửa nhìn thấy Kiêm Trúc thì kinh ngạc vội vàng, “Bái kiến Tiên quân!”

Kiêm Trúc đáp lời, “Ta đi vào xem thôi, không cần quan tâm cho ta.”

“Vâng, Tiên quân.”

Đi vào Tàng Thư Các rồi, y mới hiện ra số lượng sách cất giữ trong đó phải đến mấy chục ngàn quyển.

Kiêm Trúc vừa đi vừa nhìn, không khỏi thầm cảm thán trong lòng: Chẳng biết năm đó Hoài Vọng sủi đâu được nhiều thứ tốt như vậy.

Trong kệ có rất nhiều sách, nhưng cũng may là đều được phân loại ra dễ dàng cho việc tìm kiếm  —— công pháp, kiếm đạo, y thuật, thổ mộc… thậm chí cả truyền thuyết dân gian ít ai biết đến, đủ loại nghề thủ công khéo léo, đều có thể tìm được trong đó.

Hoài Vọng còn đang bận chuyện liên lạc với kết minh, củng cố tu hành, nên nhiệm vụ suy nghĩ kế sách phá thế cục đành tạm thời giao cho Kiêm Trúc.

Y bèn bắt đầu tìm lên từ giá sách lầu một.

Từng quyển từng quyển, từng kệ, từng kệ này đến kệ kia, không tùy tiện bỏ qua bất cứ thứ nào.

Mặt trời bên ngoài Tàng Thư Các dần dần ngã về Tây, ánh mặt trời xuyên thấu qua góc cửa sổ bò qua mỗi kệ sách. Mãi đến khi trong các lên đèn, Kiêm Trúc mới nhận ra mình đã ở trong này hơn nửa ngày rồi.

Qua hơn nửa ngày, nhưng chỉ mới xem xong hai giá sách mà thôi. Y nhìn sách sổ lít nha lít nhít xung quanh, đau đầu bóp bóp mi tâm.

Không lâu sau, tiểu đệ tử bên ngoài đi vào truyền lời, bảo là Hoài Vọng Tiên tôn đang bên ngoài đón y về Thương Sơn.

Kiêm Trúc cũng biết phải kết hợp giữ nghỉ ngơi và làm việc, nên y tạm dừng công việc hôm nay bước ra lầu các, cùng Hoài Vọng trở về.

Đến sáng ngày hôm sau, qua một đêm nghỉ ngơi y lại đến lầu các, chậm rãi lướt dọc tìm theo kệ sách.

Đến khi sắc trời tối đen như mực mới đi theo Hoài Vọng trở về nhà.

…

Hơn nửa tháng qua lại giữa Thương Sơn và Tàng Thư Các, đệ tử bên ngoài Tàng Thư Các từ hưng phấn căng thẳng lúc ban đầu, về sau thì lại thành quen hẳn.

Thậm chí đệ tử cả tông môn đều biết được: Chẳng biết tại sao dạo gần đây Kiêm Trúc Tiên quân  ngày nào cũng ngâm mình trong Tàng Thư các.

Vốn có người đoán là y và Hoài Vọng Tiên tôn đang cãi nhau ra riêng, song bóng người màu bạc chạng vạng nào cũng kiên trì đứng chờ ở ngoài Tàng Thư Các đã hoàn toàn đập tan suy đoán đó.

Hà sư huynh và Giang Triều Vân vẫn còn đang tích cực chuẩn bị bộ tiểu thuyết thứ tư, không khỏi cảm thán dưới ánh đèn đêm, “Kiêm Trúc đúng là đổi tính thật rồi.”

“Chắc là sau khi lên Đại Thừa rồi cuối cùng cũng biết nên bồi dưỡng tiên khí trên người mình?”

“…”

Lời đồn thổi bên ngoài ngàn ngàn vạn vạn, thi thoảng Kiêm Trúc nghe thấy thì vỗ tay khen một tiếng “có sáng tạo”, rồi quay đầu chìm trong biển khổ tri thức.

Cứ như vậy qua hơn một tháng.

Vào một buổi chiều ánh nắng tươi sáng, mặt trời chiếu xiên bên ngoài cửa sổ xuyên qua tầng tầng kệ sách đổ lên bóng người màu xanh đang đứng bên cửa sổ lầu ba.

Ngón tay thon dài khép quyển sách trên tay lại, bóng sáng màu vàng thoảng qua trang giấy, loáng thoáng có thể thấy được trường kiếm vừa phá sáng.

Khóe môi Kiêm Trúc hơi nhếch lên, y tìm được kế sách phá ván cờ này rồi.

Kiêm Trúc từ Tàng Thư Các đi ra, hai đệ tử canh cửa đang ngủ gà ngủ gật, nhìn thấy lập tức lên tinh thần, “Tiên quân?”

Giờ vẫn đang là buổi chiều, một đệ tử nói, “Hôm nay Tiên quân đi sớm quá.” Cậu ta nói rồi liếc mắt nhìn con đường dẫn lên núi, “Tiên tôn vẫn chưa đến nữa.”

“Hôm nay ta về sớm.”

“Hả?”

Kiêm Trúc cười cười với bọn họ, sau đó hóa thành một vệt sáng thoáng cái bay về Thương Sơn.

…

Trở về đến Thương Sơn, Hoài Vọng đang đả tọa trên đài Tịch Hạc. Nhận ra được Kiêm Trúc trở về, hắn mở mắt nhìn sang, sau đó đứng dậy, “Sao không chờ ta đến đón ngươi.”

Kiêm Trúc, “Tìm ra cách rồi.”

Hoài Vọng ngẩn người, “Cách gì?”

“Khà khà.”

“…?”

Kiêm Trúc không nói ra ngay lập tức, chỉ hỏi hắn đã củng cố tu vi đến đâu rồi. Hoài Vọng thấy y về sớm cũng tạm dừng việc đả tọa lại, kéo ai kia đi tới bên bàn đá ngồi xuống, “Đã tới Hậu kỳ Đại Thừa rồi.”

“Xem ra hắn ta còn gấp hơn nữa.” Kiêm Trúc tiện tay phủi nhẹ bụi bặm trên mặt bàn.

Hơn một tháng từ Trung kỳ Đại Thừa bước vào Hậu kỳ, lan truyền đi sẽ khiến người ta nghe mà khiếp. Điều đó cũng chứng tỏ là Thiên đạo đang điên cuồng hấp thụ linh khí trong Tam giới, Hoài Vọng gần như không cần phải cố gắng tu hành, vì ngày nào cũng có linh lực dư thừa rót vào trong thần thức, thân thể của hắn.

Đồng nghĩa với việc, người tiếp nhận “truyền thừa” trong Tam giới hoặc nhiều hoặc ít đều đã xảy ra vấn đề.

Có một vài người nghe lời khuyên răn của Hoài Vọng dừng tổn hại đúng lúc, có một vài người giấu giấu diếm diếm thì tự gánh hậu quả.

Hoài Vọng mở miệng, “Dù sao trù tính đã lâu, càng đến gần mục đích thì càng khó bình tĩnh.”

Kiêm Trúc gật đầu, lại hỏi thêm, “Bên kết minh thế nào rồi?”

“Tất cả như thường, đang được Vạn Phật tông dẫn dắt đi trấn ma khắp nơi.” Hoài Vọng hơi dừng một chút, “Giữa trưa Thiên Khuyết có gửi tin tức đến, bảo là Tiết Tông chủ cũng đã tiếp nhận truyền thừa, đồng ý chủ động từ bỏ.”

Kiêm Trúc nghe vậy hơi kinh ngạc, nhưng không phải bởi vì biết Tiết Tầm Tuyết nhận truyền thừa, mà là thời gian qua lâu như vậy cuối cùng ông ta cũng chịu thừa nhận.

Nghĩ đến vị tiểu thiếu chủ không rành thế sự nào đó, y chỉ suy nghĩ trong chốc lát, “Ta truyền tin với Tiết Kiến Hiểu.”

Khoảng thời gian này ai cũng đều đang bận rộn, nhất là môn phái của Tiết Kiến Hiểu quản lý nghiêm ngặt, hai bên không có liên lạc với nhau. Kiêm Trúc nói là truyền tin với Tiết Kiến Hiểu, còn chưa kịp truyền đến đã nhìn thấy Hoài Vọng từ chỗ đối diện đứng lên đi qua bên cạnh mình ngồi xuống.

Kiêm Trúc, “Ngươi đang làm gì vậy?”

Hoài Vọng mắt nhìn thẳng, “Không phải muốn liên lạc sao? Cùng nhau đi.”

Một ánh mắt nghi ngờ dời về phía Hoài Vọng, vành tai hắn dần ưng ửng đỏ lên. Trong lúc Kiêm Trúc đang yên lặng nhìn hắn, thì bên kia đã nhận truyền tin, “Ai? Kiêm Trúc.”

Kiêm Trúc tạm thời cất nghi ngờ vào, đáp một tiếng, “Tiết tiểu thiếu chủ, gần đây có ổn không?”

“…không được ổn lắm.” Tiết Kiến Hiểu nghe vậy tiu nghỉu, “Bệnh tình của cha ta tăng nặng thêm, ta mới biết là vì ông ấy cũng dính cái ma trận kia, mọi người của những tông môn khác muốn đến trấn ma cho ta.”

Kiêm Trúc đang tự hỏi xem an ủi cậu ta ra sao, Hoài Vọng ngồi bên cạnh đột nhiên lên tiếng, “Chỉ cần rút ma khí ra, ít nhất là tính mạng không lo.

“Tiên, Tiên tôn cũng ở đó à?” Tiết Kiến Hiểu giật mình hết hồn.

Hoài Vọng, “Ừ, bên cạnh Kiêm Trúc.”

Kiêm Trúc quay đầu liếc mắt nhìn hắn.

Tiết Kiến Hiểu khô cằn “ờm” một tiếng. Cậu ta cứ có cảm giác vi diệu kiểu gì ấy —— ở đó thì ở đó thôi, sao còn phải cố tình nói câu “bên cạnh Kiêm Trúc”?

Cứ như là đang muốn thể hiện cái gì vậy.

Cậu ta ở bên này im lặng trong chốc lát, Kiêm Trúc như nhận ra, “Hai tháng này ngươi liên lạc gì với bên ngoài sao?”

“Không có, cha ta không cho.”

Chắc là do Tiết Tầm Tuyết không muốn để cậu ta nghe thấy chuyện có liên quan đến đọa ma, trừ ma, trong hai tháng này đóng kín mọi liên lạc của cậu ta với thế giới bên ngoài.

Kiêm Trúc hiểu được, chẳng trách Tiết Kiến Hiểu trông lờ mờ. Những chuyện như thân phận “chồng cũ” của Hoài Vọng và tin mình đột phá Đại Thừa chắc cậu ta cũng hoàn toàn không hay biết gì.

Trong lúc y suy tư, Hoài Vọng đã bắt đầu căn dặn Tiết Kiến Hiểu “Nên quan tâm tin tức bên ngoài nhiều hơn”, cậu ta tưởng là lời dạy ân cần gì đó nne6 ghi nhớ trong lòng, nên không hề hoài nghi gì.

Kiêm Trúc không xem nổi nữa, bèn cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người ngay lúc này, an ủi Tiết Kiến Hiểu vài câu rồi cắt đứt truyền tin.

Truyền tin cắt đứt, gió từ sườn núi thổi qua đài Tịch Hạc.

Y quay đầu nhìn vẻ mặt vẫn còn chưa thỏa mãn của Hoài Vọng, “Nói chuyện vui nhở?”

“…” Hoài Vọng biết mình đuối lý, nắm tay y nhẹ nhàng vuốt ve, nói sang chuyện khác, “Bây giờ thoạt nhìn Thiên đạo hấp thụ linh lực có vẻ như điên cuồng, thực chất vẫn còn giữ lại. Chúng ta đang chuẩn bị cho quyết chiến, thì hắn ta cũng thế.”

Dứt lời, sự chú ý của Kiêm Trúc quả nhiên bị kéo trở lại. Hoài Vọng nói câu đó không phải là tự dựng ngờ vực vô căn cứ, giữa Thiên đạo và Hoài Vọng ắt phải có một trận chiến.

Có câu “nuôi binh ngàn ngày, dụng binh nhất thời”, Thiên đạo mất nhiều công sức để nuôi tu sĩ như vậy, khi rút lấy linh lực sẽ không có chừng mực. Chờ khoảnh khắc quyết chiến đến, người vẫn chưa từ bỏ truyền thừa e rằng sẽ bị rút khô hết hoàn toàn.

“Giờ từ bỏ cũng coi như là vạn hạnh trong bất hạnh.” Kiêm Trúc kẹp ngón tay đang quấy phá của Hoài Vọng. Độ cong móng tay của ai kia mượt mà, bụng ngón tay ấn lên có cảm giác rất dễ chịu, “Chừng nào quyết chiến, ở đâu?”

Trên đài Tịch Hạc chợt im lặng trong chốc lát.

Rồi ngay sau đó Hoài Vọng mở miệng, “Đầm lầy phía Tây, nửa tháng sau.”

Trong thời gian nửa tháng, Hoài Vọng xung kích lên kỳ Phi thăng, các tông môn khác trong Tam giác cũng đã chuẩn bị canh gác xong xuôi.

Nếu như thất bại, thì phải đón nhận loạn Thiên viện lần thứ hai.

Ban ngày Hoài Vọng đả tọa tu hành trên đài Tịch Hạc, buổi tối thì xuống linh đàm đúc lại thân kiếm cho Kiêm Trúc.

Nửa tháng trôi qua rất nhanh.

Khi vừa thoáng bước vào ranh giới kỳ Phi thăng hắn lập tức ngừng việc tu hành, cùng với Kiêm Trúc và tu sĩ các tông khác đúng hẹn đến đầm lầy phía Tây.

Đầm lầy phía Tây là nơi lần đầu tiên bọn họ nhìn thấy bóng đen của Thiên đạo, vị trí của nơi đó nằm ở biên giới Cửu Châu, mênh mông hoang vắng, cho dù có Thiên Hỏa Lôi Kiếp thì cũng không lan được đến thành thị sơn trang.

Lúc tất cả mọi người đi theo Hoài Vọng chạy đến nơi, giữa bầu trời màu lam sẫm dường như có một cột khói đen, sương mù xâm chiếm cả vòm trời —— là Thiên đạo chờ đợi đã lâu.

Hoài Vọng ngước mắt nhìn lên cột khói đen đó, đáy mắt hiện lên ánh sáng lạnh.

Kiêm Trúc ôm tay áo đứng một bên, dây cột tóc nửa trong suốt buông xuống sau đầu y, biến mất trong làn tóc đen như mực.

Đây cũng là lần đầu tiên các tông môn nhìn thấy Kiêm Trúc: Đó người thứ hai trong thiên hạ này đột phá kỳ Đại Thừa, hình như cũng là… đạo lữ cũ của Hoài Vọng Tiên tôn trong lời đồn?

Sự căng thẳng khi sắp khai chiến cũng không thể ngăn được tầm mắt đánh giá của bọn họ.

Những ánh mắt hoặc là choáng ngợp hoặc là tìm tòi đó rơi vào người Kiêm Trúc, chưa được mấy hơi đã thấy trước mắt loáng lên một ánh bạc. Hoài Vọng nghiêng người che đi Kiêm Trúc bên cạnh, ngăn cách ánh mắt của bọn họ.

Mọi người mau chóng dời tầm mắt đi, thầm chép miệng trong lòng: Xem ra không phải là lời đồn, trông dáng vẻ che chở của Tiên tôn như thế, e là dư tình chưa dứt…

Kiêm Trúc chú ý tới động tác của người nào đó, nở nụ cười nói, “Hoài Vọng, tập trung.”

Đôi môi đang mím chặt đó khẽ mấp máy, như định nói gì nhưng vướng bởi tình cảnh hiện tại nên đành dằn xuống. Hoài Vọng nhẹ giọng “ừm” một tiếng, “Ngươi đi qua bên kia trước đi.”

“Được.” Kiêm Trúc đáp lại, quay đầu chợt đối diện với một ánh mắt hiền hòa. Ánh mắt này như đã từng thấy ở đâu đó, nhưng thiền ý trong đó càng sâu sắc hơn. Y bước đi tới lập chưởng thi lễ một cái, “Khư Tịnh Đại sư.”

Mỗi nếp nhăn trên mặt Khư Tịnh khi cười lên dường như đều tỏa ra Phật quang, hôm nay có một trăm lẻ tám vị hòa thượng của Vạn Phật Tông đến, Thầm Thù cũng đứng ngay bên, cùng Khư Tịnh lập chưởng với y, Kiêm Trúc thí chủ.”

Kiêm Trúc cứ có cảm giác trong ánh mắt của Khư Tịnh đầy chế giễu, “Đại sư có gì chỉ giáo?”

“Không dám chỉ giáo, kính nể đơn thuần mà thôi.”

Hình như cảm nhận được nỗi nghi hoặc của Kiêm Trúc, Khư Tịnh nói một tiếng phật hiệu, cười híp mắt không nói gì nữa. Kiêm Trúc bèn chuyển hướng sang Thầm Thù phía sau ông, Thầm Thù khẽ cười, “A di đà phật~”

Y dời tầm mắt, xem ra cái đức hạnh này của Vạn Phật Tông là kế thứa cả dòng.

…

Tất cả mọi người đến từ các tông môn khác nhau đi theo tới đây đều biết hôm nay Hoài Vọng sắp đột phá kỳ Phi thăng, lần này đến cũng vì muốn làm người hộ pháp, giúp hắn thuận lợi độ kiếp chiến thắng Thiên đạo.

Trong lúc mọi người đang chờ đợi, cơn gió siết nổi lên trên mặt đầm.

Khí thế hùng hồn như một dãy núi nguy nga ầm ầm bay lên từ phía sau Hoài Vọng! Linh lực bị hắn tận lực áp chế ngay lúc này đây đón gió táp từ chân trời thởi đến, thỏa sức tăng vọt.

Ngoại sam màu bạc tung bay, tất cả mọi người thấy thế nhanh chóng tản ra, lấy Bồng Lai dẫn đầu bốn phương khởi trận, chuẩn bị hộ pháp cho Hoài Vọng.

Vạn Phật tông bê ra một tòa tháp chín tầng hàng yêu phục ma, tăng bào ố vàng theo gió phấp phới theo gió, kim quang xuất hiện bao phủ xung quanh.

Kiêm Trúc đứng bên, đáy mắt soi rọi bóng người thẳng tắp của Hoài Vọng.

Màn sương đen dày của Thiên đạo trên đỉnh đầu thoáng bắt đầu khởi động, trong mắt mọi người thấy đó lại là sợ hãi, là chiến ý, nhưng y biết đây là cơn kích động của Thiên đạo khi âm mưu sắp được như ý.

“Rào ——” Mái tóc bạc bay tán loạn, cuối cùng tu vi đang tăng vọt lên kia cũng tiếp xúc được đến tầng bình cảnh cao nhất.

Linh lực từ khắp nơi không ngừng liên tục tràn vào trong cơ thể Hoài Vọng, thu hút tầng mây trên đầu áp sát đến vị trí của hắn.

Mây đen sền sệt như mực xoáy cuộn tích tụ xoay quanh trên đỉnh đầu, lấy Thiên đạo làm trung tâm hình thành một lốc xoáy khổng lồ. Có thể mơ hồ nhìn thấy lôi kiếp màu vàng bên thành hình trong đó, cánh tay Hoài Vọng lú ra khỏi ống tay áo hiện lên hoa văn chìm màu vàng nhạt.

Nếu như lúc này Kiêm Trúc tới gần, y chắc chắn sẽ nhận ra hoa văn chìm đó vô cùng giống với đạo hạnh Hoài Vọng điêu khắc trong dây cột tóc của y. Chỉ khác có điều là trong hoa văn chìm màu vàng đó ẩn chứa năng lượng lớn hơn —— thường gọi là “quy tắc”.

Khi màu vàng của hoa vàng càng lúc càng đậm dần lên, cạch! trong khoảnh khắc ngưng tụ thành hình.

Linh lực tuôn trào như điên ngưng lại, Hoài Vọng ngước mắt, vầng sáng quanh thân trông chẳng khác nào thần linh.

Kiêm Trúc giật mình trong lòng, tất cả mọi người ở đây nín thở.

Rốt cuộc thì vào thời khắc này tu vi của Hoài Vọng đã phá tan điểm giới hạn Phi thăng.

“Ha ha ha ha ha ha…!” Tiếng cười gằn tùy tiện tùy ý đột nhiên vang ra từ vòng xoáy trên đỉnh đầu.

Thiên đạo như vẫn luôn kiềm nén chờ Hoài Vọng bước vào cạm bẫy, nín đến bây giờ được như ý muốn rồi, nên không che giấu mục đích của mình nữa, “Hoài Vọng, ngươi cho rằng bước vào Phi thăng là có thể đánh bại ta?”

Bầu không khí giữa mọi người trong bốn vòng hộ pháp nháy mắt ngưng đọng. Như là cảm nhận được sự căng thẳng của bọn họ, Thiên đạo lên tiếng nói từ trong lốc xoáy cuồn cuộn vang lên tiếng sấm rền.

Tiếng nói căm phẫn song khó nén được niềm vui, “Hoài Vọng, ngươi có nhớ đây là nơi nào không? Tây cảnh Cửu Châu, năm đó ngươi và ta cũng quyết chiến ở chỗ này, ta chỉ sơ sẩy một cái đã bị ngươi phong ấn dưới Kiêm Sơn, phong một lần trăm năm.”

Hoài Vọng nhìn về phía Thiên đạo không nói gì, một tay nắm chặt chuôi kiếm Vấn Nhàn.

Thiên đạo lại như là chắc thắng, vừa hay thừa dịp mọi người đang ở bèn vạch bức màn che cho buổi diễn đã chuẩn bị tỉ mỉ của mình.

“Hôm nay để cho các ngươi nhìn xem, ta sẽ sống lại như thế nào!”

Mấy câu vừa dứt tiếng, mọi người nhìn nhau nghi ngờ không thôi, thấp thỏm trong lòng, không biết suy cho cùng thì lời của Thiên đạo bên là có ý gì. Bọn họ không thể tìm chứng thực từ chỗ của Hoài Vọng, vội vàng nhìn  Kiêm Trúc bên. Lại thấy sắc mặt của ai kia vẫn như bình thường, không có chút rung động nào.

Kiêm Trúc cụp mắt, che đi ý cười khẽ.

Thiên đạo có thể vui vẻ tiếp nhận Hoài Vọng quyết định thời gian địa điểm, còn để mặc cho hắn dẫn những người có tu vi cao thâm từ các tông môn khác đến hộ pháp, là vì “cảm giác trang trọng” trong thời khắc này——

Để Hoài Vọng bị hắn ta dung hợp ngay dưới mắt của tất cả mọi người.

Để cho người căm hận hắn ta đến chứng kiến quá trình sống lại của hắn ta trọn vẹn!

Trong ao đầm, tay áo Hoài Vọng bị gió thổi phất lên, Vấn Nhàn chỉ lên trời đáy mắt không giấu được sát ý sắc lạnh.

Thiên đạo cười lạnh một tiếng, “Ha, trước khi giết ta,thử xem ngươi có nhận nổi món quà lớn này của ta hay không.”

Nói xong, khói đen trong nháy mắt ẩn vào mây đen sau lưng. Lôi kiếp vào thế đã lâu như một con mãng xà vĩ đại, cuốn theo điện quang hỏa thạch đáp thẳng xuống Hoài Vọng, đúng là cưỡng ép của hắn vào kỳ Phi thăng!

“Ầm ầm ——” Một tiếng vang thật lớn, nương theo tiếng cười gằn “ha ha ha” khàn khàn  của Thiên đạo trên đỉnh đầu.

Ngay khi một tia thiên lôi bổ về phía Hoài Vọng, trên đầm lầy trống trải bỗng nhiên lóe lên hàn quang.

Thanh kiếm Sơn Hà dài mảnh xé ngang bầu trời hiện thân, thân kiếm vuông góc đâm xuống lòng đất, đầu kiếm nhắm khoảng không trên đỉnh.

“Rẹt——” Thiên lôi từ bên trên đánh xuống nửa đường bị cưỡng ép nắm kéo đi vào đầu kiếm, lập tức dọc theo thân kiếm lan thẳng khắp mặt đất Cửu Châu bao la bát ngát.

…

《 Kỳ xảo bách công》 có ghi chép: Xưa kia có một thứ bằng kim loại dài nhỏ, chống lên tròi có thể dẫn sấm sét, rất giống trường kiếm phá quang, gọi là “cột thu lôi”.

Giờ khắc này, Sơn Hà kiếm hóa thành cột thu lôi đứng sững giữa đất trời hỗn độn, thu nạp hết thiên lôi hết sức đáng sợ vào trong mình, không để nó đến gần bên cạnh Hoài Vọng nửa bước.

Nhất thời tiếng sấm ầm ầm vang vọng, điện quang vàng ròng dày như một lưới vàng, từng đợt vụt sáng như làm rối loạn từng tấc đất, vừa hoảng hốt vừa sợ hãi, căm hận cũng sinh.

Mà Hoài Vọng đã nâng kiếm thẳng người lên lên, bóng lưng màu bạc phá tan khung trời! Trường dạ chung minh.

Trong lúc sấm vang chớp giật, bóng người trắng bạc thoáng chốc bay vào đám mây đen.

Tu vi của kỳ Phi thăng cuốn đi sạch sẽ dễ dàng như trở bàn tay, chọc thủng một lỗ trên đám mây đen đày nặng, vòm trời như bị rò rỉ.

Thiên đạo trốn đằng sau đám mây dông không còn chỗ che giấu, bị ép phải chào đón Hoài Vọng, hai bóng người trắng đen bắt đầu cuốn lấy đấu đá giữa bầu trời mây mù giăng kín.

Lôi kiếp vẫn không ngừng vang lên đùng đùng.

Theo lý mà nói, Hoài Vọng nhảy lên bầu trời, thì lôi kiếp đó đáng lý phải đánh lên người hắn đầu tiên. Nhưng tất cả sấm chớp ngay khi vừa nổ ra đã bị Sơn Hà kiếm bên dưới cưỡng chế kéo đi, không mảy may lệch được.

Thần khí số một thế gian vững vàng cắm sâu xuống đất, chia sẻ uy thế mà người khác không thể gánh nổi.

Trong khoảnh khắc này thân kiếm được trui rèn bằng non sông hòa mình cùng non sông một cách trọn vẹn, tính dẫn trời cho giúp lúc tia sét đi xuyên qua thân kiếm kiếm Sơn Hà không tạo thành ảnh hưởng đáng kể với y.

Dùng nguyên lý của cột thiên lôi để tránh lôi kiếp, từ cổ chí kim chưa từng có ai thử.

Một là vì lôi kiếp là con đường mà tu sĩ nhất định phải trải qua trước khi bước vào cảnh giới tiếp theo, nếu như tránh lôi kiếp thì không thể chính thức nhập cảnh được.

Hai là vì năng lượng khổng lồ trong lôi kiếp không phải là thứ mà cột thu lôi bình thường có thể chịu đựng được, nhất là lôi kiếp từ kỳ Đại Thừa trở lên, nếu như không có thần khì chắc chắn sẽ thành tro bụi.

Kiêm Trúc dám đi bước này, là vừa khéo nhằm trúng thiên thời địa lợi nhân hoà —— cho dù có thiếu một trong số đó, e khó mà phá được nước đi hiểm do Thiên đạo bày ra.

Mắt thấy tình thế ở trung tâm đã nghiêng sang hướng có lợi, những người trong bốn vòng hộ pháp liếc mắt nhìn nhau, cục đá nặng nề trong lòng thoáng buông lơi.

Nụ cười gian tà lúc đầu của Thiên đạo thật sự khiến mọi người ngây ngẩn, chỉ sợ sơ sảy một tí là trúng kế của hắn ta, toàn quân tan tác, không có đường chuyển mình.

Nhạc Tâm Tiên tử lấy lại bình tĩnh, cất giọng nói, “Tên Tà linh đó khéo mê hoặc lòng người, những lời ban nãy chắc chắn là để nhiễu loạn tâm trí chúng ta, chúng ta phải nhớ không được để bị lừa!”

Tiêu Dao Đạo trưởng gật đầu, “Tiên tử nói rất có lý. Chư vị, chúng ta cứ tận tâm hộ pháp cho Tiên tôn là được.”

“Đúng vậy, ít nhất không thể kéo chân sau!”

Dứt lời, tất cả các tu sĩ ở đây vội vàng tập trung tinh thần, chống trận pháp phòng hộ che đậy xung quanh.

Thanh kiếm Sơn Hà sừng sững giữa trời đất thu hút toàn bộ hỏa lực của thiên lôi.

Hoài Vọng không còn mối lo sau đó nữa, không chút nương tay đối đầu với Thiên đạo.

Hai bóng người biến mất ở chân trời hỗn độn, chỉ có thể thông qua tầng mây dày mỏng không đều thi thoảng thấy được bóng mờ đang đánh nhau bên trong.

Tốc độ của cả hai rất nhanh, làm người ta hoa cả mắt. Nguồn năng lượng lấy đầm lầy phía Tây làm điểm khởi nguồn, nhanh chóng lan ra khắp cả bầu trời Cửu Châu.

…

Thành Lộ Tê, trong Lâm Viễn tông.

Một đám đệ tử dàn hàng đứng khắp nơi, mở đại trận hộ tông. Hứa sư tỷ đứng ở phía trước Văn Tâm Các – nơi trung tâm tông môn, cô ngẩng đầu nhìn lên đám mây đen ngòm to lớn giữa trời, trường kiếm từ trong tay áo vung lên một cái, lập tức dẫn đầu một nhóm đệ tử phóng người bay xuống dưới, hướng đến thành Lộ Tê bảo vệ trăm ngàn cư dân trong thành.

Thiên Khuyết tông cách đó mấy ngàn dặm.

Tiết Tầm Tuyết quay đầu nhìn bầu trời giăng đầy sấm chớp, Tiết Kiến Hiểu ngồi bên cạnh siết chặt đôi tay khô gầy của ông, “Cha, không sao đâu, rồi tất cả sẽ tốt thôi.”

Tiết Tầm Tuyết thở dài dời mắt đi, chốc lát sau lại cười cười, “Thôi, mây đen che lấp mặt trời, dù sao cũng phải nên vùng trời.”

Bên ngoài Cửu Châu, gió giật đi ngang qua, mang theo khí thế dời non lấp bể, song khi sắp nổi lên cơn sóng to thì bỗng nhiên phanh lại.

Một bức tượng thần màu vàng khổng lồ nổi lên trên hải vực mênh mông vô tận. Vầng thánh quang xán lạn, truyền thừa thuộc về Minh Hải thánh tôn là đội trời đạp đất, che chở muôn nơi.

Ma giới, trong điện Phù Đồ.

Ô Đồng vắt một chân lên ngả lưng vào ghế dựa. Liễu Việt đứng ngoài cửa điện ngóng về phía bên ngoài đang nổi điện qang, mi tâm khó nén ưu sầu, hắn quay đầu hỏi, “Vực Chủ, mọi người ở chỗ Tiên tôn không sao chứ?”

Cái chân dài thẳng tắp được bọc trong giày bó lắc lắc, trong điện vang lên một tiếng xì khẽ, “Ha ha, ở ác sống lâu (1), Hoài Vọng thì bị làm sao được.”

“…”

Trong Tam giới Cửu Châu, tất cả các tông các tộc cùng nâng cảnh giác lên cao nhất.

Đùng! Một tiếng nổ thật lớn vang lên, vòm trời bị linh lực va chạm nổ tung ra một cái hố đen.

Thiên đạo hóa thành làn khói đen dâng trào xông lên, hòng muốn nuốt trọn bóng người màu trắng vào trong bụng, nhưng ngay khoảnh khắc sau đó đã bị một kiếm ý chém núi cắt sông xé toạc màn sương, lực từ phân tán nên chỉ có thể một lần nữa ngưng tụ…

Một trận đấu ác liệt khiến cho đất trời đen kịt.

Trên trán của những người đang hộ trận bên ngoài chảy ra một giọt mồ hôi nhỏ, người có tu vi hơi thấp thể lực đã không còn, không thể không nuốt Bồi Nguyên Đan bổ sung linh lực.

Một trăm lẻ tám vị hòa thượng rải rác đồng đều trong đám đông bên ngoài, môi mấp máy, không một tiếng động niệm tụng kinh văn trấn ma tụ linh.

Trong trận đối kháng mà thể lực ngang nhau, thì phải xem xem ai là người có thể tìm ra được lỗ hỏng của đối phương để ra một đòn trí mạng.

Giữa đám mây đen dày đặc, sấm sét lấp loé theo năng lượng tiêu hao của Thiên đạo từ từ giảm đi khí thế. Chỉ còn sót từng sợi từng sợi điện quang vẫn còn quấn quanh đầu kiếm Sơn Hà.

Đang lúc thế cuộc giằng co, thân kiếm Sơn Hà đứng sừng sững phía dưới bỗng nhiên rung mạnh, rồi ợ một tiếng no nê như mới vừa đã ăn no rồi, “Ực~”

Phút chốc, một tia sáng màu bạc từ đầu kiếm phun ngược trở ra.

“Xoẹt xoẹt——” Tia chớp đáng sợ xẹt qua hư không cuốn theo nguồn năng lượng khổng lồ xuyên qua mây trắng, đâm thẳng vào làn khói đen khó lường kia.

“Ưm a!” Một tiếng kêu khàn khàn thảm thiết vang ra từ trong đám khói.

Cả làn sương bị lôi điện quấn xung quanh, cử động có một thoáng chậm trễ.

Chỉ là một thoáng thôi, nhưng kiếm chiêu bốn chín thức đã tức khắc ùa lên. Kiếm Vấn Nhàn khuấy động phong vân lôi vũ lên đến sáu bậc, kiếm pháp trấn ma lấy đà từ lâu cuối cùng cũng tìm được khoảng trống, mang theo uy thế của kỳ Phi thăng không chút nể nang bắn thẳng vào sương đen ——

Ầm ầm! Tiếng vang rung trời.

