Tiêu Hề Hề ngáp dài, được Bảo Cầm dìu đứng dậy.

Mặc Họa cung kính tiễn người ra khỏi điện Lân Đức.

Sau khi về điện Thanh Ca, Bảo Cầm hâm nóng canh gà đã nguội.

Tiêu Hề Hề ăn sạch hết canh gà.

Canh gà này được hầm nhừ, thịt gà mềm, vô cùng thơm ngon.

Bảo Cầm xúc động nói “Đêm nay tiếc thật.”

Tiêu trắc phi khó lắm mới chủ động một lần, lại không gặp được Thái tử.

Tiêu Hề Hề lặp lại “Đúng là tiếc thật!”

Canh gà ngon như vậy, Thái tử không ăn được, không có lộc ăn!

Bảo Cầm an ủi “Không sao, ngày mai chúng ta lại đi, đi thêm vài lần nhất định sẽ gặp được Thái tử.”

Tiêu Hề Hề đầy mong đợi hỏi “Ngày mai, em định nấu món gì cho Thái tử?”

Bảo Cầm “Nấu canh cá đi.”

Mắt Tiêu Hề Hề sáng lên “Được đó, được đó!”

Bảo Cầm “……”

Nàng chuẩn bị đồ ăn cho Thái tử, tại sao Tiêu trắc phi lại hưng phấn như vậy?

Mà nghĩ lại, Bảo Cầm thấy nhẹ nhõm hơn, vốn nàng đang lo Tiêu trắc phi sẽ thất vọng buồn bã vì không gặp được Thái tử, hiện giờ xem ra tâm trạng của Tiêu trắc phi rất tốt.


Sáng hôm sau.

Bảo Cầm ước tính thời gian, cầm hộp thức ăn, cùng Tiêu trắc phi ra ngoài.

Hai người vừa ra khỏi điện Thanh Ca thì đụng phải Diêu chiêu huấn đang đi về phía họ.

Diêu chiêu huấn hành lễ, sau đó tò mò hỏi “Tỷ tỷ định đi đâu vậy?”

Tiêu Hề Hề “Ta đi tìm Thái tử.”

Nghe vậy, sắc mặt Diêu chiêu huấn trở nên cổ quái “Một lát nữa tỷ tỷ đi thì sẽ tốt hơn.”

Tiêu Hề Hề hỏi “Tại sao?”

Diêu chiêu huấn lại bày ra biểu cảm chuyên dụng của quần chúng ăn dưa, giả vờ thần bí kích động nói.

“Thật ra muội đến tìm tỷ là vì muốn nói cho tỷ biết chuyện này, nghe nói sáng sớm hôm nay Thái tử tới cung Trường Lạc.”

Tiêu Hề Hề không hiểu “Thái tử đến cung Trường Lạc thỉnh an Thái hậu, không phải là chuyện rất bình thường sao?”

“Thái tử không chỉ đi thỉnh an, nghe nói lúc ngài ấy rời khỏi cung Trường Lạc còn dẫn theo Tạ Thiên Tiên, hiện giờ hai người đang nói chuyện ở Thúy Minh Hiên, rất nhiều người đều thấy.”

Tiêu Hề Hề ngẩn một lúc mới nhớ ra Tạ Thiên Tiên là ai.

Nàng lộ vẻ kinh ngạc “Ý muội nói Thái tử đưa Tạ Sơ Tuyết đến Đông cung?”

Diêu chiêu huấn gật đầu nói đúng vậy.

Bảo Cầm bên cạnh nghe vậy không khỏi lo lắng trong lòng.

Chẳng lẽ là Thái tử đã thích Tạ Sơ Tuyết?

Dù Bảo Cầm chưa từng gặp Tạ Sơ Tuyết, nhưng từ những gì nàng nghe được có thể chắc chắn nữ nhân này không phải là người đơn giản, nếu Tạ Sơ Tuyết bám được Thái tử, sau này nhất định sẽ trở thành kẻ địch lớn nhất của Tiêu trắc phi!

Nhưng có người ngoài như Diêu chiêu huấn đang đứng trước mặt, có vài lời không tiện nói, Bảo Cầm chỉ đành kìm nén lo lắng trong lòng.

Diêu chiêu huấn nhiệt tình mời “Tỷ tỷ có muốn đến Thúy Minh Hiên với muội xem thử không?”

Tiêu Hề Hề hỏi ngược lại “Xem thử chuyện gì?”

“Đương nhiên xem Tạ Thiên Tiên kia dung mạo thế nào? Muội thật sự rất tò mò, rốt cuộc là mỹ nhân tuyệt sắc thế nào mà mê hoặc được Anh vương, Nhị hoàng tử và Thái tử?”

Tiêu Hề Hề đã gặp Tạ Sơ Tuyết vài lần, nàng không tò mò về ngoại hình của nàng ta, bây giờ nàng quan tâm Thái tử hơn.

Trước đó Thái tử từng nói không có ý gì với Tạ Sơ Tuyết, hiện giờ ngài ấy lại đưa người tới Đông cung, rốt cuộc ngài ấy đang làm gì?

Chẳng lẽ trong nháy mắt ngài ấy đột nhiên nhận ra vẻ đẹp của Tạ Sơ Tuyết?

Nhưng theo hiểu biết của Tiêu Hề Hề với móng heo này, sắc đẹp không có sức hấp dẫn gì với ngài ấy.

Mà ngài ấy rất rõ mối quan hệ phức tạp đằng sau Tạ Sơ Tuyết, ngài ấy không thể dây dưa với một nữ nhân có tâm tư và ý đồ xấu như vậy.

Tiêu Hề Hề từ chối lời mời của Diêu chiêu huấn.


Diêu chiêu huấn cũng không thất vọng, nàng biết Tiêu trắc phi trước giờ không thích tham gia vào mấy chuyện này, sau khi từ biệt với Tiêu trắc phi, nàng vội chạy tới Thúy Minh Hiên xem náo nhiệt.

Bây giờ Thái tử đang bận, canh cá chắc chắn không đưa được.

Tiêu Hề Hề và Bảo Cầm về điện Thanh Ca.

Tiêu Hề Hề nóng lòng mở hộp thức ăn, mang canh cá bên trong ra.

Canh cá hầm có mùi thơm ngon.

Nàng vui vẻ ăn canh cá, không để ý ánh mắt Bảo Cầm ngày càng buồn.

Bảo Cầm thật sự cảm thấy thương cho Tiêu trắc phi.

Hôm qua Tiêu trắc phi đi tìm Thái tử, đợi Thái tử rất lâu cũng không gặp được, hôm nay đặc biệt đưa canh cá cho Thái tử lại được biết Thái tử đang hẹn hò với nữ nhân khác.

Cảm giác này chỉ nghĩ thôi cũng thấy ngược!

Mà Tiêu trắc phi lại làm như không có chuyện gì, vẫn vui vẻ ăn canh cá.

Nàng rõ ràng nuốt hết nỗi đau vào bụng bằng canh cá!

Bảo Cầm càng nghĩ càng buồn, hai mắt đỏ hoe.

Tiêu Hề Hề ăn xong canh cá, háo hức l.iếm môi dưới, ngẩng đầu lên thấy Bảo Cầm đang khóc, nhất thời dọa nàng giật cả mình.

“Em khóc cái gì? Không phải ta chỉ ăn chút canh cá thôi sao, dù sao Thái tử cũng không ăn, giữ lại rất lãng phí, em không muốn ta ăn thì cứ nói, đâu có cần khóc như vậy!”

Bảo Cầm lau nước mắt “Không sao, nô tỳ chỉ bị cát bay vào mắt thôi, người còn muốn ăn gì nữa? Chỉ cần nô tỳ nấu được, đều sẽ nấu cho người.”

Tiêu Hề Hề ngạc nhiên “Thật à? Vậy ta muốn ăn cơm lam!”

Bảo Cầm “Được, bây giờ nô tỳ đi làm cho người.”

Đứa con gái ngốc nghếch nhà nàng đã thảm vậy rồi, nhất định phải được ăn ngon uống ngon!

Phía sau có rừng tre, Bảo Cầm sai người chặt một cây tre, sau đó chặt nhỏ rửa sạch, vo gạo …


Một lúc sau, mùi thơm của cơm lam lan tỏa trong gian bếp nhỏ.

Tất cả sâu tham ăn trong bụng Tiêu Hề Hề đều bị dụ ra ngoài.

Nàng mò tới cửa bếp, hai tay bám trên khung cửa, thò đầu nhìn vào trong.

Bảo Cầm vừa xoay người thì thấy bộ dạng mong chờ của nàng, buồn cười nói “Nương nương, cơm lam vẫn chưa nấu xong, người đừng vội.”

Tiêu Hề Hề hít một hơi thật sâu, nói “Ta không vội, ta chỉ muốn ngửi thôi.”

Không dễ gì mới đợi được cơm lam nấu xong, Tiêu Hề Hề nhìn cơm lam tỏa mùi thơm nồng trước mặt, thèm thuồng ch.ảy nước miếng, cầm đũa đang định ăn thì chợt nghe có tiếng người hét bên ngoài.

“Thái tử giá đáo!”

Tiêu Hề Hề “……”

Tại sao cứ phải đến ngay lúc quan trọng này?!

Người này chọn thời điểm cũng quá chính xác rồi đó!

Bảo Cầm hưng phấn thúc giục “Nương nương, Điện hạ tới rồi, người mau đi nghênh đón đi!”

Nàng tưởng Thái tử đã bị Tạ Sơ Tuyết dụ đi, không ngờ Thái tử còn quay lại điện Thanh Ca, xem ra người mà Thái tử thích nhất vẫn là Tiêu trắc phi.

Tiêu Hề Hề luyến tiếc đặt đũa xuống.

Nàng vừa bước tới cửa đã nhìn thấy Thái tử.

“Thần thiếp bái kiến Thái tử Điện hạ.”

Lạc Thanh Hàn chưa vào cửa đã ngửi thấy mùi thơm, hỏi “Cách giờ cơm trưa vẫn còn sớm, sao nàng đã bắt đầu dùng bữa rồi?”

Tiêu Hề Hề mời người vào phòng, đáp lại.

“Thần thiếp đột nhiên muốn ăn cơm lam, nên kêu Bảo Cầm làm một ít. Điện hạ có muốn ăn thử không?”

Động tác của Bảo Cầm rất nhanh, trong nháy mắt đã lấy một bộ bát đũa mới.

Lạc Thanh Hàn ngồi xuống, nhìn cơm lam trên bàn.

Hạt cơm sau khi hấp chín dẻo hơn, còn có thịt ba chỉ hun khói và củ cải xắt sợi, mùi thơm của thịt và cơm hòa quyện với mùi ống tre, rất kí.ch thích khẩu vị.

Dù chưa đến giờ ăn nhưng Lạc Thanh Hàn vẫn ăn hết nửa bát cơm.

Phần còn lại của cơm lam đương nhiên đi vào bụng của Tiêu Hề Hề.

Nàng ăn no nê thỏa thích.

