Dịch Thợ Săn

- Nam đi đâu về vậy?

Linh nhìn Nam vẻ mặt đầy lo lắng, buổi sáng này cô thức dậy thấy hắn không có trong phòng, từ đó đến giờ, cô đứng ngồi không yên. Thấy vẻ lo lắng của Linh như vậy, ánh mắt Nam trở nên dịu dàng.

- Mình muốn ra ngoài kiểm tra lại năng lực một chút.

Dù người ngoài nhìn vào trông như hai người là đôi tình nhân đi hưởng tuần trăng mật nhưng việc trốn trong khách sạn cả tuần này là chuyện cực chẳng đã. Sự mất tích đồng thời của hai người chắc hẳn sẽ gây lên những lời bàn tán không nhỏ. Thêm nữa, Linh rất lo lắng cho mẹ, từ lúc thoát khỏi tay bọn mất tích cô đã gọi điện về nhà hai lần nhưng không thấy ai nhấc máy, trong lòng Linh như có lửa đốt nhưng vì sự an toàn của hai người, nên bắt buộc phải chờ Nam khôi phục lại sức mạnh.

Nam cũng biết sự lo lắng của Linh, đã mấy đêm nay cô ngủ không yên giấc, có những lần gặp ác mộng khiến hắn phải ôm lấy cô thì mới an lòng chịu ngủ tiếp. Nhưng vì mấy hôm đầu, thể trạng của hắn rất yếu, trở về trong tình trạng không bảo vệ được bản thân sợ rằng không được việc mà còn mất cái mạng nên đành nén lòng chờ hồi phục, tiện thể cũng mượn sức mạnh sau khi hồi phục tiêu diệt bọn bắt cóc, trừ mối họa cho gia đình Linh về sau.

Đến hôm nay, sau một tuần cố gắng tĩnh dưỡng, cơ thể Nam cũng đã phục hồi gần như toàn bộ các năng lực cơ bản, việc giải quyết bọn bắt cóc kia cũng coi như là một đợt kiểm tra cơ thể sau khi hồi phục thương thế. Tuy cơ thể Nam mới chỉ hồi phục vài phần, thể lực tiêu hao rất nhanh nếu vận dụng các kỹ năng đặc biệt, hôm nay để hạ gục mấy tên xã hội đen mà hắn gần như phải vận dụng toàn bộ sức lực. Nhưng mấy hôm nay thấy vẻ lo lắng của Linh, hắn muốn đưa cô trở về càng sớm càng tốt.

- Chúng ta cũng nên trở về thôi!

- Nam đã khỏe lại rồi chứ?

Linh hỏi, vẻ mặt đầy quan tâm, sức khỏe của Nam dường như là chuyện rất quan trọng với cô, cô không hề muốn hắn vì mình mà chịu trọng thương như vậy một lần nữa. Nam biết nếu không thể hiện mình đã khỏe lại thì hẳn là Linh sẽ bắt hắn ở lại khách sạn này một thời gian nữa, hắn cố nặn ra một nụ cười thật tươi, gồng người lên khoe khoang cơ bắp.

- Linh nhìn xem!

Linh cười, đánh yêu hắn một cái:

- Cậu đấy! Thật liều mạng! Không chú ý gì tới sức khỏe cả!

Linh nói vậy là nhắc Nam nhớ tới cuộc giải cứu cô tuần trước, đúng là lúc đó hắn chỉ nghĩ làm sao có thể cứu được Linh chứ chẳng cần biết mình gặp nguy hiểm thế nào và hậu quả là suýt chút nữa thì vong mạng, nếu lúc đó Linh nghe lời hắn chạy trốn chứ không quay lại đánh gục tên canh gác thì không biết lúc này hắn còn có thể đứng ở đây nữa hay không. Nam không phải là người lãng mạn, nhưng cũng biết cách thể hiện tình cảm của mình, hắn ôm lấy Linh và im lặng cảm nhận. Linh cũng ngoan ngoãn trong vòng tay của Nam, cách thể hiện của hắn tuy nhẹ nhàng nhưng thật sâu lắng, khiến cô cảm thấy ấm áp và yên bình.

- Chúng ta trở về nhé!

Nam nhẹ nhàng đề nghị, Linh khẽ “ừm” một tiếng nhưng vẫn nằm gọn trong vòng tay hắn vẻ quyến luyến không muốn rời.

Một tiếng sau, hai người dời khỏi phòng khách sạn, trở xuống quầy thanh toán để trả chìa khóa phòng. Nữ nhân viên nhìn thấy hai người thì tỏ ra cực kỳ kinh ngạc.

Phải nói lại lúc đến thuê phòng, Linh mặc trên người chiếc áo của tên bắt cóc, còn Nam thì quần áo tả tơi, cả hai trông như dân đi bụi muốn tìm một chỗ để thỏa mãn dục vọng. Rồi trong suốt một tuần liền, hai người ở tịt trong phòng làm cho cô nhân viên nghĩ rằng đôi nam nữ này quá biến thái nhưng vì các khoản chi phí đều thanh toán đầy đủ nên đành im lặng làm theo những yêu cầu. Và đến lúc này, đôi nam nữ biến thái đó mới xuất hiện trong bộ dạng khác hẳn, nam đẹp như thần, nữ xinh như tiên, cảm tưởng như có một sự lột xác diệu kỳ vậy khiến sự khinh bỉ của cô nữ nhân viên dành cho hai người nhanh chóng bay biến.

- Anh chị cần gì ạ?

- Chúng tôi trả phòng.

Nam bình thản nói, hắn vốn là người từng trải, nên vẻ mặt trông già dặn hơn tuổi thật đôi chút, còn Linh là con gái khi trang điểm vào thì khó đoán biết độ tuổi, nên cô nữ nhân viên nghĩ hai người là đôi tình nhân hưởng tuần trăng mật chứ không ngờ hai người thực ra chỉ là sinh viên năm đầu.

- Cảm ơn anh chị đã đến khách sạn của chúng em. Chúc anh chị có một tuần trăng mật vui vẻ!

Nam không nói gì, vẻ mặt vẫn bình thản nhưng Linh thì hai má ửng lên, khẽ cúi đầu vì ngượng. Nhận thấy vẻ đó, Nam đưa tay nắm lấy tay Linh.

- Chúng ta đi!

Vì Nam chưa hoàn toàn bình phục, vì thế di chuyển ở khoảng cách xa với hắn lúc này là việc quá sức nên hai người đi ra bến xe để bắt xe về.

Ba tiếng sau, hai người đã có mặt tại thành phố TL. Linh tỏ ra rất sốt sắng muốn trở về nhà, Nam liền dùng năng lực dịch chuyển tức thời để đưa cô về, bỏ qua một quãng đường gần 20km nội thành.

- Mẹ mẹ!

Từ tầng 4 của ngôi nhà số 998 phố TH, Linh vội chạy xuống, miệng không ngừng gọi mẹ. Sau những chuyện nặng nề đã qua, cô rất muốn được ôm lấy người mẹ mà cô muôn vàn yêu quý.

Nhưng căn những căn phòng hoàn toàn trống vắng, không hề có thấy bóng dáng mẹ cô đâu. Mẹ Linh đã thôi chức hiệu trưởng, bà có thể đi đâu được chứ? Điện thoại của Linh đã bị mất, cô mở ngăn kéo tìm sổ danh bạ để lấy số điện thoại của mấy người họ hàng thân thiết rồi dùng máy bàn trong nhà để gọi, hi vọng họ có thể cho biết mẹ cô đang ở đâu.

- Linh à? Cháu đi đâu mà giờ này mới về? Mẹ cháu bị ngất, đang nằm trong bệnh viện đấy. Mấy hôm trước cô liên lạc cho cháu bao nhiêu lần mà không được!

- Mẹ cháu bị ngất ư?

Đôi mắt long lanh của Linh ngay lập tức ứa lệ, lệ tràn xuống giàn giụa hai má. Dường như ở đầu dây bên kia, người cô cũng cảm nhận được cảm xúc của Linh lúc này.

- Linh, cháu có sao không? Yên tâm, mẹ cháu bệnh tình tuy không khả quan lắm nhưng cũng qua cơn nguy hiểm rồi. Phòng 302 bệnh viện H, cháu mau đến đó đi!

- Vâng!

Nam đến bên Linh, lau đi những giọt lệ trên má cô và nhẹ nhàng nói:

- Đừng lo! Chúng ta sẽ đến đó ngay bây giờ!

Nói đoạn, toàn thân hắn tỏa hào quang bao lấy Linh và hai người biến mất sau đó ít giây. Hai người xuất hiện tại một điểm kín đáo trong bệnh viện H, vì năng lực của Nam lúc này đã phát triển lên tầm mới, năng lượng được thu liễm tối đa nên không gây ra sự chú ý nào cả. Bộ não của hắn nhanh chóng lập trình quãng đường ngắn nhất đến phòng 302 và nắm tay Linh dẫn đi.

302 là phòng điều trị đặc biệt, hạn chế số người ra vào nên Linh phải làm một số thủ tục để chứng minh thân phận mới được vào. Mất năm phút với một chút rắc rối, vì Linh không có giấy tờ chứng minh trên người, cô và Nam cũng được vào thăm mẹ.

Mẹ Linh vẫn bất tỉnh, vẻ mặt tiều tụy, tóc bạc thêm vài phần, bà nằm bất động trên giường bệnh, tay được truyền dung dịch, bên cạnh dường là mấy màn hình máy tính báo các chỉ số của cơ thể để tiện theo dõi bệnh tình.

Cánh cửa hé mở, nhìn thấy hình ảnh tiều tụy của mẹ, nước mắt Linh rơi xuống như mưa, tự trách mình sao không thể về sớm hơn. Vì trước khi vào bác sĩ đã khuyên không nên có biểu hiện xúc động thái quá trước mẹ cô khiến tình hình bệnh tiến triển xấu hơn nên Linh cũng chỉ khóc một cách lặng lẽ. Nam không phải là bác sĩ nhưng cơ thể của hắn có khả năng dự đoán bệnh tình rất tốt, hắn đưa mắt quét các thông số trên màn hình thấy không có sự biến động lớn nên một mực giữ im lặng, không muốn làm ảnh hưởng đến dòng cảm xúc của Linh lúc này.

Bác sĩ đã nói mẹ Linh bị ngất bởi gặp cú sốc quá lớn, theo tính toán của Nam thì hẳn đó là lúc gọi điện đề nghị bọn bắt cóc thả Linh sau khi đã từ chức nhưng chỉ nhận được một giọng cười hung ác, từ chức mà không cứu được Linh đã khiến thần kinh của bà không thể chịu nổi. Tuy lúc này cơ thể lúc này đã ổn định nhưng tinh thần của mẹ Linh rất xấu nên bệnh tình tiến triển rất chậm, Linh trở về hẳn là một liều thuốc tinh thần rất tốt để giúp bà hồi phục nhanh hơn.

Linh ngồi xuống cạnh giường, nắm lấy bàn tay của mẹ và khẽ khàng nói

- Mẹ! Con đã về rồi! Con vẫn bình yên, không bị làm sao cả. Mẹ đừng lo lắng nhé,...

Nam nhận thấy nên để Linh ở lại một mình với mẹ và hắn còn có một số việc phải làm nên viết một lá thư ngắn để lên bàn và lặng lẽ dời khỏi phòng.

Tiết trời đang là mùa xuân, bầu trời sắc trắng đục chứa nhiều hơi nước, đâu đó có những đám mây đen trôi lững lờ, thỉnh thoảng trời đổ mưa, những trận mưa xuân không hề lãng mạn như trong thơ văn mà khiến người ta cảm thấy khó chịu, mưa xuân là dạng mưa dầm rả rích đêm ngày khiến mặt đất lúc nào cũng trong tình trạng lầy lội rất bẩn thỉu. Kiểu thời tiết này khiến người ta ngại ra đường, ai cũng muốn ở trong nhà để người khô ráo, cảm giác khô ráo trong tiết trời âm u này đồng nghĩa với việc sạch sẽ. Mặt trời rất hiếm khi xuất hiện, có chăng thì cũng chỉ ló ra một chút rồi lại lấp vào những đám mây như chơi trò trốn tìm.

Tuy tiết trời như vậy nhưng tại sân tầng thượng của một trong những tòa nhà cao tầng của thành phố có một bóng người mặc áo đen chăm chú nhìn những tòa nhà xung quanh, đôi mắt đỏ rực nhưng sau giây lát lại trở về trạng thái bình thường. Hai mày của người áo đen khẽ nhíu lại, sau đó chỉ trong chớp mắt hắn đã biến mất một cách quỷ dị.

Trong khi đó, tại căn phòng kín đáo trong một tòa nhà chung cư cao cấp, có hai người đàn ông đang nói chuyện, một người đầu hói, người hơi béo, vẻ mặt gian thương, người còn lại tóc chải ngôi bóng mượt, đeo cặp kính cận vẻ tri thức, cả hai đều mặc com – lê đen sang trọng. Người đàn ông có cặp kính cận sắc mặt không được tốt, liên tục rót trà vào cốc và nhấp môi như một cách để trấn tĩnh lại tinh thần:

- Anh Giang, chúng ta làm sao bây giờ, hình như bọn xã hội đen chúng ta thuê gặp chuyện chẳng lành. Em đã gọi điện mấy cuộc mà không liên lạc được. Có cần trực tiếp đến đó kiểm tra tình hình không?

Thấy vẻ mặt ngưng trọng của người đàn ông đeo kính, người đàn ông tên Giang vẻ mặt vẫn thoải mái, kinh nghiệm từng trải trên thương trường khiến người đối diện rất khó đoán định nội tâm người này đang nghĩ gì.

- Chú làm gì mà cứ phải làm ầm lên thế, chớ rút dây động rừng lại mang họa vào thân. Yên tâm đi, vụ này anh làm rất sạch, ta chỉ liên lạc với bọn bắt cóc bằng số điện thoại không đăng ký, dù cảnh sát có nghiệp vụ giỏi đến đâu thì cũng không thể nào truy ra được. Tốt nhất là chú ném sim liên lạc với bọn nó đi, từ bây giờ trở đi coi như không biết bọn chúng nữa.

