*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Editor: Lăng

Mùa hè năm Nguyên Cảnh thứ 27, Hiền phi nương nương làm mai cho con trai ruột là ngũ hoàng tử, người được chọn là trưởng tôn nữ của Trịnh thái phó, Trịnh Mật.

Mấy ngày sau đúng lúc là Thất tịch, Trịnh Mật được hoàng hậu nương nương triệu kiến vào cung dự tiệc.

Nàng vẫn hay lui tới trong cung nên cũng không lạ lẫm gì. Cung nhân tiếp đón cũng là kẻ nhiều lời, dọc theo đường đi hay kể với nàng vài chuyện vui thú trong cung để góp vui. Chỉ là trời nắng nóng như thiêu đốt, người hệt như hoa bị phơi dưới nắng, buồn bã ỉu xìu. Vậy nên khi đi qua cổng chính, tiến vào hậu cung, cung nhân hay nói kia cùng dần dần im lặng.

Đợi đi vào Ngự hoa viên, cảnh vật chợt từ tiền triều trang nghiêm đoan túc chuyển thành hậu cung kiều diễm thanh lệ. Tường cung cao lớn dần dần biến mất, đường đi cũng trở nên hẹp hơn, hai bên trải đầy hoa cỏ, có thể thấy thấp thoáng lầu gác ẩn sau bóng cây xanh.

Thực vật xanh tốt, rất nhiều loại hoa nở rộ kinh diễm, muôn hoa đua nở, là cảnh phồn hoa, rực rỡ.

Nơi tổ chức yến tiệc là ở đại sảnh Côn Ngọc điện. Nơi đó có cây có nước, ba mặt là cửa sổ, thường có gió mát thổi vào, đưa tới từng làn hương sen. Trong điện lại có đặt băng, vừa có thể có thể hóng mát lại có thể thưởng cảnh, là một nơi tốt trong tiết trời oi ả này.

Trịnh Mật thoáng bước nhanh hơn, muốn vào điện sớm để có thể tránh cái nóng này. Không ngờ đi tới chỗ rẽ nơi gốc cây xanh thì lại thấy có một người đứng dười tàng cây.

Người nọ trông chỉ mới chừng tám chín tuổi, có vẻ trầm tĩnh, đang xuất thần nhìn một lùm cúc bạch nhật rực rỡ, cũng không biết là đang ngẩn người hay là suy nghĩ chuyện gì.

Trịnh Mật thấy người đó liền cười.

Cung nhân tiếp dẫn đi phía sau thấp giọng kinh ngạc nói: "Sao Tín quốc điện hạ lại chỗ này?" Lại nói với Trịnh Mật, "Điện hạ ở phía trước, phải mau tới hành lễ thôi."

Đây là lễ nghĩa, Trịnh Mật hiểu rõ nên nàng cũng bước nhanh hơn.

Khi sắp tới dưới cây kia thì Minh Tô nghe tiếng bước chân liền quay lại, thấy là nàng thì ánh mắt liền nhìn chăm chú, chỉ nhìn nàng, như thể đứng ở nơi này là đợi nàng tới.

Trịnh Mật đến gần thì Minh Tô lại lùi về một bước, chừa ra một khoảng bóng mát ở trước để cho Trịnh Mật cũng đi vào đó.

Trịnh Mật đi đến dưới tàng cây, hành lễ: "Tham kiến điện hạ."

Minh Tô gật đầu: "Miễn lễ."

Trịnh Mật thường xuyên thấy người nên cũng không lạ lẫm gì, vì thế đứng thẳng, nhìn người cười hỏi : "Trời nóng thế này, sao điện hạ không ở trong Côn Ngọc điện hóng mát mà lại chạy tới nơi này?"

Minh Tô thấy nàng, lại nghe được giọng nàng thì vô thức cong khóe môi lên, lộ hai cái lúm đồng tiền nho nhỏ ở hai bên má. Chỉ là ý cười vừa lộ ra thì người liền thu lại, không trả lời nàng mà lại thay đổi sắc mặt, nhìn cung nhân và tỳ nữ phía sau nàng, ra dáng người lớn, bình tĩnh nói: "Ta có chuyện nói với nàng ấy, các ngươi lui ra đi."

Cung nhân nghe vậy liền cúi người thi lễ rồi lui xuống. Tỳ nữ là người hầu của Trịnh phủ, nên lại nhìn về Trịnh Mật trước, thấy Trịnh Mật gật đầu thì mới lui ra xa hơn một chút.

Chờ hạ nhân lui xuống thì dưới tán cây xum xuê này chỉ còn lại hai người bọn họ.

Tiếng ve râm ran kêu lên từng đợt, ánh nắng xem qua từng kẽ lá, chiếu xuống lẻ tẻ, sắc vàng rơi xuống đỉnh đầu Minh Tô khiến khuôn mặt người đặc biệt nhu hòa.

Trịnh Mật cười nói: "Điện hạ có chuyện gì, bây giờ có thể nói cho ta biết được không?"

Minh Tô không có lập tức nói ngay mà cứ nhìn nàng, nhìn chăm chú một hồi rồi mới mở miệng: "Ngươi không nên được gả cho Ngũ hoàng huynh."

Trời rất nóng, mặc dù đã đứng ở dưới bóng cây thì hơi nóng vẫn phả vào từng đợt. Hai bên thái dương của Minh Tô đã ướt đẫm mồ hôi, có thể nhận ra là đã đợi ở đây được một lúc lâu. Trịnh Mật không nghĩ người đợi lâu như thế chỉ vì để nói chuyện này với nàng, không khỏi buồn cười, hỏi: "Vì sao?"

Minh Tô nghiêm túc như thế mà nàng lại cười, cũng không bực, vẫn lộ vẻ nghiêm túc như cũ, trong giọng nói có chút thận trọng, nói: "Hắn không tốt."

Trịnh Mật lại hỏi: "Sao lại không tốt?"

Minh Tô lại trầm mặc, mí mắt hơi rũ xuống, khóe môi thoáng mấp máy, có vẻ hơi ngưng trọng.

Trịnh Mật biết ngay là người đang khó xử.

Tín Quốc công chúa là vị điện hạ nhỏ tuổi nhất được sủng ái ở nơi cung cấm này. Tính tình rất tốt, còn có hơi chậm nhiệt ôn hòa, chưa thấy người tức giận bao giờ, các cung nhân không ai là không thích người cả. Vậy nên đã sớm có mỹ danh ôn lương cung kiệm.

Trịnh Mật quen biết Minh Tô đã lâu, biết tính người trời sinh đã đoan trang văn nhã như vậy. Muốn Minh Tô ở trước mặt người ngoài nói xấu sau lưng người khác thì không khỏi khó xử, càng không cần phải nói đến việc người khác này, lại còn là huynh trưởng của người. Nàng đang muốn nói túy ý gì đó để bỏ qua chuyện này, thì lại thấy Minh Tô dường như đã hạ quyết tâm rất lớn, đột nhiên ngẩng đầu nhìn nàng.

"Tính nết Ngũ hoàng huynh không tốt, hơi hung hăng, thiếu kiên nhẫn. Mà ngươi lại thích khoan thai thanh thản, hành sự thong dong, không hợp với tính hắn. Ngũ hoàng huynh yêu võ ghét văn, văn tài thô lậu, mà ngươi lại thông kim bác cổ, thích đọc sách, tay không rời sách, ngươi và hắn cũng không có điểm chung. Hiền phi nương nương chỉ có một người con trai này, vô cùng yêu quý, lại kỳ vọng rất nhiều, tất nhiên sẽ đặc biệt để ý con dâu. Ngày ngày dạy dỗ, lúc nào cũng chỉ điểm, ngươi làm ngũ hoàng tử phi thì nhất định sẽ bị quản thúc khắp nơi, rất không thoải mái."

Người kể rõ từng cái một, trên mặt lộ ra vẻ bướng bỉnh.

Trịnh Mật vốn cũng không muốn gả vào hoàng thất, đương kim hoàng hậu cũng đã là con gái Trịnh gia, tổ phụ cũng không muốn lại tiếp tục liên hôn với hoàng thất, khiến cho Trịnh gia quá mức hiển hách. Việc hôn nhân này từ đầu chỉ là do mẫu tử Hiền phi nhiệt tình mà thôi.

Trong lòng nàng hiểu rất rõ, nhưng không ngờ rằng Tín Quốc điện hạ lại vì nàng mà suy nghĩ rất nhiều. Nàng thấy hơi ấm áp, giọng điệu cũng nhu hòa rất nhiều, cười nói: "Đa tạ điện hạ đã nhắc nhở, thần nữ nhớ kỹ."

Hai lúm đồng tiền trên mặt Minh Tô lại xuất hiện, có vẻ rất là vui.

Trịnh Mật cũng cười cười theo, nhưng lòng lại có chút phiền não.

Minh Tô nhìn ra, hỏi: "Sao ngươi lại phiền lòng?"

Giọng nói của người tràn đầy quan tâm.

Tiếng ve kêu âm ỉ, kêu dài lại rất vang, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy bất ngờ ồn ào .

Trịnh Mật chìm đắm trong tiếng ve kêu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Chỉ là cảm thấy không có người đáng tin, không có người hợp ý thôi." Nàng đã tới tuổi thành gia lập thất nhưng lại không biết có ai có thể xứng đôi, cũng không biết có thể cùng người nào đi tới bạc đầu. Những ngày gần đây, trừ ngũ hoàng tử ra thì cũng có không ít người đã nhờ bà mai đến tận cửa, nhưng những công tử trong miệng các bà mai này, một người nàng cũng không biết.

Nghĩ đến tương lai phải ở cùng một nam tử chưa từng gặp mặt hết cả đời thì nàng lại mờ mịt phiền não. Thật ra cũng không phải là sợ, chỉ là ít nhiều có chút cảm thấy không thú vị mà thôi.

Nàng lấy lại tinh thần, bỗng thấy Tín Quốc điện hạ đang cố gắng đứng thẳng lưng, nỗ lực ra vẻ thành thục ổn trọng. Vì để có thể cao hơn một chút mà gần như là nhón chân lên, nhìn nàng đầy chờ mong.

Trịnh Mật nhất thời không phản ứng lại, nhìn người đầy khó hiểu.

Trong mắt Minh Tô lộ vẻ cấp bách, nhưng miệng lại cố nói bình tĩnh: "Mấy ngày trước ta đã đọc xong《Quốc Sách》, tiên sinh còn khen ta là lý giải độc đáo, thiên phú dị bẩm, ngộ tính cao đấy. Phụ hoàng cũng khen ta đọc sách nhanh, chỉ cần chút thời gian thôi thì nhất định sẽ có thể sánh vai với bậc đại nho."

Trịnh Mật biết người đọc sách rất giỏi, gật gật đầu, cười nói: "Điện hạ khắc khổ chăm học, thần nữ cũng rất bội phục."

Minh Tô nghe thế thì khóe môi hơi cong, nhưng thấy nàng nói hết lại không nói nữa, vừa vội, lại nóng nảy, nghĩ nghĩ rồi lại nói: "Tính ta khoan thai chậm rãi, dễ ở chung, người thích thản nhiên thanh thản ở cạnh ta thì nhất định sẽ vô cùng thoải mái."

Trịnh Mật dù có ngu ngốc đến đâu thì cũng hiểu được người đang muốn nói gì. Nàng cố nén cười, nói: "Điện hạ đúng là bình tĩnh thật, rất có phong thái núi lở trước mắt cũng không biến sắc của cổ nhân."

Minh Tô nghe nàng khen mình nhưng lại không nghe được lời muốn nghe, cắn môi dưới, lại nói: "Mẫu phi ta tuy có chút nghiêm khắc, nhưng cũng không phải là người thích gây khó dễ, cũng không......"

Người có nói chưa dứt lời thì đã bị một tiếng gọi ở phía sau cắt ngang.

"Điện hạ sao lại chạy tới nơi này, làm tiểu nhân tìm khắp nơi!" Vài tên cung nhân chạy vội tới, người cầm đầu gấp giọng nói.

Vừa nhìn đã biết là Tín Quốc điện hạ vứt cung nhân sang một bên, chạy đến nơi đây tới chờ nàng.

Theo quy củ trong cung, khi các hoàng tử công chúa chưa đầy mười tuổi thì bên cạnh không thể thiếu cung nhân phụng dưỡng. Cung quy này là để đề phòng việc các vị điện hạ này do tuổi nhỏ nên không thể tự chăm sóc bản thân, khi bản thân gặp chuyện lại không có ai ở bên cạnh để sai bảo.

Minh Tô lập tức im lặng, như là một đứa trẻ giả làm người lớn bị người khác vạch trần, bị đánh trở về nguyên hình. Người cúi đầu, lộ ra vài phần xấu hổ và ủ rũ.

Các cung nhân tới rất nhanh, trong nháy mắt đã đến trước mặt. Bọn họ đứng dưới cái nắng gay gắt, trên người mang theo từng đợt hơi nóng. Trịnh Mật không khỏi nhìn ra ngoài bóng cây, ánh nắng nóng bỏng đan xen cùng cỏ cây xanh thẫm, một góc mái Côn Ngọc điện lộ ra từ sau thân cây, ngói lưu ly màu vàng ở dưới cái nắng thiêu đốt này thật chói mắt.

Cảnh này đã trở thành một nét bút rực rỡ ở giữa mùa hè này.

Mà ngày hè này, phảng phất như là vô tận.

"Ngươi có ta mà, ta rất đáng tin đó." Âm thanh non nớt của Minh Tô nhẹ nhàng vang lên bên tai nàng.

Trịnh Mật quay đầu lại nhìn người, thấy được một đôi mắt bướng bỉnh.

Sau đó đã xảy ra chuyện gì, hai người vào điện như nào, lại nhập tiệc như nào, tất cả đều không có.

Giấc mộng dừng lại trên đôi mắt bướng bỉnh kia.

Trịnh Mật tỉnh.

Nàng ngồi dậy, dựa vào giường rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, trời vừa tờ mờ sáng. Mùa hè ngày dài đêm ngắn, nhìn sắc trời thì e là vẫn còn khuya.

Sao lại mơ tới chuyện ngày ấy? Trịnh Mật giơ tay nhéo nhéo lông mày, đầu hơi đau nhức.

Nàng cũng không ngờ là sau bao nhiêu năm mà nàng vẫn còn nhớ rõ chuyện của ngày hôm đó. Năm đó nàng mười bốn, Minh Tô lên chín, đều vẫn là những đứa trẻ.

Minh Tô cố gắng lộ vẻ đáng tin, nhưng cũng chỉ là sự yêu thích của một đứa trẻ chín tuổi thôi, chỉ là muốn thường xuyên chơi với nàng mà thôi.

Trịnh Mật nghĩ nghĩ, trên mặt lại vô thức lộ ra ý cười, ý cười còn chưa hoàn toàn lộ ra thì lại biến mất, sau đó lại là khoảng lặng dài.

Không ngủ được nữa nên Trịnh Mật cũng không nằm lại, dựa vào đầu giường. Không biết đã ngẩn người bao lâu, bỗng ngoài điện có một giọng nói: "Nương nương tỉnh chưa ạ?"

Là nữ quan thiếp thân tới gọi nàng rời giường.

Trịnh Mật bị cắt ngang suy nghĩ, mở miệng nói: "Vào đi." Suy nghĩ vẫn còn dừng ở ngày hè năm đó.

Nữ quan tên là Vân Tang, là người cũ trong cung, hành sự rất cẩn trọng thích hợp. Nàng ta đi đầu, phía sau còn có vài ả cung nữ đi theo. Mấy người họ thi lễ trước, rồi theo quy củ mà bắt đầu làm việc trong điện.

Cửa sổ bên phía Nam được mở ra, không khí trong điện cũng bỗng chốc dễ chịu hơn.

Trịnh Mật nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã sáng, ánh mặt trời chiếu khắp nơi, tán cây ngô đồng bên ngoài rất xum xuê, thật có sức sống. Trịnh Mật lại nhớ tới ánh nắng gay gắt chiếu qua tán cây trong mộng, nghĩ đến ánh mặt trời chói đến lóa mắt, nghĩ đến ánh vàng rực rỡ của ngói lưu ly trên mái Côn Ngọc điện.

Cũng là ngày mùa hè, cũng là nơi cung cấm này, nhưng cái nắng của hè năm nay lại không gắt bằng cái nắng năm đó, sóng nước cũng không gợn nhẹ êm đềm như năm đó.

Đó là chuyên năm năm trước. Trịnh Mật thầm đếm kỹ năm tháng ở trong lòng.

Đột nhiên bên tai vang lên một tiếng gọi: "Bẩm nương nương, tảo thiện đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Trịnh Mật đột nhiên hoàn hồn, nhìn cung nhân đứng cung kính trước giường đang chờ hầu hạ nàng rời giường, thần sắc nàng bừng tỉnh, phảng phất như quay lại giấc mơ đó.

Không phải là năm năm trước, mà là mười năm trước.

Đó đã là chuyện của mười năm trước.

------

Tác giả có lời muốn nói: Thái dương mãnh liệt, nước gợn ôn nhu. ——— hồ 《 sống ở này trân quý nhân gian 》

Tháng bảy giữa hè, bắt đầu kể chuyện xưa cho mọi người. Bảo đảm ngọt~

Chắc sẽ có một số bạn thắc mắc vì sao mình lại dùng đại từ xưng hô "Người" cho Minh Tô. Uhm, mình có đọc một số truyện xuất bản thì các dịch giả có sử dụng từ này, và mình thấy rất hay nên áp dụng vào truyện, nhưng chỉ dùng dưới góc nhìn của A Mật ở quá khứ này thôi. Có bạn sẽ quen, bạn sẽ không, nhưng trên hết là mình thích. Vậy nên nếu bạn không thích thì cũng hãy nhẹ nhàng lướt qua, đừng để lại lời cay đắng.

Chương 2

Editor: Lăng

Đầu xuân năm Nguyên Cảnh thứ 32, Trịnh Mật mất mạng ở Phượng thành, vừa mở mắt thì lại đang ở trong Nhân Minh điện của năm năm sau, sống lại trên người hoàng hậu.

Vị hoàng hậu này là vị thê tử thứ hai của hoàng đế, khi Trịnh Mật tỉnh lại thì đã là ngày thứ ba sau đại hôn, nàng nằm trên giường ở trong tẩm điện, trong tay là một bình sứ Thanh Hoa nhỏ.

Khi đó nàng vẫn chưa hiểu chuyện gì, chỉ cảm thấy trong ngực khó chịu, bụng đau dữ dội, nàng còn chưa kịp tìm ra manh mối thì cửa điện đã mở ra, có một cung nữ đi vào, chính là nữ quan trước mặt này.

Trịnh Mật vịn mép giường đứng dậy, Vân Tang ngồi xổm xuống, giúp nàng mang tất vào.

"Theo sự phân phó của nương nương, Vương viện sử của Thái Y Viện đã đứng đợi ở ngoài điện, nương nương dùng xong bữa sáng thì có thể lập tức triệu kiến ạ." Vân Tang vừa hầu hạ vừa nói.

"Được rồi." Trịnh Mật lên tiếng,  như là không để ý chút nào, ánh mắt lại liếc ra ngoài cửa sổ một cái. Cũng không phải đang nhìn cây ngô đồng kia, mà là đang nghĩ, Côn Ngọc điện ở phía nam Nhân Minh điện, không biết nhìn từ nơi này có thể thấy một góc ngói lưu ly Côn Ngọc điện hay không.

Chỉ liếc nhìn một cái, nàng nhanh chóng thu hồi tầm mắt. Nàng đúng là hồ đồ mà, Côn Ngọc Điện không cao, lại cách Nhân Minh Điện mấy chục tòa điện, sao có thể thấy được chứ.

Mang tất xong, nàng đứng lên, đi đến trước bàn trang điểm.

Cung nữ trang điểm tự giác tiến lên.

"Hôm nay nương nương muốn làm kiểu tóc gì ạ?" Cung nữ cầm lược ngà, đứng sau lưng xin chỉ thị.

Trịnh Mật đang muốn nói ngươi xem rồi làm, nhưng lại nhớ tới tính cách của nguyên chủ cơ thể này, liền sửa miệng: "Làm...... thanh loa kế đi."

Cung nữ dạ vâng.

Trịnh Mật nhìn khuôn mặt trong gương đồng. Có thể được chọn làm hoàng hậu thì gương mặt này đương nhiên là tuyệt mỹ, chỉ là khác xa khuôn mặt ban đầu của nàng. Tới đây đã được năm ngày nhưng Trịnh Mật vẫn chưa quen. Nàng thầm than trong lòng, nhắm chặt mắt lại, nghĩ lại những chuyện đã nghe được trong năm ngày nay.

Nói là hỏi thăm, nhưng thật ra chỉ là dụ dỗ các cung nhân ở ngoài nói thật mà thôi.

Hóa ra là hoàng hậu nương nương tranh chấp với hoàng đế ngay đêm nhập cung, hoàng đế nổi giận rời đi, hạ lệnh cấm túc hoàng hậu nửa tháng, tự mình nghĩ lại lỗi lầm.

Ngày nhập cung, động phòng còn chưa làm thì đã bị hoàng đế trách phạt, Trịnh Mật chưa từng bước ra cửa cung, nhưng cũng tưởng tượng được cảnh hậu cung đang chế giễu như nào.

"Nương nương, đã xong rồi ạ." Cung nữ nói nhỏ bên tai.

Trịnh Mật mở to mắt, thanh loa kế, kim bộ diêu, lê hoa trang, mày sơn viễn càng làm cho khuôn mặt thanh tú này thêm phần xuất trần thoát tục hơn. Dù cho trong hậu cung mỹ nhân như mây, thì dung nhan này cũng tuyệt đối không thua kém người nào.

Nhưng Trịnh Mật lại lắc lắc đầu, trang điểm như này có thể là hợp ý nàng nhưng chưa chắc lại hợp ý nguyên chủ.

Nguyên chủ của thân thể này tên là Đường Ngọc, là con gái của cựu tế tửu Quốc Tử Giám, phụ mẫu mất sớm, thân tộc ly tang, đã sớm ra riêng tự lập môn hộ, tự nuôi ấu đệ. Gia cảnh nhà nàng ấy bần hàn, tỷ đệ hai người phải thắt lưng buộc bụng, ngày thường vô cùng tiết kiệm. Nhưng đối với việc học của đệ đệ thì Đường Ngọc lại rất thoải mái, hơn phân nửa tiền bạc trong nhà đều dùng vì đệ đệ bái sư, mua sách, chỉ mong hắn sớm ngày thành tài, làm vẻ vang nhà cửa.

Phẩm hạnh như thế khiến cả Trường An đều khen ngợi, cũng có không ít quan lại nhân gia để ý "Cưới thê cưới đức" nhờ bà mối tới cửa làm mai, nhưng đều bị Đường Ngọc lấy lý do là ấu đệ thành niên để từ chối.

Cứ thế mà chung thân đại sự của nàng ấy cứ bị chậm trễ, đến tận tuổi hai tư vẫn còn là khuê nữ.

Đầu năm nay, hoàng đế nghe được tiếng thơm của nàng ấy, bèn ban hạ chiếu thư sắc phong nàng ấy làm hoàng hậu. Lần này cũng không thể từ chối được nữa rồi.

Tam thư lục lễ, chuẩn bị nửa năm, đến tháng bảy thì đại hôn, Đường Ngọc mặc phượng bào, ngồi phượng liễn, vào cổng cung, trở thành hoàng hậu. Mọi người đều cho rằng đây là sẽ giai thoại về một nữ tử hiền thục đức hạnh vào cung làm hậu, có lẽ không lâu sau sẽ có thể sáng tác ra một giai thoại thiên cổ về minh quân hiền hậu. Chẳng ngờ mới là đêm đầu tiên vào cung thì hoàng hậu đã tranh cãi với thiên tử, dẫn tới long nhan phẫn nộ, hạ lệnh cấm túc ngay tại chỗ.

Nữ tử có chủ kiến như vậy, dù có khuôn mặt dịu dàng động lòng người thì cũng chỉ sợ là sẽ không thích cách trang điểm uyển chuyển thanh lệ như vậy. Nhưng nàng cũng không nói gì cả, nàng nhập vào người Đường Ngọc, nhưng lại không tính biến mình thành Đường Ngọc thật. May mà đại hôn cũng chỉ mới qua có mấy ngày, người trong cung hiểu tính cách của Đường Ngọc cũng không nhiều lắm, nàng cũng không nhất định phải dựa vào phong cách của Đường Ngọc để mà làm việc.

Trang điểm xong thì thay quần áo.

Trịnh Mật đi ra ngoại điện, dùng bữa sáng, Vương viện sử cũng được cung nhân gọi vào. Nàng đang bị cấm túc nên không được ra khỏi cửa, nhưng vẫn có thể gọi ngự y tới xem bệnh được.

Trên mặt Vương viện sử có hai chòm râu, nhìn khoảng bốn mươi tuổi, vừa vào điện liền cúi đầu làm lễ: "Bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương thiên tuế."

Trịnh Mật nói: "Miễn lễ."

Vương viện sử cầm hòm thuốc đứng lên, vẫn cúi đầu như cũ, cung kính hỏi i: "Nương nương có chỗ nào không khoẻ ạ?"

"Hôm qua ngực bổn cung hơi khó chịu, nghỉ ngơi một đêm cũng không thấy khỏe lên, làm phiền viện sử bắt mạch thay ta." Trịnh Mật thuận miệng nói.

Vương viện sử nghe vậy liền quỳ xuống, dùng đầu gối lê về phía trước hai bước, lấy gối bắt mạch từ trong hòm thuốc ra, lại đặt tay Trịnh Mật lên trên gối bắt mạch, Vương viện sử phủ thêm khăn trên cổ tay nàng rồi rồi mới cách khăn mà đặt tay lên cổ tay hoàng hậu.

Trong suốt quá trình này Trịnh Mật vẫn không đổi sắc, không có một chút nào không quen, như thể là tập mãi thành quen. Ngược lại khiến cho Vân Tang đang đứng sau nàng chờ lệnh kinh ngạc cảm thán một lúc lâu. Nghe nói gia cảnh nương nương bần hàn, không ngờ hôm nay thấy điệu bộ ở nơi tôn quý thì lại không hề động dung chút nào, như thể chỉ là thứ tầm thường mà thôi. Khí độ như vậy, thật sự đúng là chủ của trung cung.

Trịnh Mật cũng không có chỗ nào không khỏe, chỉ là lấy đó làm lý do để triệu kiến ngự y mà thôi.

Vương viện sử là người cũ của Thái Y Viện, hành sự lão luyện, đương nhiên sẽ không nói là phượng thể nương nương không có việc gì. Bắt mạch xong thì hắn bẩm: "Nương nương chỉ là bị cảm nắng nên mới tức ngực khó chịu thôi ạ. May mà thời tiết không nóng lắm, thần sẽ kê một đơn thuôc, nương nương dùng xong thì sẽ khỏe thôi."

Trịnh Mật cười nói : "Làm phiền Vương viện sử rồi."

Vương viện sử vội khiêm xưng: "Đây là bổn phận của thần." Rồi sau đó lấy giấy bút ra, viết phương thuốc, giao cho Vân Tang.

Lần coi bệnh này coi như là trước sau vẹn toàn. Vương viện sử đang muốn cáo lui thì Trịnh Mật chợt như nhớ ra điều gì đó, lấy từ trong ống tay áo ra một bình sứ Thanh Hoa nói, nói: "Ngày hôm qua khi đang dọn đồ trang điểm thì bổn cung thấy lọ thuốc này, nhìn rất quen mắt, nhưng nhất thời lại không nhớ nó để được vào khi nào, lại dùng để làm gì. Vương viện sử y thuật cao minh, có lẽ cũng cũng giỏi dùng thuốc, nhân tiện ngươi nhìn qua thử cho bổn cung xem."

Nói xong thì nàng đưa bình sứ cho Vân Tang, Vân Tang lại chuyển nó cho Vương viện sử. Vương viện sử vội dùng hai tay đỡ lấy, mở nút bình ra rồi đổ một viên thuốc. Hắn lập tức biến sắc, lại cúi ngửi thử, vẻ mặt lại càng biến ảo.

Trịnh Mật nín thở, khi nàng vừa tỉnh thì đã cầm bình sứ này trong tay. Nàng đoán thuốc trong bình e cũng không phải là thứ tốt gì, bèn tìm cớ gọi một thái y tới nghiệm chứng. Bây giờ nhìn sắc mắt của Vương viện sử thì quả nhiên không phải là thuốc tốt lành gì.

"Đây.... Đây là thuốc viên được luyện từ câu vẫn, nương nương mau thu lại đi ạ, ngàn vạn lần đừng dùng nhầm!"

"Câu vẫn?"

"Đó là đoạn trường thảo."

Lần đầu tiên tới lại để hắn nghiệm độc rồi.

Vương viện sử trả lời xong thì vội vã rời đi. Hoàng hậu nương nương vừa mới vào cung thì lại chọc giận bệ hạ, bây giờ lại đang bị cấm túc, liên quan quá nhiều đến bên này thì cũng không phải là chuyện tốt.

Sự lão luyện của hắn mất sạch, khi rời đi còn mang theo mấy phần gấp gáp. Thấy thế thì Trịnh Mật mỉm cười, nghĩ thầm chỉ sợ vị viện sử này sẽ không bao giờ dám bước vào cửa Nhân Minh Điện nữa.

Ngay cả Vân Tang cũng nhìn ra được, trên mặt hiện ra vài phần bất ngờ.

"Cất lọ sứ đó đi." Trịnh Mật nói, e là khi nàng tỉnh lại thì Đường Ngọc vì dùng độc này đã mất mạng rồi, nên hồn phách nàng mới có thể nhập vào cơ thể này. Vừa rồi đã kiếm chứng mấy viên thuốc trong lọ đúng là thuốc độc, chỉ là không biết Đường Ngọc tự mình dùng, hay là bị ép dùng thôi.

Vân Tang nhận bình sứ, cất nó một cách hợp lý.

Trịnh Mật muốn biết vì sao đêm đó Đường Ngọc lại cãi nhau cùng hoàng đế. Nàng đã sớm dò hỏi các cung nhân, tiếc là tối đó trong điện chỉ có hai người đế hậu, vì sao tranh chấp, tranh chấp ra sao thì không ai biết được. Đương nhiên Trịnh Mật cũng không biết được.

"Sao nương nương lại có thứ này?" Vân Tang đi cất bình sứ xong thì hỏi.

Trịnh Mật nói: "Ta cũng không biết." Sao nàng lại biết được, bản thân nàng cũng như người trong sương mù, nhìn cái gì cũng không thấy rõ.

Đến đây đã được năm ngày thì cũng nên bình tĩnh lại, coi như đã chấp nhận bản thân trở thành một người khác. Chỉ cần tồn tại thì như thế nào cũng được, Trịnh Mật rất biết ơn, nên đương nhiên cũng muốn sống thật tốt.

"Ta mới vào cung nên tình hình trong cung ta hoàn toàn không biết, ngươi nếu không vội thì nói sơ qua cho ta nghe đi." Trịnh Mật dựa vào gối dựa, nhìn Vân Tang rồi nói.

Vân Tang năm nay đã hai mươi bảy tuổi, ở trong cung được hai mươi năm. Chuyện gặp qua nghe qua đương nhiên cũng không hề ít, dùng để phụ tá hoàng hậu mới nhập cung đã là quá đủ.

Trịnh Mật từ nhỏ đã lớn lên ở trong cung, rất nhiều chuyện trong lòng nàng biết rõ. Chuyện nàng muốn Vân Tang nói đến, là trong khoảng trống năm năm này. Nàng bị sát hại vào năm Nguyên Cảnh thứ 32, vừa tỉnh lại thì đã tới thẳng năm năm sau, trong năm năm này đã xảy ra chuyện gì thì nàng không biết một chút nào.

Nàng dựa vào cửa sổ, ngoài cửa sổ có cây cổ thụ, thân cây vững chắc, tán cây rậm rạp, dưới tàng cây có một bóng mát to lớn. Trịnh Mật lại thất thần nghĩ tới khung cảnh năm ấy, Minh Tô đứng dưới đại thụ chờ nàng.

"Nô tỳ vào Nhân Minh Điện để hầu hạ thì đương nhiên là mặc cho nương nương sai phái, nương nương muốn biết gì, nếu nô tỳ biết thì sẽ nói hết ạ." Bên tai vang lên giọng nói nghiêm túc của Vân Tang.

Trịnh Mật thu hồi tinh thần, nàng muốn hỏi Tín quốc công chúa hiện này như thế nào. Nhưng hai chữ "Tín quốc" lại nghẹn nơi cổ họng, như là gần tình thì sợ, làm sao cũng không nói ra được. Nàng chỉ đành nói việc khác, nhẹ giọng nói: "Chủ tớ hai ta cũng không cần phải khách sáo, ngươi cứ thoải mái mà nói, không cần câu nệ, nghĩ đến cái gì thì nói cái đó đi."

Dứt lời thì tỏ ý cho Vân Tang ngồi xuống.

Trước giường có một ghế thêu, Vân Tang cung kính cảm tạ rồi ngồi xuống bên cạnh, sống lưng vẫn thẳng tắp như cũ, như thể lúc nào cũng có thể dứng dậy để hầu hạ.

Nàng ấy nghĩ nghĩ, sắp xếp ngôn từ rồi mới mở miệng, nói: "Vậy nói với nương nương về người trong cung trước đi ạ."

Trịnh Mật gật đầu, mọi chuyện đều từ con người mà ra, bắt đầu nói từ con người thì đúng là rất thích hợp.

"Các nương nương trong hậu cung, sau này nương nương sẽ từ từ quen thuộc, không cần phải vội vàng. Người cần phải thận trọng nhất, là Tín Quốc điện hạ."

Bốn chữ "Tín quốc điện hạ" từ trong miệng Vân Tang lại phát ra nhẹ nhàng đến thế. Nhưng khiến trái tim Trịnh Mật đập mạnh hơn, lại không biết đó là cảm giác gì, chỉ cảm thấy ngay cả tay cũng đang run lên, nàng lập tức dùng tay trái đè tay phải, đan hai tay vào nhau, như là không chút để ý: "Vì sao?"

Vân Tang trả lời: "Tín Quốc điện hạ là con của Thục phi nương nương, là người được sủng ái nhất trong cung. Những năm gần đây, ngay cả ngoài cung cũng rất có tiếng nói, thậm chí khi đứng trước mặt bệ hạ thì ngài ấy còn có vài phần mặt mũi hơn các vị hoàng tử khác. Ngài ấy......"

Vân Tang chần chờ một chút, cẩn thận quan sát thần sắc của Hoàng hậu, dường như có hơi khó nói.

Trịnh Mật lại đang chăm chú lắng nghe, nàng ta bỗng nhiên lại im bặt khiến Trịnh Mật không khỏi thúc giục, hỏi: "Nàng ấy làm sao?"

Vân Tang thấy vậy cũng không biết là hoàng hậu nương nương không hiểu thật, hay là giả vờ không biết, chỉ đành nói toạc ra: "Tín Quốc điện hạ thích nữ sắc ạ."

Trịnh Mật sững người: "Thích, thích nữ, nữ sắc?"

Dứt lời, trong đầu nàng chỉ có một suy nghĩ duy nhất, chẳng lẽ chuyện của nàng và Minh Tô đã bị người khác biết được?

----

Tác giả có lời muốn nói: Đột nhiên bất ngờ come out không kịp đề phòng.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 3

Editor: Lăng

Tuy nàng và Minh Tô tuy là rất thân thiết, nhưng cũng không đến mức để bị nói là thích nữ sắc.

Trịnh Mật nhất thời không tiêu hóa nổi.

Vân Tang thấy nàng kinh ngạc đến thế thì mới biết là nương nương không biết thật. Nàng ấy nghĩ lại thì thấy cũng đúng, khi nương nương còn là khuê nữ thì đa phần không ra khỏi nhà, ấu đệ thì lại vùi đầu khổ học, không để ý đến tục sự. Sao lại biết được chuyện phong lưu của Tín quốc điện hạ chứ.

Nàng ấy bèn tri kỷ nói tỉ mỉ hơn:

"Việc này phải nói đến từ bốn năm trước. Bốn năm trước điện hạ mười lăm tuổi, đã đến tuổi thành thân. Ngày ấy ngay sau Quỳnh Lâm yến thì bệ hạ nhìn trúng tân khoa trạng nguyên, muốn chọn làm phò mã. Chẳng ngờ điện hạ ở ngay tại đó nói là người không thích nam nhi, chỉ yêu yêu hồng trang. Từ đó, danh tiếng này của điện hạ đã truyền đi."

*Từ chỉ đồ trang sức của phụ nữ thời xưa, còn để miêu tả cô gái đẹp hoặc các loài hoa cỏ, khá hay nên mình để nguyên.

Trịnh Mật căng thẳng, có chút hoảng hốt, hỏi:

"Sau đó thì sao?"

"Điện hạ vì thế mà bị buộc tội không ít, các đại thần toàn mắng ngài ấy bại hoại đạo đức, gọi ngài là trò cười của hoàng gia."

Trịnh Mật đau lòng, Minh Tô từ nhỏ đã am hiểu kinh thư, ham học hỏi, hiểu rõ trắng đen luôn được tán dương. Nếu như nàng ấy là nam nhi, thì tất sẽ là quân tử ôn tồn lễ độ nhất thế gian. Nhưng bốn năm trước, nàng ấy lại bị người khác chỉ trích như thế.

"Các đại thần tổng cộng đã buộc tội ba lần trước mặt bệ hạ, lần đầu tiên bệ hạ cười mắng một câu hoang đường, sau đó thì không nói tiếp. Các đại thần không cam lòng nên lại có lần thứ hai, lần thứ hai bệ hạ nói là mặc kệ ngài ấy, so với lần trước càng không thèm để ý. Những đại thần cổ hủ đó làm sao chịu bỏ qua được. Lần thứ ba là ngay trước mặt Tín quốc điện hạ, là cựu lão của Hàn Lâm Viện mắng ngay tại chỗ."

Vân Tang nói tới đây thì dừng lại.

Trịnh Mật ngừng thở, không tự chủ được hỏi: "Trách mắng ngay tại chỗ, sau đó thì sao?"

"Sau đó, Tín Quốc điện hạ đi đến trước mặt lão hàn lâm, hỏi hắn, cô thích nữ sắc thì ảnh hưởng tới việc lão nhân ngươi cưới vợ nạp thiếp sao?" Vân Tang nói tới đây thì vô thức bắt chước ngữ khí của Minh Tô.

Trong mắt Trịnh Mật ập lên ý cười, không biết vì sao lại rất cảm động, Minh Tô bị người chỉ trích thẳng mặt như thế mà khẩu khí vẫn không thay đổi.

"Vị hàn lâm đó nổi tiếng là đoan chính, bị điện hạ nói như vậy thì giận ra mặt, tức giận tới mức không nói nên lời. Lúc đó vừa hay lại có Cao Câu Ly hiến tặng mỹ nữ, thế là bệ hạ liền ban cho điện hạ một mỹ nhân ngay trên điện."

Ý cười của Trịnh Mật đọng lại.

"Khi đó điện hạ đang được bệ hạ trọng dụng, ở trong triều lại có thế lực của riêng mình, bệ hạ lại còn có thái độ buông thả như thế. Quá tam ba bận, từ đấy về sau không người nào dám lắm miệng về chuyện này nữa. Thậm chí có vài quan viên còn lén lút tặng mỹ nhân đến phủ của điện hạ đấy ạ.

Ý cười trong mắt Trịnh Mật đã ngưng tụ thành băng, giọng điệu cũng vô thức hạ xuống: "Nàng thu sao?"

Vân Tang nghe ra nương nương không vui, lại nghĩ không ra vì sao ngài ấy lại không vui, chỉ đành thành thật trả lời: "Có người thu, cũng có người không thu."

Có người thu, cũng có người không thu. Những người được thu đó là do Minh Tô thích nên mới thu sao? Đột nhiên Trịnh Mật rất hụt hẫng, hóa ra Minh Tô thích nữ sắc nhưng lại chẳng phải là nàng, mà là nữ tử bên cạnh nàng ấy.

Bỗng dưng nàng hơi mất mát.

Cảm nhận được sự mất mát này, Trịnh Mật vội lấy lại bình tĩnh, hỏi: "Công chúa hành sự tuy là có hơi ngang ngược, nhưng sao bổn cung phải thận trọng đối đãi?"

Phải thận trọng đối đãi nghĩa là không dễ sống chung, không dễ đắc tội. Nhưng tính tình Minh Tô rất tốt, cũng rất rộng lượng, nếu có chút va chạm thì nàng ấy cũng không so đo, sao giờ lại phải thận trọng đối đãi chứ?

Vân Tang tận tâm tận lực giải thích: "Điện hạ hỉ nộ thất thường, khó mà nắm được, trong tay lại nắm quyền bính. Nương nương tuy là mẫu nghi thiên hạ nhưng vẫn là mới đến, vẫn nên tránh phong mang của điện hạ cho thỏa đáng ạ."

Càng nghe Trịnh Mật càng mờ mịt.

Đây còn là Minh Tô nàng biết sao? Đầu tiên là thích nữ sắc, sau lại hỉ nộ khó dò, nắm quyền bính, nghe thấy mà lạ lẫm. Nàng quen một Tín quốc điện hạ quang minh lỗi lạc, học thức uyên bác, hành động ngay thẳng, khiêm tốn đoan chính. So với những lời miêu tả trong miệng Vân Tang thì rõ ràng là hai người khác nhau!

Rốt cuộc trong khoảng trống năm năm này nàng ấy đã xảy ra chuyện gì?

"Ta tất nhiên sẽ nhường nàng rồi." Trịnh Mật nói lẩm bẩm.

Vân Tang khó hiểu, ý nàng nói là tránh, sao nương nương lại nói là nhường? Tránh và nhường, từ trước là sợ hãi, từ sau lại là nhường nhịn, hai từ này khác nhau hoàn toàn. Nhưng nghĩ lại, có lẽ nương nương muốn giữ thân phận, xấu hổ khi phải xưng "tránh" với một tiểu bối mà thôi.

Nàng cũng không dám nhiều lời, chỉ là nói tiếp: "Tín quốc điện hạ có một kiêng kị."

Trịnh Mật nhìn về phía nàng ta, bỗng có linh cảm xấu.

Vân Tang mở miệng nói: "Điện hạ hận nhất là Trịnh gia. Đặc biệt là vị tiểu thư duy nhất còn sót lại của Trịnh gia, điện hạ chưa bao giờ cho phép người khác nhắc tới."

Thời tiết mùa hè nói đổi liền đổi, vừa rồi ánh nắng còn chiếu khắp nơi, trong chớp mắt lại là mưa rền gió dữ, mưa to xối xả khiến người ta không kịp chuẩn bị. Vân Tang vội sai tiểu cung nữ đóng hết cửa sổ lại để tránh nước mưa bắn vào.

Trịnh Mật tựa vào nhuyễn tháp, nhắm mắt lại, dường như nghỉ ngơi, nhưng trong tâm trí toàn bộ là lời Vân Tang vừa nói.

"Điện hạ hận nhất là Trịnh gia. Đặc biệt là vị tiểu thư duy nhất còn sống của Trịnh gia, điện hạ chưa bao giờ cho phép người khác nhắc tới."