Lạc Thanh Hàn nhấp một ngụm trà, điềm tĩnh hỏi “Ta nghe Mặc Họa nói hôm qua nàng ở điện Lân Đức đợi ta rất lâu, có chuyện gì muốn tìm ta sao?”

Bảo Cầm thầm nghĩ cơ hội giao tiếp đến rồi!

Nàng thầm nháy mắt với Tiêu trắc phi, hi vọng Tiêu trắc phi nhớ lời hôm qua nàng nói, nhất định phải dịu dàng khéo léo, để Thái tử cảm nhận được sự quan tâm của Tiêu trắc phi …

Tiêu Hề Hề “Hôm qua thần thiếp đến quan tâm người.”

Bảo Cầm hít thở không thông, suýt nữa chết ngạt.

Lạc Thanh Hàn hiển nhiên không ngờ Tiêu Hề Hề sẽ nói vậy, hơi giật mình “Quan tâm ta?”

Tiêu Hề Hề cảm khái nói “Phải đó, hôm qua thần thiếp cố ý mang canh gà đến quan tâm người, nào ngờ người đi vắng, thật đáng tiếc, canh gà ngon như vậy mà người không được ăn miếng nào, cuối cùng toàn vào bụng thần thiếp.”


Bảo Cầm “……”

Hóa ra đáng tiếc mà người nói hôm qua có nghĩa như vậy.

Lạc Thanh Hàn “Đang yên lành, sao nàng đột nhiên muốn đến quan tâm ta?”

Nói đến hai chữ quan tâm, giọng điệu của hắn trở nên hơi lạ.

Tiêu Hề Hề bất lực thở dài “Còn không phải tại người sao, hôm qua người đột nhiên tới tìm thần thiếp, nói có chuyện cần thần thiếp giúp đỡ, kết quả lại nói không cần thần thiếp giúp nữa, làm thần thiếp có hơi hoảng sợ.”

Lạc Thanh Hàn “Nàng hoảng sợ chuyện gì?”

“Người không cần thần thiếp nữa, đương nhiên thần thiếp hoảng sợ rồi.”. Ngôn Tình Hay

Lạc Thanh Hàn kinh ngạc.

Hắn không muốn Tiêu Hề Hề giúp vì không nỡ để nàng chịu khổ.

Không ngờ Tiêu Hề Hề lại nghĩ hắn không cần nàng nữa.

Lạc Thanh Hàn ra hiệu cho những người khác lui xuống.

Bảo Cầm và Thường công công dẫn các cung nữ thái giám lặng lẽ lui xuống.

Trong phòng chỉ còn lại Tiêu Hề Hề và Thái tử.

Lạc Thanh Hàn nghiêm túc giải thích “Nàng rất quan trọng với ta, chuyện này ta đã từng nói với nàng, ta không thể không cần nàng. Sở dĩ ta không để nàng giúp là vì thương nàng, sợ nàng chịu khổ.”

Hắn dùng thái độ nghiêm túc, nói lời yêu thương dịu dàng nhất.

Tiêu Hề Hề có hơi đỏ mặt.

Nàng thủ thỉ “Khổ một chút có là gì, chỉ cần có thể giúp người là được.”

Lạc Thanh Hàn nhìn nàng thật lâu, lồ.ng ngực như chứa đầy mật ngọt, ngọt đến mức khiến hắn không nói nên lời.

Thật lâu sau, hắn chậm rãi thở ra một hơi, trầm giọng nói.

“Trông nàng thế này, ta nên làm gì với nàng mới được đây?”

Tiêu Hề Hề không hiểu.

Lạc Thanh Hàn bất đắc dĩ nói “Ta nhờ nàng giúp, thật ra là đang lợi dụng nàng, nàng không giận thì thôi, lại còn chủ động dâng mình tới cửa để người khác lợi dung, nếu ta tàn nhẫn một chút, thì đời này nàng xong rồi.”

Tiêu Hề Hề lắc đầu “Người sẽ không làm vậy.”

Lạc Thanh Hàn “Nàng tin ta như vậy? Ta không phải người tốt gì.”

Tiêu Hề Hề “Ta tin người.”

Câu này nàng nói không chỉ một lần, nhưng dù có nói bao nhiêu lần thì Lạc Thanh Hàn vẫn luôn có cảm giác tim mình bị cào xé, tê dại ngứa ngáy khó tả.

Lạc Thanh Hàn một tay chống lên bàn cúi người, một tay nâng cằm nàng, cúi đầu hôn lên môi nàng.

Tiêu Hề Hề sửng sốt, đang nói chuyện đàng hoàng, sao đột nhiên lại hôn rồi?


Lạc Thanh Hàn dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa môi nàng, trầm giọng nói.

“Nếu nàng đã tin ta, thì nhất định phải tin đến cùng, không được bỏ cuộc nửa chừng.”

Tiêu Hề Hề chớp mắt “Ừm.”

Lạc Thanh Hàn “Nàng không cần nghĩ nhiều, cả khi không có nàng giúp, ta cũng có thể tự mình giải quyết, nàng phải tin ta, được chứ?”

Tiêu Hề Hề “Được.”

Lạc Thanh Hàn lại hôn lên môi nàng một cái “Ngoan lắm.”

Hắn rút tay, trở về tư thế ngồi thẳng.

Hai tay Tiêu Hề Hề chống lên bàn, nửa người trên hơi nghiêng về phía trước, đôi mắt hạnh lóe lên tò mò “Ta nghe nói hôm nay người dẫn Tạ cô nương đến Đông cung.”

Nghe vậy, Lạc Thanh Hàn nở nụ cười sâu xa “Sao hả? Nàng ghen à?”

Tiêu Hề Hề còn chưa trả lời, hắn đã nói tiếp.

“Hiện ta đang điều tra cái chết của Lý Quý, khi còn sống Lý Quý từng tham gia hội thơ ở lầu Đông Lai. Sau đó, ta tra được Tạ Sơ Tuyết từng đến hội thơ đó, ta lần theo manh mối này để điều tra, vô tình phát hiện Tạ Sơ Tuyết và Tần Ổn bí mật qua lại.”

Cuối cùng, hắn giải thích thêm thân phận của Tần Ổn.

Cái miệng nhỏ nhắn của Tiêu Hề Hề mở to kinh ngạc “Chắc không phải nàng ta có quan hệ gì với Tần Ổn đó chứ?”

Cô nàng này đỉnh nha!

Đầu tiên là Anh vương, sau đó là Nhị hoàng tử, hiện giờ thêm một Tần Ổn.

Nếu phát triển theo hướng này, nàng ta có thể tổ đội ra khơi rồi!

Lạc Thanh Hàn hờ hững nói “Ta đã điều tra phía Tần Ổn, nhưng không tra được gì, ta đành phải đổi hướng, bắt đầu từ phía Tạ Sơ Tuyết.”

Tiêu Hề Hề chợt hiểu ra “Thì ra là vậy.”

Sau đó nàng tò mò hỏi “Tạ cô nương có tiết lộ tin tức gì không?”

Nói tới đây, giọng Lạc Thanh Hàn có hơi lạnh lùng.


“Nàng ta cung cấp rất nhiều manh mối, còn nói mình từng gặp Lý Quý trong hội thơ, thậm chí còn nói mình biết lý do tại sao Lý Quý bị giết.”

Tiêu Hề Hề ngạc nhiên “Sao nàng ta lại phối hợp như vậy?”

Lạc Thành Hàn “Nàng ta là nghĩa nữ của Tây Lăng vương, đương nhiên mong bọn ta tranh đấu quyết liệt hơn.”

Tiêu Hề Hề “Người tra được lý do tại sao Lý Quý bị giết chưa?”

Lạc Thanh Hàn “Đã có manh mối, tiếp theo chỉ cần thả mồi, đợi hung thủ thật sự cắn câu.”

……

Sau khi Bảo Cầm ra ngoài, trong lòng vẫn luôn bất an.

Hôm qua nàng dặn đi dặn lại, nhất định phải dịu dàng khéo léo bày tỏ sự quan tâm, Tiêu trắc phi thì hay rồi, một phát trực tiếp khiến người ta ngẩn người.

Nàng lo Tiêu trắc phi sẽ thất bại.

Khi Thái tử rời đi, Bảo Cầm lén quan sát, phát hiện vẻ mặt của Thái tử bình thường, nhìn kỹ còn phát hiện trong mắt Thái tử có ý cười, tâm trạng hình như rất tốt.

Xem ra cũng ổn.

Bảo Cầm thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có thể đặt trái tim treo lơ lửng của mình xuống.

Không lâu sau, Mặc Họa đích thân mang đến một giỏ dâu tằm tươi.

“Số dâu tằm này là Thái tử mang từ ngoài cung mang về, Thái tử nói chắc người sẽ thích, liền sai nô tỳ mang tới cho người.”

Tiêu Hề Hề vừa thấy đồ ngon, mắt sáng rực lên.

Nàng vội nói “Thích lắm, thích lắm! Ta rất là thích!”

Hôm nay là ngày thứ hai của khoa cử, cũng là ngày thứ ba Thái tử lập quân lệnh trạng.

Triệu Hiền mặc quân phục xuống ngựa, ngẩng đầu nhìn tấm biển lầu Đông Lai ra lệnh.

“Bắt người!”

Ngọc Lân vệ xông vào lầu Đông Lai.

Quan khách đang dùng bữa giật mình khi quan binh xông vào.

Tay phải Triệu Hiền ấn trên cán đao, vẻ mặt nghiêm nghị “Người không liên quan thì ra ngoài.”

Hầu hết các vị khách đều sợ chết khiếp, một số ít quan khách cố nói lý lẽ với Ngọc Lân vệ, nhưng khi thấy Ngọc Lân vệ rút bội đao, tức thì sợ hãi, ai nấy lần lượt chạy ra ngoài.

Trong nháy mắt, cả lầu Đông Lai trống rỗng.

Chưởng quầy và đám người làm bị tóm gọn.

Đám người làm vô cùng sợ hãi, nhưng chưởng quầy vẫn bình tĩnh.

Chưởng quầy chắp tay với Triệu Hiền, lễ phép nói “Vị tướng quân này, tại sao ngài lại dẫn binh xông vào lầu Đông Lai? Trong đây có hiểu lầm gì không?”

Triệu Hiền lạnh lùng nói “Không có hiểu lầm, chúng ta muốn bắt chính là ngươi, đi theo chúng ta một chuyến.”

Chưởng quầy đứng tại chỗ “Tướng quân, đây là dưới chân thiên tử, dù ngài có là mệnh quan triều đình cũng không thể vô cớ bắt người chứ?”

Triệu Hiền nhìn ông một lúc, rồi đột nhiên cười lạnh.

“Ngươi muốn lý do phải không? Được, lý do ta bắt ngươi, là vì có người báo quan, nói chỗ ngươi xảy ra trộm cắp. Có người từng làm mất một cuốn sách ở chỗ ngươi, ngươi là ông chủ ở đây, phải theo chúng ta về tra án.”


Nghe vậy, vẻ mặt bình tĩnh ban đầu của chưởng quầy trở nên khó coi.

Ông gượng cười “Chỉ là một cuốn sách, cần gì huy động nhiều người như vậy? Cùng lắm ngài ra một cái giá, lầu Đông Lai chúng tôi đền cho hắn là được rồi.”

