Tiếng nói Lệ Tri vừa hạ xuống, trong chốc lát, trong rừng cây u ám chỉ có tiếng gió thổi qua.

“…Không thể?” Tạ Lan Tư rủ mắt xuống, nhẹ nhàng lặp lại lời nàng vừa nói.

“ Điện Hạ cũng biết, với việc bình định Dực Châu lần này, con đường đến với địa vị cao khi Điện Hạ trở lại Kinh Đô đã mở ra.” Lệ Tri nói, “Việc Điện Hạ qua lại thân mật với nữ nhi của một tội thần là không tốt.”

Tạ Lan Tư thờ ơ, lạnh lùng nói: “Cho nên?”

“Sau khi Điện Hạ trở về Kinh, nhất định sẽ có vô số quý nữ danh môn nguyện ý gả cho Điện Hạ.” Lệ Tri nói khẽ, “Nếu Điện Hạ nhắm đến địa vị chí tôn, một hoặc là vài đồng minh cường đại là không thể thiếu. Mà khi Điện Hạ thành thân, ta chính là sự tồn tại khiến cho phu nhân tương lai của Điện Hạ không vui.”

Một hoàng tử đã bộc lộ ra tài năng mà chưa thành gia chắc chắn sẽ là miếng bánh ngọt cho đám quyền quý ở trong kinh tranh giành. Lệ Tri biết mình không có gia thế để dựa vào, chỉ dựa vào dung mạo…. Tạ Lan Tư cũng không phải là người bị sắc đẹp làm cho mù quáng. Thứ duy nhất nàng có thể dựa vào, chính là bông hoa đỗ quyên kia.

Nàng muốn bông hoa đỗ quyên này kéo dài bất tận, càng ngày càng nở rộ tươi đẹp, tiếp tục khuấy động trái tim của Tạ Lan Tư.

“Tâm ý của ta dành cho Điện Hạ không thay đổi, bởi vì nó không thay đổi, cho nên ta không thể.” Lệ Tri nói, “Tôi không muốn tương lai Điện Hạ bị lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan.”

Gợn sóng dưới nước đã yên lặng hồi lâu, tay của Tạ Lan Tư chậm rãi buông xuống.

Thần sắc hắn lạnh lùng, không nói lời nào, ánh mắt nhìn thẳng vào khoảng không trước mặt, thậm chí không thèm nhìn đến nàng.

Lệ Tri cảm nhận được bức tường cao vô hình mà nàng vất vả lắm mới phá vỡ, hôm nay lại một lần nữa dựng lên ngăn cách bọn họ.

Suối nước nóng dưới chân nàng bốc hơi nghi ngút, nhưng thân thể nàng như rơi vào hầm băng.

Lệ Tri yên lặng mang tất và giày vào, sau đó đoan chính quỳ trên bờ làm người hầu. Tạ Lan Tư dựa vào tảng đá bên bờ nhìn lên ánh trăng đan xen với những phiến lá, sương mù nóng bỏng lượn lờ trên không trung, làm ánh mắt của hắn trở nên mơ hồ.

Trời đã tiến vào cuối thu, bất tri bất giác, mùa đông đã đến.

Một mảnh lá vàng óng ánh rơi vào suối nước nóng, có mấy con khỉ hoang trốn sau rừng cây, co rúm lại nhìn thiếu niên chiếm giữ dòng suối.

Tạ Lan Tư đột nhiên đứng dậy, tiếng nước rất lớn.

Lệ Tri mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, đưa bộ quần áo trên bờ cho hắn. Hắn cũng mặc quần áo vào một cách tự nhiên và trầm mặc, như thể hắn lấy quần áo từ một chiếc móc áo hình người.

Toàn bộ quá trình, cả hai đều không nói gì.

Hai người một trước một sau trở lại nơi buộc ngựa, hãn huyết bảo mã đợi lâu nên có phần không kiên nhẫn, vừa cào đất vừa thở phì phò, trên bờm trắng treo một nhánh bạch quả không biết từ đâu ra.

Tạ Lan Tư cởi dây thừng quấn quanh thân cây, mặc kệ Lệ Tri mà lên ngựa trước. Lệ Tri không hy vọng xa vời rằng lúc này hắn còn muốn cho nàng ngồi chung ngựa, liền tự giác đi về phía trước cầm dây cương, làm người dẫn ngựa.

Hai người trầm mặc xuống núi, chân Lệ Tri ngâm trong suối nước nóng chưa lau đã mang giày vào, đế giày hình như cũng ướt sũng. Nước nóng được làm lạnh liền trở thành một tấm kim tuyến dày đặc, mỗi khi gió lạnh thổi qua, nó xuyên qua lòng bàn chân nàng.

Lực chú ý của nàng đang tập trung vào con đường núi phía trước, thì đột nhiên, chân nàng bỗng lơ lửng giữa không trung, tầm mắt thay đổi đột ngột.

Nàng bị Tạ Lan Tư nhấc lên, áp sát bên hông hãn huyết bảo mã. Lệ Tri trừng to mắt, thấy Tạ Lan Tư vẫn đang lạnh lùng như cũ.

Thiếu niên có thân hình cao gầy, nhưng cánh tay lại kiên cố hữu lực, Lệ Tri không tính là gầy, vậy mà cánh tay của hắn không có chút run rẩy nào.

“… Điện Hạ?”

“Những gì ta nói, chẳng lẽ nàng đều đã quên?”

Tạ Lan Tư chăm chú nhìn nàng, mặc dù ánh mắt đã được khắc chế, nhưng Lệ Tri vẫn nhìn thấy một tia tức giận.

Trái tim nàng đột nhiên bình tĩnh lại, thân thể vốn lạnh giá cũng cảm nhận được sự ấm áp.

Nàng đánh cược thắng rồi.

Một bức tường đã bị đánh vỡ một lần thì sẽ có vết nứt. Nó sẽ không bao giờ bền vững như xưa nữa.

Đã đánh vỡ qua một lần, nàng sẽ có thể đánh vỡ lần thứ hai.

Bức tường này không còn có thể ngăn cản nàng nữa.

Tạ Lan Tư lại dùng sức, ôm nàng lên ngựa. VÌ để ổn định cơ thể, Lệ Tri đành phải vòng tay qua eo hắn.

“Ta  đã nói, ta muốn lấy nàng.” Tạ Lan Tư lạnh lùng nói.

“Nhưng lời sấm ngôn …”

“Ngay cả khi một ngày nào đó ta mưu đồ đoạt quyền thiên hạ, đó cũng là công của ta và nàng, không phải công của lời sấm ngôn.”

Tạ Lan Tư cắt ngang lời nàng, sắc mặt lạnh lùng hơn.

Hãn huyết bảo mã dẫm lên cái hố nhỏ nên lắc lư một cái, nhưng Lệ Tri hoàn toàn không cảm thấy nguy hiểm vì Tạ Lan Tư đã sớm ôm nàng vào lòng.

Vẻ mặt của hắn lạnh như bộ áo giáp hắn đang mặc, nhưng Lệ Tri lại có thể cảm nhận được một phần ôn nhu chỉ thuộc về nàng.

“Trong mười lăm ngày qua, ta đã nghĩ thông một việc.” Hắn nói.

“Việc gì?”

“Ta muốn lấy nàng.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri nhìn vào đôi mắt sâu như biển kia, trong lòng chợt run lên.

Hãn huyết bảo mã đã bước qua đoạn đường núi gồ ghề nhất, Tạ Lan Tư buông tay khỏi lưng nàng, vén một lọn tóc đen của nàng lên.

Hắn vẫn không nhúc nhích mà nhìn nàng, môi hắn nhẹ nhàng hôn lên mái tóc trong tay.

“Lục trúc ân ái ý, lưu hoa tân nhân tình.”(*)

(*)Lục trúc ân ái ý, lưu hoa tân nhân tình: Dùng để chúc tình yêu đôi lứa. Tình nghĩa vợ chồng như lũy tre xanh tươi, như hoa sầu riêng trổ hột, con cháu đông đúc.

Hắn nói:

“Ta nghĩ người này là nàng.”

Lệ Tri có thể nghe ra rằng đây là những lời nói chân thành, không hề toan tính.

Chính vì như thế mà ngay cả khi nàng rất biết ăn nói, thì lúc này đây nàng cũng chỉ biết im lặng.

Không đợi nàng trả lời, một lúc sau, Tạ Lan Tư lại ôm lấy nàng.

Hắn đánh giá sự trầm mặc của nàng, thấp giọng nói: “Tại sao không nói chuyện?”

Lệ Tri cố gắng mỉm cười: “… Ta đang nhìn Thần Sơn. Không nghĩ tới nơi đây cũng có thể nhìn thấy Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn.

Xuyên qua  tầng tầng lớp lớp bóng cây, đỉnh núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn màu trắng xuất hiện mọi nơi ở Minh Nguyệt Tháp.

Không có đám mây hay ngọn núi nào có thể che đi Thần Sơn thánh khiết.

“Nàng có biết truyền thuyết về Thần Sơn ở Minh Nguyệt Tháp không?” Tạ Lan Tư hỏi.

“Là truyền thuyết gì?”

“Những ai thành kính cầu nguyện với Thần Sơn, đều sẽ thực hiện được tất cả nguyện vọng.”

” A Lý tin tưởng thần tích sao?”

Lệ Tri vừa hỏi xong, liền nhận ra mình thật ngu xuẩn.

Tạ Lan Tư ghét nhất là sấm ngôn, làm sao hắn có thể tin vào thần tích?

“Trên người ta, có chín trăm chín mươi chín cái bùa trừ tà.”

Tạ Lan Tư không phủ nhận thần tích, nhưng lại đã trả lời sai câu hỏi.

“Mỗi bùa trừ tà được thực hiện bằng cách dùng ngân châm nhúng vào nước thuốc rồi đâm nhiều lần lên da.”

“Ta không biết đau, cho nên dù có bị lửa đốt, bị nhấn nước, hoặc bị kim châm cũng không có ai thương cảm”.

“Nhưng đêm đó… ta đã nhìn thấy ánh mắt của nàng.” Tạ Lan Tư dừng một chút, nhìn nàng thật sâu, “Ta nhớ ánh mắt đó.”

Trên pháp đàn nơi những lá cờ cầu nguyện bay phấp phới, Thái Tử Phi mang theo tiếng khóc nức nở đánh thức hắn dậy.

Hắn thấy bà vụng về kéo hắn ra khỏi tế đàn, xung quanh có rất nhiều pháp sư, họ không ngăn cản, chỉ nhìn mẫu thân với ánh mắt đồng tình và thương hại.

Thái tử phi ôm hắn đang hấp hối vào trong ngực, lau đi máu và nước mắt trên mặt hắn, sau đó dùng thân thể đơn bạc ôm lấy hắn, khập khiễng mà đi ra ngoài. Hắn sẽ vĩnh viễn nhớ kỹ đôi mắt lặng lẽ và đẫm lệ mông lung kia.

Đêm đó, Lệ Tri đã khiến hắn nhớ đến Thái Tử Phi. Nhớ đến người nữ nhân đáng thương đã hóa thành khô cốt kia.

Lần đầu tiên gặp mặt, nàng rất bình thường, đối với hắn mà nói, nàng chỉ như một hạt bụi trên đời.

“Ngay từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, nàng đã giống như một tấm gương của ta.”

“Dung mạo của nàng vừa vặn. Mỗi câu nói của nàng vừa đúng. Mỗi hành động, mỗi ánh mắt và nụ cười của nàng, dường như được sinh ra cho ta.”

Tạ Lan Tư nhìn nàng và nói:

“Nàng với ta, giống như một thần tích.”

Nàng giống như một sợi dây đàn bị kéo căng, mỗi lời nói của Tạ Lan Tư đều khiến nàng rung động.

Rung động không thích hợp để xuất hiện trong mối quan hệ này, kể cả cảm giác áy náy cũng vậy.

Tạ Lan Tư lấy một thứ gì đó từ trong tay áo ra và nhẹ nhàng đặt nó lên tay nàng.

Là chiếc vòng đeo tay bằng vỏ sò.

“ Chân trời góc biển, Địa Ngục thiên đường.” Hắn nhẹ nói, “Hãy đi cùng ta.”

….

Yến tiệc tẩy trần chuẩn bị cho các vị tướng sĩ, bởi vì thiếu chủ tướng, mà giống như một bữa tối bình thường của quan lại quý tộc.

Trên yến tiệc mọi người trêu ghẹo, anh hùng mạnh cỡ nào cũng khó qua được ải mỹ nhân, Điện Hạ chắc hẳn lúc này đã đắm chìm trong ôn nhu hương rồi.

Tất cả những người trên bàn rượu đều là nam nhân, nghe vậy liền ăn ý cười theo.

Khi Lỗ Hàm bước vào, mọi người đều chúc mừng Lỗ Hàm vì ánh mắt sắc bén của hắn, nếu hắn không chống lại ý kiến ​​​​của mọi người, đặc biệt trọng dụng Tạ Lan Tư, thì lần bình định Dực Châu này sẽ không biết phải mất bao nhiêu thời gian nữa.

Lỗ Hàm bệnh nặng mới khỏi, khuôn mặt vẫn còn nhợt nhạt, nhưng hắn vẫn tươi cười đáp lại sự chúc mừng hảo ý của mọi người.

Chuyện xảy ra lần này khiến cả hắn và phu nhân đều ốm nặng, may mắn là kẻ thù đã bị tiêu diệt, cả hai người đều phải tiếp tục vượt qua mà sống tiếp.

Đề cập đến sự vắng mặt của Tạ Lan Tư, Lỗ Hàm cười nói:

“Đêm nay chỉ là một bữa tiệc  tẩy trần nhỏ, Điện Hạ vắng mặt cũng không sao, dù sao trải qua hơn mười ngày không ngừng chinh chiến, nếu là ta, ta cũng muốn tìm một chỗ ngủ đến hôn thiên ám địa. Ngày mai là bữa tiệc ăn mừng chính thức được tổ chức ở Đô Hộ phủ, kính xin mọi người nhất định phải nể mặt ta mà đến tham gia!”

Mặc Kỳ gia chủ nâng chén rượu ở trước bàn lên, cười cởi mở nói: “Vì mừng cho điện hạ và nhi tử của ta, Đô Hộ nhất định phải bưng ra loại rượu ngon nhất đấy!”

“Đương nhiên.” Lỗ Hàm cười nói.

Sau khi chiêu đãi những tướng sĩ và khách quý xong, Lỗ Hàm rời khỏi bữa tiệc với lý do sức khỏe không tốt.

Ra khỏi tửu lâu, Lỗ Hàm ngồi trên xe ngựa hồi phủ. Mã Quả Tử không biết đã đi đâu, hắn ngồi trong xe ngựa đợi một lúc mới thấy Mã Quả Tử vội vội vàng vàng chạy tới.

“Ngươi rơi vào hố xí à?” Sau nhiều năm ở chung, Lỗ Hàm coi Mã Quả Tử như người nhà của mình, không hề tức giận khi không thấy bóng dáng hắn.

Mã Quả Tử vội vàng leo lên xe ngựa, trên mặt lộ ra vẻ cung kính:

“Lão nô vừa mới gặp được xa phu Mặc Kỳ gia, hắn là đồng hương của lão nô, nên mới tán gẫu một hồi, đại nhân đoán xem, lão nô nghe được cái gì?”

“Ngươi đừng có lo chuyện bao đồng? Chuyện của người khác ta hỏi làm gì?” Lỗ Hàm cau mày.

“Đây cũng không phải hoàn toàn là chuyện của người khác!” Mã Quả Tử nói, “Lão nô thăm dò được,  lần này Minh Nguyệt Tháp đại thắng, Mặc Kỳ gia đã chuẩn bị tại yến tiệc ngày mai sẽ đưa tiểu nữ nhi của họ là Mặc Kỳ Đan Liễu hứa gả cho Điện Hạ đấy!”

Trong lòng Lỗ Hàm khẽ động, hắn đã sớm nghĩ tới chuyện này, nhưng vẫn ra vẻ không biết: “Vậy thì sao?”

“Lão gia tốt của ta ơi! Tại sao ngài lại giả vờ hồ đồ rồi?” Mã Quả Tử không sợ đắc tội, vỗ đùi, buồn bực nói: “Lão gia đối với Điện Hạ có ơn tri ngộ. Điện Hạ cũng tôn kính lão gia có thừa, nếu như kết thành hôn sự, chẳng phải là chuyện rất tốt sao?”

“ Nói hưu nói vượn, Lỗ gia ta sao dám trèo cao Điện Hạ…”

“Ngay cả Mặc Kỳ gia cũng dám, lão gia có cái gì không dám?” Mã Quả Tử tận tình khuyên bảo, “Hiện tại dưới gối lão gia chỉ có một mình tiểu thư, nếu gả cho người khác, lão gia có thể yên tâm sao? Nếu Lão gia cứ chậm chạp không quyết, giai tế tốt như thế này sẽ bị người ta đoạt đi đấy, đến lúc đó lão gia đừng nói lão nô không có nhắc nhở ngài nha!”

“Hồ ngôn loạn ngữ! Ta xem ngươi là quá rảnh rỗi rồi, trở về ta liền phạt ngươi quét dọn thư phòng từ trong ra ngoài cho ta!”

Mặc dù Lỗ Hàm khiển trách Mã Quả Tử, nhưng nội tâm của hắn đã bị dao động.

Mã Quả Tử nói cũng không phải vô lý, Mặc Kỳ Lăng còn dám làm thân với Điện Hạ, sao Lỗ gia hắn lại không thể?

Lỗ Huyên tính tình văn nhược, gả cho người khác hắn lo lắng, nhưng nếu vị hôn phu của nàng là Điện Hạ, thì hắn có nằm mơ cũng có thể vui quá mà cười tỉnh….

Tối mai… Tối mai.

Có lẽ, hắn cũng nên trở về thương lượng với phu nhân một chút.

Mặt trời lặn sau núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn, ánh chiều tà nhuộm một tầng kim quang óng ánh lên Đô Hộ phủ.

Gió thổi trúc vang, tịch dương khắp nơi.

Trước Trúc Viên.

Lúc Tần Nột đến thăm, Tạ Lan Tư đang tắm và thay đồ cho bữa tiệc mừng sắp tới.

Thị nữ Quả Đào tiến đến bẩm báo, sau đó nàng dẫn hắn đến tiền sảnh ngồi uống trà.

Hắn đợi gần hai nén nhang, Tạ Lan Tư vẫn chưa xuất hiện, để giết thời gian, hắn nói chuyện với thị nữ rụt rè ở tiền sảnh:

” Ngươi tên gì?”

“Nô tì tên là Dưa Hấu.” Tiểu cô nương mở to đôi mắt tròn xoe.

… Có lẽ là tục lệ của Đông Cung, Tần Nột nghĩ.

“Một đường ta đến đây đều không thấy những người khác, trong Trúc Viên của ngươi có bao nhiêu tỳ nữ và tiểu tư?”

“Chỉ có hai người là nô tì và Quả Đào tỷ tỷ.”

“Điện Hạ là Hoàng Tôn, Đô Hộ phủ chỉ an bày có hai thị nữ?” Tần Nột nhíu mày.

“Vốn dĩ còn có những người khác, nhưng Điện Hạ nói nhiều người hỗn tạp, cho nên đều bị đuổi về.” Dưa Hấu nói xong liền nói: “Còn có một con bảo mã tên là Long Nhãn! Do Điện Hạ mang về từ Khê Bồng mã tràng.”

“…”

Tần Nột gật đầu, tỏ vẻ đang nghe rất chân thành, nhưng trong lòng lại đang suy nghĩ về tục lệ của Đông Cung.

Đột nhiên, hắn tỉnh táo trở lại.

“Chỉ có hai thị nữ, ngươi ở chỗ này, Quả Đào canh giữ cửa, vậy ai hầu hạ Điện Hạ tắm rửa thay quần áo?”

“Điện Hạ không cần chúng ta hầu hạ.” Dưa Hấu nói xong, nhìn thấy vẻ mặt Tần Nột kinh ngạc, liền nói thêm: “Điện Hạ không thích có người tới gần phòng tắm và phòng ngủ của ngài. Điện Hạ đều tự mình tắm rửa thay quần áo.”

Khó trách mất nhiều thời gian như vậy, Tần Nột đã hiểu.

“Điện Hạ tới rồi!” Dưa Hấu thoáng thấy bóng người ngoài cửa, vội quay người hành lễ, “Điện Hạ…”

Tạ Lan Tư ăn mặc thỏa đáng bước qua ngưỡng cửa, bộ quần áo màu tím nhạt phiêu đãng, trên đầu đội một chiếc phát quan khắc cây bạch quả nâng châu.

Tần Nột đi lên nghênh đón, vừa muốn quỳ xuống hành lễ liền bị Tạ Lan Tư ngăn lại.

“Không cần những nghi thức xã giao này, ở đây không có người ngoài.” Tạ Lan Tư nói.

“Đa tạ Điện Hạ.” Tần Nột lúc này mới đứng dậy.

Tần Nột giải thích mục đích đến, hóa ra hắn cố ý mời Tạ Lan Tư đi cùng xe ngựa với hắn đến buổi tiệc.

Tạ Lan Tư nghe hắn nói xong, liền đáp ứng.

Khi cả hai đến trước cửa Đô Hộ phủ, Lỗ Hàm và tỷ đệ Lệ Gia đã đợi trước cửa. Với tư cách là công thần quan trọng trong trận chiến, Lệ Tri, Lệ Từ Ân, và lão phu nhân mù cũng có tên trong danh sách mời dự tiệc mừng lần này.

Bởi vì là nữ tử mà Tạ Lan Tư ưu ái, Tần Nột không thể không chú ý đến Lệ Tri nhiều hơn.

Từ những hành động trước đó có thể thấy đây là một thiếu nữ cực kì thông minh, nhưng khó nắm bắt. Dù đã hợp tác thành công nhưng Tần Nột vẫn không có nhiều hảo cảm với nàng.

Theo trực giác, hắn không tin nàng.

Lúc phân xe để ngồi, tỷ đệ Lệ Gia cùng lão phu nhân mù đi chung một xe, Tạ Lan Tư và Tần Nột đi chung một xe.

Sau khi xe ngựa đi được một lúc, Tạ Lan Tư nhẹ giọng nói:

“Nói đi, có chuyện gì vậy?”

“Ty chức thăm dò được, Lỗ gia cùng Mặc Kỳ gia đêm nay đều sẽ hướng Điện Hạ cầu thân.”

Tần Nột ngước mắt lên, nhưng không thấy bất kỳ dao động nào trên mặt Tạ Lan Tư.

Hắn chỉ có thể nói tiếp.

“Theo ngu kiến của ty chức, Lỗ gia là một trợ lực rất tốt.” Tần Nột nói, “Lỗ Hàm nắm giữ quân chính quyền hành của Minh Nguyệt Tháp, trọng binh trấn thủ biên cương. Điều quan trọng nhất là bây giờ Lỗ Hàm chỉ còn một nữ nhi dưới gối. Nếu như Điện Hạ kết thân với Lỗ gia, Lỗ Hàm nhất định sẽ dùng sức lực của toàn tộc để giúp đỡ Điện Hạ.”

Tạ Lan Tư lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, thần sắc không ngạc nhiên, hắn không nói được hay không được, điều này khiến  nội tâm của Tần Nột bất ổn.

“ Điện Hạ thấy thế nào?” Hắn mạnh dạn hỏi.

Sau một lúc, Tạ Lan Tư mới nói:

“Ta biết rồi.”

Tần Nột thở phào nhẹ nhõm.

Sau một nén nhang, xe ngựa lần lượt dừng lại. Mọi người xuống xe.

Lỗ phủ tuy lớn, nhưng lại gần quan nha, dùng để tổ chức tiệc mừng cũng không thích hợp. Cho nên địa điểm tổ chức tiệc mừng lần này là ở biệt viện của Lỗ Hàm.

Tòa biệt viện nằm bên cạnh Lưu Ly Hải bên ngoài thị trấn, một loạt đình đài lầu các ở vùng duyên hải này đều là do các gia tộc quyền thế giàu có xây lên.

Sau khi Lệ Tri xuống xe, nàng đi theo những người khác vào biệt viện của Lỗ gia.

Thiết kế của biệt viện rất khéo léo, nước biển trong vắt của Lưu Ly Hải được đào kênh dẫn vào viện, để mọi người có thể thưởng thức khung cảnh lưu động trong hoa viên.

Mọi người ngồi xung quanh con kênh, trước mặt mỗi người là một bàn đầy thức ăn ngon. Tạ Lan Tư và Lỗ Hàm có địa vị cao nhất nên đương nhiên sẽ ngồi ở vị trí thượng lưu.

Nhân lúc không có ai chú ý, Mặc Kỳ Xa lặng lẽ giật góc áo của Lệ Tri.

“Có một chuyện quan trọng mà ngươi nhất định phải biết.” Mặc Kỳ Xa hạ thấp giọng, thần bí nói với nàng: “Nhưng ngươi phải hứa với ta, nghe xong không được khóc.”

Lệ Tri nhịn không được cười: “Ta đồng ý với ngươi, chuyện gì?”

Vẻ mặt của Mặc Kỳ Xa càng trở nên thần bí hơn, hắn nghiêng người, đến gần Lệ Tri, thì thầm nhỏ như tiếng muỗi kêu:

“Phụ thân ta hôm nay có ý cầu thân với Điện Hạ! Muốn gả muội muội như hổ của ta cho Điện Hạ!”

Sau khi nói xong, hai mắt hắn nhìn chằm chằm vào Lệ Tri…chủ yếu là nhìn vào mắt Lệ Tri, như để xác minh xem nàng có thất hứa hay không.

Lệ Tri đã chuẩn bị cho ngày này kể từ khi Tạ Lan Tư chiến thắng trở về, thậm chí là sớm hơn.

Điều nên nói đã nói, yếu đuối nên bộc lộ cũng đã bộc lộ. Hôm nay là nhìn xem kết quả có như mong muốn của nàng hay không.

“Đan Liễu dung mạo xinh đẹp, tính tình phóng khoáng, là nữ trung hào kiệt.” Lệ Tri cười nói, “Hai người đứng chung với nhau cũng rất xứng đôi.”

Mặc Kỳ Xa trợn to hai mắt, không thể tin nhìn nàng: “Hết rồi?”

“Nếu kết thành quan hệ thông gia, với sự giúp đỡ của ba huynh đệ các ngươi, Điện Hạ sẽ như hổ thêm cánh.” Lệ Tri nói thêm.

“Không phải cái này!” Mặc Kỳ Xa líu lưỡi, “Ngươi, ngươi không buồn? Không tức giận?”

“Ta không có gì phải buồn cả.”

Lệ Tri nhìn Tạ Lan Tư đang ngồi trên kia. Tuổi hắn không lớn lắm, nhưng hắn có thể biểu hiện khéo léo giữa một đám người lớn tuổi lão luyện. Trong những người ở đây, hắn không phải là người duy nhất mặc áo tím, nhưng lại là người duy nhất mặc áo tím bộc lộ ra khí chất vương giả.

Bất cứ nơi nào hắn đến, nơi đó là nơi ánh sáng hội tụ.

Lệ Tri cười nói: “Ta biết ta muốn cái gì.”

Mặc Kỳ Xa hoàn toàn không nghe ra ý tứ trong câu nói của nàng, còn tưởng rằng nàng là một cô nương si tình đến hỏng đầu, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà thở dài bên cạnh nàng.

Tiệc rượu được hơn phân nửa, Tạ Lan Tư nói gì đó với Lỗ Hàm bên cạnh, rồi đứng dậy đi về phía hành lang, như thể hắn muốn đi tản bộ giải rượu.

Tạ Lan Tư vừa rời đi, Mặc Kỳ gia chủ không thể chờ đợi được đứng dậy, vội vàng đuổi theo.

Mặc Kỳ gia chủ vừa đi, Lỗ Hàm cũng không thể ngồi yên.

Chỉ trong chốc lát, ba người quan trọng nhất đã biến mất trong bữa tiệc lưu thủy này.

“Ngươi còn không đuổi theo?” Mặc Kỳ Xa biểu lộ như thể hận không thể chiếm cứ thân thể của nàng, giúp nàng đuổi theo đòi lại công đạo. Lệ Tri vẫn bất động, cười không nói lời nào.

“Ngươi thật sự là làm ta tức chết đi được!” Mặc Kỳ Xa lắc đầu, phảng phất như chính mình là người bị bội tình bạc nghĩa, buồn bực uống cạn rượu.

…

Cành lá cây hạnh đung đưa hai bên hành lang khúc chiết, đợi khi mùa xuân trăm hoa đua nở, cây hạnh này sẽ nở thành một biển hoa rực rỡ.

Mặc Kỳ Lăng vội vã bước đi, vừa tìm tung tích của Tạ Lan Tư, vừa cảm thán trong lòng về thẩm mỹ của Lỗ lão đầu.

Hắn biết Lỗ lão đầu cũng có tâm tư giống mình, và hắn cũng biết… so với Mặc Kỳ gia thì Lỗ gia tay cầm trọng binh đương nhiên sẽ có sức hấp dẫn hơn nhiều.

Vì vậy, nếu muốn giành được Tạ Lan Tư làm nữ tế, hắn phải nhanh chóng đưa ra hôn sự trước Lỗ Hàm.

Nỗ lực được đền đáp, trong lòng Mặc Kỳ Lăng như lửa đốt, hắn qua hầu hết các hành lang, cuối cùng nhìn thấy bóng dáng của Tạ Lan Tư trong một tòa lương đình.

Hắn vui mừng khôn xiết, tăng tốc bước tới.

“Điện Hạ!” Mặc Kỳ Lăng thiếu điều muốn đem ba chữ “Thật trùng hợp” viết lên mặt.

Tạ Lan Tư ngước mắt lên và cười nhẹ với hắn.

Thật là một quý công tử ôn nhuận như ngọc, Mặc Kỳ Lăng trong nội tâm cuồng hỉ, chí khí ngút trời: Hôm nay nhất định phải đoạt được Tạ Lan Tư cho nữ nhi của ta!

Sau một nén nhan.

Lỗ Hàm đầu đầy mồ hôi mà đi trong hành lang, hối hận vì khi đã xây hành lang thành tứ thông bát đạt, cửu chuyển khúc chiết như thế này.

Thời gian lâu như vậy, Mặc Kỳ lão nhân kia có thể đã kết thành hôn sự với Điện Hạ rồi, nhưng hắn vẫn còn đang loay hoay tìm người trong nhà mình, nếu nói ra, nhất định sẽ bị người ta cười chết.

Trong lúc hối hận, hai mắt Lỗ Hàm sáng lên, hắn nhìn thấy bóng người trong lương đình phía sau giả sơn.

Vui mừng, cuối cùng cũng đã tìm thấy Tạ Lan Tư, nhưng điều khiến hắn lo lắng là trong lương đình còn có Mặc Kỳ lão nhị.

Hắn vội vàng vén áo bào chạy tới, mãi cho đến lúc gần đến đình, hắn mới thả chậm bưới chân.

“Điện Hạ, Mặc Kỳ huynh, thật là trùng hợp…” Lỗ Hàm chắp tay cười nói, chậm rãi đi vào trong đình.

Điều khiến Lỗ Hàm kinh ngạc chính là vẻ mặt của Mặc Kỳ Lăng rất kỳ quái, nếu nói sự tình đã thành thì trên mặt hắn ta không có vui mừng, nhưng nếu nói bị cự tuyệt thì tại sao hắn ta cũng không có vẻ thất vọng …

“Hai người cũng ra ngoài để giải rượu à?” Lỗ Hàm như vô tình hỏi.

“Ôi… Ta già rồi, không uống được!” Mặc Kỳ Lăng thuận thế nói, “Ta gần như tỉnh rồi, bốn đứa nhi nữ của ta còn ở trong đó, ta phải trở về xem sao, kẻo bọn hắn lại say. Nếu Điện Hạ không có việc gì, thảo dân xin cáo lui trước…”

“Mặc Kỳ công xin cứ tự nhiên.” Tạ Lan Tư cười nói.

Sau khi Mặc Kỳ Lăng rời đi, Lỗ Hàm đột nhiên cảm thấy lúng túng, cả đời hắn, có lẽ không có lần nào lúng túng hơn lần này…

“Vừa rồi Điện Hạ cùng Mặc Kỳ huynh nói chuyện gì?” Hắn lải nhải để giảm bớt lúng túng.

“Chúng ta vừa mới nói về cái lương đình này.” Tạ Lan Tư cười nói, “Dưới đáy lương đình này cá chép vô số, là một sự thiết kế độc đáo.”

“À… à, ra là vậy…”

Miệng Lỗ Hàm khô khốc, hắn không biết phải nói gì để vào trọng điểm.

“Lỗ Đô Hộ, nếu có gì xin cứ nói thẳng. Với giao tình của chúng ta, có cần phải khách sáo như vậy không?” Tạ Lan Tư cười.

Nội tâm Lỗ Hàm buông lỏng, cảm thấy Điện Hạ thật khéo hiểu lòng người.

“Khi khuyển tử còn sống, đối với Điện Hạ có nhiều bất kính. Lần này bình định Dực Châu, Điện Hạ không tính hiềm khích lúc trước, cố ý đem thi thể của nhi tử vi thần từ Dực Châu ngàn dặm xa xôi trở về…”

Lỗ Hàm nghẹn ngào, hắn cúi đầu dừng lại một chút, điều chỉnh lại giọng điệu của mình:

“Đại ân của Điện Hạ, vi thần cùng phu nhân sẽ khắc trong tâm khảm, không có cách nào báo đáp… Trong nhà của vi thần còn có một nữ nhi, dung mạo cũng coi như là thanh tú, nữ hồng không tệ, ngược lại là đọc sách rất nhiều, nghĩ tới, nàng hẳn là có thể cùng Điện Hạ nói chuyện, nếu Điện Hạ không chê…”

Tạ Lan Tư cười cắt ngang lời hắn nói.

“Đương nhiên là không chê rồi.”

“Điện Hạ…” Lỗ Hàm vui mừng khôn xiết.

Tạ Lan Tư nắm tay hắn và cười nói:

“Ta và Đô Hộ chỉ hận gặp nhau muộn, tuy không phải là thân huynh đệ, nhưng so với thân huynh đệ còn tốt hơn.”

“…?”

“Ta nguyện ý thu nữ nhi của Đô Hộ làm nghĩa nữ, từ nay về sau coi Đô Hộ như huynh đệ.” Tạ Lan Tư nói, “Ta không biết Đô Hộ có chán ghét ta không?”

Đây, đây sao có thể nói chán ghét được… Nhưng nếu nói là không ghét thì hình như, hình như không đúng lắm…

Miệng Lỗ Hàm run rẩy, bỗng nhiên hắn hiểu biểu cảm trên khuôn mặt của Mặc Kỳ lão nhân trước đó có nghĩa gì.

Một ý nghĩ khó tin chợt hiện lên trong tâm trí của hắn.

“Điện Hạ, không phải lúc nãy ngài cũng thu Mặc Kỳ Đan Liễu…”

“Đúng vậy..” Tạ Lan Tư mỉm cười, “Lỗ huynh yên tâm, ta sẽ coi Huyên Nhi và Đan Liễu như nữ nhi của mình, đối xử bình đẳng như nhau.”

Khi Lỗ Hàm bước ra khỏi lương đình, hắn vẫn còn choáng váng.

Tạ Lan Tư mở miệng một tiếng là Lỗ huynh, khiến đầu óc hắn choáng váng, lúc lấy lại tinh thần thì hắn đã tìm được nghĩa phụ cho nữ nhi của mình rồi.

Nghĩ đến việc trở về báo cáo kết quả cho phu nhân, đầu Lỗ Hàm như bị thiêu đốt.

Chuyện này… chuyện hôn nhân này, đến cùng tính là thành hay không thành đây?

Từ sáng sớm, Đô Hộ phủ đã bao trùm trong bầu không khí khẩn trương và chờ mong.

Lỗ Hàm đang đứng ngồi không yên trong phòng khách, trong khi Tạ Lan Tư thì ở một bên bình tĩnh thưởng trà. Tất cả người trong Mặc Kỳ gia đều ở đây, ngoại trừ Mặc Kỳ Đan Liễu mang khuôn mặt lạnh như băng đứng bất động ra, thì những người khác đều liên tiếp nhìn ra ngoài cửa.

Lệ Tri ngồi bên cạnh Tạ Lan Tư, đối diện là huynh muội Lệ Gia đang nhỏ giọng nói chuyện. Bỗng nhiên, Mã Quả Tử xông vào phòng khách báo tin đã phá vỡ không khí bình tĩnh này.

“Lão gia! Thánh chỉ của triều đình đến rồi!”

Tiếng hô của Mã Quả Tử vừa dứt, Lỗ Hàm lập tức đứng dậy, không khỏi phấn khích vuốt râu hai lần: “Tốt, tốt! Cuối cùng cũng tới rồi!”

Những người khác nghe nói khâm sai của triều đình đã tới, cũng kích động đứng lên.

” Điện Hạ, mời!” Lỗ Hàm nói.

Tạ Lan Tư và Lỗ Hàm trước sau bước ra khỏi phòng khách, dẫn đầu đám đông đến cửa phủ.

Lệ Tri đi phía sau Tạ Lan Tư, mặc dù trông nàng rất bình tĩnh, nhưng nàng khó có thể khắc chế được rung động trong lòng ….nàng đã chờ đợi ngày này hơn hai năm.

Mọi người còn chưa kịp đứng vững trước cửa Đô Hộ phủ thì đã thấy một vị đặc sứ cưỡi tuấn mã cùng một đám thị vệ uy nghiêm từ cuối đại lộ xuất hiện, hai bên đường quần chúng vây xem tấp nập..

Chỉ chốc lát, đội ngũ đã đến trước cửa Đô Hộ phủ.

Đặc sứ hai mươi tuổi, thân hình cường tráng. sau khi xuống ngựa thì mở thánh chỉ ra, tiếng như chuông lớn:

“Phụng thiên thừa vận Hoàng Đế chiếu viết…”

Khi thánh chỉ được đọc lên, mọi người không khỏi nín thở.

“Xưa nay quân thần hòa thuận tức xã tắc an, biên cương bình tức bách tính yên. Nay Dực Châu chiến loạn, anh hùng xuất hiện lớp lớp. Minh Nguyệt Tháp Đô Hộ Lỗ Hàm, mặc dù kiềm chế bất lợi, khiến Dực Châu sinh biến, nhưng trẫm niệm tình ngươi khổ cực trấn thủ biên cương, khích lệ nông dân nuôi tằm, từ khi nhậm chức đến nay đã lập nhiều công lớn, nay lại vừa mất đi nhi tử độc nhất, vì thế không đáng bị nghiêm xử, chuyển đến Binh Bộ Thị Lang.”

“Tông nhân Tạ Lan Tư, vì lỗi của phụ thân mà chuyển đến Minh Nguyệt tháp, nhưng lại anh minh thần vũ, lấy ít thắng nhiều, lấy yếu thắng mạnh, thiên uy lan xa, tâm trẫm cực kỳ vui mừng! Trẫm niệm ngươi anh dũng hộ quốc, chưa từng oán giận, nay đặc biệt chiếu chỉ, phong ngươi làm Lang Gia Quận Vương. Những người suất lĩnh trận chiến này và lập công lớn sẽ vào triều luận công ban thưởng.”

” Khâm thử….”

Sau khi đặc sứ đọc xong thánh chỉ, Lỗ Hàm đã rơm rớm nước mắt.

“Vi thần, lĩnh chỉ…”

Lệ Tri quỳ lạy theo mọi người.

Sau khi Lỗ Hàm và Tạ Lan Tư đứng dậy, những người khác cũng lần lượt đứng lên.

Đêm đó, Lỗ Hàm thiết yến trong phủ để chiêu đãi đặc sứ, sau một đêm tiệc tùng thịnh soạn, ngày hôm sau là ngày mọi người chia tay Minh Nguyệt Tháp.

Minh Nguyệt Tháp, nơi được đồn đại là địa ngục trần gian, đã sớm thay đổi bộ dáng trong lòng của Lệ Tri.

So với Kinh Đô giống như một cái lồng, Minh Nguyệt Tháp giống như thế ngoại đào nguyên. Nó cách xa những phân tranh của trần thế.

Còn chưa rời đi mà nàng đã nhớ đồng cỏ Khê Bồng với những làn sóng xanh như biển, Hồ Mã Não thanh tịnh thấy đáy, còn có núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn có thể nhìn thấy bất cứ đâu khi nàng ngẩng đầu lên.

Lệ Tri hiểu, bầu trời tự do này, có lẽ sau ngày hôm nay, nàng sẽ không bao giờ nhìn thấy nó nữa.

Trước khi mọi người lên đường, Lệ Tri tìm Tạ Lan Tư.

“A Lý, ngài có thể giúp ta một việc được không?”

…

Có lẽ vì mọi người đã đến nội thành để đưa tiễn họ, nên chỉ có một số người làm rải rác trong mã tràng.

Lệ Tri không làm phiền họ, nàng đến chuồng ngựa mà nàng từng làm việc khi trước.

Hắc Hỏa thân hình cao lớn đang khom lưng, cầm cây chổi nhỏ như đồ chơi trong tay quét dọn lá khô.

Nghe thấy tiếng bước chân ở cửa, hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy người lẽ ra không nên xuất hiện ở đây, Lệ Tri. Ánh mắt hắn lập tức sáng lên.

“Ngươi... Không có, trở về?” Hắc Hỏa không tự chủ được nghẹn ngào.

Lệ Tri lắc đầu.

“Ta sẽ đi ngay.”

Ánh mắt Hắc Hỏa buồn bã, vừa rồi còn sinh động chờ mong thì giờ lại trầm xuống.

“Ngươi có muốn hồi kinh với chúng ta không?”

Hắc Hỏa như nghe thấy lời nói không thể tưởng tượng được, hắn ngẩng phất đầu lên, mở to hai mắt nhìn Lệ Tri.

Lệ Tri dùng ánh mắt mỉm cười cổ vũ hắn.

Một lúc sau, đôi mắt của Hắc Hỏa trở nên ẩm ướt.

“Ta… ta muốn!” Hắn gật đầu dứt khoát.

Hắc Hỏa sải bước về phía Lệ Tri, trong tay còn cầm cây chổi nhỏ.

Khi hắn bước đến cửa, hắn thấy Lệ Từ Ân đang làm mặt quỷ với hắn, còn có Gia Tuệ và Lệ Tượng Thăng.

Hắc Hỏa cúi đầu và lau mạnh đôi mắt ướt của mình.

Đoàn xe hồi kinh luận công, chậm rãi hướng về kinh đô xa xôi giữa những tiếng tiễn đưa của dân chúng Minh Nguyệt Tháp.

Lúc Lệ Tri rời kinh đô, đó là một ngày tuyết rơi.

Khi đó, thi thể của phế Thái Tử vẫn còn lạnh lẽo, triều đình rung chuyển không ngừng, những bông tuyết lớn kèm theo tiếng khóc của tộc nhân Lệ thị từ trên trời bất lực rơi xuống, như đang báo trước vận mệnh của tương lai.

Sung quân đến Minh Nguyệt Tháp, với lúc ấy mà nói thì chắc chắn là một tử lộ.

Nàng trốn thoát khỏi tuyệt địa, ngược chiều gió mà lên.

Sau hai năm, ngày mồng một tháng chạp, Lệ Tri lại đặt chân lên lãnh địa kinh đô một lần nữa.

Đêm vào Kinh đó, mọi người ở lại trạm dịch, dịch thần nhiệt tình tiếp đãi họ.

Ngắn thì một ngày, dài thì mấy ngày, trước khi Hoàng Đế hạ lệnh gặp mặt, bọn họ đều phải ở trong trạm dịch, không tiện đi ra ngoài, cũng không tiện tiếp đãi khách lạ.

Ngày đầu tiên Lệ Tri đến trạm dịch, nàng liền nhờ Gia Tuệ giúp đỡ dọn dẹp trong ngoài căn phòng nàng ở một lần.

Ngủ thoải mái là một chuyện, phòng ngừa vạn nhất lại là chuyện khác.

Cách Kinh Đô hai năm, đối với mọi người ở đây mà nói, đều là một sự lạ lẫm.

Lạ lẫm có nghĩa là có nguy hiểm rình rập ở khắp mọi nơi.

Sau khi thu dọn xong, Gia Tuệ trở về phòng, Lệ Tri ngồi vào bàn cẩn thận lau sạch từng lớp vỏ trên chiếc vòng bằng vải mềm ẩm. Lau sạch rồi, nàng lại bôi một lớp Miên Dương Du(*) lên để bảo dưỡng.

(*)Miên Dương Du: Dầu cừu, không phải mỡ cừu, là một loại dầu được tinh chế từ lông cừu tự nhiên, được sử dụng làm kem dưỡng da, kem mặt, kem tay hoặc kem bôi chân.

Sau khi làm xong, nàng đeo chiếc vòng vào tay, cảm thấy tâm mình thật thanh thản.

Lệ Tri đẩy cửa ra, định đi đến hành lang để hít thở không khí. Vừa ra khỏi cửa thấy Tạ Lan Tư dựa vào rào chắn, nhìn kinh đô phía xa với ngàn vạn ánh đèn dầu.

Thiếu niên mặc một chiếc áo khoác dài tay rộng ban ngày, gió đêm lặng lẽ lùa vào ống tay áo, gió ở kinh đô không giống như gió luôn rít gào ở Minh Nguyệt Tháp, âm thầm mang đến cho mọi người sự giá lạnh.

Đôi mắt của Lệ Tri dừng lại một lúc trên chiếc phát quan bằng cây bạch quả nâng châu trên đầu hắn.

Nàng đi tới và đứng bên cạnh Tạ Lan Tư, nàng không nói lời nào, cũng nhìn biển đèn xa xôi ở kinh đô.

“ Lệ Gia ở đâu?” Tạ Lan Tư nhẹ giọng hỏi.

Lệ Tri chỉ về một hướng: “Tòa nhà cao nhất và lớn nhất kia là Lệ Phủ. Chắc hẳn nó đã trở thành quỷ trạch, hoặc là đã được ban cho Vương Công đại thần khác rồi.”

“Nàng muốn trở về không?”

“A Lý muốn trở về nơi ở trước kia không?” Lệ Tri hỏi ngược lại.

Tạ Lan Tư lâm vào trầm tư.

Thái Tử đã qua đời, trở lại Đông Cung… câu hỏi này mang một ý vị sâu xa.

“Một ngày nào đó,” Hắn mở miệng nói, “Ta sẽ trở về.”

Lệ Tri tưởng là hắn đã trả lời xong rồi, sau một lúc lâu, lại nghe thấy hắn nhẹ giọng nói:

“Mẫu thân ta được an táng ở đó.”

“An táng ở Đông Cung? Đông Cung cũng có lăng viên sao?” Lệ Tri đè xuống kinh hãi, ra vẻ bình thường hỏi.

Tạ Lan Tư không trả lời câu hỏi của nàng.

“Không chỉ trở lại Đông Cung…“

Đôi mắt hắn hướng về Hoàng Thành vàng son lộng lẫy phía xa.

“Chỉ có đạt được quyền lực chí cao vô thượng, mới có thể hoàn toàn kiểm soát được vận mệnh của chính mình.”

Về điểm này, phải nói rằng nàng và hắn có suy nghĩ giống nhau.

Những việc Lệ Tri làm cho bản thân không nhiều lắm, bảo tàng tiền triều là một trong số ít những việc nàng làm vì bản thân mình.

Sau khi tất cả mọi chuyện đều kết thúc, nàng muốn giả chết thoát thân. Mang theo bảo tàng tiền triều, đi đến hải ngoại để tìm một đất nước mộng ảo tên là Đại Sóc.

Nàng muốn nhìn thấy bầu trời xanh hơn và đất đai rộng lớn hơn. Nàng muốn xem biển rộng trông như thế nào.

Nàng muốn biến thành cánh chim tự do, để rồi từ đó, nàng mới thực sự sống cho chính mình.

Sau nửa đêm, Tạ Lan Tư đưa nàng trở lại phòng.

Lúc sắp chia tay, Tạ Lan Tư nhìn nàng thật sâu, đôi mắt thâm trầm chứa đầy tình cảm khó tả khiến nàng bị mê hoặc.

Bất tri bất giác, khuôn mặt của hai người đã tiến lại gần hơn.

Là ai đóng cửa lại, Lệ Tri không thể nhớ được.

Những gì đọng lại trong đầu, chỉ là những tình cảm kích động lúc đó và một đôi mắt bản năng ẩm ướt.

Những bùa chú màu xanh ban đầu còn cao cao tại thượng, lạnh lùng nhìn bọn họ.

Nhưng sau đó, nó cũng bị mồ hôi của hai người làm cho ướt át, trở nên lười biếng và mông lung.

Khi mọi thứ lắng xuống, nàng hiếm khi ngủ thiếp đi. Khi nàng tỉnh lại thì đã là ban ngày, nàng vẫn còn nằm trong vòng tay của Tạ Lan Tư.

Khuôn mặt khi ngủ của Tạ Lan Tư sạch sẽ như ánh trăng.

Nàng nhìn khuôn mặt say ngủ của hắn, rồi từ từ nhắm mắt lại.

….

Sáng sớm hôm sau, tất cả người trong trạm dịch đều được lệnh vào cung.

Đây là lần đầu tiên Lệ Tri bước vào Hoàng Cung.

Bởi vì có định kiến ​​trước đó, nên nàng thấy tất cả mọi thứ trong cung này đều là tội ác. Vì vậy nàng trở nên đặc biệt trầm mặc, may mắn là những người còn lại cũng bởi vì lần đầu tiên vào cung mà đều khẩn trương bất an, cho nên sự trầm mặc của nàng không bị ai để ý.

Tuỳ tùng để bọn họ đợi trước Tử Vi cung, hắn vào trong bẩm báo.

Một lúc sau, tuỳ tùng bước ra, mỉm cười thi lễ một cái: “Chư vị mời vào, Hoàng Thượng đang đợi.”

Được tận mắt nhìn thấy cửu ngũ chí tôn, mỗi người đều có phản ứng khác nhau.

Huynh đệ Mặc Kỳ cứng ngắc, với tư cách là đại ca, Mặc Kỳ Tích gánh vác trách nhiệm dẫn đầu đệ muội, khuôn mặt hắn ngay thẳng đến mức không thể nhìn thấy một nếp nhăn nào. Mặc Kỳ Đan Liễu cũng có chút không được tự nhiên, liên tục sửa ống tay áo của mình

Tâm tình Lệ Tượng Thăng cũng có chút phức tạp.