"Thậm chí ngay cả những vật từng được vị tiểu thư đó sử dụng qua cũng không thể thấy, tất cả đều bị thu lại ném vào hồ, tiêu hủy sạch sẽ. Như thể chỉ mong người này chưa bao giờ xuất hiện mới tốt."

Hóa ra Minh Tô lại hận nàng đến thế. Nàng biết nàng ấy tất sẽ oán nàng, nhưng nàng nghĩ dù sao nàng cũng đã chết rồi, nghĩ đến tính mạng của nàng thì Minh Tô cũng phải khoan dung một chút mới phải.

Nàng vốn nghĩ rằng, đợi nàng sắp xếp nơi này xong, thoát khỏi khốn cảnh cấm túc này thì sẽ đi tìm Minh Tô ngay, nói cho nàng ấy biết là nàng đã quay lại rồi.

Nhưng nếu như nàng ấy hận nàng đến thế, thì nàng biết mở miệng thế nào đây?

Tiếng bước chân trong điện bận rộn một hồi rồi lại lặng lẽ yên tĩnh. Vân Tang trở lại trước giường, đứng yên đợi hầu. Nàng là nữ quan chính thất phẩm, đồng thời cũng là chưởng sự thượng cung của Nhân Minh Điện. Nàng vốn không cần phải tự tay làm tất cả, nàng chỉ cần hầu hạ hoàng hậu cho tốt là được.

"Còn gì nữa?" Trịnh Mật không mở mắt.

Không biết vì sao mà Vân Tang đột nhiên cảm thấy nương nương lại mệt mỏi, dường như là rất mệt. Hoàng hậu vào cung còn chưa được mười ngày, mười ngày này cũng hiếm khi phân phó việc gì, cho nên các cung nhân cũng không rõ tính nết của ngài ra sao.

Vân Tang không khỏi lo lắng có chỗ nào không chu toàn, nên khi tiếp xúc với nương nương khó tránh khỏi câu nệ, châm chước rồi nói: "Trịnh gia, không chỉ là Tín Quốc điện hạ không thích, mà ngay cả bệ hạ cũng không thích. Trong cung không ai dám nhắc tới, nương nương chỉ cần nhớ kỹ một chuyện này, không nên nhắc tới từ "Trịnh" này là được rồi ạ."

Nàng vừa dứt lời thì lại nghĩ tới thời cường thịnh của Trịnh gia kia đã là chuyện của năm sáu năm trước. Năm sáu năm này, vì bệ hạ kiêng kị nên trong ngoài cung cũng không ai dám nhắc tới. Như thể Trịnh gia năm đó xuất hiện một vị thái phó, một vị hoàng hậu, môn sinh cố cự chiếm cứ triều dã, thế lực đạt đến mức một tay che trời chưa từng tồn tại, khiến người đời quên mất. Cũng không chắc khi nương nương nghĩ đến Trịnh gia mà nàng nói là đang chỉ gia tộc nào nữa.

Nghĩ vậy nên Vân Tang hỏi: "Nương nương có còn ấn tượng với Trịnh gia đó không ạ?"

Hoàng hậu vẫn nhắm mắt như cũ, cũng không mở miệng. Ngay lúc Vân Tang nghĩ là nàng sẽ không nói gì, đang cân nhắc có nên nhắc lại chuyện cũ năm đó không thì đột nhiên Trịnh Mật lên tiếng: "Ta biết Trịnh gia."

Sao nàng lại không biết được chứ, khi Trịnh gia cường thịnh nhất, Trịnh thái phó là tổ phụ nàng, đích thê của đương kim hoàng đế là cô mẫu nàng. Nhưng sau khi Trịnh gia bị vấn tội thì nam đinh toàn tộc, từ lão già lưng còng, cho đế trẻ con còn trong tã lót, toàn bộ đều bị trảm ở ngoài Ngọ Môn. Nghe nói ngày đó, gạch nhiễm đỏ máu của Trịnh thị, mấy tháng không phai.

Mà nữ quyến, ngay ngày cô mẫu bị ban chết trong Nhân Minh Điện, bắt đầu từ tổ mẫu thì toàn bộ treo cổ tự tử.

Còn nàng, chính là vị tiểu thư duy nhất còn sống sót trong miệng Vân Tang.

Mà cuối cùng thì nàng cũng không sống được, chết nơi gió lạnh đìu hiu bên ngoài Phượng thành.

Trịnh Mật mở to mắt, nhìn Vân Tang nói: "Bổn cung hơi mệt, muốn nghỉ ngơi một lát, hôm nay nói đến đây thôi."

Vân Tang cung kính cúi người, hành lễ: "Dạ vâng."

Nói xong thì nàng dẫn cung nhân lui xuống, còn đóng cửa điện, để hoàng hậu yên tĩnh nghỉ ngơi một chút.

Thế là trong điện chỉ còn tiếng mưa đánh vào cửa sổ, lá cây, phiến đá xanh. Âm thanh tinh tế nhỏ nhẹ này nghe rất là an thần.

Lòng Trịnh Mật trống rỗng, nàng thật sự thả lỏng, đã quên Trịnh gia bị oan khuất, đã quên Minh Tô có hận ý với nàng, lâm vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Nàng nhớ tới rất nhiều năm trước, cũng quên mất là năm nào rồi, hẳn là khi nàng chừng mười tuổi.

Ngày xuân năm ấy, thái dương ấm áp, gió trời lồng lộng.

Nàng được cô mẫu triệu kiến vào cung ở lại. Không nghĩ tới khi đến Nhân Minh Điện thì lại không có cô mẫu, các cung nhân cười nói truyền lời lại cho nàng, lệnh nàng chờ một chút, do bệ hạ đột nhiên triệu kiến nên hoàng hậu nương nương đã đi Tử Thần Điện.

Nàng thường lui tới trong cung, đặc biệt là Nhân Minh Điện nên rất quen thuộc, đương nhiên cũng sẽ không câu nệ, cứ thế mà ngồi trong điện chờ cô mẫu trở về.

Đợi khoảng một canh giờ, đến gần trưa thì thân ảnh cô mẫu mới xuất hiện ở ngoài điện.

Người không về một mình, trong tay còn dắt theo một đứa bé.

Đó là lần đầu tiên nàng gặp Minh Tô, khi đó Minh Tô mới chỉ năm, sáu tuổi. Người được hoàng hậu dắt đi, bước chân không lớn nhưng lại rất ổn định, vẻ mặt cũng rất trầm tĩnh, vừa không nói chuyện, lại không ầm ĩ, nhìn qua thì đúng là một đứa bé điềm đạm ngoan ngoãn.

Nàng đang đoán đây là vị điện hạ nào thì lại nghe cô mẫu nói: "Mật nhi tới đây, diện kiến với Tín quốc công chúa đi con." Khi đó nàng rất giật mình.

Trên dưới trong cung không ai không biết là hoàng hậu cùng Thục phi không thuận mắt nhau. Thậm chí Thục phi nương nương cũng rất ít khi đến thỉnh an mỗi ngày, cũng may là tính tình hoàng hậu tốt nên không so đo với nàng ấy. Nhưng sao cô mẫu lại dẫn hài tử của Thục Phi tới Nhân Minh Điện?

Mà sau khi cô mẫu nói xong thì hài tử của Thục phi nương nương cũng đứng đó nhìn nàng, chờ nàng hành lễ.

Nàng theo lễ nghĩa, hành lễ với người, nói: "Diện kiến điện hạ."

Minh Tô chững chạc gật đầu, tuổi còn nhỏ mà đã có chút hình mẫu đoan chính khi lớn lên, giọng nói non nớt tuy không lớn nhưng lại rất rõ ràng: "Miễn lễ."

Nói xong, người liền nhìn nàng, nhìn một lúc lâu, nhìn đến mức Trịnh Mật thấy lúng túng, thiếu chút là nhịn không được muốn cúi đầu xem bản thân có chỗ nào thất thố. Bỗng Minh Tô lộ ra hai lúm đồng tiền trên má, người nói: "Mới vừa rồi phụ hoàng ban hoa quả cho ta, là do khoái mã phía Nam dâng lên, ăn rất là ngon đó, ta chia cho tỷ tỷ có được không?"

Trong giọng nói lại có một chút cẩn thận muốn làm quen.

Khi đó nàng đã nghĩ là tiểu vị điện hạ này thật bình dị gần gũi.

Sau lại nghe cung nhân hầu hạ bên người Minh Tô nói thì mới biết được, đó là lần đầu tiên Tín quốc điện hạ chủ động thân thiết với người khác, khiến cho các cung nhân giật nảy mình.

Khi đó nàng và Minh Tô thật tốt. Cô mẫu chưa từng bị ban chết, Trịnh gia vẫn là yêu nước thương dân điển hình trong miệng mọi người.

Hiện giờ tất cả đều thay đổi rồi.

Trịnh Mật nghĩ, làm sao để rửa sạch oan khuất cho Trịnh gia. Mục đích sống của nàng vốn là như vậy.

Tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ đã tạnh.

Trịnh Mật trở mình, như thể bị thứ gì đó dẫn dắt, suy nghĩ lại chuyển tới trên người Minh Tô.

Sao Minh Tô lại thích nữ sắc? Còn thu nhận mỹ nữ mà bề tôi dâng lên?

Nàng nghĩ mãi cũng không nghĩ ra, nghĩ nghĩ, cơn buồn ngủ cũng mất sạch. Nàng chống đệm ngồi dậy, trong lòng bỗng nhiên thấy bực bội nhưng lại chẳng biết do đâu mà ra.

Biết thế năm đó đã không nhận trái cây của người rồi.

-----

Tác giả có lời muốn nói:

Nụ cười của Trịnh Mật vừa xuất dần dần biến mất, thậm chí có chút hờ hững: À, thì ra là ta suy nghĩ nhiều rồi.

Nhân vật chính sẽ không quan hệ bên ngoài.

A Mật đáng yêu ghê nơi~

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 4.

Editor: Lăng

Chỉ một loại quả thôi cũng khiến nàng nhung nhớ suốt mười mấy năm.

Minh Tô cũng thật giảo hoạt.

Nửa tháng cấm túc rất nhanh đã qua.

Ngày lệnh cấm được gỡ bỏ thì các phi tần hậu cung đến thỉnh an.

Gọi là thỉnh an, nhưng mọi người đều biết các phi tần còn mang theo ý dò xét.

Năm nay hoàng đế đã bốn mươi sáu tuổi, dưới gối có năm vị hoàng tử, cả năm vị hoàng tử này không có ai là con của chính thê. Thế là đại hoàng tử chiếm lấy được đại nghĩa, cũng cao hơn một bậc so với bốn vị hoàng tử còn lại. Tiếc là gia tộc bên ngoại của hoàng trưởng tử hèn mọn, không giúp ích gì được cho hắn, mà tính tình của hắn cũng nhu nhược nên không được hoàng đế coi trọng.

Trừ hoàng trưởng tử ra, còn có tam hoàng tử, tứ hoàng tử, ngũ hoàng tử và cửu hoàng tử.

Cửu hoàng tử còn nhỏ, năm nay chỉ mới hai tuổi, khó có thể tranh chấp cùng bốn vị huynh trưởng. Trong ba vị tam hoàng tử, tứ hoàng tử và ngũ hoàng tử thì tam hoàng tử do Đức phi sinh ra và ngũ hoàng tử do Hiền phi sinh ra là có tiếng nói nhất, được mọi người kỳ vọng nhất.

Nhưng mặc kệ bọn họ xuất sắc cỡ nào, nếu luận danh phận thì luôn kém hoàng trưởng tử một bậc.

Thế là hậu vị trống suốt năm năm, cuối cùng rơi vào tay ai bắt đầu trở nên quan trọng. Đức phi cùng Hiền phi vì hậu vị mà tranh đấu không dứt, đều muốn làm chủ trung cung, giúp cho con trai mình dùng thân phận con của chính thê để danh chính ngôn thuận lên làm thái tử.

Mấy năm nay, trong cung ngoài cung cũng đều nhìn chằm chằm vào Nhân Minh Điện. Tất cả đều cho rằng nếu hậu vị không thuộc về Đức phi thì cũng là Hiền phi. Nếu bệ hạ xem trọng vị hoàng tử nào thì mẫu phi của vị hoàng tử đó sẽ trở thành hoàng hậu. Lại nói nếu bệ hạ vừa ý vị phi tử nào thì con trai của vị phi tử đó sẽ trở thành chủ Đông cung.

Mẫu tử chung đường, nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn.

Tranh đấu cũng ngày càng kịch liệt.

Cho đến đầu năm nay, đột nhiên hoàng đế hạ chiếu, sách lập con gái của tiền tế tửu Quốc Tử Giám, Đường Ngọc làm hoàng hậu.

Không phải là Đức phi, cũng không phải là Hiền phi.

Mọi người đều trở tay không kịp, bất ngờ vô cùng, không khỏi mong chờ để nhìn xem hoàng hậu mới này là người như thế nào.

Chẳng ngờ, hoàng hậu vừa vào cung thì lại bị cấm túc.

Các phi tần nhịn không được chê cười, mỉa mải vài câu gia đình bình dân thì không lên được mặt bàn, ngày tân hôn mà lại chọc giận bệ hạ. Nhưng chế giễu thì chế giễu, sự tò mò của mọi người đối với hoàng hậu vẫn không giảm.

Hết nửa tháng, các phi tần liền chiếu theo lệ thường đến vấn an.

Vân Tang lo là hoàng hậu khẩn trương nên khi trang điểm thì nàng đã kể không ít về các vị phi tần cao được yêu thích.

Trịnh Mật nghe qua thì phát hiện những vị phi tần có địa vị cao trong cung vẫn là những người cũ. Nghĩ lại cũng đúng, cấp bậc nơi hậu cung có hạn, Hoàng đế cũng đã bốn mươi sáu tuổi, tại vị ba mươi bảy năm, liên tục sách phong nên chỗ trống cũng đã đầy, mỹ nhân mới vào dù cho có được sủng ái thì cũng chỉ có thể nhẫn nhịn đứng ở thấp trước.

"Hôm nay là toàn cung bái kiến, trận này không nhỏ. Nương nương cứ hết sức bình tĩnh, bọn họ bái kiến hết thì cơ hội nói chuyện cũng không nhiều đâu ạ." Vân Tang nhẹ giọng trấn an.

Trịnh Mật nhận ý tốt của nàng ấy: "Đa tạ cô cô đã chỉ điểm." Đối với những vị nữ quan cao cấp trong cung thì cung nữ phía dưới một tiếng phải gọi một tiếng "Cô cô". Mà cả các công chúa hoàng tử khi còn nhỏ, nếu ở chung thân thiết thì cũng sẽ ngầm gọi một tiếng cô cô.

Vân Tang sợ hãi, vội hành lễ: "Đây là bổn phận của nô tỳ."

Trịnh Mật cười cười, nào có cái gì gọi là thuộc bổn phận đâu chứ, chẳng qua chỉ là có lòng hay không có lòng mà thôi.

Đối tốt với nàng thì nàng đều nhớ rõ.

Bắt đầu bái kiến thì đúng như lời Vân Tang nói, cơ hội để mở miệng không nhiều lắm. Trong ngoài đại điện mênh mông là người, phi tần địa vị cao trang điểm trang trọng khéo léo, ở trong điện có ghế ngồi riêng, những người thấp hơn thì hoa hòe lộng lẫy, đứng ở ngoài điện xin đợi triệu kiến.

Trịnh Mật nhìn đám người ở dưới, Đức phi và Hiền phi tôn quý nhất, thần thái tự nhiên cũng có chút kiêu căng, trong lời nói cũng mang theo sự sắc bén, đối với hoàng hậu cũng chỉ là vờ vĩnh tôn trọng mà thôi.

Đa số mọi người đều tới xem náo nhiệt, đối hoàng hậu tuy không thể nói là kính trọng nhưng có cung quy phía trên nên cũng không dám làm càn.

Hoàng đế tuổi cũng đã cao, phi tần có địa vị cao cũng không còn trẻ, khí thế cũng được nuôi dưỡng theo năm tháng. Trịnh Mật thì đối lập lại, ở tuổi nàng thì chỉ có thể nói là non nớt ngây ngô.

Chỉ là nàng cũng không thèm để ý, vẫn cẩn thận để ý tới biểu cảm và lời nói của các phi tần.

Cho đến khi thấy được Thục phi.

"Thần thiếp bái kiến hoàng hậu, hoàng hậu thiên tuế." Thục phi quỳ lạy trong điện.

Toàn điện yên lặng.

Nếu nói Đức phi và Hiền phi là tôn quý nhất, đó là vì tương lai họ có khả năng trở thành thái hậu. Còn hiện nay Thục phi lại là phi tần đắc thế nhất, Tín Quốc công chúa ở trên tiền triều đắc thế hơn bất kỳ vị hoàng tử nào khác.

Thục phi quỳ trên mặt đất nên nhìn không rõ mặt mũi. Nhưng Trịnh Mật đã gặp nàng ấy vài lần, nàng nhớ rõ tướng mạo Minh Tô rất giống mẫu thân của nàng ấy.

"Miễn lễ." Trịnh Mật nói.

"Tạ ơn nương nương." Cung nữ đỡ tay Thục phi đứng lên.

Trịnh Mật thấy rõ dung mạo của nàng ấy, cũng không khác nhiều năm trước lắm, chỉ là thêm vài phần yên tĩnh, vài phần thờ ơ cùng vài phần nội liễm.

Ánh mắt Thục phi quét quanh điện một vòng, như đang đánh giá mọi người ở trong điện, nhưng cũng không giống, ánh mắt nàng ấy hơi xa xôi, phảng phất như muốn nhìn xa hơn, dường như không phải đang ngắm người, mà là ngắm cảnh vật trong điện.

Trịnh Mật cũng không để ý, Thục phi nương nương vẫn luôn là vị phi tần đặc biệt nhất trong cung. Trước giờ nàng ấy cũng không thích qua lại với người khác, dường như cái gì cũng không quan tâm, duy chỉ có việc dạy dỗ Minh Tô là nghiêm khắc đến mức gần như khắc nghiệt.

Nàng nhớ rõ một chuyện, có lần Minh Tô và nàng đang chơi trong điện của cô mẫu, vì mải vui mà quên giờ giấc, thế là về trễ nên viết thiếu một trang chữ. Nàng cứ nghĩ là không quan trọng, dù sao thì các hoàng tử đọc sách cả năm cũng có mấy ngày nghỉ đâu, mà Minh Tô thì lại cả năm không nghỉ, chăm chỉ như thế, mấy năm trời mới viết thiếu một trang giấy thì có gì mà quan trọng chứ.

Ai ngờ ngày ấy đúng hôm Thục phi kiểm tra việc học của Minh Tô nên đã phát hiện, phạt người quỳ suốt cả đêm trong đình.

Minh Tô bị cảm lạnh, ngày hôm sau lập tức đổ bệnh.

Cô mẫu dẫn nàng đi thăm, Minh Tô sốt đến mơ mơ màng màng, còn muốn đứng lên lên hành lễ, bị nàng ấn xuống giường. Nàng rất áy náy, nếu không phải do nàng chơi với Minh Tô quá lâu thì người cũng sẽ không bị phạt, lại có chút oán trách Thục phi nương nương quá mức khắc nghiệt.

Cô mẫu xót thay Minh Tô, tự mình đút thuốc cho người, lại an ủi: "Mẫu phi con có kỳ vọng rất cao về con nên khó tránh khỏi nghiêm khắc, con không nên trách nàng ấy."

Minh Tô dùng thuốc xong thì đỡ một chút, nghe xong lời này thì gật gật đầu: "Nhi thần hiểu rõ." Môi người hơi khô, gương mặt bị sốt nên đỏ bừng, nhưng cặp mắt kia lại vẫn sáng ngời như cũ, "Mẫu phi nói là con giờ vẫn còn nhỏ, phải chăm chỉ nỗ lực hơn người thường, như thế thì khi lớn lên con mới có nhiều lựa chọn, làm được chuyện mà người thường không làm được."

Năm đó người chỉ mới mười ba tuổi, nhưng tác phong hành sự thì đã không nên bị coi như là một đứa trẻ nữa.

"Con có rất nhiều chuyện muốn làm, nhưng quan trọng nhất là tương lai con phải bảo vệ mẫu phi và mẫu hậu." Khi Minh Tô nói chuyện thì hai lúm đồng tiền nơi má lộ ra, rồi người chuyển tầm mắt về phía nàng.

"Còn có ngươi nữa." Mặt Minh Tô vốn đã đỏ, nhưng khi nàng ấy nói ba chữ này thì Trịnh Mật vẫn không phân biệt được mặt người đỏ là do sốt hay là do xấu hổ nữa, chỉ nghe người hỏi có chút hồi hộp, "Ngươi có muốn được ta bảo vệ không?"

Giọng điệu còn thêm vài phần nóng vội hơn vừa rồi, vô tình khiến nàng bị hỏi mà cũng đỏ mặt, nàng trả lời người là: "Không cần."

Nàng còn nhớ rõ khi nàng nói xong hai chữ này thì ánh sáng trong mắt Minh Tô ảm đạm dần, nàng cố nén cười, nói: "Ta lớn hơn ngài năm tuổi, phải là ta che chở ngài, chăm sóc ngài mới đúng."

Trịnh Mật suýt chút nữa là bật cười ngay trước mặt chúng phi trong điện. Hôm sau thì bệnh của Minh Tô đã đỡ hơn rồi, còn bổ sung sách vở bị trì hoãn đầy đủ, hơn nữa còn cần cù hơn lúc trước. Dẫn tới hoàng đế cũng tới hỏi, chê cười người như là con cái nhà nghèo, gánh trọng trách chấn hưng gia tộc, không muốn sống mà chăm học khổ học, mong có ngày được vẻ vang.

Giờ đây, người đã vẻ vang thật rồi.

Trịnh Mật có chút vui mừng, lại có chút chua xót.

Cả cung bái kiến xong thì đã quá trưa. Người nhiều như vậy, mặc dù có người muốn làm gì đó thì cũng sẽ không làm trò mọi người mặt. Cho nên một buổi sáng này, rất là suôn sẻ

Các phi tần cáo lui, Thục phi là chậm nhất.

Trịnh Mật nghĩ là nàng ấy có gì muốn nói nên vẫn ngồi trên thượng vị mà chưa đứng dậy. Nhưng Thục phi chỉ ngồi một chút, uống hớp trà, nhìn chung trà trong tay và bậc thang trước điện một lát rồi hành lễ cáo lui.

Người vừa đi khiến Nhân Minh Điện có vẻ rộng hơn rất rất nhiều. Các cung nhân đều như vừa làm xong một chuyện lớn, trên mặt đều có hơi thả lỏng. Vân Tang răn đe hai câu thì mọi người mới bớt thả lỏng, chấn chỉnh tinh thần lại.

Trịnh Mật ở bên nhìn, ra lệnh cho trù phòng chuẩn bị chè đậu xanh cùng điểm tâm rồi ban mọi người, để cho bọn họ tiêu giải nhiệt.

Đây là việc vui ngoài ý muốn, cung nhân liên tục tạ ơn nương nương ban thưởng. Trong phút chốc trong cung hoàng hậu hoà thuận vui vẻ, chủ tớ ban đầu xa lạ đã trở nên gần gũi hơn không ít.

Dùng xong bữa trưa thì Trịnh Mật nghỉ ngơi một lát, đến giờ Mùi thì nàng lại tỉnh, phân phó phía dưới chuẩn bị một thân xiêm y trang trọng.

"Nương nương muốn......" Vân Tang lộ vẻ lo lắng trên mặt.

Trịnh Mật nói: "Đã bỏ cấm túc thì tất nhiên là phải hướng bệ hạ thỉnh tội tạ ơn rồi."

Vốn dĩ nên đi từ sáng, chỉ là toàn cung triều bái là chuyện lớn nên mới trì hoãn đến tận lúc này.

Vân Tang đương nhiên hiểu rõ, chỉ là đêm đó đế hậu ồn ào đến thế, đến nỗi đến giờ lành của đêm đại hôn mà vẫn không được bệ hạ khoan dung, không màng thể diện nương nương mà phạt nặng ngài ấy. Hôm nay đi thỉnh tội, nếu như không tốt thì chỉ sợ những ngày sau này càng thêm khó khăn.

Mấy ngày ở chung nên cũng có chút tình cảm, Vân Tang cho cung nữ lui xuống, tự tay thay quần áo cho hoàng hậu, lại trang điểm nhẹ cho hoàng hậu, rồi sai người nâng phượng liễn tới.

Canh giờ này thì trời rất nóng, nên cung nhân nâng liễn cũng chọn chỗ mát mà đi, một đường ve kêu râm ran, gió nhẹ lướt qua.

Trịnh Mật đang nghĩ nên thỉnh tội thế nào. Muốn có chỗ đứng trong cung thì quan trọng nhất vẫn là hoàng đế. Nàng không cần hoàng đế sủng hạnh như nào, ngôi vị hoàng hậu vốn là một cái bùa hộ mệnh, vài vị hoàng tử tranh chấp thì hậu vị là mấu chốt, mà nay hậu vị đã có người được chọn, nên bọn họ tuy có bất mãn nhưng cũng tuyệt đối không dễ ra tay gây khó dễ, để cuối cùng lại may áo cưới cho người khác.

Nàng chỉ cần hoàng đế coi như không có người như nàng, không coi trọng, không làm khó là được.

Trước hết thì phải xóa sạch chuyện tranh chấp hôm đại hôn, nếu để hoàng đế ghi hận trong lòng, thì tương lai có rất nhiều chỗ khó xử.

Tử Thần Điện cách Nhân Minh Điện không xa lắm, đi qua một con đường, lại qua thêm vài tòa cung điện thì đã đến nơi.

Cấm quân đứng đầy hai bên điện, từ trên bậc cao kéo dài xuống đất, cứ cách hai bước là lại có một thị vệ thân mang giáp trụ, giắt đao cầm thương. Ngoài cửa điện lại có ba gã hoạn quan đứng sẵn, chờ bên trong phân phó.

Vân Trang đỡ tay Trịnh Mật, đi đến cửa điện thì đám hoạn quan thấy nàng liền vội hành lễ

"Bệ hạ có ở trong điện không?" Trịnh Mật hỏi.

Kẻ cầm đầu tên là Triệu Lương, là đại thái giám bên người hoàng đế, hầu hạ hoàng đế đã hơn ba mươi năm, rất được trọng dụng. Lúc này hắn tươi cười tiến lên, cong người, cung kính nói: "Bẩm nương nương, bệ hạ đang bận, không gặp người, mời nương nương về tạm trước ạ."

Không gặp người chính là không gặp nàng. Là biết hôm nay nàng chắc chắc đến thỉnh tội nên cố ý hạ lệnh như thế.

Trịnh Mật vẫn giữ sự đoan trang, nói: "Thế thì bổn cung sẽ ở đây chờ bệ hạ xong việc, thu xếp công việc bớt chút thì giờ để được triệu kiến."

Triệu Lương khuyên hai câu nhưng thấy không khuyên được, chỉ đành nói: "Trời nóng, nơi này lại rất gắt, tiểu nhân đi lấy cái ghế, nương nương ngồi dưới hiên chờ thì cũng như nhau ạ."

Hắn vừa dứt lời thì lập tức sai người đi làm.

Trịnh Mật cũng không đến đó ngồi, vẫn chờ ở ngoài điện cân nhắc thái độ của Triệu Lương. Triệu Lương là nội thị được trọng dụng nhất ở trước mặt hoàng đế, tự nhiên biết rõ suy nghĩ của hoàng đế, hắn khách khí như thế thì có thể thấy được là hoàng đế cũng không phẫn nộ cho lắm.

Nếu không phẫn nộ thì vì sao đêm tân hôn lại phạt nặng, cũng không cho hoàng hậu một tia thể diện?

Nàng vừa nghĩ vừa chờ, trời thật sự rất nóng, tiểu sam trong người rất nhanh đã đổ mồ hôi

Trịnh Mật chịu nóng không nổi, sau nửa canh giờ thì đã có hơi hoa mắt. Chỉ là đã diễn thì phải diễn cho giống, chờ cũng đã chờ rồi, cũng không nên bỏ dỡ giữa chừng.

Lại thêm nửa canh giờ, Trịnh Mật vịn tay Vân Tang, cơ thể đã hơi lung lay. Vân Tang lộ vẻ lo lắng, nhỏ giọng phân phó cung nữ phía sau, lệnh nàng ta đi lấy ly trà lạnh tới.

Đúng lúc này, kẽo kẹt một tiếng, cửa điện mở ra từ bên trong.

Trịnh Mật thở phào trong lòng, giương mắt nhìn lên, bên trong có một người đi ra. Trịnh Mật nghĩ, có phải là do nóng quá mà nàng bị ảo giác rồi không, hình như nàng thấy Minh Tô.

Minh Tô đã cao hơn một chút, dung nhan cũng có thay đổi rất nhỏ, càng thêm đẹp đẽ động lòng người, cũng càng thêm rực rỡ chói mắt. Khóe mắt người hơi nâng lên, bên môi mang theo chút ý cười, tiêu sái đường hoàng, chậm rãi đi ra từ trong điện.

Vân Tang hít sâu một hơi, nhìn về phía hoàng hậu đầy khó hiểu, bỗng nhiên nương nương dùng sức, siết chặt tay nàng tới mức đau.

Minh Tô thoáng thấy có người đứng ngoài điện, rất là lạ mặt, chưa gặp qua bao giờ. Nàng thoáng thấy cây trâm phượng trên tóc người này, cùng hoa văn trên y phục thì đoán được người đó hẳn là vị hoàng hậu vừa vào cung thì đã bị cấm túc.

Trịnh Mật chỉ mãi ngắm nàng ấy, ngắm đến mức không dám chớp mắt dù chỉ một chút, sợ là ảo giác, sợ là trong nháy mắt Minh Tô sẽ biến mất. Nàng cứ ngẩn ngơ mà nhìn, bên tai truyền đến âm thanh cung kính mang theo ý cười của Triệu Lương

"Tín Quốc điện hạ phải đi rồi sao?"

Minh Tô thản nhiên nói: "Cùng phụ hoàng chơi hai ván cờ, thua thảm bại, nếu không đi thì chỉ sợ phụ hoàng sẽ chê cười."

Giọng nói cũng rất êm tai. Trịnh Mật nghĩ, trong trẻo, ưu nhã, vẫn dễ nghe như trước.

Minh Tô nhìn về phía nàng, Triệu lương hiểu ý, vừa cười vừa tiến đến, nói: "Đây là hoàng hậu nương nương, điện hạ mau tới bái kiến đi ạ."

Minh Tô bèn đi tới.

Trịnh Mật căng thẳng, căng cứng thân mình, nhìn nàng ấy đến gần mà không dám chớp mắt. Ngay sau đó, nàng liền thấy Minh Tô nhẹ nhàng hành lễ với nàng, nàng ấy nói: "Nhi thần bái kiến nương nương."

Nhi thần?

Nghe nàng ấy tự xưng như thế thì Trịnh Mật tỏ ra khó hiểu, sau đó liền bừng tỉnh, ngơ ngẩn nhìn Minh Tô, trong lòng chợt có oán trách.

Người này tự xưng là nhi thần mà hành lễ cũng không thèm cong eo, vừa thấy đã biết ngay là chỉ làm cho có. Trịnh Mật có rất rất nhiều lời muốn nói, có tốt, có xấu, có tưởng niệm, có oán trách, mỗi một câu nàng đều muốn nói tỉ mỉ với Minh Tô.

Minh Tô cúi người hồi lâu mà vẫn chưa được miễn lễ, khiến nàng không khỏi thấy lạ, bèn ngẩng đầu nhìn lên.

Đôi mắt này, dù là bướng bỉnh, sáng ngời, cao hứng, hay là giận dỗi thì Trịnh Mật cũng đã từng thấy. Minh Tô vẫn chưa nói gì, chỉ là nhìn nàng mà nay đã khác xưa, cảm xúc của nàng ấy đã không còn dễ dàng bộc lộ. Nhưng Trịnh Mật lại đối diện với nàng ấy, lập tức bị xúc động nhu tình.

Thế là thiên ngôn vạn ngữ, cuối cùng chỉ tụ thành một câu trong lòng. Thân tử danh diệt, bãi bể nương dâu, ta đã không phải là ta, may thay khi gặp lại cố nhân thì dung nhan như cũ, làm cho sự vướng bận của ta có nơi để về.

Minh Tô, lâu rồi không gặp.

----------

Thích để Trịnh Mật xưng tôi lắm, nghe cưng nhưng thôi

Chương 5

Editor: Lăng

Tử Thần Điện là cung điện mà hoàng đế xử lý chính vụ hằng ngày, là nơi triệu kiến đại thần. Cung điện rộng lớn, khí thế hào hùng, mái cong đấu củng [1], cao tận mây xanh, ngoại trừ Càn Nguyên Điện tổ chức đại triều hội thì đây là cung điện cao quý nhất cấm nội hoàng cung.

[1] Đấu củng 斗拱; : dǒugǒng) là một yếu tố cấu trúc độc đáo được cấu tạo từ một bộ các khối gỗ (đấu) và các tay xà ngắn (củng) được cắt gọt sao cho khi chồng lên chúng sẽ đan cài vào nhau để tạo thành một khối thống nhất. Kết cấu này được coi là một trong những yếu tố quan trọng nhất trong kiến trúc truyền thống Á Đông. (Wikipedia)

So với với Càn Nguyên Điện trang nghiêm túc mục thì Tử Thần Điện dùng ngói lưu ly, thềm bạch ngọc, trụ bọc lá vàng, bảo thạch lót nền lại càng lộ ra vẻ hoa lệ quý giá.

Dưới cung điện hoa lệ như thế thì con người khó tránh có vẻ nhỏ bé.

Giờ Mùi còn chưa qua, trời vẫn nóng gắt như cũ.

Minh Tô cúi người có hơi mỏi, nhưng ánh mắt hoàng hậu nhìn nàng thì thật sự rất kỳ lạ. Có kiềm nén giãy giụa, dịu dàng hoài niệm, bao nhiêu cảm xúc dồn lại như muốn nói rồi lại thôi, cứ thế mà nhìn chằm chằm vào nàng.

Minh Tô nghi hoặc, lại cảm giác ánh mắt này có chút quen thuộc, nàng thầm nghĩ nghĩ khiến nhất thời cũng quên lên tiếng, mặc kệ hoàng hậu nhìn nàng.

Vẫn là Vân Tang thấy tình hình không đúng, ở phía sau Trịnh Mật nhắc nhẹ một tiếng: "Nương nương."

Trịnh Mật bị tiếng gọi này làm cho hoàn hồn, nhìn Minh Tô cười cười, khôi phục dáng vẻ hoàng hậu đoan trang tao nhã thong dong, ôn hòa nói: "Công chúa miễn lễ."

Minh Tô đứng thẳng, mắt nhìn cửa điện, nói: "Nương nương đang đợi phụ hoàng triệu kiến sao?"

Trịnh Mật nói: "Đúng vậy."

Minh Tô cười nhạt, nâng nâng tay áo: "Thế thì nhi thần cũng không quấy rầy nữa."

Hành lễ xong thì đi thẳng.

Tim Trịnh Mật thắt lại, lại không biết nói gì để giữ nàng ấy lại, chỉ có thể nhìn nàng ấy rời đi. Minh Tô đi rất thong thả, đi ở dưới ánh mặt trời chói chang, có hai kẻ cận thị đi phía sau nàng. Trịnh Mật biết một người trong số đó, là người đã hầu hạ Minh Tô từ năm mười tuổi, tên gọi Huyền Quá.

Trịnh Mật nhìn bóng lưng nàng ấy, bỗng nhiên nhăn mày, giương giọng nói: "Công chúa xin dừng bước."

Minh Tô nghe tiếng bèn quay đầu lại, trên mặt có hơi kinh ngạc, nhưng rốt cuộc thì nàng cũng đã lăn lộn trong triều được mấy năm rồi, rất nhanh đã che giấu sự kinh ngạc lại, quay lại, thản nhiên hỏi: "Nương nương có gì dặn dò sao?"

Trịnh Mật lấy chiếc ô trúc trong tay Vân Tang, đưa cho nàng rồi nói: "Trời nóng như vậy, sao lại không mang ô để che nắng?"

Thể tạng Minh Tô sợ nóng, rất sợ thời tiết nóng, nếu không để ý cẩn thận mà để khí nóng nhiễm vào người thì sẽ không tránh khỏi đau đầu nóng sốt vài ngày, sẽ khó chịu trong một thời gian.

Người khác thì không nói, nhưng Huyền Quá này là người đã phụng dưỡng Minh Tô nhiều năm, thế mà lại lười nhác bất cẩn như vậy, ngay cả ô cũng không chuẩn bị.

Trịnh Mật cảm thấy Minh Tô bị qua quýt, trong lòng tức giận nhưng lại càng chua xót nhiều hơn. Nếu như là trước đây thì, nàng và Minh Tô vẫn tốt đẹp thì cung nhân bên người nàng ấy, nàng có nhắc nhở vài câu thì cũng không có gì lo ngại. Nhưng hiện giờ, nếu như nàng mở miệng thì đó là quá phận, nhiều chuyện.

Nàng đẩy ô trúc ra nhưng Minh Tô lại không tiếp, chỉ nhìn nàng, lại nhìn nhìn chiếc ô trong tay nàng.

Có lẽ là nàng ấy thấy nàng kỳ quặc, hay lại nghĩ là nàng đang cố ý lấy lòng. Trong một khoảnh khắc thì Trịnh Mật đã muốn nói cho Minh Tô biết nàng là ai, nhưng lời nói đến bên miệng thì cuối cũng vân không dám, chỉ duy trì ý cười, nói: "Thời tiết quá nóng, nếu không che ô thì có khi công chúa sẽ bị cảm nóng, sẽ khó chịu. Dùng của bổn cung đi."

Nói rồi lại đẩy ra cây ô ra thêm hai tấc về phía Minh Tô.

Ô này là do trong cung chế tạo, tài nghệ tinh xảo, rất chú trọng vật liệu sử dụng. mặt ô là màu thiên thanh nhàn nhạt, nhìn rất mát mẻ, trúc ngọc làm thành cán ô, xúc cảm mát lạnh.

Đôi mắt Minh Tô hơi nheo lại, ánh mắt từ trên mặt ô lại chuyển tới trên mặt Trịnh Mật, trong mắt có vài phần tìm tòi nghiên cứu đánh giá. Trịnh Mật cũng để mặc cho nàng ấy nhìn.

Minh Tô thu tầm mặt lại, cười khẽ một tiếng, nhận ô rồi giao cho cận thị phía sau, hành lễ nói: "Đa tạ nương nương."

Cuối cùng thì nàng ấy vẫn nhận lấy, Trịnh Mật thở phào nhẹ nhõm: "Không cần khách sáo."

Lần này Minh Tô đi thật rồi.

Trịnh Mật vẫn nhìn nàng ấy rời đi như cũ, cảm giác không nỡ dần dần trào dâng. Cùng ở trong cung cấm nhưng thâm cung nội uyển này thật sự quá lớn, không biết lần sau gặp lại Minh Tô là khi nào nữa.

Minh Tô rời đi, ánh mắt phía sau kia hệt như là thực chất, lập tức dõi theo nàng. Nàng cảm nhận được điều đó, hơi nhíu mày nhưng cũng không quay đầu lại.

Mãi đến khi đi đến con đường trước Tử Thần Điện, rẽ sang đường khác thì ánh mắt kia mới không dõi theo được nữa. Lúc này Minh Tô mới dừng bước.

"Hoàng hậu này có chút đáng ngờ." Nàng nói, "Có vẻ quá mức thân quen." Đặc biệt là ánh mắt ban đầu, không giống như là mới gặp, mà ngược lại càng giống như cố nhân gặp lại nhau. Nhưng nàng cẩn thận nghĩ lại thì lại chưa bao giờ quen biết nàng ấy.

Huyền Quá đang cầm ô sau lưng nàng, nghe vậy thì cười nói: "Bây giờ điện hạ đang nhận được hoàng ân to lớn, trong ngoài cung có ai lại không biết? Hoàng hậu nương nương sau khi vào cung thì lại vấp phải khó khăn, nhìn quanh lại không ai giúp đỡ, có muốn cùng kết thân cùng điện hạ thì cũng là hợp tình hợp lý."

Cũng không còn cách giải thích khác. Minh Tô gật đầu, lại đi tiếp.

Ngược lại, Huyền Quá cầm chiếc ô hoàng hậu đưa cho, liếc mắt nhìn tiểu cận thị bên cạnh một cái, trách mắng: "Trời nóng như vậy mà lại không biết mang ô che nắng, nếu điện hạ có gì thì ngươi có gánh trách nhiệm nổi không?"

Hắn đi làm việc cho điện hạ nên không đi theo suốt được, ai ngờ cái tên này lại phụng dưỡng sơ ý đến như thế.

Cận thị kia cũng biết là sơ sót, một mặt nhanh chân đuổi kịp, mặt khác lại khom người thỉnh tội nói: "Tiểu nhân đáng chết, xin điện hạ trách tội."

Minh Tô không gì, vẫn đi về phía trước.

Huyền Quá nhìn sắc mặt nàng, đoán ý của nàng, đá cận thị kia một cái, nói: "Lần sau để ý một chút."

Chuyện này coi như cho qua, cận thị vội dạ vâng.

Trong lòng Minh Tô bỗng khó chịu, đột nhiên lại có vài phần phiền não, cũng không biết sự phiền não này đến từ đâu mà cứ quanh quẩn trong nàng, thật khiến người ta bực mình.

"Báo cho mẫu phi ta, tối nay ta dùng bữa cũng người." Nàng phân phó.

Cận thị kia dạ vâng, chạy về phía cung của Thục phi để truyền lời.

Minh Tô đi tiếp, rẽ vào vườn ngự uyển, cây cối dần dần khởi sắc, hoa cỏ đập vào mi mắt, tiếng ve kêu ầm ĩ không dứt khiến nàng có hơi đau đầu.

Nàng chợt nhớ lại, rất nhiều năm trước cũng có một ngày hè ve kêu ầm ĩ thế này, nàng đứng dưới một gốc cây lớn, chờ một ......

"Điện hạ, đi tiếp về phía trước nữa là Côn Ngọc Điện đấy ạ." Huyền Quá lên tiếng nhắc nhở.

Minh Tô chợt tỉnh lại, lúc này mới phát hiện là nàng đã vô tình đi đến Côn Ngọc Điện. Nàng giật mình, trong lòng chợt chua xót, cúi đầu rồi nở một nụ cười tự giễu.

Nàng hiểu sự phiền não của nàng đến từ đâu rồi, là từ việc hoàng hậu tặng ô. Nhớ tới một chuyện từ rất lâu về trước, người nọ cũng như vậy, cầm ô, nói dong dài, trời nóng, điện hạ mà không cầm ô che nắng thì sẽ khó chịu đấy.

Minh Tô vừa đi thì Trịnh Mật liền thấy tim mình trống rỗng, hoảng sợ không yên.