Nghe thấy những lời nói đầy thoải mái của người đàn ông tên Giang, vẻ mặt người đàn ông đeo kính xem chừng cũng giãn ra đôi chút, ông ta thở dài một hơi, những việc ông ta đã nhúng tay vào với người tri thức như ông ta nhận thấy thật quá khủng khiếp.

- Chú làm gì mà ảo não vậy? Ở Học viện HA bây giờ, chú là người có tư cách nhất để làm hiệu trưởng, hội đồng sẽ sớm thông qua thôi. Chức hiệu trưởng Học viện HA sẽ về tay chú chỉ còn là vấn đề thời gian, lẽ ra phải vui lên chứ!

Nghe nói vậy, người đàn ông đeo kính lộ ra nét vui mừng, hiệu trưởng một trường đại học danh tiếng, đó là vị trí mà ông ta đã mơ ước từ lâu.

- Vâng, trăm sự nhờ anh!

- Phải nói thật rằng bà hiệu trưởng trước đã làm rất tốt vai trò của mình, nếu như không khiến bà ta phải từ chức thì còn lâu chú mới được ngồi lên cái ghế đó.

- Vâng! Học viện HA có được danh tiếng như ngày nay phần lớn là nhờ vào công lao của chị ấy!

Nhắc đến vị hiệu trưởng trước của học viện, người đàn ông đeo kính giọng vẫn thể hiện một thái độ một mực kính trọng. Người đàn ông tên Giang cười ha hả:

- Đáng tiếc là bà ta không cùng chúng ta đi trên một con đường. Chú nghĩ xem, chúng ta đầu tư vào Học viện HA đâu phải là làm phúc! Tốn bao công sức để tạo nên một Học viện HA nổi tiếng như ngày nay mà thu nhập không bằng một trường đại học bình thường, tiền của anh có phải rác rưởi đâu!

- Vâng! Cũng tại chị ấy sư phạm quá, với tiếng tăm của trường ta, có thu học phí gấp đôi hiện nay thì vẫn thu hút được nhiều sinh viên, hoặc như mấy cái học bổng của mấy trường danh tiếng kia, nếu bán đi thì cũng được vài trăm triệu đồng chứ không ít.

- Đúng thế, nếu là chú giữ chức hiệu trưởng thì anh đã chẳng phải phiền não như vậy!

- Hơn nữa, học bổng đó lại trao cho sinh viên Đồng Khánh Nam, một sinh viên em đã viết đơn đề nghị đuổi học vì tội vô tổ chức.

Người đàn ông đeo kính tỏ ra bực mình, một kẻ mà ông ta đã đệ đơn cho thôi học nhưng rồi mấy ngày sau lại biết được tin trở thành một trong số rất ít sinh viên may mắn được đi du học thì cảm tưởng như bị dội một gáo nước lạnh vào người.

- Ha ha! Cái tát đó đau chứ hả? Nhưng không nhờ nó thì chú sao đủ dũng cảm để cùng anh làm chuyện này, sao có thể leo lên chức hiệu trưởng được!

Cuộc nói chuyện đang trở nên vui vẻ bất chợt bị ngừng lại bởi tiếng chuông điện thoại reo, người đàn ông đeo kính móc điện thoại trong túi áo ra và đưa lên tai:

- A lô!

“- Anh Giang, chúng ta làm sao bây giờ, hình như bọn xã hội đen chúng ta thuê gặp chuyện chẳng lành, em đã gọi điện mấy cuộc mà không liên lạc được. Có cần trực tiếp đến đó kiểm tra tình hình không?

- Chú làm gì mà cứ phải làm ầm lên thế, chớ rút dây động rừng lại mang họa vào thân. Yên tâm đi, vụ này anh làm rất sạch, ta chỉ liên lạc với bọn bắt cóc bằng số điện thoại không đăng ký, dù cảnh sát có nghiệp vụ giỏi đến đâu thì cũng không thể nào truy ra được. Tốt nhất là chú ném sim liên lạc với bọn nó đi, từ bây giờ trở đi coi như không biết bọn chúng nữa...”

Những âm thanh từ trong điện thoại phát ra khiến người đàn ông đeo kính toát mồ hôi lạnh, khuôn mặt ông ta tái mét, đôi tay run bắn, chiếc điện thoại rơi xuống nền nhà vang lên một tiếng chói tai và tách ra thành nhiều mảnh. Người đàn ông đối diện vẻ mặt cũng lập tức trở nên ngưng trọng, lờ mờ cảm thấy chuyện chẳng lành.

- Chú sao vậy?

- Không xong, có người nghe lén chúng ta nói chuyện.

Người đàn ông đầu hói chau mặt lại:

- Không thể nào, căn phòng này không có sự cho phép của anh thì không ai vào được. Chú có nghe nhầm không?

Chưa nói hết câu điện thoại trong túi quần người đàn ông tên Giang bất ngờ đổ chuông liên hồi. Căn phòng bỗng trở nên giá lạnh dị thường, người đàn ông thò tay vào trong túi lôi ra điện thoại và thận trọng bấm nút nghe.

“- Phải nói thật rằng bà hiệu trưởng trước đã làm rất tốt vai trò của mình, nếu như không khiến bà ta phải từ chức thì còn lâu chú mới được ngồi lên cái ghế đó.

- Vâng! Học viện HA có được danh tiếng như ngày nay phần lớn là nhờ vào công lao của chị ấy!

- Đáng tiếc là bà ta không cùng chúng ta đi trên một con đường. Chú nghĩ xem, chúng ta đầu tư vào Học viện HA đâu phải là làm phúc! Tốn bao công sức để tạo nên một Học viện HA nổi tiếng như ngày nay mà thu nhập không bằng một trường đại học bình thường, tiền của anh có phải rác rưởi đâu!”

Giọng nói từ trong điện thoại vọng ra rõ ràng là giọng của hai người, sắc mặt của người đàn ông đầu hói lúc này trở nên cực kỳ khó coi, đôi tay ôm ta run lên, bàn tay nắm chặt chiếc điện thoại như muốn bóp vỡ nát, vẻ bình tĩnh thường ngày tan biến đâu mất hết:

- Kẻ nào? – Ông ta gào lên – Kẻ khốn kiếp nào dám nghe lén cuộc nói chuyện của chúng ta?

Cánh cửa vang lên những tiếng tít tít rồi từ từ hé mở, một bóng đen đứng ở ngưỡng cửa, vẻ mặt lạnh lẽo.

- A!

Cả hai người đàn ông đều thốt lên, căn phòng này của người đàn ông đầu hói được khóa bằng cảm ứng vân tay và nhận diện khuôn mặt, người bình thường không thể mở được, vì thế nhận thấy có người mở được cánh cửa này khiến ông ta cực kỳ kinh ngạc, còn người đàn ông đeo kính cũng thốt lên vì người đứng ở ngưỡng cửa chẳng có gì xa lạ với ông ta cả.

- Đồng Khánh Nam, tại sao trò lại ở đây?

Nam nhìn vị trưởng khoa Tự Nhiên với ánh mắt cực kỳ giá lạnh. Nghe hai người nói chuyện, hắn biết được những chuyện xảy ra với gia đình Linh là do mâu thuẫn quyền lợi, nhưng thủ đoạn thật quá thấp hèn và tàn bạo. Hơn nữa, sự việc này còn có liên quan trực tiếp đến hắn, cái học bổng đi du học mà hắn nhận được chính là nguyên nhân trực tiếp khiến gia đình Linh rơi vào hoàn cảnh này.

- Ông thật tàn nhẫn! - Hắn lạnh lẽo nói. – Đáng tiếc cô hiệu trưởng đã tin tưởng ông.

Vị trưởng khoa Tự Nhiên nhìn Nam với vẻ mặt cực kỳ kinh ngạc, hẳn ông ta không tin được việc làm của mình đã bị bại lộ bởi một sinh viên năm thứ nhất do mình quản lý.

- Đồng Khánh Nam, tại sao trò lại biết chuyện này?

- Ông không cần biết.

Người đàn ông tên Giang nãy giờ quan sát hai người nói chuyện cũng hiểu được ít nhiều, ông ta cười lên ha hả, có vẻ như những chuyện xảy ra trước mắt không đáng kể gì đoạn bấm một nút công tắc màu đỏ ở cái bàn điều khiển đặt trên bàn, cách cửa phía sau lưng Nam vô thanh vô tức đóng sập lại.

- Anh bạn trẻ, - Ông ta nói với Nam - có thể thương lượng được chăng? Sinh viên chưa đi làm, không có tiền tiêu vặt, chúng ta thì tiền không thiếu, có thể cho cậu một ít đủ để sau này không cần phải suy nghĩ đến chuyện tiền nong nữa!

- Đúng thế! Đúng thế! – Vị trưởng khoa Tự Nhiên vội gật đầu. – Trò đâu có ai chu cấp cho việc học hành, số tiền này hẳn quan trọng với trò lắm!

Nghe thấy vậy, vẻ mặt Nam vẫn không chút thay đổi, hắn lạnh lẽo nói:

- Hai ông tốt nhất là nên đi tự thú!

- Ha ha!

Người đàn ông đầu hói cười lên ha hả rồi bất thần rút từ ngăn bàn ra một khẩu súc lục loại sát thương lớn chĩa vào Nam.

- Anh bạn nghĩ chúng ta để cuộc đời mình bị hủy bởi một kẻ nhãi nhép sao? Thật nực cười quá!

Vị trưởng khoa Tự Nhiên dù kinh sợ nhưng cũng biết cách tốt nhất lúc này là giết người diệt khẩu, nếu không nhẹ thì ông ta cũng phải vào tù chục năm, bao nhiêu danh lợi phấn đấu bấy lâu tan thành mây khói nên lúc này cũng đành im lặng, đã phóng lao thì phải theo lao, ác rồi thì ác cho chót!

Nam nhìn khẩu súng chĩa về phía mình, vẻ mặt vẫn không chút biểu tình, vẻ bình tĩnh của hắn khiến người đàn ông đầu hói cũng phải ngạc nhiên, mày hơi chau lại.

- Ông không sợ bị pháp luật trừng trị sao?

- Pháp luật! Ha ha! Pháp luật thì cũng phải dựa vào tiền thì mới hoạt động được. Khẩu súng này nòng đã được lắp loại giảm thanh tốt nhất, đảm bảo bắn hết cả băng những người quanh đây cũng không ai nghe thấy gì.

- Đúng thế! Hơn nữa trò không có người thân, đột nhiên biến mất khỏi thế gian cũng chẳng ai buồn quan tâm cả!

Vị trưởng khoa Tự Nhiên mỉm cười, suy nghĩ đó hẳn khiến ông ta đã an lòng khi loại Nam khỏi thế gian này. Người đàn ông đầu hói nghe thấy vậy càng cười lớn hơn:

- Thôi, để ta tiễn cậu lên đường!

Nói đoạn, tay bóp cò, “tặc tặc” hai thứ âm thanh rất nhỏ vang lên, trên bờ tường gần cánh cửa bỗng nhiên xuất hiện hai vết đạn nhỏ. Nụ cười người đàn ông chợt tắt, mục tiêu quỷ dị biến mất vô tung vô ảnh.

- A! Nó trốn đâu rồi?

- Ai bảo rằng ta trốn!

Giọng nói vang lên ở một vị trí khác, cả hai người đàn ông đều xoay người nhìn lại thấy Nam vẫn đứng ung dung, vẻ mặt bình thản.

- A! Làm sao có thể!

Vị trưởng khoa Tự Nhiên giật mình thốt lên, một người mà tốc độ còn nhanh hơn cả súng đạn thì đây là lần đầu tiên ông ta được chứng kiến.

- Khốn kiếp!

Người đàn ông đầu hói tức giận hét lên, xoay súng về phía Nam, nhưng chưa kịp bóp cò thì một cánh tay hắn bất thần giơ lên, một tia hồ quang điện chói lòa đột ngột xuất hiện đánh thẳng vào người đàn ông, hất văng ông ta ra khỏi ghế ngã lăn xuống sàn nhà bất tỉnh nhân sự. Tất cả chỉ diễn ra trong một cái chớp mắt, vị trưởng khoa Tự Nhiên chứng kiến cảnh tượng vừa rồi thì vô cùng kinh hãi, bật dậy khỏi ghế vào lùi lại phía sau. Cũng là nhà khoa học, ông ta hẳn biết cơ thể con người cũng có khả năng tạo ra dòng điện, nhưng dòng điện đó rất nhỏ, họa huần lắm mới xuất hiện một vài người có thể khiến một chiếc bóng điện cỡ vài vôn phát sáng, còn việc có thể phóng ra tia hồ quang điện khổng lồ như Nam vừa làm thì hẳn hắn không phải người thường.

- Trò, trò là ai, sao lại có khả năng đó?

Nam cười nhạt nhẽo và lại quỷ dị biến mất, một vài giây sau lại xuất hiện ở một hướng khác nhưng với trang phục Thợ Săn.

- Thợ Săn! Trò chính là thợ săn ư?

Vị trưởng khoa thốt lên, đôi mắt hiện lên vẻ kinh ngạc, cả người ông ta như thể không xương bỗng nhiên thụp xuống, ngồi bệt xuống nền nhà, thật không giống tác phong nghiêm trang thường ngày chút nào. Vụ bắt cóc này lúc sắp thực hiện cũng đã tính tới tình huống Thợ Săn nhúng tay vào, vậy mà vẫn không thoát được. Ai mà biết Thợ Săn chính là gã sinh viên bất cần đời ở lớp Tài Năng ấy! Vị trưởng khoa bỏ kính ra lau vì cảm thấy hình ảnh trước mắt bị nhòe đi, gặp Thợ Săn là mơ ước của biết bao người, nhưng gặp trong tư thế “con mồi” thì chẳng hay ho chút nào. Sau khi đeo kính lại, ông ta ngước lên nhìn Nam với vẻ mặt mệt mỏi:

- Trò định làm gì ta?