Không khí bỗng chốc ngưng động, trời đất sầm tối. Khắc sau, đầu kiếm Vấn Nhàn bắn ra kim quang chói lòa rực rỡ!

“A!” Những người ở đây đều là đại năng bấy giờ, song lại đều bị tia sáng đó chói đến mức không mở mắt ra được, thi nhau nghiêng đầu nhắm mắt, tránh nhìn thẳng.

Mũi kiếm biến mất trong màn sương đen, ngàn vạn chùm sáng đâm xuyên qua mây mù. Kiếm trấn ma mạnh mẽ đâm vào thức hải trong đan điền của Thiên đạo, trong tiếng kêu thảm thiết đau đớn, Tà linh gió thổi không lọt bị trấn áp dưới kiếm.

Bên dưới, kiếm Sơn Hà lảo đảo, như là phun ra được cơn ợ no, cuối cùng cũng thấy dễ chịu trong mình.

Hào quang dần tắt, Thiên đạo Tà linh cũng theo đó mà mất hoàn toàn khả năng chuyển mình, tia linh lực cuối cùng hắn ta lấy được từ các tu sĩ cũng gần như tiêu tan hết.

Song, Hoài Vọng không chỉ kết thúc như thế. Bóng người màu bạc đó đứng trong mây mịt mù Thiên Sơn, một âm thanh hư thực khó phân vang lên từ bầu trời, “Vạn phật.”

Khư Tịnh từ trong trận bước lên trước một bước, nhắm mắt lập chưởng. Tháp hàng yêu phục ma chín tầng sau lưng đột nhiên xuất hiện, thân tháp đón gió dần lớn lên, được phủ một lớp Phật quang thần thánh.

Thầm Thù đứng ở một chỗ khác, giữa trán xuất hiện một vệt chú ấn màu vàng nhạt. Một trăm lẻ tám vị hòa thượng niệm tụng kinh văn, từng vòng phù văn xoay tròn dần lên, bao vây Thiên đạo đang bị trấn áp dưới kiếm, từng dòng từng dòng gột rửa ma khí tàn dư.

Trong vùng đầm lầy, kiếm Sơn Hà dưới phật quang phổ chiếu lại lắc mình biến về hình người.

Đại cục bên trên thành hình, một số tầm mắt chuyển về phía Kiêm Trúc. Tiếng xì xào nhỏ xíu vang lên giữa các tu sĩ:

“Đúng là kiếm Sơn Hà…”

“Chẳng trách bước lên cùng với Tiên tôn.”

“Vậy Tiên tôn với y rốt cuộc là xuất phát từ coi trọng hay là tình yêu đạo lữ?”

“Suỵt, nói năng cẩn thận!”

Tiếng xì xào dừng rất nhanh. Kiêm Trúc bình thản như không nghe thấy, ôm tay áo đứng yên, y phục màu lam theo gió chao liệng.

Trong lúc đang hóng gió, bỗng nghe thấy một tiếng niệm phật vang lên ngay bên cạnh, “A di đà phật, vạn vật đều có thể độ.”

Kiêm Trúc quay đầu, đối diện với ánh mắt hiền hòa thong dong của Thầm Thù. Tăng bào vàng sẫm phủ thêm một lớp viền vàng, mặt mày tươi tắn như khi độ hóa hoa Vô Nhưỡng ở Ma Vực.

Trung là Phật quang vạn trượng, kể cả mây đen trên đỉnh đầu cũng bị nhuộm một lớp vàng mỏng.

Vạn phật cầu siêu, Tà linh gian ác đầu sỏ không còn cơ hội vãng sinh nữa.

Kiêm Trúc dời ánh mắt đi, thầm nghĩ chân Phật vô lượng.

Tất cả ổn thỏa rồi, những người đang hộ pháp bình tĩnh lại, ánh mắt hướng về phía bóng người đang đứng trên đám mây kia. Tà linh hồn phi phách tán, song lôi kiếp được tích trữ trong tầng mây thì vẫn tồn đọng bên trong.

Kiêm Trúc cũng ngước mắt nhìn lên trên, Hoài Vọng trong nắm ngược Vấn Nhàn, dáng người cao ráo kiên cường.

Xung quanh vang lên tiếng mừng vui sau khi sống sót qua tai nạn:

“Lần này tốt rồi, vừa trừ được Tà linh, bốn bể yên ổn. Tiên tôn không cần phải lo lắng sẽ bị Tà linh nuốt chửng, có thể yên tâm phi thăng rồi.”

“Đó là người đầu tiên phi thăng trong Tam giới chúng ta.”

“Sau này sẽ là Thượng tiên trên Thiên giới.”

Đang lúc mọi người ngóng trông mong mỏi được chứng kiến Hoài Vọng phi thăng, thì lại nhìn thấy hắn rơi xuống từ đám mây, tay vung lên xua đi đám mây dông trên đỉnh đầu.

Ánh nắng chiếu xuống từ đằng sau đám mây dần tan, chiếu xuống mặt đất.

Hoài Vọng đạp lên kim quang, bay thẳng đến chỗ bóng người màu xanh kia.

Tất cả mọi người ngừng nói, ngạc nhiên không thôi.

Đáy mắt Kiêm Trúc long lanh ý cười khe khẽ, nhìn Hoài Vọng từng bước đi tới, dừng trước mặt mình.

Xung quanh yên tĩnh không có một tiếng động, cùng hướng mắt về hai người đang đứng đối mặt nhau ở chính giữa. Dưới con mắt của mọi người, chỉ thấy mặt mày của Hoài Vọng Tiên tôn vô cùng gần với vị trí Thượng tiên trong lòng bọn họ như bị nhuộm đỏ, đưa tay ra mười ngón đan nhau với Kiêm Trúc.

Tia nắng đầu tiên sau khi xé toạc đám mây rơi xuống bả vai hắn, “Ta không muốn làm Thượng tiên, chỉ muốn bên ngươi trăm năm ngàn năm. Ở bên nhau suốt đời suốt kiếp giữa chốn trần gian này, trong tim chỉ có một mình ngươi.”

Trong mắt Hoài Vọng ngập tràn lửa nóng, căng thẳng lộ ra trong giọng nói, “Ngươi có bằng lòng làm đạo lữ của ta không?

Kiêm Trúc nhìn về phía Hoài Vọng, bóng dáng của người trước mặt cùng người năm đó ngây ngô tỏ tình với y trên Kiêm Sơn trùng vào nhau.

Khóe môi y cong lên, mười hai năm rồi, Hoài Vọng vẫn không thay đổi một chút nào cả.

“Ta bằng lòng.”

Một tháng sau.

Đang vào thu (2), mặt trời chói chang.

Từ sau ngày mây dông tản đi, bầu trời vẫn luôn trong vắt như pha lê. Trong khí trời sáng sủa như vậy, cho dù cách xa nhau trăm dặm cũng có thể nhìn thấy ngọn núi nguy nga sừng sững đằng sau dãy núi.

Ngày hôm nay, liên tục có từng đám tường vân đến từ mọi hướng. Đám mây bông bảy màu chiếm giữ bầu trời của Thương Sơn ngập tràn sức sống, thêm cho Thương Sơn nhiều điềm lành.

Hai vị Đại Thừa duy nhất trên đời —— Hoài Vọng Tiên tôn và Kiêm Trúc Tiên quân tổ chức đại điển ký khế ước, trăm tông đến chúc, người đến tham gia đại điển gần như đạp hỏng cổng của Lâm Viễn tông.

Trong Lâm Viễn tông giăng đèn kết hoa, dưới sự sắp xếp của nhóm Hứa sư tỷ, Hà sư huynh, các đệ tử bận rộn một cách ngay ngắn trật tự.

Trong mắt Hà sư huynh đong đầy nước mắt, kích động chạy lên chạy xuống giữa các đường các điện, nhìn thấy có gì sơ suất là phải tự mình sửa lại.

…Kiêm Gia Thương Thương tuyệt không được có một tí tỳ vết nào!

Tiểu thuyết bản đã cắt giảm đặt ngay cổng tông môn, Giang Triều Vân ngồi ngay cổng vừa tiếp đón khách mời, vừa tuyên truyền tiểu thuyết, “Có muốn thử tìm hiểu câu chuyện tình yêu của hai vị Tiên quân không? Văn học

Chính vào kim thu, mặt trời chói chang.

Từ ngày đó lôi vân tản đi sau, bầu trời liền một mực trong vắt như tắm. Sáng sủa khí trời lý, cho dù cách xa nhau trăm dặm cũng có thể nhìn thấy quần sơn sau nguy nga đứng vững ngọn núi kia.

Hôm nay, lục tục có tảng lớn tường vân tự bát phương mà tới. Bảy màu vân sợi thô chiếm giữ tại sinh cơ dạt dào thương trên núi khoảng không, tăng thêm điềm lành vẻ.

Thiên hạ duy nhị hai tên đại thừa —— Hoài Vọng Tiên tôn và Kiêm Trúc Tiên quân tổ chức ký khế ước đại điển, trăm tông đến chúc, tới cửa tham gia đại điển người gần như đạp phá Lâm Viễn tông cổng.

Trong Lâm Viễn tông giăng đèn kết hoa, tại Hứa sư tỷ, Hà sư huynh đám người tổ chức dưới, chúng đệ tử ngay ngắn trật tự bận rộn.

Hà sư huynh đáy mắt bọc lại nước mắt, kích động tại các đường các điện trong lúc đó chạy lên chạy xuống, nhìn thấy trên ngọc có vết xước còn muốn hôn tự bắt đầu quản lý.

…Kiêm Gia Thương Thương tuyệt không được có một tí tỳ vết nào!

Tiểu thuyết phiên bản đã lược bớt đặt ngay cổng tông môn, Giang Triều Vân ngồi ngay cổng vừa tiếp đón khách mời, vừa quảng bá tiểu thuyết, “Có muốn thử tìm hiểu câu chuyện tình yêu của hai vị Tiên quân không? Tài liệu văn học, hay tuyệt vời, đảm bảo thật!”

Lời chào mời thu hút đại lão của các tông vội dừng chân xuống tiền.

Sân khấu tổ chức đại điển dựng trên bãi đất trống bên cạnh hồ sen, thảm đỏ đèn lồng đỏ nối liền thành một khu. Các loại trân bảo châu ngọc được dùng làm trang sức —— cho dù là bất cứ món nào trong đó bỏ bừa vào trong một gia tộc nào e cũng là bảo vật giữ nhà.

Nhưng lúc này đây tất cả những món bảo vật đó đều như chẳng cần tiền điểm xuyết lên hết mức có thể, chiếu sáng rực rỡ khắp nơi, hết sức hoành tráng.

Các đệ tử đang bận rộn lo liệu việc trong sân khấu đều biết: Tất cả mấy thứ này đều là gia sản của Hoài Vọng Tiên tôn, hôm nay đích thân lấy ra để trang trí cho đại điển ký khế ước.

Trên hàng ghế dành cho tân khách trong môn, bầu không khí cực kỳ náo nhiệt, chỉ chờ giờ lành đến được chứng kiến hai vị Tiên quân cầm tay ký khế ước.

Khác với sự náo nhiệt ở ngọn núi phía trước, ngay lúc này trên Thương Sơn, hai người đã vạn người mong ngóng đang đứng trước nhà gỗ.

Y phục màu đỏ rực được cắt may khéo lóe, mặc trên người làm nổi bật lên dáng người vượt trội. Cả hai chưa bao giờ mặc đồ đỏ, bây giờ mặc vào lại hợp đến bất ngờ.

Mái tóc như mực của Kiêm Trúc buông lơi sau lưng, sợi dây cột tóc nhẹ như cánh ve điểm xuyết một sợi lông chim màu bạc. Bên ngoài hồng y khoác một lớp lụa mỏng, rực rỡ lại sinh động, ánh lên khuôn mặt như nắng chiều, dung nhan tuyệt đẹp.

Một nửa mái tóc bạc của Hoài Vọng được buộc trong ngọc quan, nửa còn lại phủ lung tung trên bờ vai vuông thẳng. Gương mặt trước giờ vẫn luôn lạnh lùng bị sắc đỏ của bộ đồ trên người ánh lên cứ như pháo hoa rơi xuống, vành tai hé ra giữa mái tóc bạc ưng ửng đỏ, vừa nhìn là biết động tình.

Hắn nhìn Kiêm Trúc đứng trước mặt mình, hơi thở hơi rối lướt qua tóc mái của y, con tim trong lồng ngực đập rộn lên thình thịch thình thịch.

Kiêm Trúc sửa tay áo xong ngước lên nhìn hắn, ánh mắt sáng rõ, lại khiến cho người nào đó thấy trong lòng rung lên, “Đẹp không?”

“Đẹp.” Hoài Vọng dứt lời cúi đầu hôn một cái lên môi y.

Hôn một cái không đủ, lại kéo vòng eo dẻo dai bên dưới ngoại sam rộng rãi của y, ngậm lấy bờ môi nhẹ nhàng cọ xát.

“A…” Hơi thở quấn quýt. Kiêm Trúc hôn môi với hắn một lúc, đúng lúc dừng lại lui người về sau, “Giờ lành đến rồi.”

Hoài Vọng vẫn còn thấy lưu luyến không nỡ, nhưng nhớ đến giờ lành nên chỉ có thể tạm thời thôi. Khoánh khắc vừa rồi hắn bị choáng ngợp trước hình ảnh Kiêm Trúc mặc hồng y, giờ nhắc đến đại điển ký khế ước, bỗng nhiên lại thấy hơi sốt sắng.

“Một lát nữa chúng ta đi thảm đỏ trước, rồi ký khế ước… không đúng, đầu tiên là ta hỏi ngươi “có đồng ý không”, ngươi nói “đồng ý”. Sau đó chúng ta ký khế ước…”

Kiêm Trúc thấy hắn ăn nói đã hơi lộn xộn rồi, xác nhận quy trình lặp đi lặp lại không khỏi cười nhéo tai hắn vành, “Ngươi muốn làm gì thì cứ làm thế thôi.”

“Không được, phải có quy trình.” Hoài Vọng hết sức nghiêm ngặt, “Hơn nữa tất cả mọi người trong Tam giới xem, ta không thể sai được.”

Kiêm Trúc an ủi hắn, “Ngươi là người đệ nhất thiên hạ này, cho dù có sai sót cũng không ai dám chê cười ngươi ngay trước mặt.”

Hoài Vọng nhạy cảm lựa chữ, “Vậy là sẽ cười ta sau lưng.”

Kiêm Trúc, “…”

Kiêm Trúc, “Không có đâu. Chắc chắn bọn họ sẽ cảm thấy là, “hành động đó của Tiên tôn chắc chắn là có ẩn ý sâu xa”.”

Suy đoán hợp tình hợp lý làm cho tâm trạng căng thẳng của Hoài Vọng hơi bình tĩnh hôn một chút. Hắn lại kéo tay Kiêm Trúc, cảm nhận được xương ngón tay ấm áp như noãn ngọc dưới lòng bàn tay, nhịp tim đập dồn dập dần bình ổn lại.

Hoài Vọng, “Ta không căng thẳng.”

Kiêm Trúc, “Đúng, ngươi không căng thẳng.”

Hoài Vọng bèn nhắm mắt lại, hít vào một hơi thật sâu, Kiêm Trúc đứng bên buồn cười nhìn sự cẩn thận đột nhiên xuất hiện của hắn.

Tính thấy sắp tới canh giờ rồi, y thấy Hoài Vọng vẫn còn đang hít vào thở ra, không kiềm được mở miệng nhắc nhở, “Ta hơi lo là ngươi sẽ nhập định ngay tại chỗ.”

Đôi mắt đang đóng chặt thoắt cái mở toang! Hoài Vọng nghiêm túc, “Không có nhập định đâu, ta đã khắc giờ lành trong thần thức rồi.

“…” Đâu có cần phải cảnh giác đến vậy.

Coong, ngọn núi bên dưới vọng lên một tiếng chuông vang, nhắc nhở đôi tân nhân chuẩn bị lên sàng.

Linh hạc giương cánh trên đài Tịch Hạc, dê đen nhấc móng lên, sau đó nhìn hai bóng người hồng y bay ra khỏi núi.

Hai con linh thú lập tức ngoan ngoãn đứng chờ hai bên trái phải.

Kiêm Trúc nở nụ cười, nhanh chóng nắm tay Hoài Vọng, chen vào kẽ ngón tay của hắn, “Giờ lành đã đến, Bì Bì Vọng, chúng ta đi thôi.”

ờ Tây hồ sen trước nước, các tân khách đã vào chỗ hết.

Hai đại thừa duy nhất trong thiên hạ kết làm đạo lữ là việc lớn hàng đầu, huống chi cả hai còn vừa mới diệt trừ Tà linh, cứu vớt muôn dân. Song hỷ lâm môn, nên lần này những người đến đều là các đại năng có tiếng.

Trên bàn tiệc ngoại trừ đại lão trong Tam giới ra, còn có một bàn khá đặc biệt —— đặt ở nơi gần khán đài nhất, không quá nhiều người, nhưng vẫn được trang trọng ngồi ở ghế trên.

Trên ghế, Tiết Kiến Hiểu cuối cùng cũng có quang minh chính đại đi ra ngoài hít thở không khí vẻ mặt vẫn không có gì là thoải mái. Trong sự rung động toát ra nét dại khờ, trong nét đại khờ toát ra sự mờ mịt —— mấy ngày trước bất ngờ nhận được tin lành là Kiêm Trúc và Tiên tôn ký khế ước, chưa kịp chúc đã nghe nói là “phục hôn”.

…phục hôn? Tại sao lại là phục hôn chứ, chẳng lẽ không phải là mùa xuân thứ hai sùng sục sục sôi sao?

Những người còn lại trên bàn không có gì đồng cảm, Niệm La hết lòng hết dạ tập trung ăn vặt, Thầm Thù và Thẩm Quất giao lưu chuyện xem bói, Ô Đồng vẫn là cái vẻ có thể nhào ra cãi lộn bất cứ lúc nào, chẳng thèm ngó ngàng gì đến ai.

Một bụng ngạc nhiên của Tiết Kiến Hiểu không có ai để chia sẻ, đang ngứa ngáy cồn cào tim phổi, bỗng nhiên có một bàn tay duỗi ra bên cạnh, đưa cho cậu ta ba quyển tiểu thuyết. Cậu ta quay đầu lại, trông thấy Hà sư huynh đang dùng ánh mắt “yêu thương người nhà” nhìn mình, “Tặng ngươi này, chúng ta hòa.”

Tiết Kiến Hiểu, “…”

Loong-coong… lại hai tiếng chuông nữa vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người ở đây. Tiết Kiến Hiểu tạm thời dằn cảm xúc nôn nóng trong lòng xuống, cùng với Hà sư huynh cũng đang kích động không thôi quay đầu hướng mắt về phía Thương Sơn.

Vị trí ngồi ở đây rất tốt, ngước mắt nhìn lên hai bên núi non trùng trùng điệp điệp, Thương Sơn nằm ở phần sâu nhất của dãy núi, ngay giữa tầm mắt.

Nương theo tiếng chuông vang, giữa bàn tiệc chợt xôn xao song rất nhanh đã được kiềm lại.

Chợt thấy giữa dãy núi mây khói mênh mông có một con linh hạc giương cánh, lông vũ trắng tinh trên đôi cánh cuốn theo sợi mây, tiếng ngọc bội kêu lên như vọng đến từ chân trời.

Hai bóng người màu đỏ đứng bên trên linh hạc, thần thú Thao Thiết sau lưng nuốt nhả tường vân, bầu trời sáng lên rực rỡ.

Tất cả mọi người đang ngồi sững sờ, cảm giác khao khát bỗng nhiên tràn lên ngay lập tức lấn át con kích động được chứng kiến người ta ký khế ước.

Thần thú ban phướng, trời giáng hồng loan (1), giống như là tiên nhân hạ phàm vậy.

Trước khi linh hạc cõng hai người đáp xuống sân, Kiêm Trúc đang chuẩn bị nhảy xuống, đã nhìn thấy một cái tay giơ lên ngay bên người mình. Trong thần thức vang lên giọng nói căng thẳng của Hoài Vọng, “Tay, phải nắm tay.”

Y, “…”

Sau khi đặt tay lên đúng theo quy trình nghiêm ngặt của Hoài Vọng xong, bàn tay khớp xương rõ ràng đó nắm tay y thật chặt. Kiêm Trúc quay đầu nhìn lại, đối diện với ánh mắt đang nhìn xuống của Hoài Vọng, trong đáy mắt của ai kia khó nén niềm hân hoan.

Kiêm Trúc cười một tiếng, theo ý hắn.

Được Hoài Vọng nâng đỡ xuống đất, “keng”… một tiếng chuông cuối cùng vừa khéo gõ vang.

Hứa sư tỷ phía trước chủ trì đại điển, giọng nói kích động như sóng lớn chập trùng, “Giờ lành đã đến, cung thỉnh Hoài Vọng Tiên tôn, Kiêm Trúc Tiên quân lên đài!”

Linh hạc và dê đen đứng ngoài sân, hai bên trái phải như hai con thần thú canh giữ sân khấu.

“Đi thôi.” Trong thức hải vang lên giọng nói của Hoài Vọng. Bàn tay đang dắt tay y thoáng dùng sức, Kiêm Trúc để ai kia dẫn đi, hai người sau vai nhau bước trên thảm đỏ từ giữa sân.

Trên vạt áo thêu loan vân tinh tế, sáng ngời rực rỡ trong lúc hai người bước đi, sợi mây vàng dường như đang chuyển động.

Hai người cùng có dung mạo choáng ngợp, khí chất kín đáo song mạnh mẽ.

Lúc đi ngang qua người xung quanh không khỏi nín thở, chỉ sợ mình quấy rầy khung ảnh này.

…

Sau khi đứng trên sân khấu rồi, đầu tiên Hứa sư tỷ cất giọng nói lời chúc. Bây giờ thân phận chưởng môn Lâm Viễn tông của cô gần như đã được xác định, để cô nói lời chúc tụng là việc không thể thích hợp hơn.

Những lời chúc dâng lên cho lễ ký khế ước của đôi đại thừa duy nhất trong thiên hạ tất nhiên là được chọn lọc tỉ mỉ, nhưng cụ thể là nói gì, thì Kiêm Trúc không chú tâm lắng nghe.

Hoài Vọng nắm tay y rất chặt, thân nhiệt từ trước đến giờ vốn hơi lạnh lúc này lại có phần tỏa nhiệt. Lòng bàn tay Hoài Vọng ứa ra chút một hôi, đến ngay cả nhiệp tim “thình thịch” cũng truyền đến một cách rõ ràng qua lòng bàn tay đang dính sát nhau của cả hai.

Kiêm Trúc nghiêng đầu liếc mắt nhìn Hoài Vọng một cái.

Dưới sự chú ý của muôn người, trên mặt của người nào đó vẫn là vẻ điềm tĩnh như thường ngày, điều kiện tiên quyết là không để đến hàng tần suất rung động quá cao của lông mi.

Kiêm Trúc truyền âm, “Đừng căng thẳng, chúng ta không phải làm nhiều đâu.”

Chỉ nói hai câu rời kết cái khế thôi mà.

Hoài Vọng, “Ta không căng thẳng.”

Cách hai hơi.

Hắn lại hỏi, “Ngươi trông ta thế nào?”

“…” Kiêm Trúc, “Hết sức đẹp trai tuyệt với, phong thái cứ như thiên nhân.”

Khi này bàn tay đang nắm tay y mới hơi thả lỏng được đôi phần.

Trong lúc hai người đang âm thầm giao lưu, Hứa sư tỷ đã nói xong lời chúc. Tất cả mọi người dưới sân khấu dồn dập vỗ tay chúc mứng, Hà sư huynh và Giang Triều Vân trước sân khấu như hai cá chép vỗ “bồm bộp” hăng say nhất trong tất cả.

Tiết Kiến Hiểu cách hơi gần thấy hai người đó rớt giọt nước mắt rơi xuống bị đôi tay đang vỗ văng ra tung tóe, ngạc nhiên trợn to mắt.

Sau một hồi vỗ tay là lúc hai người lập lời thề hẹn với nhau.

Hoài Vọng hơi hít nhẹ một hơi, sau đó quay sang Kiêm Trúc. Tâm trạng ban nãy vừa thấp vừa căng thẳng nhưng khi đối diện với gương mặt quen thuộc trước mắt thì bất chợt yên tĩnh lại như kỳ tích.

Mái tóc đen như mực của Kiêm Trúc phủ sau lưng, vẻ mặt dịu dàng, ý cười long lanh đáy mắt, như non sông mênh mông bao bọc hắn bên trong.

Nỗi lòng bõng rung động một lúc, tầm mắt Hoài Vọng dừng trên khuôn mặt y, các tân khách và khung cảnh xung quanh thoáng chốc dần xa, giữa tầm mắt chỉ còn lại mỗi bóng hình Kiêm Trúc.

Thất thần chỉ trong chốc lát, Hoài Vọng không quên mất tình cảnh hiện tại. Hắn lấy lại bình tĩnh, nắm hai tay Kiêm Trúc kéo đến trước người, giọng nói trầm thấp quyến luyến vang vọng khắp nơi một cách rõ ràng, “Kiêm Trúc, ngươi có đồng ý trở thành đạo lữ của ta, dù cho sau này…”

Ánh mắt đối diện đột nhiên cảnh giác.

Hoài Vọng bỗng tỉnh táo, nhanh chóng đổi lời, “Dù cho sau này có lên như diều gặp gió, tiên đồ suôn sẻ, muôn đời không lo, cả hai chúng ta đều chỉ có nhau, bên nhau trọn đời?”

Ánh mắt nhìn hắn tức khắc ấm áp như gió xuân.

Quanh mình là châu viện bảo ngọc trang hoàng thành mảng, song vẫn không che lấp được hào quang chói lọi bỏng cả mắt của hai người ở trung tâm.

Cả bữa tiệc chìm sâu trong yên tĩnh, mọi tầm mắt cùng hướng về phía Kiêm Trúc, cùng chờ lời đáp của y.

Hàng mi dài nhỏ của Kiêm Trúc buông xuống, khóe môi nhếch lên, “Ta đồng ý.”

…

Cơn kích động tức thì truyền đến thần thức tương thân của hai người.

Hứa sư tỷ bên cạnh không chậm trễ một khắc nào, nhanh chóng lên tiếng, “Hai người tâm ý tương thông, giờ đến ký khế ước!”

Dứt lời, thần thức Hoài Vọng truyền đến thông qua lòng bàn tay đang nắm lấy nhau của cả hai, hắn chăm chú nhìn Kiêm Trúc, tình ý ẩn sâu trong đáy mắt, “Kiêm Trúc.”

“Ừm.” Kiêm Trúc đáp một tiếng, nhắm hai mắt lại.

Hai luồng sáng màu bạc và xanh xoay vòng vờn quanh cơ thể hai người, một khế ấn phức tạp rối rắm từ từ thành hình trong thần thức của hai người… hào quang vĩ đại song dịu dàng,  tất cả mọi người đều có thể thấy rõ.

Trong bữa tiệc vang lên tiếng thán phục ước ao:

“Cái gọi là ông trời tác hợp, cũng chỉ đến thế mà thôi!”

“Hai vị Tiên quân cho dù là thực lực hay tu vi thì đều cực kỳ xứng đôi.”

“Một khi khế ước đạo lữ xong rồi, sẽ là bạn đời danh chính ngôn thuận.”

…

Khác với tâm trạng ngưỡng mộ xúc động của tất cả mọi người bên dưới, lúc này Kiêm Trúc đang đặt hết sự chú ý của mình lên khế ước đạo lữ của hai người. Y cảm nhận được xung quanh khế ước đạo lữ đang dần kết thành hình như có thứ gì đó đang từng chút từng chút quấn quanh.

Y hơi dừng, truyền âm hỏi, “…Hoài Vọng, ngươi đang làm gì vậy?”

Hoài Vọng, “Gia cố, gia cố.”

Kiêm Trúc, “…”

Dưới ánh mắt thở than của những người bên ngoài, trong sự thập thò thập thò không ngừng gia cố của Hoài Vọng, buổi ký khế ước kết thúc hoàn hảo.

Sau đó là lễ vật các tông các tộc dâng lên.

Kiêm Trúc và Hoài Vọng đứng trên sân khấu nhận lời chúc đến từ khắp nơi. Kiêm Trúc đang vui vẻ thu quà, thì một cái tên bật ra từ trong miệng của một đệ tử gần đó.

“Lễ vật do tông chủ Dược Tông Tạ Thanh Mạc dâng tặng, một lò luyện đan Thiên giai.”

Kiêm Trúc và Hoài Vọng đồng thời lặng đi.

Sau đó lại nghe đệ tử đó nói, “Tạ tông chủ không khỏe trong người, hôm nay chưa thể đến đây, nói rằng quà đã đưa, Tiên tôn thu nhận.”

Kiêm Trúc, Hoài Vọng, “…”

Phút dừng lại vi diệu của hai người chưa thu sự chú ý của người khác, phân đoạn dâng quà vẫn còn tiếp tục. Kiêm Trúc và Hoài Vọng mượn tay áo bào rộng lớn che chắn, kẹp ngón tay của đối phương, như là có phần mất tự nhiên.

“Phần, phần quà này của Dược vương khá được đấy.”

“…ừm, đúng vậy.”

Thẳng tay xóa món nọ của hai người.

Hết nợ nhẹ thân, tâm trạng sau khi ký khế ước của hai người nhẹ nhàng hơn đôi phần. Chờ phần tặng quà này kết thúc, Hứa sư tỷ nói một tiếng “các tân khách tùy ý”, bữa tiệc phút chốc nào nhiệt hơn hẳn.

Mọi người vốn định chúc rượu nói tiếng chúc mừng với hai vị tân nhân, song quay đầu lại thấy trên sân khấu đã trống không từ lúc nào không hay.

Đạo trưởng Tiêu Dao nâng chung ngó nghiêng xung quanh, không tìm được bóng người màu đỏ sẫm đó trong bữa tiệc, “Aizz, hai người Tiên tôn đâu rồi?”

Khư Tịnh Đại sư bên cạnh nở nụ cười hiền từ mà thấu hiểu.

Thương Sơn, trong nhà gỗ.

Giường phát ra một tiếng “rầm” nặng nề, cửa gỗ rộng mở bị tay áo quất gió đóng chặt lại.

Hai bóng người màu đỏ thân mật ôm nhau, hôn phục cùng màu cùng kiểu dáng dính chặt vào nhau, hoa văn hình mây thêu bằng sợi vàng xoay vòng quấn quít như mây trôi trong lúc vén lên.

Cộp, đầu gối Kiêm Trúc bị ép vào mép giường nhưng sau đó được Hoài Vọng nhẹ nhàng nâng lên, đặt bên hông để khỏi va chạm.

Kiêm Trúc nằm trên giường, hai tay ôm tấm lưng dày rộng của Hoài Vọng, ngửa cổ lên đón nhận môi hôn nồng nhiệt triền miên của hắn, trong lúc cử động tấm áo bằng lụa trượt ra trải rộng trên giường, chẳng khác nào một đóa hoa rực lửa thỏa thích nở rộ.

Nến đỏ trên bàn cháy “tanh tách”, ánh nến không quá lớn ngay khoảnh khắc này lại khiến cho nhiệt độ trong phòng phút chốc lên cao. Hoài Vọng giữ eo Kiêm Trúc, cúi người triền miên tỉ mỉ hôn môi.

Hơi thở ngổn ngang, tim đập như trống chầu.

Kiêm Trúc trước giờ thích mặc thanh sam, xuất trần thanh nhã như ngọn trúc. Nhưng thời khắc này y khoác hồng y như lửa, lại có một loại vẻ đẹp khác, sáng ngời rực rỡ rung động lòng người.

Hoài Vọng cụp mắt tỉ mẫn hôn hít, ánh mắt đắm chìm.

Một bàn tay rời khỏi vòng eo dẻo dai, lại lần đi tìm tay Kiêm Trúc cùng y mười ngón tay đan nhau. Hắn thấp giọng kêu một tiếng, “Kiêm Trúc.”

Người ngoài biết được hắn từ bỏ con đường làm tiên, đều nắm cổ tay thở dài cho hắn.

Nhưng chỉ có Hoài Vọng tự mình biết, mong cầu của hắn đã trọn vẹn rồi —— dù hắn chưa phi thăng thành tiên, nhưng cũng đã ôm cả non sông vào lòng.

Kiêm Trúc cảm thấy hai má mình cũng bị nung đỏ đỉ, cứ hôn lấy hôn để, y bị Hoài Vọng kéo dậy uống ly rượu hợp cẩn đã được chuẩn bị từ sớm.

Trên bàn nến đỏ “Đùng đùng” thiêu đốt, không lớn ánh nến vào thời khắc này lại làm cho nhiệt độ trong phòng nháy mắt lên cao. Hoài Vọng đè Kiêm Trúc thắt lưng, cúi người mà xuống hôn môi tỉ mỉ triền miên. Tay áo đỏ rực lồng vào nhau, giọt rượu vào cổ họng, trong nồng ấm mang chút cay cay, như ngọn lửa cháy lan ra đồng nội đốt cháy ý thức trong phút chốc.

Ngay khi y còn chưa kịp lấy lại tinh thần, Hoài Vọng đã lại đến hôn lên môi y.

Hai người trao cho nhau một nụ hôn tỏa đầy hương rượu, Kiêm Trúc từ từ nằm xuống, để mặc cho động tác dịu dàng cẩn thận của Hoài Vọng. Trong tầm mắt y là bức màn đỏ rực trên đỉnh đầu, thứ đầu tiên thăm dò vào là thần thức của Hoài Vọng, cảm giác lướt qua sâu trong linh hồn khiến y khẽ rên lên một tiếng.