Nàng ấy quả thực là khác xưa rất nhiều, nội liễm rất nhiều, cũng kiêu ngạo hơn rất nhiều, không dễ làm thân. Trước kia nàng ấy rất khiêm tốn nhã nhặn. Trịnh Mật cũng không cảm thấy Minh Tô bây giờ có chỗ nào không ổn, ngược lại lại rất đau lòng vì sự thay đổi của nàng ấy.

Một người phải trải qua chuyện gì thì mới có thể thay đổi tính tình chóng mặt đến thế.

Lòng nàng có tâm sự nên đứng ngoài điện chờ cũng không khổ sở gì mấy. Một lát sau, cửa điện mở ra lần nữa, lúc này là hoàng đế cho gọi hoàng hậu vào gặp.

Bên trong Tử Thần Điện còn xa hoa hơn cả bên ngoài, tất cả mọi vật đều là trân bảo, nơi nào cũng xa hoa quý giá.

Khi còn bé thì Trịnh Mật đã từng đi theo cô mẫu tới Tử Thần Đuện một lần, Tử Thần Điện khi đó cũng không phải như bây giờ, ôn nhuận mộc mạc hơn rất nhiều.

Hoàng đế tựa vào nhuyễn tháp ở bên cửa sổ, trên chiếc bàn cạnh hắn còn có vài bản tấu chương, như là tiện tay để đó, nghe thấy tiếng động thì hắn nhìn về phía này, sắc mặt hờ hững.

Trịnh Mật chỉnh đốn tinh thần, đi về phía trước làm đại lễ, cực kỳ nghiêm túc quỳ lạy, nói: "Thần thiếp thỉnh an bệ hạ."

"Hoàng hậu miễn lễ." Giọng nói của hoàng đế vang lên, uy nghiêm mà thâm trầm.

Trịnh Mật cắn chặt răng, nàng nhớ tới toàn gia họ Trịnh chết thảm, nhớ tới trước khi tổ mẫu lâm chung đã nói với nàng: "Mật nhi, con phải nghĩ cho kỹ, sống còn khổ hơn là chết."

Nàng gật đầu, nói: "Tổ mẫu, con nghĩ kỹ rồi, con muốn sống."

Tổ mẫu không nói nữa, chỉ là nhìn nàng bằng ánh mắt thương xót không nỡ.

Ngày hôm sau, tổ mẫu liền mang theo nữ quyến cả nhà treo cổ ở ngay chính đường Trịnh phủ. Là nàng tự tay lấy từng thi thể xuống, đau khổ cầu xin bọn lính canh, van xin bọn họ bọc thi thể lại, dù chỉ là vài tấm chiếu rơm cũng được.

Nhưng bọn hắn lại mặc kể để thi thể nằm ở chính đường suốt ba ngày, ba ngày sau kéo ra bãi tha ma, đem thi thế cho dã thú ăn.

Lính canh đều là phụng mệnh hành sự, nàng không trách bọn họ, lại không thể không hận người hạ lệnh.

"Thần thiếp xin hướng bệ hạ thỉnh tội." Trịnh Mật nghe giọng nói của mình rất là bình tĩnh, thậm chí còn chứa đầy hối hận.

Nàng cố nén những giọt nước mắt đang trào ra, quỳ ở trên mặt đất, sợ vừa ngẩng lên thì sẽ bị hoàng đế phát hiện hận ý trong mắt nàng.

Hoàng đế lại nghĩ là nàng cung kính nhận sai, rất có hứng thú đánh giá nàng: "Ngươi biết sai rồi?"

"Thần thiếp biết sai rồi ạ."

Hoàng đế cười một tiếng, lại không nghe được có ý gì, nói: "Đứng lên đi."

Trịnh Mật lại bái: "Đa tạ bệ hạ." Vâng Tang đỡ nàng đứng lên.

Hoàng đế tiện tay cầm tấu chương ở trên bàn lên, nói: "Nếu ngươi đã biết sai thì trẫm liền sẽ bỏ qua chuyện cũ."

Vân Tang vui vẻ, Trịnh Mật cũng thuận theo mà lộ ra ý mừng, nghĩ nghĩ, lại tỏ vẻ biết ơn, hạ thấp người, nói: "Đa tạ bệ hạ đã rộng lượng."

Hoàng đế hình như có lời muốn nói, nhưng nhìn thấy vẻ biết ơn trên mặt hoàng hậu thì bỗng hắn mất đi hứng thú mở miệng, nói: "Ngươi lui ra đi."

Vân Tang kinh ngạc, không nghĩ tới lại dễ dàng như vậy, bệ hạ thậm chí còn không thèm hỏi hoàng hậu sai ở nơi nào.

Ra khỏi đại điện, Trịnh Mật hít một hơi thật sâu, chỉ ở trong đại điện này một lát mà nàng cảm thấy rất là ngột ngãt.

Phượng liễn dừng ngày thềm ngọc, nàng không muốn về ngay nên vẫy tay cho cung nhân lui, chỉ mang Vân Tang đi tản bộ một chút.

Vân Tang mấy lần đã muốn mở miệng, chỉ là thấy hoàng hậu yên lăng, không giống như muốn nói chuyện nên đành nuốt lời muốn nói xuống..

Trịnh Mật biết nàng ấy muốn hỏi cái gì. Vì sao nửa tháng trước hoàng đế trách phạt nhẫn tâm đến thế mà bây giờ lại dễ dàng tha thứ đến vậy?

Trịnh Mật vẫn không biết giữa hoàng đế và Đường Ngọc đã xung đột gì, chỉ biết chắc chắn là chuyện đó cực kỳ nghiêm trọng, Nếu không thì Đường Ngọc cũng không đến mức tự sát. Nhưng nàng nghĩ, người đã tranh chấp với hắn trước đó, không để ý hắn là bậc cửu ngũ chí tôn, không hề có chút nhượng bộ, nhưng lần này lại không ngừng nhận sai, lại còn biết ơn vì hăn đã tha thứ, hoàn toàn không có vẻ quyết liệt như trước thì hoàng đế sẽ nghĩ như nào?

Tất nhiên là mất hứng thú, như thể một quyền đánh vào trong không khí, không có hứng nói nhiều với nàng nữa.

Bằng cách này, thì chút hứng thú của hoàng đế do tính tình mạnh mẽ của hoàng hậu cũng theo đó mà biết mất, thế là tương lai cũng sẽ không quá chú ý tới nàng nữa

Chỉ là bởi vậy mà cuối cùng vì sao đế hậu lại cãi nhau thì lại không biết được.

Tạm thời Trịnh Mật không để ý việc này này, nàng nghĩ làm sao để có thể đến gần án cũ năm năm trước, để rửa sạch oan khuất cho Trịnh gia.

Nàng suy nghĩ một hồi lâu, là rất khó, hoàng đế vẫn chưa bỏ bê chính sự, lại không tin nàng, tất nhiên sẽ không cho phép hậu cung tham gia vào chính sự. Ngay cả tiền triều nàng cũng không thể lên thì càng không cần phải nói đến việc tiếp xúc triều vụ lẫn đại thầnf.

Nhưng Trịnh Mật cũng không nhụt chí, nàng đổi suy nghĩ, hoặc là mượn việc hoàng tử tranh ngôi Trữ quân [2].

[2]: Tên gọi trung lập của người đã chính thức được chọn để nối ngôi vua, có nghĩa là người kế vị hoàng đế. Tên này không đồng nghĩa với Thái tử nha mọi người.

Tuy nàng không quyền không thế, nhưng hậu vị chính là chỗ dựa lớn nhất của nàng, nếu hoàng tử muốn là chủ Đông cung thì việc ủng hộ của hoàng hậu cũng rất là quan trọng.

Trịnh Mật liền nghĩ tiếp theo ý tưởng này, nếu muốn nhúng tay vào truyện tranh Trữ quân thì nên chọn ngũ hoàng tử, hay là hoàng tử?

Về hai vị hoàng tử này thì nàng đều hiểu một chút, chỉ là không biết trong năm này, hai người này, còn có cả thế cục trong triều đã thay đổi đến đâu rồi.

Kim ô [3] về Tây mà trời vẫn nóng như cũ, nhưng ánh nắng hoàng hôn đã dịu lại hơn rất nhiều.

[3]: Theo truyền thuyết Hậu Nghệ thì mặt trời là do kim ô (quạ vàng) hóa thành. Ý cảnh này của tác giả khá văn thơ nên mình để nguyên.

Trịnh Mật vừa nghĩ vừa đi, cảnh vật trước mắt đột nhiên quen thuộc hẳn. Côn Ngọc Điện ở dưới ánh mặt trời lặn dường như được bao phủ bởi một lớp ánh sáng dịu dàng, dưới ánh chiều tà của hoàng hôn ngói thì ngói lưu ly vàng rực rỡ trong hồi ức cũng trở nên dịu nhẹ.

Lại tới nơi này.

Bỗng dung Trịnh Mật hoảng hốt, vô thức đi về phía trước, bước lên bậc thang trước điện

Côn Ngọc Điện thường ngày không thường lui tới, chỉ thi thoảng có hành yến hoặc yến tiệc thì có cung nhân đến dọn dẹp trước. Vì thế mà cỏ hoang hai bên bậc thềm cũng đã dài ra, khiến người ta cảm thấy hoang vu lạnh lẽo

Trịnh Mật bước lên bậc thang, đi tới trước cửa điện, đang muốn đẩy cửa thì bên trong lại vang lên giọng nói của Minh Tô.

Nàng lập tức vui vẻ hẳn lên, ngay sau đó lại hoảng sợ, muốn lấy cái gì lý do đi vào, thấy Minh Tô lại nói cái gì đó.

Còn chưa chờ nàng nghĩ ra thì nàng đã nghe được đoạn đối thoại bên trong.

Chương 6

Editor: Lăng

Ba mặt của Côn Ngọc Điện đều là cửa sổ, phía trước có ngự hồ, khi mở cửa sổ thì gió từ mặt hồ thổi đến sẽ mang theo từng đợt hương sen, vừa mát, lại phong nhã.

Minh Tô ngồi sát cửa sổ, nhìn những lá sen tròn xoe trên mặt hồ, cùng những đóa hoa xinh đẹp duyên dáng ở giữa tầng là, ngơ ngẩn lại xuất thần. Nàng yên lặng ngồi ở đây một lúc lâu

Huyền Quá đã theo hầu nàng từ nhỏ nên tất nhiên sẽ hiểu suy nghĩ của nàng, hắn sợ nàng cứ ngồi yên như thế thì sẽ nghĩ đến chuyện gì không tốt, liền mở miệng nói: "Chuyện điện hạ phân phó tiểu nhân tiết lộ cho tam hoàng tử, tiểu nhân đã làm xong rồi ạ."

Hắn chợt lên tiếng, Minh Tô vẫn còn đang bị mắc kẹt trong suy nghĩ của mình, qua mấy hơi thở thì mới hiểu hắn đang nói chuyện gì, nàng gật đầu: "Được."

Tinh thần nàng không không tập trung, tuy nói là thế nhưng suy nghĩ vẫn chưa quay về, lại chậm rãi quay đầu nhìn về phía cửa sổ.

Huyền Quá thầm thở dài, nghĩ đến mấy năm nay Thục phi nương nương thường xuyên đi tìm hắn, liên tục dặn dò không được để công chúa tĩnh tọa một mình, lại vội vã mở miệng: "Điện hạ cố ý đem tin tức ngũ hoàng tử có ý lung lạc điện hạ nói cho tam hoàng tử là vì xem trọng tam hoàng tử hơn sao ạ?"

Âm thanh của hắn như tiếng ong vo ve bên tai khiến Minh Tô cau mày khó chịu.

Tất nhiên Huyền Quá cũng thấy nàng nhíu mày, nhưng vẫn phải cắn răng nói: "Xưa nay tam hoàng tử điện hạ cùng ngũ hoàng tử điện hạ tranh chấp nhau trên triều, điện hạ mặt ngoài thì vẫn không giúp ai cả, nhưng lại ngầm hướng về tam hoàng tử một chút. Chẳng hay có phải điện hạ cho rằng phần thắng của Tam hoàng tử lớn hơn?"

Việc tranh đoạt trữ vị đã sớm xuất hiện, trong bốn vị hoàng tử thì tam hoàng tử và ngũ hoàng tử tranh đấu lợi hại nhất, ngay cả sự khách sáo bên ngoài cũng không duy trì được, hai bên đã sớm xé rách da mặt từ lâu. Các đại thần cũng thường ngầm thảo luận, đến cuối cùng thì vị hoàng tử nào sẽ trổ hết tài năng để nhập chủ Đông Cung.

Hắn nói không ngừng khiến Minh Tô phải thu hồi suy nghĩ, đầu ngón tay thong thả gõ lên kỷ án, lãnh đạm nói: "Hai kẻ ngu dốt như nhau cũng xứng để ta xem trọng?"

Huyền Quá thấy nàng đã nói chuyện thì nhẹ nhàng thở ra, cũng không căng thẳng nữa, đứng ở một bên, cười nói: "Thế thì vì sao điện hạ lại bí mật giúp đỡ Tam hoàng tử ạ?"

Minh Tô không trả lời.

Huyền Quá cũng không dám hỏi kỹ hơn. Người khác không biết nhưng hắn thì biết, nhiều năm trước ngũ hoàng tử từng cầu hôn Trịnh tiểu thư đấy. Khi đó tuy điện hạ còn nhỏ, nhưng trong lòng đã thầm ghi hận ngũ hoàng tử, mấy năm nay lại càng ngầm làm không ít chuyện ngáng đường. Nếu không, với sự quỷ quyệt Ngũ hoàng tử, cùng với thế lực bên ngoại của Hiền phi thì đã sớm đè chết tam hoàng tử rồi. Làm sao có thể có được cục diện ngang hàng như hiện tại.

"Hôm nay hoàng hậu nương nương có lòng tốt với điện hạ, làm tiểu nhân nhớ tới một chuyện." Huyền Quá lại nói.

Minh Tô nghiêng đầu nhìn hắn.

Huyền Quá không dám nấn ná, cười nói: "Không phải trước đây điện hạ vẫn luôn âu sầu vì không có ai trong hậu cung có thể làm tai mắt cho ngài sao ạ? Hiện tại không phải đã có sẵn một người rồi sao?"

Mấy năm nay hậu cung càng ngày càng rối loạn, thi thoảng bệ hạ sẽ tuyển người mới vào cung, hôm nay sủng ái người này, ngày mai lại sủng ái người kia, khiến cung đình càng thêm hỗn loạn. Bốn vị hoàng tử đều có ý đồ tranh vị, đặc biệt là tam hoàng tử và ngũ hoàng tử lại càng nóng lòng được hiển lộ trước mặt hoàng đế. Nhưng vì lo lắng trong lòng nên lại âm thầm tặng cho các vị phi tần được sủng ái trong cung không ít bảo vật, muốn các nàng ấy thổi vài lời ngon ngọt bên tai hoàng đế.

Hoàng đế thế mà cũng chịu nghe vài phần.

Kể từ đó, hậu cung cũng có phe phái, thường xuyên liên hệ với bên tiền triều.

Điện hạ muốn xếp vài quân cờ vào nơi cung uyển để tránh có tin tức sai lầm gì, đại sự sắp đến thì lại phản ứng không kịp.

Đáng tiếc phi tần trong hậu cung tuy nhiều, nhưng đầu óc thanh tỉnh thì lại không được mấy người. Việc này kéo dài tới tận bây giờ mà vẫn chưa có vị phi tần nào được chọn.

Trước mắt lại có sẵn một người.

Để hoàng hậu làm quân cờ của mình? Minh Tô hơi hứng thú, ngồi thẳng dậy, suy nghĩ rồi nói: "Cũng không phải là không thể."

Hoàng hậu vô lực, lại đang ở thế yếu, nếu như bây giờ nàng đưa tay ra thì hoàng hậu tất sẽ cảm kích. Nàng ấy làm chủ hậu vị, chuyện có thể làm được thì nhiều hơn phi tần bình thường nhiều lắm, nếu như có thể liên thủ cùng hoàng hậu thì trong hậu cung nàng lại có thêm một cường viện.

Bọn họ nói chuyện ở trong điện, Trịnh Mật lại đứng ngoài điện.

Nghe lén chuyện của người khác là hành vi rất không chính trực, Trịnh Mật vốn định rời đi nhưng hai chữ "hoàng hậu" lại lọt vào tai nàng. Nàng cắn môi dưới, chần chờ chút, cuối cùng vẫn áp tai vào cửa.

"Chỉ là, hoàng hậu nương nương có thể cãi lời bệ hạ ngay trong đêm nhập cung, để rồi bị phạt cấm túc nửa tháng, thì có thể thấy được tính tình rất là cương liệt. Tiểu nhân từng nghe thấy sự tích của nương nương khi còn ở trong nhà, tác phong hành sự rất có chủ kiến. Tính cách như vậy mặc dù lúc này bị vây khốn có ý lấy lòng điện hạ, nhưng đợi ngày sau thoát khốn thì lại chưa chắc chịu nghe sự phân phó của điện hạ, ngược lại có khi sẽ lại cản trở điện hạ."

Đây là giọng của Huyền Quá.

Trịnh Mật vừa nghe đã hiểu ý, Minh Tô đang suy nghĩ về việc kết minh với nàng. Vừa nãy nàng cũng mới nghĩ đến, vừa rồi nàng còn dao động giữa tam hoàng tử và ngũ hoàng tử, lại quên mất việc hiện giờ Minh Tô cũng đã vào triều.

Minh Tô cười cười, nhưng giọng điệu lại đầy ý tự giễu: "Mắt nhìn người của ta vẫn luôn không tốt, có lẽ sau này sẽ đúng như lời ngươi nói."

Lòng Trịnh Mật trầm xuống, câu "Mắt nhìn người vẫn luôn không tốt" này rõ ràng là có ý ám chỉ gì đó.

"Cũng chưa chắc, có lẽ chỉ là tiểu nhân quá lo nên suy nghĩ nhiều thội ạ." Huyền Quá vội vàng nói, Trịnh Mật nghe thấy giọng điệu của hắn có chút hoảng hốt.

"Vậy thì gϊếŧ." Minh Tô lạnh lùng nói, "Ta không thể luôn phải đau khổ, luôn phải bị phản bội được. Nếu hoàng hậu không nghe lời thì ta sẽ gϊếŧ nàng ta."

Khi Trịnh Mật nếm được mùi máu tanh trng miệng thì mới phát hiện là mình đã cắn nát môi, máu từ môi rỉ ra nhưng nàng lại không thấy đau đơn gì cả.

Vân Tang ở cạnh nàng nên tất nhiên cũng nghe được, mặt đầy kinh hãi, cũng không dám phát ra tiếng, nháy mắt với hoàng hậu, ý bảo nàng đi mau, đừng để người bên trong phát hiện.

Trịnh Mật rũ mắt, trong lòng đã rối bời, nàng không biết nên phản ứng như thế nào, nhưng cũng biết nơi này không thể ở lâu, không thể để Minh Tô biết là nàng đã tới.

Nàng đang muốn im lặng rời đi thì phía sau bỗng truyền đến một tiếng vấn an: "Tiểu nhân bái kiến hoàng hậu nương nương."

Giọng nói the thé này là âm thanh giành riêng cho nội thị.

Cả người Trịnh Mật cứng đờ, thậm chí nàng không quan tâm người vấn an phía sau là ai, chỉ kinh hoàng nhìn cửa điện trước mắt.

Thời gian dường như trôi qua vô cùng chậm.

Cửa điện kẽo kẹt mở ra từ bên trong, Huyền Quá đứng ở phía sau cửa, hoảng sợ trên mặt hắn còn chưa tới kịp che giấu.

Trong mắt Trịnh Mật hoảng loạn, cái gì cũng không quan tâm, ánh mắt lướt qua hắn, nhìn về phía trong điện để tìm Minh Tô. Minh Tô ngồi dưới cửa sổ, ánh mắt lạnh nhạt nhìn ra bên ngoài.

Ánh mắt của các nàng chạm vào nhau.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 7

Editor: Lăng

Cửa sổ sau lưng Minh Tô mở toang, ao sen lấp lánh ánh nắng, gió thoảng hương sen thổi vào điện, làm lọn tóc mai bên mặt nàng khẽ lay động.

Hôm nay nàng mang cung trang màu vàng hườm đỏ, tay áo rộng, tất sa lung quan*, vừa anh khí mà không làm mất khí chất mềm mại của nữ tử.

*Một loại mũ, do không hiểu biết nhiều nên không dám đưa ảnh cho mọi xem.

Chỉ là ánh mắt của nàng ấy lạnh lẽo đáng sợ.

Trịnh Mật đứng trước đại sảnh, cũng không dám bước vào trong, không biết nên giải thích vì sao nàng lại ở đây, cũng không biết làm sao để giải quyết tình cảnh xấu hổ này.

Phía sau có tiếng bước chân nhỏ vụn tiến nhanh tới, cận thị bước tới, quỳ gối trước cửa điện, bẩm: "Tiểu nhân đã bẩm báo với Thục phi nương nương rồi ạ. Nương nương nói là điện hạ nên tới sớm, đã nhiều ngày ngài ấy không gặp điện hạ nên rất nhớ ạ."

Hóa ra là tên cận thị tới cung của Thục phi để truyền lời đã quay lại, cũng là do vừa rồi hắn hành lễ nên mới làm hoàng hậu đang nghe lén bị bại lộ.

Huyền Quá đứng hầu bên cửa điện, căng thẳng vô cùng, quay đầu lại nhìn sắc mặt công chúa, hắn phất tay nói: "Biết rồi, ngươi lui ra đi."

Cận thị bèn dập đầu rồi lui xuống.

Hắn vừa lui xuống thì không ai mở miệng nữa, dường như trong điện vắng vẻ, thật khiến lòng người hoảng loảng.

Lúc này không thể rời đi được, Trịnh Mật ổn định tâm thần, nàng vịn tay Vân Tang, bước vào cửa điện.

Minh Tô nhìn nàng bước vào trong điện, nhìn nàng tiến lại gần hơn. Lòng bàn tay Trịnh Mật ướt đẫm, mắt cố gắng nhìn thẳng, làm ra vẻ trấn định.

Đột nhiên Minh Tô cử động, nàng ấy đứng dậy khỏi đệm, trên mặt chậm rãi lộ ra một nụ cười, nhưng giọng điệu lại rất lạnh đạm, nàng nâng tay áo hành lễ: "Nhi thần bái kiến nương nương."

Thong dong tự nhiên, không hề hoảng loạn, hiển nhiên là dựa vào thế lực của nàng ấy rồi. Dù cho hoàng hậu có nghe được thì cũng không thể làm gì nàng ấy được.

Trịnh Mật lại nhẹ nhàng thở ra, có người nói thì tốt rồi, nàng chỉ sợ trường hợp giằng co sẽ làm Minh Tô cảm thấy xấu hổ, sau này sẽ né tránh nàng.

"Công chúa không cần đa lễ." Trịnh Mật cười nói.

Minh Tô đứng thẳng lên, lúc nàng ấy hành lễ thì đã không có sự tôn kính, nay vừa đứng thẳng lên thì lại lộ rõ sự kiêu ngạo.

Trịnh Mật suy nghĩ ngôn từ, thử mở miệng nói: "Bổn cung và công chúa mới gặp nhau hôm nay mà thôi, không nghĩ công chúa vừa mở miệng thì đã muốn mạng của bổn cung rồi."

Gió sen tươi mát sảng khoái vừa rồi giờ đây lại quất thẳng vào mặt có hơi lạnh. Trịnh Mật nói xong thì mới phát hiện không biết từ lúc nào đã toát mồ hôi lạnh.

Huyền Quá đứng cạnh cửa cúi đầu thật sâu. Vân Tang cũng khẩn trương không kém, nương nương không những không tránh mà ngược lại còn chủ động nói ra, nếu chọc giận Tín Quốc điện hạ thì bây giờ Nhân Minh Điện cũng không thể chống lại thế lực của điện hạ được.

Minh Tô không chút sợ hãi, cười nói: "Nói đùa mà thôi, mong nương nương thứ tội."

Thấy nàng thản nhiên như thế nên Huyền Quá thân là cận thị của nàng lại có thêm tự tin, bèn ngẩng lên. Ngược lại thì Vân Tang càng thêm hoảng sợ, sợ điện hạ kiêng kị nương nương, sau này sẽ có ý xấu.

Minh Tô nói xong thì lập tức ngồi xuống, hoàn toàn không để hoàng hậu vào mắt, nàng cầm chung trà trên bàn lên, cúi đầu nhấm nháp hương trà.

Trịnh Mật đột nhiên có chút hụt hẫng, không phải là vì Minh Tô bất kính, mà là nàng phát hiện Minh Tô xem nàng như người không chút liên quan, nên mới không thèm nhìn nàng nhiều thêm vài lần, cũng không thèm để ý đến việc nàng nghe thấy những lời kia xong thì sẽ có tâm tình gì.

Trịnh Mật khó chịu vô cùng, lòng nàng ngột ngạt, nghĩ đến Huyền Quá từng nói sau khi nàng thoát khỏi hiểm cảnh thì sẽ quay lại cản trở Minh Tô, nàng nhẹ nhàng nói: "Ngươi nhìn nhầm ta rồi, ta không phải là người như vậy."

Lời này vừa nói ra thì Minh Tô chợt ngẩng đầu, chung trà trong tay nàng đột nhiên rơi xuống đất, phát ra một tiếng giòn giã.

Ngay cả Trịnh Mật cũng ngơ ngẩn.

Trong điện đột nhiên im lặng.

Dải phân cách bay ngược về quá khứ

Trịnh Mật vẫn luôn cảm thấy, nàng và Minh Tô rất là xứng đôi.

Các nàng một người là công chúa, người kia tuy không phải là hoàng tộc hiển hách, nhưng cũng là tôn nữ của thái phó, chất nữ của hoàng hậu. Thân thế như vậy, dù là bàn chuyện cưới hỏi thì cũng không có người nào dám nói là không xứng đôi.

Cho nên, hai người các nàng từ nhỏ đã rất thân thiết, cùng nhau đọc sách, cùng nhau chơi đùa, đã ở cạnh nhau hơn một nửa thời gian của cuộc đời. Minh Tô giỏi thổi sáo thì nàng lại giỏi đánh đàn, nàng thích vẽ tranh thì Minh Tô sẽ đề từ phối hợp, tóm lại là không có chỗ nào không hài hòa cả.

Giao tình tốt đến thế nhưng sau khi Trịnh gia bị kết án thì nàng lại không hề nhớ đến Minh Tô một chút nào

Có thể bị diệt cả gia tộc thì không thể thoát khỏi chữ "Phản" được. Tổ phụ qua đời chưa được một tháng thì trong triều đã có đại thần buộc tội tổ phụ lúc sinh thời từng mưu đồ bí mật tạo phản. Long nhan phẫn nộ, một mặt lên án mạnh mẽ đại thần này ba hoa chích choè, tống hắn vào ngục, mặt khác thì lại hạ lệnh tra rõ, tuyên bố phải trả lại trong sạch cho thái phó, để an ủi lão nhân gia, trên trời có linh thiên.

Sau đó, tra xét chưa đến ba ngày thì đã tra ra được rất nhiều chứng cứ phạm tội, chứng minh lúc sinh thời thái phó từng có ý đồ mưu phản, lại càng có hành động mưu phản. Hoàng đế lạnh lòng, lấy danh nghĩa thái phó cô phụ thánh ân, không xứng được dùng danh nghĩa thái phó để hạ táng nên đã hạ lệnh quật ngã lăng mộ, giản tiện việc mai táng. Lại lấy việc để đền ơn đã từng được thái phó dạy dỗ nên chưa từng kết tội con cháu Trịnh gia.

Kết quả lại khai quật được được vô số đồ vật quá đáng từ trong lăng mộ, thậm chí có cả một chiếc long bào.

Lúc này hoàng đế mới thật sự tức giận, mắng Trịnh phủ trên dưới tổn hại quân ân, phạm thượng quá giới hạn, không đáng để được sống nữa. Nam đinh Trịnh gia bất luận già trẻ gì thì toàn bộ đều bị xử trảm, nữ quyến thì bị nhốt trong tiểu viện của Trịnh gia, chờ bị xử trí.

Tin hoàng hậu bị ban chết, là đích thân đại thái giám bên cạnh hoàng đế, Triệu Lương tự mình tới truyền.

Tổ mẫu nghe xong thì nói, số mệnh đã Trịnh số hết.

Xét tới việc các triều đại trước xử tội gia tộc của tội thần thì đều là nam đinh xử tử, nữ quyến thì lưu đày hoặc là nhập cung làm nô, nặng hơn là sung làm quân kỹ, nhưng chỉ sợ kết cục của nữ quyến Trịnh gia còn thảm hại hơn. Con cháu còn sống thì sẽ bị người đời lăng nhục, người còn sống người không ra người quỷ không ra quỷ, so với súc sinh còn không bằng, chẳng thà chấm dứt thì còn có thể bảo toàn trong sạch.

Nhưng Trịnh Mật không muốn chết.

Trước khi tổ phụ lâm chung từng để lại di ngôn, cố ý dặn dò con cháu không được bồi tang quá nhiều đồ, chỉ lấy bút mực thường dùng, và trăm loại sách mà ông yêu thích để ông ở dưới suối vàng không cô đơn, như vậy là đủ rồi. Lúc phụ thân xử lý tang lễ thì luôn tuân theo lời ông, vô cùng đơn giản, nếu đem những vật được bồi táng đổi thành bạc trắng thì còn chưa tới trăm lượng.

Đây là nàng tận mắt nhìn thấy, tuyệt đối không có bất kỳ món nào vượt quá giới hạn.

Long bào lấy ra từ lăng mộ, rõ ràng là có người vu oan.

Còn chứng cứ mưu phản thì lại càng giả dối mờ mịt, toàn bộ bịa đặt. Dù là ai thì cũng đều thấy sự kỳ lạ ở trong đó.

Nhưng hoàng đế lại tin, lại còn ra lệnh tàn nhẫn.

Thế nên Trịnh Mật đã hiểu rõ, văn võ triều thần cũng hiểu, không phải là Trịnh thái phó có ý đồ phản nghịch, mà là hoàng đế có sát ý, hắn không dung nổi Trịnh gia.

Suy nghĩ cẩn thận, nàng không muốn chết, nàng không cam lòng để tổ phụ cả đời trung trinh lại phải mang tội danh phản thần, cũng không cam lòng để tên hôn quân dính đầy máu tươi kia tiếp ngồi trên ngai vàng thoải mái sống hết phần đời còn lại nữa.

Cho nên, nàng trở thành người duy nhất còn sống của Trịnh gia.

Nàng bị xử trí bắt vào giáo phường làm kỹ, vĩnh viễn không được chuộc ra.

Giáo phường vốn là nơi chịu trách nhiệm về âm nhạc, được quản lý bởi Thái Thường Ty. Nhưng tới triều đại này thì lại trở thành nơi vui chơi của đại quan quý nhân, tuy không thể giống như kỹ quán bình thường gióng trống khua chiêng vung vãi tiền bạc, lựa hoa khôi, nhưng trong giáo phương cũng có đầu bài, có nơi để quan lại quý nhân chọn lựa bình phẩm.

*Tương tự hồng bài.

Trịnh Mật vừa vào giáo phường, còn chưa chính thức lộ diện thì đã thành đầu bài. Chủ sự giáo phường coi nàng như cây rụng tiền, ra lệnh dạy dỗ nàng cho tốt.

Lúc này nàng mới hiểu rõ, hóa sau câu nói sống không bằng chết chính là muốn sống không được, muốn chết không xong. Trong giáo phường có rất nhiều thủ đoạn tra tấn con người, cũng có rất nhiều biện pháp làm cho người ta phải khuất phục nghe lời. Trịnh Mật bị tra tấn liên tục, người nàng bị đánh đến mức không còn nơi nào lành lặn, dưỡng xong lại đánh, rồi lại dưỡng, mặc kệ nàng nói cái gì, làm cái gì, tóm lại là giáo huấn liên tục không phân ngày đêm.

Hơn mười ngày như thế, dù cho là nữ tử quật cường thì cũng phải khuất phục.

Có một cô nương cũng như Trịnh Mật, cũng là bị phạm tội nên đưa đến đây, ban đầu thì rất cương liệt, nhưng không đến mấy ngày thì đôi mắt nàng ấy đã mất đi vẻ sáng ngời, hệt như một cái xác không hồn, vâng vâng dạ dạ, chỉ hơi lớn tiếng nói chuyện thôi cũng không dám.

Hơn mười ngày sau, sau khi dạy dỗ xong xuôi thì treo biển hành nghề, thông qua phương thức đấu giá bán ra đêm đầu.

Trịnh Mật ngồi trong một căn phòng trên lầu ba đối diện với đại sảnh, cửa phòng là tấm rèm hơi mờ. Khi ngồi ở cạnh cửa thì có thể thấy được đám đông chen chúc ở phía dưới, có thể nghe thấy tiếng ồn ào ở dưới đó.

Chủ sự giáo phường tự mình mời chào, nhưng lại dùng từ văn nhã đọc ra vài câu thơ, Trịnh Mật nghe ra là thơ nàng viết từ trước, đã từng được tổ phụ khen ngợi.

"Vị này tài tình nổi bật, danh chấn kinh sư, nếu là ngày trước thì khó mà khó gặp được. Hôm nay chư quân có phúc, có cơ hội âu yếm, vạn lần không nên bỏ lỡ nha." Chủ sự nói câu cuối cùng.

Phía dưới tức khắc vang lên tiếng cười, mọi người sôi nổi ra giá.

Trịnh Mật nhắm mắt lại, không nghĩ gì cả. Bởi vì nghĩ gì thì cũng vô dụng.

Cuối cùng, người thắng đã được chọn.

"Cái gì tài tình nổi bật, danh chấn kinh sư chứ, chỉ là một ả kỹ nữ mà thôi." Phía dưới không biết là ai, có lẽ là thua nên đã nói như thế, câu nói rõ ràng rành mạch truyền thẳng vào tai Trịnh Mật.

Đại sảnh yên tĩnh một lúc, tiếp theo có một người cười nói: "Công tử đừng vội, sau hôm nay vẫn còn nhiều cơ hội mà, chỉ sợ không dùng được vài lần thì công tử đã ngán rồi."

Tiếng cười lại lập tức vang lên, tiếng cốc tách vang lên liên tiếp, cực kỳ thoải mái.

Trịnh Mật phải thay một bộ trang phục trang nhã, bị đưa vào một gian phòng thanh nhã, trong phòng có đàn, có hoa, có huân hương, có bức hoạ cuộn tròn, thật là văn nhã làm sao.

Một gã công tử quần áo lụa là đẩy cửa vào, thấy nàng thì đánh giá từ trên xuống dưới một phen, cười nói: "Không uổng công ngàn lượng hoàng kim lấy một đêm xuân của ta."

Trịnh Mật không quen người này, nhưng có lẽ cha ông cũng là trọng thần trong triều nên gã mới giành được thắng lợi.

"Sao lại không nói lời nào, hay là cháu gái Trịnh thái phó lại là cái người câm?" Người nọ lại cười, đi tới, giữ chặt cổ tay của nàng.

Trịnh Mật ghê tởm vô cùng, lại chỉ có thể tùy ý để hắn lôi kéo.

Nàng bị kéo tới bên giường, người nọ lựa nói: "Đáng tiếc, ngu ngốc như thế, thật khiến người ta mất hết hứng thú." Hắn ấn Trịnh Mật xuống giường, duỗi tay cởi y phục của nàng ra, biểu cảm trên mặt lại biến đổi, cười đến mức khiến người ta buồn nôn, "Nhưng có ta ở đây, thì đương nhiên có thể khiến nàng tận hưởng được niềm vui nha."

Áo ngoài của nàng bị kéo ra, bên trong cũng không không còn gì. Nàng nhắm mắt, trong đầu là hình ảnh thi thể tổ mẫu treo cổ trước đại sảnh, là dáng vẻ và giọng điệu của tổ phụ dạy nàng học khi nàng còn bé, là ánh mắt ôn hòa quan tâm đến cuộc sống hàng ngày của cô mẫu nàng.

Trinh tiết so với những thứ đó thì chẳng là gì cả.

Nước mắt chảy xuống từ khóe mắt, Trịnh Mật nhẫn nại, người nọ đè lên người nàng, cười nói gì đó, lại hôn lên cổ nàng, hơi thở của nam nhân khiến Trịnh Mật buồn nôn, nàng giữ chặt đệm chăn, nhắm mắt chịu đựng.

Một tiếng vang lớn truyền đến, cửa phòng bị đá ra từ phía ngoài.

Trịnh Mật mở to mắt, nhìn về phía cửa, Minh Tô đến.

Người nọ đứng dậy gầm lên: "Ngươi là kẻ nào?"

Vừa rồi Trịnh Mật còn nhẫn nại, nhưng lúc này Minh Tô lại ở ngay trước mặt, nàng vô cùng xấu hổ, vội bật dậy, cuống quít mang áo ngoài vào. Nhưng dù nàng có che kín y phục ra sao thì nàng đều thấy là vô dụng, như thể cả người trần trụi bị ném tới trước mặt Minh Tô, tôn nghiêm phẩm giá gì đó không còn chút nào.

Người nọ còn chưa nói được câu thứ hai thì đã bị kéo ra ngoài

Cửa được đóng lại một lần nữa.

Minh Tô đi tới.

Trịnh Mật chưa thấy ngài ấy phẫn nộ như thế, tức giận đến mức cả người run rẩy.

Huân hương có vẻ nồng hơn, Trịnh Mật chỉ cảm thấy choáng váng, nàng vẫn ngồi trên giường, phía sau lại là vách tường, không có nơi nào để trốn thoát.

Trong mắt Minh Tô là phẫn nộ, là thương tiếc, là kinh hoảng, là nghĩ mà sợ. Người chậm rãi đi tới, ngồi xuống bên mép giường, thật cẩn thận, người vươn tay thử đặt lên mu bàn tay nàng.

Trịnh Mật như là đột nhiên tỉnh ngộ, đột nhiên rút tay về, lui về phía sau.

Đôi mắt Minh Tô đỏ hoe, đáy mắt đều ngập nước, người cố kiềm nước mắt, rút tay lại, giấu trong tay áo nắm lại thành quyền. Người muốn nói chuyện, rõ là người có rất nhiều lời muốn nói, nhưng chuyện đến bước này thì người không biết nên nói từ đâu nữa.

Trịnh Mật không muốn thấy người, nàng biết việc diệt tộc không liên quan gì đến Minh Tô, người chỉ mới mười bốn tuổi, không làm gì được cả. Nhưng nàng vẫn không thể tránh khỏi việc nhớ tới phụ thân người đã diệt cả nhà nhà nàng.

"Ta...ta đến chậm." Cuối cùng Minh Tô cũng mở miệng, giống người khàn đến mức khó nghe được đang nói gì.

Trịnh Mật lại cười: "Không nghĩ tới hôm nay điện hạ cũng đến đây, hóa ra điện hạ cũng có tâm tư này với ta."

Minh Tô ngơ ngẩn, người chớp mắt, có vẻ nghe không hiểu, từ từ, trong mắt người tràn đầy vẻ khó tin, người đứng lên, cố kiềm nén, môi bị cắn nát nhưng người lại không hề có cảm giác. Minh Tô lùi về sau một bước nhìn nàng đầy sững sờ.

"Nếu điện hạ đã tới thì không nên phí đêm xuân." Nàng nhìn người đầy lạnh lùng, như thể chỉ là một kẻ ngoài cuộc lạnh lùng nhìn Minh Tô khổ sợ.

Thân hình Minh Tô run lên, nước mắt chảy xuống.

Không hiểu sao Trịnh Mật lại thấy vui sướng, nàng cảm thấy khuôn mặt của Minh Tô trùng khớp với khuôn mặt của hoàng đế, nàng chỉ muốn độc ác tổn thương người, trả thù người, nàng nghĩ ra câu nói có thể làm Minh Tô đau đớn nhất, nàng nói: "Hay là điện hạ ghét bỏ ta mới bị kẻ khác chạm qua, vậy xin điện hạ chờ ta một lát, đợi ta tắm gội thay y phục lần nữa......"

Còn chưa dứt câu thì âm thanh đầu gối vang lên, Minh Tô quỳ xuống ở trước mặt nàng.

-----

Con tôi tội quá...

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 8.

Editor: Lăng

Thời gian như thể ngưng đọng lại.

Âm thanh đầu gối đập vào đất truyền thẳng vào tai Trịnh Mật, hết như tiếng sấm, vang lên ầm ầm. sắc mặt Trịnh Mật tái nhợt mà nhìn người.

Minh Tô cúi đầu, người kiêu ngạo như thế giờ đây lại quỳ gối trước mặt nàng, tấm lưng luôn thẳng của người như bị bẻ gãy, áp sát mặt đất, yếu ớt bất kham.

"Thật xin lỗi." Giọng Minh Tô khàn khàn, đè nén vô số đau đớn, áy náy.

Trịnh Mật ngửa đầu, nước mắt chảy xuống từ khóe mắt: "Điện hạ quỳ như thế, áy náy như thế thì có thể trả lại tính mạng tộc nhân Trịnh gia sao sao?"

Lời nàng nói như nhưng nhát dao sắc bén nhất, từng nhát đâm thẳng vào tim Minh Tô.

Minh Tô không phản bác, người cứ quỳ, cũng không dám cầu xin nàng tha thứ, lại lại tôn nghiêm của người ra để mặc nàng giẫm đạp, để nàng cho hả giận.

Trịnh Mật lại càng thêm thống hận, không chút để ý tới việc lời nói sẽ làm tổn thương người.

"Cho dù là mạng của ngài thì cũng không bồi thường được một phần nợ máu của Trịnh gia ta."

Thân hình Minh Tô lay động, môi người tái nhợt, không có chút máu, người hơi hé miệng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại không nói gì cả.

Trịnh Mật không biết mình đã nói bao nhiêu lời làm tổn thương người, nàng biết rõ Minh Tô, biết làm sao để người đau khổ nhất, Minh Tô nghe hết toàn bộ, nuốt hết máu trong lòng xuống, không có một câu phản bác nào.

Đến tận cuối cùng, người đỡ mép giường loạng choạng đứng lên, nói: "Ta biết là ngươi hận ta, giữa chúng ta không thể quay về như trước nữa."

"Giữa ta và ngài không có quá khứ gì cả." Trịnh Mật lạnh lùng nói.

Nàng phủ nhận quá khứ của hai người. Minh Tô rũ mắt xuống, gật gật đầu: "Đúng vậy, không có quá khứ, cũng không có tương lai."

Trịnh Mật quay đầu đi, không muốn thấy người.

Minh Tô kéo khóe môi, dường như người khó mà đứng vững, trên trán đổ một lớp mồ hôi lạnh mỏng, sắc mặt vô cùng khó coi. Người duỗi tay vịn món giá đỡ tinh xảo ở bên cạnh, nói: "Chuyện ngươi muốn làm hung hiểm vạn phần, có thêm giúp đỡ thì vẫn tốt hơn."

Người biết nàng muốn làm cái gì. Trịnh Mật ngẩn ra, nhìn về phía Minh Tô, lại chỉ nhìn đáy mắt ấy tràn đầy tuyệt vọng và sự chết tâm không còn hy vọng vào tương lai của người.