- Ông đã biết Thợ Săn là ai, ta sẽ phải tẩy não ông!

Vị trưởng khoa nhớ về những “con mồi” bị Thợ Săn tẩy não, biến thành những kẻ ngu ngơ như đứa trẻ lên ba thì trong lòng không khỏi phát lạnh, vẻ mặt ông ta trầm xuống, tóc tai càng thêm rũ rượi.

- Ta đã phạm sai lầm và bây giờ phải trả giá! Trước khi bị tẩy não, trò có thể đáp ứng với ta một điều kiện được không?

- Ông nói đi!

- Hãy cho ta gửi lời xin lỗi đến chị Thủy và con gái chị ấy, ta thực sự không còn mặt mũi nào nhìn chị ấy nữa.

- Được! Ông hãy cho ta biết còn ai tham gia vụ này?

Vì đây là mâu thuẫn quyền lợi giữa hai nhóm người đứng đầu Học viện HA nên có thể còn những người khác tham gia vào. Nam không muốn gia đình Linh gặp bất kỳ chuyện gì trong khoảng thời gian hắn đi du học, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, đó là triết lý bao đời này để phòng ngừa hậu họa về sau. Vị trưởng khoa Tự Nhiên hình như đã tỉnh ngộ, ông ta kể ra vài ba cái tên có kèm theo địa chỉ, sau đó thì không biết gì nữa. Ba tiếng sau, ông ta tỉnh lại thì thấy mình nằm trong đồn cảnh sát, đầu óc trống rỗng, những sự việc xảy ra trong khoảng một tuần nay hoàn toàn không nhớ được gì, nhưng hẳn ông ta phải sung sướng phát điên khi biết Thợ Săn đã nương tay với mình. Người đàn ông đầu hói thì không được may mắn như thế, trở nên điên điên dại dại, mất hoàn toàn nhận thức với thế giới.

Ngày hôm sau, những kẻ cầm đầu sau khi nhận được cảnh báo của Thợ Săn đều cực kỳ sợ hãi và ngay lập tức ra đầu thú, thà đi tù vài năm còn sướng hơn là trở thành một kẻ ngu ngơ cả đời. Qua những lời khai của những người này, cảnh sát lập một tổ trọng án đi tóm đám bắt cóc và cực kỳ bất ngờ khi biết tin nhóm băng đảng xã hội đen phố núi kia hầu hết đều bị tẩy não, đúng cách thức mà Thợ Săn thường làm để trừng trị tội phạm. Những ngày sau đó báo chí đưa tin rầm rộ về phi vụ được cho là lớn nhất mà Thợ Săn thực hiện kể từ khi xuất hiện đến nay.

Cô hiệu trưởng tỉnh lại một ngày sau đó,khi biết tin con gái mình đã bình an vô sự trở về, cô hồi phục rấtnhanh, chỉ vài tiếng đồng hồ sau đã được chuyển sang phòng hồi sức, cóthể tự do đi lại đón tiếp các đoàn thể sinh viên và cán bộ đến thăm.Trong phòng hồi sức ấy, câu chuyện được kể nhiều nhất là chuyện Thợ Sănđã đại phá vụ án này như thế nào. Nhiều người tỏ ra băn khoăn bởi hầuhết những cuộc giải cứu trước đó, Thợ Săn chỉ giúp đỡ người một cáchngẫu nhiên, xuất hiện và giải quyết trong chớp mắt và biến mất chứ không nhúng tay sâu vào như sự việc lần này. Dĩ nhiên, họ băn khoăn vậy chứchẳng thể nào tìm ra được câu trả lời.

Cô hiệu trưởng vốn làngười trăm công nghìn việc, cũng vì câu chuyện Thợ Săn luôn được thêudệt màu sắc lãng mạn phù hợp với giới trẻ nên từ trước đến nay cô hầunhư không quan tâm. Khi biết được Thợ Săn không những cứu được con gáimình mà phá luôn vụ đại án tranh quyền đoạt lợi trong nội bộ Học viện HA thì trong lòng cũng vô cùng cảm kích. Thêm một tin vui nữa đến với cô,vì việc cô từ chức là do bị thúc ép nên hội đồng cổ đông Học viện HAnhất trí phục chức cho cô nếu cô muốn trở lại vị trí hiệu trưởng.

Sóng gió đã qua, cuộc sống trở lại vòng quay thường nhật, Linh đến trườngsau một tuần biệt tích. Qua báo chí lớp Tài Năng ai cũng biết cô bị bắtcóc và được Thợ Săn cứu thì đều cực kỳ săn đón, phần vì quan tâm đếnngười bạn mà họ yêu quý nhưng mặt khác muốn nghe Linh kể về chuyện ThợSăn cứu mình thế nào, câu chuyện Thợ Săn luôn là chủ đề nóng trong cáccuộc tranh luận của lớp Tài Năng này.

- Này, làm sao Thợ Săn có thể cứu cậu ở tận nơi núi rừng hẻo lánh ấy chứ?

- Cậu có nhìn thấy mặt Thợ Săn không?

- Anh ấy có đẹp trai không?

Cũng như trả lời hàng chục cuộc phỏng vấn mấy hôm nay, Linh chỉ nói rằng côliên tục cầu cứu Thợ Săn và anh đã xuất hiện để mọi người hiểu rằng cuộc giải cứu của Thợ Săn trong vụ này cũng không khác gì những vụ trước đó. Còn sự việc Thợ Săn phá vụ án bắc cóc thì cô hoàn toàn không hay biếtvà luôn cho rằng nó chỉ là hai phi vụ ngẫu nhiên trùng nhau mà thôi. Tất nhiên các thành viên lớp Tài Năng cũng chẳng suy luận ra điều gì, vớihọ Thợ Săn giống như một vị thần bí ẩn bảo hộ cho thành phố chứ sao cóthể nghĩ ra được đó là một trong số những người bạn học cùng lớp vớimình. Ngay cả việc Nam đồng thời biến mất trong quãng thời gian Linh bịbắt cóc cũng không hề gây ra sự nghi ngờ nào cả, ai cũng nghĩ hắn sắp đi du học nên phải chuẩn bị này chuẩn bị nọ mà không có thời gian đếntrường thôi.

Tuy nhiên Tuyết Mai không nằm trong số đó, vì biếtNam là Thợ Săn từ trước nên tin được đăng báo là cô hiểu ra ngay vấn đề. Điều Tuyết Mai băn khoăn lúc này là Nam và Linh cùng biến mất trongkhoảng thời gian một tuần thì hai người làm gì? Dựa vào những đoạn ký ức còn lưu lại, Tuyết Mai biết Linh có cảm tình với Nam nhưng Nam chỉ hờhững đáp lại, liệu cho đến bây giờ mối quan hệ của người đã phát triểnlên chưa?

Tuyết Mai cũng là cô gái cực kỳ xinh đẹp và thông minh, trước đây cô luôn tự tin rằng mình đã thích ai thì người đó cũng chẳng thể nào chối từ được. Vậy mà bây giờ suy nghĩ đó đã thay đổi, cô thíchmột người nhưng anh ta chẳng để gì gì đến mình cả, với một người xinhđẹp, sắc sảo như cô mà phải yêu đơn phương thì thật không cam lòng. Vìthế lúc này cô cũng chỉ còn biết hi vọng giữa Nam và Linh chưa có chuyện gì xảy ra.

Nam luôn đến lớp ngay trước khi tiếng chuông báo hiệu vào lớp reo lên. Thậm chí nhiều người còn coi hắn như cái đồng hồ sinhhọc của lớp, nhìn thấy hắn bước vào là tự động lôi sách vở ra và chờtiếng chuông reo ngay sau đó. Hôm nay cũng vậy, Nam đến lớp ngay trướckhi tiếng chuông báo vào lớp vang lên, vẫn mặc trên người chiếc áo khoác cũ, mũ trùm lên đầu che nửa khuôn mặt, tay xỏ túi áo và không mang theo bất kỳ thứ tài liệu học tập nào. Hắn bước vào lớp và chẳng gây ra mấysự chú ý, câu chuyện về việc hắn được đi du học thì đã được lôi ra bàntán từ tuần trước rồi, vì thành tích học tập của hắn ở lớp Tài Năng cũng không tệ nên không ai băn khoăn chuyện hắn nhận được học bổng đi du học mà chỉ nghĩ rằng hắn là một người gặp may, hơn nữa những câu chuyện xảy ra dồn dập xảy ra gần đây ít nhiều cũng khiến mọi người bỏ qua nhiều sự việc bình thường khác.

Nam thì vốn dĩ đã chai sạn với mọi ánhmắt nhìn mình, hắn cứ bước một mạch đến chỗ ngồi quen thuộc và ngồixuống và theo đuổi những ý nghĩ mà chỉ riêng hắn mới biết. Trung và Thùy quay sang hắn chúc mừng sắp được đi du học thì hắn cũng chỉ ậm ừ choqua.

Trong lớp chỉ có hai người đặc biệt quan tâm đến mọi cử chỉcủa Nam, thật đau lòng với nam sinh lớp Tài Năng vì đó lại là hai cô gái xinh đẹp nhất lớp.

Kể từ khi Nam đưa Linh vào phòng 302 củabệnh viện H, cô cũng chưa gặp lại hắn. Qua thông tin báo chí và mọingười kể, Linh cũng biết trong khoảng thời gian đó Nam “đại phá” vụ áncô bị bắt cóc. Âm mưu thâm độc này có thể khiến gia đình Linh tan cửanát nhà nhưng lại được hắn giải quyết hết sức gọn gàng và nhanh chóngkhiến lòng cô xúc động mãi không thôi, lúc này chỉ muốn chạy đến ôm lấyhắn và bày tỏ tấm lòng của mình.

Lúc này thấy Nam xuất hiệntrước lớp với dáng vẻ lạnh lùng thường ngày, thậm chí còn không thèmliếc nhìn Linh một cái khiến cô cảm thấy có chút băn khoăn, thậm chí còn hơi lo sợ những sự ân ái giữa hai người chỉ là một giấc mộng. Cô lấyđiện thoại ra và gửi cho hắn một cái trái tim, một giây sau hắn cũng gửi lại cho cô cái tương tự, cô tiếp tục gửi cho hắn chữ “i love you” vàcũng nhanh chóng nhận được dòng chữ như thế. Cô quay sang nhìn hắn vừalúc hắn cũng quay sang nhìn cô, một nụ cười dịu dàng bất chợt xuất hiệntrên môi hắn và rồi cũng rất nhanh tan biến đi, khuôn mặt hắn lại trở về vẻ băng lạnh thường ngày. Với Linh, như vậy cũng đủ biết rằng tình yêugiữa mình với hắn là có tồn tại, chỉ có điều hắn không thích công khaithôi. Ở Học viện HA này Linh được rất nhiều người ngưỡng mộ, thậm chíđám con trai còn tôn thờ cô chẳng khác nào nữ thần, trong khi Nam bị coi là tầng lớp dưới cùng của xã hội, trong Học viện HA này thì bị khinh rẻ chẳng khác loài sâu bọ.

Vì thế nếu Linh công khai chuyện tìnhcảm với Nam hẳn sẽ gây ra một sự đả kích rất lớn, kéo theo đó là một lônhững chuyện ầm ĩ không đáng có. Sau một lúc suy luận, cô cũng hài lòngvới mối quan hệ bí mật giữa hai người, sau những sự việc dồn dập xảy ragần đây làm cô chẳng muốn có thêm một rắc rối nào nữa.

Lối ăn mặc của Nam cũng khiến Linh suy nghĩ. Sau mấy ngày biến hắn thành mĩ namnhưng hôm nay hắn lại xuất hiện với vẻ bụi đời trước đây thì trong lòngcũng kêu khổ, cái vẻ bề ngoài này làm cho nhiều cô gái nhìn thấy hắnthậm chí còn tránh xa vài bước như thể không gian quanh hắn đã bị hắnlàm cho ô nhiễm. Các cô nàng này mà biết hắn chính là Thợ Săn được muônngười ngưỡng mộ và dưới cái mũ trùm đầu kia là một khuôn mặt cực kỳ tuấn tú thì hẳn sẽ đánh rớt hai tròng mắt không biết bao nhiêu lần. Linh lại thấy vui vì vẻ bề ngoài hiện tại của Nam, còn vẻ tuấn tú của hắn chỉmỗi mình cô biết và mỗi mình cô ngắm, coi như của riêng cô.

Người ta bảo khi yêu ai thì thậm chí cả trong giấc ngủ cũng mơ về người đó,điều này thật đúng với hoàn cảnh của Linh hiện tại, đầu cô lúc nào cũngtràn ngập hình ảnh của Nam và câu chuyện giữa hai người. Với Linh lúcnày, khoảng thời gian người chạy trốn bọn bắt cóc cũng không khác tuầntrăng mật là bao. Đôi mắt long lanh, hai má ửng hồng và đôi môi luôn mỉm cười,... Linh chẳng thể giấu nổi vẻ mặt hạnh phúc trên khuôn mặt, nhưng ai cũng nghĩ rằng cô sung sướng vì được Thợ Săn cứu nên mới tỏ ra nhưvậy.

- Nam, bạn có thể giải bài toán này giúp mình được không?

Tuyết Mai đặt trước bàn Nam ngồi một tờ giấy A4 có đánh máy một bài toántương đối khó, dĩ nhiên ai cũng biết được đó chỉ là cái cớ để cô nàngbắt chuyện. Với Tuyết Mai, lớp Tài Năng có hai câu hỏi lớn mà chưa cólời giải, thứ nhất, vì sao ngày xưa cô nàng tỏ ra cực kỳ hâm mộ Thợ Sănthì bây giờ lại tỏ ra vô cùng lãnh đạm, thứ hai, vì sao ngày xưa cô nàng tỏ ra cực kỳ ghê tởm với Nam thì bây giờ lại tỏ ra vô cùng thân thiết.Người ta thường nói phụ nữ là tập hợp của những điều mâu thuẫn, có lẽ đó là điều duy nhất mà mọi người có thể nghĩ tới lúc này.

