Lệ Tri nằm trên giường, nhưng không cảm thấy buồn ngủ.

Mỗi đêm đều như vậy, cho dù có thiếp đi, cũng chỉ dẫn đến những giấc mộng hỗn độn.

Nàng cũng không biết mỗi lúc trời tối, nàng đã dành bao nhiêu thời gian để ngủ.

Nàng nằm trên giường, mở mắt ra và nghĩ về những chuyện đã xảy ra trong ngày, cẩn thận cân nhắc mọi thứ, kiểm tra xem mình có bỏ sót điều gì không.

“Đời này ta hận nhất là sấm ngôn, cho nên ta sẽ không lấy ngươi.”

Nếu hắn không nói thì nàng cũng không có ý định gả cho hắn. Nhưng giả thiết bọn họ kết hôn, thì có liên quan gì đến sấm ngôn?

Trong trường hợp này, chỉ có một khả năng.

Tạ Lan Tư tin rằng hắn nhất định sẽ ngồi lên đế vị, như vậy nếu hắn lấy nàng, điều đó có nghĩa là sấm ngôn đã trở thành sự thật.

Cho nên, để phủ nhận sấm ngôn, hắn sẽ không lấy nàng.

Tại sao hắn chắc chắn như vậy? Hắn biết bao nhiêu về sự kiện kia?

Lệ Tri suy nghĩ trong miên man bóng đêm nặng nề, đợi đến khi gà gáy lần thứ hai, nàng mới đứng dậy thắp đèn lên.

Ánh đèn lờ mờ chiếu sáng căn phòng tối om, nàng mở cửa, đi đến giếng lấy nước rửa mặt, một lúc sau Gia Tuệ cũng đi ra, theo sau là Lệ Tượng Thăng, cuối cùng là Lệ Từ Ân dụi mắt còn ngái ngủ.

Ngoài bốn người họ, chỉ có Tạ Lan Tư và hai nha hoàn của hắn sống trong sân. Lệ Tri là người thức dậy sớm nhất, nên nàng dứt khoát thay Quả Đào và Dưa Hấu tưới nước cho vườn rau.

Lệ Tri đang tưới rau thì Tạ Lan Tư đột nhiên từ bên ngoài trở về.

Vì có thân phận hoàng tộc nên Tạ Lan Tư không cần phải suốt ngày đánh nhau với phân ngựa như nàng. Chỉ những khi cần thiết, hắn sẽ vận chuyển những con ngựa đã được huấn luyện tốt đến các nơi khác.

Nàng luôn cho rằng hắn còn đang ngủ trong phòng, nhưng khi nhìn thấy Tạ Lan Tư ăn mặc chỉnh tề, trên tay xách một chiếc giỏ tre nhỏ, nàng không khỏi thốt lên: “Ngài dậy rồi à?”

Tạ Lan Tư có vẻ khinh thường trả lời câu hỏi của nàng, liếc nàng một cái rồi bước vào phòng.

Lệ Tri đặt gáo nước xuống, đi theo vào.

“Điện Hạ đi hái thuốc cho ta sao?”

“Không phải.”

Tạ Lan Tư chém đinh chặt sắt trả lời, Lệ Tri đứng bên tường, nhón chân nhìn vào chiếc giỏ tre treo trên đinh sắt, bên trong chứa đầy các loại thảo dược có mùi đặc trưng, ​​​​nàng khẳng định:

“Điện Hạ đi hái thuốc cho ta.”

Tạ Lan Tư điềm tĩnh, lãnh đạm nói:

“Phân bón đấy.”

“Phân gì?”

“Phân cho cây vải(*).” Tạ Lan Tư nói.

(*)cây vải trong tiếng Hoa là 荔枝 /lìzhī/ cùng âm với tên của Lệ Tri là 荔知 / lì zhī/.

âm Hán Việt của cây vải cũng hơi giống tên của Lệ Tri: cây vải = lệ chi

Lệ Tri mỉm cười, thản nhiên hành lễ:

“Lệ Tri thay cây vải tạ ơn Điện Hạ ưu ái.”

Tạ Lan Tư thờ ơ đáp lại, quay người không nói nữa.

Túi thảo dược này, khi Lệ Tri trở về viện vào buổi tối, Tạ Lan Tư đã biến nó thành một bát thuốc đắng chát mang đến trước mặt nàng.

Hoàng Tôn điện hạ tự mình đi hái thảo dược cho nàng, nàng có thể không uống sao?

Lệ Tri cau mày thật chặt, nín thở ngẩng đầu uống một hơi cạn sạch.

Vừa đặt bát xuống, một viên mứt hoa quả màu vàng kim óng ánh được đưa tới.

Lệ Tri kinh ngạc nhìn Tạ Lan Tư, hắn không nói lời nào đem mứt hoa quả nhét vào trong miệng của nàng, tựa như sợ nàng hỏi một câu ngu ngốc nào đó, rồi quay người bỏ đi, một câu cũng không giải thích.

Sáng hôm sau, Tạ Lan Tư lại mang lọ thuốc và vải trắng của mình đến thay thuốc cho Lệ Tri.

Dưới sự chăm sóc tỉ mỉ mà hắn không thừa nhận, một tháng sau, những vết thương trên lưng Lệ Tri đã nhanh chóng lành lại, và khi lớp vảy đen bong ra, như Tạ Lan Tư nói, để lại ba vết sẹo màu hồng nhạt.

Lệ Tri không quan tâm vết sẹo đó, nàng đã từ bỏ cuộc sống của một nữ tử bình thường, bao gồm cả việc tìm một người yêu có thể ở bên mình cả đời, nếu vết sẹo có thể giúp nàng đạt được mục đích, nàng sẽ không ngại có nhiều một chút.

Một tháng qua, Lỗ Tòng Nguyễn không xuất hiện, Lệ Tri hy vọng hắn vĩnh viễn quên mình đi thì tốt hơn. Ngược lại, Mặc Kỳ Đan Liễu thỉnh thoảng sẽ đến mã tràng để vấn an Tạ Lan Tư.

Đôi khi Lệ Tri cảm thấy nàng ta dành cho nàng nhiều sự chú ý, như thể nàng ta đang quan sát xem nàng có bao nhiêu phân lượng, nhưng nàng ta chưa bao giờ làm khó nàng, dần dà, Lệ Tri cũng quen với việc dò xét của nàng ta.

Vào một ngày giống như thường lệ, có người mới đến mã tràng.

Một đợt lưu vong mới đến Minh Nguyệt tháp, nghe nói lần này trong nội bộ lưu vong đấu tranh rất gay gắt, cộng thêm cái đói rét thấu xương, khi đội lưu vong đến Minh Nguyệt tháp thì chỉ còn lại một phần tư người so với ban đầu.

Lệ Tri nghe những tin tức này từ những kẻ lưu vong được phân đến mã tràng.

Khi đó, nàng đang dọn một núi phân ngựa trong chuồng, Lý quản sự dùng ống tay áo che miệng mũi đứng ở cửa ra vào, vẫy tay kêu Lệ Tri ra ngoài.

Lệ Tri bước ra khỏi chuồng, và thấy có bốn nam nhân cao thấp mập ốm khác nhau đang đứng bên ngoài.

“Đây là những người lưu vong mới đến. Họ được phân đến mã tràng. Đào Tẩu Tử nói với ta nhiều lần là các ngươi có quá nhiều việc phải làm ở đây. Bây giờ, ngươi chọn một người đi, những người khác ta sẽ mang đi.”

Lệ Tri đặt chổi xuống, cẩn thận nhìn bốn người trước mặt … nàng nói trước mặt có bốn người, nhưng nàng thật sự chỉ để ý một người.

Người duy nhất không phải là người Hán.

Người này cao chín thước, giống như một người khổng lồ, nước da toàn thân màu cổ đồng, mũi cao, mắt sâu, môi dày răng trắng, tướng mạo hoàn toàn khác biệt với người Hán và người Hồ.

Hầu hết người dân địa phương sống Minh Nguyệt Tháp là người Hán, vì họ phải dầm mưa dãi nắng nên làn da của họ cũng có màu đồng, nhưng màu đồng hoàn toàn khác với người này. Nhìn người này giống như là bẩm sinh đã vậy. Cùng với đôi môi dày làm cho người khác khó quên, Lệ Tri có lý do để nghi ngờ rằng đây chính là “Côn Luân nô” mà mẹ ruột Tần Thị của nàng từng nói qua.

“Người này.” Lệ Tri chỉ vào người dị tộc kia.

Lý quản sự cùng ba người khác đều lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, đặc biệt là ba người không được chọn, nhìn nhau liếc mắt một cái xem mình có nghe lầm hay không.

“Ngươi nói hắn?” Ngay cả Lý quản sự cũng không xác định mà hỏi lại lần nữa, tựa hồ khó có thể tin được một tiểu cô nương yếu ớt như nàng, lại dám tiếp xúc với quái nhân đáng sợ này.

” Là hắn.” Lệ Tri khẳng định gật đầu.

Lần này, ngay cả quái nhân được chọn cũng nhìn nàng.

Lý quản sự  bỏ lại người dị tộc rồi rời đi.

Lệ Tri cười hiền từ với người dị tộc cao như ngọn núi nhỏ trước mặt: “ Ngươi nghe hiểu được lời nói của ta không?”

“Nghe hiểu, cũng có thể nói.” Âm điệu nói chuyện của người dị tộc có chút cổ quái, trên mặt không có biểu cảm dư thừa nào.

Lệ Tri dẫn người dị tộc vào chuồng ngựa, dạy hắn dọn phân ngựa và cọ rửa, người dị tộc học rất nhanh và mạnh mẽ, hắn không hề sợ bẩn hay mệt mỏi. Lệ Tri âm thầm quan sát, cảm thấy càng nhìn càng giống với Côn Luân nô mà Tần Thị nói.

“Ngươi tên gì?” Lệ Tri hỏi khi người dị tộc đang quét dọn phân ngựa.

“Hắc Hỏa.”

“Ngươi đến từ đâu?”

“Thuyền, bị bán.”

Lệ Tri hỏi cái gì, Hắc Hỏa đáp cái đó, nếu Lệ Tri không hỏi, hắn sẽ không nói lời nào, trông có vẻ nản lòng thoái chí, không muốn tiếp xúc với ngoại giới.

“Ngươi tới từ Côn Luân sao?” Lệ Tri hỏi.

“Không phải.”

Lệ Tri không ngờ hắn lại chối bỏ một cách dứt khoát như vậy, nàng nghĩ rằng ít nhất hắn cũng nên hỏi nàng Côn Luân là nơi nào.

Hắc Hỏa trả lời một vài câu, rồi dường như cảm thấy nàng quá phiền phức, nên mặc kệ Lệ Tri có hỏi điều gì, hắn cũng ngậm miệng không đáp.

Khi mặt trời lên cao ba trượng, Lệ Từ Ân từ bên ngoài trở về, nàng vừa kéo một chiếc xe bò chở đầy phân ngựa đến Điền Trang.

Nhìn thấy trong chuồng ngựa nhiều hơn một quái nhân, nàng dừng lại ở cửa và mở to mắt.

Lệ Tri tưởng nàng sợ, đang định tiến lên an ủi là Hắc Hỏa không làm hại ai, thì Lệ Từ Ân đã “Oa” lên một tiếng phá vỡ sự yên tĩnh trong chuồng ngựa.

Nàng chạy bước nhỏ tới, ôm lấy cánh tay của Lệ Tri, nhưng mắt lại nhìn chằm chằm vào Hắc Hỏa: “Quá lợi hại! Quá lợi hại!”

“Cái gì lợi hại?” Lệ Tri khó hiểu.

“Cái gì cũng lợi hại!” Đôi mắt của Lệ Từ Ân lấp lánh như sao, sau đó quăng một tràn câu hỏi cho Hắc Hỏa, “Ngươi đến từ đâu? Ngươi tên gì? Ngươi bao nhiêu tuổi? Ngươi có thể nói tiếng Quan thoại không? Ngươi cao như vậy, trong tộc ngươi ai cũng cao như vậy hay chỉ có ngươi cao thôi? Ngươi có thể cho ta biết cố hương của ngươi trông như thế nào không?”

Không nói đến Lệ Tri, ngay cả Hắc Hỏa cũng choáng ngợp trước hàng loạt câu hỏi có phần nhiệt tình thái quá của Lệ Từ Ân.

Người cao to cầm chổi nhìn Lệ Từ Ân một lúc, không biết có hiểu hay không, một chữ cũng không nói, chỉ tiếp tục vùi đầu quét dọn.

“Hắn nghe không hiểu sao?” Lệ Từ Ân nhìn Lệ Tri.

“ Hắn vừa tới, mệt rồi.” Lệ Tri xoa đầu Lệ Từ Ân.

Một ngày trôi qua, vì có thêm Hắc Hỏa nên công việc trong chuồng ngựa kết thúc rất sớm.

Lệ Tượng Thăng đang huấn luyện ngựa bên ngoài, đã dành nhiều thời gian hơn để đi qua chuồng ngựa.

Dường như hắn lo lắng Hắc Hỏa thân cao thể tráng sẽ bắt nạt hai nữ tử yếu ớt, mỗi khi đi ngang qua, hắn sẽ dùng ánh mắt uy hiếp nhìn chằm chằm vào Hắc Hỏa.

Hắc Hỏa không phản ứng chút nào, trầm lặng như người gỗ.

Lệ Tri chú ý đến làn da trên mu bàn tay và dưới cổ áo của hắn thỉnh thoảng lóe lên, đầy những vết sẹo khác nhau.

Nhìn thấy Hắc Hỏa, nàng sẽ nghĩ đến Tần Thị.

Đồng dạng là người lưu lạc tha hương đến dị quốc, vận mệnh của hắn và Tần Thị lại khác nhau một trời một vực, nhưng rồi trăm sông cũng đổ về một biển. Lệ Tri không cách nào biết được cuối cùng ai là người may mắn hơn.

Vào buổi tối, hai đại thẩm thay ca cười cười nói nói bước vào chuồng ngựa, Lệ Tri đang định chào đón họ, thì hai người họ đã nhìn thấy Hắc Hỏa trong chuồng.

” A! Có quỷ a…!

Hai đại thẩm sợ đến mức quay đầu bỏ chạy, để lại Lệ Tri với một tay treo lơ lửng trên không.

Nàng lúng túng liếc nhìn Hắc Hỏa, hắn thờ ơ cúi đầu và tiếp tục dùng chổi chọc vào phân ngựa.

Hai đại thẩm nhanh chóng đưa Lý quản sự đến để gặp “quỷ”, Lý quản sự phải trấn an nhiều lần, cộng với những lời hữu ích liên tục của Lệ Tri, Hắc Hỏa mới có thể tiếp tục ở lại chuồng ngựa.

Trong hầu hết các tình huống, hầu hạ ngựa tốt hơn là hầu hạ một người mặc giáp.

Ít nhất hầu hạ ngựa sẽ không mất mạng, còn hầu hạ người mặc giáp tính mạng sẽ luôn bị đe dọa.

Sau khi Hắc Hỏa đến, Lý quản sự luôn sắp xếp cho hắn và hai người Lệ Tri, Lệ Từ Ân làm việc cùng nhau.

Bởi vì chỉ có các nàng mới thân thiết với Hắc Hỏa. Nếu sắp xếp Hắc Hỏa cùng chỗ với những người khác, nhất định sẽ sinh ra phiền phức.

Lệ Tri từng nhìn thấy Hắc Hỏa bị hai người dân bản xứ canh chuồng ngựa chung đánh đến nỗi không thể xuống giường được.

Lệ Tri đã nhìn thấy hai người đánh hắn, bọn họ không cao tới ngực của Hắc Hỏa.

Nếu là chuyện nhỏ, Lý quản sự sẽ nhắm mắt làm ngơ, nhưng chuyện này làm chậm trễ công việc, hắn không thể khoanh tay đứng nhìn.

Bất tri bất giác, Lệ Tri đã ở mã tràng được hai tháng.

Vào ngày này, Tạ Lan Tư được lệnh vận chuyển những con ngựa khỏe đến quặng mỏ, Lệ Tri đang đánh nhau với phân ngựa trong chuồng như thường lệ, đột nhiên mã tràng có một trận huyên náo.

Gia Tuệ vội vàng chạy đến chuồng ngựa, thần sắc bất an báo tin cho nàng:

“Tiểu thư, Lỗ thiếu gia dẫn theo một đám người đến đây…”

“Hay là… Bàn Bàn trước tiên tránh đi, ta thay ngươi trông coi ở đây?”

Điều này chắc chắn không được, Gia Tuệ cũng có công việc của mình.

“Không sao đâu, ta sẽ không ra khỏi chuồng ngựa.” Lệ Tri an ủi.

Nàng vừa dứt lời, một đám người dày đặc liền xông vào chuồng ngựa chật hẹp.

“ Thối quá!” Một cô nương trẻ tuổi mặc y phục cưỡi ngựa màu đỏ rực ghét bỏ bịt mũi.

“Đây chính nô lệ quái dị mà người ta nói sao?” Mặc Kỳ Lễ nhìn Hắc Hỏa đang đứng ở ngăn trong cùng của chuồng ngựa từ trên xuống dưới, chiều cao chín thước của hắn khiến hắn không thể trở nên vô hình trước mặt mọi người.

Ngay cả Mặc Kỳ Xa cũng bị thu hút bởi vẻ ngoài kỳ lạ của Hắc Hỏa, chỉ có Lỗ Tòng Nguyễn, người đứng đầu đám đông, vẫn dán mắt vào Lệ Tri.

Lệ Tri nhẹ nhàng đẩy Gia Tuệ: “Ngươi về trước đi.”

” Tiểu thư…”

” Trở về!” Lệ Tri thấp giọng nói.

Gia Tuệ nhìn nàng, rồi nhìn ánh mắt âm trầm của Lỗ Tòng Nguyễn, không thể không hướng mọi người thi lễ một cái, cúi đầu rời khỏi chuồng ngựa.

Hôm nay Lệ Từ Ân không trực, trong chuồng ngựa chỉ có Lệ Tri, Hắc Hỏa, và một đám nam nữ quý tộc không rõ mục đích.

“Đây là nha đầu quét dọn chuồng ngựa sao? Các ngươi thật phung phí của trời!” Một nam tử quý tộc mắt sắc bén kêu lên khi phát hiện Lệ Tri đang cúi đầu nghiêm túc dọn dẹp, đồng thời tập trung ánh mắt của những người khác vào Lệ Tri.

Mặc Kỳ Xa đẩy tên quý tộc ra và đi đến trước mặt Lệ Tri, vẻ mặt không hài lòng: “Tại sao ngươi lại ở một mình? Còn Tạ Lan Tư đâu?”

“Không thể trực tiếp gọi tên của Hoàng Tôn điện hạ.” Các nam nữ quý tộc phía sau Mặc Kỳ Xa vui vẻ cười nói.

“Ta thật sợ hắn sẽ trừng phạt ta vô lễ!” Mặc Kỳ Xa quay đầu lại cường điệu nói, sau đó tiếp tục nói với Lệ Tri: “Đừng ở chỗ này chịu khổ nữa, ta đi nói với Nha Nội một tiếng, ngươi đi theo ta về Mặc Kỳ gia đi!”

Trong chuồng ngựa truyền đến một tràng tiếng cười, Lệ Tri cúi đầu không nhìn sắc mặt của Lỗ Tòng Nguyễn.

“ Tam đệ, trở về…đừng làm khó nàng.” Mặc Kỳ Tích nói.

“Đại ca, ta làm khó nàng sao? Ta chỉ là... “

“Được rồi, các ngươi không phải tới xem tên nô lệ quái dị sao? Sao lại nhìn chằm chằm nữ nô cho ngựa ăn thế?.” Lỗ Tòng Nguyễn mở miệng, ngữ khí lạnh lùng.

Tất cả mọi người đều không phải người ngu, ai cũng nhìn ra thái độ vi diệu của Lỗ Tòng Nguyễn, nên không nghị luận về Lệ Tri nữa, chỉ có Mặc Kỳ Xa là vẫn có chút không phục.

“Các ngươi đứng ở cửa làm gì?” Một bóng người sáng ngời như phượng hoàng tiến vào chuồng ngựa.

Mặc Kỳ Đan Liễu cầm trên tay một chiếc roi ngựa bọc trong sợi chỉ vàng, nhìn quanh chuồng ngựa, và cuối cùng nàng nhìn thấy Hắc Hỏa trong góc.

“Ngươi ….chính ngươi, đi ra ngoài cho chúng ta xem ngươi rốt cuộc là loại quái vật gì.”

Hắc Hỏa trầm mặc một lát, nặng nề bước đi ra ngoài.

“Nô lệ này trông thật quái dị! Đôi môi đó giống như miệng của Mặc Kỳ Xa bị ong chích vào năm ngoái!”

Mặc Kỳ Xa đỏ mặt, đá thiếu niên quý tộc đang cười.

“Không phải chúng ta đang chọn một con ngựa để săn thử sao? Hay là dùng tên nô lệ kỳ quái này săn đi!” Có người lớn tiếng đề nghị, rất nhanh đã có rất nhiều tiếng phụ họa đồng ý.

Không ai chú ý đến Lệ Tri nữa, bởi vì một nạn nhân mới đã xuất hiện.

Những nam nữ quý tộc trước mặt đã tìm ra cách mới để vui vẻ, đương nhiên Lý quản sự sẽ không đứng ra bênh vực Hắc Hỏa, hắn lớn tiếng đuổi Hắc Hỏa ra khỏi chuồng ngựa chật hẹp, rồi đẩy Hắc Hỏa vào sân huấn luyện ngựa.

Bởi vì sân chạy đã bị trưng dụng nên mọi hoạt động huấn luyện ngựa tạm thời bị đình chỉ. Lệ Tượng Thăng bước đến gần Lệ Tri, cau mày nhìn cuộc săn bắn tàn khốc sắp được bắt đầu.

Gia Tuệ cũng đến bên cạnh Lệ Tri, lo lắng nhìn nàng rồi khẽ thì thầm: “Bàn Bàn, trông sắc mặt ngươi rất tệ.”

“Ta không sao.” Lệ Tri nói, chăm chú nhìn sân chạy, trên mặt Hắc Hỏa hiện lên một tia cảnh giác.

Với địa vị hiện nay, nàng không khác gì Hắc Hỏa.

Hôm nay là HắcHỏa bị người săn bắn, ngày mai có thể là nàng.

Nhưng có sự khác biệt nào giữa Hắc Hỏa dưới ngựa và đám quý tộc đang phấn khích kia không?

Điều gì đã quyết định người dưới ngựa phải chết bất cứ lúc nào, còn những người kia thì được phép tùy ý bắn những mũi tên sắc bén ra?

Tất nhiên là địa vị.

Nhưng chỉ hai năm trước, Lệ Tri vẫn còn là thứ nữ nhị phẩm Trung Thư Lệnh, trước những người này, mỗi người trong số họ đều phải vấn an hành lễ với nàng.

Nàng từng nghĩ rằng một người có quyền lực như phụ thân mình thì mới gọi là cường đại, nhưng Tần Thị đã nói cho nàng biết:

“Chí cường chi chí, thông hồ thiện lương(*).”

(*)câu này mình không hiểu, tìm tư liệu cũng không ra nên mình tạm thời để yên nghĩa Hán Việt. Nếu sau này mình tìm được nguồn dịch mình sẽ bổ sung sau.

Vì vậy, nàng hiểu rằng phụ thân cũng không cường đại.

Cho dù ông đã đạt tới quan nhị phẩm, ông vẫn nhỏ yếu như cũ, ông có vô số sợ hãi, ông không chỉ sợ hãi hoàng quyền phía trên, mà còn sợ hãi dân chúng phía dưới. Ông nơm nớp lo sợ, sợ đi sai bước nhầm, căn bản không có sức lực để đi thương xót người khác.

Mọi người đều biết rằng mặt trời mọc ở hướng đông và lặn ở hướng tây.

Có thể suy ngược lại là, những thứ biến hóa theo thứ tự không phải lúc nào cũng có lý.

Đây là kết luận mà Lệ Tri có được sau vô số đêm mất ngủ trầm tư.

Ngay cả khi cái quy tắc người có địa vị cao sẽ nắm quyền sinh sát của người có địa vị thấp được công nhận rộng rãi, Lệ Tri cũng không bao giờ ủng hộ cái thiên đạo này.

“Giá!”

Lỗ Tòng Nguyễn và hơn mười người quý tộc cưỡi ngựa vào sân chạy, mọi người đều mặc quần áo săn được thêu tinh xảo, cầm giáo hoặc cung, tuấn mã cao lớn uy mãnh.

Hắc Hỏa nhìn dòng người tiến vào mã tràng, hai tay làm tư thế đón đỡ, chậm rãi lui về phía sau. Trên người hắn chỉ có bộ quần áo vải tả tơi, đến một đôi giày tốt cũng không có, trần trụi với một đôi chân đen to như quạt hương bồ.

Những người đó trao đổi ánh mắt với nhau, Lỗ Tòng Nguyễn nâng cung lên, nhắm vào Hắc Hỏa, từ từ kéo cung đến mức tối đa.

Hắc Hỏa chăm chú nhìn mũi tên trong tay Lỗ Tòng Nguyễn, trên trán mồ hôi chậm rãi nhỏ xuống.

“Vút!”

Dây cung được kéo căng đến mức tối đa, mũi tên bay sượt qua vai Hắc Hỏa đang chạy, trong nháy mắt đã cắm sâu vào lòng đất.

Cuộc săn chính thức bắt đầu.

Hơn mười người trên những con tuấn mã đang đuổi theo Hắc Hỏa không vũ khí trong cánh đồng rộng lớn.

Những loạn tiễn bay về bốn phía nơi Hắc Hỏa né tránh.

Mặc Kỳ Đan Liễu ngồi trên lưng ngựa, nhắm hướng Hắc Hỏa chạy tới, bắn một mũi tên về vị trí đã dự đoán trước đó.

Mũi tên rơi xuống phía sau Hắc Hỏa.

“ Gia hỏa này chạy thật nhanh!” Mặc Kỳ Đan Liễu cảm thán.

Mặc Kỳ Xa thúc ngựa đi ngang qua muội muội, cười nói: “Là tiễn thuật của ngươi quá kém!”

“Người chưa từng lọt vào mười vòng bắn mục tiêu thì không có tư cách nói ta!” Mặc Kỳ Đan Liễu nhướng mày, không chút khách khí đáp trả.

Nàng lại kéo cung cài tên một lần nữa, nhắm vào Hắc Hỏa và bắn ra một mũi tên mạnh mẽ.

Mũi tên này đã dự đoán chính xác chuyển động của Hắc Hỏa.

Mũi tên rơi cách một tấc trước ngón chân của Hắc Hỏa, buộc hắn phải loạng choạng dừng lại.

Có thể thấy Mặc Kỳ Đan Liễu khi bắn tên có phần kiềm chế, không nghĩ tới việc bắn Hắc Hỏa, nếu không mũi tên vừa rồi đã đâm vào chân phải của hắn.

Nhưng những người khác sẽ không có lý trí như vậy.

Có một số người ngay từ đầu đã nhắm vào ngực và đầu của Hắc Hỏa, có người thì trở nên nóng nảy sau nhiều lần bắn trượt, bắt đầu không quan tâm nữa.

Trong thế cục này, tình thế của Hắc Hỏa càng thêm nguy hiểm.

Mặc dù thân thủ của hắn linh hoạt đến khó tin, Lệ Tri đã nhiều lần nhìn những mũi tên lướt qua người hắn, nhưng hắn đang bị áp đảo về số lượng …chưa kể hai chân chạy đua với bốn chân, Hắn Hỏa rõ ràng là yếu đi hẳn.

Đúng lúc này, Lỗ Tòng Nguyễn bắn một mũi tên chí mạng, mũi tên bay thẳng vào mặt Hắc Hỏa, nếu không kịp thời né tránh, rất có thể sẽ bị cắt đứt sinh mệnh.

Mà ở những hướng khác, cũng có một số mũi tên hướng về Hắc Hỏa.

Tránh cũng không thể tránh.

Trong khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi đó, Hắc Hỏa dừng lại, vươn tay về phía mũi tên đang lao tới, tựa hồ muốn đưa tay bắt lấy mũi tên.

Lệ Tri không tự chủ được nắm lấy hàng rào gỗ của sân chạy.

Hắc Hỏa đã thay đổi quyết định vào giây phút cuối cùng, nghiêng người và né tránh mũi tên đang lao tới, và bị một mũi tên từ hướng khác bắn xuyên qua vai.

“Ta bắn trúng! Ta thắng!” Một nam tử quý tộc giơ cung lên, hưng phấn hô to.

Hắc Hỏa quỳ một chân xuống, ôm lấy bả vai đang chảy máu của mình, thần sắc thống khổ không thể chịu nổi.

Còn một tên quý tộc chưa đã ghiền giương cung muốn nhắm vào Hắc Hỏa đang bị thương, Mặc Kỳ Đan Liễu dẫn đầu vỗ ngựa đi ra ngoài sân chạy. Mặc Kỳ huynh đệ đi theo sau lưng muội muội.

Chỉ chốc lát, mọi người đều quay ngựa.

Tên kia đang muốn tiếp tục nhắm vào Hắc Hỏa, thấy thế đành phải để cung tên xuống và rời sân chạy cùng mọi người.

Hắc Hỏa từ dưới đất đứng dậy, dùng một tay ấn vết thương, loạng choạng bỏ đi.

Không có ai quan tâm đến sự rời đi của hắn.

Mặc Kỳ Xa nhảy xuống ngựa, muốn tìm Lệ Tri nói chuyện, nhưng bị Mặc Kỳ Tích giữ lại.

Mặc Kỳ Tích hếch cằm lên, ra hiệu cho hắn nhìn Lỗ Tòng Nguyễn đang đi về phía Lệ Tri.

Lệ Tri chuẩn bị bước vào chuồng ngựa, thì một bóng đen đổ lên người nàng, nàng ngẩng đầu lên nhìn thấy Lỗ Tòng Nguyễn đang chặn đường.

“ Thiếu gia.” Nàng nhu hòa hành lễ vấn an hắn như không có chuyện gì xảy ra.

Lỗ Tòng Nguyễn không nói, cũng không đi, nhìn Lệ Tri không chớp mắt, trong mắt tựa hồ có thiên ngôn vạn ngữ.

“Những gì ta đã nói, vẫn được tính.”

Cuối cùng, hắn nói.

Một chiếc bình sứ có nắp bằng vải lụa được chuyển đến tay Lệ Tri.

“Thuốc này có thể cầm máu, xóa sẹo.”

Hắn dời ánh mắt, không đợi Lệ Tri trả lời, hắn nhấc chân đi về phía đồng bạn của mình.

Lệ Tri mở vải lụa ra ngửi, hương thơm thuốc mỡ từ trong bình truyền đến.

Lỗ Tòng Nguyễn và nhóm của hắn cưỡi tuấn mã rời đi, Lý quản sự cúi đầu khom lưng đưa họ ra bên ngoài mã tràng.

Lệ Tri quan sát biểu tình của những người xung quanh, phản ứng của họ không kịch liệt, như thể không có sự khác biệt cơ bản nào giữa việc săn nô lệ và săn thỏ.

“Bàn Bàn, quyết định của ngươi rất đúng. Cái loại người như Lỗ thiếu gia này, tốt hơn hết là nên tránh xa một chút!” Gia Tuệ nói.

Lệ Tri đang suy nghĩ về một chuyện khác.

“Ngươi có nhận thấy rằng Hắc Hỏa nhanh nhẹn hơn những người bình thường không?” Nàng như có điều suy nghĩ nói.

“Ta chỉ phát hiện thấy hắn chạy rất nhanh, nếu là ta, nhất định sẽ bị bắn thành cái sàng!” Gia Tuệ nói.

“Đổi thành người khác cũng sẽ thành cái sàng.”

Lệ Tượng Thăng đi tới và tham gia cuộc trò chuyện giữa hai người. Hắn nhìn lối vào chuồng ngựa nơi Hắc Hỏa biến mất với vẻ mặt nghiêm túc và nói:

” Hắn nhất định có bí mật.”

“Ta đi xem một chút.” Lệ Tri nói rồi đi về phía chuồng ngựa.

Lệ Tượng Thăng và Gia Tuệ lo cho an toàn của nàng cũng quyết định đi theo.

Trong chuồng, mùi hăng hắc gay mũi.

Mùi thức ăn cho ngựa, mùi phân ngựa và mùi máu trộn lẫn vào nhau khiến chuồng ngựa hăng hơn bình thường gấp mấy lần.

Lệ Tượng Thăng cau mày thật chặt, Gia Tuệ thường tắm ngựa ở ngoài trời, nên khi bước vào chuồng ngựa liền không chịu nỗi mà che kín mũi miệng.

Cơ thể to lớn của Hắc Hỏa khiến hắn rõ ràng trong nháy mắt.

Hắn cuộn mình trong góc chuồng ngựa, chiếc áo rách đã cởi ra, mũi tên cũng bị rút ra vứt trên mặt đất, vết thương trên vai đang rỉ máu.

Nhìn thấy Lệ Tri và Gia Tuệ bước vào, Hắc Hỏa vô thức nhặt chiếc áo trên mặt đất lên, cố gắng che nửa thân trên trần trụi của mình.

“Đừng sợ, chúng ta sẽ không hại ngươi.” Gia Tuệ nhịn không được nói.

Hắc Hỏa vẫn cảnh giác nhìn họ.

“ Vết thương của hắn như vậy sẽ có mủ, ta đi lấy chậu nước cho hắn!” Gia Tuệ nói xong liền quay người chạy ra khỏi chuồng ngựa.

Lệ Tượng Thăng nghĩ một chút, nói: “Ta còn có một mảnh vải sạch có thể băng bó cho hắn.”

Trên đồng cỏ không thiếu thức ăn và nước uống cho ngựa.

Gia Tuệ nhanh chóng quay lại, mang theo một chậu nước suối trong vắt.

Có lẽ Hắc Hỏa hiểu rằng bây giờ hắn có chống cự cũng vô ích. Khi Gia Tuệ dội nước sạch từ vai xuống, hắn cố chịu đau và bất động, để nước rửa sạch sỏi và bụi trên vết thương.

Sau khi rửa hết một thùng nước, vết thương trên vai Hắc Hỏa càng trở nên đáng sợ hơn.

Lệ Tri đưa cho Lệ Tượng Thăng bột thuốc mà Lỗ Tòng Nguyễn mới đưa cho nàng, kêu hắn rắc đều lên vết thương sâu tới xương của Hắc Hỏa.

Trước đó, Hắc Hỏa luôn cúi đầu nên Lệ Tri chưa bao giờ quan sát kỹ hắn ở khoảng cách gần.

Bây giờ mọi thứ về Hắc Hỏa đều rõ ràng.

Hắn chắc khoảng ba mươi tuổi, trên trán có ba rãnh sâu, chiếc mũi khoằm cao và rộng chiếm gần hết diện tích trên khuôn mặt, nhưng trên khuôn mặt có thể coi là hung dữ lại có một đôi ánh sáng màu nâu như con nai.

Lệ Tri chú ý thấy hai tai Hắc Hỏa cũng xỏ lỗ giống như nữ tử.

Ba bên trái, ba bên phải, không hơn, không kém.

Hai nắm đấm hắn siết chặt trên đầu gối vì đau giống như hai chiếc búa lớn, có thể tưởng tượng được bất kỳ huyết nhục nào cũng sẽ vỡ tung như cánh ve sầu trước những nắm đấm này.

Sau khi Lệ Tượng Thăng rắc thuốc bột, hắn lấy vải từ Gia Tuệ và quấn chặt quanh vết thương của Hắc Hỏa.

Mồ hôi Hắc Hỏa rơi như mưa, nhưng hắn vẫn im lặng không nói tiếng nào.

Lệ Tri đã quen với sự trầm mặc của Hắc Hỏa, nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc nhận được lời cảm tạ của hắn. Gia Tuệ và Lệ Tượng Thăng cũng như vậy, họ chỉ giúp đỡ một người gặp khó khăn, cũng không để trong lòng chuyện này.

Ngay khi ba người họ lần lượt bước ra ngoài, giọng nói trầm và đặc biệt của Hắc Hỏa vang lên từ phía sau.

Hắn nói:

“….Cảm ơn.”

Tổn thương của Hắc Hỏa không giống như vết roi trên lưng của Lệ Tri có thể khép lại trong vài ngày. May mắn lương tâm của Lý quản sự vẫn chưa bị xóa sạch hoàn toàn, hắn suy xét Hắc Hỏa bị thương là vì “hầu hạ” các chủ tử, nên cho nghỉ ngơi năm ngày.

Không có Hắc Hỏa, chuồng ngựa nơi Lệ Tri làm đã mất đi sức lao động lớn nhất.

Đã đến lúc tan trực mà Lệ Tri và Lệ Từ Ân vẫn còn đang hì hục làm việc trong chuồng ngựa, bầu trời bên ngoài đã bắt đầu chìm trong bóng tối.

Lệ Tri định để Lệ Từ Ân đi về ngủ trước, nhưng xét thấy việc đi bộ qua đồng cỏ tối tăm một mình không an toàn, nên nàng đã từ bỏ ý định đó.

“ Chúng ta nghỉ ngơi một lát đi, Lệ Tri tỷ tỷ.” Lệ Từ Ân đặt chổi xuống, giơ tay lên lau mồ hôi trên mặt, “Chuồng ngựa đã dọn dẹp gần xong rồi, mang thức ăn từ bên ngoài vào nữa là được.”

Lệ Tri thấy nàng đã quá mệt mỏi, nên gật đầu đồng ý, hai người ngồi xuống đống cỏ khô sạch trong góc chuồng.

Lệ Từ Ân dựa cái đầu nhỏ của mình vào vai Lệ Tri,  thân hình gầy yếu của nàng nhẹ nhàng phập phồng theo hơi thở.

” Lệ Tri tỷ tỷ….” Nàng bỗng nhiên nói.

Lệ Tri nhẹ giọng đáp.

“Lệ Hạ tỷ tỷ … rốt cuộc đã chết như thế nào?”

Lệ Từ Ân nhìn màn đêm yên bình bên ngoài chuồng ngựa, im lặng một lúc rồi nói tiếp:

“Lúc tùy giá Nam Tuần, chuyện gì đã xảy ra với Lệ Hại tỷ tỷ?”

“…Tại sao muội lại hỏi thế?” Lệ Tri vuốt mái tóc mượt mà của muội muội.

“Vì sau chuyến nam tuần đó, Lệ Hạ tỷ tỷ không còn vui vẻ nữa.” Lệ Từ Ân ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Lệ Tri trong màn đêm phiêu đãng, “Ngay cả khi tỷ ấy đang cười, cũng giống như đang khóc.”

“…Giống như Lệ Tri tỷ tỷ bây giờ.” Nàng nói.

Lệ Từ Ân nhìn thật lâu vào Lệ Tri đang trầm mặc, như thể nàng phải hỏi cho rõ ràng.

Đúng lúc này, bên ngoài chuồng ngựa truyền đến tiếng bước chân rải rác cắt đứt đối thoại của hai tỷ muội.

Tạ Lan Tư đội ánh trăng, xuất hiện trước cửa chuồng ngựa.

“Điện Hạ!” Lệ Từ Ân gọi một tiếng rồi vội vàng kéo Lệ Tri từ dưới đất đứng lên.

Lệ Tri điềm tĩnh hành lễ với Tạ Lan Tư: “Điện Hạ.”

“Ta vừa mới từ quặng mỏ trở về, nhìn thấy mã tràng còn sáng đèn, đoán chừng các ngươi còn chưa rời đi.” Tạ Lan Tư vẻ mặt ôn hòa, hoàn toàn khác với lúc chỉ có một mình Lệ Tri.

Qua cửa chuồng, Lệ Tri nhìn thấy Quả Đào đang ngồi trên xe bò chờ lệnh.

“Điện Hạ thật sự là thần thông quảng đại. Hai người bọn ta thật xui xẻo khi phải làm công việc của nhiều người!”

Trên mặt Lệ Từ Ân tràn đầy tươi cười, tinh thần phấn chấn, hoàn toàn không còn vẻ trầm thấp trước kia.

“Ta ở lại trợ giúp, tiểu Lệ cô nương theo xe bò trở về nghỉ ngơi trước đi.” Tạ Lan Tư cười nói.

Lệ Tri còn chưa kịp mở miệng, Lệ Từ Ân đã giống như một con chim sẻ nhỏ vui vẻ, hớn hở lao về chiếc xe bò đang chờ ngoài chuồng ngựa.

Quả Đào liếc nhìn Tạ Lan Tư ở cửa chuồng ngựa, rồi đánh xe đưa Lệ Từ Ân rời khỏi mã tràng.

Khi chỉ còn lại Lệ Tri và Tạ Lan Tư trong chuồng, Tạ Lan Tư nhìn xung quanh và hỏi: “Còn phải làm gì nữa?”

“Chuyển thức ăn cho ngựa từ ngoài vào nữa là công việc hôm nay xong.” Lệ Tri nói.

Tạ Lan Tư quay người bước ra khỏi cửa.

“Điện Hạ, để ta làm…”

Tạ Lan Tư liếc Lệ Tri đang đuổi theo phía sau, nói: “Đương nhiên ngươi cũng phải làm.”

Tạ Lan Tư ôm một bó thức ăn cho ngựa chất đống ngoài cửa, quay người đi vào, Lệ Tri không còn cách nào khác đành phải ôm một bó khác đuổi theo. Sự chênh lệch về sức lực giữa nam và nữ đúng là không thể bù đắp, mặc dù nàng và Lệ Từ Ân chưa bao giờ lười biếng, nhưng khi đổi Lệ Từ Ân thành Tạ Lan Tư, thức ăn cho ngựa đã nhanh chóng tăng lên gấp hai  lần.

Khoảng nửa canh giờ sau, tất cả các máng ăn đã được lấp đầy thức ăn.

Sau khi Quả Đào đưa Lệ Từ Ân về xong thì đánh xe bò quay lại đợi bên ngoài.

“Đi thôi.” Tạ Lan Tư đi ra ngoài.

Lệ Tri khóa cửa chuồng ngựa, theo sau hắn leo lên xe bò, ngồi xuống, xe bò giữa lắc lư một chút rồi chậm rãi đi về phía trước.

“Điện Hạ tới giúp ta sao?” Lệ Tri hỏi.

“ Tiện đường.” Tạ Lan Tư dường như mệt mỏi, nửa dựa vào hàng rào của xe bò, nhìn lên bầu trời đêm trên đầu với đôi mắt lãnh đạm thờ ơ.

Lệ Tri bắt chước dáng vẻ của hắn, cũng dựa xuống bên cạnh.

Bầu trời đêm được khảm những ngôi sao lớn nhỏ lấp lánh, ánh sáng của chúng thay phiên biến đổi, tạo thành một bức tranh cuộn tuyệt đẹp. Bức tranh rộng lớn và tự do. Dưới bầu trời màu chàm là núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn được bao phủ bởi lớp sương mỏng, dường như muốn xuyên qua bầu trời. Tuyết trên đỉnh núi trăm năm không tan giống như đóa hoa quỳnh mới nở, đơn độc khoe sắc trong đêm.

So ra, họ nhỏ bé và tầm thường biết bao trên chiếc xe bò này.

Con người sau khi chết sẽ đi về đâu?

Ngay cả phu tử có tri thức uyên bác nhất cũng nói rằng sau khi chết, con người sẽ tiến vào luân hồi, sẽ bị Diêm Vương phán xét tội ác của mình khi còn sống. Nhưng Tần Thị lại nói rằng, khi một người chết đi, thì người đó đã chết, không còn gì cả.