Sau khi thần thức thăm dò vào, theo kinh mạch tìm được khế ước đạo lữ hai người vừa kết, rồi hết sức tò mò áp vào, thích thú không nỡ rời tay, vừa bao bọc vừa quấn lấy, cứ như là tám kiếp chưa từng thấy vậy.

Kiêm Trúc bao dung để mặc cho thần thức đó xoay chuyển lòng vòng hồi lâu xung quanh khế ước đạo lữ.

Kết khế ước đạo lữ rồi, cảm giác của hai người rất khác so với mấy lần trước.

Mỗi một chút động tình cùng cảm xúc dâng trào của đối phương đều sẽ theo khế ước đã kết truyền vào thức hải, mang đến niềm sung sướng chồng chất gấp đôi.

Kiêm Trúc có thể cảm giác được sự vui vẻ của Hoài Vọng, che ngợp bầu trời, gần như sắp giăng kín cả thức hải của y.

Y cụp mặt thấy Hoài Vọng vẫn còn đang gặm cắn như một con cún to xác gặm xương, mà thức hải của y đã bị giội rửa đến sắp không chịu nổi, không kiềm được nâng đầu gối hơi thúc lên để giục, “Cuối cùng thì người có làm được không hả?”

Vừa dứt lời, Kiêm Trúc suýt chút nữa đã cắn lưỡi mình: Tửu sắc hại thân, y bất cẩn nhanh miệng rồi!

Quả nhiên khắc sau đã thấy Hoài Vọng chống người dậy, cảm xúc nồng nặc ở đáy mắt.

“Được.”

“…”

Sóng lưng Kiêm Trúc bỗng dưng run lên, thấy tấm màn nhanh chóng trượt xuống qua khóe mắt.

“Không, Hoài Vọng, ta không có ý đó… ưm.” Âm thnah ra khỏi miệng rất nhanh đã trở nên đứt quãng, cuối cùng tiêu tan giữa đôi cánh môi đang dính nhau.

…

Mấy ngày sau đó, khách mời đến dự tiệc cứ đến đến đi đi, nhưng lại chẳng được gặp hai vị Tiên quân trên Thương Sơn lấy một lần.

Còn ngọn nến đỏ trên bàn như đốt mãi không hết, ánh lửa “tanh tách”, chiếu sáng ròng rã bảy ngày.

Bảy ngày sau.

Trước nhà gỗ mới dựng một cái mái che nắng, bên dưới bày một bàn bạch ngọc, một cái ghế tựa đung đưa, Kiêm Trúc đang nằm trên đó lắc trước lắc sau, cầm quyển sổ nhỏ trong tay tô tô vẽ vẽ.

Hoài Vọng ở bên cạnh khắc đồ chơi linh tinh cho người nào đó, trong lò đang nấu một ấm trà mới.

Ngọc Tử gieo khi trước nở hoa, cánh hoa trong suốt như ngọc thạch, chìm dưới đáy trà như một áng nắng mai.

Hắn đang khắc khắc thì chợt nghe Kiêm Trúc “shh” một tiếng hít không khí, tức khắc căng thẳng ngẩng đầu nhìn sang. Mấy ngày trước làm dữ quá, Kiêm Trúc vẫn còn giận hắn, “Khó chịu?”

Ánh mắt Kiêm Trúc chuyển từ quyển sổ sang mặt hắn, lạnh tanh, liếc mắt nhìn một cái rồi đảo về, tiếp tục kiểm kê quà được nhận.

Hoài Vọng đặt đóa hoa sen chín cánh thứ bảy vừa khắc xong lên bàn, đứng dậy đến gần bóp eo cho ai kia, từ đằng sau gác đầu lên vai người ta, “Đừng giận mà.”

Hắn bổ sung, “Ngươi biết rõ là câu đó như là phép khích tướng…”

Soạt, sổ thoắt cái khép lại. Hoài Vọng đúng lúc ngậm miệng lại.

Thấy người nào đó trong một thời gian sẽ không làm trò nữa, Kiêm Trúc đạt được mục đích cảnh cáo rồi, nổi lòng từ bi đổi chủ đề cho chuyện này sang trang, “Nghỉ ngơi hai ngày rồi có phải nên đi tuần trăng mật không?”

Nhận ra thái độ của y đã dịu xuống rồi, ánh mắt Hoài Vọng sáng lên, “Ừm.” Hắn đáp rồi cọ cọ vào gò má Kiêm Trúc, “Muốn đi đâu?”

Kiêm Trúc mở địa đồ trong đầu ra, cảm giác tiện lợi một cách sâu sắc, “Đâu cũng muốn đi.”

Y sống ở Kiêm Sơn trên trăm năm, ngoại trừ thi thoảng xuống núi cùng với Hoài Vọng trong mười mấy năm qua, tham gia một vài hoạt động dân gian ra thì chưa từng đến nơi nào khác.

Quãng thời gian trước bôn ba khắp nơi, y mới phát hiện trong Cửu Châu có không ít nơi vui chơi.

“Vậy thì đi hết.” Hoài Vọng theo ý y, nói xong lại dừng một chút, “Ngoại trừ Ma giới và dưới biển.”

Kiêm Trúc, “…”

Không đợi Kiêm Trúc lên tiếng, Hoài Vọng đã bổ sung, “Nhưng nếu như khoe tình cảm thì có thể thường xuyên đến.”

Kiêm Trúc không nhịn được bật cười một tiếng, “Được.”

Bầu không khí trở nên vui vẻ hơn một cách rõ ràng.

Dành hai ngày để nghỉ ngơi, hai người để lại cho Hứa sư tỷ một viên đá truyền tin rồi thoải mái rời khỏi Lâm Viễn.

Bay ra thành Lộ Tê, Kiêm Trúc nhớ lại vẻ mặt tươi cười xán lạn như dì tiễn cháu của Hứa sư tỷ, không khỏi cảm thán, “Chắc tỷ ấy là người chưởng môn duy nhất từ ngày Lâm Viễn lập tông đến nay, mong trong môn không có Tiên tôn trấn giữ.”

Hoài Vọng suy tư lại đầu đuôi ngọn nguồn, rất khó để không đồng ý.

“Trước tiên là đến thăm Tiết tiểu thiếu chủ.” Kiêm Trúc nói, “Ta nhớ ngày đại điển ký khế ước đó hình như cậu ta rất chấn động.”

“Được.” Hoài Vọng thành công khoe tình yêu nở nụ cười thỏa mãn.

Chờ hai người tới Thiên Khuyết tông rồi, hai người mới thông qua Tiết Tầm Tuyết biết được: Tiết Kiến Hiểu lúc này đang ở Dược Tông.

Tiết Tầm Tuyết nhìn thấy hai người Hoài Vọng thì vẻ mặt xấu hổ. Lúc trước ông ta biết chuyện không báo, nên bị Tà linh đầu độc, tu vi rút trở về Kim Đan, nếu muốn khôi phục thì phải mất ít nhất vài chục năm nữa.

Cũng may không bị thương đến cân cốt, trước mắt trông khí sắc có vẻ tốt hơn rất nhiều.

Hoài Vọng và Kiêm Trúc trấn an vài câu rồi chào từ biệt Tiết Tầm Tuyết, chuyển hướng sang Dược Tông.

Hai tông môn cách nhau xa không xa, rất nhanh cả hai đã vào trong tông. Đãi ngộ được nhận cách một trời một vực co với lần trước đến Dược Tông, đệ tử trông cửa thấy Hoài Vọng và Kiêm Trúc, vội vàng dẫn hai người vào trong.

“Tông chủ và Tiết tiểu thiếu chủ đều đang ở trong vườn thuốc.”

Đi xuyên qua con đường nhỏ trong môn, chưa tới vườn thuốc đã nghe thấy tiếng gào thét của Tiết Kiến Hiểu vọng ra, “Tên chó già họ Tạ kia! Lỗ mũi của ta lại nghẹt nữa rồi, kê cho ta chút thuốc coi?”

“Không có.”

“Vớ vẩn, chắc chắn là ngươi có. Nhanh đi tìm cho ta đi, ta nghẹt mũi ngủ không ngon.”

“Aizz… suốt ngày ngủ, chẳng biết ngươi đột phá kỳ Nguyên Anh kiểu gì.”

Con đường mòn trước mặt chuyển một cái, vườn thuốc quen thuộc đập vào trong mắt. Trường sam màu xanh lơ vừa khóe quay vào trong nhà, cửa phòng “rầm” một tiếng đóng lại.

Tiết Kiến Hiểu đứng trong vườn nhìn thấy Hoài Vọng và Kiêm Trúc thoáng giật mình, sau đó nhanh chóng chạy qua, “Sao các ngươi lại tới đây?”

“Hưởng tuần trăng mật, tiện đường tới thăm ngươi một lúc.” Kiêm Trúc đáp.

Nhắc đến chuyện đó, Tiết Kiến Hiểu lại không nhịn được nghiến răng, “Các ngươi, các ngươi giấu ta giấu vất vả quá nhỉ? Cả Tiên tôn nữa, uổng công ta cố gắng tác hợp cho hai người, kết quả hai người đã âm thầm chim chuột với nhau (2) từ lâu rồi!”

Lời chỉ trích lại không khiến Hoài Vọng không vui, mà tâm trạng của hắn thoạt nhìn tương đối tốt, còn

Xuyên qua trong môn phái tiểu đạo, còn chưa tới vườn thuốc liền xa xa nghe thấy Tiết Kiến Hiểu trách trách hô hô âm thanh truyền tới, “Tạ lão cẩu! Lỗ mũi của ta tắc lại, mở cho ta chút thuốc thôi?”

“Không có.”

“Nói bậy, ngươi khẳng định có. Nhanh tìm cho ta tìm, ta nhét ngủ không yên.”

“A… Ngủ suốt ngày, đều không biết ngươi như thế nào đột phá kỳ Nguyên Anh.”

Trước mặt đường mòn xoay một cái, vườn thuốc quen thuộc đập vào trong mắt. Ánh trăng trường sam vừa vặn xoay người vào trong nhà, cửa phòng “rầm” mà một cửa.

Tiết Kiến Hiểu đứng trong vườn nhìn thấy Hoài Vọng cùng Kiêm Trúc thì hoàn sửng sốt một chút, tiếp theo bước nhanh chạy ra đến, “các ngươi lại tới đây?”

“Hưởng tuần trăng mật, tiện đường tới thăm ngươi một chút.” Kiêm Trúc nói.

Nói tới chuyện này, Tiết Kiến Hiểu lại không nhịn được nghiến răng, “Các ngươi, các ngươi giấu ta giấu thật khổ cực! Tiên tôn cũng thế, thiệt thòi ta hoàn cực lực tác hợp hai ngươi, kết quả các ngươi đã sớm ngầm vượt Trần Thương!”

Chỉ trích lời nói vẫn chưa làm cho Hoài Vọng không thích, hắn tâm tình nhìn qua tương đối tốt, hoàn cùng nói tiếng cám ơn với Tiết Kiến Hiểu.

Tiết Kiến Hiểu được thương mà lo, lập tức ngừng lên án.

Kiêm Trúc quay đầu liếc nhìn cửa phòng đóng chặt, “Ngươi bệnh à?”

Vẻ mặt Tiết Kiến Hiểu thoáng nhăn lại, sau đó nhỏ giọng nói, “Thực ra ta không có bệnh… không phải chó già họ Tạ bị cái truyền thừa gì đó hại, mất hết tu vi à? Vốn là một con người trắng như tuyết rồi, giờ trông như sắp thành bán trong suốt rồi. Ta không kiếm chút chuyện cho hắn làm, ta sợ có ngày hắn biến thành khói luôn.”

Kiêm Trúc, “…”

Tiết Kiến Hiểu thở dài, “Hơn nữa cho dù không còn tu vi, thì hắn cũng có y thuật số một thiên hạ, sao lại xem nhẹ giá trị của mình chứ?”

Kiêm Trúc không lên tiếng, trơ mắt nhìn Tạ Thanh Mạc mặt không thay đổi bước ra, đứng đằng sau Tiết Kiến Hiểu.

Tiết Kiến Hiểu nói một hơi, bỗng nhiên có cảm giác, quay đầu đã nhìn thấy Tạ Thanh Mạc đứng sau lưng cụp mắt nhìn mình, không chắc hắn có nghe thấy lời mình vừa nói không, “Ngươi đi không có tiếng hả? Thuốc của ta đâu?”

Vùn vụt, một bình sứ nhỏ được ném vào tay cậu ta.

“Đây là thuốc trị nghẹt mũi sao?” Tiết Kiến Hiểu ngờ vực.

“Lo mà ăn đi, chẳng chết được đâu.” Tạ Thanh Mạc cho thuốc xong liếc mắt nhìn Hoài Vọng và Kiêm Trúc một cái, rồi lập tức không nói một lời quay đầu trở vào trong phòng, cửa phòng đóng lại kêu vang trời.

Ba người tương đối thức thời rời đi.

Trên con đường đi xuống sơn môn, Tiết Kiến Hiểu mở nắp bình sứ đổ hai hạt đan dược ra xem thử, “Mùi thuốc trị nghẹt mũi này thơm quá chứ.”

Kiêm Trúc đảo mắt qua viên Bồi Linh Đan Thượng phẩm, cười cười không nói gì.

Ra khỏi sơn môn, hai bên nói lời từ biệt tại đây. Tiết Kiến Hiểu hỏi, “Này, hai ngươi chuẩn bị đi đâu nữa?”

Hoài Vọng kéo tay Kiêm Trúc qua, tỏ ý theo ý muốn của y. Kiêm Trúc quay đầu nhìn núi sông, thung lũng bát ngát, “Trời cao biển rộng, tất cả tùy theo tâm trạng.”

Quả nhiên những ngày tháng sau đúng như lời Kiêm Trúc nói ——

Hai người tùy vào tâm trạng, muốn đi đâu thì đi. Có lúc là dạo thuyền ngắm đèn lồng trong thành trấn phồn hoa, có khi là ở lại mấy ngày trong thôn trang mộc mạc.

Tâm huyết dâng trào còn có thể đến Tụng Các nhận hai đơn, tiện đường ghé Vạn Phật tông mang cho Thầm Thù hai cân rượu thịt.

Thi thoảng hai người cũng trở về Thương Sơn trồng cây, chăm hoa, hóa thành hai chú chim như cục bông xù lông thị sát các đệ tử trong môn.

Gần đây Lâm Viễn tông mới nhận một nhóm tiểu đệ tử mới, như là một đống mầm măng mùa xuân mới nhú, trên người mặc trang phục đệ tử song ngư Âm Dương, vẻ mặt hiếu kỳ theo sát các sư huynh sư tỷ trong môn tham quan, tu luyện.

Bên cạnh Văn Tâm Các trước núi mới mở một giảng đường, sư huynh giảng bài vừa dễ gần vừa dịu dàng, học thức uyên bác, các đệ tử đến nghe giảng bài nhốn nháo chen chúc nhau ngồi đầy phòng.

Hứa sư tỷ dẫn theo một nhóm tiểu đệ tử mới nhận đi ngang qua cửa giảng đường, chợt nghe thấy một giọng nói chầm chậm vang lên, “Cái gọi là tu đạo, không phải là tu đạo tìm đường lên tiên, mà là chú trọng bản thân lập tâm (3), từ đó đạo pháp tương sinh, đại đạo giữ trong lòng.”

Đang nói giữa chừng, hắn quay đầu nhìn thấy Hứa sư tỷ ngoài cửa, gật gật đầu kêu một tiếng “chưởng môn”.

Hứa sư tỷ cười, “Giảng hay quá.”

Dứt lời cô dẫn các tiểu đệ tử rời khỏi giảng đường. Ánh mắt các tiểu đệ tử vẫn còn tò mò nấn ná ngoài giảng đường, “Chưởng môn, vị tiên sinh đó là?”

Hứa sư tỷ nói, “Là sư huynh của các đệ. Trước đây tu hành gặp chút sự cố, linh lực tẫn tán, không còn nhớ quá nhiều chuyện ngày xưa, các đệ đừng nhắc lại nhé.”

“Vâng, chưởng môn!”

Đoàn người bước đi thật xa, trang phục đệ tử màu lam đón gió phấp phới, loáng thoáng nghe được tiếng giảng bài vang đến từ đằng sau, như dòng suối róc rách, không nhanh không chậm.

Hai chú chim nhỏ đậu trên mái hiên Văn Tâm Các phẩy cánh, “soạt” cái bay đi mất.

Chỉ để lại hai bóng chim thoảng qua mái ngói úp cong cong.

Thiên hạ thái bình, trời yên biển lặng.

Lấy Lâm Viễn tông dẫn đầu trăm đại tông môn giữa vững lập tâm tu tính, đạo phong trong Tam giới trong sạch nghiêm chỉnh.

Có rất nhiều người không còn chỉ tập trung tu đạo, mà còn phát triển những nghành phụ khác như là viết truyện, dệt, làm mộc, y dược… ngành nào cũng bắt đầu ùn ùn phát triển.

Đảo mắt lại đến lễ Vu Lan Bồn.

Thành Vị Đô phồn vinh náo nhiệt du khách như dệt cửi, giữa dòng sông Thiên Thủy lấp lánh những ngọn hà đăng trôi nổi, dọc theo con sông ngược lên phương Bắc.

Một vị bạch y tu sĩ cùng một thanh y tu sĩ thả đèn xong xuyên qua đám đông, đi về các hàng quán bên đường. Duy mạo rộng thùng thình che mất khuôn mặt của người tu sĩ thanh y, song người qua đường vẫn có thể thông qua thân hình dưới màn lụa trắng tưởng tượng ra được dung mạo xuất chúng của y.

Có điều ánh mắt đánh giá chưa kịp rơi lên người tu sĩ thanh y, đã bị tu sĩ bạch y kế bên cản lại. Tư thái giữ đồ ăn đó khiến mọi người vội vàng dời mắt đi ngay.

Một tiếng cười vang lên từ dưới duy mạo, “Ngươi khoa trương quá rồi.”

Hoài Vọng thoắt cái sáp đến gần, “Không khoa trương.”

Kiêm Trúc không tranh luận với hắn, đảo mắt qua gian hàng phía trước, bỗng nhiên “ồ” một tiếng ngừng lại. Y dừng bước trước một chồng tiểu thuyết, bìa sách quen thuộc đập vào trong mắt, dưới tên sách thình lình viết “tập bốn”.

Chủ sạp trông thấy thế lập tức nhiệt tình chào hàng, “Khách quan có mắt nhìn quá! Đây là bộ tiểu thuyết được yêu thích nhất hiện nay đấy, do tiểu thuyết gia nổi tiếng “Lâm Viễn Tiếu Tiếu Vân” chắp bút, kể về câu chuyện tình yêu đẹp tuyệt với của hai vị Tiên quân kỳ Đại Thừa đương thời~”

Ánh mắt Kiêm Trúc và Hoài Vọng cùng hướng về cái bút danh rất khác biệt kia, “…”

Chủ sạp thấy hai người im lặng, bèn mở miệng bổ sung, “Đây là bộ mới nhất, cũng là một quyển cuối cùng, hai vị có thể lật xem sơ qua trước, thích rồi mua!”

Ngón tay óng ánh như ngọc dò ra dưới dải lụa trắng, vừa nhìn là biết thân phận không thường. Chủ sạp ngừng nói, nhìn người trước mặt thành thạo lật sách.

Kiêm Trúc xem sơ sơ vài tờ, sau đó lật thẳng đến cuối. Hoài Vọng giữ tư thế nghiêm túc hơi dừng một chút song vẫn không kiềm được ghé đến.

Chỉ thấy trang cuối viết:

“Vừa trừ được Tà linh, bách tính an vui. Hai vị Tiên quân kết làm đạo lữ, gương lành lại hợp (4), cùng dạo hồng trần, chẳng cầu làm tiên, chỉ cần bên nhau cả quãng đời còn lại.

Bước chân hai người thấp thoáng chẳng rõ ràng, chỉ biết thanh y ngân sam, hoặc chìm đắm trong biển mây non sông, hoặc hòa tan trong ánh đèn mờ ảo.”

…

Bộp, đóng quyển sách lại. Kiêm Trúc cụp mắt nở nụ cười, “Câu này viết hay quá.”

Trong lúc y nói chuyện Hoài Vọng đã đưa tiền cho chủ sạp.

Chủ sạp vui vẻ, chưa kịp nói tiếng cảm ơn đã thấy tu sĩ thanh y cất sách vào trước ngực, đôi bóng người thoáng cái đã hòa vào biển người rộn ràng.

Chợ đêm sắp hết, cuối phố đã dần dọn sạp, chỉ còn lại hai ba ngọn đèn.

Chủ sạp đang cúi đầu đếm tiền, chợt hoảng hốt ngừng tay, giật mình đờ ra ngay tại chỗ! “Xoạt ——” cái ——” ngẩng đầu lên, tầm mắt đuổi theo hướng hai bóng người vừa rời đi.

Chỉ thấy đôi thanh y ngân sam kia ẩn hiện như thần tiên, vài bước đã ra khỏi con phố dài, đi vào ánh đèn mờ ảo.

1.

Dạo gần đây, Tam giới yên bình đã lâu nay lại có chuyện.

Tiết Kiến Hiểu tiếp nhận vị trí tông chủ của Thiên Khuyết tông, tổ chức một bữa yến tiệc.

Thiên Khuyết tông cây lớn rễ sâu, là tông môn có tài lực lớn nhất trong Tam giới, lại rất thân thiết với Dược tông. Tất cả mọi người trong Tam giới đều rất nể nang, sôi nổi đến dự tiệc.

Ngoại trừ muốn xem thử xem Thiên Khuyết tông giàu có nhất Tam giới ra sao, thì trong lòng bọn họ còn ôm những niềm mong chờ khác:

Ai cũng biết Tiết Kiến Hiểu có mối quan hệ rất sâu đậm với hai vị Đại Thừa duy nhất trong thiên hạ, nên đại điển lần này hai người đó chắc chắn sẽ đến.

Bọn họ đã không thể chờ đợi được nữa muốn chứng kiến phong thái của hai vị tiên quân.

…

Ngày sắp tới yến hội, mây vàng giăng đầy trời bầu trời Thiên Khuyết tông.

Một nhóm khách lục tục đi vào tông môn dưới sự dẫn đường của đệ tử. Đang túm năm tụm ba nói cười đi vào bên trong, thì chợt có người dừng bước lại quay đầu nhìn, miệng hô khẽ, “Linh hạc giương cánh… đó là Hoài Vọng Tiên tôn?”

Tiếng kêu khẽ đó thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Chỉ thấy đôi cánh to lớn của linh hạc cuốn lấy sợi mây, từ chân trời bay đến, bên trên nó loáng thoáng có bóng người đang đứng, thoáng chốc đã đáp xuống trước mặt.

Trong lòng mọi người không khỏi sinh ra cảm giác tôn kính, cùng nhau chắp tay nói tiếng “Tiên tôn”.

Hoài Vọng từ trên linh hạc đi xuống, gật đầu đáp lời.

Kết thúc chào hỏi nhau xong, mọi người lại không thấy bên cạnh Hoài Vọng có bóng dáng ai khác.

Người ta nói Hoài Vọng Tiên tôn và đạo lữ của hắn – Kiêm Trúc Tiên quân tình cảm có thừa, như hình với bóng. Lần này là bạn tốt của cả hai người mời, sao lại không thấy Kiêm Trúc Tiên quân?

Nghi hoặc từ đáy lòng sinh ra, lại không ai dám nói, cũng không ai dám hỏi.

Yên tĩnh trong chốc lát, tầm mắt Nhạc Tâm Tiên tử đảo một cái, bỗng nhiên “ồ?” Một tiếng.

Mọi người theo tầm mắt của bà chuyến sang, lúc này mới phát hiện trên đỉnh đầu Hoài Vọng Tiên tôn còn đội một chú chim xanh lông xù be bé.

chú chim xanh xù lông be bé trông như một cục lông, cuộn mình trên đỉnh đầu cao quý của Tiên tôn, lưng dựa vào ngân quang, cứ như là ngồi lên vương tọa.

Trước đó sự chú ý của mọi người đều bị Tiên tôn thu hút, thậm chí có không ít người chưa dám nhìn thẳng vào hắn. Mãi đến khi này, bọn họ mới chú đến sự tồn tại quá mức không hài hòa của cục chim kia.

Trên đỉnh đầu của Tiên tôn lạnh lùng cao quý kiêu ngạo lại có một con chim?

Tầm mắt kinh ngạc không tin được của mọi người dời đi, rồi lại không nhịn được lần thứ hai nghiêng mắt ngó sang: Trời ạ, là thật kìa!… lại liếc mắt nhìn nữa.

Cảm nhận được hướng mắt của mọi người, Kiêm Trúc cuộn mình trên đầu Hoài Vọng rút hai cái vuốt đang ngạo nghễ dang rộng vào.

Y truyền âm với Hoài Vọng, “Nhanh, nhanh bịa giúp ta đi.”

Một giọng nói thong thả xen lẫn một chút bất đắc dĩ, “Ai bảo trước khi ra cửa ngươi ăn bậy bạ?”

Cục chim co rụt lại, nghe vậy hình như thấy hơi ngượng ngùng.

“Ta tưởng ngươi lén ta giấu đồ ăn vặt…”

Một hơi trào lên trong Hoài Vọng, “Ta lén ngươi giấu đồ ăn vặt lúc nào?”

Trên khuôn mặt bị lông tơ phủ kín càng có vẻ ngượng ngùng.

Chẳng qua là trước khi ra ngoài y nhìn thấy một cái bình sứ nhỏ đặt trên kệ, mở ra thì phát hiện “kẹo viên” bên trong có mùi rất thơm, bèn lấy hai viên ra ăn thử.

Kết quả “đùng” một tiếng biến thành chim nhỏ, lại còn không biến lại được.

Mãi đến khi Hoài Vọng nghe thấy tiếng đi vào, Kiêm Trúc mới biết đây là Cố Hình Đan, ít nhất phải hai ngày nữa mới có thể từ hình chim hóa về hình người.

Nhưng yến hội của Tiết Kiến Hiểu bắt đầu, Kiêm Trúc không có cách nào khác, chỉ có thể ngồi trên đỉnh đầu đi dự tiệc cùng Hoài Vọng.

…

Trong những người ở đây, có Nhạc Tâm Tiên tử từng có mấy lần liên hệ với Hoài Vọng, lúc này không nhịn được mở miệng.

“Đây là linh sủng Tiên tôn mới nuôi?”

“Ừm.” Hoài Vọng đáp một tiếng. Kiêm Trúc trên đỉnh đầu còn phối hợp phẩy cánh một cái, chứng minh mình thật sự rất linh.

Mọi người xung quanh thấy thế không khỏi khen. Kiêm Trúc đắm chìm trong khen ngợi, tâm trạng vui vẻ, thậm chí còn đứng trên đỉnh đầu Hoài Vọng đạp đạp.

Ánh mắt than thở xung quanh phút chốc biến thành kinh hoàng.

Rất nhanh, một bàn tay bắt lại Kiêm Trúc đang bẹo hình bẹo dạng. Hoài Vọng nắm chú chim trong lòng bàn tay, nhẹ nhàng vuốt ve, ra hiệu cho y đừng làm dáng nữa.

Kiêm Trúc giẫm hai chân một cái tựa vào lòng bàn tay hắn bất động.

2.

Nhóm người đứng ngoài cửa không đi vào, trong lúc đó vẫn không ngừng lục tục có khách đến.

Ngoại trừ thán phục linh sủng mà Tiên tôn mới nuôi ra, thì không khỏi suy đoán: Tại sao Kiêm Trúc Tiên quân không đến cùng?

Đang đứng trước cửa, thì bỗng có một giọng nói vang lên từ đằng sau mọi người, giọng nói hòa nhã mang theo ý cười, “Tiên tôn, đã lâu không gặp.”

Tầm mắt dồn dập lần theo nơi âm thanh phát ra, trông thấy tăng bào màu vàng phất phơ theo gió, phật tử tay nắm tràng hạt mỉm cười đi tới.

Hoài Vọng gật gật đầu, “Đã lâu không gặp.”

Kiêm Trúc trong lòng bàn tay thoắt cái kích động, nhảy nhảy lên, “Chít chít!”

“…” Bước chân tiến tới của Thầm Thù thoáng dừng, sau đó thấu hiểu. Ánh mắt của hắn đảo một vòng xung quanh, đoán được nghi ngờ trong lòng mọi người, bèn mở miệng khơi chuyện, “Sao không thấy Kiêm Trúc thí chủ?”

Hắn và hai người Hoài Vọng là bạn tốt từng đồng cam cộng khổ, vấn đề mà người ngoài không dám hỏi hắn lại có thể mở miệng.

Mọi người nghe vậy vội vàng vểnh tai lên.

Cuối cùng Hoài Vọng cũng có cơ hội giải thích, “Bọn ta cùng nhau ra cửa, giữa chừng để quên đồ, bản tôn quay lại lấy nên bảo y đến tìm Tiết Kiến Hiểu trước.”

Thầm Thù cười cười, giống như không nhìn thấy cục chim xù lông kia, “Thì ra là như vậy.”

Những người đang vây xem cũng thở ra một hơi trong lòng: Thì ra là như vậy.

Bọn họ đã bảo rồi, Hoài Vọng Tiên tôn và Kiêm Trúc Tiên quân từ trước đến giờ như hình với bóng, những lúc thế này sao lại chia nhau ra làm việc?

…

Dưới sự giúp đỡ của Thầm Thù, Hoài Vọng thành công qua mặt mọi người. Hắn nâng Kiêm Trúc đi theo đệ tử đến đón phía trước đi vào trong môn phái.

Chú chim xanh be bé xù lông có cảm giác rất tốt. Thoạt đầu, Hoài Vọng còn vì chuyện Kiêm Trúc bất cẩn biến thành chim nhỏ lại không biến về được mà nảy ra chút lo lắng, giờ thì chìm đắm trong niềm đam mê vuốt lông.

Ngón tay như ngọc luồn qua lông tơ mềm mịn bông xù, Hoài Vọng không để ý đến tầm mắt lén lút quan sát xung quanh, tập trung một mình vuốt lông đến không còn biết trời đâu đất đâu.

Nếu không có ai, thậm chí hắn còn muốn cầm Kiêm Trúc lên áp váo mặt cọ cọ.

Kiêm Trúc được tuốt mấy lần dịu cả người, dứt khoát ngồi phịch trong lòng bàn tay Hoài Vọng để mặc ai kia xoa vuốt.

Y còn không quên thần thức dùng truyền âm chỉ chỉ chỏ chỏ, “Vuốt vuốt qua bên trái đi.”

Bàn tay đó lập tức theo ý muốn của y, qua bên trái vuốt vuốt.

Thầm Thù đi cùng kế bên mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, nụ cười không chê vào đâu được.

Đi được một quãng không bao xa, bỗng nhiên có một đệ ở bên chạy đến, đi tới trước mặt Thầm Thù và Hoài Vọng thấp giọng nói, “Tông chủ mời hai vị đến hậu viên gặp nhau trước.”

Tông chủ trong miệng đệ tử đó chính là đã Tiết Kiến Hiểu tiếp nhận vị trí.

Hoài Vọng cũng không thấy ngoài ý muốn, hắn nâng Kiêm Trúc bước chân xoay một cái, cùng Thầm Thù đi theo phía sau đệ tử đến hậu viên.

3.

Vòng qua con đường nhỏ uốn lượn, khung cảnh xung quanh không đâu là không toát lên sự xa xỉ xa hoa.

Kiêm Trúc lắc lắc cổ ngó núi ngọc ao vàng đằng kia, “Hoài Vọng, ta cảm thấy mình tục quá.” Y cứ là thích cái phong cách vàng son lộng lẫy thế này.

Một đoạn đốt ngón tay của Hoài Vọng chôn ngập trong lông tơ của y, lòng dạ thoáng ngứa ngáy, “Nếu như ngươi thích, thì quay về sửa sang Kiêm Sơn lại.”

Cánh run lên, “Thôi được rồi, cũng không hay ở.”

Lúc này cả hai vân du tứ hải, quanh năm suốt tháng ở lại Kiêm Sơn không được hơn một tháng, trùng tu khó tránh khỏi có phần lãng phí.

“Theo ý ngươi.” Hoài Vọng.

Thầm Thù bên cạnh lần phật châu, như đang tập trung tụng kinh, không xen lời vào.

Rất nhanh ba người đã đi theo chỉ dẫn của đệ tử đến hậu viên.

Bước chân xoay một cái, tầm mắt rộng rãi sáng sủa. Trông thấy Tiết Kiến Hiểu đang trước bàn đá trong vườn, cậu ta thấy bọn họ đến thì vội vàng đứng dậy bắt chuyện, “Cuối cùng các ngươi cũng đến rồi.”

“Ừ, chúc mừng.”

“A di đà phật ”

Hai người nói một tiếng chúc, vài bước đi tới. Hoài Vọng đang hăng say vuốt lông chim, đảo tầm mắt lại trông thấy một con chim đẹp trai đen sì sì đang ngồi xổm trên bàn đá trông chẳng mấy xa lạ gì.

Bước chân hắn phút chốc dừng lại.

Kiêm Trúc từ hắn lòng bàn tay đứng lên, “Ô Đồng huynh?”

Ô Đồng biến thành chim đen hình như hơi kinh ngạc, đôi mắt hẹp dài chợt lóe sáng, “Sao ngươi cũng biến thành chim nữa rồi?”

Kiêm Trúc bùi ngùi, “Nói ra rất dài dòng, chẳng bằng không nói.”

“…”

Hoài Vọng mắt thấy hai con chim chít chít đối thoại, đột nhiên cảm thấy cục chim mềm mại trong tay không còn thơm nữa.

Ngón tay bao quanh hơi co chặt lại, hắn dùng ánh mắt không vui liếc nhìn Ô Đồng, “Tại sao ngươi lại biến thành chim rồi?”