Nam nhìnbài toán trước mặt, chưa đến một giây hắn đã tìm ra được đáp án, hắnbình thản cầm lấy bút và ghi lời giải ra lề dưới của tờ A4. “Đây làphương trình có ẩn biến thiên, nghiệm là một hệ đa nguyên tố dao độngtrong khoảng từ 2 đến 9.”

- Cảm ơn Nam nhé!

Tuyết Mai vuivẻ nhận lấy tờ giấy, suy nghĩ trong giây lát, cô lại đặt xuống một tấmgiấy. Nam tưởng cô nàng lại tiếp tục nhờ hắn giải giúp một bài toán khác nhưng khi quét qua thì chợt nhận thấy đó là một phong thư với lời nhắn: “Hãy đọc sau khi tan học nhé!”. Nam không suy nghĩ nhiều thu lá thưlại. Thấy vậy, khuôn mặt Tuyết Mai trở nên vui vẻ và quay về chỗ ngồicủa mình.

Buổi học kết thúc, Nam vẫn lên thư viện mượn sách nhưthường lệ. Linh đi cùng để có thể hỗ trợ hắn mượn thêm ít sách, tuy vậymục đích của cô là muốn ở bên hắn nhiều hơn.

- Nam đã làm xong các thủ tục đi du học chưa? - Linh hỏi, vẻ quan tâm.

Bây giờ khoảng cách dịch chuyển tức thời của Nam đã tăng lên rất nhiều, dùthủ tục để xuất cảnh và nhập học phải làm rất nhiều thủ tục ở nhiều nơikhác nhau nhưng hắn lại tiết kiệm được nhiều thời gian di chuyển.

- Chỉ còn chờ cấp hộ chiếu, có lẽ vài ngày nữa sẽ xong.

Không phải Linh không biết thời gian hai người ở chỉ còn tính bằng ngày nhưng nghe thấy vậy trong lòng vẫn cảm thấy hụt hẫng. Nam cũng biết Linh buồn vì hai người sắp phải xa nhau, khẽ nén một tiếng thờ dài.

- Mình sẽ thường xuyên liên lạc.

Hắn nói, giọng an ủi, Linh gật đầu.

- Chiều nay Nam bận không?

Nam lắc đầu, việc làm dĩ nhiên lúc nào hắn cũng có nhưng không quan trọng lắm.

- Chúng mình đi chơi nhé!

Linh cười với hắn, Nam gật đầu:

- Bất cứ nơi nào Linh muốn!

Hai người hẹn gặp nhau ở cổng trường. Tuy Nam có thể đưa Linh dịch chuyển đến một địa điểm định trước trong nháymắt nhưng Linh muốn được đi xe đạp để đi dạo phố. Nam đạp xe, Linh ngồisau ngả đầu vào tấm lưng rắn chắc của hắn, thỉnh thoảng hát lên nhữngbài ca rất trẻ con, dường như cô đang trở lại thời thơ ấu ngồi sau lưngmẹ để mẹ chở đến trường. Nam chở Linh lượn quanh qua các công viên, chơi đu quay, trượt máng, ngồi ngựa gỗ, đạp vịt, ăn kem, cô như được trở vềtuổi thơ, trở nên nhí nhảnh, yêu đời. Trong ấn tượng tuổi thơ của Namkhông hề có những trò này nhưng sự yêu đời của Linh dường như cũng lâysang hắn. Sau những ngày mưa dầm rả rích, hôm nay mặt trời bỗng nhiênxuất hiện, đất trời khô ráo và ấm áp như ủng hộ chuyến đi chơi của đôibạn trẻ.

Thời gian là một bi kịch lớn của cuộc đời, những cơn ácmộng, những nỗi nặng nề dù chỉ trong khoảnh khắc cũng khiến người ta cócảm giác đằng đẵng hàng thế kỷ, và ngược lại khi người ta sống trongniềm vui, hạnh phúc lại có cảm giác thời gian trôi qua rất nhanh, Namvới Linh đạp xe lượn khắp phố phường, công viên chẳng mấy chốc đã đếnchín giờ tối. Trời bỗng nhiên đổ mưa, thời tiết hôm nay vẫn rất lạnh,cộng thêm mưa khiến người ta có cảm giác rét buốt. Lo cho sức khỏe củaLinh và cũng không còn sớm nên sau khi đưa Linh về đến cổng, hai ngườiquyến luyến chia tay nhau.

Nam trở về nhà, tắm gội sạch sẽ rồilên giường định đánh một giấc nhưng rồi bất chợt nhớ ra lá thư của Tuyết Mai, hắn liền quay lại nhà tắm lục tìm lá thư đã bị ướt nhòe và giở rađọc.

- Chết tiệt!

Mặt hắn biến sắc, miệng chửi đổng mộtcâu rồi hóa thành một luồng sáng phá không bay đi, không khí trong nhàbị xáo trộn dữ dội khiến nhiều đồ vật không thể đứng nguyên tại vị trícũ, chiếc máy tính của Lori cũng bị xê đi vài cm.

- Anh ta làm cái gì mà gấp thế nhỉ?

Biểu tượng trái tim góc màn hình đập thình thịnh vài cái rồi trở lại imlặng, Lori tặc lưỡi, con người ở cùng cô trước nay vẫn khó hiểu như vậy.

- Làm mình sợ hết hồn!

Cô nàng khẽ nhún vai rồi quay trở lại với trò chơi quen thuộc của mình.

Lá thư của Tuyết Mai gửi cho Nam có hẹn gặp hắn tại rạp chiếu phim quốcgia vào lúc 7 giờ 30 tối nay, do lá thư không để lại ấn tượng đặc biệtnên sau hàng chục cuốn sách được nhập vào bộ não và cuộc đi chơi vui vẻvới Linh làm hắn quên khuấy đi mất. Tuy bản chất con người hắn khô khannhưng nếu đọc lá thư từ sớm thì chắc hẳn hắn cũng sẽ cho Tuyết Mai biếtquyết định của mình.

Lúc này đã là 10 giờ tối, mưa phùn, gió mùađông bắc thổi mạnh, trời rét buốt, ở chân tượng đài chiến thắng tạitrung tâm của thành phố có một cô gái đang đứng im lìm, khuôn mặt xinhđẹp hơi cúi xuống, hai hàng nước mắt tuôn chảy hòa cùng những giọt nướcmưa lạnh lẽo, mái tóc nâu được làm quăn rất đẹp nhưng lúc này bị nướcmưa làm cho ướt đẫm, rũ rượi xõa xuống bờ vai trông thật đáng thương.Đường phố đêm gió rét vắng vẻ, những chiếc xe vội vã lao đi vun vút đểtìm cho mình một bến đỗ ấm áp, rồi một chiếc ô tô sang trọng, đang chạyvới tốc độ cao vụt qua tuyến đường bên cạnh tượng đài thì dần chậm lạirồi lùi đến trước vị trí cô gái đứng, cửa kính được kéo lên, một ngườiđàn ông thò đầu ra:

- Em gái, bao nhiêu tiền một đêm?

Cô gái vẫn đứng im lặng, mặt cúi xuống, vẻ buồn thảm.

- Đưa cô ta lên xe!

Một người đàn ông mặc com – lê sang trọng, đeo kính râm ngồi sau xe, hìnhnhư là người có quyền lực nhất trong số những người trên xe lạnh giọngnói. Người đàn ông vừa nãy thò đầu ra “vâng” một tiếng rồi mở cửa xe,bật ô rồi đến bên cô gái.

- Em gái, lên xe bọn anh đi!

Cô gái lúc này mới ngửa mặt lên nhìn người đàn ông trước mặt, không nói gì lùi lại vài bước.

- Chúng ta không có nhiều thời gian đâu!

Người đàn ông đeo kính râm bình thản nói nhưng cũng khiến người đàn ông đứngtrước mặt cô gái tái mặt đi, không nhiều lời, ông ta cầm lấy tay cô gáikéo về mình, kẹp chặt người cô ta vào hông và đưa về xe, trông từ xagiống như một đôi tình nhân thân mật.

- Hãy đưa cô ta vào đây!

Người đàn ông đeo kính râm vừa nói, cửa sau của xe liền tự động mở, cô gáinhanh chóng được đẩy vào trong đó. Rồi chiếc xe nhanh chóng dời đi.

Người đàn ông đeo kính râm kéo cô gái lại phía mình, bàn tay đeo đầy nhẫn lần tới chiếc cằm cô gái rồi khẽ đẩy lên để kiểm tra, đôi mắt đằng sau cặpkính râm chợt biến, hẳn ông ta cũng ngạc nhiên về một cô gái đứng dướitrời mưa lại là một mĩ nhân tuyệt sắc.

- Cởi áo ra!

Ông ta nói như ra lệnh, cô gái lúc này mới chợt giật mình, nhìn người đàn ôngvới ánh mắt kinh hãi và giật lùi lại. Người đàn ông ngồi trước tay láiquan sát qua gương chiếu hậu đặt trên trần xe thấy liền khuyên nhủ:

- Cô yên tâm! Ông chủ chúng ta trả tiền rất hậu, nếu phục vụ tốt có thể vài năm tới không cần nghĩ đến chuyện kiếm tiền.

Hắn là hai người đàn ông này vẫn lầm tưởng cô gái này là dân kiếm ăn đêm. Cô gái lùi lại càng xa, ép sát vào thành xe:

- Cho tôi xuống xe! Nếu không tôi sẽ kêu lên!

Người đàn ông đeo kính râm chẳng nói chẳng rằng nắm lấy tay cô ta kéo về phía mình, cô gái dầm mưa suốt mấy tiếng đồng hồ thể trạng lúc này rất yếunên nhanh chóng bị bàn tay chắc khỏe của người đàn ông dập tắt mọi phảnkháng, người đàn ông đang lái xe biết ý gập chiếc kính chiếu hậu xuống.

Chiếc xe đột ngột chết máy, người đàn ông đeo kính râm cảm thấy mất hứng ngừng tay lại, nhìn về phía trước vẻ lạnh lẽo:

- Chuyện gì vậy?

Không thấy có tiếng trả lời, người đàn ông đeo kính râm bật ngừng lại suynghĩ trong giây lát, hẳn ông ta cũng cảm thấy điều gì đó bởi người láixe này chưa bao giờ dám không trả lời khi ông ta hỏi. Chiếc xe người đàn ông đeo kính râm là một chiếc xe rất sang trọng, ghế có thể tự động bẻngửa thành một chiếc giường đệm để nghỉ ngơi khi cần, người đàn ông đưatay bấm nút khởi động chế độ nghỉ ngơi, chiếc ghế người đàn ông lái xeđang ngồi từ từ ngả ra, người lái xe đã bất tỉnh từ bao giờ. Hai màyngười đàn ông đeo kính râm hơi chau lại, đưa tay lên đo hơi thở ngườilái xe và ngạc nhiên thấy người lái xe vẫn thở bình thường, không có dấu hiệu của đột quỵ.

- Thật lạ!

Người đàn ông vừa nói xongthì chiếc xe lại tự nhiên khởi động, chạy rẽ vào một góc khuất gần đó,rồi cánh cửa phía sau tự động mở, người đàn ông bất ngờ chưa kịp địnhthần lại thì đã bất tỉnh nhân sự.

Nam đưa Tuyết Mai ra khỏichiếc xe và dịch chuyển đến một vị trí khô ráo. Lúc này hắn tỏ ra bốirối, Tuyết Mai toàn thân ướt sũng, người run lên từng hồi, hắn biết cônàng cần phải thay quần áo và sởi ấm ngay lập tức nhưng Tuyết Mai lúcnày rất yếu, gần như lâm vào tình trạng mê sảng, không thể tự làm điềuđó được. Sau giây lát suy nghĩ, Nam quyết định bế cô nàng lên vào dichuyển đến một cửa hiệu gần đó.

Vì trời lạnh, các cửa hiệu lúcnày hầu như không có lấy bóng dáng của một vị khách hàng, những cô nhânviên nhàn nhã lôi điện thoại hoặc sách báo ra giết thời gian.

Trong cửa hiệu có tên “Thời trang Nhật Nam”, một cô nữ nhân viên ngồi ở quầythanh toán đang mải mê với cuốn Mật mã Da Vinci của Dan Brown thì bóngđiện phụt tắt, ánh mắt vừa dời khỏi cuốn sách nhìn lên thì đột nhiên một luồng sáng bừng lên giữa căn phòng, hai bóng người quỷ dị xuất hiện,sau đó căn phòng sáng trở lại. Cô nữ nhân viên nhìn hai bóng người vớiđôi mắt mở to suýt chút nữa thì rớt khỏi tròng, Thợ Săn – người anh hùng ngộ bất khả cầu, ước mơ được nhìn thấy một lần của bao cô gái lại vôthanh vô tức xuất hiện trước mặt cô, sự chấn động mãnh liệt dậy lêntrong lòng khiến cô cứng miệng lại không nói được điều gì. Nam điềuchỉnh khoang miệng, thay đổi khẩu âm để Tuyết Mai không nhận ra, mặc dùcô nàng lúc này vẻ mơ màng nhưng cẩn thận không bao giờ là thừa.

- Hãy thay quần áo ấm cho cô ấy!

Nam nói, giọng trong trẻo nhưng lạnh lẽo, sau những giây phút đầu choángváng, cô gái cũng phần nào hồi phục được ý thức, vội vàng gật đầu:

- Vâng! Anh định chọn cho cô ấy bộ quần áo nào – cô nhân viên nói với giọng run run vì xúc động.

- Bộ nào hợp với cô ấy nhưng phải thật ấm!

Nam nhạt giọng trả lời. Trước vị khách cực kỳ đặc biệt, cô nhân viên dĩnhiên không mảy may ý định chặt chém, quan sát Tuyết Mai trong giây látrồi chỉ vào một bộ quần áo nói với giọng chân thành:

- Chiếc này rất hợp với cô ấy nhưng giá hơi đắt một chút!