Nếu không phải một đạo thánh chỉ của Hoàng Đế, Chu Thị cũng sẽ không bôn ba lưu vong ba nghìn dặm, cuối cùng trầm mình tự sát ở Minh Nguyệt tháp.

Nhưng trước khi đến đây Lệ Tri cũng đã ân cần dạy bảo, hiện tại Lệ Từ Ân còn vỗ nhẹ cánh tay của hắn động viên, Lệ Tượng Thăng thoạt nhìn rất tỉnh táo.

Lão phu nhân mù không vào kinh vì đường dài bất tiện, nhưng Lỗ Hàm đã mua cho bà một căn nhà và tôi tớ, đồng thời nhận nuôi một bé gái từ trại trẻ mồ côi cho bà. Để lão phu nhân có thể an dưỡng tuổi già ở Minh Nguyệt Tháp.

Lệ Tri không có nhiều việc để nhớ trong đầu, xương cốt của Lệ Hương trên đường lưu vong, hài cốt của Thần Đan, còn có Chu Thị bị hạ táng qua loa ở Minh Nguyệt Tháp. Những việc này, đều là những việc nàng ghi nhớ trong lòng.

Nhưng muốn đưa thi thể của bọn họ ngàn dặm xa xôi trở về kinh đô không phải là chuyện dễ dàng, chỉ có thể chờ lúc hoàng thượng ban thưởng rồi tính toán.

Thân phận diện thánh lần này của người Lệ Gia là hèn mọn nhất, chỉ có thể đi phía sau mọi người.

Nàng cúi đầu đi theo mọi người vào Tử Vi cung hương khí thơm ngát, cùng những người khác quỳ xuống hành lễ, hô to vạn tuế.

Nàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng hoàng đế.

Bởi vì nàng sợ.

Sợ khắc chế không được luồng sát ý mãnh liệt đang trào dâng trong lồng ngực mình.

“ Hoàng Thượng, những người có công bình định Dực Châu lần này đều đã được dẫn tới đây.” Tuỳ tùng khom người nói.

Lệ Tri nghe thấy tiếng tách trà để xuống bàn.

“Các ngươi đều là trung lương có công với xã tắc, không cần quá đa lễ, tất cả đứng lên đi.” Một giọng nói cất lên.

“Tạ Hoàng Thượng…”

Lệ Tri theo đám người đứng dậy, trong điện yên lặng một hồi, Lệ Tri cảm giác có hai ánh mắt từ hai phương hướng khác nhau rơi vào người mình.

Giờ phút này Tạ Lan Tư đang quay lưng lại với nàng, cho nên tuyệt đối không phải là hắn.

“Sao ngươi không ngẩng đầu lên?” Hoàng Đế nói.

Chung quanh nhất thời không có âm thanh, Lệ Tri biết mình không thể tránh khỏi.

Nàng đành phải từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào nam nhân một thân minh hoàng trên ghế.

Khi bốn mắt chạm nhau, trên mặt Tạ Thận Tòng lộ ra vẻ khó nắm bắt, như nhớ lại, như ngơ ngẩn, lại như động dung.

Hắn xuất thần, hồi lâu không nói gì.

“Phụ hoàng…”

“Hoàng Thượng…”

Tạ Lan Tư và một giọng nói khác đồng thời xuất hiện trong điện.

Tạ Thận Tòng phục hồi tinh thần, trên mặt mang theo nụ cười: “Ngươi xem trẫm, lớn tuổi rồi, luôn dễ bị phân tâm.”

“Phụ hoàng khiêm tốn. Phụ hoàng cả ngày vì quốc sự vất vả, trầm tư cũng chỉ là bởi vì lo suy nghĩ mà thôi.” Một thanh niên trong bộ quần áo đơn giản, thanh lịch mỉm cười.

Căn cứ theo phong cách nói chuyện và tứ trảo Kim Long trên người hắn, Lệ Tri đoán người này là Kính Vương Tạ Kính Đàn, người được xưng là hiền vương, được lòng dân chúng nhất sau khi Thái Tử chết.

Đối diện với hắn là một thiếu niên oai phong lẫm liệt khác, thần thái đường hoàng, trên người cũng có trang sức tứ trảo Kim Long, xét về chỗ đứng đối lập với kính Vương thì hẳn là tiểu nhi tử được hoàng đế thương yêu nhất, Phượng Vương Tạ Phượng Thiều.

Lúc nãy người cùng Tạ Lan Tư đồng thời lên tiếng giải vây cho nàng chính là Phượng Vương Tạ Phượng Thiều này.

Đế vị chi tranh hôm nay chủ yếu xoay quanh hai người này.

Ánh mắt của Hoàng Đế quét qua đám người một lần, sau đó dừng lại trên người Tạ Lan Tư.

Hắn khẽ mỉm cười, ân cần nói: “Lại gần đây, để trẫm nhìn ngươi kỹ một chút.”

Tạ Lan Tư kính cẩn tiến đến.

“Gần hơn chút nữa, đến trước mặt trẫm.”

Tạ Lan Tư do dự một lúc, sau đó đi đến trước mặt Hoàng Đế.

Hoàng Đế dựa vào sạp ngẩng đầu, nhìn thiếu niên ở trước mặt thật sâu.

“Giống…quá giống.”

Mọi người đều biết hoàng đế đang nói đến phế Thái Tử, nên đều khôn ngoan giữ im lặng.

“Ngươi cùng phụ thân ngươi thập phần giống nhau.” Hoàng Đế cười nói, “Nhưng phong cách hành sự  lại không giống. Lão đại chính trực, nhưng không biết tùy cơ ứng biến. Nếu để cho hắn đối phó trận chiến này… Mà thôi? Bây giờ nói chuyện này để làm gì? Người đã già… già rồi.”

“ Ngươi là một hài tử tốt, nhờ ngươi lanh lợi ứng biến mới cứu được dân chúng Minh Nguyệt Tháp thoát khỏi nỗi khổ của chiến tranh, ngươi đã làm rất tốt!” Hoàng Đế mỉm cười và vỗ vai Tạ Lan Tư.

“Các ngươi đều rất tốt” Hoàng Đế nhìn mọi người, “Lần này, trẫm sẽ trọng thưởng các ngươi.”

Vẻ mặt Hoàng Đế chuyển thành nghiêm túc, chuẩn bị tuyên bố khẩu dụ.

“Lang Gia Quận Vương Tạ Lan Tư, liệu địch như thần, bình định có công. Ban thưởng một trăm đỉnh vàng, bốn trăm đỉnh bạc, mười hộc kim châu, một tòa Quận Vương phủ, hai xe kim ngân khí, một trăm thất lụa. Hai ngày nữa sẽ tiến hành lễ Sách Mệnh ở Luân Đình Các.”

Ngay khi mọi người nghĩ rằng ban thưởng của Hoàng Đế dành cho Tạ Lan Tư đã kết thúc, Hoàng Đế lại mỉm cười và nói:

“Lại thêm, nhận chức Đại Lý Tự Thiếu Khanh, hợp tác với Đại Lý Tự Khanh, toàn lực điều tra phá nghi án Kinh Đô.”

Tạ Kính Đàn và Tạ Phượng Thiều nghe vậy cả kinh, Tạ Kính Đàn có phản ứng mạnh nhất.

” Phụ hoàng…”

Hắn còn chưa nói xong, Hoàng Đế đã cắt lời nói tiếp.

“Huynh đệ Mặc Kỳ, đại nghĩa diệt thân, dũng mãnh thiện chiến, đặc biệt gia nhập Thiên Ngưu Vệ, thủ hộ kinh thành. Nữ nhi Mặc Kỳ, thưởng mười đỉnh vàng, một trăm đỉnh bạc, một hộc kim châu, một gian trạch viện, một trăm thất lụa.”

“Hậu nhân tội thần, hai huynh muội Lệ Thị, trừ bạo giúp kẻ yếu, không sợ cường quyền. Phong huynh trưởng làm trung úy Long Hổ Quân. Muội muội thưởng mười đỉnh vàng và một trăm đỉnh bạc.”

” Tội thần chi nữ, Lệ Tri….”

Ánh mắt của Hoàng Đế rơi lên người Lệ Tri đang cúi đầu.

“Gặp chuyện không sợ, hành sự không loạn. Quên cả sống chết, tiến sâu vào địch doanh, vì Lang Gia Quận Vương mà lập nhiều công lao hiển hách. Ban thưởng mười đỉnh vàng, một trăm đỉnh bạc, mười hộc kim châu, một gian trạch viện…. Đặc biệt phong làm nữ quan ti chính, ngày sau tiền nhiệm.”

Một hòn đá khuấy lên hàng ngàn làn sóng, phần thưởng của Tạ Thận Tòng dành cho Lệ Tri khiến mọi người chấn động.

Vì công thụ phong nữ quân, chuyện này trong vòng trăm năm nay chưa từng có.

“ Hoàng Thượng… Lệ Gia còn có một lão phu nhân bị liệt.” Ngự tiền đại thái giám bên người Hoàng Đế thấp giọng nhắc nhở.

Vị đại thái giám này nếu không nói lời nào, hắn chỉ giống như một pho tượng đá trắng bệch.

Từ lúc bước vào cửa cung, Lệ Tri không khỏi nhìn hắn nhiều hơn.

Vóc dáng Đại thái giám cực cao, nhưng lại gầy trơ xương, khuôn mặt trắng bệch lạnh lùng không cho người lạ đến gần, trông ông ta giống như một chiếc quan tài mỏng được đóng vội vàng.

Lệ Tượng Thăng vào Long Hổ quân, Lệ Từ Ân chưa đầy mười tuổi, nếu Lệ Tri vào cung, sẽ không có ai quản sự Lệ Gia.

Hoàng Đế cũng không làm khó dễ, cười nói:

“Trẫm suýt chút nữa đã quên, Lệ Gia lão phu nhân đã được đưa tới tòa trạch viện trẫm ban thưởng cho ngươi. Trẫm vẫn phong ngươi làm ti chính như cũ, nhưng trẫm thông cảm ngươi phải chăm sóc cô lão, chuẩn cho ngươi được phép đi lại trong cung vào ban ngày, ban đêm thì nghỉ đêm ngoài cung, chỉ cần đến cung đúng giờ để điểm danh là được.”

Hoàng Đế vừa dứt lời, trong điện lặng ngắt như tờ.

Dưới những ánh mắt khác nhau, Lệ Tri bình tĩnh hành lễ tạ ơn. Cùng là nữ tử có công trong trận chiến này, Mặc Kỳ Đan Liễu và Lệ Từ Ân chỉ nhận được vàng bạc và lụa là, chỉ có Lệ Tri là giống như những nam tử khác, đã lấy được chức quan.

Dụng ý của Hoàng Đế, không thể không khiến người ta phỏng đoán.

Chỉ có Lệ Tri biết nguyên nhân trong đó, nhưng nàng vẫn im lặng, dưới khuôn mặt bình tĩnh là những ngón tay đã sớm bấu chặt vào nhau.

Sau khi luận công ban thưởng xong, Hoàng Đế lại hỏi thêm vài câu về phong thổ của Minh Nguyệt Tháp, rồi để bọn họ cáo lui.

Lúc đám người Lệ Tri ra khỏi cung, Tạ Lan Tư bị Kính Vương Tạ Kính Đàn chặn lại, nhìn tình hình giống như muốn mời đi đâu đó.

Một gã tùy tùng bên người Hoàng Đế bước đến trước mặt Lệ Tri, cung kính nói:

“Nhà của cô nương ở trong phố nhỏ Hồ Lô thành Đông. Tất cả ban thưởng của bệ hạ đều đã tới, lão phu nhân đã sớm chờ cô nương trong phủ rồi.”

“Đa tạ công công.”

“Đó là người sẽ hộ tống cô nương đến phố Hồ Lô.” Người tùy tùng liếc nhìn hai gã tùy tùng cấp thấp đang tiến đến, sau đó nói với Lệ Tri, “Hẹn gặp lại vào ngày mai, nô tài sẽ gọi cô nương là ti chính. Sau này cùng phục vụ trong cung, mong cô nương lượng thứ nhiều hơn.”

“Không dám, có nhiều việc tiểu nữ cũng mong được công công chỉ điểm thêm.” Lệ Tri nói.

Lệ Tri không kịp cáo biệt những người khác, đã bị tùy tùng đẩy lên xe ngựa rời cung. Lệ Từ Ân và Lệ Tượng Thăng ngồi ở một bên, ghế còn lại là một tiểu tùy tùng tuổi không lớn lắm ngồi.

Trên đường, Lệ Tượng Thăng mấy lần muốn nói lại thôi.

Bọn họ đều hiểu nơi này đầy tai mắt, không phải là nơi tốt nhất để trò chuyện.

Sau khi xe ngựa dừng lại ở phố Hồ Lô, đám người Lệ Tri lần lượt xuống xe.

“Đây là Yêu Bài của cô nương, từ ngày mai trở đi, dùng tấm bài này để ra vào cung.”

Người tùy tùng giao cho Lệ Tri một vật, rồi đánh xe trở về nội cung.

Lệ Tri nhìn Yêu Bài lưu kim dưới ánh mặt trời, bốn chữ Ti Chính Lệ Tri tỏa sáng kim quang.

Nữ quan hầu hạ hoàng hậu, nhưng hiện nay trong cung không có hoàng hậu, chế độ nữ quan có thể nói là trực tiếp phục tùng Hoàng Đế.

Ý chỉ của Tạ Thận Tòng, khó tránh khỏi sẽ khiến nàng rơi vào nơi đầu sóng ngọn gió trong một thời gian ngắn. Người có tâm sẽ không ngừng nghiền ngẫm từng lời nói của Hoàng Đế, đi sâu vào từng khoảnh khắc tâm trạng của hắn, nếu nàng là nam nhân, họ sẽ suy đoán nhiều hơn.

Nhưng nàng chỉ là một nữ nhân, một nữ nhân trẻ tuổi mỹ mạo.

Suy đoán của mọi người thường chỉ đi theo một hướng.

Nàng biết mình muốn cái gì, cho nên dù có bị loại vu khống phỉ báng nào, nàng cũng không bị tổn thương.

Thần ma cũng không thể ngăn cản.

…

Sau khi ánh chiều tà bao phủ kinh đô chìm xuống, trạch môn của những ngôi nhà ở thành Đông lần lượt thắp sáng đèn lồng.

Trong những ngọn đèn dài nối đuôi nhau, những tiểu thương bày quầy bán hàng, những người bán hàng rong lần lượt trở về nhà.

Tuy rằng Thành Tây chìm trong bóng đêm, thỉnh thoảng có những ngọn đèn lập loè, nhưng ở đầu bên kia gần sông đào bảo vệ thành, Hồi Tuyết Lâu vẫn sừng sững đứng vững, đèn đuốc sáng trưng.

Hồi Tuyết Lâu chiếm diện tích rộng lớn, đình đài lầu các, non bộ lưu thủy, nghe nói đầu bếp phụ trách là một người trong nội cung ra, kỹ nghệ thành thạo, làm cho người ta khó quên. Mặc dù có treo chiêu bài, nhưng không thấy mở cửa. Tương truyền, chỉ có một số rất ít nhân tài trong Kinh mới có tư cách nhìn thấy chân dung.

Hôm nay, Hồi Tuyết Lâu có khách quý giá lâm.

“… Mạng Tạ Lan Tư này thực lớn.”

Tạ Kính Đàn cười lạnh một tiếng, đặt chén rượu trống không xuống. Một gã phụ tá thân tín nhanh chóng rót rượu vào.

Chỗ ngồi trong sương phòng làm bằng ngà voi, dụng cụ pha rượu chạm vàng khảm ngọc, bàn ăn khảm xà cừ, ánh nến tỏa sáng khắp nơi.

Trong phòng toàn là thân tín tâm phúc, là nanh vuốt của Tạ Kính Đàn. Lúc này ai nấy đều mắt xem mũi mũi nhìn tâm không dám nói lời nào.

“Ngay cả kim cương thạch cũng không giết được hắn. Chẳng lẽ người này trường sinh bất tử?”

Không dám nói không có nghĩa là thoát được một kiếp.

“Phạm đại nhân, ta nhớ ngươi nói, lúc Tạ Lan Tư bị thổ phỉ bắt cóc, ngươi có thể lấy danh nghĩa cứu viện dễ dàng diệt trừ hắn. Lời này, ta nhớ không lầm chứ?”

Bị điểm đến tên, Phạm đại nhân đổ mồ hôi lạnh, cúi người xuống:

“Hồi Kính Vương, ty chức có nói như vậy...”

Chén rượu đã cạn lại được đặt mạnh xuống bàn.

“Vậy tại sao Tạ Lan Tư vẫn còn sống vui vẻ trước mặt bản vương?!”

“Kính Vương thứ tội…”

“Nhiệm vụ giao cho ngươi không thành! Tạ Lan Tư không chỉ còn sống, mà ngươi còn không điều tra được thế lực phía sau đã mua chuộc bọn sơn tặc. Bản vương dùng ngươi có ích lợi gì?!”

Nhìn thấy Tạ Kính Đàn tức giận, tất cả mọi người đều sợ hãi co rúm lại, vị quan họ Phạm thậm chí còn quỳ trên mặt đất run rẩy.

“Việc đã đến nước này, Điện Hạ nên suy nghĩ về sau nên làm như thế nào.” Tất cả mọi người sợ hãi im lặng, chỉ có một người dám lên tiếng. Hắn vừa mở miệng, lửa giận trên mặt Tạ Kính Đàn rõ ràng đã tiêu tán bớt, như là đã tìm được người tâm phúc.

“Theo ý của Tiền đại nhân, thì sau này bổn vương nên làm thế nào cho phải?”

“Tạ Lan Tư dựa vào trận chiến ở Minh Nguyệt Tháp, khí thế đã thành. Muốn diệt trừ hắn không phải là việc dễ dàng. May mắn thay, nhãn tuyến của chúng ta đã thuận lợi đến bên người Tạ Lan Tư, lúc nào cũng có thể truyền thông tin cho nhau. Theo ty chức, trước tiên Điện Hạ hãy cứ thuận theo tự nhiên.”

” Thuận theo tự nhiên?”

“Đúng, thuận theo tự nhiên.” Nhị Phẩm Tả Đốc Ngự Sử Tiền Nghi Vọng nói, “Hôm nay ván đã đóng thuyền, Tạ Lan Tư trở lại kinh đô, đã thu hút sự chú ý của vô số người. Nếu lúc này động thủ, khả năng bại lộ quá lớn. Hiện tại hắn chỉ là một Quận Vương nho nhỏ, kiêm Đại Lý Tự tiểu quan, còn lâu mới có thể uy hiếp được thực lực của Điện Hạ, nếu cưỡng ép ra tay, cũng chỉ có tổn thất mà thôi. “

“Vậy phải làm sao?” Tạ Kính Đàn cau mày.

“ Thái tử chi tranh, đối thủ của Điện Hạ chỉ có Phượng Vương.” Tiền Nghi Vọng chậm rãi nói, “ Điện Hạ có thể lôi kéo Tạ Lan Tư về phe chúng ta trước Phượng Vương.”

“Nhưng Tạ Lan Tư …” Tâm Tạ Kính Đàn dao động nói, “Nhi tử của một Thái Tử bị phế, thân phận nhạy cảm, không ai chào đón. Hắn có thể giúp ta cái gì?”

“Điện Hạ đừng quên, Tạ Lan Tư có sự áy náy của bệ hạ.”

Tạ Kính Đàn lộ ra thần sắc sáng tỏ thông suốt.

“Ngươi nhắc nhở ta, trước khi Cửu đệ ra tay với hắn, bản vương phải lôi kéo hắn về trận doanh của mình.”

…

Trong Tử Vi Cung, ngự thư phòng.

Trong những năm gần đây, Hoàng Đế đã thêm một sở thích mới, đó là nghề mộc và hội họa.

Đêm nay hắn vừa làm một mô hình guồng nước sống động, đặt nó trong bể nước, nó liền hoạt động như một guồng nước thực thụ. Tạ Thận Tòng rất đắc ý và thích thú.

Lúc hắn đang chiêm ngưỡng kiệt tác của mình thì người ở kính sự phòng mang một chiếc khay nhỏ đến.

Sau nửa ngày Tạ Thận Tòng cũng không động đến.

“Hoàng thượng?” Cao Thiện cúi đầu hỏi.

“Cao Thiện,” Tạ Thận Tòng chậm rãi nói, “Hai năm này nàng sẽ hận trẫm không quan tâm tới nàng sao?”

Cao Thiện vùi đầu thật thấp, không nhìn rõ biểu cảm trên mặt hắn.

“Hoàng thượng là cửu ngũ chí tôn, hoa cỏ đều là tiếp nhận thiên ân mưa móc, chỉ được tạ ơn, sao có thể hy vọng xa vời mặt khác?”

“Trong lòng trẫm rất mâu thuẫn.” Tạ Thận Tòng nói, “Khi nhìn thấy nàng, trẫm liền nhớ lại cảnh tượng nhiều năm trước … Ngày đó đã thay đổi cuộc sống của tỷ muội các nàng, còn có cuộc sống của trẫm.”

Hoàng Đế chìm vào chuyện cũ phiền muộn, Cao Thiện trầm mặc, giống như người gỗ, tai trái đi vào, tai phải đi ra.

“Trẫm cho rằng trẫm đã quên, nhưng khi nhìn thấy nàng, trẫm lại nhớ đến ngày hôm đó… Nhớ tới nàng múa trên Liên Thượng Vũ. Nguyên lai trẫm vẫn chưa hề quên.”

Đủ loại chuyện cũ tràn vào trong đầu, Tạ Thận Tòng đột nhiên đứng lên, tùy hứng nói: “Cao Thiện, ngươi nói….trẫm xuất cung đi gặp nàng được không?”

“Cửa cung đã đóng, hiện tại nếu như xuất cung, khó tránh khỏi kinh động đến quý phi nương nương.” Cao Thiện nói, “Nếu hoàng thượng muốn đền bù cho Lệ cô nương, không bằng chọn những thứ hiếm hoi để gửi cho Lệ cô nương vào ngày sinh thần thứ mười tám của nàng.”

“Mười tám?” Tạ Thận Tòng sửng sốt.

“Hồi hoàng thượng, qua năm mới, Lệ cô nương liền mười tám tuổi.”

Tạ Thận Tòng chợt nhớ tới bộ dáng của Lệ Tri hôm nay, sinh đẹp thanh tao, dĩ nhiên là một đại cô nương.

Cơn sóng trào dâng trong lòng hắn bỗng nhiên bình tĩnh lại.

“… Cứ làm theo lời ngươi. Nhất định phải làm cho tốt chuyện này, để sinh thần của nàng thật nở mày nở mặt.”

“Hoàng thượng yên tâm, nô tài nhất định sẽ xử lý tốt chuyện này.” Cao Thiện hành lễ, “Hoàng Thượng, đêm nay ngài muốn đi tới vị nương nương nào?”

Người tùy tùng đã bưng khay hồi lâu, tay khẽ run, nghe vậy liền dùng hết sức nâng khay lên.

Tạ Thận Tòng liếc nhìn sáu cái ngân bài khắc hoa điểu và hình thú trên khay.

Trên mỗi ngân bài có khắc tên của một phi tần, mỗi ngày chỉ có sáu cái. Có những cái tên cả đời cũng không được đặt trên khay này, nhưng lại có tên của một số người lúc nào cũng bá chiếm một vị trí trên khay.

Di quý phi chính là cái tên quanh năm có trên khay.

Ương ngạnh như thế chỉ vì sự dung túng và thiên vị của hắn mà thôi.

Tạ Thận Tòng nhịn không được cười lên, cuối cùng vẫn cầm ngân bài tiểu hổ của Di quý phi.

“Di giá đến cung Di quý phi.” Cao Thiện nói.

Đêm tối ở Kinh Đô vẫn còn rất dài.

Sắc trời mới vừa hừng sáng, mọi người ở Lệ Trạch đã bận rộn.

Bây giờ trong Lệ Trạch không có nhiều người ở, ngoài tam tỷ đệ Lệ Tri ra thì chỉ có Gia Tuệ, Hắc Hỏa, và Lệ Lão phu nhân bị liệt.

Lệ Trạch có phong cảnh ưu mỹ, chủ nhân trước là một vương công quý tộc của tiền triều, phong cách đình viện tuy điệu thấp nhưng lại lịch sự tao nhã, đặc biệt là hành lang ở hậu viện, hoa tử đằng được vẽ sống động trên mỗi cột, mỗi lần đi ra hành lang, đều giống như đang đi giữa vườn hoa tử đằng nở vào mùa xuân.

Nàng để lại chủ viện cho Lệ lão thái thái, nàng và Gia Tuệ sống ở đông khóa viện, huynh muội Lệ Tượng Thăng và Hắc Hỏa ở tây khóa viện.

Lệ Tri không có cảm tình gì với Lệ Lão phu nhân. Nghiêm chỉnh mà nói thì so với chủ mẫu Vương Thị, nàng càng không thích Lệ Lão phu nhân hơn. Cho nên sự phân chia nơi ở này không phải là vì kính già yêu trẻ, mà chỉ là tránh tương lai có nhược điểm bị người khác chỉ trích mà thôi.

Lệ Tri đứng trước cổng, người giám sát từ trong cung ra đã treo một tấm bảng mới tinh lên trạch môn.

Hai chữ Lệ Trạch tỏa sáng chói mắt dưới ánh mặt trời.

“Tiểu thư!” Một âm thanh vừa háo hức vừa kinh hỉ vang lên, khiến Lệ Tri và Gia Tuệ trước cửa cùng quay đầu lại.

Gia Hòa lưng đeo một cái bao bố nhỏ chạy vội tới, còn chưa đến gần mà Lệ Tri đã nhìn thấy lệ quang trong mắt nàng.

” Tiểu thư! “

Gia Hòa lao đến và ôm chặt Lệ Tri vào lòng.

Nô tài bình thường chắc chắn không thể hành động như vậy với chủ tử, nhưng Gia Hòa … Nàng và Gia Hòa vốn không thể dùng quan hệ chủ tớ bình thường để nói.

Lệ Tri cảm nhận được khí tức quen thuộc của Gia Hòa, bất tri bất giác đôi mắt nàng cũng ẩm ướt.

Nàng không muốn khóc trước công chúng nên cố cười và nói những lời nói dí dỏm.

“Ngươi được lắm Gia Hòa, hôm qua ta đã đến kinh đô rồi, vậy mà bây giờ ngươi mới tới?”

“Tiểu thư, người không biết đâu! Ngày hôm qua khi nhận được tin tức, ta liền lập tức lên đường, không chút chậm trễ!” Gia Hòa líu ríu nói, “Lão hán đánh xe kia bị ta hối phiền quá liền nói, nếu ta ngại con bò này đi chậm, thì cứ tự mình đi lên phía trước kéo nó đi. Người nghĩ xem đây là đạo lý gì chứ? Ta đã trả tiền cho lão mà lão nói thế! Vậy là ngay lập tức, ta cãi nhau to với hắn ở trong xe, sau đó......”

Hai năm không gặp, Gia Hòa vẫn vui tươi cởi mở như xưa. Lệ Tri mỉm cười, kiên nhẫn lắng nghe lời phàn nàn đáng yêu mà đã lâu rồi nàng không được nghe này.

Gia Tuệ và Gia Hòa, cũng giống như nàng và song sinh tỷ muội của nàng.

Gia Tuệ trầm ổn nên trở thành nô tỳ thiếp thân của Lệ Tri, còn Gia Hòa hoạt bát thì trở thành nô tỳ thiếp thân của Lệ Hạ. Hôm nay hai người đã hòa làm một, nhưng tiếc thay nàng không thể tìm được nửa linh hồn kia của mình nữa…

Vừa hay tấm biển cũng được treo xong, Lệ Tri dẫn Gia Tuệ, Gia Hòa vào viện, bước lên hành lang đầy hoa tử đằng kia.

“Tiểu thư, sau này ta ở chỗ nào?” Gia Hòa hưng phấn hỏi.

“Ngươi sống ở tây khóa viện, về sau, ngươi sẽ là thiếp thân thị nữ của Từ Ân.” Lệ Tri nói.

“Cái gì?” Gia Hòa cả kinh, theo bản năng nói: “Ta không đi!”

“Gia Hòa, ngươi không nghe lời ta sao?”

“Ta đương nhiên nghe theo tiểu thư, nhưng mà….ta không đi, ta muốn ở lại bên người tiểu thư!” Gia Hòa dừng lại, tức giận ủy khuất nhìn Lệ Tri nói: “Ta vừa mới gặp tiểu thư, tại sao tiểu thư lại muốn đuổi ta đi.? Ta vốn dĩ chính là…”

Tuy rằng tính tình Gia Hòa nóng nảy, nhưng nàng không ngốc. Câu nói kế tiếp, vì bị Lệ Tri liếc nhìn mà nuốt xuống.

“Cùng sống chung trong một viện mà gọi là đuổi đi à?” Lệ Tri bình tĩnh hỏi.

Gia Hòa nói không ra lời, quầng mắt dần đỏ lên.

Lệ Tri bước đến trước mặt nàng, nắm tay nàng và nói một cách thành khẩn:

“Ngươi và Gia Tuệ, giống như phụ tá đắc lực của ta. Trừ các ngươi ra, ta còn có thể tin ai?”

Gia Hòa rơm rớm nước mắt nhìn nàng: “Tiểu thư có thể bảo tỷ tỷ đi qua bên Từ Ân tiểu thư không?”

“Ta sắp xếp như vậy, đương nhiên là có dụng ý của ta.” Lệ Tri nói: “Ngươi có thể chiếu cố Từ Ân thật tốt như chiếu cố ta không?”

Thấy Lệ Tri đã hạ quyết tâm, Gia Hòa chỉ có thể gật đầu.

” Ta đáp ứng với tiểu thư là được…”

“Văn tự bán mình của Gia Tuệ ta đã đem nó từ Lỗ phủ về phá hủy rồi, tỷ muội các ngươi bây giờ đã hoàn toàn tự do. Bề ngoài chúng ta là chủ tớ, nhưng những lúc không có ai..” Lệ Tri nắm tay của hai người, ” Chúng ta là tỷ muội, được chứ?”

Gia Hòa không suy nghĩ nhiều liền gật đầu.

Lệ Tri cười nói: “Hôm nay ngươi tới đây thật đúng lúc, chờ ngươi dàn xếp xong, ta có việc nhờ ngươi làm.”

“Có chuyện gì vậy?” Gia Hòa gấp gáp chớp mắt vài lần, như thể không thể chờ được muốn thể hiện.

“Ngươi thay ta đến nha môn tìm một người tên là Chân Điều. Hắn từng phụ trách việc áp giải đội ngũ lưu đày. Ngươi tìm được người này, giúp ta đưa một phong thư cho hắn.” Lệ Tri nói, “Gia Tuệ, ta cũng có chuyện nhờ ngươi. Ngươi mang theo tiền, đi đến chỗ người môi giới mua mấy người đáng tin cậy về, để họ làm việc trong nhà. Tốt nhất là cô nhi không có gánh nặng trên người, hoặc là cả nhà bán mình.”

” Ta đã biết.” Gia Tuệ gật đầu.

Gia Tuệ làm việc ổn thỏa, nàng lập tức ra ngoài chạy khắp các nơi môi giới trong thành, đến bữa tối, nàng mang về mười một người nghèo khổ bán mình cho Lệ Tri.

Có cô nhi một thân một mình, cũng có nông dân không chịu nỗi đói khát đành phải một nhà bán mình làm nô.

Lệ Tri không có quá nhiều yêu cầu với họ, chỉ cần trung tâm là được, nàng để Gia Tuệ làm đại quản gia trong nhà, thay nàng quản lý những hạ nhân mới tới này.

Nàng không đi thăm Lệ Lão phu nhân bị liệt, chỉ nghe nói bà ấy có chút không an phận, muốn bày ra tư thế của đương gia lão phu nhân. Trước khi Lệ Tri hồi kinh, bà còn sống chung với người nhi tử đã phân gia kia.

Vị thúc phụ này của Lệ Tri cũng không phải là người bình thường, nghe các lão nhân trong phủ trước kia nói, thúc phụ Lệ Càn  đọc sách còn nhiều hơn phụ thân Lệ Kiều Niên, đáng tiếc ông lại là một người bảo thủ, không bằng huynh trưởng khéo léo, làm đến quan lục phẩm thì dừng bước không tiến. Về sau, Lệ Kiều Niên gặp chuyện không may, ông liền từ quan về nhà.

Nhi tử của ông cũng có một chút bổn sự. Tuổi còn trẻ đã đạt tới lục phẩm Thiên Ngưu Bị Thân, về sau tiền đồ vô hạn.

Lệ Tri đang giúp Gia Tuệ an bài nơi ở cho những hạ nhân mới tới, thì người gác cổng mới tới đã nhận được hai tấm thiếp mời.

Thiếp mời được gửi cho Lệ Tri, một là của Kính Vương Tạ Kính Đàn mời nàng và hai huynh muội Lệ Tượng Thăng ngày mai đến Hồi Tuyết Lâu tham dự bữa tiệc tẩy trần, thiếp mời này nằm trong dự liệu của Lệ Tri.

Khiến nàng ngoài ý muốn chính là tấm thiếp mời còn lại.

Đó là một thiếp mời có chạm nổi bằng lụa vàng mời nàng dự thưởng hoa yến, người phát thiếp là Hà An Công Chúa đã xuất giá.

Nghĩ đến vị Hà An Công Chúa này, Lệ Tri không có nhiều ấn tượng.

Dung mạo và tài hoa của Hà An Công Chúa là kém nhất trong các công chúa, tính tình cũng rất bình thường, ấn tượng duy nhất khiến người ta khắc sâu chính là xuất thân của nàng.

Mẫu thân của Hà An Công Chúa là sủng quan lục cung Di quý phi, đệ đệ là Phượng Vương, một người đang có thực lực tranh ngôi vị thái tử.

Lệ Tri không thể hiểu tại sao một công chúa không tranh quyền thế như vậy lại là người đầu tiên gửi cho nàng một tấm thiếp mời.

Nếu nói thuận tiện nên mời nàng luôn, lý do này cũng quá gượng ép rồi.

“Tiểu thư, người có đi không?” Gia Hòa nghiêng đầu nhìn thiếp mời trong tay nàng, “Ngày trên hai thiếp mời này đều là chiều mai.”

Chỉ có thể chọn một trong hai, chẳng lẽ là dùng cái này để khiến mọi người trong triều nhìn xem nàng đứng về phe ai? Lệ Tri thầm nghĩ trong lòng.

“… Đều không đi.” Lệ Tri nói, “Chút nữa ta sẽ đích thân hồi thiếp.” “Tiểu thư, người không sợ đắc tội bọn họ sao?” Gia Hòa kinh ngạc hỏi.

“Ta đã là nửa người trong cung rồi, cùng người ngoài cung tiếp cận quá nhiều cũng không phải chuyện tốt.” Lệ Tri cười nói.

Thần sắc Gia Hòa ngây thơ, cũng không biết nghe có hiểu hay không.

Buổi chiều cùng ngày, Lệ Tri kiếm cớ từ chối hai thiếp mời, lý do đã có sẵn rồi, ngày mai nàng phải vào cung nhận chức Ti Chính, còn rất nhiều đồ cần phải mua, trong nhà không có gì, hai đệ muội cũng phải giúp mua thêm.

Đây cũng không phải hoàn toàn là lấy cớ.

Cả ngày này, nàng đều bận rộn chuẩn bị cho ngày mai đi nhậm chức.

Đặc biệt là cung quy phức tạp, nếu muốn sống sót trong hậu cung, nhất định phải học thuộc lòng quy củ.

Mãi cho đến khi Gia Tuệ thắp nến cho nàng, nàng mới nhận ra rằng bầu trời bên ngoài cửa sổ đã đầy sao.

” Giờ gì?” Lệ Tri hỏi.

” Giờ Tuất rồi.” Gia Tuệ nói.

Lệ Tri đang định sai người đi lấy nước tắm rửa, thì thô sử nha hoàn Tiểu Xuân mới tới đã hốt hoảng chạy vào.

“Tiểu thư, tiểu thư! Quận vương… Lang Gia Quận Vương tới rồi!”

Lệ Tri sững sờ, thiếu chút nữa hỏi: “Ai?”

Nàng còn chưa quen việc Tạ Lan Tư đã thành Quận Vương, nhưng bất kể là Tạ Lan Tư hay Quận Vương, nàng phải nói rằng hai này nàng bận đến mức chân không chạm đất, quả thực không có cơ hội để nhớ đến hắn.

Nàng để Tiểu Xuân mời người đến hành lang hoa tử đằng, nàng rửa mặt xong liền vội vã đi tới.

Ngay khi Lệ Tri đến, Tạ Lan Tư cũng vừa được Tiểu Xuân dẫn vào hành lang. Gia Tuệ nháy mắt với Tiểu Xuân, hai người cùng nhau lặng lẽ thối lui.

Trên hành lang chỉ có hai người đi về phía nhau.

“A Lý!” Lệ Tri tăng nhanh bước chân, đi tới trước mặt Tạ Lan Tư, trên mặt tràn đầy kinh hỉ.

Tạ Lan Tư nhỏ giọng đáp lại. Lệ Tri có thể ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt từ trên người hắn.

“Ngài uống rượu sao?”

“Có uống một chút.” Tạ Lan Tư nói, “Tại bữa tiệc chào mừng của Tạ Kính Đàn.”

Lệ Tri giật mình, nàng nghĩ rằng Tạ Lan Tư sẽ từ chối hai thiếp mời giống nàng.

Tuy nhiên, Tạ Lan Tư cũng rất ngạc nhiên khi biết Lệ Tri có hai thiếp mời.

“Ta không có nhận được thiếp mời của Hà An Công Chúa.” Tạ Lan Tư nói, “ Trong bữa tiệc hôm nay, ta cũng không nghe ai nói về thưởng hoa yến.”

Điều này thật kỳ quái.

Kính Vương và Phượng Vương muốn kéo bè kết phái, nói như thế nào thì Tạ Lan Tư cũng là miếng bánh thơm, nàng chẳng qua chỉ vì phân lượng của Tạ Lan Tư hoặc là của Lệ Tượng Thăng mà được để ý. Vậy tại sao miếng bánh thơm là Tạ Lan Tư không được mời mà nàng lại được?

Vấn đề này không ai có thể trả lời được, đành phải tạm gác qua một bên.

Lệ Tri thấy ánh mắt hắn hơi say, liền mời hắn đến phòng khách ngồi, nàng sẽ pha một ấm trà cho hắn tỉnh rượu.

“Phòng khách?” Tạ Lan Tư nhướng mày, lộ ra vẻ bất mãn.

“... Bên cạnh phòng của ta.” Lệ Tri nói.

Hai người đều đã mất phụ mẫu, nói là cô nhi cũng không sai.

Không có ai ân cần dạy bảo hai người rằng nam nữ cần giữ khoảng cách, Tạ Lan Tư thoải mái bước vào phòng ngủ của Lệ Tri, lại thoải mái ngồi lên giường của nàng, như thể hắn đang ở nhà mình.

Thậm chí, Lệ Tri còn cảm thấy hắn đang thoải mái hơn cả ở nhà của hắn.

Tạ Lan Tư uống trà, tỉnh táo hơn một chút, dường như nhớ ra mục đích của mình đến đây.

Đôi mắt lấp lánh hơn bình thường nheo lại nhìn nàng, nói với giọng phong đạm vân khinh:

“Sau khi luận công ban thưởng xong, Lệ cô nương liền biến mất không thấy tung tích, chắc là bận rộn lắm nhỉ.”

Lệ Tri ậm ừ trong cổ họng, cố tình không nhìn hắn.

“A Lý chẳng phải cũng rất bận sao? Hai ngày nay không có thư từ gì. Ngài không nói, làm sao ta dám mạo muội tới tìm ngài?”

Trong lòng nàng cũng rất căng thẳng, nếu Tạ Lan Tư không chấp nhận lý do này, nàng cũng chỉ có thể kéo ống tay áo của hắn để năn nỉ, nịnh nọt.

May mắn thay, Tạ Lan Tư càng ngày càng dung túng nàng.

“Nàng muốn tìm ta, chẳng lẽ còn thiếu biện pháp sao?” Tạ Lan Tư nói.

Tuy nói thế nhưng giọng nói của hắn không còn tức giận nữa.

Lệ Tri thừa cơ thay đổi chủ đề.

“Hôm nay ngài đi Đại Lý Tự nhậm chức, có phát sinh chuyện gì không?” Lệ Tri hỏi: “Thuộc hạ có phục ngài không?”

“Thập phần bình thường.” Tạ Lan Tư lắc đầu nói: “Đại Lý tự khanh là người của Kính Vương, Kính Vương muốn lôi kéo ta, cho nên đương nhiên tất cả mọi người ở Đại Lý tự đối với ta rất nhiệt tình.”

“Hoàng thượng đưa A Lý vào Đại Lý tự, chẳng lẽ là muốn A Lý giúp Kính Vương đoạt đích?” Lệ Tri cau mày nói.

“… Không giống lắm.” Tạ Lan Tư chậm rãi nói: “Kính Vương mặc dù muốn lôi kéo ta, nhưng hắn cũng đề phòng ta. Ta tuy là Đại Lý Tự Thiếu Khanh, nhưng những bản án ta thụ lý đều là những bản án không đơn giản và những vụ đã kết án.”

Lệ Tri nhạy bén nắm bắt được mấu chốt của vấn đề.

Những bản án có phức tạp có khả năng ảnh hưởng đến việc tranh giành đảng phái, nên đều đã bị chôn vùi thật sâu.

“Ngài có nghi ngờ ai không?” Lệ Tri hỏi.

“Có.” Tạ Lan Tư nói, “Đại Lý Tự vừa mới kết một vụ án sát phu.”

Lệ Tri nghiêm túc lên, nhìn Tạ Lan Tư nhúng ngón trỏ vào trà và viết lên bàn một cái tên.

Chu Tĩnh.

“Người chết Chu Tĩnh, chính là đích tử của đương triều Lễ bộ Thượng thư Chu Thanh Hải.”

Tạ Lan Tư chậm rãi nói.

“Vụ án này nghi phạm là Bạch Tú Tú, thê tử của Chu Tĩnh.”

Tạ Lan Tư viết ba chữ Bạch Tú Tú lên bàn trà.

“Chu Tĩnh  bẩm sinh có khuyết điểm, vừa sinh ra đã là một kẻ ngốc. Một năm trước Chu Thanh Hải đã cưới nữ nhi của một thương hộ cho hắn, chính là Bạch Tú Tú. Kết quả điều tra của Đại Lý Tự là Bạch Tú Tú chán ghét Chu Tĩnh ngu ngốc, nên đã có tư tình với giáo thư tiên sinh. Vì muốn cùng tình nhân tiêu dao khoái hoạt, nên đã nhẫn tâm mưu hại hắn.”

Lệ Tri đợi Tạ Lan Tư nói tiếp.

“Một vụ án hợp tình hợp lý như vậy, nhưng từ khi bắt đầu điều tra đến khi kết thúc vụ án, đều do tự tay Đại Lý Tự khanh của Đại Lý Tự xử lý.” Tạ Lan Tư mỉm cười: “… Nàng không thấy thú vị sao?”

Trong phòng lâm vào im lặng, chỉ còn lại ánh nến lập loè.

“Thế cục kinh đô biến hoá kỳ lạ. Vị trí chủ nhân Đông cung cứ treo đó mà không quyết. Phượng Vương và Kính Vương đã sẵn sàng ra tay. Ta sẽ hành động cẩn thận, nàng ở trong cung cũng nhất định phải thận trọng từ lời nói đến việc làm.” “Nếu như gặp khó khăn, liền phái người nói cho ta biết.”

Tạ Lan Tư hiếm khi an ủi người khác, cũng rất hiếm khi hứa hẹn.

Lệ Tri không biết liệu hắn có còn kiên quyết đứng về phía nàng sau khi biết đối tượng mà nàng muốn trả thù là ai hay không.

Nhưng giờ này khắc này, nàng biết hắn là thật lòng.

Cho nên nàng cũng nở một nụ cười chân thành, khi hắn đưa tay chạm vào nàng, nàng đã áp má mình vào lòng bàn tay ấm áp của hắn.

Giống như chú chó con, giống như mèo con, giống như những con thú nhỏ toàn tâm không muốn xa rời hắn, chủ động trao điểm yếu của mình cho hắn.

“Cám ơn ngài… A Lý.” Nàng ôn nhu mỉm cười nói.

Trời còn chưa sáng, Lệ Tri đã vào cung điểm danh.

Tướng sĩ thủ thành nhìn yêu bài bên hông nàng liền hếch cằm ra hiệu cho nàng đi qua.

Vào cửa cung nhất định phải đi bộ, Lệ Tri xuống xe ở Thành An Môn, đi bộ hai nén nhang mới đến quan thự của nữ quan.

Thể hệ nữ quan được lập ra là để phục vụ hoàng hậu, là một phiên bản thu nhỏ của triều đình. Quan nha nữ quan nhìn qua cũng không khác nha môn bình thường là mấy, chẳng qua là tinh tế và dịu dàng ưu mỹ hơn một chút.

Chức quan của Lệ Tri là lục phẩm Ti Chính, chịu sự quản lý của Cung Chính Ti, công việc chính là phụ tá thượng quan cung chính, giám sát cung nữ và Tần phi… nhưng trong hầu hết các trường hợp, Cung Chính Ti sẽ mắt nhắm mắt mở với các Tần phi vi phạm lệnh cấm, vì dù sao, không ai biết được sau này người được sủng ái là ai?

Bởi vì đối tượng chính của công việc là các cung nữ nên làm việc trong Cung Chính Ti có thể được sự tôn kính và lấy lòng của hầu hết các cung nữ.

Một ngày sau khi Lệ Tri nhậm chức, nàng nhanh chóng tìm ra sở thích của cấp trên trực tiếp của mình Mã Cung Chính.

Khoảng hai năm nữa Mã Cung Chính sẽ xuất cung, xử sự có chút khéo léo, xem ra chỉ muốn sống yên ổn cho hết hai năm cuối cùng này, dưới quyền Cung Chính là Ti Chính, ngoài Lệ Tri còn có một Ti Chính khác, bởi vì Lệ Tri xuất hiện nên rất có thể việc thăng chức lên Cung Chính của nàng ta sẽ sinh biến hóa, nên nàng ấy đối xử với Lệ Tri rất thờ ơ.

Ngày đầu tiên nhậm chức ở Cung Chính Ti không có gì để nói, ngoài việc chỉ có bận và bận.

Một tiểu cung nữ chưa quen thuộc cung quy vô ý vi phạm cung quy, bị người có tâm kiện tới Cung Chính Ti, một nhóm cung nữ xảy ra tranh chấp muốn Cung Chính Ti đứng ra chủ trì công bằng; phi tần phân vị thấp đắc tội với phi tần phân vị cao, phi tần cao liền đem Cung Chính Ti ra làm vũ khí sử dụng, dùng tội danh không đáng nói để khiển trách… Những chuyện như vậy, trong ngày đầu tiên nhận chức Lệ Tri đã nhìn thấy ​​rất nhiều.

Nàng vào cung trước bình minh, mãi đến khi chạng vạng tối mới được về, hầu như không có thời gian để ăn cơm.

Nàng là người duy nhất có thể ở ngoài cung, cho nên nếu nàng hảo tâm nói lời tạm biệt, sẽ bị mọi người xem là cố ý khoe mẽ, khiến người ta khó chịu. Vì vậy mà Lệ Tri chỉ nói lời cáo biệt với Mã Cung Chính rồi vô thanh vô tức ra về.

Cô trở lại Thành An Môn bằng con đường cũ, trước cổng đã có một hàng xe ngựa đang chờ chủ nhân về nhà, nàng tìm được xe ngựa của mình, đang muốn lên xe thì xe ngựa dừng bên cạnh đột nhiên mở cửa ra, lộ ra một khuôn mặt trắng nõn lạnh lùng.

“… Điện Hạ?” Lệ Tri thốt lên.

Tạ Lan Tư ngồi trong xe ngựa, nhàn nhạt nhìn nàng.

“Lên đây.”

Phu xe của Tạ Lan Tư vội vàng chuẩn bị một chiếc ghế đẩu cho nàng, nhưng Tạ Lan Tư từ cửa xe cúi người ra, trực tiếp đưa tay về phía nàng.

Lệ Tri nắm tay hắn, dùng lực một chút đã lên được xe.

Sau khi lên xe, Lệ Tri kinh ngạc hỏi: “A Lý, sao ngài lại tới đây?”

“ Thuận đường.” Tạ Lan Tư liếc nàng một cái, như muốn nói nàng đã hỏi một câu ngu xuẩn, “Ta cũng làm việc trong cung, nàng quên rồi sao?”

Lệ Tri á khẩu không trả lời được.

Quan thự Đại Lý Tự đúng là ở trong cung, nhưng hoàng cung lại chia làm tiền triều và hậu cung, hắn làm việc ở tiền triều, sau khi xong việc sẽ đi Xuân Vũ Môn để về Quận Vương phủ, con đường đó là nhanh nhất. Nếu muốn “vô tình” gặp nàng trước Thành An Môn, thì chỉ có thể sau khi tan làm sẽ xuất cung qua Xuân Vũ Môn, sau đó lại đi một vòng lớn quay lại Thành An Môn.

Nhưng Tạ Lan Tư nói tất cả là thuận đường, chẳng lẽ nàng lại nói thật ra rằng hắn là cố ý đến đây để đợi nàng sao?

Lệ Tri chỉ có thể rất phối hợp cười nói: “Ta bận rộn đến hoa mắt…”

“Ta biết.” Tạ Lan Tư nói: “Đi thôi.”

“Đi đâu?”

” Lang Gia Vương Phủ.”

Cứ như vậy, Lệ Tri vừa tan làm đang chuẩn bị về nhà thì bị chặn ngay cổng hoàng thành, mạc danh kỳ diệu mà đến Lang Gia Vương Phủ.