Tiết Kiến Hiểu giải thích, “Ta mời Ô Đồng huynh dự tiệc.”

Hoài Vọng, “Dùng bộ dạng này?”

Ô Đồng mới mở miệng định nói gì đó, thì chợt ngừng bỗng nhiên chuyển hướng sang Kiêm Trúc trong tay hắn, ha ha nói, “Hình như Tiên tôn cảm thấy hình chim mất phong độ.”

Hoài Vọng còn chưa đáp lời, chim xanh trong tay lại nhảy lên một lần nữa, ánh mắt sắc bén nhắm vào Hoài Vọng, “Ngươi chê hình dạng chim của ta!”

“Sao lại thế chứ?” Không để ý đến Ô Đồng đang dè bỉu, Hoài Vọng vội giải thích, “Ngươi thế nào cũng tốt cả.”

Hắn nói dứt lời lạnh lùng liếc qua Ô Đồng một cái: Cái con chim xấu xa châm ngòi ly gián này!

Trên cái mặt đen thui của Ô Đồng hiện lên vẻ thích thú được như ý, nhớ tới hôm nay là ngày vui của Tiết Kiến Hiểu, hắn biết điều thu vẻ mặt mình lại, “Ở đây toàn là người của chính đạo các ngươi, phiền phức.”

Kiêm Trúc ngớ ra chút mới phản ứng được, Ô Đồng đang trả lời câu hỏi “sao lại biến thành chim” lúc nãy.

Nhớ lại sau khi ra khỏi Thanh Hà Môn, Ô Đồng cảm thấy khó chịu khi ở chung một phòng với bọn họ, Kiêm Trúc thầm hiểu rõ trong lòng.

Nhưng dù bảo rằng cảm thấy phiền phức, hắn vẫn rất nể mặt Tiết Kiến Hiểu đến dự tiệc, tính cách trong nóng ngoài lạnh giống y như trước.

“Cũng phải, làm người quan trọng nhất là tự tại.” Kiêm Trúc nói.

Hoài Vọng nghe vậy cũng không nói thêm gì nữa.

Trên bàn đá chất một ít đồ ăn vặt, thành một gò núi nhỏ trông như đang dâng lễ cho người nào đó. Kiêm Trúc phảy nhẹ cánh, từ lòng bàn tay Hoài Vọng nhảy lên bàn đá.

Y nhảy vài bước đến ngậm mấy viên đồ ăn vặt bắt đầu ăn.

Ô Đồng vốn đang thấy chán, trông thấy thế cũng bèn theo đến mổ mấy viên lên ăn.

Hoài Vọng cụp mắt trông thấy hai chú chim ăn rất vui vẻ, nhìn kiểu gì cũng thấy chướng mắt.

Nhưng Kiêm Trúc tạm thời không thể hóa về hình người, hắn cũng không thể trở nên cố tình gây sự ra lệnh cưỡng chế không cho Ô Đồng biến thành chim.

Ngón tay buông xuống bên người co lại, cách mấy hơi, chỉ nghe thấy “đùng” một tiếng!

Kiêm Trúc ngẩng đầu lên từ đống đồ ăn vặt chất thành núi, lập tức nhìn thấy một con chim màu bạc lớn đáp xuống sau lưng.

Tiết Kiến Hiểu há to miệng cả buổi không phát ra được âm thanh, Thầm Thù lần phật châu khẽ mỉm cười.

Kiêm Trúc, “Ngươi đang làm gì?”

Hoài Vọng cũng nhảy đi tới, “Theo trào lưu.”

Hắn nói rồi đứng giữa Kiêm Trúc và Hoài Vọng, dùng bụng ủn ủn Kiêm Trúc, ủn cho ai kia nhảy sang ngang hai bước, cách Ô Đồng xa hơn. Hoài Vọng thấy vậy lúc này mới hài lòng cúi cái đầu cao quý của mình xuống, tham gia vào biệt đội chim ăn vặt.

Ô Đồng ngậm một miếng đồ ăn vặt, vẻ câm lặng gần như tràn ra hết cả khuôn mặt ngăm đen.

4.

Ba con chim nhỏ ăn đồ ăn vặt trên bàn đá, trong hậu viện có thể nhìn biết là con người chỉ còn Tiết Kiến Hiểu và Thầm Thù.

Cách yến hội chính thức mở màn còn một quãng thời gian, mọi người chuyện phiếm tán gẫu với nhau.

“Phật tử gần đây đang làm gì?” Kiêm Trúc hỏi.

“Trước sau như một. Niệm Phật tụng kinh, tu thân dưỡng tính, ăn nhậu.”

Giọng điệu nhẹ nhàng không nhanh không chậm vang lên, dường như không hề cảm thấy đặt “ăn nhậu” đằng sau “tu thân dưỡng tính” có gì không hợp lý.

Tiết Kiến Hiểu tắt tiếng, “Khư Tịnh Đại sư thật sự chưa từng nói gì ngươi à?”

“Trước đây có nói, giờ thì không dám.”

“Tại sao lại không dám?”

Nghe nói như thế, tất cả những người đang ngồi ở đó quay sang phía Thầm Thù. Khư Tịnh là người đứng đầu của Vạn Phật tông, tu vi cũng trên Thầm Thù, đối mặt với hắn thế mà còn có việc không dám nữa.

Khóe miệng Thầm Thù nhếch lên, “Hắn khuyên ta trai giới, thì ta khuyên hắn ăn thịt. Nói ngày nói đêm, xem xem ý chí của ai kiên định hơn.”

“…”

Một cục hơi chợt nghẹn trong lồng ngực mọi người: Không hổ là Thầm Thù, thế mà dám tẩy não Khư Tịnh Đại sư!

Nghĩ đến cái miệng không ngừng luyên thuyên của Thầm Thù, Tiết Kiến Hiểu ngậm đắng một cách sâu sắc bỗng nhiên có phần thấu hiểu đừng nói đến răn dạy, nếu như cậu ta là Khư Tịnh, chắc thấy mặt Thầm Thù là quay đầu đi đường vòng ngay.

Do sợ đạo tâm mình lung lay.

Kiêm Trúc nhìn Thầm Thù một cái thật sâu, “Ta nhớ là Phật gia có thuyết Địa ngục A Tỳ (1).”

Thầm Thù cười cười, “Thí chủ quá lời.”

…

Trong lúc mọi người trò chuyện không thoải mái lắm, thì rất nhanh đã đến giờ khai tiệc.

Đệ tử trong môn đi tới nhắc nhở trước, Tiết Kiến Hiểu đứng dậy, “Chúng ta đi thôi.”

Cậu ta nói rồi dừng mắt vào ba cục chim đang đứng trên bàn, tự nhiên thấy hơi nhức đầu: Thân phận ba người không giống với người thường, chỉ mình Kiêm Trúc thì thôi đi, nhưng ba người còn lại cậu ta lại không dám thất lễ.

Tiết Kiến Hiểu quay đầu bảo đệ tử mang đến một cái khay lót gấm kim vân, xem như là xe kéo cho vị khách quý. Ô Đồng khịt mũi coi thường, “Không cần.”

Kiêm Trúc lại tương đối hào hứng, nhảy một cái phóng lên trên. Hoài Vọng vốn không có ý leo lên thấy thế thoáng chần chừ, sau đó cũng thuận theo leo lên.

Một cục xanh một cục trắng hai chú chim tựa vào nhau, cuộn mình trên vải gấm.

Ô Đồng đập cánh bay bên cạnh, tầm mắt xéo xuống Hoài Vọng, “Không ngờ Tiên tôn có tài làm chim điêu luyện đến vậy.”

Hoài Vọng không đáp lời hắn, chỉ quay qua Kiêm Trúc, “Hắn khinh thường việc làm chim.”

Một ánh mắt không đồng ý lập tức bắn sang Ô Đồng. Khóe miệng Ô Đồng giật một cái, “Ấu trĩ.”

Hoài Vọng hòa một đều. Lông chim trên người dường như cũng sáng lên mấy phần.

Tiết Kiến Hiểu tự mình bưng khay mắt nhìn thẳng, chẳng muốn hòa mình vào màn phân tranh, lục đục đó.

5.

Trong bữa tiệc, tất cả mọi người đã mong ngóng từ sớm.

Khi hai hàng đệ tử bước ra từ đằng sau khán đài, bóng người của Tiết Kiến Hiểu cũng ánh vào trong ánh mắt của mọi người.

Bọn họ còn chưa kịp đứng lên nói lời chúc, tầm mắt đã đột ngột dừng trên cái khay trước mặt Tiết Kiến Hiểu.

Chỉ thấy trên cái khay tinh xảo có hai con chim xù lông một lớn một nhỏ đang ngồi, bên cạnh còn có một con màu đen đang bay. Những người ở đây đều đã tham dự không ít các đại điển nhận chức, song chưa bao giờ nhìn thấy cảnh này.

Huống chi lại còn nhân vật chính của ngày hôm nay, tông chủ mới nhận chức của Thiên Khuyết tông – Tiết Kiến Hiểu – tự tay bưng, thực sự cứ như là khách quý nhất thiên hạ này vậy.

Tiết Tầm Tuyết bên khán đài thấy thế ngẩn người, lập tức nhanh chóng bước tới, quay lưng lại sảnh thấp giọng quát, “Con làm trò gì vậy hả!”

Kiêm Trúc mở to hai con mắt như hạt đậu của mình ra ngửa đầu nhìn về phía Tiết Tầm Tuyết, Hoài Vọng như là sợ ai kia giật mình mở cánh ra che trên người y.

Tiết Kiến Hiểu thoắt cái căng thẳng nhưng không dám giải thích với cha mình, cuống quít nói bậy, “Đây là… đây là thần thú Tiên tôn mang đến, đại diện cho điềm lành.”

Vẻ mặt căng thẳng Tiết Tầm Tuyết hơi thả lỏng, “Vậy cũng không được…”

“Con sẽ kêu người đưa các thần, thần thú này vào trong tiệc.” Lúc nói đến “thần thú” Tiết Kiến Hiểu còn hơi cà lăm.

Nói rồi không chờ cha mình sắp xếp, đã sang tay đưa cho đệ tử đứng bên cạnh, căn dặn đệ tử mang đến chỗ ngồi vốn xếp cho ba người Hoài Vọng trong bữa tiệc.

Khay được đưa đi, ánh mắt Tiết Tầm Tuyết vẫn còn đi sát đằng sau, “Thế Tiên tôn đến ngồi đâu?”

Tiết Kiến Hiểu, “Tiên tôn đã có chuyện nên về trước, để các vị này tham gia thay.”

“À, vậy sao.” Nếu Hoài Vọng đã nói rồi thì Tiết Tầm Tuyết cũng không cần phải nhiều lời nữa, mặc kệ mấy con chim được ngồi ở vị trí cao nhất trong bữa tiệc.

Ba con chim nhỏ ngồi vào bàn tiệc, phút chốc thu hút sự chú ý của tất cả mọi người ở đây.

Đệ tử mang người đến đành phải thuật lại lời của Tiết Kiến Hiểu vừa rồi cho mọi người nghe.

Lúc này mọi người mới hiểu: Thì ra là Tiên tôn có việc đột xuất phải đi, nên đưa thần thú đến trình diện thay mình. Đã là ngồi thay rồi, thì ngồi ở chỗ đó cũng hợp tình hợp lý.

Cách thật xa, Nhạc Tâm Tiên tử nhìn con chim màu xanh không mấy lạ mắt đó, không khỏi có một thắc mắc nhỏ nhoi: Mới nãy Tiên tôn còn trông con chim đó kỹ như vậy, sao lúc này lại yên tâm để nó lại bàn tiệc, một mình rời đi rồi?

Bà đảo qua đảo lại nhìn mấy con chim đó thêm mấy lần nữa.

Càng nhìn lại càng có cảm giác không hiểu sao lại như đã từng thấy ở đâu đó, nhất là hai con xanh và trắng, ai cũng biết Tiên tôn mặc đồ màu bạc, Tiên quân thích thanh y, hai con chim này cứ như là do chính họ hóa thành.

Suy nghĩ đó chợt lóe lên trong thoáng chốc, Nhạc Tâm Tiên tử giật mình hết hồn trước ý nghĩ gan dạ của mình.

Bà lấy lại bình tĩnh, nhanh chóng xua tan suy đoán bất chợt trong đầu mình.

Không thể nào, đây chắc chắn là thần thú. Tiên tôn đưa thần thú tới, hẳn là có hàm ý sâu xa nào đó!

…

Khó khăn qua mặt mọi người xong, Tiết Kiến Hiểu lau mồ hôi cái rồi bước lên sân khấu, chính thức bắt đầu đại điển nhận chức của mình.

Kiêm Trúc ngồi xổm ở chỗ của mình, mổ trái mổ phải ngó nghiêng, đồ ăn ngon đầy bàn bị y mổ loang loang lổ lổ.

Hoài Vọng không có ham muốn ăn uống đến mức đó, nên chỉ ở bên cạnh xem. Thi thoảng thấy có một cọng lông tơ bị gió thổi rồi, bèn cúi đầu vén lại.

Ô Đồng kế bên nhìn thấy tính chim bộc lộ một cách tự nhiên của Hoài Vọng, ánh mắt ban đầu bễ nghễ ngông nghênh, về sau thì như hết sức chấn động.

6.

Bữa tiệc dần đến hồi kết thúc sau những đoạn nhạc dạo không thể tưởng tượng được.

Khi mặt trời chiều ngã về tây, Kiêm Trúc và Hoài Vọng cũng chuẩn bị rời đi.

Tiết Kiến Hiểu cố tình tránh khỏi mọi người tiễn hai người họ ra ngoài, cùng đi từ biệt còn có Thầm Thù và Ô Đồng.

Mọi người đứng ngoài cửa, ánh tà dương vàng ấm áp kéo bóng bọn họ.

Tiết Kiến Hiểu nhìn Kiêm Trúc ăn no rồi ngồi phịch trên lưng Hoài Vọng, dáng vẻ áo đến thì đưa tay cơm đến há mồm, không khỏi thở ra một hơi nặng nhọc.

Cậu ta quay sang những người còn lại, “Hôm nay chiêu đãi có chỗ nào không chu đáo không?”

Kiêm Trúc tương đối tự giác, “Ta biết ngươi đã cố hết sức.”

Muốn tiếp đón ba con chim như người thật, dù sao cũng hơi thách thức đạo đãi khách.

Tiết Kiến Hiểu nhìn y một cái thật sâu, song vướng bởi không đắc tội Ô Đồng và Hoài Vọng nổi, đành phải nuốt cục nghẹn xuống không văng tục.

“Mới nhận cả tông môn, ắt phải đảm nhận trọng trách nặng nề, xem như là tôi luyện.”

Kiêm Trúc hân hoan, “Ngươi có thể nghĩ như vậy là tốt rồi.”

Thầm Thù cũng thưởng thức quay lại, “Tâm thái của Tiết tông chủ càng ngày càng tốt, thích hợp tu Phật.”

Tiết Kiến Hiểu phất phất tay áo, không muốn tiếp tục nghe hai người này nhiều lời nữa.

Trong môn còn có khách đang chờ cậu ta chiêu đãi, Hoài Vọng không nán lại thêm, sau khi từ biệt mọi người ở đó, thì cõng đạo lữ ăn tròn vo cả người của mình bay trở về Kiêm Sơn đi.

Trước khi đi còn không quên nguýt Ô Đồng một cái, trong ánh mắt bật lên chữ “hừm” thật to.

Ô Đồng nể tình người này vừa ấu trĩ lại vừa tẻ nhạt, giơ giơ cánh nói lời từ biệt với Kiêm Trúc, không tính toán so đo.

…

Trở về đến Kiêm Sơn lại qua hai ngày, Kiêm Trúc hóa thành chim nhỏ cuối cùng cũng khôi phục hình người.

Sau khi y quay lại như cũ còn chưa kịp nói câu nào, đã bị Hoài Vọng kéo qua hôn hôn gặm gặm một trận.

Y khó khăn ngẩng đầu lên trong môi hôn dày đặc, bóp cằm Hoài Vọng, “Đến thế à?”

Hoài Vọng vòng tay quanh eo y “ừm” một tiếng.

Hình dạng chim tuy đáng yêu, vuốt ve cũng tương đối tiện tay, cơ mà hình người vẫn là tốt nhất, có thể ôm ấp bất cứ lúc nào. Chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt của Kiêm Trúc, tâm trạng có nóng nảy cỡ nào cũng có thể bình tĩnh lại trong phút chốc.

Kiêm Trúc bật cười, “Thấy ngươi vuốt hăng say thế, ta còn tưởng là ngươi thích ta làm chim hơn chứ.”

“Sao lại vậy chứ?”

“Tức là không thích ta làm chim rồi.”

“Cũng không phải.” Hoài Vọng nhảy qua cạm bẫy ngôn từ của y, nắm ngón tay y cọ cọ. Ánh nắng sau giờ Ngọ chiếu vào ngón tay trắng loáng kia, xinh đẹp hơn cả ngọc Dương Chi thượng hạng, “Ngươi có ra sao ta cũng thích.”

Kiêm Trúc cười rộ lên, “Giờ ngươi cũng biết nói mấy lời đường mật này để người khác rồi hả.”

“Không phải là dỗ ngươi.” Ngọn gió xuyên qua rừng cây, hoa cỏ trước sân ngoe nguẩy đong đưa, Hoài Vọng ngước mắt nhìn y, “Chẳng lẽ ngươi không như vậy?”

“Cũng đúng.” Kiêm Trúc suy nghĩ một hồi không còn phân vân nữa, quay đầu ngả vào bả vai Hoài Vọng, hai người nằm trên xích đu.

Tia nắng xuyên qua cành lá đổ bóng sáng loang loang lổ lổ trên người cả hai, bóng cây lắc lư theo nhịp đẩy của xích đu.

Hoài Vọng nói đúng, y cũng giống hắn.

Y thích Hoài Vọng, không quan tâm đối phương mang dáng vẻ gì.

Giống như ngày trước, Hoài Vọng sau khi mất trí nhớ lạnh lùng xa cách như thế, nhưng mỗi giây mỗi phút, lại vì một cử chỉ nhỏ nhoi nào đó, lại nhen lên ngọn lửa bất diệt trong tim y.

1.

Đang độ xuân xanh, bóng mặt trời đong đưa trên mặt hồ.

Trên một cây đại thụ bên hồ trong Kiêm Sơn, tán cây um tùm xanh um. Một góc áo màu xanh buông xuống giữa bóng sáng loang lổ, loáng thoáng có thể nhìn thấy hình như có người dựa vào cành cây.

Đêm hôm trước vừa có mưa, bùn đất dưới chân mềm nhũn, cây cỏ còn đọng nước sương chưa khô. Trong một bụi cỏ không quá nổi bật, một con rắn đốm hoa dọc theo bùn đất ướt mềm trườn bò đến dưới gốc cây, âm thầm trườn vòng lên trên.

Giữa cành là loáng thoáng có một bàn tay buông xuống, từ ống tay áo lộ ra một đoạn cổ tay trắng nõn.

Đoạn cổ tay đó soi thẳng vào con ngươi dựng đứng, con rắn đốm hoa đột nhiên gia tốc, răng nanh thử nhắm vào người phía trên! Đúng lúc này, Kiêm Trúc đang dựa vào thân cây bỗng nhiên mở mắt ra.

Bàn tay đang buông lơi đó chưa kịp có động tác gì, đã nghe thấy một tiếng xé gió vang lên, “vèo——” một phiến lá mỏng manh mang theo kiếm ý sắc bén từ đằng xa kéo đến, phút chốc lướt qua bảy tấc của con rắn đốm hoa.

Lịch bịch, thân rắn bị cắt thành hai khúc rơi xuống đất.

Kiêm Trúc đứng lên, cúi đầu nhìn xuống con rắn đốm hoa đã không còn sức sống. Miệng rắn vẫn giữ động tác há ra, vết cắt gọn gàng, vừa nhìn là biết người ra tay không phải hạng xoàng.

Một vệt màu trắng bạc lóe qua trong khóe mắt, y ngẩng đầu đối diện với bóng người chẳng biết xuất hiện từ bao giờ đang đứng cách mình mấy bước chân ——

Người đến khoác ngân sam phấp phới, mái tóc dài nửa được cột bằng ngọc quan. Khí chất quanh mình như sương trà tuyết trắng, gió mát lành lạnh làm người ta nhìn không rõ ràng (1).

Ngũ quan sắc bén tương đối đẹp trai, ánh sáng từ mặt hồ kế bên soi vào đáy mắt nhạt màu của hắn, sóng nước gờn gợn.

Ánh mắt chạm nhau, làn gió nhẹ xuyên rừng thổi qua, phất vạt áo xanh rũ xuống bên thân cây.

Kiêm Trúc cười cười, “Là đạo trưởng ra tay cứu giúp?”

Người đó cất bước đi tới dưới tàng cây, tầm mắt đảo qua xác rắn đốm hoa dưới đất, lại dời về phía Kiêm Trúc bên trên.

Giọng Hoài Vọng lạnh nhạt, “Tiện tay.”

“Vậy cũng là cứu.” Kiêm Trúc giấu hai tay vào tay áo, một chân rũ xuống lắc qua lắc lại, mắt cụp xuống như mang theo ý cười gian xảo, “Ngươi đã cứu ta, muốn ta báo đáp ngươi thế nào?”

Một khúc cẳng chân ló ra dưới vạt áo xanh, qua tia nắng chiếu trắng sáng đến chói mắt.

Ánh mắt Hoài Vọng chuyển đi ngay tức thì, “Không cần.”

Kiêm Trúc nghe vậy không tiếp lời nữa, Hoài Vọng cũng không rời đi. Hắn ngó nghiêng nhìn xung quanh, ngừng một chút rồi hỏi, “Ngọn núi này thuộc về ngươi?”

“Biển sông núi non, tất cả đều thuộc về tự nhiên.” Kiêm Trúc nói, “Nhưng bây giờ trong ngọn núi này chỉ có một mình ta.”

Từ khi y bắt đầu có ký ức là đã sống trong ngọn núi này, ngọn núi này linh mạch đầy đủ, linh thực khắp nơi, y không thích đông người, thế là bèn bố trí cấm chế, che giấu cả ngọn núi và linh mạch lại.

Cả trăm năm nay chưa từng có ai đi vào, chẳng biết người tu sĩ áo bạc này đi vào như thế nào.

Còn đẹp người đẹp nết “cứu” mình nữa.

Kiêm Trúc nghĩ ngợi rồi nhếch môi, “Đạo trưởng định ở lại đây tu hành?”

Mi tâm Hoài Vọng cau lại, hắn đúng là có ý đó.

Hắn lần theo dự đoán của mình tìm đến nơi này, phát hiện ra trong ngọn núi này chẳng những có linh mạch hùng hậu, hơn nữa quy tắc vận hành tự nhiên của từng cọng cây ngọn cỏ cũng rất gần với đạo pháp hắn tu tập, rất thích hợp để hắn đột phá bình cảnh.

Chỉ tiếc là ngọn núi này đã có chủ, chưa chắc đã đồng ý cho hắn đi vào.

Kiêm Trúc thấy thế cười cười, “Nếu đạo trưởng thích, vậy thì ở lại đi.”

Hoài Vọng vừa ngước mắt lên nhìn về phía người trước mặt —— mái tóc dài màu mực buông xuống sau lưng Kiêm Trúc, vừa khéo có một tia sáng xuyên qua kẽ hở của cành lá trên đỉnh đầu, rơi dưới mi mắt y.

Giữa ánh nắng loang lổ đong đưa làm người ta phút chốc sững sờ.

Thấy hắn không đáp lời, Kiêm Trúc nói tiếp, “Tiện thể báo đáp ơn cứu mạng luôn, được chứ?”

Hoài Vọng im một hơi.

Linh khí hùng hầu từ xung quanh như một dòng suối nước nóng ngâm hắn bên trong, không thôi thúc quá nhiều mà đã có linh lực liên tục không ngừng cọ rửa kinh mạch.

Do dự chỉ trong chốc lát, cuối cùng hắn vẫn không thể từ chối được sức hút của nơi phong thủy bảo địa này, “Đa tạ.”

Nhìn thấy hắn gật đầu đáp lại, Kiêm Trúc bèn trở mình xuống cây. Y sam “soạt” lật một cái, động tác gọn gàng nhanh chóng, không giống như người chưa tu hành nhập đạo.

Hoài Vọng ngẩn người, hắn vốn tưởng Kiêm Trúc là người bình thường, bây giờ xem ra không phải là vậy.

Nhưng với thực lực Hậu kỳ Hợp Thể của hắn, lại không hề nhìn ra được tu vi của y. Hoặc là tu vi của đối phương trên mình hoặc là thuật che giấu của y cực kỳ xuất sắc.

Bất kẻ là trường hợp nào thì có một điều có thể khẳng định —— con rắn đốm hoa đánh lén ban nãy, hoàn toàn không cần hắn ra tay.

Trong lúc hắn suy tư, người mặc thanh y kia đã đi qua xác con rắn đốm hoa dưới chân, nhanh chóng đi đến bên hồ.

Trong không khí chỉ lưu lại một câu nhẹ nhàng “đạo trưởng cứ tự nhiên”.

Tầm mắt Hoài Vọng rơi vào bóng lưng của y, trông thấy Kiêm Trúc khom lưng lấy cây cần câu trên bãi cỏ bên hồ, khoan thai vắt chéo chân bắt đầu ngồi câu cá.

Ánh mắt chỉ dừng trong giây lát rồi từ từ dời đi.

Hoài Vọng ngồi xuống tại chỗ bắt đầu vận chuyển công pháp, linh lực trong suốt từ khắp nơi tràn vào kinh mạch.

Thôi. Hắn nghĩ, chờ việc tu hành kết thúc rời khỏi đây rồi, để lại cho người ta mấy món pháp bảo coi như báo đáp vậy.

2.

Trong Kiêm Sơn yên tĩnh có thêm một người, dường như cũng chẳng khác gì.

Kiêm Trúc ngồi dựa vào thân cây tráng kiện trước mặt nướng cá “lụp bụp”, cách đó không xa là Hoài Vọng đang chuyên tâm tĩnh tọa.

Nếu như ngay lúc này có ai đi ngang qua, chắc chắn sẽ phải thở dài một hơi vì sự chênh lệch trong giới tu chân này.

Mùi thơm thoang thoảng tỏa ra từ con cá béo ngon lành, lại không hề ảnh hưởng đến người đang tĩnh tọa bên kia. Kiêm Trúc rắc hương liệu tự chế lên, sau đó cầm lấy một con há miệng cắn mấy miếng.

Y vừa nhàn nhã ăn cá, vừa đánh giá Hoài Vọng đang tu hành.

Từ khi y cho Hoài Vọng ở lại đã qua năm sáu ngày rồi, mà người này nói tổng cộng không nhiều hơn năm câu, đơn giản chỉ là “đa tạ”, “Không cần” vân vân.

Đến ngay cả tên của hắn cũng không biết.

Như vậy sao được? Hàng xóm mà chẳng thân thiện gì cả.

Thế là ngay khi Hoài Vọng kết thúc một vòng vận chuyển linh lực, Kiêm Trúc xách một con cá nướng đứng dậy đi về phía hắn.

Hàng mi nhạt màu run run rồi lập tức mở ra. Hẳn là tỉnh lại từ trong tĩnh tọa nên ánh mắt đó sắc bén như một thanh kiếm sắc rời vỏ bắn thẳng về phía y ——

Khi nhìn rõ người tới thì lại thu lại mấy phần, Hoài Vọng mở miệng, “Có chuyện gì?”

Kiêm Trúc cách hai bước dừng trước mặt hắn, xách con cá nướng lên, “Tu hành khổ cực, không bằng bồi bổ?”

“Không cần.”

“Đạo trưởng dự định ở lại bao lâu.” Kiêm Trúc thấy thế cũng không miễn cưỡng, tạm thời thay đổi chủ đề.

Hoài Vọng cau mày, “Quấy rầy đến ngươi sao?”

“Sao lại thế.” Kiêm Trúc nói, “Chim trong rừng còn ồn hơn ngươi nữa.”

“…”

Hoài Vọng hình như càng im hơn. Thấy hắn im lặng, Kiêm Trúc bèn giải thích, “Ý của ta là, nếu như đạo trưởng muốn ở lại lâu dài, chẳng bằng thử trao đổi tên họ.”

Đôi môi mỏng nhạt màu khẽ mấp máy, rồi mở miệng nói, “Thương Dự (苍誉  – cāng yù).”

“Thương Ngọc (玱玉  – qiāng yù) (1)?” Kiêm Trúc duỗi ngón tay ra vẽ mấy nét vào không khí.

Hoài Vọng nhìn theo nét vẽ hoành ngang sổ dọc (横平竖直 – nét chữ tiếng Trung), tỏa ra luồng hào quang châu ngọc sang quý, thái dương giật giật không kiềm được uốn nắn lại, “Không phải là vàng ngọc, Thương trong thương sanh (苍生 – thương sinh linh), Dự trong tán dự (赞誉 – tán dương).”

Kiêm Trúc ngượng ngùng rụt ngón tay lại, “Nghe có vẻ rất cao thâm.”

Sợ y lại tự ý giải nghĩa, Hoài Vọng nói thêm, “Ý là “không hoài mong thu biếc, chẳng vọng tưởng lợi danh”.”

Kiêm Trúc thưởng thức, “Tên rất hay.”

Không sa vào vấn đạo muôn dân, không gánh vác quá nhiều danh vọng. Mọi chuyện tuần tự có độ, đại đạo tự nhiên sẽ trường tồn.

Y nói, “Ta tên là Kiêm Trúc, Thương Dự huynh tùy ý xưng hô.”

Hoài Vọng gật gật đầu, cũng không để ý cách xưng hô của y với mình.

Kết thúc màn trao đổi họ tên, Hoài Vọng đang định tiếp tục tu hành, thì một con cá nướng xéo đến trước mặt mình. Hắn nhìn theo hướng con cá được đưa đến, đối diện với ánh mắt nóng bỏng của Kiêm Trúc.

“Để ăn mừng việc chúng ta xưng huynh gọi đệ hôm nay, làm con cá nướng.”

“…”

Lời giải thích khiến người ta không thể từ chối cộng thêm mùi cá nướng phảng phất bên tai trong mũi Hoài Vọng, hắn im lặng trong mấy hơi rồi nhận con cá nướng đó, trong lúc hoảng hốt lại có cảm giác như mình rơi vào một cái bẫy nào đó, nhưng lại chẳng có cảm giác nguy hiểm gì cả.

Khoảnh khắc này Hoài Vọng vẫn chưa biết, có một số chuyện một khi bật được kẽ hở, thì sẽ như lũ quét trút xuống, tuôn trào kịch liệt.

…

Thấy Hoài Vọng cầm cá nướng thử cắn một miếng, tâm trạng Kiêm Trúc hân hoan, nghiêng đầu hỏi, “Mùi vị thế nào? Ngươi thích hơi hơi cay, hay là cay tê tê?”

Vị cay kích thích vị giác, Hoài Vọng ích cốc đã lâu, thi thoảng có ăn uống thì cũng cực kỳ thanh đạm, chưa bao giờ ăn thứ nào có vị như thế này. Đầu lưỡi hắn tê rần, đến cả đôi môi nhạt màu cũng nóng đỏ lên mấy phần.

Hoài Vọng từ từ lấy lại tinh thần, “Này là cay thế nào?”

Kiêm Trúc, “Hơi cay.”

Đỉnh mày nhướng lên, “Hơi cay?”

Nghe ra được nghi vấn trong giọng nói của hắn, Kiêm Trúc giải thích, “Rắc một nắm bột ớt là hơi cay, rắc thêm nắm nữa là hơi hơi cay.”

“…”

Một cục hơi trào lên trong Hoài Vọng, hồi lâu vẫn không thở ra được. Lát sau hắn thở ra một làn hơi nóng rực, tức thí lắc lắc cổ tay, rẩy đi một lớp bột màu đỏ, lúc này mới lần nữa đưa cá nướng vào trong miệng.

Kiêm Trúc đăm chiêu, “Xem ra Thương Dự huynh không ăn được hơi cay.”

Một ánh mắt bắn sang, Kiêm Trúc đúng lúc không tiếp tục thảo luận chủ đề liên quan đến độ cay nữa.

Trong lúc Hoài Vọng ăn cá, Kiêm Trúc dứt khoát ngồi xuống đất, câu được câu không trò chuyện với hắn. Y kể về chim muông cá bọ trong núi, truyện hay việc lạ, giọng nói trong trẻo cộng thêm ánh nắng sáng ngời nhảy nhót, lại có một sức hấp dẫn đặc biệt.

Hoài Vọng vừa nghe vừa ăn, ngẫu nhiên đáp hai tiếng, chờ đến khi hắn nhận ra mới phát hiện con cá nướng trong tay đã ăn chỉ còn một bộ xương.

Thấy hắn ăn cá xong rồi, Kiêm Trúc phủi vạt áo đứng dậy.

Lúc này rặng mây đỏ tía đã giăng đầy trời, thời gian một buổi chiều cứ như vậy lặng yên trôi qua. Y nhìn tà dương nặng trĩu, “Thời gian hạnh phúc lúc nào cũng ngắn ngủi.”

Hoài Vọng không trả lời, trong miệng vẫn còn nóng rát. Hắn bắt đầu hoài nghi định nghĩa của Kiêm Trúc về “hạnh phúc” rốt cuộc là gì.

Kiêm Trúc mở miệng, “Thời gian không còn sớm, ta cũng nên…”

Hoài Vọng nhìn về phía y, Hoài Vọng nhìn về phía hắn, trong lòng tự nhủ cuối cùng cũng biết tu luyện.

Kiêm Trúc, “Cũng nên ăn cơm tối rồi.”

“…”

Bóng người màu xanh chỉ vài bước đã đi vào trong khu rừng rậm rạp, cả người tỏa ra niềm hân hoan của một con cá khô. Hoài Vọng nhìn y phe phẩy tay áo rời đi, chẳng biết định bắt cái gì để làm bữa tối nữa.