- Không vấn đề gì! Hãy thay quần áo cho cô ấy nhanh một chút!

Cô nhân viên hẳn cũng biết tình trạng của vị nữ khách hàng, vội vàng lấybộ quần áo đã định rồi dìu Tuyết Mai vào bên trong phòng thay đồ, lòngbăn khoăn tự hỏi cô gái này là ai và có quan hệ gì với Thợ Săn. Năm phút sau, phòng thay đồ hé mở, Tuyết Mai được dìu ra với bộ quần áo mới ấmáp, dường như sau khi mặc bộ quần áo này cô nàng cũng tỉnh táo ra mộtchút ngước lên nhìn Nam, không biết vì xúc động hay giận hắn mà nước mắt lại tuôn ra như mưa. Nam trong lòng kêu khổ đỡ lấy Tuyết Mai.

- Ở đây có hình thức thanh toán qua thẻ ATM chứ?

Cô nhân viên vội gật đầu, lòng càng băn khoăn hơn, Thợ Săn cũng dùng thẻATM ư? Trong suy nghĩ của cô nàng và nhiều người, Thợ Săn là một đấngtối cao nào đó tồn tại không giống con người.

- Để mình trả!

Tuyết Mai thì thào nói và cố gắng đưa tay mở chiếc xắc đắt tiền của mình,nghe thấy vậy vẻ mặt Nam chợt biến, Tuyết Mai nói với hắn với giọng thân quen như khi gặp hắn ở trên lớp và chẳng có chút nào thể hiện rằng mình được vị thần tượng trong trái tim cô nàng ngày nào cứu, chẳng lẽ...

- Đừng nên gắng sức!

Nam bình thản nói và nhận thấy tấm thẻ ghi số tài khoản của cửa hiệu quầnáo, chỉ vài giây sau đó thiết bị điện tử của cửa hiệu báo “tinh tinh”ghi nhận một tài khoản được chuyển tới, cô nhân viên cúi xuống nhìn mànhình máy tính xác nhận số tiền chuyển vào và theo thói quen in ra một tờ biên lai, nhưng khi ngẩng đầu lên thì không thấy bóng dáng hai ngườiđâu nữa.

Nam dịch chuyển tức thời đưa Tuyết Mai trở về nơi khôráo vừa nãy, lòng có chút rối loạn, một phần vì cảm thấy hối hận đã đểTuyết Mai rơi vào tình trạng này, mặt khác băn khoăn không hiểu cô nàngđã biết điều gì về hắn. Vẫn giữ một giọng điệu xa lạ, hắn lạnh lùng hỏi:

- Địa chỉ nhà cô ở đâu để tôi đưa về.

Tuyết Mai ngước mắt lên nhìn hắn, vẻ mặt trầm xuống, khẽ nói:

- Khánh Nam đừng giấu mình nữa, mình đã biết cả rồi!

Đôi tay Nam chợt buông lỏng, lòng chấn động không ngừng, bây giờ có thểchắc đến tám, chín phần là Tuyết Mai đã biết bí mật của hắn, những thayđổi thái độ của cô với hắn gần đây lúc này hiện lên rõ mồn một, hình như lúc này hắn đã biết vì sao lại như vậy.

- Khánh Nam là ai tôi không quan tâm, nếu không muốn dầm mưa lần nữa thì hãy đọc địa chỉ nhà cô đi!

Hai hàng nước mắt của Tuyết Mai lại rơi lã chã, cô cúi xuống và nói với giọng buồn thảm:

- Cứ để mình chết đi!

Nam thở dài, học với nhau một học kỳ hắn cũng biết ít nhiều về tính cáchcủa Tuyết Mai, khác với vẻ bình lặng của Linh, cô nàng luôn bộc lộ cátính của mình ra bên ngoài, nói nôm na là ruột để ngoài da. Im lặng mộtlúc hắn kéo mạng che mặt xuống, cấu hình phát âm được điều chỉnh vềtrạng thái bình thường:

- Bạn đã biết được những gì về tôi?

Tuyết Mai kể ra một loạt những đoạn ký ức của Nam lưu trong trí nhớ của cô,chuyện tại sao Trung được điểm 10 môn Tin học, chuyện tên thanh niên giữ cô ở chùa Thượng đột nhiên bị đau đầu và thậm chí cả chuyện Linh cũngbiết Nam là Thợ Săn. Đôi mắt Nam chau lại rất khó coi, Tuyết Mai biếtquá nhiều chuyện.

- Tại sao bạn lại biết được những điều đó?

Hắn bình tĩnh hỏi, Tuyết Mai cũng không giấu diếm gì cả, cô kể về sự việcsau khi tỉnh dậy tại bệnh viện tỉnh Ninh Bình thì thấy trong đầu mình có những đoạn ký ức này. Nam ngay lập tức quét lại quãng thời gian đó vànhớ tới những lần sốc điện, lúc đó hắn cố gắng tạo ra kết nối sâu vớicác huyệt đạo trên người Tuyết Mai, cũng như hai thiết bị điện tử ghéplại với nhau vậy, có thể trong lúc vận dụng hết sức lực ấy vô tìnhchuyển đi một số ký ức lưu trữ trong đầu mình sang cho cô nàng.

- Chuyện tôi là Thợ Săn không thể lộ ra được, tôi sẽ xóa những đoạn ký ức về Thợ Săn trong não của bạn, hi vọng bạn hiểu cho.- Hắn nói, giọng cóphần nhũn nhặn.

- Không được! – Tuyết Mai tỏ ra cương quyết –Những ký ức này mình muốn giữ lại, bạn không có quyền xâm phạm cuộc sống riêng tư của mình.

Dường như sợ Nam sẽ khống chế bộ não mình, cô nàng vội nói tiếp:

- Mình đã ghi tất cả mọi chuyện ra nhật ký rồi, bạn có xóa đi thì mình cũng vẫn sẽ biết bạn là Thợ Săn.

Vẻ mặt Nam trầm xuống, nếu Tuyết Mai đã ghi mọi chuyện ra nhật ký thì xóađi những đoạn ký ức cũng vô ích, cô nàng này quả là đáo để. Thấy vẻ mặthắn khó coi như vậy, Tuyết Mai vội đưa tay lên thề:

- Mình hứa sẽ giữ bí mật, nếu làm lộ bí mật ra sẽ bị sét đánh chết không toàn thây,đời đời kiếp kiếp phải làm trâu ngựa không bao giờ được làm người!

Nam không nói gì, dường như đã chấp nhận một sự thật là có thêm một ngườinữa biết hắn là người đặc biệt, sau giây lát im lặng hắn móc trong túira một viên kẹo dinh dưỡng và đưa cho Tuyết Mai.

- Gì vậy?

- Kẹo dinh dưỡng, nó giúp cơ thể bạn hồi phục nhanh hơn.

Tuyết Mai gật đầu rồi đưa lên miệng ngậm, điều này làm Nam nhớ lại hôm hắncùng Linh ở trong hang động trốn bọn bắt cóc, lúc đó hắn đưa cho Linhviên kẹo này cô cũng ngậm chứ không nhai, nếu là hắn thì đã nuốt vàotrong bụng được mấy phút rồi. Sau một ngày đi chơi cùng Linh và lúc nàycũng chẳng còn sớm nữa, đôi mắt Nam trĩu xuống, nếu không có Tuyết Mai ở đây thì hẳn hắn đã ngáp lên ngáp xuống rồi!

- Hãy nhai nhừ, cơ thể sẽ luyện hóa nhanh hơn.

Hắn giục Tuyết Mai, cô nàng cứ ngậm thế này thì biết đến bao giờ kẹo mớitan được và cái khoảng thời gian hắn được ngả người trong cái tổ ấm củamình lại bị giãn ra. Thực ra Nam không hiểu tâm lý con gái cho lắm, viên kẹo của hắn khá rắn, nếu nhai kiểu gì cũng phát ra những âm thanh lạoxạo, giữa những người bạn thân thì chẳng sao nhưng với một người bạnkhác giới mà mình có cảm tình thì hành động đó rất thiếu thẩm mĩ, hẳn là hôm đó Linh ngậm kẹo cũng là vì lí do này. Nghe Nam giục, Tuyết Mailiền dốc hết sức nuốt nguyên viên kẹo xuống bụng, quan niệm về cái đẹpcủa cô nàng luôn thường trực trong đầu và thà chết chứ nhất định khôngchịu tạo ra thứ âm thanh phản cảm đó.

- Xin lỗi vì hôm nay đã để bạn đứng đợi lâu, tôi giở lá thư ra hơi muộn.

Nam nói, trong lòng vẫn cảm thấy áy náy vì sự việc hôm nay hắn gây ra chocô nàng, cũng may mà hắn đến kịp nếu bị người đàn ông kia làm chuyện xấu lên người cô thì hẳn cô nàng sẽ hận hắn cả đời, không chừng còn côngkhai chuyện hắn là Thợ Săn. Tuyết Mai nghe thấy vậy vẻ mặt lại trầmxuống, cái cảm giác đứng khóc dưới mưa lạnh lẽo suốt mấy tiếng đồng hồ,tủi thân, giận hờn không phải trong một sớm một chiều quên đi được.

- Dù sao lỗi cũng ở mình, Nam đã đồng ý đi chơi với mình bao giờ đâu.Nhưng cũng vì mình muốn có một người bạn ở bên cạnh, cuộc sống này ngộtngạt quá!

“Ngột ngạt”, Nam hơi bất ngờ, cuộc sống của Tuyết Mailà điều mơ ước trong mắt nhiều cô gái, sắc đẹp, trí tuệ, gia đình giàucó, với người bình thường chỉ cần một trong ba yếu tố này thôi cũng được coi là may mắn rồi. Nhận ra ánh mắt ngạc nhiên của Nam, Tuyết Mai khẽcười:

- Chắc là Nam ngạc nhiên hả? Người ngoài nhìn vào ai cũngthấy mình sung sướng và hạnh phúc, nhưng thực ra đó chỉ là hào quang tỏa ra từ địa ngục thôi. Bố mẹ mình không hợp tính nhau, suốt ngày cãi vã,hiện đã ly hôn, còn đang giải quyết vấn đề chia gia tài, thật rắc rối.Thấy hai người ân đoạn nghĩa tuyệt, mình chẳng có cảm giác của một giađình nữa, cứ đặt chân đến nhà là cảm thấy nặng nề, giá mà được như Namthì tốt biết mấy, chẳng phải lo nghĩ gì.

Tuyết Mai nói một tràng, bộc bạch hết tâm sự trong lòng. Nam khẽ nén một tiếng thở dài, chẳngbao giờ hắn nghĩ được mình lại là địa chỉ để người khác dốc bầu tâm sự.Qua những tâm sự của Tuyết Mai, hắn cũng hiểu được vì sao cô nàng lạiđanh đá như vậy, hẳn có nguyên nhân từ cuộc sống không bình yên tronggia đình, đanh đá là cách cô phản ứng lại cuộc sống đó. Mỗi người một số phận, không biết nói thế nào để an ủi cô nàng nên hắn đành lặng im.Tuyết Mai cũng không cần hắn nói gì cả, cô nàng cũng chỉ muốn xả hết nỗi nặng nề trong đầu ra mà thôi.

Thời gian cứ thế trôi đi, tronglòng Nam kêu khổ mãi không thôi, hắn buồn ngủ chết đi được nhưng TuyếtMai lại không có dấu hiệu muốn về nhà, cô nàng đang tâm sự với hắn màchủ động ngắt thì cũng không tiện. Hai mí mắt rơm rớm nước, nhìn bềngoài có thể lầm tưởng là hắn đang xúc động những chuyện Tuyết Mai tâmsự, nhưng thực ra là tuyến lệ trong mắt hắn đang tiết ra chất dịch bởihành động kiềm chế nhắm mắt của hắn, nếu bây giờ hắn nhắm mắt lại thìchắc không kiểm soát được mình nữa. Nhưng cũng không được bao lâu, cơnbuồn ngủ ập đến từng đợt dữ dội và hắn ngủ lúc nào không biết.

Sáng hôm sau, vầng ánh sáng lóa của một ngày mới dọi vào mặt khiến Nam thứcgiấc, theo thói quen, hắn định vùng mình dậy lao vào nhà tắm đánh răngrửa mặt thay quần áo và đi học nhưng khi cơ thể chuẩn bị khởi động thìhắn lại sững người nhìn sang bên, Tuyết Mai đang ngủ say, đầu ngả lênvai hắn. Nam nhớ lại những chuyện xảy ra đêm qua, mày chau lại, vềchuyện tình cảm hắn rất kém, minh chứng là hiện tại hắn chẳng biết phảixử lý thế nào cả.

Nhưng Tuyết Mai cũng thức dậy ngay sau đó, thấy mình tựa vai Nam ngủ cả đêm cô nàng cũng xấu hổ, hai má ửng hồng, ánhmắt bối rối nhìn đi chỗ khác:

- Mình,... đêm qua thấy Nam đã ngủ nên mình cũng không nỡ đánh thức...

Tuyết Mai cố gắng tìm ra một lý do hợp lý nhưng nói ra rồi lại cảm thấy rấtvô lý, bởi bình thường chỉ cần đánh thức hắn dậy và bắt hắn đưa về nhàlà xong, với tốc độ di chuyển của Nam chuyện đó cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian.

- Thực ra, mình... mình thích Nam!

Thấy nóidối không được, cuối cùng cô nàng cũng đành nói thật, hơn nữa cơ hội đểnói thật lòng rất hiếm, với một người luôn bộc lộ tính cách ra bên ngoài như Tuyết Mai lại càng không muốn để trong lòng lâu. Xét về mặt kháchquan Tuyết Mai cũng là một mĩ nhân tuyệt sắc, học thức cao, trăm ngườigặp thì có đến chín mươi chín người say mê, chỉ có điều Nam lại nằmtrong một phần trăm nhỏ nhoi còn lại, với một người có tính cách khôkhan như hắn, tình yêu của Linh dành cho hắn là quá đủ rồi. Vốn là người đơn giản, chuyện tình cảm thì lại loằng ngoằng nên chẳng muốn dây dưatí nào nên hắn thẳng thắn từ chối tình cảm của Tuyết Mai.