Lang Gia Vương Phủ từng là phủ của một vị Đại Tướng Quân của Thôi Triều, sau khi vị tướng quân đó bị hoạch tội, tịch thu nhà cửa, tòa nhà xa hoa này vẫn luôn bị bỏ trống, thẳng đến Yến Triều, nó được cải tạo thành Vương Phủ, ban cho Tạ Lan Tư.

Khác với phong cách nhẹ nhàng ôn nhu của Lệ Trạch, sắc điệu của Lang Gia Vương Phủ chủ yếu là lạnh lùng và trầm ổn, mỗi phòng mỗi viện đều được đặt theo tên của các tinh tú, Tạ Lan Tư cũng không thay đổi gì, tất cả đều được giữ nguyên.

Lệ Tri từ đại môn đi thẳng vào chính viện, ngoại trừ người gác cổng ra thì không gặp một ai khác, phú hộ bình thường đã có mười mấy người hầu hạ, càng không cần phải nói đến người trong hoàng thất.

Sau khi vào chính viện, Lệ Tri mới nhìn thấy sự tồn tại của tỳ nữ, chính là hai gương mặt quen thuộc, Quả Đào và Dưa Hấu.

Nàng nhịn không được hỏi thăm, lại nhận được ba chữ đơn giản của Tạ Lan Tư: “Ta quen rồi.”

Hắn dẫn Lệ Tri vào phòng ngủ, giống như những nơi khác, phòng ngủ của Tạ Lan Tư cũng trống rỗng, chỉ có những đồ dùng đơn giản nhất, khiến nàng nhớ đến Trúc Viên ở Minh Nguyệt Tháp.

Tạ Lan Tư dẫn nàng đi dạo khắp phòng một vòng mà không nói lời nào, đi xong liền rời khỏi phòng ngủ.

Bất tri bất giác, nàng đã nảy ra một suy nghĩ không thể tin được trong đầu… không phải là hắn đang dẫn nàng đi thăm nhà mới chứ?

Nàng đoán không sai, Tạ Lan Tư gần như mang nàng đi khắp Lang Gia Vương Phủ.

Cuối cùng trở lại chủ viện.

Lúc này, trên bàn đã bày sẵn trà nóng bốc khói và hộp thức ăn bốn tầng.

“Ăn đi.” Tạ Lan Tư dẫn đầu ngồi xuống bàn ăn.

“Đây là…” Lệ Tri ngẩn người.

“Nhìn sắc mặt của nàng, chắc là hôm nay nàng chưa ăn gì.” Hắn bình tĩnh nói, “Trong phủ không có đầu bếp, ta cho người đi mua mấy món chiêu bài ở tửu lâu về.”

Sau khi xuất cung, Lệ Tri đã đói đến mức đau bụng, nhưng nàng vẫn giữ im lặng không nói, muốn đợi khi về nhà sẽ tùy tiện ăn một chút gì đó để lấp đầy dạ dày.

Nàng nghĩ rằng mình đã che giấu rất khá, nhưng không ngờ Tạ Lan Tư đã sớm nhận ra.

Không chỉ đơn giản là nhận ra…

“Nàng nếm thử đi, xem ăn có quen không.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri mở hộp thức ăn ra, Tạ Lan Tư nhìn chằm chằm vào nàng, chú ý phản ứng của nàng.

Tầng cao nhất của hộp thức ăn chứa đầy những điểm tâm tinh xảo, có bánh kim sắc hợp ý, sữa bồ đào trắng, mứt thanh mai, hạnh nhân phật thủ. Tầng thứ hai là các món ăn khai vị, có nấm Khẩu Bắc cải trắng, có Gà xé cay và dưa chuột lạnh, tầng thứ ba là món chính, chim bồ câu nướng vàng ươm làm cho người ta muốn động tay, canh sườn củ sen thơm phức, tầng cuối cùng là cơm trắng được nấu bằng gạo thơm.

Khi hộp thức ăn bốn tầng được mở ra, Lệ Tri đã bắt đầu nuốt nước miếng một cách không tự chủ được.

Nàng cầm đôi đũa dài, không chút do dự gắp miếng đùi chim bồ câu nướng.

Đùi chim bồ câu ngoài ý liệu lại được đưa đến miệng của Tạ Lan Tư, Lệ Tri nhìn Tạ Lan Tư đang sửng sốt cười híp mắt nói:

“A Lý, há miệng nào…”

Tạ Lan Tư không kịp phản ứng, theo bản năng há miệng ra.

Lệ Tri đút đùi chim bồ câu cho hắn, như thể đã làm được một việc đại sự gì, hài lòng gắp thêm một đũa thịt chim bồ câu, lần này cho vào miệng mình.

Tạ Lan Tư phục hồi tinh thần lại, lặng lẽ nhai nuốt thịt bồ câu trong miệng.

“Ăn ngon không?” Lệ Tri nghiêng đầu nhìn hắn.

Tạ Lan Tư gật đầu.

“... Ta cũng cảm thấy ăn rất ngon.” Lệ Tri cười nói: “Có lẽ là bởi vì có A Lý ở đây.”

Lệ Tri múc hai bát cơm và đưa cho Tạ Lan Tư một bát, khăng khăng muốn hắn ăn cùng nàng.

Tạ Lan Tư cự tuyệt một hồi, nhưng Lệ Tri đã bịt miệng hắn bằng một miếng củ sen, sau đó hắn liền ngoan ngoãn ăn cơm cùng nàng.

Sau khi dùng hết bữa tối, trăng sáng đã treo cao trên bầu trời kinh đô.

Bầu trời đêm ở Kinh đô luôn hỗn độn, tuy có sao nhưng không sáng.

Càng đừng nói đến dải ngân hà chạy xuyên qua bầu trời như ở Minh Nguyệt Tháp.

Hai năm trước, Lệ Tri chưa bao giờ tưởng tượng rằng sẽ có một ngày nàng nhớ về Minh Nguyệt Tháp.

Nàng cầm một tách trà nóng, đang nhìn bầu trời đêm ngoài hiên thì Tạ Lan Tư bên cạnh bỗng nhiên nói:

“Hai ngày sau là Đông chí, triều đình nghỉ một ngày.”

Một câu không đầu không đuôi này khiến Lệ Tri không thể theo kịp, chỉ có thể giả ngu, “Ừ?”

“Ta nghe nói” Tạ Lan Tư chậm rãi nói tiếp, “Đông chí phải ăn lẩu thịt dê, nếu không sang năm sẽ chết không toàn thây.”

Lệ Tri: “…”

Thuyết pháp ác độc này từ đâu ra vậy, chẳng lẽ là đặc thù của Đông Cung?

“ Trong phủ ta không ai biết nấu lẩu dê cả.” Tạ Lan Tư lộ vẻ mặt u sầu.

… Đã hiểu.

Lệ Tri cười nói: “Ta vốn định vào ngày đông chí mời ngài đến nhà ăn lẩu dê cùng bánh mật. Ăn lẩu phải nhiều người ăn mới náo nhiệt, A Lý sẽ không chê chứ?”

“Nếu như vậy” Tạ Lan Tư gật đầu, “Vậy làm phiền rồi.”

Tạ Lan Tư nhấp một ngụm trà nóng trong tay và nói:

“Bàn Bàn mời ta ăn lẩu, ta cũng mời Bàn Bàn xem náo nhiệt, coi như là món khai vị buổi tối.”

” Náo nhiệt gì?”

……

Thứ Tạ Lan Tư nói là náo nhiệt, người bình thường thực sự không thể nghĩ ra.

Ngày đưa tang của Chu Tĩnh, tình cờ cũng là ngày lễ đông chí. Giờ Thân vừa qua khỏi, Lệ Tri đã đến cửa Chu phủ. Chu gia lão gia là Tam phẩm Lễ bộ Thượng thư, chưởng quản khoa cử, đương nhiên có rất nhiều người muốn lôi kéo quan hệ với hắn.

Trước cửa Chu Phủ là một biển người.

Nếu không có đèn lồng màu trắng treo trước cửa, nói đây là một bữa thọ yến long trọng cũng không ngoa.

Lệ Tri nộp lễ bao cho người quản gia, nói rõ thân phận của mình, dễ dàng bước vào đại môn Chu gia.

Không có quan hệ gì với Chu gia nhưng lại vội vàng đến phúng viếng không phải chỉ có mình nàng, nên Lệ Tri lẫn vào trong đó cũng không đột ngột.

Nàng vừa bước vào, vừa tìm kiếm bóng dáng của Tạ Lan Tư. Một thân ảnh quen thuộc gọi nàng lại, là Quả Đào, tỳ nữ bên cạnh Tạ Lan Tư.

Được Quả Đào dẫn dắt, Lệ Tri tìm thấy Tạ Lan Tư trong lương đình.

Cũng không biết làm thế nào mà hắn tìm thấy một nơi như vậy, nó hẻo lánh và ít bị để ý, lại có thể theo dõi tình hình bên kia linh đường.

Tạ Lan Tư ngồi trong đình với vẻ mặt bình tĩnh, Lệ Tri như thường lệ nắm lấy bàn tay đang đưa ra của hắn, Tạ Lan Tư nhẹ nhàng kéo một phát, để nàng ngồi xuống bên cạnh mình.

“Đó chính là Chu gia lão gia, Lễ bộ Thượng thư Chu Hải Thanh. Người bên cạnh hắn chắc không cần ta giới thiệu.” Ánh mắt Tạ Lan Tư là chỉ một lão nhân tóc bạc được mọi người túm tụm trước linh đường.

Bên cạnh Chu Hải Thanh là Kính Vương Tạ Kính Đàn cố ý ăn mặc mộc mạc.

Chu Hải Thanh sắc mặt phờ phạc, hai mắt sưng đỏ, vẻ bi thương cũng không phải là giả, không biết Tạ Kính Đàn nói gì với hắn, khiến hắn đau buồn vén tay áo lau nước mắt. Tạ Kính Đàn vỗ vai hắn an ủi.

“Đây là việc ngài nói là náo nhiệt?” Lệ Tri hỏi.

“Nếu muốn xem náo nhiệt, phải thay ta làm một chuyện trước.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri biết vô sự không đăng tam bảo điện, Tạ Lan Tư làm sao có thể vô duyên vô cớ mang nàng đến xem Chu gia đưa tang?

Sau khi nghe xong yêu cầu của Tạ Lan Tư, Lệ Tri giờ mới hiểu được hắn đây là bắn tên có đích, trách không được muốn dẫn nàng đến đây.

Hai người tạm thời chia nhau hành động.

Lệ Tri đã quen với việc được người khác ưa thích, nhiệm vụ do Tạ Lan Tư giao cho nàng cũng không khó.

Nửa giờ sau, nàng đốt một nén nhang trước linh cữu của Chu Tĩnh, đang định rời khỏi tang đường để bẩm báo với Tạ Lan Tư, thì một gã sai vặt đột nhiên hốt hoảng chạy vào linh đường:

“Lão gia, không ổn rồi! Kho củi bị cháy rồi!”

“Cái gì?!” Chu Hải Thanh cả kinh, “ Còn không mau gọi người dập lửa đi!”

Khi nghe tin trong phủ bị cháy, những vị khách đến phúng viếng đều thất kinh chạy ra ngoài.

Kho củi và linh đường đều ở Tiền viện, nếu không khống chế được ngọn lửa, rất có thể linh đường sẽ bị thiêu rụi, ngay cả bản thân Chu Hải Thanh cũng biết không thể lơ là chuyện này nên vội vàng bảo vệ Kính Vương lui ra ngoài.

Lệ Tri chuẩn bị rời đi, thì Tạ Lan Tư không biết từ chỗ nào xông ra.

“A Lý! Đi mau, kho củi cháy rồi…”

Tạ Lan Tư thong thả trả lời:

“Ta biết.”

Lệ Tri đột nhiên hiểu lý do tại sao kho củi đột nhiên bị cháy.

Nàng vừa quay đầu lại để xem có ai đột nhiên bước vào linh đường hay không, vừa nín thở nhìn Tạ Lan Tư không chút do dự đẩy quan tài của Chu Tĩnh ra.

“Ngài làm gì vậy?” Lệ Tri không thể tin được hỏi.

“Nhìn người chết.” Tạ Lan Tư ngẩng đầu liếc nàng một cái, “Nàng nhìn không?”

Lệ Tri: “…”

Đa tạ, nhưng không cần.

Mắt thấy sớm muộn gì cũng sẽ có người vào kiểm tra tình huống của linh đường, Lệ Tri không ngừng thúc giục hắn, Tạ Lan Tư cuối cùng cũng đóng quan tài lại, cùng Lệ Tri bước ra khỏi linh đường như bình thường.

Gia đinh Chu phủ đang bận rộn dập lửa, Chu Hải Thanh và Tạ Kính Đàn đã di chuyển đến nơi an toàn trước.

Không có ai chú ý tới hai người đi ra từ linh đường.

“Ngài nhìn thấy gì?” Lệ Tri hỏi.

“Kết quả khám nghiệm tử thi của Đại Lý Tự cho biết Chu Tĩnh chết do bị một vật nặng đánh mạnh vào phía sau đầu, làm vỡ sọ. Nhưng thi thể của Chu Tĩnh trong quan tài lại há hốc miệng, mặt tái xanh và đôi mắt lồi ra. Trên cổ hiện rõ mười dấu ngón tay.”

“Ý của ngài là, Chu Tĩnh bị bóp cổ chết?” Lệ Tri kinh ngạc hỏi.

“Nếu Chu Tĩnh bị bóp cổ chết,” Tạ Lan Tư nói, “ Bạch Tú Tú là một nữ tử yếu đuối, làm sao có thể bóp cổ một Chu Tĩnh nặng chín mươi ký đến chết?”

Câu hỏi này khiến Lệ Tri lâm vào trầm tư.

“Thật thú vị.” Tạ Lan Tư mỉm cười.

Cả hai thừa lúc hỗn loạn đi khỏi Chu phủ, sau khi ngồi trở lại xe ngựa, Tạ Lan Tư lấy ra một chiếc khăn tơ liên tục lau bàn tay vừa chạm vào quan tài, thản nhiên nói:

“Nói đi, nàng phát hiện cái gì?.”

Ánh chiều tà bao phủ cả bầu trời, khi mặt trời lặn giữa những đám mây và chuyển sang màu đỏ, một chiếc xe ngựa trên đường từ từ rời khỏi Chu phủ chạy về phía hoàng hôn mông lung.

Trong xe ngựa, Tạ Lan Tư và Lệ Tri ngồi đối diện nhau.

“Mặc dù ta không biết Chu Tĩnh khi hắn còn sống, nhưng ta nghĩ hắn hẳn là một người thiên chân khả ái.” Lệ Tri nói.

Tạ Lan Tư bất ngờ nhíu mày.

Lệ Tri nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây với người Chu gia. Chu Tĩnh đúng là một người ngốc, nhưng hắn dường như không khiến người ta chán ghét.

“Chu Hải Thanh có hai nhi tử, đích xuất chính là Chu Tĩnh, thứ xuất là tiểu nhi tử Chu Phùng. Sau khi Chu Tĩnh chết, gia sản khổng lồ như vậy đều sẽ do một mình Chu Phùng thừa kế. Từ trên lợi ích mà nói, Chu Phùng có đủ động cơ để giết Chu Tĩnh. Nhưng khi ta nói chuyện với hắn, hắn lại có biểu hiện hết sức phức tạp về cái chết của Chu Tĩnh.

Một canh giờ trước, Lệ Tri rời Tạ Lan Tư và đến gặp Chu Phùng đang mặc tang phục trong linh đường.

Nàng không ngốc đến mức trực tiếp hỏi về mối quan hệ giữa hai huynh đệ, sau khi ân cần thăm hỏi, nàng chớp mắt một cái, nước mắt liền đọng lại nơi hốc mắt, khiến Chu Phùng giật mình.

Lệ Tri có bí quyết của riêng mình để kéo gần quan hệ.

Dù thay đổi thế nào thì bản chất vẫn không thay đổi, chỉ cần tìm điểm giống nhau là được.

Nàng và Chu Phùng cũng có điểm giống nhau.

Ai không có ca ca chết?

“…Chu công tử không cần phải lo lắng, ta chỉ là tức cảnh sinh tình, nhớ tới huynh trưởng mất sớm của ta mà thôi.” Lệ Tri ra vẻ kiên cường kiềm chế nước mắt.

Thông qua việc cùng có huynh trưởng đã mất, Lệ Tri thuận lợi kết giao với Chu Phùng

“Nói không bỏ được là nói dối, nhưng có thể thấy được, hắn không có sát tâm với huynh trưởng ngốc của mình, thậm chí sau khi Chu Tĩnh chết, hắn còn có chút thương tiếc.” Cảm giác Chu Phùng mang lại cho nàng là hết sức bình thường, nhưng lại có một người khiến nàng có ấn tượng rất sâu, “Khi ta đang nói chuyện với Chu Phùng, thê tử hắn cũng ở bên cạnh. Ta cố ý nói chuyện với nàng ta, nhưng nàng ta cao cao tại thượng không thèm để ý đến ta. Đối với cái chết của Chu Tĩnh, nàng ta cũng không đau buồn, ngược lại còn có chút mừng thầm. Như ta đã nói, sau khi Chu Tĩnh chết, Chu Phùng là người thừa kế toàn bộ gia sản, vì vậy nàng ta vui mừng cũng là điều hợp lý.”

“Thê tử của Chu Phùng họ Liễu, là thứ nữ của Liễu Quốc Công Phủ. Nàng được gả qua sau Bạch Tú Tú.” Tạ Lan Tư nói, “Ban đầu Chu Hải Thanh cũng muốn thú nữ nhi của một quan lại cho Chu Tĩnh, nhưng sau khi thất bại, hắn đã quyết định thú nữ nhi của thương hộ Bạch Gia.”

“Có nhiều người lui đến gặp mặt Chu Hải Thanh, nên ta không tìm thấy cơ hội để nói chuyện với hắn.” Lệ Tri tiếp tục, “Nhưng ta đã tìm được nha hoàn hồi môn Ngân Hoàn của Bạch Tú Tú, sau khi Chu Tĩnh chết, nàng bị phân đi quét dọn ở thiên phòng.”

Một con chim sẻ nhỏ bất ngờ bay tới đậu trên cửa sổ xe ngựa.

Sự chú ý của Lệ Tri bị con chim sẻ có cái bụng tròn vo thu hút, nàng nhìn Tạ Lan Tư vươn tay nhặt một quả nho khô trên bàn trà cho nó ăn.

Chim sẻ vậy mà không sợ Tạ Lan Tư đến gần, cái mỏ nhỏ nhắn của nó ngậm lấy quả nho khô rồi dang rộng đôi cánh bay về phía bầu trời xanh.

Sau khi nhìn con chim sẻ bay đi, Tạ Lan Tư mới hỏi:

“Nha hoàn hồi môn của nàng ta đã nói gì?”

Lệ Tri phục hồi tinh thần lại, nói tiếp:

“Nàng ấy không tin Bạch Tú Tú đã giết Chu Tĩnh.”

“Lý do là gì?”

“Chu Tĩnh đối xử với Bạch Tú Tú như người thân, mặc dù giữa họ không có tình ý nam nữ, nhưng họ lại có tình huynh muội. Bạch Tú Tú trời sinh tính tình hướng nội, sau khi nàng gả vào Chu phủ, nàng chỉ thân quen với Chu Tĩnh, căn bản không thể có tư tình với người khác, về điểm này, Ngân Hoàn đã nói một cách chém đinh chặt sắt.”

“Bạch Tú Tú chỉ là người chịu tội thay.” Tạ Lan Tư nói, “Hung thủ thật sự vẫn còn nhởn nhơn ngoài vòng pháp luật.”

“Ta còn nghe được một số lời đồn đãi.” Lệ Tri nói, “Bọn hạ nhân nói, cảm tình của Chu Hải Thanh và Chu Tĩnh rất tốt. Mặc dù Chu Tĩnh là một kẻ ngốc, nhưng hắn chưa bao giờ ghét bỏ Chu Tĩnh. Thay vào đó, hắn còn cảm thấy đau lòng. Mỗi khi thời tiết tốt, Chu Hải Thanh sẽ đưa Chu Tĩnh ra hậu hoa viên để đọc sách và tập viết. Điều duy nhất khiến hắn phiền muộn chính là Chu Tĩnh một mực không chịu viên phòng với thê tử, dù đã thử nhiều biện pháp nhưng đều vô ích. Chu Tĩnh mãi cũng không thông suốt. Vì vậy, trong đám hạ nhân, cũng có những lời nói không tốt.”

“Đối với mối quan hệ giữa Chu Tĩnh và Chu Phùng, Bọn hạ nhân cũng nghĩ rằng hai người mặc dù không phải là huynh đệ thân thiết, nhưng ít nhất họ không có mâu thuẫn gì. Khi Chu Phùng đi công cán trở về, hắn còn có thể mang một ít đồ chơi ly kỳ về cho người huynh trưởng chưa bao giờ ra khỏi phủ này.”

Tạ Lan Tư im lặng lắng nghe, không nói ra những gì hắn nghĩ.

“Ta không có nhiều thời gian, chỉ hỏi được mấy chuyện này thôi.” Lệ Tri nói: “ A Lý có nghĩ ra cái gì không?”

“Nàng nói, Chu Hải Thanh thường xuyên dẫn Chu Tĩnh ra hậu hoa viên đọc sách tập viết?”

” Không sai.”

Tạ Lan Tư nở nụ cười: “Chu phủ này thật đúng là phụ từ tử ái, huynh hữu đệ cung.”

“Ta không hiểu.”

“Trở về vừa ăn vừa nói.”

…

Vào đêm đông chí, mọi gia đình đều mang ra những món ăn ngon nhất.

Lệ Trạch hôm nay vô cùng náo nhiệt, một chiếc bàn tròn lớn đã ngồi đầy người, một cái nồi lẩu ba chân bằng đồng được đặt ở giữa bàn tròn, từng làn hơi nóng bốc lên từ trong nồi nước đang sôi sùng sục. Trên bàn đầy rau và nấm tươi, thịt thỏ, thịt dê, thịt nai được thái thành những lát mỏng.

Lệ Tượng Thăng vùi đầu vào ăn, Lệ Từ Ân đang đun một nồi lẩu với lê…thử nghiệm một cách ăn mới, Hắc Hỏa đang cầu khấn với ngọn lửa than dưới đáy nồi… Lệ Tri thậm chí còn không biết hắn đang khấn vị thần nào. Gia Tuệ và Gia Hòa đang thảo luận về giá rau ngày hôm nay.

Mỗi người đều đắm chìm trong thế giới của riêng mình, nhưng họ vẫn là một chỉnh thể.

Lệ Tri và Tạ Lan Tư ngồi cạnh nhau, Lệ Tri nhìn hắn tùy tiện thêm gia vị vào bát của mình, như thể hắn muốn thử nghiệm một cách ăn mới giống như Lệ Từ Ân.

Lúc này, nàng mới tin rằng hắn chưa từng ăn lẩu dê.

Lệ Tri dừng đôi bàn tay đang lộn xộn của hắn lại, trong bát thức ăn hầu như toàn là gia vị, nàng đành phải dùng một cái chén nhỏ khác để pha nước chấm cho hắn.

“Lẩu ăn vào ngày đông chí chú trọng đến độ tươi của nguyên liệu. Cho nên nước chấm không thể ác đi vị đặc chưng của nguyên liệu, chỉ cần thứ gì đó thanh nhẹ là được.” Lệ Tri mỉm cười, đặt chén nước chấm trở lại trước mặt Tạ Lan Tư.

Tạ Lan Tư nhìn xuống bàn, gắp một miếng thịt thỏ cho vào nồi.

Thịt thỏ vốn được thái rất mỏng, chỉ cần trụng nhanh qua nước sôi, nhưng Tạ Lan Tư là người mới, ánh mắt dán chặt vào thịt thỏ trong nồi, không biết phải trụng trong bao lâu.

Dưới sự thúc giục của Lệ Tri, Tạ Lan Tư mới lấy thịt thỏ ra.

Lệ Tri thấy hắn như vậy nhịn không được cười lên.

Tạ Lan Tư cho thịt thỏ vào chén nước chấm rồi bỏ vào miệng, dưới ánh mắt chờ đợi của Lệ Tri, hắn chậm rãi gật đầu.

“Không tồi.”

Đối với Tạ Lan Tư mà nói, thì đây là một đánh giá cực kỳ cao.

Một lúc sau, đĩa thịt trước mặt hắn đã cạn sạch.

Tạ Lan Tư đặt chiếc đũa dài xuống, vẻ mặt như đã no rồi. Lúc này, Lệ Tri mới hỏi vấn đề mà nàng vẫn chưa hiểu: “Bây giờ chúng ta có thể nói về vụ án được không? Cuối cùng thì hung thủ là ai?”

“ Hung thủ là ai, không quan trọng.” Tạ Lan Tư khẽ mỉm cười, “Quan trọng là… Hoàng Đế muốn ai là hung thủ.”

“Ý của ngài là…”

“Tranh đoạt giữa Kính Vương và Phượng Vương đã giằng co trong hai năm qua, nhưng loại giằng co này gần đây đã bắt đầu tan rã. Phe Kính Vương do Tạ Kính Đàn đứng đầu chiếm thế thượng phong trong triều đình. Hoàng đế đưa ta vào Đại Lý Tự. Chỉ có hai loại khả năng.” Tạ Lan Tư chậm rãi nói, “Lên thuyền của Tạ Kính Đàn, hoặc là, đục một cái lỗ trên thuyền của hắn.”

Lệ Tri lập tức nhớ tới một chuyện, Kính Vương tuy có tiếng là hiền vương, nhưng chân chính được hoàng đế sủng ái lại là Phượng Vương Tạ Phượng Thiều. Đây là sự thật không thể nghi ngờ.

Trong vụ án sát phu này, phụ tá đắc lực của Kính Vương, Lễ bộ Thượng thư đã nhúng tay vào.

Nếu Đế tâm đúng như Tạ Lan Tư suy đoán, thì hung phạm thực sự là ai không quan trọng, việc bọn họ phải làm là lật ngược bản án cho Bạch Tú Tú, đem Lễ bộ Thượng thư và Đại Lý Tự khanh lôi xuống ngựa.

“Ta muốn biết hung phạm là ai.” Lệ Tri nói.

“Ngay cả khi nó chỉ làm tăng thêm áy náy, nàng vẫn muốn biết sao?”

Lệ Tri kiên quyết gật đầu.

Ánh mắt của Tạ Lan Tư rơi trên khuôn mặt nàng, trong đó chứa một tia ôn nhu khó có thể nhận ra.

Hắn cười nói: “Chúc mừng nàng, nàng không cần áy náy, bởi vì thứ chúng ta muốn trừng trị, xác thực là hung thủ chân chính.”

Lệ Tri sửng sốt.

…

Trăng đêm lạnh giá, trắng tinh như tuyết.

Vào đêm đông chí, ngày mà lẽ ra cả gia đình phải đoàn viên. Hai gã cai ngục Đại Lý Tự ngồi uống rượu trên chiếc bàn gỗ cũ xập xệ, phàn nàn đông chí mà không được về.

Có tiếng bước chân vang lên, Tạ Lan Tư xuất hiện khiến hai người vội vàng hấp tấp đứng dậy, che giấu bình rượu nhỏ trên bàn.

“Thiếu Khanh đại nhân!”

” Đại nhân!”

Tạ Lan Tư ôn hòa mỉm cười: “Vất vả các ngươi, Đông chí vẫn phải làm việc. Không cần quản ta, ta có một số câu hỏi muốn hỏi nghi phạm.”

“Đại nhân là muốn thẩm vấn sao?” Một gã cai ngục ân cần nói: “Là tên nghi phạm nào? Thuộc hạ sẽ đưa hắn đến đây!”

“Bạch Tú Tú và giáo thư tiên sinh trong vụ án sát phu ở Chu phủ.”

Tạ Lan Tư vừa dứt lời, hai tên cai ngục vừa rồi còn rất phối hợp lộ ra vẻ mặt khó xử.

” Nhưng….chuyện này…”

Hai người hai mặt nhìn nhau.

Hai nghi phạm trong vụ án sát phu đều đã bị kết án tử hình, Đại Lý Tự khanh đã đặc biệt căn dặn, trừ hắn ra không ai được phép thẩm vấn hai người này.

“Ta không phải thẩm vấn, chỉ là hỏi tại chỗ vài câu. Nếu như trong lòng các ngươi có nghi kỵ, các ngươi có thể báo cho Đại Lý Tự khanh một tiếng rằng ta đã đến ngục giam Đại Lý Tự, ta sẽ gánh chịu hết thảy hậu quả.”

Tạ Lan Tư không dùng khí thế để áp đảo người khác, nhưng ánh mắt của hắn lại khiến người ta tin phục. Hai tên cai ngục cảm thấy nhẹ nhõm và đồng ý cho Tạ Lan Tư vào thẩm vấn.

Một tên cai ngục đi thông báo cho Đại Lý Tự khanh, tên còn lại thì dẫn đường đến phòng giam Bạch Tú Tú và giáo thư tiên sinh, Tạ Lan Tư biết thời gian của hắn không còn nhiều nữa.

Hắn gặp giáo thư tiên sinh trước.

Giáo thư tiên sinh mặc áo vải bê bết máu nằm co ro trốn vào góc phòng giam, khi thấy có người đến thì nét mặt đầy sợ hãi và bất an, người không ngừng run rẩy.

“Ngươi…”

Tạ Lan Tư chưa kịp nói hết câu, giáo thư tiên sinh tựa như bị dọa cho hốt hoảng, không ngừng lặp lại:

“Ta nhận…ta nhận…”

“Ngươi nhận cái gì?” Tạ Lan Tư hỏi.

” Ta nhận…ta có tư tình với đại thiếu nãi nãi Chu phủ, nàng…là nàng câu dẫn ta trước.”

“Ai đã giết Đại Thiếu Gia Chu Tĩnh?”

“Là nàng! Nàng giết! ….” Giáo thư tiên sinh hồn phi phách tán, vội vàng nói, “Bạch Tú Tú nhiều lần nói với ta, nếu Chu Tĩnh chết thì tốt rồi. Sau đó, Chu Tĩnh thật sự chết!”

“Tại sao các ngươi có cơ hội sinh ra tình cảm bất chính?”

“Là nàng đến tìm ta học viết! Nàng câu dẫn ta! Nàng giết người! Ta không làm gì cả…” Sắc mặt giáo thư tiên sinh tái nhợt, ánh mắt mông lung, không biết đang nhìn vật gì nói chuyện.

Mặc dù tinh thần có vẻ không bình thường, nhưng lời nói thì lại rất rõ ràng.

Đối với việc này Tạ Lan Tư đã đoán được từ trước, mục đích thực sự của hắn vốn không phải là giáo thư tiên sinh này.

“Đi thôi, đi gặp Bạch Tú Tú.” Tạ Lan Tư xoay người, nhẹ giọng nói.

Cai ngục dẫn hắn đến phòng giam của Bạch Tú Tú, nơi này nồng nặc mùi máu.

Tình huống của Bạch Tú Tú nhìn qua còn thê thảm hơn giáo thư tiên sinh gấp trăm lần, nàng ta nằm vật trên đất không ra hình người. Bạch Tú Tú vừa mới gả vào Chu phủ năm ngoái, bây giờ mới mười bảy, mười tám tuổi, nhưng người nằm trên đất kia thật sự nhìn không ra bộ dáng của thiếu nữ, nàng ta giống như một con cá sắp chết bị cạo sạch vảy, máu từ vảy bắn tung tóe khắp nơi, như thể muốn bao phủ lấy thân thể của nàng.

” Bạch Tú Tú?”

“Con cá” di chuyển, như thể nó muốn rút lui về một nơi mà không ai có thể với tới.

Đáng tiếc, làm gì có nơi nào như thế tồn tại.

“Mở cửa phòng giam,” Tạ Lan Tư nói.

” A? Cái này…”

“Mở ra!” Tạ Lan Tư nói.

Thanh âm rất nhẹ, nhưng không cho chối từ.

Lính canh ngục bị một cỗ uy nghiêm khó tả thúc đẩy, liền mở cửa phòng giam.

Tạ Lan Tư bước vào phòng giam đẫm máu và ngồi xổm xuống trước cơ thể bê bết máu của Bạch Tú Tú.

“Bạch Tú Tú, ngươi có điều gì muốn nói về cái chết của Chu Tĩnh không?”

Bạch Tú Tú khó khăn quay đầu lại, vết bầm tím sưng tấy đến mức nàng không thể mở mắt hoàn toàn, chỉ có thể dùng một nửa con ngươi của nàng nhìn Tạ Lan Tư, nàng chậm rãi rơi nước mắt, dường như nàng muốn nói chuyện, đôi môi nứt nẻ mở ra rồi đóng lại, nhưng những gì phát ra lại là tiếng thở đứt quãng không rõ ràng.

” Quận Vương điện hạ!”

Một tiếng hét giận dữ cắt ngang câu hỏi của Tạ Lan Tư.

Đại Lý Tự khanh tức giận bước vào với khí thế to lớn. Hắn liếc nhìn tên cai ngục đứng ngoài cửa ngục, và nhìn Tạ Lan Tư với vẻ mặt khó coi.

“Quận Vương điện hạ, ngươi là không coi Đại Lý Tự khanh ta ra gì đúng không?”

“Ồ? Tại sao Vưu đại nhân lại nói như vậy?” Tạ Lan Tư bình tĩnh đáp lại với một nụ cười.

“Vụ án này liên quan đến quan viên nhị phẩm trong triều, sự việc trọng đại. Trong Đại Lý Tự chỉ có bổn quan mới có quyền thẩm vấn nghi phạm. Hơn nữa, vụ án này đã được khép lại. Ngươi lại đến phúc thẩm phạm nhân là có dụng ý gì? Chẳng lẽ cho rằng Đại Lý Tự ta phá án bất công sao?”

“Vưu đại nhân quá lo lắng.” Tạ Lan Tư cười nói, “ Bổn vương mới đến, đối với sự tình phá án không hiểu nhiều lắm, cho nên mới nghĩ đến việc tới đây xác minh thêm mấy vụ án, tích lũy chút kinh nghiệm.”

Vương đối với quan, đương nhiên là Vương thắng.

Vưu Nhất Quế tắc nghẹn, không dám tự xưng “Bổn quan” nữa.

“Nếu Quận Vương muốn học cách phá án, có thể thỉnh giáo đồng liêu. Chỉ là ngục thất ở Đại Lý Tự toàn tội phạm hung ác, không thích hợp để Quận Vương tự học.”

“Vưu đại nhân nói đúng. Lễ Đông chí mà ta lại làm phiền đại nhân rồi.”

Thấy Tạ Lan Tư nhượng bộ, Vưu Nhất Quế cũng thả lỏng ngữ khí.

” Quận Vương khách khí.”

Tạ Lan Tư quay người rời đi, cũng không lưu luyến.

Sau khi người rời đi rồi, Vưu Nhất Quế mới lạnh mặt xuống, chất vấn tên cai ngục vừa mở cửa phòng giam.

“Ngươi có nghe bọn hắn nói gì không?”

“Không có nói gì…” Lính canh ngục mờ mịt trả lời, “Giáo thư tiên sinh thú nhận có gian tình, nhưng không thừa nhận giết người. Bạch Tú Tú không có nói cái gì, nàng giống như bây giờ, đều không nói được gì.”

Vưu Nhất Quế nhìn Bạch Tú Tú đang nằm co quắp trên mặt đất liền tin những lời cai ngục nói.

“Trước khi hành quyết, hãy giám sát chặt chẽ hai người này. Hãy nhớ rằng, không ai được phép thẩm vấn bọn chúng ngoại trừ ta!” Vưu Nhất Quế uy hiếp lần nữa.

Hai tên cai ngục gật đầu xác nhận.

Bên kia, Tạ Lan Tư đi ra khỏi nhà lao của Đại Lý Tự, hắn quay đầu lại nhìn lao ngục trong bóng đêm, khóe miệng nở một nụ cười.

Hắn lên xe ngựa đang đợi bên ngoài, để phu xe đi một vòng, rũ bỏ những cái đuôi do Vưu Nhất Quế phái đến, sau đó dừng lại bên ngoài một góc cổng Chu phủ.

Một người với vẻ mặt lo lắng đã chờ sẵn ở đó.

Quả Đào nho nhã lễ độ mời Ngân Hoàn lên xe ngựa.

“Ngươi là ai? Tại sao lại đưa ta ra ngoài? Ngươi có quan hệ gì với tiểu thư?” Ngân Hoàn vừa lên xe ngựa, liền liên tục phát  ra các câu hỏi.

“Ngươi không cần biết ta là ai, chỉ cần biết ta có thể giúp ngươi cứu người ngươi muốn cứu.”

Tạ Lan Tư mỉm cười và đưa ra một thứ gì đó được bọc trong chiếc khăn tay qua.

“Hãy quyết định, thời gian của ngươi, không nhiều lắm.”

Ngân Hoàn mở chiếc khăn tay ra, mắt trừng to.

Trong chiếc khăn tay trắng là đôi khuyên tai dính máu của Bạch Tú Tú.

Mọi thứ đã sẵn sàng, trò hay, nên lên sân khấu rồi.

Sau ngày đông chí, kinh đô vẫn tràn ngập không khí vui mừng.

Trước cửa nhà của rất nhiều người vẫn còn lưu lại than củi ngày hôm qua, hôm nay bánh thịt dê ở cửa hàng bánh vẫn là món bán chạy nhất. Các cửa hàng trên phố đã lần lượt mở cửa, người bán hàng rong cũng bắt đầu rao hàng.

Người tới người đi tấp nập trên con đường lớn nhất kinh đô.

Ngân Hoàn bước ra khỏi con hẻm, nàng mặc một thân tang phục, thu hút nhiều sự chú ý kinh ngạc của mọi người.

Ở giữa đường lớn có một cây cổ thụ trăm năm tuổi, tán cây che khuất cả bầu trời, dường như xông thẳng lên trời, dưới gốc cây dựng một chiếc trống lớn màu đỏ.

Ngân Hoàn bước đến chỗ trống đỏ, không chút do dự cầm dùi trống lên.

“Thùng…thùng…thùng…”

Chính ngọ, từ khi Yến Triều sáng lập đến nay chưa bao giờ nghe thấy tiếng trống vang khắp phố lớn ngõ nhỏ như vậy.

Chỉ trong một tách trà, các nha dịch đã bao vây Ngân Hoàn chật như nêm cối.

Kinh Triệu Doãn với sắc mặt xanh mét bước ra khỏi đám đông, đôi môi bóng loáng, vừa nhìn liền biết hắn mới rời khỏi bàn ăn.

“Ngươi là ai, có biết ngươi đang làm gì không?!”

Ngân Hoàn quỳ xuống hành lễ, tư thế cung kính, nhưng lại ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Kinh Triệu Doãn, ánh mắt tràn đầy quật cường, không chút lùi bước.

“ Dân nữ biết mình đang làm gì, dân nữ muốn cáo ngự trạng.” Nàng gằn từng chữ nói.

Dân chúng tụ tập xung quanh nghe nàng nói vậy, không khỏi hít vào một hơi.

“Thật hồ nháo! Ngươi cho rằng ai cũng có thể cáo ngự trạng sao? Nếu có oan tình gì, ngươi có thể đến nha môn nơi ngươi ở trình báo. Cáo ngự trạng, ngươi có thể bị phạt năm mươi sát uy bổng…Ngươi không sợ mất mạng sao?” Kinh Triệu Doãn nói.

Hắn tận lực khuyên can đương nhiên là có nguyên nhân.

Yến luật kế thừa từ Thôi luật, luật pháp của hai triều đã quy định nghiêm ngặt rằng việc cáo trạng phải được tiến hành từng cấp một, việc vượt cấp cáo trạng không chỉ người cáo trạng bị trừng phạt nghiêm khắc, mà ngay cả những quan lại bọn họ cũng bị liên lụy.

Ở địa bàn của ngươi, nếu có người muốn cáo ngự trạng, chẳng phải là nói biện pháp cai quản của ngươi vô năng sao?

Đây là lý do tại sao Kinh Triệu Doãn đã vội vã đến đây ngay khi nghe tin có người muốn cáo ngự trạng, thậm chí ăn trưa cũng không muốn ăn.

Ngân Hoàn vẫn bất động, bất kể Kinh Triệu Doãn đe dọa hay dụ dỗ thế nào, nàng vẫn muốn cáo ngự trạng.

Kinh Triệu Doãn tức giận nói: “Vậy thì dựa theo quy củ, trước tiên hãy nhận năm mươi sát uy bổng đã!”

Mượn một chiếc ghế dài từ quán trà, nơi hành hình đã được thiết lập.

Ngân Hoàn cắn một chiếc khăn tay bằng vải, hai gậy đánh xuống, mồ hôi liền chảy dài, hai mắt sung huyết.

Kinh Triệu Doãn không kiên nhẫn đứng bên cạnh nhìn, chờ Ngân Hoàn cầu xin tha thứ, nhưng hắn đợi và đợi, cho đến khi gậy thứ mười rơi xuống, Ngân Hoàn vẫn im lặng.

Một gã nha dịch mà hắn phái đi lúc trước đã vội vàng trở về, ghé vào lỗ tai hắn nói:

“Thuộc hạ đã điều tra được, đây là nha hoàn hồi môn của nữ nhi thương hộ Bạch gia. Bạch gia nữ nhi này hiện đang bị giam giữ trong ngục Đại Lý Tự vì cùng tình nhân sát hại đích tử của Lễ bộ Thượng thư, ít ngày nữa sẽ bị hành quyết.”

Vừa nghe thấy mấy chữ Lễ bộ Thượng thư, Kinh Triệu Doãn đã mở to mắt nhìn tên nha dịch quay về báo tin.

Nhất phẩm và nhị phẩm, tuy cấp bậc không chênh lệch nhiều nhưng địa vị lại kém hơn rất nhiều. Ở một nơi như Kinh đô này, chỉ ném một viên gạch thôi cũng có thể trúng cả trăm quý tộc, Kinh Triệu Doãn là một công việc mệt mỏi, nói là phẩm quan ở kinh thành, nhưng trên thực tế, gặp ai cũng phải cúi đầu khom lưng ….

Nếu hắn không xử lý tốt tiểu nha hoàn này thì chiếc mũ cánh chuồn của hắn cũng liền bất ổn rồi!

Chỉ một ánh mắt của Kinh Triệu Doãn, hai tên nha dịch hành hình liền hiểu, còn lại hai mươi gậy, bọn hắn liền dùng hết toàn lực đánh xuống.

Nếu không giải quyết được vấn đề thì phải giải quyết người nêu ra vấn đề, chỉ cần người muốn cáo ngự trạng chết thì sẽ không còn ai đi kiện cáo nữa, Kinh Triệu Doãn thầm cầu nguyện trong lòng. Nhưng mọi thứ lại không như mong muốn, hết năm mươi gậy, tang phục trắng tinh biến thành một bộ đồ đẫm máu, Ngân Hoàn vẫn còn hơi thở.

“Ta khuyên ngươi nên từ bỏ, muốn cáo ngự trạng, kế tiếp ngươi còn phải đi trên thảm nghìn châm, ngươi có chắc là có thể đi được không?” Kinh Triệu Doãn hốt hoảng, tận tình khuyên bảo, “Nếu như ngươi chết đi, thì làm sao kêu oan được nữa?”

Búi tóc của Ngân Hoàn đã bung ra, dính đầy mồ hôi và máu, khiến nàng có bộ dạng vô cùng nhếch nhác, đôi khuyên tai của Bạch Tú Tú được nàng nắm chặt trong tay, đó là niềm tin kiên cường chống đỡ cho nàng lúc này. Sắc mặt Ngân Hoàn trắng bệch suy yếu, ánh mắt nàng quật cường vẫn như cũ nói:

“Dân nữ… muốn cáo ngự trạng…”

Kinh Triệu Doãn tức giận nói: “Thảm nghìn châm đâu!”

Thảm nghìn châm, ý theo mặt chữ, là một chiếc thảm làm bằng kim châm, một nghìn kim châm, chỉ những người đã nhận đủ năm mươi sát uy bổng, đi qua một ngàn kim châm, mới có tư cách được gặp thiên nhan, đạt được thiên thính.

Những tấm thảm kim tuyến màu bạc lấp lánh được trải trên đại lộ dẫn đến hoàng thành, dân chúng chen vai sát cánh trên con đường này, nhưng không ai phát ra tiếng động.

Ngân Hoàn cố gắng đứng dậy, trước mặt là ngàn mũi kim châm, nhưng ánh mắt của nàng lại dán chặt vào Hoàng Thành kim bích huy hoàng kia.

Cỡ nào sáng lạn… Cỡ nào uy nghiêm…

Lại cỡ nào sờ không đến.

Điều nàng và tiểu thư muốn… chỉ là một cuộc sống bình thường vui vẻ mà thôi. Ngay cả một điều ước nhỏ nhoi như vậy cũng đã bị người ta cướp mất…

Có một tiếng kinh hô nhỏ trong đám đông, bởi vì Ngân Hoàn đã bước lên thảm nghìn châm.

Từng bước, từng bước, hướng về phương hướng Hoàng Thành.

Hoàng Thành xa xôi không thể chạm, trên tay nàng chỉ có khuyên tai của tiểu thư.

Nàng run rẩy, loạng choạng, ngã rồi lại đứng lên, kim bạc xuyên qua lòng bàn tay và đầu gối, nước mắt và mồ hôi đã không còn phân biệt được nữa, nàng từng bước đi về phía vạch đích.

Cách đó mấy chục bước, hai người ngồi trên xe ngựa lặng lẽ chứng kiến ​​tất cả những chuyện này.

“Đây chính là tình nghĩa chủ tớ chân chính sao?” Tạ Lan Tư nói.

Sự khinh thường trong giọng điệu của hắn khiến Lệ Tri cảm thấy không vui.

“… A Lý sai rồi.” Nàng nhịn không được lạnh giọng nói.

Đôi mắt của Tạ Lan Tư chuyển đến Lệ Tri, người đang nhìn chằm chằm vào Ngân Hoàn.

Trên mặt nàng lộ ra một biểu cảm đặc biệt, kiên nghị và mạnh mẽ, giống như giờ phút này, nàng và Ngân Hoàn trên thảm nghìn châm kia là cùng một người.

“Đây là tình nghĩa tỷ muội.” Nàng nói.

Tạ Lan Tư như có điều suy nghĩ, sau đó lại nhìn Ngân Hoàn.

“Nếu một ngày ta lâm vào tuyệt cảnh…”

Lệ Tri đợi hắn nói xong giả thuyết của mình, nhưng Tạ Lan Tư lại mỉm cười.

“Không có gì.”

…

Đi xong châm thảm, Ngân Hoàn quỳ xuống, nhưng thân nàng vẫn thẳng tắp.

Ngay cả Kinh Triệu Doãn cũng cảm thấy sợ hãi trước nữ tử ngoan cường như cỏ dại này.

“Bây giờ… Dân nữ có thể… cáo ngự trạng chưa…?”

“Ngươi, ngươi muốn cáo ai…?”

“ Dân nữ muốn cáo … Lễ bộ Thượng thư Chu Hải Thanh… Sát hại đích tử, giá họa nhi tức…Tang tâm bệnh cuồng, thiên lý bất dung...”

Sát uy bổng và ngân châm nàng đều đã qua hết, không còn ai có thể ngăn cản con đường cáo ngự trạng của nàng.

Ngay cả Chu Hải Thanh vội vàng chạy tới cũng không làm được gì.

Giám Sát Ngự Sử mang theo Ngân Hoàn cưỡi ngựa chạy về phía Hoàng Thành. Sát uy bổng và thảm nghìn châm là quy củ, lúc Giám Sát Ngự Sử đi cùng dân oán đến gặp thiên thính, quan viên ven đường không được ngăn trở, đây cũng là quy củ.

Giám Sát Ngự Sử tiến quân thần tốc, đi thẳng tới trước cửa Tử Vi cung.

Ngự tiền đại thái giám bảo hắn đợi một lát, Hoàng Đế đang gặp Mẫu Đơn sứ. Giám Sát Ngự Sử đợi ở ngoài điện, mơ hồ nghe thấy giọng nói bất mãn của hoàng đế từ bên trong truyền ra.

Giám Sát Ngự Sử tuổi không lớn lắm, chuyên canh giữ trống ngự trạng, đây là lần đầu tiên diện thánh kể từ khi nhậm chức, trong lòng cảm thấy bất an, lén nhìn ngự tiền đại thái giám trước cửa.

Cao Thiện đứng im, mắt nhìn chằm chằm vào không trung như một bức tượng điêu khắc bằng đá nhợt nhạt vô cảm.

Cuối cùng, cửa mở, Mẫu Đơn sứ vẻ mặt ủ rũ bước ra.

Giám Sát Ngự Sử dưới sự dẫn dắt của thị nhân đi vào sảnh, sau lưng hắn, cửa điện đang từ từ đóng lại, câu cuối cùng hắn nghe được là lời mà Mẫu Đơn sứ nói với Cao Thiện:

“Ài… lại là không ai được chọn.”

Lúc Giám Sát Ngự Sử quỳ trước bàn hoàng thượng, tim đập thình thịch, sợ hoàng thượng giận lây sang hắn, không ngờ hoàng thượng lại bình tĩnh bảo hắn đứng lên như không có chuyện gì xảy ra.

Âm thanh Hoàng đế từ phía trước truyền đến, không phân biệt được vui buồn: “Nói đi, là ai muốn cáo ngự trạng?”

Giám Sát Ngự Sử bẩm báo chi tiết.

Phảng phất giống như ảo giác, một tiếng cười khẽ vang lên trong ngự thư phòng.

Tạ Thận Tòng khép lại gần một trăm bức Mẫu Đơn Đồ do Mẫu Đơn sứ mang đến, mỗi một bức đều có một thiếu nữ với một thần thái khác nhau.

Cáo trạng của Ngân Hoàn được đặt chồng lên các bức Mẫu Đơn Đồ.

“Vụ án của Bạch Tú Tú sẽ được xét xử lại, tất cả tội phạm quan trọng đều chuyển giao đến chiếu ngục, không được kéo dài oan uổng.”

Giám Sát Ngự Sử vội vàng chắp tay đáp: “Cẩn tuân ngự lệnh.”

” Cao Thiện…”

“ Có nô tài.” Cao Thiện lặng yên không một tiếng động xuất hiện trong ngự thư phòng.

“Trẫm phái ngươi thay trẫm giám thẩm, tùy nghi hành sử, như trẫm thân cung.”