"Ngươi nhìn nhầm ta rồi, ta không phải là người như vậy." Giọng của người vô cùng dịu dàng, mà sự dịu dàng này lại tràn ngập vô vọng.

Một lát sau Trịnh Mật mới hiểu nghĩa của câu nói này. Câu này, là trả lời cho câu nói đầu tiên của nàng: "Hóa ra điện hạ đối với ta cũng có tâm tư này."

----- Phân cách mew mew

Trong điện yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thi thoảng vang lên, mang theo tiếng vang rất nhỏ của rèm cửa

Vân Tang và Huyền Quá đều không biết làm sao, hết nhìn công chúa, lại nhìn hoàng hậu.

Trịnh Mật buột miệng thốt ra, nàng nói xong mới nhớ tới những lời này Minh Tô cũng từng nói với nàng. Nàng lấy lại tinh thần, vội vàng nhìn về phía Minh Tô, Minh Tô cũng đang im lặng.

Nàng ấy cũng nghĩ tới. Trịnh Mật không khỏi sinh ra cảm giác mong đợi, nhưng Minh Tô lại rất nhanh bình tĩnh trở lại, nàng ấy cúi đầu chung trà bị vỡ thành từng mảnh trên đất, lại ngẩng đầu nhìn về phía Trịnh Mật.

Nàng ấy hơi cong khóe môi, nhưng trong mắt lại không có ý cười, nhàn nhạt nói: "Những lời này, sau này nương nương đừng nói nữa."

Trịnh Mật đau xót trong lòng, là bởi vì những lời này khiến nàng ấy nhớ tới nàng nên nàng ấy không muốn nghe thấy sao?

Bỗng nàng không biết làm sao, chỉ có thể gật đầu: "Được."

Huyền Quá thấy hai người đã nói xong, lúc này mới dám cẩn thận đến gần, cúi người nhặt mảnh vỡ của chung trà lên.

Minh Tô thản nhiên nói: "Nếu nương nương không chê thì nếm thử này trà đi."

Bếp nhỏ trên bàn con vẫn đang đỏ lửa, nước sôi trong ấm trào ra từ miệng ấm, chảy xuống lò than, vang lên tiếng lách tách rồi bốc khói trắng.

Trịnh Mật theo lời ngồi xuống.

Huyền Quá lấy chung trà mới ra, lại pha trà lần nữa.

Minh Tô hình như không có hứng thú nói chuyện nữa, dựa người vào gối mềm, nhìn khói trắng lượn quanh ấm trà.

Nàng ấy không nói lời nào, Trịnh Mật cũng không dám mở miệng, trong lòng lại càng muốn biết rốt cuộc suốt năm năm này đã xảy ra chuyện gì, vì sao Minh Tô lại trở thành như này.

-----

Chuyện hôm ấy ở giáo phường, phải mất nhiều ngày sau Trịnh Mật mới biết được từ trong miêng Huyền Quá. Từ ngày tổ phụ bị định tội danh mưu phản thì Minh Tô vẫn luôn cầu xin hoàng đế phúc khảo lại án này, lại lấy tính mạng mình bảo đảm cho tổ phụ, thái phó tuyệt đối không thể là phản thần.

Hoàng đế ra đòn rào rạt, đánh đến mức thế nhân cái trở tay không kịp. Thậm chí các triều thần cũng phản ứng không kịp, những người minh oan cho thái phó từ những ngày đầu thì bất kể chức quan lớn nhỏ, toàn bộ đều bị nhốt vào ngục vấn tội. Gϊếŧ một đám, nhốt một đám, những đại thần còn lại vì tiền độ tính mạng nên không một ai dám mở miệng.

Chỉ có Minh Tô vẫn đang không ngừng cầu kiến hoàng đế, dù ra sao thì người vẫn không chịu tin là hoàng đế cố ý chỉnh lý Trịnh gia. Liên tục trần thuật thái phó trung trinh, lại liên tục vạch trần những chứng cứ tạo phản gượng ép giả dối đó.

Nhưng khi đó người lại tứ cố vô thân, trong tay không có một chút quyền lực, lời nói cũng không có một chút trọng lượng nào, người nôn nóng bôn ba vất vả, nhưng trong mắt người có tâm thì quả là nực cười.

Thẳng đến khi hoàng đế hạ chiếu ban chết cho hoàng hậu thì Minh Tô mới tỉnh ngộ. Dù cho thái phó trung hay là bất trung cũng không phải là mấu chốt của vụ án này, mấu chốt của vụ án này, là hoàng đế muốn Trịnh gia nhà tan cửa nát.

Minh Tô chạy đến Nhân Minh điện, ngăn nội thị ban chết cho hoàng hậu nhưng lại bị hoàng đế hạ lệnh bắt lấy, ấn người xuống mặt đất, buộc người tận mắt nhìn thấy hoàng hậu yêu thương dạy dỗ người từ nhỏ bị siết cổ chết.

Sau đó ngay lúc tâm trạng người tệ nhất thì hoàng đế lại hạ lệnh đánh người hai mươi tích trượng.

Hai mươi tích trượng này, da tróc thịt bong, máu tươi tung toé, suýt nữa đã khiến người tàn phế. Nhưng Minh Tô chỉ dưỡng thương có mấy ngày, mới vừa xuống đất được thì liền không dám trì hoãn một phút giây nào đi thẳng tới giáo phường.

Những việc này Minh Tô chưa từng nói với nàng bao giờ.

Nếu không phải là Huyền Quá lo lắng thương thế của Minh Tô nên âm thầm nói cho nàng, thì chỉ sợ nàng vĩnh viễn sẽ không biết được.

-------

Một tiếng trầm đục vang lên.

Minh Tô đặt chung trà lên bàn, nàng nhìn sắc trời bên ngoài, xem ra là phải đi rồi. Năm năm này nàng thay đổi quá lớn, lớn đến mức không thể nhìn ra nàng đã từng là người được khen ngợi là thiếu niên ôn hòa nhã nhặn. Đặc biệt là cung nhân vừa mới vào cung, đều cho rằng Tín Quốc điện hạ trời sinh đã âm lãnh kiêu căng như thế.

Trịnh Mật giấu sự quan tâm trong mắt đi, cũng bỏ chung trà xuống.

Minh Tô đứng lên, nhìn về phía nàng, đang muốn mở miệng cáo từ thì tên cận thị ở ngoài cửa cao giọng nói: "Bái kiến Cẩn tần nương nương."

"Miễn lễ." Âm thành cười nói của Cẩn tần truyền vào trong, "Tín Quốc điện hạ ở trong điện sao, làm phiền trung quý nhân thông báo một tiếng."

Minh Tô cười một tiếng đầy châm chọc: "Lạ nhỉ, sao hôm nay người nào cũng đến Côn Ngọc Điện hoang vu này thế?"

Trịnh Mật không lên tiếng, nàng cũng chính là một người trong từ "Người nào" đấy thôi . Ở trong mắt Minh Tô, e là nàng và Cẩn tần không có gì khác nhau cả.

Cẩn tần nhìn qua thì chỉ chừng 17 – 18 tuổi, tướng mạo như hoa liễu lả lướt, phong tình nhu nhược, thật khiến cho người ta sinh lòng thương tiếc.

Nàng ta nhập cung vào ba năm trước, phụ thân là một tiểu quan. Sau khi vào cung thì cũng từng được sủng hạnh, để trong nhà dính được không ít hào quang. Nhưng hậu cung chưa bao giờ thiếu mỹ nhân, lại càng không thiếu người mới. Cẩn tần cũng chỉ được sủng ái tầm hơn nửa năm, không lâu sau thì đã im hơi lặng tiếng như bao cung nữ trong cấm cung này.

Không biết hôm nay nàng ta tới làm gì.

Cẩn tần vào điện, Minh Tô là tiểu bối nên hành lễ trước: "Cẩn tần nương nương đại an."

Cẩn tần nào dám nhận đại lễ của nàng, vội đáp lễ nói: "Điện hạ không cần khách sáo."

Minh Tô đúng là cũng không khách sáo thật, tự mình ngồi xuống. Nhưng thật ra khi Cẩn tần thấy hoàng hậu thì lại có chút kinh ngạc chợt lóe lên, cười nói: "Nương nương cũng ở đây sao ạ." Lại cung cung kính cúi người làm lễ, "Thần thiếp bái kiến nương nương, nương nương thiên tuế."

Trịnh Mật cười nói: "Ngồi đi."

Cẩn tần lại cung kính mà cảm tạ rồi ngồi xuống, Vân Tang lấy ghế tròn từ thiên điện tới tới, đặt ở trước mặt hoàng hậu cùng công chúa

Cẩn tần nghiêng người ngồi xuống, thái độ rất là khiêm tốn: "Thần thiếp đang đi thì nghe nói Tín Quốc điện hạ hóng mát ở Côn Ngọc Điện, nhớ tới có một chuyện muốn nhờ nên liền mạo muội tới đây." Nói xong lại nhìn về phía hoàng hậu, tỏ vẻ áy náy: "Ai ngờ nương nương cũng đây, nếu là quấy rầy nhã hứng nương nương và điện hạ thì đó là tội của thần thiếp rồi.

Trịnh Mật nhìn về phía Minh Tô, Minh Tô cầm chung trà phỉ thúy, sắc mặt nhàn nhạt, hiển nhiên không có chút hứng thú.

Trịnh Mật liền cười nói: "Bổn cung cùng công chúa cũng là ngẫu nhiên gặp được thôi."

Nàng nói xong lời này, thì thoáng thấy khóe môi Minh Tô có ý giễu cợt.

Trịnh Mật lập tức lúng túng, nhưng vẫn duy trì ý cười trên mặt, nói: "Ngươi có chuyện gì thì cứ nói đi."

Cẩn tần châm chước một lát, ra hiệu cho người bên cạnh, cung nữ vẫn luôn theo nàng ta vội dâng cái tráp luôn cầm trong tay.

Cẩn tần nhận lấy, đứng lên cung kính đặt lên cạnh bàn phía Minh Tô, cười nói: "Huynh trưởng của thần thiếp có được cây trâm, muốn dâng cho điện hạ nhưng lại không dám đưa tới cửa, sợ quầy rầy nơi thanh tịnh của điện hạ nên đành đưa cho thần thiếp giao thay."

Tuy nàng ta nói là sợ quấy rầy làm phiền công chúa nhưng người trong điện đều hiểu rõ, là thân phận của huynh trưởng nàng ta không đủ nên không vào được đại môn của phủ công chúa, mới không thấy được công chúa.

Trịnh Mật kinh ngạc, là cây trâm giá trị to lớn đến mức nào mà đáng giá để hai huynh muội Cẩn tần mong chờ được dâng lên. Nàng nhìn cái tráp kia đầy tò mò. Minh Tô ngồi thẳng dậy rồi mở cái tráp kia ra.

Chỉ thấy trong hộp đặt một cây kim trâm, dáng vẻ vô tinh xảo, tạo hình hoa hải đường, ở giữa khảm bạch ngọc, thanh lệ mà không mất đoan trang tao nhã.

Chỉ là trên cây trâm kia có vài dấu vết, rõ ràng là đã từng được dùng qua.

Tim Trịnh Mật đập mạnh, đây là cây trâm của nàng.

Nàng nhìn về phía Minh Tô theo bản năng. Minh Tô lại đang nhìn Cẩn tần, cười như không cười nói: "Huynh trưởng Cẩn tần nương nương lại tốn sức muốn hiến một cây trâm đã dùng qua. Chẳng lẽ muốn đùa giỡn với cô sao?"

Nàng ấy lại không nhận ra. Trịnh Mật ngơ ngẩn nghĩ vậy.

Cây trâm này là tự tay Minh Tô làm vào lần sinh nhật mười bảy tuổi của nàng.

Sao nàng ấy lại không nhận ra được?

-----

Tác giả có lời muốn nói: Chương trước có người lại nói là ngược. Tôi không tin, nhất định là nói giỡn với tôi rồi.

Từ "Cô" là một từ thường được cái quân vương trước thời Tần Thủy Hoàng sử dụng, sau lại được các vương công quý tộc sử dụng, mình thì chưa thấy nữ giới sử dụng bao giờ nhưng nếu tác giả đã dùng thì chắc đã có dụng ý riêng.

Sắp ngọt rồi~ 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 9

Editor: Lăng

Tín Quốc công chúa vừa nói xong thì cái tráp trên bàn, cùng cây trâm trong tráp bỗng chốc bị lu mờ.

Cẩn tần cũng thấy rất bất ngờ, nhưng nàng phản ứng nhanh, lập tức thu lại vẻ bất ngờ trong nháy mắt, cười nói: "Điện hạ nhìn kỹ lại đi xem, đây là cây trâm mà vị tiểu thư Trịnh gia kia từng dùng qua đấy."

Minh Tô duỗi tay, lấy cây trâm ra khỏi hộp, nhìn sơ qua một chút rồi lại ném về tráp. Nhưng cũng không biết là nàng ấy tin hay là không tin nữa, hay căn bản là chán ghét này cây trâm vàng này nên không muốn chạm vào nhiều hơn.

Hôm nay Cẩn tần để đây là đã có chủ ý kết giao với công chúa, nhưng nếu là công chúa cho rằng này cây trâm vàng không phải là vật của Trịnh thị thì có nghĩa nàng đang giễu cợt công chúa, đừng nói là kết giao chỉ sợngược lại còn kết oán đấy.

"Điện hạ khoan dung." Cẩn tần vội vàng nói, "Cây trâm này là bốn ngày trước có người đem cầm trong tiệm cầm đồ, cả cây trâm đều đã cũ hết rồi, không đáng giá gì cả. Nhưng quản sự của hiệu cầm đồ lại có một đôi mắt tinh tường, nhìn thấy phía trên có khảm bạch ngọc thì biết ngay là vật bất phàm, bèn báo ngay cho chủ nhân. Chủ nhân của hiệu cầm đồ đó vừa hay lại quen biết với huynh trưởng của thần thiếp, sau khi có được cây trâm thì tặng cho huynh trưởng của thần thiếp."

Minh Tô cầm chung trà lên, trà trong chung đã lạnh, nàng nhấp một ngụm, đã mất kiên nhẫn.

Trịnh Mật thầm thở dài một tiếng, tâm trạng sa sút, kiên nhẫn cũng mất dần. Nàng đã quen tới việc để ý Minh Tô, bèn nói: "Đưa tặng huynh trưởng ngươi rồi sao nữa? Cẩn tần, ngươi nói vào trọng tâm đi."

Nàng vừa nhắc nhở thì Cẩn tần lập tức phát hiện mình nói quá vụn vặt, vội vàng sắp xếp lại lại lời quan trọng: "Trên cây trâm này có khuê danh của Trịnh thị, huynh trưởng một mặt đi tìm kẻ hầu cũ của Trịnh gia, đúng là vật của Trịnh thị, mặt khác thì đi tìm người cầm đồ nọ. Người nọ là sĩ tử nhập kinh, mới vào kinh được ba ngày thì đã hết sạch tiền bạc, nên phải đi cầm để có lộ phí. Theo như hắn nói thì hắn đoạt được cây trâm tay từ tay một con bạc ở Dung thành vào nửa tháng trước......"

Nàng theo cơ sở nói đến đoạn này nhưng sắc mặt Minh Tô vẫn lạnh nhạt như cũ.

Cẩn tần không khỏi sốt suột, giọng điệu cũng gấp gáp, tốc độ cũng nhanh hơn rất nhiều, tên con bạc kia là gì, ở đâu đều nói hết.

Vừa dứt lời thì nàng nói tiếp: "Huynh trưởng thần thiếp vô cùng ngưỡng mộ điện hạ, sớm đã có lòng muốn dốc sức nhưng khổ nỗi lại không có đường vào, không thể gặp mặt điện hạ để tỏ lòng trung này. May được trời thương, để huynh ấy có được cây cây trâm này, tất nhiên là vui mừng quá đỗi nên lập tức tốn nhiều công sức đưa vào cung, mượn tay thần thiếp dâng lên. Huynh trưởng không bao giờ dám lừa gạt điện hạ."

Minh Tô chậm rãi đặt chung trà xuống, cũng không nói là tin hay không.

Cẩn tần lại càng khẩn trương, chỉ sợ lần này khéo quá hóa vụng, không thể kêt giao với điện hạ thì thôi đi, còn đắc tội ngài ấy nữa.

Ngay cả Trịnh Mật cũng không nhìn ra rốt cuộc là trong lòng Minh Tô đang nghĩ gì.

Trong phút chốc, cả điện yên tĩnh, Cẩn tần bối rối nhìn Minh Tô, Trịnh Mật cúi đầu chơi chung trà, cũng chờ Minh Tô mở miệng.

Thẳng đến một lúc sau, Minh Tô mới thản nhiên gõ tay lên bàn con, nói: "Ngày mai phủ cô có yến, để huynh trưởng ngươi tới đi."

Cẩn tần mừng rõ, suýt chút nữa đã quên thân phận muốn quỳ lạy Minh Tô, luôn miệng nói: "Đa tạ điện hạ, ngày mai huynh trưởng nhất định sẽ đến phủ sớm để thỉnh an điện hạ." Nói xong nàng ta liếc nhìn hoàng hậu, lại đứng dậy nói: "Thần thiếp không dám trì hoãn nữa, nương nương và điện hạ thong thả, thần thiếp xin cáo lui trước."

Dứt lời, hành lễ, rồi vịn tay cung nữ lui xuống.

Khi đến là khách không mời mà đến, khi về thì lại hấp tấp.

Trịnh Mật thầm nghĩ, tính tình vị Cẩn tần này thật xốc nổi.

Cẩn tần vừa đi, Minh Tô cũng đứng lên, tay cầm cái tráp kia, nói: "Chuyện nương nương nghe được ngoài cửa, nếu có ý thì có thể sai người truyền lời đến Trinh Quán Điện."

Điện Trinh Quán là nơi nàng khi còn nhỏ, cách điện Nhân Minh không xa lắm. Tuy bây giờ nàng đã có phủ đệ ở ngoài cung, nhưng Trinh Quán điện vẫn là như cũ, thi thoảng nàng sẽ đến ở lại trong điện vài ngày.

Trịnh Mật gật đầu, Minh Tô là đang nói đến chuyện hợp tác với nàng.

"Vậy nhi thần xin cáo lui trước." Minh Tô nâng tay áo.

Trịnh Mật nói: "Công chúa đi cẩn thận."

Minh Tô rời đi.

Khi nàng ấy đi đến cửa điện thì Trịnh Mật chợt nhớ tới chuyện Vân Tang nói với mình. Minh Tô hận Trịnh gia nhất, đặc biệt là nàng, thậm chí ngay cả đồ của nàng cũng không muốn nhìn thấy, tất cả đều bị thu hồi ném vào hồ để tiêu hủy, hận như thể nàng chưa bao giờ tồn tại trên đời này.

Lòng nàng quýnh lên, vội đứng lên, đi tới hai bước, cao giọng hỏi: "Cây trâm này điện hạ tính xử lý như nào?"

Vừa dứt lời thì lại hối hận, mạo muội dò hỏi trông có vẻ nhiều chuyện quá.

Minh Tô đã ra khỏi cửa điện, nàng dừng bước, cũng không có xoay người, vẫn đưa lưng về phía Trịnh Mật, nàng ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời, thản nhiên nói: "Tất nhiên là phá huỷ rồi."

Dứt lời thì không hề dừng lại, cứ thế đi thẳng. Huyền Quá vẫn luôn đứng trong điện đợi hầu hạ cũng hành lễ với hoàng hậu, sau đó cũng rời đi.

Hai người vừa đi, trong điện liền trống rỗng.

Trịnh Mật nhìn cửa, đứng im một lúc lâu.

Vân Tang cảm thấy không thích hợp, rồi lại không biết là chỗ nào không thích hợp. Sau một lúc lâu mới nhỏ giọng hỏi: "Chuyện của Trịnh thị, nô tỳ đã từng nói qua với nương nương, nương nương quên rồi sao ạ? Vì sao người lại chạm vào điều kỵ của công chúa?"

Trịnh Mật lắc đầu, không nói gì.

Nàng bước ra cửa điện, trước điện cỏ hoang rậm rạp, ngay cả bậc thang cũng có mấy dây tử đăng bò lên, hoàng hôn đã trầm xuống, ánh nắng màu cam chiếu xuống đất, không những không ấm áp mà ngược lại còn vô cùng thê lương.

"Ta chỉ là......" Trịnh Mật đứng trên bậc tháng, nhìn cỏ dại khắp nơi, nhẹ nhàng nó: "Ta chỉ là thấy tiếc thôi."

Cây trâm này là tự tay Minh Tô làm, là vật mà nàng xem như là trân bảo.

Mà giờ đây, lại bị chính người tạo ra nó tự tay phá hủy.

Minh Tô rời khỏi Côn Ngọc điện, bước chân dần nhanh hơn, đến một ngã rẽ thì có một cung nữ mang y phục cô cô đi tới, hành lễ với Minh Tô, nàng ta cười nói: "Điện hạ đã xong việc rồi ạ? Nương nương chờ lâu không thấy người đến nên sai nô tỳ tới xem ạ."

"Đến, đến đâu?" Minh Tô ngơ ngác hỏi, vừa dứt lời thì mới nhớ lại là vừa rồi nàng có sai người đi truyền lời, nói là muốn dùng bữa tối với Thục Phi

"Xin Xuân Nhiên cô cô thỉnh tội với mẫu phi thay ta, nói là ta có việc nên không đến được."

Xuân Nhiên là người ở cạnh Thục Phi đã lâu, nhìn Minh Tô lớn lên từ nhỏ, thấy nàng như vậy mất hồn mất vía như thế thì không khỏi quan tâm, bèn hỏi: "Điện hạ vội vàng như thế là vì chuyện gì?"

Minh Tô mím chặt môi, như là vừa tỉnh lại từ trong hư vô, giọng điệu cũng tỉnh táo hơn rất nhiều: "Cô cô cứ nói với mẫu phi là ta vừa có được một cây trâm." Vừa nói xong thì lại bổ sung: "Mẫu phi sẽ hiểu."

Nàng đã nói như vậy thì Xuân Nhiên cũng không cản lại nữa, để nàng xuất cung.

Xe ngựa của phủ công chúa dừng ngay công cung, Minh Tô lên xe, xe ngựa hồi phủ.

Đi được nửa nửa đường, nàng xốc rèm lên, gọi Huyền Quá lên xe.

Huyền Quá quỳ gối trong xe, chờ nàng phân phó.

Tráp đựng trâm vàng được Minh Tô cầm trong tay, nàng cũng không nhìn, chỉ nói: "Lời Cẩn tần nói, ngươi nghe rõ chưa?"

"Tiểu nhân đã nghe rõ."

Minh Tô nhắm mắt lại, nói: "Ngươi mang theo người, tự mình đi, cứ theo hướng đó mà điều tra."

Huyền Quá cúi người nói: "Vâng ạ." Nghĩ nghĩ rồi hỏi thử: "Sao điện hạ không đợi đến ngày mai gặp mặt huynh trưởng Cẩn tần rồi hỏi thêm, để thêm chắc chắn ạ?"

Minh Tô lắc đầu: "Đây là đồ của nàng ấy."

Nàng khẳng định đã như thế thì Huyền Quá cũng không hỏi thêm, đang muốn cáo lui, thì công chúa lại gọi hắn lại, lại dặn dò: "Chưa chắc nàng sẽ chịu hồi kinh cùng ngươi. Tìm được nàng thì quan sát là được, không cần phải lộ mặt sớm, nhớ gửi thư cho ta trước."

Lời này lần nào công chúa cũng dặn dò. Năm năm rồi, đã nghe quá nhiều rồi, Huyền Quá nghe đến mức tai hắn đã kết thành kén, tiếc là tất cả hi vọng của công chúa đều bị tan biến.

Trái lại thì người dâng vật cũ cho công chúa lại ngày càng thưa thớt.

Huyền Quá lui xuống.

Khi hắn đẩy cửa xe ra thì nghe thấy công chúa lẩm bẩm tự nói: "Lần này, chắc chắn có thể tìm được."

Huyền Quá thầm thở dài, rời khỏi xe ngựa, nhìn màn trời tối đen ở bên ngoài, bá tánh mang thường phục lui tới trên đường phố, chợt thấy năm tháng như thoi đưa, thế đạo mênh mông.

Mỗi lần điện hạ có được vật cũ của người nọ thì đều sắp xếp sai người điều tra từ lai lịch nó, ý muốn tìm được tung tích của người nọ. Nhưng lần nào kỳ vọng cũng hóa thành hư không. Mấy năm nay, người dâng vật cũ đã ngày càng ít, manh mối cũng bị chặt đứt, điện hạ không nói gì nhưng trong lòng đã sốt ruột lắm rồi.

Chỉ mong lần này để hắn tìm được vị Trịnh tiểu thư kia, cũng tránh cho điện hạ năm nào cũng phải đi tìm.

Xe ngựa tiếp tục đi về phía trước.

Huyền Quá vừa đi, Minh Tô liền cúi đầu nhìn tráp kia. Trong mắt nàng lộ ra sự căm hận, sau một lúc lâu thì sự căm hận lại hóa thành thất lạc. Nàng dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve cái tráp kia, chỉ sờ một chút rồi thu tay lại ngay, cứ như thể đó đã là sự tha thứ lớn nhất.

Đến phủ công chúa, Minh Tô đứng lên muốn xuống xe, đến cửa xe thì nàng quay đầu nhìn cái tráp một lúc, chần chờ một lát rồi hệt như là đang hạ mình, thái độ kiêu ngạo cầm cái tráp đó lên. Nhưng khi đã cầm nó trong tay thì nàng lại nắm nó thật chắc, dùng sức đến mức như muốn khảm nó vào tay mình.

Trở về phủ, có gia lệnh đến đón, thấy cái tráp trong tay nàng thì muốn đưa tay nhận lấy, nhưng lại bị công chúa vẫy lui.

Phủ công chúa rộng lớn, nếu chỉ tính diện tích thì thậm chí còn rộng hơn phủ đệ của tam hoàng tử và ngũ hoàng tử một chút.

Nàng lập tức đi vào trong, đến một lầu các cạnh hồ.

Lầu các này được nàng dùng làm nội thư phòng, ngày hè mát lạnh, ngày đông thì đóng cửa, đốt lò sưởi, vừa không lạnh mà lại có thể ngắm cảnh tuyết rơi trên hồ, cực kỳ lịch sự tao nhã.

Nàng bước lên gác mái, dựa vào lan can.

Không biết đứng bao lâu, đến khi trời tối, trong lầu cũng bắt đầu có ánh đèn thì nàng mới mở tráp ra. Trâm vàng vẫn là hình dáng như lúc ở trong điện, nàng lấy ra, lòng bàn tay nhẹ nhàng lướt qua thân trâm, liền thấy trên thân trâm khắc một hàng chữ nhỏ.

Sắc mặt nàng lạnh nhạt cúi đầu xuống, dàng chữ nhỏ kia liền đập vào mắt nàng, chỉ thấy nó viết: "Mừng sinh nhật mười bảy tuổi của A Mật."

Lòng nàng có chút ấm áp, trái tim đã sớm lãnh lẽo vì những năm tháng gần đây bỗng tan đi. Như thể nàng thấy được cảnh năm đó, dáng vẻ nàng cầm cây trâm tự tay đưa nó cho Trịnh Mật.

"Ngươi nhìn thử xem, có thích không?"

"Thích."

"Thích thật sao? Nhưng mà tay nghề có hơi thô thiển."

"Có thô thì vẫn thích, chỉ cần là ngài tặng thì ta đều thích." Người nọ cười tủm tỉm, lại nói, "Huống chi cũng không hề thô ráp, làm rất đẹp."

"Sau này ta sẽ làm cho ngươi nữa!"

Khóe môi Minh Tô cong lên từng chút một, sau đó lại hạ xuống từng chút một, ánh mắt cũng lạnh đi.

Ký ức thật đẹp nhưng cũng không khiến hiện tại ấm lên.

Phía sau vang lên tiếng bước chân, Minh Tô vừa quay đầu lại, thấy người đến là gia lệnh.

Mới vừa rồi khi đứng ở trước cổng thì đã cho hắn lui xuống, sao bây giờ lại tới đây?

"Điện hạ." Gia lệnh chắp tay hành lễ, rồi sau đó mới nghiêm túc nói dưới ánh mắt thiếu kiên nhẫn của Minh Tô: "Thiệp của buổi yến ngày mai đã gửi hết rồi ạ, đây là thứ tự chỗ ngồi, mời điện hạ xem qua."

Nói xong thì trình lên một quyển sách.

Minh Tô nhận lấy, nhìn lướt qua rồi nói: "Được rồi."

Gia lệnh tiếp nhận, nhìn cây trâm trong tay nàng, bèn nói nhiều hơn: "Cây trâm này thật độc đáo, đáng tiếc...... Nhưng sao lại hơi cũ?"

Lão vừa nói xong thì hiểu ngay, vật cũ mà lại được điện hạ cầm trong tay thì tất nhiên là của vị Trịnh tiểu thư kia rồi. Lão lại hỏi thêm: "Điện hạ là đang nhìn vật nhớ người sao?"

"Nhìn vật nhớ người?" Minh Tô như bị chọc trúng gì đó, đột nhiên mặt trầm xuống, thẳng tay ném cây trâm vào trong hồ.

"Bõm" một tiếng, âm thanh vật rơi xuống nước vang lên, Minh Tô ngẩn ngơ nhìn chằm chằm mặt hồ, nhìn từng vòng sóng gợn trên mặt hồ, tim như bị đào rỗng, nhưng vẫn không quên mạnh miệng, cười lạnh nói: "Nàng ta xứng sao?"

Gia lệnh âm thầm thở dài, nâng tay áo im lặng thi lễ rồi lui xuống. Lúc lui đến cạnh cửa thì lão nhịn không được mà quay đầu lại, chỉ thấy công chúa vẫn đang nhìn mặt hồ, sóng trên mặt hồ đã lặng xuống, mà ngài ấy thì vẫn chưa hoàn hồn.

Gia lệnh thu ánh mắt lại, khoanh tay rời khỏi lầu các, âm thầm suy nghĩ.

Đêm nay phải vớt cây trâm này lên rồi, nếu mà ngâm trong hồ tới ngày mai thì sẽ bị hỏng mất. Ngoài miệng thì công chúa sẽ không nói gì, nhưng chắc chắn sẽ nói chỗ này chỗ nọ không được, làm rộn đến mức cả phủ không thể sống yên.

Mới nãy chỉ kịp liếc vội một cái, chỉ thấy trên cây trâm kia có khảm ngọc, chỉ mong năm tháng trôi qua nhưng trâm vàng vững bền chắc như cũ, vạn lần đừng có rớt nha.

Còn có ngày mai khi trả lại cây trâm cho công chúa thì phải tìm cái cớ, dùng cớ gì đây? Lần trước là "Vật ấy quý báu, chi bằng lưu lại để dùng làm đồ gia dụng ", lần trước nữa thì là "Cá nó vô tri, nếu lỡ ăn lầm thì lại mất đi tính mạng", còn những lần trước trước nữa......

Nhiều đến mức gia lệnh cũng không nhớ được là đã bao nhiêu lần. Ban đầu thì lão vẫn nghiêm túc tìm một lý do hợp tình hợp lý, nhưng số lần càng nhiều, mọi lý do đều đã dùng hết rồi, sau này thì lý do cũng trở nên ngớ ngẩn hoang đường một cách kỳ lạ

Nhưng dù cho lão nói cái gì, chỉ cần không đề cập tới tới việc bản thân điện hạ luyến tiếc thì điện hạ sẽ chấp nhận hết. Như thể ngài ấy chỉ muốn một cái bậc thang, dù cho bậc thang đó có tốt, có hỏng, là thềm ngọc trơn bóng đẹp đẽ quý giá, hay là thềm đá bụi bặm cỏ dại thì ngài ấy đều đi hết.

Cũng không biết rốt cuộc năm đó đã xảy ra chuyện gì, để điện hạ chán ghét nhưng lại không thể từ bỏ, tìm kiếm từ năm nay qua khác, thống hận từ năm này sang năm khác, lại năm này sang năm khác không buông xuống được, ngày đêm ngóng trông người về.

Đầu óc gia lệnh nghĩ nhanh, mới vừa và khỏi lầu các thì đã nghĩ ra, lần này cứ nói là "Vật lạ ở trong hồ ảnh hưởng để việc sinh sôi của thủy thảo" đi.

Ây dà, bổng lộc không dễ nhận, gia lệnh của phủ công chúa đúng là vất vả mà.

-----

Gia lệnh: Khổ này ai thấu???

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 10

Editor: Lăng

Màn đêm đã dần buông xuống, các cổng của phủ Tín Quốc công chúa cũng được đóng lại, thủ vệ trải dài cẩn thận gác cổng, không ai biết được trong phủ đã xảy ra chuyện gì.

Hoàng hậu cũng quay về Nhân Minh Điện.

Một ngày nay đã xảy ra rất nhiều chuyện, nàng ngồi trong điện, chậm rãi xem lại manh mối.

Đám cung nhân lẳng lặng đứng hầu, không dám phát ra tiếng đồng, dù là thêm trà thay nước thì động tác cũng rất nhẹ nhàng, cố gắng không phát ra một chút âm thanh nào. Vân Tang đứng một bên thấy rất rõ, không khỏi kinh ngạc, hoàng hậu nương nương chỉ mới vào cung được nửa tháng, lẽ ra vẫn chưa có được khí chất uy nghi của bậc trung cung. Mà lúc trước ngài ấy cũng chỉ là con gái của một tiểu quan, ở Trường An này là nơi ở của đại quan quý nhân, vương công quý tộc, một Quốc Tử Giám tế tửu thật sự không là gì cả. Sao nương nương lại có uy thế bậc này, khiến cho đám cung nhân đã quen nhìn cảnh nhà trời sang quý cũng thấy sợ hãi trong lòng, cẩn thận phụng dưỡng.

Vân Tang kinh ngạc, bỗng phát hiện, không chỉ là những cung nhân nhỏ bé này, mà ngay cả nàng đã là người lăn lộn trong cung cũng là như thế, kính sợ hoàng hậu nương nương từ tận đáy lòng.

Các cung nhân nghĩ như thế nào thì Trịnh Mật vẫn không để ý, nàng suy nghĩ mọi việc, từ thái độ hoàng đế, đến tranh chấp của các vị hoàng tử, đến bố cục hậu cục, đến...... Minh Tô. Nàng suy nghĩ từng cái một, mãi đến khi nàng định thần lại thì mới phát hiện cây nến đã cháy hơn phân nửa.

Vân Tang thấy nàng về phía ngọn nến kia, thấp giọng nói: "Muộn rồi, nương nương nên đi ngủ thôi ạ."

Trịnh Mật gật đầu, vịn tay nàng ấy đứng lên, Vân Tang hếch cằm, vài tên cung nữ lập tức tiến đến, hầu hạ hoàng hậu rửa mặt chải đầu thay quần áo.

Trịnh Mật nằm xuống giường, Vân Tang bỏ rèm ngủ xuống, nhẹ nhàng lui ra ngoài. Trong điện tĩnh lặng, đêm khuya yên tĩnh, thúc giúc con người đi vào giấc ngủ.

Trịnh Mật nhắm mắt lại, tâm sự trong ngực vẫn dâng trào như cũ. Mãi đến khi không biết đã đến canh nào, nàng cảm thấy mệt mỏi, lặng yên đi vào giấc ngủ. Nửa mơ nửa tỉnh, bỗng nhiên nàng nhớ tới một chuyện, bố cục của Nhân Minh Điện vẫn giống hệt trước đây, thậm chí là cách bài trí trong điện, từng ngọn cây cọng cỏ cũng gần như chưa hề thay đổi, đây là do hoàng đế cố ý tạo ra, hắn làm như thế là có ý gì?

Bởi vì chuyện này mà hôm sau, Trịnh Mật tỉnh dậy khá sớm, khi rời giường rửa mặt chải đầu, thì làm như thuận miệng mà hỏi Vân Tang: "Trước đây người nào ở Nhân Minh Điện?"

Vân Tang không biết vì sao nàng lại hỏi việc này, nhưng vẫn cung kính trả lời: "Nhân Minh Điện từ thời Thái Tổ hoàng đế đã là cung uyển của hoàng hậu, trước khi nương nương vào thì là nơi ở của phế hậu ạ."

Trịnh Mật nghe được hai chữ "Phế hậu" thì trong lòng đau xót, nhưng vẫn duy trì nụ cười nhạt, lại hỏi: "Phế hậu? Đó là chuyện năm năm trước rồi, những năm này điện Nhân Minh vẫn để không sao?"

"Ngày ban chết cho phế hậu thì bệ hạ cũng hạ chiếu đóng cửa Nhân Minh điện, mãi đến khi nương nương vào cung thì mới mở lại, để người vào tu sửa. Bệ hạ có khẩu dụ, để tránh việc chậm trễ trong quá trình tu sửa làm lỡ hôn kỳ, thì trước ngày đại hôn của nương nương, ngoại trừ những công tượng thì bất kỳ kẻ nào cũng không được đặt chân vào." Vân Tang nói xong, lại sợ hoàng hậu nghe xong sẽ cảm thấy không may mắn, vội nói: "Nhưng quan trọng nhất là ý nghĩa của điện Nhân Minh, đây là nơi ở của bậc trung cung, các nương nương trong cung nào có vị nào mà không muốn tới đây để dính một chút phúc khí trung cung chứ?"

Trịnh Mật hiểu rõ ý của nàng ấy, cười cười, trấn an nàng ấy: "Bổn cung cũng nghĩ như vậy."

Nàng đang rửa mặt chải đầu trang điểm thì có cung nhân tới báo là đã có phi tần đến thỉnh an đang chờ ngoại điện.

Ngày nào các phi tần cũng phải đến vấn an hoàng hậu, nếu là hoàng tử và công chúa, thì sớm tối đều phải đến Nhân Minh Điện thỉnh an, gọi là sớm tối thưa hầu. Nhưng mà con cháu hoàng tộc ấy mà, lớn một chút thì đều ra ngoài lập phủ, lo việc của mình, nào có rảnh mà sớm tối đều đến chứ. Thế là bèn sửa thành mùng một và mười lăm hàng tháng sẽ đến thỉnh an hoàng hậu.

*Sớm tối thưa hầu/ Thần hôn đỉnh tịnh: Quan tâm chăm sóc cha mẹ hằng ngày. Hôn: buổi tối, Định: yên ổn, Thần: buổi mai, Tỉnh: thăm hỏi). Buổi tối hầu thăm cha mẹ cho đến lúc nghỉ yên, buổi sáng đến thăm cha mẹ xem giấc ngủ hồi hôm có thường không. Đây cũng là nghĩa đen của tên truyện (theo vtudien.)

Hôm nay vừa không là mùng một, lại cũng không phải là mười lăm, bọn họ sẽ không tới.

Trịnh Mật nhìn đồng hồ nước trong điện, chỉ mới qua khỏi giờ Mão (5-7h), rất sớm. Nàng hứng thú hỏi: "Vị nào tới sớm vậy?"

Cung nhân kia trả lời: "Là Thục phi nương nương ạ."

Trịnh Mật ngẩn ra, cảm thấy rất bất ngờ. Nàng nhớ rõ, khi cô mẫu còn sống thì Thục phi nương nương chưa bao giờ tới vấn an, ngày thường thì ngay cả cửa Nhân Minh điện cũng không bước vào. Nàng từng chú ý rồi, quanh năm suốt tháng thì chỉ có khi Đoan ngọ, Trung thu hoặc là lễ trừ tịch thì Thục phi nương nương mới thi lễ với cô mẫu.

Khi đó trong cung thường có người nói bóng gió là Thục phi làm người quá cô độc, cao ngạo vô lễ.

Vậy mà người trước giờ bị gọi là cao ngạo vô lễ này, hiện giờ lại ngày ngày đều tới vấn an, thậm chí còn tới sớm như vậy.

Nhớ lại ngày hôm nàng ấy lại là người rời đi cuối cùng, thì Trịnh Mật vẫn cứ cảm Thục phi sợ là có thâm ý gì đó, nên cũng không chậm nữa, sau khi trang điểm thay quần áo xong thì vịn tay Vân Tang, đi tới ngoại điện.

Không nghĩ tới, Thục phi lại không có ở trong điện, chỉ thấy một chung trà thơm vẫn còn hơi nóng ở trên bàn cạnh chiếc ghế hôm qua nàng ấy đã ngồi.

"Thục phi nương nương ra vườn hoa rồi ạ." Tiểu cung nga đứng bên cạnh bẩm lại.

Trịnh Mật gật gật đầu, cũng ra vườn hoa

Hoa viên của điện Nhân Minhở phía sau tiền sảnh, vườn không nhỏ, trong đó cỏ cây hiếm quý, đầy đủ non bộ lầu các, vừa không mất đi sự phong nhã, mà cũng không giảm khí chất trang nghiêm của của mẫu nghi một nước. Trịnh Mật đi dọc con đường được lát đá cuội, đi không bao lâu thì thấy Thục phi đưa lưng về phía mình, đứng trước một bụi thược dược đang khoe sắc.

Nàng mặc trường sam màu xanh dương nhạt, đầu mang trâm bạch ngọc, lịch sự tao nhã như núi xa được mây khói vờn quanh.

Vân Tang đang muốn cao giọng gọi lên thì Trịnh Mật bỏ tay xuống, bảo nàng ấy im lặng, tự mình đi qua.

Đi được chừng năm bước thì Thục phi nghe thấy tiếng động, bèn xoay người lại, thấy nàng thì cúi người hành lễ: "Thần thiếp diện kiến hoàng hậu."

Trước nay Trịnh Mật vẫn thấy nàng ấy luôn khắc nghiệt, nhưng giờ nàng ấy lại là mẫu thân Minh Tô thì lại thấy rất là thân thiết. Nàng tiến lên một bước, nâng nàng ấy dậy, cười nói: "Miễn lễ."

Thục phi liền nhẹ giọng nói: "Tạ ơn hoàng hậu." Nói xong thì đứng thẳng dậy.

Đến gần thì Trịnh Mật mới phát hiện thứ Thục phi vừa mới ngắm không phải là bụi thược dược kia, mà là bụi phong lan tao nhã nằm cạnh bụi thược dược đó, chỉ là vừa rồi bị người nàng ấy chặn lại.

"Thục phi thích phong lan sao?" Trịnh Mật hỏi.

Thục phi cười, nói: "Thích, rất thích."

"Phong lan có tư thái đoan trang thanh tú, hương nhẹ mà lâu dài, là phong thái của bậc quân tử, khó trách ngươi lại thích." Trịnh Mật nói, lại nhìn thoáng qua, cạnh bên phong lan tao nhã chính là thược dược đường hoàng ngay thẳng, hai loại hoa này cách biệt một trời một vực, nhưng trồng chung một chỗ lại không có vẻ đường đột, ngược lại còn vô cùng thích hợp, rất là hài hòa.

Thục phi chỉ cười, không nói gì thêm.

Sắc trời còn sớm, chân trời phía Đông vẫn còn màu xám than, có ánh hồng mờ ảo, gió sớm thổi qua, mát mẻ thoải mái. Chỉ là là mùa này mà thoải mái thì chỉ có một khắc này thôi, ai cũng biết trong vòng nửa canh giờ tới sẽ không tránh khỏi cái nóng như thiêu như đốt sau khi mặt trời mọc.