- Xin lỗi, tôi không thể đáp lại tình cảm của bạn được!

Nghe thấy Nam nói vậy vẻ mặt Tuyết Mai trầm xuống, cuộc sống gia đình khônghạnh phúc sẽ khiến cho người ta tìm kiếm một bờ vai để nương tựa, TuyếtMai cũng vậy, chỉ có điều trước đó không ưng người nào, hẳn là do quanniệm thẩm mĩ quá cao. Cho đến khi biết Nam là Thợ Săn cô mới tìm thấymột bờ vai vững chắc để dựa vào, chỉ có điều trời luôn trêu ngươi lòngngười, người đó lại không có tình cảm với cô. Đôi mắt mọng nước củaTuyết Mai như muốn tuôn ra những cảm xúc đau xót trong lòng, nhưng rồicô đã khắc chế lại, nhìn Nam mỉm cười:

- Không sao! Mình sẽ yêu luôn phần của Nam!

Sau khi đưa Tuyết Mai về nhà, Nam khóa tọa độ, nhập lệnh trở về ngôinhà của mình. Trời vẫn còn sớm, gần hai tiếng nữa mới đến giờ vào lớp,hắn nằm ra giường đánh một giấc, trước đó không quên bảo Lori đánh thứcmình dậy lúc 7 giờ 45 phút.

- Anh ta coi mình là gia nô lúc nào vậy!

Lori bĩu môi nhưng cũng làm theo y lời hắn dặn bằng một bản nhạc sàn ầm ĩ lúc 7 giờ 45 phút.

- Ha ha! Anh đi học mạnh giỏi nhé!

Cô nàng cười với vẻ mặt khiêu khích vì đã khiến Nam phải giật mình thứcgiấc nhưng hắn chẳng chú ý gì tới cảm xúc của cô nàng, sau khi vào nhàtắm vệ sinh thân thể, hắn bước ra ngoài với bộ dạng bụi đời như thườnglệ. Lori thở dài:

- Biết thế chẳng tốn tiền mua đồ cho anh ta nữa, đúng là con người chẳng có chút gu thẩm mĩ nào cả!

Lori vẫn thường càu nhàu như vậy, Nam nghe mãi cũng thành quen nên tỏ ra thờ ơ, hắn nhập lệnh đến một vị trí kín đáo trong Học viện HA và hóa thànhmột đạo hồng quang quỷ dị biến mất ngay tại chỗ. Vẫn như mọi ngày, hắnđến lớp ngay trước khi tiếng chuông báo hiệu vào lớp đổ xuống.

Nam bước vào lớp, Tuyết Mai cũng đã có mặt, trên người mặc bộ quần áo màhôm qua hắn mua cho. Bộ quần áo có vẻ rất hợp với vẻ đẹp tỏa sáng của cô nàng khiến không ít các thành viên nữ phải trầm trồ khen ngợi.

- Oa! Bộ quần áo này là mốt mới nhất trong bộ sưu tập “tạm biệt mùa đông” đấy! Giá cả ngàn đô chứ không ít, làm sao cậu mua được nhanh thế?

Tuyết Mai đang vui vẻ cho mấy cô bạn cùng sở thích ngắm nghía bộ trang phụctrên người thì chợt thấy Nam bước vào lớp, khuôn mặt tươi vui của cônàng hơi trầm xuống, phảng phất một nỗi buồn thoáng qua và gượng cườichào hắn. Nam cũng hơi gật đầu đáp lại, nét mặt vẫn tĩnh lặng nhưthường, hắn trở về chỗ ngồi của mình vẻ trầm ngâm, hờ hững với thế giớibên ngoài.

- Xem này, tớ báo viết về học viện của mình đấy!

Ở một nhóm khác của lớp có nhóm “Thợ Săn tin” ban đầu được sinh ra để cập nhập tin tức về Thợ Săn nhưng sau phát triển thành một nhóm săn nhữngtin nóng xuất hiện trong ngày như tai nạn, chuyện lạ, các nhân vật nổitiếng,... Dĩ nhiên tin về Thợ Săn vẫn luôn được đặt ở vị trí “trangchủ”. Nhóm này không hạn chế số người gia nhập và cũng không có số người cố định, chỉ cần thành viên nào thấy thú vị đi đến khu vực tập trungcủa nhóm để xem tin tức sẽ tức thì trở thành thành viên. Chủ đề bàn tánxôn xao trong Học viện HA lúc này là cuộc thanh tẩy trong ban giám hiệuvà những cổ đông của học viện sau vụ Linh bị bắt cóc và cô hiệu trưởngbị ép phải từ chức. Đây là những chuyện thâm cung bí sử nếu không nhờThợ Săn và báo chí phanh phui thì hẳn chẳng mấy người ngoài cuộc biếtđược.

- Không ngờ trường mình lại lộn xộn như vậy. Nhưngcũng thật may, nếu không có Thợ Săn thì hẳn năm sau chúng ta sẽ phảiđóng học phí cao ngất trời.

- Ừ, xem này, mẹ Linh cũng đãtrở lại vị trí hiệu trưởng học viện. Thật tuyệt quá, nếu không có cô ấyhẳn trường chúng ta chẳng giữ được vị trí dẫn đầu trong bao lâu nữa.

- Đúng vậy!

Ở Học viện HA, cô hiệu trưởng là một trong những người được sinh viênkính trọng nhất. Ngoài việc thông minh, xinh đẹp, tốt tính thì đó cũnglà một lý do để Linh được bạn bè thầy cô yêu quý. Linh nghe thấy bạn bèbàn tán như vậy trong lòng càng cảm phục Nam hơn, gia đình cô đã nợ hắnmột ân tình quá lớn.

“Cảm ơn Nam”, cô gửi một tin hắn đến số liên lạc của hắn.

“Không có gì”, Nam nhắn lại.

“Mình yêu Nam nhiều lắm!”, Linh nhắn tiếp.

Nam gửi lại hình trái tim, dù hắn không nói nhiều nhưng Linh vẫn cảm nhậnđược tình cảm tỏa ra từ trái tim hắn ẩn chứa đằng sau những câu chữ vàbiểu tượng ngắn gọn ấy! Cô gửi lại hắn biểu tượng nụ hôn và dòng chữ“hihi” thì thầy giáo lên lớp nên Nam không gửi lại tin nhắn nào nữa.

Vị giảng viên quét qua khắp lượt lớp, thấy khu “Thợ Săn tin” vẫn còn lộn xộn với những bài báo ở trên bài thì bình thản nói:

- Học viện chúng ta vừa trải qua một cơn biến động lớn, nhưng không vì thế mà chúng ta lơ là việc học!

- Vâng!

Các sinh viên lớp Tài Năng đồng thanh hô lên và nhanh chóng trở vê tư thếcủa một chiến binh chuẩn bị thôn tính những mớ kiến thức quan trọng. Sovới học kỳ đầu, tinh thần mọi người bây giờ đã vững hơn rất nhiều khiđối mặt những cuốn sách dầy cộm và khó. Vị giáo sư bình thản nhìn lớprồi mở sách:

- Các em mở trang 73, chúng ta tiếp tục bàihọc về Sự sống trong vũ trụ. Ở lớp mình có ai tin rằng trong vũ trụ,ngoài chúng ta thì có những hành tinh khác có sự sống?

Cảlớp giơ tay lên, với những người đọc qua nhiều sách như các sinh viênlớp Tài Năng thì đều biết rằng trái đất chỉ là một hạt bụi trong vũ trụbao la và chẳng có gì khó hiểu nếu mở một nơi nào đó cũng hình thành nên những dạng sống tương tự, chẳng qua vì nó quá xa so với tầm tìm kiếmcủa con người mà thôi. Vị giáo sư hơi mỉm cười đưa ra một cử chỉ đề nghị các sinh viên hạ tay xuống rồi nói:

- Bạn nữ sinh viên bàn thứ ba, hãy cho tôi biết vì sao bạn lại cho rằng trong vũ trụ còn có những nơi khác có sự sống?

Hẳn vẻ đẹp rực rỡ của Tuyết Mai để lại ấn tượng tức thì với những người gặp cô lần đầu. Cô đứng dậy trả lời với giọng tự tin:

- Thưa thầy, trái đất cũng là một phần khách quan của vũ trụ, sự sốngxuất hiện trên trái đất là một quy luật tiến hóa khách quan. Nếu mộthành tinh khác hội tụ đủ những yếu tố cần thiết cho sự sống thì đến mộtlúc nào đó sự sống sẽ nảy sinh.

Vị giáo sư có vẻ khá hài lòng với câu trả lời của Tuyết Mai, ông gật đầu và hỏi tiếp:

- Vậy theo bạn, những yếu tố nào sẽ làm cho sự sống nảy sinh trên một hành tinh?

Với một câu hỏi chuyên sâu này thì Tuyết Mai tỏ ra hơi bối rối, suy nghĩ trong giây lát cô nàng nói tiếp:

- Em nghĩ là những yếu tố về nước, không khí, nhiệt độ môi trường,...

Thấy Tuyết Mai có vẻ ấp úng, vị giáo sư cũng chẳng làm khó cô, ông nhẹ giọng nói:

- Được rồi, cảm ơn em, chắc là lớp mình có nhiều người cũng còn mơ hồ vềcách sự sống hình thành trên một hành tinh. Vì thế hôm nay chúng ta sẽtìm hiểu cụ thể để một hành tinh hình thành nên sự sống thì cần nhữngyếu tố gì.

Vị giáo sư đánh một hoa thị lên bảng:

- Trước tiên, tôi muốn nói về điều kiện để hành tinh có sự sống trong mối tương quan với vũ trụ. Thứ nhất, hành tinh đó phải thuộc một hệ mặttrời nhất định bởi ánh sáng là một điều kiện rất quan trọng để hìnhthành nên sự sống. Quan trọng như thế nào? Như các em đã biết khởi nguồn của sự sống chính là từ những vật không sống tương tác với nhau để tạora coaxecva, bản thể sống sơ khai đầu tiên trên thế giới, nếu không cóánh sáng mặt trời làm chất xúc tác thì các phản ứng sẽ không diễn ra,hoặc diễn ra rất chậm, hoặc diễn ra một phần, không đủ hình thành nênmầm sống đầu tiên.

Nhưng rất nhiều hành tinh cũng được mặttrời chiếu sáng mà sự sống không nảy sinh bởi để sự sống hình thành thìcòn liên quan đến độ chiếu sáng nữa. Nếu hành tinh quá gần mặt trời, quá nóng thì sự sống cũng không thể tồn tại, hoặc quá xa thì quá lạnh, sựsống cũng không nảy sinh được. Trong hệ mặt trời chúng ta chỉ có hai khả năng hội tụ đủ điều kiện về ánh sáng để sự sống nảy sinh đó là Trái Đất và Sao Hỏa.

- Thưa thầy, tại sao Sao Hỏa lại không có sự sống ạ?

- Theo những nghiên cứu mới nhất thì ở trên Sao Hỏa nhiệt độ thích hợpcho sự sống tồn tại, tuy nhiên chỉ thích hợp cho sự sống ở thời kỳ sơkhai, và cũng có một vài nghiên cứu đã tìm ra một vài dạng sống sơ khaicó tồn tại trên Sao Hỏa, tại sao nó không phát triển lên thành một dạngsống phong phú ở trên Trái Đất thì còn cần phải nghiên cứu nhiều nữa dựa trên những hóa thạch lấy từ Sao Hỏa, với những người như chúng ta cănbản không thể giải quyết được vấn đề này nên chỉ còn cách chờ đợi màthôi.

Vị giáo sư vạch tiếp một vạch lên bảng:

- Thứ hai, để một hành tinh hình thành sự sống thì quỹ đạo quay quanh Mặt Trời phải tương đối tròn. Bạn nào cho tôi biết vì sao không?

- Thưa thầy, nếu quỹ đạo chuyển động của hành tinh giống hình elip thì sẽ có thời điểm hành tinh quá gần Mặt Trời nên quá nóng, có thời điểm lạiquá xa nên sẽ quá lạnh, sự sống không tồn tại được.

Linh đứng dậy trả lời, vị giáo sư hẳn nhận ra cô sinh viên nổi tiếng nhất nhì học viện này, vẻ mặt tỏ ra hòa ái.

- Rất chính xác, tôi không cần giải thích thêm nữa. Chúng ta đi vào điềukiện thứ ba để hành tinh có sự sống, chắc là trong lớp mình không ít emmuốn trái đất của chúng ta to lên để có thêm nhiều đất đúng không, tôicũng mong vậy, nhà tôi có mười mấy mét vuông, nếu trái đất to gấp trămlần so với hiện nay có phải tuyệt vời không! Tuy nhiên, nếu Trái Đất của chúng ta quá lớn, lực hấp dẫn quá mạnh, chưa tính tới chuyện cơ thể của chúng ta có chịu nổi áp lực đó hay không thì lực hấp dẫn như vậy cũngsẽ hấp dẫn nhiều thiên thạch trong không gian bay đến và phá hủy bề mặt. Các em cũng biết tốc độ bay của thiên thạch rất cao, vài chục đến vàitrăm km/s, với tốc độ đó mà lao vào Trái Đất chúng ta thì chỉ cần mộtthiên thạch rộng cỡ vài chục km2 cũng đủ sức hủy diệt cả một châu lụcrồi...

Vị giáo sư dạy rất cuốn hút, lớp Tài Năng đều lànhững người thông minh và ham hiểu biết nên ai cũng chú ý lắng nghe,thậm chí Trung còn rỏ cả nước miếng ra ngoài như vẻ thèm thuồng lắm. Nam thì vẫn vậy, những kiến thức này không xa lạ gì với hắn nên vẫn ngồi im lặng vẻ hờ hững với mọi sự đời.