Triệu Hiền “Đó là sách của Tần gia Cửu công tử, vô cùng quý giá, ngươi đền nổi không?”

Con ngươi của chưởng quầy chấn động kịch liệt.

Ông khó tin nhìn Triệu Hiền, như thể không hiểu tại sao đối phương có thể nói ra lời như vậy?

Triệu Hiền quay lại nói “Đưa hết tất cả đi.”

Ngọc Lân vệ đeo gông chọ bọn chúng, đẩy đám người ra khỏi lầu Đông Lai.

Động tĩnh ở đây rất lớn, thương gia lân cận và người đi đường đều bị thu hút.

Rất nhiều quần chúng ăn dưa tập trung bên ngoài lầu Đông Lai.

Vừa ăn dưa vừa nhỏ giọng bàn tán.

Triệu Hiền hoàn toàn không quan tâm đến việc bị mọi người vây xem, hắn vô cảm xoay người lên ngựa, dẫn Ngọc Lân vệ đến Hình Ngục Ti.

Tuy bọn họ cưỡi ngựa, nhưng tốc độ không nhanh, dọc đường bị rất nhiều người vây xem.

Lúc bọn họ đến Hình Ngục Ti, gần như một nửa thành Thịnh Kinh đều biết lầu Đông Lai đã bị quan phủ niêm phong, còn về lý do là vì một cuốn sách bị trộm!

Chuyện này thật khó tin.

Chỉ là một cuốn sách, sao lại liên lụy cả lầu Đông Lai bị niêm phong?!

Trong phòng dụng hình của Hình Ngục Ti.

Chưởng quầy lầu Đông Lai bị ấn quỳ xuống đất.

Sắc mặt ông tái nhợt như tờ giấy, trên người đổ đầy mồ hôi lạnh.

Hình bộ Thượng thư Đổng Minh Xuân ngồi phía trên.

Ông cúi đầu nhìn người đang quỳ trên đất, lạnh lùng hỏi “Ba ngày trước ở lầu Đông Lai, trong hội thơ do Tần Ổn tổ chức có phải xảy ra một vụ trộm cắp?”

Chưởng quầy lắc đầu “Không có.”

Đổng Minh Xuân “Nói dối, hôm đó Tần Ổn làm mất một cuốn sách, hắn rất lo lắng, còn đặc biệt gọi ngươi đến hỏi có ai vào phòng riêng của hắn không? Lúc đó ngươi trả lời thế nào?”

Chưởng quầy liên tục lắc đầu “Không có, không có chuyện đó.”

Đổng Minh Xuân phớt lờ phủ nhận của ông, tiếp tục “Lúc đó ngươi nói, ngươi thấy có một thư sinh vào phòng riêng, ngươi vừa hay biết thư sinh đó, hắn tên Lý Quý.”

Chưởng quầy nghe thấy tên Lý Quý, sắc mặt ngày càng xấu đi, cơ thể cũng run lên.


Dù vậy, ông vẫn lắc đầu “Tôi không nhớ có chuyện như vậy.”

Đổng Minh Xuân “Vì có ngươi nhận dạng, Tần Ổn biết Lý Quý đã trộm cuốn sách của mình. Hôm sau, Lý Quý bị người khác phát hiện đã chết ở tiểu viện của mình.”

Chưởng quầy hận không thể bịt lỗ tai lại “Tôi thật sự không biết gì hết!”

Đổng Minh Xuân “Dù ngươi không nói gì, chúng ta cũng đã biết chân tướng sự việc, người đâu, đưa ông ta ký tên!”

Tức thì có quan sai đặt bản khẩu cung đã viết sẵn đến trước mặt chưởng quầy.

Chưởng quầy thấy nội dung của bản khẩu cung, đôi mắt đầy hoảng sợ, như thể thứ ông nhìn thấy không phải là khẩu cung, mà là một con thú ăn thịt người.

Ông sống chết không chịu ký, hét lên mình bị oan!

Đổng Minh Xuân sai người đè chưởng quầy xuống, nắm tay ông ta, buộc ông ta ấn dấu tay đỏ tươi lên bản khẩu cung.

Sau khi ấn dấu vân tay, chưởng quầy hoàn toàn sụp đổ, bật khóc ngay tại chỗ.

“Các ngươi muốn ép chết ta!”

Đổng Minh Xuân khá hài lòng nhận bản khẩu cung, liếc nhìn chưởng quầy đang quỳ khóc trên đất, khẽ cười nói với giọng điệu ân cần đến không ngờ.

“Đi thôi, ta sai người đưa ngươi ra ngoài.”

Đổng Minh Xuân hạ lệnh, cai ngục cởi dây trói cho chưởng quầy, đỡ ông đứng dậy.

Chưởng quầy ngu ngơ trước thái độ xoay chuyển một trăm tám mươi độ của ông, thậm chí cũng dần dần ngừng khóc.

Đổng Minh Xuân nói với quan viên bên cạnh “Tiễn ông ta ra ngoài.”

“Vâng.”

Quan viên đó đích thân tiễn chưởng quầy ra khỏi Hình Ngục Ti, còn cho ông lên xe ngựa của mình.

Chưởng quầy cố gắng từ chối, nhưng quan viên không cho ông cơ hội từ chối, ra hiệu cho thuộc hạ ép ông lên xe ngựa.


Xe ngựa dừng lại trước cửa lầu Đông Lai.

Những người tụ tập quanh lầu Đông Lai xem náo nhiệt đã đi hết.

Quan viên đích thân đỡ chưởng quầy xuống xe, nhẹ nhàng nói với ông.

“Người làm và đầu bếp của ông cũng đã thả hết rồi, hôm nay đã đắc tội, quấy rầy việc làm ăn của ông, thành thật xin lỗi. Nhưng mà ông yên tâm, manh mối mà ông cung cấp lần này rất có ích, chờ chúng ta giải quyết chuyện này rồi bẩm báo lên triều đình, nhất định sẽ thưởng hậu hĩnh cho ông.”

Chưởng quầy càng nghe càng thấy không đúng, ông cung cấp manh mối khi nào?

Từ đầu đến cuối ông ở Hình Ngục Ti chỉ nói vài câu, không hề cung cấp manh mối gì!

Quan viên vỗ vỗ vai ông, cười nói “Ông cứ tiếp tục chuyện làm ăn của mình đi, sau này được ban thưởng, ta sẽ đích thân mang đến cho ông.”

Nói xong, quan viên lên xe ngựa rời đi.

Chưởng quầy một mình đứng đó, nét mặt đầy hoang mang.

Dù đã được thả nhưng chưởng quầy vẫn rất lo lắng, luôn cảm thấy có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Ông quyết định nghỉ một ngày, cho người làm và đầu bếp về nhà.

Chưởng quầy cũng về nhà của mình.

Ông vừa bước vào nhà, vợ ông nói có khách đang đợi trong thư phòng.

Ông bước vào thư phòng, thấy một hắc y nhân cao lớn đang ngồi uống trà.

Khi chưởng quầy nhìn rõ mặt đối phương, sắc mặt chợt đổi “Sao ngươi lại tới đây?”

Hắc y nhân bình tĩnh nói “Là công tử bảo ta tới tìm ngươi, ngài ấy nghe nói ngươi được Hình bộ mời đến uống trà.”

Chưởng quầy vội nói “Ta không nói gì hết, thật đó!”

Hắc y nhân cười nửa miệng “Nếu ngươi không nói gì, tại sao quan viên Hình bộ lại đích thân đưa ngươi về? Xem bộ dạng đối xử thân thiện của quan viên đó với ngươi, hẳn là ngươi cung cấp rất nhiều manh mối cho quan phủ, phải không?”

Chưởng quầy cuống quít phủ nhận “Ta thật sự không nói gì hết, ta có thể thề, nếu ta bán đứng công tử, cứ để ta bị trời đánh không được chết yên thân!”

Hắc y nhân “Ngươi thề với ta cũng vô dụng, ngươi đã bị người của Hình bộ nhắm tới, rất bất lợi với chúng ta.”

“Ta có thể về quê, ta đi ngay bây giờ, ta hứa sẽ không bao giờ quay lại!”

“Ngươi không đi được, nếu người của Hình bộ đã để mắt tới ngươi, nhất định sẽ không để ngươi đi dễ dàng như vậy.” hắc y nhân đứng dậy, bước gần tới ông, ánh mắt tàn ác, giọng điệu lạnh lùng “Công tử đã nói, trên đời này người đáng tin nhất chính là người chết, chỉ khi ngươi chết rồi, công tử mới có thể an tâm.”

Sắc mặt chưởng quầy thay đổi rõ rệt, ông xoay người muốn chạy trốn.

Chân ông vừa bước ra, phát hiện ngoài cửa có hai người đàn ông cao to lực lưỡng không biết xuất hiện từ lúc nào.

Chưởng quầy chưa kịp hét lên đã bị đánh ngất.

Hắc y nhân lấy sợi dây đã chuẩn bị trước, luồn dây qua xà ngang, thắt nút bên dưới.

Bọn chúng nhét đầu chưởng quầy vào trong, rồi đá đổ chiếc ghế đẩu dưới chân ông.

Cổ chưởng quầy đột nhiên bị siết chặt, cả người lơ lửng giữa không trung.

Ông chợt tỉnh lại, hai tay liều mạng giãy giụa, hai chân điên cuồng đá loạn, cổ họng phát ra tiếng a a đau đớn.

Hắc y nhân và hai đồng bọn chỉ đứng nhìn, phải đợi chưởng quầy chết rồi mới có thể rời đi.

Vốn bọn họ không cần dùng cách phiền phức này, một đao đã có thể kết liễu người này, nhưng công tử đã dặn, nhất định phải xử lý sạch sẽ, không được để lại dấu vết.


Không còn cách nào khác, bọn họ chỉ đành làm theo cách cũ, ngụy tạo thành treo cổ tự sát.

Lúc này, có tiếng gõ cửa thư phòng.

Cốc cốc!

Hắc y nhân và hai đồng bọn lập tức thay đổi sắc mặt.

Ba người nhanh chóng trao đổi ánh mắt.

Hắc y nhân trầm giọng hỏi “Là ai?”

Giọng vợ chưởng quầy từ ngoài cửa truyền vào “Là tôi, tôi làm ít điểm tâm, mang tới cho mọi người.”

Hắc y nhân “Không cần, chúng ta không ăn.”

Vợ chưởng quầy không quấy rầy thêm, quay lưng rời đi.

Nghe tiếng bước chân xa dần, hắc ý nhân và hai đồng bọn mới thở phào nhẹ nhõm.

Chưởng quầy treo trên xà nhà dần dần tuyệt vọng.

Xem ra hôm nay ông khó thoát cái chết.

Ông giãy dụa ngày càng yếu, lúc ông sắp chết, cửa thư phòng đột nhiên bị đá tung từ bên ngoài!

Mọi người trong phòng giật mình!

Hắc y nhân nhìn ra cửa, thấy Triệu Hiền dẫn theo mấy Ngọc Lân vệ hùng hổ xông vào.