Nàng luôn hy vọng sẽ có một thế giới sau khi chết, nơi nàng có thể gặp lại tỷ muội song sinh của mình, nhưng đồng thời nàng cũng dùng những lời của Tần Thị để nhắc nhở bản thân rằng lưới trời tuy thưa nhưng khó lọt để an ủi sự yếu đuối của mình, nếu nàng muốn có được công lý, nàng phải tự mình đi giành lấy.

“Vòng tay của ta sao rồi?” Lệ Tri nhìn trời hỏi.

“Ăn ngon ngủ kỹ, hôm qua ta thấy nó còn lên cân đấy.” Tạ Lan Tư nói.

Lệ Tri quay sang nhìn hắn, hắn nhướn mày nhìn nàng:

“Không phải ngươi hỏi vòng tay sao rồi ư?”

Lệ Tri không xoắn xuýt đến vấn đề này nữa, đôi mắt nàng tập trung vào vết bầm tím bên hàm trái của Tạ Lan Tư.

Vì góc ngồi nênđến bây giờ nàng mới nhìn thấy vết bầm này.

Rõ ràng nó mới bị vào ngày hôm nay.

” Điện Hạ, thất lễ.”

Lệ Tri ngồi dậy, nâng cằm Tạ Lan Tư lên, cẩn thận quan sát vết thương mà nàng chưa từng thấy trước đây.

Tạ Lan Tư bất động để nàng quan sát. Vẻ mặt buông lỏng của hắn dường như rất hưởng thụ sự quan tâm của nàng.

Lệ Tri thấy vết bầm tím kéo dài xuống dưới.

Nàng muốn mở cổ áo ra để xem vết thương bên dưới, nhưng khi ngón tay của nàng chạm vào cổ áo của Tạ Lan Tư, Tạ Lan Tư giống như một con thú bị xâm phạm lãnh thổ, hơi thở đột ngột thay đổi, hắn mãnh liệt nắm lấy cổ tay nàng.

Lệ Tri giật mình nhìn hắn.

Hắn dùng quá nhiều lực nên khiến Lệ Tri hơi đau, nhưng điều khiến nàng thực sự ngạc nhiên là phản ứng mạnh mẽ hiếm có của Tạ Lan Tư.

Trên mặt xuất hiện một loại lạnh lùng cảnh giác, phảng phất như đang đối mặt với đại địch.

Như thể ánh mắt kinh ngạc của nàng nhắc nhở hắn, Tạ Lan Tư buông tay ra, vẻ mặt chưa từng thấy đó biến mất hoàn toàn như sương sớm.

Nàng không hiểu ý nghĩa của biểu hiện đó, nhưng cảm thấy nó giống như một con chim sợ cành cong.

“Ta đã nói qua, ta chỉ mới học được vài năm lục nghệ.”

Tạ Lan Tư trở lại vẻ mặt bình tĩnh thường ngày, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra.

Hắn tùy ý nói: “Có người nguyện ý dạy ta một lần nữa.”

“Ai?” Lệ Tri hỏi.

” Một người hảo tâm.”

Câu trả lời của Tạ Lan Tư cho nàng biết, nàng không nên hỏi thêm câu hỏi nào nữa.

Đối với Tạ Lan Tư, nàng cũng chỉ là một người hảo tâm có chút đặc biệt mà thôi.

Vị Thái Tử tài đức vẹn toàn, sâu đắc nhân tâm kia đã để lại cho hắn quá nhiều tài phú ẩn hình, những thứ đó vây quanh Tạ Lan Tư, dù là để báo ân hay đầu cơ, không thể phủ nhận rằng họ đã cung cấp cho hắn rất nhiều trợ giúp.

Mà nàng, đi trên một con đường cô đơn và khó khăn hơn hắn rất nhiều.

“Ngươi nghĩ kỹ chưa, phần thưởng của vụ cá cược trong vòng ba ngày trở thành đại nha hoàn ấy?.” Tạ Lan Tư nói.

Rõ ràng là đang cố ý thay đổi chủ đề, nhưng Lệ Tri không vạch trần.

“Ta đã cho rằng ta không làm được.”

“Tuy nói là nhận chức không đến một ngày, nhưng ngươi vẫn là làm được.” Tạ Lan Tư nói, “Nói đi… ta sẽ thực hiện lời hứa.”

Đối với yêu cầu này, Lệ Tri đã sớm suy nghĩ kỹ.

“Thân phận Điện Hạ quý trọng, tương lai nhất định sẽ đi tới địa vị cao hơn. Mọi người thường nói, gần vua như gần cọp, Lệ Tri không khỏi thầm nghĩ, nếu như sau này bên người Điện Hạ có người hiểu tâm ý Điện Hạ hơn thì ta phải làm thế nào đây? Cho nên Lệ Tri xin điện hạ đáp ứng, nếu có một ngày ta chọc giận Điện Hạ, khiến Điện Hạ nổi lên sát tâm, kính xin Điện Hạ tha cho ta một lần.”

Định nghĩa của chọc giận rất mơ hồ, phạm trù của tha thứ cũng mơ hồ giống vậy.

Tạ Lan Tư nheo mắt suy nghĩ một lát, tựa hồ cảm thấy trước mắt không nhìn ra tác hại gì, cho nên gật đầu đồng ý.

“Được.”

Lệ Tri cười nói: “Như vậy, ta có thể yên tâm ở bên cạnh Điện Hạ rồi.”

Trong lúc trò chuyện với nhau, bất tri bất giác xe bò đã về đến viện của hai người.

Quả Đào luôn như một bức tượng, điều khiển xe bò một cách tận trung tẫn trách, không phát ra một tiếng động không cần thiết nào, cho đến khi nàng ấy cầm cương để trả lại xe bò, mọi người mới nhớ đến sự tồn tại của nàng ấy.

Lệ Tri rời mắt khỏi người Quả Đào và nhìn Tạ Lan Tư đang phủi cỏ khô trên quần áo của mình.

“Bữa tối ngày mai, Điện Hạ có rảnh không?”

Tạ Lan Tư ngước đôi mắt trầm tĩnh lên, ra hiệu cho nàng nói tiếp.

“Ngày mai ta không có trực, muốn mời Điện Hạ cùng nhau dùng cơm …..Nếu được, Điện Hạ cũng có thể dẫn theo hai người Quả Đào và Dưa Hấu.”

Tạ Lan Tư quay người đi về phía phòng của hắn, để lại một tiếng “Được” nhàn nhạt.

Lệ Tri trở về phòng không bao lâu, Lệ Từ Ân đã thò đầu vào nhìn.

“Điện Hạ có ở đó không?” Nàng thận trọng nhìn vào trong phòng, giống như sợ phá hủy chuyện gì đó.

“Hắn đi từ sớm rồi.” Lệ Tri dở khóc dở cười, “Muội không chịu đi ngủ mà làm gì vậy?”

“Muội đang đợi Lệ Tri tỷ tỷ quay lại!” Lệ Từ Ân lẽ thẳng khí hùng nói. Nghe thấy Tạ Lan Tư không có ở đó, nàng lập tức bước vào trong.

“Muội tới vừa lúc, ta có chuyện muốn nhờ muội nói với ca ca muội.” Lệ Tri nói, “Tối mai ta muốn mở tiệc chiêu đãi Điện Hạ, ban ngày nếu hắn rảnh rỗi, nói hắn giúp ta mang về một ít thú rừng.”

“Dễ thôi!” Lệ Từ Ân lập tức đồng ý, “Nhưng ngày mai là ngày gì?”

Lệ Tri thấp giọng nháy mắt với nàng: “Phải giữ bí mật.”

“ Tỷ tỷ yên tâm đi, muội sẽ giữ bí mật!” Lệ Từ Ân hưng phấn nói.

Sáng sớm hôm sau, lúc những người khác đang làm việc ở chuồng ngựa, Lệ Tri và hai đại thẩm làm cùng lấy giỏ trúc đi vào đồng cỏ.

Đồng cỏ tươi tốt, suối chảy róc rách, thiên nhiên cất giấu rất nhiều lễ vật trong đồng cỏ.

Nhờ có sự giúp đỡ của hai đại thẩm, Lệ Tri đã hái được nửa giỏ quả mọng đỏ tươi, cùng với rất nhiều loại rau dại và nấm.

Hai đại thẩm đều là phụ nhân đã gả chồng, trong giỏ của họ cũng có quả mọng và nấm dại hái dọc đường, trên đường đi, họ còn dạy Lệ Tri kỹ năng chế biến những loại rau và nấm dại này.

Lúc mặt trời lên cao, Lệ Tri thắng lợi trở về.

Nàng quyết định sẽ bộc lộ tài năng trong bữa tối nay.

“Rầm..ào ào…”

Lệ Tượng Thăng thu lưới, lưới đánh cá được kéo ra khỏi dòng nước, trong đó có bảy tám con cá nhỏ đang vẫy đuôi.

“Các ngươi đã học được chưa?” Lệ Tượng Thăng để trần bắp chân bước trong dòng suối chảy xiết, nheo mắt dưới ánh nắng nhìn Gia Tuệ và Lệ Từ Ân trên bờ.

“Học được rồi! Để muội thử xem!” Lệ Từ Ân vỗ tay, sốt ruột cởi giày vải ra.

Cuộc sống dân phong cởi mở ở Minh Nguyệt Tháp khiến Lệ Từ Ân vốn đã không giống tiểu thư khuê các, bây giờ lại càng không giống hơn.

Gia Tuệ lớn tuổi hơn Lệ Từ Ân, nên quan điểm đã định hình của nàng ít có khả năng bị ảnh hưởng bởi ngoại giới. Lúc này, nàng vẫn đứng yên, muốn đợi cho đến khi Lệ Tượng Thăng đi xa rồi mới cởi giày vải ra.

Lệ Tượng Thăng đưa lưới đánh cá cho Lệ Từ Ân đang hào hứng lội nước, tự mình lên bờ, nhặt cung tên và đi chân trần đến chỗ sâu trong đồng cỏ.

“Ca ca, ca ca đi đâu vậy?” Lệ Từ Ân lấy hết sức hét lên.

“Ta sẽ đi xem thử coi có thể tìm được một con thỏ hay một con hươu nào không.”

“Nhớ về sớm đấy!”

Lệ Tượng Thăng đáp lại lời dặn dò của muội muội, rồi dần biến mất trong đồng cỏ rộng lớn.

Lệ Tượng Thăng đi rồi, lúc này Gia Tuệ mới cởi giày vải và xăn váy đi xuống suối.

Dòng nước lạnh khiến nàng ai nha một tiếng, cảm giác tự do vì bỏ hết quy củ khiến nàng và Lệ Từ Ân nhìn nhau, lộ ra nụ cười khoái hoạt.

Cả hai trò chuyện rôm rả với nhau trong khi chờ những chú cá nhỏ theo dòng suối chui vào chiếc lưới.

“Hôm nay là ngày gì mà đồ ăn lại phong phú như thế?” Gia Tuệ tò mò hỏi.

Lệ Từ Ân nhón chân về phía nàng, nghiêng người và thì thầm điều gì đó, Gia Tuệ rất ngạc nhiên.

” Là hôm nay sao?”

Lệ Từ Ân gật đầu cười.

“ Bàn Bàn thật sự quan tâm đến Điện Hạ.” Gia Tuệ thở dài, “Hy vọng Điện Hạ sẽ ghi nhớ lòng tốt của nàng…”

Nụ cười trên mặt Lệ Từ Ân nhạt đi, ánh mắt rơi vào ngọn núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn phía xa.

Núi thiêng khó lường, thánh khiết thanh tao, sẽ luôn ở đó, rực rỡ không gì cản nổi.

“Nhớ được hay không cũng không quan trọng… Ta chỉ hy vọng tỷ tỷ sau khi đạt được mục đích, sẽ trở lại hình dáng ban đầu.”

Gia Tuệ kinh ngạc nhìn Lệ Từ Ân, trong cảm nhận của nàng, Lệ Từ Ân chỉ là một tiểu muội muội thiên chân vô tà, muội ấy không nên nói những lời mơ hồ như vậy.

Lệ Từ Ân cụp mắt xuống, khi nàng nhìn thấy vẻ mặt của Gia Tuệ, nàng ngay lập tức biến thành tiểu cô nương vui vẻ ngây thơ.

“Lệ Tri tỷ tỷ đã rất lâu rồi không cười thật lòng, ta hi vọng tỷ ấy sẽ thật sự vui vẻ, Gia Tuệ tỷ tỷ …. ta nói sai cái gì sao?”

Gia Tuệ lắc đầu mỉm cười, sự kỳ lạ vừa rồi đã bị nàng quên mất.

Cùng ngày, khi ngọn núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn được bao phủ bởi ánh mặt trời đỏ rực, một đoàn người vô cùng náo nhiệt đang trở về nhà.

Tính từ lúc tan trực bắt đầu thì cả ba đã thu hoạch được khá nhiều.

Lệ Tượng Thăng bắn được ba con thỏ rừng, Lệ Từ Ân và Gia Tuệ bắt được một thùng cá nhỏ, khi về đến nhà, họ thấy Lệ Tri đã rửa sạch một rổ quả mọng đỏ và đặt chúng lên bàn, việc chuẩn bị bữa tiệc lớn đã bắt đầu.

Ba người chỉ kịp uống một hớp nước, liền ngựa không dừng vó mà cầm thỏ rừng và cá đi đến phòng bếp nhỏ chỗ Lệ Tri.

Vì đang ở trên đồng cỏ, nên chỉ một tia lửa thôi cũng có thể đốt cháy tất cả, nên căn bếp nhỏ được dựng độc lập bên ngoài mã tràng, tạo thành một thế kiềng ba chân với hai sân của bọn hạ nhân.

Lệ Tri đã hoàn thành việc chuẩn bị hầu hết các món ăn, khi Gia Tuệ đến, nàng có thêm một phụ tá đắc lực, mọi thứ diễn ra có trật tự hơn.

Chạng vạng tối, Tạ Lan Tư trở lại tiểu viện trên xe bò, đối với việc Lệ Tri làm bữa tối hắn không hy vọng lắm, nơi đây chỉ là một đồng cỏ hoang vắng, không có tửu lâu hay phiên chợ, đạo lý không bột đố gột nên hồ chính là như vậy.

Nhưng, sau khi hắn được mời vào phòng của Lệ Tượng Thăng, hắn đã bị một bàn thịnh yến tràn đầy làm thay đổi nhận thức.

Trên bàn có thịt cá, rau và canh, chiếc bàn gỗ dài rộng bốn thước khó có thể chứa hết toàn bộ đồ ăn, hành tỏi, rau xanh và nấm xào xếp chồng lên nhau.

Dù không có những món ăn quý giá nhưng đây quả thực là một bữa tiệc thịnh soạn.

Tạ Lan Tư rất ngạc nhiên, Dưa Hấu và Quả Đào phía sau hắn còn ngạc nhiên hơn thế. Hai vị tỳ nữ đều không ngờ rằng Lệ Tri có thể làm một bàn mỹ vị trên đồng cỏ Khê Bồng cách xa thị trấn như vậy.

“Mời ngồi, Điện Hạ đường xa mà đến, chỉ có cơm rau dưa mời ngài, xin đừng trách.” Lệ Tri cười mời mọi người ngồi xuống.

“Tất cả những thứ này đều do ngươi làm?” Tạ Lan Tư nghi ngờ nhìn mỹ vị trên bàn.

“Gia Tuệ, Từ Ân và Tượng Thăng đã giúp ta rất nhiều. Nếu nói đều do ta làm thì Lệ Tri xấu hổ không dám nhận.” Nàng mỉm cười và giới thiệu những món ngon trên bàn, “Người nấu chính là ta, nhưng công việc giết thỏ lột da là Tượng Thăng làm, Giai Tuệ và Từ Ân cũng giúp ta không ít, nếu không có sự giúp đỡ của bọn họ, thì lúc này ta vẫn còn tất bật trong bếp đấy.”

Trong phòng chỉ có một chiếc bàn vuông, nên mọi người không quan tâm đến điều tối kỵ giữa nam và nữ nữa, họ chen chúc nhau trên băng ghế, Dưa Hấu và Quả Đào dường như khá sợ hãi khi ăn tối cùng bàn với Tạ Lan Tư, nhưng dưới sự yêu cầu Tạ Lan Tư, các nàng cũng chịu ngồi xuống.

Có điều, nhìn bộ dáng cẩn thận của các nàng giống như tùy thời đều có thể đứng lên.

Thân phận Tạ Lan Tư đặc biệt, nên mọi người đều tự giác để cho hắn một băng ghế riêng.

Khi Lệ Tri chuẩn bị chen lấn ngồi chung với Gia Tuệ, Tạ Lan Tư mỉm cười ôn hòa:

“Ngươi nấu vất vả như vậy, không ngại ngồi bên cạnh ta, nói cho ta biết về cách làm của từng món?”.

Lệ Tri cũng không ngại ngùng nữa, thoải mái ngồi xuống bên cạnh Tạ Lan Tư.

Nếu là ở kinh đô, bình thường chiêu đãi Hoàng Tôn, nhất định phải nói mấy lời sáo rỗng, sau đó mời Hoàng Tôn dùng đũa bắt đầu khai tiệc.

Nhưng nơi này là Minh Nguyệt Tháp, đây là thảo nguyên Khê Bồng, một nơi còn hoang vu hơn cả Minh Nguyệt trấn.

Lệ Tri trực tiếp bỏ qua phần trước và yêu cầu Tạ Lan Tư ăn thử.

Tạ Lan Tư không từ chối, sau khi quét qua một bàn đầy mỹ thực, hắn gắp một đũa thỏ om lên trước.

“Thế nào?” Lệ Tri hỏi.

Mọi ánh mắt đều dán chặt vào khuôn mặt của Tạ Lan Tư.

Hắn chậm rãi nhai, trên mặt không có biểu tình gì, một lúc sau mới nhìn Lệ Tri, gật đầu nói: “Không tệ.”

Lời khẳng định của Tạ Lan Tư chính thức khai tiệc, hết người này đến người khác giơ đũa về phía những món ăn ngon trên bàn.

Thấy ngay cả Quả Đào cũng động đũa, Dưa Hấu cẩn thận vươn đũa về phía đĩa nấm xào, sau khi ăn hết những lát nấm mỏng, khuôn mặt tròn bầu bĩnh của nàng lộ rõ ​​vẻ kinh ngạc.

“Ta còn một kinh hỉ nữa….” Gia Tuệ nói xong, lấy ra một bầu rượu từ phía sau.

“Đây là cái gì?” Lệ Từ Ân hỏi.

“Đay là rượu dâu tằm ngon nhất do ta lấy da thỏ đổi với Trương thúc ở viện bên cạnh!” Gia Tuệ cười, lấy những chiếc cốc gốm, rót cho mỗi người một cốc.

Rượu dâu tằm thanh mát đi cùng với thức ăn, vừa sảng khoái lại giảm ngấy, khiến mọi người ăn càng thêm ngon.

Sau khi ăn uống xong xuôi, Lệ Từ Ân đẩy Lệ Tri đang muốn giúp dọn dẹp đống hỗn độn ra, nháy mắt với Tạ Lan Tư rồi kéo Gia Tuệ đi rửa bát.

Lệ Tri quay đầu lại. thấy Tạ Lan Tư đang đứng trong sân một mình nhìn nàng.

Ánh trăng trải dài trên đất, trong viện chỉ có thân ảnh của Tạ Lan Tư, Lệ Tri bước ra khỏi phòng đứng trước mặt hắn.

“Ta ăn no rồi, Điện Hạ thì sao? Có muốn ra ngoài đi dạo một chút không?” Lệ Tri cười hỏi.

Dường như Tạ Lan Tư đã chờ rất lâu, nhẹ nhàng đáp.

Hai người đi về hướng phía ngoài sân nhỏ.

“Tại sao nữ nhi của Nhị phẩm Trung Thư Lệnh lại nấu ăn?”

“ Điện Hạ đã quên rồi sao, ta chỉ là một thứ nữ không được sủng ái mà thôi. Một hài tử do nô tỳ sinh ra, vừa ra đời đã có dị tượng.” Lệ Tri cười nói: “Mặc dù chủ mẫu không công khai làm khó dễ, nhưng cũng không muốn chúng ta sống tốt giống trưởng tử trong phủ.”

Bất tri bất giác hai người đã ra khỏi cửa viện, đi trên thảo nguyên mênh mông dưới màn đêm.

Gió đêm trên đồng cỏ giống như tấm lụa đắt giá nhất Kinh Đô, như nước lướt qua giữa họ, nối kết hai người trong vô hình.

“Mỗi khi đến ngày đặc biệt, ta sẽ cùng song sinh tỷ muội của ta sử dụng căn bếp nhỏ để nấu một bữa ăn thịnh soạn.”

“Ngày đặc biệt?” Tạ Lan Tư cao giọng.

“Ngày đặc biệt.” Lệ Tri nói.

Trên một sườn núi nhỏ có thể nhìn bao quát đồng cỏ Khê Bồng, hai người ngồi cạnh nhau, đối mặt với cơn gió đêm thổi qua.

Hai người ngồi gần như thế, dù không thực sự chạm vào nhau, nhưng gió vẫn cuốn những sợi tóc đen của họ lại một chỗ.

“Điện Hạ, hôm nay là sinh thần của ngài.” Lệ Tri nói, “Ngay cả ngài cũng quên.”

Trên mặt Tạ Lan Tư lộ ra biểu cảm sáng tỏ thông suốt, nhưng chỉ chốc lát, sự nghi ngờ đã tràn ngập trên khuôn mặt hắn.

“Làm sao ngươi biết?”

“ Điện Hạ có thể không biết, giáo dưỡng ma ma của ta ở Lệ phủ, gọi là Xuân Lan cô cô, từng là quản sự ma ma của Thái Tử Phi trước khi xuất cung.”

Nghe thấy cái tên này, trong đầu Tạ Lan Tư hiện lên trí nhớ về người đó.

“Hóa ra sau khi ta và mẫu thân chuyển đến Hồ Tâm Lâu, cô cô liền xuất cung đến Lệ Phủ.” Tạ Lan Tư nói.

“Xuân Lan cô cô với ta rất thân thiết, cô cô thường kể cho ta nghe về cuộc sống ở Đông Cung.” Lệ Tri nói.

“Bà ấy nói cái gì?” Tạ Lan Tư vẻ mặt bình tĩnh, nhìn không ra manh mối gì.

“Bà ấy nói rằng Thái Tử Phi là người đa tài, nhã nhặn trầm tĩnh không màng danh lợi, không bao giờ ỷ vào thân phận cao quý của mình mà đánh đập hạ nhân. Thái Tử Phi làm bánh ngọt hoa quế khiến cả đầu bếp trong cung cũng cam bái hạ phong. ” Lệ Tri cười nói: “Về phần Điện Hạ, Xuân Lan cô cô nói rằng khi ngài còn nhỏ, vì ngài là trưởng tử duy nhất nên Thái tử rất coi trọng. Cô cô chỉ nhìn thấy ngài từ xa vài lần, luôn khen Điện Hạ từ nhỏ đã chi lan ngọc thụ, không giống thường nhân.”

“Kinh đô có một tiểu thần đồng, mọi người ca ngợi hắn như được tạc ra từ ngọc, giống như một tiểu đồng dưới tòa Bồ Tát. Tôi liền hỏi Xuân Lan cô cô, tiểu thần đồng này so với Điện Hạ thì ai tốt hơn?”

“Xuân Lan cô cô nói, nếu Điện Hạ là mây trên trời, thì tiểu thần đồng là bùn dưới đất, căn bản không thể so sánh.”

Lệ Tri cười nói: “Từ đó, ta liền nổi lên lòng hiếu kỳ với Điện Hạ.”

“Thì ra từ đó trở đi ngươi đã ngưỡng mộ ta.” Tạ Lan Tư dùng giọng điệu trần thuật nói.

Lệ Tri tiếp tục nói:

“Thái Tử Phi chết bệnh, đối với ta mà nói thì chính là một việc đáng tiếc.”

“Tại sao?”

“Xuân Lan cô cô nói bánh hoa quế do tự tay Thái Tử Phi làm rất ngon, ta vẫn luôn mơ ước có ngày được ăn một miếng bánh mà ngay cả ngự bếp trong cung cũng phải cam bái hạ phong ấy.” Lệ Tri thở dài, “Thật đáng tiếc, Thái Tử Phi đã sớm đi về cõi tiên rồi.”

Trong tầm nhìn của nàng, vẻ mặt Tạ Lan Tư khó nắm bắt như màn đêm xa xăm.

“Ngay cả khi bà còn sống, e rằng bà cũng không thể làm được những chiếc bánh hoa quế thơm phức nữa”, hắn nói.

Lần này đến lượt Lệ Tri hỏi tại sao.

“Bà điên rồi.” Tạ Lan Tư nói, “Bà điên rất nhiều năm, chẳng qua là những người không liên quan thì rất khó biết mà thôi.”

Lệ Tri kiềm nén sự bối rối ngoài ý muốn này, tiếp tục nhìn Tạ Lan Tư, chờ hắn nói tiếp.

Tạ Lan Tư cụp mắt xuống, nhìn chằm chằm vào một chỗ không nhúc nhích.

Lệ Tri nhìn theo ánh mắt của hắn và thấy đó là một con dế đang đậu trên ngọn cỏ.

“Có một lần, một con thạch sùng bò vào phòng mẫu thân. Con thạch sùng đó chỉ nhỏ bằng ngón tay út.” Tạ Lan Tư chậm rãi nói, “Mẫu thân ra lệnh cho ta đánh chết nó.”

“Ngài không nỡ giết nó?” Lệ Tri hỏi.

“Không nỡ?” bờ môi mỏng của Tạ Lan Tư lạnh lùng phun ra một chữ mà hắn có vẻ xa lạ, “Ta đã từng làm nhiều chuyện tàn nhẫn hơn thế, ta chỉ cảm thấy không có lý do gì phải giết con thạch sùng đó.”

“Ta dùng khăn tay gói lại, mang ra ngoài thả.” Tạ Lan Tư nói, “Mẫu thân đã biết chuyện này…”

Giọng nói của Tạ Lan Tư dần dần yếu đi, hắn nhìn con dế trên ngọn cỏ, như thể đang chìm đắm trong một loại suy nghĩ nào đó.

Lệ Tri nhìn hắn, chờ hắn rút khỏi ký ức.

Mà hắn lại đặt mình trong Hồ Tâm Lâu một lần nữa, trước mắt là Thôi Quốc công chúa đang nổi giận.

Bà đè hắn xuống đất, nhét một con thạch sùng còn sống vào miệng hắn, sau đó bịt chặt miệng hắn lại để hắn không thể phun ra.

“Ngay cả ngươi, một nô bộc nho nhỏ cũng muốn ngỗ nghịch ta. Trở về nói với chủ tử của ngươi ….ta sinh ra là Thôi Quốc công chúa, chết cũng là Thôi Quốc công chúa, tuyệt đối không khuất phục trước nghịch đảng cướp đoạt chính quyền các ngươi!”

So với lực đạo bạo ngược của bà, điều khiến hắn không thể cưỡng lại được chính là vết tích trên ngón trỏ trái của bà đang véo vào vai hắn.

Tiếng mẫu thân gào thét vang vọng bên tai, vẻ mặt tức giận của bà dần dần được thay thế bằng vẻ mặt lo lắng của Lệ Tri.

Một cảm xúc kỳ lạ dâng lên trong lòng hắn, sự xúc động này sinh ra vì người trước mặt, theo ánh mắt quan tâm lo lắng của nàng, nó lên xuống như thủy triều lúc mặt trời lặn trong ngực hắn.

“Khi mẫu thân biết được, bà ấy tức giận và bắt ta ăn con thạch sùng đó.” Tạ Lan Tư nói, “Những việc nhỏ như vậy xảy ra vô số lần.”

Sau khi nói dứt, có một sự im lặng kéo dài.

Tạ Lan Tư mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng thiếu nữ trước mặt hắn dường như đoán được những gì hắn nói chỉ là những lời nói nhẹ đi, nàng vươn tay ra và chủ động ôm lấy hắn.

Ánh trăng trong sáng không tì vết, đồng cỏ xanh biếc như biển cả bao la, và lá cỏ nhấp nhô trong gió đêm chính là sóng biển.

Tạ Lan Tư ngồi bất động, để cánh tay của Lệ Tri ôm lấy hắn.

Ánh trăng tròn trong veo dịu dàng lung linh dưới dòng suối.

Sương đêm như tấm lụa mỏng rủ xuống đồng cỏ, phủ kín dòng suối trong veo, đàn cá vẫy đuôi xung quanh ánh trăng trong nước, ưng thuận thề non hẹn biển.

“…. Không việc gì đâu.”

Lệ Tri vỗ nhẹ vào lưng hắn, giống như lúc này đây, hắn là đệ muội mà nàng yêu thương nhất.

Giống như hắn không phải Tạ Lan Tư, không phải Hoàng Tôn điện hạ không biết đau đớn, mà là một sự tồn tại yếu hơn nàng rất nhiều, cần phải núp dưới đôi cánh của nàng để tồn tại.

“Mọi chuyện đã qua.” Lệ Tri ôn nhu an ủi: “Từ giờ trở đi, ta sẽ ở bên cạnh Điện Hạ.”

Tạ Lan Tư dường như đã quên giãy giụa.

Hắn ngắm nhìn vào màn đêm vô biên và yên tĩnh, im lặng mà thuận theo.

Hai người ngồi một lúc, trước khi gió đêm trở nên lạnh hơn, họ cùng nhau trở về  tiểu viện.

Sau khi họ phân ra, Lệ Tri trở về phòng.

Nàng đóng cửa lại, đồng thời đóng luôn biểu cảm ôn nhu ngưỡng mộ trên mặt.

Tiếng khóc và tiếng kêu gào của Xuân Lan cô cô trước khi chết lại hiện lên trong tâm trí nàng.

Trịnh Cung không phải là người đầu tiên nàng giết, mà là Xuân Lan cô cô.

Bầu trời đêm đỏ rực vì ngọn lửa, kèm theo những lời cuối cùng của Xuân Lan cô cô trước khi chết, vang vọng bên tai Lệ Tri.

“Tất cả kho báu của Thôi Triều đều được giấu trong một trang bản đồ…đó là sự thật, đây là những gì ta tình cờ nghe được khi Thái Tử Phi tế điện vong linh!”

Sau những lời này, âm thanh của Xuân Lan cô cô im bặt.

Không phải bà ta không muốn nói, mà là bà ta không có cơ hội nói nữa.

Từ lúc bà ta nối giáo cho giặc, bà ta nên nghĩ đến ngày này.

Điều duy nhất Lệ Tri không nói dối Tạ Lan Tư chính là, nàng nguyện ý trả giá tất cả vì hắn.

Bởi vì, hắn là người duy nhất có thể chỉ dẫn nàng tìm được bảo tàng của Thôi Triều.

Đối với nàng, hắn là niềm hy vọng.

Cũng là bảo tàng.

Giờ mẹo ngày hôm sau, Lệ Tri đề nghị Lệ Tượng Thăng đi cùng nàng đến thăm nơi ở của Hắc Hỏa.

Vì vẻ ngoài quá đáng sợ nên không có ai muốn ở chung phòng với Hắc Hỏa, hắn được ở một mình một gian.

Trước khi tiếng gõ thứ ba phát ra, Hắc Hỏa đã mở cửa.

Hắn chỉ mặc một bộ quần áo rách nát kia, chân vẫn để trần, vết thương trên vai mặc dù không thể nhìn rõ hoàn toàn, nhưng từ sắc mặt mà nhìn thì cũng không tổn thương nghiêm trọng đến gốc rễ.

Lệ Tri thở phào nhẹ nhõm, đưa cặp lồng trong tay ra.

Hắc Hỏa  nhìn nàng với vẻ mặt khó hiểu.

“Tối qua ta làm tiệc đãi bằng hữu, đây là món ăn ta chuẩn bị trước, trong đó có thịt thỏ rừng sẽ giúp vết thương của ngươi mau khôi phục.” Lệ Tri cười nói: “Nếu không chê, mời ngươi nhận lấy.”

Hắc Hỏa mở miệng, tựa hồ bị loại hảo ý lạ lẫm này làm cho hoang mang, không biết nên như đáp lại thế nào.

Lệ Tri mỉm cười, nhét cặp lồng vào trong ngực hắn và cùng Lệ Tượng Thăng rời đi.

“Tại sao tỷ tỷ lại đối xử tốt với một người dị vực như vậy?” Lệ Tượng Thăng khó hiểu.

“Bởi vì hắn hữu dụng.” Lệ Tri lời ít mà ý nhiều nói.

Hôm sau, Lệ Tri đang quét đất trong chuồng ngựa thì đột nhiên có một cái bóng lớn đổ xuống người nàng, khi nàng nhìn lên thì nhận ra là Hắc Hỏa, người lẽ ra phải tĩnh dưỡng trong phòng.

Hắc Hỏa gật đầu với nàng, rồi nhặt một cây chổi trong góc lên bắt đầu làm việc.

“A, Hắc Hỏa!” Lệ Từ Ân từ trong góc đi ra, ôm một lượng lớn thức ăn cho ngựa, liếc mắt liền nhìn thấy Hắc Hỏa, nàng đem cỏ khô trong tay ném vào trong rãnh gần nhất, hớn hở chạy đến chỗ Hắc Hỏa, cẩn thận nhìn mặt hắn, “Thương thế của ngươi tốt rồi à?”

Hắc Hỏa gật đầu đáp lại, thân ảnh cao lớn trầm mặc của hắn giống như một con bò mạnh mẽ ngoan ngoãn trước mặt Lệ Tri và Lệ Từ Ân.

“ Lý quản sự cho phép ngươi nghỉ năm ngày, hôm nay sao lại tới đây rồi?” Lệ Tri cũng đi tới trước mặt hắn, quan tâm hỏi.

“Có nhiều việc như vậy, các ngươi làm không nổi.” Hắc Hỏa nói.

“ Chúng ta tranh thủ làm nhanh một chút là được, vết thương của ngươi mà nứt ra là không tốt đâu.” Lệ Tri nói.

Mặc kệ những lời thuyết phục của nàng, Hắc Hỏa vẫn ngoan cố ở lại làm việc.

Hắc Hỏa vừa đến, áp lực đè nặng lên Lệ Tri và Lệ Từ Ân lập tức giảm đi một nửa. Còn chưa đến giờ tan trực, họ đã hoàn thành hết công việc trong chuồng ngựa, mỗi máng ăn đều đầy cỏ khô, mỗi con ngựa đều được dọn dẹp sạch sẽ.

Sau khi hoàn thành công việc trong chuồng, Lệ Từ Ân chạy ra ngoài tìm ca ca mình chơi, Hắc Hỏa ngồi xếp bằng trên một mảnh cỏ khô bên ngoài chuồng, trầm ngâm nhìn thân ảnh hoạt bát của Lệ Từ Ân.

Lệ Tri ngồi xuống cách hắn không xa.

Hắc Hỏa không nhìn nàng, một lúc sau mới mở miệng.

“Ta có một nữ nhi… Nếu như con bé không chết thì chắc cũng bằng tuổi nha đầu này.”

Lệ Tri nhìn hắn, khuôn mặt của Hắc Hỏa phủ một cảm xúc không thể gọi là u sầu, mà giống như sự hoang mang khi mở ra một chiếc hộp vốn dĩ sẽ phải phủ đầy bụi bặm vĩnh viễn.

“Ta và nữ nhi bị một chiếc thuyền lớn bắt và bán cho một chủ nô ở Yến quốc. Nữ nhi của ta bị giết chết, ta liền giết chủ nô trả thù rồi đào tẩu. Sau đó ta lại bị bắt.”

Hắc Hỏa nhớ lại, một câu nối tiếp một câu.

Hắn cứ nói một câu thì lại nghĩ một lúc, nghĩ một lúc rồi lại nói một câu, như thể hắn đang nhặt những bức tranh từ chiếc hộp phủ đầy bụi đó.

“Ta đã đến rất nhiều nơi, nhiều đến mức không thể đếm xuể”, Hắc Hỏa nói: “Không ai chấp nhận ta. Họ nói ta bẩn thỉu, không sạch sẽ. Họ nói ta ăn trộm, nói ta không làm việc. Họ cùng nhau đuổi ta đi. “

“Tại sao ngươi lại không giống bọn họ?” Hắn nhìn Lệ Tri, đôi mắt đen trắng đầy nghi ngờ.

“Bọn họ yếu đuối và sợ hãi, ta thì khác.” Lệ Tri nói.

“Ngươi rất cường đại?”

“Chí hướng của ta không bao giờ khuất phục.”

Hắc Hỏa lâm vào trầm tư.

“Nhưng thân thể của ta rất yếu ớt, mặc dù có chí hướng kiên cường không thua bất kỳ người nào.” Lệ Tri nói, “Ta chỉ lo lắng là một ngày nào đó, thân thể của ta sẽ bị nghiền nát trước ý chí của ta.”

“Vũ lực không thể chinh phục nội tâm.” Hắc Hỏa nói, “Nó không phải là toàn năng. Sức mạnh chỉ là sự phô trương thanh thế của kẻ yếu.”

“Mặc dù vũ lực không khuất phục được linh hồn nhưng có thể bảo vệ tính mạng của bản thân và người nhà không bị tổn hại. Sức mạnh không phải là vạn năng nhưng có thể giải quyết mọi khó khăn khi kết hợp với trí tuệ.”

Hắc Hỏa bị sự cố chấp của Lệ Tri đả động, sau một hồi trầm mặc, hắn mở miệng:

“Người Trung Nguyên các ngươi hay nói, ân cứu mạng, suối tuôn tương báo. Võ công của ta, nếu muốn, ta có thể dạy cho ngươi.”

“Tất nhiên là ta muốn tập võ để tự bảo vệ mình, nhưng đệ đệ và muội muội ta…”

“Nếu bọn hắn nguyện ý học, đương nhiên cũng có thể học.” Hắc Hỏa nói, “Chỉ là công phu của ta rất khó…”

“Bọn ta không sợ khó khăn!” Lệ Tri nói.

Hắc Hỏa nhìn nàng một cái, nói: “Buổi tối, hãy dẫn những người muốn học đến dốc núi phía bắc.”

Trước đó, Lệ Tri không biết lần này mình có đặt cược đúng hay không.

Có lẽ Hắc Hỏa sinh ra đã có đôi chân dài và tốc độ nhanh, có lẽ hành động chộp lấy mũi tên chỉ là sai lầm của hắn, có lẽ mọi thứ đều là tưởng tượng của nàng, căn bản Hắc Hỏa không có công phu gì…

Nhưng cuối cùng, ông trời vẫn ưu ái nàng.

….

Khi mặt trời lặn, mặt trăng từ từ bò lên cao, trên dốc núi.

Hắc Hỏa chắp tay sau lưng đứng trước mặt bốn người.

“Hắc Hỏa đại ca, ta cũng có thể học không?” Gia Tuệ ngượng ngùng nói: “ Ta nghĩ muốn học cách chạy trốn nhanh hơn, có thể dạy ta khinh công không?”

“Ta muốn học ám khí! Vèo..vèo…vèo..!” Lệ Từ Ân hưng phấn nói.

“Ta muốn làm tướng quân.” Lệ Tượng Thăng nói.

Hắc Hỏa lắc đầu và nói, “Ta dạy không được tất cả những thứ này.”

“Vậy ngươi biết cái gì?” Lệ Tượng Thăng hỏi.

“Ta biết, chân.”

“Chân?”

Hắc Hỏa nhìn xung quanh, đi đến một nơi cỏ dại thưa thớt, cúi xuống nhặt lên một nắm đá, quay lại đưa cho Lệ Tượng Thăng, sau đó ra hiệu cho mọi người tránh ra, hai huynh muội Lệ Tượng Thăng và Lệ Từ Ân vẻ mặt nghi ngờ làm theo. Lệ Tri và Gia Tuệ cũng lùi lại.

Lấy Hắc Hỏa làm trung tâm, mở ra một khoảng trống hình tròn.

“Ngươi, ném đại tới đây đi.” Hắn nói với Lệ Tượng Thăng.

Hắc Hỏa nhẹ nhàng thở ra, tay chân vừa động, sau đó ánh mắt đột nhiên biến đổi… vì Lệ Tượng Thăng đã ném viên đá đầu tiên đến.

Do Lệ Tượng Thăng không hiểu Hắc Hỏa muốn làm gì nên viên đá này ném qua rất nhẹ.

Hắc Hỏa khoanh tay trước ngực, các cơ bắp đột nhiên phồng lên, giống như vũ khí giết người cuối cùng cũng được rút ra, hắn dán mắt vào tảng đá, giơ chân lên rồi đá vào đó, viên đá ngay lập tức thay đổi đường bay, bật trở lại với tốc độ nhanh hơn sượt  qua khuôn mặt kinh ngạc của Gia Tuệ.

“Ném lại!” Lệ Tượng Thăng giật mình, lập tức ném viên đá thứ hai.

Lần này hắn ném ở một góc cực kỳ xảo quyệt, cố ý không muốn Hắc Hỏa đá trúng.

Tuy nhiên, viên đá đó vẫn bị Hắc Hỏa đá ra ngoài một cách dễ dàng.

“Nữa!”

Lần này, một nắm đá bay về phía Hắc Hỏa!

Vẻ mặt Hắc Hỏa bình tĩnh, cuối cùng cũng buông hai tay che ngực ra, chống hai tay xuống đất và lộn ba vòng với tốc độ cực nhanh, khó có thể tưởng tượng được cơ bắp căng phồng như đá cuội đó lại có thể trở nên nhẹ nhàng và linh hoạt như vậy.

Trong chớp mắt, một nửa số đá đã bị bật ra dưới đòn công kích như thiểm điện của Hắc Hỏa. Hắn đá một cách chắc chắn và chính xác, cái chân giơ lên ​không trung ​của hắn thậm chí không hề run rẩy.

Sau khi đứng yên, Hắc Hỏa lộ ra vẻ nhàn nhã, hơi thở vẫn vững vàng như cũ.

Hắn nhìn Lệ Tượng Thăng, buông bàn tay phải đang nắm chặt của mình ra.

Một nửa số đá còn lại rơi lả tả xuống đất.

Lệ Tri đã nghe qua rất nhiều chuyện ly kỳ, nhưng nàng chưa bao giờ nghe nói đến môn võ công kỳ lạ như vậy!

Những người khác thì càng không cần phải nói, Gia Tuệ và Lệ Từ Ân dường như đã quên cách ngậm miệng, Lệ Tượng Thăng thì hai mắt rực lửa, hắn không che giấu sự quyết tâm muốn học được thân pháp này.

” Học không?” Hắc Hỏa hỏi.

“Học!” Âm thanh của Lệ Tượng Thăng là lớn nhất.

Hắc Hỏa quay người đi xuống sườn núi, kéo theo một khúc gỗ nặng.

Khúc gỗ đó được đánh bóng nhẵn nhụi, giống như một viên đá cuội bằng phẳng, khúc gỗ dày ba bốn thước này được treo trên một cành cây to.

“Nhìn ta.”

Hắc Hỏa đứng trước khúc gỗ, khẽ đẩy nó, khúc gỗ bay giữa không trung, kèm theo tiếng xé gió nặng nề lao về phía hắn.

Hắn lâm nguy không sợ, khi khúc gỗ sắp đập vào mặt, thì hắn linh hoạt né sang một bên. Lúc khúc gỗ lướt qua, hắn sẽ trở về tư thế đứng ban đầu, khi nào khúc gỗ dội lại lần nữa, hắn sẽ tiếp tục né tránh một cách chính xác.

Khúc gỗ nặng cứ thế tới tới lui lui, nhưng mỗi lần Hắc Hỏa đều tránh được một cách hoàn hảo.

Hắc Hỏa đỡ lấy khúc gỗ, dừng nó lại, quay đầu nhìn mọi người: “Ai trước?”