Trịnh Mật vừa nói chuyện cùng Thục phi, vừa âm thầm đánh giá nàng ấy., Càng xem càng thấy, nàng ấy tới sớm cũng được mà đi trễ cũng thế, như thể không có ý gì cả, chỉ là muốn ở điện Nhân Minh nhiều thêm một chút mà thôi.

Suy nghĩ này thật sự hoang đường.

Trịnh Mật âm thầm cười nhạt, ánh mắt đảo qua phía sau bụi cây thược dược, ý cười vụt tắt. Chỗ cỏ cây thấp thoáng kia, cành lá rậm rạp giao nhau, sâu trong mảng màu lục đậm đó là một gác mái, là nơi mà Minh Tô đọc sách khi còn nhỏ.

------- Quá khứ phân cách

Trong cung hoàng tử đi học rất đông, nhưng công chúa yêu thích đọc sách thì lại cực ít. Mà dù có thích đi nữa, nếu chiếu theo lệ thường trong cung thì đa số cũng chỉ học với một nữ tiên sinh mà thôi.

Nhưng Minh Tô thì khác, Minh Tô rất hiếu học. Khi người mới ba tuổi thì từ Thục phi tự mình dạy vỡ lòng, sau hai năm học vỡ lòng thì người lại chuyển đến Nhân Minh điện, học tập với hoàng hậu. Thẳng đến khi người bảy tuổi thì hoàng hậu cầu hoàng đế, mời một lão hàn lâm vì Minh Tô, lại dành riêng một cung điện ở phía Tây Nam hoàng cung để làm nơi học của người.

Chỉ là, mặc dù người đã có cung điện dành riêng cho việc học, nhưng người vẫn thích tới nơi gác mái để ôn tập bài học, hoàn thành việc học mà tiên sinh giao cho.

Nhân Minh Điện cách Trinh Quán Điện của người không xa lắm, trên đường cũng không tốn bao nhiêu thời gian, nên hoàng hậu cũng sẽ để người ở đây.

Minh Tô hiếu học, lại càng khắc khổ quyết chí học tập, thơ văn của người luôn hay hơn chư vị hoàng tử, người đọc sử cũng tường tận hơn chư vị hoàng tử. Chữ của người thì lại càng được khổ luyện suốt bốn mùa không nghỉ dù là trời hè hay ngày đông, vô cùng vững chắc mạnh mẽ.

Chỉ là khi đó, các hoàng tử cũng không coi trọng Minh Tô, chẳng sợ người học thành tài sẽ phủ khắp kinh hoa, dù sao đi nữa thì thì cũng chỉ là một công chúa mà thôi.

Trịnh Mật đã từng nghe các cung nhân lén lút bàn tán việc này

Nàng nghe mà hụt hẫng, lại càng đau lòng cho Minh Tô. Nàng sợ Minh Tô không biết mệt mỏi, không biết nghỉ ngơi sẽ khiến cả người kiệt sức, nên thường xuyên tìm người nói chuyện một lúc, hoặc cùng người đi dạo trong vườn nhìn cỏ cây xanh tươi và cả lầu gác cung điện phía xa nữa.

Tính tình Minh Tô rất tốt, đôi khi vì nàng mà sẽ bị gián đoạn việc học, người cũng không oán trách, vẫn luôn là nàng muốn làm gì thì sẽ cùng nàng làm cái đó.

Có một lần, nàng học đàn đã tới chỗ bình cảnh, bèn vào cung nhờ cô mẫu chỉ dạy, khi đó Minh Tô vừa thay răng sữa, không thích mở miệng. Nàng luyện cầm rất nhiều, cứ cách một canh giờ thì nàng sẽ đến chọc người, để cho người nghỉ một chút.

*Bình cảnh: nút thắt, đã đạt đến mức cao nhất của một level, khó vượt qua mức tiếp theo.

Tiếc là định lực của Minh Tô rất lớn, khi người bị chọc đến mức muốn bật cười, thì sẽ ngẩng đầu, dùng đôi mắt đầy ý cười liếc nàng một cái, nhưng vẫn không nói gì.

Nhưng Minh Tô càng không mở miệng thì nàng lại cứ càng là muốn nghe người nói chuyện. Ngày ấy, Minh Tô đang đọc《Tả Truyện》ở bên cửa sổ, nàng tấu cầm ở cạnh Minh Tô, còn đàn một khúc u buồn, kết hợp với hương thơm dịu nhẹ từ chiếc lư hương trang men xanh trắng kia, trong điện vô cùng thanh nhanh yên tĩnh.

Đàn xong, Minh Tô gác bút xuống, nhìn nàng, như muốn nói gì đó

Trịnh Mật bèn chờ người mở miệng, vẻ mặt Minh Tô tỏ ra rối rắm, một lát sau, vẫn cúi đầu, cầm lấy bút, tiếp tục viết. Trịnh Mật thấy sách trên bàn, mực trong nghiên sắp dùng hết, bèn tiến đến mài mực giúp người.

Sắc trời đã không còn sớm, giờ Hợi (21-23h) sắp đến, Minh Tô vẫn còn một chút bài tập chưa làm xong. Trịnh Mật ở bên cạnh nhìn, hoặc mài mực giúp người, hoặc là châm trà thay người, cứ thế ở cạnh.

Thẳng đến giữa giờ Hợi thì Minh Tô mới ngừng bút, rốt cuộc cũng làm xong bài tập, Trịnh Mật cười nói: "Điện hạ vất vả rồi, phải để thần nữ bóp vai cho ngài thôi."

Các nàng thường xuyên chơi với nhau, nói đùa như thế vẫn hay xảy ra, đôi mắt như nước của Minh Tô tràn đầy ý cười dịu dàng, lắc lắc đầu.

Trịnh Mật nghĩ nghĩ, lại từ một chiếc ấn nhỏ từ trong tay áo ra, đặt vào tay Minh Tô, Minh Tô cúi đầu thưởng thức, nhìn thấy dòng chữ dưới ấn, ý cười che kín khuôn mặt nhỏ của người.

Trịnh Mật cười nói: "Phần lễ mọn này điện hạ thích chứ?"

Minh Tô liên tục gật đầu, hiển nhiên là yêu thích không thôi.

Tiếc là người vẫn chưa chịu mở miệng.

Trịnh Mật lại nghĩ nghĩ, lại nói: "Đây là kê tâm thạch, là khi ta viết bài thơ đầu được tổ phụ thưởng cho, coi như là một món hời. Chữ dưới ấn là tên húy của điện hạ, là tự tay ta khắc, tốn chút thời gian. Đều là tự tay làm lấy, thành ý không đủ sao?"

Minh Tô vẫn cứ liên tục gật đầu, trong mắt sáng ngời tràn đầy chân thành tha thiết.

Nhưng Trịnh Mật lại cứ cố ý làm người khó xử, tỏ vẻ ủ rũ, ra dáng suy sụp, thở dài nói: "Nhưng điện hạ ngay cả một câu cũng không muốn nói với thần nữ sao?"

Minh Tô không muốn nàng có chút đau buồn nào, lập tức vội la lên: "Không phải!" Nói xong liền giật mình, vội dùng tay che miệng lại, nhìn nàng hoảng sợ, ồm ồm, còn có chút lọt gió, hỏi: "Ngươi thấy rồi sao?"

Trịnh Mật cố gắng nhịn cười, lắc đầu. Nàng không dám nói gì, sợ vừa mở miệng liền cười ra tiếng.

Nhưng Minh Tô sao lại không nhìn ra được chứ, người đã đến tuổi biết xấu hổ rồi, mặt đỏ cả lên, đứng lên, tay nắm chặt cái ấn kia, tức giận trừng mắt nhìn nàng.

Trịnh Mật vội vàng dỗ dành người, nhưng trong lòng lại ngăn không được ý cười, điện hạ khi gãy răng sữa thật là đáng yêu.

---

Tìm được một bộ siêu ưng ý cái phát hiện tác giả drop từ năm ngoái, ủa chị???

Chương 11

Editor: Lăng

Điện hạ khi còn bé có hơi hung dữ nha, nhưng cũng rất dễ dụ, Trịnh Mật liên tục bảo đảm không thấy được, thế là Minh Tô không tức giận với nàng nữa.

Lại qua hai tháng, gần đến sinh nhật nàng rồi, Trịnh phủ phái người tới giục nàng về nhà, hôm nàng rời cung thì Minh Tô đến tìm nàng, tỏ vẻ không nỡ: "Tiếc là không thể ở với ngươi vào ngày sinh nhật, cùng ăn một chén mì trường thọ cùng ngươi."

Khi đó răng của người đã dài rồi, không ảnh hưởng tới việc nói chuyện nữa. Trịnh Mật cũng luyến tiếc, nói với người: "Ta cũng không muốn về nhà, qua hai tháng nữa, tới sinh nhật cô mẫu thì ta lại vào cung."

Minh Tô cũng không có biện pháp khác, một mặt thở dài cảm thấy hai tháng qua lâu, một mặt lại rất lo lắng, kéo góc áo nàng rồi nói: "Ta sẽ nhớ ngươi đó, ngươi không được quên ta đâu đó. Lần sau vào cung nhớ chơi cùng ta đó."

Người vẫn cứ sợ Trịnh Mật chê người còn nhỏ, không thể cùng chơi với nàng được.

Đương nhiên là Trịnh Mật đồng ý rồi.

Lúc này Minh Tô mới yên tâm một chút, lại lấy một chiếc hộp gỗ đàn hương nhỏ từ trong tay áo ra đưa cho nàng "Cái này là quà sinh nhật ta tặng cho ngươi, giờ đưa cho ngươi trước vậy."

Trịnh Mật nhận lấy, thấy Minh Tô nhìn nàng vô cùng chờ mong, thì biết ngay là người muốn nàng mở ra nhìn thử.

Chiếc hộp chỉ cỡ lòng bàn tay, Trịnh Mật cũng thật sự tò mò, đang nghĩ xem bên trong là thứ gì. Nàng vẫn nghĩ rằng điện hạ phong độ trí thức đầy người, sẽ tặng nàng văn phòng tứ bảo các kiểu, nhưng kích cỡ của hộp này thì khó mà để văn phòng tứ bảo vào được.

*Văn phòng tứ bảo: Bốn món dùng trong việc học tập, đặt trong thư phòng thời xưa. Bao gồm: giấy, bút, nghiên, mực.

Lòng nàng ngứa ngáy, tò mò mở ra, liền thấy bên trong là một một mặt phiến trụy, thắt lại bằng tơ hồng, hình thức vô cùng tinh xảo. Trịnh Mật xuất thân phủ từ thái phó, vật như vậy đương nhiên là có rất nhiều, nhưng khi nàng thấy thứ Minh Tô tặng cho mình thì rất thích, cầm ở trong tay ngắm nghía hồi lâu.

*Vật trang trí dưới đuôi quạt, đa phần được làm bằng ngọc. Còn trong truyện thì có vẻ là dùng dây kết thành hình.

Phiến trụy bện thành như ý kết, nho nhỏ, treo ở dưới quạt tròn thì vừa đẹp, nhìn cũng không có vẻ rườm rà. Trịnh Mật ngắm nhìn cẩn thận, ánh mắt bị hấp dẫn bởi một hạt châu màu trắng dưới như ý kết.

Nàng sờ sờ, hạt châu bóng loáng mịn màng nhẹ tênh, như là ngọc thạch nào đó, nhưng lại chưa bao giờ gặp qua.

Minh Tô mở miệng: "Phiến trụy này là đích thân ta làm đấy."

Trịnh Mật vừa nghe liền hiểu rõ, là bởi vì tiểu ấn nàng tặng là tự tay nàng khắc, cho nên, Minh Tô nghĩ là phải tự tay làm thì mới thể hiện thành ý. Nàng cười rồi cúi người hành lễ, nói: "Đa tạ điện hạ đã dụng tâm."

Minh Tô bình tĩnh gật đầu, mặt đã đỏ bừng mà nói chuyện vẫn như một tiểu đại nhân, nói rõ ràng: "Như ý kết là tự tay ta kết, tơ đỏ được dùng là ma ma dạy ta xe chỉ. Hạt châu phía dưới cũng là tự tay ta mài giũa, nó chính là răng sữa từ khi còn bé đến giờ của ta, tích cóp từng chút một. Toàn bộ đều là ta tự tay làm lấy đấy."

Trịnh Mật chưa bao giờ nghĩ là những hạt châu nhỏ này lại là răng sữa do chính tay người mài giữa, vô cùng bất ngờ.

Minh Tô nói xong, bèn chờ Trịnh Mật khen mình, Trịnh Mật cũng như người mong muốn, liên tục khen ngợi người, cái đuôi của điện hạ sắp vểnh lên trời luôn rồi, bỗng nhiên Trịnh Mật lại nói: "Điện hạ thay nhiều răng như vậy mà chỉ cho thần nữ một viên thôi sao?"

Cái đuôi vô hình của Minh Tô lập tức rũ xuống, hơi ủ rũ nói: "Mấy cái khác mài hỏng rồi." Rồi cẩn thận lặp lại quy trình làm, "Muốn được một hạt châu như thế thì trước hết phải mài ra hình dạng, sau đó lại mài mịn bề ngoài, rồi lại dùng nước lau rửa, sau đó chà lau, còn phải bôi lên một lớp sáp nữa. Chỉ ở đoạn mài tròn thôi thì đã làm hỏng vài viên rồi. Không phải là do tay chân ta vụng về, mà là thầy dạy khắc đá đã nói răng sữa quá nhỏ, cần phải tinh tế tỉ mỉ, không dễ mài giũa đâu."

Nói đến chỗ hỏng vài viên thì người ngẩng đầu ủ rũ, nhưng nói đến phía sau thì thần thái lại xán lạn: "Ngươi thích thì tốt rồi."

Trịnh Mật nhìn Minh Tô, đột nhiên lại kéo tay người, chỉ thấy tay cầm viết của Minh Tô có vài vết thương khá sâu, đầu ngón tay cũng sưng tấy.

Tòa gác mái sau lớp cỏ cây kia vẫn thanh tĩnh tao nhã hệt như mười năm trước. Trịnh Mật nhớ lại chuyện khi đó thì đến nay vẫn thấy đau lòng, nhưng đồ ngốc Minh Tô kia trái lại còn vội vàng an ủi nàng, nói là không hề đau một chút nào.

Kể từ đó, mỗi khi đến sinh nhật nàng thì Minh Tô sẽ tự tay làm một món quà cho nàng. Tiếc là những món quà đó đã bị tịch thu khi bị xét nhà. Còn cây trâm vàng kia, chỉ sợ lúc này, cũng đã bị Minh Tô phá huỷ.

"Nương nương, không còn sớm nữa ạ, các phi tần đều đang đợi ở tiền sảnh rồi ạ." Vân Tang lên tiếng nhắc nhở.

Trịnh Mật lấy lại tinh thần, thấy Thục phi cũng cùng nàng giống nhau, nhìn tòa gác mái kia, bỗng nhiên suy đoán có lẽ là nàng muốn đến xem nơi Minh Tô đọc sách khi còn nhỏ, vì thế cười nói: "Thục phi và bổn cung cùng đi thôi."

Thục phi thu hồi tầm mắt, hành lễ nói: "Được."

Chuyện thỉnh an này, phần lớn đều buồn tẻ nhàm chán, tập trung các phi tần lại một chỗ rồi hành lễ với hoàng hậu. Sau đó là hoàng hậu hỏi một ít phi tần được sủng ái hay thân thiết gần đây có khỏe không, lại nhắc nhở các phi tần nhân lúc hoàng đế khỏe mạnh thì tranh thủ sớm ngày sinh con nối dõi cho hoàng gia, rồi sau đó lại uống chút trà thơm, rồi các phi tần móc mỉa nhau vài câu, sau đó hoàng hậu giảng hòa đúng lúc. Mãi đến khi mặt trời lên cao thì việc thỉnh an hôm nay coi như đã xong, các phi tần có thể ai về nhà nấy rồi.

Trước đó Trịnh Mật từng xem cô mẫu xử lý ra sao nên cũng coi như thuận buồm xuôi gió, chỉ là sau khi các phi tần rời đi thì nàng cảm thán một tiếng ở trong lòng, mỗi ngày như thế, dù là không có gì thì cũng tốn nước trà lắm đấy.

Hôm nay Thục phi cũng không ở lại, mà rời đi cùng mấy vị phi tần khác. Nhưng mà Hiền phi và Đức phi lại như có chút ngập ngừng, nhưng mà sau khi liếc nhau thì cũng cáo lui.

Tiễn đám người đó đi hết xong, Trịnh Mật đến tòa gác mái kia.

Là nơi chuyên để Minh Tô đọc sách thì chỗ tốt lớn nhất của tòa lầu gác này chính là yên tĩnh.

Bước lên lầu gác, đẩy cả cửa sổ ở phía Nam ra, một làn gió mát thì thổi vào trong, ngoài cửa sổ là một mảnh xanh biếc, gió nhẹ thổi, sóng xanh dập dờn thật khiến người ta sảng khoái.

Trịnh Mật ngồi xuống bàn đọc sách, văn phòng tứ bảo trên bàn vẫn là như cũ. Trịnh Mật nhìn trong chốc lát, nhớ tới Minh Tô đã từng ngồi ở chỗ này, bộ dáng chuyên chú đọc sách, trong lòng cũng từ từ bình tĩnh lại.

Nàng nhớ lại những gì Minh Tô đã nói hôm qua, nếu nàng có muốn liên thủ cũng người thì sai người truyền lời đến Trinh Quán Điện.

Nếu là trước kia thì nàng sẽ không do dự chút nào, nhưng hôm nay nàng phải làm là một việc vô cùng ngỗ nghịch hung hiểm. Nếu không thành thì chính là vạn kiếp bất phục, nếu cùng chung một trận doanh với Minh Tô, thì khi đi sai bước sẽ không tránh khỏi việc liên lụy đến người.

Chuyện Trịnh Mật không thể chấp nhận được, đó là việc đặt Minh Tô vào hiểm cảnh.

Phủ Tín Quốc công chúa đang có yến, yến tàn, Minh Tô để vài tên tâm phúc lui xuống, tiếp tục mua say.

Trong sảnh đều là hậu duệ quý tộc, Minh Tô lại có hơi thất thần, nàng nghĩ về tiến triển bên Huyền Quá.

Dung thành cách kinh sư không xa lắm, nếu ra roi thúc ngựa thì một ngày đã đến. Hẳn là lúc này Huyền Quá vừa đến nơi, mới vừa bắt đầu tìm kiếm. Manh mối bây giờ rất rõ ràng, nhất định có thể tra ra chút gì đó.

Huống chi, Minh Tô nhíu mày, thầm tính toán thời gian, cũng đã năm năm rồi, nàng ấy cũng nên quay về rồi. Nàng biết tính tình Trịnh Mật, nàng ấy tuyệt đối sẽ không tham sống sợ chết, nàng ấy muốn sống là vì muốn lật lại bản án. Đã muốn lật lại bản án thì sao lại trốn ở ngoài, không trở về đế kinh được.

Trong điện cười nói không ngừng, đàn sáo vũ cơ nhẹ nhàng múa hát trước tiền sảnh, các đại thần hoặc học là cao giọng tán dương ca vũ rượu ngon, hoặc là chụm đầu ghé tai nói chuyện. Minh Tô không hề nghe lọt tai tý nào, chỉ mãi suy nghĩ, đợi đến khi tìm được Trịnh Mật, thì nàng chắc chắn sẽ......

Bỗng nhiên, trong điện có một đại thần lảo đảo cầm hén rượu đứng lên, hướng về phía trên cùng, lớn tiếng nói: "Tín Quốc điện hạ, thần mượn một ly rượu này, chúc mừng điện hạ phúc thọ vô biên......"

Suy nghĩ của Minh Tô bị cắt ngang, nhưng không hiểu sao nàng không những không tức giận, mà ngược lại còn có chút thở phào nhẹ nhõm. Nàng nâng ly phỉ thúy trong tay lên uống một hơi cạn sạch.

Rượu ngon xuống họng có hơi nóng, nhưng khi xuống đến bụng thì lại ấm áp thoải mái.

Những đại thần còn lại thấy vậy, sao lại cam tâm yếu thế bỏ qua cơ hội tỏ lòng trung tốt cỡ này được, liên tiếp đứng dậy chúc phúc điện hạ, Minh Tô uống hết, uống đến say mèm. Xưa nay nàng không tốt tính như vậy, rượu ngon món ngon gì thì chỉ nhấp môi một chút cũng coi như là cho đủ thể diện rồi. Nhưng hôm nay, không biết vì sao mà nàng lại đặc biệt vui vẻ, đặc biệt là sau khi uống rượu, sự vui vẻ dằn xuống nơi đáy lòng cũng bị phóng thích ra ngoài.

Mãi đến khi yến tàn, các đại thần đều lui xuống, thì Minh Tô trực tiếp say ngã xuống chỗ ngồi, ngủ gục ở trên bàn.

Nàng quả thật khác xa trước đây, tính tình thay đổi đến mức khiến người ta không nhìn ra dáng vẻ ban đầu. Chỉ có sau khi say rượu, thì mới có thể nhìn ra vài phần dáng vẻ ôn hòa an tĩnh khi còn niên thiếu trên khuôn mặt đang say giấc của nàng.

Minh Tô ngủ rất trầm, lâu rồi nàng không ngủ ngon như vậy.

Nàng lại mơ thấy Trịnh Mật, ở trong giáo phường kia, nàng ấy vẫn đối xử lạnh nhạt với nàng như ngủ. Sau khi tỉnh lại, vẫn đau lòng đến mức không còn sức để nói, nhưng nàng vẫn rất hạnh phúc.

Nàng cũng không biết tin tưởng từ đâu mà đến, chỉ có một cảm giác mờ nhạt là Trịnh Mật đang ở rất gần nàng.

Lần này nhất định có thể tìm được nàng. Minh Tô nói với một linh cảm.

Mấy ngày tiếp theo, nàng không hề ra khỏi phủ, vẫn ở lại trong phủ chờ Huyền Quá trở về.

Chờ đến ngày thứ năm, Huyền Quá đã trở về.

Trời oi bức, quần áo hắn ướt đẫm mồ hôi, nhưng lại không dám chậm trễ chút nào, chạy thẳng vào trong phủ. Điện hạ đã từng dặn dò, nếu Huyền Quá về thì không cần thông báo, để hắn vào thẳng.

Khi hắn đến thì Minh Tô đang xem một công văn của hình bộ, thấy Huyền Quá đẩy cửa vào thì nàng lập tức đứng lên, không đợi Huyền Quá hành lễ thì đã hỏi: "Ở nơi nào?"

Tay nàng đè xuống bàn, sống lưng thẳng tắp, âm thanh lại cố gắng tỏ vẻ bình tĩnh.

Huyền Quá không dám nhìn nàng, quỳ xuống, nhỏ giọng trả lời: "Tiểu nhân cô phụ phó thác của điện hạ, vẫn không tìm thấy được tung tích của Trịnh thị ạ."

Sức lực Minh Tô dường như bị rút sạch, môi nàng hơi run lên, thất thần nhìn Huyền Quá, mãi đến hồi lâu mới ổn định, nhàn nhạt nói: "Không sao, nói những gì đã xảy ra."

"Dạ. Cây trâm kia đúng là do một con bạc thua sạch tiền thì đi cầm. Tiểu nhân tìm được gã ta, tra ra mới biết hóa ra hắn là một quan nhỏ ở Hình bộ, cây trâm vàng này năm đó hắn lấy trộm trong số tài vật tịch thu ở Trịnh phủ. Năm kia, hắn say làm rượu hỏng việc nên bị truất chức. Sau khi về quê thì lại nhiễm tật cờ bạc, càng ngày càng hỏng nên đành đem cây trâm vàng này đi thế chấp."

Chỉ vài ba câu mà Huyền Quá đã kể lại hết quá trình.

Nếu lúc xét nhà, cây trâm này đã không ở trong tay của Trịnh Mật, thì theo manh mối này tự nhiên là không tìm được nàng rồi.

Minh Tô không nói gì cả, vẫy vẫy tay.

Huyền Quá cúi đầu, im lặng lui xuống.

Minh Tô cúi đầu, ngã phịch xuống ghế, nhìn công văn trên bàn, muốn tập trung lần nữa, không thèm nghĩ đến Trịnh Mật, nhưng lại làm không được. Trong cơn tức giận, nàng đã quét sạch mọi thứ trên bàn xuống đất, nghiên mực đổ nghiêng, công văn nhiễm mực cũng không đọc được nữa, các kiểu bút, giấy rơi vãi đầy đất.

Minh Tô lại không có chút vui vẻ nào, nàng ngẩn ngơ nhìn đống hỗn độn dưới đất, nhìn hồi lâu, đột nhiên nàng lại cười một tiếng, nhẹ giọng nói: "Cũng tốt, dù sao, dù sao...... Ta vẫn chưa nghĩ tới việc tha thứ cho nàng mà."

----

Tác giả có lời muốn nói: Về răng sữa, thật ra có một chuyện xưa.

Tầm nửa năm trước, có một người bạn nhỏ nói muốn tặng tôi một thứ.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn cậu vé, hỏi cháu muốn tặng gì cho cô?

Cậu bé giơ bàn tay phải vẫn luôn giấu sau lưng, mở ra trước mặt tôi, trong lòng bàn tay là một chiếc răng sữa, xấu hổ nói tặng cô.

Chuyện này tôi ấn tượng đặc biệt khắc sâu, bởi vì rất đáng yêu, răng sữa như hạt gạo nếp rất đáng yêu, cậu bé kia rất đáng yêu.

Đặc biệt rất chữa lành

Đương nhiên cuối cùng tôi tỏ vẻ rất biết ơn rồi từ chối nha.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 12

Editor: Lăng

"Hôm nay công chúa có vào cung không?"

Trời mưa dầm suốt mấy ngày liền, mãi đến hôm nay mới có chút nắng

Trịnh Mật ngồi ở dưới hiên ngắm nhìn cây cối xanh tươi trong sân, hỏi một câu như thế.

Vân Tang hiểu ngay, tuy hoàng đế có năm người con gái, nhưng công chúa được nhắc tới trong miệng nương nương, tất nhiên phải là Tín Quốc điện hạ rồi. Nàng cung kính trả lời: "Hôm nay Tín Quốc điện hạ vẫn chưa vào cung ạ."

Hôm nay cũng chưa từng vào cung. Trịnh Mật rũ mi suy tư, tính ra thì suốt nửa tháng qua Minh Tô vẫn chưa vào cung, ngay cả mùng một, mười lăm đến thỉnh an nàng thì cũng không thấy mặt mũi đâu.

"Nương nương có việc muốn thương lượng cùng với Tín Quốc điện hạ sao ạ?" Vân Tang hỏi, hôm đó nàng cũng có mặt trong Côn Ngọc điện, tự nhiên hiểu là Tín Quốc điện hạ có ý mời chào hoàng hậu.

Suốt nửa tháng qua, nương nương vẫn chưa sai người đến Trinh Quán Điện, nhưng thật ra lại liên tục thấy Hiền phi và Đức phi, nghe hai vị này khoe khoang cái hay của ngũ hoàng tử và tam hoàng tử.

Trịnh Mật cũng chẳng có chuyện gì muốn thương lượng cùng Minh Tô cả, chỉ là nhớ nàng ấy mà thôi. Nàng muốn sai Vân Tang đi hỏi thăm một chút xem thử gần đây Minh Tô đang làm gì, nhưng mà lời ra khỏi miệng thì lại thành: "Không cần phải gọi nàng ấy là Tín Quốc điện hạ, ở Nhân Minh Điện này chỉ có một điện hạ mà thôi."

Vân Tang không biết chuyện xưa của hoàng hậu và Tín Quốc điện hạ, nhưng nghe được câu này thì lại giật mình. Lại nghĩ đến, chỉ gọi điện hạ mà không thêm phong hào là cách gọi chỉ có đám cung nhân trong cung của các phi tần gọi con ruột của các vị ấy thôi.

Hay là nương nương là thấy dưới gối không con, bệ hạ cũng không thích tới Nhân Minh Điện nên muốn đoạt con của Thục phi nương nương chăng?

Nàng kinh hồn táng đảm, nói: "Tình mẹ con của điện hạ và Thục phi rất sâu đậm, huống chi điện hạ cũng đã mười chín rồi ạ." Cho dù có đoạt được thì cũng không thể bồi dưỡng tình thân được, huống chi có đoạt thì cũng chẳng được. Nếu làm thật thì trái lại còn kết oán với cả Tín Quốc điện hạ và Thục phi nương nương.

Con này hơi lớn rồi đó chị

Trịnh Mật cũng không biết nàng ấy nghĩ sâu xa đến cỡ đó, chỉ nghe được nửa câu sau, trong lòng thầm nghĩ, đúng vậy, Minh Tô đã mười chín rồi, phong thái đã khác với năm xưa. Tiếc là nàng đã bỏ lỡ năm năm, bỏ lỡ quá trình trưởng thành của Minh Tô.

Chỉ là, nếu... nếu nàng ở đó, ở cạnh Minh Tô, thì cũng chưa chắc Minh Tô sẽ trở thành người như bây giờ.

Trịnh Mật đau xót trong lòng, giọng điệu cũng ảm đạm: "Ta biết rồi."

Vân Tang nghe được trong lời hoàng hậu tuy có chút ẩn ý, nhưng rốt cuộc thì vẫn biết nặng nhẹ, bèn nhẹ nhàng thở ra, cười nói: "Nếu nương nương thích điện hạ, thì sau này có thể triệu điện hạ tới đây mà."

Trịnh Mật đang chua xót, thì đột nhiên lại nghe được câu "Nương nương thích điện hạ" của nàng ấy, trong lòng lại nóng lên, nhưng lời nói vẫn duy trì sự rụt rè của nữ nhi, nàng nói: "Cũng không phải là...thích nàng ấy, chỉ là từ lúc bổn cung vào cung tới nay thì chỉ gặp mỗi nàng ấy, thấy rất thân thiết mà thôi."

Vân Tang thở dài, giọng điệu của nương nương đúng là đang cố gắng mạnh mẽ mà. Cũng đúng, nữ nhân trong cung cho dù địa vi là cao hay thấp, nếu không có một người con thì sau này cũng không tránh khỏi thê lương, nhưng hôm nay hậu cung rối loạn, bệ hạ lại không đặt chân đến Nhân Minh Điện, việc này rất là khó khăn

"Nô tỳ hiểu rõ." Vân Tang nói, nếu nương nương thích Tín Quốc điện hạ, thì sau này phải cung kính với điện hạ hơn. Nhất thời lại quên mất tuổi tác giữa hoàng hậu và công chúa không chênh lệch nhiều lắm, đấy là còn chưa kể tới mỹ danh thích nữ sắc của công chúa nữa đấy.

Điều này khiến Trịnh Mật rất khó hiểu, thầm nghĩ, sao nàng ta lại hiểu được? Nàng ta hiểu cái gì? Đang muốn mở miệng dò hỏi, thì bên kia lại có hai gã nội thị nhỏ giọng thầm thì đi về phía này.

Hai người đó mới từ ngoài về, không thấy được hoàng hậu đang ngắm cảnh dưới hiện, thấp giọng vừa nói vừa cười, rất mất quy củ. Vân Tang thấy thế thì cau mày, hơi lớn giọng: "Nương nương đang ở đây, không được ồn ào."

Lúc này hai gã nội thị mới nhìn thấy hoàng hậu, hoảng hốt chạy đến quỳ xuống trước thềm, liên tục dập đầu nói: "Tiểu nhân đáng chết, lại không phát hiện nương nương đang ở đây, vô lễ trước ngài, xin nương nương trách phạt!"

Thật ra Trịnh Mật rất dễ nói chuyện, đêm qua có mưa, đường đá trước đình vẫn còn đang ướt, hai người quỳ trên mặt đất ấm ướt nên chỗ đầu gối rất nhanh đã bị ướt đẫm. Nàng nhẹ giọng nói: "Đứng lên đi."

Hai người liên tục khấu tạ ân điển hoàng hậu, cẩn thận đứng dậy.

"Vừa rồi các ngươi đang nói cái gì?" Hoàng hậu hỏi.

Tên nội thị bên trái trông có vẻ lớn tuổi hơn, nhìn qua thì có vẻ gan cũng lớn hơn một chút, liền mở miệng trả lời: "Dạ bẩm nương nương, tiểu nhân nghe được một ít chuyện vặt ở Ngự hoa viên, chuyện vặt......" Hắn nói đến này, thì lại nhớ tới việc bàn tán sau lưng chủ tử là chuyện tối kỵ, sợ tới mức lại quỳ xuống, quỳ sát đất nói: "Là nói về Tín Quốc điện hạ ạ, chúng tiểu nhân chỉ là thuận miệng nhắc đến. Vẫn chưa nghị luận gì về Tín Quốc điện hạ ạ."

Vân Tang thầm nghĩ, mới nói đến điện hạ thì giờ có ngay. Hai tên nội thị này là hai người rất được việc trong Nhân Minh Điện, tay chân cần mẫn, làm người cũng rất trung thành. Nàng sợ hai người này nghị luận ở sau lưng công chúa, chọc cho nương nương tức giận sẽ xử lý bọn họ, vội tiến lên một bước, trách mắng: "Điện hạ thì là điện hạ, cái gì mà Tín Quốc điện hạ chứ, sao lại lạ lẫm thế."

Trịnh Mật không nói, nhưng dái tai lại ửng đỏ.

Tên nội thị kia cũng không hiểu vì sao gọi Tín Quốc điện hạ thì lại lạ lẫm, Nhân Minh Điện bọn họ cùng Nam Huân Điện của Thục phi và Trinh Quán Điện Tín Quốc điện hạ cũng có lui tới gì đâu? Nhưng hắn vẫn sợ hãi, cũng không dám hỏi, chỉ nơm nớp lo sợ liên tục dạ vâng: "Dạ, dạ phải ạ."

Trịnh Mật chỉ cảm thấy dường như khoảng cách với Minh Tô được kéo gần lại một ít, trong lòng ấm áp, cười cười, hỏi: "Các ngươi nghe được chuyện gì ở Ngự hoa viên?"

Nội thị lớn tuổi hơn thật thà bẩm lại: "Là cung nhân của Hiền phi nương nương nói về chuyện gài bẫy của điện hạ. Mấy ngày nay điện hạ ở ngoài cung đã làm không ít chuyện, loạn đến mức trong cung cũng không được yên bình. Đầu tiên là ngài ấy sai người buộc tội một ngự sử là môn hạ của tam hoàng tử điện hạ chiếm ruộng của dân, sau đó cãi nhau với tam hoàng tử điện hạ. Vốn dĩ là chuyện ngự sử chiếm ruộng của dân, lại biến thành vạch trần vài quan viên dưới trướng tam hoàng tử điện hạ là làm việc không hợp pháp, tam hoàng tử điện hạ thấy không chiếm được lý nên chỉ đành phải nhận, không tranh chấp cùng điện hạ nữa."

Trịnh Mật ngẩn ra, nàng thân ở thâm cung, cũng không biết trong triều đã xảy ra chuyện lớn như vậy, hỏi: "Tam hoàng tử là con ruột của Đức phi nương nương, công chúa gây khó cho hắn, thì cung nhân của Hiền phi nương nương hẳn nên vỗ tay vui mừng mới đúng, sao lại cho là công chúa gài bẫy?"

Nội thị trẻ hơn miệng, mồm mép của hắn cũng lanh lợi hơn, giọng nói cũng lại trong trẻo hơn: "Là do ngũ hoàng tử điện hạ thấy điện hạ đã đắc tội hoàn toàn với Ttam hoàng tử điện hạ, liền vội vàng tới cửa lấy lòng. Ai ngờ sang ngày hôm sau, điện hạ lại ở trước triều tấu là ngũ hoàng tử điện hạ không tu nội đức, dung túng môn hạ ỷ thế hiếp người, hiếp đáp bá tánh ở địa phương, làm xằng làm bậy. Cung nhân của Hiền phi nương nương cho đây chính là do điện hạ bố trí, nói điện hạ gây khó cho tam hoàng tử thì cũng chỉ là tố môn hạ của tam điện hạ, gây khó cho điện hạ của bọn họ thì lại cố tình nói là điện hạ bọn họ ngự hạ không nghiêm đấy ạ."

Vân Tang nghe được khiếp sợ, lo lắng nói: "Trước vả mặt tam hoàng tử, sau đó lại đắc tội ngũ hoàng tử, điện hạ đây là......" Hoàn toàn không chừa đường lui cho mình.

Trịnh Mật lại nghĩ tới cây trâm vàng kia. Sau khi Minh Tô có được cây trâm vàng đó thì nàng ấy không hề vào cung, những việc này lại xảy ra trong khoảng thời gian này. Khiến nàng không khỏi nghĩ nhiều, là Minh Tô nhìn thấy vật của nàng, tâm trạng không tốt nên mới làm việc khác thường vậy sao?

Chẳng lẽ nàng ấy ghét nàng đến nước này sao?

Ấm áp vừa dâng lên bỗng mất sạch, trong lòng Trịnh Mật chua xót, nhưng lại không thể nhịn xuống, phải hỏi cho rõ: "Đây là chuyện khi nào?"

Hai gã nội thị cùng nhau nhớ lại, kẻ còn trẻ thì linh hoạt hơn, rất nhanh đã nghĩ tới, nói: "Nghe ý của cung nhân trong cung Hiền phi thì bảy ngày trước điện hạ buộc tội ngũ hoàng tử ạ."

Trịnh Mật gật đầu, phất tay cho bọn hắn lui xuống.

Thời gian trôi qua thật nhanh. Khi nàng tỉnh lại thì đang là giữa hè, nháy mắt đã qua một tháng rồi. Trời cũng vào thu. Trong đình cỏ cây cành lá cũng bắt đầu úa vàng. Làn gió thổi vào mặt cũng không còn hơi nóng, mà trái lại còn có chút mát lạnh.

Sau khi hai tên nội thị kia lui ra thì hoàng hậu nương nương liền nhắm mắt lại, im lặng không nói gì cả, Vân Tang cũng không dám lên tiếng, đứng ở một bên hầu hạ.

Qua một hồi lâu, tâm tình của Trịnh Mật mới ổn hơn, mới nói: "Chuyện đã xảy ra từ bảy ngày trước mà đến nay bổn cung mới biết được."

Như thế không thể gọi là tin tức không linh thông nữa. Nhưng Vân Tang cũng có không biện pháp. Cũng không thể để toàn bộ cung nhân của Nhân Minh Điện ra ngoài đi hỏi thăm tin tức, huống chi có làm như vậy thì cũng không hỏi thăm được gì. Bọn người Hiền phi đã ở trong cung từ lâu, nuôi tai mắt nhân mạch khắp nơi thì mới có thể đem chuyện trên triều thông qua các con đường khác nhau truyền vào từng người ở trong cung.

Trịnh Mật cũng hiểu rõ việc này, chỉ là vừa rồi nàng mới nghĩ đến, nếu Minh Tô ở ngoài cung ra chuyện gì, thì có phải cũng phải mất bảy ngày thì nàng mới biết được hay không?

Phải xây dựng nhân mạch, nuôi trồng tai mắt, tất cả đều không phải là chuyện một sớm một chiều. Trịnh Mật hiểu rõ đạo lý này, chỉ là nàng sốt ruột mà thôi.

Vốn dĩ nàng chỉ muốn lật lại bản án cho Trịnh gia, nhưng bây giờ lại không khỏi vướng bận vì Minh Tô. Minh Tô làm việc bá đạo ngang ngược như thế thì sớm đã đắc tội với mọi người hết rồi, tương lai nếu xảy ra chuyện gì thì tam hoàng tử và ngũ hoàng tử chắc chắn sẽ bỏ đá xuống giếng.

Trịnh Mật cau mày, mấy ngày trước nàng vẫn nghĩ đến việc không nên liên hệ với Minh Tô quá nhiều, để tránh có sai lầm gì thì sẽ liên lụy đến nàng ấy. Nhưng hôm nay lại bắt đầu lo lắng lỡ nàng ấy ra chuyện gì, mà nàng lại ở trong thâm cung không kịp giúp đỡ.

"Ngày mấy rồi?" Nàng hỏi.

"Ba mươi ạ." Vân Tang đáp, nghĩ đến gì đó, lại bổ sung thêm, "Ngày mai chính là mùng một, là ngày cả cung đến thỉnh an."

Ngày cả cung đến thỉnh an. Trịnh Mật âm thầm chờ đợi, ngày mai Minh Tô nhất định phải đến. Đã gần một tháng nàng chưa gặp nàng ấy rồi.

Ngày hôm sau, không biết là do mong ước của Trịnh Mật đã hiệu nghiệm, hay là Minh Tô làm ầm ĩ một trận xong thì chịu an phận, nhớ lại phải tuân thủ quy củ. Mà nàng từ sớm đã vào cung tới để thỉnh an hoàng hậu.

Trước sảnh Nhân Minh Điện, hoàng tử công chúa tụ đều đã tề tựu chỉnh tề, bốn vị công chúa đã xuất giá cũng đã tới đây.

Tam hoàng tử, ngũ hoàng tử mới vừa có hiềm khích với Minh Tô, nhưng lúc này thấy nàng thì vẫn tươi cười đón chào như cũ. Đặc biệt là ngũ hoàng tử, nhẫn nhịn khác thường, còn dùng danh nghĩa hoàng huynh nhã nhặn hỏi thăm sinh hoạt ăn uống hằng ngày của Minh Tô.

Lúc này cũng không nhìn ra được tác phong làm việc bá đạo của Minh Tô nữa, nàng cười tủm tỉm, vui vẻ nói chuyện với mọi người.

Trước mặt mọi người nên Trịnh Mật cũng không tiện nói gì với Minh Tô. Chỉ là nhìn về phía nàng ấy nhiều hơn, thấy nàng ấy gầy, quần áo cũng có vẻ phong phanh thì rất lo lắng.Từ sau năm mười bốn tuổi bị chịu phạt tích trượng thì sau này nàng ấy vẫn chưa thực sự nghỉ dưỡng đàng hoàng. Khi đó nàng rất lo là vết thương do tích trượng gây ra sẽ để lại bệnh nặng khó chữa nên thường xuyên nhắc nhở Minh Tô phải nghỉ ngơi bảo dưỡng.

Nhưng bây giờ nàng ấy cũng chẳng thèm khoác thêm một kiện y phục nào.

Minh Tô ngồi ở phía dưới, cảm nhận được ánh mắt nàng nên cũng nhìn lại đây. Ánh mắt quan tâm lại có chút trách móc của hoàng hậu không hiểu sao lại khiến Minh Tô cảm thấy quen thuộc, như thể đã nhìn thấy vô số lần trước đó.

Trịnh Mật liếc nhìn nàng ấy một cái, vẫn thấy không yên tâm, nghĩ tới lát nữa phải giữ Minh Tô ở lại dặn dò một phen mới ổn. Chuyện gì cũng có thể chậm rãi mưu tính, nhưng cơ thể của nàng ấy là quan trọng nhất, không thể chậm trễ được.