Triệu Hiền không cho đối phương có cơ hội trốn thoát, lập tức khống chế ba người, đánh bất tỉnh rồi trói lại đưa đi.

Chưởng quầy được thả xuống.

Ông nằm trên đất thở hổn hển, sắc mặt vô cùng tái nhợt.

Triệu Hiền từ trên cao nhìn ông, lạnh lùng hỏi “Bây giờ ông vẫn không chịu nói?”

Chưởng quầy cảm giác cổ đau rát, khó khăn phát ra giọng khàn khàn.

“Ta nói, ta sẽ nói hết.”

……

Đổng Minh Xuân thậm chí không có thời gian ăn trưa, thẩm vấn một lượt bốn tù nhân.

Ba tên sát thủ không chịu nói gì, còn muốn cắn lưỡi tự sát, may được phát hiện kịp thời nên bọn chúng không thành công.

Về phần chưởng quầy của lầu Đông Lai, ông sợ đến vỡ mật, Đổng Minh Xuân còn chưa hỏi, ông đã khai hết tất cả.

Những gì ông nói gần giống với những gì Đổng Minh Xuân từng nói.

……


Tần Ổn vì tổ chức hội thơ hôm đó đã bao toàn bộ lầu Đông Lai, có rất nhiều người tham gia hội thơ, toàn là con cháu thế gia, ai nấy đều khó hầu.

Chưởng quầy sợ đắc tội nhóm người này, tự mình chạy tới chạy lui, vô cùng bận rộn.

Sau đó, Tần Ổn đột nhiên sai người gọi ông tới, hỏi ông có nhìn thấy kẻ khả nghi nào không?

Tất nhiên chưởng quầy nói không thấy.

Sắc mặt Tần Ổn lúc đó vô cùng tái nhợt, hắn nói mình làm mất một cuốn sách cực kỳ quan trọng, nếu tìm không thấy, nhất định sẽ cho người phong tỏa toàn bộ lầu Đông Lai!

Chưởng quầy sợ hãi bèn vắt óc suy nghĩ, kết quả ông nhớ ra một chuyện.

Ông nói mình từng nhìn thấy một thư sinh bước vào phòng riêng của Tần Ổn.

Chưởng quầy quen thư sinh đó, biết thư sinh gia cảnh nghèo khó, theo lý mà nói không có tư cách tham gia hội thơ này, lúc ông nhìn thấy thư sinh đó cũng rất kinh ngạc, cho nên ông có ấn tượng rất sâu sắc.

Nghe vậy, Tần Ổn lập tức rời khỏi lầu Đông Lai.

Chưởng quầy không biết sau đó xảy ra chuyện gì.

Đổng Minh Xuân hỏi “Chuyện này ngươi có từng nói với ai chưa?”

Chưởng quầy ngập ngừng.

Đổng Minh Xuân cười lạnh “Nếu ngươi không nói, ta sẽ sai người đưa ngươi về nhà.”

Chưởng quầy nghe xong thì giật mình sợ hãi.

Ông biết nếu về nhà chỉ có con đường chết, vừa rồi suýt nữa ông đã bị người ta giết.

Chưởng quầy cuống quít nói “Đừng đừng đừng! Ta nói ngài biết, ta nói những chuyện này với chủ tử nhà ta, dù sao cũng là chuyện liên quan đến Tần cửu công tử, ta phải nói với ngài ấy.”

Đổng Minh Xuân hỏi “Chủ tử nhà ngươi là ai?”

Chưởng quầy khó khăn nói “Ta không biết ngài ấy là ai, chỉ biết mọi người gọi ngài ấy là Nhị công tử.”

Ông kể chi tiết chuyện mình tiếp xúc với Nhị thiếu gia như thế nào.


Trưởng sử ngồi bên cạnh, ghi lại tất cả lời khai của ông vào hồ sơ.

Đổng Minh Xuân dựa theo manh mối mà chưởng quầy cung cấp, yêu cầu mọi người nắm chắc thời gian đi so sánh và điều tra từng người.

Dù có phái hết tất cả nhân lực, thời điểm tra ra kết quả, mặt trời cũng đã lặn.

Cách thời hạn ba ngày chỉ còn một đêm.

Triệu Hiền vội thúc ngựa về cung, giao hồ sơ và bản khẩu cung mà Đổng Minh Xuân đã tổng hợp cho Thái tử.

Lạc Thanh Hàn đọc từng quyển hồ sơ.

Mắt hắn dán vào dòng cuối cùng của hồ sơ.

Thông qua điều tra nghiêm ngặt của Hình bộ, xác nhận chủ nhân thật sự của lầu Đông Lai là Nhị hoàng tử Lạc Vân Hiên.

Lạc Thanh Hàn đặt hồ sơ xuống.

Mọi chuyện đã rõ ràng.

Hội thơ chỉ là vỏ bọc, Tần Ổn lấy danh nghĩa hội thơ để mời các công tử thế gia, những người này đều tham gia khoa cử năm nay, bọn họ rất kỳ vọng vào khoa cử lần này.

Tần Ổn định lén bán ‘Kinh Dịch’ chứa đề thi trong hội thơ.

Không ngờ trong quá trình đó lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Lý Quý chính là chuyện ngoài ý muốn này.

Lý Quý vốn chỉ muốn thông qua hội thơ lấy lòng những công tử thế gia kia, nhưng lại vô tình phát hiện ra bí mật của hội thơ.

Lý Quý cũng là sĩ tử, hắn nằm mơ cũng muốn thi đỗ, nổi bật hơn người, nhưng do năng lực có hạn, nếu dùng cách đường đường chính chính thi cử, hy vọng thi đỗ của hắn rất mong manh.

Thế nên sau khi biết được bí mật trong ‘Kinh Dịch’ thì động lòng.

Hắn lén trộm cuốn ‘Kinh Dịch’, định thức đêm học thuộc toàn bộ đề và văn mẫu trong sách.

Đêm đó, hắn bị diệt khẩu, cả cuốn ‘Kinh Dịch’ cũng bị lấy đi.

Lẽ ra mọi chuyện phải kết thúc ở đây.

Nhưng Lệ Khinh Ngôn lại ngoài ý muốn xuất hiện.

Có y làm đường dẫn, sự thật đằng sau chuyện lộ đề thi từ từ bị phanh phui …

Lạc Thanh Hàn hít một hơi thật sâu, từ từ thở ra.

Vụ án đã tra rõ.

Nhưng phạm vi liên quan quá rộng.

Dù hắn là Thái tử cũng không có cách nào trực tiếp bắt người.

Hắn cần có Hoàng đế ủng hộ.

Lạc Thanh Hàn cầm số hồ sơ và bản khẩu cung này, ngồi xe ngựa đến cung Vị Ương.

Lúc này trời đã tối hoàn toàn.

Tối nay Hoàng đế lật thẻ bài của Vạn tiệp dư.

Sau bữa tối, Vạn tiệp dư sớm đã đến cung Vị Ương hầu hạ Hoàng đế, khi cả hai đang chuẩn bị vận động trên giường, chợt nghe giọng Cam Phúc ngoài cửa truyền vào.

“Khởi bẩm bệ hạ, Thái tử Điện hạ có việc gấp cầu kiến.”


Tuy Hoàng đế có hơi không vui, nhưng ông biết tính cách của Thái tử, nếu không phải bất đắc dĩ, Thái tử sẽ không đột nhiên cầu kiến lúc này.

Hoàng đế đẩy Vạn tiệp dư ra, mặc y phục rồi ra ngoài.

Ông gặp Thái tử ở trắc điện.

Lạc Thanh Hàn hành lễ với ông “Nhi thần bái kiến phụ hoàng.”

Việc tốt bị phá hỏng, Hoàng đế buồn bực, sắc mặt cũng có hơi lạnh lùng “Đã muộn thế này, con không ở Đông cung, chạy đến chỗ trẫm làm gì?”

Lạc Thanh Hàn “Nhi thần đã tra được người làm lộ đề thi lần này là ai.”

Sắc mặt Hoàng đế thay đổi.

Ánh mắt ông chợt trở nên sắc bén “Là ai?”

Lạc Thanh Hàn dâng lên số hồ sơ và bản khẩu cung mình mang đến.

“Phụ hoàng xem là sẽ biết.”

Hoàng đế ngồi xuống bàn, đọc lướt qua hồ sơ và bản khẩu cung.

Sắc mặt ông trầm xuống.

Tần gia …

Lại là Tần gia!

Số hồ sơ và bản khẩu cung chỉ đề cập đến Tần Ổn, nhưng Tần Ổn chỉ là một công tử thế gia bình thường, vốn không thể tiếp xúc với đề thi.

Có thể tiếp xúc với đề thi chỉ có Tần Liệt.

Là Tần Liệt lợi dụng chức quyền, tiết lộ đề thi năm nay!

Hoàng đế dùng sức đập bản khẩu cung trên bàn, nghiêm nghị nói “Đưa Tần Liệt tới đây cho trẫm!”

Lạc Thanh Hàn hỏi “Phụ hoàng, người định giải quyết trong âm thầm sao?”

Sắc mặt Hoàng đế thay đổi “Con nói vậy là có ý gì?”

Lạc Thanh Hàn giật khóe miệng “Ý rất rõ ràng, người chỉ gọi Tần Liệt tới, chẳng qua là muốn Tần Liệt một mình gánh hết trách nhiệm, sau đó chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không.”

Hoàng đế tức giận nói “Hỗn xược!”

Lạc Thanh Hàn chậm rãi quỳ xuống, nét mặt vẫn không đổi “Phụ hoàng, tuy nói đề thi lần này là do Tần Liệt tiết lộ, nhưng các thế gia khác cũng tham gia, bọn họ đều là đồng phạm.”

Hoàng đế lạnh lùng nói “Theo ý của con, lẽ nào trẫm phải bắt giữ hết các thế gia trong thành Thịnh Kinh này sao?”

Lạc Thanh Hàn hỏi ngược lại “Bọn họ phạm pháp, lẽ nào không nên bắt sao?”

Sắc mặt Hoàng đế ngày càng trầm xuống.

“Con ngốc thật hay giả ngốc? Lẽ nào con không biết tính nết của đám thế gia đó sao? Bình thường bọn chúng cấu kết thông đồng với nhau, nếu trẫm muốn bắt hết bọn chúng, bọn chúng chẳng phải sẽ bắt tay tạo phản sao?!”

Lời này không phải đe dọa.

Tiền triều cũng từng có tiền lệ các thế gia vì chán ghét Hoàng đế mà bắt tay tạo phản.

Đám thế gia đại tộc này truyền thừa trăm năm, ai cũng có nguồn lực và mối quan hệ hùng hậu.


Nếu bọn chúng làm ầm lên thật, thiên hạ ắt sẽ đại loạn.

Lạc Thanh Hàn “Chính vì biết phụ hoàng nương tay, nên bọn chúng ngày càng lộng hành, thậm chí còn dám thao túng khoa cử. Phụ hoàng, người hẳn là biết tầm quan trọng của khoa cử phải không?”

Khoa cử không chỉ để triều đình tuyển chọn nhân tài, mà còn là vũ khí để đối phó với các thế gia quý tộc!