Trong khoảng im lặng, Lệ Tượng Thăng là người đầu tiên nói: “Ta trước.”

Hắn đi đến chỗ Hắc Hỏa đang đứng, Hắc Hỏa chờ hắn chuẩn bị xong thì đẩy khúc gỗ về phía sau, sau khi buông tay, khúc gỗ lập tức tấn công Lệ Tượng Thăng.

Lệ Tượng Thăng nín thở né sang một bên, lần thứ nhất tránh được, lần thứ hai không may mắn như vậy, bị khúc gỗ đánh vào má, lảo đảo lui về phía sau mấy bước.

Âm thanh bị đập trúng khiến những người xung quanh cảm thấy cũng đau ở má.

“Ca ca!” Lệ Từ Ân không nhịn được chạy tới đỡ Lệ Tượng Thăng đang run rẩy.

“Ai nữa?” Hắc Hỏa hỏi lần nữa.

Mặt Gia Tuệ tỏ ra sợ hãi, Lệ Từ Ân cũng sinh lòng thoái ý, Lệ Tri nói:

“Để ta.”

“Ngươi chắc chứ?” Hắc Hỏa nhìn vào mắt nàng.

“Ta chắc chắn.”

Sau một lúc, Hắc Hỏa nói:

“Ngươi không lừa ta, ngươi rất mạnh.”

Lệ Tri mỉm cười và đi đến trước khúc gỗ.

Hắc Hỏa đặt tay lên khúc gỗ.

“Tiểu thư!” Gia Tuệ kinh hãi nói.

Lệ Tri nhắm mắt lại, nín thở và lắng nghe tiếng gió.

Đôi khi, thị giác trở nên vướng víu, đặc biệt là khi đối mặt với những thứ diễn ra quá nhanh khiến tàn ảnh xuất hiện.

Lệ Tri không chắc chắn về suy đoán của mình, nàng không biết lựa chọn của mình có đúng hay không, nhưng nàng có can đảm để thử.

Tiếng côn trùng kêu, tiếng lá cỏ xào xạc, tiếng tim mình đập thình thịch.

Lúc này, đột nhiên có nhiều tiếng gió hơn.

Lệ Tri dựa vào trực giác và thính giác của mình, không chút do dự trốn sang bên trái, tiếng gió do khúc gỗ mang đến lướt qua tai nàng. Khi khúc gỗ lướt qua, nàng trở lại vị trí ban đầu, đến khi cơn gió tiếp theo đến, nàng dứt khoát tránh sang một bên.

Ba lần liên tiếp, nàng tránh được khúc gỗ.

Tiếng gió ngừng lại.

Nàng mở mắt và nhìn thấy ánh mắt tán thưởng của Hắc Hỏa.

Sau nửa đêm, bốn người trở lại tiểu viện nơi họ ở, trong số bốn người chỉ có Gia Tuệ là không bị thương chút nào, vì sợ phải đối mặt với khúc gỗ khổng lồ, nàng đã chọn rút lui, chỉ đứng một bên phụ Hắc Hỏa dạy học.

Tranh thủ còn một hai canh giờ trước khi đi làm việc, ba người còn lại vội vàng trở về phòng của mình nghỉ ngơi, Lệ Tri còn bình tĩnh đi lấy một chậu nước, trở lại phòng để lau người.

Sau khi gột rửa hết bụi bặm và mệt mỏi, nàng nằm trên giường, ngẩn người nhìn đám bụi bay lơ lửng trong không trung.

Nàng thích nắm tay song sinh tỷ muội của mình, cùng nhau ngắm nhìn những hạt bụi bay trong không trung, tưởng tượng rằng trong mỗi hạt bụi là một thế giới mới đầy tự do.

Nàng thích bàn tay luôn ấm áp kia, thích tìm kiếm những cuộc gặp gỡ về một thế giới bí mật, rồi sau đó sẽ tạm biệt nhau không bao giờ gặp lại.

Khi đó, nàng vẫn chưa biết rằng vận mệnh tương tự đang chờ đợi mình.

Cát bụi gặp nhau, dứt khoát chia lìa, không bao giờ gặp lại.

Nước mắt ướt đẫm vỏ gối, nàng vô tình chìm vào giấc mộng trôi nổi bất an.

Tia nắng đầu xuân ấm áp tràn ngập phòng thiếu nữ, hai khuôn mặt non nớt đang nô đùa trên giường.

Sau khi yên tĩnh lại, cuối cùng một người trong đó đã nói ra điều mà mình đã do dự nhiều lần:

“Bàn Bàn, tỷ tỷ có thể nhờ muội một việc không?”

Nàng nắm bàn tay của muội muội, gần như khẩn cầu mà nhìn vào đôi mắt hồn nhiên linh động đó.

“Tỷ tỷ nhờ thì tất nhiên là được.”

“Muội không hỏi tỷ muốn nhờ gì à?”

“Cái gì cũng được, cái gì muội cũng nguyện ý.” Muội muội lơ đễnh cười nói.

“Tỷ muốn cầu xin muội, bạn giá nam tuần lần này nhường cho tỷ đi.”

“Được.” Muội muội không chút do dự.

“Tỷ muốn cướp đi cơ hội làm bạn giá của muội, muội không hỏi tỷ tại sao à?”

“ Tỷ tỷ ngốc, làm gì có chuyện của tỷ hay của muội.” Muội muội nắm chặt tay tỷ tỷ, cười ngây ngô, “Chúng ta vốn là một.”

Tỷ tỷ nhìn muội muội, giống như chỉ một chút sau nước mắt sẽ chảy ra, nhưng cuối cùng ánh mắt, khóe miệng, từng đường nét trên khuôn mặt nàng cũng mỉm cười trước mặt muội muội.

Trông nàng thật hạnh phúc, thật hạnh phúc vì đã đạt được cơ hội làm bạn giá nam tuần.

Cho nên muội muội cũng cười vui vẻ.

Nàng hối hận biết bao. Vì tự cho mình là đúng, vì trì độn ngu xuẩn. Thẳng đến khi mây đen đem theo giông bão phủ kín đầu nàng, nàng vẫn hoàn toàn không biết gì cả.

Hối hận biết bao.

Tại sao lại không hỏi lại một câu…

Buổi tối hôm sau, trước chuồng ngựa.

Lệ Tri đang chuẩn bị đi bộ về chỗ ở với Lệ Từ Ân.

Hơn mười chiếc xe bò chở đầy thức ăn cho ngựa tiến vào mã tràng trong tiếng lạch cạch. Tạ Lan Tư ngồi trên chiếc xe bò cuối cùng.

Người địa phương phụ trách phân phối thức ăn cho ngựa đã tiếp nhận công việc của hắn, còn Tạ Lan Tư thì đi về phía Lệ Tri.

Ánh mắt hắn rơi xuống vết bầm tím trên má Lệ Tri, có chút kinh ngạc hỏi: “ Lệ cô nương sao vậy?”

Lệ Tri nói, “Ta cũng gặp một người hảo tâm.”

Lệ Từ Ân đứng bên cạnh che miệng cười.

“Thì ra là vậy.” Tạ Lan Tư bình tĩnh cười nói: “Xem ra vận khí chúng ta đều không tệ.”

“Tỷ tỷ, tỷ tiếp tục nói chuyện với Điện Hạ đi. Tiểu muội và ca ca đã hẹn đi trước rồi.” Lệ Từ Ân cúi đầu thi lễ với Tạ Lan Tư, sau đó nháy mắt với Lệ Tri, rồi khoái hoạt như một con én bay về phía Lệ Tượng Thăng đang chờ trước cổng mã tràng.

“Cưỡi ngựa không?” Tạ Lan Tư hỏi.

“Ta không biết cưỡi.”

“Có một người hảo tâm nguyện ý dạy ngươi.”

Tạ Lan Tư quay lại và nói vài lời với Lý quản sự, sau đó đi về phía gian phòng ngoài cùng bên trái của chuồng ngựa.

Một lúc sau, hắn dẫn một con ngựa la sát to lớn màu nâu đỏ bước ra.

Ngựa La Sát được sinh ra từ La Sát Quốc xa xôi, nơi có thời tiết lạnh và băng giá, không chỉ con người phát triển chiều cao vượt trội mà ngay cả loài ngựa cũng vậy, ngựa La Sát là loại ngựa cực kỳ tốt, là chiến mã được Khê Bồng mã tràng đặc biệt bồi dưỡng.

Tạ Lan Tư dắt ngựa, Lệ Tri đi theo hắn đến đồng cỏ rộng lớn bên ngoài mã tràng.

Hắn lên ngựa trước, sau đó đưa tay ra cho Lệ Tri.

Lệ Tri nắm tay hắn, bước lên bàn đạp, dùng một chút lực cộng với sự giúp đỡ của Tạ Lan Tư, nàng đã thành công cưỡi lên ngựa La Sát cao lớn.

“Giá!”

Tạ Lan Tư hô lên một tiếng, kẹp chặt hai chân, con ngựa La Sát giơ vó trước lên phi nước đại ra ngoài.

Tiếng gió vù vù bên tai.

Những vết sẹo trên lưng dán chặt vào vòng ngực của Tạ Lan Tư. Mỗi một lần lắc lư, đều đẩy nàng về phía nhịp tim của hắn.

Trong cái ôm và hơi thở lạ lẫm, Lệ Tri cảm thấy có chút gò bó, nàng dùng hết sức nắm chặt yên ngựa, cố gắng khống chế phương hướng nghiêng của cơ thể.

Tạ Lan Tư nói sau lưng nàng: “Tại sao ngươi lại đột nhiên cứng ngắc?”

Lệ Tri đáp không được.

“Thả lỏng.” Trong giọng nói của hắn lộ ra một tia không vui.

Lệ Tri cố gắng thả lỏng cơ thể đang căng thẳng của mình, nàng ngã về phía sau như tuyết không xương.

Hai cánh tay Tạ Lan Tư vòng qua hai bên hông, nhịp tim của hắn chỉ cách nàng một chút, đập xuyên qua máu thịt của hắn, cùng với vô số ngọn gió xẹt qua hai cánh tay hắn, thổi về phía Lệ Tri ngàn vạn lần.

“Nhìn kìa,” Hắn nhẹ nhàng nói.

Lệ Tri vô thức ngẩng đầu lên.

Đồng cỏ rộng lớn đang được bao phủ bởi hoàng hôn. Trên đỉnh tuyết trắng của núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn, một vòng mặt trời đỏ đang lặn ở phía tây. Ngọn gió đầu hè tốt bụng và mến khách, nhấp nhô trên đồng cỏ, mang đến hương thơm sảng khoái của hoa vuốt ve khuôn mặt nàng.

Nàng như si như mê, không khỏi quên đi người kia.

Tốc độ của chiến mã dần dần chậm lại, hai người thong dong tản bộ giữa hoa dại khắp núi.

“Dám thử không?” Tạ Lan Tư đưa dây cương ra.

“Có gì không dám chứ?”

Lệ Tri nắm chặt dây cương, học Tạ Lan Tư kẹp lấy bụng ngựa: “Giá!”

Tuấn mã không tuân theo mệnh lệnh của nàng.

Tạ Lan Tư mỉm cười nắm tay nàng, dùng tay của nàng nhẹ nhàng lắc dây cương: “Giá…”

Ngựa La Sát chạy nhanh hơn.

Lệ Tri lắc lư trên lưng ngựa, lảo đảo trong vòng tay của Tạ Lan Tư, chật vật không thôi, nhưng khi nàng ngẩng đầu lên, trên mặt Tạ Lan Tư xuất hiện một biểu cảm mà nàng chưa từng thấy trước đây.

Hắn như hòa vào làn gió êm dịu, quên hết mọi thứ trên đời, những nghi ngờ, tính toán, thăm dò mà nàng quen thuộc giờ phút này đều tan thành mây khói.

Tạ Lan Tư cúi đầu nhìn Lệ Tri, cũng cảm thấy mới lạ, thiếu nữ trông rất vui vẻ, đôi mắt lá liễu của nàng linh động hơn thường ngày.

Hai người nhìn nhau bất giác nở nụ cười.

“ Điện Hạ đã bao giờ nghĩ đến việc nuôi một con ngựa khác chưa?”

” Chưa từng.”

“Vì sao?”

Chưa từng có người nào hỏi về vấn đề này, Tạ Lan Tư không khỏi tự hỏi.

Sau khi Kinh Lôi chết, tại sao hắn không nuôi một con ngựa khác?

Hắn có muốn một con ngựa khác không?

Hắn không muốn.

Chỉ cần không có được, thì sẽ không mất đi nữa.

Chỉ cần không tin, thì sẽ không bị phản bội.

Hắn đã luôn sống như vậy.

“Không có con nào hợp mắt” Hắn nói.

“Nếu là ta tặng, liệu có lọt vào mắt xanh của Điện Hạ không?” Lệ Tri cười hỏi.

Bởi vì không có người điều khiển, ngựa La Sát đi càng lúc càng chậm, cuối cùng dừng lại trong một biển hoa.

“Khi mùa thu đến, con ngựa cái La Sát mà ta chăm sóc sẽ sinh con. Nếu Điện Hạ muốn, lúc nó sinh, ngài có thể đi cùng ta. Tận mắt chứng kiến ​​​​sự ra đời của một chú ngựa con hẳn là điều độc nhất vô nhị đối với Điện Hạ.”

“…Nhưng…”

Biển hoa hoa lệ giống như một tấm chăn lộng lẫy nạm bảo thạch và kim tuyến, trải dài khắp các ngọn núi, Lệ Tri và Tạ Lan Tư cưỡi trên lưng ngựa, lẳng lặng nhìn cảnh đẹp trước mặt.

Sau khi mặt trời đỏ rực buông xuống, họ mới từ từ trở về nơi ở của mình.

Đêm đó, Lệ Tri vẫn đến sườn núi như đã hẹn. Sau khi nàng rời khỏi tiểu viện, Tạ Lan Tư đẩy cửa bước ra ngoài, đứng dưới mái hiên nhìn theo phương hướng nàng rời đi, một thân ảnh màu trắng xuất hiện sau lưng hắn.

Vị khách cởi bỏ áo ngoài, lộ ra bộ râu dài đến ngực.

” Điện Hạ?”

“Ngươi hãy đi tra thông tin chi tiết của một dị tộc tên là Hắc Hỏa trong mã tràng.” Tạ Lan Tư nói, “Nếu là gian tế, giết là được.”

Nam nhân liếc nhìn Tạ Lan Tư, chắp tay nói: “Cẩn tuân quân mệnh.”

…

Hôm sau trời còn chưa sáng, Lệ Tri và Lệ Từ Ân đến mã tràng, Lý quản sự kêu hai người các nàng đi xe bò vào thành để mua một lô nhu yếu phẩm hàng ngày.

Đây là lần đầu tiên Lệ Tri và Lệ Từ Ân có cơ hội vào thành kể từ khi họ sung quân đến mã tràng.

Cả hai lên xe bò vui vẻ lên đường tiến về thành.

Trên đường đi, Lệ Từ Ân không ngừng hoạt động cánh tay của mình, gõ nhẹ vào các khớp bị bầm tím.

“Tối qua không đếm được bao nhiêu lần bị khúc gỗ đập vào người, về nhà đau đến không ngủ được…” Nàng nhe răng.

So với Lệ Tri, khả năng phản ứng của Lệ Từ Ân yếu hơn một chút, ngoại trừ Gia Tuệ, thì nàng là người bị đánh nhiều nhất.

Lệ Tri cười xoa đầu muội muội: “Buổi tối đến chỗ tỷ, tỷ thoa thuốc rồi xoa bóp cho muội.” Lệ Từ Ân ôm cánh tay của nàng, dựa vào trong lòng nàng, nũng nịu nói: “Cám ơn tỷ! Tỷ là tốt nhất thiên hạ.”

Hai người cười nói tiến vào thành, xe bò đưa bọn họ đến phiên chợ, lão Trương đánh xe ước định với Lệ Tri, hẹn gặp nhau ở cổng thành lúc hoàng hôn, cùng nhau trở về mã tràng.

Những thứ mà Lý quản sự yêu cầu mua đều là những thứ vụn vặt lẻ tẻ, Lệ Tri dựa theo địa điểm để đi mua. Khi đến ngã ba, Lệ Từ Ân đột nhiên có vẻ bất an và thường xuyên nhìn về một hướng.

“Có chuyện gì sao?” Lệ Tri hỏi.

“Muội… Muội có quen một lão phu nhân sống trong con hẻm này!” Lệ Từ Ân nói.

Lệ Tri lập tức hiểu được nàng muốn làm gì.

“Vẫn còn sớm, chờ chúng ta mua xong, tỷ sẽ đi cùng muội thăm lão nhân.” Lệ Tri cười nói.

“ Thật tốt quá!” Lệ Từ Ân kích động ôm lấy Lệ Tri.

Để đi thăm người, Lệ Tri còn mua một ít hoa quả ở cửa hàng tạp hóa gần đó.

Dưới sự dẫn dắt của Lệ Từ Ân, cả hai đi qua những con ngõ nhỏ phức tạp và chật hẹp, dừng lại trước một cánh cửa gỗ cũ nát. Cánh cửa khép hờ, Lệ Tri nhìn thấy một mảnh hắc ám bên trong.

“Lão phu nhân? Lão phu nhân?” Lệ Từ Ân nhẹ nhàng nhìn cửa.

Nàng kêu một hồi, thì có tiếng người lật qua lật lại bên trong, một lúc sau, tiếng bước chân vội vã rời rạc đi tới cửa, cánh cửa gỗ đổ nát kêu cọt kẹt mở ra, sau cửa xuất hiện một khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Lão nhân mở to một đôi đồng tử màu bạc đục ngầu, nhìn vào khoảng không trống rỗng giữa hai người, đôi môi khô khốc nói mấy câu, nhưng một chữ Lệ Tri cũng không hiểu, chỉ có thể nhìn ra là lão nhân rất vui mừng khi Lệ Từ Ân đến thăm.

Lệ Từ Ân đỡ lão nhân, quay đầu cười với Lệ Tri, “Lệ Tri tỷ tỷ, đây là Ngọc San nãi nãi, tổ tiên của bà ấy từng là hoàng thất Dực Quốc, cho nên bà không biết nói Quan thoại. “

Sau khi nói xong, Lệ Từ Ân lại quay sang lão nhân, lảm nhảm vài từ mà Lệ Tri không thể hiểu được.

“Muội vừa mới nói cái gì?” Lệ Tri kinh ngạc hỏi.

“Tiếng Dực Quốc…bây giờ nó được gọi là thổ ngữ Dực Châu.” Lệ Từ Ân nói, “Lúc muội ở Đô Hộ phủ, khi không có chuyện gì làm muội thường chạy ra khỏi phủ tìm nãi nãi học tiếng Dực Quốc. Bây giờ muội gần như đã học được hết rồi. Nãi nãi nói, tiếng Dực Quốc của muội tốt giống như người bản xứ vậy đó.”

“Chúng ta đừng đứng trò chuyện nữa, nãi nãi bảo chúng ta lấy ghế gỗ nhỏ ra ngoài cửa nói chuyện với nãi nãi.” Lệ Từ Ân nói.

Lệ Tri bước vào căn phòng tối, mượn ánh sáng ngoài cửa chiếu vào mới tìm được ba chiếc ghế nhỏ đã sờn màu.

Nàng cầm ghế đi ra cửa, mỗi người một cái ngồi xuống.

Lệ Từ Ân nói chuyện với lão nhân, sau đó sẽ dùng Quan thoại thuật lại cho Lệ Tri nghe.

Lão nhân nói, ngoài cửa có ánh nắng tốt, phơi nắng nhiều sẽ không dễ sinh bệnh, mỗi buổi chiều, bà đều sẽ ngồi ở cửa một lát.

Tuy nhiên, theo quan sát của Lệ Tri, ngay cả khi con hẻm nhỏ này có ánh nắng mặt trời, thì đó cũng là chuyện của mấy chục năm trước. Bây giờ tường viện cao lớn mới được xây dựng đã ngăn cách ánh sáng mặt trời, chỉ để lại bụi bặm trôi lơ lửng trong con hẻm yên tĩnh và hoang vắng này.

Nàng không hỏi về lý do khiến lão nhân bị mù, Lệ Từ Ân cũng vậy.

Các nàng đều hiểu rằng thế gian có quá nhiều điều bất đắc dĩ.

Lệ Từ Ân nói chuyện phiếm với lão nhân, Lệ Tri tìm nước để rửa hoa quả mà nàng mang đến, sau đó cắt thành từng miếng nhỏ đưa cho lão nhân.

Ba người họ ăn hết một quả dưa trong con hẻm u tĩnh.

Số hoa quả còn lại Lệ Tri đều để lại cho lão nhân, bao gồm cả chiếc chăn bông mà nàng vội vàng chạy đến cửa hàng tạp hóa gần đó để mua trước khi rời đi, để thay cho tấm vải rách trên giường không còn khả năng chống lạnh của lão nhân.

Khi đi ra khỏi ngõ, Lệ Từ Ân nói: “Hương tro lúc trước mà muội muốn ca ca ăn là do nãi nãi này đưa cho muội.”

Ra khỏi ngõ, ánh chiều tà lại phủ xuống hai người.

Lệ Từ Ân nói: “Thứ đó vốn là nãi nãi dùng để cứu nhi tử của mình, đáng tiếc nhi tử của nãi nãi không qua khỏi. Tỷ tỷ, tỷ nói xem, tại sao trên đời này có người luôn phải chịu khổ?”

Lệ Tri không thể trả lời câu hỏi của muội ấy, vì ngay cả nỗi đau khổ của tỷ muội song sinh, nàng còn không hóa giải được thì nói gì đến việc hiểu cho sự đau khổ của thế gian.

“Tỷ cũng không hiểu.”

Lệ Từ Ân lặng lẽ nắm lấy tay nàng, nhìn hoàng hôn trên đỉnh đầu, “Đôi cánh của muội không rộng lớn bằng tỷ, có thể bảo vệ rất nhiều người. Muội chỉ muốn tỷ tỷ và ca ca được bình an, dù có bắt muội làm chuyện gì cũng được.”

Như thể chỉ ra điều gì đó, mắt nàng nhìn Lệ Tri đầy thâm ý.

Lệ Tri mỉm cười, dùng ngón trỏ gãi gãi sống mũi nhỏ nhắn đáng yêu của nàng.

“Đi thôi, chúng ta còn có hai thứ cuối cùng cần mua.”

Sau khi Lệ Tri mua hai món đồ cuối cùng do Lý quản sự phân phó, nàng và Lệ Từ Ân vừa nói vừa cười bước ra khỏi cửa hàng.

“Ai da!”

Một nam tử trung niên mặc áo vải trắng ngã xuống dưới chân bọn họ, hét lớn một tiếng, hấp dẫn vô số ánh mắt chú ý.

Lệ Từ Ân kinh ngạc nhìn người đang ngã dưới đất, muốn nhanh chóng kéo Lệ Tri rời đi, nhưng nam tử đó càng hét to hơn.

“Mọi người vào xem đi! Hai người này đụng vào người ta rồi muốn bỏ chạy! Chân ta hai ngày trước ra đồng đã bị gãy, bây giờ bị đụng như thế này chắc chắn lại bị gãy tiếp! Ôi..Ta đau quá!”

Lệ Tri lập tức hiểu đây là một vụ lừa bịp tống tiền.

“Ngươi đụng ta trước ta còn chưa nói, chúng ta đều mặc áo vải bình thường, làm gì có chất béo nào để ngươi kiếm chứ?” Lệ Tri tỉnh táo nói, “Nếu ngươi không dứng dậy, ta sẽ đi báo quan. Ở đây nhiều người như vậy, ta tin rằng sẽ luôn có người nhìn thấy chúng ta không đụng phải ngươi.”

Tên lưu manh này chỉ do dự một chút khi nghe những lời của Lệ Tri, ngay sau đó lại gào thét lên.

“Các ngươi đụng ta bị thương rồi không muốn quan tâm đúng không, còn gạt người. Trên đời này còn có công bằng không? Ta trên có già dưới có trẻ, phải dựa vào đôi chân của mình để kiếm tiền ăn cơm. Ngươi hại ta cũng không sao, nhưng còn muốn mạng một nhà già trẻ của ta nữa sao?”

Dưới tiếng la hét của tên lưu manh, vô số người tụ họp lại xem náo nhiệt, ba tầng trong ba tầng ngoài vây quanh Lệ Tri.

Lệ Từ Ân và tên lưu manh cãi nhau, nhưng tên này không ngừng khóc lớn tiếng, điều này khiến những người đi sau không biết nội tình cũng bắt đầu nghiêng về phía tên lưu manh.

Ngay khi Lệ Tri chuẩn bị nói, đám người vây xem đột nhiên phân tán sang hai bên, một gã tuần tra mặc áo giáp và hơn mười binh lính phía sau xuất hiện trước mặt Lệ Tri.

Người tới mày rậm mắt to, cao lớn uy vũ, chỉ lạnh lùng liếc một cái đã khiến cho tên nam tử đang khóc trên mặt đất dừng lại.

“Ai cố ý gây sự?”

“Đại nhân, chính là hắn! Chúng ta căn bản không đụng vào hắn, người này nói chúng ta đụng gãy chân hắn, muốn moi tiền chúng ta!” Lệ Từ Ân chỉ vào nam nhân trên mặt đất  lớn tiếng nói.

“Không phải, đại nhân, ngài không thể nghe bọn hắn nói nhảm, ta rõ ràng... “

Nam nhân chưa nói xong, một người trông giống như một tướng lãnh đã ngắt lời hắn và nói:

“Trương Ngũ, đi xem chân hắn có gãy thật hay không, nếu không gãy, liền bẻ gãy cho hắn.”

Khi tên lừa bịp tống tiền nghe thấy điều này, hắn sợ đến mức đứng dậy bỏ chạy. Dáng người nhanh nhẹn linh hoạt của hắn khiến Lệ Tri nhớ đến Tạ Lan Tư, người một khắc trước còn bị liệt, một khắc sau đã lật người trèo lên cây.

Tuy nhiên, xét về kỹ năng diễn xuất thì vẫn thua xa Tạ Lan Tư.

Thấy âm mưu của tên lưu manh bị phá, đám đông vây xem ồ lên thán phục.

“Tạ ơn vị đại nhân này, nếu không phải đại nhân gặp chuyện bất bình ra tay tương trợ, hai tỷ muội chúng ta đã bị tên lưu manh này ức hiếp rồi.” Lệ Từ Ân là người đầu tiên phúc thân cảm ơn tướng lãnh.

“Không có gì, đây vốn là thuộc bổn phận của ta.” Ánh mắt tướng lãnh nhìn Lệ Tri thân thiện, dường như có thâm ý gì đó.

Lệ Tri thuận thế bắt chuyện: “Ta và muội muội họ Lê, cùng làm việc ở Bồng Khê mã tràng. Không biết vị đại nhân này họ gì?”

“Ta họ Tần, tên Nột. Đảm nhiệm Dực Huy Giáo Úy.” Hắn nói, “Nếu là làm việc ở Bồng Khê mã tràng thì xin nhờ hai vị thay ta vấn an Điện Hạ. Nếu không có chuyện gì khác, tại hạ thân có công sai, xin đi trước một bước.”

Lệ Tri và Lệ Từ Ân hành lễ, nhìn Tần Nột và binh lính của hắn rời đi.

Trong tay áo, nàng đang nắm chặt thứ gì đó, nhưng trên mặt lại không biểu hiện gì, vẻ mặt vẫn như thường.

Hai người trở lại cổng thành lúc hoàng hôn, Lão Trương đánh xe đã đợi ở đó từ lâu.

Sau khi trở lại mã tràng, Lệ Tri bàn giao công việc hôm nay cho Lý quản sự, sau đó cùng Lệ Từ Ân đi bộ trở lại tiểu viện nơi họ ở.

Sau khi chờ đến tận khuya, nàng nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng.

Ánh trăng trong vắt tràn ngập sân, đèn của các phòng xung quanh đã tắt, chỉ có phòng của Tạ Lan Tư vẫn còn có ánh sáng vàng mờ ảo.

Lệ Tri ngước mắt nhìn xung quanh, không thấy gì khác thường, bước tới gõ cửa phòng Tạ Lan Tư.

Sau khi Tạ Lan Tư mở cửa, hắn mời nàng vào. Lệ Tri giải thích những gì đã xảy ra hôm nay, rồi lấy ra một bức thư được niêm phong bằng sáp và đưa nó bằng cả hai tay.

“Đây là?” Tạ Lan Tư ngẩng đầu nhìn nàng.

“Trước khi tên lưu manh rời đi, hắn nhân lúc hỗn loạn mà đưa bức thư này cho ta.” Lệ Tri nghĩ nghĩ, “Sau đó, Tần Nột lại dùng ánh mắt, đặc biệt nhắc nhở ta vấn an Điện Hạ. Cho nên ta nghĩ, phong thư này là của Tần Nột muốn ta chuyển cho Điện Hạ.”

Bước ngoặt như vậy tuy thật bất ngờ nhưng cũng hợp lý.

Làm sao có thể trùng hợp như vậy, bọn họ vừa vặn bị người tống tiền, vừa vặn được lính tuần tra giải cứu.

Lời cuối cùng của Tần Nột, vấn an là giả, đưa tin mới là thật.

Tạ Lan Tư liếc nhìn lá thư trên tay nàng.

“Ngồi xuống nói chuyện đi.”

Hai người ngồi xuống trước chiếc bàn vuông nhỏ duy nhất trong phòng. Tạ Lan Tư lấy ra một cái mở thư và nhẹ nhàng cắt niêm phong.

Lệ Tri cầm cái kéo nhỏ bên cạnh ngọn đèn dầu, rút ​​bấc ra.

Căn phòng lập tức bừng sáng.

Không lâu sau, Tạ Lan Tư đọc xong bức thư.

Lệ Tri nín thở chờ đợi, nhìn thấy nụ cười của hắn.

“Hắn là hậu duệ của Tần Thị Nam Dương.”

Từ biểu hiện của Lệ Tri, hắn thấy rằng nàng không biết gì về Tần Thị Nam Dương này, nên giải thích thêm:

“Năm Hà Bình thứ năm, trong cuộc đấu đá của các đảng phái, gia tộc Nam Dương Tần Thị bị vu oan, chính Thái Tử đã âm thầm hòa giải, mới bảo vệ được tính mạng người đời sau. Tần Nột là một trong những nam đinh thuộc thế hệ này. Bức thư nói rằng, để báo đáp nhất tộc chi ân, hắn đã từ biệt cha mẹ và tình nguyện tòng quân. Sau khi nghe tin ta bị đày đến Minh Nguyệt Tháp, hắn một mực hoạt đông trong quân, cuối cùng, một tháng trước cũng được cử đến đây.”

“Điện Hạ cảm thấy người này đáng tin sao?” Lệ Tri hỏi.

“Kể từ khi ta đến Minh Nguyệt Tháp, đã có vô số người quy phục ta.” Tạ Lan Tư nói, “Muốn phân biệt ai là thật ai là giả, nhất định sẽ mất đi một thứ.”

” Điện Hạ có ý gì?”

” Ta chỉ tin ngươi, Bàn Bàn.” Tạ Lan Tư nói.

Ánh nến mờ ảo chập chờn, ánh sáng trong mắt thiếu niên cũng chập chờn.

Hắn nói thật đến nỗi nếu Lệ Tri không biết hắn là người như thế nào, nàng sẽ nhịn không được mà tin lời hắn.

Trời sinh hắn ra với khuôn mặt thánh thiện và cao quý, như thể hắn sẽ luôn trung thực, luôn luôn hoàn mỹ, như thể hắn sẽ không bao giờ nói dối.

“Điện hạ gạt ta sao?” Lệ Tri hỏi.

“Không.” Hắn nói không chút do dự.

Lại là câu gạt người.

Lệ Tri sẽ không tin hắn, nàng biết rõ hơn ai hết rằng người trước mặt nàng cũng giống như nàng, vì đạt được mục đích của mình, nàng có thể hy sinh bất cứ thứ gì, bất cứ thứ gì cũng có thể bán đứng.

“… Ta tin Điện Hạ.” Nàng nghiễm nhiên cười nói.

Cũng giống như mình.

Một người với bộ ngực trống rỗng.

Ngày kế tiếp, vừa rạng sáng, Lệ Tri bắt đầu lên đường đến chuồng ngựa.

Trên đường đi, nàng gặp Hắc Hỏa, tối qua đã lỡ hẹn và không xuất hiện trên sườn núi.

Hắc Hỏa đang đi một mình trên đường, những nô bộc ở mã tràng cố tình tránh xa hắn, Lệ Tri thấy bộ dáng hắn có chút kỳ quái.

“Hắc Hỏa!” Lệ Từ Ân kêu lớn một tiếng, không sợ những ánh mắt khác thường xung quanh, nàng vẫy tay về phía Hắc Hỏa.

Hắc Hỏa thận trọng gật đầu với họ, dừng lại và đợi các nàng đến gần.

“Tối qua ngươi đi đâu? Ngươi ngã sao?” Gia Tuệ kinh ngạc nhìn chân Hắc Hỏa, dưới tấm vải rách, trên làn da màu đồng có mấy vết thương.

“Gặp một người,” Hắc Hỏa nói, “Võ công rất cao, đánh không lại.”

“Còn cao hơn Hắc Hỏa sư phụ?” Gia Tuệ sửng sốt, không thể tin được còn có người võ công cao hơn Hắc Hỏa.

“Ta đánh không lại.” Hắc Hỏa lắc đầu, “Hắn dùng kiếm, ta còn tưởng rằng hắn muốn giết ta. Nhưng mà hắn không làm vậy, cũng không biết tại sao lại bỏ đi.”

Hắc Hỏa dùng tay diễn tả, cố gắng giải thích tình cảnh tối qua bằng những lời lẽ vụng về.

“Không tới, thực xin lỗi,” Hắn nói.

“Không sao, ngươi không có việc gì là may rồi.” Lệ Tri nghe hắn nói như vậy không khỏi nhíu mày, “Ngươi nhìn rõ mặt hắn không? Hắn là người ở mã tràng sao?”

Hắc Hỏa lắc đầu.

“Ta thấy rất rõ ràng, không phải, chưa từng gặp qua.”

“Kỳ quái… Nếu không phải người ở mã tràng, làm sao lại tới loại địa phương này?” Lệ Từ Ân tràn đầy nghi hoặc.

Lệ Tri cũng không có câu trả lời, nhưng nàng có một trực giác mơ hồ rằng chuyện này có liên quan đến Tạ Lan Tư.

“Từ khi ta tới Minh Nguyệt Tháp, vô số người đã quy phục ta.”

Bồng Khê mã tràng cách thành trấn rất xa, ở đây ngoại trừ ngựa ra thì chỉ có phân ngựa, nếu không phải người liên quan đến mã tràng thì chỉ có thể là từ bên ngoài đến tìm Tạ Lan Tư.

Người của Tạ Lan Tư, tại sao họ lại động thủ với Hắc Hỏa?

Lệ Tri không thể hiểu được, nhưng may mắn thay, Hắc Hỏa không sao, đối phương không có sát ý.

Tự dưng xuất hiện một võ công cao thủ quá mức thần bí, mấy người cũng không biết nói gì, vội vàng chuyển đề tài.

Đêm đó, Lệ Tri lại đến sườn núi, Hắc Hỏa đã đợi họ ở đó rồi.

Vẫn né tránh khúc gỗ như cũ

Tam tỷ đệ Lệ Tri càng ngày càng giỏi hơn, mặc dù Gia Tuệ không tập luyện nữa, nhưng nàng vẫn ở bên cạnh cổ vũ mọi người và suýt xoa khi ai đó bị gỗ đập trúng.

Nửa đêm, Lệ Tri đau đớn mệt mỏi trở về tiểu viện, định đi lấy nước tắm.

Nàng ném cái xô xuống giếng, khó khăn lắm mới kéo được sợi dây gai lên, đột nhiên có một bàn tay đặt lên tay nàng, nắm lấy tay nàng, dùng sức.

Lệ Tri quay đầu nhìn lại, một bên mặt Tạ Lan Tư gần trong gang tấc, hơi thở của nàng phả thẳng vào má hắn.

Nàng sững sờ, cái xô đã đến miệng giếng, Tạ Lan Tư buông tay nàng ra, nhẹ nhàng nhấc cái xô lên để xuống đất.

Người hắn mang theo hơi thở lạnh lẽo của sương đêm, ngay cả quần áo hắn mặc cũng giống ban ngày.

Nhưng hắn rõ ràng đã bước từ trong nhà ra, ngay cả cửa cũng mở.

Hoặc là hắn trở về trước nàng, hoặc là trong phòng hắn, có cách nào đó để đi thông ra ngoài.

“Tại sao lại giật mình như vậy?” Tạ Lan Tư hỏi.

“… Không nghĩ tới Điện Hạ vẫn chưa ngủ.”

“Ngươi cũng chưa ngủ.” Hắn nói.

“Xem ra là duyên phận.”

Tạ Lan Tư nhìn nàng và khẽ mỉm cười.

” Là duyên phận.”

Lệ Tri nhìn hắn dưới ánh trăng, cũng nở nụ cười.

Duyên phận cũng có thật nhiều loại.

Mà Tạ Lan Tư có thể không bao giờ biết rằng duyên phận của họ thuộc loại hiểm ác nhất.

Cuộc chạm trán của hai thợ săn.

Không có ôn nhu, không có hàn gắn, chỉ có hai con người đầy dã tâm và tham vọng, đứng trên cùng một khúc gỗ hẹp để cạnh tranh.

Để xem cuối cùng ai là người nhầm lẫn giữa thật và giả

Ngày qua ngày, thời gian làm phai màu xanh tươi trên đồng cỏ, bất tri bất giác những bông hoa núi rực rỡ cũng biến mất, chỉ còn lại những hạt cỏ tung bay theo gió báo hiệu mùa thu đã đến.

Con ngựa cái đang mang thai trong chuồng của Lệ Tri sắp sinh con như dự kiến.

Vào ngày chú ngựa con sắp chào đời, nàng và Tạ Lan Tư ở lại một đêm trong chuồng ngựa.

Phủ đầy cỏ khô trên đất tạo thành một chiếc ghế dài đặc biệt, một đĩa quả khô là đồ ăn nhẹ mà Lệ Tri hái vào mùa hè rồi ướp gia vị, để dành ăn vào mùa thu đông. Ngoài ra còn có một túi nước bằng da chứa đầy nước để uống khi khát.

Chuồng ngựa được quét dọn sạch sẽ khô ráo, ngoại trừ nàng và Tạ Lan Tư, chỉ có những con ngựa ngoan ngoãn với đôi mắt đen sáng và lông mi dài, so với những nơi khác luôn đầy rẫy những âm mưu và đao quang kiếm ảnh, thì nơi này yên bình như một bí cảnh độc lập bên ngoài.

Họ đợi từ mặt trời đỏ rực đằng Tây cho đến khi màn đêm buông xuống, sao sáng lấp lánh, con ngựa cái đi đi lại lại trong chuồng vẫn chưa có dấu hiệu sinh nở.

Tạ Lan Tư đỡ đầu nàng dựa vào vai hắn, nhưng không nhìn nàng mà nhìn con ngựa La Sát trong chuồng như không có chuyện gì xảy ra.

Lệ Tri dựa vào vai hắn nhắm mắt nghỉ ngơi, vậy mà thực sự mơ màng ngủ thiếp đi.

Đang lúc nửa mê nửa tỉnh, nàng giật mình tỉnh giấc bởi một tiếng hí dài.

Con ngựa cái đứng dậy khỏi bãi đất phủ đầy cỏ khô, dùng sức gặng để đẩy ngựa con đã lộ hai chân thoát ra ngoài.

Theo động tác của ngựa cái, nhau thai liên kết giữa mẫu tử sau khi sinh cũng bị xé toạc, ngựa con nằm trên cỏ khô, yếu ớt hí lên, hai mắt đã mở ra, là một đôi mắt sáng ngời thuần khiết.

Con ngựa cái bước tới và đánh hơi ngựa con một cách cẩn thận, ngựa con thì dùng đôi mắt đầy tò mò nhìn thế giới xa lạ xung quanh.

Lệ Tri quay đầu lại thấy Tạ Lan Tư đang chăm chú nhìn.

Hầu hết thời gian, biểu cảm trên khuôn mặt của Tạ Lan Tư là giả tạo và cố ý thể hiện, nhưng đôi khi, hắn cũng sẽ vì kinh ngạc mà quên mang mặt nạ che giấu.

Giống như bây giờ, Lệ Tri có thể nhìn thấy một loại kinh ngạc khi chứng kiến sinh mạng mới từ khuôn mặt của hắn.

Đây cũng là lần đầu tiên Lệ Tri xem một ca sinh nở, mặc dù là ca sinh nở của một con ngựa, nhưng nàng cũng rất rung động. Tự tay chăm sóc con ngựa cái đang mang thai này trong một năm, nàng vô cùng rõ ràng việc thai nghén ra một sinh mạng mới là khó khăn như thế nào.

Có lẽ Tạ Lan Tư cũng là lần đầu tiên chứng kiến ​​​​sự ra đời của một sinh mạng mới. Không giống như hầu hết các loài động vật, một con ngựa cái mỗi lần sinh thường chỉ sinh ra một con ngựa con, điều này cũng tương tự như con người. Nhưng lại hoàn toàn khác với con người ở chỗ là ngựa con khi mới sinh có thể đứng và chạy sau vài giờ.

“Nó đang làm gì vậy?”

Câu hỏi của Tạ Lan Tư khiến Lệ Tri tỉnh táo lại.

Trong chuồng, ngựa cái liên tục dụi đầu vào ngựa con trên mặt đất, thấy ngựa con giãy giụa mấy lần không đứng dậy được, ngựa cái càng lo lắng giậm chân.

“Ngựa con không đứng dậy được, ngựa mẹ đang khích lệ nó.” Lệ Tri giải thích.

“Nếu nó vẫn không đứng dậy được thì sao?”

“Không đứng dậy được, chính là sinh ra khuyết điểm, ở nơi hoang dã sẽ bị dã thú tàn sát, ở mã tràng…” Lệ Tri dừng một chút, “Sẽ bị quản sự giết chết ăn thịt.”

“Thật đáng thương.” Tạ Lan Tư trầm xuống.

Hắn đứng dậy, trong tay áo chẳng biết lúc nào lại xuất hiện một thanh chuỷ thủ.

” Điện Hạ?”

Tạ Lan Tư bước vào chuồng ngựa, ngồi xổm bên cạnh ngựa con và giơ chuỷ thủ lên.

Khi Lệ Tri hiểu ý định của hắn, nàng nghẹn ngào kêu lên: “Điện Hạ!”

Chuỷ thủ khó khăn lắm mới dừng lại trên người ngựa con.

“Điện Hạ” Băng qua cửa hàng rào khép hờ, Lệ Tri nhìn Tạ Lan Tư trong chuồng với vẻ khó tin “Ngài đang làm gì vậy?”

“Ta cứu nó.” Tạ Lan Tư bình tĩnh đáp lại ánh mắt của nàng.

“Giết nó, làm sao lại là cứu nó?”

“ Miễn trừ nổi thống khổ của nó, không phải là cứu nó sao?” Tạ Lan Tư hỏi ngược lại.

Lệ Tri á khẩu không trả lời được.

Nàng nhìn đôi đồng tử yên tĩnh dường như không bao giờ gợn sóng kia, một lúc sau, nàng chậm rãi nói:

“Lúc ta bị Trịnh Cung quất roi, nếu Điện Hạ giết ta trước… Điện Hạ cho rằng đây là cứu ta sao?”

Câu trả lời của nàng khiến Tạ Lan Tư rơi vào trầm tư.