Nàng nhìn mọi người trong điện. lộ ra ý cười phù hợp, đoan trang mà ấm áp: "Hiếu tâm của các ngươi, bổn cung đều đã biết."

Lại hỏi mấy vị công chúa ở trong nhà thế nào, phò mã tốt không, đối các hoàng tử thì cũng hỏi hoàng tử phi của bọn họ ra sao, hai hoàng tôn thì sao, vân vân và mây mây.

Một hồi quy củ cứ thế cho đến gần Ngọ thì mới xong.

Minh Tô ra khỏi đại điện, tính đi về phía Nam Huân điện dùng cơm trưa với mẫu phi, ai ngờ mới vừa đi được hai bước thì phía sau lại có một giọng nói vang lên: "Điện hạ xin dừng bước."

Nàng dừng bước quay đầu lại, một cung nhân bước nhanh tới đây, hành lễ rất cung kinh, xong rồi cười nói: "Nương nương mời điện hạ ở lại dùng ngọ thiện ạ."

Người ở xung quanh còn chưa đi hết, Minh Tô còn chưa đến mức làm hoàng hậu mất hết mặt mũi ở trước mặt mọi người, bèn nói: "Đa tạ ân điển của nương nương." Thế rồi lại theo cung nhân đó vào trong đại điện.

Vân Tang mời được công chúa quay lại, dẫn nàng vào đại điện.

Toàn bộ Nhân Minh Điện thì Minh Tô đều quen thuộc, mỗi một chỗ của nơi này, nàng đều đã tới, nhìn qua vô số lần. Nên đi sau lưng Vân Tang thì cũng không có vẻ mới lạ câu nệ, rất thoải mái tự nhiên ngắm nhìn bài trí và bố cục trong điện

"Cơm trưa vẫn còn đang làm ạ, xin điện hạ hãy chờ một chút. Nương nương đang ở bên trong, điện hạ mau vào đi ạ." Vân Tang đi đến cạnh cửa, xốc tấm rèm ở nội điện rồi đưa tay mời vào.

Không hiểu sao Minh Tô lại thấy thất thần. Sau năm năm, cung nhân trong điện Nhân Minh lại luôn miệng gọi nàng là điện hạ, giọng điệu vô cùng thân thiết, vô cùng giống với Nhân Minh Điện trước đây.

Nàng bước vào nội điện, chỉ thấy có một người đang ngồi ở trong, người nọ giương mắt nhìn về phía này, ánh mắt kia tràn đầy quan tâm và ôn nhu. Cũng không biết là do bầu không khí quá tốt nên khiến nàng nhớ lại quá khứ hay không, hay là do điều gì khác, mà Minh Tô lại có cảm giác hệt như lúc ở đại điện, nàng cảm thấy đôi mắt này rất là quen thuộc.

Rất giống với người mà nàng ngày đêm nhớ nhung trong lòng.

-----

Đến lúc ngủ thì mình mới nhớ là quên đăng

Chương 13

Editor: Lăng

"Công chúa tới rồi sao?" Người nọ mở miệng trước.

Minh Tô nghe được giọng nói này thì chợt bừng tỉnh, đáy lòng tự giễu một tiếng, chẳng lẽ là do xa cách đã lâu, nên cứ thấy ai là lại thấy giống nàng ấy sao?

Trong phủ nàng nuôi nhiều rất nhiều nữ tử, có khi là có đôi mắt giống nàng ấy, hoặc là có cái mũi giống nàng ấy, hay là vóc dáng giống nàng ấy. Nhưng nàng hiểu rõ, những người đó đều không phải là nàng ấy. Nhưng vừa rồi, nàng thật sự hốt hoảng, cho rằng A Mật đã trở lại.

Minh Tô thoáng thấy không vui, cũng không hiểu sao lại chột dạ, sao lại có thể có thể nhìn người khác thành nàng ấy được? Cho dù A Mật không tốt, thì người khác há có thể so sánh với nàng ấy?

Bây giờ tính nàng ngang tàng không kiêng nể gì, trong lòng không vui thì lập tức muốn giận chó đánh mèo cái người khiến nàng không vui. Nàng đi qua đó, tùy tiện hành lễ, cũng không thèm cong lưng xuống, giọng điệu cũng không chút cung kính, còn chẳng thèm xưng nhi thần, nói qua loa: "Bái kiến nương nương."

Thật cẩu thả.

Nếu là người khác, có lòng giữ nàng lại dùng bữa mà lại bị nàng khinh thường như vậy thì không khỏi tức giận. Nhưng Trịnh Mật tất nhiên là sẽ không so đo với nàng rồi, cười nói: "Miễn lễ." Lại gọi nàng tới đây ngồi.

Ở bên cạnh nàng ấy chỉ có một chiếc ghế tròn để rất gần ghế nàng, có lẽ là cố ý đem đến cho nàng. Minh Tô lại không tới đó ngồi, lấy một chiếc ghế ở gần đó, ngồi đối diện với Trịnh Mật cách khoảng ba bốn bước.

Trịnh Mật nhịn không được ý cười, bèn lấy khăn che miệng lại.

Sắc mặt Minh Tô khó chịu, lạnh lùng hỏi: "Nương nương cười cái gì?"

Trịnh Mật cũng sợ sẽ chọc giận nàng ấy, vội dừng lại, nhưng lại cảm thấy dáng vẻ này của Minh Tô thực sự rất thú vị. Đáy mắt nàng vẫn chưa nụ cười, nói: "Bổn cung chỉ là cảm thấy công chúa trẻ con trông rất đáng yêu mà thôi."

Sắc mặt Minh Tô lập tức càng thêm khó coi, giọng điệu cũng lạnh xuống: "Nương nương triệu nhi thần tới là muốn nhi thần làm trò hề sao?"

Mới chọc tý mà đã giận rồi. Trịnh Mật cũng không dám chọc giận Minh Tô nữa, vội nói lên chính sự: "Bổn cung chỉ là thấy y phục của công chúa mỏng manh, không yên lòng nên nổi lên tật xấu lải nhải, nên mới mời công chúa ở lại dặn dò đôi câu."

Tiết thu đã đến, cây lá điêu tàn, chỉ mới vào thu mấy ngày thì thường thường xuyên có một đợt khí lạnh, trời lạnh nhất cũng dễ bị cảm lạnh nhất.

Đột nhiên nàng ấy quan tâm bất ngờ khiến Minh Tô nhìn nàng ấy do dự, có hơi cảnh giác.

Trịnh Mật rất kiên nhẫn, nhớ tới Minh Tô không thích những tú nương trong cung, luôn chê đẹp đẽ quý giá có thừa mà lại không đủ ấm áp, nhưng khổ nỗi Thục phi nương nương lại không giỏi thêu thùa may vá. Cho nên, y phục của Minh Tô từ trước tới nay, đặc biệt là áo trong, đều là nàng và cô mẫu làm cho nàng ấy. Xuân hạ thu đông, bốn mùa thay đổi, tính lại thì trong những năm đó, không biết nàng đã làm bao nhiêu bộ xiêm y cho Minh Tô rồi, biết nàng ấy thích loại vải nào nhất, cũng biết là nàng ấy thích mẫu nào nhất.

Những ngày tháng đó thật khó khăn, nhưng có Minh Tô, có những chuyện xưa của hai nàng, thì có khó nhưng lại không thấy khổ cực.

Trịnh Mật mỉm cười nói: "Mấy ngày nay ta cũng không có việc gì, nếu công chúa không chê bây giờ may gấp vội vàng, thì tới đầu đông có thể may được một ít xiêm y mùa đông rồi." Dừng một chút, lại nói, "Chỉ là y phục mùa thủ, vẫn mong công chúa ăn mặc kín kẽ giữ ấm bản thân."

Nàng ấy ân cần quan tâm đến thế làm Minh Tô bắt đầu nhìn không thấu. Lần trước khi ở Côn Ngọc Điện, hoàng hậu thấy nàng còn vẫn còn rất câu nệ, có thể cảm nhận là nàng ấy có hơi sợ nàng, sao chỉ mới qua có một tháng mà nàng ấy đã thân thiết đến vậy rồi?

Nhìn không thấu thì nàng không thèm nhìn nữa, dù sao cũng không phải người quan trọng gì. Minh Tô cười cười, thản nhiên nói: "Không nhọc nương nương quan tâm, nhi thần không muốn."

Nếu nàng ấy chỉ từ chối thì cũng đành thôi, nhưng lại cố tình từ chối tàn nhẫn từ thế, khiến Trịnh Mật cũng không thể xuống đài.

Ý cười Trịnh Mật cũng vụt tắt, nàng cúi đầu, cúi đầu cầm chén trà, trong lòng có chút nói vội, Minh Tô bài xích như thế, thì chẳng lẽ duyên phận của hai nàng đành phải chia cắt từ đây sao?

Mấy năm nay Minh Tô cũng không quan tâm tới cảm xúc của những người khác, chỉ cần mình thoải mái là được. Nhưng lúc này, khi nàng nói câu đó xong, lại thấy hoàng hậu rũ mi cúi đầu, không biết vì sao lại tự thấy mình có hơi quá đáng.

Nhưng nàng cũng không muốn xin lỗi hay nhận lỗi với hoàng hậu. Đời này nàng quan tâm tới ba người nhất, một người thì bị siết cổ ngay trước mắt nàng, một người thì năm năm trước đã một đi không quay lại, chỉ còn lại có mẫu phi, ở trong cung chờ nàng.

Trừ ba người này, thì những người khác chỉ là kẻ qua đường râu ria trong mắt nàng thôi.

Nàng nhớ trước khi vào cung đã sai người truyền lời đến chỗ mẫu phi, nói muốn dùng cơm trưa với bà ấy, lần trước thì nàng nhận được trâm vàng nên đã thất hẹn, lần này cũng không thể lại thất hẹn nữa.

Minh Tô nghĩ thế, bèn đứng lên tính cáo lui.

Trịnh Mật thấy nàng muốn đi thì sốt ruột, bật thốt: "Trên người ngươi còn đau không?"

Minh Tô không rõ nguyên do, chỉ hỏi theo bản năng: "Cái gì?"

Trịnh Mật đành phải nói rõ hơn: "Mưa dầm liên tục, vết thương trên người ngươi có đau không?"

Vẻ mặt Minh Tô chợt trầm xuống, nhìn nàng chằm chằm, lạnh lẽo nói: "Ngài cho người điều tra ta?"

Trịnh Mật không nghĩ tới nàng ấy lại phản ứng như vậy, có chút ngơ ngẩn.

--------

Nàng và Minh Tô chưa từng bày tỏ lòng mình, chỉ là giữa hai người vẫn luôn có sự ăn ý. Nàng mười chín tuổi cũng không xuất giá là vì điều gì, tổ phụ biết, cô mẫu cũng biết được, nhưng đều chưa từng khuyên nhủ chia rẻ chỉ là kín đáo nhắc nhở nàng, nếu muốn bên nhau thì còn phải tính toán.

Có trưởng bối ngầm đồng ý, thì cho dù con đường phía trước còn có trở ngại thì Trịnh Mật vẫn luôn tin tưởng, nàng và Minh Tô sẽ có thể bên nhau cả đời.

Mãi đến khi Trịnh gia bị tra xét, cả tộc vong mạng, nàng bị đày vào giáo phường làm nô.

Sau ngày hôm đó thì ngày nào Minh Tô cũng tới. Trịnh Mật không biết người ra cung bằng cách nào, cũng không nghĩ thấy người. Nàng biết Minh Tô là vô tội, chuyện hoàng đế muốn làm thì người cũng không ngăn được.

Nhưng thù nhà ngay ở trước mắt, vừa nhìn thấy người thì nàng liền nghĩ đến những người thân chết thảm của mình, giữa hai nàng đã không khả năng.

Minh Tô cũng biết điều này, người cố gắng không lọt vào mắt nàng. Mỗi ngày tới đều sẽ không vào phòng nàng, có khi sẽ ngồi ở đại sảnh, hoặc là ngồi ở phòng cách vách, lấy sách người mang theo đọc để gϊếŧ thời gian.

Thế là bảy ngày liên tiếp, nàng chỉ biết mỗi ngày Minh Tô đều tới, nhưng lại chưa từng thấy mặt người.

Còn vì sao Minh Tô làm vậy thì đương nhiên là nàng hiểu rõ. Những ngày này, chủ sự giáo phường không dám để nàng ra ngoài hiến nghệ, cũng không dám để những tên vương tôn quý tộc đó vào phòng nàng. Nàng là hoa khôi đầu bảng đáng giá vạn lượng, nhưng bị giấu trong phòng, chẳng ai thấy được.

Nhưng Minh Tô tới, là lặng lẽ tới, cũng chưa từng lộ thân phận, những nến những gã hậu duệ quý tộc vô dụng đó sao chịu buông tha, không ngừng tạo áp lực cho chủ sự, một hai đòi phải nếm được mùi vị của người cháu gái được yêu thương nhất dưới gối Trịnh thái phó.

Những kẻ này vốn đã kiêu ngạo bừa bãi, lại có chút men say thì càng không biết phân biệt nặng nhẹ, hận không thể lật tung kinh sư vui vẻ một lần, há sẽ đặt một chủ sự giáo phường nho nhỏ vào mắt.

Giáo phường bị bọn họ giày vò khổ sở, vẻ mặt chủ sự như đưa đám, khó xử với cả hai bên, vừa không dám không tuân theo Minh Tô, cũng không dám đắc tội với những người bên ngoài.

Mà nàng lại như hoa khôi được khách quý nuôi dưỡng, mọi việc không cần phải nhọc lòng.

Nhưng nàng không muốn như vậy, nàng không muốn nhận ân tình của Minh Tô, cũng không muốn dính líu gì với người nữa. Nàng chỉ muốn từ nay đừng lui tới, từ nay về sau, dù là khổ sỡ hay tươi sáng cũng thế, đều không gặp lại.

Ngày ấy chủ sự tới phòng nàng, cẩn thận nói: "Vị điện hạ kia lại đến nữa, bảy ngày liền rồi, vẫn không thể làm giá mãi, có phải ngài nên ra mặt rồi không?"

Trịnh Mật nói: "Ta sẽ đi."

Chủ sự đại hỉ, vô cùng cao hứng muốn nàng trang điểm, đi qua đó sớm, đừng để người nọ chờ lâu.

Trịnh Mật vốn không nghĩ gì cả, nhưng khi nàng nghe được câu trang điểm, thì không hiểu sao lại nghĩ tới câu nói "Nữ tử trang điểm vì người mình thích", tim hệt như bị giày xéo. Rốt cuộc thì trước đó, nàng vẫn một lòng muốn Minh Tô trở thành người mãi ở cạnh nhau không bao giờ rời xa.

Nàng ngồi ở bàn trang điểm một lúc lâu, cũng nhìn những thứ son phấn hồi lâu, cuối cùng cũng không chạm vào thì gì. Nếu đã muốt cắt đứt thì hà tất lại lưu lại tưởng niệm cho người ấy chứ.

Nàng đẩy cửa phòng ra, đi đến sương phòng có Minh Tô.

Cửa gian phòng kia bị đóng lại, chỉ có một khe hỡ, nàng đi đến cạnh cửa, bên trong có tiếng nói đang phát ra.

"Ngày mai ta sẽ không đến, không đến được, nhưng hôm sau chắc chắn ta sẽ đến. Nếu nàng ấy có chuyện gì, chỉ cần bị chút nhục nhã thôi thì cái chức chủ sự này ngươi cũng không cần ngồi nữa!"

Trịnh Mật dừng bước, nhìn qua khe cửa, chỉ thấy Minh Tô ngồi nghiêng góc mặt về phía nàng, chủ sự kia thì cúi đầu cúi đứng ở trước mặt người, liên tục dạ vâng, sau khi dạ vâng xong thì chủ sự kia lại tố khổ: "Có rất nhiều người muốn gặp Trịnh tiểu thư, có điện hạ tọa trấn thì còn ngăn được một ít, nếu điện hạ không ở đây, bọn họ lại là người có thân phận có lai lịch, tiểu nhân cũng khó mà ngăn cản ạ,"

Lời này rõ ràng là đang thoái thác, có thể làm chủ sự ở giáo phường, thì sao lại không có bản lĩnh từ khách được?

Trịnh Mật nhìn về phía Minh Tô, chỉ thấy trên mặt Minh Tô hiện ra sốt ruột tới. Nàng không khỏi thở dài, dáng vẻ Minh Tô giống Thục phi, nhưng tính tình của người lại giống hệt cô mẫu, đều là ôn nhuận hòa khí.

Ý thoái thác của chủ sự đó rõ ràng như thế nhưng Minh Tô vẫn không tức giận, chỉ là đặc biệt nghiêm túc nhìn hắn, nghiêm nghị nói: "Ngươi chỉ cần nhớ cho rõ, nàng có mệnh hệ gì, ta sẽ không hỏi người khác, chỉ hỏi ngươi."

Chủ sự nói gì đó, Trịnh Mật không nghe thấy, đang muốn gõ cửa thì bên cạnh có một tiếng nói vang lên: "Trịnh tiểu thư, xin ngài bỏ chút thì giờ để nói chuyện."

Là Huyền Quá không biết đã đến cạnh từ khi nào, hắn một mặt nhìn phía bên trong, một mặt lại thấp giọng, vội vàng mà cầu xin nói: Chuyện liên quan đến điện hạ, tiểu nhân thật sự không có biện pháp, ngài xin thương xót, nghe tiểu nhân nói đôi câu đi."

Chủ sự hành lễ, muốn lui ra,

Huyền Quá sốt ruột, lập tức nắm ống tay áo Trịnh Mật. Rốt cuộc thì Trịnh Mật cũng không nhẫn tâm, đi hắn cùng đến lối đi bên cạnh. Huyền Quá cũng không dám trì hoãn, nhìn xung quanh, thấy không có người chú ý thì vội vàng kể lại chuyện đã xảy ra trong cung trong mấy ngày nay, từ chuyện Minh Tô cầu tình không được như nào, đến chuyện người bị hoàng đế giận dữ trừng phạt đều nói hết ra,

"Nếu vết thương trên lưng không được chăm sóc kỹ thì sẽ để lại bệnh căn cả đời, tiểu nhân rất lo lắng, nhưng điện hạ chỉ quan tâm đến chuyện bên này nên cũng không có thời gian mà thay thuốc." Huyền Quá nói rất nhanh, lại móc ra một bình sứ rồi nhét vào tay Trịnh Mật, lại quỳ xuống: "Xin ngài coi như là thương xót cho điện hạ đi ạ."

Trịnh Mật không biết những việc này, nghe xong cũng không biết nên có cảm giác gì. Nàng cầm bình sứ vào cửa phòng.

Minh Tô nghe được tiếng động, liếc mắt về phía cửa, lập tức đứng lên, vừa câu nệ mà cũng lúng túng, nhấp môi nói: "Ngươi, sao ngươi lại tới đây?"

Trịnh Mật nhìn ra là người khẩn trương cùng luống cuống còn có một ít chờ mong lẫn vui sướng, nhưng sự chờ mong và vui sướng này lập tức mất sạch khi thấy bình sứ trong tay nàng.

"Huyền Quá nói à?" Người cúi đầu, hỏi một câu, đang muốn nói với nàng là không có việc gì, thì lại nghe Trịnh Mật nói: "Để ta nhìn xem."

Minh Tô lập tức lộ vẻ lo lắng, hơi hé miệng, ngập ngừng nói: "Cũng nửa tháng rồi, không có gì quan trọng cả."

Trịnh Mật nhìn người đầy vô cảm.

Minh Tô liền nói không nên lời, trầm mặc một lúc lâu, đi vào phía trong, Trịnh Mật đi sau người.

Người đi đến giường trước thì dừng lại, cởϊ áσ ngoài ra, lộ ra áo trong màu trắng. Áo trong dính huyết, vô cùng chói mắt. Nhưng đó là sau lưng, Minh Tô không thấy được. Người vén vạt áo lên, còn chưa vén hết thì lại nghiến răng nhẫn lại, chậm lại rồi mới tiếp tục dùng sức. Trịnh Mật không mở miệng, cũng không giúp đỡ, cứ thờ ơ lạnh nhạt.

Minh Tô cảm thấy rất xấu hổ, nhưng lại không nói gì, mất lúc lâu với vén hết áo lưng, lộ ra lưng của mình.

Trên tấm lưng không có lấy một chỗ lành lặn, có chỗ kết vảy, có chút có chỗ thì vảy nứt chảy máu, máu dính lên áo, nên khi người vén áo phải dùng sức thì lại bị xé rách ra.

"Ta bôi thuốc cho ngài." Trịnh Mật nói.

Minh Tô rất bất ngờ, tuy rằng thấy bình sứ nàng cầm trong tay, nhưng người cũng đoán được là Huyền Quá cố gắng nhét vào tay nàng, người không nghĩ rằng nàng sẽ chịu bôi thuốc cho người. Có lẽ là do mấy ngày nay phải nếm quá nhiều đắng cay, nên chỉ cần là một câu bôi thuốc thôi cũng đã khiến Minh Tô vui mừng như điên.

Người nhìn vẻ mặt của Trịnh Mật, Trịnh Mật không có cảm xúc gì, màu mắt cũng thực lãnh đạm.

Minh Tô không dám nói lời nào, người sợ một khi người mở miệng thì ngay cả chút ấm áp này cũng biến mất.

Người ngoan ngoãn nằm xuống giường. Trịnh Mật ngồi ở mép giường, nhìn tấm lưng máu thịt lẫn lộn kia. Thân hình vốn đã mảnh mai mà trước giờ đây lại càng gầy đến mức chỉ còn nắm xướng, cách da thịt cũng có thẻ thấy được hình dạng khung xương.

Trịnh Mật mở nút bình sứ ra, rắc thuốc bột lên vết vảy nứt ra máu, nàng nàng bất giác làm nhẹ, thuốc bột màu trắng đổ vào máu rất nhanh đã tan ra, vết máu vốn có màu đỏ đậm nay hòa thêm màu trắng lại hóa thành máu loãng.

Minh Tô đau đến mức sống lưng run rẩy, không thể nhịn nổi, phát âm thanh đau đớn, nhưng lại không kêu đau, cũng không bảo nàng nhẹ tay hơn.

Trịnh Mật đau lòng đến mức hận không thể nhận trượng hình thay người, ra tay càng thêm cẩn thận, cúi đầu thổi thổi, muốn giúp người bớt đau hơn. Tơ máu che kín hai mắt Minh Tô, cảm giác được động tác nàng, người xoay đầu lại, run rẩy an ủi nàng: "Lâu rồi, cũng lâu rồi, không đau nữa."

Trịnh Mật rơi lệ, nàng thấy khuôn Minh Tô đau đến mức vặn vẹo khuôn mặt, nhìn đôi môi tái nhợt của người, nhìn thấy người đau đớn cùng cực nhưng vẫn không quên an ủi tâm tình mình, nàng mềm lòng.

Chỉ là, dù có mềm lòng đến đâu thì cũng vô dụng. Từ khi mới nhìn thấy Minh Tô, thì cảnh tưởng người nhà chết thảm cử lởn vởn trong tâm trí nàng,

Bôi thuốc xong, Trịnh Mật đặt bình thuốc lên bàn trà ở cạnh đó. Cơn đau nhức của Minh Tô đã vơi bớt, đỡ hơn một chút. Người nhận được chút chăm sóc từ Trịnh Mật, trong lòng tràn đầy vui mừng, tuy sắc mặt còn tái nhợt nhưng đôi mắt lại sáng ngời, thật cẩn thận, mang theo chút lấy lòng rồi nói: "Ta......"

Người đang muốn nói một tiếng với Trịnh Mật, ngày mai người có việc, không tới được, nhưng hôm sau nhất định sẽ đến, lại nghe Trịnh Mật nói: "Sau này ngài đừng đến nữa."

---------

Tác giả có lời muốn nói: Vân Tang à, ngày hôm qua có bình luận chê em là không thông minh đó, em phải linh hoạt hơn chút đi, học tập các tiền bối ưu tú đi nha.

Hồ Ngao & Lý Văn: Ví dụ như là chúng tôi nè.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 14

Editor: Lăng

Minh Tô mới vừa dấy lên một chút hy vọng thì đã bị đánh vỡ. Hào quang trong mắt người ảm đạm dần, nghĩ thầm, hóa ra nàng ấy chịu bôi thuốc cho người là vì đó là lần dịu dàng cuối cùng.

Minh Tô tự chống tay chậm rãi ngồi dậy, mặc áo ngoài vào.

Quần áo vừa che lại thì không thấy vết thương nữa. Minh Tô ngồi xuống mép giường, cách Trịnh Mật khoảng một người, hai chân rũ xuống, hơi cúi đầu.

Rốt cuộc thì bản tính của một người như thế nào, nhân phẩm ra làm sao thì dường như chỉ sau khi trải qua những biến cố lên thì mới có thể nhìn thấu. Trịnh Mật nhìn Minh Tô, trên người bị thương nặng như vậy, nhưng sau khi mặc y phục vào, trừ bỏ khuôn mặt có vẻ đặc biệt tái nhớt, thì những cái khác không nhìn ra được.

Nàng vẫn luôn biết Minh Tô rất giỏi chịu khổ, nhưng lại không biết khả năng chịu đựng của người cũng vượt xa người thương.

Bỗng nhiên Trịnh Mật lo lắng cho Minh Tô. Hoàng cung sâm nghiêm, cung uyển thâm sâu, người còn phải sống trong nơi cung đình, hoàng đế tàn nhẫn vô tình, tâm tư kín đáo. Minh Tô coi như là được cô mẫu nuôi dưỡng, liệu hoàng đế có giận chó đánh mèo lên người không? Những ngày tháng sau này của người sẽ khó khăn biết bao.

"A Mật." Minh Tô đã mở miệng.

Tiếng gọi bình tĩnh này khiến trái tim Trịnh Mật căng thẳng, không khỏi nghiêm túc nghe.

Minh Tô không nhìn nàng, cúi đầu, mắt nhìn mặt đất, người nói thong thả mà lại kiên định: "Ta làm không được."

Trịnh Mật ngẩn ra, sau một lúc lâu mới hiểu được, đây là đang trả lời câu nói kia của nàng, "Sau này ngài đừng tới nữa."

"Nơi này dơ bẩn, ăn thịt người không nhả xương, ngươi lại ở chỗ này, tạm thời ta chưa có cách nào để chuộc người ra ngoài, là ta vô năng. Nhưng nếu chỉ vì một câu đừng tới của ngươi mà đã bị thương tâm, lại cảm thấy hổ thẹn nên thật sự không tới nữa, để người ở chỗ này chịu nhục, vậy ta đây vẫn là người sao?"

Nói xong câu đó thì Minh Tô rời đi. Thuốc trị thương vẫn đặt trên bàn con, cũng quên cầm theo. Nàng ngồi ở trên giường, cầm lấy bình thuốc kia, nhìn một hồi lâu, khi đứng dậy thì rốt cuộc vẫn cất thuốc giùm người.

"Sao nương nương không nói gì, là chột dạ chăng?"

Giọng nói của Minh Tô truyền đến, cắt ngang hồi ức của Trịnh Mật.

"Chỉ ta nhớ tới một vài chuyện cũ mà thôi." Trịnh Mật nhẹ giọng nói.

Nàng ấy bình tĩnh ôn hòa như vậy, thì ngược lại khiến nàng trông có vẻ chuyện bé xé ra to, hỉ nộ vô thường. Minh Tô cau mày không vui.

Trịnh Mật lại không giống người khác, hoặc là sợ nàng, hoặc là có việc cầu nàng, tự nhiên là có thể nói chuyện với nàng một cách bình tĩnh.

"Ta ở trong cung tứ cố vô thân, nhận được sự giúp đỡ của công chúa, sẵn lòng vì ta mà nhường ra một chỗ nhỏ. Ta muốn thêm hiểu biết về công chúa thì không phải cũng là chuyện hợp tình hợp lý sao?" Trịnh Mật lại nói. Đương nhiên là nàng không điều tra về nàng ấy rồi, nhưng nếu không thừa nhận thì khó mà giải thích chuyện vì sao nàng lại biết được chuyện nàng ấy bị thương vì trượng hình được.

Thật ra mặc dù tính tình của Minh Tô trở nên lập dị dễ cáu kỉnh, nhưng nàng cũng không phải là người hoàn toàn không nói đạo lý hay không hiểu chuyện. Hoàng hậu muốn chọn trận doanh, sai người điều tra nàng một chút thì cũng không có gì. Chỉ là chuyện năm năm trước, vẫn luôn là nghịch lân của nàng, không cho phép người ngoài chạm vào, vẫn luôn nhạy cảm.

*Nghịch lân: Tương truyền rồng có một nơi mọc vảy ngược, không thể chạm vào nếu không rồng sẽ nổi giận, Từ này cũng dùng để chỉ mấu chốt không thể bị xúc phạm hay động đến của một người.

Hoàng hậu bình tĩnh giải thích như vậy, khiến Minh Tô nhịn không được lại nhìn vào mắt nàng ấy. Vẫn cảm thấy quen thuộc như cũ.

Cũng không phải là đôi mắt ngày đặc biệt động lòng người, nên mới khiến nàng sinh lòng thân cận. Mà là trong mắt có sự lưu luyến, nên mới làm nàng cảm thấy thân thiết.

Lần này đã là lần thứ ba trong ngày rồi, Minh Tô rất là không vui, nhưng vừa mở miệng thì không biết vì sao lại thành nhận lỗi: "Nương nương nói phải, là nhi thần thất lễ."

Tuy là lời xin lỗi này trông cũng không có thành ý gì, chỉ là một câu nói qua loa mà thôi, cũng không làm một cái lễ nào. Nhưng Trịnh Mật lại chú ý đến, khóe môi Minh Tô hơi nhấp một chút, ánh mắt cũng rũ xuống một chút, đây là thói quen mà nàng ấy thường làm khi thấy chột dạ.

Thế là Tín Quốc điện hạ quái đản khinh cuồng trong mắt người khác nhưng ở trong mắt hoàng hậu lại là đặc biệt ngoan ngoãn.

"Nên mang nhiều quần áo hơn, đừng để bị phong hàn." Hoàng hậu dặn dò lần thứ hai.

Nàng ấy lại dặn dò lần nữa, Minh Tô sợ nàng còn muốn dặn dò lần thứ ba, bèn vội gật đầu: "Nhi thần nhớ kỹ." Vừa dứt lời thì lại nói, "Sáng nay nhi thần đã cho người truyền lời đến điện Nam Huân, đồng ý với mẫu phi là sẽ dùng cơm trưa với người rồi, xin cáo lui trước."

Nàng ấy muốn đi dùng bữa với mẫu thân nên Trịnh Mật đương nhiên cũng không tiện ngăn trở, bèn đứng dậy tiễn nàng ấy.

Tới cửa tiền điện, Minh Tô hành lễ cáo lui, đứng thẳng, khi sắp sửa xoay lưng thì nàng lại nhịn không được nhìn vào mắt hoàng hậu.

Ánh mắt trong đôi mắt ấy vẫn dịu dàng ôn hòa lưu luyến như cũ, yên lặng như khe nước trong vắt chậm rãi xuôi dòng.

Trong một khoảnh khắc rất nhiều hồi ức đã ập đến, lại làm Minh Tô nhớ tới rất nhiều năm trước, Trịnh Mật cũng thường dùng ánh mắt như vậy để nhìn nàng, nhớ tới Trịnh Mật đã làm rất nhiều chuyện, nhớ tới giữa các nàng đã từng có rất nhiều ấm áp.

Trong lòng Minh Tô hoảng hốt, chẳng lẽ bây giờ nàng lại không chịu nổi cô đơn, muốn tìm được bóng dáng của Trịnh Mật từ trên người khác sao sao?

Nàng nhanh chân bước đi, chỉ muốn cách xa Nhân Minh điện này một chút.

Trịnh Mật nhìn nàng ấy vội vàng rời đi, mãi đến khi không còn thấy gì nữa thì nàng mới quay vào điện.

Quay lại nội điện, bỗng nhiên nàng hiện ra ý cười, càng làm cho vẻ mặt nàng càng thêm dịu dàng

Vân Tang thấy lạ, hỏi: "Sao nương nương lại cười ạ?"

Trịnh Mật lắc lắc đầu, không nói gì.

Chỉ là nàng nghĩ đến mới vừa rồi, Minh Tô lén lút nhìn nàng vài lần. Nàng ấy từ nhỏ đã thích lén nhìn nàng rồi, lần nào cũng nghĩ là mình che giấu rất tốt nên nàng không phát hiện.

Da mặt Tín Quốc điện hạ mỏng là chuyện mà mọi người đều biết. Vì thế nàng cũng chưa bao giờ vạch trần, để mặc nàng ấy thi thoảng lại nhìn lén.

Ai ngờ đã qua năm năm rồi, tính tình nàng ấy đã thay đổi, nhưng thói quen nhỏ này vẫn còn giữ.

Giờ Ngọ ánh nắng ấm áp, ấm đến mức xương cốt mềm nhũn.

Minh Tô rời khỏi Nhân Minh Điện, thong thả đi trên cung đạo, hai bên thỉnh thoảng lại có cung nhân đi qua, thấy nàng thì vô cùng hoảng sợ khom người hành lễ, nàng đã sớm quen việc người khác cung kính cùng sợ hãi nàng rồi, lập tức đi phía trước coi như không thấy gì.

Đi được chừng một nén hương, sắp đến ngoài Nam Huân Điện thì Minh Tô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, ánh mặt trời đổ xuống trên mặt nàng, giống như gió xuân ấm áp thổi qua. Nhưng không hiểu sao nàng lại thấy phiền não.

"Vị hoàng hậu kia thật kỳ lạ." Minh Tô nói.

Huyền Quá đi sau lưng nàng, nghe vậy vội hỏi: "Kỳ lạ như nào ạ?"

Minh Tô nhíu chặt mày, nói: "Ánh mặt nàng ta rất câu nhân."

Huyền Quá bật cười một tiếng. Những năm gần đây, dù là nữ nhân tuyệt sắc cỡ nào thì điện hạ cũng không thèm nhìn, nhưng vô duyên vô cớ lại phải gánh cái danh háo sắc. Hắn ở cạnh ngài ấy, ngài ấy còn đứng đắn nghiêm túc hơn cả hắn thân là nội thị tịnh thân thì làm sao hiểu được cái gọi là câu nhân chứ?

*Aka thái giám.

Minh Tô dừng lại bước, vẻ mặt nghiêm túc nhìn hắn: "Ngươi cười cái gì?" Vẻ mặt nàng rất là khó hiểu.

Huyền Quá không dám nói ra suy nghĩ trong lòng, thu liễm ý cười, cung kính nói: "Tiểu nhân cho rằng, hoàng hậu nương nương xuất thân từ thi thư môn đệ, tất phải là hiền thục rụt rè, sao lại......"

Đúng là thế thật, gia giáo trong phủ của cự Tế tửu Quốc Tử Giám, Minh Tô vẫn có thể tin được.

Nhưng nàng không hiểu sao hoàng hậu lại liên tục nhìn nàng bằng ánh mắt đó, vẻ mặt rất không cam lòng: "Mặc kệ nói như thế nào đi nữa thì hoàng hậu tất không đơn giản."

Huyền Quá chỉ cảm thấy trách nhiệm của mình ngày càng khó khăn, lúc trước chỉ khi điện hạ gặp chuyện liên quan đến Trịnh thị thì mới hỗn loạn mờ mịt, hoặc là táo bạo dễ giận, mà bây giờ tiếp xúc với người bình thường cũng rõ ràng lắm rồi.

"Không bằng điện hạ hỏi Thục phi nương nương đi ạ, nương nương ở hậu cung, tiếp xúc với hoàng hậu nương nương vẫn nhiều hơn ngài mà."

Minh Tô gật đầu, tựa hồ thấy đây là ý kiến hay, lại nghĩ tới một chuyện, dặn dò: "Ngươi đi tra thử là hoàng hậu điều tra ta từ ai."

Tuy là hoàng hậu thừa nhận là có điều tra nàng, nên mới biết nàng từng phải chịu trượng hình. Nhưng nàng vẫn cứ cảm thấy không đúng, không nói đến những cung nhân biết chuyện năm đó, phần lớn đều đã chết hoặc đã xuất cung. Chỉ riêng chuyện hiện giờ người trong cung xem chuyện Trịnh gia và tiên hoàng hậu là cấm kỵ thì cũng khó tìm được người thoải mái nhắc tới chuyện này.

Căn cơ của hoàng hậu mỏng, sao lại điều tra ra được?

Huyền Quá cung kính dạ vâng, lập tức sai người đi tra xét.

Đến điện Nam Huân, Thục phi đã chờ đã lâu, nàng sai người dọn thức ăn lên trước, lại cùng Minh Tô dùng ngọ thiện, rồi cho cung nhân lui xuống, hỏi: "Vết thương trên lưng con sao rồi? Đã gọi thái y xem qua chưa?"

Minh Tô nghĩ đến vừa rồi hoàng hậu cũng hỏi vết thương do tích trượng của mình, khẽ lắc đầu, cười nói: "Chỉ là vết thương cũ thôi, sao lại dễ đau ốm như vậy chứ?"

"Đúng là vết thương cũ, nhưng lúc đó con chưa từng nghỉ ngơi lấy một ngày, bệnh căn không dứt, gặp lạnh gặp mưa thì đều không dậy nổi." Tuy Thục phi ở trong cung, dù cho tính Minh Tô chỉ nói chuyện tốt, không nói chuyện xấu, nhưng nàng cũng không phải tất cả đều không biết gì.

Thấy nàng ấy nói trắng ra như vậy thì Minh Tô cũng không giấu diếm nữa, nói: "Nhi thần đã mời viện trưởng Thái Y viện xem qua, không có gì đáng ngại đâu ạ."

Thục phi không tin, nhưng cũng không có biện pháp khá hơn, trầm mặc một lúc lâu, nói: "Ta luôn nghĩ khi đó con còn nhỏ như vậy làm sao mà chịu được."

Hai mươi tích trượng, đủ để đánh chết người hoặc tàn phế. Minh Tô nhớ lại tình hình ngày ấy: "Là rất đau, con cũng cho rằng con không chịu nổi."

Khi đó nàng tận mắt thấy mẫu hậu chết thảm, cả người đều sụp đỗ, khi thị vệ đè nàng xuống đất thì nàng thậm chí còn không biết đã xảy ra chuyện gì. Tích trượng đánh xuống, dường như muốn đánh nát eo nàng.

Khi đó nàng chỉ có một suy nghĩ, phụ hoàng thật sự muốn nàng chết.

Trong nháy mắt đó, nàng đã nghĩ là dứt khoát chết đi cho rồi. Từ nhỏ vẫn luôn kính yêu phụ hoàng nhưng hóa ra nàng chưa bao giờ nhìn thấu hắn, mẫu hậu yêu thương nàng nhưng lại chết ngay trước mắt nàng, nàng không làm gì được cả. Còn có A Mật, giữa các nàng đã có mối thù gia tộc nhuốm đầy máu tươi. không bao giờ khả năng nữa.

Nàng chỉ cảm thấy mất hết hy vọng.

"Nhưng trong lúc tuyệt vọng đó, đột nhiên con lại nghĩ, nếu con không còn thì nàng ấy phải làm sao bây giờ? Có ai sẽ bảo vệ nàng ấy? Tuy giữa hai đứa con đã không còn khả năng, nhưng con vẫn mong nàng có thể khỏe mạnh. Chỉ cần nàng sống ở trên đời này thì thế gian sẽ là rực rỡ, dù cho con đường phía trước có như thế nào, thì con vẫn có thế giữ vững được. Thế là con không muốn chấp nhận. Vô cùng đau đớn, thế là còn liền nhớ lại dáng vẻ nàng, gọi tên nàng. Nói ra thì cũng lạ, con người chỉ cần có lòng tin thì cái gì cũng không sợ, khổ đau gì cũng đều có thể vui vẻ chịu đựng. Tích trượng đau thật, nhưng cũng không đến mức chịu không nổi."

Trên mặt Minh Tô lại có ý cười. Những chuyện cũ tàn khốc đó đã phai mờ theo năm tháng, dường như cũng phải trắc trở gì, mà trở thành hồi ức nàng thường xuyên nhắc nhở bản thân, là tín niệm chống đỡ nàng ở nơi cung đình quạnh quẽ cô liêu, trên triều ngươi lừa ta gạt này.

Nói xong, lại không nghe được âm thanh Thục phi. Minh Tô thấy lạ, nhìn về phía người thì lại thấy sắc mặt người ngập ngừng

"Sao vậy ạ?" Minh Tô hỏi.

Thục phi nhìn nàng, lắc lắc đầu: "Năm năm rồi con không chịu nhắc tới con bé, có hai lần không thể không nhắc tới thì đều là nghiến răng nghiến lợi, sao hôm nay lại......"

Minh Tô ngẩn ra, nàng vẫn chưa phát hiện ra khi nàng nói về Trịnh Mật thì lại đầy ý cười.

"Con không oán nàng ấy sao?" Thục phi nghi hoặc nói.

Minh Tô lập tức hoảng hốt, đương nhiên là nàng có oán giận nàng ấy rồi. Mới vừa rồi nói về Trịnh Mật, nhất định là do hoàng hậu cứ nhìn nàng bằng ánh mắt đó, khiến nàng nhớ lại quá khứ nên lại mềm lòng với Trịnh Mật.

Nàng đã nói hoàng hậu này không đơn giản rồi, chắc chắn vừa rồi ở trong Minh điện nàng ta đã có ý câu nhân, làm loạn tâm chí nàng.

-----

Tác giả có lời muốn nói: Ngọt ha~

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 15

Minh Tô càng nghĩ càng giận, vỗ một cái mạnh lên chiếc bàn trước mặt, làm Thục phi không hề phòng bị nên giật mình một cái, nhíu mày nói: "Giận thì giận, sao lại vỗ bàn."

Minh Tô còn đang nổi nóng thì lại bị mẫu phi trách cứ, chỉ mím môi mà không mở miệng.

Thục phi xót nàng, thái độ hòa hoãn, hỏi: "Lần trước con sai Xuân Nhiên chuyển lời, nói có được một cây trâm vàng, thế có tìm ra được tung tích gì không?"

Nói đến trâm vàng thì sắc mặt Minh Tô lại càng khó coi, nói: "Cũng không tìm được gì, trâm vàng kia đã bị kẻ dưới tiện tay cuỗm đi từ khi xét nhà rồi, chưa từng nằm trong tay nàng ấy."

"Ồ...... Nếu là thật thì cũng không tìm gì được rồi." Thục phi cũng rất tiếc nuối.

Trịnh Mật không biết đang ở phương nào, nhưng ăn, mặc, ở, đi lại,... Đều cần tiền bạc, tiền bạc dùng hết thì chỉ có thể cầm cố đồ đạc có trên người mình. Bởi vậy nên Minh Tô mới vơ vét đồ vật mà Trịnh Mật từng dùng ở khắp mọi nơi, rồi sau đó dùng những vật đó để tìm manh mối, đi tìm tung tích Trịnh Mật.

Nhưng năm năm qua, ngay cả một dấu vết cũng không tìm được.

Thiên hạ to lớn, người lại nhỏ bé, như giọt nước rơi vào biển rộng, Minh Tô cũng từng phái người đi tìm, nhưng làm sao có thể tìm được nàng ấy ở trong biển người mênh mông đây.