- Có bạn nào đọc truyệnHoàng tử bé chưa? Vị hoàng tử ấy ở trên một hành tinh rất nhỏ, nhỏ đếnnỗi núi lửa được dùng làm bếp để đun nấu, và chỉ đi chừng vài phút làhết một vòng quanh xích đạo. Nhưng trong thực tế, hành tinh không đượcquá nhỏ, nam học sinh bàn cuối, hãy cho tôi biết vì sao lại như vậy.

Thấy Nam vẻ không chú ý lắng nghe như vậy dĩ nhiên là vị giáo sư cũng cảmthấy không hài lòng lắm và gọi lên trả lời là cách mà các giảng viên hay dùng để nhắc nhở những người như hắn.

- Hành tinh quá nhỏ sẽ không giữ được khí quyển và thủy quyển.

Nam đứng dậy, nhàn nhạt trả lời, vẻ mặt vẫn tỏ ra vô hồn. Lớp Tài Năngdường như cũng đã quen với việc hắn luôn trả lời tuyệt đối chính xác mọi câu hỏi nên không còn ai tỏ ra ngạc nhiên như hồi đầu năm. Vị giáo sưhai mày hơi nhíu rồi cũng gật đầu cho hắn ngồi xuống. Linh hơi mỉm cườinhìn vị giáo sư, nếu ông mà biết được cậu sinh viên năm thứ nhất mà ôngvừa gọi có trí tuệ vượt xa hơn ông đến một ngàn tám vạn dặm thì hẳn sẽchoáng váng đến nhường nào. Cô nhớ lại những lần Nam “bắt nạt” các vịgiảng viên bằng trí tuệ siêu viễn của mình, chẳng hạn như lần hắn giảimột bài toán khó ở trên bảng bằng hai mươi lăm cách khác nhau chỉ trongvài phút khiến vị giáo sư hôm đó toát mồ hôi. Nghĩ về sau này không cònđược chứng kiến những cảnh như vậy nữa lòng cô lại trùng xuống, cô biếtNam không bao giờ vì mình mà từ bỏ đi mục tiêu của mình, và cô cũngkhông muốn hắn sống mà phải đem theo những nỗi ám ảnh, nhưng bốn năm làmột khoảng thời gian không hề ngắn, cuộc đời dâu bể khó lường, biết saođược trong khoảng thời gian đó có chuyện gì sẽ xảy ra.

Đếngiờ nghỉ giải lao mười lăm phút giữa hai tiết học, Nam bất ngờ nhận được một lá thư. Với một người không có bất kỳ mối quan hệ nào với xã hộinhư Nam nhận được một lá thư hẳn là điều khiến người ta tò mò.

“Thư gì vậy?”, Linh nhắn tin hỏi, trong lòng cô lờ mờ nhận ra điều gì đó.

“Hộ chiếu”, Nam đáp lại. Hai từ “hộ chiếu” đó sao mà khiến lòng Linh nặng trĩu, vậy là thời gian cuối cùng cũng ấn định.

“Nam bao giờ sẽ bay?”

“Chắc là trong tuần này”

Hôm nay đã là thứ năm, bàn tay Linh run lên, chiếc điện thoại nặng nề rơi xuống bàn, sự chia cách lúc nào cũng đầy đau đớn.

- Linh, cậu sao vậy?

Một vài thành viên trong lớp Tài Năng ngồi gần đó chợt nhận thấy khuôn mặtxinh đẹp, tự tin của Linh thường ngày bỗng nhiên có nước mắt lã chã rơixuống thì không khỏi sửng sốt. Tất nhiên mọi người đều rất quan tâm đếncô lớp trưởng xinh đẹp, tốt tính nên vẻ mặt ai cũng nhìn Linh đầy lolắng, một vài bạn gái ở gần đó đến ngồi bên cạnh và an ủi, trong thâmtâm họ đều nghĩ rằng Linh chưa thoát khỏi cú sốc bị bắt cóc. Nhưng Namthì biết vì sao Linh lại tỏ ra xúc động đến như vậy, tay hắn nắm chặtlấy quyển hộ chiếu, mặt cúi xuống, lòng buồn phiền khi nhìn thấy ngườicon gái mình yêu thương đang khóc mà không làm gì để an ủi.

Vì có nhiều nước quá cảnh để sang Mỹ nên chọn chuyến bay không khó, vé máy bay nhanh chóng được đặt và thời gian ấn định là vào sáng thứ bẩy. Namkhông có đồ đạc gì đặc biệt có thể chuyển đi ngoài chiếc laptop - ngôinhà của Lori. Còn ngôi nhà số X hắn cũng không bán nữa mà chuyển chìakhóa cho Linh giữ như một lời ước hẹn ngày về để cô an lòng, vì hắn nhận thấy mấy hôm nay tâm trạng của cô không được tốt lắm.

Tốihôm thứ sáu, Nam dịch chuyển đến phòng Linh để trao cho cô chìa khóa vàmột số thứ quan trọng xác nhận chủ sở hữu ngôi nhà, hắn vốn là người đơn giản, nhanh, gọn, những thứ này không tiện mang theo. Hai người chụpvới nhau vài bức ảnh thân thiết để làm kỷ niệm rồi trao cho nhau một sốkỷ vật để làm tin. Nam chẳng có gì ngoài chiếc chìa khóa và cuốn sổ bìađỏ xác nhận quyền sở hữu ngôi nhà X của hắn, nhìn cái kỷ vật khủng bốnày suýt chút nữa thì làm Linh ngất lịm.

- Tuy mùa đông sắp qua nhưng mình vẫn hi vọng nó sẽ giúp Nam thấy ấm lòng ở nơi đất khách quê người.

Linh quàng lên cô hắn tấm khăn len mà cô tự đan, cũng giống như bao ngườicon gái khác, luôn muốn làm gì đó để bày tỏ tình cảm với người mà mìnhyêu thương. Con người Nam vốn khô khan, lạnh lùng nhưng nó bắt nguồn từmột quá khứ vô cùng thiếu thốn tình cảm, không gia đình, bè bạn và tìnhcảm của Linh chính là dòng suốt mát chảy vào tâm hồn khô cằn của hắn.Nếu bây giờ hỏi điều quan trọng nhất của cuộc đời hắn là gì thì chẳn hẳn hắn sẽ không chút do dự mà lựa chọn Linh. Lúc này, trong lòng hắn cũngkhông ngừng xúc động, lo lắng, yêu thương, hụt hẫng, những cảm xúc rấtngười vốn dĩ trước đây chưa từng tồn tại bây giờ đồng hiện khiến tráitim hắn như thắt lại.

- Cảm ơn Linh, mình sẽ giữ nó cẩn thận.

Linh gật đầu lẳng lặng ôm lấy hắn, hai hàng lệ lặng lẽ rơi. Nam cũng khôngbiết làm gì để an ủi, chỉ lặng lẽ ôm cô vào lòng. Thời gian trôi qua,Nam cảm thấy cũng đã muộn định buông Linh ra thì bất ngờ cô cầm lấy bàntay hắn đặt lên ngực trái mình.

- Trái tim em sẽ chỉ đập vì anh thôi!

Trong câu nói này Linh đã thay đổi cách xưng hô sang “anh, em”. Dĩ nhiên vớihai người yêu nhau đó là cách gọi thông thường nhưng với Nam và Linh lúc này lại có ý nghĩa đặc biệt, nó xác nhận tình yêu của hai người từ tình yêu kiểu lứa tuổi học trò lên một giai đoạn mới. Nam cảm thấy Linh gầngũi với hắn hơn, đầu hơi cúi xuống áp môi mình vào môi cô, vòng tay thêm xiết chặt lại.

***

Sáng hôm sau, tại sân bay ở phía đông của thành phố tụ tập đông đảo sinh viên lớp Tài Năng K57. Dù ở trong lớp Nam không thể hiện là thành viên tích cực và cũng không thânthiết với một ai nhưng ngoài một chút ác cảm trong những ngày đầu vìcách ăn mặc, lối sống hơi dị của hắn thì cũng không ai ghét hắn cả. Hơnnửa năm học cùng nhau, sự tồn tại của hắn ở trong lớp tự nhiên trở nênquen thuộc nên nghĩ đến một ngày không nhìn thấy hắn nữa thì cũng cóchút hoài niệm. Đó là lí do lớp Tài Năng xuất hiện ở sân bay đưa tiễn,thậm chí cả gã Tuấn ba hoa, bình thường không coi hắn ra gì cũng có mặt.

Và Nam khiến cả lớp Tài Năng cực kỳ bất ngờ.

Nam vốn có lối ăn mặc bụi đời, triệt để che giấu nhan sắc thật của mình.Nhưng vì lần này đi máy bay, vấn đề an ninh được hãng hàng không đặt lên rất cao nên hắn cũng không dám ăn mặc như thường ngày để tránh bị nhânviên an ninh làm phiền. Một trong số những bộ quần áo Lori mua cho đượcNam mang ra sử dụng và lối ăn mặc mới lại biến hắn thành đại mĩ nam sắcđẹp siêu phàm.

- Nam đấy ư?

- Trời ơi, bạn Nam!

- A! Nam!

Hàng loạt câu kinh ngạc thốt lên từ miệng của những cô cậu sinh viên lớp Tài Năng, thậm chí có nhiều cô nàng còn tỏ ra lưu luyến khi nhìn thấy vẻnam như thần của hắn. Linh dù tâm trạng khá nặng nề nhưng cũng phải hơimỉm cười vì vẻ mặt ngơ ngác của đám bạn.

“Khi ta ở đất chỉ là nơi đất ở

Khi ta đi đất đã hóa tâm hồn”

Câu thơ của nhà thơ Chế Lan Viên mà Nam học từ hồi phổ thông lúc này hắnmới thấm thía. Tuy không có tình cảm đặc biệt với lớp Tài Năng, cũngkhông phải thành viên tích cực nhưng dù sao đó cũng là thế giới hắn đãtừng gắn bó. Nơi đó có Thùy béo, Trung gầy, Thúy sún, Kiên PD,... baonhiêu tính cách, bao nhiêu bản sắc tạo lên một tập thể lớp mà lúc nàyphải dời xa khiến hắn cũng cảm thấy bồi hồi trong lòng.

- Cảm ơn mọi người!

Hắn nói với giọng hết sức chân thành, nhìn lướt qua một loạt các thành viên lớp Tài Năng, dừng lại ở Linh một lúc rồi cầm lấy chiếc vali đoạn cúixuống chào một cách chân thành, lớp Tài Năng cũng cúi chào lại hắn.

Máy bay chở Nam cất cánh ngay sau đó ít phút.

Lại nói về các bài báo viết về Thợ Săn. Sau phi vụ giải cứu Linh, phá ánbắt cóc với hàng chục kẻ bị tẩy não khiến không ít người rùng mình, làmcho báo chí cũng có nhiều tin trái chiều, một số tờ ca ngợi Thợ Săn làngười anh hùng không nhân nhượng với cái ác, tẩy não là một hành độngđúng đắn bởi việc giáo dục một đứa trẻ thành người tốt dễ hơn nhiều sovới giáo dục một tên xã hội đen trở về cuộc sống lương thiện, nhưng cóvài tờ báo phê phán Thợ Săn ra tay tàn nhẫn, vi phạm pháp luật. Hailuồng dư luận trái chiều tạo thành hai làn sóng mâu thuẫn nhau kịchliệt.

Vốn trước đây, có sự giúp sức của Thợ Săn, tội phạmtrong thành phố giảm hẳn nên cảnh sát cũng lờ đi hành động ngoài vòngpháp luật của người hùng bí ẩn này. Nhưng bây giờ, trước sức ép của mộtsố dư luận thì cũng có một số phát biểu rằng sẽ truy bắt Thợ săn để trấn an dư luận. Tuy vậy họ cũng chỉ phát biểu lấy lệ bởi để một kẻ ngoàivòng pháp luật đi trấn áp ngàn kẻ ngoài vòng pháp luật khác là cái lợimà người thường nhắm mắt cũng thấy được.

Dù sao thì sau những cuộc tranh luận này Thợ Săn đã biến mất...

Một tháng...

Hai tháng...

Ba tháng...

Lại diễn ra cuộc khẩu chiến kịch liệt của phe yêu mến Thợ Săn đối với những bài báo phản đối, theo họ chính những bài báo này và lệnh truy nã củacảnh sát đã khiến Thợ Săn biến mất.

Sáu tháng...

Rồi một năm...

Thợ Săn vẫn không xuất hiện, tỉ lệ tội phạm lại tăng lên đột biến nhưngkhông còn có ai can thiệp, cảnh sát cũng chỉ hạn chế được phần nào. Lúcnày người ta lại nhớ tới Thợ Săn, người hùng của thành phố, trong nhữnghồi ức vui buồn.

Tháng 7 năm 2008...

Tại một khu vực nằm giữa Thái Bình Dươngđang diễn ra một trận đấu ác liệt giữa những gã khổng lồ của biển cả: cá nhà táng và mực khổng lồ.

Cá nhà táng là loài động vật có vú rất hung dữ ở biển khơi, chúng có thể dài hơn hai mươi mét và đầu thì chiếm đến 1/3 cơ thể, đầu to như vậy dĩ nhiên hàm răng của chúng phải rấtkhủng bố, có cái dài đến nửa mét, một bộ hàm dài 5 - 6 mét có những cáirăng ghê gớm như vậy thì những loại cá nhỏ như cá heo thịt không đủ đểdính răng. Thực đơn của cá nhà táng rất khủng bố, thường là những loạicá mực khổng lồ.

Nhưng lần này có vẻ không giống như vậy.