Lệ Tri không biết liệu mất đi cảm giác đau đớn có dẫn đến mất đi một phần chức năng của tim hay không.

Sự ôn nhu và lòng thương cảm đến từ việc đặt mình vào hoàn cảnh của người khác, một trái tim không biết đau đớn làm sao có thể hiểu được nỗi đau của người khác?

Lệ Tri quỳ xuống bên cạnh hắn, ngập ngừng giữ bàn tay đang cầm chuỷ thủ của Tạ Lan Tư.

“Ta tin rằng con ngựa con này sẽ cố gắng sống sót giống như ta đã làm… Điện Hạ sẽ cùng ta đợi một lúc chứ?”

Tạ Lan Tư nhìn nàng, lộ ra vẻ mặt suy nghĩ, sau một lúc, đặt bàn tay cầm chuỷ thủ xuống.

“Được.”

Lệ Tri đợi bên cạnh ngựa con, nín thở chờ nó đứng dậy.

Ngựa mẹ vẫn tiếp tục ngửi ngửi ngựa con để khích lệ.

Cuối cùng, ngựa con cũng run rẩy đứng dậy với bốn cái chân vẫn còn cứng đơ.

Lệ Tri vô thức nắm chặt bàn tay trong tay nàng, giống như cảm nhận được sự căng thẳng và chờ đợi của nàng, bàn tay đó cũng nắm lại tay nàng thật chặt.

Ngựa con đứng lên một lúc rồi ngã xuống, ngã xuống rồi lại cố gắng vùng vẫy để đứng lên, sau vài lần, nó cuối cùng cũng quen với việc sử dụng tứ chi của mình và vui vẻ chạy trong chuồng nhỏ.

“Điện Hạ!” Lệ Tri tràn đầy vui mừng nhìn Tạ Lan Tư.

Được sự động viên của Lệ Tri, Tạ Lan Tư đưa tay vuốt ve chú ngựa con còn ướt sũng. Ngựa mẹ thấy con mình không gặp nguy hiểm nên ngoan ngoãn đi đến máng ăn.

Lệ Tri và Tạ Lan Tư tiếp tục vuốt ve chú ngựa con hoạt bát, Lệ Tri đề nghị:

“Điện Hạ, ngài đặt cho nó một cái tên đi!”

“Ta?”

” Đúng, Điện Hạ đặt đi.”

Tạ Lan Tư suy nghĩ một lúc rồi nói:

” Long nhãn.”

Có lẽ vì đã quen với cách đặt tên kỳ lạ của Tạ Lan Tư, Lệ Tri thấy nhưng không thể trách, vô cùng hiểu chuyện mà tâng bốc:

“Thật là một cái tên hay, vừa nghe đã thấy uy nghiêm, nhất định tương lai sẽ phát triển thành uy vũ đại tướng quân!”

Mặc dù Tạ Lan Tư không nói gì, nhưng khóe môi hắn hơi nhếch lên, hiển nhiên là thập phần hưởng thụ.

Sự ra đời của Long Nhãn khiến cuộc sống ở mã tràng của Lệ Tri vui vẻ hơn rất nhiều. Sáng sớm hôm sau, hai huynh muội Lệ Tượng Thăng cùng Gia Tuệ, Hắc Hỏa đều vây quanh chuồng ngựa nhỏ để xem Long Nhãn chơi đùa.

Vào buổi tối, Lệ Tri đến lớp học võ của Hắc Hỏa.

Hắc Hỏa nói với mọi người việc huấn luyện để nâng cao khả năng né tránh đã chính thức kết thúc, sau đó sẽ dựa theo thiên phú của mỗi người mà phân ra trình độ huấn luyện khác nhau.

Thân là nữ tử, sức lực của Lệ Tri và Lệ Từ Ân kém hơn nhiều so với nam giới, vì vậy họ nên tập trung vào việc phòng thủ hơn là tấn công.

Khi Lệ Tượng Thăng đang tập đá vào gốc cây cổ thụ hai người ôm mới xuể thì Lệ Tri và Lệ Từ Ân được yêu cầu chạy đua với Long Nhãn.

Khi Lệ Tượng Thăng có thể đá vỡ gốc cây, Lệ Tri và Lệ Từ Ân có thể chạy thắng Long Nhãn, cả ba sẽ bước vào giai đoạn tiếp theo.

Đối với việc sắp xếp của Hắc Hỏa, Lệ Tri đều làm theo.

Lùi không có nghĩa là thua, tử vong mới phải. Trốn chạy không có gì xấu hổ cả.

Ban ngày chiến đấu với phân ngựa trong chuồng, ban đêm huấn luyện và chiến đấu với Hắc Hỏa, lúc rảnh rỗi thì mang theo Long Nhãn khám phá đồng cỏ với Tạ Lan Tư.

Cuộc sống hàng ngày của Lệ Tri ở đồng cỏ Khê Bồng luôn phong phú như vậy.

Khi Tạ Lan Tư mang về một kiện lông hỏa hồ cho nàng, kêu nàng may một chiếc áo khoác lông cho mình, nàng mới nhận ra rằng mùa đông đã đến.

Vào đông, thời gian dường như trôi nhanh hơn.

Đêm trừ tịch, Lệ Tượng Thăng đi săn mang về mấy con thỏ, Lệ Tri mời Tạ Lan Tư ăn thịt thỏ nướng.

Mọi người quây quần bên nhau, gần đó là mấy con thỏ bị xiên rồi xếp ngang trên đống lửa.

Lệ Từ Ân đang nghe Hắc Hỏa kể chuyện bằng tiếng quê hương của hắn, thỉnh thoảng nàng cũng sẽ dùng tiếng của hắn để hỏi một vài vấn đề. Trải qua nửa năm ở chung, Khuôn mặt vốn trầm lặng của Hắc Hỏa một lần nữa hiện ra thần thái.

Gia Tuệ đang hỏi Dưa Hấu bí quyết trồng dưa, Quả Đào im lặng ở bên cạnh, nàng ngồi nghiêm trang nhất, có chút cô đơn giữa đám đông.

Lệ Tri và Tạ Lan Tư đang ngồi cùng nhau, câu được câu không mà nói chuyện.

Ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt như ngọc của hai người, ánh trăng trong veo làm nền, tạo nên một bức tranh động lòng người.

Ăn thỏ nướng xong, Lệ Tri giúp Gia Tuệ thu dọn đống hỗn độn, sau khi mọi người về phòng nghỉ ngơi, nàng lại không hề buồn ngủ.

Lệ Tri định ra ngoài đi dạo thì gặp Tạ Lan Tư đang đợi nàng ở cổng sân.

“Có muốn ra ngoài đi dạo với ta không?”

Những lời của Tạ Lan Tư khiến Lệ Tri dường như trở lại đêm mùa hè cách đây không lâu.

Nàng mỉm cười và trả lời: “ Hết sức vinh hạnh ”.

Hai người cùng nhau đi ra tiểu viện, có chút ăn ý, không hẹn mà cùng đi về phía sườn núi nơi năm ngoái bọn họ ngắm trăng.

Đêm trừ tịch khô lạnh, đồng cỏ rực rỡ một thời giờ chỉ còn lại héo úa, phủ một lớp tuyết dày, chỉ còn những cây đỗ quyên cao vút trên sườn núi là còn chống chọi với cái lạnh khắc nghiệt.

Lệ Tri đang mặc áo lông hỏa hổ mà Tạ Lan Tư tặng, nàng duyên dáng đứng dưới gốc cây, giống như một bông đỗ quyên đỏ còn sót lại trên tuyết.

Khi đặt chân lên con đường lưu vong, nàng chưa đầy mười lăm tuổi.

Thời gian thấm thoát, nháy mắt nàng đã sắp mười bảy tuổi rồi.

Năm tháng lặng lẽ trôi qua, những cây đỗ quyên trước đây không lâu vẫn còn là nụ bây giờ đã tranh nhau nở hoa trong sương tuyết, trên cành cây có hai đóa đỗ quên, một đóa trong đó đã khô héo, đó còn lại vẫn nở rộ đón gió.

Một nỗi bi thương khó tả trào dâng trong lòng nàng.

Tạ Lan Tư nhìn khuôn mặt trầm tư của nàng, biết rằng nàng đã rơi vào một thế giới khác.

Mà thế giới đó, hiển nhiên không liên quan gì đến hắn.

Chẳng biết tại sao, Tạ Lan Tư cảm thấy không vui.

Hắn giơ tay phải ngắt một bông hoa Đỗ Quyên ở ngay trên đầu của Lệ Tri, tuyết trên cành hoa chấn động rớt xuống, khiến Lệ Tri bừng tỉnh.

“Điện Hạ?”

Lệ Tri vừa dứt lời, hoa Đỗ Quyên trong tay Tạ Lan Tư đã nhẹ nhàng cắm vào búi tóc của nàng.

Tạ Lan Tư nhìn nàng thật kỹ, mái tóc đen của nàng có tuyết, những bông hoa trên tóc nàng sáng như mặt trăng, hòa cùng nhịp thở của hắn.

“Gọi tên của ta.” Hắn nói.

“…A Lý?”

Hắn hài lòng mỉm cười.

“Ta đây.”

Lệ Tri vuốt hoa đỗ quyên trên búi tóc, ánh mắt âu lo nhìn ngọn núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn phủ đầy tuyết ở phía xa.

“Khi nào chúng ta mới có thể trở lại Kinh Đô đây?”

“Nhanh thôi.” Tạ Lan Tư nói.

“A Lý, khi trở về Kinh Đô, chúng ta còn có thể như bây giờ sao?”

“Đương nhiên.” Hắn nói không chút do dự.

“Nếu xuất hiện nữ tử khác, dung nhan xinh đẹp hơn ta, xuất thân hiển hách và khéo hiểu lòng người hơn ta, liệu A Lý có còn đối xử với ta như trước không?”

Tạ Lan Tư không hiểu tại sao nàng lại hỏi một câu như vậy.

Hắn đã nhìn thấy sự ghen tuông của nữ nhân, nhưng không thể lý giải được. Đại đa số tình cảm trên thế gian, hắn cũng không thể lý giải được.

Không có đau đớn, không có sợ hãi.

Nếu là lúc trước, hắn sẽ dùng những lời dễ nghe nhất để thuyết phục Lệ Tri, nhưng bây giờ hắn lại muốn sử dụng phương thức của riêng mình để khiến Lệ Tri cảm thấy an tâm.

Lúc này, hắn vẫn không thể hiểu điều này có nghĩa là gì.

“Chẳng lẽ ta đối xử với ngươi khác biệt bởi vì ngươi có dung mạo thoát tục, xuất thân cao quý, lại biết săn sóc thuận theo sao?”

Câu trả lời của Tạ Lan Tư nằm ngoài dự kiến của Lệ Tri.

Nàng vốn tưởng rằng nguyên nhân là như vậy.

“… Vậy thì tại sao?” Nàng quên mất lời thoại đã chuẩn bị, buột miệng hỏi.

Tạ Lan Tư nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói:

“Bởi vì ngươi vốn đã không giống bình thường, cho nên ta đương nhiên sẽ đối đãi với ngươi khác biệt.”

Lệ Tri không khỏi sửng sốt.

Tạ Lan Tư nhìn hoa đỗ quyên trên tóc nàng, nhẹ nhàng nói:

“Cũng sẽ không có ai cùng ta ngửi mùi hương hoa đỗ quyên này nữa đâu, Bàn Bàn.”

Lệ Tri sửng sốt một lúc, sau đó lấy lại tinh thần và nắm lấy bàn tay đang rủ xuống của Tạ Lan Tư.

Hắn không thoát ra, đôi mắt đen lẳng lặng nhìn nàng.

Nội tâm nàng khẽ động, năm ngón tay của nàng từ từ đan vào bàn tay hắn, mười ngón đan xen.

“Ngươi có thích ta không?” Tạ Lan Tư hỏi như một hài tử.

“A Lý thì sao?” Lệ Tri hỏi: “A Lý có thích ta chút nào không?”

Câu hỏi đơn giản như vậy lại khiến Tạ Lan Tư lâm vào do dự.

Những bông tuyết trắng như ngọc bay lả tả giữa trời đất vô biên.

Một cơn gió đêm thổi qua, đỗ quyên đỏ xào xạc trên đầu.

Dưới phong hoa tuyết nguyệt, nụ cười của thiếu nữ như tựa như ảo mộng.

“Ta thích  A Lý nhiều hơn là A Lý thích ta.”

“Từ lần đầu tiên nhìn thấy A Lý, ta đã thích nhiều hơn rồi.”

Hôm sau, Tạ Lan Tư tiếp nhận công việc mua sắm trên trấn, Lệ Tri được đi theo với tư cách là người hộ tống được chọn.

Nhìn thấy mùa xuân sắp đến, vật liệu cần thiết cho mã tràng rất nhiều, bao gồm hầu hết các mặt hàng có trên trấn.

Mặt trời lên cao, đường phố nhộn nhịp, nam nữ ra vào không ngừng, bất kể là phu nhân hay thiếu nữ, đều thoải mái để lộ ​​mặt, ở Minh Nguyệt Tháp, thứ khó bán nhất có lẽ là tấm rèm che mặt.

Lệ Tri và Tạ Lan Tư đi trên đường, cảm thấy có vô số ánh mắt đang nhìn họ.

Nàng nhìn lại những ánh mắt này, thì tất cả những ai bắt gặp ánh mắt của nàng đều cúi đầu xấu hổ hoặc e sợ.

Lệ Tri nghiêng đầu nhìn Tạ Lan Tư, thiếu niên cao lớn tuấn mỹ, vô cùng phong nhã, ngay cả mặc áo vải cũng lộ ra khí chất vương giả.

“Nhìn cái gì?” Tạ Lan Tư nhìn thẳng về phía trước.

“Nhìn Điện Hạ ngọc thụ lâm phong, thu hút lòng người.” Lệ Tri cười nói.

Tạ Lan Tư liếc nhìn nàng, dưới ống tay áo nắm tay của Lệ Tri.

“Nhưng ta lại nghĩ rằng họ đang nhìn ngươi.”

Tạ Lan Tư dừng lại trước một gian hàng bán quần áo và trang sức dị tộc.

Hắn ngồi xổm xuống, nhặt một chiếc khuyên tai bằng bạc khảm ngọc lục bảo trong số các sản phẩm đang vương vãi khắp sàn.

Mặc dù là sản phẩm được bán ở quầy hàng trên phố nhưng có thể thấy người chế tác có tay nghề vô cùng tốt, Lệ Tri khi còn ở Lệ Phủ đã từng nhìn thấy rất nhiều đồ trang sức bằng ngọc lục bảo tinh xảo, kỹ thuật khảm của đôi khuyên tai này không hề chênh lệch với những trang sức đó.

Tạ Lan Tư ra hiệu cho nàng ngồi xuống cạnh hắn, sau đó ướm đôi khuyên tai ấy vào tai nàng để so sánh.

“Rất tốt.” Thấy Tạ Lan Tư có hứng thú với đôi khuyên tai này, nam tử dị tộc mở miệng mời chào, “Chỉ có một đôi khuyên tai này là được khảm ngọc lục bảo toàn thân thôi.”

” Bao nhiêu tiền?” Tạ Lan Tư ngẩng đầu hỏi.

“Mười lượng bạc.”

Cái giá này đối với trang sức khảm ngọc không đắt, Tạ Lan Tư lấy mười lượng bạc từ trong tay áo ra mua.

Ngay khi Lệ Tri định lên tiếng thì Tạ Lan Tư đã lấy đôi khuyên tai vừa mua tự mình đeo vào tai nàng.

Những ngón tay của Tạ Lan Tư lướt qua tai nàng như một chiếc lông vũ, mang đến cảm giác tim đập nhanh lạ lẫm.

Nàng bất giác nín thở, cho đến khi tay của Tạ Lan Tư rời khỏi tai nàng.

Hắn hài lòng nhìn khuyên tai ngọc lục bảo bên tai nàng, trên môi nở một nụ cười.

“Đầu chi dĩ mộc qua, báo chi dĩ quỳnh dao(*).” Lệ Tri nhặt từ quầy hàng một chiếc phát quan bạc phong cách dị tộc. Hai lá bạch quả sống động như thật bao quanh một viên ngọc trắng, như thể lá bạch quả nâng đỡ quả bạch quả, nhìn vào như trông thấy mùa thu.

(*)“Ném đu đủ, trả lại Quỳnh Dao”, một câu tục ngữ có nghĩa là nếu bạn cho tôi đu đủ, tôi sẽ cho bạn Quỳnh Dao, đây là một phép ẩn dụ cho việc tặng nhau để cảm ơn nhau.

“A Lý xin đừng ghét bỏ.”

Tạ Lan Tư nhìn phát quan trên tay Lệ Tri, rồi thu nó vào trong tay áo.

“Đương nhiên.”

Nhìn thần sắc hắn, hắn cũng rất thích phát quan mà Lệ Tri chọn.

Lệ Tri mỉm cười trả tiền cho chiếc phát quan.

Hai người đứng dậy, đang định đi đến địa điểm tiếp theo, lúc họ quay người, thì một thân ảnh đột nhiên lọt vào tầm mắt khiến Lệ Tri dừng bước.

Lỗ Tòng Nguyễn đứng cách đó vài bước, theo sau là hai gã sai vặt trẻ tuổi dung mạo bình thường, không phải những nha hoàn mỹ mạo như ngày xưa.

Hắn nhìn hai người đứng cạnh nhau với vẻ mặt khó coi.

“…Thiếu gia.” Là một trong những nô lệ dưới tên của Lỗ phủ, Lệ Tri nhất định phải chào chủ tử của mình.

Lỗ Tòng Nguyễn làm ngơ như không thấy nàng, hắn hướng đôi mắt đáng sợ vào thắng Tạ Lan Tư đang đứng cạnh nàng.

Tạ Lan Tư điềm nhiên, thần sắc bình tĩnh: “Lỗ công tử, đã lâu không gặp.”

“… Đúng vậy, đã lâu không gặp.” Lỗ Tòng Nguyễn nghiến răng chậm rãi nói, ánh mắt tức giận quét qua Tạ Lan Tư và Lệ Tri, “Xem ra các ngươi cũng thay đổi rất nhiều.”

“Tất cả là nhờ phúc của công tử.” Tạ Lan Tư cười nói.

Lồng ngực Lỗ Tòng Nguyễn phập phồng dữ dội, nhưng mọi lời chửi rủa đều bị chặn lại bởi lý trí.

Lệ Tri cúi đầu, mặc cho hai nam nhân đối chiến với nhau.

Sau một lúc im lặng, không biết ai thắng ai thua trong cuộc đọ sức này, chỉ thấy Lỗ Tòng Nguyễn phẩy tay áo bỏ đi mà không nói một lời.

“Đi thôi.” Tạ Lan Tư nói khẽ “Hắn sẽ không từ bỏ ý đồ đâu.”

“Làm sao A Lý biết?”

Tạ Lan Tư liếc nàng một cái: “Đoán.”

Vì sự cắt ngang của Lỗ Tòng Nguyễn, cả hai không còn hứng thú đi dạo nữa, sau khi nhanh chóng đặt mua những vật dụng mà Lý quản sự yêu cầu, họ ngồi xe bò quay trở lại mã tràng.

Khuya hôm đó, nàng thắp đèn dầu trong phòng, cố gắng vá lại chiếc ống quần bị rách do tập luyện mà không làm phiền Gia Tuệ. Sợi chỉ bông dường như cố ý chống lại nàng, rõ ràng là nàng đã khâu nó theo một đường thẳng, nhưng khi nhìn lại thì nó biến thành một đường may xiêu vẹo.

Nàng đang do dự không biết có nên tháo ra may lại hay cứ mặc như thế này thì trong sân đột nhiên vang lên tiếng bước chân hỗn độn.

Lệ Tri biến sắc, đặt quần áo đang vá xuống.

Nàng nhìn vào cánh cửa sổ đóng kín cho đến khi thân ảnh của một nam tử phản chiếu trên đó.

“Mở cửa… mở cửa…” Nam tử say khướt gõ cửa, từ âm thanh đó, Lệ Tri nhận ra đây chính là Lỗ Tòng Nguyễn mà nàng đã gặp ban ngày.

Nàng trấn định đứng dậy, mở cửa phòng ra.

Lỗ Tòng Nguyễn nồng nặc mùi rượu, khuôn mặt đỏ bừng, hắn không thèm nhìn Lệ Tri, lảo đảo vào phòng, nằm vật xuống giường Lệ Tri.

Lệ Tri nhìn sân trống, rồi lại nhìn Lỗ Tòng Nguyễn.

“Thiếu gia, ngài đến một mình sao?”

Lỗ Tòng Nguyễn không trả lời, nhìn mái nhà trống rỗng lẩm bẩm: “Tại sao ngươi không chọn ta?”

“Thiếu gia, ngài uống say rồi, ngoài viện có nô tài không? Ta gọi bọn họ vào hầu hạ thiếu gia.”

“Không có, không có, ta đến một mình…” Lỗ Tòng Nguyễn từ trên giường ngồi dậy, chán nản nhìn Lệ Tri, đôi mắt vì say mà ướt át, hắn khẩn cầu như khóc.

” Ngươi nói cho ta biết, ta không bằng Tạ Lan Tư ở điểm nào?”

Lệ Tri không trả lời, hắn lại tự mình tiếp tục nói.

“Ta biết ngươi tâm cao khí ngạo, cho nên ta cũng không có ép buộc ngươi. Ngươi hiện tại chỉ là một nữ nô, nhưng ta cũng chưa từng đối xử với ngươi như một nô lệ. Có chủ nhân nào cho nữ nô đeo vàng đeo bạc, ăn ngon mặc đẹp không? Không những thế… Không những thế, ta có tình cảm với ngươi, nhưng chưa bao giờ bắt ngươi phục vụ ta. Ta tôn trọng ngươi, chờ đợi ngươi, hy vọng một ngày nào đó ngươi có thể hồi tâm chuyển ý…”

“Mặc dù Tạ Lan Tư không bị giáng chức làm thứ dân, nhưng trong mắt Hoàng Thượng, hắn đã sớm vô hình như một thường dân. Lúc Phế Thái Tử chấp chính, ông ta đã tạo ra vô số kẻ thù, có vô số người muốn nhổ cỏ tận gốc. Hắn ngay cả bảo vệ chính mình cũng không được, thì làm sao cho ngươi hạnh phúc?”

“Ngươi nói cho ta biết … Đến cùng là ta thua Tạ Lan Tư cái gì?”

“Thiếu gia có ưu điểm của thiếu gia, Điện Hạ cũng có ưu điểm của Điện Hạ.”

“Lần đầu tiên ta nhìn thấy ngươi… ta đã cảm thấy ngươi khác với những người khác. Trước mặt nữ tử ta chưa từng bối rối, nhưng lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, ta suýt chút nữa đã ngã xuống. Chưa bao giờ ta có cảm giác luống cuống như vậy…. Từ lần đầu gặp ngươi ta đã đối xử tốt với ngươi. Nhưng Tạ Lan Tư từ đầu đến cuối chưa bao giờ quan tâm đến ngươi.”

“Thời điểm ngươi mới vào phủ, hắn nói với cha ta là hắn và ngươi không có quan hệ gì khác, cho nên cha ta mới giao cho ngươi giặt quần áo, nếu như ngay từ đầu hắn đã che chở cho ngươi, thì ngươi đâu phải chịu khổ cực chứ?”

“Ngươi có biết không, sau khi ngươi rời khỏi Đô Hộ Phủ, ta đã phân phát tất cả những nha hoàn trong Phù Phong Viện, chỉ để lại những gã sai vặt hầu hạ. Bởi vì ta nghĩ rằng ngươi sẽ tỉnh ngộ và trở về với ta. Ta phân phát tất cả nha hoàn chính là muốn nói cho ngươi biết, chỉ cần có ngươi ở bên… ta có thể không cần bất kỳ nữ nhân nào khác, Tạ Lan Tư có thể cho ngươi một lời hứa như vậy không?”

“Thiếu gia, ngài nghĩ sai một điểm.” Lệ Tri nhìn về phía Lỗ Tòng Nguyễn, “Tâm ý của ta đối với điện hạ, cùng với việc Điện Hạ đối đãi với ta thế nào hoàn toàn không liên quan đến nhau.”

“Ý của ngươi là, cho dù ta đối với ngươi tốt như thế nào cũng vô dụng, cho dù Tạ Lan Tư giẫm ngươi xuống bùn, ngươi vẫn muốn hết lòng thích hắn?” Gương mặt Lỗ Tòng Nguyễn vặn vẹo vì thống khổ và khuất nhục.

“Nô tỳ chỉ là tội thần chi nữ, lấy nô tỳ không có lợi cho thiếu gia, dung mạo của nô tỳ cũng không có gì đặc sắc, nếu thiếu gia nguyện ý, muốn tìm một nữ nhân mỹ mạo cũng không khó. Thiếu gia có nghiêm túc suy nghĩ xem tại sao mình lại cố chấp với nô tỳ như vậy không?”

Lỗ Tòng Nguyễn ngẩn người, không thể trả lời.

Lệ Tri tiếp tục nói: “Từ quan điểm của nô tỳ mà nói, có đôi khi thiếu gia chú ý đến Điện Hạ còn nhiều hơn nô tỳ. Thiếu gia có từng nghĩ, sở dĩ ngài cố chấp với nô tỳ như vậy, chỉ là vì muốn hơn Điện Hạ ở phương diện nào đó không?”

“… Cho dù có nguyên nhân này, nhưng tâm ý của ta đối với ngươi là thật.” Lỗ Tòng Nguyễn nói: “Ngươi thật sự không muốn nghĩ đến ta một lần sao?”

Lệ Tri phúc thân thi lễ một cái:

“Tâm ta là đá, không cách nào thay đổi, xin thiếu gia quên nô tỳ đi.”

Tia sáng cuối cùng trong mắt Lỗ Tòng Nguyễn vụt tắt, đôi mắt say rượu kia trở nên rõ ràng, mệt mỏi và tức giận, đôi mắt đầy tia máu, vết ửng hồng trên mặt cũng dần nhạt đi, từ bên trong hiện ra một màu xám xịt.

“Quên ngươi? Không không không, ngươi là nô lệ của Lỗ phủ, ta muốn làm gì ngươi là quyền của ta.”

Hắn lộ ra vẻ mặt bất chấp, đứng dậy đi về phía Lệ Tri, sự áp bức bất ngờ của nam giới khiến Lệ Tri cảnh giác.

“Thiếu gia, xin dừng bước.”

Lỗ Tòng Nguyễn nhìn chuỷ thủ mà Lệ Tri lấy ra từ phía sau, cười nhạt và tiếp tục đến gần nàng:

“Được, ta nguyện ý chết dưới tay ngươi.”

“Nô tỳ đã chịu ân của Đô Hộ Phủ, tự nhiên sẽ không tổn thương thiếu gia.”

Lỗ Tòng Nguyễn dừng lại, khó tin nhìn Lệ Tri kề chuỷ thủ lên cổ mình.

“Nếu thiếu gia tiếp tục bức bách, nô tỳ chỉ có thể lấy cái chết tạ ơn.”

“Ngươi thà chết cũng…”

Lỗ Tòng Nguyễn đau lòng nhìn nàng, giọng run run, nửa câu sau nói không nên lời.

Một lúc sau, từ hốc mắt đỏ bừng của Lỗ Tòng Nguyễn rơi ra một giọt nước mắt.

Hắn tựa hồ như không thể chịu nổi một giây phút nào ở đây nữa, xoay người loạng choạng bước qua ngưỡng cửa, không thèm ngoảnh đầu lại lao ra khỏi tiểu viện.

Lệ Tri đi ra ngoài cửa, nhìn về phía cửa phòng của Tạ Lan Tư.

Cửa phòng đóng chặt, bên trong không có ánh sáng, giống như người bên trong đã đi nghỉ ngơi. Nhưng Lệ Tri không tin.

Tạ Lan Tư nhất định là biết rõ chuyện xảy ra trong phòng nàng như lòng bàn tay, tắt đèn ngược lại là giấu đầu lòi đuôi.

Nàng trở vào phòng, đóng cửa lại, thổi tắt ngọn đèn dầu và nằm xuống giường.

Ngày thứ hai, mọi thứ vẫn như bình thường.

Vào buổi tối, có người từ Đô Hộ Phủ đến điều tra.

Lý quản sự tập hợp mọi người ở bãi đất trống trước mã tràng, và hỏi từ tối hôm qua đến hôm nay có ai nhìn thấy thiếu gia Lỗ Tòng Nguyễn của Đô Hộ Phủ không.

Mọi người hai mặt nhìn nhau, không ai đáp lời.

Lệ Tri nhìn Tạ Lan Tư ở phía bên kia của đám đông.

Hắn phát giác được ánh mắt của nàng, rất nhanh nhìn lại nàng, mỉm cười.

Hắn cười ôn hòa văn nhã, không hề sơ hở.

Trong chớp mắt, rất nhiều suy nghĩ lóe lên trong đầu Lệ Tri.

Đêm qua, Lỗ Tòng Nguyễn mạo muội đến chất vấn, đến cùng là hắn nhất thời làm như vậy hay là bị người bên cạnh giật dây?”

Nàng nằm trong kế hoạch của Tạ Lan Tư từ lúc Lỗ Tòng Nguyễn đến, hay ngay từ lúc mua đồ ở cửa hàng ven đường nàng đã nằm trong kế hoạch của hắn rồi?

Đến ngày thứ ba, Lỗ Tòng Nguyễn vẫn chưa về Đô Hộ phủ.

Bởi vì có người nhìn thấy ​​Lỗ Tòng Nguyễn rời khỏi cửa thành vào đêm hắn mất tích, nên Lỗ Hàm đã phái quân lục soát toàn diện những nơi hắn có thể tới.

Vì lý do này, mã tràng đã cho mượn tất cả những con ngựa có thể mượn được, đám người Lệ Tri không có gì để làm, Lý quản sự liền cho mọi người nghỉ một ngày.

Bản năng của Lệ Tri nhận ra rằng đây sẽ là một mùa xuân rối loạn.

Để tránh xa những chuyện này, nàng định hôm nay sẽ đóng cửa không ra ngoài, nhưng Tạ Lan Tư lại mời nàng đến Hồ Mã Não để thưởng hoa.

Lúc họ xuất phát, bầu trời bỗng nhiên xuất hiện mưa phùn.

Lệ Tri mang theo một chiếc ô giấy dầu, nàng mở ra che đầu cho cả hai. Vì tránh mưa, họ phải đi sát vào nhau.

Để vào núi tìm Lỗ công tử, tất cả ngựa trưởng thành trong mã tràng đều được cho mượn, ngay cả trâu bò cũng không ngoại lệ, chỉ có thể đi bộ đến hồ Mã Não.

Đối với Lệ Tri, người đã đi bộ đến ba ngàn dặm thì quãng đường này chẳng là gì cả, điều khiến nàng ngạc nhiên là Tạ Lan Tư trông có vẻ yếu đuối như vậy lại đi được nửa giờ mà mặt không hề đổi sắc.

Hai người rẽ qua một sườn núi nhỏ, đứng trên đỉnh núi, Lệ Tri nhìn thấy một mảnh xanh biếc sóng bạc.

Dưới bầu trời trong xanh bao la, dòng sông trong veo phân ra thành muôn ngàn dòng chảy, xuyên qua rừng cây xanh tươi, rồi hội tụ thành một mặt hồ trong vắt phản chiếu bầu trời xanh ngắt.

Gió núi trong lành thổi theo mưa phùn, Lệ Tri giống như một hạt cát trong trời đất rộng lớn.

Đối với trời đất, sự tồn tại của nàng, tham vọng của nàng, âm mưu và kế hoạch của nàng, đều chỉ là trò trẻ con đã được người khác thực hiện hàng ngàn lần, chúng căn bản không đáng nhắc đến.

Nàng nhắm mắt lại, cảm nhận nụ hôn của mưa xuân.

“Ngươi thật sự muốn hồi kinh sao?”

Những lời của Tạ Lan Tư đã đánh thức nàng.

“Ý của Điện Hạ là gì?” Nàng vô thức dùng tôn xưng.

Tạ Lan Tư bình tĩnh nhìn nàng, như thể hắn đã nhìn nàng như thế này trước khi nàng mở mắt.

“Ý trên mặt chữ.”

“Ta đương nhiên muốn trở về,” Lệ Tri cố mỉm cười, “Đó là nhà của ta.”

Nàng không đợi Tạ Lan Tư nói chuyện, đã đi xuống sườn núi trước.

“A Lý, chúng ta thi xem ai tới hồ nước trước không? Kẻ thua sẽ phải đi sau người thắng hai bước!”

Tạ Lan Tư nhìn theo bóng lưng của nàng, nhưng thứ hiện ra trước mắt hắn chính là vẻ mặt tự do thoải mái vừa rồi của nàng. Lúc nàng nhắm mắt lại, hắn gần như cho rằng nàng là một yêu tinh tự do trong ngọn núi này.

“A Lý, ngài còn đứng ở nơi đó làm gì? Đi!” Lệ Tri ở trước mặt hắn vẫy vẫy tay, cười nói.

Tạ Lan Tư cuối cùng cũng nhấc chân và đi về phía nàng.

Khi đến gần chân núi, Tạ Lan Tư bước nhanh hơn và vượt qua Lệ Tri.

“A Lý sẽ không để cho một nữ nhân yếu ớt như ta đi sau lưng chứ?” Lệ Tri trừng to hai mắt.

Tạ Lan Tư liếc nàng một cái: “Đuổi theo đi.”

Hắn tiếp tục đi về phía hồ, Lệ Tri đuổi theo sau.

“A Lý, nơi này có hoa sao?”

“Đợi đến nơi ngươi sẽ biết.” Tới gần bên hồ, Tạ Lan Tư đột nhiên đưa tay che mắt của nàng, “Nhắm mắt lại, chờ ta trở về.”

Lòng bàn tay ấm áp áp vào mắt, Lệ Tri vô thức đáp: “Được.”

Tạ Lan Tư buông tay.

Lệ Tri nhắm mắt lại, chỉ nghe thấy tiếng bước chân của hắn dần dần đi xa, không lâu sau, có tiếng kéo vật gì đó, hắn kéo vật đó đến bên hồ, Lệ Tri nghe thấy tiếng bước vào nước.

Tiếp theo, hắn quay lại và nắm tay Lệ Tri.

“Mở mắt ra.”

Sau khi Lệ Tri mở mắt ra, hắn dẫn nàng đến bên hồ. Chỗ đó có một chiếc thuyền nhỏ đang lắc lư.

Hai người lần lượt lên thuyền, Tạ Lan Tư nhấc mái chèo, chèo về hướng nước sâu của hồ Mã Não.

Lúc này thuyền còn chưa ra đến đó, khắp mặt hồ đều là thực vật thủy sinh trôi nổi, dưới đáy hồ có đủ loại đá cuội thấp thoáng hiện ra từ đám thực vật thủy sinh chằng chịt, giống như hoa nở trong nước.

Nàng thò tay xuống nước, nghịch làn nước lạnh cóng của hồ.

Con thuyền dần dần tiến vào bóng cây, mưa phùn còn chưa tạnh mà mặt trời đã ló dạng, từng mảng nắng chiếu vào hai người như dát vàng.

“Nhìn kìa, hoa đến rồi.” Tạ Lan Tư nói.

Con thuyền xuyên qua những cây cỏ xanh tươi, lớp lớp sóng bạc dập dờn, vô số bông hoa trắng nhụy vàng tươi đang thi nhau nở theo chiều nước chảy, những thân rễ xanh như ngọc chìm trong nước đung đưa theo làn sóng.

Mặt hồ phủ một lớp sương, sương quyện với ánh vàng của nắng ban mai.

Lệ Tri kìm lòng không được cất chiếc ô giấy dầu, mặc cho mưa phùn như lụa rơi trên người nàng.

“Đây là hoa gì?” Nàng hỏi.

“Hoa Hải Thái.”

“Ta chưa bao giờ nhìn thấy loài hoa này.”

“Cho nên ta mới đưa ngươi đi xem.” Tạ Lan Tư nói.

Tình cảm không thể giải thích du đãng giữa hai người.

“Qua đây.”

Tạ Lan Tư vẫy tay, Lệ Tri ngoan ngoãn sát lại gần.

Hắn ôm nàng vào lòng, để nàng dựa vào hắn, thoải mái ngắm nhìn ánh nắng rực rỡ  xuyên qua màn mưa phùn và nhảy múa trên những bông hoa Hải Thái trôi xuôi dòng.

Tay áo dài màu lục chồng lên làn váy màu thủy lam, hoa Hải Thái nhỏ màu vàng nhạt đan xen với sóng nước xanh trong như pha lê, cằm của Tạ Lan Tư đặt trên đầu nàng, hai người dường như hòa làm một, cũng giống như hoa Hải Thái hòa vào dòng nước trôi đi.

Sau khi mặt trời mọc lên đỉnh núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn, cơn mưa như kim bạc dần dần tạnh.

Cả hai thong thả tận hưởng ánh nắng ấm áp.

“Bàn Bàn, đợi trở lại kinh đô, chuyện ngươi muốn làm là gì?”

“Ta muốn chấn hưng Lệ gia.”

“Chỉ đơn giản như vậy?”

“Chuyện này không đơn giản.” Lệ Tri nói: “Mặc dù đệ đệ của phụ thân ta vẫn đang làm quan trong triều, nhưng trước kia, sau khi ra ở riêng, hai huynh đệ đã đoạn tuyệt với nhau. Chắc chắn vị thúc phụ cũng không có tình cảm gì với chúng ta. Bây giờ Lệ gia chỉ còn lại đám tiểu bối cái gì cũng không hiểu, chấn hưng một gia tộc từng phạm tội mưu nghịch cũng không dễ dàng. Huống chi …. “

“Huống chi?”

“Huống chi, chỉ có đem Lệ gia trở về giới thượng lưu thị tộc, oan tình của muội muội ta mới có thể được rửa sạch.”

“Muội muội của ngươi chết như thế nào?” Tạ Lan Tư hỏi.

“…Muội ấy bị bệnh mà không dám cho người khác biết, lén lút uống thuốc nên bị xuất huyết đến chết.” Lệ Tri nói, “Kẻ thù của ta là người đã khiến muội muội ta bị bệnh.”

“Người này là ai?” Tạ Lan Tư nói.

“Một người có quyền cao chức trọng.”

” Không thể nói?”

Lệ Tri quay lại, đặt tay phải lên ngực Tạ Lan Tư và nhìn hắn bằng ánh mắt buồn bã:

“Ta biết nếu Điện Hạ biết người này là ai, nhất định sẽ vì ta mà trừ khử người này. Đối với Điện Hạ mà nói, đây là một việc rất dễ dàng. Nhưng ta muốn dựa vào thực lực của chính mình báo thù cho tỷ muội song sinh của ta. Ta muốn dùng mưu đồ của chính mình để hủy hoại người này, tự mình đòi công bằng cho song sinh tỷ muội. A Lý….ngài có thể cho phép ta tùy hứng một lần không?”

Tạ Lan Tư suy nghĩ một lúc rồi đáp:

“Được.”

Việc này cũng không nguy hại tới hắn.

Tạ Lan Tư không quan tâm người này là ai, bởi vì hắn biết rất rõ rằng cái chết của song sinh tỷ muội nàng không liên quan gì đến hắn. Như vậy, bất kể nàng muốn tìm ai báo thù thì đó chỉ là chuyện nhỏ.

Điều khiến hắn quan tâm lại là chuyện khác.

“Ngươi còn có mục đích nào khác không?”

Lệ Tri ngẩng đầu nhìn hắn, thân ảnh của hắn phản chiếu trong đôi đồng tử đen láy sáng ngời.

“Mục đích gì?” Nàng ngây thơ hỏi, tựa hồ không hiểu câu hỏi của hắn.

“Ngoại trừ báo thù cho muội muội, ngươi ở lại bên cạnh ta còn có mục đích nào khác không?”

Lệ Tri nhìn hắn cười, đôi mắt cong cong như ánh trăng lưỡi liềm.

“ Bệnh đa nghi của A Lý lại tái phát rồi.”

Đôi mắt nàng dịu dàng, nàng đưa tay chạm vào má hắn, hơi lạnh của hồ nước vương trên đầu ngón tay nàng.

“A Lý, nhìn vào mắt ta.” Nàng nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen láy của Tạ Lan Tư, gằn từng chữ, “Ta như con chim non lưỡng lự không đi, chỉ vì ngài là ngài, cho dù A Lý hỏi ta bao nhiêu lần, câu trả lời của ta cũng chỉ có một…”

Nàng dừng lại, có chút miệng đắng lưỡi khô.

Dưới cái nhìn của Tạ Lan Tư, trái tim nàng đập như trống, có lẽ bởi vì nàng vẫn còn là một thiếu nữ khuê các, mà lại thốt ra những lời yêu thương nồng nhiệt như vậy.

“Ta muốn ở bên người A Lý, chỉ vì nhìn A Lý, ta liền cảm thấy vui vẻ.”

Tạ Lan Tư chăm chú quan sát từng sự thay đổi trên mặt nàng.

Mỗi một câu nàng nói đều chân thật đến mức hắn không nhìn ra được sơ hở nào. Tâm tình của hắn cũng lên xuống theo lời nàng nói. Hắn nhịn không được muốn tin, nhưng trong lòng hắn vẫn còn hoài nghi.

Hắn để ý đến những dấu vết dối trá trên người nàng.

Mặt của nàng cách gần như thế, Tạ Lan Tư cảm thấy giống như đang nhìn chính mình trong gương.

Bản thân bao phủ trong dối trá.

Hắn có thể nhìn thấy, nhưng không thể chạm vào, những dấu vết thiệt giả triền miên.

“Thật sao?” Hắn nhẹ giọng hỏi.

” Tất cả đều là thật.” Nàng nói.

“Ta có một lễ vật tặng cho ngươi.” Tạ Lan Tư nói.

Hắn vừa hiếu kỳ, vừa mới lạ lại hưng phấn khi cùng chơi trò trốn tìm với những lời nói dối này.

Lệ Tri không hiểu nhìn hắn thay đổi phương hướng, chậm rãi chèo thuyền vào bờ.

Sau khi thuyền cập bờ, thân thuyền rung chuyển một chút rồi đứng yên lại, Tạ Lan Tư đứng dậy xuống thuyền trước, sau đó vươn tay về phía Lệ Tri trên thuyền.

Lệ Tri nắm chặt tay hắn, cẩn thận bước lên mặt đất.

“A Lý đã chuẩn bị lễ vật gì?”

Tạ Lan Tư vẫn im lặng.

Hắn buông Lệ Tri ra, đi đến bờ hồ, dùng hai tay nắm lấy thân thuyền rồi dùng sức thật mạnh lật úp thuyền xuống.

Gương mặt Lỗ Tòng Nguyễn sưng tấy nhìn lên bầu trời xanh, đôi mắt trừng lớn đục ngầu, một mảnh vải bông thấm đẫm nước được nhét vào miệng hắn, cả cơ thể hắn dính chặt vào đáy thuyền, cố định với thuyền bằng dây gai.

Toàn thân Lệ Tri cứng ngắc, trong dạ dày phát lạnh, nàng đột nhiên nhớ tới lúc thuyền nhỏ xuống nước có chút lắc lư.

Sự vùng vẫy tuyệt vọng của Lỗ Tòng Nguyễn hiện lên trong tâm trí nàng, có lẽ cảnh cuối cùng hắn nhìn thấy khi hấp hối là những ngón tay của nàng chơi đùa trong nước.

Nhãn cầu lồi ra của hắn có thể nằm trong tầm với của tay nàng.