Nếu ngay cả vũ khí này cũng bị thế gia quý tộc phá hủy, sau này triều đình chỉ có thế gia quý tộc quyết định.

Khi đó, ai là thiên tử? Ai là thần tử?

Hoàng đế bị chọc trúng chỗ đau, trong lúc tức giận, ông cầm một quyển hồ sơ ném vào người Lạc Thanh Hàn!

“Con câm miệng!”

Lạc Thanh Hàn không tránh, để quyển hồ sơ đập vào đầu mình.

Sau khi hồ sơ rơi xuống đất phát ra âm thanh như bị bóp nghẹt.

Trong mắt hắn thoáng qua chút bi thương.

“Phụ hoàng, nhi thần biết người kiêng dè, người không muốn chọi cứng với các thế gia, sợ bọn họ chó cùng rứt giậu sẽ tạo phản. Nhưng người cũng nên biết, một mực nhẫn nhịn chẳng những không giải quyết được vấn đề mà còn khiến dã tâm của bọn họ ngày càng lớn, bọn họ sẽ ngày càng lộng hành.”

Sắc mặt Hoàng đế vẫn rất khó coi, nhưng không có ý phản bác.

Lạc Thanh Hàn khẩn thiết nói “Lần này là một cơ hội, chúng ta có thể nhân cơ hội này dạy cho các thế gia một bài học, dù chúng ta không thể nhổ tận gốc, nhưng ít nhất cũng có thể răn đe, khiến bọn họ kiềm chế lại đôi chút.”

Hoàng đế im lặng.

Lạc Thanh Hàn “Phụ hoàng, người từng dạy nhi thần, cân bằng ân huệ và uy nghiêm mới là đạo làm vua, người đã ban đủ ân huệ cho các thế gia, bây giờ người cũng nên để bọn họ biết được uy nghiêm của đế vương!”

Không phải Hoàng đế không biết đạo lý này, chẳng qua ông đã lớn tuổi.

Những tham vọng cao cả trước kia từ lâu đã không còn, giờ ông chỉ muốn an ổn làm Hoàng đế, không cầu có công, chỉ cầu không tội.

Tức giận trên mặt ông dần tan đi, vẻ mặt trở nên mệt mỏi.

“Trẫm cần suy nghĩ lại.”

Lạc Thanh Hàn “Nhi thần sẽ quỳ ở đây, phụ hoàng có thể từ từ suy nghĩ, khi nào người suy nghĩ kĩ, thì khi đó nhi thần sẽ đứng dậy.”

Hoàng đế tức thì nổi giận “Con đang uy hiếp trẫm?”


Lạc Thanh Hàn cúi đầu “Nhi thần không dám.”

“Con muốn quỳ thì quỳ, trẫm muốn xem con có thể chịu được bao lâu!”

Nói xong, Hoàng đế hậm hực bỏ đi.

Ông sa sầm sắc mặt trở về tẩm cung.

Vạn tiệp dư vội nghênh đón, thấy nét mặt sa sầm của Hoàng đế, nàng giật mình.

“Bệ hạ, xảy ra chuyện gì sao?”

Hoàng đế cười lạnh “Trẫm sinh được một đứa con trai ngoan, còn chưa học đi đã đòi chạy.”

Vạn tiệp dư thăm dò hỏi “Là Thái tử chọc người tức giận sao?”

Hoàng đế không trả lời.

Ông ngồi bên giường, sắc mặt vẫn u ám, cả người toát ra khí ‘ông đây rất không vui’.

Vạn tiệp dư than khổ trong lòng, lại không dám nói gì, chỉ có thể cẩn thận hầu hạ ông thay y phục rồi nằm xuống.

Cả hai cứ thế chìm vào giấc ngủ.

Nhưng Hoàng đế cứ trằn trọc, mãi không ngủ được.

Một canh giờ sau.

Ông ngồi dậy, gọi Cam Phúc vào.

“Ngươi đi xem thử Thái tử đã đi chưa?”

Cam Phúc vội nói “Nô tài cho người canh giữ ngoài trắc điện, Thái tử chưa đi, vẫn còn đang quỳ.”

Cam Phúc tưởng Hoàng đế sẽ đi gặp Thái tử, nhưng Hoàng đế chỉ ngồi đó một lúc rồi nằm xuống, xem dáng vẻ là sẽ ngủ tiếp.

Cam Phúc không hiểu Hoàng đế đang nghĩ gì, hắn không dám hỏi nhiều, bước tới thổi tắt nến, rồi rón rén ra ngoài.

Cứ thế an tĩnh thêm một canh giờ.

Hoàng đế lại gọi Cam Phúc vào hỏi tình hình của Thái tử.

Cam Phúc thành thật trả lời “Thái tử vẫn đang quỳ ở trắc điện, chưa từng động đậy.”

Lúc này, cơn giận trong lòng Hoàng đế đã nguôi ngoai.

Ông ngồi trên giường, mặt không biểu cảm.

Vạn tiệp dư bị đánh thức, nàng nhìn không ra vui giận của Hoàng đế, do dự một hồi mới thận trọng khuyên nhủ.

“Bệ hạ, hay là phái người đi khuyên Thái tử?”

Hoàng đế nhìn nàng “Khuyên thế nào?”

Vạn tiệp dư nhẹ giọng nói “Đương nhiên là khuyên ngài ấy thông cảm cho ngài một chút, giữa hai cha con không có thù hận, dù ngài và Thái tử có chút mâu thuẫn, một lát cũng sẽ qua hết. Dù thế nào thì ngài vẫn luôn yêu thương che chở Thái tử, mọi chuyện ngài làm đều vì tốt cho ngài ấy.”

Hoàng đế nhìn khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp của nàng, trầm mặc một lát, đột nhiên hỏi một câu không liên quan.

“Nàng cảm thấy trẫm già rồi sao?”

Vạn tiệp dư quở trách nói “Sao bệ hạ lại nghĩ như vậy? Bệ hạ đang ở tuổi tráng niên, khí phách hiên ngang, thần dân trong thiên hạ đều khuất phục dưới uy nghiêm của ngài. Nếu ngài thế này còn gọi là già, vậy các đại thần trong triều không phải sắp nhập thổ rồi sao?”

Hoàng đế cười nói “Nàng còn dám mang đại thần trong triều ra đùa giỡn, gan không nhỏ.”

Vạn tiệp dư vặn vẹo thân thể, quỳ bên giường hành lễ, nhẹ giọng nói “Thần thiếp nhất thời nhanh miệng, xin bệ hạ thứ lỗi.”


Lời riêng tư trong phòng, Hoàng đế đương nhiên sẽ không xem là thật.

Ông nhéo mặt Vạn tiệp dư, tâm trạng cũng tốt hơn.

Gần đây, ông thường lật thẻ bài của Vạn tiệp dư, không chỉ vì Vạn tiệp dư trẻ trung xinh đẹp, mà còn vì nàng thông minh lanh trí, biết nhìn sắc mặt, là một đóa hoa xinh đẹp hiếm thấy.

Hoàng đế đứng dậy xuống giường.

Vạn tiệp dư cũng nhanh chóng xuống giường, hầu hạ ông mặc y phục.

Cam Phúc tự mình cầm đèn lồng, theo Hoàng đế rời tẩm cung.

Hoàng đế chậm rãi đi tới cửa trắc điện.

Trong trắc điện vắng vẻ yên tĩnh, Thái tử đang quỳ trên đất, tư thế thẳng tắp không nhúc nhích, không khác gì với dáng vẻ lúc Hoàng đế rời đi.

Hoàng đế nhìn bóng lưng Thái tử, tâm trạng vô cùng phức tạp.

Thật ra Hoàng đế không muốn lập Thái tử cho lắm, ông thấy tuổi tác mình không cao, không cần lập Thái tử sớm. Nhưng sức ép của Tần gia quá lớn, cộng thêm các hoàng tử cũng lớn dần, vì ổn định lòng người, ông chỉ có thể lập Lạc Thanh Hàn làm Thái tử.

Hoàng đế đã tính sẵn, nếu Thái tử cứ luôn dây dưa với Tần gia, sau này nhất định sẽ tìm cơ hội đổi Thái tử.

Nhưng điều ông không ngờ là Thái tử không chỉ tự tay cắt đứt quan hệ với Tần gia, mà còn quay ngược cắn chết Tần gia.

Mưu kế và thủ đoạn mà Thái tử bày ra vượt xa dự đoán của Hoàng đế.

Hoàng đế phải thừa nhận ban đầu là ông nhìn nhầm.

Ông còn nghĩ Thái tử là một con chó được Tần hoàng hậu nuôi dưỡng, cuối cùng phát hiện đó là một con sói.

Vì là sói nên không bằng lòng với tình trạng hiện tại.

Hoàng đế bước vào trắc điện.

Cam Phúc thức thời không theo sau, dừng lại ở ngoài cửa.

Hoàng đế bước đến cạnh Thái tử.

Ông từ trên cao nhìn xuống Thái tử, loại sức ép mức độ cao này không làm ông thấy dễ chịu hơn bao nhiêu, ngược lại ông nhận ra nguy cơ có thể bị vượt qua bất cứ lúc nào.

Ông đã ngoài bốn mươi, mà Thái tử vẫn chưa qua hai mươi.

Ông đang dần suy tàn, mà Thái tử đang độ tuổi xuân.

Tham vọng của ông đã cạn, mà dã tâm của Thái tử đang sung sức chiến đấu.

Hoàng đế chợt hiểu vì sao Tiên hoàng vừa qua năm mươi lại cố chấp cầu tiên đạo, vì Tiên hoàng không thể chấp nhận bản thân già yếu đi từng ngày, ông ấy muốn trường sinh bất lão, muốn mãi mãi trường tồn.

Lạc Thanh Hàn khàn giọng gọi “Phụ hoàng.”

Dù trong lòng không muốn thừa nhận nhưng Hoàng đế cũng biết con người không thể trường sinh bất lão, dù là cửu ngũ chí tôn, sớm muộn cũng có một ngày về Tây phương.

Ông không thể làm Hoàng đế cả đời.


Quốc gia này, giang sơn này, một ngày nào đó sẽ phải trao cho người khác.

Trong lòng Hoàng đế nảy sinh ghen tị và không muốn.

Giọng ông bao hàm phức tạp nói.

“Trẫm không phải sợ thế gia, trẫm chỉ không muốn thấy thiên hạ lại chiến loạn.”

Lạc Thanh Hàn “Nhi thần hiểu đắn đo của phụ hoàng, cũng hiểu nỗi khổ của phụ hoàng. Phụ hoàng là chủ nhân của thiên hạ, suy nghĩ xa hơn nhi thần. Có vài việc phụ hoàng không tiện làm, nhi thần bằng lòng làm thay. Dù sau này chọc giận quần chúng, đó cũng là lỗi của một mình nhi thần, tuyệt đối sẽ không liên lụy đến phụ hoàng.”

Hắn cúi người khấu đầu, từng chữ đều lộ vẻ quật cường không lùi bước.

“Cầu xin phụ hoàng toại nguyện!”