Dời ánh mắt đi, Hoài Vọng quay đầu nhìn về phía một bên khác của mặt hồ.

Ánh chiều tà màu vàng rực rỡ trút một vầng hào quang kim hồng trên mặt hồ sóng gợn lăn tăn, như là một con đường vô tận dẫn đến dãy núi xung quanh đối diện hồ nước.

Hắn lại lần nữa ngồi xuống chuẩn bị tu luyện, nhắm mắt nhưng lại khó tập trung tinh thần.

Trong đầu thoảng qua bóng dáng Kiêm Trúc nghiêng người đưa cá nướng, hắn nhíu nhíu mày mở mắt ra.

Hồi lâu sau, Hoài Vọng chậm rãi thở ra một hơi…

Thật sự cay quá.

3.

Buổi tối Kiêm Trúc lại nướng hai con thỏ hoang.

Linh thú trong núi có chất thịt mềm mại, được thai nghén sinh ra ở nơi đầy đủ linh lực, ăn có lợi chứ không hại cho việc tu hành.

Y theo thường lệ chia cho Hoài Vọng một con, dưới ánh mắt mang theo đề phòng của đối phương lên tiếng dụ dỗ, Lần này là hơi cay.”

Hoài Vọng từ chối rất kiên quyết, “Không cần.”

Kiêm Trúc hình như có tiếc hận, nghe vậy cũng không khuyên nhiều, một mình ăn sạch sẽ hai con thỏ nướng. Y ngồi dưới tàng cây, chỗ Hoài Vọng tĩnh tọa cách y không xa, mùi thổi qua kích thích vị cay còn sót lại nơi đầu lưỡi.

Hoài Vọng luôn luôn tập trung trong lúc tu hành, đây là hắn lần đầu tiên bị ảnh hưởng một cách triệt để như vậy.

Nhưng hắn cũng không thể cản Kiêm Trúc ăn được —— tốt xấu gì cũng là địa bàn của người khác, hắn là người ngoại lai đến đây tu hành, nói là “báo đáp ân tình”, trên thực tế là hắn nhận lòng tốt của Kiêm Trúc.

Không cách nào tu luyện, Hoài Vọng cũng không cưỡng cầu.

Hắn tản đi linh lực ngưng tụ quanh mình, nhìn bóng người đang thu dọn tàn cục dưới tàng cây kia.

Cuộc sống của Kiêm Trúc tương đối là tùy ý vui vẻ, ban ngày hoặc là ngủ gật, hoặc là câu cá, mỗi ngày đến giờ cơm thì nướng vài con chim trĩ, thỏ, cá… ăn no rồi lại đảo qua đảo lại xung quanh cảm nhận sức hấp dẫn của thiên nhiên, một ngày cứ như vậy nhàn nhã qua đi.

Tuyệt nhiên trái ngược hẳn với cuộc sống quen thuộc của hắn.

Hoài Vọng cụp mắt, nhớ đến quái tượng thấy được khi xem bói trước khi đến đây, trong ngoài quái tượng đều thể hiện ba chữ: Vào hồng trần. Hắn nhìn Kiêm Trúc cả người khói lửa, thầm nghĩ đây chắc là sự dẫn dắt của thiên ý rồi, để hắn nhìn một cuộc đời khác biệt giữa hồng trần.

…

Kiêm Trúc dọn dẹp xong củi lửa tro cặn, bóng đêm đã dần dày.

Vầng trăng sáng trồi lên giữa trời Kiêm Sơn, một vệt trăng chìm dưới mặt hồ.

Y quay đầu liếc nhìn Hoài Vọng cách đó không xa, hắn không còn ngồi đả tọa nữa, bộ đồ màu bạc dưới ánh trăng càng chói lóa đến bỏng mắt. Mái tóc bạc mềm mại khoác sau lưng, trông như tơ lụa thượng hạng.

Đường nét khuôn mặt nhìn nghiêng đẹp trai vô cùng, ngay cả sợi lông mi dài mảnh cũng nhìn thầy được rõ rõ ràng ràng.

Cảm nhận được ánh mắt của y, Hoài Vọng quay sang, “Có chuyện gì?”

Kiêm Trúc dựa vào thân cây cười cười, “Ta đang suy nghĩ là, tu sĩ bên ngoài có phải cũng đẹp trai như Thương Dự huynh không?”

Ngón tay đang gác lên đầu gối co lại, Vọng trầm giọng, “Đừng nói linh tinh.”

Thấy hắn nghe lời khen ngợi như vậy mà không chân thành ghi nhớ, Kiêm Trúc không nói gì nữa, chỉ yên lặng thưởng thức trích tiên dưới ánh trăng một phen rồi trở mình phóng lên thân cây.

“Thương Dự huynh, ta ngủ đây, ngủ ngon.”

Chốc lát sau, đầu kia vang lên một tiếng “ừm”.

Không còn Kiêm Trúc thỉnh thoảng dao động nữa, Hoài Vọng lại nhắm mắt ngồi xếp bằng tiến vào tu hành.

Ban đêm núi rừng vang lên tiếng xột xoạt, thi thoảng có iếngcôn trùng kêu tiếng chim hót vang lên từ sâu trong rừng. Không biết bao lâu sau, cành cây truyền ra động tĩnh nhỏ xíu.

Bên hồ nước yên tĩnh đột nhiên vang lên một tiếng “đùng!” nặng nề. Hoài Vọng phút chốc mở mắt, đúng lúc nhìn thấy một bóng người từ trên cây khô bay xuống, rơi thẳng xuống đất.

Hoài Vọng, “…”

Kiêm Trúc ngã cú tỉnh dậy, y chống người dậy nhìn thấy Hoài Vọng chú ý đến bên này, lại khoát khoát tay, “Làm phiền ngươi rồi, ngủ ngon.”

Hoài Vọng dừng một chút, “Ừm.”

Sau đó hắn nhìn thấy Kiêm Trúc dáng vẻ thành thạo bò lên thân cây, tiếp tục ngủ.

Xung quanh quay về với yên tĩnh, Hoài Vọng lần thứ hai nhắm mắt lại.

…

Qua chừng nửa canh giờ, lại “đùng!” một tiếng. Hoài Vọng mở toang mắt ra nhìn, cảnh tượng cũng không xa lạ gì tái diễn trước mặt.

Kiêm Trúc đứng dậy, “Xin lỗi, làm việc và nghỉ ngơi tương dối quy luật.”

Nửa canh giờ trở mình một lần, rớt hay không rớt tùy vào số phận.

Môi Hoài Vọng mấp máy, tương đối khó hiểu với vẻ chấp nhất “ngã ở đâu thì bò lên ở đó” của y. Thấy Kiêm Trúc leo lên cây lại, hắn chần chờ một hơi rồi bỗng chốc đứng dậy đi vào trong rừng sâu.

Trời đêm vắng lặng không bóng người, giữa núi hoang không có một tiếng động.

Mấy gốc cây tráng kiện bị một dòng kiếm khí sắc bén chặt ngã một cách dễ dàng, lại bị linh lực nâng lên nên không ngã “rầm” xuống, tất cả đều diễn ra lặng yên không một tiếng động.

Trong ánh sáng lờ mờ, Hoài Vọng thả ra một tia tâm hoả để chiếu sáng.

Thân cây bị linh lực cắt xuống thành từng nhánh từng nhánh cây gỗ, linh hoạt chắp vá thành một bộ khung xương đại khái.

Dưới ngọn tâm hỏa đỏ thẫm, Hoài Vong khom lưng lắp giường. Trên đỉnh đầu là bóng cây lay động, xa xa là tiếng côn trùng hợp ca, thi thoảng còn có thể nghe thấy tiếng đùng rơi xuống đất đều đặn vang lên từ chỗ bên hồ.

Mờ tối tia sáng bên trong, Hoài Vọng thả ra một tia tâm hoả để chiếu sáng.

Thân cây tại linh lực cắt xuống cắt thành từng cây từng cây gỗ, linh hoạt chắp vá ra đại khái khung xương.

Tại màu đỏ thẫm tâm hoả chói mắt dưới, Hoài Vọng cong đắp giường. đỉnh đầu là bóng cây lay động, xa xa là nhiều tiếng côn trùng kêu vang, ngẫu nhiên còn có thể nghe thấy bên hồ giống như truyền đến quy luật oành nhiên rơi xuống đất âm thanh.

Hắn nhìn caí giường từ từ thành hình trong tay mình, có giây lát hoảng hốt: Cuối cùng thì xuống núi để làm gì?

Đúng rồi, hắn xuống núi là để vượt kiếp

4.

Lúc Kiêm Trúc tỉnh lại thì đã bình minh, qua nửa đêm thì vận may của y rất tốt, không còn ngã từ trên cây xuống nữa.

Đang chờ trở mình nhảy xuống, lại nhìn thấy một chiếc giường đặt dưới tàng cây, chiếc giường rắn chắn kiên cố, vuông vức. Mi mắt Kiêm Trúc nhấp nháy, lập tức soạt một tiếng nhảy xuống đấy, cúi người gõ gõ lên khung gỗ.

Hai tiếng “cộp cộp”, “Thương Dự huynh, cái này là sao?”

Bóng người đang luyện kiếm bên hồ chợt ngừng lại, bóng kiếm Vấn Nhàn phút chốc bay vào vỏ nhanh như tia sáng, Hoài Vọng quay đầu, “Giường.”

“Cho ta?” Kiêm Trúc thoáng kinh ngạc.

“Ta chưa bao giờ ngủ.” Hoài Vọng không trả lời thẳng, nhưng ý tứ trong lời nói đã sáng tỏ.

Vẻ mặt Kiêm Trúc thoắt cái sáng rực lên hẳn, y hớn ha hớn hở nghiêng người qua ngồi lên. Giường chỉ có khung sườn, chứ chưa được trải nệm, “Chắc quá, chẳng lẽ Thương Dự huynh hay làm mấy món thủ công này hả?”

Hoài Vọng không trả lời, quay đầu lại bắt đầu luyện kiếm tiếp.

Kiêm Trúc cũng không để ý, y có giường mới rồi, bèn móc móc lục lọi trong túi càn khôn, rút ra được mấy tấm vải. Mấy tấm vải vụn mỏng manh chắp vá không hoàn chỉnh, y nằm trên đó lăn một vòng ùng ục, lập tức bị khung xương sắc cạnh cấn phải “shhh” một tiếng.

Y ngời dậy, nhìn chiếc giường cứng ngắc trước mặt chìm vào trầm tư.

…

Hoài Vọng kết thúc một bộ kiếm pháp, Vấn Nhàn gọn gàng vào vỏ. Ánh kiếm phản chiếu tia sáng gờn gợn từ mặt hồ ánh vào đáy mắt nhạt màu của hắn, hắn thở ra một hơi nặng nhọc, lúc quay đầu tầm mắt thoáng đảo qua dưới tàng cây.

Quảng cáo

REPORT THIS AD

Ánh mắt lạnh nhạt chợt ngưng lại. Khắc sau, hắn không kiềm được đi vài bước đến.

Kiêm Trúc đang khom lưng trải giường, trên đỉnh đầu bỗng có một bóng râm đổ xuống. y ngẩng đầu chào hỏi một tiếng, “Thương Dự huynh.”

Tầm mắt Hoài Vọng dừng trên đống cỏ khô phẳng phiu trên giường, trên đống cỏ lại có tấm vải phủ lên làm tấm trải giường, có cả mấy cọng cỏ khô rì rào rơi xuống theo động tác không mấy thành thục của Kiêm Trúc.

“…ngươi đang làm gì?”

“Trải giường.” Kiêm Trúc cầm ít cỏ mềm để lót, nói cảm ơn với hắn, “Đa tạ ngươi đã dựng giường cho ta.”

“Không cần.” Hoài Vọng dời mắt xuống, “Đối với ngươi mà nói thì cũng không có gì khác biệt.”

Trải cỏ khô lên giường, không bằng nằm thẳng lên đống cỏ khô luôn cho rồi.

Nghe được ẩn ý trong lời nói của hắn, Kiêm Trúc ngượng ngùng, “Tài nguyên trong núi có hạn.”

Đúng lúc có cơn gió núi thoảng qua ngay khi y nói chuyện, cỏ khô dưới lớp vải bị thổi bay mất một lớp, giường lập tức thấp đi mấy phần.

Hoài Vọng, “…”

Im lặng trong chốc lát, mi tâm hắn giật một cái, “Ngươi đi theo ta.”

Bóng người màu bạc xoay người bay thẳng xuống núi, một cái duy mạo đội trên đỉnh đầu. Lụa trắng phất phơ, chẳng khác nào trích tiên hạ phàm.

Kiêm Trúc ôm tay áo tò mò đuổi theo, “Đi đâu vậy?”

“Xuống núi.”

“Xuống núi làm gì?”

“Mua nệm.”

Kiêm Trúc thán phục, “Thương Dự huynh thật đúng là một người tốt!”

Dưới màn lụa trắng, Hoài Vọng mặt vô cảm thu lời tán thưởng đó vào trong tai. Hắn nghĩ: Thôi, chuyện gì cũng phải đến nơi đến chốn, hắn sẽ chỉ giúp người ta lần này thôi.

Lần sau hắn tuyệt đối sẽ không lo chuyện không đâu.

5.

Kiêm Sơn ở nơi hẻo lánh, xuống núi rồi phải đi qua một khu đất hoang mới gần thành trấn.

Hai người đáp xuống ngoài thành, Hoài Vọng cách tấm mạng che mặt quay đầu liếc sang Kiêm Trúc đúng cạnh. Y vẫn giữ hình dạng vốn có của mình, một bộ thanh y, làn tóc mực như thác nước.

Xung quanh đầy cỏ dại, tôn lên góc nghiêng mặt càng lúc càng tươi đẹp dịu dàng, tương đối đáng chú ý.

Quanh cả hai không nhiều du khách, nhưng vẫn có mấy người không ngừng liếc nhìn. Mi tâm Hoài Vọng cau lại, nói với Kiêm Trúc đang nhòm ngó xung quanh, “Ngươi có muốn đội duy mạo luôn không?”

“Tại sao chứ?” Kiêm Trúc dời tầm mắt chuyển hướng về hắn.

Hoài Vọng giật giật môi, lời nói đảo quanh đầu lưỡi một vòng, “Bất tiện.”

“Mang chẳng phải còn bất tiện hơn sao?”

“Có gì bất tiện.”

“Ăn đồ ăn phải vén màn lên.”

“…”

Câu trả lời có phần hoang đường đặt vào Kiêm Trúc lại tương đối hợp lý. Hoài Vọng liếc mắt nhìn y, sau đó cất bước đi về phía cổng thành, “Tùy ngươi.”

Vào trong thành, dòng người bỗng chốc trở nên đông đúc.

Khoảng cách giữa Kiêm Trúc và Hoài Vọng bị ép gần hơn một chút. Y rất ít khi xuống núi, lúc này nhìn thấy cái gì cũng thấy mới mẻ, vừa đi vừa nhìn những sạp hàng bày bên lề đường. Lúc một người bán hàng gánh hàng nghiêng người đi ngang qua, cánh tay bỗng nhiên bị kéo nhẹ ——

Đòn gánh hiểm hóc lướt qua bên đầu y.

Lưng Kiêm Trúc áp sát vào bên người Hoài Vọng, người tu chân thân thể nhạy cảm, cách hai lớp vải song dường như vẫn có thể cảm nhận được thân nhiệt của đối phương.

Chỉ một hơi thôi Hoài Vọng đã lui người lại ngay, thấp giọng nói, “Nhìn đường.”

Kiêm Trúc quay lại cười cười với hắn, “Đa tạ Thương Dự huynh.”

Đôi mắt y trời sinh mang ý cười, ngay khoảnh khắc này nét cười tự nhiên hiển hiện lại càng khiến người ta không nổi giận nổi. Hoài Vọng “ừm” một tiếng, cất bước đi phía trước.

…

Không bao lâu sau cả hai đã đến cửa hàng.

Vừa bước vào cửa nhiệt độ bên trong lập tức trở nên mát mẻ. Kiêm Trúc ngước mắt lên nhìn thấy mấy tấm vải gấm dài treo quanh tiệm, hoặc là thanh lịch hoặc là cầu kỳ, khách khứa tới lui đông đảo, mua may bán đắc.

Trong lúc y quan sát Hoài Vọng đã đi đến trước quầy, “Một bộ đệm giường, cả nệm nữa.”

Y sam trên người Hoài Vọng được làm từ vật liệu bất phàm, mới vừa vào cửa đã thu hút sự chú ý của chưởng quỹ. Lúc này nghe thấy hắn mua đệm giường, chưởng quỹ lập tức ân cần hỏi, “Khách quan thích loại nào?”

Dừng một chút, Hoài Vọng quay đầu lại, “Kiêm Trúc.”

Đây là lần đầu tiên hắn gọi tên Kiêm Trúc. Kiêm Trúc đáp một tiếng đi sang, sau đó nói với chưởng quỹ, “Ngủ được là được.”

Y nói rồi nhìn xéo lên trên. Thực ra y rất thích bộ chăn tơ tằm gấm hoa chỉ vàng treo trên kia, nhưng vừa nhìn là biết giá đắt đỏ, y mở miệng thì không hay cho lắm.

Chưởng quỹ làm ăn buôn bán nhiều năm như vậy, sao có thể không nhìn ra sở thích của khách hàng.

Thấy ánh mắt Kiêm Trúc dừng trên bộ chăn tơ tằm gấm hoa chỉ vàng kia mấy hơi, ông ta vội vàng nói, “Có phải khách quan thích bộ chăn tơ tằm gấm hoa chỉ vàng không? Ánh mắt của ngài tốt quá! Bộ đệm đó đông ấm hè mát, nằm lên ngủ như nằm trên mây vậy.”

Ánh mắt lưu luyến của Kiêm Trúc dừng lại thêm mấy hơi, “Không cần, ta thích nằm trong đống cỏ khô hơn.”

Chưởng quỹ, “…”

Hoài Vọng, “…”

Ngón tay như bạch ngọc đưa một nén bạc ra, giọng nói lành lạnh vang lên, “Lấy bộ chăn tơ tằm gấm hoa chỉ vàng kia đi.”

Kiêm Trúc thoắt cái quay sang Hoài Vọng, ánh mắt rạo rực vui vẻ, trong miệng vẫn còn khách, “Vậy thì không hay lắm đâu.”

Hoài Vọng liếc nhìn y.

Trong lúc đó chưởng quỹ đã nhanh tay lẹ mắt nhận bạc cho tiểu nhị lấy từ trong kho ra một bộ đệm chăn mới hoàn toàn gói lại cho khách hàng. Ông ta thành công một mối làm ăn, ý cười càng rõ ràng hơn hẳn, tâng bốc Kiêm Trúc, “Khách quan, vị bằng hữu này đối xử với ngài tốt quá! Tình cảm của hai người thật sự khiến người ta ngưỡng mộ.”

Ngón tay đang đặt trên mặt bàn của Hoài Vọng khẽ co lại rất nhẹ đến không thể nhận ra.

Kiếm Trúc nghe chưởng quỹ nói ngọt một hồi, đứng dựa trước quầy cười cười.

Y và Hoài Vọng mới quen biết không lâu, nếu bào là tình sâu ý nặng thì không khỏi khoa trương quá. Nhưng con người Hoài Vọng tính cách đứng đắn, hẳn sớm đã đoán được cái lời thoái thác gọi là “ơn cứu mạng”, vậy nên mới dựng giường, mua nệm chăn lấy làm ân tình qua lại.

Song ân tình đậm nhạt sâu cạn, Hoài Vọng tự mình làm như vậy, cũng đủ để y thấy được mấy phần chân thành.

Kiêm Trúc cười đáp lại một tiếng, “Ừm, Thương Dự huynh luôn rất tốt với ta.”

Khóe mắt chưởng quỹ hằn nếp nhăn cười, “Ây, tốt thật đấy.”

Trong lúc hai người nói chuyện Hoài Vọng không nói một lời. Bên dưới duy mạo không có động tĩnh gì, cách một lớp màn che mặt không thể nhìn rõ vẻ mặt của hắn, cũng không biết đang suy nghĩ gì.

Kiêm Trúc đăm chiêu, “Đợi về rồi ta nướng cho ngươi một con cá để báo đáp.”

“…”

Lần này dưới duy mạo có tiếng vang ra, “Không cần.”

6.

Mua nệm chăn xong quay về Kiêm Sơn, Kiêm Trúc còn thu hoạch được một túi đồ ăn vặt to, có thể nói là niềm vui bất ngờ.

Rõ ràng trong lúc cả hai trên đường đi mua nệm Hoài Vọng không hề nhắc đến chuyện mua đồ vặt, trên đường thấy ánh mắt y lưu luyến quên lối về, bèn chủ động bỏ tiền ra mua cho y một túi.

Ngay lúc này Hoài Vọng đang cúi người trải giường cho y, Kiêm Trúc ôm đồ ăn vặt đến gần, “Thương Dự huynh, không bằng để ta tự làm?” sạch sẽ xinh đẹp. Cổ họng hắn khẽ nhúc nhích, lập tức dời mắt ngay,, “Không cần.”

Kiêm Trúc tiếc nuối rụt tay về, “Thương Dự huynh, từ sánh đến tối không ăn gì, cũng không ngủ, ngoại trừ tu luyện ra không còn sở thích nào khác?”

“Không còn.”

Qua mấy lần đã trải giường xong, Hoài Vọng đứng dậy, “Được rồi.” Hắn nói dứt lời chưa dừng lại, thấy nhìn Kiêm Trúc hớn hở nhảy lên giường bèn xoay người quay lại bên hồ tu luyện.

Kiêm Trúc phủi sạch sẽ bụi bặm trên tay, vén chăn lên chui vào nằm ngay. Đệm chăn mềm mại mang theo từng luồng từng luồng hơi lành lạnh bao bọc y bên trong, đúng như là đang nằm trong một đám mây mềm mại.

Quảng cáo

REPORT THIS AD

Từ khi y bắt đầu có ký ức đã gần trăm năm nay, đây lần đầu tiên được ngủ một cách thoải mái thế này.

Cơn gió nhẹ mang theo mùi hương cỏ xanh lướt nhẹ qua khuôn mặt, Kiêm Trúc co mình trong ổ chăn, rồi nhanh chóng thoải mái nhắm hai mắt lại ngủ thiếp đi.

…

Bên hồ, Hoài Vọng luyện xong một bộ kiếm pháp quay đầu lại nhìn.

Chỉ thấy trên chiếc giường dưới gốc cây lớn bên kia bất ngờ có một cục căng phồng, loáng thoáng có thể thấy được vài sợi tóc đen như mực. Hắn nhìn một hơi rồi quay đầu trở lại tiếp tục tu luyện kiếm pháp.

Chờ hắn luyện xong một bộ kiếm pháp nữa phía chân trời mặt trời chiều Đã ngã về Tây.

Hoài Vọng quay đầu lại, cục chăn dưới cây lớn vẫn không nhúc nhịch, Kiêm Trúc vẫn còn làm tổ bên trong. Giờ này đã sắp đến giờ cơm rồi, mà thậm chí y còn chưa nướng cá.

…dễ chịu vậy sao?

Suy nghĩ này vừa bật ra, chân Hoài Vọng đã thẳng tiến đi đến dưới tàng cây, mãi đến khi đến cách giường một bước thì mới dừng lại.

“Kiêm Trúc.”

Cục chăn kia hơi rục rịch.

Hoài Vọng theo bản năng kêu một tiếng đó rồi không còn đoan sau nữa, hắn cũng không biết phải nói gì. Hắn đứng lặng tại chỗ một hồi rồi lại xoay người đi sang bên tu luyện tiếp.

Rất nhanh sắc trời đã tối lại.

Cục chăn nào đó ngủ mê mệt cuối cùng cũng từ từ tỉnh lại, Kiêm Trúc trở người, ngóc nửa cái đầu từ trong đống chăn lộn xộn ngóng về phía Hoài Vọng đang tĩnh tọa cách đó không xa.

Dường như ai kia cảm nhận được, mi mắt run run lập tức mở ra.

Bốn mắt nhìn nhau, Hoài Vọng mở miệng, “Tỉnh rồi.”

“Ừm.” Kiêm Trúc chỉ lộ ra hai con mắt, nửa gương mặt vẫn còn khoa khoái chôn trong chăn không chịu đi ra, giọng nói ồm ồm, “Đã quá đi, Thương Dự huynh, đây là lần đầu tiên ta ngủ ngon như vậy.”

Trong đêm tối lờ mờ chỉ có ánh trăng chiếu xuống, dưới tàng cây không có nhóm lửa, lờ mờ thấy đường nét dáng hình Kiêm Trúc.

Hoài Vọng chợt nhớ ra: Ngoại trừ quà tặng mang theo khi đi dự tiệc, đây cũng là lần đầu tiên hắn tặng ai thứ gì đó.

Nhìn thấy thứ mình tặng đi làm người khác quý trọng như thế, cho dù cảm xúc có bình thản như hắn đi chăng nữa, cũng sẽ vô thức sinh ra chút xíu xiu cảm giác thỏa mãn.

“Ngươi thích là tốt rồi.”

“Ta rất thích.” Kiêm Trúc cố gắng thò đầu ra nở nụ cười với Hoài Vọng, cười xong lại rụt về nhắm mắt lại.

Hoài Vọng, “…”

Suy nghĩ khuyên y tu luyện cứ như vậy cắt ngang. Ánh mắt Hoài Vọng dừng trên gương mặt say ngủ bình yên của y một lúc rồi lập tức dời đi.

Quãng thời gian sau đó không ai nói thêm lời nào nữa, Kiêm Trúc ngủ, Hoài Vọng đả tọa. Giữa hai người cách nhau năm, sáu bước, bảo gần không gần, nói xa không xa.

Qua chừng một canh giờ.

Giờ Tý (23h – 1h) sắp tới, lại là mở đầu cho một ngày mới.

Gió đêm thổi qua làm lá cây kêu sào sạt, dưới tàng cây vang lên tiếng động nhỏ xíu. Sau mấy lần ngày hôm qua, Hoài Vọng đã có phản ứng nhạy hơn với động tĩnh này.

Hắn mở mắt ra từ trong tu luyện, đúng lúc nhìn thấy người nằm trên giường trở mình.

Cũng may giường mới dựng đủ lớn, Kiêm Trúc lật mình một cái vẫn còn treo bên mép giường. Nhờ vậy mà mặt y đối diện với Hoài Vọng, làn tóc như mực trượt xuống từ bên tóc mạnh, bờ môi hé mở.

Hoài Vọng thấy dáng ngủ không đàng hoàng của y, thoắt sau cổ tay vừa nhấc lên, một dòng linh lực bay qua lật y về chính giữa giường.

Đùng. Kiêm Trúc như một con cá khô, trùm chăn nằm bất động.

Hoài Vọng nhắm mắt tiếp tục đả tọa.

Sau nửa canh giờ, lại một tiếng xột xoạt vang lên. Hoài Vọng mở mắt, quả nhiên nhìn thấy Kiêm Trúc hết sức quy luật vắt vẻo ở mép giường.

Bàn tay vung linh lực lên giơ đến giữ chừng lại miễn cưỡng dừng lại, sau đó buông xuống. Hoài Vọng đứng dậy đi tới, vài bước đã đến gần, hắn ngồi khụy xuống nhìn Kiêm Trúc đang nằm nửa người bên mép giường.

Hàng mi dài mảnh như cánh quạt nhỏ, phủ lên một vầng sáng trong veo.

Hoài Vọng quan sát y một lúc, như là có điều không rõ, muốn xuyên qua khuôn mặt tìm kiếm điều gì đó.

Trong lúc hắn trầm tư, Kiêm Trúc đang vắt ở mép giường hơi động đậy. Chăn gấm hoa chỉ vàng bằng tơ tằm vốn đã trơn trượt, chỉ hơi nhúc nhích thôi đã thấy người như chuẩn bị theo tấm chăn lăn xuống.

Hoài Vọng nhanh chóng tụ một nắm linh lực, cùng lúc đó tay hắn cũng thuận thế giơ lên.

Nhưng nắm linh còn chưa đỡ được Kiêm Trúc rơi xuống, cả người cả chăn thoáng chốc đã lăn ngay vào khuỷu tay của Hoài Vọng. Bộp, khuỷu tay trĩu xuống.

Hoài Vọng cúi đầu nhìn xuống, “…”

Kiêm Trúc cũng mở mắt ra.

7.

Bốn mắt nhìn nhau, sự yên lặng tràn ra giữa hai người.

Đầu Kiêm Trúc vẫn còn gối trên cánh tay Hoài Vọng, chăn bọc y như con nhộng, muốn nhúc nhích cũng không được. Y nhìn tư thể có phần vi diệu của cả hai, “Thương Dự huynh, ngươi đang làm gì vậy?”

Bàn tay đang nắm bả vai y như vừa run lên một cái, rất nhanh đã “lịch bịch” thả y xuống giường.

Hành động ổn định từ trước đến giờ hiếm khi lộ ra chút luống cuống, hai tay Hoài Vọng dừng giữa không trung trong giây rồi mới rụt về, “Ngươi rơi xuống, ta vừa đỡ được.”

Kiêm Trúc ngó sang nơi hắn thường ngồi tĩnh tọa.

“…” Hoài Vọng bổ sung, “Vừa mới đi ngang qua, tiện thể vớt được.”

Nghĩ đến tướng ngủ năng khiếu bẩm sinh của mình, Kiêm Trúc chợt cảm thấy những chuyện trước mắt trở nên hợp tình hợp lý hơn hẳn. Y gật đầu nói cảm ơn, “Đa tạ Thương Dự huynh đã tiện tay vớt.”

Hoài Vọng, “Ừm.”

Kiêm Trúc sửa sang lại chăn gối hơi lộn xộn của mình, “Vậy ta ngủ tiếp đây, ngủ ngon.”

Y nói dứt lời trở mình, tư thế mượt mà ngủ thiếp đi.

“…”

Ánh mắt đang đặt trên người y dừng lại mấy hơi rồi dời đi. Hoài Vọng đứng dậy, lần đầu hắn tiếp xúc với người ta trong khoảng cách gần như vậy, khuỷu tay vẫn còn đọng lại chút cảm giác khác lạ —— nhưng trông Kiêm Trúc dường như không để ý lắm.

Advertisement

Hắn dừng một chốc rồi gạt cảm giác mất tự nhiên đó ra khỏi tâm trí, xoay người đi trở về nơi tĩnh tọa.

Bất ngờ thôi. Hoài Vọng ngồi xếp bằng trên đất, định thần xong lại bắt đầu tu luyện từ đầu.

…

Hết đêm rồi đến bình minh, một vệt nắng sớm lướt qua đỉnh núi đáp lên khuôn mặt của Hoài Vọng.

Hắn mở mắt ra sau một đêm đả tọa, thoáng thở ra một hơi.

Phút chốc run lên, lại cúi đầu nhìn xuống khuỷu tay mình.

8.

Qua lần ngoài ý muốn nho nhỏ đó, bầu không giữa cả hai vẫn như bình thường.

Tựa như không ai để khúc nhạc dạo ngắn ngủi không đáng kể đó trong lòng.

Ngày nào Kiêm Trúc cũng ăn cơm, ngủ, tuần núi, thi thoảng lại bắt chuyện đôi câu với Hoài Vọng, song tháng ngày lại đa dạng hơn ngày xưa rất nhiều.

Xuân đi đảo mắt là đến Hạ Chí (1).

Kiêm Trúc vừa câu cá từ bên hồ đang đi trở về thì nhìn thấy Hoài Vọng ở đầu bên kia hình như đang truyền tin với ai đó, y không quá quan tâm, đi đến dưới tàng cây dựng giá gỗ lên chuẩn bị nướng cá.

Một mặt cá còn chưa chín, Hoài Vọng đã tắt truyền tin, trông dáng vẻ thì hình như định đi xa,

Kiếm Trúc xoay que gỗ, thịt cá nướng kêu xèo xèo xèo, “Thương Dự huynh tính rồi đi?”

“Tạm thời rời đi mấy ngày.” Hoài Vọng kéo thẳng tay áo, bổ sung một câu, “Dự tiệc.”

Kiêm Trúc gật gật đầu, “Đi thôi, huynh đi ngàn dặm đệ lo lắng, nhớ về sớm nhé.”

Đỉnh mày mạnh mẽ thoáng trì xuống, Hoài Vọng cố gắng không nghi ngờ trong câu từ đó có hiềm nghi chiếm hời của mình hay không, “Được.” Dứt lời hắn phóng mình lên hóa thành một vệt sáng rời đi Kiêm Sơn.

Đùng đùng, đốm lửa bắn toé.

Kiêm Trúc nhìn hướng hắn đi thoáng suy nghĩ, sau đó vung tay áo lên ——

Cấm chế y đặt ra có tác dụng ngăn cách sự thăm dò của bên ngoài đối với Kiêm Sơn, vậy nên gần  trăm năm không có ai ghé đến. Hẳn là do khả năng quan sát của Hoài Vọng khác với người thường, nên khi đó mới trong lúc vô tình phá cấm chế của y đi vào Kiêm Sơn.

Sợ hắn lần đầu tiên là đánh bậy đánh bạ, lần này đi ra ngoài không tìm về được, Kiêm Trúc bèn mở toang gần nửa cấm chế của Kiêm Sơn.

…

Hoài Vọng đi chuyến này, qua ba bốn ngày vẫn chưa quay lại.

Kiêm Trúc làm ổ trong chăn như con cá khô, đột nhiên cảm thấy ít đi một người vẫn có chút gì đó tiêu điều.

Y dặt dà dặt dẹo, gió lạnh dần dần thổi qua trên đỉnh đầu, vài đám mây đen từ xa bay đến. Lúc y ngẩng đầu lên nhìn mây, thì cơn mưa siết đầu hạ cứ như thế bất ngờ đổ xuống.