Con mực đối đầu với đàn cá nhà táng lần này là khổng lồ trong những gãkhổng lồ, đầu nó to như quả núi, còn những xúc tu thì dễ khiến người taliên tưởng đến những chiếc vòi rồng có sức mạnh hủy diệt. Đàn cá nhàtáng trông cái khối thịt khổng lồ kia dĩ nhiên là thèm rỏ rãi nhưng đểxơi được nó thì cũng mất không ít công sức, thậm chí có thể mất mạng vàcon thí mạng đầu tiên là một con cá nhà táng mới trưởng thành. Con cánày hẳn chưa có kinh nghiệm đi săn nhiều, thấy con mực to béo có vẻ chậm chạp liền lao lên nhằm một cái xúc tu to khỏe, ý định làm nó đứt đôi.Nhưng những xúc tu kia trông có vẻ nặng nề, kỳ thực rất linh hoạt, đặcbiệt là phần ngọn có thể di chuyển trong khoảng cách vài chục mét chỉtrong chớp mắt. Không biết con mực này cảm ứng được con cá nhà táng vịthành niên kia thế nào mà khi con này vừa há cái miệng đầy răng ra đểngoạm vào cái xúc tu khủng bố thì đột nhiên nó rùng mình miệng phụt rahàng khối nước, phản lực tức thì của hàng chục khối nước bị bắn ra đẩycon mực lùi lại hàng mét, con cá nhà táng hí hửng kia chỉ ngoạm được một ít rong rêu bám trên xúc tu con cá mực và vài sinh vật phù du khôngđáng kể. Thấy con mực to như quả núi này tốc độ di chuyển nhanh như vậynó cũng cả kinh, định quẫy đuôi bơi vòng ra ngoài thì đã phát hiện mìnhbị lọt vào ma trận của những xúc tu, với bản năng cực nhạy của loài sănmồi, nó biết mình đã sa vào nguy hiểm nên điên cuồng quẫy đuôi và nhehàm răng nhọn nhằm về một chiếc xúc tu mà tấn công, nhưng ma trận xúc tu di chuyển cực quỷ dị, mục tiêu mà con cá nhà táng định tấn công thoắtcái đã biến mất, mất mục tiêu nó lại chuyển sang tấn công một chiếc xúctu khác và lại nhanh chóng lâm vào tình trạng tương tự. Cá nhà táng dùsao cũng chỉ là loài động vật, linh trí không cao, thấy nguy hiểm chỉbiết điên cuồng tấn công để thoát ra chứ không biết rằng đó là cách đểgiết nó nhanh nhất, sau một lúc bị vờn, con cá nhà táng này đuối sứchẳn, tốc độ di chuyển chậm lại. Lúc này, đến lượt con mực khổng lồ trởthành kẻ săn mồi, những xúc tu của nó nhanh chóng khua đến và sau mộtvài lần chụp hụt cuối cùng cũng đã cuộn được con cá nhà táng kia. Sứcmạnh của các xúc tu thật không thể xem thường, sau chừng một phút cuộnlại con cá nhà táng xấu số dần biến mất trong một biển máu và thịt vụn.

Những con cá nhà táng còn lại chứng kiến cảnh vừa rồi hẳn cũng biết đối thủcủa mình không dễ xơi chút nào nên không con nào dại dột tấn công nữa mà lượn vòng quanh con mực khổng lồ để chờ sơ hở. Cá nhà táng đúng lànhững gã thợ săn của đại dương, độ lì lợm của nó thật hiếm thấy, khi đãvây công được một con mồi thế này thì không dễ dàng gì từ bỏ. Nhưng conmực sống lâu năm kia hẳn đã thành tinh, bị một đàn cá hung dữ vây nócũng chẳng xao động, thận trọng di chuyển về một hướng đã định, có lẽ ởhướng đó nó đã tìm được một kế thoát thân, kiếm thêm đồng đội hoặc mộtnơi trú ẩn an toàn chẳng hạn.

Nhưng sự biến lại bất ngờ xảy ra.

Không gian phía trên mặt biển những sóng âm kỳ lạ đột nhiên xuất hiện phát ra đủ thứ tiếng quái dị, lúc thì tu tu như tiếng còi tàu hỏa, lúc thì rítlên như tiếng đạn bay, không khí chuyển động cực kỳ hỗn loạn, không gian như vặn vẹo, những con sóng trên mặt biển cũng dập dềnh một cách cực kỳ bất thường, chỗ nhô cao, chỗ nhô thấp không theo một nguyên lý nào cả.Những đàn cá bơi qua khu vực này dường như cũng cảm nhận được sự bấtthường, liều mạng bỏ đàn bơi tản ra tứ phía hòng thoát khỏi khu vực quỷdị này, chỉ có con mực khổng lồ cùng đàn cá nhà táng là vẫn chưa chịubuông tha nhau nên vẫn di chuyển chậm chạp, hẳn bọn chúng nghĩ rằng ởđại dương này chẳng có gì phải khiến chúng sợ hãi nữa.

Trong hưkhông trên mặt biển đột ngột xuất hiện một vài tia sét phát ra tiếngroẹt roẹt gai người, những tia sét lúc đầu rất nhỏ, lại giữa ban ngàyban mặt nên gần như vô hình vô ảnh, nhưng rồi chỉ một lúc sau chúng đãto bằng cả thân người lớn và phát ra ánh sáng xanh chói lòa.

“Roẹt” một tia sét khủng bố từ vực sét ấy bắn thẳng xuống biển, chẳng may nhằm đúng đám cá nhà táng và con mực đang vờn nhau cắt phăng một chiếc xúctu khủng bố của con mực đồng thời hóa ba con cá nhà táng thành một đámmáu và thịt khổng lồ, một vùng nước nhanh chóng chuyển sang màu đỏ.

Đám cá nhà táng và con mực khổng lồ lúc này mới biết được sự nguy hiểm từkẻ thù giấu mặt của mình vượt xa cả dự đoán, chẳng màng đến những con cá quây xung quanh mình nữa con mực điên cuồng phun ra những khối nướckhủng bố và bắn đi, đám cá nhà táng cũng điên cuồng bơi tản ra tìm cáchthoát khỏi khu vực nguy hiểm.

Nhưng đã quá muộn...

Vựcsét lúc này đã trở nên chói lòa, không gian xung quanh vang lên tiếng“xuy xuy” như bị xé rách, những tia sét khủng bố to bằng cái cột đìnhđánh ra bốn phương tám hướng, nước biển dẫn điện nên cả một khu vực rộng lớn cá bị điện giật nổi lên ngửa bụng trắng hếu và cứ mỗi loạt sét lướt qua thì lại tạo thành một dãy màu đỏ những máu và thịt, trông như mộtcuộc đại huyết tế ghê rợn chỉ có ở trong truyền thuyết. Đám cá nhà tángtuy to lớn nhưng cũng không chịu nổi những dòng điện chết người, điệntác dụng vào cơ thể bọn chúng làm mất khả năng truyền tín hiệu của cácdây thần kinh, toàn thân bọn chúng giật giật cố gắng vẫy vùng một lúcrồi cũng nổi lên khỏi mặt nước, bụng ngửa lên trời và tham gia vào cuộchuyết tế. Con mực khổng lồ cũng không thoát khỏi số phận tương tự, những dòng điện ngầm trong nước tuy không làm nó tê dại nhưng cũng khiến động tác di chuyển bị chậm lại đến bảy tám phần và rồi hàng chục luồng sétnhắm tới cái đầu to như quả núi của nó mà đánh tới, trong chốc lát đãbiến tất cả thành thịt vụn.

Sức mạnh của vực sét không chỉ dừnglại ở việc hủy diệt cả một khu vực rộng lớn như vậy, cả một vùng biểntrong bán kính hàng chục cây số xung quanh vực sét những đám mây lưuchuyển dữ dội tạo thành hàng chục cái khoáy lốc điên cuồng xoay tít,thiên địa linh khí bị chấn động kịch liệt, một cơn bão nhanh chóng hìnhthành.

Bầu trời sầm lại, một mưa như trút đổ ập xuống khiến cảkhông gian chuyển sang màu đục, thỉnh thoảng lại có những tia sét khủngbố lóe lên từ vực sét đánh vào hư không phát ra những tiếng roành roànhnhư muốn hủy thiên diệt địa.

Cơn mưa kéo dài một tiếng thì dứt,mây đen nhanh chóng tan đi, những tia sét khủng bố cũng biến mất tự lúcnào, trung tâm của vực sét lúc này đột nhiên xuất hiện một tụ sáng rựcrỡ như hình hai cái đĩa úp vào nhau với hai đầu lồi lên. Tụ sáng mờ dần, hiện ra một con tàu khổng lồ lơ lửng trong không gian, những dải sángbao quanh con tàu vẫn không ngừng chạy vun vút, sức nóng tỏa ra từ thâncon tàu khiến không khí gần đó nóng bỏng đủ để khiến một khối nước sôilên sùng sục trong chốc lát, hơi nước từ mặt biển bốc lên ngùn ngụt.

Toàn thân con tàu ánh lên màu bạc, nhưng đã trải qua sự biến kinh khủng vừarồi thì hẳn vật liệu tạo ra nó phải bền vững hơn những hợp kim tốt nhấthiện nay đến cả trăm ngàn lần. Trông con tàu có vẻ giống với những chiếc đĩa bay mà báo chí thỉnh thoảng vẫn đăng lên, nhưng ở một góc nhỏ trênthân của nó lại ghi một hàng chữ được viết bằng ký tự La-tinh: MEKNIN.Những người mà nhìn thấy con tàu này nếu không thấy nó là một tồn tại có công nghệ vượt xa thời đại thì hẳn cho rằng đó là một phát minh mới của Hải quân Hoa Kỳ.

Phần lồi lên phía mặt trên của con tàu sau mộtánh chớp động tự nhiên tách ra thành năm phần và một lỗ thông có bánkính khoảng 2m xuất hiện, từ bên trong lỗ thôngphát ra ánh sáng màu xanh nhạt. “Cạch” một tiếng phát ra từ trong thâncon tàu rồi có tiếng chuyển động rất êm của một chiếc thang máy, êm nhưchúng trượt trong không khí vậy. Vài giây sau đó, từ phần mở ra của contàu xuất hiện một khối thủy tinh hình lăng trụ trong suốt, bên trong cómột cô gái mặc áo màu xanh đen đang ngồi, ở vai phải có in biểu tượngngôi sao lồng vào vầng trăng lưỡi liềm, ở dưới là dòng chữ MEKNIN, có vẻ như cái tên này là tên một tổ chức hoặc một công ty nào đó đã tạo racon tàu kỳ bí này.

Cô gái cao chừng 1m68, khuôn mặt đẹp như tiênnữ, sống mũi cao, làn da trắng ngọc, đôi môi hồng tự nhiên, mái tóc mượt mà vàng óng như mặt trời, đôi mắt trong xanh như nước biển, một vẻ đẹpnếu không tận mắt chứng kiến thì hẳn không ai tin là có thật! Cô gáingồi bình thản trong chiếc thang máy kỳ lạ đưa mắt nhìn ra vùng biển đẫm máu phía trước, mày hơi níu xuống, đôi môi hồng phát ra một thứ ngữ âmtrong trẻo không tồn tại ở bất kỳ nơi nào trên thế giới:

- Không ngờ lần hạ cánh này lại giết hại nhiều sinh vật đến vậy!

Khẽ nén một tiếng thở dài, cô gái đứng dậy, bộ quần áo bó sát làm lộ ranhững đường cong tuyệt mỹ trên cơ thể, chiếc thang máy tự động mở ra một cánh cửa để cô gái bước ra bên ngoài.

- Cũng không khác biệt lắm! Vậy mà nghe nói thời đại này không khí bị ô nhiễm trầm trọng.

Đôi mắt cô gái có vẻ vui lên một chút, bàn tay búp măng rất đẹp mở ra, bakhối cầu thủy tinh quỷ dị xuất hiện trong lòng bàn tay.

- Hoa tiêu, hãy đi thám thính không gian xung quanh!

Cô gái bình thản nói, vừa dứt lời, ba khối cầu thủy tinh đột nhiên sángđỏ, bay lên cao chừng mười mét rồi tách làm ba hướng phá không bay đi.Sau đó cô gái trở lại thang máy, chiếc thang máy không hề có cơ cấu ròng rọc cũng không có dấu hiệu nào của hệ thống điện tử, tự nhiên lóe lênlinh quang rồi trượt vào trong khoang, cánh cửa phần lồi lên của con tàu đóng sập lại ngay sau đó.

Một lúc sau, một cánh cửa lớn ở phầnthân dưới của con tàu tách ra, một chiếc phi thuyền cỡ nhỏ bay ra ngoài, cô gái ngồi trong phi thuyền, phía trước là một màn hình máy tính đanhiệm, một phần thông báo hành trình bay, một phần tiếp nhận hình ảnh từ các hoa tiêu gửi về. Cô gái nhìn lại con tàu lớn bình thản ra lệnh:

- Thiết lập chế độ tàng hình!

Vừa dứt lời, một điều cực kỳ quỷ dị lại xuất hiện, phần thân màu bạc củacon tàu lớn dần biến thành thủy tinh trong suốt và một phút sau thì hoàn toàn biến mất vào hư không. Tiếp sau đó, vùng nước biển phía dưới bỗngnhiên chuyển động dữ dội chứng tỏ con tàu khổng lồ đang chìm dần xuốngbiển.

Khi vùng biển phía dưới đã trở nên tĩnh lặng, cô gái nhìn màn hình máy tính và tự hỏi:

- Vùng Ôzôn thời đại này được gọi là gì nhỉ? Đông Nam Á, ra vậy! Nghe nói thời này thế giới vẫn còn phân tách thành nhiều cộng đồng, dân tộc cóbản sắc văn hóa rất độc đáo! Thích quá! Mình sẽ được trải nghiệm chứkhông phải đọc trong kho tư liệu!

Cô gái cười cực kỳ duyên dáng, có vẻ rất hứng thú khám phá, nhưng rồi ngay sau đó lại chau mày lại.

- Đáng tiếc mình chỉ ở đây có sáu tháng, phải tìm ra người đó sớm mới được.

Nói đoạn chiếc phi thuyền lóe lên hào quang và trong chớp mắt đã biến mấtcuối chân trời, để lại phía sau những tiếng “xuy xuy” xé gió cùng khôngkhí kịch liệt chấn động.

Hết tập 1