” Nô tài lĩnh chỉ.”

Chiếu ngục, nhà lao thiên tử.

Ngoại trừ thiên tử, bất luận lời nói của kẻ nào cũng không dùng được nơi đây.

Cùng ngày, Thiên Ngưu Vệ uy phong lẫm lẫm đã đưa Bạch Tú Tú đang hấp hối và giáo thư tiên sinh ra khỏi lao ngục của Đại Lý Tự.

Hình bộ thượng thư, ngự sử đại phu, Đại Lý Tự  Bình Sự còn đang bàng hoàng, thì đã được Cao Thiện”mời” từng người đến chiếu ngục.

Trước khi vụ án được giải quyết, những người liên quan không được phép trở về nhà và không được phép giao tiếp với ngoại giới.

Chu gia có liên quan đến vụ án đương nhiên cũng có cơ hội được tạm thời sống trong nội cung.

Chu Tĩnh vừa được chôn xuống đất cũng được đào lên để khám nghiệm lại.

Người sống có thể nói dối, nhưng người chết thì không thể.

Chu Tĩnh rõ ràng đã chết vì ngạt thở do bị bóp cổ, đó là sự thật mà ai có mắt cũng có thể nhìn thấy, nhưng báo cáo khám nghiệm tử thi do Đại Lý Tự đưa ra lại viết rằng hộp sọ bị vỡ do bị vật nặng đập vào đầu.

Trong chiếu ngục, người càng ngày càng nhiều.

Sau khi Đại Lý Tự khanh bị giam vào chiếu ngục, Tạ Lan Tư với tư cách là Đại Lý Tự Thiếu Khanh, liền thuận lý thành chương tiến vào chiếu ngục, chính thức tham dự thẩm tra xử lí vụ án Bạch Tú Tú.

Cao Thiện tra xét người, rất đơn giản và thô bạo.

Hắn tra xét giáo thư tiên sinh trước, bất kể giáo thư tiên sinh nói gì, hắn đều xem như không nghe thấy. Như thể hắn chỉ đến chiếu ngục du ngoạn vậy, đầu tiên hắn đặt tất cả hình cụ vào hình phòng.

Sau khi bày xong, hắn mới cho người ta cơ hội nói chuyện.

Câu đầu tiên của Giáo thư tiên sinh, cũng là câu duy nhất trong toàn bộ quá trình là: Chu Hải Thanh bảo hắn vu hãm Bạch Tú Tú tư thông.

Cao Thiện vẫn im lặng, trên khuôn mặt trắng bệch không có chút huyết sắc của hắn thậm chí nhìn không ra bất kỳ thay đổi nào.

Chỉ một ánh mắt của hắn, hai gã Thiên Ngưu Vệ liền lôi giáo thư tiên sinh đẫm máu ra ngoài.

Hắn lại vẫy tay, phòng giam bên cạnh, Bạch Tú Tú, người đã nghe thấy tiếng hét của giáo thư tiên sinh suốt chặng đường, được đưa đến.

Bạch Tú Tú phải đối mặt với một phòng giam hôi thối, và trước mặt nàng là vô số hình cụ nhuộm đầy máu tươi, làm cho người ta sợ đến hồn phi phách tán.

Nàng gần như đã bị đánh nát người, chỉ còn là một khối thịt thối được bọc trong lớp da. Mặc dù như thế, trong tuyệt vọng dường như đã sinh ra dũng khí, nàng hung hăng nhìn chằm chằm vào Cao Thiện không chút biểu cảm, kiên quyết nói ra:

” Ta… Không có… Giết người…”

Cùng lúc đó, một chỗ khác của chiếu ngục.

Tạ Lan Tư ngồi ngay ngắn trên ghế, nhìn nhị thiếu phu nhân Chu phủ đang kinh hoàng bất an.

Nhị thiếu phu nhân chưa từng gặp qua Tạ Lan Tư, cũng không ai nói cho nàng biết, đây là Lang Gia quận vương vừa mới trở về kinh, vừa nhìn tuổi còn tưởng rằng hắn là quan viên cấp thấp của Đại Lý tự.

“Ta cảnh cáo ngươi, nếu như ngươi dám tra tấn ta, phụ thân ta sẽ không tha cho ngươi!” Liễu Thị phô trương thanh thế đe dọa.

“Phu nhân yên tâm, ta tới đưa ngươi về nhà.” Tạ Lan Tư nói.

“Về nhà?”

Nửa canh giờ sau, Tạ Lan Tư và Liễu Thị xuất hiện ở hậu hoa viên của Chu phủ. Tạ Lan Tư dừng lại trước một gian thạch đình. Thạch đình nhìn qua không có gì đặc biệt, chỉ có một bàn và hai ghế dựa. Trên bàn đá là một bàn cờ đen trắng, hai hộp cờ để cạnh nhau.

“Ngươi mang ta tới đây làm gì? Ta muốn về nhà! Ta muốn trở về quốc công phủ!” Liễu Thị vẻ mặt sợ hãi nhìn chung quanh, tựa hồ nàng rất kháng cự nơi này.

“Phu nhân không cần sốt ruột, trước tiên cùng ta đánh một ván cờ đi.”

Tạ Lan Tư vẫy tay một cái, hai gã Thiên Ngưu Vệ liền đẩy Liễu Thị lên chiếc ghế đá trong đình.

Hắn ngồi xuống đối diện với Liễu Thị, trước tiên hắn cầm quân đen lên.

“Ngươi chơi cái trò gì vậy? Ta không chơi cờ! Ta không biết chơi!” Liễu Thị giãy giụa, thẹn quá hoá giận nói.

“Nhưng ngươi lại xem qua rất nhiều lần đúng không?”

Lời nói của Tạ Lan Tư giống như một thanh chủy thủ sắc bén, cắm thẳng vào yết hầu của Liễu Thị.

Nàng ta mở to hai mắt, không thể tin nhìn Tạ Lan Tư, quên ngậm miệng lại.

“Nhưng cũng có thể hiểu được, bởi vì ngươi đứng rất xa, ” Tạ Lan Tư cầm quân trắng đi một bước, ngẩng đầu cười nhìn Liễu Thị đang hoảng sợ, “Ở trên lầu các bên kia.”

Tạ Lan Tư không chỉ ngón tay, Liễu Thị cũng không quay đầu lại nhìn, nhưng nàng biết rất rõ vị trí Tạ Lan Tư nói.

“Với khoảng cách này, có thể mắt đi mày lại, nhưng nếu muốn nhìn rõ ván cờ,” Tạ Lan Tư khẽ thở dài và đặt một viên cờ đen lên bàn cờ, “Liền rất khó.”

“ Ngươi đang nói hưu nói vượn cái gì!?” Liễu Thị sắc mặt tái nhợt, gắt giọng quát.

Sau khi chơi với chính mình một lúc, ván cờ đi vào bế tắc.

Bước tiếp theo đi như thế nào, hắn không có đầu mối.

Nếu có Lệ Tri ở đây thì tốt rồi.

“Mỗi khi thời tiết tốt Chu Hải Thanh sẽ đưa Chu Tĩnh đến đây để đọc sách và chơi cờ. Nhìn như là phụ tử tình thâm, thực tế là đang cùng nhi tức của mình ám thông khúc khoản(*). Chu Tĩnh chết, ta đoán…”

(*)ám thông khúc khoản: chủ yếu được sử dụng như một phép ẩn dụ cho việc ngoại tình giữa nam và nữ.

Tạ Lan Tư cười nói:

“Là bởi vì Chu Tĩnh trong lúc vô tình, đã nhìn thấy các ngươi yêu đương vụng trộm a…”

“Ngươi, ngươi thật to gan, ta sẽ kêu phụ thân ta giết ngươi!” Liễu Thị sắc mặt đỏ bừng, kích động không thôi.

“Được.”

Tạ Lan Tư khẽ cười và đứng dậy.

“ Bổn vương sẽ sai người viết một lá thư, mời Liễu quốc công đến chiếu ngục gặp ngươi, nhưng ngươi phải đợi cho đến khi ngươi nhận được trừng phạt mà ngươi đáng phải nhận.”

“Ngươi... ” Liễu Thị run rẩy, “Cuối cùng ngươi là ai?”

Tạ Lan Tư mỉm cười, vẫn ôn nhuận hữu lễ như vậy, nhưng hơi thở xung quanh hắn giống như thâm sơn hàn đàm.

“Có lời gì muốn nói, chờ Ti Sử tới rồi nói sau.”

“Cái gì, Lễ bộ Thượng thư mà lại giết nhi tử của mình?”

Trong Cung Chính Ti, cung nữ nội vụ sau lưng Lệ Tri không ngừng xì xào bàn tán.

Đó là hai nữ quan cấp thấp đang đàm luận về vụ bê bối chấn động vừa xảy ra.

“Hơn nữa còn là do bị phát hiện gian díu với nhi tức… thật đúng là già mà mất nết, t*ng trùng lên não, còn là Lễ bộ Thượng thư đấy!”

Cung nữ che miệng cười khẽ.

“Xem ra, những người trong Lễ bộ sẽ không thể ngẩng cao đầu trong một thời gian dài.”

“Nghe nói hoàng thượng phái Cao công công thay ngài thẩm tra…”

“Mỗi lần nhìn khuôn mặt của Cao công công ta đều sợ hãi …”

“Trong cung ai không sợ Cao công công…”

Tiếng thảo luận nho nhỏ giữa hai tiểu cung nữ bị tiếng ho nghiêm khắc của Mã Cung Chính ngăn lại.

Chuyện bát quái về Cao công công, hiển nhiên Mã Cung Chính không có hứng thú nghe.

“Cũng không biết náo lớn chuyện như vậy … Sau này Bạch Tú Tú sẽ sống như thế nào?”

Không biết là ai thấp giọng nói một câu như muỗi kêu làm sợi lông sói trong tay Lệ Tri khựng lại.

Vụ án của Bạch Tú Tú cuối cùng cũng được đưa ra ánh sáng dưới sự tái thẩm của tam ti. Chu Hải Thanh đã thú nhận trong chiếu ngục rằng, Chu Tĩnh chết là vì bắt gặp hắn và Liễu Thị yêu đương vụng trộm. Vì không muốn sau này nhị thiếu gia kế thừa gia nghiệp có ngăn cách với hắn, hắn đành phải giết chết Chu Tĩnh, giá họa cho Bạch Tú Tú.

Chu Hải Thanh bật khóc, luôn miệng nói bản thân hắn cũng bất đắc dĩ.

Nhưng không có ai quan tâm.

Chu Hải Thanh bị cách chức tất cả các chức vụ, đợi sau mùa thu sẽ xử tử. Liễu Thị vì được Liễu quốc công cố hết sức xin tha, nên tội chết có thể miễn, tội sống khó tha. Phạt cạo đầu làm ni, thanh đăng cửa phật. Nhưng đã có thanh danh như vậy, chỉ sợ Liễu Thị đi am ni cô cũng không được sống tốt.

Vào ngày Bạch Tú Tú rời kinh đô cùng với Ngân Hoàn, Lệ Tri đã đặc biệt để Gia Tuệ, Gia Hòa đến đưa tiễn.

Nàng đã chuẩn bị một túi bạc cho Bạch Tú Tú, dù Bạch gia có bảo nàng ấy về nông thôn an dưỡng, cơ khổ cả đời, thì Bạch Tú Tú cũng có thể dựa vào túi bạc này mà làm một ít sinh ý kiếm sống.

Đại Lý Tự khanh thông đồng với Chu Hải Thanh làm giả báo cáo khám nghiệm tử thi, vu oan giá hoạ cho người vô tội cũng bị cách chức, Tạ Lan Tư vì có công trong việc thẩm tra nên được thăng chức thành Đại Lý Tự khanh.

Khoảng cách hắn vừa mới hồi kinh được phong làm Thiếu Khanh, vẫn chưa tới một tháng.

Tân nhiệm Lễ bộ Thượng thư, đúng như Lệ Tri và Tạ Lan Tư đã đoán, là người của Phượng Vương.

Kính Vương và Phượng Vương bởi vì không có chức quan, không thể tham dự tảo triều, nhưng khắp nơi trên tảo triều đều là thân ảnh của bọn hắn.

Kính Vương một lúc mất đi hai con át chủ bài là Đại Lý tự và Bộ Lễ, nguyên khí bị tổn thương nặng nề. Người của bọn hắn đương nhiên hận Tạ Lan Tư thấu xương vì đã tận hết sức lực hỗ trợ tra án.

Trên Kim Loan điện, ý chỉ của Hoàng Đế phong Tạ Lan Tư kế nhiệm Đại Lý Tự khanh đã bị không ít công kích, những người phản đối đều là phe Kính Vương. Kẻ thù của kẻ thù là bạn. Khi Tạ Lan Tư có lý có cứ bác bỏ những lời chỉ trích ấy, thì phe của Phượng Vương đã trợ uy, phụ họa và tán đồng với hắn.

Tranh chấp phe phái trong triều đã đến mức thủy hỏa bất dung.

Sau khi nàng ghi chép xong những việc xảy ra trong ngày vào sổ, nàng giao cho Mã Cung Chính, Mã Cung Chính nói:

“Lệ Ti Chính, hôm nay có cung nhân mới tiến cung, công tác khảo hạch liền giao cho ngươi.”

Lệ Tri nghe lời, đi đón những cung nhân mới.

Cung nhân trên đường mặc kệ có nhận ra nàng hay không, đều chủ động chào hỏi nàng. Cung Chính Ti chuyên môn tra xét cung nhân, cho nên không ai muốn đắc tội. Tuy rằng bổng lộc ít, nhưng được các cung nhân khác hiếu kính nên đây cũng không phải là một công việc tệ.

Mấy ngày này, Lệ Tri cũng gặp một số người trong cung đút lót cho nàng nhưng nàng đều từ chối.

Sau khi hoàn thành các nhiệm vụ khảo sát mà Mã Cung Chính đã giao, Lệ Tri trở về Cung Chính Ti. Trên đường về, ngang qua Đông Cung, nàng không nhịn được ngừng chân.

Sau lưng tường đỏ lục ngói, mơ hồ có thể nhìn thấy những tòa nhà xếp chồng lên nhau. Những cây Tử Vi cao lớn nhô ra khỏi bức tường đỏ, thấp thoáng ngói lưu ly sáng ngời.

Nàng nhìn sâu vào thế giới vô định đằng sau bức tường đỏ.

Tại sao vị hoàng đế cuối cùng của tiền triều lại vứt bỏ tất cả nhi tử và nữ nhi của hắn, đem bí mật bảo tàng giao phó cho Ngụy Uyển Nghi?

Bởi vì hắn biết rằng Ngụy Uyển Nghi sẽ là hoàng thất duy nhất còn sống của Thôi Triều.

Mạt đại hoàng đế thành công rồi, hắn đã đặt cược đúng, hắn đã cược rằng đương kim Hoàng Đế sẽ nghi thần nghi quỷ, sẽ diệt hết tất cả nam đinh của hoàng thất Thôi Triều, công chúa cũng khó được chết già, người duy nhất còn sống trong an ổn chính là Ngụy Uyển Nghi.

Bởi vì Thái Tử đã cầu tình cho nàng, hoàng đế liền giả vờ nhân từ mà tứ hôn Ngụy Uyển Nghi cho Thái Tử.

Nếu nàng là công chúa tiền triều, nàng sẽ cất giấu bí mật bảo tàng ở đâu?

Nếu nàng là Hoàng Đế tiền triều, nàng sẽ truyền lại bí mật bảo tàng bằng miệng hay là bản vẽ?

Lệ Tri đang chìm trong suy nghĩ thì đột nhiên bị một giọng nói đánh thức.

“… Lệ cô nương.”

Lệ Tri như tỉnh mộng, thấy người tới là ai thì giật mình, lập tức quỳ xuống.

” Nô tỳ bái kiến Phượng Vương.”

Cái nhìn lúc nãy, nàng không dám nhìn kỹ, chỉ nhớ mình nhìn thấy một màu xương bồ đỏ chói mắt.

Phượng Vương sao có thể nói chuyện với nàng?

“Đứng dậy đi, những nghi thức xã giao này ta không quá để ý.” Tạ Phượng Thiều có vẻ không vui, người thiếu niên thanh âm rõ ràng thẳng thắn.

Lệ Tri cẩn thận đứng dậy.

Trầm mặc trong một thời gian dài, Lệ Tri có thể cảm nhận được ánh mắt của Phượng Vương đang dán chặt vào mình.

“Nếu như Phượng Vương không có việc gì, nô tỳ xin được cáo lui...”

Thêm nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện, ngay khi Lệ Tri đang chuẩn bị hành lễ rời đi, Tạ Phượng Thiều đột nhiên lên tiếng.

“Thưởng hoa yến của Hà An Công Chúa, sao ngươi không đi?”

Lệ Tri vô thức ngước nhìn Tạ Phượng Thiều.

Thiếu niên tiên y tự hỏa, kim quan vàng đai ngọc, một đôi mắt đen nhánh sáng ngời, đen như mã não vừa vớt lên khỏi mặt nước, toát ra vẻ đường hoàng hiếm thấy trong cung.

Tuổi của hắn có lẽ không sai biệt lắm với Tạ Lan Tư, nhưng lại làm cho người ta cảm thấy như hai thái cực khác nhau.

Nàng chỉ nhìn lướt qua rồi lại cúi đầu cung kính nói:

“Hồi bẩm Phượng Vương, lúc đó nô tỳ mới tới kinh thành không lâu, trong nhà không đủ nhân lực, nô tỳ phải tự mình đi mua đồ, cho nên không thể tham dự yến tiệc, nhưng nô tỳ cũng đã hồi thiếp giải thích rõ về vấn đề này…”

Lệ Tri không biết là địch hay bạn, mục đích là gì, cho nên chỉ có thể cẩn thận trả lời.

Tạ Phượng Thiều dường như không hài lòng với câu trả lời của nàng, nhưng hắn không có cơ hội để nói thêm gì nữa, tiểu thị nhân bên cạnh hoàng đế từ con đường phía trước đi ra, nhìn thấy Tạ Phượng Thiều đang ở cùng Lệ Tri, trong mắt hắn hiện lên vẻ giật mình.

“Nô tài bái kiến Phượng Vương điện hạ. Điện Hạ có gì muốn phân phó sao?”

“…Không có gì.”

Tạ Phượng Thiều liếc nhìn Lệ Tri, rồi mang theo người hầu tùy thân rời khỏi.

Sau khi Phượng Vương rời đi, tiểu thị nhân bên cạnh hoàng đế bước đến chỗ Lệ Tri và cúi đầu nói:

” Lệ Tri cô cô, Hoàng Thượng triệu kiến.”

Hôm nay sự tình kỳ lạ thật không ít.

Lệ Tri cố nén kinh ngạc của mình, đi theo tiểu thị nhân đến Tử Vi cung.

Một gã mỹ nam tử râu dài từ Tử Vi cung đi ra, trông có vẻ nhẹ nhõm.

Lệ Tri thấp giọng hỏi tiểu thị nhân bên cạnh: “Tiểu công công, ta mới vào cung không lâu, còn chưa nhận ra tất cả mọi người, không biết người kia là ai?”

“À, đó chính là Mẫu Đơn sứ.” Tiểu thị nhân liếc mắt một cái liền hiểu, “ Nhìn bộ dạng như vậy, chắc là Mẫu Đơn sứ đã hoàn thành nhiệm vụ rồi .” Lệ Tri chưa từng nghe qua Mẫu Đơn sứ, cũng không biết trong triều có chức quan này.

Nàng mang theo nghi hoặc, đi theo tiểu thị nhân vào Tử Vi cung.

Tạ Thận Tòng mặc một bộ thường phục màu lam nhạt, ngồi xếp bằng trên chiếc ghế dài cạnh cửa sổ, đang lật giở thứ gì đó.

Sau khi Lệ Tri hành lễ xong, hắn mỉm cười và cho nàng đứng dậy.

“Lệ Ti Chính, ngươi vào cung đã lâu, trẫm còn chưa có thời gian cùng ngươi hàn huyên.”

” Nô tỳ không dám.”

“Ngươi không cần đa lễ.” Tạ Thận Tòng cười nói: “ Có thể lập công chuộc tội trở lại kinh đô, ngươi là người thông minh, trẫm cũng không muốn cùng ngươi vòng vo. Trẫm hỏi ngươi, bây giờ ngươi còn nguyện ý tiến cung không?”

Ngự thư phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Cao Thiện đứng trong góc, mắt xem mũi mũi nhìn tâm, không có bất kỳ biểu cảm nào.

Lệ Tri đã tiến cung rồi, Tạ Thận Tòng lại nói tiến cung hiển nhiên là có ý khác. Tiến vào một cung điện khác, một cung điện thâm sâu, tràn ngập âm mưu, cùng tất cả yêu đương trước kia ngăn cách.

“ Nô tỳ không muốn.” Lệ Tri chậm rãi dùng ngữ điệu rõ ràng trả lời.

“A? Ngươi rất thành thật, như vậy không sợ trẫm tức giận sao?” Tạ Thận Tòng nói.

“Hoàng thượng sẽ không tức giận.” Lệ Tri nói: “Bởi vì nô tỳ biết, người hoàng thượng thật sự thích chính là muội muội của nô tỳ, Lệ Hạ.”

Tạ Thận Tòng chỉ cười, một lát sau, mới ý vị thâm trường nói:

“Ngươi quả nhiên là người thông minh.”

“Nô tỳ cả gan muốn hỏi một câu.”

Lệ Tri biết những gì nàng hỏi tiếp theo có thể sẽ xúc phạm đến hoàng đế và dẫn đến họa sát sinh, nhưng nàng vẫn không thể không hỏi, một câu hỏi đã khiến nàng trăn trở rất nhiều ngày đêm.

” Ngươi nói đi,”

“Hoàng thượng động tâm với muội muội của nô tỳ từ khi nào vậy?”

Tạ Thận Tòng vuốt ve đống đồ trên tay, hai mắt nheo lại, lộ ra vẻ hồi tưởng.

“Phụ thân ngươi muốn đưa ngươi vào cung, ban đầu trẫm cũng không để ý. Hàng năm có vô số đại thần muốn đưa nữ nhi vào cung để tranh đoạt Phượng vị kia, thêm một ngươi, bớt một ngươi, cũng không có gì khác biệt.”

“Lúc đầu… Trẫm nghĩ như vậy.” Tạ Thận Tòng nói: “Sau đó có một ngày, phụ thân ngươi mời ta tư phục đến phủ, rồi ‘vô ý’ để ta xem hai tỷ muội các ngươi múa liên hoa vũ.”

“Muội muội của ngươi đã hấp dẫn ánh mắt trẫm.” Ánh mắt Tạ Thận Tòng chuyển tới trên mặt Lệ Tri, nhưng nàng biết rõ, hắn đang xuyên qua gương mặt nàng để nhớ về Lệ Hạ mười một tuổi. ” Kể từ giây phút đó, nhân sinh của trẫm và nàng đều nghiêng trời lệch đất.”

” Lệ Ti Chính, ngươi có biết tại sao lúc luận công ban thưởng, trẫm lại đặc biệt ưu đãi ngươi không?”

“Nô tỳ ngu dốt, xin hoàng thượng chỉ rõ.”

“Bởi vì trẫm biết ngươi cũng như trẫm, đều không thể quên nàng.” Tạ Thận Tòng thở dài, “ Trẫm cần một người cùng trẫm chia sẻ tưởng niệm này.”

Lệ Tri trầm mặc không nói.

“Lệ Ti Chính, ngươi tới thay trẫm chọn một bức.”

Hắn đem một xấp tập tranh trên bàn nhét vào trong tay nàng.

Lệ Tri nhìn thoáng qua, tim đập dồn dập.

Một xấp tập tranh dày cộm, mỗi một trang đều có hình một thiếu nữ và hoa mẫu đơn, bên cạnh có ghi gia cảnh và tuổi tác bằng chữ khải nhỏ.

Lúc này Lệ Tri nên quỳ xuống, thân là nữ quan, nàng có tư cách gì đi chọn phi tần cho hoàng đế?

Nhưng nàng như bị ma nhập, lần lượt lật từng trang một.

Một trang, rồi một trang..

Mỗi thiếu nữ đều là mười ba tuổi, nhưng kỳ lạ là những gương mặt này trông non nớt không giống với tuổi mười ba.

Mỗi bông hoa mẫu đơn trong tập tranh dường như đều dính máu tươi của thiếu nữ.

Những bông mẫu đơn đỏ bừng này cuối cùng đã hội tụ thành sinh mạng mà song sinh tỷ muội của nàng đã trút bỏ vào đêm hôm đó.

Nhuộm đỏ cả tầm mắt của Lệ Tri.

Tạ Thận Tòng còn đang vô cùng hứng thú quan sát phản ứng của nàng, sát ý của nàng đã xông lên đỉnh đầu. Nàng gần như phải dùng hết toàn bộ khí lực mới có thể kiềm chế lại bản thân mình.

“Hoàng Thượng… nô tỳ không dám.” Lệ Tri khàn giọng nói.

Nàng bất tri bất giác làm nhàu tập tranh, nhưng Tạ Thận Tòng cũng không quan tâm.

“ Trẫm để ngươi chọn thì ngươi cứ chọn, trẫm tin tưởng vào ánh mắt của ngươi.” Tạ Thận Tòng cười nói, “Trong hậu cung đã mấy năm không có người mới, trẫm không muốn bị đám đại thần cằn nhằn nữa, lần này cao thấp gì cũng phải chọn một người cho bọn họ câm miệng.”

Bụng Lệ Tri sôi trào, chỉ nghe âm thanh dối trá của Tạ Thận Tòng thôi mà nàng đã muốn buồn nôn.

Tuyển tú rõ ràng là công tác của Lễ bộ. Lễ bộ trưng tuyển tú nữ, luôn luôn chọn nữ tử có gia thế ưu tú từ mười bốn đến mười tám tuổi. Mặc dù đám đại thần đều muốn có thêm quyền thế, thúc giục Hoàng Đế nạp nhiều người vào hậu cung, nhưng bọn hắn cũng không có khả năng phát rồ đến mức hiến nữ nhi mới mười một, mười hai tuổi trong nhà mình vào.

Ngụy tạo tuổi tác, tuyển nữ dân gian, chỉ có thể là ý tứ riêng của Tạ Thận Tòng.

“Lệ Ti Chính, chọn một đi. Trẫm tin tưởng ánh mắt của ngươi.” Tạ Thận Tòng vẫn đang cười nhìn nàng.

Nụ cười của hắn thành thục, khuôn mặt anh tuấn trưởng thành, tư thế tiêu sái, trông như một người yêu thương con dân, một vị Đế Vương bình dị gần gũi, nhưng những gì hắn đang làm ở đây lại hèn hạ vô sỉ, tanh tưởi đến cực điểm!

Mười ngón tay của Lệ Tri đều bởi vì dùng sức quá độ mà tê dại, chỉ còn lại lòng bàn tay đau nhức, nhắc nhở nàng Tạ Thận Tòng đang chờ câu trả lời của nàng.

Nếu như nàng cố ý không chọn, liệu Tạ Thận Tòng có buông tha cho nhóm nữ tử dân gian được Mẫu Đơn sứ cống nạp này không?

Sẽ không.

Hắn có lẽ sẽ chọn nhiều hơn nữa, không chỉ là một người.

Nội tâm Lệ Tri giao chiến, thống khổ giống như bị một thanh trường kiếm xé toạt ra, đâm xuyên qua cơ thể nàng. Nàng duỗi ngón tay ra, hóa thành một trường kiếm khác của vận mạng, chỉ vào người thiếu nữ trông giống mười ba tuổi nhất kia.

“Nô tỳ cả gan cho rằng, nàng này rất tốt.”

“A?”

Tạ Thận Tòng cầm lấy trang nàng đã chọn, nhìn không ra là có hài lòng hay không, tự tiếu phi tiếu nói:

“Không tồi, vậy chọn nàng đi.”

Thanh kiếm vận mệnh của nàng, đã đâm xuyên qua thiếu nữ này.

Khi bước ra khỏi ngự thư phòng, thần sắc Lệ Tri bình tĩnh nói lời tạm biệt với Cao Thiện.

Nàng bước từng bước xuống bậc thềm, vững vàng đi qua con đường cung điện uy nghiêm, mỉm cười đáp lại lời chào của hai thị nhân đi ngang qua.

Không có ai biết, hai tay của nàng trong quá trình kiềm chế sát ý đã bị bấu véo liên tục, vết máu loang lổ.

Nàng không thể giết chết Tạ Thận Tòng.

Chỉ là giết chết, làm sao đủ?

Dù nàng có rơi xuống địa ngục, hóa thân ác quỷ, vĩnh đọa địa ngục …nàng cũng muốn khiến Tạ Thận Tòng sống không bằng chết trong tuyệt vọng và hối hận.

Nàng dùng tánh mạng của mình thề với tất cả thiếu nữ bị xâm hại.

Tà âm quanh quẩn giữa các lầu gác của Hồi Tuyết Lâu.

Mi tâm Tạ Kính Đàn nhíu chặt, thần sắc khó chịu, các quan lại theo phe của Kính Vương đang tranh cãi gay gắt xem làm thế nào để đánh trả Lang Gia Quận Vương.

“Vạch tội? Ngươi muốn vạch tội như thế nào? Tạ Lan Tư mới hồi kinh chưa đầy một tháng, ngươi có thể vạch hắn tội gì? Ở Minh Nguyệt Tháp chăn ngựa không tốt sao?” Một tên quan lại kích động phản đối việc vạch tội nói, “Theo ta thấy, vẫn là nên tìm cách khơi dậy sự chán ghét của Hoàng đế đối với hắn…”

“Ngươi nói nghe dễ quá!” Tên khác nói: “Hoàng thượng rõ ràng là kêu hắn trở về trợ giúp Phượng Vương, Hoàng Thượng không quan trọng việc có thích hắn hay không, mà chỉ quan trọng có dùng được hắn hay không thôi!”

“Dù sao thì cũng có ích hơn ý kiến muốn vạch tội hắn của ngươi.”

Thấy hai người sắp cãi nhau, Tạ Kính Đàn đặt mạnh chén rượu xuống bàn.

Mọi người lập tức mim lặng.

“ Tiền đại nhân thấy thế nào?” Đôi mắt âm trầm của Tạ Kính Đàn rơi trên người Tiền Nghi Vọng.

Mười năm trước Tiền Nghi Vọng đã đầu nhập dưới chướng hắn, khi đó Tiền Nghi Vọng chỉ là một quan viên nho nhỏ. Chính hắn đã một tay cấc nhắc cho người này lên vị trí tả đốc ngự sử nhị phẩm. Trong những năm qua, Tiền Nghi Vọng đã xử lý rất nhiều rắc rối cho hắn, nghiễm nhiên trở thành trụ cột vững vàng của phe Kính Vương.

Ngay cả bản thân Tạ Kính Đàn cũng có thói quen hỏi ý kiến ​​​​của Tiền Nghi Vọng khi gặp phải những quyết định khó khăn.

“Ty chức cho rằng, hiện tại bất kỳ sự vạch tội nào trong mắt hoàng thượng cũng đều trở thành phản kích riêng. Cho dù bây giờ chúng ta thực sự nắm được nhược điểm của Tạ Lan Tư thì hoàng thượng cũng sẽ không tin.”

“Vậy ta phải làm sao mới tốt?” Tạ Kính Đàn nói: “Trong một đêm, ta mất đi hai đại tướng! Ta không thể nuốt trôi cơn tức này!”

“Điện Hạ không ngại ngẫm về nhược điểm của Tạ Lan Tư.”

Tạ Kính Đàn bị khơi gợi lên lòng hiếu kỳ, hắn nghiêng người về phía trước, ngưng mắt hỏi: “Nói tiếp đi.”

“ Xuất thân là nhược điểm mà Tạ Lan Tư cả đời cũng không bỏ được.” Tiền Nghi Vọng chậm rãi nói, “ Hoàng Thượng đã gả tiền triều công chúa cho Thái Tử làm chính thê, là vì muốn ly gián giữa Thái Tử và những người ủng hộ Thái Tử.”

Thời điểm mưu triều soán vị, có tiền xuất tiền, có lực xuất lực, vất vả lắm mới lật đổ được tiền triều Hoàng Đế. Nay nữ nhi của vong quốc Hoàng Đế lại được gả cho đương kim Thái Tử, huyết mạch của Thôi Triều sẽ một lần nữa trở thành người kế tục chính thống.

Khó có thể đảm bảo rằng những công thần đã dày công lật đổ Thôi Triều sẽ không bị thanh lý.

Đã có tầng cân nhắc này, ai sẽ hết lòng ủng hộ Thái Tử cưới tiền triều công chúa làm chính thê chứ?

Thế thì phải làm sao?

Biện pháp duy nhất là thay đổi Thái Tử.

Thái tử bị phế, từ ngày tứ hôn đó đã được định trước rồi.

Khi thánh chỉ Tứ hôn đến Đông cung, dân chúng ngây thơ vẫn đang ăn mừng kết cục có hậu, còn những người sáng suốt đã nghe thấy bài ca phúng điếu của Thái Tử.

“Điện Hạ đừng quên, sau khi Đương Kim Hoàng Thượng đăng cơ, quốc khố chỉ là một cái xác không. Mỗi năm triều đình thu được nhiều thuế như vậy đã đi nơi nào rồi?”

“Ý ngươi là…” Tạ Kính Đàn đã nghĩ ra điều gì đó.

” Điện Hạ…”

Tiền Nghi Vọng đứng dậy khỏi bàn ăn, đi đến chỗ Tạ Kính Đàn, nghiêng người thì thầm điều gì đó vào tai hắn.

“Nghi Vọng à Nghi Vọng, ngươi thực là đa mưu túc trí!” Tạ Kính Đàn vui mừng khôn xiết, “Theo ý kiến ​​của ngươi, nên giao việc này cho ai thì tốt?”

Tiền Nghi Vọng lại thì thầm.

Một độc kế dần dần hình thành.

…

Ba ngày sau, tảo triều.

Khi Tạ Lan Tư đi vào cung đều cảm nhận được sự chú ý. Lúc hắn đến Kim Loan điện, các đại thần xung quanh đều lén lút dò xét và xì xào bàn tán. Tạ Lan Tư dường như không chú ý đến bất cứ điều gì, hắn đứng ở nơi hắn thường đứng, thần sắc tự nhiên. “Hoàng Thượng giá lâm…”

Các quan đại thần nhanh chóng chia thành hai đội văn võ, đứng ngay ngắn thành hàng.

Tạ Thận Tòng một thân minh hoàng bước đến trước ghế rồng, kéo áo choàng lên và ngồi xuống. Cao Thiện vẫn đứng phía sau hắn như thường lệ, giống như một cái bóng đen.

“ Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế—” quần thần hô lớn.

“Chúng ái khanh bình thân.” Tạ Thận Tòng thản nhiên nói.

Nhìn thấy vẻ mặt này của Hoàng Đế, trong lòng mọi người đều loạn nhịp.

Vị Hoàng Đế này, lúc cười lên chưa chắc là vui vẻ, nhưng không cười nhất định là không vui.

Còn chuyện khiến hắn không vui, trong lòng mọi người ít nhiều gì cũng có chút biết.

“Các vị ái khanh, gần đây hình như dân gian không được yên ổn. Trẫm nghe nói, những lời đồn nhảm đã chạy vào trong cung rồi, có ai có thể nói cho trẫm biết chuyện gì đang xảy ra không?” Tạ Thận Tòng nói.

Mọi người ta nhìn ngươi, ngươi nhìn ta, nhưng nhất thời không ai đứng ra trả lời, Tiền Nghi Vọng, thân là nhị phẩm Tả Đô Ngự Sử, đứng ở hàng đầu tiên cũng cụp mắt không nói gì.

Hắn không nói, thì phe Kính Vương cũng làm theo bo bo giữ mình.

Cuối cùng, phe Phượng Vương cũng có người đứng ra nói: “Hồi hoàng thượng, gần đây có một cuốn tiểu thuyết về dã sử bí văn đang lưu truyền. Bên trong đề cập đến bảo tàng khổng lồ do Thôi Triều lưu lại, những hài tử trên đường đang hát về bài thơ bảo tàng.”

” Là thơ bảo tàng gì?”

“Hoàng kim tỉ vạn lượng, chôn dấu trong núi sâu, ai có thể nhìn thấu… Liền…” Đại thần ấp a ấp úng, dưới sự thúc giục của Tạ Thận Tòng, hắn mới nói ra một câu cuối của bài thơ, “Liền tới làm Hoàng Đế…”

Thơ bảo tàng tràn ngập trêu tức và đại bất kính khiến cả Kim Loan điện yên lặng.

“Bảo tàng Thôi Triều… Đã lâu rồi Trẫm không có nghe đến mấy từ này.” Tạ Thận Tòng cười nói, “Nhưng bảo tàng Thôi Triều không phải là lời nói vô căn cứ sao?”

Cả điện im lặng, không ai lên tiếng.

“Lang Gia Quận Vương, ngươi cảm thấy thế nào?”

Tạ Lan Tư vẫn bình tĩnh như thường lệ, trước ánh mắt chú mục của mọi người, hắn chắp tay nói:

“Theo cách nhìn của vi thần, bảo tàng tiền triều không nhất định là có tồn tại, nhưng nhất định có độc thủ ở sau lưng kích động dân tình.”

Phe Kính Vương một người tiếp một người nhảy ra.

“ Hoàng Thượng rõ ràng là đang nói về chuyện bảo tàng, tại sao ngươi lại lôi chuyện dân tình ra?”

“Lang Gia Quận Vương nói như vậy, không phải là muốn phủi sạch quan hệ với mình sao?”

“Dù sao thì mẫu thân của Lang Gia Quận Vương cũng là công chúa cuối cùng của tiền triều, không chừng trong lòng bà ấy biết điều gì đó!”

Nhất thời trên Kim Loan điện, tiếng nghị luận nổi lên bốn phía.

“Ngươi có nghe nói gì về bảo tàng tiền triều không?” Tạ Thận Tòng nhìn vào mắt Tạ Lan Tư hỏi.

“Hồi hoàng thượng, vi thần cũng mới nghe về dã sử bí văn này gần đây, cũng mới biết rằng bảo tàng tiền triều lại có thể có liên quan đến mình.” Tạ Lan Tư nói, “Nếu như bảo tàng tiền triều thật sự tồn tại, vậy nói không chừng kẻ độc thủ phía sau những tin đồn khuấy động rắc rối, thúc đẩy dân tình này có thể biết điều gì đó.”

Tạ Thận Tòng sờ cằm, lâm vào suy tư.

Một lúc sau, hắn nói: “Đã như vậy, chuyện này trẫm giao cho ngươi. Trong vòng một tháng, ngươi phải tìm ra kẻ đứng sau, hoặc là tìm ra bảo tàng trong lời đồn đại này. Nếu như không hoàn thành, trẫm sẽ coi như ngươi cố tình trì hoãn.”

Tạ Lan Tư khom người: “Vi thần lĩnh mệnh.”

Tan triều, Tạ Lan Tư ra khỏi Kim Loan điện dưới những ánh mắt khác nhau.

Hắn không hồi phủ, mà quay người trực tiếp đi tới quan thự của nữ quan.

Thời điểm Tạ Lan Tư bước vào Cung Chính Ti, tất cả các nữ quan đang làm việc đều sững sờ.

Mã Cung Chính tình cờ đã đưa một Ti Chính khác ra ngoài làm việc, người có chức vị cao nhất ở quan thự lúc này chính là Lệ Tri.

Nhiều người nhiều việc, Lệ Tri thi lễ với Tạ Lan Tư.

“Quận Vương điện hạ bỗng nhiên giá lâm, không biết có gì sai bảo?”

” Ta tìm Mã Cung Chính.” Tạ Lan Tư nói.

“Mã Cung Chính đã ra ngoài không có ở đây, Điện Hạ có việc gấp gì sao?”

“Không vội, ta chờ ở đây.”

Cung Chính và Ti Chính đều có thư phòng riêng, Lệ Tri mời hắn vào thư phòng của mình và kêu cung nữ trong Cung Chính Ti pha một bình trà đến.

Sau khi trà được bưng lên, hai người xác nhận tạm thời sẽ không có người quấy rầy, sau đó mới bắt đầu chân chính nói chuyện.

“Hoàng Thượng ra lệnh cho ta điều tra kỹ lưỡng những tin đồn về bảo tàng tiền triều ở kinh đô. Trong vòng một tháng, ta phải tìm ra bảo tàng hoặc người đã lan truyền tin đồn.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri đã đoán trước được mục đích hắn đến.

Những ngày này, không chỉ trong dân gian, mà ngay cả trong hậu cung, tin đồn về Tạ Lan Tư và bảo tàng tiền triều cũng đang lan truyền.

Lời đồn gì cũng có.

“ Thực  không dám giấu giếm, sự tình mà Mã Cung Chính mang theo Ti Chính ra ngoài xử lý cũng có liên quan đến A Lý.” Lệ Tri nói, “Sáng sớm hôm nay, có hai cung nữ bị báo là nói chuyện cơ mật hoàng gia.”

“Sau khi Mã Cung Chính điều tra, phát hiện không chỉ có hai cung nữ này, mà rất nhiều người trong cung đều đang thảo luận về một tin đồn không rõ nguồn gốc.”

“Tin đồn gì?” Tạ Lan Tư hỏi.

“Có người nói, sở dĩ phế Thái Tử mưu nghịch, là vì hắn đã lấy được bảo tàng của Hoàng Đế Thôi Triều trên người tiền triều công chúa.” Lệ Tri nhìn sắc mặt Tạ Lan Tư nói: ” Mã Cung Chính vẫn đang điều tra nguồn gốc của tin đồn.”

Nàng cẩn thận quan sát từng thay đổi trên gương mặt hắn.

Mặc dù danh tiếng cao thượng của phế Thái Tử đã lan truyền khắp đại giang nam bắc, nhưng Lệ Tri vẫn lừa dối hắn để đạt được mục đích. Thông qua biểu hiện của Tạ Lan Tư, Lệ Tri biết rằng tin đồn chỉ là tin đồn.

“Nếu phụ thân ta có hứng thú với bảo tàng, ông ấy đã không chết.” Tạ Lan Tư nói với giọng điệu châm chọc, “Ông ấy kiên trì với đại nghĩa của mình, cho nên mới cửa nát nhà tan, máu tươi ba thước.”

Lệ Tri đặt tay của mình lên tay Tạ Lan Tư, nhẹ nhàng nói: “A Lý định làm gì? Tìm ra bảo tàng tiền triều, hay là bắt kẻ chủ mưu đằng sau?”

“Đương nhiên là làm việc dễ rồi.” Tạ Lan Tư nói, “Cho dù ta có muốn tìm ra bảo tàng tiền triều, thì cũng không có manh mối, làm sao ta tìm được?”

“A Lý muốn tìm bảo tàng tiền triều sao?” Lệ Tri nhìn vào mắt hắn.

Tạ Lan Tư và nàng bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt bình tĩnh mà kiên định.

“Muốn thì như thế nào? Phụ mẫu ta chưa bao giờ nhắc tới bảo tàng tiền triều với ta, phụ thân ta thậm chí còn chẳng thèm ngó tới. Mặc dù ta muốn tìm cũng không có manh mối.”

“Thái Tử Phi chưa bao giờ dặn dò hay ám chỉ điều gì sao?”

Hắn cụp mắt nhìn hơi nóng bốc lên từ tách trà, như đang nhớ lại một cảnh tượng khác.

“Trong trí nhớ của ta chưa từng có.” Hắn nói, “Có lẽ, mẫu thân cũng không biết. Cho dù bà biết, cũng có thể bà không muốn kéo ta vào những phân tranh, nên cũng không nói cho ta biết bất cứ điều gì.”

Lệ Tri vẫn muốn truy vấn thêm, nhưng đôi mắt sắc bén của Tạ Lan Tư đột nhiên đánh thức nàng.

“Xuân Lan cô cô đã hầu hạ mẫu thân của ta đã nói cái gì với nàng?”

Chuông cảnh báo trong lòng của Lệ Tri vang lên inh ỏi, nhưng ngoài mặt, nàng vẫn cười như thường.

“Cô cô chỉ đơn giản là nói về bánh hoa quế của Thái Tử Phi thôi. Dù sao thì cô cô cũng chưa từng đích thân hầu hạ mẫu thân ngài.”

Lý do của nàng đã chiếm được lòng tin của Tạ Lan Tư, sự sắc bén trong mắt hắn biến mất hoàn toàn như nước biển rút.

“Với ta mà nói, mẫu thân không có bí mật, chỉ có ốm đau.” Hắn nói.

Tuy hắn đang ngồi ở Cung Chính Ti, nhưng tâm trí hắn đã bay về Hồ Tâm Lâu xa xôi ở Đông Cung.

Mẫu thân nhìn như nhu nhược, nhưng thực tế lại là một nữ nhân quật cường. Điều này thể hiện rõ nhất khi bà đổ bệnh.

“Mỗi khi trời mưa dầm, chân có tật của bà liền đau đớn khó nhịn. Nhưng dù đau đến vò đầu bứt tai, bà cũng không muốn tỏ ra yếu đuối để người ta xoa bóp. Thời điểm bà phát bệnh, tất cả chúng ta đều là địch nhân của bà, địch nhân khiến bà bị vong quốc.”

“Tại sao chân của Thái Tử Phi bị tật?”

“Khi chạy trốn về phía nam, vì trốn tránh sự truy sát mà ngã từ trên ngựa xuống. Từ đó về sau liền bị tật.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri đang muốn nói tiếp, thì Mã Cung Chính nghe nói Lang Gia Quận Vương đã đến, liền vội vàng quay trở lại Cung Chính Ti.

Tạ Lan Tư muốn hỏi kết quả điều tra của Mã Cung Chính về những tin đồn trong cung, nên Lệ Tri tự giác lui ra ngoài.

Nàng ngẩn người đứng trên hành lang, đang suy nghĩ về thông tin mà Tạ Lan Tư vừa mới tiết lộ. Hai cung nữ đang nói chuyện từ đầu hành lang khác đi tới.

Khi đến gần hơn, Lệ Tri nghe thấy giọng nói của các nàng.

Như một chiếc búa nặng nề giáng xuống, nó đánh nàng từ giấc mơ bảo tàng trở về thực tại.

“ Các ngươi đang nói cái gì?” Nàng thốt ra.

“A, Lệ Ti Chính …” Hai cung nữ vội vàng hành lễ với nàng, “Chúng ta đang nói về một người mới tiến cung, nghe nói một đường tới đây đều khóc.”

“Người mới tên gì?” Cổ họng Lệ Tri nghẹn lại.

“Họ Lộc, hình như là Lộc Yểu.” Cung nữ cười nói.

Hai cung nữ dần dần đi xa.

Lệ Tri vẫn đứng đó bất động.

Toàn thân nàng lạnh như băng, trái tim nàng bị thắt chặt đến lợi hại.

Lộc Yểu…

Thiếu nữ bị nàng chọn.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Lộc Yểu nhập cung, sơ phong thải nữ.

Là người mới vào cung sau hai năm, lại được Hoàng Đế khâm điểm tên tuổi, lục cung đều mở to mắt chờ xem người được sủng ái nhất hậu cung là Di Quý Phi có thể gặp phải kình địch hay không.

Nhưng không ngờ rằng ngay trong đêm đầu tiên Lộc Thải Nữ thị tẩm đã chọc giận Long Nhan. Nàng bị bọc trong một chiếc chăn gấm đưa trở về.

Khi Lệ Tri nghe chuyện này thì những lời đồn đãi đã lan truyền khắp trong cung.

Lộc Yểu xuất thân thấp hèn, nàng chỉ là nữ nhi của một quan viên bát phẩm ở Bình Châu, nàng mới tới, trong cung không có ai giao hảo với nàng, nhưng sự chê cười thì lại không hề thiếu thốn.

Lệ Tri không tham dự vào cuộc trò chuyện của những người trong cung, thừa dịp thời điểm ra ngoài làm việc, liền đi vào Tĩnh Lan Các nơi Lộc Yểu ở.

Tĩnh Lan Các ở một nơi hẻo lánh, cách Tử Vi cung rất xa, nếu như hoàng đế không nhớ rõ, vậy không thể nghi ngờ đây sẽ trở thành lãnh cung. Nhưng nơi đây cũng có chỗ tốt, đó là cách xa cung điện của Di Quý Phi ngang ngược.

Lệ Tri đứng bên ngoài Tĩnh Lan Các, do dự một lúc, cuối cùng cũng bước vào.

Trong khoảng sân đổ nát, cỏ dại mọc đầy, gạch ngói vỡ đầy các góc, tạo nên một khung cảnh hoang tàn.

Ngoại trừ Di Quý Phi tự mình giành được thịnh sủng, hay Diệc Hoặc Tĩnh tiệp dư xuất thân cao quý, dù không được sủng ái cũng có thể sống thoải mái ra, thì trong hậu cung này có bao nhiêu nữ tử có thể sống thoải mái?

Nữ tử không được sủng lại không có thế, thậm chí phải lấy lòng những tên hoạn quan mới có thể có một bữa ăn ngon.

Một người thực sự yêu thương nữ nhi của mình, sẽ không nguyện ý đưa nữ nhi của mình đến một nơi như vậy.

Nghe nói, ngày Lộc Yểu nhập cung, phụ mẫu nàng ôm kiệu khóc một đường, loạng choạng đưa đến cổng thành, nếu như Mẫu Đơn sứ không cưỡng ép đuổi đi, bọn họ sẽ tiếp tục đưa tiễn ra ngoài thành.

Lộc Yểu có phụ mẫu hết mực yêu thương nàng ấy, lẽ ra nàng ấy có thể có một cuộc sống bình thường hạnh phúc.

Chính nàng, chính nàng đã đâm lưỡi kiếm định mệnh vào cuộc đời của một thiếu nữ ngây thơ vô tội.

Chẳng lẽ nàng không nên chịu trách nhiệm cho việc này sao?

Nhưng nàng có tư cách gì để chịu trách nhiệm cho việc này?

Bước chân của Lệ Tri dừng lại trong viện, trong phòng loáng thoáng truyền đến tiếng khóc yếu ớt, tiếng khóc này khiến nàng cảm thấy như bị mèo cào vào ngực.