Làn mưa sa vọt qua tán lá làm ướt chăn gối, Kiêm Trúc nhanh chóng làm cú cá khô chuyển mình, giơ tay dựng một lồng phòng hộ lên để che chắn cho ổ ấm áp của mình.

Lồng phòng hộ màu xanh da trời có thể đỡ được đòn tấn công của cả năm tu sĩ Nguyên Anh cùng một lúc, lúc này được dùng để tránh mưa.

Chủ nhân của nó chẳng những không thấy phung phí, còn hết sức đau lòng nhìn tấm chăn bị ướt một góc nhỏ, “Để mi chịu nhục rồi.” Kiêm Trúc nói xong đẩy ra một nắm linh lực ngồi xổm bên giường lấy tay hong, tiếng “vù vù vù” như cái quạt gió đột nhiên phát ra.

Chăn im lặng cuộn trên giường, diện tích vệt nước nhanh chóng giảm đi.

Nhưng chưa kịp chờ cho Kiêm Trúc hong khô chăn nệm xong, linh lực đang phát ra bỗng nhiên ngưng lại, ngón tay trắng như men sứ co lại. Y đứng dậy ngẩng đầu nhìn lên khoảng trời của Kiêm Sơn, vạt áo màu xanh theo gió lất phất về phía sau.

Vòm trời đang mưa phùn chợt rung động, cấm chế bị người khác phát động.

Khắc sau, một tia sáng lướt qua, chẳng thấy bóng người màu xanh dưới tàng cây đâu nữa.

9.

Hoài Vọng dự tiệc trở về, con đường dựa theo trong ký ức rất nhanh đã tìm tới Kiêm Sơn.

Chưa đến gần, hắn đã nhạy cảm nhận ra có gì đó khác lạ.

Cấm chế của Kiêm Sơn hình như đã mở ra một chút, so với lần đầu tiên hắn tìm đến thì dễ tìm ra hơn. Cách mấy ngàn thước đã có thể loáng thoáng cảm nhận được linh mạch hùng hậu ẩn giấu phía trước.

Không chỉ như thế, bên ngoài Kiêm Sơn còn đột nhiên xuất hiện một vài khí tức xa lạ, dường như đôi bên đang đứng đối mặt nhau.

Trong đầu Hoài Vọng hiện ra bóng người Kiêm Trúc, trong lòng hắn bỗng dưng thót lên, gần như không chút suy nghĩ, biến đổi dung mạo phi thân bay đến.

Đến gần rồi, trông thấy có sáu người đang đứng đối mặt giữa bầu trời Kiêm Sơn.

Thanh y quen thuộc đứng đối diện năm người kia, đằng sau là cấm chế nửa mở.

Năm người tu sĩ xa lạ đều từ Nguyên Anh trở lên, người dẫn đầu đã phá kỳ Xuất Khiến. Trên tay từng người đều cầm pháp khí, một người trong đó đang đánh một búa vào cấm chế, phát ra một tiếng vang “ầm ầm” thật lớn!

“Nơi này linh mạch thuần phác, các hạ một người độc chiếm e là không hay lắm nhỉ?” Một người tu sĩ cầm song kiếm lên tiếng.

Cấm chế bị tấn công không nhúc nhích, Kiêm Trúc ôm tay áo, “Ta thấy túi chứa đồ bên hông vị huynh đài này cũng khá là phong phú đấy, một người độc chiếm e là không hay, chẳng bằng tán hết gia tài, ban phát cho hàn sĩ khắp thiên hạ đi.”

“Ăn nói ngang ngược!” Tu sĩ song kiếm bị chọc tức, liếc mắt nhìn những người xung quanh, năm người cấp tốc thành trận, mạnh mẽ hơn đột phá cấm chế hòng chiếm linh mạch Kiêm Sơn hơn nữa.

Hoài Vọng cách đó không xa ánh mắt tối đi, phút chốc bay đến bên cạnh Kiêm Trúc.

Giữa trận đột nhiên xuất hiện thêm một người, năm người thành trận đối diện ngẩn người.

Kiêm Trúc cũng hơi giật mình, khi nhìn thấy rõ y sam trên người người đến thì rất nhanh đã rõ thân phận của đối phương, “Thương Dự huynh.”

Hoài Vọng đáp một tiếng, giơ tay đang muốn đẩy lùi năm người đối diện, tay áo bị kéo lại.

Kiêm Trúc tiện tay kéo hắn ra phía sau mình, “Nếu chờ được ngươi quay lại rồi, thì không cần phải lòng vòng với bọn họ làm gì.”

Chưa làm rõ được ý tứ trong lời Kiêm Trúc, Hoài Vọng đã nhìn thấy một quầng sáng màu xanh chói bỏng cả mắt phát từ cấm chế sau lưng —— Kiêm Trúc hai tay ôm tay áo lại, cứ như vậy đứng phía trước, làn tóc như mực theo sóng linh lực phấp phới sau lưng.

Soạt! Chỉ một hơi, linh lực trong suốt lợi dụng khí thế dời núi lấp biển xông về phía trước năm tên tu sĩ.

Giữa hào quang ngập trời như có đóa sen xanh xoay vòng đáp xuống, cảnh tượng đẹp như trong bức tranh thủy mặc, bất ngờ để lộ uy thế của Hậu kỳ Hợp Thể.

Nhịp thở Hoài Vọng thoáng ngưng, là Hậu kỳ Hợp Thể giống mình…

Ầm ầm! Năm người thành trận phía trước dễ dàng bị đẩy đi. Trận hình tán loạn, người ngã ngựa đổ, cùng nhau rơi xuống dưới núi.

Kiêm Trúc tiện tay giải quyết đối phương, lại quay đầu lại nhìn về phía Hoài Vọng, thanh y như hoa sen chiếu sáng đôi mắt.

Y cười với Hoài Vọng vẫn còn đang giật mình đứng yên tại chỗ, “Lo gì, sẽ chờ ngươi về nhà.”

Nói xong phất tay đánh văng cấm chế ra, thoắt cái vớt Hoài Vọng vào. Cấm chế sau lưng một lần nữa đóng lại, lại khôi phục nghiêm mật như ngày xưa, không ai có thể dò xét.

Kiêm Trúc còn đang cằn nhằn liên miên, “Thôi thì ta cho ngươi hẳn một quyền hạn, sau này không phải lo ngươi không tìm về được.”

Hoài Vọng nhìn bóng lưng lắc lư đi về nơi xa, linh lực vừa mới gọi tản ra, “…ừm.”

Tiếng nói bật ra hơi khàn, nhịp từ trước đến giờ vẫn luôn ổn định chợt hơi vội lên.

10.

Chờ hai người trở về đến bên hồ, mưa còn chưa ngừng lại.

Kiêm Trúc cho Hoài Vọng một quyền hạn, rồi lại đi hong chăn mình tiếp. Bóng lưng cao ráo rơi vào trong mắt Hoài Vọng, theo linh lực đang nướng vù vù, hai bên tay áo rộng thùng thình nâng lên để lộ ra một khoảng cổ tay trắng gầy.”

“Mấy người ban nãy đến đúng lúc qua, mới sấy khô chăn được một nửa.” Vẻ mặt Kiêm Trúc đau lòng, “Trong lúc chào hỏi nước đã ngấm hết vào trong sợi bông, chẳng biết có bị gì không.”

Hoài Vọng đứng một hồi đằng sau y, rồi lập tức cất bước đi tới. Đệm chăn cơ bản đã được hong khô, song mặt ngoài tơ lụa đã hằn lên nết nhăn.

Hắn nhìn Kiêm Trúc đang ngồi xổm ở dưới, trên đầu cứ như mọc mấy cây nấm nhỏ ưu sầu.

Ngón tay đặt bên hông giật giật, Hoài Vọng mở miệng, “Ta dựng cho ngươi một cái nhà.”

Dứt lời, Kiêm Trúc vèo cái ngửa đầu nhìn lên, trong ánh mắt là niềm hân hoan quen thuộc, “Vậy thì ngại lắm.”

Nói rồi y đứng dậy múa tay, “Hai ta ở chung với nhau, ngươi xem có cần dựng lớn cỡ này không?”

“…” Hoài Vọng sớm đã có kinh nghiệm với sự khách sáo chiến lược của y, đáp một tiếng nói, “Ta không ở, tùy ngươi muốn dựng thế nào cũng được.”

“Nhà ngươi dựng mà một mình ta ở, trong lòng ta băn khoăn.” Kiêm Trúc nói cất bước đi phía trước, ra hiệu cho Hoài Vọng đuổi theo mình, “Nếu muốn xây thì xây cho hai người ở, một bước đến nơi. Ta nghĩ đến một bãi đất trống, để dựng nhà là hợp nhất.”

Môi Hoài Vọng khẽ mấp máy, nhìn thấy người trước mặt đã vạch ngón tay bắt đầu quy hoạch, đến cùng vẫn không nói lời từ chối.

…

Nơi Kiêm Trúc tìm đúng là rất hợp để xây nhà.

Xuyên qua một rừng cây, dựa lưng vách núi, có một bãi đất trống lõm xuống. Hoài VỌng dựa theo bố cục đại khái Kiêm Trúc đưa ra đi vào trong rừng chặt một ít cây cối, mất một buổi để dựng một căn nhà gỗ cho hai người ở.

Đây là lần đầu tiên hắn dựng nhà gỗ, kỹ thuật không tính thành thạo, nhưng căn nhà dựng xong chắc chắn đẹp đẽ, che mưa chắn gió không có vấn đề gì.

Kiêm Trúc hồ hởi sờ mó nhà, “Thương Dự huynh, ngươi giỏi quá cái gì cũng biết.”

Hoài Vọng mím mím môi, “Cũng được thôi.”

Hắn nhìn Kiêm Trúc đi lòng vòng mấy vòng quanh nhà gỗ, khóe môi mím chặt không dễ phát hiện thoáng thả lỏng ra đôi chút. Địa vị của hắn trong Tam giới bất phàm, tu vi cao thâm, thanh danh tốt đẹp nhận được nhiều vô số kể, nhưng lại không có bất cứ thứ gì khiến hắn sinh ra chút niềm thỏa mãn một cách rõ ràng như bây giờ.

Kiêm Trúc thưởng thức “nhà mới” xong, lại xoay người đi đến dưới tàng cây bên hồ chuyển giường vào trong nhà, bắt đầu sửa soạng xung quanh.

Thấy y thế mà đã sáp nhập vào hoàn cảnh mới, Hoài Vọng không nán lại lâu, bước chân xoay một cái xuyên qua núi rừng trở về bên hồ tiếp tục tu hành.

11.

Từ khi dựng được ngôi nhà mới trong núi, chỗ đóng quân của Kiêm Trúc đã chuyển bên hồ đến trong rừng.

Thời gian xuất hiện trong tầm mắt Hoài Vọng ít đi hơn phân nửa so với trước kia.

Ánh nắng chiều rực rỡ chiếu sáng trên mặt hồ, trời hôm nay trong xanh quang đãng, dãy núi bao quanh ở đằng xa cũng được nắng chiếu rõ ràng.

Lại kết thúc một vòng tu hành, tầm mắt Hoài Vọng đảo qua một vòng —— từ bên hồ đến núi rừng, vẫn không thấy bóng người màu xanh nào đó đâu. Dưới tán cây lớn trống vắng, có thể ngờ ngợ thấy được đống củi đốt, cùng dấu vết bụi cỏ bị giường đè lên.

Cảnh sắc xung quanh như bình thường, lại như thiếu đi vết màu rực rõ nhất.

Dựng nhà cho người ta ở, lại thành ra không còn thấy người ta nữa?

Tầm mắt Hoài Vọng dừng dưới gốc cây lớn một lúc, sau đó hắn gạt đi tạp niệm chợt lóe lên trong đầu, hai mắt vừa đóng lại bắt đầu một vòng tu luyện mới.

…

Kiêm Trúc không hề hay biết suy nghĩ của Hoài Vọng đang bên hồ.

Mấy ngày nay y đang bận rộn chuẩn bị cho cây cỏ xung quanh, tìm vài cây gỗ làm cọc sào, sửa sang làm thành một cái vườn nhỏ.

Từ khi mặt trời lên đến lúc mặt trời lặn, một khu vườn nho nhỏ ngay ngắn gọn gàng dần tọa lạc ngay trước vách giữa núi rừng.

Ánh chiều tà xuyên rừng chiếu xéo xuống vườn, bóng người màu xanh rộn ràng loanh quanh, lấy linh thực hoa cỏ tìm được trong núi trồng vào vườn.

Kỹ năng trồng trọt của Kiêm Trúc có hạn, mấy gốc hoa non thưa thớt ngã nghiêng, thế mà y đã thấy đủ rồi —— so với những ngày “trời làm chăn, đất làm giường”, thì bây giờ có sức sống hơn nhiều.

Y vỗ vỗ bùn đất trên tay, vui vẻ nói, “Thịnh thế này đúng như ý mình.”

Vườn tược đã hình thành đại khái rồi, Kiêm Trúc tạm thời bỏ bên này qua một bên.

Y cúi đầu nhìn người mình, y sam dính không ít bùn đất, hai lòng bàn tay cũng rơi xuống ít bụi bặm. Một tay giơ lên đang định dùng thuật tịnh thân, Kiêm Trúc bỗng nhiên dừng lại, suy nghĩ một chút quay đầu bèn quay đầu đi xuyên qua rừng đến bên hồ.

Advertisement

Lâu rồi không bơi, thôi thì xuống hồ đánh một vòng.

Ra khỏi rừng, trông thấy bóng người màu bạc vẫn đang ngồi xếp bằng như cắm rễ ở cách đó không xa.

Kiêm Trúc thấy thân hình Hoài Vọng không nhúc nhích, nhắm mắt ngưng thần, nên không lên tiếng làm phiền, đi lướt qua hắn đến bên hồ. Trút ngoại sam xuống xếp lại đặt lên bụi cỏ dưới chân, chỉ lại một lớp trung y mỏng manh áp sát vào thân thể.

Một tiếng “ùng ục” vang lên, Kiêm Trúc nhảy vào trong hồ, bọt nước bắn lên tung toé. Trung y trắng như tuyết cùng mái tóc như mực nổi lên mặt nước, như vết bút thủy mặc đang dần loang ra.

Hoài Vọng tĩnh tọa cách đó không xa, hàng mi như đang run rẩy.

Song, trời tối như gặp ma, nắng trời màu vàng rơi xuống đỉnh núi, tia sáng xung quanh trở nên mờ tối, nhiệt độ cũng giảm đi.

Kiêm Trúc như con cá khô gặp nước, vừa xuống hồ chốc lát nổi lên hai cái đã bơi ra thật xa.

Nước hồ hơi lạnh bao phủ cơ thể, gột rửa bụi trần trên người. Trung y thoáng tản ra trong nước, mấy sợi tóc theo sóng nước đung đưa lướt qua xương quai xanh dưới vạt áo.

Tiếng nước loáng thoáng không ngừng vang lên từ trong hồ.

Kiêm Trúc bơi dưới nước một lúc lâu, chờ sắc trời tối hắn, trăng lên đầu cành, tính toán thời gian thấy gần đủ rồi bèn chuẩn bị trở về bờ.

“Rào” một tiếng nước chảy.

Y đứng lên ở chỗ gần bờ, trung y trắng như tuyết phản chiếu ánh trăng long lanh lấp lánh, mấy giọt nước nhỏ xuổng từ đuôi tóc. Thân hình cao ráo cân đối lộ ra dưới trung y thấm ước, đường nét trôi chảy xinh đẹp.

Kiêm Trúc phẩy phẩy giọt nước, sau đó xoay người đi lên bờ.

Ngước mắt lên đảo sang, lại thấy chỗ Hoài Vọng tĩnh tọa trống không. Y hơi giật mình, khóe mắt thoáng thấy bóng lưng màu trắng bạc loáng cái vụt qua, như đang vội vã chui vào trong rừng.

12.

Từ sau ngày hôm đó, Kiêm Trúc phát hiện thời gian Hoài Vọng tĩnh tọa lâu hơn thường ngày.

Hơn nữa hình như đối phương không quá chú ý đến mình —— cho dù y có dí sát vào nói chuyện với Hoài Vọng đi chăng nữa, thì hắn cũng chỉ đáp lại hai tiếng mà không nhìn mình.

Cứ như vậy gần nửa tháng qua đi, Kiêm Trúc sâu sắc cảm thấy tiếp tục như thế thật sự sự hòa hợp đồng hương với nhau, thế là sau khi Hoài Vọng kết thúc một vòng đả tọa, y ôm tay áo từ đằng xa thong thả bước tới.

“Thương Dự huynh.”

Mi mắt nhạt màu run run rồi mở toang ra, ánh mắt Hoài Vọng khi đối diện y thì thoáng ngưng lại trong giây lát, sau đó dời sang hướng khác, “Có chuyện gì.”

Kiêm Trúc đi thẳng tới bên cạnh Hoài Vọng ngồi xuống, “Gần đây ta làm ngươi không vui à?”

“Không có.”

“Nhưng mà ngươi chẳng nói chuyện với ta gì cả.”

“…bận tu hành.” Ánh sáng mặt hồ cách đó không xa chiếu lên sườn mặt tuấn tú, thoạt nhìn không chê vào đâu được.

Kiêm Trúc đưa mắt nhìn hắn mấy hơi, lại ló đầu ghé sát vào hơn nữa, “Có ý kiến gì ngươi cứ nói thẳng với ta, ta rất biết tiếp thu góp ý.”

Hơi thở ấm áp phả và bên gò má, bên tai Hoài Vọng bỗng dưng nóng lên, quay đầu đi, “Thật sự không có.”

Advertisement

Hắn vừa xoay đi, vành tai ửng hồng tức khắc rơi ngay vào trong mắt Kiêm Trúc. Kiêm Trúc chớp mắt một cái, điểm chú ý tức khắc bị kéo đi, hết sức tò mò duỗi ngón tay ra chọc chọc, “Thương Dự huynh, sao tai huynh đỏ…”

Bốp, ngón tay vươn ra chưa kịp chạm vào vành tai đã bị phủi xuống.

Hoài Vòng phất tay theo bản năng rồi quay đầu lại, hai người bốn mắt nhìn nhau, cùng giật mình bất ngờ trước tiếng vang đột ngột đó.

Kiêm Trúc sững sờ trong giây lát, sau đó từ từ rút tay về. Y thấy Hoài Vọng cụp mắt có vẻ hơi luống cuống, bèn nói, “Xin lỗi, vô thức muốn chọt thử.”

“Ừm.” Sống lưng Hoài Vọng cứng nhắc, như định nói gì đó song đến cuối cùng lại không nói gì cả.

Kiêm Trúc nhìn dáng vẻ bứt rứt của hắn, tinh ý đứng lên chào tạm biệt, rồi xoay người đi vào trong rừng.

Tầng tầng lớp lớp cành lá trên đỉnh đầu lọc ánh nắng, vạt áo lướt qua bụi cỏ dưới chân. Kiêm Trúc hồi tưởng lại cái phủi theo ban năng của Hoài Vọng khi nãy, trong lòng thầm tự nhủ Thương Dự huynh quả nhiên là không gần người ngoài, không thích bị người khác đụng vào.

Bóng người màu đảo mắt cái đã hòa vào trong rừng.

Bên hồ, Hoài Vọng nhìn theo hướng người nào đi mất. Bàn tay phủi người ta không dùng nhiều sức, song khoảnh khắc này lại như thiêu như đốt.

Hắn ngồi dưới đất một lúc lâu, nhưng đến cùng tâm trạng vẫn không thể bình tĩnh lại đả tọa.

13.

Sau khi quay về khu vườn nhỏ trong rừng, Kiêm Trúc lại bắt đầu hí hoáy với hoa cỏ.

Mấy ngày nay thỉnh thoảng y lại bứng một vài cây hoa cỏ đẹp đẽ trong núi mang về cắm trong vườn nhà mình. Nhưng mặc cho y xoay trở sửa sang thế nào, thì mấy gốc hoa cỏ vẫn xiêu xiêu vẹo vẹo, còn không tốt bằng ngày xưa.

Kiêm Trúc ngồi xổm trước vườn hoa, duỗi ngón trỏ ra khều hoa lá một cái, “Xem ra dưa hái xanh không ngọt.”

Đang nói, y bỗng nhiên cảm giác được gì đó quay đầu, trông thấy một người khoác áo bạc đứng ngay cổng vuờn, “Thương Dự huynh?”

Từ sau khi Hoài Vọng cất nhà gỗ xong chưa từng đến khu nhà nhỏ này bao giờ, ánh mắt hắn rơi xuống vài cành cây ngọn cỏ thưa thốt, như có thoáng chốc không biết nói gì. Sau đó hắn bước đến, “Hoa không trồng như vậy được.”

Kiêm Trúc đứng dậy, thấy hắn đã trở lại như bình tường, khúc nhạc dạo ngắn ngủi vừa rồi âm thầm qua đi. Y nương theo lời Hoài Vọng hỏi tiếp, “Vậy phải cắm thế nào?”

Hoài Vọng không đáp lời y, chỉ khom người trồng hoa non lại giúp y.

Trông thấy đám hoa cỏ lại một lần nữa “chết đi sống lại”, tâm trạng Kiêm Trúc phất lên hẳn, không kiềm được khen, “Ngươi giỏi quá, cái gì cũng biết.”

Vành tai ló ra trong làn tóc dường như bị nhuộm một lớp đỏ mỏng, “Ngươi thích hoa?”

“Mấy thứ đẹp đẽ ai không thích?” Kiêm Trúc vui vẻ.

Ngón tay đang sửa sang hoa cỏ thoáng dứng, Hoài Vọng không tiếp lời, chẳng biết là nghĩ đến cái gì.

Advertisement

…

Hoa cỏ bứng về chỉ còn một gốc chưa trồng, Kiêm Trúc ngăn động tác tiếp tục trồng cây của Hoài VỌng, cầm hoa cỏ đi vào trong nhà, “Mấy cái này để lại một ít trang trí. Thương Dự huynh, sao ngươi còn đứng ngây ra đấy vậy, vào nhà đi.”

Hoài Vọng bèn theo đi vào.

Vào nhà, hắn mới phát hiện trong phòng ngoại trừ giường ra còn bày một cái bàn giản dị, trong góc nhà đặt một cái giá nhỏ, Kiêm Trí đang trang trí hoa cỏ lên đó.

Bàn nằm dưới cửa sổ, ánh sáng sáng sủa. Thấy tầm mắt Hoài Vọng chuyển sang, Kiêm Trúc mở miệng, “Cái đó bày cho ngươi đó. Ngươi đọc sách, ta nằm ngủ, chúng ta phân công sárõ ràng.”

Hoài Vọng, “…”

Sự phân công lắm lỗ hổng không lối ra đó rất nhanh đã bị gạt sang bên. Kiêm Trúc vừa nói vừa cười đùa, “Tất nhiên, nếu như Thương Dự huynh muốn ngủ cũng có thể lên giường nằm, giường rộng rãi lắm.”

Bàn tay đang đặt trên thoắt cái nắm chặt, Hoài Vọng trầm giọng, “Nói bậy gì thế.”

Kiêm Trúc cười hì hì, “Nào có nói bậy?”

Hoài Vọng đang tính mở miệng, lại chợt ngừng lại. Hắn nhớ lại đêm đó Kiêm Trúc ngã vào lồng ngực của mình nhưng trông chẳng mấy để tâm —— không biết có phải là với ai cũng vậy hay không.

Tâm cảnh vững vàng của hắn bỗng nhiên hơi nóng nảy lên.

Kiêm Trúc nói dứt lời thấy người trước mặt cụp mắt chẳng bết đang suy nghĩ gì, bèn đúng lúc không tiếp tục chủ đề đó nữa. Y nghĩ, người như Thương Dự huynh chắc chưa bao giờ chung giường với người khác, chẳng có phần để ý chuyện đó.

Mặc dù mình cũng chưa từng chung giường với ai, nhưng nếu như là Thương Dự huynh, trái lại y lại không thấy ngại.

Sửa sang trong nhà xong, cả hai lại đi ra ngoài.

Kiêm Trúc nhìn sân vườn trống không, không kiềm được phát huy trí tưởng tượng bay cao bay xa, “Ngươi xem cái góc kia kìa, có hợp để bày một cái ghế, một cái bàn đá không?”

Hoài Vọng trông y đúng kiểu “suy nghĩ thì nhiều, hành động lại ít”, yên lặng bước ra ngoài cổng đi tìm nguyên liệu làm cho ai kia một cái bàn.

Trong một buổi chiều, trong vườn chẳng những có thêm một cái bàn đá, mà còn thêm hai cái ghế nằm. Bàn chuyển qua bên cạnh một gốc hoa đào, có sự chăm nom của Hoài Vọng, cây hoa đào mới dời đến cắm rễ sinh trưởng ở đây, xanh um tươi tốt.

Xử lý khu vườn nhỏ xong xuôi, hai người đứng trong sân nhìn quanh một vòng, lần này lại thật sự có cảm giác như hai người sống chung.

…

Không biết có phải là đã làm cho Hoài Vọng sinh ra cảm giác như thuộc về hay không, mà trong lúc Kiêm Trúc ở trong nhà, vẫn thường hay nhìn thấy Hoài Vọng ngồi trong sân.

Có đôi lúc là đang tu hành, có đôi lúc là cầm quyển sách nằm trên ghế dựa xem.

Thi thoảng y mắt chạm mắt với Hoài Vọng qua ô cửa sổ, y cười với đối phương, đối phương lại mím môi cụp mắt tiếp tục đọc sách.

Cứ như là không có quá nhiêu giao lưu, song lại như là đã quen với sự tồn tại của người còn lại vậy.

14.

Hai người có một cái sân chung, thỉnh thoảng lại cùng nhau chăm sóc. Nhưng tài nguyên trong núi có hạn, muốn bố trí trong vườn ngoài sân thì vẫn còn thiếu không ít thứ.

Kiêm Trúc đang lo không biết đặt gia cụ như thế nào, thì đã được Hoài Vọng rủ đi xuống núi cùng.

Rời khỏi Kiêm Sơn đến thành trấn quen thuộc, Hoài Vọng vẫn đội duy mạo che mặt trên đầu. Kiêm Trúc không dịch dung, dửng dưng đi trên đường, một lần nữa thu hút ánh mắt quan tâm từ xung quanh.

Bản thân y lại không hề có tự giác, duỗi cổ ra ngó nghiêng trái phải. Đang khi ngắm nghía khắp nơi, bỗng có cái duy mạo từ trên đầu đội xuống.

“…?” Lụa trắng chắn mất tầm nhìn phía trước, Kiêm Trúc xốc màn che lên nhìn về phía Hoài Vọng đi bên mình, “Thương Dự huynh, làm cái gì vậy.”

“Quá bắt mắt.” Lúc Hoài Vọng dỡ duy mạo xuống thì đã thay đổi dung mạo khác.

Lúc này Kiêm Trúc mới ý thức được đang có không ít tầm mắt hướng về phía hai người họ. Nghĩ đến việc hắn không thích bị người khác chú ý, lần này y không từ chối duy mạo nữa, ngoan ngoãn đội trên đầu.

Có duy mạo che chắn, tầm nhìn phút chốc thu nhỏ lại.

Kiêm Trúc càng tò mò thò đầu ngó nghiêng ra xa hơn, cả người chìm trong đám đông chen chúc  lật đi lật lại. Đang nhìn, thì đoàn người phía trước như sắp chen ngang giữa y và Hoài Vọng.

Cổ tay bỗng nhiên bị kéo lại.

Không đợi Kiêm Trúc phản ứng lại, bàn tay đó đã níu chặt lấy y kéo y đến bên người. Bàn tay nắm y khô ráo dày rộng, hai người tách khỏi đám đông bước về trước mấy bước, Hoài Vọng mới buông y ra.

Kiêm Trúc quay đầu nhìn về phía Hoài Vọng, ngoại trừ vệt đo đỏ không quá nổi bật bên tai ra, thì vẻ mặt của hắn không có gì là khác thường.

Y dời mắt đi.

…

Những thứ cần mua đã được mua xong rất nhanh.

Đang trưa, mùi thơm thoang thoảng bay ra từ những hàng quán ven đường. Kiêm Trúc dần không nhấc nổi chân nữa, Thương Dự huynh…”

Hoài Vọng nhìn ra ý của y, dừng bước chân trên đường về quay đầu dẫn y vào trong quán ăn, “Đi thôi.”

Kiêm Trúc lập tức vui vẻ rạo rực đuổi theo, “Ngươi hiểu ta~”

Hắn quay đầu liếc nhìn Kiêm Trúc, cách tấm màn che mặt, không khí vui vẻ của y gần như phả vào mặt, “…ừm.”

Vào trong quán ăn, gọi đồ ăn xong thức ăn rất nhanh đã được lên bàn. Kiêm Trúc vén tấm lụa che mặt lên, xắn tay áo lên bắt đầu vùi đầu ăn.

Hoài Vọng không có d/ục vọng ăn uống nên chỉ ngồi bên cạnh nhìn y ăn.

Rõ ràng là tướng ăn tương đối càn rỡ, nhưng rơi vào Kiêm Trúc thì lại không vẻ thô tục. Không biết có phải là do tướng mạo của y xuất chúng hay không, mà Hoài Vọng lại thấy khá là hợp mắt.

Đang cúi mắt nhìn, hắn lại đột nhiên cảm nhận được mấy ánh mắt khác nữa.

Hoài Vọng liếc nhìn quanh, những người ngồi các bàn gần đó đều đang nhìn Kiêm Trúc, trong mắt chẳng thiếu sự choáng ngợp. Mi tâm hắn hơi cau lại, trong lòng không hiểu sao lại lướt qua một chút không thích.

Trong lúc những người đó quan sát, Kiêm Trúc đã như gió cuốn mây tan ăn xong đồ ăn trên bàn, giơ tay thả duy mạo xuống định đứng dậy, “Ta ăn xong rồi, chúng ta đi thôi.”

Tiểu nhị thấy thế chuẩn bị bước lên lấy tiền.

Hoài Vọng còn chưa kịp đưa ngân lượng ra, một tên công tử bàn bên cạnh bỗng nhiên đứng dậy, “Để ta trả cho.” Hắn nói rồi nhìn Kiêm Trúc, khuôn mặt đỏ ửng, “Xem như là kết giao bằng hữu, không biết ý vị công tử này như thế nào?”

Kiêm Trúc sửng sốt, đây là lần đầu tiên y gặp chuyện như thế này.

“Không cần.” Một giọng nói ở bên cắt ngang khung cảnh ngưng đọng này. Một tay Hoài Vọng đưa ngân lượng ra, một tay níu cánh tay Kiêm Trúc lập tức đứng lên.

Đưa tiền xong hắn dùng người mình ngăn người lại, không chờ những người bên cạnh lên tiếng nữa đã dứt khoát vớt cánh tay của Kiêm Trúc đang trong tình trạng ngơ ngác đi ra khỏi quán ăn.

15.

Mãi đến khi cả hai đi ra phố lớn, bàn tay đang vớt tay y mới từ từ buông ra.

Kiêm Trúc quay đầu lại nhìn, trên mặt Hoài Vọng rõ ràng là không vui. Đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng tắp, màu đáy mắt lạnh hơn hẳn bình thường.

Y vốn không quen không biết những người đó nên tất nhiên không có ý để cho người ta trả tiền rồi, song không ngờ Thương Dự huynh còn kích động hơn mình nữa.

Kiêm Trúc suy nghĩ một chút, ló đầu hỏi, “Vì sao ngươi không vui?”

Thấy Hoài Vọng không nói lời nào, y tiếp tục phỏng đoán, “Có phải ngươi cảm thấy hắn đang dùng tiền sỉ nhục chúng ta hay không?”

Hoài Vọng, “…”

Hoài Vọng không tỏ rõ ý. Hai người đi chừng mười thước, hắn dừng một chút bỗng nhiên lại mở miệng, “Nếu ngươi muốn cái gì có thể nói cho ta biết, ta mua cho ngươi.”

Kiêm Trúc nhất thời được thương mà lo: Khoan đã, này đã vượt qua phạm vi ân tình lui tới rồi.

Y đoán vẻ mặt Hoài Vọng, “Sao Thương Dự huynh tốt với ta vậy?”

Hoài Vọng không đáp lời y, hai người đi về phía trước vừa khéo đi ngang qua quán trà, người kể chuyện cầm thước gõ bàn một cái, “đùng”! Đang để tình chàng ý thiếp, tiểu thuyết tình yêu.

Truyện đang đến hồi tâm ý tương thông, nghe người kể chuyện kể răng, “Vị lang quân kia cũng thẳng tính, nói: Ta có ý với khanh, nếu không thích, sao chỉ tốt với mỗi mình khanh như thế?

Dứt lời, khách trong quán ồ lên.

Kiêm Trúc chợt bật cười, quay đầu nói đùa với Hoài Vọng, “Ngươi nghe xem, câu đó có hợp cảnh quá không?”

Nói rồi cũng thấy vành tai Hoài Vọng đỏ lên trong tràn tiếng cười, “Nói hưu nói vượn.”

16.

Hoài Vọng phản bác một tiếng ngắn ngủi, Kiêm Trúc không gặng hỏi đến cùng, vốn y cũng chỉ thuận miệng nói đùa một câu mà thôi.

Cho chuyện sang trang rồi, vẫn chỉ cảm thấy dạo gần đây Hoài Vọng đỏ mặt hơi bị nhiều hơn bình thường, chẳng biết vì sao nữa.

Hai người mua đồ xong, ăn cơm xong, lúc này chuẩn bị đi về.

Khi sắp đi ra khỏi cửa thành, Kiêm Trúc đảo mặt, bỗng nhiên nhìn thấy một cái sạp nhỏ, thoạt nhìn là bán sách truyện lộn xộn. Y bước vài bước đến dừng trước sạp, “Có sách thuốc không?”