Nàng gần như muốn nôn ngay tại chỗ, nhưng ánh mắt của Tạ Lan Tư như kim châm vào nàng, nàng cố gắng chịu đựng cơn buồn nôn như dời sông lấp biển trong dạ dày, đưa mắt rời khỏi thi thể của Lỗ Tòng Nguyễn.

Tạ Lan Tư đi đến trước mặt nàng và dừng lại.

Vạt áo màu xanh thẫm rủ xuống nền đất ẩm ướt, giống như một cây thúy trúc mọc lên từ bùn.

“Có hắn, chúng ta rất nhanh sẽ trở lại kinh đô.” Hắn nâng cằm nàng lên và nhìn thẳng vào mắt nàng, “Ngươi không vui sao, Bàn Bàn?”

“… Lỗ Tòng Nguyễn có liên quan gì đến việc chúng ta trở lại kinh đô?”

“Ngươi sẽ sớm biết thôi.” Tạ Lan Tư mỉm cười.

Hắn chạm nhẹ vào má nàng, như nàng đã làm trước đó.

“Bây giờ, ngươi nhìn thấy ta, ngươi có vui vẻ không?”

……………….

Lời Editor: Hic..đọc chương này cảm giác anh nhà biến thái quá…..

“Vô luận thế sự có biến hóa như thế nào, ta vẫn vui vẻ khi gặp ngài.”

Ngày đó, Lệ Tri nói.

Thi thể của Lỗ Tòng Nguyễn rốt cuộc ở đâu, nàng cũng không biết.

Tạ Lan Tư mặc kệ hắn phơi thây nơi hoang dã, nói nói cười cười cùng nàng trở lại mã tràng. Sau khi nàng trả lời, hắn không hề nhắc đến thi thể của Lỗ Tòng Nguyễn bị trói dưới thuyền nữa, như thể không có chuyện gì xảy ra, cuộc sống bình lặng tiếp tục trôi qua.

Cho đến khi mưa gió kéo đến.

“A!”

Một tiếng hét thảm phá vỡ sự yên bình của Minh Nguyệt Tháp.

Nha môn Đô Hộ phủ, trước nhị đường.

Lục sự tham quân ngã nhào xuống đất, chỉ vào một chiếc hòm gỗ đang mở trước mặt.

Các đồng liêu ở một bên chạy tới giúp đỡ, nhưng khi nhìn thấy thứ trong hòm thì hai chân đều mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất.

Vị quan quân mở hộp đầu tiên loạng choạng đứng dậy lao ra cửa: “…mau, mau bẩm báo Lỗ Đô Hộ lập tức đến đây…”

Trong chiếc hòm gỗ, một cái đầu người bị cắt rời đặt thẳng trong đó.

Lỗ Tòng Nguyễn hai mắt đục ngầu, mắt mở lớn, trên khuôn mặt sưng tấy có vết đen, chỉ biết trơ mắt nhìn phụ thân vội vàng chạy tới.

Sau khi nghe cấp dưới báo cáo, Lỗ Hàm vẫn còn mơ tưởng, nhưng vào lúc này, mộng tưởng đã hoàn toàn tan tành, như thể hắn đã chết, toàn thân run rẩy, cơ thể lắc lư dữ dội.

“Đô Hộ!”

Trường lại Dư Kính Dung nhanh tay đỡ lấy hắn.

Lỗ Hàm khua đôi tay run rẩy, ý bảo mình có thể đứng dậy. Hắn đứng thẳng người lên, từ đôi môi trắng bệch hỏi:

“Ai phát hiện ra?”

Lục sự tham quân chắp tay nói: “Bẩm báo Đô Hộ, là ty chức phát hiện. Từ ngày hôm qua, các cống phẩm của các châu phụ thuộc đã lần lượt đến Minh Nguyệt Tháp. Hôm nay ty chức đang sắp xếp lại, thì nhìn thấy cái hòm gỗ này, khi mở ra thì thấy bên trong là một cái đầu người…”

“Đây là châu nào đưa tới?”

“Hồi bẩm Đô Hộ... Là Dực Châu đưa tới.”

Từ Dực Châu khiến bầu không khí trong nhị đường trở nên áp lực, mỗi người đều có những biểu cảm khác nhau.

“Còn ai biết chuyện này không?” Lỗ Hàm hỏi.

“Chỉ có mấy người chúng ta ở đây biết thôi.”

“Được, chuyện hôm nay các ngươi giữ kín, đừng để lộ tin tức… Đừng để phu nhân biết, chờ ta điều tra rõ ràng, ta sẽ có quyết định.”

“Đô Hộ, vậy cái này... ” Lục sự tham quân khó xử nhìn vào hòm gỗ.

Lỗ Hàm không đành lòng nhìn thêm lần nữa, quay đôi mắt đỏ hoe đi, trầm giọng nói:

“Trước tiên hãy dùng băng bảo tồn đã.”

Sau khi Lỗ Hàm nói xong, hắn quay người đi khỏi nhị đường.

Dư Kính Dung dặn dò vài việc nhỏ xong cũng đi theo bước chân của Lỗ Hàm.

Lỗ Hàm đi thẳng về thư phòng của mình ở quan nha, vừa bước qua ngưỡng cửa, hắn đã ngã nhào xuống đất.

“Đại nhân!”

Dư Kính Dung đã lường trước được cảnh tượng này nên hắn lao tới, cùng với nô bộc thiếp thân của Lỗ Hàm là Mã Quả Tử  đỡ lấy Lỗ Hàm đang bất tỉnh.

Hai người cùng nhau khiêng Lỗ Hàm đến giường trong thư phòng, đại phu trong quan nha cũng vội vàng chạy tới.

Sau khi bắt mạch, đại phu trông có vẻ nặng nề, lo lắng nói với Dư Kính Dung đang ngồi đợi bên giường: “ Đại nhân bởi vì quá kích động mà ngất đi, khí huyết công tâm. Nếu người có thân thể khoẻ mạnh, thì chỉ cần uống hai lần thuốc sẽ khỏi, nhưng đại nhân mỗi ngày đều thức khuya dậy sớm đến nỗi bị suy tim, sức khỏe đã không tốt bằng người bình thường”.

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?” Mã Quả Tử lo lắng cho sức khỏe của chủ tử, hỏi: “Cần uống thuốc gì để khỏi bệnh?”

“Thân thể của Đại nhân không thể tiếp tục bị kích thích nữa, trước tiên ta sẽ kê hai loại thuốc bổ để điều hòa cơ thể, nhưng điều quan trọng nhất là phải để tâm tình của đại nhân thoải mái mới được.”

“Ai, ta hiểu rồi.” Dư Kính Dung khoát tay nói: “Sức khỏe của Đại nhân có liên quan đến sự ổn định quân chính của Minh Nguyệt Tháp, bệnh tình của đại nhân ngươi không được tiết lộ với bất kỳ ai.”

Sau khi đại phu rời đi, Dư Kính Dung yêu cầu Mã Quả Tử bảo vệ nghiêm ngặt tin tức về bệnh tình của Lỗ Hàm, chỉ cho phép những người đáng tin cậy ra vào thư phòng.

“Nếu Phu nhân hỏi …” Mã Quả Tử hỏi.

“Chỉ cần nói lão gia làm việc ở thư phòng quan nha, chỉ đạo việc tìm kiếm.”

Mã Quả Tử biết rõ lợi hại, làm theo lời Dư Kính Dung.

Cả buổi chiều, Dư Kính Dung đều ở lại thư phòng quan nha, thẳng đến khi mặt trời lặn, Lỗ Hàm mới chậm rãi mở mắt ra.

“Người đâu…” Giọng hắn khàn khàn, giơ tay muốn tìm người.

Mã Quả Tử và Dư Kính Dung lập tức chạy đến.

“Lão gia, ngài rốt cục cũng tỉnh rồi!” Mã Quả Tử rất kích động.

“ Ta …” Lỗ Hàm cảm thấy đầu đau như búa bổ, hắn ấn huyệt thái dương, nhớ lại một loạt sự việc trước khi ngất đi, cái đầu trong hộp gỗ lại làm tim hắn đau nhói, chưa kịp thốt ra lời nào, nước mắt đã trào ra.

“Đại nhân... ” Thấy vậy, Dư Kính Dung cũng không đành lòng, hốc mắt đỏ lên.

Mã Quả Tử không biết tại sao, nghi ngờ nhìn hai người.

“Cứ để ta và Dư Kính Dung ở đây, Quả Tử, ngươi đi xuống đi…” Lỗ Hàm trông có vẻ mệt mỏi và nói với giọng khàn khàn.

“Dạ lão gia, nếu ngài cần gì thì cứ gọi lão nô.” Mã Quả Tử thức thời rời khỏi thư phòng.

Chỉ còn lại Dư Kính Dung và Lỗ Hàm, Lỗ Hàm nhắm mắt lại:

“… Nói đi, ngươi thấy thế nào? Chẳng lẽ là Dực Châu tuyên chiến?”

Trong thời gian Lỗ Hàm hôn mê, Dư Kính Dung cũng không ngừng suy nghĩ về vấn đề này.

“Chuyện này… Ty chức cũng thấy rất đáng ngờ, nên không dám đưa ra kết luận. Chuyện này có hai khả năng. Một khả năng là Dực Vương đã bị ai đó gài bẫy, khả năng còn lại là cái đầu trong hộp thực sự do Dực Vương chuẩn bị.”

“Trước tiên nói về khả năng thứ nhất, tất cả những cống phẩm của các châu gửi đến Minh Nguyệt Tháp đều do nhân mã của bọn hắn vận chuyển. Muốn thay thế một gương cống phẩm bằng đầu người mà không bị ai phát hiện thì khó như lên trời. Nếu không phải hòm gỗ bị thay thế trước khi đến Đô Hộ Phủ, như vậy chỉ có thể là sau khi hòm gỗ đến Minh Nguyệt Tháp, nếu là cái sau, trong Đô Hộ phủ chúng ta nhất định có nội ứng.”

“Khả năng thứ hai, người đúng là do Dực Vương giết, hắn đã sai người chặt đầu và trộn lẫn với lễ vật để dâng lên cho đại nhân, dùng để chọc giận đại nhân, khiến đại nhân khai chiến trước, sau đó hắn sẽ nói rằng hắn vô tội, sau đó giả vờ nổi dậy để tự vệ chống trả.”

Lỗ Hàm nói: “Dực Vương ương ngạnh và tự cao tự đại. Những năm gần đây, lòng không thần phục của hắn càng ngày càng lộ liễu. Khả năng thứ hai rất giống với tác phong của  hắn.”

” Ý của đại nhân là?”

“Là một đại quan biên cương của triều đình, ta gánh vác an bình cho toàn bộ Minh Nguyệt Tháp, không thể bị ảnh hưởng bởi ân oán cá nhân.” Lỗ Hàm nói, “Nếu việc này thực sự là do Dực Vương làm, hắn chắc chắn sẽ phái trinh sát đến biên cảnh do thám, đợi ta xuất binh. Hạ lệnh cho tướng sĩ biên quan ngừng nghỉ ngơi, tăng cường đề phòng, nếu phát hiện có trinh sát từ Dực Châu, nhất định phải bắt lại.”

” Ty chức lĩnh mệnh.”

“Giúp ta đứng dậy, ta muốn viết thư bẩm báo chuyện này với hoàng thượng.”

Vài ngày sau, tướng sĩ biên cảnh Minh Nguyệt Tháp quả nhiên bắt được một trinh sát Dực Châu, nhưng trước khi họ có thể tra hỏi, trinh sát này đã uống thuốc độc tự sát.

Lỗ Hàm muốn đợi thánh dụ của hoàng đế trước khi quyết định, nhưng hắn không ngờ rằng quân Dực Châu sẽ hành động trước.

Khi Đô Hộ phủ Minh Nguyệt Tháp phát hiện được thì hai mươi vạn đại quân của Dực Châu đã đến biên giới giữa hai châu.

Vì thân thể của Lỗ Hàm tiếp tục xấu đi nên hắn không thể tự mình chủ trì việc điều hành quân chính của Minh Nguyệt Tháp, phó đô hộ Lương Dự chủ trì đại cục, triệu tập tướng sĩ khẩn cấp quân nghị.

….

Phong ba trong thành, dĩ nhiên sẽ thổi đến đồng cỏ Khê Bồng.

So với thành trấn có quân đội trấn giữ, mã tràng giống như một con thuyền đơn độc khi đối mặt với chiến tranh, chỉ cần có sóng, nó nhất định sẽ chìm.

Lòng người trong mã tràng bàng hoàng, lo sợ chiến tranh có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Ngay cả Lý quản sự cũng không đến mã tràng để theo dõi, còn những hạ nhân khác thì càng làm việc qua loa, hễ có chuyện là muốn bỏ chạy..

Khi tâm mọi người đều mất đi sự bình tĩnh thì Lệ Tri vẫn như trước, như thể nàng không bị bóng tối của chiến tranh bao phủ, dưới sự ảnh hưởng của nàng, hai huynh muội Lệ Gia và Gia Tuệ cũng rất bình tĩnh.

Long nhãn đã có thể cùng ngựa mẹ phi nước đại trong mã tràng, nó có bộ xương chắc khỏe, đôi mắt sáng ngời, khi lớn lên sẽ là một con ngựa tốt hiếm có.

Lệ Tri dựa vào hàng rào, nhìn Long Nhãn và ngựa mẹ chơi đùa trong sân chạy, Gia Tuệ đang đuổi theo nó, muốn tắm và lau cho chú ngựa con. Lệ Tượng Thăng đang dạy Lệ Từ Ân cách cưỡi ngựa, còn Hắc Hỏa thì đứng nhìn cách đó không xa.

Mấy người đều đã tan trực, nhưng vì những hạ nhân thay thế chậm chạp không đến nên họ vẫn ở lại mã tràng.

Không biết từ lúc nào, bên cạnh nàng lại có thêm một người.

Cái bóng của Tạ Lan Tư phủ lên nàng.

Nàng không nhìn hắn, mà ngước mắt nhìn thân ảnh của người nhà dưới ánh chiều tà vàng đỏ, ngọn gió ấm áp thổi qua hai người khiến bóng họ hòa vào nhau.

Hương hoa vô danh vẫn phảng phất trên đồng cỏ xanh tươi, nhưng Lệ Tri biết rằng sự bình yên này đã thực sự bị phá vỡ.

Chẳng mấy chốc, thiết kỵ sẽ đạp phá tất cả yên bình này.

“ Lệ Tri có một chuyện không rõ, Điện Hạ có thể giải thích nghi hoặc cho ta được không?” Nàng nói.

Tay áo của Tạ Lan Tư tung bay trong gió.

“Nói đi.”

” Điện Hạ thay thế đầu của Lỗ Tòng Nguyễn vào lễ vật của Dực Châu từ lúc nào?”

“Sau khi lễ vật đến Đô Hộ phủ.”

Lệ Tri quay sang nhìn Tạ Lan Tư: “Điện Hạ, làm sao có thể chắc chắn rằng Lỗ Hàm sẽ tin rằng đây là sự khiêu khích của Dực Vương?”

“Lỗ Hàm và triều đình đã sớm có nhiều kiêng kị với Dực Vương. Ta chỉ cần ném lửa giữa Đô Hộ phủ và Dực Châu, xem ai mất bình tĩnh trước.”

Tạ Lan Tư khẽ mỉm cười, sắc mặt tự tin khi tất cả mọi việc đều nằm trong tay.

“Sự thật chứng minh, người chột dạ vĩnh viễn ngồi không yên trước nhất.”

Lúc đầu hai người ngang bằng nhau, nhưng bây giờ hắn đã cao hơn nàng một cái đầu.

Lệ Tri cần phải ngẩng đầu mới nhìn tới thiếu niên trước mặt.

Có đôi khi, nàng cảm thấy mình đã nắm chắc được hắn, có đôi khi, nàng lại cảm thấy đó chỉ là ảo tưởng khinh địch của mình.

“Câu hỏi cuối cùng của ta…” Nàng nói, “tại sao lại kích động cuộc chiến này?”

“Cưỡi gió mới có thể phá sóng.” Hắn nói, “Không có gió, sóng làm sao có thể lên đến cửu thiên?”

Lời nói quen thuộc khiến trong lòng Lệ Tri nổi lên một hồi run sợ.

Nàng không có tư cách phê phán Tạ Lan Tư.

Nàng cũng không từ thủ đoạn như hắn, cũng từ tâm sở dục như hắn.

“ Bàn Bàn, ngươi sẽ giúp ta chứ?” Hắn nhìn nàng.

“… Sóng gió đã tới, ta còn có thể làm gì giúp Điện Hạ đây?”

“Ngươi gánh vác phần quan trọng nhất trong kế hoạch này.” Tạ Lan Tư nhẹ nhàng nói, trong mắt mang theo thâm tình, “Ngươi nguyện ý vì ta mà mạo hiểm không?”

Tạ Lan Tư đến gần nàng, tìm được tay nàng và nắm chặt lấy.

Thật thật giả giả.

Đan vào nhau thành một tấm lưới lộng lẫy và thơ mộng.

E rằng ngay cả bản thân kẻ nói dối cũng không phân biệt được đâu là thật đâu là giả.

Không đến cuối cùng, không ai biết ai lạc vào trong gương.

“ Lệ Tri còn có chuyện muốn hỏi.” Lệ Tri nói, “Khi chiến tranh đến, Điện Hạ có thể dốc hết sức mình bảo vệ những người dân vô tội trong Minh Nguyệt Tháp không?”

Mặc dù Tạ Lan Tư không hiểu tại sao Lệ Tri muốn bảo vệ những người không liên quan gì đến mình, nhưng đối với hắn, người dân là nguồn thuế, tài sản và nhân lực quý giá. Hắn sẽ không lãng phí mạng sống của thường dân trong chiến tranh trừ khi cần thiết.

“Tất nhiên,” Hắn nói, “Nếu ta tính toán tốt, sẽ không có người vô tội nào bị thương trong trận chiến này.”

“Đã như vậy….”

Lệ Tri cuối cùng cũng mỉm cười.

Nàng nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Tạ Lan Tư, qua đôi mắt đó, nàng như nhìn thấy kho báu hoàng thất mà Thôi Triều đã tích lũy hàng trăm năm, và khối tài sản khổng lồ này đủ để cho hậu nhân Hoàng tộc có thể Đông Sơn tái khởi.

Lệ Tri cũng nắm chặt tay hắn, cảm nhận được sự ấm áp không ngừng, gằn từng chữ nói:

“Vì ngài…”

“Cho dù vạn kiếp bất phục.”

Cổng Đông Thành chật kín người, những thường dân muốn chạy trốn cùng gia đình đã khiến cổng thành chật cứng như nêm cối.

“Quan binh đánh nhau không phải chuyện của ta! Vợ con ta đều ở quê, ta đi tìm bọn họ!”

“Ta không phải người Hán, các ngươi dựa vào cái gì mà giam ta!”

Đám người tụ tập trước cổng thành hò hét ầm ĩ, có người là thương nhân đi ngang qua Minh Nguyệt Tháp, có người là Dị tộc rời thôn đổi vật tư, có người từ nơi khác đến thăm người thân, đều ngoài ý muốn mà bị nhốt ở đây.

Binh sĩ thủ vệ liều mạng quát lớn, điều này chỉ làm xung đột giữa họ thêm trầm trọng.

Những cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra tại ba cổng thành khác của Minh Nguyệt Tháp.

“Đây rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra? Không phải nói là sẽ chặn tin tức không cho lộ ra ngoài sao?!”

Minh Nguyệt Tháp Phó Đô hộ Lương Dự cau mày, mặt như sấm rền, sải bước đi lên thành lâu. Phía sau hắn có rất nhiều tướng lĩnh quan trọng trong quân cũng đi theo.

Mọi người nhìn nhau, nhưng không ai dám đối mặt với sự tức giận của Lương Dự.

Bởi vì bọn họ đều biết Lương Dự tức giận là do sáng sớm hôm nay, một tên giáo úy đã chạy trốn khỏi quân đội, không ai biết tên đó đã đem tin tức gì đi, cho nên Lương Dự mới lo lắng cáu kỉnh như vậy.

“Lương đại nhân,” Dư Kính Dung đứng chắp tay nói, “Quân địch ở ngay ngoài biên cảnh, quân ta lại tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến tranh, bốn cửa thành đều cấm không được qua lại. Dân chúng Không phải ngu ngốc, tin tức sớm muộn gì cũng sẽ bị lộ ra, còn phải xem chúng ta có thể che giấu được bao lâu mà thôi.”

Mặc dù vậy, Dư Kính Dung cũng có nghi ngờ trong lòng.

Hắn không ngạc nhiên khi mọi người trong thành hoảng sợ khi biết cuộc chiến sắp bắt đầu, nhưng hắn ngạc nhiên khi mọi người biết điều đó quá sớm.

Từ bốn cổng thành đóng chặt và binh lính chuẩn bị chiến tranh, có thể suy ra rằng trận chiến sắp xảy ra, nhưng con số chính xác hai mươi vạn quân địch lấy từ đâu ra?

Nếu mọi người không biết rằng kẻ thù có một đội quân hai mươi vạn, nỗi sợ hãi trong thành sẽ không lan rộng nhanh như vậy.

Lương Dự lạnh lùng liếc nhìn Dư Kính Dung, phất tay áo hừ một tiếng, “Theo ý kiến ​​​​của Dư đại nhân, chúng ta nên làm gì với những dân chúng đã làm dao động sĩ khí của quân đội này?”

Dư Kính Dung vừa định nói thì tình hình dưới cổng thành đột ngột thay đổi.

Một tên binh sĩ đẩy ngã một lão nhân đứng trước nhất, lão nhân té ngã xuống đất, mặt lộ vẻ đau đớn.

Tên binh sĩ đó luống cuống tay chân, dường như cũng không phải cố ý, nhưng hành vi của hắn giống như thêm dầu vào lửa, khiến đám đông vốn đã ầm ĩ ngay lập tức trở nên phẫn nộ.

“Mọi người hãy liên hợp lại, hôm nay nhất định phải rời khỏi cửa thành này!”

Không biết người nào hét lên, mọi người dồn sức lập tức áp đảo mấy tên lính.

“Đây, đây là muốn làm phản sao?!” Lương Dự nhìn thấy cửa thành sắp mở ra, nổi trận lôi đình nói,: “Người tới, dẫn một đội nhân mã xuống dưới trấn áp những loạn dân này!”

“Đại nhân không thể.” Sắc mặt Dư Kính Dung đại biến, “Điều này sẽ làm gia tăng xung đột quân dân, thậm chí dẫn đến nội loạn. Bây giờ kẻ thù đã đến, điều cần làm chính là xoa dịu lòng dân!”

“Chẳng lẽ cứ mặc kệ đám điêu dân này phản nghịch? Nếu như lúc này quân địch công thành, chẳng phải Minh Nguyệt tháp sẽ thành cá nằm trên thớt sao?” Lương Dự tức giận, “Người đọc sách chính là lề mề, nhìn trước ngó sau chỉ làm hỏng đại sự! Trương Thành, ngươi lập tức điều người đi trấn áp bọn phản loạn này!”

Vị tướng lãnh tên Trương Thành bị kẹp giữa trường lại và phó đô hộ, lập tức lộ vẻ khó xử, chỉ có thể nhận lệnh.

Đúng lúc này, một loạt tiếng trống vang lên khiến mọi người dừng lại.

Trước quán trà đã đóng cửa, có một chiếc trống lớn thường được dùng để thu hút khách hàng.

Giờ phút này, tiếng trống sấm vang, ống tay áo phất phơ.

Sau tiếng trống thu hút mọi ánh nhìn, bàn tay cầm dùi trống buông xuống, tay áo màu mây che tấm lụa đỏ, thiếu niên điềm tĩnh tao nhã. Đỉnh đầu đội phát quan bằng bạc.

“Ta nghĩ mọi người đều đã biết chuyện ngày hôm qua. Chư vị có thể dành chút thời gian để nghe ta nói vài câu không?”

“Ngươi là ai, chúng ta tại sao phải nghe ngươi?” Trước cửa thành có người kêu lên.

Tạ Lan Tư đứng một mình, bình tĩnh đối mặt với hàng trăm dân chúng đang phẫn nộ.

“ Phụ thân của ta từng là chủ nhân của Đông Cung, mẫu thân là tiền triều công chúa. Ta là đích trưởng tôn của đương kim Hoàng Đế, trong người ta chảy huyết dịch Hoàng tộc Tạ thị, nhưng bây giờ,  ta giống như tất cả mọi người ở đây, mỗi ngày đều chăm sóc đồng ruộng và chăn nuôi ngựa.”

Giọng nói rõ ràng và mạnh mẽ của Tạ Lan Tư như những gợn sóng làm rung động mọi người.

“Dực Vương Mặc Kỳ Truyền Mẫn giương cờ tạo phản, phái hai mươi vạn đại quân tiến đến biên giới Minh Nguyệt Tháp, định phá hủy hòa bình của quê hương chúng ta. Chiến sự tuy chưa nổ ra, nhưng chúng ta đã đến thời khắc mấu chốt của cuộc chiến.”

“Có người cho rằng chỉ cần tránh xa Minh Nguyệt tháp, thì sẽ không bị tập kích. Nhưng mà, tổ chim bị phá, thì trứng còn có thể nguyên vẹn hay không? Minh Nguyệt tháp có thể chống lại trận chiến này hay không, đều liên quan đến sinh tử của mỗi người chúng ta. Một khi Minh Nguyệt Tháp thất thủ, Trung Nguyên sẽ mở cửa, và Mặc Kỳ Truyền Mẫn sẽ mang theo thiết kỵ ăn tươi nuốt sống mọi nơi trong tầm mắt của hắn. Chư vị muốn gia đình mình được an cư lạc nghiệp, hay muốn họ phải trốn đông trốn tây, mỗi ngày phải sống trong sợ hãi?”

Vẻ mặt điềm tĩnh, giọng điệu trấn định, cách nói trần thuật và trấn an của Tạ Lan Tư đã khiến một số thường dân đang bị kích động lấy lại tỉnh táo.

Điều trấn an nhân tâm nhất là hai chữ Đông cung.

Phế Thái Tử Tạ Tùng Chiếu đã bị trảm hai năm trước, nhưng dấu vết mà hắn để lại trong lòng người dân sẽ không phai mờ trong hai mươi năm nữa.

“Nếu ta không thể đánh bại Mặc Kỳ Truyền Mẫn, chiến sự sẽ không kết thúc.” Tạ Lan Tư nói, “Ta là tử tôn của Tạ gia, cũng là một trong những bách tính của Yến Triều. Nếu chiến sự nổ ra, ta sẽ làm gương cho binh sĩ mà chiến đấu ở tuyến đầu. Ta sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ tất cả mọi người.”

“Phong Hỏa không ngừng, quyết không bỏ qua…”

Gió to thổi lên, thiếu niên áo mây phất phơ như quân kỳ trong gió, lấy ít đánh nhiều, yếu đánh mạnh, vẫn là vẻ mặt kiên định, ngữ khí bình tĩnh.

Giống như Tùng Phong Thủy Nguyệt, Tiên lộ Minh Châu.

Mỗi lời nói của Tạ Lan Tư đều súc tích mà hữu lực, hắn cùng mấy trăm thường dân trước cổng thành nhìn nhau từ xa, cho đến khi biểu tình trên mặt đều là kính sợ thay thế.

“Nếu chư vị tin ta, xin mời trở về chổ ở, chờ Đô Hộ phủ an bài. Ta cũng sẽ cùng mọi người ở lại trong thành, tuyệt đối sẽ không chỉ lo thân mình.”

Có tấm gương của Tạ Lan Tư, những người muốn rời khỏi thành cuối cùng đã lùi bước.

Họ dần dần giải tán, chỉ còn lại những vị tướng nghẹn họng nhìn trân trối trên cổng thành.

Dư Kính Dung linh quang lóe lên, nói với Lương Dự: “ Đại nhân, khi lòng dân không yên, có một người trong hoàng tộc trấn giữ là điều tốt, ngài cũng có thể để cho hắn cùng tham gia quân nghị, để ổn định lòng người trong thành.”

“Để hắn tham gia quân nghị? Hắn là bị đày tới đây, không phải là để làm giám quân!” Lương Dự phản bác.

“Chẳng qua là để hắn tham gia quân nghị, bày binh bố trận đương nhiên vẫn là do các tướng quân làm.” Dư Kính Dung nói: “Hiện tại có địch, Minh Nguyệt Tháp không thể gánh thêm một trận nội loạn nào nữa. Hắn chính là nhi tử của phế Thái Tử, là cháu của đương kim thánh thượng, để hắn tọa trấn trong quân cũng là một cách tốt để thể hiện sự kiên cường của chúng ta.”

Dư Kính Dung nói có lý, chẳng mấy chốc đã có người phụ họa, Lương Dự tuy rằng không vui khi có người thân phận tôn quý đến lấn át mình, nhưng cũng không còn cách nào tốt hơn, đành phải qua loa gật đầu. Sau đó cho trợ thủ đắc lực đi xuống cổng thành mời Tạ Lan Tư đi lên.

Sau khi nghe những lời của tướng sĩ đưa tin, Tạ Lan Tư trầm ổn bước lên thành lâu.

Đúng như kế hoạch, hắn đã thành công đạt được tư cách tham gia quân nghị.

Cũng đúng như kế hoạch của hắn, Lương Dự kiêu ngạo tự phụ, có thành kiến ​​​​và thù địch sâu sắc với hắn, căn bản không nghe theo bất kỳ lời đề nghị nào của hắn.

Quân nghị được tổ chức tại quan nha Đô Hộ phủ, khi kết thúc, trời đã tối.

Dư Kính Dung mời hắn ở lại quan nha, Tạ Lan Tư lấy cớ quay lại thu dọn đồ đạc, muốn ngồi xe ngựa suốt đêm để về mã tràng.

“Điện Hạ có đồ vật gì ở mã tràng sao?” Dư Kính Dung nói: “Nếu không quá quan trọng, ngài có thể sai tiểu quan đi lấy cho ngài.”

Dư Kính Dung có hảo tâm đề nghị, nhưng Tạ Lan Tư lại thoáng ngây người, giống như hắn không nghĩ tới vấn đề này, nhất thời không nghĩ ra được đáp án.

“… Ta có chút tư vật.” Tạ Lan Tư lấy lại tinh thần, cười nói: “Ta tự mình đi một chuyến thì tốt hơn.”

Dư Kính Dung đè nén nghi hoặc, chắp tay nói: “Cũng được.”

Sau khi Tạ Lan Tư rời đi, Dư Kính Dung cũng đến gặp gỡ bạn bè của mình trong quan nha. Hai người cầm đuốc soi nói chuyện trong đêm, thương nghị về cách phòng thủ trước kẻ thù, đồng thời nói về Tạ Lan Tư vừa rời đi.

“… Không ngờ Điện hạ tuổi còn trẻ mà đã có tài tranh luận hùng hồn như vậy, không chỉ mấy câu liền dẹp yên nội loạn khiến người kinh ngạc, hơn nữa còn có rất nhiều nghiên cứu về đi binh bày trận. Thực sự là một miếng ngọc từ Côn Sơn, một nhánh Quế Lâm, để cho lão nhân ta đây cảm thấy mặc cảm.”

Dư Kính Dung thở dài và nói: “Điều quan trọng nhất là có tấm lòng rộng rãi, đạo đức tốt.”

“Ồ? Kính Dung, ngươi hiếm khi khen ngợi người khác, ta thật tò mò không biết Điện hạ đã làm gì để khiến ngươi đưa ra đánh giá như vậy….”

“Nếu không phải ta mấy lần ngăn cản, Điện Hạ cũng sẽ không đi đồng cỏ Bồng Khê chăn ngựa, vậy mà hắn đối với ta một chút cũng không có oán hận.”

“Điểm này làm ta nhớ tới phụ thân của hắn… Lời đồn đúng là thật, Điện Hạ có phong thái của phụ thân.” Bằng hữu cũng thở dài, “Nếu như Thái Tử không gặp nạn, mà thuận lợi đăng cơ, không biết sẽ là một thịnh thế như thế nào…”

“Nói cẩn thận …” Dư Kính Dung nghiêm mặt nói: “Việc này thánh thượng đã có quyết định cuối cùng, ta và ngươi không cần nhiều lời.”

Hai người lại nói về việc trấn áp phản loạn Dực Châu.

Bên kia, Tạ Lan Tư đã đến đồng cỏ Khê Bồng.

Xe ngựa dừng lại trước tiểu viện rất lâu, lâu đến nỗi phu xe không nhịn được nhắc nhở: “Điện Hạ, chúng ta đã đến rồi.”

Một lúc sau, cửa xe bị đẩy ra, Tạ Lan Tư chậm rãi xuống xe.

Xa phu phải trở lại thành, sau khi cáo lui với hắn, xa phu dần biến mất trong màn đêm.

Tạ Lan Tư nhìn tiểu viện trước mặt, hai chân hắn vẫn không di chuyển.

Câu hỏi của Dư Kính Dung vẫn luôn quanh quẩn trong lòng hắn, suốt quãng đường trên xe ngựa, hắn không ngừng tìm kiếm đáp án cho câu hỏi này.

Nguyên nhân tại sao hắn rất muốn trở về đồng cỏ Khê Bồng.

Lý trí của hắn vẫn còn mù mờ, nhưng bản năng trong đầu hắn lại phác họa chân dung một thiếu nữ. Nàng mặc áo khoác hỏa hồ, đứng dưới tán cây đỗ quyên đang nở, quay lưng về phía cánh đồng và ngọn núi phủ tuyết trắng tinh, vừa vui vừa buồn nhìn hắn.

Sau khi đã có đáp án rõ ràng, hắn quay người rời đi.

Ngay cả khi trái tim mong muốn, thì nó cũng chỉ là một hòn đá ném đi mà thôi.

“A Lý, con xem.”

Những tấm màn tử sa treo xung quanh Đông Cung đang đung đưa trong gió đêm, Thái Tử Phi lấy một chiếc đèn lồng trên hành lang xuống, mang chụp đèn đi, cười hỏi:

“A Lý biết đây là cái gì không?”

Lúc này hắn chưa cao đến eo của mẫu thân.

Tuy là chính thất và trưởng tử nhưng hai người lại sống trong tẩm cung yên tĩnh, chỉ có hai lão bộc, phụ thân rất ít khi đến đây.

“Lửa.” Hắn nói.

“Đúng, là lửa.”

Thái Tử Phi đặt ngón trỏ của mình vào lửa.

Ngọn lửa nhảy nhót trong gió, liếm những đầu ngón tay nhợt nhạt của bà.

Tạ Lan Tư chăm chú nhìn, phát hiện thần sắc của mẫu thân rất đau đớn, mồ hôi nóng từ trán và chóp mũi dần dần chảy ra.

Dù vậy, bà vẫn không thu ngón tay lại.

Mãi đến khi ngọn lửa làm vùng da ngay đó bị sưng đỏ lên, bà mới thu tay trở về.

Trong không khí, đầu ngón tay bị đốt nhanh chóng đổi màu, mắt thường cũng có thể nhìn thấy mụn nước phồng rộp lên.

Khuôn mặt của Thái Tử Phi tái nhợt, trán và mũi lấm tấm mồ hôi nhưng bà vẫn nở nụ cười an ủi Tạ Lan Tư, lấy một cây kim bạc đã hơ trên lửa rồi đâm vỡ mụn nước, sau đó đưa ngón tay đầy máu cho Tạ Lan Tư nhìn.

“Mẫu thân bị thương.” Tạ Lan Tư ngạc nhiên hỏi: “Tại sao con không bị thương?”

“Bởi vì con ở trong lửa không lâu.” Thái Tử Phi nhịn đau nở nụ cười nói: “Nếu như chậm một chút, tay của con sẽ bị phế đấy.”

“Nhưng thứ đệ nói…”

Đau thương trên mặt Thái Tử Phi khiến hắn dừng lại.

Nỗi đau thương này không liên quan gì đến người khác, nó sinh ra vì hắn, cũng vì hắn mà đau đớn. Nó giống như thương hại, cũng giống như vô vọng.

Hắn luôn vô tình làm tổn thương người khác, thậm chí hắn còn không phân biệt được cái nào sẽ gây thương tích cho người ta.

“A Lý, trên đời có rất nhiều đồ vật nguy hiểm, mặc dù không làm con đau, nhưng vẫn có thể giết chết con, con nhất định phải ghi nhớ những vật này, sau đó tránh xa chúng ra.”

“Nếu có ai nói với con rằng đặt mình trong biển lửa sẽ làm toàn thân ấm lên, thì con hãy để hắn đi trước con.”

Thái Tử Phi cười, nhưng hắn vẫn cảm thấy bà đang khóc, sở dĩ bà không có nước mắt là vì nỗi khổ trong lòng bà đã đốt khô chúng rồi.

“A Lý, con là một hài tử đặc biệt, nếu con cứ đơn giản mà tin lời người khác, sớm muộn gì con cũng mất mạng.” Bà nói: “…. Người muốn con mất mạng rất nhiều.”

“Con phải nhớ kỹ, mọi người thường nghĩ một đằng nói một nẻo. Con phải xem xét cẩn thận lời nói cũng như xem xét kỹ hành động của họ, không ai có thể giấu mình trong hành động”.

Tạ Lan Tư hỏi: “Mẫu thân nói con có thể tin không?”

“…Đừng nghe bằng tai, hãy nghe bằng trái tim. Kể cả là mẫu thân, A Lý.”

Kí ức ập đến đột ngột, vì bất tri bất giác hắn đã đi bộ lên đỉnh núi, nơi hắn đã gặp Lệ Tri.

Hắn dừng lại, yên lặng nhìn vào hình bóng quen thuộc trên sườn núi.

Gió đêm thổi qua, mọi thứ trên đồng cỏ đều tươi vui.

Những ngọn cỏ đung đưa uyển chuyển, hội tụ thành những làn sóng xanh biếc, hết đợt này đến đợt khác đánh về phía đỉnh núi.

Đỗ quyên trên cành như bông tuyết rơi lả tả, hương hoa như tơ như tuyến, phiêu đãng ​​trong màn đêm vô biên.

Lệ Tri ngồi trên đỉnh núi, quần áo và giày vải đặt bên cạnh, một đôi chân trần trắng như tuyết ngâm mình trong dòng suối uốn lượn dưới gốc cây, nhìn chằm chằm vào màn đêm mờ ảo phía xa, cũng không biết từ lúc nào, cánh hoa đỗ quyên rơi xuống đầu nàng mà nàng hồn nhiên không biết.

Khoảnh khắc đó, hắn giống như một bờ sông bị thủy triều dâng lên nhấn chìm, trái tim như ngừng đập, đầu lưỡi như bị nhấn chìm, cả linh hồn hắn đều rung động vì cảm giác nhu hoà khó hiểu này.

Quanh đi quẩn lại, trời đất đưa đẩy.

Hay là hắn quay trở về.

“A Lý?”

Lệ Tri nhìn thấy hắn trước, vội vàng đứng dậy, lại quên mất dưới chân có một dòng suối, vạt áo ngâm trong nước, vết nước nhanh chóng lan lên trên.

Tạ Lan Tư đi ủng đen bước vào dòng suối, từng bước đi về phía nàng, cuối cùng dừng lại trước mặt Lệ Tri.

Lệ Tri ngước nhìn hắn bằng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn khó hiểu, tựa hồ không ngờ rằng tối nay hắn sẽ trở lại mã tràng.

Hắn cũng không nghĩ đến.

Lệ Tri chờ hắn nói trước, nhưng câu đầu tiên hắn cho phép mình tùy tâm nói là:

” Tại sao ngươi không muốn gả cho ta?”

Lệ Tri lúc đầu rất ngạc nhiên, sau đó thì phá lên cười.

“Không phải trước kia A Lý nói là tuyệt đối sẽ không lấy ta sao?”

Tạ Lan Tư mím môi, không còn gì để nói, một lúc sau mới chậm rãi lên tiếng:

“Ta không muốn lấy ngươi, là có nguyên nhân của ta. Ngươi không muốn gả cho ta, là vì cái gì? Ngươi nói thích ta, chẳng lẽ không phải là sự thật?”

“Bởi vì ta không muốn làm ngài khó xử.” Lệ Tri nói: “Điện Hạ là Vương Tôn quý tộc, ta chỉ là tội thần chi nữ. Nếu như Điện Hạ lấy ta, chẳng những không có trợ lực, ngược lại ta sẽ thành trở ngại của Điện Hạ.”

“Ta biết Điện Hạ có nhiều kế hoạch lớn, cho nên ta nguyện ý chỉ làm một tỳ nữ luôn ở bên cạnh Điện Hạ. Không đòi hỏi danh phận, không tính tương lai, chỉ cần được ở cùng với Điện Hạ mỗi ngày là được.”

“Ta không muốn gả, không phải là ta vô tâm, ngược lại, là bởi vì quá sâu nặng, nên ta có thể từ bỏ tất cả, trừ ngài.”

Từng câu từng chữ của nàng đều trực tiếp nhập vào huyết mạch của hắn, theo dòng máu nóng chảy qua mỗi một ngóc ngách trong cơ thể hắn, cuối cùng hóa thành thủy triều, dâng trào tại ngực hắn.

“….Chứng minh cho ta xem.”

Lệ Tri sững sờ.

“Vậy chứng minh cho ta xem.” Tạ Lan Tư nhìn mắt nàng, nói từng chữ một, “Chứng minh ngươi ở bên cạnh ta, chỉ là vì ta.”

Hắn mong Lệ Tri có thể đưa ra một đáp án thuyết phục, đánh bay mối nghi ngờ đang lớn dần trong lồng ngực, như cái gai đâm sâu vào máu thịt hắn.

Nhưng phải chứng minh thế nào, thì hắn cũng không có đáp án.

Khi biểu cảm của Lệ Tri dần dần trở nên kiên định, bàn tay đang buông xuống của nàng chậm rãi vòng qua thắt lưng hắn, bộ dáng đáp án đột nhiên trở nên rõ ràng.

Hắn muốn chiếm hữu hết thảy của nàng.

Vòng tay bằng vỏ sò, đệ đệ muội muội, mọi thứ nàng yêu quý.

Khi tất cả những gì nàng trân trọng đều nằm trong tay hắn, nàng đương nhiên không thể đi đâu khác ngoài ở bên cạnh hắn.

Hắn vẫn bất động, tư thế ngay thẳng, như thể hắn vẫn là quý công tử chi lan ngọc thụ, đôi mắt rực lửa dán chặt vào khuôn mặt của Lệ Tri, hắn mặc kệ chiếc thắt lưng và mặt dây ngọc bội cùng nhau rơi xuống dòng nước.

Lệ Tri nhìn thấy trong mắt hắn một thần sắc giống như dã thú.

Nàng chậm rãi cởi bỏ áo ngoài của mình.

Tạ Lan Tư chỉ yên lặng nhìn nàng, nhìn nàng dần dần cởi bỏ quần áo của cả hai.

Hắn dường như đang chờ đợi điều gì đó, giống như một con dã thú đang đợi con mồi lựa chọn bỏ chạy hay chiến đấu.

Cuối cùng, cả hai người chỉ còn lại mỗi nội y, Lệ Tri hít một hơi thật sâu, đưa tay vén vạt áo cuối cùng của hắn.

Tạ Lan Tư hơi chống cự, Lệ Tri có thể thấy rằng hắn đang kiềm chế bản năng của mình, trong một khoảnh khắc, nàng nghĩ rằng hắn cuối cùng sẽ lùi bước và nói “Không thể”…..nhưng hắn không có.

Nội y rơi xuống dòng nước trong vắt, lồng ngực của Tạ Lan Tư lộ ra.

Vô số bùa chú trừ tà diệt quỷ màu lam dày đặc đâm vào từng tấc da thịt của hắn.