Áy náy nặng nề khiến nàng thở không ra hơi, nàng không còn mặt mũi nào đối mặt với Lộc Yểu trong phòng, xoay người đi ra ngoài, vừa lúc gặp được cung nữ của Lộc Yểu đang ăn hạt dưa, nhàn nhã đi vào trong viện.

Nhìn thấy người của Cung Chính Ti ở đây, cung nữ bị dọa cho sợ hãi, sắc mặt trắng bệch.

Mỗi phi tần khi vào cung sẽ được phân phối một cung nữ, theo phẩm giai tăng lên, số lượng và chất lượng của cung nhân cũng sẽ tăng lên.

Lệ Tri mặt không chút thay đổi đi qua nàng: “Ra ngoài.”

Cung nữ chân tay luống cuống, nơm nớp lo sợ đi theo nàng ra ngoài.

Lệ Tri không muốn Lộc Yểu biết về sự tồn tại của nàng, vì vậy nàng cố ý đi ra ngoài Tĩnh Lan Các, sau đó dừng lại nghiêm nghị nhìn cung nữ phạm sai.

“Chủ tử ở trong phòng khóc, ngươi ở bên ngoài ăn hạt dưa, đây là cung quy mà giáo dưỡng ma ma dạy ngươi khi vào cung sao?”

“Nô tỳ sai rồi, xin cô cô đừng phạt ta…”

Cung nữ sợ tới mức mặt không còn chút máu.

Cung Chính Ti, đó là nơi mà tất cả các cung nhân đều tránh xa, giống như triều thần sợ chiếu ngục, cung nhân sợ Cung Chính Ti, đó là bản năng khắc sâu trong xương của họ.

Lệ Tri thậm chí không cần uy hiếp, cung nữ đã sợ đến run lẩy bẩy.

“Lộc Thải Nữ là Tần phi bát phẩm được Hoàng Thượng tự tay tuyển chọn. Dù gì cũng không phải là người mà một cung nữ không có phẩm cấp như ngươi có thể khinh mạn. Nếu để ta phát hiện ngươi bất kính với Thải Nữ một lần nữa.” Lệ Tri lạnh lùng nói, “Ta chỉ có thể đem ngươi trả lại dịch đình, hỏi xem giáo dưỡng ma ma đã dạy cung quy cho ngươi như thế nào.”

Cung nữ tái mặt, thề thốt không bao giờ tái phạm.

“Liên Tử, ngươi ở bên ngoài sao?” Trong viện truyền đến một âm thanh non nớt, tựa hồ Lộc Yểu phát hiện bên ngoài có người nói chuyện.

Lệ Tri liếc nhìn cung nữ cảnh cáo:

“Vào đi… Không cần nói ta tới đây.”

Cung nữ không dám trái lời, hành lễ rồi vội vàng đi vào trong viện.

“Liên Tử, ngươi đang nói chuyện với ai ở bên ngoài vậy?”

“A, Thải Nữ nghe lầm rồi, là nô tỳ đang hát thôi. Sao Thải Nữ lại ra khỏi phòng?”

“Ta muốn uống nước…”

Cung nữ thất kinh nói: “Thải Nữ, đừng nhúc nhích, để nô tỳ lấy cho!”

Lệ Tri ở bên ngoài nghe ngóng một hồi, xác định cung nữ này trong thời gian ngắn sẽ không dám làm bậy, liền xoay người rời khỏi Tĩnh Lan Các.

Chọc giận Long Nhan, có lẽ là một chuyện tốt.

Ít nhất trong một thời gian ngắn, Tạ Thận Tòng sẽ không tìm nàng ấy thị tẩm.

Tuy rằng phi tần thất sủng rất khó sống trong hậu cung, nhưng có nàng che chở, biết đâu lại là một loại bình yên ổn định.

Lệ Tri hy vọng rằng sự bình yên này có thể kéo dài lâu hơn.

…

Phượng Vương Phủ, Thiên Bộ Đình.

Tạ Phượng Thiều nới lỏng tay phải, mũi tên bắn ra như sao băng, nhắm thẳng vào hoàng tâm.

“Phượng Vương tiễn thuật cao siêu, ta cam bái hạ phong.” Tạ Lan Tư cười nói.

“Đừng nhận thua trước, lên rồi hãy nói.” Tạ Phượng Thiều nói rồi ném trường cung trong tay cho Tạ Lan Tư.

Tạ Lan Tư bắt lấy trường cung, lấy một mũi tên dài từ người hầu của Phượng Vương Phủ và đặt nó lên cây cung.

Mũi tên xé gió bay đi, nhưng mũi tên này của Tạ Lan Tư chỉ trúng rìa hoàng tâm.

“Đáng tiếc.” Tạ Phượng Thiều nhìn mũi tên đang run rẩy.

Tạ Lan Tư cười không nói gì.

“Đi thôi, trở về phòng khách uống một chén trà. Mấy ngày trước Phụ hoàng vừa mới thưởng cho ta đại hồng bào tốt nhất.” Tạ Phượng Thiều nói.

Những lời này nếu là do mẫu phi Di Quý Phi nói ra, nhất định là muốn khoe khoang thịnh sủng mênh mông cuồn cuộn của mình, nhưng khi Tạ Phượng Thiều nói ra, đó lại là một thiếu niên khoái ngôn khoái ngữ, không có tâm kế.

Theo quan điểm của Tạ Lan Tư, hắn thẳng thắn không giống như một hoàng tử.

Đây là một chuyện tốt với Tạ Lan Tư.

Đã có sự xa lánh và công kích của Tạ Kính Đàn, Tạ Lan Tư thuận thế đảo hướng nhập vào trận doanh của Tạ Phượng Thiều. Tạ Phượng Thiều không nghi ngờ gì về thành ý của hắn, dễ dàng tiếp nhận hắn.

Để điều tra ra kẻ tung tin đồn ở kinh đô và hoàng cung cần rất nhiều nhân lực, Tạ Lan Tư không phải không có nhân lực, nhưng người có thể vạch trần sự thật lại không nhiều.

Việc một Lang Gia Quận Vương không quen thuộc với địa phương tìm ra độc thủ đã tung tin đồn thất thiệt sẽ kém thuyết phục hơn nhiều so với việc Phượng Vương, người được hoàng đế vô cùng sủng ái, xuất lực giúp hắn tìm ra.

Lần này Tạ Lan Tư đến cửa bái phỏng là vì mục đích này.

Nhưng Tạ Phượng Thiều lại tâm huyết dâng trào, cứ khăng khăng muốn tỷ thí bắn tên với hắn trong vương phủ.

“Khi còn ở Minh Nguyệt Tháp, mỗi ngày ngươi làm cái gì?” Tạ Phượng Thiều vừa đi về phía phòng khách vừa hỏi.

Tạ Lan Tư đối với câu hỏi như vậy cũng không có gì lạ. Đối với Minh Nguyệt Tháp cũng có không ít người tò mò, ai nấy cũng đều kinh ngạc vì hắn có thể từ địa ngục như vậy đi trở về.

Họ không hề biết rằng bản thân Minh Nguyệt Tháp là một nơi mộng ảo Tiên cảnh.

“Không có gì, lúc mới đến Minh Nguyệt Tháp, ta dưỡng bệnh ở Đô Hộ phủ. Sau khi khỏi bệnh, liền đến mã tràng trên thảo nguyên để nuôi ngựa.” Tạ Lan Tư nói, ” Mỗi ngày ta đều làm theo yêu cầu của quản sự, mang ngựa đến quặng mỏ hoặc binh doanh”

“Ngươi có quen Lệ cô nương không?”

Tạ Lan Tư dừng bước.

Khi Tạ Phượng Thiều nhìn hắn, hắn đã khôi phục lại bước đi bình thường, mỉm cười:

“Phượng Vương đang nói đến Lệ cô nương nào?” “Là người lớn.” Tạ Phượng Thiều hoàn toàn không phát hiện ra sự khác thường của hắn, “ Lệ Tri, Lệ cô nương, ngươi quen nàng sao?”

“Kề vai chiến đấu, đương nhiên quen biết.” Tạ Lan Tư nói, “Tại sao Phượng Vương đột nhiên lại hỏi Lệ cô nương?”

“Trước kia có vài lần gặp mặt.” Tạ Phượng Thiều nói.

Tạ Lan Tư nhận thấy rằng có rất nhiều sự che giấu trong câu nói này.

Sự thật có lẽ không đơn giản như vậy.

“Nếu không phải vì Lệ Thị phát sinh biến hóa lớn, hôm nay bà mối có lẽ đã san bằng ngưỡng cửa của Lệ Phủ.” Tạ Lan Tư chỉ ra.

“Con không dạy lỗi của cha, nhưng lỗi của cha không liên quan gì đến con.” Tạ Phượng Thiều giận tái mặt, “Nếu không phải Lệ Kiều Niên đại nghịch bất đạo, thì người Lệ Gia đã không phải chịu khổ nhiều như vậy.”

“Phượng Vương tựa hồ có chút bất bình với Lệ Kiều Niên?”

“Ta chỉ cảm thấy thương tiếc cho những người vô tội bị liên lụy mà thôi.”

Phượng Vương tránh nặng tìm nhẹ nói.

Đến tột cùng là thương tiếc cho người vô tội bị liên lụy, hay là thương tiếc cho Lệ Tri vô tội bị liên lụy.

Trong lòng Tạ Lan Tư đã nắm chắc.

Cùng ngày, hắn rời khỏi Phượng Vương phủ, xe ngựa vòng quanh thành vài vòng, vứt bỏ những cái đuôi theo sau, tiến vào phố nhỏ Hồ Lô.

Lệ Tri tan trực về nhà, thì trông thấy Tạ Lan Tư đang ngồi trong phòng ngủ của nàng, bình tĩnh uống trà.

Mặc dù nhìn hắn giống như bình thường, nhưng Lệ Tri theo bản năng phát giác được một chút nguy hiểm.

Nàng đi đến phía sau Tạ Lan Tư, cúi xuống cổ hắn và nói vào tai hắn thân mật hơn bình thường.

“A Lý, ngài chờ ta sao?”

“Ta ở nhà nàng, không phải chờ nàng, chẳng lẻ là chờ Hắc Hỏa?” Tạ Lan Tư lành lạnh nói.

Vừa nghe giọng điệu quái gở này, Lệ Tri biết rằng trong lòng của hắn đang kìm nén sự không vui.

Sự không vui này chắc chắn có liên quan đến bản thân nàng.

“Ai ở bên ngoài đã chọc giận ngài?” Lệ Tri cười nói: “Chẳng lẽ là điều tra không tốt sao?”

Tạ Lan Tư nhìn vào mắt nàng, tránh trả lời.

” Ta đói rồi.”

“Ta sẽ cho hạ nhân chuẩn bị bữa tối…”

Tạ Lan Tư nhìn thẳng vào nàng: “Nàng đã nói, trù nghệ của nàng rất tốt.”

Thời điểm bị lưu vong Lệ Tri đã nói điều này. Tạ Lan Tư vừa nói ra, nàng liền nhớ.

“Vậy thì ăn sủi cảo đi, nước chấm sủi cảo ta làm, ai ăn cũng khen ngon.”

Lệ Tri quay người đi đến phòng bếp nhỏ ở đông khóa viện, Tạ Lan Tư giống như một cái đuôi cá chép sáng màu, chậm rãi đi sau lưng.

Sau khi thuyết phục Gia Tuệ muốn giúp đỡ rời đi, Lệ Tri tự mình nhóm lửa.

Là một thứ nữ không được sủng ái, nàng thường phải tự mình làm nếu muốn no bụng.

Loại chuyện nhóm lửa nhỏ nhặt này, đối với nàng mà nói chỉ đơn giản như một bữa ăn.

Đông chí vừa qua không lâu, trong nhà vẫn còn rất nhiều sủi cảo làm sẵn, Lệ Tri đổ mười mấy cái sủi cảo sống trắng trắng mập mập vào nồi, bọn chúng liền trở nên mềm thơm.

Dưới ánh mắt mong đợi của Lệ Tri, Tạ Lan Tư gắp một cái sủi cảo, nhúng nhẹ vào đĩa nước chấm rồi cho vào miệng.

“Thế nào?”

Tạ Lan Tư dè dặt gật đầu.

” Không tồi.”

Hắn đưa cho nàng chiếc đũa dài trên tay.

“Nàng cũng ăn đi.”

“Thôi, ta vừa mới chạm vào củi lửa, còn chưa tắm rửa…”

Lệ Tri còn chưa nói xong, Tạ Lan Tư đã gắp một cái sủi cảo nhúng vào nước chấm rồi đưa về phía nàng.

“A…” Hắn nói.

“A…” Lệ Tri không tự chủ được há miệng.

Cái sủi cảo mũm mĩm rơi vào miệng nàng, dưới ánh mắt của Tạ Lan Tư, nàng không chút do dự khen ngợi: “Sủi cảo mà A Lý đút cho ta ăn ngon hơn bình thường rất nhiều.”

” Vậy ăn nhiều một chút.”

Tạ Lan Tư cũng không chút keo kiệt mà gắp sủi cảo đút cho nàng, thẳng đến khi nàng xin ngưng mới thôi.

Ngươi đút ta một cái, ta đút ngươi một cái, một bàn sủi cảo rất nhanh đã thấy đáy.

“Đã lâu không trở lại kinh đô, nàng có gặp lại bằng hữu cũ không?” Tạ Lan Tư giống như vô tình hỏi.

“Bằng hữu?” Lệ Tri sững sờ, “Ngài là nói khuê trung sao?”

” Nam nữ đều tính.”

“A Lý đang chế giễu ta sao?” Lệ Tri cười khổ, “ Chủ mẫu sẽ không mang theo một thứ nữ như ta đi thăm người thân bạn bè, còn những đích nữ đến Lệ Phủ lại càng không muốn giao hảo với một thứ nữ. Nếu nói hảo hữu, ta chỉ có mấy người tỷ muội trong nhà thôi.”

“Nhưng ta nghe nói, ” Tạ Lan Tư thần sắc vi diệu, ánh mắt dò xét nhìn Lệ Tri, “ Lệ Kiều Niên định đưa nàng vào cung, ngày thường cố ý bảo Vương Thị đi ra ngoài thì mang nàng đi cùng.”

Trái tim của Lệ Tri đập lỡ một nhịp.

Sơ hở.

Nàng phải sửa chữa những sơ hở này ngay lập tức, nếu không một lời nói dối sẽ dẫn đến một lời nói dối khác, ngọn lửa cuối cùng sẽ đốt cháy tờ giấy bọc.

“Chủ mẫu không thích ta, đối với mệnh lệnh của phụ thân, cũng chỉ là bằng mặt không bằng lòng mà thôi. Mỗi khi ra ngoài, ta bị đối xử như một con rối. Làm sao ta có thể thực sự kết bạn?” Lệ Tri nói.

Nàng không biết liệu những lời này có chiếm được lòng tin của Tạ Lan Tư hay không, giống như Tạ Lan Tư không thể biết được những điều nàng nói với hắn điều nào là thật, điều nào là giả.

Lý trí của hắn rõ ràng đã quyết định tin nàng, nhưng bản năng của hắn đang nhắc nhở rằng hình ảnh thuần khiết mà nàng dành riêng cho hắn có một điều gì đó bất hòa.

Ngày hôm sau, Tạ Lan Tư mang theo những nhân thủ do Phượng Vương Phủ cung cấp, nhanh chóng mở cuộc điều tra, không kiêng nể mà bắt giữ những kẻ tung tin đồn thất thiệt trên khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Lời đồn đãi luôn luôn có nguồn góc, lần theo manh mối, trong ngục Đại Lý Tự đã có thêm một số người khả nghi.

Đối với những tên lưu manh rượu mời không uống, muốn uống rượu phạt này, Tạ Lan Tư đã đích thân dụng hình tra tấn.

Lần trước lúc thẩm vấn giáo thư tiên sinh, hắn đã xem các kỹ xảo dụng hình thuần thục của Cao Thiện, thu hoạch được rất nhiều, vừa vặn thí nghiệm một phen.

Kỳ thật hắn đã biết rõ ai là người đứng đằng sau và ai là người thực hiện, nhưng hắn biết vẫn chưa đủ, hắn còn cần chứng cớ để cho Hoàng Đế xem.

Mọi người thường không tò mò về những gì họ đã biết.

Mặc dù phạm nhân đang la hét thảm thiết, nhưng Tạ Lan Tư đã thần du thiên ngoại, trở về mùi thơm sủi cảo đêm qua.

Đêm qua, hắn vẫn chưa hỏi được những gì hắn muốn hỏi.

Vẫn chưa biết được giữa Phượng Vương và Lệ Tri cuối cùng là có duyên phận gì.

Hắn ngắm nàng nghiêng đầu mỉm cười khó hiểu, giống như đang hỏi tại sao hắn lại hỏi như vậy, lần đầu tiên hắn cảm thấy có thứ gì đó mất kiểm soát.

Hắn không thể tin, nhưng rồi lại không muốn hoài nghi.

Hắn không cách nào rời đi, nhưng rồi lại không muốn hãm sâu vào.

Thế giới rộng lớn như vậy, nhưng hắn lại hy vọng trong mắt của nàng chỉ có thân ảnh của một mình hắn.

Trước đây hắn chưa bao giờ nghĩ tới, một ngày nào đó ánh mắt của Lệ Tri sẽ rơi trên thân người khác.

Nhưng giờ nghĩ lại thì…

Sách tín đao(*) bằng ngọc bích trong tay Tạ Lan Tư đột nhiên đâm mạnh vào ngực của phạm nhân, có lẽ nghĩ rằng Tạ Lan Tư sẽ nổi điên muốn moi tim hắn ra, nên tên phạm nhân bị trói trên cây thập tự giá sợ hãi kêu lên một tiếng kinh hoàng.

“A, ta không chú ý.” Tạ Lan Tư rút sách tín đao ra, cười nói: “Thực có lỗi.”

(*)Sách tín đao: dụng cụ mở thư thường giống như con dao.

Phạm nhân nước mắt giàn giụa, bật khóc.

” Ta nói… Ta nói…”

Tạ Lan Tư nhìn chữ Lệ bất tri bất giác đã khắc trên ngực phạm nhân đến xuất thần, lâm vào trầm tư.

Một lúc sau, hắn bước đến chậu than và lấy thanh sắt đỏ thẫm ra.

Phạm nhân toàn thân run rẩy, trên mặt tràn đầy tuyệt vọng: “Đừng, đừng, ta nói! Ta nói hết! Có người thu mua chúng ta, chính là ….a a a!”

Trong phòng giam tối tăm và ẩm thấp, có tiếng thịt nướng xì xèo.

Tạ Lan Tư xắn tay áo lên, mặt không biểu tình đứng trong phòng giam nhuốm máu, trong tay là thanh sắt đang ấn mạnh vào lồng ngực của phạm nhân đang kêu thảm thiết.

Màu đỏ thẫm đốt cháy trái tim đang sôi trào của hắn.

Lệ Tri chỉ có thể thuộc về hắn.

Sách tín đao

Đêm khuya yên tĩnh, trong Kính Vương Phủ đèn đuốc sáng trưng.

Trong thư phòng, Trung Lang Tướng Thiên Ngưu Vệ đang quỳ với vẻ mặt lo lắng, Tạ Kính Đàn hai tay chắp sau lưng bất động, sắc mặt cực kỳ khó coi.

“Điện Hạ minh giám, chuyện này khắp nơi đều lộ ra quỷ dị… Ty chức có thể lấy tính mạng của mình bảo đảm, ty chức và thuộc hạ của mình tuyệt đối đáng tin cậy. Theo lý mà nói, Tạ Lan Tư không thể nào tra được chúng ta.”

“Nếu là tuyệt đối đáng tin cậy, vậy tại sao Tạ Lan Tư có thể từ trong đám lưu manh đào ra tên của ngươi?” Tạ Kính Đàn trầm giọng nói.

“Đây chính là vấn đề, lúc ty chức mua người phát tán lời đồn, đều do chính thân tín của ty chức che mặt giả giọng để nói. Đây đều là những huynh đệ đã từng cùng ty chức vào ra sinh tử. Họ sẽ không bao giờ phản bội ty chức. Những tên lưu manh kia quanh năm chỉ lăn lộn ở đầu đường xó chợ, làm sao có thể biết người của Thiên Ngưu Vệ?”

Trung Lang tướng do dự một chút, nói: “ Ty chức cảm thấy, trong chúng ta có gian tế …”

“Nói hưu nói vượn… ngoại trừ ngươi biết nội tình, thì người còn lại chính là ta. Chẳng lẽ tên gián điệp này chính là bổn vương sao?!”

“Còn có một người, Vương gia chẳng lẽ đã quên... ” Trung Lang tướng nói, “Tiền Nghi Vọng…”

Trung Lang tướng còn chưa nói xong, Tạ Kính Đàn đã tức giận cắt ngang.

“Quả thực là lời nói vô căn cứ, còn không bằng ngươi nói bổn vương là gian tế còn đáng tin hơn!” Tạ Kính Đàn nói, “Tiền Nghi Vọng đã ở bên cạnh bổn vương bao lâu rồi, ngươi chẳng lẽ không biết? Nếu hắn muốn giết bổn vương, bổn vương không biết đã chết bao nhiêu lần rồi! Ngươi làm hư việc, không biết hối cải, ngược lại còn vu cáo cho người khác! Ngươi làm ta quá thất vọng!”

“Vương gia…”

“Đừng nói nữa, ngươi đi đi!” Tạ Kính Đàn phẫn nộ quát, “Sau khi ngươi ra khỏi Kính Vương phủ, ngươi nên biết cái gì nên nói cái gì không nên nói, người nhà của ngươi, bổn vương sẽ thay ngươi chiếu cố thật tốt.”

“Vương gia! Ty chức biết sai rồi, van cầu Vương gia cứu ty chức…”

Trung Lang tướng hoang mang rối loạn, không dám nói đến nội gian nữa, không ngừng dập đầu cầu khẩn.

Đáng tiếc, hắn không thể đả động tới Tạ Kính Đàn.

Trung Lang tướng thất hồn lạc phách bước ra khỏi thư phòng, quay đâu nhìn lại, thân ảnh của Tạ Kính Đàn đã đi vào nội thất.

Hắn đã hoàn toàn bị bỏ rơi rồi.

Kết cục của hắn đã định.

Trung Lang tướng bước ra khỏi Kính Vương phủ như một du hồn, chờ đợi hắn là vô số bội đao của nha dịch Đại Lý Tự.

Bọn hắn cầm đèn lồng chiếu sáng đường đi ban đêm như ban ngày.

Dưới ánh đèn, sắc mặt Trung Lang tướng tái nhợt như tờ giấy.

Tạ Lan Tư đứng dưới bậc thang, được mọi người vây quanh, vẻ mặt bình tĩnh. Ánh trăng nhàn nhạt chiếu vào người hắn, giống như ánh sáng của thần linh.

Trung Lang tướng tâm như tro tàn, tùy ý để người của Đại Lý Tự bắt giữ và đưa hắn đi.

Tạ Lan Tư nhìn cánh cổng nặng nề và uy nghiêm của Kính Vương phủ, ánh mắt hắn như xuyên thấu qua cánh cổng.

Tên gác cổng của Kính Vương phủ đang lén nhìn qua khe cửa sửng sốt, không rõ vì sao mà hoảng sợ, theo bản năng đóng kín cửa lại hoàn toàn.

Đợi đến khi mở cửa ra nhìn thêm một lần nữa thì bên ngoài đã không còn ai.

Trung Lang tướng, nha dịch Đại Lý Tự, Lang Gia Quận Vương, đều biến mất như sương đêm.

Hôm sau trời chưa sáng, Tạ Lan Tư nhập cung vào triều.

Hoàng đế và hoàng đế cũng không nhất thiết phải giống nhau. Có người mười ngày nửa tháng mới thượng triều một lần, nhưng lại có người dù bệnh tật quấn thân cũng muốn thượng triều.

Tạ Thận Tòng là loại sau.

Hoàng Đế cuối cùng của Tiền triều khi mới sinh ra đã được lập làm thái tử, thuận lợi lên ngôi, không có chí tiến thủ, gần mười năm không vào triều, khiến các quan trong triều không biết mặt hoàng đế, mà hoàng đế cũng không biết mặt các quan.

Đương kim Hoàng Đế và hoàng đế tiền triều là hai thái cực khác nhau.

Cả đời Tạ Thận Tòng đều vất vả cố gắng leo lên. Sau khi cửa Kim Loan điện bị đẩy ra, tất cả quan viên đang chờ bên ngoài đều lần lượt đi vào.

Sau câu nói “ Hoàng Thượng giá lâm” của Cao Thiện, Tạ Thận Tòng một thân minh hoàng, tinh thần vô cùng phấn chấn bươc ra. Hắn ngồi trên long ỷ trước mặt tất cả các đại thần đang dập đầu quỳ lạy.

Một câu các vị ái khanh bình thân, tảo triều liền chính thức bắt đầu.

Tạ Lan Tư tiến lên một bước, trước ánh mắt chăm chú của mọi người, hắn bình tĩnh báo cáo đầy đủ kết quả điều tra được về tin đồn bảo tàng.

Thiên Ngưu Vệ Trung Lang tướng đã nhận tội, hắn khai có mối hận cũ với phế Thái Tử, nên bất mãn với việc Tạ Lan Tư lập công trở về.

“… Đây là muốn mượn tay trẫm để giết tôn tử của trẫm. Thật sự là đáng giận đến cực điểm.” Tạ Thận Tòng cảm thán nói, “Ác độc như thế, nhất định phải nghiêm trị.”

Diễn xuất tuyệt vời, không thua kém gì con hát.

Mỗi người trên triều đều biết Thiên Ngưu Vệ Trung Lang tướng chỉ là người chịu tội thay, nhưng mọi người đều phải giả vờ tin vào kết quả điều tra này.

Không phải vì Trung Lang tướng, mà là vì người phía sau màn sai sử Trung Lang tướng.

Sau khi tan triều, Cao Thiện bước ra khỏi Kim Loan điện, gọi Tạ Lan Tư đang chuẩn bị rời đi lại.

“Quận Vương dừng bước, Hoàng Thượng triệu kiến.”

Cao Thiện đưa Tạ Lan Tư đến ngự hoa viên.

Trong ngự hoa viên có một mai viên rộng lớn, đủ loại hoa mai đang khoe sắt trong giá lạnh. Tạ Thận Tòng an vị trong một lương đình giữa mai viên vẽ tranh, vẽ chính là hai cung nữ đang nhảy dây. Di Quý Phi mặt lạnh ngồi bên cạnh, dùng ánh mắt như đao liếc hai cung nữ sắc mặt tái nhợt, tư thế cứng ngắc, nhưng vẫn phải tiếp tục kia.

Trong cái lạnh khắc nghiệt của tháng giêng, Tạ Thận Tòng mặc một bộ thường phục dày cộm, trên cổ tay áo có lớp lông thú ấm áp mơ hồ nhô ra, còn Di Quý Phi bên cạnh thì mặc một chiếc áo choàng đỏ rực, trong tay cầm bình nước nóng.

Vì muốn cho Hoàng Thượng vẽ đẹp hơn nên hai cung nữ phải mặc váy mỏng mùa xuân. Nhìn qua chỉ mới mười một mười hai tuổi, mặt chưa nẩy nở, lạnh buốt run rẩy, cố gượng cười.

Cách lương đình không xa, còn có một đội ngự tiền thị vệ đang nghiêm ngặt canh gác.

Sau khi Tạ Lan Tư hành lễ, Tạ Thận Tòng nhiệt tình mời hắn thưởng thức tác phẩm của mình.

Nếu chỉ nói về nét vẽ tinh xảo, xác thực có thể được coi là một chuyên gia, ngay cả khi hắn không phải hoàng đế, hắn vẫn có thể kiếm sống bằng cách bán tranh. Tạ Lan Tư khen ngợi vài lời, nhưng hoàng đế không hài lòng.

“Bức tranh này trẫm đã vẽ ba ngày, nhưng luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, thiếu một chút linh khí.” Hắn buồn rầu nhìn họa quyển đang mở.

“Hoa mai có linh khí, nhưng những tiểu nha hoàn cái gì cũng không biết này thì có linh khí gì! Bản thân các nàng không có, thì dù Hoàng thượng có cố gắng thế nào cũng vẽ không được!” Di Quý Phi nói.

Di Quý Phi sủng quan lục cung nhiều năm, dung mạo đương nhiên không thua kém ai, nhưng càng khiến người ta ấn tượng chính là giọng nói ngọt ngào như mật, dù bao nhiêu tuổi cũng giống như một thiếu nữ nũng nịu ngây thơ.

Tạ Thận Tòng cười liếc nhìn Di Quý Phi: “Nàng nha, lúc nào cũng ghen.”

Mặc dù nói vậy, nhưng trong giọng nói của hắn không có chút trách cứ nào.

Tạ Lan Tư cúi đầu đứng ở một bên, chờ đợi hai người thoát ra khỏi thế giới của mình.

Tạ Thận Tòng buông bút vẽ xuống, cuối cùng cũng vào vấn đề chính.

“Hôm nay ngươi đã chịu ủy khuất rồi.” Hắn nói, “ Trẫm biết Kính Vương đứng sau chuyện này, nhưng vây cánh của Kính Vương đã lớn, mạo muội vạch tội sẽ chỉ gây rung chuyển triều dã. Trẫm không để ngươi tiếp tục điều tra, cũng là vì suy nghĩ cho an toàn của ngươi.”

Chẳng lẽ không phải là vì muốn tạo thành thế chân vạc, ai cũng không dám manh động sao?

Tạo thế chân vạc, an toàn nhất đương nhiên là thứ ở giữa.

Là hoàng quyền, là Tạ Thận Tòng nắm giữ hoàng quyền.

Một số người trong triều luôn nghĩ rằng hoàng đế triệu hồi hắn từ Minh Nguyệt Tháp về là để giúp đỡ Phượng Vương yếu thế, nhưng Tạ Lan Tư biết rõ, Hoàng Đế chẳng qua là cảm thấy bất an đối với cục diện hai chân tùy thời đều có thể phân thắng bại này.

Triệu hồi hắn, là vì để cho hắn trở thành chân thứ ba bảo trì cân bằng.

Hắn biết Hoàng Đế nghĩ như thế nào, bởi vì hắn khẳng định Hoàng Đế cũng là một loại người giống hắn.

Quyền giết người, trừ mình ra, đặt ở trong tay ai cũng lo lắng.

Tạ Lan Tư trong lòng khinh miệt Hoàng Đế dối trá, nhưng trên mặt không lộ ra ngoài, bình tĩnh chắp tay cảm tạ.

“Ngươi cảm thấy ai thích hợp thay thế vị trí Trung Lang tướng bị trống?” Tạ Thận Tòng hỏi.

“Hoàng thượng tuệ nhãn thần thông, thần không dám vọng nghị.”

“Cho ngươi nói ngươi cứ nói.” Tạ Thận Tòng cười lớn.

“ Hoàng Thượng, biểu huynh của thiếp sáng suốt tài giỏi, sao ngài không hỏi thiếp?” Di Quý Phi kiều mỵ nói.

Tạ Thận Tòng vỗ vỗ Di Quý Phi, nhưng vẫn nhìn Tạ Lan Tư.

“Thần vừa hồi kinh không lâu, đối với quan viên trong kinh cũng không quen thuộc lắm, nhưng thần nghĩ, những người có thể đảm nhiệm thiếp thân thị vệ của Hoàng Thượng nhất định phải xuất thân từ gia thế xuất chúng.” Tạ Lan Tư nói, “Trong trường hợp này, thần sẽ chọn một người trong ngự tiền thị vệ của Hoàng Thượng.”

Tạ Lan Tư ngước mắt lên và nói: “Người thứ ba từ trái sang, có vẻ như có một chút nhãn duyên. Thần cảm thấy hắn có thể đảm nhiệm vị trí này.”

Hoàng đế và Di Quý Phi nhìn về phía đội ngự tiền thị vệ, người thứ ba từ trái sang… Hoàng đế đột nhiên cười lên.

“Được, Lang Gia Quận Vương, ánh mắt của ngươi thật là sắc bén. Tại sao ngươi lại cảm thấy người thứ ba trông quen mắt? Đó là đường huynh của Lệ Tri Lệ Minh Kha.” Hoàng Đế nói, “ Quanh co lòng vòng, cuối cùng là cũng xin chức quan cho người của mình.”

Tạ Lan Tư cũng không phủ nhận, hắn công khai chắp tay nói: “Thần chưa quen thuộc tình huống trong quân, hoàng thượng lại nhất định muốn thần chọn một người, thần chọn người quen thuộc còn hơn là chọn lung tung một người nào đó.”

“Được, lần này nghe lời ngươi!” Hoàng đế mỉm cười, “Lệ Minh Kha, lại đây.”

Lệ Minh Kha được gọi tên vẻ mặt mờ mịt, hắn ở rất xa nên không biết cụ thể cuộc trò chuyện, trên khuôn mặt hắn hiện lên một chút sợ hãi.

Hoàng đế nói mọi việc cho hắn xong, liền trực tiếp phong hắn thành Thiên Ngưu Vệ Trung Lang tướng, nhảy hai bậc quan chức.

Lệ Minh Kha vừa khiếp sợ, vừa dập đầu tạ ơn.

Tạ Thận Tòng cười to nhìn Lệ Minh Kha đang bị bất ngờ đến choáng váng, hắn không biết rằng Tạ Lan Tư cũng đang đứng bên cạnh nhìn hắn.

So với truyền thuyết mờ ảo về bảo tàng tiền triều, thì Tạ Thận Tòng càng giống một huyền thoại sống hơn.

Xuất phát điểm của hắn thậm chí còn không bằng quan chức tép riu cửu phẩm, chỉ là một Đình Trưởng nho nhỏ ở Yến huyện, trước khi trở thành Đình Trưởng, hắn chỉ là nhi tử chơi bời lêu lổng của một nông hộ.

Bởi vì tướng mạo anh tuấn, hắn nhanh chóng trở thành nữ tế của một thân hào Giang Nam, sau đó thông qua quyên nạp trở thành thất phẩm Huyện lệnh, bởi vì năng lực xuất chúng, mạnh vì gạo, bạo vì tiền, hắn liên tiếp thăng chức trên quan trường.

Cuối cùng mưu triều soán vị.

Những ngày đầu mới lên ngôi, hắn vẫn là một hoàng đế đoan chính. Nguyên phối phu nhân của hắn có rất nhiều công lao. Tạ Thận Tòng chân thành kính trọng Nguyên Hoàng hậu đã cùng hắn trải qua gian khổ.

Sau khi Nguyên Hoàng hậu qua đời vì bạo bệnh, bộ dạng thật của hắn mới bắt đầu lộ ra.

“ Hoàng Thượng, quý phi nương nương, Phượng Vương tiến cung.” Cao Thiện đi vào trong đình hành lễ.

“A, Phượng nhi nhất định là tới thăm thần thiếp. Hoàng Thượng chúng ta trở về Dao Hoa Cung đi!” Di Quý Phi kinh hỉ nói.

“Được rồi, được rồi…” Hoàng Thượng quay đầu nhìn về phía Tạ Lan Tư, “Ngươi... “

Tạ Lan Tư thức thời, chắp tay nói: “Thần cung tiễn Hoàng Thượng.”

Hoàng đế nói: “Được, sắp đến giờ ăn trưa rồi, ngươi cũng nên trở về đi.”

Tạ Lan Tư duy trì tư thế hành lễ, từ khóe mắt liếc nhìn Tạ Thận Tòng mang theo một đám người rời khỏi ngự hoa viên.

Mãi cho đến khi không còn nghe thấy tiếng bước chân nữa, hai tiểu cung nữ mới dám khoanh tay run rẩy rời khỏi đây.

Tạ Lan Tư đứng thẳng dậy, lạnh lùng nhìn về hướng Tạ Thận Tòng rời đi.

Một lúc sau, hắn cũng quay người bỏ đi.

…

“Mẫu phi đi rồi?”

Dao Hoa Cung được xây dựng bằng ngọc bích, Tạ Phượng Thiều đang cầm một chiếc toàn hạp(*) tinh xảo, hai cung nữ Dao Hoa Cung đứng trước mặt hắn.

(*)toàn hạp: một đồ dùng truyền thống trong văn hóa Trung Quốc dùng để đựng các món ăn tổng hợp hoặc các loại bánh trái.

“ Quý phi nương nương làm bạn giá ngự hoa viên rồi, không bằng Phượng Vương chờ một lát, nô tỳ phái người đi truyền lời cho nương nương …”

“ Không cần phiền toái.” Tạ Phượng Thiều lập tức nói: “Toàn hạp này là đặc thù của khách lâu bên ngoài cung, ngươi có thể thay ta đưa cho mẫu phi, nói với người là lần sau ta sẽ đến thăm người.”

“Điện hạ, thật sự không đợi nữa sao? Nương nương gặp được điện hạ nhất định sẽ rất vui vẻ…”

Cung nhân vẫn muốn giữ lại, nhưng Tạ Phượng Thiều đã vội vàng rời khỏi cung điện.

Thiếp thân tùy tùng của hắn đang đợi bên ngoài Dao Hoa Cung, trên tay cầm một cái toàn hạp giống hệt cái lúc nãy.

“Đi thôi.” Tạ Phượng Thiều ra lệnh, thiếp thân tùy tùng vội vàng đi theo.

Tạ Phượng Thiều ra khỏi Cẩm Thụy Môn, rẽ vào chỗ sâu nhất của tiền triều. Nơi này tiếp giáp với hậu cung, là nơi đặt quan thự của nữ quan.

Hắn tìm được một gian lương đình hoang vắng ít người qua lại, dừng lại, thiếp thân tùy tùng nhận lệnh, đang định rời đi thì Tạ Phượng Thiều đột nhiên gọi hắn lại.

” Điện Hạ?”

“Không có gì… Ngươi xem quần áo của ta, có gì không ổn không?”

Thiếp thân tùy tùng phục hồi tinh thần lại, cười nói: “Điện Hạ phong lưu phóng khoáng, không có gì bất ổn.”

Tạ Phượng Thiều nghe thế mới cho người rời đi.

Sau khi người tùy tùng rời đi, hắn có chút ngượng ngùng sửa sang lại vạt áo của mình, vuốt phẳng những nếp nhăn khó nhận thấy trên quần áo.

Sau khi đi vòng quanh lương đình lần thứ bảy, bóng dáng của thiếp thân tùy tùng cuối cùng cũng xuất hiện ở cuối con đường.

Đằng sau người tùy tùng là một bóng người màu xanh nhạt.

Cấp bậc trong cung nghiêm ngặt, quy định về trang phục cũng nghiêm ngặt. Vừa nhìn màu sắc, Tạ Phượng Thiều liền biết người hắn đang đợi đã đến.

Hắn hít một hơi thật sâu, bước ra khỏi lương đình nghênh đón.

“Nô tỳ bái kiến Phượng Vương điện hạ.”

Lệ Tri thấy hắn đi về phía nàng, liền quỳ xuống hành lễ.

“Không cần hành lễ, nơi này không có người ngoài.” Tạ Phượng Thiều nói ra.

Mặc dù Tạ Phượng Thiều đã nói như vậy, nhưng Lệ Tri vẫn cẩn thận hành lễ xong.

“Không biết Phượng Vương gọi nô tỳ có chuyện gì?”

“Không có gì…” Tạ Phượng Thiều đưa toàn hạp trong tay ra, “Đây là toàn hạp đặc biệt của Lâu Kim Niên, mỗi ngày chỉ bán được mười hộp, ta đã ăn qua rồi, mùi vị khá ngon. “

“Cái này… Quá quý trọng rồi, nô tỳ không thể nhận.”

“Chỉ là một chiếc toàn hạp, có gì quý trọng đâu, nhận nó đi.” Tạ Phượng Thiều nhấn mạnh.

“Vô công bất thụ lộc, nô tỳ không thể nhận.”

” Cho ngươi thì ngươi cứ nhận đi.”

Tạ Phượng Thiều không vui, không nói lời nào mà đem chiếc toàn hạp nhét vào trong ngực Lệ Tri.

“... nô tỳ đa tạ điện hạ.” Lệ Tri bất đắc dĩ cảm tạ.

“Ngươi ở trong cung làm việc, nếu có khó khăn gì cứ nói với ta, ta sẽ giúp ngươi nghĩ biện pháp.” Tạ Phượng Thiều nói, “Còn có… Về sau nếu không có người khác, đừng tự xưng nô tỳ.”

Giọng điệu quen thuộc của hắn càng khiến cho nỗi lo lắng trong lòng Lệ Tri tăng lên.

Nàng thử thăm dò, nhẹ giọng hỏi:

“Tại sao Điện hạ lại chiếu cố nô… ta như vậy?”

Tạ Phượng Thiều vừa định lên tiếng thì sau lưng Lệ Tri truyền đến một âm thanh. Nàng lập tức quay đầu nhìn lại, trên đường không có ai, bức tường đổ nát che mất tầm nhìn của nàng, “Có lẽ là do gió thổi.” Tạ Phượng Thiều nói.

Hắn không tiếp tục trả lời câu hỏi của Lệ Tri nữa.

“Ngươi đi ra cũng lâu rồi, mau trở về đi, nếu quan trên trách cứ, cứ việc nói ta có việc hỏi ngươi.”

Lệ Tri quỳ xuống hành lễ, cung kính tiễn Tạ Phượng Thiều đi.

Nàng không ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ nghe thấy một tiếng thở dài mơ hồ.

Tạ Phượng Thiều khác với các hoàng tử trong cung.

Phế Thái Tử chứng kiến phụ thân mình từ Huyện lệnh trở thành hoàng đế, trải qua quá nhiều thăng trầm, sinh tử, thấu hiểu nỗi thống khổ và bất lực của người đời; Tạ Kính Đàn xuất thân là hoàng tử, mẫu thân là khuê tú đại tộc, am hiểu nhất chính là lục đục nội đấu, thanh danh Hiền Vương, địa vị Kính Vương, đều do hắn và mẫu thân hắn một tay tranh được.

Mà Tạ Phượng Thiều, sinh ra trong cung quý phi, lớn lên trên đầu gối của hoàng đế, cung quy đặc biệt ưu đãi hắn, bảy tuổi đã có thể cưỡi ngựa trong cung mà không bị trừng phạt.

Lần đầu tiên Lệ Tri nhìn thấy hắn trong Tử Vi cung, liền biết rằng hắn là một người không biết khó khăn của nhân gian.

Cái loại ánh sáng mặt trời giống như thần khí trên mặt hắn, chỉ có người chưa thấy qua cực khổ nhân gian mới có thể có được.

Lệ Tri trước đây có ý nghĩa gì với hắn?

Suy nghĩ của Lệ Tri chỉ tồn tại trong chốc lát, sau đó biến thành một nụ cười phức tạp treo trên khóe miệng.

Cái gì đã mất thì đã mất, cái đã ra đi thì sẽ không bao giờ quay trở lại. Cho dù Tạ Phượng Thiều có quá khứ gì với Lệ Tri trước đây, thì Lệ Tri đó đã ra đi, sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Người còn lại trên cuộc đời này là một linh hồn lang thang tên là Lệ Tri, được sinh ra chỉ để trả thù.

Sau khi Tạ Phượng Thiều rời đi, Lệ Tri cũng định quay về Cung Chính Ti, chiếc hộp trong tay nàng là một củ khoai nóng, ​​nàng phải nghĩ xem nên giấu nó ở đâu. Vừa định bước ra khỏi lối đi, nàng đột nhiên dừng lại và nhìn vào khu rừng rậm rạp bên trái.

Rừng cây xanh um tươi tốt, không có gì khác thường.

Nàng quay đầu, và rời khỏi đây.

” Phượng Vương xin dừng bước!”

Tạ Phượng Thiều gần như đã đến Thành An Môn rồi, thì một người tùy tùng chạy chậm cầm chiếc áo choàng gọi hắn lại.

Khi đến gần, Tạ Phượng Thiều nhận ra đây là cung nhân của Dao Hoa Cung.

” Sao ngươi lại tới đây?”

“Quý phi thỉnh điện hạ quay lại, cùng quý phi trò chuyện một chút rồi hãy đi, có bốn năm cung nữ được phái ra ngoài tìm Điện Hạ, nô tỳ may mắn, tìm được Điện Hạ trước.” Cung nữ khom lưng uốn gối cười.

Tạ Phượng Thiều không có cách nào khác, đành phải quay trở lại Dao Hoa Cung.

Vừa bước vào cửa cung, đã nghe thấy Di Quý Phi phát giận.

Tạ Phượng Thiều đã quen với tính khí trẻ con của mẫu phi nên không chút kinh ngạc bước vào.

” Phụ hoàng đâu?”

“Còn hỏi nữa! Đợi ngươi một hồi không thấy, liền nói là muốn phê sổ con, đi rồi!” Di Quý Phi uể oải nằm trên trường kỷ, bộ váy đỏ thẫm lộng lẫy xòe ra như một cái quạt. Một cung nữ cẩn thận xoa bóp chân cho nàng.

Di Quý Phi lại để cho cung nữ bốn phía lui ra ngoài, tức giận phàn nàn:

“Phượng Nhi, ngươi không ở trong cung chờ mẫu phi mà đi đâu vậy? Sao tìm khắp nơi cũng không thấy ngươi?”

“Ta thấy mẫu phi không ở trong cung, cho nên mới đi dạo một vòng, dự định xuất cung.” Tạ Phượng Thiều nói dối.

Di Quý Phi cũng không nghi ngờ, tâm điểm của nàng không phải ở chỗ này.

“Phụ hoàng ngươi đã giao lại chức Trung Lang tướng cho người của Tạ Lan Tư, hắn tên là Lệ Minh… là đường ca của ai đấy?”

” Lệ Minh Kha” Tạ Phượng Thiều nhắc nhở.

“Đúng, chính là người này…” Di Quý Phi cả giận nói, “ Thiên Ngưu Vệ phụ trách cấm quân trong kinh, Trung Lang tướng là một chức vị quan trọng trong quân, mẫu phi vẫn luôn theo dõi giúp ngươi, ai ngờ lại bị người ta đoạt mất!”

“Chỉ là một chức Trung Lang tướng mà thôi, không có gì đáng ngại.” Tạ Phượng Thiều không quá coi trọng, “ Tạ Lan Tư vốn là người của chúng ta, giao cho hắn cũng được. Chỉ cần không phải người của Tạ Kính Đàn là được.”

“Ngươi, ngươi cái gì cũng không tranh không đoạt, mẫu phi làm sao có thể yên tâm!”

“… Vậy cũng chưa chắc.” Tạ Phượng Thiều nói.

Hai người hàn huyên một lúc, Tạ Phượng Thiều dùng bữa trưa với Di Quý Phi, lúc này mới có thể thoát thân khỏi Dao Hoa Cung.

Sau khi Phượng Vương rời đi, Di Quý Phi định chợp mắt một chút, nhưng cung nữ hay điều an thần hương cho nàng lại không thấy đâu.

” Chương Hàm Liên đâu?” Di Quý Phi nhẹ chau đôi mi thanh tú lại.

“ Bẩm nương nương, Chương nội thị còn chưa có trở về.” Cung nhân hồi đáp.

“Còn chưa trở về sao? Những người khác đi tìm Phượng Vương đều đã trở về rồi, tại sao nàng còn lảng vảng ở bên ngoài?” Di Quý Phi bất mãn nói, “Lập tức đi tìm nàng, kêu nàng mau về đây.”

Cung nhân lĩnh mệnh lui ra.

Hai canh giờ sau, cung nhân Dao Hoa Cung đã tìm thấy Chương nội thị treo cổ trên cây bên ngoài lương đình bỏ hoang.

…

Lệ Tri vừa về nhà, đã nhìn thấy nụ cười đầy ẩn ý của Gia Tuệ.

Nàng đưa toàn hạp cho Gia Tuệ, bảo nàng ấy mời Lệ Từ Ân và Gia Hòa đến ăn, sau đó mở cửa bước vào phòng, Tạ Lan Tư đang uống trà trong phòng, lần này trên tay hắn còn cầm thêm một cuốn sách, như thể nhà nàng đã trở thành nhà của hắn.

Lệ Tri thuận tay đóng cửa lại, mỉm cười bước tới.

“A Lý đang đọc sách gì vậy?”

“[Sơn Hà Chí], ta lấy ngẫu nhiên từ giá sách của nàng.” Tạ Lan Tư cũng không ngẩng đầu lên.

“Dùng bữa tối chưa?”

Tạ Lan Tư lắc đầu.

“Muốn ăn cái gì?” Lệ Tri hỏi.

“Nàng nấu cái gì ta ăn cái đó.” Tạ Lan Tư vẫn không ngẩng đầu, tựa hồ quyển sách trong tay rất hấp dẫn.

Lệ Tri không nhịn được mỉm cười, “Ta đi phòng bếp nhỏ xem có thể làm được món gì.”

Nàng mở cửa, đi ra ngoài, đuôi cá chép tự động đi theo, trên tay vẫn cầm cuốn sách.

Lệ Tri đi đến căn bếp nhỏ, kiểm tra đồ và tìm thấy hai con cá trắm cỏ trong bể nước, vì vậy nàng quyết định làm món cá để ăn.

Thấy Lệ Tri vươn tay vào trong bể nước, Tạ Lan Tư đột nhiên hỏi:

“Nàng biết làm cá sao?”

“Đã từng thấy người ta làm qua, có lẽ không thành vấn đề.”

Cuốn sách trong tay Tạ Lan Tư dường như đã mất đi sức hấp dẫn, hắn tùy tiện đặt cuốn sách sang một bên và đẩy Lệ Tri ra.

Hắn xắn ống tay áo rộng lên, đưa tay vào bể nước khuấy động mấy cái đã bắt được con cá trắm cỏ lên thớt.

” Dao.”

Hắn duỗi tay ra, thập phần tự nhiên nói.

“Hả? A….”

Lệ Tri vội vàng đưa dao.

Tạ Lan Tư rũ mắt xuống, bình tĩnh và gọn gàng kết thúc sinh mệnh của cá trắm cỏ.

Thành thật mà nói, Lệ Tri vẫn có chút kháng cự với việc cạo vảy cá. Tạ Lan Tư tự nguyện đến làm rất đúng với ý của nàng. Nàng bắt đầu chủ động đưa cho Tạ Lan Tư những công cụ hắn cần, đồng thời còn nhắc hắn để ý ống tay áo bị rơi xuống.