“Có giới thiệu một vài bệnh nhẹ, khách quan có chịu không?” Tiểu thương đưa một quyển ra.

“Để ta xem thử.” Kiêm Trúc tiện tay nhận lấy.

Hoài Vọng đi đến nghiêng đầu nhìn y, “Ngươi cần sách thuốc làm gì, thấy khó chịu ở đâu sao?”

Kiêm Trúc lật trang sách ào ào, “Gần đây ngươi cứ hở chút là đỏ mặt, ta muốn xem thử xem có phải ngươi bị bệnh gì không.”

Mới vừa dứt lời, mặt Hoài Vọng thoắt cái lại đỏ lên.

Tiểu thương thấy thế không khỏi bật cười, ánh mắt qua lại giữa hai người, đâu có gì không hiểu được nữa? Hắn nói đùa, “Khách quan, ta thấy ngài không cần phải mua sách thuốc, nhưng mà sách truyện trên quầy này thì có thể đọc thử.”

Hắn nói rồi cầm vài cuốn sách đưa cho Kiêm Trúc.

Kiêm Trúc cúi đầu xem, toàn là “Sơn Lâu Tiểu Tình” “Lòng quân như trăng sáng”…

Hoài Vọng mới liếc mắt nhìn, cảm giác khô nóng càng đậm hơn nữa. Hắn trông thấy Kiêm Trúc rục rà rục rịch dịnh mở một quyển ra, bèn bất chấp tất cả, dứt khoát nắm tay của y kéo người đi, “Đi thôi.”

Quyển sách lần nữa trở lại sạp, tiểu thương nhìn bóng lưng rời đi của hai người “ây” hai tiếng, “Khách quan xem lại đi!”

Kiêm Trúc bị Hoài Vọng kéo đi xa rồi, đi chừng mười thước vẫn còn vặn cổ ngoái lại nìn, “Thương Dự huynh, sách đó viết gì vậy? Ta thấy thú vị mà, nếu không mua thì cứ đọc thử xem sao?”

“Chỉ là mấy quyển sách nhảm viết lung tung thôi.” Hoài Vọng tăng nhanh bước chân, tay không lơi lỏng, “Chẳng có gì hay cả.”

“Sao ngươi biết, ngươi đọc rồi à?”

“Chưa đọc, nhìn tên là biết ngay.”

Chỉ trong vài bước đã sắp đi ra khỏi thành, Kiêm Trúc chỉ có thể lưu luyến bồi hồi quay đầu lại. Y thở dài, “Ngươi lại biết nữa, sao chuyện gì ngươi cũng biết hết vậy?”

Hoài Vọng, “…”

Hắn quay đầu mua mấy gói đồ ăn vặt ở cổng thành, khi này mới lắp được cái miệng không ngừng blah blah đó.

17.

Vì Hoài Vọng hết sức mâu thuẫn với vấn đề thỉnh thoảng lại đỏ mặt của hắn, nên sau khi trở về Kiêm Trúc cũng tâm lý không đề cập đến nữa.

Ngoại trừ bì ẩn chưa có lời giải đó ra, hai ngươi chung đụng trái lại còn thân thiết hơn trước đây.

Trừ tu luyện ra thì Hoài dần dần bắt đầu làm những chuyện khác nữa.

Ví dụ như trang trí vườn hoa nhỏ của hai người, ví dụ như đêm nào cũng cùng Kiêm Trúc ngồi trong sân ngắm trời hoàng hôn.

Kiêm Trúc ăn đồ ăn vặt Hoài Vọng mua cho, Hoài Vọng ăn cá cay nhẹ mà y tự tay nướng. Lần nào nhìn thấy đôi môi nhạt màu đỏ bị vị cay nồng đỏ hết cả lên, Kiêm Trúc đều ôm cằm gục trên bàn đá cười một lúc lâu.

Y cười xong còn nói, “Thương Dự, ngươi thế này trông còn rất đẹp đó.”

Hoài Vọng nắm nhánh cây xiên cá nướng, ngồi trên ghế tim hãy còn đập như trống chầu.

Mỗi ngày ngoại trừ những ngày cùng Kiêm Trúc sống cuộc sống nhàn nhã yên tĩnh ra, thì hai người cũng định kỳ xuống núi đi dạo thành trấn gần đó, mua vài món nhỏ nhỏ về bày trong sân.

Cuối hè thu đến, những thứ chất trong đó cũng càng ngày càng nhiều.

Vì thế, Kiêm Trúc còn cố tình nghiên cứu làm một cái gía để trưng bày những thứ đồ lặt vặt đó. Y lần lượt để sáo bằng xương, tượng gỗ ngay ngắn bên trên, ngắm nhìn vùng giang sơn này mà thở dài, “Thương Dự, ta thế này có phá của quá không?”

Chỉ toàn mua mấy món trông thì được mà không dùng được.

Hoài Vọng từ trên ghế đứng dậy đi tới, chỉnh lại bồn hoa bị đặt lệch một góc lại cho vuông vắn. Kiêm Trúc thấy thế nở nụ cười, đáy mắt long lanh, khóe miệng nhếch lên.

Tầm mắt Hoài Vọng nhìn sang góc nghiêng mặt y, “Không có, ngươi thích thì cứ mua thôi.”

“Ngươi tốt với ta quá đi.” Kiêm Trúc quay đầu nhìn hắn, “Ngươi đối xử với ta tốt như vậy, ta nên báo đáp ngươi thế nào đây?”

Hai mắt nhìn nhau, lòng dạ lại đánh trống reo hò.

Hoài Vọng dằn rung động trong tìm xuống, đang định mở miệng thì nghe Kiêm Trúc nói, “Nói đi, buổi tối nay ngươi muốn ăn một con cá hay hai con cá?”

“…” Rung động từ từ dịu xuống. Hoài Vọng khẽ nói, “Để ta làm, ngươi không cần phải  vất vả.”

…

Dưới áp lực nặng nề của hiện thực, cuối cùng Hoài Vọng cũng bắt đầu phát triển tài nghệ nấu ăn của mình theo chiều ngang.

Lúc chạng vạng hắn ôm hai con chim trĩ trong rừng về, để gà trong sân rồi lại lấy một quyển sách ra cúi đầu lật xem.

Kiêm Trúc từ sau lưng hắn khập khiễng ló đầu, “Đó là cái gì?”

Chiều cao của hai người chênh nhau một khoảng, Kiêm Trúc ló đầu như thế, cằm gần như gác trên vai Hoài Vọng. Hơi nóng phả bên tai, Hoài Vọng đè cảm giác ngưa ngứa khe khẽ đó xuống, sống lưng căng thẳng không nhúc nhích, “Sách nấu ăn.”

“Ngươi có cả sách nấu ăn luôn.” Kiêm Trúc thán phục. Y nhìn qua rồi chỉ chỉ chỏ chỏ, “Ta muốn ăn cái này.”

Hoài Vọng đảo qua món “gà lá sen”, đáp một tiếng, “Để ta thử xem.”

Trong cái hồ ngoài rừng có một góc là hồ sen, nhưng mùa này lá sen đã khô cong từ lâu, Hoài Vọng dùng linh lực làm xanh vài phiến lá sen, đứng từ xa hái xuống chuẩn bị dùng để gói gà.

Hắn ở bên này chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn, Kiêm Trúc thì lại lắc lư ở đâu không biết.

Đến khi Hoài Vọng xử lý xong nguyên liệu nấu ăn trong sân, mới thấy bóng người màu xanh đó lắc lư trở về. Hắn để hai con gà lên bếp hấp, quay đầu nói với Kiêm Trúc, “Phải chờ một lúc nữa mới ăn được.”

“Ừm.” Kiêm Trúc cúi đầu đáp một tiếng, đưa lưng về phía hắn ngồi trước bàn đá, không biết đang hí hoáy cái gì.

Một tiếng đáp lại đơn giản lại không khiến Hoài Vọng thấy không vui, trái lại hắn còn nhớ rằng: Chắc là hôm nay nấu muộn quá, làm Kiêm Trúc đói bụng.

Hắn suy nghĩ một chút lại thả ngọn tâm hỏa ra cẩn thận đốt.

18.

Chờ cho gà lá sen hấp xong bưng lên bàn rồi, Kiêm Trúc vẫn còn đang cúi đầu loay hoay thứ gì đó trong tay.

Hoài Vọng kêu y một tiếng, “Ăn được rồi.”

Lúc này cái đầu đang chôn đó mới ngẩng lên, Kiêm Truc ngước mắt nở nụ cười với hắn, bỗng nhiên đưa tay qua kéo cổ tay Hoài Vọng.

Lòng bàn tay ấm áp đặt ngay kế bên chỗ mạch đập trên cổ tay của hắn, đầu ngón tay Hoài Vọng run lên, song không tránh đi theo bản năng, mà cứ vậy ngẩn ngơ ngơ ngẩn để người trước mặt kéo mình sang.

Một sợi dây treo hình hoa sen được làm bằng đất đỏ nằm trong lòng bàn tay Hoài Vọng.

Tầng tầng lớp lớp cánh hoa, nhụy hoa khéo léo tinh tế, hẳn là do Kiêm Trúc đã có dùng linh lực cố hình trau chuốt nên hoa sen đã không nhìn ra được chất liệu ban đầu, bề mặt bông hoa màu hồng nhạt sáng bóng trơn láng, bên dưới cột một cái tua rua.

Kiêm Trúc nói, “Tặng ngươi, ta tự nặn đó.”

Hoài Vọng nhìn đóa hoa sen nho nhỏ đó hồi lâu vẫn chư lấy lại tinh thần, trong đầu bỗng nhiên hiện ra cảnh tượng hắn nhìn thấy hôm quay lại sau khi dự tiệc —— thanh sam xoay tròn, hoa sen ngập trời, Kiêm Trúc không mảy di chuyển đã đánh bay những người xông lên núi rơi xuống chân núi.

Sau đó quay đầu cười kêu hắn về nhà.

“Thích không?” Kiêm Trúc thấy Hoài Vọng không động đậy gì, lại nghiêng người đến gần, “Ta không có gì trong mình, nên chỉ có thể tự nặn một món tặng cho ngươi.”

“Ừm, thích.” Yết hầu Hoài Vọng nhúc nhích cất hoa sen vào trong ngực mình, đột nhiên cảm thấy những thứ mình mua cho người ta không hề quý giá bằng bông hoa sen này.

Thấy hắn cất hoa sen vào, Kiêm Trúc lập tức hớn ha hớn hả chuyển sự chú ý lên con gà lá sen trên bàn.

Trong lúc hai người nói chuyện gà lá sen đã nguội đi một chút, nhiệt độ bây giờ là vừa đúng. Mới mở lá sen ra, hơi nước trắng mờ nóng bỏng ôm theo mùi hương tràn ra ngay tức khắc.

Kiêm Trúc vớ lấy một con bắt đầu vùi đầu ăn ngay. Thịt gà ngọt mềm, mùi vị không mặn không nhạt, trong mùi thịt xen lẫn mùi lá sen thơm ngát, đạt đến điểm cân bằng của vị giác.

So với tướng ăn càn rỡ của y, thì Hoài Vọng trông nhã nhặn hôn rất nhiều.

Hắn đưa tay xé mấy miếng nếm thử vị, còn lại đưa hết cho Kiêm Trúc ăn, “Mùi vị thế nào?”

“Ngon lắm.” Kiêm Trúc mút đầu ngón tay, không hề tiếc rẻ lời khen dành cho Hoài Vọng, “Thương Dự, ta phát hiện ra ngươi rất có năng khiếu trong việc nấu nướng.”

Hoài Vọng, “…”

Một Kiếm tu được khen có năng khiếu nấu ăn, không biết là nên vui hay không nữa.

Ánh mắt hắn dừng trên sườn mặt rạo rực vui vẻ của Kiêm Trúc, trong lòng vô thức thấy vui trở lại.

Hai con gà được Kiêm Trúc giải quyết sạch sẽ không còn gì, y lấy ra một cái khăn tay lau khô dầu mỡ dính trên tay áo. Đang cụp mắt lau tay, bỗng nhiên có bàn tay từ bên cạnh duỗi sang ——

Lòng bàn tay thô ráp chạm vào bên gò má y, giúp y phủi đi ít vụn thịt.

Một dòng điện nhỏ xíu bỗng dưng nổi lên từ chỗ bàn tay đó lướt qua!

Kiêm Trúc chợt dừng tay, ngước mắt nhìn về phía Hoài Vọng ngồi đối diện. Bàn tay để bên gò má y cũng dừng theo, chắc là Hoài Vọng lau đi giúp y theo bản năng, lúc này mới chợt nhận ra, thoắt cái sững sờ tại chỗ.

Hai người nhìn nhau mấy hơi, Kiêm Trúc bị ánh mắt Hoài Vọng nhìn chăm chú, gò má vẫn còn đọng lại cảm giác tê tê khi bàn tay dạo qua.

Nhịp tim y dường như nhanh hơn một nhịp, bên tai hậu tri hậu giác nóng lên.

Cảm giác xa lạ chưa từng có bỗng chốc dâng lên, Kiêm Trúc đứng lên trong tiếng “xin lỗi” của Hoài Vọng vừa vội vàng rút tay lại, nói một tiếng “không sao” rồi xoay người đi ra khu vườn.

Trông thấy thanh y nọ hai ba bước đã biến mất trong rừng, Hoài Vọng cụp mắt vô thức nhìn xuống bàn tay đã vươn ra, trong lúc mắt hoa tai nóng không khỏi sinh ra chút muộn phiền.

Là hắn đường đột.

Không biết có phải là Kiêm Trúc đang tức giận hay không.

…

Ngoài núi, Kiêm Trúc xoa xoa lồng ngực đi vài bước đã đến bên hồ.

Lúc này nhịp tim của y vẫn chưa ổn định hoàn toàn, y ngồi xổm xuống bên cạnh hồ, nhìn mặt nước gợn sóng soi bóng khuôn mặt mình.

Đáy mắt như một vũng nước mùa xuân, khóe mắt bên tai đã bị nhuộm đỏ hết cả.

Giữa núi rừng đậm ý thu này, như nước mùa xuân chảy qua rừng lá phong, chỉ trong một đêm đã nhuộm đỏ cả núi.

19.

Cảm giác khác thường đó kéo dài hơn nửa tháng.

Mỗi khi chạm mắt với Hoài Vọng hoặc là có tiếp xúc tứ chi, thì Kiêm Trúc phát hiện ra mình đều sẽ đỏ mặt tim rộn lên.

Nhớ đến Hoài Vọng thời gian trước thỉnh thoảng sẽ đỏ mặt, y loáng thoáng cảm giác được gì đó song lại không sáng tỏ hẳn.

Thế là trong một lần hai người lại xuống núi đi mua đồ, Kiêm Trúc mượn cớ bảo Hoài Vọng mua bánh ngọt cho mình đầy hắn ra, lấy hầu bao dự phòng người nào đó cho mình ra đi đến sạp hàng bán sách cạnh ở rìa thành.

Y vội vàng nhét sách truyện vào trong tay áo, đối diện với vẻ mặt của tiểu thương trong thoáng chốc có cảm giác như có tật giật mình.

Chờ Hoài Vọng mua bánh ngọt xong quay lại, Kiêm Trúc nhanh chóng tiến đến chia đồ ăn, vẻ tham ăn trước sau như một.

Hoài Vọng cụp mắt nhìn y cắn bánh ngọt từng miếng từng miếng, độ cong khóe miệng khẽ nhếch lên khó nhận ra, không hề có nghi ngờ gì.

…

Trở về Kiêm Sơn, Hoài Vọng định đến bên hồ đả tọa.

Kiêm Trúc cầu còn không được, thấy hắn đi rồi lập tức đóng cửa sổ ngôi nhà gỗ lại, trở mình lăn lên giường không kịp đợi móc quyển sách ra.

Quyển truyện tên là “Sơn Lâu Tiểu Tình”, có núi có nhà, Kiêm Trúc vừa lật vừa nghĩ: Thế mà rất tương đồng với chỗ của hai người.

“Sơn Lâu Tiểu Tình” sách như tên, viết về câu chuyên tình yêu nho nhỏ. Lần đầu tiên Kiêm Trúc đọc thể loại sách này, hứng thú dạt dào, cả đêm không ngủ, đọc liền một mạch suốt đêm.

Sáng hôm sau khi vệt nắng sớm đầu tiên rơi lên ô cửa, cuối cùng Kiêm Trúc cũng khép quyển sách lại.

Y từ từ thở ra một hơi, ngồi trên giường ngẩn người.

Hồi tưởng lại các thứ các thứ trong sách, y giật mình nhận ra hình như mình vừa đẩy cánh cổng đến thế giới mới…

20.

Hoài Vọng phát hiện ra dạo gần đây Kiêm Trúc hơi lạ.

Biểu hiện cụ thể là: Thường hay chống cằm nhìn mình, trông dáng vẻ như có điều suy nghĩ.

Quen thấy vẻ vô tư đến vô tâm của y rồi, Hoài Vọng đối diện với ánh mắt ngẫm nghĩ sâu xa của y, gần như sắp hoài nghi không biết mình có làm sai gì không.

Ví dụ như ngay lúc này, hắn vừa kết thúc một vòng đả tọa, mở mắt ra đối diện với ánh mắt nhìn thẳng vào minh từ Kiêm Trúc cách đó không xa. Hơi thở chưa kịp điều chỉnh lại ổn định suýt nữa đã ngưng lại, một hơi không trở vào trong đan điền.

Hoài Vọng lấy lại bình tĩnh, đứng dậy đi về phía Kiêm Trúc.

Kiêm Trúc đang ngồi xếp bằng câu cá bên hồ. Mắt thấy mặt trời lặn, trong giỏ cá có hai ba con mập mạp nằm bên trong, chỉ chờ Hoài Vọng kết thúc đả tọa xách về nhà làm bữa tối.

Y thấy Hoài Vọng đi tới, hai mắt không chớp trong thoáng chốc giật giật, “Kết thúc rồi à?”

“Ừm.” Hoài Vọng đến gần, hồi tưởng lại sự khác thường của Kiêm Trúc mấy ngày nay, hắn ấp ủ trong lòng một lúc, định hỏi thử xem y đang suy nghĩ gì.

Trong lúc ấp ủ đó bước chân vẫn chưa ngừng lại, Hoài Vọng có tâm sự trong lòng, không để ý đến giỏ cá dưới chân.

Kiêm Trúc thấy Hoài Vọng đưa chân sắp đá trúng giỏ cá, dềnh dàng đứng lên kéo tay áo của hắn, “Bữa tối của ta!”

Soạt, y sam tung bay.

Ánh nắng chiều tà màu vàng từ dãy núi phía xa chiếu xiên xuống, ngoại sam màu trắng bạc phất lên một đường cong vào không khí, lại rơi xuống.

Bịch, bóng người trên bãi cỏ bên hồ giao nhau.

Hoài Vọng không có phòng bị với Kiêm Trúc, khi tiếng nhắc của y vang lên hắn đã nghiêng người tránh được giỏ cá dưới chân, nhưng không ngờ rằng Kiêm Trúc đột nhiên kéo hắn một cái.

Cái kéo này khiến hắn nương theo sức đó nghiêng người ngã sang —— khi lấy lại tinh thần thì hai cánh tay hắn đã chống bên người Kiêm Trúc, giam người dưới thân mình.

Kiêm Trúc nửa nằm trên bãi cỏ, ngoại sam tản ra từ sau lưng. Hoài Vọng chống người trên người y, mái tóc dài màu bạc trượt xuống, có vài sợi tóc quẩn quanh bên bả vai y.

Khoảng cách Gần trong gang tấc khiến cho hơi thở đôi bên bất giác giao hòa vào nhau.

Y nhìn Hoài Vọng trước mặt mình, hàng mi nửa cụp khẽ run rẩy nhè nhẹ, gò má dần nhuộm một lớp đỏ ửng. Hơi nóng tuôn ra, nhịp tim Kiêm Trúc cũng theo nhanh lên.

Tầm mắt của y theo mắt mày sắc sảo của Hoài Vọng hướng dần xuống dưới, lướt qua sống mũi cao, dừng mắt tại đôi môi mỏng hé mở đó.

Trong đầu bỗng nhiên hiện lên đủ thứ trong sách, Kiêm Trúc thầm nghĩ: Y hiểu đại khái tình huống này là gì rồi.

Hai người không ai động đậy, trong không gian yên tĩnh có chút gì đó mập mờ chảy trôi.

Nhịp thở của Kiêm Trúc thoáng chậm lại. Khoảnh khắc nắng chiều ở xa xa chạm vào đỉnh núi —— tia nắng vừa khéo rơi lên đôi môi đẹp đẽ của Hoài Vọng, phủ một vầng sáng vàng.

Mi mắt y khẽ chớp, nghiêng người áp môi mình lên môi Hoài Vọng.

21.

Bờ môi dán vào nhau.

Môi Hoài Vọng khô ráo mềm ấm, hoàn toàn khác biệt với hình tượng lạnh lùng cao quý của hắn.

Nhịp thở của đối phương như chững lại, nhịp tim từ lồng ngực truyền mãi đến nơi hai người liên kết. Kiêm Trúc nhắm hai mắt lại khẽ áp nhẹ lên, nếm được vị rồi đang định lui về, thì bỗng một hơi thở nóng bỏng ngổn ngang ập xuống trong phút chốc.

“Ưm…” Y run nhẹ lên.

Môi Hoài Vọng đuổi đến một lần nữa hôn y, môi hôn mạnh mẽ nồng nhiệt, trong ngây ngơ mang theo truy đuổi và thăm dò của bản năng.

Hơi thở dồn dập quấn quýt lấy nhau, cánh tay đang chống phía sau của Kiêm Trúc chợt mềm nhũn, sau đó một bàn tay đỡ sau đầu y —— bàn tay đó đỡ rất vững, song ngón tay lại run rẩy.

Bên trên Hoài Vọng nhắm chặt mắt hôn y, cẩn thận từng li từng tí một, như sợ chạm vỡ mất món đồ sứ quý giá.

Kiêm Trúc he hé mắt ra, nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc của người nào đó. Nhìn gần thì vẫn là vẻ ngoài hoàn mỹ không tí tì vết, hàng mi dài nhỏ phủi xuống một vầng sáng vàng ấm áp.

Tim y đập rộn lên, đưa tay ôm lấy vai Hoài Vọng.

Như là một lời mời chào và cổ vũ, bàn tay đỡ sau đầu y đột nhiên thu lại, Hoài Vọng thoáng tăng thêm lực hôn y, Kiêm Trúc không kiềm được rên khẽ một tiếng, “Ưm…”

Động tác hôn môi dừng lại, Hoài Vọng lui người lại cụp mắt nhìn y.

Thời gian như ngừng trôi trong phút ngẩn ngơ, Kiêm Trúc nhìn thấy rõ cảm xúc vẫn chưa tan đi trong đáy mắt Hoài Vọng.

Như sông băng tan rã, tất cả hòa thành cơn thủy triều mùa xuân tràn ra từ khóe mắt đuôi mày.

Cánh tay của y vẫn còn ôm vai Hoài Vọng, qua mấy hơi, y gọi, “Thương Dự.”

Hoài Vọng thấp giọng đáp một tiếng, “Ừm.”

Kiêm Trúc nhớ lại nội dung trong tiểu thuyết, trong mắt mang chút ý cười xảo quyệt, “Tại sao ngươi hôn ta?”

Rõ ràng người chủ động trước là y, mà y lại hỏi ngược lại Hoài Vọng.

Gương mặt tuấn tú của Hoài Vọng đỏ bừng lên, vừa ngượng ngùng vừa luống cuống. Hắn không đẩy ngược câu hỏi đó, bờ môi mấp máy như là đang tập trung suy nghĩ xem nên trả lời Kiêm Trúc như thế nào.

Có một vài lời đối với hắn mà nói là quá mức bộc trực, song khi nói súc tích quá thì lại sợ có vẻ ít ỏi.

Kiêm Trúc thấy điệu bộ không biết mở miệng từ đâu của hắn, bèn cười hỏi hắn, “Là nhất thời nổi hứng?”

“Không phải.” Hoài Vọng vội vàng nói.

“Vậy là tại sao?”

“…”

Ánh mắt rơi trên mặt Kiêm Trúc dừng lại thật lâu.

Chốc lát, một làn hơi nhẹ nhàng đáp xuống, như là đưa ra được quyết định nào đó. Hoài Vọng nghiêng người ghé về phía trước —— thận trọng và cô độc trăm năm qua đến cùng vẫn phải gỡ giáp đầu hàng trước ánh mắt ấm áp dịu dàng của người trước mặt.

Từ đây nguyện lòng mãi đọa trong hồng trần, không bước lên con đường Thái thượng.

Hắn cúi đầu hôn một cái lên môi Kiêm Trúc, “Là vì thích.”

Kiêm Trúc nghe vậy hài lòng cười, “Ta cũng rất thích ngươi.”

Cõi lòng thoáng chốc được vui sướng và thỏa mãn lấp đầy. Hoài Vọng nhìn người trước mặt, trong lòng thầm tự nhủ: Không vào Thái thượng thì thôi, thế này vẫn rất tốt.

Khóe môi hắn hiếm khi cong cong, “Ừm.”

22.

Sắc trời dần tối, hai người đi về vườn.

Hoài Vọng đi phía trước, một tay xách giỏ cá, một tay giữa chặt ngón tay giữa của Kiêm Trúc.

Kiêm Trúc bị hắn kéo đi, dọc đường hãy còn hồi tưởng lại nụ hôn vừa rồi, chỉ thấy con tim mình râm ran tê tê, thoải mái hơn cả gối trên mây, đắp chăn tơ tằm nữa.

Y vẫn hết thòm thèm, “Thương Dự.”

Hoài Vọng phía trước hơi nghiêng đầu, “Sao vậy?”

Kiêm Trúc hỏi, “Sau này còn hôn nữa không?”

Bàn tay kéo y siết chặt, bước chân Hoài Vọng ngừng lại, quay lại nhìn y. Giữa núi rừng nhập nhèm tia sáng, Kiêm Trúc đang định ghé sát vào một chút để thấy rõ vẻ mặt của đối phương thì Hoài Vọng đã cúi đầu hôn y một cái.

Động tác tương đối mượt mà, nếu như xem như ngón tay đang run run xen giữa ngón tay của mình.

Đỉnh đầu Kiêm Trúc lập tức trồi lên hai cái bong bóng hân hoan.

Y thầm nghĩ, thì ra đây là yêu đương, yêu đương tuyệt quá.

…

Sau khi trở về vẫn là Hoài Vọng nấu cơm.

Hai ngày trước mới mua một bộ dụng cụ trà, Kiêm Trúc ngồi bên bàn đó “ùng ục ùng ục” nấu trà nóng.

Mấy bông hoa trong vườn trước viện nở rộ, y liếc nhìn đóa hoa sum suê, từ xa hái hai cánh hoa. Sau đó xếp thành một cái hình trái tim, lơ lửng trong tách trà.

Chờ Hoài Vọng bưng bữa tối lên bàn, Kiêm Trúc đẩy nhẹ tách trà về phía hắn, “Ngươi xem này!”

Hoài Vọng cúi đầu nhìn xuống tách trà, không hiểu gì cả.

Kiêm Trúc gợi ý, “Pha tách trà cũng là vẻ yêu ngươi~”

Hơi nóng theo làn khói trắng trong tách bốc lên, tim Hoài Vọng đập rộn, nâng tay nhấp ngụm trà nóng. Nước trà lẫn vào từng làn từng làn hương hoa chảy vào trong cổ họng, sưởi ấm toàn thân.

Kiêm Trúc, “Thấy sao?”

Hoài Vọng mím mím bờ môi đọng giọt nước, “Ngon.”

Kiêm Trúc hân hoan, “Thích là dáng vẻ ngươi bị tình yêu che mất ngũ giác.”

“…”

Một bàn tay thon gầy đẩy nồi cá bằng đá về phía Kiêm Trúc, Hoài Vọng nhẹ giọng nói, “Ăn cơm đi.”

23.

Hai người bày tỏ nỗi lòng rồi, những ngày sau không khác ngày trước quá nhiều.

Ngoại trừ dần việc thành thạo hôn nhau, và dần mở khóa thêm các tư thế hôn ra thôi.

Đang là giờ Mùi (13h – 15h), Kiêm Trúc ngủ trưa dậy, qua ô cửa sổ nhìn thấy Hoài Vọng mặc áo màu bạc ngồi trên ghế nằm dưới tán hoa đào, đang cầm sách nhìn.

Bóng cây loang lổ đổ trên bả vai Hoài Vọng, trông rất đẹp mắt.

Y đứng dậy đẩy cửa đi ra ngoài, tiếng động đã làm kinh động đến người nào đó, Hoài Vọng ngước mắt nhìn sang, khi chạm mắt với y thì vẻ mặt bỗng nhiên dịu lại, “Dậy rồi.”

“Ừm.” Kiêm Trúc hai chân một bước ngồi lên đùi Hoài Vọng, không biết ngượng rướn người lên chụt chụt hai cái, “Đang đọc sách nghiêm túc gì đó, sách ta chia sẻ cho ngươi đã đọc chưa?”

Hoài Vọng lấy lại bình tĩnh, “Tối nay đọc ngay.”

Kiêm Trúc phiên dịch thay hắn, “Chắc chắn lần sau đúng không?”

“…”

Thấy Hoài Vọng thật sự không có tinh thần học sách mà mình sưu tầm được, Kiêm Trúc cũng không ép uổng, cúi đầu cười một tiếng, “Nào, ta dạy cho ngươi.”

Hơi thở Hoài Vọng thoáng trịu xuống, bàn tay không cầm sách ôm ngang lưng y, nương theo đó nhắm hai mắt lại.

Môi ngậm lấy môi, đầu lưỡi nhẹ nhàng đảo qua, cơn run rẩy truyền từ xương cụt lên. Kiêm Trúc học theo những kỹ xảo trong sách thăm dò tìm tòi Hoài Vọng, rất nhanh đã khiến hơi thở của đối phương loạn hết cả luôn.

Quyền chủ động dần dần chuyển vào trong tay Hoài Vọng, mi mắt Kiêm Trúc rung động, để môi hôn nóng rực đó từ bờ môi lướt xuống, dọc theo cổ cắn vào yết hầu, rồi biến mất giữa xương quai xanh.

Vạt áo tản ra, ngoại sam mỏng manh, không giấu được mỗi phần tơ tình và xao động.

Kiêm Trúc ngửa đầu đỡ bả vai Hoài Vọng, ngón tay siết chặt —— lại gắng gượng dừng lại bên bờ chạm cái nữa là bùng nổ.

Hoài Vọng trước người y ngẩng đầu lên, nhấn y vào lồng ngực mình, cúi đầu vùi vào hõm vai y.

Vành tai nóng bỏng áp vào bên gáy Kiêm Trúc, dần hồi phục nhịp thở hổn hển.

Ôm nhau trong chốc lát, Kiêm Trúc ổn định xong, y thẳng người dậy chậm rãi vỗ vỗ lên lưng Hoài Vọng, dốc lòng hỗ trợ, “Nào theo nhịp của ta nào, hít vào, thở ra, xả hết…”

Bàn tay đè bên eo y bóp một cái, Hoài Vọng nghiến răng giọng như gằn xuống, “Đừng nói.”

…

Sửa soạng lại lần nữa, hai người từ trên ghế nằm đứng dậy.

Hoài Vọng để sách xuống, nói với Kiêm Trúc mới cầm lấy đất đỏ để nặn bùn, “Ngày mai ta phải đi dự tiệc.”

Ngón tay dài nhỏ khéo léo tạo hình đất đỏ thành hình hoa sen, Kiêm Trúc không ngẩng đầu lên, như đã quen, “Lần này là tiệc gì?”

“Ta từng giúp vua giao nhân lấy được truyền thừa, lần này ông ấy thiết yến mời ta đến dự?”

“Đi bao lâu, xa không?”

“Trong vòng hai ngày là về, không tính là xa.”

Kiêm Trúc đặt hoa sen xuống ước nguyện, “Có đặc sản địa phương gì không?”

Hoa sen trong tay đại khái đã thành hình, tính cả cái đầu tiên mà y tặng cho Hoài Vọng, đã có chừng mười đóa hoa, tất cả đều được cất trong tráp gỗ trên kệ.

Ánh mắt Hoài Vọng rơi xuống, không kiềm được đưa tay nắm đầu ngón tay của y, “Đến lúc đó để ta tìm thử.”

24.

Hoài Vọng rời đi hai ngày, Kiêm Trúc ở trong Kiêm Sơn chán vô cùng.

Trước đó một mình thì không thấy, giờ hai người quen rồi, bỗng nhiên bên cạnh không có ai lập tức thấy thiếu thốn gì đó. Nhưng y không quen biết gì với thế giới bên ngoài, nên tạm thời không muốn đi dự tiệc cùng, để tránh gây thêm phiền phức.

Kiêm Trúc lười một tí, nằm nhoài trên ghế nằm truyền tin với Hoài Vọng, “Ngươi đang làm gì thế?”

Hoài Vọng trả lời y rất nhanh, “Xem biểu diễn trong yến hội.”

“Có đẹp không?” Kiêm Trúc lập tức lên tinh thần.

“Cũng được.”

“Diễn những gì?”

Đầu bên kia hơi dừng, như đang sắp xếp lại ngôn từ, sau đó Hoài Vọng thuật lại cho y nghe những màn trình diễn trong sảnh từng cái từng cái một. Mỗi câu mỗi chữ rõ ràng ổn định, miêu tả không tính là thú vị nhưng Kiêm Trúc nghe lại thấy hứng thú dào dạt.

Thời gian nhanh chóng trôi qua.

Mãi đến khi biểu diễn trong yến hội của tộc giao nhân kết thúc Hoài Vọng mới ngừng nói.

Trông như là bên kia có chuyện gì đó cần hắn phải tập trung, trước khi tắt truyền tin Hoài Vọng nói với Kiêm Trúc, “Ta để một túi càn khôn trong phòng, nếu như ngươi thấy chán, thì có thể tìm xem bên trong có thứ gì đó thú vị không.”