Lệ Tri im lặng, khi cởi quần áo của hai người ra, nàng như từ độ cao vạn trượng rơi xuống, lúc này đã rơi xuống đáy vực sâu, đôi chân của nàng bước trên mặt đất vững chắc.

Trái tim nàng bị lấn át bởi một cảm xúc khác hơn là nỗi sợ hãi về những gì sắp xảy ra.

Ngón tay nàng không còn run nữa, giống như sợ làm hắn đau, nhẹ nhàng đặt lên ngực hắn.

Dưới đầu ngón tay của nàng là một dòng chú văn khắc bằng thiết nóng.

“Nam vô tát đát tha tô già đa da a la ha đế tam miểu tam bồ đà tả.”

Chạm vào dòng chú ngữ này, trong lòng nàng không hiểu sao lại cảm thấy tĩnh lặng. Điều khiến nàng không còn sợ hãi chính là, Tạ Lan Tư, người đã sống sót sau sự tàn phá này, nhìn hắn, nàng cảm thấy quen thuộc, như thể nàng đang nhìn chính mình trong gương.

Nàng đột nhiên trở nên mạnh mẽ hơn, trái tim nàng tràn ngập tình yêu và sự thương tiếc.

Nàng đã sẵn sàng cho bất cứ điều gì xảy ra tiếp theo.

Nàng không biết rằng trong mắt nàng tràn đầy ôn nhu.

“Ngươi không sợ sao?” Tạ Lan Tư trầm giọng nói.

Lệ Tri không trả lời, chỉ kiễng chân hôn lên đôi môi lạnh lẽo của hắn.

Sau một lúc, nàng nhận được sự đáp lại mạnh mẽ hơn.

Bất tri bất giác, cả hai rơi xuống nước, sóng vỗ tung tóe xung quanh, Lệ Tri như bị cuốn vào dòng nước xoáy ào ạt, choáng váng không nói nên lời.

Vô số bùa chú trừ tà được khắc lên người hắn, định phong ấn tà ma đang hôn nàng.

Trong lòng nàng không hề sợ hãi.

Từng tia máu dập dờn trong sóng nước, nàng cắn mạnh vào vai hắn trong chốc lát, vết răng của nàng in lên bùa chú.

Vô số ngôi sao trên bầu trời như đàn đom đóm đang bay, một dải ngân hà màu bạc giống như một thanh kiếm khổng lồ của số mệnh, dựng lên giữa bầu trời bao la. Cách đó không xa, ngọn núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn cô độc và linh thiêng đang lặng lẽ nhìn tất cả những điều này.

Khi thủy triều rút xuống, cả hai đều thở dốc.

Nàng dựa vào vai hắn, dùng ngón tay vuốt một đường phù chú, nhẹ giọng nói:

“Những chú văn này đến từ đâu?”

Tạ Lan Tư nhìn lên bầu trời, sau một lúc lâu mới mở miệng:

“Khi ta còn nhỏ thường xuyên bị gãy xương mà không biết, thường là cung nhân thấy ta đi đứng không đúng tư thế, mới phát hiện ta gãy xương từ lúc nào. Còn có lúc, cung nhân chăm sóc ta bỏ đi đâu đó một thời gian, ta suýt nữa đã ăn ngón tay của mình.”

“Các thần quan ở Đông cung tin rằng ta được sinh ra với linh hồn tà ma, không đau đớn và không sợ hãi, bởi vì ta bị quỷ ám. Phụ thân ta ban đầu không tin điều đó, nhưng hạn hán liên tiếp ở Hà Tây, biên cương phía Nam bị lũ lụt, phía bắc thì bị động đất, nên phụ thân dần dần tin những gì thần quan nói.”

“Hồ Tâm Lâu ở Đông Cung được xây dựng để trấn áp tà ma. Trong lâu đầy tượng thần cùng phù văn. Bài tập hàng ngày của ta là lần lượt chấp nhận các nghi lễ trừ tà. Thầy của ta bao gồm các hòa thượng, đạo sĩ và Tát Mãn(*).”

(*)Tát Mãn: Pháp sư

Không đau đớn, không sợ hãi, không phải con người.

Để lấy lại nhân tính cho hắn, những người đó đã dùng nước dìm hắn, dùng lửa đốt, dùng roi quất, dùng kiếm đâm, vô số người bao vây hắn để niệm chú, những phương pháp này đều không thể xua đuổi đi tà ma trong cơ thể hắn.

Nhưng nằm đây, bên cạnh nàng, không có ai đe dọa hắn bằng xiềng xích và những thanh sắt, vậy mà lồng ngực hắn vẫn đau đớn mơ hồ.

Lần đầu tiên trong đời, hắn tự mình cảm nhận được ý nghĩa của từ đau đớn.

Hóa ra đau đớn là thiên ti vạn lũ.

Đó là nhiệt độ giữa đôi môi nàng, đó là đầu ngón tay của nàng nắm lại, đó là lồng ngực ấm áp của nàng, đó là giọng nói không thể kiểm soát của nàng.

Là từ trái tim đến ngón tay, sau đó lan ra toàn cơ thể.

Gió lặng yên thổi qua cỏ cây không một tiếng động, chỉ có hoa đỏ bay khắp trời.

Tạ Lan Tư khàn giọng nói:

“… Tất cả tín nhiệm của ta, đều trao cho nàng rồi.”

“Bàn Bàn.”

………………………….

Sắc trời không rõ, quần áo ướt sũng đã phơi ngoài tiểu viện, trên bếp lửa đang đun một bình trà đã sôi từ lâu.

Lệ Tri bưng trà nóng lên, đi lại chiếc bàn vuông nhỏ, rót cho hai người một cốc.

Người trong viện lần lượt thức dậy, ngoài cửa có tiếng nước chảy rửa mặt. Lệ Tri nghe thấy Lệ Từ Ân cùng Lệ Tượng Thăng nhỏ giọng nói chuyện, mơ hồ nghe được mấy chữ “Không có trong phòng”.

Nhiệt khí nóng bỏng bay lên, hương trà tràn ngập phiêu tán, Tạ Lan Tư kể lại những gì đã xảy ra trong ngày hôm qua.

“… Luong Dự kiêu ngạo tự đại, chuyên quyền độc đoán, bác bỏ mọi đề xuất của ta. Tuy nhiên, điều này nằm trong dự liệu của ta.” Hắn nói, “Mặc Kỳ gia chủ đã dẫn quân tham gia bảo vệ thành, có khuynh hướng muốn hoà đàm với Dực Vương. Nhưng đám con cái của hắn vì muốn chứng minh lòng trung thành với Yến quốc, lại đứng về phía chủ chiến. Ta đã thu phục được họ về phía mình, bây giờ ta chỉ còn thiếu hai thứ.”

Tạ Lan Tư bình tĩnh, trên môi lộ ra một nụ cười.

“Hai thứ nào?” Nàng hỏi.

“Thứ nhất, một người giỏi phương ngữ Dực Châu, có thể phân biệt thật giả. Thứ hai, một thiếu niên có sức lực cực lớn, uy phong lẫm lẫm, ý chí dũng mãnh gan dạ như một vị tướng.”

Đây gần như là một câu ám chỉ đích danh, khiến sắc mặt Lệ Tri biến hóa.

“Ta nghe nói, ” Tạ Lan Tư cười, “Tiểu Lệ cô nương có thể nói tốt phương ngữ Dực Châu, Tiểu Lệ huynh đệ vừa vặn sinh ra đã có kỳ lực …..”

Sự khó chịu của cơ thể vẫn còn, nhưng những ôn nhu lúc nước suối dập dờn đã tiêu tan.

Lệ Tri trầm mặc một lúc, cố gắng thay đổi suy nghĩ của Tạ Lan Tư: “Điện Hạ kế cao mưu sâu. Tượng Thăng mới mười bốn tuổi, Từ Ân mới mười ba, ta sợ rằng hai người còn quá nhỏ để đảm nhận trách nhiệm như vậy.”

“Nàng quá coi thường đệ đệ và muội muội của mình.” Tạ Lan Tư nói: “Lúc bọn hắn mười một mười hai tuổi, đã vượt qua ba ngàn dặm lưu đày. Nếu không có nghị lực siêu phàm, làm sao có thể sống sót đến Minh Nguyệt tháp? “

“Nhưng…”

Lệ Tri vẫn muốn hòa giải, nhưng Tạ Lan Tư đã ngắt lời nàng và nói với giọng điệu không thể nghi ngờ:

“Nếu như thế, chúng ta hãy hỏi ý kiến ​​của họ.”

Hắn đứng dậy đẩy cửa phòng ra, gặp hai huynh muội đang ngập ngừng ở ngoài.

Lệ Tượng Thăng đặt bàn tay đang định gõ cửa xuống, ánh mắt hắn rơi vào Lệ Tri đang ngồi bên bàn.

“Điện Hạ ….” Lệ Từ Ân lúng túng cười nói: “Chúng ta…”

“Các ngươi tới thật đúng lúc, vào đi.” Tạ Lan Tư cười bước sang một bên, mời hai người vào phòng ngồi xuống.

Lệ Tượng Thăng và Lệ Từ Ân ngồi bên cạnh Lệ Tri, nhìn Tạ Lan Tư đứng trước mặt ba người họ với vẻ mặt khó hiểu. Tạ Lan Tư một bên trình bày kế hoạch của hắn, một bên trả lời các câu hỏi của hai huynh muội, trong số họ, chỉ có Lệ Tri là trầm mặc.

“… Để cho kế hoạch thành hình, ta cần một người thông thạo tiếng Dực Châu để xâm nhập sâu vào lòng địch. Người này phải nhạy bén và có thể linh hoạt ứng phó với các tình huống khác nhau. Cũng cần có một người trung thực và đáng tin cậy, không sợ kẻ mạnh, để làm thân binh của ta.”

Lệ Từ Ân kích động nói: “Đây không phải là hai huynh muội chúng ta sao!”

Tạ Lan Tư cười và nói: “Ta cũng nghĩ rằng nhiệm vụ này, không phải hai người các ngươi là không được.”

“Nếu như điện hạ tin tưởng chúng ta,” Lệ Tượng Thăng nói, “Hai huynh muội chúng ta nguyện ý vì điện hạ mà xông pha khói lửa.”

“Nếu như không tín nhiệm, ta sẽ không nói thẳng việc này ra.” Tạ Lan Tư nói, “Các ngươi là đệ muội của Lệ Tri, thì cũng là đệ muội của ta, hai huynh muội các ngươi có nguyện ý ở bên cạnh và giúp đỡ ta không?”

“Đương nhiên nguyện ý!” Lệ Từ Ân lập tức hồi đáp.

Tạ Lan Tư nhìn Lệ Tri mỉm cười. Nàng vẫn mím môi không nói gì, đôi mắt chỉ nhìn vào tách trà lạnh trên bàn.

Hắn biết rõ người nhà có ý nghĩa như thế nào đối với Lệ Tri. Nàng cố gắng hoàn thành ba nghìn dặm lưu vong, nơi nơi suy tính chỉ vì nghĩ đến việc trả thù cho song sinh tỷ muội.

Kiêu ngạo như nàng, lại hết lần này đến lần khác quỳ gối xin hắn cứu hết đứa em này đến đứa em khác.

Hắn không tin lời hứa của người khác, nhưng hắn khó tránh khỏi sẽ bị đả động trước những hành vi mà họ làm. Theo hắn thấy, điều trân quý nhất trong trái tim của Lệ Tri là người nhà của nàng, bây giờ, hắn đã lấy được điểm yếu của nàng, cũng đã xóa sạch dấu vết nghi kị cuối cùng trong trái tim hắn.

“Nếu như vậy,” Tạ Lan Tư nói, “Hôm nay các ngươi hãy theo ta vào thành, ta sẽ tỉ mỉ giải thích việc các ngươi phải làm.”

“Còn Lệ Tri tỷ tỷ thì sao?” Lệ Từ Ân hỏi.

“Nàng ở lại mã tràng, nàng còn có nhiệm vụ khác.”

Nghe nói phải chia tay với Lệ Tri, thần sắc Lệ Từ Ân có chút chùn lại. Chuyện đã đến nước này, Lệ Tri đành phải cười với nàng nói:

“Muội yên tâm đi, Hắc Hỏa lão sư vẫn còn ở đây, có hắn ở đây, ta nhất định sẽ bình an vô sự.”

Hai huynh muội rất tin tưởng võ công của Hắc Hỏa, nghe vậy liền không còn đắn đo nữa.

Tạ Lan Tư còn có chuyện quan trọng trong thành, không tiện ở lại lâu hơn. Lệ Tri nhìn ba người họ đi đến xe ngựa trở lại thành, vẻ mặt Lệ Từ Ân ngây thơ vẫy tay chào nàng như dĩ vãng, trong khi Lệ Tượng Thăng thì nội liễm gật đầu, để nàng không cần phải lo lắng.

Phu xe vung roi, Lệ Tri nhìn cỗ xe ngựa càng lúc càng xa.

Mãi đến khi cỗ xe đã khuất hẳn, trên môi nàng mới nở một nụ cười.

“Nếu giữa Điện Hạ và ta chỉ có thể chọn một người, các ngươi sẽ chọn như thế nào?”

Thời điểm Tạ Lan Tư gây tiếng vang lớn trong thành, Lệ Tri cũng đang suy tính cho sau này.

Trên cánh đồng cỏ dâng trào như sóng, Lệ Tượng Thăng và Lệ Từ Ân nhìn nhau, họ đồng loạt quỳ xuống trước mặt nàng.

Lệ Tri vội vàng đỡ lấy, nhưng cả hai nhất quyết quỳ xuống.

“Ngay từ khi di nương giao lệnh bài Chu Thị cho tỷ tỷ, di nương cũng đã gửi gắm hai huynh muội chúng ta cho tỷ tỷ rồi.” Lệ Từ Ân nói, “ Tỷ tỷ đối đãi với chúng ta ân trọng như núi, đừng nói là Điện Hạ, cho dù trời có sập xuống, chúng ta cũng sẽ không phản bội tỷ tỷ. Ca nói xem, có đúng như vậy không?”

Lệ Tượng Thăng trầm mặc không nói, sau khi bị Lệ Từ Ân thúc khuỷu tay, hắn mới liếc nhìn muội muội và nói:

“Ta đã nói rồi.”

“Ca nói gì?”

“Ta đã nói, nếu tỷ tỷ không gả, ta sẽ phụng dưỡng tỷ tỷ cả đời, đối đãi với tỷ như mẫu thân.” Lệ Tượng Thăng nhìn Lệ Tri chậm rãi nói: “Điện Hạ sao có thể so với tỷ tỷ được?”

“Đã như vậy, sao không mau đứng lên?” Lệ Tri nói.

Lúc này, hai huynh muội mới để nàng nâng dậy.

“Các ngươi là người nhà cuối cùng của ta, Điện Hạ bản tính đa nghi, trước khi hành động lần này, nhất định sẽ để các ngươi tới bên cạnh hắn, nếu có một ngày như vậy, các ngươi không cần lo lắng cho ta, cứ đi đi.” Lệ Tri nói: “Chỉ cần chúng ta là huynh muội, ba người một lòng thống nhất, không ai có thể chia cắt chúng ta.”

Hai huynh muội Lệ Tượng Thăng nhìn Lệ Tri gật đầu dứt khoát.

Chuyện cũ như khói tản đi, Lệ Tri trở về phòng, từ dưới gầm giường lấy ra một cái hũ màu đất to bằng lòng bàn tay.

Cô nhấc nắp hũ lên, trong hũ có một con rết đen còn sống.

Hai năm ở ẩn, con đường hồi kinh cuối cùng cũng phá vân mà ra.

Đập nồi dìm thuyền, đều ở trận chiến này.

Nàng hạ quyết tâm, đặt cái hũ lên mặt mình.

….

“Các huynh đệ, các ngươi nghĩ khi nào thì chúng ta có thể về nhà?”

Trên một ngọn núi vắng vẻ ngoài thành, một tên do thám mặc quần áo như binh lính Dực Châu đang nói chuyện với những đồng bạn của mình.

Đi cùng với hắn còn có hai người nữa, một cao một thấp, người cao hơn, với đôi mày kiếm và đôi mắt sáng, vẻ mặt nghiêm túc đang cảnh giác quan sát động tĩnh xung quanh.

“Trận chiến này còn chưa đánh mà ngươi đã muốn về nhà…đừng mơ!” Tên lính Dực Châu thấp nói.

“Ai, đường núi này thật sự là khó leo a! Này! Ngươi thật sự có thể từ ngọn núi này nhìn thấy nội thành Minh Nguyệt Tháp sao?” Tên do thám Dực Châu ngữ khí không tốt nói.

“Đương nhiên.” Tần Nột nói: “Ngươi từ đỉnh núi này có thể nhìn thấy thành đông không sót cái gì, nếu là giả, ngươi có thể giết ta tại chỗ.”

Thủ lĩnh do thám bán tín bán nghi, tạm thời kìm nén những lời phàn nàn của mình và leo lên đỉnh núi gập ghềnh.

Trên đỉnh núi hiu quạnh, rừng cây rậm rạp, nhưng trên rìa của một vách đá với tầm nhìn rộng, thật sự có thể nhìn thấy Minh Nguyệt Tháp được bảo vệ sâm nghiêm, những ngôi nhà và gác mái trong thành đan xen với nhau. Phía tây thành là nơi có quân doanh và Đô Hộ phủ, nên thường bị các công trình kiến trúc che chắn, còn đông thành này thì thực sự như lời tên giáo úy Minh Nguyệt Tháp đào ngũ đã nói, nhìn thoáng qua là có thể thấy được.

Hai tên do thám nhanh chóng ghi nhớ tất cả những gì bọn hắn thấy để có thể quay về vẽ bản đồ trong thành.

Tần Nột ở một bên lạnh lùng nhìn.

Đột nhiên, vào lúc này, có tiếng cành cây gãy do bị giẫm đạp từ khu rừng phía sau.

“Ai?!”

Nhận nhiệm vụ do thám thì không được để lộ tung tích, hai gã do thám Dực Châu đuổi theo không hề nghĩ ngợi.

Người nghe lén hình như là một thiếu nữ, lưng nàng đeo một cái giỏ thuốc, tuổi không lớn lắm, nhưng chạy nhanh như một con thỏ, nếu không phải nửa đường vấp phải rễ cây, hai tên do thám suýt chút nữa đã mất dấu.

“Ngươi là ai?!”

Cả hai xông lên, một người ghì chặt thiếu nữ xuống, người kia thì giật tung tấm vải trên mặt nàng.

Nhìn đôi mắt như làn thu thủy đó, cứ nghĩ nàng là một mỹ nhân, nhưng sau khi xé bỏ mạng che mặt, hai người đã đồng thanh kêu lên.

“Ngươi là ai?!” Một người trong đó rút ra trường kiếm chỉ vào hai gò má mưng mủ đỏ bừng của nàng.

Lệ Tri im lặng không nói, thừa lúc hai người không chú ý, định chộp lấy giỏ thuốc bỏ chạy.

“Còn muốn chạy?!”

Tên do thám thấp không thích dung mạo đáng sợ của nàng, liền giơ chân đá nàng ngã xuống, lần này trường kiếm cắm thẳng vào cổ nàng.

“Giết ả đi” Tên do thám dẫn đầu ra lệnh.

Mắt thấy trường kiếm sắp rơi xuống, Tần Nột đột nhiên vung kiếm gạt trường kiếm qua một bên.

“Ngươi muốn làm gì?” Tên đầu lĩnh trừng to hai mắt.

“Tại sao ngươi lại có ngọc bội long văn?” Tần Nột hỏi.

Hắn cầm khối ngọc bội tính chất thượng thừa giơ lên, trên đó có thể nhìn thấy rõ hình ảnh Đằng Vân Vũ Long.

Bất kể là Thôi Triều hayYến Triều, Long văn chỉ có thể được sử dụng bởi người của hoàng thất, câu hỏi của Tần Nột khiến hai do thám Dực Châu chuyển ánh mắt ngạc nhiên sang Lệ Tri.

“… Ta nhặt được.” Lệ Tri quay đầu đi, không nhìn hắn.

Tần Nột cau mày, dùng trường kiếm nâng cằm nàng lên.

“... Ta đã gặp qua ngươi.” Hắn nói: “Ngươi là tỳ nữ bên người Tạ Lan Tư, tại sao mặt của ngươi lại thành thế này?”

Lệ Tri không trả lời câu hỏi của hắn, vừa thấy cơ hội, nàng lại muốn chạy trốn.

Lần này, ngay cả giỏ thuốc nàng cũng không cần.

Tần Nột nhanh chóng đuổi kịp nàng, bắt hai tay nàng ra sau lưng, nói với hai tên do thám Dực Châu: “Mang dây thừng tới.”

“Chỉ là một xấu nữ, trực tiếp giết đi là được, trói lại làm gì?” Do thám thấp bất mãn nói.

“Nàng không phải là một xấu nữ bình thường.” Tần Nột nói, “Nàng là tỳ nữ thiếp thân rất được sủng ái của nhi tử phế Thái Tử, nếu các ngươi mang nàng trở về giao cho Dực Vương, nhất định sẽ được trọng thưởng.”

Hai người sửng sốt, nghe nói có trọng thưởng, họ nhanh chóng lấy sợi dây gai mang theo bên người ra và trói chặt Lệ Tri lại.

Lệ Tri lạnh lùng nhìn chằm chằm Tần Nột:

“Ngươi thân là giáo úy Minh Nguyệt Tháp, ăn lộc của vua lẽ ra nên trung thành với vua, phải gánh vác lo âu cho vua, vậy mà ngươi lại đi theo địch phản quốc?”

“Nước chảy chỗ thấp, người lên chỗ cao, Đô Hộ Minh Nguyệt Tháp bệnh nặng không dậy nổi, Phó Đô hộ lại không có đức khoan dung, dân tâm trong thành hoảng sợ, quân đội yếu ớt, ta tìm chỗ sống thì có gì sai?”

“Nói cho nhiều vào, cuối cùng cũng chỉ là một kẻ hèn tham sống sợ chết mà thôi.” Lệ Tri nói.

Tần Nột không cần phải nhiều lời, hắn lấy khăn tay ra muốn bịt miệng Lệ Tri.

Lệ Tri nhân cơ hội cắn mạnh vào tay hắn, Tần Nột đau đớn hừ một tiếng, muốn lui lại nhưng không được.

“Sao không mau tới giúp ta?!” Sắc mặt hắn tái nhợt, quát hai tên Dực Châu đang sửng sốt.

Lúc này cả hai mới định thần lại, lao tới, bóp hàm nàng, dùng hết sức mới lấy được tay của Tần Nột ra khỏi miệng nàng.

Khi Tần Nột thoát khỏi vết cắn, năm ngón tay của hắn đã máu tươi đầm đìa.

Đừng nói Tần Nột, ngay cả hai tên Dực Châu đứng bên cạnh cũng không khỏi kinh hãi.

Tên thấp sợ hãi nhìn Lệ Tri: “Ngươi đúng là điêu phụ…”

Hắn còn chưa nói xong, trong nháy mắt liền nhìn thấy Tần Nột sắc mặt âm tàn đi về phía thiếu nữ, trên cái tay đầm đìa máu kia cầm một thanh trường kiếm, đang muốn đâm Lệ Tri.

” Đừng xúc động….”

Hai tên do thám vội vàng ngăn cản Tần Nột đang tức giận lại, hai tên này đã coi hắn như người của mình, ra sức thuyết phục:

“Huynh đệ, đừng vì điêu phụ này mà mất trí, chúng ta giao ả cho Dực Vương, chẳng những có thể thu được bạc thưởng, còn có thể khiến Dực Vương tin tưởng thành ý của ngươi!”

Hai người thuyết phục tới lui một hồi, cuối cùng cũng thuyết phục được Tần Nột thu kiếm.

“Rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt, vậy cũng đừng trách ta.”

Tần Nột giơ đao trong tay lên, Lệ Tri chưa kịp phản ứng đã bị đánh cho bất tỉnh.

Hắn vác Lệ Tri đang bất tỉnh lên, hai người còn lại dưới sự nhắc nhở của hắn nhặt giỏ thuốc trên mặt đất lên, nhanh chóng quay về đại doanh Dực Châu cách Minh Nguyệt Tháp không đến ba mươi dặm.

Ba mươi dặm bên ngoài Minh Nguyệt Tháp, quân doanh phản quân.

Dực Vương Mặc Kỳ Truyền Mẫn ở trên đài cao, duyệt binh cùng với quân sư. Mấy chục vạn binh lính mặc áo giáp tập trung lại với nhau, giống như một đám mây đen, dày đặc áp sát bên ngoài Minh Nguyệt Tháp.

“Khi nào lương thảo và quân nhu đến?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn hỏi.

“Theo tin tức từ trinh sát, tất cả vật tư sẽ đến doanh trại vào sáng mai.”

“Tốt!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói, “Đợi lương thảo đến, chúng ta liền phát động tiến công. Nhất định phải nhanh chóng chiếm lấy Minh Nguyệt Tháp …..”

“Hai ngày nay chúng ta đóng quân ở ngoài thành, trong thành không có động tĩnh gì, xem ra cũng không có đề phòng.” Quân sư thần sắc khó hiểu, “Sao lại như thế?”

“Điểm này, gần đây ta đã tìm ra đầu mối rồi.”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn quay người đi về phía đại trướng, quân sư đuổi theo sau.

Sau khi trở lại đại trướng, các tướng quân đang bàn bạc trước sa bàn cũng ngừng nói chuyện, nhìn Mặc Kỳ Truyền Mẫn, hắn xua tay, tỏ ý không cần quan tâm đến mình.

Các tướng quân trở lại Sa Bàn, tiếp tục nói chuyện bằng phương ngữ Dực Quốc.

Những người có thể ra vào đại trướng gần như đều là người Dực Quốc thuần túy, tổ tiên của họ hoặc là hoàng thân hoặc là quan lại, mọi người đều nói phương ngữ Dực Quốc trôi chảy.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn ngồi xuống chiếc ghế dài thấp, mời quân sư cùng ngồi, lập tức có một tỳ nữ mỹ mạo tiến lên rót trà cho hai người.

“Lần này Lỗ Hàm đã diễn rất tốt! Trước kia ta từng nghĩ hắn là một người cứng nhắc cổ hủ, nhưng không ngờ lần này hắn lại khiến ta bất ngờ!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói.

“A? Ty chức ngu dốt, kính xin Dực Vương chỉ điểm.”

“Hoàng đế Đại Yến từ lâu đã coi Dực Châu của ta là cái gai trong mắt. Theo ta, Lỗ Hàm này chắc chắn đã được Hoàng đế Đại Yến ra lệnh chờ cơ hội để lấy lại danh hiệu Dực Vương và đất phong của ta, cho nên hắn mới nghĩ ra một phen khổ nhục kế như vậy!”

“Ngươi nghĩ lại xem, mấy ngày trước, có phải Lỗ Hàm này phái quân do thám đến biên giới của chúng ta không? Sao có thể trùng hợp như vậy, mấy ngày sau, đầu nhi tử của hắn đã nằm trong số đồ cống nạp năm nay của Dực Châu.”

“Theo ta thấy, cái đầu kia căn bản không phải là Lỗ Tòng Nguyễn, dù sao chúng ta cũng không nhìn thấy, hắn phái binh chinh phạt chúng ta chỉ cần có lý do là được!”

“Nhưng tai mắt trong thành nói rằng Lỗ Hàm đã mất đi nhi tử duy nhất nên đau khổ ngã bệnh không dậy nổi, hiện tại quân chính và quyền hành của Minh Nguyệt tháp đều do Phó Đô hộ Lương Dự khống chế…”

“Ngươi có tận mắt nhìn thấy không? Hay là chỉ nghe bẩm báo lại?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười lạnh nói, “Ngay cả nhi tử của hắn cũng chưa chắc đã chết thật, ngươi cho rằng Lỗ Hàm bị bệnh thật sao? Hắn đang tung tin giả, chờ chúng ta xem nhẹ, sẽ hốt gọn một mẻ chúng ta!”

“Đã như vậy, chẳng phải chúng ta vội vàng khởi nghĩa sẽ rơi vào tay Lỗ Hàm sao?” Quân sư lộ ra vẻ do dự.

“Chúng ta không thể chờ đợi được nữa! Nếu Hoàng Đế có ý định loại bỏ ta, sớm muộn gì hắn cũng sẽ phát hiện ra hai mươi vạn đại quân mà ta tự mình chiêu mộ. Nếu để họ biết ta có nhiều binh lính như vậy, phái ra một lượng lớn Quân đội bao vây và đàn áp chúng ta, chẳng phải tình thế của chúng ta sẽ càng thêm gian nan sao?”

Quân sư gật đầu, vuốt râu nói:

“Vương thượng nói đúng. Hiện tại chúng ta chiếm thế thượng phong. Mặc dù Lỗ Hàm là người thiết kế trước, nhưng hắn không thể tưởng tượng được rằng sẽ có hai mươi vạn binh mã ẩn náu trong Dực Châu nhỏ bé…..”

“Ta ngày đêm chờ đợi thời khắc này …. Khôi phục tổ nghiệp, dựng lại Dực Quốc, tất cả đều nằm trong trận chiến này.”

Dực Vương vừa dứt lời, một tên thân binh từ ngoài đi vào, nói nhỏ vào lỗ tai Dực Vương vài câu.

“Đúng là ôg trời cũng giúp ta mà, trước tiên cho Tần Nột vào gặp ta.” Dực Vương nói.

Sau khi thân binh ra ngoài, quân sư hỏi: “Dực Vương, có tin tức gì tốt sao?”

“Đội ngũ đi Mang Sơn do thám đã trở về, những gì tên giáo úy đầu hàng kia nói đều là sự thật. Bọn chúng đã vẽ ra bản đồ đông thành rồi.”

“Không chỉ vậy, bọn hắn còn bắt được tỳ nữ thiếp thân của Tạ Lan Tư, nhi tử của phế Thái Tử.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn mỉm cười, “Tên giáo úy kia đã từng gặp ả ta trong thành, nghe nói ả là người trong lòng của Tạ Lan Tư. “

Quân sư nghe vậy mừng rỡ khôn xiết: “Thật là một tin tốt lành!”

Khi hai người đang nói chuyện, Tần Nột đã kéo rèm đi vào trước mặt Mặc Kỳ Truyền Mẫn và quân sư.

“Ngươi biết bao nhiêu về tỳ nữ này?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn hỏi.

“Nàng ta tên là Lệ Tri, vốn là nữ nhi của nhị phẩm Trung Thư Lệnh Lệ Kiều Niên. Bởi vì có liên quan đến án mưu nghịch nên bị đày đến Minh Nguyệt Tháp. Ty chức chỉ gặp qua nàng ta một lần. Khi đó, để đi theo Hoàng Tôn, nàng ta đã tự nguyện xin được đến mã tràng.”

“Nếu chỉ gặp một lần, làm sao ngươi có thể chắc chắn rằng đây là người trong lòng của Tạ Lan Tư?”

“Mọi người trong thành đều biết chuyện này.” Tần Nột nói: “ Trên đường lưu vong, Hoàng Tôn đã nhiều lần giúp đỡ nàng ta, nàng có thể vào Đô Hộ phủ để làm việc cũng là do Hoàng Tôn yêu cầu Đô Hộ.. Sau khi khỏi bệnh ở chân, Hoàng Tôn được cử đến phục dịch trong mã tràng, nàng cam nguyện từ bỏ cuộc sống sung túc trong Đô Hộ phủ để theo Hoàng Tôn đến đồng cỏ Bồng Khê chăn ngựa.Hơn nữa…”

“Hơn nữa cái gì?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn hỏi.

“Lúc ty chức bắt nàng ta, ty chức đã phát hiện thứ này trên người nàng.” Hắn lấy ra ngọc bội Long văn, “Long văn chỉ được lưu truyền trong hoàng thất, nàng là tội thần chi nữ, không thể có thứ này. Đây rõ ràng là vật phẩm của Hoàng Tôn tặng cho nàng như một tín vật đính ước.”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn nhận lấy ngọc bội, xem xét kỹ lưỡng, gật đầu nói:

“Đúng vậy, đây đích thực là thủ nghệ của hoàng thất. Từ điểm này xem ra, cho dù ả không phải là người trong lòng của Tạ Lan Tư, thì ả cũng có quan hệ mật thiết với hắn.”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn đã lo lắng từ lâu vì hắn không có cơ hội bắt được đường dây của Tạ Lan Tư, bây giờ cơ hội đã đến với hắn, lý do gì mà hắn không bắt lấy?

Hắn định thần lại, đè xuống cuồng hỉ, vẻ mặt ôn hoà nói với Tần Nột:

“Ngươi làm rất tốt chuyện này, đi mang người tới cho ta.”

“Dạ.” Tần Nột hành lễ, sau đó xoay người đi ra ngoài.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn hưng phấn chờ đợi.

Một lúc sau, Lệ Tri bị trói chặt đẩy đến trước mặt hắn, quần áo của nàng dính đầy bùn và thủng lỗ chỗ do cành cây va quẹt, tóc nàng rối bù ướt sũng, mặc dù bề ngoài vô cùng chật vật, nhưng đôi mắt của nàng vẫn đen láy và sáng ngời, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Mặc Kỳ Truyền Mẫn và quân sư trước mặt, giống như một con sói con bướng bỉnh và mạnh mẽ.

Nếu không có vết ban đỏ mưng mủ khủng khiếp trên mặt, nàng sẽ là một mỹ nhân khuynh thành hiếm có.

“Sao người lại ướt như vậy, các ngươi đã làm cái gì?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nhìn quanh Lệ Tri, giả vờ tức giận.

“… Ty chức vì phòng ngừa nàng la hét và chạy trốn nên đánh ngất nàng. Lúc Đại Vương triệu kiến, nàng chưa tỉnh cho nên ty chức đã giội một thùng nước lên người nàng.” Tần Nột nói.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn lắc đầu nói: “Đây là khách quý của chúng ta, chúng ta sao có thể đối xử với nàng như vậy? Người đâu, đưa khăn cho nàng lau.”

Một tỳ nữ lên tiếng và mang khăn sạch đến, Lệ Tri cười lạnh không tiếp.

“Hình như nàng ta bị trùng độc cắn.” Tần Nột nói: “Lúc Ty chức phát hiện thì nàng ta đang mang theo một giỏ thuốc, vừa rồi ty chức đã nhờ quân y xem qua, đều là thảo dược giải độc..”

“Tằng Văn, ngươi xem thử đi.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói.

Ngoài việc đi binh bày trận, một quân sư cũng có nhiều nghiên cứu về độc trùng dị thảo, cẩn thận kiểm tra vết sẹo trên mặt Lệ Tri. Hắn nhíu mày thật chặt, một lúc sau mới lui đến bên cạnh Mặc Kỳ Truyền Mẫn.

“Đúng là độc phát dẫn đến thối rữa, hẳn là bị một loại độc vật cực mạnh nào đó cắn, chỉ có thánh dược giải độc Lam Tùng Tử mới có thể giải được.” Quân sư nói: “Bởi vì lam tùng tử không dễ bảo quản, hiệu thuốc bình thường sẽ không dự trữ dược này, chứ nói chi đến gia đình bình thường. Phỏng chừng thành Minh Nguyệt tháp bị vây, nàng không thể tự do ra vào thành, cho nên mới tuyệt vọng lên núi hái thuốc. “

“Thì ra là thế.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói: “Chỉ là không biết tại sao độc vật này lại bò trên mặt?”

Lệ Tri không có ý định trả lời câu hỏi của hắn, Tần Nột liền rút kiếm ra kề vào cổ nàng.

“ Còn không mau trả lời câu hỏi của Đại Vương?” Tần Nột lạnh giọng uy hiếp.

“Lệ Tri cô nương xin đừng trách, thuộc hạ của ta không biết thương hương tiếc ngọc.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười như không cười nói: “Ta khuyên ngươi nên phối hợp, ta đối với ngươi và Điện Hạ đều không có ác ý, trái lại, lòng ta đã hướng đến Điện Hạ từ lâu.”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn ngồi trở lại ghế và mời Lệ Tri ngồi xuống, Lệ Tri không ngồi, hắn cũng không bắt buộc, nói tiếp:

“Nếu như ngươi phối hợp, ta sẽ đem ngươi trả lại cho Tạ Lan Tư, thế nào?”

“… Ta chỉ là một tỳ nữ, ta không biết gì cả.” Lệ Tri nói.

“Ngươi cho rằng ta muốn hỏi ngươi về tin tức trong thành? Ngươi nghĩ sai rồi.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn mỉm cười, “Ta chỉ cần ngươi viết một lá thư, mời Tạ Lan Tư đến doanh trại của ta một chút. Thời tổ phụ của ta, đã từng có quan hệ thông gia với Thôi Quốc, nói đúng ra, điện hạ còn phải gọi ta một tiếng biểu huynh. Ta sẽ không hại hai người, ngược lại sẽ coi các ngươi là khách quý, dùng lễ đối đãi.”

Mặc dù Lệ Tri không trả lời, nhưng nàng hơi cau mày, như thể nàng đang cảm thấy nghi hoặc khó hiểu.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn đã đoán trước được điều này, cười nói: “Lệ Tri cô nương, ngươi không cần có địch ý với ta, ta và Điện Hạ của ngươi đều là vật hi sinh của đương kim hoàng đế. Chúng ta có một kẻ thù chung, tại sao không thể bắt tay giảng hòa, cùng nhau báo thù?”

“Ta tin tưởng, Hoàng Tôn điện hạ cũng không trung thành với hoàng đế, người đã khiến cho Đông Cung máu chảy thành sông, chỉ đơn thuần là không muốn để Minh Nguyệt Tháp máu chảy ngàn dặm mà thôi. Nếu như vậy, chúng ta có thể thương lượng thật tốt, nếu chúng ta đạt thành hiệp nghị, muốn ta lui binh cũng chưa hẳn không thể.”

“Ngươi nói thật dễ nghe, bất quá là muốn Điện Hạ trở thành một kẻ vô liêm sỉ thông đồng với địch bán nước mà thôi.” Lệ Tri nói, “Ta sẽ không bao giờ viết bức thư này cho ngươi.”

Mũi kiếm của Tần Nột ép tới gần hơn.

Lệ Tri cười lạnh nói: “Muốn giết thì giết, ta mà sợ chết, thì đã không đi hết ba ngàn dặm lưu đày.”

“Ngươi quá ngây thơ.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn lắc đầu cười nói: “Ngươi đã ở trong tay của ta, sao có thể để ngươi chết vô ích như vậy?”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn đi đến trước mặt Lệ Tri, từ bên hông lấy ra một con dao găm, một lúc sau, một đoạn tóc đen xuất hiện trong tay hắn.

“Người đâu, đưa nàng ta xuống dưới trông giữ chặt chẽ. Cho ăn uống đầy đủ, đợi đến khi biểu đệ tốt của ta đến…” Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười to.

Hai tên lính lập tức bước tới và đẩy Lệ Tri ra khỏi đại trướng.

Sau khi rời khỏi trướng, trong đại doanh tràn ngập ngôn ngữ Dực Quốc khó hiểu. Lệ Tri bị nhốt trong lều nơi chất đống đồ lặt vặt, Dực Vương cử một thị thiếp tới đây, chịu trách nhiệm trông giữ nàng.

Thị thiếp kia cũng không làm khó nàng, dựa theo phân phó của Mặc Kỳ Truyền Mẫn, Lệ Tri muốn nước thì cho nước, muốn ăn thì cho ăn, cũng không lo Lệ Tri bỏ trốn….. Ngoài cửa có hai thủ vệ, chỉ một tiếng kêu thôi sẽ lập tức xuất hiện bắt người lại.

Có lẽ cho rằng Lệ Tri là một thiếu nữ nên suốt quá trình áp giải không có ai che mắt nàng lại.

Lệ Tri nhắm mắt, hoàn toàn chìm đắm trong tâm trí.

Từ Mang Sơn đến địch doanh cuối cùng, đi qua một sơn cốc, hai con suối. Ở cửa trại, có một người canh trái phải, phòng thủ lỏng lẻo. Khoảng cách từ cổng doanh trại đến đại trướng khoảng hai dặm về phía đông nam. Chất lượng binh lính không đồng đều. Chưa thấy khí giới công thành cỡ lớn. Dọc đường có vô số quân trướng, nhưng chúng còn rất xa để chứa đủ hai mươi vạn quân sĩ .. chỉ sợ hai mươi vạn đại quân chỉ là trò phô trương thanh thế của Mặc Kỳ Truyền Mẫn.

“Kế hoạch lần này, nàng là phần quan trọng nhất.”

Khuôn mặt của Tạ Lan Tư lại xuất hiện.

Dưới gốc cây đỗ quyên, họ ngồi cạnh nhau, Tạ Lan Tư nắm tay nàng.

“Mặc Kỳ Truyền Mẫn dùng người không khách quan, hầu hết những người bên cạnh hắn đều từng là quý tộc Dực Quốc. Họ chỉ có bề ngoài của quý tộc, không hề có thực học. Mặc Kỳ Truyền Mẫn muốn nổi dậy chống lại Hoàng đế của Yến quốc. Chỉ dựa vào hai mươi vạn đám ô hợp cũng không ổn thỏa. Tổ tiên của mẫu thân ta đã từng có quan hệ thông gia với Dực Quốc, hơn nữa phe của Thôi Quốc cũng đã âm thầm hoạt động. Mặc Kỳ Truyền Mẫn chắc chắn sẽ tìm mọi cách để đạt được trợ lực của ta.”

“Nếu hắn có thể liên hợp với các thế lực của tiền triều, hắn sẽ dễ dàng lật đổ Yến Quốc hơn.”

“Chuyến đi này thập phần nguy hiểm, nói không chừng bọn họ sẽ nghiêm hình tra tấn nàng.” Tạ Lan Tư nói, “Bây giờ nàng đổi ý còn kịp, đây chính là lý do ta bồi dưỡng Quả Đào.”

Hoa đỗ quyên rụng thành từng mảnh, hai bàn tay đan vào nhau.

“A Lý từng hỏi ta có thể giúp ngài hồi kinh không.”

” Đó là ta nói đùa.”

“Nhưng câu trả lời của ta không phải đùa.” Lệ Tri nói, “Lúc đó, ta đã trả lời A Lý, “Ta có thể”. Cho đến ngày nay, câu trả lời của ta vẫn không thay đổi.”

Lệ Tri nhìn vào mắt Tạ Lan Tư với vẻ mặt cố chấp và kiên định.

“Ước nguyện của A Lý cũng là ước nguyện của ta.”

Ánh nến chập chờn, gió hiu hiu thổi, ngoài cửa sổ có rặng trúc xanh đang tấu nhạc theo gió.

Ngày đó, Tạ Lan Tư trở lại thành cùng với hai huynh muội Lệ Tượng Thăng, hắn liền chọn nơi trước đây đã từng ở là Trúc Viên trong Đô Hộ phủ để cư ngụ.

Trên chiếc bàn gỗ cạnh chiếc sạp dài đặt một bức thư đã mở, trong đó có một đoạn tóc đen.

Hai huynh muội Lệ Tượng Thăng đứng trước mặt hắn, khó nén nỗi lo lắng nhìn Tạ Lan Tư đọc lá thư đột nhiên xuất hiện trong Trúc Viên.

Cuối cùng, Tạ Lan Tư rời mắt khỏi bức thư. Hắn đưa lá thư vào ngọn nến châm lửa đốt rồi ném vào sọt rác dưới gầm giường.

“A tỷ của các ngươi không sao, mọi thứ đều thuận lợi.”

Hai huynh muội không hẹn mà cùng thở phào một hơi.

“Mặc Kỳ Truyền Mẫn muốn ta ra khỏi thành vào ban đêm, đi một mình vào Mang Sơn, hắn sẽ cử người đến đón ta.”