Khả năng cạo vảy cá thuần thục của Tạ Lan Tư khiến Lệ Tri ngạc nhiên.

“A Lý trước đây cũng thường xuyên làm cá sao?”

Tạ Lan Tư không mấp máy môi, chỉ đáp lại một tiếng qua loa trong cổ họng.

“Các cung nhân bên cạnh A Lý đâu?”

“Mấy năm đầu còn có, nhưng sau đó thì không còn nữa.” Tạ Lan Tư nói.

“Vậy thì ai chiếu cố cuộc sống hàng ngày của ngài?”

“Tự ta làm.” Giọng điệu của Tạ Lan Tư đều đều, bàn tay cạo vảy cá của hắn nhanh và ổn định, như thể hắn đang nói về một vấn đề nhỏ nhặt, “Ta tự chiếu cố bản thân mình, cũng chiếu cố mẫu thân. Không có ăn thì xuống hồ câu cá, cá ở Đông Cung đều là cá chép vừa mập vừa ngốc, thấy người đến thì tưởng là cho ăn, cứ bơi lại gần.”

” Cá chép…ăn ngon không?”

Lệ Tri hỏi xong liền cảm thấy hối hận, hỏi một câu ngu ngốc, giống như con cá ngu ngốc ở Đông cung.

Cũng may, Tạ Lan Tư không cảm thấy bị xúc phạm, hắn còn nghiêm túc nhớ lại một phen.

“… So với cá bình thường thì mùi tanh rất nặng, thịt cũng khô hơn.”

Thấy dáng vẻ của hắn, Lệ Tri không nhịn được cười.

“Nàng cười cái gì?” Tạ Lan Tư khôi phục vẻ mặt bình thường, lạnh lùng liếc nàng một cái.

“Ta đột nhiên cảm thấy…” Lệ Tri lại cười lên nói: “A Lý đáng yêu như cá chép trong hồ.”

“Nàng mắng ta ngốc?”

“A Lý cảm thấy cá chép ngốc, nhưng ta lại thấy cá chép rất đáng yêu.” Lệ Tri nói, “Nếu chúng không nhận nhầm người yêu thương chúng thì chúng cũng không trở thành bữa tối của A Lý.”

“Ngay cả người mình yêu còn không phân biệt được thì yêu gì?” Tạ Lan Tư có lẽ dị ứng với chuyện tình cảm, đối với đời sống tình cảm của cá chép xì mũi coi thường, “Ta sẽ luôn phân biệt được người mình yêu.”

“Nếu đó là hai người giống hệt nhau thì sao?”

Con cá trong tay gần như đã xử lý xong, trên mu bàn tay của Tạ Lan Tư dính hai vảy cá màu trắng bạc.

Tạ Lan Tư quay sang nhìn Lệ Tri, quả quyết nói:

“Ngay cả khi có hai vỏ sò giống hệt nhau, ta vẫn có thể phân biệt đâu là vỏ sò của ta.”

Mặt trăng từ cửa sổ nhô lên, màn đêm càng ngày càng tối, nhưng cuối cùng cũng có ánh sáng chống đỡ, ánh trăng trắng nõn như đai ngọc, mang theo một chút màu lam tuyết, xuyên thấu qua giữa hai người.

Những chiếc vảy cá trên tay hắn cũng giống như những viên đá mặt trăng tỏa sáng.

Có lẽ là bởi vì bị chói mắt, nàng theo bản năng tránh đi ánh mắt của Tạ Lan Tư, tim đập như trống nổi.

“Tiếp theo để ta làm.” Nàng điềm nhiên như không có việc gì nói.

Cá đã được làm sạch, bước tiếp theo là ướp gia vị.

Lệ Tri cầm con dao làm bếp, bắt đầu từ đuôi cá trắm cỏ, xẻ nó thành hai khúc, tách xương, cắt đầu, bỏ răng.

Cho cá trắm vào nồi nước sôi, nấu một lúc, chắt nước, vớt ra.

Trong một cái nồi khác, cho cá vào, thêm nước dùng, cho rượu Thiệu Hưng, xì dầu, mạch nha, gừng băm và giấm vào đun sôi, cuối cùng đổ dầu mè vào.

Một món cá thơm ngon đã làm xong.

“Món ăn này tên là gì?” Tạ Lan Tư hỏi.

“ Kinh đô thố ngư.” Lệ Tri nói.

Tạ Lan Tư nhìn nàng một cái.

“Có vấn đề gì không?”

“… Không có vấn đề gì.”

Sau khi lấy cá trắm ra khỏi nồi, Lệ Tri nấu thêm hai bát mì, tuy cách kết hợp mới lạ, nhưng vì muốn nhanh chóng nên chỉ còn cách này.

Cũng may, Tạ Lan Tư đúng như những gì hắn nói, hắn thực sự không kén ăn, cũng không dị nghị sự kết hợp mì cá mới lạ này.

Lệ Tri sai hạ nhân mang đồ ăn tối cho hai người vào phòng, bỏ thêm than vào chậu than, sau đó hai người ngồi trong căn phòng ấm áp ăn ngấu nghiến một con cá và hai bát mì.

Tạ Lan Tư đối với món Kinh Đô Thố Ngư này dường như không có ý kiến, hắn ăn rất nhiều cá, thậm chí mắt cá cũng không tha.

Sau khi ăn xong, Tạ Lan Tư không có ý định rời đi.

Lệ Tri đợi, đợi, đợi, đợi đến khi trăng treo trên cành cao, Tạ Lan Tư nửa nằm nửa ngồi trên giường đọc sách, có vẻ buồn ngủ, hắn đặt sách xuống, không muốn rời đi mà trực tiếp hỏi Lệ Tri:

“Nàng không định giữ ta lại sao?”

“Lệ Tri: “….”

Lệ Tri có thể nói cái gì? Nàng chỉ có thể nói: “A Lý đêm nay vẫn đi sao…”

A Lý đương nhiên không đi.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Tạ Lan Tư chủ động nằm xuống giường. Lệ Tri cũng định lên giường, nhưng thấy quần áo treo trên bình phong không biết từ lúc nào đã rơi xuống đất.

Nàng bước tới, nhặt quần áo lên, đang chuẩn bị treo chúng lên lần nữa.

Thì đai lưng của Tạ Lan Tư khiến nàng chú ý.

Tất cả quần áo của hắn đều gọn gàng và tươm tất, ngoại trừ chiếc đai lưng lụa màu tím nhạt này, có vài chỗ bị cào rách.

“A Lý, đai lưng của ngài sao lại bị rách?” Nàng khó hiểu hỏi.

Tạ Lan Tư nửa nằm ở trên giường chờ nàng, thuận miệng nói: “Mèo cào đấy.”

“Mèo?” Lệ Tri hoài nghi quay đầu lại nhìn hắn.

“Là một con mèo hoang trong cung.” Tạ Lan Tư nói, “Ta ngồi xổm xuống cho nó ăn, suýt chút nữa bị chộp vào mặt.”

Mặc dù nàng không tin rằng Tạ Lan Tư sẽ tâm huyết dâng trào mà cho mèo hoang ăn, nhưng Lệ Tri vẫn tạm thời phụ họa nói: “Không có làm A Lý bị thương là tốt rồi.”

Lệ Tri đè xuống những nghi ngờ trong lòng, đem quần áo treo lên bình phong một lần nữa.

Sau khi lên giường, Tạ Lan Tư dùng chăn quấn nàng ôm vào lòng. Lệ Tri đã chuẩn bị tinh thần nhưng hắn không làm gì cả.

Tạ Lan Tư chỉ lẳng lặng ôm nàng.

Thần sắc hắn lãnh đạm, dường như đang đẩy người khác ra xa hàng ngàn dặm. Trên thực tế cũng là như thế. Chẳng qua là sự chân thành của Lệ Tri, đã khiến hắn ở Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn mở ra một lỗ hổng nhỏ cho nàng nhìn vào nội tâm của hắn.

Hai người nằm đối mặt nhau, Lệ Tri đặt tay lên ngực của hắn, nàng có thể cảm nhận được nhịp tim của Tạ Lan Tư.

Nàng đã quen với nhịp đập này.

“A Lý gần đây có chuyện gì sao?” Nàng nhẹ giọng hỏi.

Tạ Lan Tư nhìn nàng, vẻ mặt hắn không thay đổi, nhưng những gì hắn nói lại khiến nàng lạnh sống lưng.

“Toàn hạp đâu?”

Nàng giật mình nhìn hắn.

Nhớ tới âm thanh của cục đá và sự khác thường trong rừng, Lệ Tri hiểu rằng Tạ Lan Tư có lẽ đã nhìn thấy nàng gặp Phượng Vương.

Nàng đang vắt óc suy nghĩ xem phải giải thích thế nào về việc Phượng Vương đưa nàng chiếc toàn hạp thì Tạ Lan Tư đã nói:

“Tránh xa Phượng Vương ra một chút, Di Quý Phi sẽ không cho phép nhi tử của mình lấy nữ nhi của tội thần.”

Bàn tay hắn đặt trên eo Lệ Tri vẫn ôn hòa như cũ, nhưng ánh mắt hắn lại khiến nàng như rơi vào hầm băng.

“Nếu như Di Quý Phi biết Phượng Vương có ý với nàng…” Tạ Lan Tư dừng lại một chút, còn chưa nói hết câu, hắn đã nâng bàn tay trên eo nàng lên, nhẹ nhàng vén tóc mai của nàng ra sau tai.

“Trong cung có rất nhiều cái chết không giải thích được, muốn sống lâu thì phải biết người nào có thể đụng, người nào không thể đụng.” Hắn ý vị thâm trường, dị thường ôn nhu gọi nhũ danh của nàng, “Nàng hiểu không, Bàn Bàn?”

Nhìn ánh mắt dịu dàng như nước của hắn, sau lưng Lệ Tri chỉ cảm thấy ớn lạnh.

“…Ta hiểu rồi.” Nàng khàn giọng nói.

Tạ Lan Tư nở nụ cười.

Hắn đến gần Lệ Tri, hôn lên trán và mũi nàng như một con cá chép.

“Ta sẽ bảo vệ nàng, Bàn Bàn.”

Hôm sau, Lệ Tri ở Cung Chính Ti nghe nói Dao Hoa Cung có một nội thị treo cổ tự tử.

Trong thâm cung, không sạch sẽ nhất chính là cây khô và giếng nước.

Tuy rằng chuyện như vậy xảy ra trong cung không ngừng, nhưng trực giác của Lệ Tri vẫn khiến nàng cẩn thận hỏi rõ ngọn nguồn chuyện này.

Khi biết được nơi treo cổ của nội thị kia, thì trong đầu nàng ngay lập tức nhớ đến chiếc đai lưng của Tạ Lan Tư.

Những nếp nhăn và vết rách do bị cào đó thoáng cái đã được giải thích rõ ràng.

Lệ Tri không thể thờ ơ với một sinh mệnh có khả năng đã chết vì mình, nhưng nói cho cùng, nàng cũng chỉ có thể thờ ơ mà thôi, nếu người phát hiện cung nhân Dao Hoa Cung là nàng, thì nàng sẽ làm như thế nào?

Nàng chỉ có thể cảm thấy may mắn vì Tạ Lan Tư đã khiến nàng không phải đưa ra lựa chọn này.

Sau khi tan trực về nhà, Lệ Tri không ngạc nhiên khi lại thấy Tạ Lan Tư trong phòng.

Vị Lang Gia Quận Vương này có thể đã quên Quận Vương phủ của hắn ở đâu rồi. Mấy ngày liên tiếp, sau khi tan việc hắn đều trở về Lệ Trạch, thậm chí còn làm việc trong thư phòng của Lệ Tri. Khi đi làm, cả hai sẽ mỗi người đi một ngả, đi một con đường khác nhau để vào cung.

Lệ Tri gạt chiếc đai lưng màu tím nhạt đột nhiên xuất hiện trong đầu ra, cố ý điềm nhiên như không có việc gì mỉm cười, đi đến ngồi xuống bên cạnh Tạ Lan Tư.

Nàng nhìn theo hướng ánh mắt xuất thần của hắn, ngoài cửa sổ là hoa tử đằng như dây leo khô héo.

“Đã tìm được người tung tin đồn, ngài còn phiền não cái gì?” Lệ Tri dựa vào người hắn, nhẹ giọng hỏi.

Tạ Lan Tư đưa tay ôm vai nàng.

“ Sự tình giải quyết quá đơn giản” Hắn chậm rãi nói.

“Đơn giản như vậy không tốt sao?” Lệ Tri nhịn không được cười lên, “Những hoàng tử áo cơm không lo ở Kinh Đô làm sao có thể đấu lại A Lý của ta?”

“Không đúng.” Tạ Lan Tư lắc đầu, như có điều suy nghĩ nói: “Việc điều tra tiến hành quá thuận lợi, giống như mọi chuyện đã được sắp xếp từ trước vậy.”

“Ý của A Lý là…?”

“Có người âm thầm tương trợ.” Tạ Lan Tư nói, “Nhưng ta không biết là ai.”

Lệ Tri trấn an: “Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, ta sẽ biết khi nào nên biết. Miễn là hắn không có ý định làm kẻ thù của chúng ta.”

Tạ Lan Tư nhẹ gật đầu.

Hắn bỗng nhiên xoa bụng của nàng.

“Nàng có uống thuốc sao?” Hắn nhìn Lệ Tri.

“Thuốc gì?” Lệ Tri giả ngu.

Tạ Lan Tư nói thẳng: “Tị tử thang.”

Lệ Tri đương nhiên là có uống.

Nàng từng chứng kiến tỷ muội song sinh ​của mình chảy máu đến chết vì bỏ thai, sao nàng có thể để mình mang thai hài tử khi đã định trước là phải bỏ?

Nàng vòng tay qua cổ Tạ Lan Tư, thân mật dán vào cổ hắn để che đi ánh mắt của mình.

“A Lý nói như thế nào, ta liền làm như thế.”

Nàng hy vọng hắn sẽ ra lệnh cho nàng uống thuốc, như vậy nàng sẽ quang minh chính đại mà uống, không cần phải áy náy với tương lai của hai người.

Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng mình và Tạ Lan Tư sẽ có tương lai.

Tạ Lan Tư mặc dù là Hoàng thái tôn, nhưng phụ thân hắn lại chết vì mưu nghịch, thứ hắn có là sự ủng hộ của dư nghiệt tiền triều và truyền thuyết về bảo tàng, nếu như thế lực tiền triều có thể đại phát thần uy, thành công phục kích kinh đô để phục hồi, hắn còn có thể thuận thế mà lên. Nhưng nếu không, Tạ Lan Tư mang trong mình huyết mạch tiền triều và tội danh mưu nghịch của phụ thân, đời này hắn vĩnh viễn không thể đạt đến cực hạn.

Mà Lệ Tri, điều nàng muốn là vạn điểu triều Phượng, mẫu nghi thiên hạ.

Nàng chỉ muốn sinh hạ hài tử cho tân hoàng.

“Là thuốc thì có ba phần độc, trong hậu cung phần lớn phi tần uống tị tử thang đều đả thương cơ thể.” Tạ Lan Tư nhẹ nhàng vuốt ve bụng của nàng, “Ta không thể để nàng đi theo vết xe đổ của họn họ.”

“Vậy nếu ta có thì sao?” Lệ Tri cố ý hỏi.

“Trước khi chúng ta thành hôn, ta sẽ không chạm vào nàng nữa.” Tạ Lan Tư cụp mắt xuống và chậm rãi nói.

Lệ Tri biết hắn sẽ đưa ra một cách giải quyết, nhưng không nghĩ rằng hắn sẽ đưa ra cách này.

Nàng vốn tưởng rằng Tạ Lan Tư sẽ nói “nếu có thì chúng ta sẽ thành hôn”.

Nàng cố ý đưa ra một vấn đề sắc bén như vậy, trên thực tế trong lòng nàng cũng đã quyết định rằng bất kể Tạ Lan Tư trả lời như thế nào, nàng cũng sẽ tiếp tục uống thuốc.

“Đến thời điểm thích hợp, ta sẽ cầu hoàng thượng tứ hôn.” Tạ Lan Tư tựa hồ nhìn ra nàng kinh ngạc, “Ta đã nói, ta sẽ lấy nàng.”

Lệ Tri không khỏi hỏi: “… Hoàng Đế sẽ đồng ý sao?”

“Nếu ta lấy nữ nhi vọng tộc, hắn sẽ mạnh mẽ ngăn cản.” Tạ Lan Tư nói, “Lấy nàng, chính là điều hắn muốn.”

Lệ Tri suy nghĩ một chút liền hiểu.

Nếu Phượng Vương muốn lấy nàng, Hoàng đế và Di Quý Phi nhất định sẽ không ngồi yên, bởi vì bọn họ muốn Phượng Vương kế vị.

Về phần Tạ Lan Tư, hoàng đế vốn không có ý định để hắn thừa kế ngôi vị, càng lo lắng vì mối quan hệ với phế Thái Tử mà Tạ Lan Tư kiêng kị hắn. Nếu Tạ Lan Tư lấy nữ nhi của tội thần, thân phận ti tiện, đó là điều mà hoàng đế thích xem.

Chỉ là, Tạ Lan Tư đã bỏ lỡ một điều.

Ngay cả khi hắn liệu sự như thần, hắn cũng không nghĩ đến.

Hoàng Đế có tư tình với nàng.

Tuy rằng bây giờ hoàng đế tựa hồ không có tình ý nam nữ với nàng, nhưng không có gì đảm bảo rằng hắn sẽ bằng lòng để nàng dùng khuôn mặt này gả cho người khác.

“A Lý lấy ta chẳng lẽ là vì trấn an Hoàng Đế sao?”

“Vậy tại sao ta không rộng rãi mà nói với mọi người rằng ta thích nam phong, muốn lấy Hắc Hỏa.” Tạ Lan Tư lạnh lùng nói, “Nàng đã biết rõ câu trả lời, nhưng vẫn muốn hỏi trêu chọc ta? Hiện tại nàng vui chưa?”

Lệ Tri bị hắn chọc cười, vùi mặt vào trong ngực hắn.

Trời đông giá rét ngoài cửa sổ, nhưng trong phòng lại ấm áp như ngày xuân, không chỉ bởi vì bếp lửa than hồng.

Lệ Tri nhắm mắt lại, nhẹ giọng nói:

“Nếu như thời gian có thể vĩnh viễn ngừng lại ở khoảnh khắc này…”

….

Vừa qua giờ Dần, xe của các quan viên vào triều đều đậu trước Xuân Vũ Môn.

Tạ Kính Đàn thân là Thân Vương, không thể vào triều, nhưng điều này không ảnh hưởng chút nào đến việc hắn luôn hướng về Kim Loan điện.

Tuy rằng thân không ở Kim Loan điện, nhưng tâm hắn ở Kim Loan điện, hắn giống như mỗi một vị triều thần, trời chưa sáng đã thức dậy rửa mặt, mặc quần áo chỉnh tề, đứng trong hậu hoa viên đánh La Hán quyền.

Sau khi đánh xong một bộ, thể xác và tinh thần đều thoải mái.

Tạ Kính Đàn cầm lấy khăn tay do tỳ nữ đưa tới, lau mồ hôi trên mặt, đứng dậy điều chỉnh hô hấp, đợi một canh giờ sau, hắn mới cho phép tên thuộc hạ đã chờ bên ngoài từ lâu vào bẩm báo công việc.

“Nói đi, rốt cuộc mới sáng sớm đã xảy ra chuyện gì?” Tạ Kính Đàn thản nhiên nói.

“ Hồi bẩm Kính Vương, do thám của chúng ta ở kinh đô đã phát hiện ra một chuyện.” Thuộc hạ cúi đầu, “ Hôm qua Lang Gia Quận Vương sau khi tan việc đã đến phủ của Lệ Tri, Lệ Ti Chính, ở đó một đêm không về. Cho đến giờ dần hôm nay, hai người mới cùng nhau ra ngoài, chia ra Xuân Vũ Môn và Thành An Môn để tiến cung.”

“Ồ? Là thật sao?”

“Thiên chân vạn xác, người của chúng ta đã tận mắt nhìn thấy.”

“Thú vị, thú vị…” Tạ Kính Đàn không giấu được vẻ hưng phấn, phất tay bảo thuộc hạ đi xuống, gọi tỳ nữ đi tới hầu hạ hắn tắm rửa thay quần áo.

Sau khi thay một bộ quần áo sạch sẽ, Tạ Kính Đàn đã cử người gửi thiếp mời đến thẳng Lệ Trạch mời Lang Gia Quận Vương đến phủ.

Chạng vạng tối, tất cả các quan viên trở về nhà,Tạ Kính Đàn cũng đang đợi khách nhân của mình.

“ Quận Vương tựa hồ không có hoảng hốt?” Tạ Kính Đàn cười, sai nữ tỳ bưng hai chén trà lên.

“Nếu như Kính Vương giống như ta, phụ mẫu đều mất sạch, gặp phải kẻ âm hiểm cũng không có chỗ nào để cáo trạng,” Tạ Lan Tư lễ phép nói, “Khi gặp phải chuyện như vậy cũng sẽ không hoảng hốt.”

Tạ Kính Đàn không hề tức giận khi bị ám chỉ là “người âm hiểm”, cười nói: “Hiền chất hình như đã quên, Hoàng gia gia ngươi vẫn còn sống khỏe mạnh?”

“Hoàng gia gia mặc dù ở đây, nhưng ta là người hèn mọn, làm sao dám làm phiền thánh thượng một chuyện nhỏ như vậy.” Tạ Lan Tư nói, “Nếu Hoàng thúc có thể vì tiểu chất xin được ý chỉ tứ hôn thì tốt biết mấy.”

Tạ Kính Đàn không nhìn thấy phản ứng mà hắn muốn thấy, không khỏi có chút tức giận, không biết tên Tạ Lan Tư luồn lách như cá chạch này, là ngu thật hay chỉ giả ngu.

“Quận Vương cũng biết, Lệ Tri này chính là Trung Thư Lệnh Lệ Kiều Niên đặc biệt hiến cho phụ hoàng. Phụ hoàng đối với chuyện này cũng có thái độ ngầm đồng ý, nếu như không phải Lệ Kiều Niên theo bọn phản nghịch thì hôm nay, nói không chừng Lệ Tri đã trở thành Hoàng nãi nãi của ngươi rồi.”

“ Kính Vương nói sai rồi.” Tạ Lan Tư cười nói: “Nếu như dùng giả thuyết để nói, nếu như năm đó Đức phi không phải rơi xuống nước được Hoàng thượng cứu lên, thì hôm nay bà đã là một vong hồn trong hồ rồi. Kính Vương làm sao có thể ngồi đây nói với ta về giả thuyết đây?”

Lời nói của Tạ Lan Tư khiến Kính Vương choáng váng.

Nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng sau khi xem xét kỹ lại thì hình như nó không có đạo lý.

Mặc dù không có đạo lý, nhưng lại rất khó để bắt lỗi hắn.

Tạ Kính Đàn dứt khoát bắt đầu một chủ đề mới.

“Không biết một người cương trực như Quận Vương có chấp nhận hạ mình đầu nhập vào phe khác để tìm ra chân tướng vụ án mưu nghịch của phụ thân mình không?”

Tạ Lan Tư mặt không đổi sắc, nhưng ánh mắt của hắn ngay lập tức ngưng tụ lại.

“Có ý gì?”

“Quận vương không tò mò sao, phi thư tố cáoThái tử cùng Lệ Gia thông đồng làm sao lại xuất hiện ở trước mặt Hoàng Đế?”

“… Chẳng lẽ ngươi biết?” Tạ Lan Tư nhìn hắn chằm chằm.

“Tuy rằng thế nhân đồn đại, phi thư thần không biết quỷ không hay tự xuất hiện ở Tử Vi cung, nhưng trên thực tế, phi thư lần đầu tiên xuất hiện là trong đầu rồng ở Tử Vi Cung, bởi vì khi trời mưa, chỉ có một con rồng không phun nước, nên mới bị cung nhân phát hiện có một phi thư được bọc trong giấy dầu giấu trong đầu rồng.” Tạ Kính Đàn cười nói: “Tuy rằng hoàng thượng không tra ra được chủ nhân của phi thư là ai, nhưng ta có bằng chứng quan trọng. Quận Vương ngươi có muốn biết không?.”

“… Kính Vương đã biết rõ còn cố hỏi làm gì?”

“Ta đã tìm được người nhìn thấy phi thư năm đó, người có thể ra vào cung cũng không nhiều lắm, có người này, Quận Vương chỉ cần đối chiếu tra xét một chút, không phải tốn nhiều sức lực. Chỉ cần Quận Vương nguyện ý cải tà quy chánh, dốc sức làm việc cho ta, ta sẽ báo cho ngươi biết tin tức của người này.”

“Chuyện này không phải chuyện đùa, làm sao có thể chứng minh lời ngươi nói là thật?”

“Ngươi cũng biết chuyện này không phải chuyện đùa, ta làm sao dám lừa ngươi?” Tạ Kính Đàn nói: “Lời nói đã nói đến nước này, nên lựa chọn như thế nào, mong Quận Vương suy nghĩ kỹ.”

Hai tách trà trên bàn đã nguội lạnh, trà Long Tỉnh tốt nhất, hương bay bốn phía nhưng không ai để ý.

Tạ Lan Tư trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nói:

“Để ta suy nghĩ.”

Tạ Kính Đàn lộ ra nụ cười như trong định liệu: “Đương nhiên.”

Hắn tin rằng mình đã bắt được con chạch trơn trượt này.

Sau khi Tạ Lan Tư rời đi, Tiền Nghi Vọng đang thám thính trong căn phòng cách vách bước ra.

“ Kính Vương chỉ dùng dăm ba câu đã nắm được Tạ Lan Tư, hạ quan cảm thấy không bằng …”

“Chỉ là một tên tiểu tử mới lớn, nghe đến tin tức của phế Thái Tử liền bối rối a!” Kính Vương lắc đầu cười nói.

“Tạ Lan Tư này nhìn thì có vẻ không thông quan trường, nhưng kì thực lại là người gian xảo, hay thay đổi. Kính Vương vẫn nên cẩn thận thì hơn.”

“ Không sao, bổn vương vốn cũng không phải thật tâm dùng hắn.” Tạ Kính Đàn cười nói: “Chỉ cần hắn không giúp đỡ Cửu đệ kia của ta, hắn làm cái gì cũng được. Hiện tại bổn vương ném cho hắn một miếng mồi nhử, chờ ta xử lý xong Cửu đệ, đứa chất tử này tự nhiên sẽ không lưu lại.”

Tiền Nghi Vọng lại khen vài câu.

Khóe miệng Kinh Vương nhếch lên, lộ ra bộ dáng tự tin.

“Hạ quan có một chuyện khó hiểu, việc phi thư mà Kính Vương nói là thật hay giả?” Tiền Nghi Vọng hỏi.

“Đương nhiên là thật.” Tạ Kính Đàn nói.

“Tin tức có đáng tin không?”

“Tuyệt đối đáng tin.” Tạ Kính Đàn nói: “Bất quá hiện tại ta không thể nói cho ngươi biết là ai, không phải bổn vương không tin ngươi, mà là chuyện này dù sao cũng có liên quan đến tai tiếng hoàng thất, người biết càng ít càng tốt. Bổn vương cũng là vì suy nghĩ cho an toàn của ngươi.”

Tiền Nghi Vọng mỉm cười, khóe mắt phẳng lặng.

“… Hạ quan vô cùng cảm kích.”

Thiếp mời của Kính Vương phủ đưa tới làm Tạ Lan Tư rời đi không trở về.

Lệ Tri nằm trên giường trằn trọc, mắt mở thao láo cho đến rạng sáng, nàng không phân biệt được là do mình thường xuyên mất ngủ, hay là do thiếu người ở bên.

Hóa ra thói quen lại đáng sợ như vậy.

Hôm sau trời chưa sáng, nàng lên xe ngựa sớm hơn các triều thần, xuống xe ở Thành An Môn đi vào cung.

Sau khi đi bộ đến Cung Chính Ti, Mã Cung Chính đã đến.

Lệ Tri đoán Tạ Lan Tư có thể đến quan thự để tìm nàng, lúc sửa sang lại công văn nàng luôn ngẩng đầu nhìn ra cửa.

Mặc dù có khá nhiều người đến, nhưng không ai trong số họ là hình bóng mà nàng nghĩ.

Lệ Tri nghĩ đến Kính Vương sẽ áp chế Tạ Lan Tư như thế nào, liền có chút không tập trung.

“ Lệ Ti Chính, giúp ta đi Tử Vi cung một chuyến, có mấy việc muốn ngươi chuyển cho Cao công công.” Lời nói của Mã Cung Chính đã cắt đứt sự xuất thần của nàng.

“Ta sẽ đi ngay.”

Truyền lời cho Cao Thiện có bộ mặt quan tài là một công việc mà người trong Cung Chính Ti đều ghét, chỉ có Lệ Tri mới dễ dàng tiếp nhận như vậy.

Lệ Tri đi tới Tử Vi cung, chuyển lời cho nội thị thủ vệ, một lúc sau, một thân ảnh cao gầy đi ra.

Cao Thiện cực kỳ gầy, làn da nhợt nhạt bám vào hốc mắt trũng sâu và gò má cao. Hắn không biểu tình đi đến trước mặt Lệ Tri, mím môi, không nói lời nào, chỉ chờ Lệ Tri nói lý do đến.

Lệ Tri quỳ gối hành lễ, đồng thời nói với Cao Thiện về những sắp xếp của Mã Cung Chính cho dạ yến trừ tịch.

Trí nhớ của nàng vô cùng tốt, nói rất rõ ràng trật tự. Cung nhân đều sợ gương mặt của Cao Thiện, mặc dù lúc đầu họ nhớ hết mọi thứ, nhưng cứ khi nhìn thấy Cao Thiện là sẽ quên hết. Chỉ có Lệ Tri vẫn bình tĩnh khi đối mặt với hắn.

Sau khi nàng nói xong, Cao Thiện gật đầu và bổ sung một vài điểm để Mã Cung Chính an bài lại.

“Nô tỳ sẽ chuyển cáo đến Cung Chính.” Lệ Tri lại hành lễ.

Cao Thiện sắc mặt bình tĩnh, tích chữ như vàng, xoay người đi trở về Tử Vi cung, không nói lời nào.

Lệ Tri gần như đã quen với vẻ ngoài khó gần của hắn, không thấy có vấn đề gì cả.

Nàng chọn một con đường khác để trở về Cung Chính Ti.

Nàng muốn nhìn Đông Cung một chút, mặc dù hôm nay Đông Cung đã bị khóa chặt và trở thành cấm địa, nhưng nàng vẫn muốn xuyên qua tường cao để nhìn Đông Cung mọc đầy cỏ dại.

Nếu Ngụy Uyển Nghi trước khi chết có để lại manh mối về bảo tàng tiền triều, thì nhất định là ở Đông Cung.

Tạ Lan Tư là huyết mạch cuối cùng của Thôi Triều, Ngụy Uyển Nghi có thực sự không nói gì với hắn không?

Đi dọc theo bức tường đỏ của Đông cung, tâm sự Lệ Tri nặng nề.

Đột nhiên, nàng dừng bước lại.

Ở cung đường phía trước, Tạ Lan Tư đang đỉnh đạc đứng đó.

Hắn ngước nhìn gốc cây mộc lan mọc cao vươn ra bức tường đỏ của Đông Cung, với vẻ hồi tưởng và bối rối.

Hoa mộc lan chồng chất trên bức tường đỏ, giống như tuyết. Một cơn gió mạnh thổi qua, tay áo xanh của Tạ Lan Tư phấp phới như sóng lượn.

Hắn nhận thấy điều gì đó, quay đầu lại bắt gặp ánh mắt của Lệ Tri.

Tim Lệ Tri nhất thời đập loạn nhịp, mỉm cười đi tới bên cạnh hắn.

“A Lý tới đây làm gì?”

“Ngắm hoa.” Tạ Lan Tư quay đầu lại và nhìn những bông hoa trắng chồng chất trên bức tường đỏ một lần nữa.

“Hôm qua ngài bị Kính Vương gọi đi liền không có tin tức, ta rất lo lắng cho ngài.” Lệ Tri đứng nghiêng bên cạnh Tạ Lan Tư, dùng tay phải nhẹ nhàng nắm ống tay áo lớn của hắn.

Tạ Lan Tư không quay lại, mà nắm lấy tay nàng, không nhẹ không mạnh.

“Ta đang suy nghĩ,” Hắn nói.

“Ngài nghĩ chuyện gì?”

Tạ Lan Tư im lặng một lúc, cuối cùng nói:

“Trong tay Kính Vương có chứng cứ người gửi phi thư báo việc thông đồng giữa phụ thân ta và Lệ Kiều Niên. Nếu ta muốn điều tra rõ chuyện này, ta phải đầu nhập vào phe của hắn, cùng hắn đả kích Phượng Vương.”

Lệ Tri lắp bắp kinh hãi.

Nếu đổi vị trí suy nghĩ, nếu năm đó có người dùng chân tướng về cái chết của tỷ muội song sinh để giao dịch với nàng, nàng nhất định sẽ đồng ý không chút do dự.

Nàng không thể biết Tạ Lan Tư nghĩ gì về phế Thái Tử, nhưng nàng biết rằng việc lật lại vụ án của phế Thái Tử nhất định là việc nằm trong kế hoạch của Tạ Lan Tư.

Nếu không lật lại bản án cho phế Thái Tử, thì dù hắn có thể đảo chính thành công, cũng danh bất chính, ngôn bất thuận, không đảm bảo được ngôi vị hoàng đế.

“A Lý định làm gì?” Lệ Tri cẩn thận hỏi.

Tạ Lan Tư không trả lời câu hỏi của nàng ngay.

Hắn nhìn những bông hoa mộc lan nhô ra khỏi tường, chậm rãi nói: “Năm đó khi việc mưu nghịch phát sinh, cấm quân vây bắt Đông cung. Lúc đó chiêm sự(*) đã sớm báo tin để thái tử mau rời đi, trước cứ giữ được tính mạng, sau này sẽ tìm bằng chứng để chứng minh mình trong sạch.”

(*)chiêm sự: Phép quan ngày xưa có một chức là chiêm sự phủ 詹事府 là một chức quan cung cấp mọi việc cho Thái tử.

Mặc dù Tạ Lan Tư không nói, nhưng Lệ Tri cũng đã biết kết quả.

Thái Tử không chấp nhận lời đề nghị của chiêm sự.

“Khi cấm quân xông vào Đông Cung, sắc mặt Thái Tử rất bình tĩnh, ông không nói một lời, không có bất cứ chống cự nào, cứ như vậy mà thúc thủ chịu trói. Thẳng đến khi bị đưa đến Thái Thị Khẩu vấn trảm, ông cũng một mực trầm mặc.” Tạ Lan Tư nói: “Ông biết là ai muốn giết ông. Lý do không trọng yếu, chứng cứ cũng không trọng yếu, người muốn giết ông, cho dù ông có trốn đến cùng trời cuối đất, cho dù thân thể của ông còn sống, thì tâm của ông cũng đã chết rồi, thà bị cắt cổ còn hơn phải sống trong buồn chán tra tấn.”

“Ta sẽ không giống như ông ấy.” Hắn nói: “Ta đã quyết định từ lâu rằng quãng đời còn lại, ta sẽ không bao giờ phó mặc cho người khác định đoạt.”

“Ngài muốn cự tuyệt Kính Vương?” Lệ Tri kinh ngạc.

“Hắn có thể tra ra, những người khác cũng có thể. Ta sẽ không ngốc đến mức biết Hoàng thượng ủng hộ Phượng Vương, còn lên thuyền của Kính Vương.” Tạ Lan Tư nói: “Năm đó, phi thư thông qua đầu rồng để lên được bàn của Hoàng Đế. Người đi kiểm tra đầu rồng không phun nước trong ngày mưa chỉ có thể là một cung nhân cấp thấp trong cung.”

“Ta muốn nàng điều tra năm phát sinh vụ án mưu nghịch, cung nhân nào có thể ở phụ cận Tử Vi cung, nhìn thấy người bỏ phi thư vào đầu rồng.”

Đôi mắt hắn cuối cùng cũng rơi trên người  Lệ Tri.

“Dựa vào thân phận hiện tại của nàng, điều tra chuyện này rất thích hợp.”

Lệ Tri đang ở Cung Chính Ti, muốn xem xét tất cả hồ sơ của cung nhân đích thật là dễ như trở bàn tay, thuận lý thành chương.

Nếu Tạ Lan Tư có thể lật lại bản án của phế Thái Tử, chắc chắn hắn sẽ tiến gần hơn một bước đến ngai vàng.

Điều này cũng có lợi cho Lệ Tri.

Nếu Tạ Lan Tư lên ngôi, nàng chỉ còn cách hậu vị một bước ngắn.

Sau một hồi suy nghĩ, nàng liền đồng ý.

“A Lý yên tâm, ta sẽ sửa sang lại danh sách thành sách cho ngài.”

Lệ Tri còn có công vụ, không tiện ở lại lâu, nàng cùng Tạ Lan Tư yên lặng nhìn bạch mộc lan một hồi rồi mới rời đi.

Nàng vừa trở lại Cung Chính Ti, còn chưa kịp vào cửa đã thấy Mã Cung Chính mang theo một Ti Chính khác vội vàng đi ra, vẻ mặt ngưng trọng.

” Mã Cung Chính…”

“ Không kịp giải thích, đi theo ta đã.” Mã Cung Chính cắt đứt câu hỏi của nàng.

Lệ Tri biết việc này quan trọng, vội vàng đuổi theo bước chân của Mã Cung Chính.

Ba người họ đi qua Cẩm Thụy Môn vào hậu cung.

Một đường đi nhanh, đi vào Tĩnh Lan Các chỗ Lộc Thải Nữ ở.

Tiếng đánh chửi từ trong viện truyền đến khiến nội tâm Lệ Tri bất an, nàng tăng nhanh bước chân tiến vào Tĩnh Lan Các.

Vừa vào cổng viện, liền nhìn thấy Lộc Yểu quỳ trên mặt đất, thiếp thân cung nữ của Di Quý Phi đang tát nàng thật mạnh. Dưới gốc cây cách đó không xa có dấu vết vừa mới đào lên, còn có một con rối bông đầy những chiếc kim bạc lặng lẽ nằm trong hố.

Hai cung nữ cấp thấp quỳ ở một bên, cũng không dám hó hé, một là cung nữ Lệ Chi lần trước đã dạy cho nàng một bài học, còn người kia nàng chưa từng gặp qua, phỏng chừng là một trong hai người cung nữ được giao cho Lộc Yểu.

Di Quý Phi mặc cung trang màu đỏ thẫm xinh đẹp, đội phượng quan điểm những viên ngọc lộng lẫy. Được mọi người vây quanh, nghiễm nhiên là chủ nhân của hậu cung.

“ Nương nương …” Mã Cung Chính tiến lên khom người nói.

“Mã Cung Chính, ngươi tới thật đúng lúc. Ngươi nói cho ta biết, hậu cung phi tử tu luyện vu cổ, có phải nên bị xử tử hay không!” Di Quý Phi sắc giận dữ nói.

Mặc dù giọng nói của nàng ta ra vẻ nghiêm khắc, nhưng nó vẫn thanh thúy như ngân châu rơi trên bàn.

Mã Cung Chính vẫn giữ tư thế cúi đầu, cung kính nói: “Vu cổ chính là điều tối kỵ trong hậu cung. Theo Yến luật, những kẻ tạo ra và cất giấu Cổ Độc, nhẹ thì bị xử tử một mình, nặng thì xử tội cả nhà, biên tịch và lưu đày.”

“ Bổn cung cảm thấy Thải Nữ tuổi nhỏ vô tri, tội toàn gia liền miễn đi.” Di Quý Phi lạnh lùng nói, “Xử tội một mình nàng là được.”

“Việc này... ” Mã Cung Chính do dự một chút, sau đó nhìn Lộc Yểu hai má sưng lên, nước mắt giàn giụa trên mặt.

Lộc Yểu nước mắt lưng tròng, ngồi xụi lơ trên mặt đất, thân thể gầy yếu còn chưa trưởng thành, giống như một chồi liễu bị bẻ gãy.

Nàng gần như cầu xin nhìn lão cung nữ có thể quyết định sống chết của mình chỉ bằng một câu nói, đem tất cả hy vọng đều ký thác vào Mã Cung Chính.

Nhưng mà, Lệ Tri biết, ngay cả khi Mã Cung Chính có một tia thương cảm, bà cũng sẽ không vì Lộc Yểu mà đối nghịch với Di Quý Phi một tay che trời.

Chẳng bao lâu nữa bà sẽ xuất cung, về nhà an dưỡng tuổi già.

Lộc Yểu và bà chỉ là những người xa lạ.

Nhưng đối với Lệ Tri, Lộc Yểu không phải chỉ có như thế.

Nàng không thể khoanh tay đứng nhìn việc này. Nếu không, nàng và những kẻ nàng căm hận có gì khác nhau?

Trước khi Mã Cung Chính mở miệng đồng ý, Lệ Tri đã bước ra.

Nàng quỳ xuống hành lễ, lớn tiếng nói: “Không xử tội người nhà, nương nương nhân từ. Bất quá, để bảo toàn công văn vụ án này, cần phải giam giữ Lộc Thải Nữ và các cung nữ của nàng. Đem chân tướng của việc này chỉnh lý và ghi vào sách thì mới tốt để ứng đối với những chất vấn trong tương lai.”

Di Quý Phi ngước mắt nhìn Lệ Tri từ trên xuống dưới, trước đó nàng không có chú ý tới Lệ Tri đứng sau lưng đám người Mã Cung Chính, hiện tại mới nhìn rõ dung mạo của Lệ Tri, nhướng mày nói: “Ngươi là ai??”

“Hồi nương nương, nô tỳ là Ti Chính trong Cung Chính Ti, mới nhậm chức không lâu, còn chưa có cơ hội nhìn thấy thiên dung của nương nương.” Lệ Tri cúi người, vùi đầu thật thấp.

“Ngươi nói chất vấn là có ý gì?” Di Quý Phi nói: “Nhân chứng cùng vật chứng đều có, chẳng lẽ ngươi muốn nói là ta oan uổng người?”

“Nô tỳ vì danh dự của nương nương cho nên mới cả gan nói ra.” Lệ Tri không kiêu ngạo không siểm nịnh, bình tĩnh nói: “ Lộc Thải Nữ dù sao cũng là  nữ nhi quan viên, nếu không để lại công văn làm cho người ta tin phục, thì sau này sẽ có người bắt đầu từ đây để công kích nương nương. Nô tỳ tin tưởng nương nương và Hoàng Thượng phu thê tình thâm, Hoàng Thượng nhất định sẽ tin tưởng nương nương là công chính vô tư, nhưng miệng nhiều người xói chảy vàng, nương nương có thể sẽ để lại ô danh.”

Mặc dù Di Quý Phi không hiểu đạo lý lớn gì, nhưng nàng hiểu hàm ý của Lệ Tri.

Muốn Phượng vị thì không thể để lại cái đuôi nhỏ như vậy. Tuy nói  Di Quý Phi không thẹn với lương tâm, nhưng nàng vẫn sợ cây bút trong tay quan văn, sợ Hoàng Đế vì thế mà trách tội nàng.

Di Quý Phi đảo mắt, trên khuôn mặt tròn trịa hiện lên vẻ suy tư, một lúc sau mới nói:

“Được, chúng ta làm như lời ngươi nói đi. Thải nữ này dùng vu cổ để nguyền rủa ta, nhất định phải nghiêm trị. Chờ ngươi làm xong công văn mà ngươi nói… thì bẩm báo ta.”

Lệ Tri lập tức trả lời: “Nô tỳ cẩn tuân quân mệnh.”

Sau khi Di Quý Phi cùng đoàn tùy tùng rời đi, Mã Cung Chính nhìn Lệ Tri đầy ẩn ý rồi rời đi cùng với Ti Chính kia.

Trong viện chỉ còn lại Lệ Tri và Lộc Yểu đang nức nở vì sợ hãi, hai cung nữ nhìn nhau, không biết phải làm gì.

Lệ Tri đi đến trước mặt Lộc Yểu, tâm tình phức tạp nhìn thiếu nữ còn nhỏ hơn Lệ Từ Ân trước mắt.

“Khóc cũng vô ích, nếu có sức mà khóc, tại sao không nghĩ xem ai là người đã hãm hại ngươi?”

Lộc Yểu lau nước mắt, khuôn mặt nhỏ như lòng bàn tay ngước lên, có lẽ là bởi vì thủy quang vẫn còn đọng lại nên đôi mắt to tròn kia nên khiến nó đặc biệt xinh đẹp động lòng người.

Nàng là một hài tử, cũng thút thít nỉ non như một hài tử.

“Sau khi vào cung, ta sợ trong cung có người mưu tính nên không dám ra ngoài.” Nàng khóc nấc lên, “Ta căn bản cũng không biết, là ai... Ai đã hãm... Hãm hại ta............ “

Bộ dáng đáng thương của Lộc Yểu khiến giọng điệu cường ngạnh của Lệ Tri sụp đổ.

Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng Lộc Yểu, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của nàng ấy giống như đang vuốt ve Lệ Từ Ân.

Nàng là nô tài, Lộc Yểu là chủ tử, cho dù cấp quan nàng cao hơn, nhưng nàng vẫn không được làm như vậy.

Lộc Yểu ngây người nhìn nàng, có chút thụ sủng nhược kinh.

“Đừng khóc, ta sẽ giúp ngươi điều tra chân tướng vụ án này.” Lệ Tri nói.

“Ngươi… tại sao ngươi… giúp… giúp ta?”

Bởi vì khi nhìn thấy ngươi, lòng ta đau như cắt.

Bởi vì, cảm giác áy náy vô biên vô tận, nhào lộn trong lồng ngực ta, khiến ta không thể nào thở nổi.

Nhưng nàng không nói gì cả.

Thần sắc nàng nhàn nhạt, nói khẽ:

“Tẫn trách mà thôi.”

Lệ Tri đưa Lộc Yểu về Cung Chính Ti, sắp xếp cho nàng một phòng giam sạch sẽ.

Lộc Yểu nhìn trái nhìn phải, có vẻ bất an.

“Ngươi yên tâm ở chỗ này chờ, nếu như nghĩ ra việc gì thì lập tức phái người nói cho ta biết.” Lệ Tri nói.

Lộc Yểu đi sát bên người nàng, không muốn tách ra: “Ngươi muốn đi đâu?”

“Ta đi Tĩnh Lan Các xem một chút, có lẽ sẽ có manh mối.”

“Khi nào thì trở về?” Lộc Yểu lại hỏi.

“Ta sẽ cố gắng trở về thật sớm.” Lệ Tri hỏi: “Ăn trưa chưa?”

Lộc Yểu lắc đầu, đôi má sưng húp và vệt nước mắt loang lổ trên khuôn mặt khiến nàng giống như một chú nai con bị lạc khỏi mẹ.

“… Ta sẽ cho người mang bữa trưa lên.” Lệ Tri không khỏi nhẹ giọng nói.

Lộc Yểu gật đầu, mở to hai mắt đẫm lệ ngoan ngoãn nhìn Lệ Tri bước ra khỏi phòng giam, sau đó xích cửa lại.

Sau khi Lệ Tri rời đi, Lộc Yểu cẩn thận nhìn xung quanh, đi đến góc phòng giam cuộn mình ngồi xuống.

Nàng ôm gối, mong thời gian trôi mau một chút, để người nữ quan ôn nhu vừa rồi sớm quay trở lại.

Một lúc sau, ngoài hành lang phòng giam đột nhiên vang lên tiếng bước chân.

Lộc Yểu vui mừng khôn xiết, muốn đứng dậy chào đón.

Nhưng một khuôn mặt nghiêm chỉnh lạnh lùng xuất hiện bên ngoài phòng giam, Lộc Yểu sợ hãi và lùi về góc ban đầu.

Cửa bị mở ra.

…

Lúc Lệ Tri đi ngang qua quan thự Cung Chính Ti, các đồng liêu bên trong đều nhìn nàng với vẻ mặt khác lạ, hiển nhiên họ đã biết chuyện nàng đứng ra bênh vực Lộc Yểu.

Nàng nhắm mắt làm ngơ, trực tiếp đi thẳng đến Tĩnh Lan Các nơi sự tình phát sinh.

Tĩnh Lan Các yên tĩnh, như thể trong nháy mắt nó đã trở thành một tòa viện bỏ hoang. Lệ Tri đi vào trong nội viện, gọi hai cung nữ của Lộc Yểu ra.

” Các ngươi tên gì?”

Hai cung nữ lần lượt trả lời.

Một cung nữ tên là Xuân Mai, còn cung nữ còn lại là người đã bị Lệ Tri giáo huấn trước đây tên là Xuân Lan.

“Xuân Mai vào phòng trước đi, đóng cửa lại, khi nào gọi tên thì đi ra.” Lệ Tri nói.

Hai cung nữ nhìn nhau, một lúc sau, cung nữ Xuân Mai bước vào phòng.

Chỉ còn lại Lệ Tri và cung nữ Xuân Lan, Lệ Tri hỏi:

“Ngươi biết ta muốn hỏi gì không?”

“… Việc Lộc Thải Nữ nguyền rủa Di Quý Phi?” Xuân Lan thăm dò hỏi.

Lệ Tri nở nụ cười: “Vụ án vừa mới bắt đầu điều tra, ngươi đã biết Lộc Thải Nữ nguyền rủa Di Quý Phi rồi hả?”

“Cái đó không phải đào ra từ trong sân của Lộc Thải Nữ sao…” Xuân Lan nhỏ giọng biện hộ.

“Viện của Lộc Thải Nữ cũng sẽ có những người khác đi vào. Nếu như nói người sống trong Tĩnh Lan Các đã chôn vật đó, vậy Lộc Thải Nữ không phải là người duy nhất sống ở Tĩnh Lan Các.” Lệ Tri nói, “Ta muốn nghe xem ngươi cảm thấy như thế nào về Lộc Thải Nữ.”

Ánh mắt Xuân Lan né tránh: “ Lộc Thải Nữ chọc giận Long Nhan, ngày ngày nhìn thấy Di Quý Phi được sủng ái, nàng đều trốn trong phòng khóc… Nô tỳ cảm thấy, Lộc Thải Nữ ghen ghét Di Quý Phi, cũng không phải là không có khả năng… “

Lệ Tri lại hỏi thêm vài câu, hỏi về việc Lộc Thải Nữ ngoài khóc ra còn làm gì nữa, nhưng nàng ta cái gì cũng không biết. Ngay cả Lộc Thải Nữ có ăn trưa hay không, nàng ta cũng ấp a ấp úng, đem vấn đề đẩy sang người Xuân Mai.