Kiêm Trúc đáp một tiếng, tắt truyền tin trở mình ngồi đậy, ôm tay áo hào hứng chạy vào trong nhà.

Túi càn khôn Hoài Vọng để lại đặt ngay cạnh bàn, không hề bố trí cấm chế với Kiêm Trúc.

Y mở túi ra moi móc bên trong, thế mà thật sự có một vài loại pháp khí nho nhỏ kỳ lạ khác thường —— như là có thể cây quạt tự động quạt gió, có dây thừng niệm chú cố linh… chẳng biết Hoài Vọng lấy được ở đâu nữa.

Kiêm Trúc lấy ra nghịch một lúc, quay đầu nhìn thấy trong túi còn có vài quyến sách, không thấy ai kia lấy ra xem qua. Y ngờ vực, “Chẳng lẽ hắn lén mình đọc mấy thứ không nên thấy?”

—— cho nên mới không có hứng thú với tiểu thuyết.

Vừa lấy sách ra xem, lại là mấy bộ công pháp.

Y tiện tay lật qua lật lại, ánh mắt đột nhiên ngưng lại, “Đây là song…” Tiếng nói biến mất giữa tiếng trang sách lật “ào ào”.

Đầu ngón tay Kiêm Trúc lướt dọc theo từng hàng chữ, toàn bộ nội dung trong đó đúng là công pháp thật, một bộ công pháp trong đó có một hàng cuối cùng tám chữ: Đê mê sung sướng, như lên cực lạc.

Ánh mắt y dừng trên đó hồi lâu không dời được…

Lát sau, Kiêm Trúc ngước mắt lên, y hiểu rồi.

…

Hai ngày sau, Hoài Vọng từ tộc giao nhân trở về.

Lần này hắn chẳng những mang một đống đồ ăn vặt đặc sản, còn đem về một mảnh vảy giao nhân —— vảy xuất được lấy trực tiếp từ chính vua giao nhân, được bao bọc bằng tinh thạch, với lòng kính trọng cao nhất báo đáp cho Hoài Vọng Tiên tôn.

Lúc Hoài Vọng đi vào trong sân, nhìn quanh một vòng không thấy bóng dáng Kiêm Trúc đâu, thần thức đảo qua, phát hiện trong phòng có một động tĩnh nhỏ xíu.

Hắn bước mấy bước đến đẩy cửa phòng ra, định mang “đặc sản địa phương” cho ai kia giải sầu, “Kiêm…”

Ánh nắng ngoài trời lọt vào qua khe cửa mở, chiếu sáng khung cảnh bên trong phòng. Tiếng nói Hoài Vọng im bặt, ánh mắt lặng đi nhìn người chỉ khoác một lớp trung y đang ngồi trên giường.

Kiêm Trúc ngồi xếp bằng trên giường, một tay cầm sách, một tay khác lần theo hướng dẫn trên đó từ ngực di chuyển đến đan điền, chẳng biết là đang nghiên cứu cái gì.

Làn tóc đen như mực mượt mà phủ phía sau trung y trắng tinh, vạt áo tản ra hai bên theo động tác của y.

Hoài Vọng chỉ quét mắt qua một lần, trong đầu tức khác ong lên một tiếng, trên mặt ầm ầm toả nhiệt. Hắn dời tầm mắt sang hướng khác, “Ngươi đang… làm gì thế?”

Kiêm Trúc đã nghiên cứu công pháp hơn nửa ngày, vẫn thấy hơi không bắt được trọng điểm, mắt thấy Hoài Vọng đã trở lại, vội vàng ném quyển sách lên giường, giơ tay vẫy gọi người nào đó đến gần, “Ngươi nhanh qua đây.”

Chần chờ trong phút chốc, Hoài Vọng vẫn không cách nào từ chối yêu cầu của Kiêm Trúc, cất bước đi tới.

Vừa gần giường, một bàn tay đã kéo hắn đến gần.

Kiêm Trúc ngồi nhỏm người thẳng dậy, dựa đầu mình trên bả vai Hoài Vọng. Hai ngày không gặp, y ôm ấp người nào đó thân mật một hồi, “Có mang đặc sản của ta về không?”

“Có mang.” Mi mắt Hoài Vọng cụp xuống, vươn tay ôm eo y.

Tim y đập lên thình thịch, tuy sau khi hai người bày tỏ với nhau ngày nào cũng có đủ kiểu gần gũi, song đến nay vẫn chưa bước qua bước cuối cùng.

Không phải hắn không có ý đó với Kiêm Trúc —— nhưng có lúc quý trọng quá mức, trái lại chỉ sợ đường đột.

Tình cảnh lúc này hơi nguy hiểm, Hoài Vọng nhanh chóng dẹp gọn tâm tư, dời sự chú ý của mình đi, “Ta cho ngươi xem thử…”

“Không vội.” kiêm Trúc lùi người lại, ánh mắt như phát sáng, khuôn mặt từ xưa đến nay vẫn luôn thản nhiên hiếm khi hiện lên chút ngượng ngùng.

Hoài Vọng nhìn y, bỗng chốc không hiểu lắm: Đến ngay cả “đặc sản” ngày nhớ đêm mong cũng không gấp xem, cuối cùng là có chuyện quan trọng gì?”

Kiêm Trúc nhận ra được mối nghi hoặc của hắn, cười cười với hắn, sau đó kéo hắn lên giường, nghiêng đầu khẽ “chụt”.

Vành tai trước mắt thoắt cái đỏ bừng.

Y ghé đến lay vai Hoài Vọng, “Đây có cái công pháp, chúng ta thử xem được không?”

25.

Đầu tiên Hoài Vọng hơi sửng sốt, tầm mắt đảo qua quyển sách bị Kiêm Trúc ném sang bên, bỗng lập tức chấn động!

“Sao ngươi…” Hắn có phần nói năng lộn xộn, “Người có biết cái này là cái gì không?”

Kiêm Trúc nhích người ra, ôm cổ Hoài Vọng ánh mắt óng ánh, “Biết, như lên cực lạc. Khà khà khà ~ ”

“…”

Ngón tay đang ôm eo ai kia hơi run rẩy. Y sam của người trước mặt vẫn còn tản ra, nhưng lại có vẻ không hề hay biết gửi lời mời đến hắn —— Hoài Vọng dựa vào khả năng tự chủ vượt xa người thường, không để bản năng của mình lấn át.

Hắn lấy lại bình tĩnh, “Kiêm Trúc, đừng quậy.”

“Không quậy, ta thật lòng mà.” Kiêm Trúc nói rồi kéo ai kia vào giường, “Ta đã nghiên cứu cả công pháp rồi.”

Y dùng lực không lớn song lại dễ dàng kéo Hoài Vọng lên.

Hai bóng người theo lực đổ về phía sau, bịch. Hoài Vọng chống bên trên Kiêm Trúc, hai người đối mặt nhau.

Bầu không khí quanh mình bỗng chốc trở nên hơi khô nóng. Kiêm Trúc nằm trên giường, lông mi mảnh dài dày, khóe mắt như vết mực loang. Y có phần ngượng ngùng thúc giục, “Nhanh lên.”

Đầu ngón tay giựt giựt, Hoài Vọng đến cùng vẫn không kiềm chế được, hắn nhấc tay vỗ về gò má Kiêm Trúc cúi đầu hôn xuống.

Môi hôn vẫn triền miên như cũ, hai tay Kiêm Trúc ôm cổ Hoài Vọng, lần thân mật này nồng nhiệt hơn bất cứ lần nào khác.

Trong lúc khó lòng kiềm chế, Hoài Vọng gặng gượng dừng lại, chống người dậy từ trên cao nhìn xuống người trong lòng. Kiêm Trúc mở mắt, trong tầm mắt vẫn còn đọng một lớp hơi nước mông lung, “Sao vậy?”

“Kiêm Trúc.” Giọng khi nói chuyện khàn khàn, Hoài Vọng cẩn thận quan sát biểu cảm của y, “Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?”

Kiêm Trúc bị hôn đến mức mạch suy nghĩ rã rời, mi mắt chớp chớp giống như không hiểu hắn đang hỏi gì.

Trán Hoài Vọng ứa mồ hôi lấm tấm, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế không nhúc nhích, từng chữ từng câu giải thích cho Kiêm Trúc, “Bộ công pháp này cả đời chỉ có thể tu với một người mà thôi, nếu như ngươi tu luyện với ta rồi, sau này không thể tìm ai khác nữa.”

Hắn dừng một chút, “Ngươi đã quyết định chưa?”

Kiêm Trúc khi này mới hiểu ra ý của hắn là gì. Y đối diện với vẻ mặt thận trọng lại thấp thỏm của Hoài Vọng, thấy rõ cảm xúc đen đặc đến mức không thể hòa tan trong đáy mắt hắn, nhưng vẫn khổ cực nhẫn nhịn.

Y buồn cười dùng đầu gối chống nhẹ vào Hoài Vọng, “Ngươi nói nhiều quá.”

Hoài Vọng mím mím môi. Kiêm Trúc nói, “Trừ ngươi ra, ta còn tu cái này với ai nữa?”

Dứt lời, một giọt mồ hôi từ trán hắn rơi xuống.

Theo đó còn có môi hôn ngập trời ngập đất kéo đến —— như là nhận được lời hứa hẹn gì đó, tháo bỏ niêm phong, dòng nước lũ khắc chế đã lâu dâng trào ùa ra trong khoảnh khắc này, nhấn chìm Kiêm Trúc.

“Ưm.” Một tiếng rên khẽ, thần thức Hoài Vọng bất ngờ xông vào.

Thần thức sục sôi mơn trớn dọc theo kinh mạch, một đường thẳng đến cửa thức hải của Kiêm Trúc, như thủy triều trùng trùng điệp điệp khẽ chọc cánh cổng đang đóng chặt kia.

Chỉ hơi sau, Kiêm Trúc đã mở rộng thức hải, đón thần thức mãnh liệt kia vào.

Y đọc công pháp đó rồi, nhưng không nghiên cứu triệt để. Trước mắt chỉ có thể giao quyền chủ động vào tay Hoài Vọng, để thần thức của đối phương tùy ý cuốn lấy mình, hai dòng thần thức cuộn lấy nhau như sóng biển, cuồn cuộn chìm nổi.

Trải nghiệm chưa từng có từ sâu trong linh hồn dâng lên.

Vạt áo rơi bên giường, lại nhịp lay động khe khẽ trượt xuống đất.

Hoài Vọng vuốt tóc mai hơi ướt của Kiêm Trúc, thấy mi tâm nhăn lại của y thả lỏng, thử cẩn thận thăm dò, “Được không?”

“…ừm.” Kiêm Trúc đáp một tiếng, ý thức sớm theo thần thức của Hoài Vọng không biết bị cuốn đến nơi chân trời góc bể nào nữa, chỉ có thể đáp lại theo bản năng.

Hoại Vọng lại cúi đầu hôn y.

Hết lần này đến lần khác, như là hôn mãi không chán vậy, chỗ nào cũng muốn thử nếm một lần.

Sau khi qua được bước đầu cản trở, bước tu hành kế đó đều trở nên mượt mà vô cùng —— Kiêm Trúc cảm giác linh lực trong cơ thể như là bánh đà lên trục, tuần hoàn như quả bóng tuyết càng lăn càng lớn, đến tu vi cũng theo đó tăng vọt lên.

Thời gian bất tri bất giác trôi đi, mặt trời lên mặt trời lặn.

Y không đếm hết bao nhiêu lần bị kéo lên cao, chìm nổi theo làn sóng.

26.

Lần này tu là ba ngày.

Bất kể là thân thể hay thần thức, quả nhiên đều y như trong sách nói —— sung sướng đê mê, như lên cực lạc.

Đã lâu rồi Kiêm Trúc không chăm chỉ tu hành như vậy, tu ba ngày xong trực tiếp chìm vào giấc ngủ.

Hoài Vọng đứng dậy cột y sam, sau khi làm một thuật tịnh thân chỉnh chăn cho y xong xuôi, ửng đỏ trên khuôn mặt tuấn mỹ vẫn chưa tan, hắn đứng trước giường cụp mắt nhìn Kiêm Trúc hồi lâu, rồi mới xoay người đi ra cửa phòng.

Đều đã đến một bước này, hắn cũng nên có điều biểu thị mới phải.

…

Kiêm Trúc ngủ hơn nửa ngày, lúc tỉnh dậy đã buổi chiều.

Ô cửa sổ chạm khắc nửa mở để lộ một mảng nắng, trước mi mắt đóng lại loáng thoáng có bóng người đong đưa.

Trong cơn mông lung, sau đầu hình như đau xót, sau đó bóng người trước mặt lắc lư mạnh hơn —— như là tay chân luống cuống.

Cánh mi Kiêm Trúc run lên, chậm rãi mở mắt ra.

Vào mắt là một mảng trắng bạc, trên vạt áo ngay ngắn ló ra một khúc cổ, yết hầu đẹp đẽ dịch lên dịch xuống.

Kiêm Trúc lấy lại tinh thần, nhìn đang chống trước người mình, “…Thương Dự, ngươi đang làm gì vậy?”

Hai tay Hoài Vọng đang vòng sau đầu Kiêm Trúc. Hẳn là do bất cẩn kéo tóc làm người nào đó thức dậy, trên mặt hắn hiện lên chút xấu hổ và lúng túng.

Hắn lúng ta lúng túng buộc chặt dây cột tóc mình tự làm, rồi mới rút tay lại đứng dậy, “Tặng cho ngươi.”

Kiêm Trúc chống người lên trở tay vén qua, một sợi dây cột tóc mềm mượt nằm trong lòng bàn tay. Trên mặt dây mơ hồ hiện hoa văn chìm, bên dưới cột một viên ngọc thạch, không cần kiểm tra quá kỹ cũng có thể cảm nhận được đạo pháp thâm hậu chất chứa trong đó.

Bụng ngón tay lướt trên mặt ngọc, trên đó còn khắc một chữ. Y cẩn thận khẽ vuốt, “Thương?”

Hoài Vọng đáp một tiếng. Lúc hắn khắc đã từng nghĩ xem phải khắc gì, có nên khắc cái tên “Hoài Vọng” hay không, trước khi đặt bút viết lại cảm thấy là lạ.

Lúc hắn gặp gỡ Kiêm Trúc thì đã xưng “Thương Dự”, mến nhau rồi cũng gọi là “Thương Dự”. Sớm sớm chiều chiều, cái tên Kiêm Trúc trong miệng cũng là “Thương Dự”.

Suy nghĩ một chút, Hoài Vọng vẫn khắc lên một chữ “Thương” —— ở nơi của Kiêm Trúc hắn chỉ là Thương Dự, chứ không phải là Hoài Vọng Tiên tôn cao xa vời vợi không thể với tới trong lòng mọi người ở thế giới ngoài kia.

Còn về “Lâm Viễn tông”, “Tiên tôn đệ nhất thiên hạ “… tất cả những thứ đó chỉ là chuyện phiếm trong lúc nhàn rỗi, chờ ngày sau từ từ nói rõ với y.

…

Kiêm Trúc vuốt dây cột tóc thích thú vô cùng, “Ngươi tự làm?”

Y sam và chăn theo động tác của y rơi xuống, giữa đất tuyết lấm tấm đầy những nụ hoa mai đỏ.

Mặt Hoài Vọng đỏ lên, đưa tay kéo y sam lại giúp y, “Trong đó ẩn chứa đạo pháp Ngũ Hành, có thể đỡ được ít nhất một đòn toàn lực của kỳ Hợp Thể, tặng cho ngươi phòng thân.”

“Ta rất thích.” Kiêm Trúc thò đầu ra chụt một vào khóe miệng hắn. Đang chuẩn bị rút đầu lại, eo bỗng nhiên bị nắm lấy.

Hoài Vọng nhìn y, như có lời muốn nói, trong thần sắc

liền hướng về khóe miệng hắn một thu. Đang muốn đem đầu rụt về lại, eo người lại bỗng nhiên bị nắm ở.

Hoài Vọng nhìn về phía hắn, như có lời muốn nói, trong thần sắc rõ ràng là ngây ngô và căng thẳng, “Kiêm Trúc.”

Kiêm Trúc thấy thế yên tĩnh lại, hiếm khi chịu phối hợp đợi hắn lên tiếng.

Ủ ê trong chốc lát, Hoài Vọng mím môi dưới, “Ngươi có đồng ý kết đạo lữ với ta, mãi mãi bên nhau không?”

Ánh mắt hắn chăm chú, trong tròng mắt phản chiếu bóng người Kiêm Trúc, dường như ngoại trừ y ra không còn ai có thể lọt được vao mắt hắn.

Kiêm Trúc đối diện với ánh mắt đó, tim đột nhiên đập lên cái thịch.

Trong khoảnh khắc lặng im đó, nhịp tim cả hai người đều đang rộn lên thình thịch.

Qua một lúc, trong ánh mắt thấp thỏm mong đợi của Hoài Vọng, khóe miệng Kiêm Trúc cong lên, “Có.”

Người ngón tay đan nhau, trán Hoài Vọng áp lên trán y.

Thần thức mới vừa triền miên ba ngày một lần nữa quấn quýt lấy nhau, một khế ước đạo lữ màu vàng từ từ hình thành trong đầu mỗi người.

Từ đây khế thành, hai người kết làm đạo lữ, ân ái không nghi ngờ.

27.

Sau khi kết khế, cảm giác rất khác trước đây.

Kiêm Trúc ngước mắt lên đối diện với tầm mắt Hoài Vọng, ý niệm vừa động đã biết đối phương đang suy nghĩ gì.

Y nở nụ cười, Hoài Vọng lại đến gần kéo tay y, “Muốn làm đại điển kết khế ước không?”

Kiêm Trúc suy nghĩ một chút, “Tạm thời không vội.”

Khoảng thời gian này Hoài Vọng không cố tình ẩn giấu lai lịch của mình, y có thể từ những lời mời từ khắp nơi và các cuộc trò chuyện đoán được thân phận của hắn không phải bình thường. Cộng thêm việc tu vi của Hoài Vọng không thấp, chắc là một người có vai vế cao trong danh môn chính tông nào đó.

Y không để ý thân phận Hoài Vọng cao hay thấp, chỉ nghĩ: Nếu muốn tổ chức đại điển kết khế ước, tất nhiên không thể thiếu người từ Cửu Châu đến.

Y sống một mình trong Kiêm Sơn gần trăm năm, thật sự không quen bất ngờ đối đáp với nhiều người xa lạ như vậy.

Cảm nhận được suy nghĩ của y, Hoài Vọng cũng không ép, “Vậy thì để một thời gian nữa. Đúng lúc cũng mới vừa xuất sơn không lâu, chờ ta vượt kiếp trở về tông môn, đồng thời tổ chức luôn cả đại điển kết khế ước thế nào?”

Ít nhiều gì cũng có thêm thời gian đệm.

Kiêm Trúc đồng ý, “Ý của ngươi không tệ, coi như song hỷ lâm môn.”

Hoài Vọng lập tức hạ quyết tâm, lại không nhịn được nắm ngón tay của y mặc sức tưởng tượng, “Ta còn tự tay trồng một khu rừng thương ngô trên Thương Sơn, thế gian chỉ có một nơi đó thôi, đến lúc dẫn ngươi đi xem thử.”

Kiêm Trúc thán phục, “Quả nhiên là ngươi có căn bản.” Trồng cây, trồng hoa, đốn củi, xây nhà, một dây chuyền sản xuất ngay ngắn.

“…”

Hoài Vọng ngưng chủ đề đó hẳn. Hắn cẩn thận quan sát Kiêm Trúc, dịu giọng mở miệng, “Bây giờ ngươi thấy thế nào?”

“Thấy sao cơ?” Chủ đề xoay chuyển quá nhanh, Kiêm Trúc không kịp phản ứng lại.

Hoài Vọng, “Thân thể có chỗ nào khó cịu không?” Dù sao cũng là lần đầu tiên, còn tu ròng rã ba ngày.

“Không sao cả.” Kiêm Trúc hồi tưởng, “Rất sướng.”

“…”

Mặt Hoài Vọng đột nhiên đỏ bừng. Nhưng thấy Kiêm Trúc không phải là khó chịu, hắn cũng yên lòng, lấy “đặc sản địa phương” mang từ tộc giao nhân về cho người ta ra.

Kiêm Trúc vừa ăn đồ ăn vặt vừa lật qua lật lại nghiên cứu mảnh vảy giao nhân kia, “Đây là cái gì?”

“Không phải ngươi chưa từng thấy giao nhân sao, đây là vảy của bọn họ.”

“Cũng bén quá này.”

“Sau này ta mang những thứ khác về cho ngươi xem.”

“Ừm.”

Kiêm Trúc vui vẻ đáp lại, nhét mảnh vảy của vua giao nhân đó vào trong túi càn khôn.

28.

Sau khi kết thành đạo lữ rồi, cuộc sống riêng tư trong núi bắt đầu trở nên ngọt ngào đường mật.

Từ khi Hoài Vọng tự tay làm sợi dây cột tóc kia thì như là mở toang cánh cổng đến thế giới mới, thi thoảng làm một vài món đồ thủ công tặng cho Kiêm Trúc nghịch chơi.

Ban đầu khắc một cái chụp đèn hoa sen, sau đó làm một cái huân bằng gốm.

Tiếng huân bão phác (1), linh đài không minh (2). Trong lúc Hoài Vọng luyện kiếm thì Kiêm Trúc ngồi trên cây đại thụ thổi huân, cẳng chân buông thõng lắc qua lắc lại, khuấy động bóng cây chiều ta trong tiếng huân xa xăm.

Ngoại trừ mấy món đồ chơi thủ công nhỏ đó ra, sân vườn thuộc về hai người cũng được chăm chút ngày một tinh xảo hơn. Nệm giường đã được thay mới, đầu giường phủ tấm màn, nội thất trong phòng có thêm tủ bàn mới.

Trong vườn trồng đủ các loại kỳ hoa dị thảo do Hoài Vọng mang về từ bên ngoài, hắn thấy Kiêm Trúc thích, bèn gieo thêm hoa cỏ linh thực từ trên xuống dưới Kiêm Sơn.

Một năm bốn mùa, không một ngày hoang vắng khô hạn.

Bên hồ trống trải neo một chiếc thuyền bằng bạch ngọc, cửa sổ chạm khắc hai bên thông gió, bên trong còn được trang khí xa hoa tinh xảo theo ý thích của Kiêm Trúc.

Thi thoảng hai người còn cải trang bình thường, xuống núi tham dự các lễ hội hội hè trong dân gian, từ bữa sáng ngập tràn sương trắng, đến từng quầy hàng sáng đèn trong chợ đêm.

Trong thành Vị Đô có một con song Thiên Thủy, nghe đồn rằng phía Bắc thông với Dao Trì.

Mỗi lần đến lễ Vu Lan Bồn, hai người Kiêm Trúc và Hoài Vọng sẽ cùng nhau đến thả một ngọn hà đăng. Trên đèn viết tâm nguyện của bọn họ, hai ba năm đầu còn là “chỉ mong người dài lâu”, sau này không còn gì để viết nữa, dáng cách ngày một lệch đi.

Hoài Vọng nhìn thấy hàng chữ “muốn ăn thịt luộc bảy ngày liền” ở chính giữa đèn, bất đắc dĩ nói, “Ngươi có thể nói thẳng với ta.”

Kiêm Trúc ngồi xổm bên bờ sông, dùng thần thức điều khiển trôi về nơi xa xa, “Bây giờ tâm nguyện mà ta nghĩ đến chỉ có thế thôi, cầu nguyện phải có cảm giác nghi thức chứ.”

Những ngọn hà đăng trôi theo con sóng trên sông, thoáng qua một trời hoa lửa trong đáy mắt Kiêm Trúc.

Hoài Vọng nghiêng đầu nhìn y, khóe môi khẽ buông lỏng, “Ừm.”

Lập tức đưa tay đỡ người nào đó đứng dậy. Hai bóng người dắt tay nhau hòa vào dòng người, còn có thể ngờ ngợ nghe thấy Kiêm Trúc blah blah nói, “Đồ ăn kèm phải là tàu hũ ky nhé, rau xanh…”

Trả lời y vẫn là câu “được” kia.

29.

Hai người sống trên Kiêm Sơn mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.

Ngày tháng loáng cái mười năm đã qua.

Trong khoảng thời gian mười năm, Hoài Vọng từ ngây ngô thẹn thùng ban đầu, đến dần dần thành thạo sau này. Sách trên giá trong phòng càng lúc càng nhiều hơn, tu vi của hai người cũng tăng mạnh theo.

Chắc là vị thói quen khác nhau, nên tu vi của hai người rất nhanh đã có sự chênh lệch —— mỗi lần kết thúc tu hành, Kiêm Trúc chỉ ăn ăn ngủ ngủ nói cho hay là “bổ sung nguyên khí”; mà Hoài Vọng nội công kiếm pháp chưa bao giờ lơi là, dần dần bình cảnh kỳ Đại Thừa của hắn xuất hiện dấu hiệu buông lỏng.

Từ Hợp Thể đến Đại Thừa, cần phải vượt qua một lần cửu thiên lôi kiếp.

Lôi kiếp hung hiểm vạn phần, một khi bất cẩn là hồn phi phách tán, mặc dù ổn thỏa như Hoài Vọng cũng không thể không tăng cao cảnh giác.

Lần này, đến Kiêm Trúc cũng thu lại tư thái thong dong thường ngày. Y lấp đầy trận pháp từ trên xuống dưới Kiêm Sơn, có thể phân tán được uy thế do lôi kiếp đánh xuống ở một mức độ nhất định.

Hoài Vọng thấy ai kia chăm chỉ hiếm thấy, trên khuôn mặt lạnh nhạt từ xưa đến giờ hiện lên nụ cười. Hắn kéo Kiêm Trúc đang lật sách tìm đọc tư liệu, “Không cần phải lo lắng.”

Kiêm Trúc bị hắn kéo lên đùi ngồi, trang sách trong tay còn đang lật qua “ào ào”, “Không được, chúng ta phải chắc chắn.”

Một nụ hôn động viên rơi bên vành tai y, hơi nóng ùa lên, cánh tay giữa chặt bên hông y rất có cảm giác an toàn.

Hoài Vọng cụp mắt hôn y, “Khi lôi kiếp đánh xuống, ngươi bảo vệ mình thật tốt là đủ rồi.”

Kiêm Trúc gãi cằm hắn, bị nụ hôn của hắn gãi cổ ngưa ngứa, không khỏi cười một tiếng, “Không phải còn có sợi dây cột tóc ngươi đưa ta sao?”

“Ừm.” Ngón tay Hoài Vọng luồn qua tóc y, quấn lấy sợi dây cột tóc kia, trong lòng hơi an tâm, “Chỉ cần ngươi không sao cả, thì ta sẽ không phân tâm.”

Tiếng nói chợt ngưng, đôi mỏng bỗng chốc bị bóp.

Kiêm Trúc bẹp môi hắn, lên tiếng khiển trách, “Thương Dự, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng dùng mẫu câu không may mắn như thế.”

“…” Lời ra miệng bị chặn ngay khóe môi, Hoài Vọng thấy vẻ mặt y nghiêm túc, từ cổ họng bật ra một tiếng, “Ừm.”

…

Dưới sự chuẩn bị cẩn thận của hai người, rốt cuộc việc đột phá của Hoài Vọng cũng đúng hẹn mà tới.

Địa điểm đột phá là ngọn núi đối diện hồ nước.

Đêm đó, Kiêm Trúc đi cùng với Hoài Vọng đáp xuống bãi đất trống trên đỉnh núi, bầu không khí xung quanh dường như cảm nhận được năng lượng đang điên cuồng trào ra, Kiêm Sơn yên tĩnh lần đầu tiên cuồn cuộn sóng ngầm.

Trăng sáng trên đỉnh đầu bị tầng mây dày nặng che khuất, mây đen đè núi, tỏa ra một uy thế như sơn vũ dục lai (cơn giông trước lúc mưa nguồn).

Theo linh lực quanh người Hoài Vọng vận chuyển, cơn gió siết bốn phương rót vào trong tay áo của hai người, sột soạt vang vọng —— Hoài Vọng và Kiêm Trúc mặt đối mặt, tay áo phồng lên phấp phới hai bên người, như con bướm vẫy cánh.

Kiêm Trúc ngẩng đầu nhìn thoáng qua mây đen lấp ló lôi kiếp, vẻ mặt không còn nhàn nhã như ngày xưa nữa, “Sắp đến rồi.”

Hoài Vọng không nhìn thiên lôi, mà không chớp mắt nhìn người trước mặt mình.

Đột phá Đại Thừa, cửu tử nhất sinh.

Nếu là ngày xưa, tâm trạng của hắn tất nhiên sẽ bình tĩnh không lay động, nhưng bây giờ hắn đã có đạo lữ, tức sinh ra ràng buộc nhân quả. Hoài Vọng kéo tay Kiêm Trúc nắm thật chặt, bên tai đã nghe thấy tiếng sấm rền cuồn cuộn.

Linh khi quanh mình dần không nằm trong khống chế, dẫn dắt lôi kiếp hội tụ về khoảng trời trên đầu cả hai.

“Chờ ta.” Hoài Vọng chăm chú nhìn y thật sâu.

Kiêm Trúc đối diện với ánh mắt của hắn, con ngươi nhạt màu trong bóng đêm nặng nề như có dung nham sôi sục. Lòng dạ y cũng theo đó nóng lên, “Được.”

Vừa mới đáp lại, đối phương lại đột nhiên mở miệng, “Đời này ta chỉ có một đạo lữ là ngươi, dù cho kiếp nạn sắp đến, ta nhất định sẽ cùng ngươi sinh tử không rời.”

Mạch suy nghĩ của Kiêm Trúc ngưng lại… khoan đã, câu này hình như không ổn lắm.

Lập tức nghe Hoài Vọng kiên định nói, “Nếu như trái lời, sẽ bị thiên lôi đánh!”

Tiếng cuối cùng vừa dứt, mây đen trên đỉnh đầu tức khắc vang lên một tiếng “đùng đùng”, như đang đáp lời. Kiêm Trúc phút chốc kinh hãi đến biến sắc, “Ngươi đang nói hưu nói vượn cái gì đó!”

Chưa kịp bịt cái miệng không đúng lúc đó lại, “đùng ——” một tia lôi kiếp từ trên đỉnh đầu bỗng dưng đánh xuống.

Bàn tay đang kéo tay y nhanh chóng đẩy y ra ngoài kết giới, Kiêm Trúc theo bản năng ném một tấm phù hộ thể ra rồi bị ngăn cách ở ngoài hoàn toàn.

Từng con từng con mãng xà màu bạc cuốn theo uy thế kinh khủng xé rách hư không đáp xuống đỉnh đầu Hoài Vọng.

Kiêm Trúc ổn định cơ thể, ôm tay áo đứng yên cách đó mấy trăm thước. Y sam màu xanh tung bay theo gió sau lưng, ánh mắt của y hồi lâu không dời đi được.

Linh cảm không lành tăng lên rồi.

30.

Lôi kiếp đánh ròng rã chín ngày.

Kiêm Trúc kinh hồn bạt vía chịu đựng chín ngày không ngủ, mãi đến một ngày cưới cùng, mây đen trên khoảng trời Kiêm Sơn dần dần lắng xuống, lôi kiếp giảm thế dần, y nhìn bầu trời loáng thoáng dần sáng ngời lên thở phào nhẹ nhõm.

Đang chuẩn bị đứng lên, trong lòng bỗng chợt giật thót lên.

Đùng! Bóng người Kiêm Trúc hơi ngưng lại, ngơ ngác cứng mình tại chỗ —— khế ước đạo lữ quẩn quanh mười hai năm trong đầu, đứt ngang trong khoảnh khắc này.

Y bất chợt ngước mắt, nhìn về phía tâm lôi kiếp.

…

Tia lôi kiếp cuối cùng tan đi, mây đen tan dần ra xung quanh, Kiêm Sơn âm u chín ngày qua lần nữa trời quang mây tạnh.

Ngọn núi bên hồ đã cháy đen, cây rừng quanh đó bị xóa sạch, đất đai khô nứt bị đánh đến mức cả cây cỏ cũng không còn.

Đỉnh núi hoang vu, Kiêm Trúc đứng giữa bãi đất trống ngút ngàn không một bóng người, hồi lâu vẫn chưa lấy lại tinh thần.

Thương Dự độ kiếp thất… không thể nào. Y không muốn phỏng đoán kết quả xấu nhất đó, có một niềm tin nơi đáy lòng tiếp sức y, không tin rằng người nào đó không vượt qua được cửu thiên lôi kiếp.

Một làn gió thổi qua, sợi dây cột tóc màu bạc điểm thêm viên hồng ngọc bay phất về phía sau.

Bàn tay rũ xuống trong ống tay áo rộng lớn siết chặt, Kiêm Trúc dứt khoát quay người đi.

—— Thương Dự tất nhiên là không có gì.

Dù y có phải lật hết cả Kiêm Sơn thì cũng phải tìm được hắn.

Một ngày trôi qua.

Hai ngày trôi qua.

Ba ngày, năm ngày, mười ngày trôi qua…

Từ trên xuống dưới Kiêm Sơn vẫn không có bóng dáng Hoài Vọng, mà bóng người màu xanh kia ngày ngày tìm kiếm trong núi rừng vào một ngày nào đó cuối cùng cũng biến mất chẳng thấy đâu.

Hơn một tháng sau.

Thành Lộ Tê phồn hoa người đến người đi, một đám mây lành từ phía chân trời vọt đến, từ đằng xa có thể ngờ ngợ trông thấy một đỉnh núi nguy nga phủ tuyết.

Trên con đường dài du khách như dệt cửi, lụa trắng của duy mạo khẽ phất lên, xuất hiện một bộ thanh y.

Hết.