Thục phi thấy Minh Tô uể oải, trong lòng không đành lòng, bèn nói: "Chớ vội, có lẽ lần sau đã tìm được rồi."

Chuyện khác thì có lẽ Minh Tô sẽ không nghe lọt tai, nhưng chuyện này thì lại khác, chỉ cần là lời tốt thì nàng lập tức nghe lọt tai, bèn nói ngay: "Đúng vậy, có lẽ ngày mai, cũng có thể là ngày kia, cơ hội sẽ tới thôi."

Thục phi thấy nàng tỉnh táo lại, suy nghĩ một chút, nhân lúc nàng cao hứng nói ra chuyện nín nhịn hồi lâu: "Con cũng đừng oán nàng ấy, nàng ấy cũng không dễ dàng gì, gặp lại khó được, nếu có thể tìm được nàng......"

Lời cũng chưa nói xong thì sắc mặt Minh Tô đã trầm xuống, lạnh lùng nói: "Nhi thần tự chủ trương, không cần mẫu phi nhọc lòng."

Nàng đã lạnh nhạt như thế thì Thục phi cũng không dám dạy dỗ nói thêm gì nữa.

Hai người bỗng chốc nhìn nhau không nói gì.

Cuối cùng vẫn là Minh Tô cảm thấy trong điện buồn chán, nên cáo từ Thục phi.

Ra khỏi điện Nam Huân thì đã qua giờ Thân (15 – 17h), ngoài trời rực rỡ sắc thu, gió lạnh thoải mái thanh mát. Minh Tô nghĩ đến lời Thục phi nói, cau chặt đôi mày, trong lòng rất là khó chịu. Lại thấy trời thu rất đẹp, hôm nay cũng không chuyện gì phải làm, thế nên nàng dứt khoát đi đến ngự hoa viên giải sầu.

Trịnh Mật tiễn Minh Tô xong, lại dùng ngọ thiện, rồi trở về tẩm điện nghỉ trưa.

Sau giấc ngủ trưa, nàng đang muốn sai người trình lên các khoản chi ở trong cung tháng này, thì có cung nhân trong cung Hiền phi tới gặp, mời hoàng hậu cùng tới ngự hoa viên ngắm cảnh thu.

Đã nhiều ngày Hiền phi cùng Đức phi liên tiếp tỏ ra thiện chí, các phi tần giao hảo với họ cũng rất cung kính. Trịnh Mật không khỏi thầm than mệnh mình may mắn. Nếu là lúc bình thường, nàng chỉ là một hoàng hậu không được sủng ái, thì chỉ sợ là lúc nào cũng phải chịu cảnh bị người khác chèn ép, mà nay các hoàng tử tranh chấp, nàng lại trở thành thân phận nóng bỏng nhất trong hậu cung này.

Phía Nam ngự hoa viên có một mảnh rừng phong, mỗi khi đến mùa thu thì trở thành kỳ cảnh trong cung. Đặc biệt là vào lúc hoàng hôn, hoàng hôn cuối chiều, lá phong lửa đỏ lại càng hừng hực khí thế, hệt như mây lửa cháy lan ra đồng cỏ, rất là đồ sộ.

Hiền phi mời hoàng hậu tới nơi này ngắm cảnh, thì đó là phúc phận của kỳ cảnh ngày thu này. Nơi ngắm cảnh, là một ngọn núi nhỏ ở phía Tây Bắc.

Tiểu sơn này là do người làm ra, cao ngang giả sơn, lại so với giả sơn cao hơn một ít, ngồi trong đình trên đỉnh núi thì có thể phóng tầm mắt ra rừng phong.

Lúc này có khoảng mười mấy cung nhân đang chạy tới chạy lui trên thềm đá ở đỉnh núi, trong tay hoặc cầm trái cây, hoặc cầm bình hoặc đèn lồng, sắp xếp trong đình. Đến lúc Hiền phi đến, thì mái đình dùng để ngắm cảnh trên đỉnh núi đã mang lên trái cây, nấu xong trà thơm, còn tạo một bình phong "Chim nhạn bay về phía Nam", vừa hợp với khung cảnh, mà cũng để dùng chắn gió thu khi đến chạng vạng.

Nàng vào đình, rồi ngồi xuống, đi cùng nàng còn có Triệu mỹ nhân. Triệu mỹ nhân là thứ muội của Hiền phi, vì có mối quan hệ này nên hoàng đế cũng rất sủng hạnh nàng ta. Triệu mỹ nhân cũng tự cho rằng mình hơn người, nói năng cũng cuồng vọng.

Đợi một lát, Triệu mỹ nhân uống chung trà, tâm tình cũng không bình tĩnh nữa, hỏi: "Sao hoàng hậu vẫn còn chưa đến? Chẳng lẽ lại muốn lên mặt với tỷ tỷ sao?"

Giọng nàng ta nũng nịu, cho dù là đang phàn nàn thì vẫn mang theo mùi vị hờn dỗi, như là làm nũng vậy.

Hiền phi thản nhiên ngắm nhìn mảng rừng phong kia, nói: "Nhân Minh Điện xa, đương nhiên sẽ tới chậm."

"Xa gì chứ, chỉ sợ tỷ tỷ cung kính lại nuôi lớn dã tâm của hoàng hậu đấy." Triệu mỹ nhân kéo dài giọng, tươi cười rực rỡ, "Nghe nói gần đây Đức phi cũng thường xuyên bái kiến hoàng hậu."

Hiền phi chỉ cười.

"Ý muội là, tỷ tỷ cũng không cần phải cung kính như thế, nàng ta cũng chỉ có cái danh hoàng hậu, trừ cái này ra thì còn gì khác nữa? Phải là nàng ta tới cầu tỷ tỷ mới đúng." Triệu mỹ nhân càng nói càng không ra gì.

Hiền phi thu tầm mắt đang nhìn ra xa lại, rơi xuống trên người Triệu mỹ nhân. Ánh mắt kia lạnh băng nghiêm khắc, khiến cho Triệu mỹ nhân khiếp đảm, hạ thấp giọng, lộ ra vẻ đáng thương: "Muội nói không đúng sao?"

Tất nhiên là không đúng, Hiền phi cũng chẳng muốn nhiều lời với nàng ta, nhưng lại sợ nàng ta không rõ lợi hại, lát nữa ăn nói không chút để ý sẽ làm hỏng việc, nên đành chậm rãi hỏi: "Hơn nửa tháng này, dù các cung thử khiêu khích, hoặc vô lễ hoặc gây chuyện thị phi, nhưng ngươi đã thấy hoàng hậu lúng túng, phải chịu thua thiệt chứ?"

Đúng là vậy thật, bất luận người trong hậu cung có hành động gì thì Nhân Minh Điện cũng ứng đối rất thích hợp, cũng chưa bao giờ thấy hoàng hậu nổi giận lần nào. Triệu mỹ nhân thầm biết là mình coi thường hoàng hậu, nhưng lại không phục lắm: "Vậy thì sao, bệ hạ cũng không thích nàng ta."

"Bệ hạ không thích nàng ấy mới đúng, nếu bệ hạ thích, tương lai lại sinh hạ một vị trưởng hoàng tử, vậy thì thành đối thủ rồi." Hiền phi cả giận nói, nếu không phải người trong hậu cung đều có tư tâm, lập trường không vững, thì nàng cũng sẽ không xem người muội muội không rõ tình thế này như là tâm phúc.

Triệu mỹ nhân bị nàng mắng như vậy thì không dám mở miệng, Hiền phi mềm giọng, nói tiếp: "Huống chi ngươi nhìn Triệu Lương đi, hắn đã theo bệ hạ hơn hai mươi năm, hiểu rõ thánh tâm nhất. Khi hắn thấy hoàng hậu thì có bao giờ không cung kính không, có thể thấy được tuy bệ hạ đối xử hoàng hậu không tính là sủng ái, nhưng cũng không phải là không thích."

Giảng rõ quan hệ lợi hại xong thì Triệu mỹ nhân vẫn không chịu phục, nhưng nhìn ánh mắt lạnh băng của Hiền phi cũng chỉ đành thuận theo: "Tạ ơn tỷ tỷ dạy bảo, muội muội hiểu rồi."

Nàng ta vừa mới dứt lời, thì có cung nhân tới bẩm, hoàng hậu đã đến.

Hiền phi cùng Triệu mỹ nhân cùng đứng dậy ra đình, thân ảnh hoàng hậu xuất hiện trên núi. Hiền phi liếc nhìn khuôn mặt cứng đờ Triệu mỹ nhân một cái, Triệu mỹ nhân vội vàng thay bằng một nụ người ngọt ngào, có vẻ rất là kính cẩn nghe lời. Lúc này Hiền phi mới vừa lòng, tươi cười tới đón hoàng hậu.

Sau khi Trịnh Mật đến, thì liền tán thưởng cảnh đẹp trước mắt: "Phong cảnh như họa cũng không ngoài như này."

"Đúng vậy thật, bệ hạ cũng nói cảnh đẹp như vẽ trong tranh, hai năm trước đặc biệt cho gọi 108 danh họa sư cùng vẽ cảnh rừng phong dưới ánh hoàng hôn này. Các họa sĩ tổng cộng vẽ mất ba tháng, không chỉ có rừng phong, còn có cảnh bệ hạ cùng các quan lại ở trong rừng thưởng cảnh ăn tiệc, chơi trò đá cầu, toàn bộ đều vẽ lại. Bức họa này năm trước đã được bệ hạ ban cho Hiền phi nương nương." Triệu mỹ nhân cười nói, trong lời nói có chứa ý khoe khoang.

Trịnh Mật nhìn về phía Hiền phi, Hiền phi cười nói: "Nếu nương nương có hứng thú xem họa, thì ngày khác thần thiếp sẽ sai người đem cuộc tranh tới Nhân Minh Điện."

Trịnh Mật cười cười, uyển chuyển từ chối, vẫn nhìn về phía rừng phong như cũ, trong lòng có hoài niệm vô tận.

Triệu mỹ nhân nhìn nhìn hoàng hậu, lại nhìn nhìn Hiền phi, ánh mắt sáng lên, vội nói: "Nói đến bức họa rừng phong ráng chiều này, thì thần thiếp nhớ rõ điện hạ của chúng ta cũng có trong tranh. Tư dung của điện hạ, phấn chấn oai hùng, uy vũ bất phàm, ở trong tranh rất là bắt mắt."

Đề tài này bắt đầu từ rừng phong chuyển đến người hoàng tử, xem như là vào chủ đề chính rồi.

Trịnh Mật cũng rút suy nghĩ ra khỏi rừng phong, thuận miệng khen ngợi ngũ hoàng tử vài câu. Cũng hệt như nàng khen tam hoàng tử ở trước mắt Đức phi, dùng từ cũng không thân thiện, nhưng cũng không lãnh đạm, hệt như trưởng bối nhắc về tiểu bối nhà mình.

Hiền phi vốn tính hôm nay buộc hoàng hậu phải tỏ thái độ, thật ra nàng vốn không gấp như vậy, nhưng lần trước không hiểu sao Tín Quốc công chúa lại như phát bệnh, trước chọc tam hoàng tử, sau lại chọc ngũ hoàng tử. Bên phía tam hoàng tử thì còn đỡ hơn một chút, kẻ xui xẻo chỉ là con tốt thí dưới trướng, còn ngũ hoàng tử thì lại gặp nạn, bị phạt ở trong phủ tự kiểm điểm lỗi lầm suốt nửa tháng.

Tình thế ngày càng nghiêm trọng hơn, Hiền phi cũng không bình tĩnh được nữa, nóng lòng muốn có thêm cường viện ở hậu cung.

Khổ nỗi đã tiếp xúc vài lần nhưng hoàng hậu vẫn cứ không chút hoang mang, ứng phó không xa không gần, những ngày sau đó cũng không có được một lời chắc chắn.

Hôm nay cũng là như vậy, Hiền phi cố nhẫn nại, nhắc tới chuyện mâu thuẫn của ngũ hoàng tử và Tín Quốc điện hạ, Triệu mỹ nhân cười duyên, châm chọc: "Cũng không biết Tín Quốc điện hạ bị gì nữa, lần lượt đắc tội với các hoàng tử, cũng do bây giờ được bệ hạ dung túng, nên các triều thần mới nhịn nàng ấy vài phần, nếu ngày sau......"

Triệu mỹ nhân cười bóng gió một tiếng, lời chưa hết nhưng ý đã rất rõ ràng. Nếu mai sau hoàng đế không còn, thì dù là vị hoàng tử nào ngồi vào chỗ thì nàng ấy cũng sẽ không có quả ngọt để ăn.

Nàng ta chê cười như thế thì khiến Trịnh Mật đức giận, nhưng nàng nhớ tới một chuyện, Minh Tô là do đâu mà bắt đầu vào triều thính chính, sao hoàng đế lại để nàng ấy tham dự chính sự? Việc này nàng đã hỏi qua Vân Tang, nhưng Vân Tang không biết.

*Thính chính: Nghe báo cáo và quyết định sách lược. Thông thường thì hay được dùng cho Hoàng hậu và Thái hậu với cụm từ "Thùy liêm thính chính".

Trịnh Mật vốn tính hỏi thăm từ các phi tần, trước mắt thấy đã nhắc đến Minh Tô nên bèn cười nói lại một câu: "Tính tình của Tín Quốc công chúa đúng là cổ quái, làm người cũng đúng là có chút cuồng ngạo."

Những lời này, đúng lúc Minh Tô đến lưng chừng núi thì nghe được.

Nàng đang giải sầu trong ngự hoa viên, vô tình đã đến bên rìa rừng phòng, nhớ tới chuyện năm xưa đã tới đây ngắm cảnh cùng Trịnh Mật. Nàng đang muốn đi vào trong rừng một chút, thì lại thấy kiệu của hoàng hậu ở ngoài rìa núi.

Người đáng ghét chính là âm hồn bất tán như thế đấy!

Minh Tô rất là khinh thường, đành phải làm như không thấy gì, lại thấy phía dưới chân núi kia có đông đảo cung nhân, còn có không ít người ở trong cung Hiền phi. Nàng nghĩ nghĩ, sai người coi chừng này đám cung nhân đông đúc này, không được cho bọn họ lên tiếng, tự mình mang theo Huyền Quá đi lên đó.

Nàng không phải là người thích lo chuyện bao đồng, cũng không thích lui tới cùng phi tần trong hậu cung, chỉ là mẫu tử Hiền phi âm hiểm xảo trá, hoàng hậu lại mới vào cung, không biết tính nàng ta thì sợ có khi sẽ trúng bẫy của nàng ta.

Lòng nàng đầy hảo tâm, ai ngờ lại nghe được đến hoàng hậu nói nàng tính tình cổ quái, làm người cuồng ngạo.

Minh Tô giận dữ, hay đấy, gặp mặt thì quyến rũ, sau lưng thì lại hạ thấp, hoàng hậu này đúng là chẳng phải người tốt đẹp gì mà!

Nàng đang tính đi lên thì lại bị Huyền Quá kéo lấy ống tay áo. Huyền Quá quỳ xuống với nàng, lắc đầu cầu xin, thì thầm: "Hiền phi cũng ở đấy đó ạ!"

Minh Tô hiểu rõ ý hắn, nếu nàng lên đó thì tất nhiên không thể tránh khỏi phải gặp hoàng hậu, nhưng Hiền phi cũng chẳng thể chạy đi đâu được. Nàng đã đắc tội với ngũ hoàng tử, nếu lại gây khó với Hiền phi ở trong cung, thì dù ngũ hoàng tử có thể nhẫn nhịn cũng sẽ không ngồi nhìn mẫu phi chịu nhục. Đến lúc đó nếu tam hoàng tử lại chen một chân vào thì điện hạ sẽ bị thua thiệt.

Minh Tô cũng biết gần đây mình làm việc quá lớn, nên ngủ đông một lúc, nhẫn nhịn, xoay người tính rời đi ngay.

"Hoàng hậu nương nương cũng nên biết điều chút, không cần cũng học theo sự cổ quái cuồng ngạo......" Âm thanh ngọt ngào của Triệu mỹ nhân truyền đến.

Huyền Quá thấy điện hạ nghe theo lời khuyên thì nhẹ nhàng thở ra, đang tính đứng dậy từ trên mặt đất, nhưng vừa ngẩng đầu thì đã thấy điện hạ nhanh chóng xoay người, đi về phía đình. Hắn thầm than không tốt, vội vàng đuổi theo.

Minh Tô đã đi tới ngoài đình, cố nén giận, cười lạnh nói: "Cô cũng không biết hoàng hậu làm việc như thế nào, mà lại đến phiên một mỹ nhân nho nhỏ như người dạy dỗ đấy!"

-------

Tác giả có lời muốn nói: Ngay từ đầu: Người đáng ghét chính là âm hồn bất tán như vậy đấy

Qua một lúc: Ơ, hình như có người bắt nàng hoàng hậu, ta muốn đi trút giận cho nàng ấy

Minh · ngạo kiều · khẩu thị tâm phi · Tô: ai dám bắt nạt hoàng hậu

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 16

Đang nói xấu sau lưng người ta thì bị chính chủ bắt được, đây là việc xấu hổ nhất.

Tín Quốc điện hạ vừa hiện thân đã khiến Triệu mỹ nhân sợ tới mức lập tức đứng lên, hành lễ với nàng: "Bái kiến Tín Quốc điện hạ."

Minh Tô làm như không nghe thấy, ánh mắt đảo qua hai người hoàng hậu và Hiền phi, thoáng thi lễ: "Bái kiến nhị vị nương nương."

Trịnh Mật không biết nàng ấy tới khi nào, nghĩ đến những lời vừa mới nói thì cũng có chút chột dạ, nhẹ giọng: "Công chúa miễn lễ."

Ánh mắt Hiền phi lạnh lùng, liếc nhìn Triệu mỹ nhân, lại nở nụ cười từ ái với Minh Tô, nói: "Công chúa tới khi nào vậy, sao lại không để người báo một tiếng? Mau mauz mời ngồi."

Ánh mắt Minh Tô khựng lại, phi tần hậu cung đều sợ nàng. Triệu mỹ nhân thì không cần phải nói, còn đang hành lễ trên mặt đất không dám đứng lên. Hiền phi thì ra giọng mẫu phi, nhưng ánh mắt lại nhấp nháy không rõ, không dám nhìn thẳng vào nàng, thật ra lại coi nàng như chó điên, chỉ mong nàng cút ngay.

Cũng tốt, có thể sợ nàng là tốt nhất. Sắc mặt Minh Tô bất biến, rồi lại không tự chủ được nhìn về phía hoàng hậu.

Hoàng hậu thấy nàng nhìn qua, hỏi: "Sao ngươi lại tới đây?" Giọng điệu ôn hòa, vừa không sợ nàng, cũng không thấy nàng phiền.

Chân mày Minh Tô giãn ra, muốn trả lời một hai câu với nàng ấy thì lại nghĩ tới khuôn mặt của nàng ấy khi ở trước mặt mình và sau lưng mình. Người đi cùng nàng ấy nói nàng nói bậy, thế là lại không muốn trả lời nàng ấy, chuyển hướng sang Triệu mỹ nhân, lạnh lùng nói: "Ta vừa mới đến thì đã nghe Triệu mỹ nhân phạm thượng rồi."

"Là thần thiếp lỡ lời, thần thiếp không dám có ý đó." Triệu mỹ nhân vội vàng cáo tội.

Vừa rồi còn vô cùng uy phong, hiện tại lại nói là không có ý gì, Minh Tô chịu tin mới lạ. Nàng đang muốn mở miệng thì Triệu mỹ nhân lại bổ nhào về phía hoàng hậu, quỳ xuống cầu xin: "Nương nương, thần thiếp chỉ là nhất thời hồ đồ, không hề có ý gì cả, thần thiếp vô cùng tôn kính nương nương, có nhật nguyệt chứng giám, xin nương nương hãy tha cho thần thiếp lần này đi ạ."

Nàng ta vừa dập đầu, vừa nhìn về phía Hiền phi, gấp đến độ nước mắt cũng chảy ra.

Hiền phi thuận thế nói: "Nàng ấy cũng không phải có ý đó, nương nương hãy bỏ qua cho nàng ấy đi."

Triệu mỹ nhân nghe vậy thì lại liên tục dập đầu.

Rốt cuộc thì người nàng ta đắc tội cũng là hoàng hậu, Minh Tô cũng không tiện quá phận, đành nhìn về phía hoàng hậu.

Trịnh Mật không muốn phiền phức, nói: "Nếu ngươi đã thật sự hối lỗi thì bổn cung cũng không so đo với ngươi nữa."

Triệu mỹ nhân bật khóc vui mừng, liên tục khấu đầu tạ ơn.

Hiền phi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Minh Tô cười nhạo một tiếng, đoán là sau này hai người này sẽ thu liễm một chút, cũng không ở lại nữa, bèn cáo từ rồi đi thẳng.

Có nàng làm phiền nên Hiền phi nào có tâm trạng ở lại lâu hơn nữa. Trịnh Mật cũng có chuyện muốn nói cùng Minh Tô giảng, bèn ra khỏi đình trước.

Nàng vừa ra khỏi đình, thì lại nghe Hiền phi ở sau lưng thấp giọng, tức giận nói: "Nàng ta cùng lắm cũng chỉ là một công chúa, ngươi lại là phi tần của bệ hạ, sao lại sợ nàng ta đến vậy? Dù khi phụng dưỡng thánh giá thì cũng không thấy ngươi sợ đến thế, chẳng lẽ nàng ta còn hơn bệ hạ sao?"

Thần sắc Trịnh Mật ngưng trọng, thả chậm bước chân.

Triệu mỹ nhân khóc ròng nói: "Bệ hạ là thiên tử, đương nhiên là thiên uy hiển hách, nhưng không sao bằng con chó điên Tín Quốc điện hạ này. Lúc thì cắn tam hoàng tử, lúc lại cắn ngũ hoàng tử, ai dám nói người tiếp theo không phải thần thiếp cơ chứ."

Hóa ra các nàng bàn tán sau lưng Minh Tô là như thế này sao. Trịnh Mật đau xót trong lòng, nhanh chân rời đi, không dám nghe tiếp.

Nàng đi đến dưới chân núi, đã không còn bóng dáng Minh Tô nữa, hỏi cung nhân đứng hầu dưới núi thì mới biết nàng ấy đã đi vào rừng.

Sắc trời đã không còn sớm, sao nàng ấy còn chưa xuất cung? Trịnh Mật nghĩ nghĩ, cũng đi qua đó.

Minh Tô thong thả tản bộ trong rừng, những nơi nàng đi qua đều là nơi đã từng đi cùng Trịnh Mật, lá phong rơi đầy đất, giẫm lên nó, mềm mại như một lớp địa y. Huyền Quá thấy vẻ mặt nàng buồn bã, lại sợ nàng nhớ lại chuyện cũ, bèn mở miệng nói: "Vừa rồi điện hạ rõ là đã tính quay lại, sao nháy mắt lại đi vào đình rồi?"

Nói đến chuyện này, Minh Tô cũng có chút bực mình: "Ta quản chân ta không được." Cũng chưa kịp phản ứng thì đã vọt tới chống lưng cho hoàng hậu rồi. Kết quả thì sao, hoàng hậu lại không dám đắc tôi với người khác, làm nàng xuất đầu uống công, ngược lại còn như là trò cười.

Minh Tô có chút giận dỗi, thấy bốn bề vắng lặng, chỉ có một mình Huyền Quá nên chỉ có thể giận cá chém thớt với hắn, lạnh lùng nói: "Ngươi cũng thật là, sao khi đó không khuyên cô, bây giờ trái lại còn trách cô."

Huyền Quá nhớ rõ lúc đó mình cũng quỳ xuống rồi, như thế mà không phải là khuyên nữa thì không biết như nào mới gọi là khuyên đấy, đành phải ra vẻ chết lặng nói: "Tiểu nhân không dám, tiểu nhân có tội, là do tiểu nhân không can ngăn điện hạ, là do tiểu nhân không tốt ạ."

Minh Tô cũng lười so đo với hắn, lập tức đi về phía trước.

Đi chưa được hai bước thì lại có tiếng gọi từ phía sau: " Xin điện hạ dừng bước."

Minh Tô quay đầu nhìn lại, lại là hoàng hậu, âm thanh vừa rồi là do thị nữ bên cạnh nàng ấy hô lên.

Lại là nàng ấy, thật sự âm hồn không tan mà. Minh Tô nhíu mày, nhưng cũng không bước tiếp, chờ hoàng hậu đi lên.

Trịnh Mật rất nhanh đã đi đến đó, nhìn nàng ấy rồi hỏi: "Sao công chúa còn chưa xuất cung?" Lát nữa là trời tối rồi.

Minh Tô miễn cưỡng nói: "Nếu không có nương nương ngăn lại thì lúc này nhi thần đã ở cổng cung rồi.

Ngay cả trả lời có lệ cũng chẳng thèm làm. Trịnh Mật cũng không giận, nhìn nàng, nói: "Mới vừa rồi ở trong đình, cảm ơn ngươi đã giải vây."

Bỗng nhiên nàng nghiêm túc nói lời cảm ơn làm Minh Tô suýt nữa đã không giữ được vẻ mặt thong dong, chút dỗi hờn trong lòng cũng lập tức mất sạch, bên môi hơi cong lên chút ý cười, nói: "Nương nương khách sáo rồi."

Hiện nay nàng rất ít cười, tuy có cười thì đa phần cũng là cười lạnh, châm biếm, đột nhiên nở một nụ cười thật tâm, vẫn là dung nhan trong trẻo vương nét ôn hòa nguyên bản khi còn thiếu niên. Hoàng hậu nhớ tới từ "Chó điên" mà Triệu mỹ nhân nói trong đình, lòng nàng như bị xẻo một đao mạnh.

Nàng dịu giọng nói: "Giờ Ngọ mới dặn dò ngươi xong, sao ngươi vẫn chưa mang thêm y phục vậy?"

Lúc này nàng cũng không đợi Minh Tô trả lời qua quýt, vẫy tay với người đằng sau. Hoàng hậu ra ngoài vào lúc xế chiều thì cung nhân tất sẽ chuẩn bị áo ấm đề phòng khí trời trở lạnh. Nàng vừa vẫy tay một cái thì Vân Tang lập tức hiểu ý, mang theo áo choàng của nàng bước đến.

Trịnh Mật nhận lấy, đi về phía trước một bước, Minh Tô ý thức được nàng muốn làm cái gì, vô thức lùi về phía sau, rõ ràng là muốn cự tuyệt. Hoàng hậu lại như là không nhìn thấy, khoác áo choàng lên người nàng.

"Thân thể ngươi, tuyệt đối không thể lơ là việc giữ ấm." Hoàng hậu tự mình thắt cổ áo cho nàng, ánh mắt hơi híp lại, trong miệng chậm rãi nói, "Nếu ngươi không muốn mang đồ của ta, thì lần tới tự mình mang thêm y phục đi."

Minh Tô cứng đờ, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, không dám nhúc nhích tý nào, cũng không dám nhìn vào mắt hoàng hậu. Nhưng chẳng cần chạm phải ánh mắt của nàng ấy thì Minh Tô cũng đã rất khẩn trương.

Trịnh Mật buộc chặt cổ áo xong thì lui về sau một bước, quét từ trên xuống dưới một lần, rất là vừa lòng.

Áo choàng có màu đỏ, thêu hình loan phượng vờn mây, mang trên người công chúa cũng không tính là quá phận. Da Minh Tô trắng, áo choàng lại đỏ, làm nổi bật lên khí sắc của nàng ấy, cũng vừa hay hợp với cây trâm khảm châu long phượng trên đầu nàng ấy.

Điều tiếc nuối duy nhất là chiếc áo choàng này không phải cho chính tay nàng may.

Hoàng hậu cười, khen một câu: "Thật là đẹp mắt."

Nàng ấy nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng, ngữ điệu nhu hòa, như đang nói lời chân thành nhất thế gian này.

Cơ thể cứng ngắc của Minh Tô lại càng thêm thẳng tắp, trong lòng có chút hoảng hốt, nàng không muốn dây dưa thêm với hoàng hậu nữa, nói: "Nương nương tới rừng phong này hẳn là có việc muốn nói, sắc trời không còn sớm, nhi thần còn phải nhanh chóng xuất cung nên xin nương nương mau nói."

Vừa nói vừa lui về sau một bước, kéo giãn khoảng cách với hoàng hậu.

Hiển nhiên là nàng ấy có hơi kháng cự, Trịnh Mật cũng không muốn ép thêm, châm chước từ ngữ rồi mới hỏi: "Chẳng hay cây trâm vàng kia có còn trong tay điện hạ chăng?"

Gương mặt đang ửng đỏ của Minh Tô lập tức trầm xuống, đáy mắt lóe lên sự cảnh giác, đánh giá hoàng hậu, khóe môi nở nụ cười nhạt, nói: "Nó sớm đã bị ta tự tay ném vào hồ rồi. Vô duyên vô cớ, nương nương hỏi cây trâm đó làm gì?"

Trịnh Mật vừa thấy phản ứng này của nàng ấy thì biết là không tốt, nhưng đã xuất khẩu thành lời nên cũng không thể rút lại, chỉ đành phải nói: "Ngày ấy vừa thấy thì đã thích, cho nên mới hỏi một chút, nếu vẫn còn thì chi bằng tặng cho ta."

"Hiến tặng nương nương, để nương nương ngày ngày mang theo làm bẩn mắt ta sao?" Minh Tô liếc nàng cười nói, nhưng nụ cười kia lại chẳng có chút ấm áp nào.

Hóa ra đồ của nàng, nàng ấy chỉ nhìn một chút thôi cũng thấy bẩn mắt ư.

Trịnh Mật chợt thấy thở không nổi, ngực khó chịu vô cùng, nàng vịn tay Vân Tang, duy trì sự bình tĩnh trên mặt, trong lời nói có ý vỗ về: "Ta không có ý đó, ngươi đừng đa tâm."

Minh Tô đánh giá nàng ấy, nàng đã sớm cảm thấy hoàng hậu này không đơn giản, lúc này lại càng thấy vậy. Nhắc đến chuyện Trịnh Mật thì nàng rất dễ giận, nhưng đồng thời tâm trí cũng càng thêm tỉnh táo.

Nàng đi về phía trước một bước, nói: "Nhi thần nhớ rõ, ngày Cẩn tần dâng tặng kim trâm thì nương nương cũng có mặt, khi đó nương nương đã hỏi nhi thần sẽ xử lý cây trâm này làm sao, mới cách một tháng mà nương nương lại tới hỏi, có thể thấy được được là ngài rất quan tâm tới cây trâm này, thật sự chỉ là vì thích sao?"

Trịnh Mật trả lời: "Chỉ vì thích thôi."

Minh Tô vẫn luôn quan sát nàng, Trịnh Mật cũng không lảng tránh, để nàng ấy nhìn thoải mái. Minh Tô gật gật đầu: "Vậy thì tốt."

Dứt lời, cũng không muốn ở lâu, lập tức cáo lui.

Trịnh Mật nhìn nàng ấy khuất bóng, mãi đến khi thân ảnh nàng biến mất trong rừng phòng, thì nàng mới thở dốc, từ từ cong người. Trong lòng khó chịu như thể có một tảng đá lớn đè lên, đau đến thắt lại.

Vân Tang vội la lên: "Nương nương làm sao vậy? Nô tỳ đi gọi thái y đến ngay."

Nàng ta vừa dứt lời thì tính đi ngay, Trịnh Mật giữ chặt tay nàng ta lại, không thể thốt ra câu nào, trái tim tràn đầy ảo não, sớm biết Minh Tô hận nàng như thế, thì lần này cần gì phải dò xét, chọc nàng ấy tức giận chứ.

Nàng đợi một hồi lâu, mới ngồi dậy, Vân Tang thấy khí sắc nàng phù phiếm, rất là lo lắng. Trịnh Mật lại nói là không đáng ngại, chỉ ra lệnh: "Truyền ý chỉ của bổn cung, Triệu mỹ nhân lơ là cung quy, lại dám phạm thượng, phạt bổng nửa năm, cấm túc ba tháng, công khai ra toàn lục cung, lệnh cho mọi người của lục cung coi đây cảnh cáo."

Vân Tang ngẩn ra, cấm túc, phạt bổng, thì cũng không tính là gây khó dễ, nhưng công khai với lục cung thì lại có ý làm nhục trước mặt mọi người. Đánh mặt Triệu mỹ nhân, cũng tương đương với việc làm khó Hiền phi.

Vân Tang vội la lên: "Nương nương nếu đã giận thì hẳn nên phạt ngay trong đình, kéo dài tới giờ thì trông nương nương sẽ có vẻ thù dai hẹp hòi đó ạ."

"Nếu phạt trong đình thì là do công chúa ra mặt cho ta, Hiền phi nếu ghi hận thì chỉ biết ghi hận công chúa. Nếu bây giờ lại phát thì là ý của riêng ta, không liên quan đến người khác." Trịnh Mật thản nhiên nói.

Vân Tang hiểu ngay, nương nương đây là không muốn liên lụy đến điện hạ

Bỗng nhiên nàng nghĩ đến mới vừa rồi ở trong đình, nương nương rõ ràng là không thèm để ý chuyện Triệu mỹ nhân vô lễ, nhưng bây giờ ngài ấy lại phạt nặng nàng ta, rốt cuộc là do Triệu mỹ nhân vô lễ với ngài, hay là do khi rời khỏi đình ngài ấy nghe thấy Triệu mỹ nhân xúc phạm điện hạ đây?

Vân Tang nhìn sườn mặt lạnh băng của hoàng hậu, lại không dám hỏi.

Minh Tô vừa ra khỏi rừng phòng, liền cởϊ áσ choàng xuống, ném cho Huyền Quá, nói: "Đốt đi."

Dứt lời, tay trái hơi chạm vào ống tay áo bên phải, như là đang tìm kiếm thứ gì để an ủi. Ngay khi chạm phải thì khóe mắt đuôi mày Minh Tô lại lại như nhiễm sương tuyết, rất nhanh đã kiềm chế rút tay trái ra vắt sau lưng.

Huyền Quá nhận áo choàng, cũng liếc nhìn ống tay áo bên phải của nàng.

Sau khi trâm vàng được vớt lên thì ngày nào điện hạ của mang theo, giấu ngay trong ống tay áo phải.

------

Hello everyone, lâu quá mới quay lại bộ này. Mình đã ẩn một thời gian để mọi người khỏi chờ, mà công nhận ẩn vậy cũng có ích lắm, mới gần 2 tháng thôi mà mình đã thấy mấy chương đầu nó ghê và dở gần chết rồi, huhu. Mình đã hoàn thành bộ Ai cũng nên giờ tiến độ bộ này sẽ đều hơn nhé.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 17

Editor: Lăng

Một khi gặp mặt hoàng hậu thì không có chuyện gì tốt cả. Lần theo dấu vết của kim trâm không tìm thấy Trịnh Mật đã làm Minh Tô ủ rũ nhiều ngày, qua nhiều ngày mới tỉnh táo lại thì hoàng hậu lại nhắc đến.

Nàng vừa hồi phủ thì đến nội thư phòng.

Ban đêm, đèn lồng trong phủ treo cao, thị vệ canh tuần cứ cách một lúc sẽ đi ngang qua nơi này. Bọn họ thân mặc giáp trụ, bên hông giắt bội đao, nhưng khi đi qua nơi này thì lại bước nhẹ nhàng, để tránh làm hỏng sự thanh tịnh của người bên trong.

Minh Tô mới lật vài trang thì đã thấy vai cổ mỏi nhừ, nên đứng dậy cử động gân cốt. Nàng đi đến lan can, tiện tay ném thức ăn cho cá, lập tức thu hút rất nhiều cá, tạo nên vô số gợn sóng.

"Điện hạ." Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa.

Minh Tô nhìn trong hồ, nói: "Vào đi."

Người đến là Huyền Quá, hắn đi lên trước, đến bên tai công chúa, thấp giọng nói: "Lư Nguyên Khang đã được áp giải nhập kinh, lúc này đã ở đại lao Hình Bộ rồi ạ."

Minh Tô dừng việc cho cá ăn một chút, lập tức khôi phục như thường, rải thức ăn cho cá vào hồ, nói: "Biết rồi, sắp xếp một chút đi, ngày mai cô muốn gặp hắn."

Huyền Quá dạ vâng, lui ra sắp xếp.

Trong hồ không ngừng gợn sóng, Minh Tô ngồi bên lan can, nửa người dựa lan can, nghiêng người nhìn, ánh sáng lờ mờ của đèn lồng rọi lên khuôn mặt nàng, nàng nhìn mặt hồ một lúc lâu, bỗng nhiên cười.

Năm năm, chuyện nên tới, cuối cùng cũng bắt đầu rồi.

Lư Nguyên Khang này chính là tên môn hạ mà lần trước Minh Tô buộc tội bgũ hoàng tử "Dung túng môn hạ ỷ thế hiếp người, hiếp đáp bá tánh địa phương, làm xằng làm bậy".

Suốt một tháng này, nàng trước hạch tội môn hạ ngự sử của tam hoàng tử, sau lại hạch tội ngũ hoàng tử dung túng môn hạ, không phải là vì tên ngự sử kia, cũng không phải là vì ngũ hoàng tử, mà là vì Lư Nguyên Khang.

Lư Nguyên Khang hiện đang làm tri châu, chưởng quản quân chính của cả một châu, nhưng năm năm trước hắn chỉ là một gã ngự sử tầm thường ở Ngự Sử Đài. Chuyện lớn nhất mà hắn từng làm, đó là sau khi thái phó mất chưa được một tháng thì buộc tội thái phó bí mật mưu phản ở ngay trước điện.

*Quân đội và chính trị.

Sau đó hắn liên tục được thăng chức, ba năm trước đây thăng chức bổ nhiệm làm tri châu Tĩnh Châu, ra khỏi kinh thành. Có lẽ là do rời kinh đã lâu, rất sợ mối liên hệ với kinh sư bị cắt đứt nên hắn bèn luồn cúi, đầu nhập vào trận doanh của ngũ hoàng tử. Vì để lấy lòng với ngũ hoàng tử mà hắn cấu kết quan lại địa phương, đánh sưu cao thế nặng, hiếp đáp đồng hương, đem số bạc đoạt được gửi vào trong kinh, dâng lên cho ngũ hoàng tử.

Minh Tô để ý hắn suốt năm năm, nên phát hiện ra chuyện này.

Ngày hôm sau lâm triều, Mẫn thượng thư của Hình Bộ dâng tấu nói ngay trên triều, hôm qua hắn thẩm vấn Lư Nguyên Khang suốt đêm, Lư Nguyên Khang thề thốt phủ nhận việc từng dâng bạc cho ngũ hoàng tử. Ngũ hoàng tử bị khiển trách cấm túc, cục nghẹn này còn chưa nuốt xuống được, nghe vậy thì lập tức kêu oan, tố cáo Minh Tô bôi nhọ hắn.

Hoàng đế nghe thế thì rất hứng thú, lệnh cho Mẫn thượng thư tái thẩm.

Lên triều xong, Minh Tô đi thẳng đến Hình Bộ. Nàng vẫn không né tránh người khác, quang minh chính đại đi vào đại lao. Rất nhiều đại thần đều nhìn thấy nhưng cũng không để trong lòng, ai cũng biết rõ tính tình Tín Quốc công chúa nóng nảy, lại rất cao ngạo. Lư Nguyên Khang không chịu thú nhận, thì có nghĩa là nàng vu oan cho ngũ hoàng tử, không nói đến việc sau này trách phạt như nào, nhưng chỉ riêng chuyện cúi đầu tạ lỗi với ngũ hoàng tử là không thể tránh khỏi.

Tính nết của vị Tín Quốc công chúa này làm sao có thể chịu được sự nhục nhã vậy chứ.

Cho nên bây giờ nàng đi Hình Bộ, đương nhiên là tự mình xét xử rồi.

Lao ngục đều là nơi ẩm thấp tối tăm, mà Hình Bộ đại lao thì lại càng hơn thế. Trừ việc âm lãnh ra thì còn có trọng binh canh gác, khiến cho phạm nhân trong nhà giam phải tuyệt vọng.

Mẫn thượng thư dẫn đường phía trước, Minh Tô đi sau hắn.

Bọn họ đi thẳng vào trong, cho đến nhà lao cuối cùng, Mẫn thượng thư đưa mắt ra hiệu cho ngục tốt, ngục tốt hiểu ý, mở cửa lao ra, tất cả đều lui xuống, chỉ còn lại tâm phúc của phủ công chúa.

Trong nhà lao xếp đầy rơm rạ, ẩm ướt, mùi thối và mốc nồng nặc. Người trong góc nghe thấy tiếng động thì vội vàng giãy giụa, nhìn thấy Mẫn thượng thư thì hắn lao ra: "Mẫn đại nhân, đêm qua ta đã nói hết mọi thứ rồi. Ta cướp đoạt mồ hôi nước mắt của bá tánh, cũng đút lót cho ngũ hoàng tử. Ngài đã đồng ý với ta, chỉ cần ta khai ra thì sẽ cầu xin cho ta, vậy khi lên triều ngài đã nói giúp ta chưa?"

Trong ngục tù âm u, tóc tai hắn rối bời, căn bản không phát hiện sau lưng Mẫn thượng thư có một người.

Thẳng đến khi nghe thấy Mẫn thượng thư cung kính nói: "Điện hạ, đây chính là Lư Nguyên Khang."

Lư Nguyên Khang thầm giật mình trong lòng, ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy bên cảnh cửa lao còn có một nữ nhân đang đứng. Nữ tử mặc khoan bào xanh lá, mặt ngoài thêu tường vân, phía trên tường vân là song phượng giương cánh. Lư Nguyên Khang nhìn chằm chằm hoa văn trên xiêm y người nọ, rồi sau đó hoảng sợ nhìn phía nàng kia.

Minh Tô đi đến trước mặt hắn, Lư Nguyên Khang co rúm lại lui về phía sau, trong miệng nói: "Ta đã nhận tội, bản cung khai ở ngay trong tay Mẫn thượng thư, công chúa hà tất phải đích thân tới nơi ti tiện này."

Minh Tô ngồi xổm xuống trước mặt hắn, y phục cao quý trải trên mặt đất, bị bẩn nhưng nàng không quan tâm chút nào, nàng nhìn Lư Nguyên Khang, nói: "Ta muốn có một bản cung khai khác."

"Bản cung khai nào?" Lư Nguyên Khang hỏi lại.

"Năm đó ngươi được người nào sai sử, vu cáo Trịnh thái phó có ý đồ soán vị?"

Sắc mặt Lư Nguyên Khang lập tức trắng bệch, đồng tử trong mắt co rụt lại, nhìn Minh Tô, đôi môi run rẩy.

"Ngươi rất biết điều, biết chứng cứ vô cùng xác thực, không thể phủ nhận, nên dứt khoát trực tiếp nhận tội để có thể được xử nhẹ hơn. Nếu đã biết điều như vậy, không bằng lại biết điều hơn một chút, nhắc lại chút chuyện xưa đi, để đổi lại một án phạt nhẹ hơn." Mẫn thượng thư nói.