“Có lẽ Xuân Mai đã hầu hạ Thải Nữ ăn rồi…”

Lệ Tri thấy không hỏi ra được gì, liền cho nàng ta vào phòng đổi Xuân Mai ra.

Xuân Mai lớn tuổi hơn Xuân Lan, vừa nhìn đã biết là lão nhân trong nội cung, so với Xuân Lan nhìn qua là có thể biết được ngọn nguồn, thì lòng dạ Xuân Mai lại sâu hơn, nàng ta thi lễ với Lệ Tri mà không để lộ cảm xúc gì.

“Lệ Ti Chính.”

“Xem mức độ mục nát của hình nhân vu cổ, có lẽ nó được chôn cất chưa đầy năm ngày. Trong khoảng thời gian ngắn như vậy, Di Quý Phi đã nhận được tin tức và đến điều tra Tĩnh Lan Các. Ngươi nghĩ sao về điều này?” Lệ Tri hỏi.

“Việc này…” Xuân Mai lộ ra do dự.

“Ngươi cứ mạnh dạn nói đi, ở đây chỉ có ta và ngươi, sẽ không có ai biết ngươi nói gì.”

Xuân Mai do dự một chút, nói: “Nô tỳ không dám che giấu sự thật, mấy ngày trước… ước chừng một tháng trước, nô tỳ thỉnh thoảng bị một tiếng động lạ đánh thức.”

Tiếng động lạ gì?”

“Nô tỳ cũng không biết tả thế nào, giống như... giống như là tiếng gọt vật gì đó.”

“Ngươi cảm thấy Lộc Thải Nữ và Di Quý Phi quan hệ thế nào?”

Xuân Mai sửng sốt một chút: “Thải nữ chúng ta luôn đóng cửa không ra ngoài, ngay cả ta và Xuân Lan cũng không quen lắm, huống chi là Di Quý Phi ở Dao Hoa Cung, nô tỳ cũng không tin Thải Nữ sẽ nguyền rủa quý phi.”

Lệ Tri lại hỏi thêm mấy câu, rồi bảo các nàng an phận thủ thường, sau đó rời khỏi Tĩnh Lan Các.

Nàng vừa suy nghĩ về những manh mối mới có được, vừa đi về hướng Cung Chính Ti.

Khi đi ngang qua phòng bếp nhỏ của Cung Chính Ti, Lệ Tri đi vào lấy hộp đựng thức ăn, đựng hai phần cơm trưa.

Nàng đi vào lao ngục của Cung Chính Ti, liền nghe thấy tiếng Lộc Yểu la hét thảm thiết và những tiếng quất roi.

Lệ Tri biến sắc, lập tức lao đến phòng giam Lộc Yểu.

Lộc Yểu bị trói vào cây thập tự giá, chỉ một lúc không thấy mà trên người của nàng ấy đã có hơn mười mấy vết roi nhuốm máu. Lộc Yểu khóc thảm thiết đến khản giọng.

Máu nóng Lệ Tri dồn lên đỉnh đầu.

“Dừng lại!” Lệ Tri không nhịn được hét lớn.

Nữ quan hành hình dừng lại ngạc nhiên.

Ánh mắt của Mã Cung Chính rơi trên người Lệ Tri, vẻ mặt bình tĩnh, không có gì ngạc nhiên khi thấy nàng can thiệp.

Nhìn thấy Lệ Tri xuất hiện, tiếng khóc Lộc Yểu nhỏ lại, giống như tìm được người cọng rơm cứu mạng, tựa hồ cũng không còn thống khổ và sợ hãi nữa, chỉ nhẹ nhàng nức nở.

“ Mã Cung Chính, sự tình còn chưa điều tra rõ ràng, vì sao phải dụng hình với Lộc Thải Nữ?” Lệ Tri tức giận hỏi.

Đương nhiên là để điều tra rõ ràng.” Mã Cung Chính nói.

“Vụ án vu cổ ở Tĩnh Lan Các đầy nghi vấn, thủ phạm có lẽ là một người khác. Lộc Thải Nữ thân là tần phi hậu cung, tùy tiện tra tấn thật sự không ổn.”

“ Lệ Ti Chính, bổn quan không cần ngươi chỉ đạo ta xử án như thế nào.” Mã Cung Chính lạnh lùng nói.

“Nhưng mà…”

Ta biết Lệ Ti Chính tuổi trẻ khí thịnh, muốn xử lý đại án này để thăng quan tiến chức.” Mã Cung Chính nói: “Trong hậu cung, việc bẩn thỉu gì mà không có? Nhổ củ cải từ trong bùn ra, nếu ngươi Không cẩn thận, nó sẽ văng tung tóe vào người ngươi. Lệ Ti Chính nghé mới sinh không sợ cọp, nhưng hai năm nữa ta sẽ xuất cung, vì vậy ta phải tính toán cho tương lai của mình.”

Lệ Tri sững sờ.

Nàng căn bản chưa kịp bẩm báo kết quả thẩm vấn cho Mã Cung Chính, nhưng Mã Cung Chính dường như biết rằng Lộc Thải Nữ không phải là hung phạm thực sự.

Mã Cung Chính không quan tâm tội phạm thực sự là ai.

Bà chỉ không muốn gây thêm phiền phức, không muốn liên lụy đến các quý nhân, cho nên Di Quý Phi cho rằng ai là phạm nhân, bà ta liền biến người đó thành phạm nhân.

“Lệ Ti Chính, nếu ngươi không có việc gì khác thì đi đi. Trong quan thự không thể  không có người trực.” Mã Cung Chính hạ lệnh trục khách.

Lộc Yểu nghe vậy cả kinh, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch lên nhìn Lệ Tri cầu khẩn

Lệ Tri trầm mặc một hồi, cúi đầu rời đi.

Sau lưng, lại vang lên tiếng roi cùng tiếng khóc. Tim nàng đau như bị đao cắt, nhưng nàng không quay đầu lại.

Lệ Tri bước ra khỏi Cung Chính Ti, đầu nặng trĩu, tiếng khóc non nớt của Lộc Yểu vẫn còn vang vọng bên tai nàng.

Nàng ấy chỉ mới mười hai, mười ba tuổi.

Khi Lệ Từ Ân mười hai mười ba tuổi, mặc dù Lệ Gia bị phá hủy, nhưng ít nhất còn có một huynh trưởng làm bạn, còn có nàng ở bên che chở chỉ dẫn. Chính nàng lúc mười hai mười ba tuổi, nàng vẫn đang đắm chìm trong sự an ổn giả tạo mà không biết rằng song sinh tỷ muội của nàng đã rơi vào tay ác ma.

Lộc Yểu mười hai mười ba tuổi, bởi vì cái chỉ tay của nàng, liền phải rời khỏi yêu thương của phụ mẫu, rời khỏi nơi ở quen thuộc, đi tha hương, lạc vào Hoàng Thành lạnh lẽo.

Tại sao một tiểu cô nương không dám bước ra khỏi cửa viện, lúc khóc chỉ có thể đóng cửa lại, lén lút khóc ở nơi không ai nhìn thấy, lại có thể sử dụng vu cổ để nguyền rủa Di Quý Phi quyền thế trong cung?

Bất cứ ai có con mắt sáng suốt đều có thể nhìn thấy sự oan uổng, nhưng ngoại trừ nàng, không ai muốn trả lại sự trong sạch cho Lộc Yểu.

Đối với người đã chọc giận Long Nhan, tương lai mù mịt, chẳng khác nào một con bọ dưới chân, chỉ có chết và chết.

Ngày mai ánh sáng mặt trời vẫn mọc như cũ, Hoàng Đế vẫn sủng ái Di Quý Phi, trong cung chỉ bớt đi một Lộc Yểu, không có gì thay đổi.

Lệ Tri biết rằng chỉ có nàng mới có thể thay đổi.

Nếu nàng thấy chết mà không cứu Lộc Yểu, nàng sẽ biến thành một người khác.

Sẽ giống một người như Xuân Lan cô cô, Lệ Tấn Chi, Lệ Kiều Niên.

Những gì nàng đã phấn đấu và kiên trì sẽ trở thành một sự chê cười.

Nàng từ bỏ tất cả những gì mình có từ khi sinh ra, để không trở thành một kẻ lãnh khốc vô tình, không từ thủ đoạn.

Nàng không muốn nhìn thấy bất cứ ai phải chịu nỗi thống khổ và sự tuyệt vọng mà những người quan trọng nhất trong cuộc đời nàng đã phải chịu.

Nàng nhất định phải bảo vệ những nữ tử yếu đuối như song sinh tỷ muội của nàng, để họ không phải rơi vào tuyệt lộ. Nếu như ngay cả điều này cũng không làm được…

Vậy nàng sống có ý nghĩa gì?

…

Trong Tử Vi Cung, không khí ấm áp như mùa xuân, than lụa đỏ tươi tỏa nhiệt trong chậu.

Tạ Thận Tòng đang ở trên long sàng vẽ tranh, tập trung tinh thần, hết sức chăm chú.

Không biết sau bao lâu, tay cầm bút của hắn mỏi nhừ, hắn dừng bút, ngước mắt lên thì cung nhân bên cạnh sẽ đưa lên cho hắn một tách trà nóng nhiệt độ vừa phải.

Vì để cho hắn lúc nào cũng có thể uống được một ngụm trà nóng này, đã có rất nhiều chén đại hồng bào đáng giá ngàn vàng phải đổ đi vô ích.

Sau khi Tạ Thận Tòng uống trà, Cao Thiện bước tới và thì thầm vài lời với hắn.

“Ồ?” Tạ Thận Tòng lộ ra vẻ kinh ngạc, “Để nàng vào đi.”

Một lúc sau, Lệ Tri bước vào với đôi mắt buông xuống.

Tạ Thận Tòng ngồi trên giường La Hán, nhàn nhã nhìn Lệ Tri.

Phải công nhận rằng dù đã qua độ tuổi đẹp nhất nhưng Lệ Tri vẫn rất đẹp, vẻ đẹp này hiếm có trên đời.

Đẹp thì có đẹp, nhưng quá ngay thẳng, không bằng muội muội.

Suy nghĩ của Tạ Thận Tòng bay xa, khi hắn định thần lại, hắn mới phát hiện Lệ Tri đã duy trì tư thế hành lễ này được một lúc rồi.

“Miễn lễ.” Hắn nói, “Ngươi cũng biết, trẫm bình thường đều không thèm để ý việc của nô tài, huống chi là gặp riêng.”

“Nô tỳ cảm tạ hoàng thượng khai ân.” Lệ Tri nói.

Tạ Thận Tòng dựa vào giường La Hán, nhẹ nhàng nâng tay phải lên: “Nói đi, ngươi gặp phải phiền toái gì?”

Lệ Tri ngẩng đầu lên, vừa định nói chuyện, thì ánh mắt đã rơi vào bức họa trước án thư của Tạ Thận Tòng, cổ họng giống như bị cái gì chặn lại, lời muốn nói trong nháy mắt liền biến mất tăm.

Trên trang giấy trắng như tuyết là hình ảnh một tiểu cô nương mũm mĩm trắng như búp sen trên long sàng, tấm sa tanh đỏ như máu quấn quanh người nàng, che đi bộ ngực còn chưa trổ mã hoàn toàn của nàng. Gương mặt thiếu nữ còn chưa nẩy nở lại học người lớn tạo dáng quyến rũ, mị nhãn như tơ.

Nàng lập tức nhìn đi chỗ khác như thể bị bỏng, thậm chí không dám nhìn xem trên long sàng có một thiếu nữ như vậy hay không.

Qua khóe mắt liếc nhìn, nàng bắt gặp một đôi giày thêu nhỏ trước long sàng.

Khoảng cách gần như vậy, mặc dù nàng không có vũ khí, nhưng nàng chắc chắn mình có thể cắn một cái vào cổ Tạ Thận Tòng, cũng chắc chắn rằng hận ý của nàng đủ để cắn đứt cổ họng của hắn. Nhưng nếu như Tạ Thận Tòng chết ở chỗ này, chân tướng về tỷ muội song sinh của nàng sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi dưới thi thể tanh tưởi của Tạ Thận Tòng. Tạ Thận Tòng vẫn sẽ được vạn dân tế điện, sẽ không có bất kỳ ai biết được tội ác cầm thú mà hắn đã gây ra.

“Nô tỳ…” Cô nuốt ngụm nước bọt có máu trong miệng, gằn từng chữ một nói: “ Nô tỳ hy vọng có thể phụ trách điều tra vụ án vu cổ ở Tĩnh Lan Các.”

“Ngươi và Lộc Thải Nữ từng có giao hảo?”

“Vốn không quen biết.”

“Vậy thì tại sao?” Tạ Thận Tòng có chút hứng thú hỏi: “Ngươi cũng biết, một khi trẫm ra mặt cho Lộc Thải Nữ, sự tình sẽ càng thêm phức tạp. Từ nay về sau, ngươi và Lộc Thải Nữ sẽ trở thành cái gai trong mắt của Di Quý Phi, như vậy cũng được sao?”

“Là địch nhân của Di Quý Phi, nô tỳ vốn không muốn.” Lệ Tri nói, “Nhưng hoàng thượng hạ lệnh cho nô tỳ làm Ti Chính ở Cung Chính Ti, nô tỳ muốn làm tròn chức trách của mình, dốc sức điều tra rõ nghi án này.”

Tạ Thận Tòng cười, từ chối cho ý kiến.

“Ngươi là từ trên người Lộc Thải Nữ thấy được muội muội của ngươi.” Hắn nói trúng tim đen.

“…”

“Lệ Hạ băng huyết chết không phải là ý của trẫm.” Hắn nói: “Nếu trẫm biết nàng mang thai hài tử của trẫm, thì cho dù tất cả các quan viên đều phản đối, trẫm cũng sẽ nạp nàng vào cung. Nàng chưa bao giờ nói việc mang thai với trẫm.”

Lệ Tri cúi đầu không nói gì, mùi máu tanh trong miệng càng ngày càng nồng đậm.

“ Trẫm hổ thẹn với muội muội của ngươi.” Hắn thở dài, nói: “ Trẫm sẽ bù đắp trên người của ngươi.”

Trước khi Lệ Tri lên tiếng, hắn đã nói:

“Trẫm sẽ đáp ứng yêu khẩn cầu của ngươi. Án vu cổ của Lộc Thải Nữ sẽ do ngươi xử lý.”

Lúc Lệ Tri trở lại lao ngục Cung Chính Ti, Mã Cung Chính đã đưa bản cung ra và buộc Lộc Yểu đồng ý.

Lộc Yểu bị trói trên giá, người bê bết máu, thần trí có chút mơ hồ, nhưng nàng vẫn nhớ phải nắm thật chặt hai tay lại để Cung Chính Ti không có cơ hội cưỡng ép nàng điểm chỉ nhận tội.

Dưới sự bày mưu đặt kế của Mã Cung Chính, một Ti Chính khác đã cố gắng mở nắm đấm của Lộc Yểu ra.

Lệ Tri bước vào cùng với hai thái giám của Tử Vi cung.

“Ngươi…” Mã Cung Chính thấy nàng quay lại với hai tên thái giám lai giả bất thiện, nhất thời sửng sốt.

Lệ Tri cắt ngang, nói ngay vào điểm chính:

“Mã Cung Chính, Hoàng Thượng đã giao cho ta toàn quyền xử lý vụ án vu cổ ở Tĩnh Lan Các.”

“Lệ Tri, ngươi đây chính là vượt quá quyền hạn của mình!” Một Ti Chính khác tức giận nói.

“ Ý chỉ của hoàng thượng đã xuống, nếu như hai người không có việc gì, không bằng trở về Cung Chính Ti làm nhiệm vụ đi?” Lệ Tri không đổi sắc mặt, mỉm cười nói.

Mã Cung Chính liếc nhìn hai thái giám phía sau Lệ Tri, biết chuyện này đã định trước kết cục, lạnh lùng nói:

“Thôi được, nếu ngươi nhất định muốn nhúng tay vào vũng bùn này, ta chỉ có thể hi vọng ngươi luôn có quý nhân giúp đỡ. Lưu Ti Chính, đi thôi.”

Lưu Ti Chính nặng nề hừ một tiếng, phẫn nộ trừng mắt nhìn Lệ Tri rồi đi theo sau Mã Cung Chính rời khỏi lao ngục của Cung Chính Ti.

Sau khi hai người rời đi, Lệ Tri lập tức cởi trói cho Lộc Yểu khỏi khung gỗ.

Lộc Yểu từ trong mi mắt hơi hé mở nhìn về phía Lệ Tri, cũng không biết nàng có nhận ra Lệ Tri hay không. Lệ Tri vén sợi tóc nhuốm máu của tiểu cô nương ra sau tai, nhẹ giọng an ủi: “Đừng sợ, không sao rồi.”

Sau vài lần lặp lại, Lộc Yểu cuối cùng cũng nhắm mắt lại, có tiếng thở đều đều và yếu ớt vang lên.

Lệ Tri sai người khiêng Lộc Yểu đến một gian phòng sạch sẽ khác, sai một trong hai thái giám đến ngự y viện để mời một vị thái y trở lại, người còn lại được giữ bên cạnh nàng để lập uy.

Thái giám trong Tử Vi cung ai cũng biết mặt. Lệ Tri không cần tốn nhiều sức đã huy động được lực lượng của Cung Chính Ti, hai cung nữ của Tĩnh Lan Các nhanh chóng bị đưa vào ngục.

Lệ Tri giam riêng hai người và thẩm vấn từng người một.

Người đầu tiên được mang đến trước mặt nàng chính là Xuân Mai.

Trong phòng giam chuyên dùng để thẩm vấn chất đầy hình cụ, vết đỏ sẫm bao phủ các vết nứt trên tường và cỏ khô trên mặt đất, mùi máu tươi thoang thoảng trong không khí.

Cung Chính Ti là cơn ác mộng của tất cả cung nhân.

Trong cung thường lan truyền rằng tất cả thủ pháp tra hỏi của Cung Chính Ti đều được học từ chiếu ngục. Những người đã tiến vào lao ngục của Cung Chính Ti, đừng nghĩ đến việc vẹn toàn ra ngoài.

Nghĩ đến Xuân Mai đã ở trong cung nhiều năm, chắc chắn đã từng nghe qua câu nói này.

Sau khi vào phòng giam, nàng ra vẻ bình tĩnh, nhưng khuôn mặt tái nhợt vẫn không giấu được sự bất an trong lòng.

Lệ Tri mời nàng ta ngồi xuống, không hỏi gì mà chỉ bưng cho nàng ta một ấm trà.

Nàng mỉm cười, thấy Xuân Mai càng ngày càng giống như bị kim châm.

“Lệ Ti Chính là… Không biết ngài muốn hỏi cái gì?” Xuân Mai thăm dò hỏi.

“Uống trà đi.” Lệ Tri cười nói.

Sau khi Xuân Mai uống sạch ấm trà, Lệ Tri liếc nhìn những nén nhang đang cháy bên cạnh nàng ta, sau đó sai cung nhân mang Xuân Mai đi, đổi Xuân Lan vào thay thế.

Căn phòng Xuân Lan đang chờ là do Lệ Tri cố ý chuẩn bị cho nàng ta, phòng giam mà Lộc Yểu vừa bị thẩm vấn xong.

Căn phòng tràn ngập mùi máu tươi đó không tốt tí nào, khi Xuân Lan bước vào, sắc mặt nàng ta tái nhợt, đôi mắt đảo quanh bất an nhìn các loại hình cụ trên tường.

Lệ Tri mời nàng ta ngồi trên chiếc ghế duy nhất trong phòng giam, thái giám với khuôn mặt lạnh lùng đang đứng sau ghế, Xuân Lan cảm giác như phía trước mình có Sói, còn sau lưng thì có hổ. Nàng ta cố gắng thu nhỏ thân thể của mình lại, không ngừng dùng khóe mắt liếc qua liếc lại Lệ Tri và thái giám Tử Vi cung đằng sau.

Lệ Tri vừa rồi là mời Xuân Mai uống trà, nhưng bây giờ nàng mời Xuân Lan nhìn nàng uống trà.

Nàng nhấc ấm trà đang sôi đặt xuống bàn, chậm rãi rót cho mình một tách trà nóng.

Trà lô bên cạnh còn đang đốt than hồng, trong than còn có một ngọn lửa đỏ rực. Phòng giam lạnh lẽo bị hơi nóng làm bốc lên một mùi máu tanh không biết đã lưu lại bao nhiêu năm.

Thái giám đi mời thái y đã trở lại, Lệ Tri hếch cằm về phía đống lửa than đang cháy. Hắn lấy từ trên tường xuống một miếng sắt, đi về phía bếp lò, chậm rãi xoay tròn.

Dưới sức nóng của lửa, sắt đen dần chuyển sang màu đỏ.

Xuân Lan không thể ngồi yên được nữa, Lệ Tri vẫn bình tĩnh uống trà.

“Lệ Ti Chính … ngài gọi nô tỳ tới, rốt cuộc là muốn hỏi cái gì? Nô tỳ đã nói hết với ngài rồi…” Xuân Lan lo lắng nói.

Hương trà tràn ngập trong miệng Lệ Tri, xua tan đi mùi máu mà nàng ngửi thấy.

Lệ Tri mặc kệ, nhàn nhã nhấp một ngụm trà nóng, sau đó ngước mắt cười nói:

“Chưa hẳn a.”

Khi hoàn cảnh đã đủ đáng sợ, sự im lặng chính là công kích ẩn hình.

Xuân Lan đã mất gần hết ý chí trong quá trình tra hỏi thầm lặng này, khi nàng ta bắt đầu mất đi tỉnh táo, nàng ta sẽ sớm lộ ra sơ hở.

“Lệ Ti Chính có ý gì? Nô tỳ thật sự đã nói hết những gì mình biết…” Xuân Lan nói, “Chẳng lẽ Lệ Ti Chính nghi ngờ nô tỳ nguyền rủa Di Quý Phi? Nô tỳ chỉ là một cung nữ nho nhỏ, không có thù oán gì với Di Quý Phi, lời này nói thế nào cũng không thông!”

“Làm một cung nữ của một phi tử không được sủng ái khó chịu lắm phải không?” Lệ Tri đột nhiên nói.

Xuân Lan sững người, không biết Lệ Tri đột ngột nói điều này là có ý gì.

“Người trong cung đã quen giẫm thấp nâng cao, phi tần không được sủng ái chỉ có thể mặt quần áo mà các phi tần khác không thích, còn ngự thiện phòng đưa món ăn tới cũng chỉ là một ít cơm thừa canh cặn. Làm cung nhân của bọn họ, thì càng không cần phải nói. Bất cứ đi đâu cũng bị khinh bỉ.” Lệ Tri nói tiếp: ” Ta đã xem qua hồ sơ của ngươi, chỉ nửa năm trước, ngươi vẫn còn là người hầu trong Dao Hoa Cung. Từ cung của một quý phi sủng quan lục cung phải chuyển đến nội viện của một Thải Nữ không được sủng, nhân sinh của ngươi cũng thật khắc nghiệt a.”

“Việc đó… vậy thì sao…”

Lệ Tri chậm rãi nói: “Lần trước ta bắt gặp ngươi không ở Tĩnh Lan Các, chính là mới từ Dao Hoa Cung trở về sao?”

“Nô tỳ không biết ngài đang nói gì…” Xuân Lan rõ ràng là hoảng sợ.

Vậy nói về việc ngươi biết đi.” Lệ Tri nói, “Mộc nhân chôn dưới gốc cây rất thú vị, là ngươi tìm được sao?”

“Cái gì…”

“Sinh thần bát tự của Di Quý Phi khắc trên đó là sai đấy.” Lệ Tri nói, “Điều này không thú vị sao? Đã tốn công tốn sức để làm một mộc nhân, nhưng lại không biết sinh thần bát tự của người muốn nguyền rủa. Điều này cũng nói không thông đúng không?”

“Ta, ta làm sao biết được… Việc về mộc nhân, ngài phải hỏi Thải Nữ ấy…”  Xuân Lan lắp bắp.

“Cho nên, ngươi không biết gì về mộc nhân sao?” Lệ Tri hỏi.

“Đương…”

“Sắp chết đến nơi còn ngụy biện!” Lệ Tri đặt mạnh tách trà xuống bàn, cười lạnh nói, “Xuân Mai đã nói rằng nàng ta nghe thấy âm gọt khắc phát ra từ phòng của ngươi vào ban đêm. Người của Cung Chính Ti đang điều tra phòng của ngươi…”

Xuân Lan trừng to mắt.

“Rất sạch sẽ.” Không đợi Xuân Lan thở phào một hơi, Lệ Tri tiếp tục, “Ngoại trừ khe cửa.”

Sắc mặt Xuân Lan ngay lập tức thay đổi.

“Trong hốc dưới cánh cửa, chúng ta tìm thấy dăm gỗ vụn.” Lệ Tri nói, “Vụn gỗ đó giống với mộc nhân chôn dưới đất. Bây giờ, ngươi còn muốn chối cãi sao?” Sắc mặt Xuân Lan như tro tàn, môi run run, muốn giãy giụa lần nữa, nhưng lại phát hiện mình không biết phải nói cái gì.

“Dùng hình đi.” Lệ Tri nói, “Khi ngửi thấy mùi thịt, có lẽ ngươi sẽ muốn mở miệng.”

Tên thái giám cầm thanh sắt nóng trong bếp lò đi về phía Xuân Lan.

“Đừng, đừng… Ta nói… Ta nói…”

Xuân Lan sợ hãi đến mức quỳ xuống đất, liều mạng dập đầu nói..

Lệ Tri kêu thái giám cầm thanh sắt đợi một bên.

“Nô tỳ… Nô tỳ vốn là cung nhân của Dao Hoa Cung. Vì lỡ làm vỡ bình hoa của Di Quý Phi nên bị đuổi về dịch đình. Sau đó, nô tỳ trở thành cung nữ của Lộc Thải Nữ… Lộc Thải Nữ mất Thánh sủng, cả cung đều chế giễu. Bản thân Lộc Thải Nữ không sống tốt nên chúng nô tỳ càng không có một cuộc sống tốt đẹp… Nô tỳ, nô tỳ…chỉ muốn làm chút gì đó để được quay về Dao Hoa Cung…”

“Ý tưởng mà ngươi nghĩ ra là mộc nhân?” Lệ Tri lạnh lùng nói.

“Nô tỳ biết Di Quý Phi không thích Lộc Thải Nữ mới vào cung, cho nên cho rằng chỉ cần diệt trừ Lộc Thải Nữ, liền có thể lấy công chuộc tội trở về Dao Hoa Cung …”

“Di Quý Phi có biết chuyện này không?”

Xuân Lan lắc đầu, cười khổ nói: “Nếu như Di Quý Phi chịu gặp nô tỳ, chịu tha thứ cho nô tỳ… nô tỳ sẽ không làm ra hạ sách này…”

Lệ Tri không dễ dàng tin lời nàng ta, mà là cẩn thận nêu ra nghi vấn, nhiều lần thẩm tra đối chiếu, cuối cùng cũng hiểu được chân tướng sự việc.

Mã Cung Chính đã nhầm tưởng rằng Di Quý Phi là người đứng sau Xuân Lan nên nhất quyết buộc tội Lộc Yểu.

Nhưng thật ra Di Quý Phi không biết gì, việc này chỉ có một mình Xuân Lan thực hiện.

Nếu Lệ Tri không đứng ra, sự thật sẽ vĩnh viễn bị mai táng chung với Lộc Yểu vô tội.

“Lệ Ti Chính, nô tỳ có một chuyện không rõ…” Xuân Lan nói.

“Ngươi nói đi.”

“Trong khe cửa của nô tỳ…thực sự có gỗ vụn sao?”

Lệ Tri không trả lời.

Xuân Lan đã hiểu, sau một lúc, nàng ta tuyệt vọng cười hai tiếng. Đột nhiên nàng ta đứng dậy đâm sầm vào tường!

“Ngăn nàng ta lại!” Lệ Tri giận tái mặt.

Tên thái giám phía sau tay mắt lanh lẹ đã tóm lấy Xuân Lan trước khi nàng ta va vào tường.

Thân thể Xuân Lan mềm nhũn ngã xuống, thái giám thử mũi của nàng ta, ngẩng đầu nói: “Chỉ ngất thôi.”

“ Giam lại, phái người trông chừng cẩn thận.” Lệ Tri nói.

Vụ án vu cổ được đưa ra ánh sáng.

Vì rửa sạch oan khuất trên người của Lộc Thải Nữ  và chấn chỉnh lại cung nhân trong hậu cung, Lệ Tri lập công được phong làm Cung chính ngũ phẩm. Còn Mã Cung Chính và Lưu Ti Chính vì chọn nhẹ sợ nặng, bị một đạo khẩu dụ tịch thu gia sản và trục xuất khỏi cung.

Nghe nói ngày Mã Cung Chính xuất cung đã nhìn cửa cung rất lâu, mắt ngấn lệ. Không giống như Lưu Ti Chính bên cạnh mang theo vẻ mặt phẫn hận, vẻ mặt Mã Cung Chính phiền muộn ngơ ngẩn, quay người không nói lời nào rời khỏi thâm cung, nơi bà đã hao hết tuổi thanh xuân.

Lệ Tri bây giờ đã lên làm Cung Chính, có rất nhiều người muốn lập mối quan hệ với nàng.

Nhãn tuyến của nàng trải rộng khắp hậu cung.

Vô số cung nhân xếp hàng dài chờ tâng bốc nàng. Mặc dù hoàng thân quốc thích cao hơn nàng rất nhiều, nhưng là một cung nhân, Lệ Tri chỉ mất chưa đầy một năm để đạt được thứ hạng cao nhất này.

Trong lòng nàng không có chút vui mừng nào.

Trong bóng tối, có phải vạn vật đều đã được vận mệnh an bài?

Khi Lộc Yểu mới vào cung, nàng đã chọc giận long nhan rồi bị thất sủng.

Sự can thiệp của nàng đã đẩy Lộc Yểu lên đầu sống ngọn gió. Hoàng đế thông cảm cho Lộc Thải Nữ vô tội bị ủy khuất, nên đã đến thăm Lộc Thải Nữ mấy lần, sau một tuần, hắn liền nghỉ ở Tĩnh Lan Các.

Ngày thứ hai, Hoàng đế cực kỳ vui mừng, phong Lộc Yểu thành tứ phẩm mỹ nhân, nhảy lên bốn cấp, chuyển đến trắc điện của Giáng Tuyết Cung.

Mặc dù là trắc điện, nhưng bởi vì chủ vị không có người, nên nàng ấy chính là chủ nhân thực sự của Giáng Tuyết Cung.

Lệ Tri không biết liệu tất cả những gì nàng đã làm, đến tột cùng là cứu Lộc Yểu hay vẫn là làm hại Lộc Yểu.

Bất tri bất giác, nàng đã đứng bên ngoài Giáng Tuyết Cung.

Nàng không bước vào, cũng không biết nên dùng biểu tình gì đối mặt với Lộc Yểu, vừa định xoay người rời đi, cung nữ Xuân Mai của Lộc Yểu đã đi ra.

Xuân Mai cung kính thi lễ với Lệ Tri:

“Lệ Cung Chính, Mỹ Nhân biết ngài ở bên ngoài chờ, cho người đi vào nói chuyện.”

“…”

Bản thân Lệ Tri cũng không biết làm thế nào nàng có thể đi đến giường của Lộc Yểu với đôi chân nặng nề như vậy.

Lộc Yểu tựa hồ đã khôi phục thương thế, mặc y phục hoa lệ, nửa nằm trên giường La Hán, đang vô cùng buồn chán mà mân mê một đĩa nho tím giống như mã não trên bàn ăn.

Thấy Lệ Tri đến, nàng kinh hỉ tươi cười chủ động đưa tay ra.

Lệ Tri không thể không đưa tay ra nắm lấy, Xuân Mai chủ động lấy ra một chiếc ghế đôn để nàng ngồi.

“Ngươi… Nương nương vẫn khỏe chứ?”

“Ta rất khỏe, tại sao ngươi muộn như vậy mới tới thăm ta?” Lộc Yểu cười nói.

Sự vui vẻ của nàng ấy ngoài sức tưởng tượng của Lệ Tri.

“Công việc ở Cung Chính Ti bề bộn, nô tỳ mới nhậm chức còn chưa thu dọn xong, hôm nay mới có cơ hội bái kiến ​​ nương nương…”

“Lệ tỷ tỷ ở trước mặt ta không cần tự xưng nô tỳ, nếu không phải có Lệ tỷ tỷ, ta đã sớm chết rồi, làm sao có thể có ngày hôm nay?”

Lộc Yểu nâng tay áo lụa mềm mại lên, nhìn bộ hoa phục đỏ tươi trên người, cùng với những loại trái cây tinh xảo hiếm thấy trong mùa đông trên bàn ăn, ý vị thâm trường nói.

Ngực Lệ Tri như bị mèo cào, nàng gần như nhịn không được muốn đem chân tướng Lộc Yểu vào cung nói cho nàng ấy biết.

“Nếu không phải tại ta…”

Lộc Yểu nắm chặt tay nàng và ngăn lời nói của nàng lại.

“Tối hôm qua là ta chủ động mời Hoàng thượng sủng hạnh.” Lộc Yểu nói.

“… Tại sao?” Lệ Tri sửng sốt, ngơ ngác hỏi.

Lộc Yểu không có lập tức mở miệng.

Nàng ngước đôi mắt sáng khác thường lên, dường như bất cứ lúc nào cũng lấp lánh nước, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bầu trời ngoài cửa sổ ảm đạm và nhợt nhạt, bị vây khốn bởi những khung cửa sổ vuông vức.

“Khi cung nhân của Di Quý Phi nắm tóc ta, bắt ta quỳ xuống đất hành lễ, ta vừa buồn vừa sợ.” Lộc Yểu nhẹ giọng nói: “Sau đó, khi Mã Cung Chính nghiêm mặt sai người đánh ta, ta bắt đầu phẫn nộ.”

Nàng quay sang, nghiêm túc nhìn Lệ Tri bằng đôi mắt đen thăm thẳm không đáy:

“Bà ta chỉ là một nô tài, tại sao có thể tùy tiện ức hiếp ta?”

Lệ Tri không thể trả lời câu hỏi của nàng.

“Sau nữa, cuối cùng ta cũng hiểu,” Nàng nói, “Trong hậu cung ăn thịt người này, chỉ dựa vào việc trốn trong phòng không gặp người là không sống nổi.”

“Lệ tỷ tỷ, ta muốn sống, không muốn bị đánh nữa…” Lộc Yểu nhỏ giọng nói.

Đối với Lộc Yểu, chỉ một thánh chỉ đã thay đổi cuộc đời nàng.

Nàng vốn là tâm can bảo bối của phụ mẫu, được nhận hết tất cả yêu thương. Nàng từng cho rằng quan hệ nam nữ còn cách nàng rất xa, so với cao sang phú quý, nàng càng thích được nằm trên bãi cỏ lười biến như một con mèo mướp, hay lấy khăn tay vắt qua bát nước, giả làm cầu cho Chức Nữ hơn.

Cho dù đã tiến vào thâm cung, nàng vẫn như đang ở trong mộng, hi vọng một ngày nào đó từ trong mộng tỉnh lại, có thể trở lại thời điểm vô ưu vô lo trước kia.

Tỉnh mộng, nàng vẫn còn ở đây, trong cung điện cao ngất này.

Lộc Yểu ngẩng đầu lên nhìn Lệ Tri với một nụ cười rạng rỡ: “Lệ tỷ tỷ, hóa ra chỉ cần nói một chút lời hay, hoàng thượng sẽ liền trở nên vui vẻ. Chỉ cần nịnh nọt giống như đang nịnh tổ mẫu vậy, mọi chuyện đều theo ý Hoàng Thượng, ngẫu nhiên làm nũng một chút là có thể đạt được Thánh sủng.

“Ta không hối hận chút nào.” Lộc Yểu nói, “Ta chỉ tiếc là ta không chịu nhận ra sớm hơn rằng, chỉ ở yên chờ người khác cứu thì mãi mãi cũng không giải quyết được vấn đề. Lệ tỷ tỷ, ta không quen biết ai, chỉ có ngươi là đối tốt với ta.”

Lệ Tri không nói được lời nào. Nàng sợ mở miệng sẽ không kìm được tiếng nghẹn ngào.

“Phân vị của ta lớn hơn của Lệ tỷ tỷ, từ giờ trở đi, ta sẽ bảo vệ bản thân và bảo hộ tỷ tỷ.” Lộc Yểu cười nói, “Ta đã viết thư cho phụ mẫu rồi, nói cho bọn họ biết ta đã trưởng thành … Họ nhất định sẽ cao hứng cho ta. Mẫu thân luôn nói rằng phụ thân ta đã bận rộn cả đời nhưng vẫn chỉ là một tiểu quan, bây giờ ta đã tứ phẩm rồi, phụ mẫu nhất định sẽ tự hào về ta … Ngươi nói có đúng hay không, Lệ tỷ tỷ? “

Lệ Tri chỉ có thể gật đầu.

Ngoại trừ hành động như một con rối, làm theo những lời tự an ủi của Lộc Yểu ra, nàng không còn cách nào khác tốt hơn.

Nàng không nói được những lời hay, cũng không xứng nói những lời hay.

“Cám ơn ngươi… Lệ tỷ tỷ.” Lộc Yểu nắm chặt bàn tay lạnh lẽo của Lệ Tri, tựa đầu vào vai nàng, nhỏ giọng thì thầm: “Chỉ cần ta không phải một mình… ta sẽ không sợ gì hết.”

Khi Lệ Tri ra khỏi trắc điện, một mặt trời đỏ lãnh đạm treo trên bầu trời.

Ánh hoàng hôn còn sót lại tràn ngập cả sân nhỏ, Những bông hoa mỏng manh được chăm sóc cẩn thận vẫn nở rộ xinh đẹp trong mùa đông lạnh giá.

Xuân Mai đưa Lệ Tri đến cửa Giáng Tuyết  Cung.

Lệ Tri vẫn đứng yên, không rời đi ngay lập tức, Xuân Mai nhìn nàng hơi khó hiểu.

Nàng quay lại, đối mặt với Xuân Mai.

“Tại sao ngươi phải làm chứng giả?” Lệ Tri hỏi.

“… Cung Chính có ý gì?”

Lệ Tri chậm rãi nói: “ Tĩnh Lan Các đã được tu sửa một năm trước, có một bức tường đất ba tấc giữa phòng của ngươi và phòng của Xuân Lan, đừng nói đến tiếng gọt khắc của đồ vật, ngay cả tiếng kéo bàn ghế cũng không thể truyền đến phòng ngươi.”

“Ngươi bịa đặt khẩu cung, để cho ta hoài nghi đến Xuân Lan, là vì cái gì?”

Một lúc lâu sau, Xuân Mai cũng không nói gì.

Lệ Tri kiên nhẫn đợi cho đến khi nàng ta nói.

“ Lệ Cung Chính, tính cả năm nay, nô tỳ đã vào cung được mười một năm.” Xuân Mai cười khổ nói: “Cha mẹ nô tỳ làm ruộng ở nông thôn, muốn bán nô tỳ cho một tên mù lưng gù lấy ba lạng bạc, bởi vì giá trong cung cao hơn nên bọn họ đổi ý, đem nô tỳ đưa vào cung để có tiền cho đệ đệ lấy được vợ tốt.”

“Lúc nô tỳ vào cung lã hạ quyết tâm sẽ trở nên nổi bật. Nô tỳ không muốn ba mươi lăm tuổi bị bắt xuất cung, nô tỳ thà chết cũng không muốn trở về cái nơi đã bán nô tỳ.”

“Nếu Lộc Thải Nữ chết vì vụ án vu cổ, các phi tần khác sẽ cho rằng nô tỳ không may mắn, sẽ bị đưa về dịch đình.” Lệ Tri nói, “Vì vậy, ngươi vội vàng tìm một vật tế thần.”

“Tĩnh Lan Các lớn như vậy, cũng chỉ có ba người, nô tỳ biết không phải mình làm, cũng không phải Thải Nữ làm, vậy chỉ có thể là Xuân Lan.” Xuân Mai nói, “Nếu như Lệ Cung Chính bắt nhầm người, có lẽ sẽ không tâm bình khí hòa giống như bây giờ.”

“Nhưng ngươi vẫn phạm tội ngụy tạo bằng chứng, chỉ đạo hướng điều tra.”

Xuân Mai cười khổ nói: “Nô tỳ nguyện thua cuộc, Lệ Cung Chính bắt ta đi đi.”

“Ta không đến đây để bắt ngươi.” Lệ Tri nói.

Xuân Mai sửng sốt.

“Nếu ngươi trả lời câu hỏi của ta, ta sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra.”

“Câu hỏi gì?” Xuân Mai vội vàng hỏi.

“Vào một ngày của bốn năm trước,” Lệ Tri nói, “Ngươi đã nhìn thấy người gửi phi thư trong mưa sao?”

“Cung Chính có ý gì…”

Xuân Mai giả vờ bình tĩnh, nhưng ánh mắt vô thức nhìn sang chỗ khác đã để lộ sự bất an của nàng ta.

“Bốn năm trước, Thái tử bởi vì một phi thư trong đầu rồng mà bị phế. Có người tận mắt nhìn thấy người gửi phi thư, người đó chính là ngươi.”

Xuân Mai hoàn toàn không có chuẩn bị gì cho câu hỏi của Lệ Tri, nàng ta vô cùng hoảng loạn.

Trước khi nàng ta kịp nghĩ ra cách ngụy biện, Lệ Tri tiếp tục nói:

“Vào một ngày mưa bốn năm trước, có người đã nhét một phi thư vào đầu rồng của Tử Vi cung. Đầu rồng bị giấy dầu bịt lại nên không thể phun nước, cung nhân đó thấy lạ bèn tiến đến kiểm tra nên mới phát hiện phi thư. Bởi vì sự việc rất quan trọng, nên người đó phải đổi nguyên quán, phải giữ kín như bưng, nếu không sẽ đưa tới họa sát thân.”

“Ta đã kiểm tra hồ sơ của ngươi, nếu ngươi không phải ngụy tạo bằng chứng để thu hút sự chú ý của ta, ta đã không tìm được ngươi nhanh như vậy.” Lệ Tri nói: “Trước hai tháng vụ án Phế Thái Tử phát sinh, ngươi đang trực ở Tuyên Huy Điện.”

“Vậy thì sao…” Xuân Mai kiên trì hỏi.

“Đầu rồng ở Tử Vi cung chỉ có ở tiền điện, và cũng chỉ có hậu điện của Tuyên Huy Điện mới có thể nhìn thấy đầu rồng bị chặn.” Lệ Tri nói, “Tuyên Huy Điện chỉ đông đúc vào ngày tế điện, ngày thường không ai quan tâm đến, sân viện vắng tanh, chỉ có một người gác cổng mà thôi.”

“Tài liệu lưu trữ của Khâm Thiên Giám cho thấy vào năm thái tử bị phế, trời đổ mưa bốn mươi lăm ngày.” Lệ Tri nói, “Dựa trên bốn mươi lăm ngày này, phạm vi kiểm tra cung nhân trực ở Tuyên Huy Điện nhỏ hơn nhiều. Chuyện sau đó, muốn ta giúp ngươi nói, hay là ngươi muốn tự mình nói?”

Lệ Tri khẽ mỉm cười: “Hảo tâm nhắc nhở một chút, muốn ta nói cho ngươi biết, ngươi nhất định phải cùng ta trở về Cung Chính Ti.”

Việc đã đến nước này, ngụy biện chẳng qua là một cách vùng vẫy giãy chết mà thôi.

Xuân Mai từ bỏ phản kháng, chán nản nói: “Cung Chính nói không sai, người đầu tiên phát hiện ra phi thư… Đích thật là nô tỳ.”

Bây giờ đến lượt Xuân Mai nói, Lệ Tri lắng nghe.

“Ngày hôm đó… nô tỳ đang làm việc ở Tuyên Huy Điện, từ xế chiều, trời đã mưa không dứt.”

“Nô tỳ nhớ rất rõ, bởi vì hôm đó vừa vặn là ngày vạn thọ tiết(*), ngoại trừ cung nhân đang trực ra thì tất cả mọi người đều được nghỉ. Vốn dĩ Tuyên Huy Điện ngoại trừ ngày tế điện ra thì cũng không có việc gì làm, cho nên quản sự công công liền khai ân cho nô tỳ được trở về nghỉ ngơi.”

(*)vạn thọ tiết: Lễ Vạn Thọ là tên gọi ngày sinh nhật của các vị hoàng đế Trung Quốc và Việt Nam xưa.

“Sau khi nô tỳ trở về thì phát hiện hầu bao của mình đã bỏ quên trong điện.” Xuân Mai có chút ngượng ngùng nói: “Bởi vì trong hầu bao có một tháng nguyệt ngân, cho nên nô tỳ cầm theo một chiếc ô giấy, vội vàng quay trở lại.”

Ký ức của Xuân Mai bay về ngày mưa bốn năm trước.

Mưa lạnh rơi xuống chiếc ô giấy, hạt mưa bay bay làm ướt hai má của nàng, nhưng nàng không thèm lau, nàng vừa cầu nguyện cho cái hầu bao kia không bị ai nhặt, vừa vội vàng đi về phía Tuyên Huy Điện.

Sau khi mở khóa cửa và bước vào Tuyên Huy Điện, nàng tìm thấy hầu bao mà mình đã bỏ quên dưới cửa sổ.

Ngay lúc nàng đang vui mừng ngẩng đầu lên, xuyên qua màn mưa ngoài cửa sổ, nàng vô tình nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ.

Một tiểu thái giám thấp bé mặc trang phục nội thị đang đứng ở tiền điện Tử Vi cung, nhét thứ gì đó vào đầu rồng.

Một lúc sau, tiểu thái giám xoay người rời đi.

Còn cái đầu rồng đó thì không phun nước được nữa.

“… Vì hiếu kỳ, sau khi tiểu thái giám rời đi, nô tỳ cầm ô đi đến nơi hắn vừa đứng, từ trong đầu rồng lấy ra một vật được bọc giấy dầu.”

“Nô tỳ mở ra, là mật thư bẩm báo Thái tử cùng Trung Thư Lệnh thông đồng. Nô tỳ không dám giấu giếm, lập tức chuyển thư này cho công công Cao Thiện ở Tử Vi cung, chuyện xảy ra tiếp theo … Cung Chính đã biết “

“Ngươi có thấy tên thái giám đó trông như thế nào không?” Lệ Tri hỏi.

Xuân Mai lắc đầu: “Trời mưa, nô tỳ nhìn không rõ, chỉ nhớ là cả người tiểu thái giám đó đều ướt sũng.”

“Nếu có thể gặp lại tiểu thái giám này, ngươi có nắm chắc sẽ nhận ra hắn không?”

“Hẳn là có thể.” Xuân Mai do dự, “Nhưng từ đó về sau nô tỳ không bao giờ gặp lại tiểu thái giám đó nữa, có lẽ là sau khi gửi phi thư xong đã bị giết người diệt khẩu rồi.”

Lệ Tri đổi câu hỏi:

“Kính Vương tìm tới ngươi khi nào?”

“Nửa tháng trước.” Xuân Mai nói: “Không biết Kính Vương làm sao biết được chuyện này, có lẽ là tự mình suy đoán giống như Cung Chính, trừ Cao công công và Hoàng thượng ra, nô tỳ chưa từng nói với bất cứ ai.”

“Chuyện này ngươi hãy giữ kín, đừng tiết lộ cho người khác biết là ta tìm ngươi.” Lệ Tri nói.

“Nô tỳ đã biết.”

“Trở về đi, đừng để Lộc Mỹ Nhân đợi.”

Lệ Tri yêu cầu Xuân Mai rút lui, nàng đứng đó một lúc rồi mới rời khỏi Giáng Tuyết Cung.

…

Khi còn là Đại Lý Tự Thiếu Khanh, Tạ Lan Tư giống như một vật trang trí, gần như hắn không được tiếp xúc với những công việc chính thức.

Chỉ đến khi Tạ Lan Tư đảm nhận vị trí đứng đầu của Đại Lý Tự, hắn mới phát hiện ra rằng số lượng tài liệu được sàng lọc qua từng tầng, từng tầng sau đó mới chuyển lên cho hắn nhiều đến không thể tưởng tượng được.

Nếu như cứ giao hết cho người khác làm, hắn đương nhiên có thể nhàn nhã như Đại Lý Tự Khanh trước đây, nhưng với tính cách của Tạ Lan Tư, hắn tuyệt đối sẽ không để mình rơi vào tình cảnh không biết gì như thế.

Những bản án được đưa lên bàn của hắn và những bản án không được đưa lên luôn làm hắn nghi ngờ rằng đối phương đã có toan tính.

Được thăng chức, nhưng lại giống như không có thăng.

Ngược lại, những ngày thức đêm càng ngày càng nhiều.

Nếu làm Hoàng Đế cũng vậy, Tạ Lan Tư cảm thấy khát vọng muốn làm Hoàng Đế của mình không còn nóng bỏng nữa mà nó lạnh lẻo giống như trời đông giá rét.

Suy cho cùng, nguyên nhân hắn muốn làm Hoàng Đế không liên quan gì đến thiên hạ, cũng không liên quan gì đến vạn dân, hắn chỉ muốn tự mình nắm giữ tính mạng của mình mà thôi.

Không chỉ muốn nắm giữ tính mạng của mình mà còn muốn nắm giữ tính mạng của người khác.

Vì thế, hắn có thể không từ thủ đoạn.

…nhưng làm thêm giờ là không được.

Cứ mỗi khi phải làm thêm giờ, hắn liền tránh không được nghĩ tới lúc bình thường.

Thông thường vào lúc này … Hắn và Lệ Tri đang cùng nhau uống trà, đánh cờ. So sánh cờ của ai tệ hơn là một hoạt động giải tỏa tốt cho Tạ Lan Tư.

Tạ Lan Tư chia mình thành hai nửa, một nửa chết lặng xử lý các báo cáo vụ án trên toàn quốc, nửa còn lại lơ lửng trên không, nghĩ cách đánh bại Lệ Tri trên bàn cờ.