“Đi một mình quá nguy hiểm, Điện Hạ để ta cùng đi đi.” Lệ Tượng Thăng cau mày, “Ta có thể giả làm phu xe.”

“Không ổn, nếu là phu xe, để ổn thỏa phản quân sẽ giết người diệt khẩu.” Tạ Lan Tư nói, “Ngươi tạm thời ở chỗ này làm theo kế hoạch.”

Lệ Tượng Thăng vẫn không yên lòng khi Tạ Lan Tư phải đơn thương độc mã đi Mang Sơn, nhưng giống như Tạ Lan Tư đã nói, hắn cũng không có biện pháp tốt hơn.

Tạ Lan Tư xác nhận lại kế hoạch một lần nữa với hai huynh muội, sau đó đi tắm và thay quần áo mới.

Tất cả mọi người trong Đô Hộ phủ đều biết thân phận của hắn, nên khi hắn muốn xuất phủ, không có ai ngăn cản hắn.

Tạ Lan Tư ngồi xe ngựa đến cổng thành mới bị những binh sĩ canh cổng chặn lại.

“Điện Hạ, muộn như vậy rồi, ngài còn đi đâu?”

Binh sĩ vừa hỏi, vừa nhìn vào trong xe khi tấm màn gấm được kéo lên, nhưng bên trong tối om, hắn không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì ngoại trừ Tạ Lan Tư đang ngồi ở cửa.

“Ta để quên một số bản đồ quan trọng ở Bồng Khê mã tràng. Nếu chúng rơi vào tay kẻ thù sẽ rất rắc rối. Để tránh đêm dài lắm mộng, ta phải lấy lại chúng ngay trong đêm nay.” Tạ Lan Tư tao nhã và tinh tế, trấn định như thường lệ.

Binh sĩ gác cổng biết thân phận của hắn quý trọng nên rất tin tưởng lời hắn nói, cũng không cần kiểm tra mà mở cổng thành cho hắn.

Phu xe có thân hình thấp bé ngồi phía trước xe ngựa, đội mũ mềm trên đầu nên không nhìn rõ, sau khi vung roi lên, xe ngựa chậm rãi đi ra khỏi thành.

Dưới chân núi Mang Sơn, bóng cây mờ ảo, một đội mười người đang lén lút chờ đợi dưới chân núi.

“Các ngươi nói… Tạ Lan Tư này sẽ không dám tới đúng không?”

“Chắc là sẽ đến, nghe nói nữ nhân bị bắt này là người trong lòng hắn.”

“Chỉ là một nữ nhân mà thôi, hắn muốn bao nhiêu mà chẳng có? Nếu là ta, có đánh chết cũng không tới!”

“Ngươi là đồ hèn nhát sao giống hắn được? Đó là nhi tử của Tạ Tùng Chiếu, năm đó Tạ Tùng Chiếu….”

Người vừa nói đột nhiên im bặt, mọi người cảnh giác nhìn về phía phát ra tiếng vó ngựa.

Lọc cọc, lọc cọc, lọc cọc..

Một bóng người cao lớn cưỡi chiến mã xuất hiện trong sương đêm.

Đôi mắt kia lạnh lùng sáng ngời, mang theo khí thế sắc bén, khiến người ta khó thở, lâm vào bản năng muốn kính nể.

“Ta đã đến.” Tạ Lan Tư nói, “Mặc Kỳ Truyền Mẫn đâu?”

….

Một gã tiểu binh bước nhanh vào đại trướng, quỳ một gối xuống vương tọa và bẩm báo:

“Vương thượng, bên ngoài doanh trại có một đôi bà cháu muốn cầu kiến đại vương. Họ nói tiếng địa phương chính thống của Dực Quốc, nói là hậu nhân của hoàng thất Dực Quốc.”

“Cái gì?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn sửng sốt, hắn không ngờ người đến trước không phải Tạ Lan Tư, mà là một đôi bà cháu xa lạ, “Dẫn bọn họ vào.”

Hắn còn đang thắc mắc không biết họ trông như thế nào, thì thấy một lão phu nhân run rẩy và một tiểu cô nương chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi bước vào.

Cô cháu gái trông thấy các tướng lĩnh trong lều thì khiếp sợ, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào đám đông, một đường dìu lão phu nhân đi đến trước vương tọa.

“To gan, còn không quỳ xuống hành lễ?!” Thân binh bên người Mặc Kỳ Truyền Mẫn quát lớn.

Lão phu nhân tóc bạc mang theo cháu gái của bà từ từ quỳ xuống.

Lúc này Mặc Kỳ Truyền Mẫn mới nhìn rõ mắt của lão phu nhân vô hồn, đồng tử đục ngầu, thì ra là một lão bà mù.

“Lão phụ Mặc Kỳ Đột Châu, tham kiến đại vương.” Lão phu nhân nói bằng tiếng Dực Quốc.

“Ngươi là ai? Tại sao ngươi lại xuất hiện ở cổng quân doanh?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn hỏi bằng phương ngữ chính thống của Trung Nguyên.

Lão phụ mím môi lắc đầu, còn tiểu cô nương thì ngơ ngác.

“ Các ngươi không biết tiếng Quan thoại à?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn chuyển sang tiếng Dực Quốc hỏi.

“Hồi Đại Vương,” tiểu cô nương rụt rè nói, “ Nãi nãi và ta sống trong rừng núi, ngày thường chỉ có lúc đi chợ mới vào thành mua đồ. Không biết tiếng Quan thoại, lúc cần trao đổi, chúng ta dùng tay để ra dấu.”

“Các ngươi nói, mình là hậu nhân hoàng thất Dực Quốc?”

“Mẫu thân của lão phụ là người sở sinh nhi tử thứ bảy của Ôn Thành Đại Vương. Trong chiến loạn, bà ở lại Minh Nguyệt Tháp nên bị phân tán với người nhà. Sau đó, các thị vệ hoàng thất đã liều chết bảo hộ bà. Lúc sinh ta, bà khó sinh mà qua đời.” Lão phu nhân chậm rãi nói: “Lão phụ vẫn luôn chờ ngày đại vương khôi phục Minh Nguyệt Tháp, chấn hưng Dực Quốc. Nghe tin đại vương muốn khởi binh phản công, lão phụ cùng cháu gái đến đây tìm nơi nương tựa, nguyện ý vì đại vương khôi phục gia nước.”

Sau chiến loạn, hoàng thất Dực Quốc bị chia thành hai phần, một phần ở lại Minh Nguyệt Tháp hòa nhập với thổ dân địa phương. Một phần khác thì di chuyển tới gần Châu Thành. Động thái này đã làm suy yếu rất nhiều sức mạnh của phe muốn khôi phục Dực Quốc. Những người Dực Quốc ở lại Minh Nguyệt Tháp để sinh sống đều đã biến thành tay sai của Yến Quốc.

Lão phụ và tiểu cô nương trước mắt này rõ ràng là những người trong nhóm kia.

Trong lòng Mặc Kỳ Truyền Mẫn đã tin hơn phân nửa, nhưng hắn vẫn đặc biệt hỏi một số bí mật cung đình, lão phụ trả lời lưu loát, lúc này hắn mới hoàn toàn tin tưởng.

Hai bà cháu này không chỉ là người trong hoàng tộc, mà còn quen thuộc với kết cấu trong nội thành Minh Nguyệt Tháp, đối với núi rừng xung quanh càng rõ như lòng bàn tay. Mặc Kỳ Truyền Mẫn đang lo lắng không có người dẫn đường thích hợp cho đội quân, hôm nay đã có hai người này, quả thực chính là mọi sự đã sẵn sàng.

Hắn vui mừng khôn xiết, sai người dẫn hai bà cháu xuống và dặn dò phải đối xử tử tế.

“Chúc mừng đại vương, chúc mừng đại vương.” Quân sư chắp tay nói: “Trời thuận theo ý người, phái hai bà cháu này đến, nếu như có thể khiến Tạ Lan Tư đầu nhập vào chúng ta, thì lần này phản công Minh Nguyệt Tháp sẽ không có sơ hở nào nữa!”

“ Đúng vậy!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn không giấu được niềm vui.

“ Đại vương, ngài đã nghĩ phải thuyết phục Tạ Lan Tư như thế nào chưa?” Quân sư nói: “Chỉ dựa vào một tỳ nữ chỉ sợ không đủ ổn thỏa.”

“Yên tâm đi, ta đã có diệu kế.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn tràn đầy tự tin.

Lúc này, có người từ bên ngoài báo rằng Tạ Lan Tư đã đến.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười to nói: “Nhanh mời vào!”

Đại trướng đang huyên náo bỗng chốc trở nên yên tĩnh, mọi người ngừng nói chuyện, vô số cặp mắt hoặc là cảnh giác hoặc là địch ý đều nhìn người đang chậm rãi đi vào.

Trong bầu không khí ngột ngạt đầy thù địch, Tạ Lan Tư tỏ ra bình tĩnh và vững vàng bước về phía Mặc Kỳ Truyền Mẫn trên vương tọa.

Trước khi những thân binh bên cạnh Mặc Kỳ Truyền Mẫn quát lên, hắn đã dừng lại trước.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn và hắn bốn mắt nhìn nhau, trong lòng kinh ngạc, mặc dù đã nghe nói nhi tử của phế Thái Tử rất giống phụ thân, nhưng lần nào gặp hắn, cũng bị khí chất Tùng Phong Thủy Nguyệt của hắn làm cho khuynh đảo.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn vô thức sửa lại thái độ khinh thường ban đầu của mình và đứng dậy chào đón.

“ Dùng thủ đoạn đặc thù để mời Điện Hạ đến đây, mong rằng điện hạ không trách.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười đi xuống bậc thềm, “ Ta biết Điện Hạ nhất định rất đề phòng ta, nhưng xin Điện Hạ yên tâm, ta không có ác ý với Điện Hạ. Nghiêm khắc mà nói, ta còn phải gọi điện hạ một tiếng biểu đệ. Ngu huynh đã gặp qua phụ thân ngươi mấy lần, Điện Hạ cùng Thái tử rất giống nhau.”

“ Lệ Tri đâu?” Tạ Lan Tư nhàn nhạt nói.

“Điện Hạ yên tâm, Lệ cô nương bình an vô sự.”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn vỗ tay, Lệ Tri nhanh chóng được đưa đến.

Nàng thay một chiếc váy sặc sỡ của tỳ thiếp, còn có người đặc biệt rửa mặt trang điểm cho nàng, thậm chí còn chu đáo đưa cho nàng một chiếc khăn lụa che mặt.

Vì vậy, thoạt nhìn, trông nàng thực sự bình an vô sự.

“Bữa tối sẽ bắt đầu ngay lập tức, ngươi sẽ phục vụ Điện hạ.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười híp mắt nói.

Hai người bám sát bên nàng để trông coi, lúc này mới lùi lại, Lệ Tri có thể từng bước đi về phía Tạ Lan Tư.

Khi đến bên Tạ Lan Tư, hắn nhìn nàng một cái, không cần trao đổi thêm, hai người đã đạt được sự ăn ý.

Dưới ống tay áo to của hắn, Tạ Lan Tư nắm chặt tay nàng.

“Nào, mọi người, ngồi xuống đi!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn lớn tiếng nói.

Các tướng lĩnh trong lều lần nữa ngồi xuống, trước mặt mỗi người đều có một bàn ăn thấp, bày đầy thức ăn và rượu ngon, bàn ăn được đặc biệt chuẩn bị cho Tạ Lan Tư nằm đối diện với Mặc Kỳ Truyền Mẫn, Lệ Tri quỳ phía sau hắn như một tỳ nữ bình thường.

“Chén rượu đầu tiên này, chúng ta hãy cùng kính các tướng sĩ, chúc trận chiến này đại thắng, thế như chẻ tre!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nâng chén nói.

Mọi người nâng ly rượu lên, Tạ Lan Tư vẫn bất động. Mặc Kỳ Truyền Mẫn nhìn thấy cảnh này cũng không tức giận mà cười như không cười, thần sắc như trong dự liệu.

“Chén rượu thứ hai, kính vị khách từ phương xa đến của chúng ta, đồng minh tương lai của Dịch Quốc….. Thôi Quốc Hoàng đế bệ hạ.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nâng chén.

Mặc dù là điểm danh đạo họ, nhưng ánh mắt của Mặc Kỳ Truyền Mẫn chỉ rõ người này chính là Tạ Lan Tư.

“E là Dịch Vương tìm lầm người rồi, nơi này không có Thôi Quốc Hoàng Đế.” Tạ Lan Tư bình tĩnh nói: “Có, chỉ là một người nuôi ngựa trên đồng cỏ.”

“Điện Hạ, ngài hà tất phải khiêm tốn? Nếu Thôi Quốc khôi phục, ngoài điện hạ ra, còn có ai có thể gánh vác việc lớn?” Mặc Kỳ Truyền Mẫn đặt chén rượu xuống, tận tình khuyên bảo: “Đương kim Hoàng Đế bây giờ là một tên ham quyền bội bạc, những năm đầu lợi dụng Thôi Quốc Hoàng Đế còn thế yếu mà cướp nước, thay đổi chính quyền, tàn sát người hoàng thất Thôi Triều. Ở tuổi trung niên, lại chìm đắm trong nữ sắc, nghi quỷ ngưng thần, không chỉ bỏ qua việc triều đình, mà còn nghe lời sàm ngôn, tự hủy chính mình….. Thái Tử tài đức vẹn toàn phải hàm oan cửu tuyền, chết không toàn thây! Điện Hạ chẳng lẽ không muốn đòi lại công bằng cho phụ thân? Chẳng lẽ không muốn khôi phục lại đại nghiệp của tổ tiên sao?! “

“…Ngươi nói chuyện thật dễ nghe.” Trên mặt Tạ Lan Tư thoáng hiện lên một tia trào phúng, “Chỉ bằng vài lời hoa mỹ, ngươi có thể đạt được thành tựu lớn sao?”

“Đương nhiên, không phải dựa vào lời hoa mỹ.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói, “Kể từ khi lão đạo tặc kia lên ngôi đổi Thôi thành Yến, phe muốn khôi phục Thôi Quốc đã hoạt động ở nhiều nơi, trong đó tổ chức lớn nhất được gọi là Thiên Môn. Năm gần đây, nhiều hoạt động phản Yến đều được lên kế hoạch bởi tổ chức Thiên Môn này.”

“Điện hạ thân là huyết mạch chính thống duy nhất của Thôi Triều còn sót lại, chẳng lẽ tổ chức này còn chưa có liên lạc với Điện Hạ?”

“Nếu như Thiên Môn thần thông quảng đại như lời ngươi nói đã liên lạc với ta, ta còn ở lại Minh Nguyệt Tháp chăn ngựa sao?”

Câu hỏi của Tạ Lan Tư khiến Mặc Kỳ Truyền Mẫn lập tức bị thuyết phục. Hắn cười lớn và nói:

“Đây là lý do tại sao ta tốn công tốn sức như vậy để mời Điện Hạ tới. Ta cùng Điện Hạ đồng bệnh tương liên, nếu Điện Hạ nguyện ý liên thủ cùng ta, ta sẽ dùng sức mạnh của cả nước để giúp Điện Hạ xây dựng lại Thôi Quốc. Đến lúc đó, chúng ta sẽ kết giao và thiết lập hòa bình mãi mãi, đó chẳng phải là một chuyện đại may mắn cho người dân hai nước chúng ta sao?”

“Ngoài ra, còn một điều nữa mà có lẽ Điện hạ cũng không biết. Để thể hiện sự chân thành của mình, ta sẽ thành thật với Điện hạ…”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn mỉm cười nói:

“Hàng trăm năm qua, trong dân gian truyền ra tin đồn về bảo tàng của Thôi Triều.”

“ Ta muốn nói với Điện Hạ…. Việc này hoàn toàn là sự thật.”

Sau lưng Tạ Lan Tư, Lệ Tri đột nhiên ngước mắt lên.

Trên vương tọa, Mặc Kỳ Truyền Mẫn mỉm cười không nói lời nào, lặng lẽ vuốt râu, đợi cho đến khi thưởng thức đủ sự im lặng và chú ý trong trướng, hắn mới lên tiếng một lần nữa, chậm rãi nói:

“Một cái bảo tàng của Thôi Triều, có thể trị giá bằng mười quốc khố của Yến Quốc.”

Bốn chữ bảo tàng Thôi Triều giống như đỉnh núi bao phủ trong đại trướng tĩnh lặng.

Một lúc sau, Tạ Lan Tư nói: “Bảo tàng Thôi Triều chỉ là lời nói vô căn cứ. Tại sao Dực Vương lại tin?”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn không tức giận, nâng chén cười nói: “Chén thứ ba, ta xin kính tất cả những anh hùng của Dực Quốc đã cống hiến hết mình cho việc phục quốc!”

Trong trướng tiếng hoan hô không ngừng, mọi người nâng chén uống cạn.

Lệ Tri cầm chiếc bình, mượn ống tay áo che giấu, ném một vật màu đen vào miệng bình.

Một khắc trước, thị thiếp và tiểu binh đẩy nàng ra khỏi nơi giam giữ. Nàng ngã trước cửa, sau khi bị tiểu binh mắng, nàng đứng dậy, trong bàn tay nắm chặt của nàng có thêm một thứ gì đó.

Nàng và Tạ Lan Tư tất nhiên sẽ bị khám xét nghiêm ngặt khi vào quân doanh.

Nhưng những tôn thất Dực Quốc đến đây tìm nơi nương tựa sẽ không bị.

“Tỷ tỷ, đây là loại ớt chỉ mọc ở Minh Nguyệt Tháp, người địa phương gọi nó là hỏa long.” Lệ Từ Ân xòe lòng bàn tay ra, hai quả ớt màu cam to bằng đầu ngón tay út nằm trên tay nàng, “Nếu dính vào nước của loại ớt này, làn da sẽ vô cùng đau nhức, ba ngày cũng chưa khỏi.”

“Sau khi thành công lẻn vào quân doanh, muội sẽ ném món đồ này ở trước trướng giam giữ tỷ tỷ.”

“Sau đó ta sẽ đem nó để vào bầu rượu của Điện Hạ.”

Hai tỷ muội nhìn nhau cười.

“Trước đại chiến, mời mọi người thỏa thích vui chơi, tuyệt đối không nên câu thúc!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn ra lệnh, tiệc tối chính thức bắt đầu.

Sau tiếng reo hò tươi cười, cùng với tiếng chúc rượu liên tục vang lên, Mặc Kỳ Truyền Mẫn mỉm cười nhìn Tạ Lan Tư trước mặt.

“Nếu như Điện Hạ muốn nghe tiếp chuyện đó, không ngại cho ngu huynh và các tướng sĩ trong trướng một chút mặt mũi, mời ngài uống hết chén rượu mà ngu huynh đã kính.”

Hắn cầm chén rượu lên, mỉm cười nhìn Tạ Lan Tư, khoảng cách giữa hai bàn ăn chỉ là một bước chân.

Tạ Lan Tư cầm chén rượu trên bàn ăn lên, Lệ Tri phía sau lập tức rót đầy.

Trên sườn núi, Lệ Tri vừa biết được kế hoạch của Tạ Lan Tư. Nàng lộ vẻ cảnh giác, không yên tâm: “Nếu Mặc Kỳ Truyền Mẫn bỏ thứ khác vào trong rượu…”

“Nếu hắn muốn giết ta, thì ngay từ đầu Mặc Kỳ Truyền Mẫn sẽ không bước vào cái bẫy này.” Tạ Lan Tư nói, “Điều chúng ta muốn đặt cược là lòng tham của hắn.”

Trong đại trướng sáng như ban ngày, Tạ Lan Tư uống một hơi cạn sạch chén rượu ngâm hỏa long.

“Tốt!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn vỗ đùi, rất hài lòng với sự thức thời của Tạ Lan Tư, “Như thế nào? Đây là rượu do tửu phường hoàng thất nấu, chỉ dùng để chiêu đãi khách quý!”

Tạ Lan Tư dường như đang thưởng thức nó, thần sắc như thường nói: “Đúng là rượu ngon hiếm có.”

Nếu muốn giải phóng hoàn toàn chất cay nóng của hỏa long, thì phải ngâm nó trong nước càng lâu càng tốt. Lệ Tri đã nếm thử nước rửa hỏa long, nó cay và nóng đến mức dường như cổ họng bị đốt cháy. Nếu không có Tạ Lan Tư, không ai có thể mặt không đổi sắc mà uống cạn chén rượu này.

“Hiện tại chúng ta có thể tiếp tục không?” Tạ Lan Tư nhàn nhạt nói.

Đương nhiên, chúng ta vừa mới nói qua bảo tàng Thôi Triều…. xem ra Điện Hạ cũng không biết nội tình.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói: “ Điện Hạ cũng biết, Thôi Triều đã tồn tại hơn hai trăm năm, trong suốt thời gian đó không có đại chiến hay thiên tai nào xảy ra. Nhưng lúc đương kim hoàng đế soán Thôi tự lập, trong quốc khố chỉ còn chưa đến mười vạn lượng bạc. Xin hỏi Điện Hạ, tiền trong quốc khố đều đi đâu rồi?”

Lệ Tri cụp mắt xuống, đuôi mắt của nàng dán chặt vào gương mặt Tạ Lan Tư.

Mục đích không phải để đợi câu trả lời của Tạ Lan Tư.

Nàng đang quan sát thần sắc của Tạ Lan Tư, từng chút một, cố gắng tìm ra những sơ hở trong cách ngụy trang của hắn.

Liệu Tạ Lan Tư có biết sự tồn tại của bảo tàng hay không cũng là một câu hỏi mà nàng đang khám phá.

“Nếu như có bảo tàng khổng lồ như vậy, ” Tạ Lan Tư không chút để ý nhíu mày, trên mặt mang theo nụ cười châm biếm, “Với tư cách là Nhiếp Chính Vương cuối cùng của tiền triều, chẳng lẽ hoàng thượng lại không đi tìm sao?”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười lạnh nói: “Điện Hạ nghĩ xem, tại sao trong hoàng thất tiền triều chỉ có một mình mẫu thân của ngài là còn sống?”

Tạ Lan Tư không nói gì.

“Cẩu Hoàng Đế đương nhiên muốn tìm được bảo tàng tiền triều, nhưng là tìm không thấy. Bí mật này chỉ có Thôi Triều Hoàng Đế mới biết.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói: “Bí mật về bảo tàng Thôi Triều đã một thời gian dài rơi vào sương mù, sau khi hoàng đế cuối cùng của Thôi Quốc treo cổ tự tử trên đường chạy trốn về phía nam. Cẩu Hoàng Đế hầu như đã giết cả hoàng thất Thôi Triều, nhưng vẫn không có được bí mật của bảo tàng.”

Tạ Lan Tư trầm tư hỏi: “Sao ngươi có thể khẳng định bảo tàng tồn tại?”

“ Thực không dám giấu giếm, khi Hoàng đế Thôi Triều chạy trốn về phía nam, ông ấy đã đi qua Minh Nguyệt Tháp. Dực Vương khi đó là phụ thân ta, đã thề liên minh máu thịt với vị hoàng đế cuối cùng này, hứa sẽ giúp ông ấy chạy trốn về phía nam, với điều kiện là trong tương lai hắn phải dùng bảo tàng để đông sơn tái khởi, cho Dực Châu trở thành một quốc gia độc lập.”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn nói: “Đáng tiếc, vị hoàng đế này cuối cùng đã rơi vào vòng vây của Cẩu Hoàng Đế. Vì giữ gìn tôn nghiêm của hoàng thất, không muốn bị kẻ thù vũ nhục, Thôi Quốc Hoàng Đế đã ra lệnh cho người giết tất cả hậu phi và hoàng tử công chúa. Nếu không phải phụ thân ngài tới kịp thời, mẫu thân của ngài suýt chút nữa đã bị chính kiếm của người mình giết chết.”

Trong trướng rất ồn, giọng nói của Mặc Kỳ Truyền Mẫn chỉ đủ cho hắn và những người xung quanh hắn nghe, Tạ Lan Tư cũng vậy.

Nội tình mà hắn tiết lộ trùng khớp với kết quả điều tra của Lệ Tri.

Lúc thay đổi triều đại, hoàng đế cuối cùng của Thôi Triều chỉ để lại một ngân khố trống rỗng, thậm chí còn phải sử dụng tiền riêng của hoàng đế hiện tại để tu kiến bờ kè, tài phú cực lớn đã không cánh mà bay, vì vậy mới có những truyền thuyết về bảo tàng Thôi Triều trong dân gian.

Về phần hoàng đế cuối cùng chạy trốn về phía nam, Lệ Tri là lần đầu tiên biết về câu chuyện này.

“… Nếu như chỉ có Thôi Quốc Hoàng Đế mới biết bí mật của bảo tàng,” Tạ Lan Tư lộ ra vẻ mặt trầm ngâm, “Vậy chẳng phải bây giờ không có cách nào tìm được bảo tàng nữa sao?”

“Một con đường phàm là có người đi qua, tất nhiên sẽ lưu lại dấu vết.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn cười nói, “Lúc Thôi Quốc Hoàng Đế đi ngang qua Minh Nguyệt Tháp của chúng ta, ông ấy vẫn chưa mở bảo tàng. Từ Minh Nguyệt Tháp đến nơi cuối cùng ông ta chết, bảo tàng nhất định phải được cất giấu ở đâu đó.”

“Dực Quốc của chúng ta có các nhà phong thuỷ kiệt xuất, có vô số tượng sư. Chỉ cần Điện hạ liên kết với ta, ta sẽ cung cấp cho Điện hạ nhân lực cần thiết để tìm kho báu mà không đòi hỏi điều gì.”

Lời nói của Mặc Kỳ Truyền Mẫn nghe rất êm tai, nhưng trong đầu Lệ Tri vẫn có tiếng bàn tính vang dội.

Sử dụng người mà hắn cung cấp để tìm bảo tàng, vậy bảo tàng kia làm sao có thể không mang tên Mặc Kỳ?

“Ta có quyền cự tuyệt sao?” Tạ Lan Tư cười, trong mắt tràn đầy châm chọc.

“Thần không nghĩ ra lý do gì để Điện hạ cự tuyệt.” Mặc Kỳ Truyền Mẫn trông có vẻ chắc chắc, dĩ nhiên đã coi Tạ Lan Tư như cá trong chậu.

“Nếu đã như vậy, ta cũng chỉ có thể nâng chén rượu kính đại vương một ly.” Tạ Lan Tư cầm chén rượu trên bàn lên.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn vui mừng khôn xiết, vừa định bưng chén rượu lên, bên ngoài đại trướng đột nhiên vang lên tiếng bước chân ầm ĩ cùng tiếng la hét.

“Bên ngoài ồn ào cái gì? Xảy ra chuyện gì?!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn giận tái mặt.

“Đại vương! Đại vương không tốt!” Một tên tiểu binh chật vật chạy vào đại trướng, “Không biết tại sao, tất cả xe vận lương đều bốc cháy!”

Cái gì?!” Sắc mặt Mặc Kỳ Truyền Mẫn đại biến.

Xe vận lương vừa đến sáng nay là huyết mạch của toàn quân, sao có thể đột nhiên bốc cháy được?!

Một số khuôn mặt hiện lên trong tâm trí của Mặc Kỳ Truyền Mẫn: Tần Nột, giáo úy đầu hàng của Minh Nguyệt Tháp, hai bà cháu nói thông thạo tiếng Dực Quốc, và Tạ Lan Tư trước mặt hắn.

Tuy rằng chưa hiểu rõ toàn bộ sự việc nhưng Mặc Kỳ Truyền Mẫn đã nhận ra rằng mình đã bước vào một âm mưu đã được lên kế hoạch từ lâu.

Hắn vừa sợ vừa giận, hắn hét vào mặt Tạ Lan Tư: “Người đâu…”

“Bây giờ mới phát hiện, đã chậm.”

Tạ Lan Tư khẽ mỉm cười, hắn giội chén rượu nhỏ vào Mặc Kỳ Truyền Mẫn.

“A..!!”

Vừa tiếp xúc với “rượu” trong chén, Mặc Kỳ Truyền Mẫn đã gào lên, hắn nhắm chặt mắt, nước mắt chảy dài trên mặt, vì ngứa ngáy không chịu nổi và cảm giác bỏng rát dữ dội, hắn dùng sức gãi mặt.

“Đại Vương!”

Các tướng lãnh trong trướng đều biến sắc, đồng loạt đứng dậy, rút ​​trường đao ra.

Lệ Tri nhanh tay lật đổ hai chiếc bàn ăn trước mặt, ném chúng về phía những người lính đang muốn xông lên hộ giá.

Rắc rắc một tiếng, Tạ Lan Tư đập vỡ chén rượu rỗng trong tay.

Tiếng chạy dừng lại, và tiếng nói biến mất ngay lập tức.

Thứ không khí nặng nề như sương mù đen kịt rơi xuống những khuôn mặt kinh hoàng và run rẩy.

Trên đài cao, khuôn mặt của Tạ Lan Tư lạnh lùng.

Một mảnh sứ dài và hẹp xuyên qua tay hắn, nằm trên cổ Mặc Kỳ Truyền Mẫn.

Một vệt máu từ ngón tay mảnh khảnh khỏe mạnh cùng với rượu còn sót lại chảy xuống, phong thái thường ngày tao nhã của hắn giờ phút này lộ ra một loại thô bạo.

Khác với những mảnh vỡ của tách trà mà Lệ Tri sử dụng để diễn trò trước đây, những mảnh vỡ của chén rượu này mỏng và sắc bén, không nghi ngờ gì, chúng có thể dễ dàng cắt xuyên qua các động mạch chủ dưới da.

“Tên nghịch tặc nhà ngươi, mau thả đại vương của ta ra!”

Người dưới đài cao phản ứng lại, lần lượt rút kiếm, thân binh trên đài cũng rút kiếm tiến đến.

Lệ Tri rút ra một thanh trường kiếm nạm ngọc từ thắt lưng của Mặc Kỳ Truyền Mẫn đang la hét, hộ vệ bên người Tạ Lan Tư.

“Ai tới gần một bước nữa, đại vương của các ngươi liền mất mạng.” Tạ Lan Tư cười nói.

Ngươi giết đại vương của chúng ta, ngươi còn có thể sống sót bước ra khỏi đại trướng này sao?!”Quân sư của Mặc Kỳ Truyền Mẫn giận dữ trừng mắt, hét lớn.

“ Có thể khiến cho Dực Vương cùng chết, ta có gì không hài lòng?” Tạ Lan Tư mỉm cười bình tĩnh nói: “ Đại vương, ngài cảm thấy thế nào?”

Mặc Kỳ Truyền Mẫn vẫn chưa thể mở mắt ra, chỉ có thể bị Tạ Lan Tư bắt làm con tin như một người mù, toàn thân run lên vì đau.

“Mau tránh ra! Không ai được phép tiến lên!” Hắn kinh hãi hét lên, “Tạ Lan Tư, ngươi muốn cái gì?!”

Theo mệnh lệnh của Mặc Kỳ Truyền Mẫn, thân binh và tướng lĩnh trong trướng buộc lòng phải lùi lại, nhưng Tạ Lan Tư vẫn bình tĩnh như cũ, trên môi nở một nụ cười nhàn nhạt.

“Ta muốn không nhiều, một chiếc xe ngựa, thả chúng ta đi.”

“Cho hắn!Nhanh lên!” Mặc Kỳ Truyền Mẫn  giận dữ hét lên.

Rượu ngâm hoả long bắn vào mắt hắn, không chỉ khiến vùng da quanh mắt sưng tấy mà nhãn cầu dưới mí mắt cũng sưng lên rất nhiều, bị kích thích, nước mắt hắn không ngừng trào ra, cơ thể không ngừng run rẩy cộng thêm vết máu đỏ tươi, nhìn qua dường như cuộc sống của hắn không còn dài.

Lúc này, hắn thực sự không còn ngày mai để sống.

Lệ Tri và Tạ Lan Tư lên xe ngựa, lên cùng còn có Mặc Kỳ Truyền Mẫn đang không thể mở mắt.

Cỗ xe dần dần rời khỏi quân doanh đang bốc cháy của phản quân, quân sư của Mặc Kỳ Truyền Mẫn dẫn theo hàng trăm binh lính đuổi theo suốt quãng đường.

Dưới chân núi, Tạ Lan Tư dừng xe ngựa.

“Tạ Lan Tư! Chúng ta đã để cho ngươi đi, ngươi còn không mau giao đại vương ra, chẳng lẽ ngươi muốn bội ước hay sao?!” Quân sư tức giận đến tái mặt.

Đồng cỏ bao la, cỏ dại tươi tốt nhấp nhô trong gió đêm như đại dương.

Tạ Lan Tư đang đứng trên xe, trong tay còn có Mặc Kỳ Truyền Mẫn chật vật không chịu nổi, hắn trấn định đối mặt với vô số đao kiếm và cung tiễn trước mặt, ánh trăng lạnh lẽo bao phủ dưới chân hắn như một tấm chăn bạc.

“Ta đương nhiên sẽ giữ lời hứa.” Tạ Lan Tư cười dưới ánh trăng.

Cùng lúc đó mảnh sứ sắc bén cắm sâu vào cổ họng của Mặc Kỳ Truyền Mẫn, một dòng máu lớn phun ra, nhuộm đỏ bàn tay và ống tay áo của Tạ Lan Tư.

Quân sư cùng thân binh của Mặc Kỳ Truyền Mẫn trừng to mắt như muốn nứt ra.

“Vương của các ngươi, ta trả lại cho các ngươi.” Tạ Lan Tư rút mảnh sứ ra, máu tươi theo đó phun trào, thân thể Mặc Kỳ Truyền Mẫn lăn xuống xe ngựa, cỏ dại chung quanh nhuộm đỏ.

“Đại Vương!” Quân sư rống to, “Giết bọn hắn!”

Lệ Tri ngã vào người Tạ Lan Tư, hắn ôm lưng nàng, thuận thế lăn một vòng, trốn dưới gầm xe ngựa.

Vô số mũi tên xuyên qua ván gỗ của thùng xe, làm cho cỗ xe thủng như một cái sàng.

Cùng lúc đó, âm thanh đinh tai nhức óc của móng ngựa từ trên núi vang lên, mặt đất như muốn rung chuyển.

Quân sư và đám thân binh kinh hãi nhìn về phía Mang Sơn.

Năm trăm kỵ binh do huynh muội Mặc Kỳ và Lệ Tượng Thăng dẫn đầu phi nước đại ra ngoài, một nhóm cung thủ kỵ binh ở hàng trước cùng nhau bắn tên, bắn thẳng vào binh lính của Mặc Kỳ Truyền Mẫn.

“Giết!” Mặc Kỳ Tích gầm lên một tiếng, dẫn theo huynh đệ xông vào quân địch hỗn loạn.

Lệ Tượng Thăng nhảy xuống ngựa, một mình giết hàng trăm quân địch.

Hắn không cầm kiếm, nhưng áo giáp hắn mặc là do Tạ Lan Tư sai người đặt may riêng, áo giáp của người khác là để phòng ngự, áo giáp của hắn là để biến chính hắn thành vũ khí.

Mỗi một quyền, mỗi một cước của Lệ Tượng Thăng, lưỡi kiếm cố định trên áo giáp sẽ cắt xuyên qua máu thịt của kẻ thù.

Áo giáp nặng nề như một ngọn núi nhỏ sẽ làm chậm tốc độ của người mặc, trừ khi hắn được sinh ra với sức mạnh kỳ lạ như Lệ Tượng Thăng.

Hắn thoăn thoắt giữa quân địch, đi đến đâu máu tươi tuông đến đó.

Những địch nhân xung quanh hắn đều ngã xuống như rơm rạ.

Chỉ chốc lát, quân giặc dưới Mang Sơn đều bị quét sạch sẽ.

Tạ Lan Tư đưa Lệ Tri cho Lệ Tượng Thăng đang giết trước xe ngựa, sau đó nhặt một thanh trường kiếm đẫm máu trên mặt đất lên và chặt đầu Mặc Kỳ Truyền Mẫn. Hắn treo đầu của Mặc Kỳ Truyền Mẫn trên ngựa, trở mình lên ngựa và giơ cao thanh trường kiếm của mình.

“Hiện tại chính là lúc chúng ta tỏ lòng hiếu khách rồi.” Hắn nhếch môi nói: “Toàn quân nghe lệnh, theo ta đánh về phía doanh trại của địch nhân.”

Trăng tròn nhuộm màu đỏ tươi treo cao trên bầu trời đêm ngọc bích.

Trước doanh trại của phản quân ánh lửa ngút trời, có hai con ngựa sừng sửng đứng yên.

Huynh muội Mặc Kỳ ngồi trên ngựa, hắc giáp lành lạnh, hồng giáp không sợ hãi, Mạc Kỳ Đan Liễu nở nụ cười thật tươi, nhìn đại ca bên cạnh.

Hai người đồng thời giương cung bắn lên thành, hai mũi tên đồng thời bắn về hai hướng ngược nhau, binh lính trên tháp canh ở hai bên trái phải ngã xuống trước khi kịp gióng lên hồi chuông báo động.

Dực Vương khởi binh tạo phản bị bắt đi khiến quân lính như rắn mất đầu, vô cùng hỗn loạn, những người lính cấp thấp đang bận rộn cứu hoả, không ai chú ý đến sự thay đổi trước cổng chính.

Mặc Kỳ Tích và Mặc Kỳ Đan Liễu quay người nhìn màn đêm sau lưng.

Trời đất bị ánh sáng đỏ của ngọn lửa chia thành hai nửa. Một nửa sáng như ban ngày và một nửa tối tăm như u minh. Ở nơi sâu nhất của màn đêm, Tạ Lan Tư dẫn năm trăm kỵ binh từ từ đi ra, giống như vua của bóng tối.

Mọi người đang chờ hiệu lệnh của hắn.

Vẻ mặt lãnh đạm của Tạ Lan Tư đối diện với ngọn lửa chập chờn trên bầu trời, nó được bao phủ một vòng hào quang. Ngọn lửa đỏ rực hiện trong mắt hắn, làm xáo trộn sự bình tĩnh của hắn, thay vào đó là dục vọng lập loè, kêu gào, bành trướng.

Tạ Lan Tư giơ tay và nhẹ nhàng ra hiệu.

Tất cả đều nhận được một tín hiệu chung.

“Giết! GIết!”

Lệ Tượng Thăng là người đầu tiên thúc ngựa xông vào địch doanh.

Giống như hạt mưa đầu tiên rơi xuống biển, Lệ Tượng Thăng gióng trống mở trận quyết chiến. Năm trăm kỵ binh do huynh muội Mặc Kỳ anh dũng không sợ hãi dẫn đầu xông thẳng vào doanh trại địch, thế như chẻ tre, khiến địch doanh đại loạn.

Năm trăm so với hai mươi vạn, bọn họ quyết tử.

Năm trăm kỵ binh này đều là tư binh do Mặc Kỳ gia bồi dưỡng, huynh muội Mặc Kỳ đã dùng uy tín của mình để điều động riêng.

Chủ tớ hung hãn không sợ chết, cả người lẫn ngựa, cắt ngang quân địch đang hoảng loạn như một lưỡi hái.

Hoa máu nở rộ trong ngọn lửa, đôi mắt của mọi người đều đỏ rực sát khí.

“Giết!”

Lệ Tượng Thăng giống như một người gỗ không biết mệt mỏi, hắn lao đến bất cứ nơi nào kẻ thù tập trung, lưỡi kiếm sắc bén trên áo giáp da của hắn đã bị cong, nhưng hắn vẫn lao lên phía trước, lửa và máu dường như là nhạc đệm của hắn, hắn nhảy múa trong ánh lửa của cái chết.

Mỗi một cước giẫm xuống của hắn, kẻ thù sẽ ngã xuống.

Lúc bọn chúng ngã xuống thì nội tạng hoặc đại não của chúng cũng đã vỡ nát.

Lần đầu tiên Lệ Tượng Thăng giết người, nhưng hắn không hề sợ hãi.

Bởi vì từ lúc di nương phải bán thân nuôi hắn và muội muội, từ khi di nương bị đám lưu manh của Minh Nguyệt Tháp quấn lấy….. hắn đã muốn giết người.

Khoảnh khắc vớt di nương từ dưới sông lên, hắn gần như muốn huyết tẩy cả Minh Nguyệt Tháp.

Hắn muốn giết tất cả mọi người, tất cả mọi người, kể cả thiên thượng trên bầu trời đang thờ ơ an bài vận mệnh của nhân gian kia.

Chính Lệ Tri đã đưa hắn trở lại từ bờ vực của sự bạo ngược và sa đọa, đồng thời cho hắn và muội muội một cuộc sống mới.

Vì vậy, hắn quyết tâm nhặt lại mạng của mình để trao cho nàng.

Mỗi kẻ thù trước mặt đều hoá thành đối tượng mà hắn từng căm hận, bọn hắn mang bộ mặt của Trịnh Cung và những tên lưu manh. Hắn buông bỏ sự hối hận và phẫn nộ về sự bất lực của mình khi đó, tiếp tục thu gặt lấy tính mạng kẻ thù.

“Các huynh đệ đừng hoảng hốt! Bọn hắn chỉ có mấy trăm người mà thôi!” Có phản quân kịp phản ứng hét lớn: “Chúng ta có tới hai mươi vạn người! Quay lại giết chúng!”

Càng ngày càng có nhiều phản quân tỉnh táo lại.

Xông vào doanh trại của địch nhân chỉ có vài trăm người mà dám mưu toan diệt hết hai mươi vạn đại quân thì thế nào? Mặc Kỳ Tích ngồi trên lưng ngựa cười to, “Chúng ta sẽ giết các ngươi không còn một mống, ta là nam nhân của Mặc Kỳ Gia, tuyệt không làm bạn cùng các ngươi.”

“Các ngươi cũng là Mặc Kỳ Thị? Tại sao lại liên thủ với địch nhân?!” Một người nam tử nhìn như tướng quân tức giận nói bằng phương ngữ của Dực Quốc.

“Bởi vì Minh Nguyệt Tháp là nhà của chúng ta, chúng ta tuyệt đối sẽ không cho phép bất luận kẻ nào giết người phóng hỏa!” Mặc Kỳ Lễ lớn tiếng nói.

Mặc Kỳ Lễ rút đại đao cắm vào cổ tên tướng quân, sau đó lưu loát ngồi thẳng lên ngựa.

“Đại ca! Đừng nhiều lời với họn chúng, bọn chúng đã phản ứng lại, bắt đầu tập kết rồi!”

Mặc Kỳ Tích chặt đầu một tên phản quân gần đó, đầu của đối phương bay lên không trung với đôi mắt trừng to. Hắn dùng hành động để đáp lại sự thúc giục của Mạc Kỳ Lễ.

“Các huynh đệ! Giết! Viện binh rất nhanh sẽ tới!” Mặc Kỳ Tích lớn tiếng nói.

Tuy rằng sĩ khí cao, nhưng quân số chênh lệch quá lớn, sau khi địch nhân phản ứng liên hợp lại, năm trăm kỵ binh rất nhanh liền tổn thất hơn phân nửa.

Trên mặt Mặc Kỳ Đan Liễu dính đầy máu, trên áo giáp đều có vết đao cắt, nhưng cho dù như vậy, nàng vẫn không có mảy may sợ hãi.

“Mọi người đừng sợ, ba mươi vạn viện binh triều đình phái đến sẽ tới ngay thôi!” Mặc Kỳ Đan Liễu ngồi trên ngựa, giống như một lá cờ đỏ chiến thắng, dáng vẻ kiên định của nàng khiến rất nhiều người rung động.

Kỵ binh Mặc Kỳ không sợ chết cùng nhau đứng lên, thề chiến đấu đến giây phút cuối cùng.