Hoàng đế nhìn hắn chằm chằm, hồi lâu mới lên tiếng.

“Quả nhiên con đã lớn thật rồi, đành vậy, con muốn làm gì thì làm, trẫm già rồi, cũng nên nhường đường cho người trẻ các con rồi.”

Lạc Thanh Hàn khấu đầu, sau đó thẳng người dậy, mắt hơi đỏ lên, chân thành nói.

“Nhi thần là do phụ hoàng nuôi dưỡng, tất cả những gì nhi thần có đều do phụ hoàng ban cho, phụ hoàng trong lòng nhi thần sẽ không bao giờ già đi!”

Hoàng đế tự tay đỡ hắn dậy, an ủi nói “Trẫm có rất nhiều con trai, con là đứa ưu tú nhất trong số đó, trẫm có niềm tin với con, hi vọng sau này con sẽ không làm trẫm thất vọng.”

“Nhi thần nhất định sẽ tận lực báo đáp ơn dưỡng dục của phụ hoàng!”

……

Hai cha con nói chuyện một lúc.

Sau khi bàn bạc xong mọi chuyện, Hoàng đế rời khỏi trắc điện.

Lạc Thanh Hàn bước ra khỏi trắc điện, đầu gối đau âm ỉ, bắp chân thậm chí còn đau hơn.

Nhưng trên mặt hắn không lộ ra điều gì, từng bước chân vẫn rất vững vàng.

Sau khi rời cung Vị Ương, trong mắt hắn không có một chút ấm áp, cả người bình tĩnh đến đáng sợ.


Thường công công muốn đỡ hắn lên xe, nhưng hắn xua đi.

Hắn chịu đựng cơn đau từ đầu gối, mặt không biểu cảm ngồi trong xe.

“Về điện Lân Đức.”

Lúc này đã là nửa đêm, mọi người đều đã ngủ say, trong cung yên tĩnh.

Xe ngựa của Thái tử chạy suốt đêm, cuối cùng dừng lại trước điện Lân Đức.

Trước cửa điện Lân Đức có treo đèn lồng.

Dưới ánh đèn mờ ảo, một bóng người nhỏ bé đang ngồi xổm trên bậc thang.

Lúc Lạc Thanh Hàn nhìn thấy người đó, vẻ mặt lạnh lùng ban đầu tức thì thay đổi.

Thường công công muốn lên tiếng nhắc nhở, nhưng bị Lạc Thanh Hàn ngăn lại.

Tiêu Hề Hề ngồi trên bậc thang trước cửa, đầu dựa vào tường, ôm một hũ sành trong tay.

Nàng đang ngủ gật, lông mi rũ xuống in bóng trên khuôn mặt, đôi môi hơi hé mở, thỉnh thoảng lại chẹp chẹp như đang mơ thấy món gì ngon.

Lạc Thanh Hàn bước lên bậc thang, cuối cùng đứng yên trước mặt nàng.

Thân hình mảnh khảnh hoàn toàn bao bọc lấy nàng.

Hắn cúi đầu nhìn nữ nhân đang ngủ say trước mặt, trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng.

“Hề Hề.”

Tiêu Hề Hề mơ thấy mình đang ăn kem, trên bàn chất đầy các loại kem hương vị khác nhau.

Nàng đang ăn vui vẻ thì chợt nghe có người gọi tên mình.

Tiêu Hề Hề lập tức tỉnh dậy.

Lúc nàng mở mắt, cây kem đã biến mất.

Trước mặt nàng chỉ có một nam nhân với vẻ mặt nghiêm nghị.

Tiêu Hề Hề ngẩn người “Thái tử Điện hạ!”

Nàng nhanh chóng vịn vào tường đứng dậy hành lễ.

Vì nàng mới ngủ dậy, đầu óc còn chưa tỉnh táo, động tác hành lễ có hơi vụng về, càng làm nàng trông ngốc hơn.

Lạc Thanh Hàn nhìn nàng thật lâu, trầm giọng hỏi “Sao nàng lại ở đây?”

“Không phải trước đó người gửi cho thần thiếp một giỏ dâu tằm sao? Thần thiếp ăn một ít, còn lại để Bảo Cầm làm mứt, mứt này ăn rất ngon, có thể ăn với váng sữa trứng, hoặc cho vào trà sữa điều vị cũng được, thần thiếp cảm thấy rất ngon nên đặc biệt mang đến cho người một hũ.”

Nàng vừa nói vừa nâng hũ sành trên tay như dâng báu vật.

Lạc Thanh Hàn nhận hũ sành đưa cho Thường công công theo sau.

Lạc Thanh Hàn nắm tay Tiêu Hề Hề, phát hiện tay nàng hơi lạnh, hắn hỏi “Nàng đợi ở đây rất lâu à?”

“Thần thiếp dùng xong bữa tối thì tới tìm người, nhưng tiếc là người không ở đây. Mặc Họa nói người ra ngoài làm chút việc, không biết bao giờ mới về, thần thiếp chỉ đành ở đây chờ người, đợi cũng sắp hai canh giờ rồi!”

Lạc Thanh Hàn cười như có như không “Chờ đến mức nàng ngủ quên?”

Tiêu Hề Hề không hề xấu hổ, thẳng thắn thừa nhận.

“Đợi chờ quả thật chán phèo, nên thần thiếp bất cẩn ngủ quên.”


Lạc Thanh Hàn nắm tay nàng đi vào trong, vừa đi vừa nói “Nàng nên chờ ở trong phòng, bên ngoài rất lạnh.”

Tiêu Hề Hề “Vẫn ổn, thần thiếp thấy bên ngoài khá mát mẻ.”

“Sao chỉ có mình nàng, Bảo Cầm không ở cùng nàng?”

“Vừa rồi em ấy có ở cùng, sợ thần thiếp cảm lạnh nên vào phòng lấy chăn rồi.”

Tiêu Hề Hề vừa nói xong, Bảo Cầm đã vội chạy ra, trên tay còn ôm một chiếc chăn.

Nàng vô cùng kinh ngạc khi thấy Thái tử đi cùng với Tiêu trắc phi, vội vàng dừng lại, hành lễ với Thái tử.

Lạc Thanh Hàn lạnh lùng nói “Sau này không được để Tiêu trắc phi một mình đợi bên ngoài.”

Tuy nói ngoài cửa điện Lân Đức có thị vệ canh giữ, về mặt lý thuyết sẽ không có chuyện gì xảy ra, nhưng lỡ như thì sao? Trong cung này có quá nhiều nguy hiểm, một chút bất cẩn sẽ rất dễ rơi xuống hố.

Bảo Cầm vội quỳ xuống nhận tội “Là nô tỳ sơ suất, nô tỳ đáng chết.”

Lạc Thanh Hàn “Nể tình ngươi vô ý, phạt quỳ một nén hương.”

Tiêu Hề Hề muốn cầu xin cho Bảo Cầm, nhưng còn chưa kịp lên tiếng, Bảo Cầm đã nói trước.

“Tạ Điện hạ khai ân!”

Lạc Thanh Hàn dẫn Tiêu Hề Hề đi.

Tiêu Hề Hề quay đầu lại, thấy Bảo Cầm đang nháy mắt, ra hiệu cho nàng không được cầu xin Thái tử.

Chỉ quỳ một nén hương thôi, không là gì cả.

Nó càng giống lời nhắc nhở.

Thái tử đang nhắc nhở Bảo Cầm sau này làm việc gì cũng nên cẩn thận.

Đồng thời, Thái tử cũng đang nói với những người khác, ngài ấy rất xem trọng Tiêu trắc phi, những chuyện có liên quan đến Tiêu trắc phi không được sai sót.

Bảo Cầm hiểu rõ, nên sẵn sàng quỳ.

Tiêu Hề Hề theo Thái tử vào tẩm điện.

Khi không còn ai xung quanh, Tiêu Hề Hề nhịn không được mở miệng cầu xin.

“Điện hạ, người có thể tha cho Bảo Cầm không?”

Lạc Thanh Hàn không trả lời, chỉ duỗi hai tay “Hầu hạ ta tắm rửa thay y phục.”

Tiêu Hề Hề bước tới giúp hắn c.ởi áo, vẫn nhỏ giọng lẩm bẩm “Thần thiếp đã lớn rồi, không cần Bảo Cầm lúc nào cũng để mắt đến thần thiếp.”

Lạc Thanh Hàn trầm mặc cúi đầu nhìn nàng.

Y phục trên người lần lượt được c.ởi ra.

Khi chỉ còn lại chiếc quần cuối cùng, Lạc Thanh Hàn đè tay nàng lại, trầm giọng nói “Được rồi, nàng ra ngoài đi.”

Tiêu Hề Hề vẫn muốn gặp Bảo Cầm, bèn gật đầu “Vậy thần thiếp cáo lui.”

Đợi nàng ra ngoài, Lạc Thanh Hàn c.ởi quần để lộ những vết bầm tím lớn trên đầu gối và bắp chân.


Đây là vết thương do vừa nãy quỳ trong trắc điện ở cung Vị Ương.

Hắn chịu đựng cơn đau ngồi trong bồn tắm, nhắm mắt thở dài.

Tiêu Hề Hề đi tìm Bảo Cầm.

Bảo Cầm giật mình “Không phải người đang hầu hạ Thái tử sao? Sao lại chạy ra đây?”

Tiêu Hề Hề “Ta lo cho em.”

“Nô tỳ không sao, thời gian một nén hương qua rất nhanh, người mau về đi, nếu Thái tử phát hiện người tới tìm nô tỳ, nói không chừng sẽ càng phạt nặng hơn.”

Tiêu Hề Hề thấy tinh thần Bảo Cầm rất tốt, cũng thấy an tâm.

“Vậy ta về trước.”

Bảo Cầm thúc giục “Người mau đi đi.”

Tiêu Hề Hề trở về cửa tẩm điện, thấy Thường công công còn chờ bên ngoài, nàng hỏi “Điện hạ chưa tắm xong sao?”

Thường công công gật đầu đáp vâng.

Tiêu Hề Hề định chờ ở bên ngoài, đợi Thái tử tắm xong sẽ vào.

Thường công công nhìn cánh cửa đóng chặt, trầm giọng nói.

“Tối nay tâm trạng của Điện hạ có lẽ không được tốt.”

Tiêu Hề Hề kinh ngạc “Điện hạ sao vậy?”

Thường công công thân là nô tài không tiện nói nhiều về chuyện giữa Thái tử và Hoàng đế, cho nên nói rất mơ hồ.

“Mấy ngày nay, Điện hạ rất bận, gặp phải không ít chuyện phiền lòng, trước giờ Điện hạ rất thích người, người khuyên một chút, có thể sẽ làm Điện hạ cảm thấy tốt hơn.”

Tiêu Hề Hề nửa hiểu nửa không “Ừ.”

Giọng Thái tử từ trong phòng vọng ra.

“Thường Hỉ.”


Thường công công vội đáp “Có nô tài!”

Hắn và mấy tiểu thái giám đi vào, mang nước tắm đã dùng đổ đi, lau sạch nước bắn tung tóe trên sàn nhà.