Lư Nguyên Khang nghe được giọng lão, đột nhiên bừng tỉnh, cao giọng nói: "Mẫn đại nhân, sao ngài dám? Ngài không muốn sống nữa sao?"

Mẫn thượng thư đứng ở phía sau Minh Tô, nói lạnh nhạt: "Không cần Lư đại nhân nhọc lòng."

Huyền Quá bưng một cái khay đến, trên khay là giấy bút cùng một cây đèn nhỏ, đặt ở trước mặt Lư Nguyên Khang.

Lư Nguyên Khang cúi đầu nhìn giấy bút.

Minh Tô nói: "Viết đi, viết thì gia quyến sẽ sống sót."

Sau nửa canh giờ, Minh Tô ra khỏi đại lao.

Ở lâu trong lao ngục âm u, nên vừa ra ngoài thì lại thấy ánh mặt trời hơi chói mắt, nàng ngẩng đầu nhìn trời.

Mẫn thượng thư thường tới lao ngục nên cũng đã quen, cũng nhìn lên bầu trời như nàng, nói: "Thần cống hiến vì điện hạ đã được một năm, một năm nay nhìn cách hành sự của điện hạ lại vô thức mê mang, cho tới hôm nay mới hiểu được trí tuệ của điện hạ. Chỉ là bản cung khai thì có dễ nhưng lật lại bản án thì lại khó, điện hạ đã nghĩ kỹ rồi sao?"

"Mười lăm năm trước, Trịnh thái phó dựng bục giảng ở Thái Học, vì học sinh trong thiên hạ mà dạy học truyền đạo, phàm là kẻ có lòng cầu học thì đều có thể tiến vào Thái Học nghe giảng. Một lần lập đài suốt một tháng, muôn vàn học tử từ bốn phương ồ ạt tiến đến kinh thành, chỉ vì muốn nghe một câu dạy bảo từ thái phó. Một tháng sau, Trịnh thái phó ở trong muôn vàn học sinh chọn được tám người thu làm học trò, dạy cho tám tên học trò này suốt một năm. Một năm sau, tám gã học trò này hoặc là tham gia khoa cử, hoặc là về lại quê nhà, cũng không tạo nên sóng lớn biển trào gì nên cũng chẳng ai chú ý đến." Minh Tô hỏi một đằng trả lời một nẻo, chậm rãi nói ra.

Mẫn thượng thư ngẩn ra, cúi đầu cười một chút: "Chuyện cũ năm xưa, không nghĩ điện hạ lại biết rõ ràng đến thế. Thần cho rằng một năm trước là thần đến tìm điện hạ trước, không nghĩ rằng hóa ra là điện hạ lựa chọn thần. Xem ra điện hạ thật sự đã nghĩ kỹ rồi, cũng đã chuẩn bị tốt."

Trong triều ai cũng có hàng để đứng, tam hoàng tử, ngũ hoàng tử đều không liên quan đến Trịnh thị, nên không có khả năng vì lật lại bản án Trịnh thị, hắn suy tính lo nghĩ, bèn chọn Tín Quốc công chúa có tình mẫu tử với tiên hoàng hậu. Hắn còn nhớ rõ ngày ấy khi vào phủ công chúa thì rất dễ dàng, hắn chỉ mới nói vài câu thì đã nhận được sự tín nhiệm của công chúa. Khi đó hắn còn nghĩ là công chúa quá dễ tin, sợ ngài ấy không làm nên đại sự. Nhưng một năm này, công chúa lại chẳng phân phó điều gì, hắn bèn dứt khoát bàng quan trước để tính toán cho tương lai.

Hắn cứ đứng ngoài cuộc xem mãi tới ngày hôm qua, công chúa sai người phân phó muốn hắn chuẩn bị kỹ lưỡng, hôm nay ngài ấy muốn tới tới đại lao, muốn lấy một bản cung khai từ Lư Nguyên Khang.

Hiện tại đã hiểu rõ tất cả, không phải công chúa dễ tin, mà là ngài ấy đã sớm chọn hắn, chỉ chờ hắn tự đến trước cửa mà thôi.

Thấy hắn suy nghĩ cẩn thận, Minh Tô cười cười, bước về phía xa giá.

Mẫn thượng thư đi sau lưng nàng, bỗng nhiên lại có chí hướng xa hơn. Khi Minh Tô bước lên xa giá thì Mẫn thượng thư tiến lên một bước, thấp giọng hỏi: "Trừ bỏ tẩy oan án cũ thì không biết điện hạ còn muốn gì nữa không?"

Tẩy oan là chuyện phải làm, nhưng sau khi tẩy oan xong thì sao? Bỗng nhiên hắn muốn tính chuyện mai sau.

Minh Tô đặt một tay lên cửa xe, nghe câu hỏi này của hắn, nàng quay đầu lại, nhìn hắn từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt sáng ngời của Mẫn thượng thư nhìn lại. Minh Tô cười, hơi cúi người, ghé sát vào tai hắn rồi nói: "Cô muốn thiên hạ này."

Mẫn thượng thư chấn động, lui ra phía sau một bước, quỳ gối bên đường, cao giọng nói: "Thần cung tiễn điện hạ."

Minh Tô rũ mi, đi vào trong xe.

Xa giá đi về phía trước, ngăn tất cả mọi người ở bên ngoài.

Minh Tô ngồi ở trong xe, đã không còn thần thái kiêu dương như vừa rồi, nàng nhíu mày, gục đầu xuống, thấp giọng nói: "Ta muốn ngươi trở về."

Đêm nay, Minh Tô lại mơ thấy Trịnh Mật, có lẽ là do có được khẩu cung của Lư Nguyên Khang, lại có tiến triển nên giấc mơ này rất đẹp. Nàng mơ thấy Trịnh Mật đã trở lại.

Không có đầu đuôi, không biết nàng ấy tự mình về hay là do nàng tìm được nữa, chỉ biết là ở trong Nhân Minh Điện, nàng ấy ngồi trong đại điện Nhân Minh, nhìn nàng cười khanh khách.

Minh Tô chạy nhanh qua đó, nhìn nàng ấy rồi nói: "Ta đã lấy được bản cung khai của Lư Nguyên Khang rồi, hắn đã thú nhận năm đó là chịu người sai sử, tất cả những bằng chứng đó cũng chỉ là bịa đặt mà ra, chuyện thái phó mưu phản ngay từ đầu đã là giả rồi."

Trịnh Mật nhìn nàng rồi cười, ngữ khí rất dịu dàng: "Ta biết, điện hạ vất vả rồi."

Nàng vừa thấy nàng ấy cười thì lập tức quên oán trách, cũng quên luôn hận. Nàng ngồi xuống dưới ghế đặt chân, ngửa đầu nhìn nàng ấy, hỏi: "Ta làm tốt lắm, thế có được khen thưởng gì không?"

Trịnh Mật ngẩng đầu xoa đầu nàng, Minh Tô không dám cử động, cảm thụ sự dịu dàng và yêu thương từ lòng bàn tay nàng ấy, nghĩ thầm đây là khen thưởng sao, cũng thật tốt, thật hy vọng ngày ngày đều được nàng ấy xoa đầu như thế này.

Nhưng Trịnh Mật lại hỏi: "Điện hạ muốn khen thưởng gì?"

Minh Tô giờ mới biết, hóa ra, còn có thể được nhiều hơn nữa, nàng không dám chậm trễ, sợ tỉnh mộng, chưa kịp suy nghĩ gì thì đã vội nói: "Ngươi gọi ta một tiếng Minh Tô đi."

Nàng nói, liền ngửa đầu Trịnh Mật không hề chớp mắt, Trịnh Mật mở miệng, trái tim Minh Tô vọt tới cổ họng.

Trịnh Mật nói gì đó, không biết vì sao lại không nghe được giọng nàng ấy, Minh Tô khẩn trương, hỏi: "Ngươi nói gì đó? Ngươi gọi ta là Minh Tô sao?"

Trịnh Mật không trả lời, chỉ mỉm cười nhìn nàng.

Minh Tô càng thêm sốt ruột, nàng còn muốn hỏi nhưng Trịnh Mật đã biến mất.

Minh Tô đứng lên, cuống quít hô to: "A Mật."

Không có người trả lời nàng, chỉ còn lại đại điện trống rỗng.

Đúng lúc này thì Minh Tô bừng tỉnh.

Khi tỉnh lại thì ngực rất đau, nàng thở hổn hển vài hơi, bỗng nhiên hoảng hốt, lẩm bẩm trong bóng đêm: "Không tồi, nàng có thể ở trong mộng biến mất, thì tương lai khi quay về cũng có thể đi lại."

"Người đâu!" Nàng cao giọng hô.

Huyền Quá ở cách cửa, trong giọng nói còn lộ ra một chút ngái ngủ: "Điện hạ có gì sai bảo ạ?"

"Lập tức đi lấy một sợi dây xích lớn tới đấy!" Minh Tô lạnh giọng phân phó. Chờ Trịnh Mật trở về, nàng phải dùng xiềng xích khóa nàng ấy vào chân giường, không cho nàng ấy đi lung tung nữa.

Huyền Quá lại khóc không ra nước mắt, tối rồi, hắn phải đi đâu để tìm xiềng xích vừa nặng vừa to đây?

------

Thứ Bảy và Chủ nhật mọi người sẽ có thêm chương nha. Đẩy lẹ cho nhanh hết.

Trịnh Mật: "Sao dưới chân giường điện hạ lại có khóa xích vậy?"

Minh Tô nhanh chóng nhìn về phía Huyền Quá.

Huyền Quá vẻ mặt chết lặng: "Là tiểu nhân để lầm."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương 18

Mới qua giờ Sửu (1-3h), cả thành yên tĩnh. Trong phủ trừ thị vệ tuần tra thì tất cả đều đã nghỉ ngơi. Huyền Quá rời khỏi tẩm điện của công chúa, nhìn trời đêm đen như mực, lòng đầy sầu não, chỉ cảm thấy tóc sắp bạc trắng vì âu lo.

Hắn suy nghĩ một lát, đi qua phân nửa phủ đệ để tìm gia lệnh, nội vụ trong phủ đều do gia lệnh chấp chưởng, kho trong phủ có đồ gì, để ở đâu thì lão biết rõ nhất.

Gia lệnh đang say giấc nồng thì lại bị gọi dậy, tức giận nhìn Huyền Quá, có cảm giác nếu hắn không nói rõ lý do tới đây thì lão sẽ cho hắn đẹp mặt lắm.

Huyền Quá nói: "Điện hạ muốn một sợi xiềng xích to nặng, chẳng hay gia lệnh biết xiềng xích để ở nơi nào không?"

Xiềng xích? Gia lệnh sửng sốt, hỏi: "Trễ rồi, điện hạ sao lại cần xiềng xích?"

Huyền Quá trầm mặc một lát, nói: "Có lẽ là trong mộng mơ thấy gì đó."

Gia lệnh liền hiểu rõ, thở dài, vừa về phòng phủ thêm quần áo, vừa nói: "Phủ chúng ta không hay dùng tư hình, làm gì có xiềng xích, đến lao ngục Đại Lý Tự hoặc là Hình Bộ mượn đi. Ta đi chung với ngươi."

Trong thành có lệnh giới nghiêm, sau giờ giới nghiêm thì không được ra ngoài. Hai người lẻn ra khỏi cổng, tránh né quan binh tuần tra rồi đến gần nhà lao Đại Lý Tự. Tối nay người làm nhiệm vụ ở nhà lao Đại Lý Tự chính là Đại Lý Tự thiếu khanh, thấy người của phủ công chúa tới thì cực kỳ hoảng sợ, chỉ sợ Đại Lý Tự bị Tín Quốc công chúa theo dõi. Khi Huyền Quá nói là đến mượn dây xích, thì việc đầu tiên thiếu khanh làm là thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại tò mò, hỏi: "Đã khuya rồi, quý phủ cần xích gấp là để làm gì vậy?"

*Thời xưa triều đình có phân lục tự, đứng đầu là Tự khanh, kế tiếp là Thiếu khanh. Tương đương với chức Vụ trưởng và Phó Vụ trưởng ngày nay.

Huyền Quá cũng không thể nói là do ban đêm công chúa nằm mơ nên khi tỉnh dậy thì muốn khoá xích được, đành phải nói: "Bắt được một tên trộm, khi muốn trói hắn thì lại phát hiện xiềng xích trong phủ đều vô dụng, nên bây giờ mới phải đến mượn của quý nha."

Thiếu khanh kinh hãi: "Lại có kẻ trộm dám lẻn vào phủ công chúa sao? Chẳng hay ngọc thể công chúa có ổn không?"

Gia lệnh thầm nghĩ, xông vào phủ công chúa thì tính gì, tên trộm kia còn lẻn vào tim công chúa của bọn ta nữa, rồi lại còn lẻn vào giấc mơ của công chúa, làm công chúa nửa đêm bừng tỉnh muốn xiềng xích đấy thôi. Nhưng trên mặt lại ra vẻ khách sáo, chắp tay với thiếu khanh, nói: "Phượng thể công chúa không có việc gì, đa tạ đại nhân đã quan tâm."

Bên trong có ba gã ngục tốt đem một sợi dây xích to ra, thiếu khanh hào sảng khoát tay: "Đây sợi xích to nhất, chắc nhất trong ngục này. Dù cho tên trộm kia có là Hạng Vũ bạt sơn khiêng đỉnh thì cũng không thoát ra được, cầm đi đi!"

*Hạng Vũ: hay còn gọi là Tây Sở Bá Vương, nổi tiếng là người dũng mãnh hơn người, sức mạnh vô song, nâng được đại đỉnh nặng ngàn cân.

Sợi dây xích này, thoát không được thì đúng là thoát không được đấy, nhưng chỉ sợ là không dễ mang đi. Huyền Quá và gia lệnh nhìn nhau, trong lòng tràn đầy chua xót, còn phải cười cười nói cảm tạ thiếu khanh.

Minh Tô tỉnh mộng thì vẫn chưa ngủ lại, chờ Huyền Quá lấy xiềng xích về. Đợi hồi lâu vẫn không thấy đâu, nàng có hơi mất kiên nhẫn, khoác áo ngoài, xuống giường, nhìn chằm chằm chân giường một lát, càng nhìn càng giận.

Trong mộng dám nói biến mất là biến mất ngay, ngoài mộng thì lại càng không cần phải nói.

Màn đêm lạnh lẽo, Minh Tô thoát ra khỏi giấc mơ, nhưng dường như lại rơi vào một giấc mơ hỗn loạn tối tăm khác.

Nàng xoa xoa tóc, ngồi dưới đất, dựa vào mép giường, lòng đầy u phiền. Trước kia Trịnh Mật vẫn hay xoa đầu nàng, chỉ là hiện giờ nàng đã lớn, tóc đen đã kết thành búi tóc, nếu sờ nữa thì chỉ sờ phải châu ngọc lạnh băng, xúc cảm không còn thoải mái nữa.

Minh Tô có chút hoảng sợ, nếu xúc cảm không tốt, nàng ấy không thích thì phải làm sao bây giờ? Nghĩ đến chuyện Trịnh Mật sẽ không thích thì Minh Tô chỉ thấy như gặp phải nan đề, đứng ngồi không yên, hoảng sợ không thôi.

Mãi đến khi Huyền Quá và gia lệnh khệ nệ khiêng khoá xích về thì nàng mới đột nhiên bừng tỉnh, không thích thì khóa nàng ấy lại, không cho nàng ấy đi đâu cả, buộc nàng ấy phải thích.

Tẩm điện của công chúa, nên gia lệnh không tiện vào trong, bèn để Huyền Quá tự mình gồng sức lôi sợi xích vào.

"Xích này nếu không phải phạm tội nghịch phản thì không thể dùng, thiếu khanh hào phóng tặng nó cho điện hạ, điện hạ muốn dùng bao lâu cũng được." Huyền Quá kéo sợi xích đến tường, vừa ổn định hơi thở, vừa cung kính nói.

Khi hắn vừa vào, Minh Tô chỉ nhìn xiềng xích kia, hoàn toàn không nghe nghe hắn nói gì.

"Lúc đi mượn sợi xích này thì tiểu nhân nói dối là trong phủ có kẻ trộm xông vào, ngày mai sẽ có người tới hỏi chuyện mất trộm. Điện hạ chỉ cần nói là đã thẩm vấn rồi thả đi, trong phủ tự có tiểu nhân sẽ sắp xếp thỏa đáng ạ."

Minh Tô cúi người xuống, chạm vào xiềng xích, đúc từ huyền thiết, cảm giác lạnh lẽo, rất vững chắc, nàng hơi gật đầu, cho người lui ra.

Huyền Quá chỉ đành phải hành lễ rồi lui xuống.

Trong điện chỉ còn lại mình Minh Tô, ánh nến dường như càng tối hơn. Nàng vẫn thấy hỗn loạn như cũ, ngồi ở cạnh chân giường, thỉnh thoảng chạm sẽ chạm vào sợi xích to lớn kia một chút, cảm thấy cực kỳ an tâm.

Bỗng nhiên, đôi mày của nàng nhíu chặt lại, trong mắt không còn sự hài lòng, mà lại chuyển sang vẻ nghiêm túc soi xét.

Xích này nặng như vậy, nếu đeo vào người Trịnh Mật thì liệu có đau không?

Nàng nghĩ như vậy, thế là trực tiếp tự mình thử, vừa thử thì mới biết sợi xích này thật sự rất nặng. Nàng khóa một đầu vào chân giường, lại cầm lấy đầu khóa còn lại khóa vào mắt cá chân mình.

Minh Tô cảm nhận một lát, mày đẹp cau lại như ngọn đồi nhỏ, cực kỳ nghiêm túc.

Xiềng xích không chặt, đeo vào cổ chân thì vẫn còn hơi dư, nhưng góc cạnh có hơi sắc, lại còn nặng, cọ xát thì sẽ làm da thịt đau, chỉ một lát thôi sẽ bị đỏ ửng vì ma sát. Cứ như thế thì không bao lâu sẽ bị trầy da vì bị mài mất.

Minh Tô tháo xiềng xích ra, lại tìm mấy tấm vải gấm, còn lấy kim chỉ, bông, cẩn thận bọc lại một đầu sợi xích.

Tiếc là chuyện thêu thùa này nàng không giỏi làm, dù có tỉ mỉ cỡ nào thì vẫn may sơ sài cẩu thả.

Bọc lại xong, nàng lại thử đeo vào lần nữa, tốt hơn rất nhiều, vẫn nặng như cũ nhưng lại không bị cọ xát, chỉ cần không lộn xộn thì sẽ không bị thương, cũng sẽ không đau. Lúc này Minh Tô mới vừa lòng, cũng không đem gỡ khóa xích xuống, nàng ngồi dựa vào chân giường, ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Ngủ vậy mà lại thoải mái dễ chịu hơn khi nằm trên giường rất nhiều.

Nàng thậm chí còn mơ thấy Trịnh Mật, nàng ở trong mộng đối xử với Trịnh Mật lãnh khốc chân thực, tự ngươi quay về thì ta sẽ bớt hận ngươi một chút đấy.

Hoàng hậu phạt nặng Triệu mỹ nhân, mạch nước ngầm mãnh liệt trong hậu cung bất chợt tĩnh lặng, cùng lúc đó, toàn bộ hoàng cung nội viện dường như có vô số cặp mặt tò mò, nhìn chằm chằm Triệu mỹ nhân và hoàng hậu, chờ xem các nàng sẽ giao phong như thế nào.

Triệu mỹ nhân đương nhiên không phục chuyện bị trách phạt rồi, tích tụ rất nhiều nước mắt rồi chạy tới Tử Thần Điện kêu oan, câu trước câu sau đều là hoàng hậu vô cớ làm khó, nàng ta chưa từng có chỗ nào bất kính với hoàng hậu.

Mọi ánh mắt trong lục cung đều đang chú ý gắt gao, Triệu mỹ nhân vừa đến Tử Thần Điện thì các phi tần đã nhao nhao phái cung nhân đắc lực đi tìm hiểu. Chẳng mấy chốc thì con đường trong cung uyển có không ít cung nhân tụm năm tụm bảy, bước nhanh lui tới.

Triệu mỹ nhân quỳ gối bên ngoài Tử Thần Điện khóc lóc kể lể, tư thái mềm mại, tiếng khóc yêu kiều, từng lời nói thấm đẫm nước mắt đó làm xương khớp của những tên hoạn quan đứng hầu ngoài Tử Thần Điện mềm nhũn, nhưng hoàng đế lại chưa từng triệu kiến.

Tận đến một canh giờ sau, Triệu Lương mang theo khẩu dụ của thánh thượng ra ngoài, nói Triệu mỹ nhân nói năng bất kính hoàng hậu, phạt thêm nửa năm bổng lộc, lệnh nàng ta hồi cung, đóng cửa tự ngẫm.

Kết quá này, không chỉ có lục cung bất ngờ, mà ngay cả hoàng hậu cũng thấy khó hiểu.

Nàng không hiểu hoàng đế nghĩ gì, một bên là mỹ nhân sủng ái đã lâu, một bên là hoàng hậu mới vừa vào cung, lúc trước còn từng chống đối hắn, dù có ra sao thì cũng nên là mạnh mẽ hoặc uyển chuyển bảo vệ mỹ nhân mới phải chứ.

Sao lại đứng về phía hoàng hậu, lại trừng phạt Triệu mỹ thêm?

Trịnh Mật nghĩ không rõ, nhiều năm trước, khi tổ phụ còn sống thì hoàng đế hành xử rất quy củ, trên theo đường lối thánh nhân, dưới lại yêu dân thương con, tuy không được xưng tụng là thánh minh, nhưng cũng là vị nhân quân rất được người đời ca tụng.

Khi đó hậu cung yên tĩnh tường hòa, các phi tần hành sự đều có quy củ, thi thoảng có tranh giành tình cảm thì cũng không làm quá mức. Hoàng đế cũng có phi tần yêu thích, có vài vị thường xuyên được thị tẩm, nhưng tuyệt đối không trầm mê sắc đẹp, thượng triều thính chính, phê duyệt tấu chương, xứng danh cần cù.

Nhưng chỉ năm năm ngắn ngủn, mà hậu cung đã chướng khí mù mịt, triều đình kết bè lập đảng, hoàng đế lại dường như không thấy, còn ra lệnh thúc giục nhân công tu sửa hành cung, mệnh tứ phương kính hiến vật quý mỹ nhân.

Triều đình còn chưa loạn thì thiên hạ vẫn còn an bình, tất cả đều dựa vào sự ổn định được tích lũy suốt mấy chục năm qua, nhưng nếu cứ kéo dài như vậy, thì chỉ vài năm nữa thôi triều đại này chắc chắn sẽ xuất hiện thế nhật bạc tây sơn.

*Trời ngã về Tây: ví von với việc một thứ gì đó suy tàn, người sắp qua đời.

Hoàng hậu cũng không biết sự biến hóa này xảy ra như nào, nhưng theo trực giác thì tất có quan hệ với án Trịnh gia. Không nghĩ ra, vật thì tạm thời gác qua một bên. Có tấm gương Triệu mỹ nhân này nên người trong cung đã cung kính với Nhân Minh Điện hơn rất nhiều, vài tên chưởng sự cung nhân cũng chăm chỉ lui tới điện Nhân Minh hơn nhiều.

Hoàng hậu đang khảo sát tính tình các hoạn quan, nữ quan, lại kết hợp với vị trí công việc của bọn họ, tính toán kết được một tấm lưới trải khắp tứ phương. Vân Tang chợt vội vàng đến bẩm: "Nương nương, hôm qua có kẻ trộm lẻn vào phủ công chúa, điện hạ bị ám sát đó ạ."

Hoàng hậu đột nhiên đứng lên, chung trà trên bàn bị nghiêng: "Công chúa có bị thương không?"

"Nô tỳ không biết, nhưng nghe nói điện hạ mới vừa vào cung, đi về hướng Nam Huân Điện."

Hoàng hậu lập tức đi ra ngoài, ngay cả y phục cũng không thay, cũng không nói muốn đi nơi nào, chỉ là chóng đi ra ngoài, ra khỏi đại điện, ra khỏi trung đình, ra khỏi điện Nhân Minh.

Đám cung nhân vội vã đuổi theo sau, Vân Tang biết hoàng hậu rất coi trọng Tín Quốc điện hạ, nhưng thấy ngài ấy quan tâm đến thế thì vẫn rất sửng sốt.

Hoàng hậu mím chặt môi, lập tức đi về phía trước, nàng đi qua một con đường nhỏ, đi ngang qua một hòn giả sơn, đi tới con đường gần nhất, nhanh chóng đi tới Nam Huân Điện.

Cửa Nam Huân Điện đóng chặt, hoàng hậu đang muốn tiến lên gõ cửa, thì phía sau có một giọng nói vang lên: "Sao nương nương lại ở chỗ này?"

Hoàng hậu quay đầu lại, nhìn thấy Minh Tô bước ra từ phía sau.

Khi hoàng hậu đi ra ngoài, nếu như muốn đến chỗ phi tần thì chắc chắn sẽ có cung nhân báo trước, dặn dò tiếp giá, nào có lý do gì lại bị cửa cung lạnh lẽo ngăn cản như thế này.

Minh Tô đang thắc mắc hoàng hậu âm thầm hưng khởi điều gì, thì lại thấy nàng ấy nhìn mình chăm chú.

"Bị thương nơi nào?" Hoàng hậu hỏi.

Minh Tô bỗng chốc không hiểu nàng ấy có ý gì.

Hoàng hậu đi đến trước mặt nàng, nhìn nàng từ trên xuống dưới, hốc mắt có chút hồng, như là cố nén cảm xúc, hỏi: "Có bị thương chỗ nào không?"

Minh Tô ngơ ngác lắc đầu.

Hoàng hậu nhìn kỹ, lại nhìn khí sắc nàng, xác định nàng thật sự không có việc gì thì nhắm mắt, kiềm chế nhịp tim tăng nhanh khi nghe tin Minh Tô bị ám sát.

"Có bắt được kẻ trộm không" Hoàng hậu hỏi.

Lúc này Minh Tô mới hiểu là nàng ấy nói gì, không ngờ chỉ mới có hai ngày, mà tin ban đêm có kẻ trộm lẻ vào phủ công chúa lại biến thành công chúa bị ám sát rồi. Đã hiểu rõ tình huống, nên nàng bình tĩnh lại, ngữ điệu mang theo chút châm chọc, hỏi: "Nương nương rất lo cho ta sao?"

Tất nhiên là Trịnh Mật rất lo rồi, nàng cũng chết vì ám sát, lưỡi đao sắc bén đâm vào trái tim đau đớn, nàng vĩnh viễn khó mà quên được, chính vì đã biết rõ cảm giác đó, nên nàng tuyệt đối không muốn để Minh Tô nếm thử.

Thấy Minh Tô không trả lời, nàng lại hỏi tiếp: "Do ai phái đến, đã tra ra chưa?"

Nàng ấy hỏi rất gấp, sắc mặt rất khó nhìn, sự quan tâm nôn nóng trong đáy mắt không thể ngụy trang ra được. Minh Tô ngơ ngẩn, không biết vì sao mà nàng lại cảm thấy hoàng hậu có chút đáng thương.

Hoàng hậu đang mang một bộ y phục đơn giản, khi nàng ấy lập uy thì ăn mặc luôn trang trọng, y phục đơn giản nhẹ nhàng này, hẳn là nàng ấy mặc lúc nhàn rỗi ở trong điện.

Nàng ấy quan tâm như thế, sốt ruột như thế, vội vàng tới đây gặp nàng nàng, thế nên mới không thèm thay y phục.

Nhưng thật ra chẳng có chuyện gì cả, kẻ trộm là giả, ám sát cũng là giả.

Minh Tô nghĩ tới bản thân, chờ đợi một người không về suốt năm năm, mỗi khi có được một chút manh mối thì lập tức dốc sức điều tra, kết quả lại là tất cả đều công dã tràng.

Nàng muốn nói năng mềm mỏng một chút, an ủi hoàng hậu, nhưng nàng vẫn không hiểu, vì sao hoàng hậu quan tâm nàng như vậy, nàng nhìn hoàng hậu, hỏi ra nghi ngờ: "Vì sao ngươi quan tâm ta thế?"

Bấy giờ Trịnh Mật mới phát hiện là mình đã thất thố, theo lẽ thường thì các nàng chỉ mới gặp nhau vài lần mà thôi, lẽ ra không nên quan tâm nàng ấy như thế. Nàng hoảng hốt, tính mở miệng lấp liếm, lại thấy ánh mắt Minh Tô thẳng tắp, chăm chú nhìn nàng đầy khó hiểu, im lặng chờ nàng giải thích.

Tim hoàng hậu trầm xuống, Minh Tô không dễ lừa gạt đâu.

------

Comeback nên mình cũng thay bìa mới, đẹp ha. Sẵn đây giới thiệu cho mọi người một chiếc bìa phèn ẻ, mình không nhờ nhưng "người ta" vẫn làm cho .

Chương 19

Cửa Nam Huân Điện đóng chặt, cung nhân bên hoàng hậu cùng người hầu của công chúa đứng cách nhau hơn ba bước, vây quanh Trịnh Mật và Minh Tô.

Minh Tô hiếm khi kiên nhẫn đến thế, chờ hoàng hậu mở miệng.

Sắc mặt hoàng hậu trở nên nghiêm nghị, như thể khó có thể mở miệng. Minh Tô cũng không thúc giục, chỉ nhìn nàng ấy, chờ nàng ấy nói ra.

"Ta......" Hoàng hậu khẽ mở môi đỏ, trong mắt nàng ấy mang theo sự khó khắn, đáy mắt gợn sóng, ngóng nhìn Minh Tô, phảng phất như muốn thu lấy dũng khí từ nàng.

Minh Tô rung động, cảm giác khó hiểu lượn lờ trong lòng nàng, nàng bỗng thấy hoảng hốt, bèn nở một nụ cười, mở miệng đánh vỡ sự yên lặng này: "Nương nương quan tâm nhi thần đến vậy thì phải có lý do gì mới đúng."

Không biết có phải là do ảo giác của nàng không, mà Minh Tô chỉ cảm thấy khi nàng nói xong những lời này thì ánh sáng trong mắt hoàng hậu mờ đi. Nàng ấy cười một chút, tràn đầy bất đắc dĩ, lần thứ hai mở miệng: "Ta......"

Trái tim Minh Tô như vọt lên, vô thức nín thở, chờ hoàng hậu giải thích, thế nên mới không thấy vẻ mặt hoàng hậu đã khôi phục sự đoan trang như cũ.

"Ta và công chúa như vừa gặp đã thân. Ngày ấy khi gặp công chúa ở ngoài điện Tử Thần, thì đã cảm giác như là từng gặp qua nhau, nên mới cảm thấy thân thiết." Hoàng hậu cười nói.

Tim Minh Tô như rơi xuống đáy vực ngay lập tức, có sự thất vọng không thể tả nổi.

Hoàng hậu vẫn đang nói tiếp: "Sau đó lại gặp nhau nhiều lần, bổn cung càng thêm cảm thấy thân thiết với công chúa ......"

Dường như nàng ấy có rất nhiều điều muốn nói, Minh Tô lập cắt ngang lời nàng ấy: "Nhất kiến như cố, vừa gặp đã quen?"

Hoàng hậu mím môi, gật đầu.

Minh Tô nhìn cung nhân đang đứng cách đó ba bước, nàng tiến lại gần hoàng hậu thêm một bước, lại gần bên tai nàng ấy, cười nói: "Sao nương nương không nói là nhất kiến chung tình luôn đi?"

Thân hình hoàng hậu cứng đờ, lập tức lùi sau một bước, nhìn nàng đầy khiếp sợ, gương mặt dần dần nhiễm áng mây đỏ, sau một lúc lâu mới dấy lên uy thế, mắng một tiếng: "Lớn mật!"

Dáng vẻ này rơi vào trong mặt Minh Tô thì chính là chột dạ. Nụ cười của Minh Tô tắt dần, nhìn hoàng hậu, thầm nghĩ, sao nàng lại thấy người này đáng thương chứ, như nàng vừa mới thấy được bộ mặt khác của nữ nhân này, ai biết sự quan tâm vừa rồi có phải là giả vờ hay không. Vậy mà nàng lại mềm lòng với nàng ấy.

Trịnh Mật nhìn ánh mắt này của nàng ấy mà vô cùng khó chịu, nhưng cũng biết là dùng lý do nhất kiến như cố cũng không đáng tin lắm, nhưng nghĩ tới nghĩ lui thì cũng tìm không được lý do khác. Nàng hạ giọng, nói: "Ta cùng với công chúa đúng là nhất kiến như cố, có lẽ là do kiếp trước có duyên nên đời này nối tiếp."

Nàng nói thật sự rất nghiêm túc, như thể đó là sự thật là vậy. Minh Tô lại không muốn lại tin nàng, châm chọc: "Không nghĩ nương nương còn tin vào sự giả dối kiếp trước kiếp này nữa đấy."

"Ta tin." Trịnh Mật nghiêm túc nói.

Nàng ấy nói chắc như đinh đóng cột như thế, nhưng Minh Tô vẫn cảm thấy nàng ấy đang lừa gạt lấp liếm, lẽ ra nên chê cười nhưng lại chẳng nói nên lời.

Một làn gió thu thổi qua, lá bạch quả xào xạc rơi xuống theo gió thu.

Lúc này Minh Tô mới phát hiện nàng đang tranh luận cùng hoàng hậu việc gì, bỗng chốc chỉ cảm thấy hoang đường, lại càng thấy mất hứng thú. Nàng thu ánh mắt lại, hờ hững nói: "Nếu nương nương tin thì cứ tin đi."

Bộ dạng của nàng ấy, so với sự châm chọc mỉa mai vừa rồi càng làm Trịnh Mật khó chịu hơn. Trịnh Mật chỉ cảm thấy trong ngực có một cỗ uất khí nghẹn lại. Người nàng muốn ở bên cả đời lại hận nàng, không muốn nhắc tới nàng, nàng có được sinh mạng mới, nhưng lại coi nàng như người dưng nước lã, không dám nhận nhau.

Bỗng nhiên Trịnh Mật muốn hỏi cho rõ: "Vậy còn ngươi?"

Minh Tô đã tính sai người tới gõ cửa thì nghe hoàng hậu đặt câu hỏi, nàng nhíu mày hỏi lại: "Cái gì?"

"Giả sử có kiếp trước kiếp này, công chúa có tiền kiếp, vậy thì có người mà đời đời kiếp kiếp ngươi không muốn buông tay không?" Trịnh Mật nhìn nàng, hỏi.

Trong đầu Minh Tô lập tức hiện ra dáng vẻ của Trịnh Mật, nhanh đến mức dù nàng muốn phủ nhận cũng làm không được.

Hoàng hậu này thật là đáng ghét, cái hay thì không nói, chỉ toàn nói cái dở.

Minh Tô càng thêm tức giận, nói: "Tất nhiên không có rồi."

Đáp án của nàng ấy nằm trong dự kiến của Trịnh Mật, nhưng vẫn mạnh mẽ làm nàng tan nát cõi lòng, mười mấy năm xuân thu tuế nguyệt, tình ý quấn quýt cùng sinh tử, vậy mà nói không có là không có.

Trịnh Mật cũng không biết bản thân bị làm sao, tự chủ cùng trấn định nhiều năm qua đã đi đâu mất rồi. Tâm trí nàng tràn đầy hình ảnh nhiều năm trước, dáng vẻ Minh Tô nhỏ bé đứng dưới tàng cây ngoài Côn Ngọc Điện chờ nàng, nghiêm túc nói với nàng: Ngươi không nên gả cho ngũ hoàng huynh.

Thật ra khi đó, lòng nàng thầm mong Minh Tô sẽ nói với nàng là: Ngươi phải gả cho ta.

Chỉ là nàng cũng biết khi ấy người còn nhỏ như thế, nào biết chuyện cưới gả có ý nghĩa như nào. Thế nên sự mong đợi này cũng chỉ là chợt lóe qua mà thôi.

Nhưng nàng không nghĩ tới là Minh Tô lại trả lời tốt đến thế. Người liệt kê từng điều mà nàng không hợp với ngũ hoàng tử, lại liệt kê từng điều một nói các nàng mới xứng đôi nhất. Giọng nói non nớt của người vang lên bên tai nàng, bướng bỉnh mà dịu dàng, nàng ấy nói: Ngươi có ta mà, ta rất đáng tin cậy đó.

Minh Tô đúng là rất đáng tin cậy, đến nỗi Trịnh Mật hồi tưởng lên, mọi điểm của người đều rất tốt.

Nhưng Minh Tô tốt đến vậy, nay lại hận nàng thấu xương.

~~~

Trịnh Mật bất ngờ nắm tay Minh Tô. Minh Tô hoảng sợ, muốn giãy giụa, nhưng lại chạm phải ánh mắt kiên định của nàng ấy.

"Ta có." Trịnh Mật nói. Nàng có kiếp trước kiếp này, có người đời đời kiếp kiếp cũng không muốn buông tay, cho dù là khoảng thời gian ở trong giáo phường không thể không đẩy nàng ấy ra, thì nàng cũng không nghĩ tới việc giao phó cuộc đời này cho người khác.

Minh Tô đang không hiểu chuyện gì, nghe được lời này bỗng nhiên lại chấn động, cuống quýt quay đầu lại nhìn đám cung nhân đứng cách đó không xa, thấy sắc mặt những người đó vẫn như thường, tuyệt đối không nghe được câu nói của hoàng hậu, mới nhẹ nhàng thở ra, quay đầu lại hạ giọng trách cứ: "Nương nương nói năng cẩn thận!"

Một câu nương nương nói năng cẩn thận này làm Trịnh Mật bừng tỉnh. Nàng cúi đầu cười cười, lại cười thê lương bi ai.

Từ khi tỉnh lại trong thân thể này, nàng nhìn như có vẻ bình tĩnh thong dong, chủ động ứng phó, nhưng thật ra lại là kinh hoàng trốn tránh, không muốn thừa nhận là nàng đã không còn là Trịnh Mật, thứ ngăn cách nàng và Minh Tô là sinh tử cùng nhân luân.

*Nhân luân: Luân thường đạo lý, đạo làm người.

Trịnh Mật buông tay ra, như là đổi tính, ánh mắt quan tâm, ngữ khí bình tĩnh, hỏi: "Có bắt được thích khách chưa? Có phát hiện manh mối nào không?"

Sao nàng ấy bỗng nhiên lại nói chuyện thích khách rồi? Minh Tô căn bản là không kịp phản ứng, chỉ nghĩ đến lý do thoái thác trước đó, gật gật đầu.

Trịnh Mật nghe vậy thì yên tâm hơn chút, lại tỉ mỉ dặn dò nói: "Ngươi ở trong triều gây thù chuốc oán không ít, ngày thường nên cẩn thận một chút, ra ngoài phải mang đủ thị vệ, trong phủ giáp sĩ cũng phải đề cao cảnh giác."

Minh Tô có hơi ngơ ngác, không biết này trong hồ lô của hoàng hậu có bán thuốc gì, đành phải lại gật đầu.

"Ngươi vào đi, Thục phi chắc chắn đang sốt ruột chờ đó." Trịnh Mật lại nói.

Minh Tô cũng cảm thấy không có chuyện gì để nói với nàng ấy nữa, nhưng lúc này không hiểu sao lại không đành lòng rời đi, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, cũng không rõ sự không đành lòng này đến từ đâu, thế là tự mình gõ cửa.

Cửa điện rất nhanh đã mở ra, tiểu hoạn quan ở bên trong ló đầu ra, thấy là Minh Tô thì vội vàng mở rộng cửa điện ra, nói: "Điện hạ tới rồi, nương nương chờ ngài đã nửa ngày rồi đó ạ." Nói xong lời này thì lại thấy hoàng hậu đứng sau lưng Minh Tô, cuống quýt quỳ xuống, "Tiểu nhân cung thỉnh hoàng hậu nương nương đại an."

Hoàng hậu gật đầu, ý bảo miễn lễ, lại nói với Minh Tô: "Ngươi đi đi."

Minh Tô bước qua bậc cửa, đi vào.

Đi được vài bước, lại không nghe thấy động tĩnh phía sau, nàng vô thức quay đầu lại, liền thấy hoàng hậu đang nhìn nàng, ánh mắt của nàng ấy yên lặng mà lưu luyến.

Rất nhiều ban đêm của nhiều năm trước, khi nàng chưa làm xong công khóa, ngồi trên bàn sách dựa bàn viết nhanh, khi đó, trà trong chung luôn đầy, lại ấm, mực trong nghiên luôn đủ dùng, cây quạt ngày hè, lò sưởi trời đông, không bao giờ cần nàng phải nhọc lòng. Mỗi khi nàng mệt mỏi, ngẩng đầu lên, thì người kia vẫn đang ở bên nàng, nhìn nàng như vậy. Ánh mắt yên lặng mà lưu luyến đó dường như là vĩnh hằng.

Khi đó Minh Tô chưa bao giờ nghĩ tới, người vẫn luôn ở bên nàng sẽ rời đi.

Minh Tô đột nhiên thấy đau buồn, nhanh chóng quay đầu lại, bước chân nhanh hơn. Nàng cảm giác được ánh mắt kia vẫn luôn dõi theo nàng.

Nàng nóng lòng thoát khỏi, thế nên càng đi càng gấp, vội vàng đi đến tiền sảnh, vòng qua hành lang gấp khúc, đi vào hậu điện.

Khi chắc chắn hoàng hậu tuyệt đối không thể thấy nàng nữa thì Minh Tô mới dừng chân lại, nàng cảm thấy trên mặt ẩm ướt, giơ tay sờ thử, mới biết nước mặt nàng chảy đầy mặt.

"Con làm sao vậy?" Thục phi đi tới, kinh ngạc hỏi.

Minh Tô nhanh tay lau mặt vài cái, lau sạch nước mắt, rồi sau đó nói: "Mẫu phi, người còn rõ đêm đó, sau khi con nói với người là phụ hoàng muốn gϊếŧ Trịnh Mật, người đã nói gì với con không?"

Thục phi khó hiểu, sao nàng ấy lại nhắc tới chuyện đã qua lâu rồi, nhưng vẫn nói: "Đương nhiên nhớ rõ, ta đã nói với con là con nên nghe theo lòng mình, phải dùng hết toàn lực, nếu không ngày sau nhớ lại tất sẽ hối hận."

Nước mắt Minh Tô mới vừa lau khô đột nhiên lại rơi xuống, nàng quỳ xuống ở trước mặt Thục phi: "Con đã nghe lời người nói, dùng hết toàn lực, làm chuyện con có thể làm, nhưng sao con vẫn hối hận. Hối hận không đủ nỗ lực, hối hận vì sao không thể cường đại hơn, hối hận không thể giữ nàng lại. Mẫu phi, có phải nàng ấy thật sự... không cần cần con nữa không."

----

Mình nhầm, thứ Tư và thứ Bảy nha mọi người.

Tác giả có lời muốn nói: Rất nhiều bình luận nói chờ Minh Tô phát hiện Trịnh Mật đã chết được năm năm. Trước kia mọi người không phải như thế, trước kia các người rất lương đáng yêu, không hề ngược vai chính. Là cái gì thay đổi mấy người rồi???