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

….

Cách đó ba mươi dặm, trước cổng thành Minh Nguyệt Tháp, một nhóm ba trăm kỵ binh tinh nhuệ của Mặc Kỳ gia bao vây cổng thành chật như nêm cối.

Phó Đô Hộ Lương Dự đỏ mặt, tức giận nói: “Mặc Kỳ Lăng, ngươi đừng có được một tấc lại muốn tiến một thước! Hôm nay nếu ngươi rời khỏi cổng thành này, bổn tướng sẽ lấy tội phản quốc xử trí ngươi ngay tại chỗ!”

Mặc Kỳ gia chủ đầu đội quân mao, người mặc áo giáp, bên hông đeo hai thanh đại đao, ngay cả chiến mã dưới thân cũng mặc áo giáp sắt.

Hắn không nhượng bộ mà trừng mắt nhìn Lương Dự: “Bốn người con của Mặc Kỳ Thị ta đều ở ngoài thành, nếu ta tham sống sợ chết không đi cứu chúng, ta còn có mặt mũi để làm tộc trưởng sao?.. Mở cửa! Hôm nay cho dù có mang tội phản quốc, ta cũng phải ra khỏi cánh cửa này!”

Dù sao cũng là một gia tộc quyền thế đã chiếm giữ Minh Nguyệt Tháp nhiều năm, dưới sự bức bách của phu thê Mặc Kỳ, binh lính thủ thành đều đặn rút lui.

Mặc Kỳ gia chủ dẫn quân cưỡi ngựa xông thẳng vào nơi phong tỏa, trước vành móng ngựa, binh lính bất giác lùi lại phía sau, Mặc Kỳ phu nhân mặc quân phục không thua đấng mày râu nhảy xuống ngựa, rút trường kiếm đi về phía cổng thành.

“Phu nhân bây giờ là thời kì bất thường! Xin hãy nghĩ lại!” Dư Kính Dung lo lắng cầu xin.

“Cút đi! Hôm nay người nào ngăn cản ta, ta giết người đó!” Mặc Kỳ phu nhân nhướng mày, đằng đằng sát khí.

Thấy cổng thành sắp mở, Lương Dự tức giận nói:

“Mặc Kỳ Lăng, ngươi muốn phản sao?!”

“Lương Dự, ngươi đừng quá đáng!” Mặc Kỳ Lăng tức giận nói, “Mọi người đều biết tâm của Mặc Kỳ gia ta ở đâu! Nếu ngươi cố ý đổ nước bẩn lên người ta, vậy thì ngươi cứ đổ! Ngươi mở cửa cũng thế, không mở cũng thế, hôm nay ta nhất định phải rời khỏi đây!”

“Được! Nếu ngươi đã ngoan cố, nhất quyết phải ra ngoài chịu chết, vậy thì chẳng bằng ngươi chết theo quân pháp của ta! Người đâu!” Lương Dự ra lệnh, Yến binh sau lưng đồng loạt rút trường đao ra, “Tiến lên cho ta ….”

Cùng lúc đó, binh sĩ  trên tháp canh sợ hãi nhìn bóng dáng quân đội đang xuất hiện phía xa, bọn hắn phục hồi tinh thần lại, vội vàng đánh trống trận để cảnh báo có địch nhân đến.

Đông…..đông…..đông…

Tiếng trống vang trên tháp canh, đánh thức biên thành còn đang say ngủ, trước cổng thành, sắc mặt mọi người đều biến sắc.

“Không tốt, có địch xâm chiếm!”

Ngoại địch đang ở phía trước, nội chiến tạm thời gác lại. Lương Dự và Dư Kính Dung vội vã lên thành lâu, phu thê Mặc Kỳ nghi ngờ quân địch có liên quan đến nhi nữ của mình nên cũng đi lên thành.

Trên đường chân trời, một đội kỵ binh phía trước, bộ binh phía sau, giống như một đám mây đen dày đặc, chậm rãi đi về phía thành Minh Nguyệt Tháp.

Khi đội quân đến gần hơn, sắc mặt của Mặc Kỳ gia chủ đại biến, buột miệng thốt ra:

“Kia..kia là..?”

Đi trước tiên là Tạ Lan Tư cưỡi ngựa. Mái tóc đen của hắn tung bay trong gió rét, dưới đôi lông mày mảnh mai là một đôi mắt đen thâm trầm, thần thái đạm mạc bình thản, một thân trường sam màu tím ngọc, tay áo dài che kín vết máu loang lổ.

Trong ngực hắn là Lệ Tri che mạng, cả hai đều có vẻ đẹp trang nghiêm.

Sau lưng Tạ Lan Tư, là những người lính giống như hắn, toàn thân đầy máu.

Một canh giờ trước.

Ngay lúc huynh đệ Mặc Kỳ lâm vào thế bất lợi, kỵ binh của Mặc Kỳ thị liên tục bại lui…

Mặt đất bỗng nhiên mơ hồ rung chuyển.

Một phản quân dừng lại, kinh ngạc nhìn về nơi phát ra trận địa chấn, sau đó có nhiều phản quân dừng lại hơn.

Tất cả bọn chúng đều cảm thấy sự rung chuyển này.

Một đường màu đen gần như cắt ngang trời đất, mỗi một điểm đen đều là Yến binh được vũ trang đầy đủ, đằng đằng sát khí.

Đằng sau đội quân đông nghịt của Yến Quốc là khói bụi che lấp mặt trời, như thể có thiên quân vạn mã cùng tập kích. Trước mặt bọn hắn là Tạ Lan Tư một người một ngựa, vững vàng đứng trên lưng ngựa, hắn kéo căng trường cung trong tay, trước mũi cung có thứ gì đó màu đen không nhìn rõ.

Thần sắc hắn bình tĩnh, tên lao ra.

Bầu trời bị ánh lửa phân cách, mũi tên dài phá không kéo tới, rung động lắc lư đóng vào lều trướng trống không.

Trên mũi tên treo đầu của Mặc Kỳ Truyền Mẫn, chết không nhắm mắt.

“Đại Vương!”

Vô số tiếng than khóc vang lên, sĩ khí của phản quân như sơn băng địa liệt, không thể vực dậy.

“Là viện quân tới! Là viện quân của triều đình phái tới!” Mặc Kỳ Đan Liễu hô to.

Mặc Kỳ huynh đệ cũng đồng thanh hét lên: “Viện binh đến rồi, các huynh đệ đừng sợ, cùng ta tiến lên!”

Những kỵ binh của Mặc Kỳ thị còn sót lại cùng hét lên, đảo khách thành chủ vượt qua vòng vây của kẻ thù một lần nữa.

Mặc Kỳ Truyền Mẫn đã chết, viện quân Yến quốc cũng đã đến, cho nên không ai nghĩ đến việc tiếp tục chống cự.

Chỉ cần có một kẻ đào binh, nó sẽ lan rộng ra như một bệnh dịch.

Ngay lập tức, phản quân bỏ chạy như chó nhà có tang, tứ tán bốn phía, không có kỷ luật nào cả.

Bọn hắn đến chết cũng không tưởng tượng được rằng, viện quân mà bọn hắn sợ hãi chạy trối chết chẳng qua chỉ là một ngàn bộ binh bình thường kéo theo củi đang cháy mà thôi.

Nửa đêm, Tạ Lan Tư mang theo đội quân chiến thắng trở về thành, sau khi xác nhận danh tính của họ, cổng thành mở ra.

Lệ Tượng Thăng mím chặt môi, mặt không thay đổi sắc ngồi trên ngựa, phía sau hắn là Lệ Từ Ân và lão phu nhân mù. Lệ Từ Ân đang miêu tả mọi thứ xung quanh mình cho lão phu nhân nghe, nghe nói nguy cơ chiến tranh đã được giải trừ. Lão phu nhân vui mừng rơi nước mắt.

Tần Nột ngẩng cao đầu đi trước ngàn bộ binh, nhờ có bằng hữu, hắn mới có thể giúp Tạ Lan Tư huy động một nghìn bộ binh tham gia hành động.

Mặc Kỳ huynh muội càng không cần phải nói, đắc thắng trở về, trên mặt mỗi người đều lộ ra kiêu ngạo.

Dân chúng trong thành vì tiếng trống trận mà chạy ra khỏi nhà đứng đầy hai bên đại lộ, vô số ánh mắt tập trung vào hai người Tạ Lan Tư và Lệ Tri đang cưỡi ngựa.

Mây đen dần tan đi, ánh mặt trời đỏ rực hiện ra, ánh sáng óng ánh tuôn ra như suối chảy trên từng bộ giáp đẫm máu.

Đại quân trầm mặc, giống như một dòng sông đen, dũng mãnh đi vào Minh Nguyệt Tháp. Mỗi người mỗi ngựa đều nhuốm đầy máu tươi và treo đầy đầu của địch nhân.

Đầu của Mặc Kỳ Truyền Mẫn bị treo trên con ngựa của Tạ Lan Tư, đôi mắt đỏ ngầu đầy đau đớn và sợ hãi, như kể cho mọi người vây xem nghe về những chuyện đã phát sinh trước khi chết của hắn.

Muôn người đều đổ xô ra đường, nhưng chỉ có hô hấp nặng nề phát ra.

Đánh bại hai mươi vạn người, quét sạch một vạn kẻ thù, một lần nữa đánh đuổi phản quân chạy về cảnh nội Dực Châu.

Thật không thể tưởng tượng nổi một nghìn năm trăm người có thể làm được điều này.

Nhưng mà, dẫn đầu bọn họ là Tạ Lan Tư, là nhi tử của phế Thái Tử, mọi thứ dường như đều trở nên hợp lý.

Dân chúng vây xem không rõ nội tình, nhưng họ biết mối uy hiếp đối với Minh Nguyệt Tháp đã được giải trừ, họ không cần phải sống trong sợ hãi nữa, trong nhất thời tiếng hoan hô rung trời.

Có người lao tới, tìm kiếm người thân và bằng hữu của mình trong số một nghìn năm trăm người, cũng có người chạy về nhà, lấy trứng hoặc hoa ra để tặng cho các binh sĩ.

Trước đại đạo đông đúc, huynh muội Mặc Kỳ hào hứng vây quanh phu thê Mặc Kỳ Lăng đang tràn đầy khiếp sợ. Trước mặt Tạ Lan Tư và Lệ Tri là Dư Kính Dung đang trợn mắt há hốc mồm. Hắn không nói được lời nào khi nghe Tạ Lan Tư thuật lại kế hoạch trước sau và kết quả cuối cùng.

Sau khi hiểu rõ ngọn nguồn sự tình, sau khi sự rung động qua đi, mọi người đều yên lặng, họ cần tập trung để tiêu hóa hết những gì vừa nghe. Chỉ có Phó Đô hộ Lương Dự, mặt đỏ bừng như một miếng gan lợn, thở hổn hển nói:

“Tạ Lan Tư, ngươi thật to gan. Ngươi vi phạm quân lệnh, tự ý điều động quân đội, giả truyền quân lệnh… Ngươi thật cho rằng ngươi là tông nhân, cho nên ta không dám động đến ngươi?”

Giọng nói lạnh lùng và tức giận của Lương Dự không phù hợp với bầu không khí xung quanh, giống như một tia sét giữa trời nắng, khiến mọi người đều hướng mắt nhìn hắn. Dân chúng đang ăn mừng chiến thắng này đều dừng lại.

Dư Kính Dung muốn hòa giải, nhưng sở dĩ hắn không suôn sẻ trong quan trường là do hắn là người ngay thẳng không giỏi ăn nói, bây giờ muốn hắn đứng ra khuyên giải thật sự là làm khó hắn.

Hắn tự cho là hòa giải, nhưng thật ra là đổ thêm dầu vào lửa.

“Lương đại nhân, điện hạ cũng là muốn giải cứu Minh Nguyệt Tháp, dù sao thành đã bị vây ba ngày, quân nghị lại không nghĩ ra biện pháp nào, người trong thành đều hoảng sợ. Lần này Dực Vương đã sớm có chuẩn bị để tạo phản, hơn nữa còn điều động hai mươi vạn đại quân, tuy rằng lời cầu cứu của Minh Nguyệt Tháp đã được gửi tới triều đình, nhưng nước xa không cứu được lửa gần, nếu Điện Hạ có thể đẩy lui được quân địch, thì có thể được coi như là cứu vạn dân khỏi nước sôi lửa bỏng.”

“Ý của ngươi là, thành Minh Nguyệt Tháp bị vây là do ta vô năng?!” Lương Dự thẹn quá hoá giận, sắc mặt càng thêm đỏ bừng, “Thành Minh Nguyệt Tháp có bốn cửa lớn, hai mươi tư tòa thành lâu, lầu quan sát vô số, đừng nói là ba ngày, dù cho có bị bao vây ba mươi ngày, phản quân cũng không có khả năng công thành vào đây!”

“Nhưng lương thực trong thành cũng không đủ ba…..”

“Câm miệng!” Lương Dự tức giận quát, “Ngươi vì Tạ Lan Tư mà cưỡng từ đoạt lý, chẳng lẽ cũng là đồng lõa của hắn?!”

“Ngươi….!”

Thấy tình hình ngày càng bế tắc, Mặc Kỳ gia chủ đã tìm được bốn đứa con của mình nên tỉnh táo hơn, hắn liền đảm nhận vai trò hòa giải:

“Được rồi, được rồi, đây là chuyện tốt, trước hết chúng ta để cho lão bách tính vui vẻ một ngày được không?”

“Các ngươi câm miệng!” Lương Dự phẫn nộ quát, “Để Điện Hạ tự nói!”

Vào lúc này, Lệ Tri lặng lẽ đứng sau lưng Tạ Lan Tư, để tránh nước bọt của Lương Dự bay vào người nàng.

Nhờ trận chiến này, Tạ Lan Tư đã gây được tiếng vang lớn, thành công trong tương lai của hắn như ván đã đóng thuyền. Hắn dùng một nghìn năm trăm người để làm được điều mà Lương Dự với mười vạn người không thể làm được.

Người sáng suốt đều biết, đại cục đã định.

Đợi đến khi quân báo mới nhất được đưa đến Kinh Đô, tên ngu dốt Lương Dự này mà không bị tội danh gì thì chính là gặp may.

Bây giờ hắn ồn ào như vầy, chẳng qua là đang vùng vẫy trước cái chết mà thôi.

Tất cả mọi người, vì chiến thắng này mà đều đứng sau lưng Tạ Lan Tư.

“Binh lâm thành hạ, sự cấp tòng quyền, mong rằng Phó Đô hộ đừng nên trách.” Tạ Lan Tư chậm rãi nói.

“Sự cấp tòng quyền? Ngươi vi phạm quân lệnh, tự ý điều quân, giả truyền quân lệnh… mỗi việc đều là tử tội, nếu chỉ vì ngươi may mắn mà đẩy lùi được quân địch, liền ngang nhiên xem quân pháp như không có gì, thì quân pháp này có cần thiết để tồn tại không?!”

“Vậy Phó Đô hộ muốn thế nào?” Tạ Lan Tư nói.

“Đương nhiên là tội chết có thể miễn, tội sống khó tha!” Lương Dự vênh váo tự đắc nói.

Tạ Lan Tư mỉm cười: “Nếu như Phó Đô hộ không đồng ý với cách làm của ta, kiên quyết định tội ta, vậy cũng phải chờ ta trở lại Kinh Đô, để Tông Nhân Phủ ra mặt mới được.”

“Ngươi hiểu ý nghĩa của câu quân lệnh như mạng là như thế nào không? Ngươi vi phạm quân pháp, đương nhiên sẽ bị quân pháp xử lý! Xử lý ngươi xong, ta sẽ hồi Kinh bẩm báo Tông Nhân Phủ là được!.”

“Phó Đô hộ khẩu khí thật lớn” Tạ Lan Tư cười khẽ, “Không biết, còn tưởng rằng Phó Đô hộ là quan Tam Tỉnh Trưởng nhị phẩm đấy.”

Lương Dự tức giận thở gấp, nhìn bộ dạng của hắn, có thể thấy được hắn quyết phải bắt Tạ Lan Tư ở  trước mặt dân chúng cả thành để lấy lại thể diện mà hắn đã đánh mất từ lâu.

Lệ Tri cũng không lo lắng Tạ Lan Tư gặp chuyện không may, tính toán thời gian, vị kia cũng nên đến rồi…

“Lương Dự, không được vô lễ với Điện Hạ.”

Một giọng nói quen thuộc xuất hiện kèm theo vài tiếng ho, mọi người kinh ngạc nhìn về hướng phát ra giọng nói với những biểu cảm khác nhau.

Một cỗ kiệu dừng lại, Lỗ Hàm sắc mặt tái nhợt bước ra khỏi kiệu.

“Đô Hộ!”

Mấy tiếng kinh hô.

Lỗ Hàm được Mã Quả Tử dìu xuống, bước đến chỗ Lương Dự.

“Điện Hạ đi nước cờ hiểm, không phải là bởi vì ngươi bảo thủ, tự cao tự đại, không nghe được trung nghĩa sao?!”

“Đại nhân, ta…”

“Đủ rồi! Ngươi không cần nhiều lời, lúc ta bị bệnh đã có người nói cho ta biết những chuyện xảy ra trong thời gian này. Ngươi nắm giữ binh quyền ở Minh Nguyệt tháp, nhưng lại không thèm để ý, chuyên quyền độc đoán, cho nên dân tâm nổi loạn, quân tâm dao động…may mà Điện hạ liều mạng quên mình, bày mưu nghĩ kế, tiến sâu vào địch doanh, mới giải quyết được khó khăn của Minh Nguyệt Tháp, ngươi lại còn có mặt mũi hỏi tội Điện Hạ? Còn không cút xuống dưới cho ta!”

Ánh mắt Lương Dự chấn động, không dám nhìn thẳng vào mắt Lỗ Hàm, sắc mặt xám xịt lui về phía sau.

Đối mặt với Tạ Lan Tư, Lỗ Hàm chắp tay muốn quỳ xuống: “Vi thần thay mặt bá tánh Minh Nguyệt Tháp, tạ ơn điện hạ đã cứu mạng!”

Ngay khi Tạ Lan Tư đỡ Lỗ Hàm, dân chúng phụ cận liền lần lượt quỳ xuống.

Một người tiếp một người, trong chốc lát, đại lộ chật kín dân chúng thành kính quỳ gối. Nước mắt lưng tròng, họ chân thành cảm tạ Tạ Lan Tư đã cứu quê hương họ khỏi hiểm họa chiến tranh, cảm tạ hắn đã thực hiện lời hứa của mình, dù ở thời khắc nguy hiểm nhất cũng sát cánh cùng dân chúng chống lại kẻ thù.

Bất tri bất giác, phu thê Mặc Kỳ và Dư Kính Dung cũng quỳ xuống, huynh muội Mặc Kỳ và các tướng sĩ từ trong biển máu trở về cũng quỳ xuống trước Tạ Lan Tư.

Đôi mắt của họ tràn đầy tin phục và trung thành.

Nhìn họ, Lệ Tri hiểu rằng Tạ Lan Tư đã có được mọi thứ hắn muốn từ cuộc chiến này.

Tạ Lan Tư và Lệ Tri, cả hai đều có được thứ mình muốn.

……..

Trúc viên yên tĩnh,Tạ Lan Tư dựa trên chiếc sạp dài bên cửa sổ.

Lỗ Hàm đã viết một phong thư mới nộp lên triều đình, cầu xin công trạng cho những người do Tạ Lan Tư dẫn đầu, bao gồm cả lão phu nhân tuổi già mất con. Hôm nay tất cả mọi người đều sống trong Đô Hộ phủ.

Để cho công thần được nghỉ ngơi yên tĩnh một ngày, Lỗ Hàm đã cố ý không cho ai tới gần Trúc viên, lưu lại hầu hạ đương nhiên chỉ có một mình Lệ Tri.

Tạ Lan Tư đang ngồi với một cuốn sách trên tay, nhưng Lệ Tri biết rằng hắn không đọc một chữ nào.

“A Lý, ngài còn chưa hết giận sao?” Lệ Tri ngồi lên sạp, nhẹ nhàng nắm góc áo của Tạ Lan Tư. Vô cùng buồn chán nhìn Tạ Lan Tư.

Tạ Lan Tư sắc mặt vẫn bình tĩnh, ánh mắt cũng không biết đang nhìn chằm chằm chữ nào.

“A Lý, đừng giận ta nữa, ta biết ta sai rồi…” Lệ Tri nói.

Lời nói của nàng không ngờ lại thu hút ánh mắt của Tạ Lan Tư.

“Nàng biết sai sao?” Tạ Lan Tư lạnh lùng nói, “Sai ở chỗ nào?”

Lệ Tri cũng không biết mình sai ở đâu, nhưng sau khi trở lại Đô Hộ phủ, ánh mắt và lời nói của Tạ Lan Tư rất lạnh lùng, như thể hắn đang tức giận với ai đó.

Sau khi thử vài lần, nàng mới nhận ra “ai đó” này chính là mình.

“Bởi vì ta không bàn bạc với ngài đã tự ý làm tổn thương mặt?” Nàng không xác định nói.

Tạ Lan Tư vẫn im lặng, lạnh lùng nhìn nàng.

Lệ Tri thở dài một hơi nói tiếp: “Nếu Mặc Kỳ Truyền Mẫn không tin rằng vô tình bắt được ta, thì phần còn lại của kế hoạch sẽ không thực hiện được. Những lý do khác đều quá gượng ép, không bằng ta thật sự bị độc Ngô Công cắn bị thương. Mặc Kỳ Truyền Mẫn sẽ không thể đoán được đây là cái bẫy cho đến giây phút cuối cùng.”

Lệ Tri mỉm cười, cố gắng xoa dịu bầu không khí ngột ngạt bằng chiến thắng, nhưng Tạ Lan Tư vẫn bất động.

“A Lý, nếu như ngài lo lắng dung mạo của ta bị tổn hại, thì ngài cứ yên tâm đi, ta đã chuẩn bị sẵn cao dán giải độc, cũng đã hỏi ý kiến ​​đại phu trước, chỉ cần trong vòng năm ngày khi bị cắn liền bôi cao dán là được, khả năng để lại sẹo sẽ rất nhỏ.”

“…Không phải vì cái này.”

“Không phải vì cái này?”

Lệ Tri không thể không hỏi lại những lời của Tạ Lan Tư.

“Nàng... Không đau sao?” Tạ Lan Tư nhìn thẳng nàng, lông mày đen nhíu lại.

Hắn không thể lý giải vì sao, nhưng lại cố gắng thử lý giải.

Lệ Tri nhẹ nhàng nắm lấy tay Tạ Lan Tư, ôn nhu nói: “Có chút đau, nhưng không bằng lúc A Lý nổi giận với ta, trong lòng của ta đau.”

“…. Xảo ngôn lệnh sắc.”

Thần sắc Tạ Lan Tư lãnh đạm, nhưng tay của hắn lại tùy ý để Lệ Tri nắm.

“Còn đau không?” Hắn hỏi.

“Không đau nữa.” Lệ Tri cười nói.

Chiếc mạng tử sa che mặt không che được nụ cười rạng rỡ như nắng mai của nàng.

Vô luận gặp phải tra tấn và ngăn trở như thế nào, nàng dường như đều tràn đầy sức sống, sự cứng cỏi ngoan cường như không biết đau đớn này đã thu hút sự chú ý của hắn hết lần này đến lần khác.

“Còn chỗ khác thì sao?” Hắn nhẹ hỏi “Có chỗ nào bị thương không?”

Lệ Tri cười lắc đầu.

“Khi bọn chúng bắt được nàng có làm tổn thương nàng không?”

“Ta xấu như vậy, ai dám khi dễ ta?”

“Có ai đánh nàng không?”

“Bọn chúng muốn lừa ngài cứu ta, thì làm sao dám đánh ta.”

Lệ Tri nói dối.

Nàng vô thức nói dối hắn, nhưng nàng không biết tại sao mình phải làm vậy.

Nhưng không sao, cả đời nàng đã nói dối vô số lần, có thêm một lần nữa cũng không sao.

“Nếu có người làm tổn thương nàng, ta sẽ bắt hắn…” Tạ Lan Tư nhìn vào mắt nàng và chậm rãi nói, “…Ngũ mã phanh thây.”

Lệ Tri biết đây không phải là sự uy hiếp hay sự thể hiện quyết tâm, mà là ngũ mã phanh thây theo đúng nghĩa đen.

“Có lời này của A Lý ta sẽ không sợ cái gì nữa.” Lệ Tri vùi đầu vào lòng bàn tay hắn cười nói.

Nàng có thể cảm giác được những ngón tay của Tạ Lan Tư khẽ run.

Ban đầu nàng tưởng rằng hắn đang run, nhưng sau đó mới phát hiện hắn là muốn xoa vào vết thương dưới mạng che mặt của nàng. Chẳng qua là hắn vô cùng cẩn thận, giống như sợ chạm vào sẽ làm nàng đau.

Sau khi nhận ra điều này, Lệ Tri nghiêng đầu, đưa vết thương trên má đến gần hơn.

Sau khi chạm vào tầng tử sa kia, ngón tay của Tạ Lan Tư dừng lại, cứng đờ và bất động.

Một lúc lâu sau, cơ tay Tạ Lan Tư mới chậm rãi thả lỏng, năm ngón tay của hắn hoàn toàn áp vào má nàng, xuyên qua màn che cảm nhận nhiệt độ cơ thể nàng.

Lệ Tri nhắm mắt lại, yên lặng lắng nghe tiếng gió ngoài cửa sổ và tiếng lá trúc nỉ non.

Còn Tạ Lan Tư, hắn chăm chú nhìn khuôn mặt trắng trẻo của nàng, vết sẹo đỏ sẫm dưới tấm mạng tử sa trở nên thật chói mắt, khiến hắn cảm thấy bất an, tự trách và đau lòng.

Thì ra, đây là hối hận.

Nhân tính hắn cầu mãi không được, tại sao ngay lúc hắn đã thừa nhận mình là một quái vật thì nó lại quay về thân thể của hắn một cách đơn giản như vậy.

“… Bàn Bàn.” Hắn cúi người tới gần.

“Hả?” Lệ Tri ngẩng đầu.

“Ta muốn lấy nàng.”

Trên Kim Loan Điện đứng đầy những đại thần lặng ngắt như tờ.

Những bức tranh bằng vàng được vẽ trên mỗi xà nhà trong điện, Vân Long đang kiêu hãnh bay lượn, tường vân nhẹ nhàng phiêu đãng, kim chuyên trong phòng tràn ngập các loại màu sắc.

Trên ghế rồng, vị hoàng đế năm mươi tuổi mặc hoàng bào, mái tóc dài dưới vương miện đen bóng, ngẫu nhiên cải trang vi hành, còn có thể khiến các tiểu cô nương không biết mặt vua e thẹn đỏ mặt.

Trải trên bàn là quân báo khẩn cấp sáu trăm dặm từ Minh Nguyệt Tháp gửi tới, Hoàng Đế nhắm mắt lại và im lặng một lúc lâu sau khi đọc quân báo.

Lư hương đang đốt Tịnh Tâm Hương, nhưng các đại thần vì sự trầm mặc của Hoàng Đế mà tâm như nổi trống, mồ hôi đầm đìa.

“Chi Trinh, lão đại đi đã bao lâu rồi?” Âm thanh của Hoàng Đế trầm thấp như hơi bụi, nhưng lại giống như sấm sét giữa trời quang trong cái Kim Loan Điện lạnh như băng này.

“Hồi bẩm Bệ Hạ,” trong đám đại thần, Trung Thư Lệnh Trương Chi Trinh đứng trước nhất tiến lên một bước và nói, “Đại Điện Hạ đã rời đi hơn hai năm rồi.”

“Hơn hai năm rồi… Trẫm chưa từng mơ thấy hắn, có lẽ… có lẽ hắn cũng trách trẫm.” Hoàng Đế nói.

Trương Chi Trinh cúi đầu, mặt bình tĩnh: “Vương Tử phạm pháp sử như thường dân. Bệ Hạ chỉ làm những việc mà một vị Hoàng Đế thánh minh nên làm.”

“Nói là nói như vậy… nhưng cũng đã hai năm rồi.” Hoàng Đế rút cuộc cũng mở mắt ra, nhìn quân báo trên bàn, “Nhi tử của hắn cũng đã trưởng thành.”

Trương Chi Trinh biết rằng lúc này Hoàng Đế đang nói chuyện một mình, vì vậy hắn chắp tay, tư thế bất động, cho đến khi Hoàng Đế truyền lời cho hắn một lần nữa.

“Chỉ với đội quân một nghìn năm trăm binh lính bao gồm các gia binh và bộ binh cấp thấp, Tạ Lan Tư đã có thể đánh lui hai mươi vạn quân địch.” Hoàng Đế chậm rãi nói, “ Chi Trinh, ngươi thấy thế nào?”

Mặc dù không ngẩng đầu lên, nhưng Trương Chi Trinh vẫn có thể tưởng tượng được giờ phút này người trên chiếc ghế rồng kia, đang một gương mặt khó phân biệt được hỉ nộ, và những suy nghĩ sâu xa.

Phàm là những lời nói liên quan đến Đại điện hạ đều phải cẩn thận cân nhắc, đây là sự nhất trí hiếm thấy của mọi người trong cung. Hoàng Đế không thích có người nói xấu Đại điện hạ, cũng không thích có người lật lại bản án cho Đại điện hạ.

Có lẽ vì đã dùng thủ đoạn đặc biệt để lên ngôi, vị Hoàng Đế này đã vô cùng phát huy tác dụng của bốn chữ “ quân tâm khó dò”.

Trương Chi Trinh cẩn thận cân nhắc từng lời, lảng tránh nói: “Đối với nội tình trong đó vi thần không hiểu nhiều lắm nên không dám vội vàng kết luận.”

“Làm gì mà không dám vội vàng kết luận, chẳng phải trong tờ quân báo này đã viết rất rõ ràng rành mạch sao?” Hoàng đế cười nói, “ Mặc Kỳ Truyền Mẫn mưu đồ đã lâu, bí mật chiêu mộ ba mươi vạn đại quân, vốn định dùng cái chết của Lỗ Tòng Nguyễn để chọc giận Lỗ Hàm, nhưng Lỗ Hàm không trúng kế. Mặc Kỳ Truyền Mẫn liền huy động quân đội trong một đêm bất ngờ bao vây thành Minh Nguyệt Tháp.”

Trương Chi Trinh gật đầu đồng ý, như thể đang lắng nghe cẩn thận.

“Nói đi, nói cho trẫm biết ngươi đang nghĩ cái gì, ngươi cảm thấy thế nào?” Hoàng Đế hỏi.

Thấy không thể thoát được, Trương Chi Trinh đành phải nói ra: “ Điện Hạ bày mưu nghĩ kế, thực hiện kế hoạch phi thường. Bất quá, vi thần nghe nói tất cả là do Đô Hộ Lỗ Hàm lâm bệnh. Lỗ tướng quân có nhiều năm kinh nghiệm hành quân chinh chiến, thương dân như con, trong quân được nhiều người ủng hộ. Nếu không phải Lỗ tướng quân lâm bệnh, thành Minh Nguyệt Tháp vẫn có thể giải trừ được việc bị bao vây này. Tên tặc tử Mặc Kỳ Truyền Mẫn vẫn là khó thoát khỏi cái chết.”

Hoàng đế không tán thành nói: “Trẫm hiểu tính tình của Lỗ Hàm, hắn có thể thủ thành, nhưng bảo hắn đảo khách thành chủ là rất khó. Lần này, Tạ Lan Tư đã chặt đầu Mặc Kỳ Truyền Mẫn trước công chúng, điều này không chỉ làm giảm bớt nguy cơ của biên cương, còn khiến cho Trẫm hả dạ, thật sự là đại công rất lớn!”

Tìm được hướng gió rồi, Trương Chi Trinh thở phào một hơi, chắp tay cười nói: “Nói như vậy, quả nhiên Điện Hạ đã có công lớn. Không biết Bệ hạ muốn khen thưởng như thế nào?”

Sau khi Trương Chi Trinh lên tiếng, trên triều im lặng một lúc lâu. Lúc Phế Thái Tử rơi đài, có người cảm thấy tiếc cho hắn, đương nhiên cũng có người bỏ đá xuống giếng, nhóm người này vô luận như thế nào, cũng không muốn thấy hậu nhân của phế Thái Tử đông sơn tái khởi.

Bất quá, Hoàng Đế đang cao hứng, không phải vạn bất đắc dĩ, không ai muốn gặp phải xui xẻo.

“Khen thưởng thì chưa cần bàn tới.” Hoàng đế nói, “Trên quân báo nói, Lỗ Hàm đã phong cho hắn chức Long Hổ Tướng Quân, dẫn mười vạn tinh binh của Minh Nguyệt Tháp đi bình định Dực Châu. Chờ hắn đại thắng trở về, lúc đó bàn đến khen thưởng cũng không muộn.”

“Bệ hạ sáng suốt.” Trương Chi Trinh nói.

Trong Kim Loan điện, vẻ mặt của tất cả quan viên đều không giống nhau, nhưng tiếng hô sáng suốt của mọi người đều rất chỉnh tề.

….

Hành động bình định Dực Châu lần này của Tạ Lan Tư thế như chẻ tre.

Tạ Lan Tư dẫn đầu đại quân có kỷ luật nghiêm minh, điều quân biến hoá. Không đến mười lăm ngày đã thu phục được tất cả các đại thành của Dực Châu, đưa Dực Châu trở lại dưới sự cai trị của Đại Yến một lần nữa.

Vào ngày Tạ Lan Tư trở về Minh Nguyệt Tháp, muôn người đều đổ xô ra đường. Tuy có rất nhiều người ở cổng thành, nhưng mỗi người đều bảo trì im lặng.

Cho đến khi chủ tướng dẫn theo mười vạn huyết kỵ xuất hiện trước cửa thành.

Tiếng hò reo, chúc mừng, kèm theo những bông đỗ quyên trắng tím được dân chúng tự phát ném cho quân đội, tràn ngập bầu trời hoàng hôn.

Vết sẹo trên mặt Lệ Tri đã lành hẳn, chỉ để lại một chút màu sắc hơi khác, đợi một thời gian nữa sẽ hoàn toàn biến mất.

Nàng đứng trong đám đông, ánh mắt rơi vào thân người dẫn đầu.

Tạ Lan Tư mặc áo giáp đen, cưỡi hãn huyết bảo mã, đi trước binh lính, khuôn mặt điềm tĩnh và lãnh đạm khiến người ta nhớ đến ngọn núi Tiên Nãi Nguyệt Thần Sơn quanh năm phủ tuyết trắng xóa, có một vẻ uy nghiêm như băng giá.

Tận mắt nhìn thấy Tạ Lan Tư hoàn hảo không tổn hao gì, Lệ Tri thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị hồi phủ.

Tạ Lan Tư là người đầu tiên tìm thấy bóng dáng của nàng trong đám đông chào đón, hắn thúc vào bụng ngựa, thoát ly khỏi đội quân, đi đến trước người Lệ Tri.

“Điện…A!”

Lệ Tri vừa mở miệng, Tạ Lan Tư đã cúi xuống lưu loát bế nàng lên ngựa.

Không chỉ Lệ Tri không ngờ tới điều này mà ngay cả dân chúng vây xem và các quan viên cũng xôn xao vì hành động bất ngờ của Tạ Lan Tư.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Lệ Tri không khỏi có chút nóng mặt.

” Điện Hạ, mau buông ta xuống!”

Một tay Tạ Lan Tư vòng qua eo Lệ Tri, tay còn lại giữ dây cương, cằm hắn đặt trên vai nàng, hơi thở ấm áp của hắn phả vào tai nàng.

“Tại sao?” Hắn hỏi lại.

“Ngài không sợ bị mọi người nghị luận sao?”

“Vậy thì sao?”

Lệ Tri nghe thấy một tiếng cười trào phúng bên tai.

Tạ Lan Tư dùng sức thúc vào bụng ngựa, hãn huyết bảo mã phi nước đại chạy đi trong tiếng kinh hô của dân chúng vây xem hai bên.

Trong đội ngũ hành quân có mấy tiếng cười nhạo, chính là huynh đệ Mặc Kỳ đang giễu cợt tiểu đệ, mộng giai nhân đã hoàn toàn tan vỡ.

Mặc Kỳ Đan Liễu là nữ nhân duy nhất trong đội ngũ, sau khi vào thành nàng như một đóa hoa chu đỉnh hồng(*) trên hoang dã khiến mọi người chú ý, nhưng khi Tạ Lan Tư và Lệ Tri rời đi, đóa hoa này dường như đã bị sương giá đánh qua.

(*)chu đỉnh hồng: Hoa loa kèn.

Nàng nắm chặt dây cương trong tay, tiếng reo hò khiến cảm xúc nàng sôi trào bỗng trở nên buồn tẻ vô vị. Mặc Kỳ Đan Liễu nhớ lại lần trước khi Tạ Lan Tư và Lệ Tri cùng cưỡi trên một con ngựa.

Khi đó, bọn họ đã dùng một nghìn năm trăm người đánh bại hai mươi vạn quân của Mặc Kỳ Truyền Mẫn một cách truyền kỳ, thấy Tạ Lan Tư kéo Lệ Tri lên ngựa của hắn, nàng vừa cảm thấy không cam lòng, vừa có ý tốt nên chủ động đề nghị:

“Điện Hạ cưỡi chung một con ngựa với nữ tử không tiện, hay là để nàng cưỡi ngựa với ta đi.”

Lúc đó, Tạ Lan Tư không nhìn nàng. Nhưng nàng vĩnh viễn ghi nhớ câu trả lời của hắn.

“Không cần, ta muốn cưỡi cùng nàng ấy.” Câu nói này Tạ Lan Tư nói ra như một phản xạ tự nhiên không suy nghĩ gì, bởi vì sau khi trả lời xong, nàng thấy hắn lộ ra vẻ mặt kinh ngạc và suy tư.

Khi Mặc Kỳ Đan Liễu còn là một hài tử, nàng đã nghe qua truyền thuyết về phế Thái Tử.

Tạ Tùng Chiếu được biết đến như một thần đồng từ khi còn nhỏ, hầu hết những thần đồng khi lớn lên đều bị phai mờ danh tiếng, nhưng riêng hào quang của Tạ Tùng Chiếu thì chưa bao giờ phai mờ. Nếu như nói người thường là do Nữ Oa dùng bùn đất để nặn thành, thì Tạ Tùng Chiếu chính là một bức tượng được Nữ Oa tạo ra bằng nụ hôn của bà.

Mặc Kỳ Đan Liễu đã nghe qua quá nhiều chiến công hiển hách của phế Thái Tử, cho nên nàng vô cùng ngưỡng mộ người nam nhân phảng phất giống như Thiên Thần hơn cả phụ thân mình, nhưng trước khi nàng có cơ hội được bái kiến ngài, thì Tạ Tùng Chiếu đã bị định tội mưu nghịch, máu tươi ba thước, sau khi chết chỉ được phát cho một cỗ quan tài mỏng, qua loa hạ táng.

Sau đó, nhi tử duy nhất còn lại của ngài ấy đến Minh Nguyệt Tháp.

“Muội muội đừng thương tâm, vừa rồi Điện Hạ còn không thèm nhìn ngươi! Nếu ngươi khóc, chỉ có ca ca ta là lau nước mắt cho ngươi thôi…” Nhị ca Mặc Kỳ Lễ cưỡi ngựa đến bên cạnh Mặc Kỳ Đan Liễu, hứng thú trêu chọc.

Mặc Kỳ Đan Liễu lạnh lùng nhìn hắn một cái, cưỡi ngựa đi về phía trước.

Bỏ lại dân chúng nghênh đón và mười vạn đại quân ở sau lưng, Tạ Lan Tư và Lệ Tri đi đến cổng Đô Hộ phủ trước.

Người gác cổng dụi dụi mắt, không thể tin nhìn Tạ Lan Tư ngồi trên lưng ngựa: “Điện Hạ… Điện Hạ? Những người khác đâu?”

“Ta đi trước.” Tạ Lan Tư nói: “Nói với Đô Hộ, ta nghỉ ngơi một đêm. Có chuyện gì ngày mai hãy nói.”

Người gác cổng còn chưa kịp phản ứng, Tạ Lan Tư và Lệ Tri đã biến mất ở cửa.

Tạ Lan Tư không quay lại Trúc Viên để nghỉ ngơi mà đưa Lệ Tri đi đến một con đường xa lạ, mãi cho đến khi một cánh cổng khác của thành Minh Nguyệt Tháp xuất hiện trước mặt, Lệ Tri mới phản ứng:

” Điện Hạ muốn ra khỏi thành?”

“Gọi A Lý.”

“… A Lý, ngài vừa mới trở về, lại muốn đi đâu vậy?”

Tạ Lan Tư không trả lời ngay. Hắn hướng khuôn mặt mà người toàn thành đều biết của mình cho những binh sĩ thủ thành xem, thế là dễ dàng dẫn nàng ra khỏi thành.

“Đi tìm một chỗ” Hắn nói ngắn gọn.

Lệ Tri tạm thời kìm nén sự hiếu kì trong lòng, đi theo hắn xuyên qua đồng cỏ, lên một con đường núi.

Ánh hoàng hôn dần dần tan biến, màn đêm chậm rãi xâm chiếm bầu trời.

Đêm ở núi rừng đến rất nhanh.

Khi Tạ Lan Tư dừng ngựa, ánh trăng phản chiếu qua lá cây khiến núi rừng trở nên lung linh hơn. Tạ Lan Tư xuống ngựa trước sau đó hắn ôm Lệ Tri xuống theo.

Toàn bộ động tác đều rất thuần thục.

Cách đó không xa, Lệ Tri chú ý tới một cỗ nhiệt khí lượn lờ từ phía sau bụi cây rậm rạp.

Tạ Lan Tư bước lên sỏi đá đi về phía bụi cây, hắn đưa tay về phía nàng. Lệ Tri nắm tay hắn, hai người đi vào đám sương mù lượn lờ liền nhìn thấy một dòng suối nước nóng tự nhiên bốc hơi mù mịt.

“Làm sao ngài biết đến nơi này?” Lệ Tri nhớ đến hồ Mã Não có hải thái hoa nở rộ kia, không khỏi cũng nhớ đến thi thể dưới đáy thuyền. Nàng cố gắng quên đi cảnh tượng kinh khủng đó.

“Ta nghe người ta nói.” Tạ Lan Tư đáp.

Ngay khi Lệ Tri chuẩn bị lên tiếng, Tạ Lan Tư đã thuần thục cởi áo giáp của mình.

Được rồi, quỷ nước dưới thuyền đã triệt để biến mất, điều xâm chiếm tâm trí của Lệ Tri lúc này là một màn kích động dưới suối nước đêm hôm đó. Nàng vô thức nhìn đi chỗ khác, xấu hổ mà sờ lên vành tai ửng đỏ của mình.

Một lúc sau, nàng nghe thấy tiếng bước chân đi vào nước. Quay đầu lại, Tạ Lan Tư đã ngâm phần lớn cơ thể vào suối nước nóng, hình xăm màu xanh mờ ảo trong sương mù khiến trái tim nàng bình tĩnh trở lại.

Tạ Lan Tư dựa vào một tảng đá lớn màu đen nhạt, thần sắc thản nhiên nhìn nàng: “Còn không qua đây?”

Lệ Tri chậm rãi đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn, cởi giày và tất ra, ngâm chân trong suối.

Tạ Lan Tư đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve bàn chân đang chìm trong nước của nàng, nhẹ giọng nói:

“Xuống đây.”

Tim Lệ Tri đập thình thịch trong lồng ngực.

Đêm vẫn yên tĩnh như trước.

“ Điện Hạ …” Nàng nói, “Ta không thể.”