Lúc Tiêu Hề Hề bước vào phòng, thấy Thái tử đã mặc đồ ngủ, đang ngồi bên giường lau kiếm.

Thanh kiếm trong tay hắn là kiếm Yên Diệt được Hoàng đế ban thưởng.

Vẻ mặt hắn vô cùng chuyên chú, ngón tay siết chặt khăn vải, lau đi lau lại lưỡi kiếm.

Thanh kiếm sáng bóng sắc bén, phản chiếu đôi đồng tử đen láy của hắn.

Thường công công và các tiểu thái giám lui xuống.

Trong phòng chỉ còn lại Tiêu Hề Hề và Thái tử.

Thái tử thấy Tiêu Hề Hề đứng cách đó không xa, buông kiếm xuống, hỏi “Nàng đứng đó làm gì? Qua đây.”

Tiêu Hề Hề đi tới, ngồi xuống cạnh hắn, nhìn thanh kiếm trong tay hắn hỏi.

“Điện hạ rất thích thanh kiếm này sao?”

Lạc Thanh Hàn điềm tĩnh nói “Cũng được.”

Tiêu Hề Hề “Nhìn dáng vẻ của người, người hẳn là rất trân trọng thanh kiếm này.”

Lạc Thanh Hàn “Thứ ta trân trọng không phải hanh kiếm này, mà là ý nghĩa chứa đựng trong nó.”

Tiêu Hề Hề ngoan ngoãn như một học sinh tiểu học, hỏi “Thanh kiếm này có ý nghĩa gì?”

“Nó từng là bảo kiếm bên người Thái tổ Hoàng đế, nó từng theo Thái tổ Hoàng đế nam chinh bắc chiến, chứng kiến vô số lịch sử quan trọng, cũng từng lấy đầu rất nhiều kẻ địch, nó là biểu tượng của dũng cảm, còn là truyền thừa của niềm tin.”

———

Tiêu Hề Hề chớp mắt “Người muốn kế thừa niềm tin của Thái tổ Hoàng đế, lần nữa tạo nên một thời đại mới.”

Nghe vậy, Lạc Thanh Hàn đột nhiên bật cười.

Đôi mắt đen láy của hắn tức thì trở nên chói mắt.

Hắn giơ tay bắt lấy gáy của Tiêu Hề Hề, cúi đầu áp trán vào trán nàng, trong giọng nói có niềm vui khó tả.

“Quả nhiên chỉ có nàng hiểu ta nhất.”

Điều may mắn nhất trên đời là có một người thấu hiểu và hết lòng ủng hộ.

Lạc Thanh Hàn cảm thấy mình là người may mắn nhất trên đời.

Dù tất cả mọi người phản đối hắn, cũng không sao.

Hắn còn có Tiêu Hề Hề.

Cất bảo kiếm, cả hai lên giường nằm nghỉ.

Tiêu Hề Hề vô tình chạm vào đầu gối của hắn.

Hắn tức thì cau mày.

Tiêu Hề Hề vội hỏi “Người sao vậy?”

Vốn Lạc Thanh Hàn muốn nói không sao, nhưng khi thấy vẻ mặt lo lắng của nàng, lời đến bên môi lại thay đổi.

“Chân ta hơi đau.”

Tiêu Hề Hề vội ngồi dậy, vén ống quần của hắn lên, dưới ánh nến lờ mờ, nàng thấy trên đầu gối và chân hắn có vết bầm, sắc mặt nàng hơi đổi.

“Sao người lại bị thương thế này?”

Lạc Thanh Hàn thản nhiên nói “Vừa rồi ta đi tìm phụ hoàng bàn vài chuyện, nảy sinh chút mâu thuẫn, cho nên ta quỳ hai canh giờ!”


Tiêu Hề Hề hít một hơi khí lạnh.

Hai canh giờ bằng với bốn tiếng!

Hắn lại quỳ suốt bốn tiếng!

Quỳ lâu như vậy, khó trách trên chân có những vết bầm đáng sợ như vậy.

Tiêu Hề Hề nhảy xuống giường, mở hộp thuốc, lấy dầu thuốc bên trong.

Lạc Thanh Hàn như chẳng có chuyện gì, bình tĩnh nói “Không cần phiền phức như vậy, ta chỉ hơi đau một chút, ngủ một giấc sẽ hết.”

Tiêu Hề Hề vừa đổ dầu thuốc vào tay, vừa trách nói.

“Vết bầm lớn như vậy, sao có thể không sao? Dù người là Thái tử, thân thể cũng bằng xương bằng thịt, người như vậy, ta nhìn thôi cũng thấy đau.”

Sau khi xoa dầu thuốc nóng lên, nàng ấn lên chân Lạc Thanh Hàn, vừa xoa vừa xoa bóp thật mạnh.

Lạc Thanh Hàn cau mày, cảm thấy đau đớn rõ ràng.

Tiêu Hề Hề an ủi “Ta biết là rất đau, nhưng hết cách rồi, bắt buộc phải xoa vết bầm, như vậy vết thương mới mau lành. Nếu người thấy đau, có thể hét lên, hét lên sẽ không sao nữa.”

Lạc Thanh Hàn cau mày nói “Nàng thổi cho ta, ta sẽ không đau nữa.”

Hắn vẫn nhớ lúc bị thương ở quận Trần Lưu, dáng vẻ Tiêu Hề Hề thổi cho hắn rất ngốc nghếch đáng yêu.

Tiêu Hề Hề cúi xuống thổi đầu gối của hắn, vừa thổi vừa lẩm bẩm.

“Thổi sẽ không đau nữa, thổi sẽ không đau nữa.”

Lạc Thanh Hàn thật sự không thể hiểu được.

Tại sao trên đời lại có thể có người đáng yêu như nàng vậy?!

Hắn không kìm được kéo nàng vào lòng, cúi đầu hôn mãnh liệt.

Tiêu Hề Hề mở to mắt nhìn hắn.

Hai tay nàng dính đầy dầu thuốc, không dám chạm vào hắn, chỉ đành ngồi im mặc hắn tấn công miệng nàng.

Một hồi lâu mới tách ra.

Hơi thở Lạc Thanh Hàn hơi hỗn loạn, đôi mắt đen láy dán chặt vào Tiêu Hề Hề, như dã thú nhìn chằm chằm con mồi đã mong đợi từ lâu, chỉ muốn xé xác lập tức ăn sạch.

Tiêu Hề Hề bị nhìn đến mức nổi cả da gà.

Nàng cố gắng điều chỉnh hơi thở hỗn loạn của mình, nhắc nhở “Ta còn phải xoa dầu thuốc cho người.”

Lạc Thanh Hàn nhắm mắt, hít thở sâu mấy lần.

Hắn lần nữa mở mắt, dụ.c vọng trong đôi mắt đen đã cưỡng ép đè nén, chỉ còn lại vực sâu không thấy đáy.

Hắn khàn giọng nói “Bỏ đi, đừng xoa nữa.”

Tiêu Hề Hề “Không được, phải xoa vết bầm mới được, người không thể vì sợ đau mà không xoa thuốc, giấu bệnh sợ thuốc là không được!”

Lạc Thanh Hàn bất lực.

Hắn sợ đau lúc nào chứ?

Hắn sợ nếu Tiêu Hề Hề con chạm vào hắn, hắn sẽ nhịn không được mà ăn nàng.


Tiêu Hề Hề dùng khuỷu tay đẩy người ra, miệng vẫn lẩm bẩm “Người xem người đi, hôn cũng hôn rồi, ôm cũng ôm rồi, ta còn thổi cho người nữa, sao người vẫn sợ đau vậy chứ?”

Lạc Thanh Hàn từ chối không được, chỉ đành để nàng tiếp tục xoa dầu thuốc.

Hắn cảm nhận được lòng bàn tay trắng nõn mịn màng của nàng lướt qua chân mình, cơ bắp không khỏi siết chặt lại, cổ họng thấy khát khô không giải thích được. Nhưng nhìn vẻ mặt tập trung và nghiêm túc của nàng, hắn lại không nỡ làm chuyện ăn nàng bất chấp.

Lúc này, hắn mới sâu sắc nhận ra gánh nặng ngọt ngào là thế nào.

Khó lắm mới đợi được Tiêu Hề Hề kết thúc, Lạc Thanh Hàn cảm thấy sau lưng toát ra một lớp mồ hôi.

Mỗi ngày thế này, đúng là chịu khổ.

Tiêu Hề Hề phát hiện chóp mũi của hắn có mồ hôi, còn tưởng hắn đau đến toát mồ hôi.

Nàng biết tật xấu của Thái tử, người này có bệnh sạnh sẽ, trên người có mồ hôi nhất định sẽ ngủ không ngon.

Tiêu Hề Hề sai người mang nước nóng đến, rồi hỏi.

“Ta lau cho người? Hay người tự lau?”

Lạc Thanh Hàn vừa thoát khỏi gánh nặng ngọt ngào, sao còn dám để nàng chạm vào hắn nữa?

Hắn khàn giọng nói “Ta tự làm.”

Hắn rửa mặt trước, sau đó cởi áo, dùng khăn ướt lau người.

Ban đầu Tiêu Hề Hề không muốn nhìn, không biết làm sao mà trong căn phòng lớn thế này, nàng nhìn trái nhìn phải, cuối cùng ánh mắt vẫn rơi trên người Thái tử.

Dáng người của Thái tử rất đẹp, mảnh khảnh cao lớn, cơ bắp cân đối cường tráng.

Đặc biệt là cơ bụng đẹp đẽ, sau khi dính nước thì sáng bóng, rất hấp dẫn.

Tiêu Hề Hề nhìn cơ bụng, cơ ngực và cuối cùng dừng lại ở cánh tay phải của hắn.

Trên cánh tay hắn có một vết sẹo rõ ràng.

Đó là vết sẹo khi lần trước bị truy sát ở quận Trần Lưu.

Dù hắn còn trẻ, tốc độ trao đổi chất còn tốt, nhưng vết sẹo lớn như vậy vẫn rất khó xóa bỏ hoàn toàn.

Vết sẹo này có lẽ sẽ theo hắn đến hết đời.

Tiêu Hề Hề nhìn chằm chằm vết sẹo một lúc lâu, nhưng không chú ý Lạc Thanh Hàn đã ngừng lại.


Mãi đến khi Lạc Thanh Hàn gọi nàng, nàng mới hoàn hồn, ánh mắt của nàng vừa vặn bắt gặp đôi mắt đen láy cười như có như không của Lạc Thanh Hàn.

Lạc Thanh Hàn hỏi “Nàng đang nhìn gì?”

Nhìn trộm bị bắt quả tang, Tiêu Hề Hề có hơi chột dạ, ngượng ngùng cười nói “Không … không có gì.”

Lạc Thanh Hàn bước đôi chân dài về phía nàng.

Tiêu Hề Hề theo bản năng lùi lại hai bước “Người làm gì?”

Lạc Thanh Hàn đưa khăn ướt trong tay cho nàng “Giúp ta chà lưng.”

Tiêu Hề Hề thở ra một hơi “Chuyện này à.”