Đột nhiên, có tiếng gõ cửa, một thiếu niên tuấn tú mặc áo giáp, tay cầm trường đao bước vào.

Tạ Lan Tư hiện tại đã là một quan chức tam phẩm ở kinh thành, nên việc có một trung úy bên cạnh làm thân binh hộ vệ cũng không tính là đi quá giới hạn.

Lệ Tượng Thăng thì thầm vài lời bên tai hắn, tâm tình Tạ Lan Tư đột nhiên tốt lên.

Không chút do dự, hắn bỏ lại một đống công văn trên bàn, đứng dậy đi ra ngoài.

Kể từ khi Tạ Lan Tư trở thành Đại Lý Tự khanh, làm việc ngoài giờ đã trở thành thông lệ ở Đại Lý Tự. Khi Tạ Lan Tư rời khỏi quan thự vẫn còn rất nhiều đồng liêu ở Đại Lý Tự chưa rời đi. Nhưng khi hắn vừa đi khỏi, những người đó liền nhẹ nhàng thở ra, tan tác như ong vỡ tổ rời khỏi Đại Lý Tự.

Trời đã tối, sau khi Tạ Lan Tư lên xe ngựa, trời bỗng đổ cơn mưa nhẹ.

Lúc này, tất cả quan viên của Đại Lý Tự đều đi ra, từng chiếc xe ngựa chật như nêm cối bị chặn ở ngoài Xuân Vũ Môn, tướng sĩ thủ vệ đến duy trì trật tự tức giận chửi ầm lên.

“Người Đại Lý Tự các ngươi không phải không có nhà sao? Mỗi ngày chờ cửa cung sắp khóa mới đi ra!”

Tạ Lan Tư mở cửa sổ xe, chán nản nhìn mưa phùn rơi tí tách trong màn đêm, như không biết hỗn loạn lúc này là có liên quan đến hắn.

Cuối cùng, dòng xe cũng bắt đầu chuyển động.

Ngay khi cỗ xe của Tạ Lan Tư chuẩn bị rời đi, cửa sổ của chiếc xe ngựa bên cạnh mở ra, hình bộ thượng thư nhô đầu ra, nhiệt tình mời hắn đi Hồi Tuyết Lâu ngồi một chút, Phượng Vương và rất nhiều đồng liêu cũng ở đó.

Phe Phượng Vương mời, cho dù Tạ Lan Tư muốn qua loa cũng qua loa không được.

Hắn không thể không đi Hồi Tuyết Lâu. Hắn vô cảm ngồi giữa một đám nam nhân say rượu, nhìn người hát hí khúc ca hát trên sân khấu. Hát về nam nhân bội tình bạc nghĩa, có mới nới cũ.

Càng tệ hơn nữa là, hắn nghe nói Phượng Vương ở đây nên mới miễn cưỡng đến, kết quả là sau khi đến lại không thấy Phượng Vương đâu.

Nghiễm nhiên là bị hình bộ thượng thư bụng phệ lừa gạt.

Lão gia hỏa này làm như quen thuộc với hắn lắm, mở miệng một tiếng là hiền đệ. Không hề biết rằng Tạ Lan Tư đang tính toán xem hồ sen để nuôi cá chép dưới Hồi Tuyết Lâu này có đủ để chứa thân hình mập mạp của lão hay không.

Những tiếng y y nha nha vẫn được hát trên sân khấu.

Tiếng hát hối hận tư định cả đời, hối hận lấy thân báo đáp. Hát nam nhân phụ lòng phụ bạc, hồng nhan bạc mệnh.

Tạ Lan Tư thầm nghĩ, Phượng Vương không có ở đây, hắn đi nơi nào?

Không phải là trộm vào nhà mình đấy chứ?

Ngay khi ý niệm này xuất hiện trong đầu, Tạ Lan Tư đã không thể ngồi yên nữa, hắn gọi Lệ Tượng Thăng đến, bình tĩnh nói:

“Ngươi thay ta ứng phó một chút, ta ra hành lang hóng gió.”

Lệ Tượng Thăng là người thật thà, ngoan ngoãn và có tửu lượng tốt.

Sau khi để Lệ Tượng Thăng thế chỗ, Tạ Lan Tư đi thẳng ra khỏi Hồi Tuyết Lâu, lên xe ngựa của mình.

“Đi đến ngõ Hồ Lô.” Hắn nói.

Cỗ xe chầm chậm di chuyển trong đêm mưa.

Tạ Lan Tư mở cửa sổ xe để gió lạnh thổi đi hơi nóng trên mặt, những lời bài hát trên sân khấu lại hiện lên trong đầu hắn.

Lời ngon tiếng ngọt lừa gạt nữ tử nương thân, sau khi trúng Trạng Nguyên liền lấy nữ nhi của ân sư, vứt bỏ lời thề non hẹn biển… Theo cách này, nữ tử thực sự quá thụ động về mặt cảm tình.

Phụ lòng hay không, đầu tiên phải nhìn vào lương tâm của đối phương.

Hắn đột nhiên nói: “Lão Vương.”

Lâu như vậy, đây là lần đầu tiên hắn gọi tên xa phu. Xa phu ngồi phía trước thụ sủng nhược kinh “A” lên một tiếng.

“Ngươi nói xem, đối với nữ tử thanh danh thật sự quan trọng như mạng sao?”

“Đương nhiên. Nếu mất thanh danh, người đó sẽ bị phun nước miếng đến chết!”

“Nếu một nữ tử sẵn sàng ở bên ngươi mà không cần danh phận…”

Có lẽ hắn đã say.

Hắn vậy mà lại  nói về nữ nhân với một xa phu.

Tạ Lan Tư quyết định im lặng không đề cập đến nó nữa, nhưng câu trả lời của xa phu lại từ trong mưa truyền đến: “Vậy thì nàng kia nhất định rất yêu người nam nhân này. Thanh danh của một nữ nhân là thứ còn quan trọng hơn mạng sống của nàng ta nữa!”

Rất yêu người này sao…

Tạ Lan Tư lâm vào trầm tư.

…

Mưa đêm mùa đông như đóng băng, từng giọt mưa đều lạnh thấu xương. Mưa lạnh rơi xuống mái hiên hóa thành những chuỗi hạt châu.

Sau nhiều ngày, Tạ Lan Tư lần nữa đến vào đêm khuya, ngồi trong phòng ngủ rực lửa than, Gia Tuệ lấy chiếc ô giấy dầu ướt đẫm thối lui ra khỏi phòng.

Lệ Tri rót cho hắn một tách trà nóng, giữa tiếng mưa rơi, nàng từ từ kể lại lời khai của Xuân Mai.

Tạ Lan Tư ngồi trên giường, gần như tỉnh táo sau cơn say. Hắn trầm ngâm nghịch tách trà thủy tinh rỗng. Lệ Tri nhìn chiếc tách trà trong suốt xoay tròn trong những ngón tay mảnh khảnh của hắn.

“Có nhìn rõ mặt của tiểu thái giám không?” Hắn hỏi.

“Trời mưa nên không nhìn rõ.” Lệ Tri nói.

“Thời thế thay đổi, tiểu thái giám còn sống hay không cũng khó nói.” Tạ Lan Tư đặt chén trà trống không xuống, trên mặt lộ ra vẻ châm chọc, “ Kính Vương vậy mà muốn dùng loại tin tức vô giá trị này để giao dịch với ta, xem ra hắn thực sự không còn cái gì đáng giá nữa rồi.”

“Nếu không tìm được tiểu thái giám này, A Lý định bắt đầu từ đâu để giải oan cho phế Thái Tử?” Lệ Tri hỏi.

“Muốn cởi chuông phải do người buộc chuông cởi.” Tạ Lan Tư nói, “Nhưng không phải bây giờ.”

Ánh mắt Tạ Lan Tư dời đến trên mặt Lệ Tri, trong đôi mắt sâu thẳm hiện lên một tia vui vẻ.

“Trong cung có vô số cung nhân có lai lịch, nàng có biết tại sao nàng lại được thế chỗ của Cung Chính Ti không?”

“… bởi vì ta tra án có công?”

“Bởi vì Lộc Mỹ Nhân vừa được thánh sủng đã nói rất nhiều điều tốt về nàng.” Tạ Lan Tư cười nói, “Có vẻ như nàng rất được nữ nhân yêu thích.”

“Nếu A Lý có thể giúp đỡ nữ nhân gặp khó khăn, ngài cũng sẽ được nữ nhân yêu thích.” Lệ Tri nói.

Bàn tay của Tạ Lan Tư vuốt ve khuôn mặt của Lệ Tri, từ tai đến má, từ má đến cằm.

Những ngón tay cân đối chậm rãi chạm vào làn da trắng.

Tạ Lan Tư nhìn vào mắt nàng, ý vị thâm trường:

“Ta không cần người khác yêu thích.”

Ngón tay hắn đặt trên cổ Lệ Tri một lúc rồi rời đi.

Tạ Lan Tư đón tách trà nàng rót, uống cạn, đứng dậy nói:

“Ta phải đi rồi.”

Từ khi Kính Vương dùng việc này áp chế, Tạ Lan Tư không còn nghỉ ở Lệ Trạch nữa.

Dù có đến, nhưng cũng chỉ ngồi một lúc liền đi.

Lệ Tri cầm chiếc ô giấy dầu đứng ngoài cửa, đang định tiễn hắn ra ngoài, thì Gia Tuệ lấy tay che đầu, vội vã chạy băng qua sân trong mưa, đến chỗ Lệ Tri.

“Ngươi đã ở đâu vậy, sao không mang theo ô?”

Lệ Tri đau lòng vuốt những hạt mưa trên vai và trên tóc Gia Tuệ.

Gia Tuệ lấy từ trong ngực ra một mảnh giấy viết thư.

“Tiểu thư, vừa rồi có một tiểu khất cái gõ cửa, nhờ ta chuyển cái này cho Lang Gia Quận Vương.”

Lại là thư của Lang Gia Quận Vương gửi đến Lệ Trạch.

Lệ Tri gần như tự hỏi liệu có phải là toàn bộ kinh đô đều biết Lang Gia Quận Vương thường trú ở Lệ Trạch hay không.

Tạ Lan Tư nhận lấy thư từ trong tay Gia Tuệ mở nó ra.

Trên đó chỉ có tám chữ…

“Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ trực sẵn.”

Lệ Tri kinh ngạc liếc nhìn Tạ Lan Tư, hắn nhìn bức thư vô danh trước mặt rơi vào trầm tư.

Nàng quay sang nhìn Gia Tuệ và hỏi: “Tiểu khất cái đâu rồi?”

“Sau khi gõ cửa Lệ Trạch, hắn ném bức thư vào và chạy đi. Trời mưa và tối, ta không thể nhìn rõ được.” Gia Tuệ nói, “Tiểu thư có muốn để Hắc Hỏa dẫn người đi tìm không?”

Lệ Tri nhìn Tạ Lan Tư.

“…Không cần.” Tạ Lan Tư nói, “Ta có lẽ đã biết nó có nghĩa gì.”

“Ý của ngài là?” Lệ Tri hỏi.

“Nàng còn nhớ ta đã nói với rằng vụ tung tin đồn ở Kinh Đô được giải quyết quá mức thuận lợi không, giống như có người đứng sau giúp đỡ?”

Lệ Tri chợt hiểu ra: “Chẳng lẽ là cùng một người?”

“Khó nói.”

Tạ Lan Tư đặt bức thư vào ngực sau đó bước vào màn mưa không chút do dự.

Lệ Tri vội vàng cầm ô đuổi theo.

Một nam một nữ cầm ô đi dạo dưới mưa, giống như một cảnh đẹp trong thoại bản, là giấc mơ của vô số thiếu nữ khuê các.

Lệ Tri xem qua không ít sách.

Nhưng nữ nhân bung ô che cho nam nhân, nam nhân còn lộ ra vẻ thoải mái… Nàng kiến thức nông cạn, quả thực chưa từng gặp qua.

Muốn mạng chính là qua hai năm ở Minh Nguyệt Tháp, Tạ Lan Tư càng ngày càng cao. Lệ Tri phải cố gắng giơ tay lên để chiếc ô giấy dầu không va vào phát quan của hắn…

Phát quan của hắn.

Lệ Tri chợt phát hiện hắn vẫn đang đội chiếc phát quan bằng cây bạch quả nâng châu mà nàng đã tặng.

Bây giờ Tạ Lan Tư đã là thân phận quận vương, đội phát quan bằng bạc thực sự không thích hợp. Sau khi vào kinh, hắn được ban thưởng, được phát bổng lộc, hai thứ này đủ để hắn đổi một trăm cái ngọc quan, kim quan. Nhưng hắn vẫn đội chiếc phát quan không phù hợp với phong cách xa hoa của kinh đô mà nàng tặng.

“Cuối cùng cũng nhìn thấy?” Tạ Lan Tư cầm lấy ô giấy trong tay nàng, lạnh lùng liếc nàng một cái.

Tạ Lan Tư… không phải là cố ý để nàng nhìn thấy phát quan trong lúc che ô cho hắn chứ?

“Thấy rồi…” Nàng mờ mịt trả lời.

Tạ Lan Tư thản nhiên nói: “Tối nay, ta bị hình bộ thượng thư cười nhạo.”

Lệ Tri mờ mịt nhìn ánh mắt của Tạ Lan Tư.

“Lão hỏi ta có phải là ở trong nhà chỉ có mỗi chiếc phát quan này không?.” Thần sắc Tạ Lan Tư nghiêm túc, chậm rãi nói: “Nói cho ta biết, ta nên chôn lão ở đâu?”

Thường nhân sẽ làm không được chuyện này, nhưng Tạ Lan Tư thì chưa chắc.

Lệ Tri không muốn thăm dò xem Tạ Lan Tư có làm được hay không, nàng vội vàng kéo cánh tay đang cầm ô của hắn.

“Ta biết rồi, ngày mai ta sẽ ra phố chọn cho A Lý một cái phát quan thật đẹp.”

“Chỉ có phát quan?” Tạ Lan Tư buồn bã hỏi.

Vậy ngươi còn muốn cái gì…

Lệ Tri đem lời trong lòng nuốt vào trong, cười hỏi: “Từ trên xuống dưới đều có!”

“Được.” Tạ Lan Tư dừng lại trước cửa Lệ Trạch.

Hắn phất tay, xa phu ở đối diện lập tức nhảy xuống xe ngựa, lần lượt từ trên xe ngựa lấy ra những hộp gỗ nặng trịch, gian nan chuyển vào cổng Lệ Trạch.

Tạ Lan Tư lần lượt mở tất cả các hộp gỗ ra trước mặt nàng.

Ánh sáng vàng rực nhất thời làm chói mắt Lệ Tri.

“Những thứ này là cái gì?”

“Tư sản của Mặc Kỳ Truyền Mẫn, và ban thưởng của hoàng đế khi ta hồi Kinh.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri sững sờ, nhìn những chiếc hộp gỗ chứa đầy bảo vật chất đống trước cửa thành một ngọn núi nhỏ.

“Còn có cái này.”

Tạ Lan Tư lấy từ trong ngực ra những tờ ngân phiếu, khế ước mua bán nhà… gần như tất cả tài sản trên giấy mà Lệ Tri có thể nghĩ ra. Trước khi nàng kịp phản ứng, chúng đã được xếp thành một xấp và nhét vào tay Lệ Tri.

“A Lý đang làm gì vậy?” Lệ Tri ngơ ngác hỏi.

“Từ trên xuống dưới đều mua hết.” Tạ Lan Tư nghiêm túc nói.

“Nhưng sẽ không tốn nhiều như vậy…”

“Không dùng đến thì nàng cứ giữ lấy.”

Tạ Lan Tư dừng một chút, ngước mắt nhìn sang bên cạnh, Lệ Tri chỉ có thể nhìn thấy rõ chóp cằm đang nhếch lên của hắn.

“… Nàng nhớ kỹ,” Hắn nói, “Ta không phụ nàng, nàng cũng không được phụ ta.”

Tan Triều hôm sau, Tạ Lan Tư tình cờ gặp Tạ Kính Đàn khi vừa bước ra khỏi đại điện.

“Kính Vương đây là?”

“Ta thỉnh an mẫu phi buổi sáng, bây giờ sẽ xuất cung.” Tạ Kính Đàn cười nói.

Hai người hành lễ với nhau, giống như không biết gì về tính toán của nhau, hòa khí sánh vai đi tới Xuân Vũ Môn.

“ Sự tình lúc trước bổn vương đề nghị, Quận Vương nghĩ thế nào rồi?” Tạ Kính Đàn thần sắc bình thường, giống như đang tán gẫu chuyện nhà.

“Ta đang tìm cơ hội trả lời Kính Vương đây.” Tạ Lan Tư nói, “ Nay Tần mai Sở không phải là phong cách của ta, ta chỉ có thể cảm kích lòng tốt của Kính Vương thôi.”

Câu trả lời của Tạ Lan Tư nằm ngoài dự đoán của Tạ Kính Đàn.

Hắn không thể tin được nói: “Chẳng lẽ ngươi không muốn tra ra người đứng sau vu hãm Thái Tử mưu nghịch?”

“Quốc có quốc pháp, gia có gia quy, ta không muốn làm ầm ĩ chuyện đã định rồi, như vậy không tốt cho quốc gia cũng không tốt cho xã tắc.” Tạ Lan Tư nói.

Tạ Kính Đàn nhìn hắn như nhìn một quái vật.

“Đó là thân sinh phụ thân của ngươi, ngươi không muốn giải oan cho ông ta sao?”

“ Kính Vương cẩn thận lời nói.” Tạ Lan Tư nói: “Ta tin tưởng hoàng thượng biết rõ mọi việc, sẽ không oan uổng trụ cột của quốc gia.”

“Ngươi … Thật là không biết phân biệt tốt xấu! Đã vậy thì ta không cần nói nhiều nữa. Từ giờ trở đi, chúng ta hãy làm theo khả năng của mình!”

Tạ Kính Đàn phẩy tay áo bỏ đi với khuôn mặt lạnh lùng.

Tạ Lan Tư đi về phía quan thự như không có chuyện gì xảy ra.

Rất khó để giữ bí mật trong cung, đặc biệt là bí mật của những người mà hoàng đế quan tâm.

Cảnh tượng bên ngoài chính điện nhanh chóng được tai mắt trong nội cung truyền đến ngự hoa viên. Hoàng Đế đang ngồi câu cá trước hồ cá chép, xung quanh là lửa than bốc khói nghi ngút, hai cung nữ, một trái một phải, đang cẩn thận xoa bóp.

Tâm phúc của Hoàng Đế, thái giám Cao Thiện đang đứng bất động bên hồ, tay cầm cần câu cũng bất động, phù hợp với khí chất lạnh lùng vô hồn của hắn.

Một nội thị bước lên, cúi đầu bên cạnh Hoàng Đế và thì thầm điều gì đó.

Hoàng đế nghe vậy ngạc nhiên mỉm cười, còn Cao Thiện thì mặt không chút thay đổi, như chưa nghe thấy gì.

“Con cá chép này ta bắt không được a.” Tạ Thận Tòng nói.

“Hoàng thượng nói rất đúng.” Cao Thiện cúi thấp người đáp: “Mùa đông năm nay cá chép rất khôn, không dễ cắn câu.”

“Ngươi nói.....” Tạ Thận Tòng nhìn mặt nước tĩnh lặng trong hồ lẩm bẩm nói: “Trong lòng hắn thật sự không có oán hận, hay chỉ là giả vờ thoải mái để cho trẫm buông lỏng cảnh giác?”

Cao Thiện ý vị thâm trường nói: “Giả bộ cũng không thể giả bộ cả đời, nếu là giả, sớm muộn gì cũng bại lộ.”

“Chí tôn cô độc.” Tạ Thận Tòng thở dài, “Bọn họ không ngồi ở chỗ này, sẽ không hiểu được nỗi khổ tâm của trẫm. Hổ dữ không ăn thịt con, trẫm làm sao lại muốn mất đi trưởng tử của mình ở tuổi trung niên chứ?”

Cao Thiện im lặng.

“Trong lòng trẫm kỳ thực có chút vui mừng… vui mừng vì Lang Gia Quận Vương không cắn câu của trẫm.” Tạ Thận Tòng nói: “Nếu như không phải tình huống xấu nhất, trẫm vẫn muốn lưu lại huyết mạch cho lão đại.”

“ Hiện tại Hoàng Thượng có thể yên tâm để Lang Gia Quận Vương phụ tá Phượng Vương chưa?” Cao Thiện hỏi.

“Nói yên tâm thì cũng chưa hẳn.” Tạ Thận Tòng lắc đầu, “Hắn quá thông minh, Phượng Vương không bằng hắn. Khi trẫm còn sống thì không có việc gì, chỉ sợ trẫm vừa đi, Phượng Vương sẽ không khống chế được hắn.”

“Hoàng thượng tuổi còn trẻ, còn có nhiều thời gian dạy bảo Phượng Vương.” Cao Thiện cung kính nói.

Mặc dù Tạ Thận Tòng khiêm tốn rằng mình đã già đi, nhưng thật ra hắn vẫn rất đắc ý.

Hoàng Đế các thời kỳ trước có ai bằng hắn không? Năm mươi bảy tuổi mới mọc tóc bạc.

Hắn đứng cùng với nhi tử của mình, ai không biết sẽ tưởng là hai huynh đệ đấy.

“Quên đi, con cá này ta không bắt được, tạm thời thả hắn đi đi.” Tạ Thận Tòng đứng dậy nói: “ Cao Thiện, cùng ta đi Giáng Tuyết Cung thăm Lộc mỹ nhân.”

“Dạ.” Cao Thiện cúi đầu đồng ý.

Lưỡi câu bay ra khỏi hồ, để lại những gợn sóng lăn tăn.

Sau một đêm lắng đọng, mặt nước trên hồ kết thành một lớp băng mỏng. Ngày tháng trôi qua, lớp băng ngày càng dày hơn.

Đôi khi, người ta có thể nhìn thấy những chiếc đuôi cá có màu sắc rực rỡ lướt qua dưới lớp băng.

Chớp mắt đã đến trừ tịch.

Di Quý Phi đã tỉ mỉ chuẩn bị một điệu nhảy tuyệt đẹp học được từ các vũ công dị vực, với hy vọng sẽ làm kinh diễm mọi người trong cung yến trừ tịch, giành lại sự sủng ái của Hoàng Đế.

Khổ tâm luyện tập trong một tháng, còn chưa bắt đầu đã thua bởi trong cung yến, Lộ Mỹ Nhân đột nhiên buồn nôn.

Hoàng đế triệu thái y đến bắt mạch tại chỗ, khi biết được Lộc Mỹ Nhân đã mang Long thai được hai tháng, Long nhan mừng rỡ vô cùng, phong Lộc Mỹ Nhân thành Tiệp dư, muốn nàng an thai sinh thật tốt.

Cung yến Trừ Tịch vẫn đang diễn ra, nhưng các nhân vật chính đã đi mất.

Hoàng đế tình chàng ý thiếp đưa Lộc Tiệp Dư về cung. Trong Dao Hoa Cung, Di Quý Phi ghen ghét cuồng nộ dùng kéo cắt nát chiếc váy khiêu vũ đỏ tươi của mình.

“Nương nương, ngài đừng nóng giận, chọc tức thân thể của mình sẽ không tốt!”

“Đúng vậy, nương nương!”

Một đám cung nhân tâm phúc vây quanh Di Quý Phi đang khóc.

Di Quý Phi ném cây kéo và chiếc váy đỏ rách nát xuống đất, nước mắt làm ướt lớp trang điểm được tô vẽ cẩn thận cả ngày.

“Thật là nhục nhã! Một mỹ nhân nho nhỏ cũng dám sỉ nhục ta như vậy!”

“Nương nương …”

“Ta còn tưởng rằng nàng ta còn nhỏ, xuất thân thấp kém, lại không biết gì, không ngờ tâm tư nàng ta lại nham hiểm như vậy! Cung yến Trừ Tịch, nàng ta đã cướp hết danh tiếng của ta!” Di Quý Phi khóc lóc kể lể, “Từ khi nàng ta được thị tẩm, hàng ngày đều dụ dỗ Hoàng thượng chạy tới đó, nào có coi quý phi ta ra gì!”

Nhìn thấy nàng như vậy, cung nhân hầu hạ nàng không khỏi nghĩ ra biện pháp cho nàng.

“Nương nương, có muốn gọi Phượng Vương đến không...?”

“Đừng!” Di Quý Phi lau nước mắt, “Ta còn phải che mưa che gió cho nhi tử, làm sao có thể để cho hắn nhìn thấy ta như vậy!”

“Đương nhiên không phải bây giờ, ý của nô tỳ là nương nương có thể mang theo Phượng Vương đi tìm hoàng thượng nhiều hơn. Lý Sung Nghi có thể ôm lục công chúa xấu xí đến dỗ hoàng thượng. Hoàng thượng thích Phượng Vương hơn, vậy nhất định là sẽ rất hiệu quả.”

“Bản cung chỉ có một nhi tử như vậy, không muốn hắn vướng vào tranh đấu chốn hậu cung.” Di Quý Phi nghẹn ngào từ chối đề nghị của cung nhân.

“Vậy…”

Các cung nhân khác vắt óc suy nghĩ tìm cách giải quyết cho Di Quý Phi.

Di Quý Phi là người được hoàng đế cuối cùng của Thôi Triều khâm điểm làm Thái Tử Phi cho Thái Tử thời đó. Sau khi thay đổi triều đại, đương kim hoàng đế đã nạp nàng làm phi, cũng thịnh sủng đến nay.

Tuy rằng danh tiếng của Di Quý Phi trong cung không tốt lắm, nhưng  từ đáy lòng của cung nhân Dao Hoa Cung vẫn yêu mến vị chủ tử này.

Bởi vì Di Quý Phi không giống những chủ tử khác thường đánh người khi tức giận, khi Di Quý Phi tức giận sẽ chỉ trút giận vào đồ vật, hoặc là sẽ ngồi ở trên giường khóc lớn, chờ cung nhân chạy đến an ủi.

Hơn nữa khi Di Quý Phi vui vẻ, nàng thường ban thưởng vòng tay vàng và hoa tai ngọc cho cung nhân, vì vậy mọi người đều cam tâm tình nguyện làm việc trong Dao Hoa Cung.

Ma ma hồi môn của Di Quý Phi kêu mọi người lui ra ngoài, bà lại gần an ủi Di Quý Phi đang quay mặt vào trong hờn dỗi, ngập ngừng nói:

“Nương nương, hay là…”

“Hay là gì?”

“Lộc Tiệp Dư được sủng ái như vậy, nếu để nàng sinh hoàng tử, có thể sẽ gây bất lợi cho Phượng Vương.”

Di Quý Phi ngồi dậy, trong đôi mắt đẫm lệ nhìn ma ma hồi môn.

“Có ý gì?”

“Ý của nô tỳ là, trước khi Lộc Tiệp Dư sinh hài tử... khiến cho nàng ta… không sinh được.” Ma ma hồi môn thấp giọng nói.

Di Quý Phi cả kinh, đôi mắt khóc đến sưng húp lập tức mở to.

“Không được!”

“Tại sao? Nương nương, ngài phải biết…”

“ Không được!” Di Quý Phi quả quyết cự tuyệt lần nữa.

Lúc sắp vào cung, mẫu thân cũng đã nói: “Đầu óc ngươi chậm chạm, gặp chuyện gì cũng nên nghe lời ma ma. Ma ma là nha hoàn hồi môn của mẫu thân, bất luận thế nào cũng sẽ không hại ngươi.”

Phần lớn thời gian Di Quý Phi đều làm như vậy. Ma ma thực sự đã giúp nàng rất nhiều.

Nhưng việc này, nàng tuyệt đối không thể đồng ý.

“ Hài tử vô tội, huống chi…nó là hài tử của hoàng thượng!” Mặc kệ ma ma khuyên bảo như thế nào, Di Quý Phi vẫn kiên định ý kiến ​​của mình, “ Ta đã hứa với hoàng thượng, cho dù có ở trong cung bao lâu, ta sẽ giữ nguyên như vậy. Ta tuyệt đối sẽ không giống như những nữ nhân khác trong cung, vì ân sủng mà ra tay với những hài tử vô tội!”

“Nương nương…”

“Đừng nói nữa, tâm ta đã quyết!”

“Vậy Lộc Tiệp Dư kia…”

“Đừng nhắc đến cái tên này với ta!” Di Quý Phi lại tức giận đến khóc rống lên.

Ma ma bất lực nhìn Di Quý Phi vẫn còn như một hài tử, lắc đầu, nhặt từng đồ dùng bị quăng dưới đất lên rồi ra khỏi chính điện, để cho Di Quý Phi có thời gian bình tĩnh lại.

…

Lệ Tri nghe tin Lộc Yểu mang thai vào đêm hôm đó.

Nhưng thẳng đến chạng vạng tối ngày hôm sau nàng mới có cơ hội đến bái phỏng.

Hoàng đế rời đi không lâu, chén trà đã dùng qua vẫn còn ở trên bàn, hai cung nữ đang thu dọn vết tích hoàng đế để lại, Lệ Tri được mời ngồi ở hậu hoa viên của Giáng Tuyết Cung.

Bởi vì tháng còn nhỏ nên hiện tượng nôn ọe của Lộc Yểu đặc biệt nghiêm trọng, hầu như không ăn được gì, khuôn mặt non nớt mập mạp cũng gầy đi rất nhiều.

Lệ Tri mang đến một chén sơn dược canh đã được nấu cả buổi sáng, Lộc Yểu không muốn làm nàng thất vọng nên cố gắng vừa ăn vừa chịu đựng cơn buồn nôn.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng Lệ Tri cảm thấy Lộc Yểu mang thai hình như chững chạc hơn một chút.

Khi xuất thần, vẻ mặt của nàng càng lúc càng thâm trầm, có lúc ngay cả Lệ Tri cũng không đoán được nàng đang nghĩ gì.

Nhìn Lộc Yểu ăn xong sơn dược canh, Lệ Tri ở lại nói chuyện phiếm với nàng.

Lộc Yểu đột nhiên nói: “Lệ tỷ tỷ, ngươi cùng Lang Gia Quận Vương có quan hệ gì?”

“Tại sao Tiệp Dư lại hỏi câu này?”

“Không có việc gì, ta chỉ nghe nói lúc ngươi ở Minh Nguyệt Tháp có tình thâm nghĩa dày với Lang Gia Quận Vương, ngươi vì hắn mà trải qua sinh tử nhiều lần.” Ánh mắt Lộc Yểu rơi lên mặt Lệ Tri, “Cho nên ta nghĩ, có phải Lang Gia Quận Vương rất quan trọng với Lệ tỷ tỷ không?”

“ Lang Gia Quận Vương đã nhiều lần giúp ta trên đường lưu vong, ta chỉ là đền đáp một chút mà thôi.” Lệ Tri tránh nặng tìm nhẹ nói.

“Lệ tỷ tỷ, ta biết ngươi xuất thân cao quý, ngươi là nữ nhi Trung Thư Lệnh. Còn ta, phụ thân ta chỉ là một tiểu quan cửu phẩm, ta không hiểu quy củ kinh đô, cũng không biết có thể tin tưởng ai trong cung. Ta chỉ nhớ lúc ta nguy cấp nhất, chỉ có ngươi ra tay cứu giúp ta, cho nên ta chỉ có thể tin tưởng ngươi.” Lộc Yểu nhìn Lệ Tri thật sâu: “Ngươi sẽ bảo vệ ta đúng không, Lệ tỷ tỷ?”

“…Ta sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để bảo vệ ngươi.”

“Vì sao?”

Trái tim của Lệ Tri dường như bị siết chặt bởi một bàn tay to lớn vô hình, dòng máu tươi như đang uốn lượn quanh co và mắc kẹt ở cổ họng nàng.

Tai nàng ù đi.

Lấn át cả giọng nói khàn khàn của nàng…

Lộc Yểu ban đầu không hiểu ý nàng.

Nhưng dần dần, biểu cảm trên mặt nàng ấy thay đổi, đôi mắt sáng ngời ẩm ướt dần dần mở to, trong mắt đồng thời hiện lên vẻ kinh ngạc và hiểu rõ.

Có một cây cầu vô hình nối liền trái tim họ.

Hãy để nỗi đau khổ của ba người hòa vào làm một vào lúc này, tràn đầy sự đồng cảm.

Trong hoảng hốt Lệ Tri có một trực giác rằng, vào lúc này, Lộc Yểu đã hiểu ra rất nhiều điều. Những mối hận thù mà nàng chưa bao giờ nói ra và sự kiên trì sẽ không bao giờ bỏ cuộc cho đến khi đạt được mục đích, Lộc Yểu có thể đọc được tất cả trong khoảnh khắc ngắn ngủi này.

“Ta hiểu.” Lộc Yểu chậm rãi nói.

Nàng vuốt ve chiếc bụng chưa thành hình, trên gương mặt không hề có niềm vui làm mẹ mà chỉ có sự bối rối và khó thích ứng với sự thay đổi vai trò đột ngột.

Cách đây không lâu, nàng còn quấn quýt trong lòng mẫu thân và cư xử như một hài tử thích làm nũng.

Rõ ràng là chỉ cách đây không lâu, nhưng lại giống như đã qua cả đời.

“ Lệ tỷ tỷ, ta sẽ giúp ngươi.” Nàng nhỏ giọng nói, “Ngươi cũng giúp ta một việc được không?”

“Việc gì?”

“Khi tất cả đều kết thúc, hãy đưa ta về nhà.”

Nước trong hồ Thiên Lý Trì kết rồi lại tan, những con cá chép đuổi nhau trong một hồ xuân thủy.

Gió xuân thổi bay cánh cửa thời gian, Lệ Tri nhìn bụng Lộc Yểu lớn dần lên từng ngày.

Ngoại trừ bụng càng ngày càng lớn hơn ra thì Lộc Yểu tựa hồ cũng không thay đổi bao nhiêu, chỉ có Lệ Tri biết, những khi ở riêng với nhau, nét trẻ con trên mặt nàng càng ngày càng mờ nhạt.

Sự cạnh tranh giữa Phượng Vương và Kính Vương ngày càng gay gắt, việc quân cờ do hai người thao túng công kích nhau trên triều đình đã trở thành chuyện thường. Sau khi Tạ Lan Tư xuất lực ra, hắn đã trở thành trụ cột vững vàng của Phượng Vương.

Trên triều gió giục mây vần, nhưng hậu cung lại sóng êm biển lặng.

Lộc Yểu mặc dù có ít kinh nghiệm, nhưng với sự giúp đỡ của Lệ Tri và Xuân Mai bên cạnh, cộng với sự thông minh của nàng ấy,đã giúp nàng ấy tránh được một số đả kích ngấm ngầm.

Hậu cung đã lâu không có thêm nhi tử, Tạ Thận Tòng rất mong chờ đứa bé này, chẳng những đem mấy Tần phi có ý đồ động vào long thai đày vào lãnh cung, hắn còn vung tay dựng lên một ngôi miếu ở ngoại ô kinh thành dành để cầu nguyện cho long tử thuận lợi ra đời.

Trong nháy mắt, mùa xuân đã chuyển sang mùa hạ, hoa trong Tử Vi cung nở rộ như mây.

Các nữ quan bận rộn ra vào chuẩn bị cho bữa cung yến Thất Tịch sắp tới.

Khi Lệ Tri tan trực rời khỏi quan thự, trên đường đi đều có cung nhân hành lễ vấn an nàng.

Lệ Tri có thể gọi tên của mọi cung nhân trong cung điện.

Cuộc sống, thói quen và bí mật của bọn họ đều khắc sâu trong tâm trí của Lệ Tri.

Khi đi trên đường ra khỏi cung, nàng là một cô cô bình dị gần gũi, khi làm việc trong Cung Chính Ti, nàng là một nữ quan không khoan nhượng, và khi thẩm vấn những nghi phạm trong lao ngục của Cung Chính Ti, nàng là một nữ thanh thiên có thể nhìn thấu lòng người.

Lệ Tri là người phụ trách sáu cục, lai lịch thấp nhất, nhỏ tuổi nhất, và cũng là người khiến người khác nhìn không thấu nhất.

Thân là Cung Chính Cung Chính Ti, những tin đồn trong hậu cung không thể thoát khỏi tai của Lệ Tri.

Nàng biết người khác nói về mình như thế nào, có người nói nàng dựa dẫm vào sủng ái của hoàng thượng, có người nói nàng ôm đùi Lộc Tiệp Dư, có người nói nàng thông đồng với Lang Gia Quận Vương, điều kỳ quái nhất chính là nói nàng đã được Trung Thư Lệnh giáo dục chính trị trước.

Mọi người luôn đối với nữ nhân như thế, nàng càng ngày càng hiểu đạo lý này.

Trong mắt bọn họ, sự ưu tú của nữ tử không liên quan gì đến bản thân các nàng, mà do các nàng đã nhờ đến sự giúp đỡ của người khác.

Thế giới mà Lệ Tri đang sống chắc chắn hoàn toàn khác với quốc gia mộng ảo tên là Sóc mà sinh mẫu Tần Thị đã mô tả.

Khi Lệ Tri rảnh rỗi, nàng sẽ suy nghĩ xem nguyên nhân gì đã gây ra sự khác biệt này.

Có một đêm, nàng đem nghi vấn của mình hỏi Tạ Lan Tư đến thăm.

Thời tiết càng ngày càng nóng, những thùng băng trong nhà sẽ luôn chứa băng được dự trữ từ mùa đông. Tạ Lan Tư sợ nóng, khi hắn đến, trong phòng sẽ có không dưới bốn thùng băng.

Hắn thà dùng bốn thùng băng chứ không chịu mỗi người ngồi một bên.

Tạ Lan Tư nửa nằm trên giường La Hán, một tay ôm lấy Lệ Tri, tay kia cầm một cuốn sách bản đơn lẻ không biết nhặt được từ đâu, vừa đọc vừa nói không chút do dự:

“Nàng có hao tâm tổn chí cho những thứ nàng dễ dàng mua được không? Nữ nhân, chỉ cần đẹp là được.”

“Vậy tại sao ngài không đối xử với ta như vậy?” Lệ Tri không khỏi hỏi.

Tạ Lan Tư rời mắt khỏi cuốn sách bản đơn lẻ, tỏ vẻ buồn cười.

“Có ai có thể quản lý Cung Chính Ti một cách trật tự như nàng không?”

Lúc này Lệ Tri đột nhiên hiểu ra.

Tiền đề của việc được coi trọng chính là thực lực, chỉ khi được công nhận là có thực lực thì mới có được quyền lợi tương tự.

Sẽ thật tuyệt nếu Yến Triều cũng có thể mở đường cho nữ tử đọc sách và thi khoa cử.

Nhưng Lệ Tri biết, hiện tại mà nói việc này, chẳng khác gì người si nói mộng.

Vài ngày sau, nỗi phiền muộn của nàng được giải tỏa nhờ một lá thư từ Minh Nguyệt Tháp.

Thời điểm nàng vừa hồi kinh, nàng đã trả một số tiền lớn cho trường giải Chân Điều. Nửa năm qua đi, Chân Điều cuối cùng đã đến Minh Nguyệt Tháp một lần nữa và viết một bức thư hồi âm cho nàng.

Trong thư nói hắn đã đặt thi thể của Lệ Hương, Lệ Huệ Trực và Chu Thị vào quan tài, đồng thời cũng thu hồi những gì còn lại của Thần Đan, ước chừng bốn tháng nữa, hắn sẽ mang những chiếc quan tài này về kinh.

Biết được tin tức tốt, Lệ Tri ngay lập tức cho người gọi Lệ Từ Ân và Lệ Tượng Thăng đến.

Lệ Tượng Thăng hiện đang làm việc bên cạnh Tạ Lan Tư, cho nên khi Lệ Tượng Thăng đến, Tạ Lan Tư cũng rất tự nhiên đến theo. Lệ Tri bảo Gia Hòa đến tửu lâu trong thành đặt một bàn đồ ăn về để đãi mọi người một bữa thiệt long trọng.

Đôi mắt của Lệ Từ Ân mở to khi nhìn thấy một bàn ăn lớn thịnh soạn.

“Lệ Tri tỷ tỷ, hôm nay là ngày tốt gì vậy?”

Lệ Tri mỉm cười báo tin vui từ Minh Nguyệt Tháp.

Lệ Từ Ân nghe xong nhịn không được hét lớn, nhảy lên ôm ca ca bên cạnh, vừa cười vừa vùi mình vào vai Lệ Tượng Thăng khóc lớn.

Lệ Tri nhớ tới những ngày đêm đi trên con đường lưu đày, không khỏi có chút chua xót.

Mọi người trong bàn cũng có trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Thật ra Lệ Phủ cũng có phần mộ tổ tiên, nhưng sau khi Lệ Kiều Niên rơi đài, phần mộ tổ tiên đã bị kẻ thù phá hủy, chính người thúc phụ đã phân gia ở riêng kia đã xuất tiền tu sửa lại.

Lệ Tri có ý định mở một nơi bên cạnh mộ phần ban đầu để an táng những người đã chết trên đường lưu đày.

Có thể đón quan tài của Chu Thị trở về chính là phá bỏ tảng đá đã cố thủ trong trái tim của hai huynh muội Lệ Tượng Thăng.

Trên bàn ăn, Lệ Từ Ân sinh động hoạt bát hơn bình thường, ngay cả Lệ Tượng Thăng cũng nở nụ cười hiếm thấy.

Ăn uống xong xuôi, mọi người thức thời giải tán, để lại Lệ Tri và Tạ Lan Tư ngồi đối diện nhau.

“ Đánh một ván?” Tạ Lan Tư nhướng mày.

“Đánh thì đánh.” Lệ Tri nói.

Hai người ăn ý, trở lại đông khóa viện, bày ra một bàn cờ để đấu với nhau.

Một lúc sau, cả hai hoàn toàn đắm chìm trong sự mê hoặc khi gặp kỳ phùng địch thủ.

Gia Tuệ nhìn hai người, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười. Nàng nhẹ nhàng đẩy cửa ra, đổ đầy băng vào mấy thùng băng trong phòng, sau đó lặng lẽ rời khỏi phòng.

“Đa tạ vì đã nhường…”

Lệ Tri vui vẻ ra mặt, một loạt hắc kỳ rơi vào trong rổ cờ.

“Quả vải xấu.” Tạ Lan Tư không thừa nhận chiến thắng của Lệ Tri, nhàn nhạt nói.

“Ta là quả vải xấu, còn ngài là cá chép hẹp hòi.” Lệ Tri cười nói.

Tạ Lan Tư chưa bao giờ học qua kỳ nghệ, Lệ Tri cũng vậy, hai kẻ dốt cờ gặp nhau thi xem ai có thể phát minh ra nhiều quy tắc hơn.

Một số quy tắc có thể khiến các cao thủ cờ nín thở và tức giận.

Cách để giành chiến thắng là làm ngã đối thủ bằng các quy tắc.

Giữa ngươi tới ta đi, Lệ Tri đã tìm thấy niềm vui giống như lúc bé chơi với Lệ Hương và Lệ Huệ Trực.

Nụ cười của nàng dần phai nhạt.

“Sao thế?” Tạ Lan Tư khẽ liếc nhìn nàng.

“Nếu họ vẫn còn sống thì tốt biết mấy.” Lệ Tri giả vờ vui vẻ, cười nói.

Nếu họ vẫn còn…

Lệ Hương nhất định đang dựa trên vai nàng, nhìn chằm chằm vào diễn biến của ván cờ, chờ có cơ hội sẽ chơi trò lừa bịp để giành chiến thắng, còn Lệ Huệ Trực nhất định sẽ nghiêm túc nghiên cứu các quy tắc, hơn nữa trò còn giỏi hơn thầy mà dành chiến thắng.

Còn Thần Đan, lúc này hẳn là đang nằm dưới gầm giường, mỗi khi các nàng phá lên cười, nó sẽ nhướng đôi mắt đen nhánh lên, vui vẻ nhìn các nàng.

Tạ Lan Tư nhìn bàn cờ trầm mặc

Lệ Tri vốn đang thương cảm, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt trầm thấp hiếm thấy của Tạ Lan Tư, nàng không khỏi nở nụ cười:

“Tại sao A Lý lại thương cảm giống ta rồi?”

Tạ Lan Tư ngước mắt lên nhìn nàng, nhưng lại nhanh chóng nhìn đi chỗ khác.

“Ta đang suy nghĩ ” Hắn nói.

Nàng không mảy may nghi ngờ, tiếp tục hỏi theo lời hắn.

“Ngài đang nghĩ gì vậy?”

Tạ Lan Tư dừng một chút, rồi nói: “Hai tháng nữa, Lộc Tiệp Dư sẽ sinh.”

“Rồi sao?”

“Nếu là hoàng tử, không biết Di Quý Phi và Đức phi có ngồi yên được không.” Tạ Lan Tư đặt một hắc kỳ xuống.

“Bọn họ sẽ không ngốc như vậy đâu.” Lệ Tri nói, “Hoàng thượng đã qua năm mươi tuổi, tiểu hoàng tử còn phải mất rất nhiều năm mới có thể lớn lên, hơn nữa Lộc Tiệp Dư xuất thân thấp, có thể không phải là một mối đe dọa. Những ngày này, những người đã ra tay với hài tử trong bụng Lộc Tiệp Dư chỉ là một số phi tử muốn tranh giành tình cảm mà thôi.”

Hiện tại chỉ có hai người Kính Vương và Phượng Vương là đủ tư cách tranh ngôi thái tử.

Nàng có chút nghi ngờ nhìn Tạ Lan Tư, những chuyện này, hắn phải biết rõ ràng hơn nàng mới đúng.

“À.”

Tạ Lan Tư bình tĩnh ăn hơn mười con bạch kỳ của nànng.

Đôi mắt của Lệ Tri trừng to, đã hiểu tại sao Tạ Lan Tư đã biết rõ còn cố hỏi.

“Ngài giở trò quỷ!”

“Đây không phải do nàng dạy ta sao?” Tạ Lan Tư thản nhiên nói.

Thấy mình đang trên đà chiến thắng nhưng lại bất ngờ thua cả ván, Lệ Tri tức giận đến mức không thèm chơi tiếp nữa.

Tạ Lan Tư nhìn vẻ mặt hờn dỗi của nàng, đột nhiên nói:

“Có đôi khi, ta cảm giác như có hai người bên trong nàng.”

Lệ Tri giật mình, theo bản năng ngồi thẳng dậy, ra vẻ không hiểu nhìn Tạ Lan Tư ở phía đối diện.

“Nàng đang bắt chước muội muội của nàng sao?” Tạ Lan Tư bình tĩnh hỏi.

Trong nháy mắt, tiếng nói của Lệ Tri liền kẹt lại.

Sau nửa ngày, chỉ còn tiếng gió xào xạc ngoài cửa sổ.

Nhìn thấy dáng vẻ của nàng, biểu cảm của Tạ Lan Tư dịu đi.

Hắn đẩy bàn cờ ra xa, đưa tay về phía Lệ Tri.

“Đến đây với ta.”

Lệ Tri do dự một lúc mới nắm tay hắn, xích lại gần hắn. Tạ Lan Tư ôm nàng vào lòng.

Cằm hắn đặt nhẹ lên đỉnh đầu nàng, như trêu chọc một chú chim nhỏ, hay như đang chọc cá chép dưới hồ.

“Cho dù nàng có bắt chước ai, thì nàng vẫn chính là nàng.” Hắn nhẹ giọng nói.

Nàng tên Lệ Tri, nhưng trong thân thể của nàng có hai người.

Thua cờ sinh ra hờn dỗi chính là Lệ Hạ, nuốt xuống tất cả những lời dị nghị để phục tùng chính là Lệ Tri. Hắn có thể phân biệt chính xác khi nào là nàng và khi nào là nàng đang bắt chước.

Đối với Tạ Lan Tư mà nói, thì các nàng đều là một người.

Hắn nâng cằm nàng lên và nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy của nàng.

“Bất kể nàng đang tưởng niệm ai thì đây cũng đều là một phần con người nàng” Tạ Lan Tư nói, “Ta tiếp nhận toàn bộ.”

Không ai đến dạy hắn, nhưng từ nội tâm hắn tự phát ra ý tưởng “báo đáp”.

Cảm giác hoàn toàn được tiếp nhận độc nhất vô nhị này, hắn cũng muốn trả lại cho nàng.

“Có lẽ ngay từ đầu…”

Cằm Tạ Lan Tư lại đặt lên đỉnh đầu nàng, giống như chim di trú dừng lại đón mùa xuân. Nàng không nhìn thấy nét mặt của hắn, chỉ có thể nghe được âm thanh khàn khàn, từ tính của hắn:

“Ta chỉ muốn được tiếp nhận mà thôi.”

Nếu như ngay từ đầu, mẫu thân liền nói cho hắn biết, sẽ có một ngày có người nhìn ra khuyết điểm của hắn, vẫn sẵn sàng tiếp nhận hắn mà không oán hận…

Nếu như ngay từ đầu, phụ thân trách mắng thầy cúng đã đưa ra lời sấm nói rằng hạn hán và lũ lụt là lỗi của hắn…

Lệ Tri muốn quay đầu lại nhìn hắn, nhưng lại bị hắn dùng sức ôm lấy.

Nàng không nhìn thấy biểu cảm của hắn, nhưng nỗi bất an và xấu hổ đột nhiên vọt lên trong lòng nàng.

Không chỉ có bất an và xấu hổ.

Đủ rồi, đủ rồi…nàng gần như là cầu xin trong lòng.

Đừng tin tưởng nàng nhiều như thế, đừng yêu thương nàng, đừng đặt nàng sâu trong trái tim nữa …đừng bỏ nhiều tâm huyết cho nàng nữa.

“Lúc trước, ta luôn cảm thấy ông trời mắc nợ ta.”

Tạ Lan Tư nhẹ nhàng siết chặt vòng tay của hắn.

Ánh sáng trong suốt long lanh, giống như ánh trăng vỡ tan khi chạm vào, xuyên qua cửa sổ u tĩnh.

Những hạt bụi nhỏ trôi lơ lửng trong dải ánh sáng đó, không hẹn mà cùng trôi về một phương hướng.

“Bây giờ, ông trời không nợ ta nữa.” Tạ Lan Tư nhẹ nhàng nói.