Lạc Thanh Hàn đầy ẩn ý nhìn nàng “Nghe giọng điệu của nàng, hình như hơi thất vọng, lẽ nào nàng còn muốn ta làm gì?”

“Không có, ta thấy chà lưng rất tốt!”

Tiêu Hề Hề vội cầm lấy khăn, vòng ra sau lưng hắn, nghiêm túc đảm nhận công việc chà lưng.

“Người yên tâm, nói về chuyện chà lưng, ta là chuyên gia đó!”

Sau khi lau mồ hôi trên người, Lạc Thanh Hàn cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Hắn mặc quần áo vào, cùng Tiêu Hề Hề nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Tiêu Hề Hề ngủ rất nhanh.

Nhưng Lạc Thanh Hàn chỉ nằm một lúc rồi đứng dậy.

Hắn còn vài việc quan trọng cần làm, không thể lãng phí thời gian để ngủ.

Hắn bước nhẹ ra khỏi phòng ngủ.

Lúc này trời còn tối, bên ngoài vô cùng yên tĩnh.

Từ khi kỳ thi bắt đầu, tình trạng ra vào trường thi được siết chặt nghiêm ngặt, trong ngoài đều có trọng binh canh giữ, nghiêm cấm kẻ không phận sự lại gần.

Kết thúc một ngày thi, các sĩ tử thở phào nhẹ nhõm.

Mỗi người đều có một gian nhỏ, gian nhỏ này gọi là phòng thi.

Trong phòng, ngoài bàn và bút mực giấy nghiên, thì còn có bếp lò, bô, chăn gối.

Kỳ thi tổng cộng hai mươi mốt ngày, trong hai mươi mốt ngày này, tất cả sĩ tử chỉ có thể ở trong phòng thi của mình, bất kể ăn uống ngủ nghỉ cũng chỉ có thể thực hiện trong không gian nhỏ hẹp này, không được rời khỏi phòng thi nửa bước, càng đừng nói đến chuyện giao tiếp với người khác.

Không chỉ có sĩ tử, mà cả quan chủ khảo và giám khảo cũng bắt buộc ở trong trường thi, đến khi chấm thi xong mới được rời khỏi nơi này.

Đương nhiên, đãi ngộ của quan chủ khảo tốt hơn sĩ tử, bọn họ có phòng khách riêng, ngày ba bữa có đầu bếp phục vụ, ngoại trừ không thể tự do đi lại, các phương diện khác cũng giống như ngày thường.

Hôm nay cũng không ngoại lệ.

Kết thúc buổi thi, các chủ khảo và giám khảo trở về nơi ở của mình.

Sĩ tử ở trong phòng thi của mình thổi lửa nấu nướng.

Màn đêm buông xuống, trường thi dần trở lại yên tĩnh.

Các sĩ tử trải qua một ngày thi thật sự rất mệt, ai nấy đều ngủ sâu.

Thỉnh thoảng sẽ có giám khảo cầm đèn lồng đi ngang phòng thi, ánh mắt sắc bén không ngừng quét xung quanh.

Sắp tới hừng đông, một giám khảo phụ trách ca đêm vội vã đi qua hành lang, đập mạnh cửa phòng của Nhị hoàng tử Lạc Vân Hiên.

“Nhị điện hạ! Không hay rồi!”


Lạc Vân Hiên giật mình tỉnh dậy.

Y mặc quần áo, sai người ra mở cửa.

Lạc Vân Hiên nhìn giám khảo hoảng hốt bên ngoài, nhẹ giọng an ủi “Đừng gấp, xảy ra chuyện gì? Từ từ nói.”

“Thái tử dẫn theo rất nhiều Ngọc Lân vệ bao vây trường thi!”

Lạc Vân Hiên hiển nhiên không ngờ sẽ xảy ra chuyện này nên hơi sửng sốt, nhưng không hoảng sợ.

Y bình tĩnh nói “Hẳn là có hiểu lầm gì đó, dẫn ta đi xem thử.”

Tin tức trường thi bị Ngọc Lân vệ bao vây lan truyền nhanh như lửa đốt, trong thời gian ngắn tất cả giám khảo trong trường thi đều biết chuyện.

Mọi người thức dậy, lần lượt ra khỏi phòng, muốn xem bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

Lạc Vân Hiên là chủ khảo do Hoàng đế bổ nhiệm, đương nhiên có địa vị cao nhất ở đây.

Lạc Vân Hiên sải bước ra khỏi trường thi với các giám khảo xung quanh.

Ngoài cổng trường thi, Thái tử mặc cẩm bào màu đen, khuôn mặt nghiêm nghị dưới ánh đèn vô cùng dọa người.

Bên hông còn đeo một thanh bảo kiếm.

Đó là kiếm Yên Diệt mà Thái tổ Hoàng đế từng đeo bên mình.

Đằng sau Thái tử là Ngọc Lân vệ được vũ trang đầy đủ.

Bọn họ đứng trong đêm tối, như những con thú khổng lồ lặng lẽ ẩn nấp, có một cảm giác áp bức vô hình.

Các giám khảo nhìn thấy cảnh này không khỏi nín thở, trong lòng càng thêm bất an.

Lạc Vân Hiên không ra khỏi cổng, mà dừng lại gần cổng.

Y khiêm tốn nói “Bây giờ ta là chủ khảo kỳ thi, chiếu theo quy định, chúng ta không thể ra khỏi cửa này, càng không thể ra ngoài nghênh đón Thái tử, mong Thái tử thứ lỗi.”

Các giám khảo đi theo sau lần lượt chắp tay hành lễ với Thái tử.

Lạc Thanh Hàn không có ý định chào hỏi, đi thẳng vào vấn đề.

“Ta phụng chỉ của phụ hoàng điều tra vụ án gian lận khoa cử năm nay. Mong Nhị hoàng tử và các vị giám khảo phối hợp điều tra.”

Lời vừa nói ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Cả sắc mặt Lạc Vân Hiên cũng hơi thay đổi.

Lạc Vân Hiên cau mày hỏi “Lời của ngươi có ý gì? Lẽ nào ngươi nghi ngờ trong chúng ta có người tiết lộ đề thi?”

Lạc Thanh Hàn “Ta không nghi ngờ ai khác, ta chỉ nghi ngờ một mình ngươi.”


Lạc Vân Hiên không hài lòng “Không thể ăn nói bậy bạ, dù ngươi là Thái tử cũng không thể tùy tiện vu khống người khác!”

“Có phải vu khống hay không, kiểm tra một chút là sẽ rõ.”

Lạc Thanh Hàn nói xong, làm động tác tay ra hiệu, Triệu Hiền dẫn Ngọc Lân vệ xông vào trường thi.

Lạc Vân Hiên và các giám khảo cố ngăn cản, nhưng bị Ngọc Lân vệ cưỡng ép đẩy ra.

Bọn họ hoàn toàn không phải là đối thủ của Ngọc Lân vệ được đào tạo bài bản.

Ngay cả Lạc Vân Hiên luôn bày ra dáng vẻ quân tử nho nhã, lúc này cũng không tránh khỏi sốt ruột.

Y lớn tiếng trách mắng “Đây là trường thi, kỳ thi còn chưa kết thúc, các ngươi xông vào trường thi như vậy, rốt cuộc có còn quốc pháp không?”

Tuy nhiên, Ngọc Lân vệ hoàn toàn phớt lờ y, lao thẳng vào phòng thi.

Các sĩ tử đang ngủ ngon trong phòng thi bị đánh thức.

Phòng thi đang im lặng bỗng trở nên ồn ào.

Nhiều người đang hỏi chuyện gì đã xảy ra? Còn có người thò đầu ra ngoài nhìn.

Triệu Hiền chỉ huy Ngọc Lân vệ lần lượt lục soát các phòng thi.

Đồ đạc trong phòng thi đều bị lật tung, cả người của sĩ tử cũng không bỏ qua, tất cả đều bị lộ.t trần và kiểm tra kỹ càng.

Lạc Vân Hiên muốn gọi người tới ngăn Ngọc Lân vệ.

Lạc Thanh Hàn trực tiếp rút thanh bảo kiếm đeo bên hông ra, lưỡi kiếm sắc bén sáng chói vẽ một vòng cung giữa không trung, nằm ngang cổ Lạc Vân Hiên.

Lạc Vân Hiên tức thì đóng băng, không dám cử động.

Y không thể tin nhìn Lạc Thanh Hàn.

“Có phải ngươi điên rồi không?”


Lạc Thanh Hàn lạnh lùng nói “Phụ hoàng cho ta ba ngày tra án, bây giờ trước thời hạn vẫn còn một nén nhang. Ta nhất định phải tìm ra sự thật trong thời gian một nén nhang, phàm là người cản trở ta tra án, ta sẽ không khách khí.”

Lạc Vân Hiên nén giận hỏi.

“Không tra được án là chuyện của ngươi, liên quan gì đến chúng ta? Ngươi không đến mức vì muốn báo cáo với phụ hoàng mà cưỡng ép đổ tội lên đầu ta đó chứ?”

Lạc Thanh Hàn “Đừng kích động, cẩn thận kiếm trong tay ta, kiếm này là kiếm của Thái tổ Hoàng đế, dù cũ nhưng vẫn rất bén, một chút sơ suất là có thể khiến máu của ngươi rơi ngay tại chỗ.”

Lạc Vân Hiên cảm nhận được hơi thở lạnh lẽo từ lưỡi kiếm, khuôn mặt của y ngày càng khó coi.

“Ngươi dẫn người xông vào trường thi, làm hỏng kỳ thi năm nay, ngươi không sợ sĩ tử trong thiên hạ trách tội sao?”

Lạc Thanh Hàn hỏi ngược lại “Người làm hỏng thật sự không phải là ngươi sao?”

Lạc Vân Hiên cười lạnh “Ngươi rơi vào đường cùng, bắt đầu cắn bậy bạ sao?!”

Lạc Thanh Hàn phớt lờ lời châm chọc của y, bình tĩnh nói “Lầu Đông Lai đã bị Hình bộ khám xét, chưởng quầy và người làm của lầu Đông Lai cũng đã bị bắt. Ngươi đoán xem, ta tra được gì từ lầu Đông Lai?”

Nụ cười trên mặt Lạc Vân Hiên đông cứng.

“Ta không biết ngươi đang nói gì.”

Lạc Thanh Hàn bình tĩnh nói.

“Chưởng quầy của lầu Đông Lai đã khai hết mọi chuyện, bao gồm sát thủ mà ngươi phái đến giết ông ấy cũng đã khai rồi. Ngươi mới là chủ nhân đằng sau lầu Đông Lai, khi Tần Ổn tổ chức hội thơ ở đó, đã vô tình làm mất một cuốn ‘Kinh Dịch’, chuyện này là do chưởng quầy nói với ngươi.”

———

“Với sự thông minh của ngươi, nhất định sẽ nghi ngờ cuốn ‘Kinh Dịch’ kia có vấn đề, cái chết của Lý Quý vào ngày hôm sau càng khẳng định suy đoán của ngươi. Kế đó, ngươi nghĩ cách tìm một cuốn ‘Kinh Dịch’ tương tự, tương kế tựu kế, cầm nó đi cáo trạng với phụ hoàng.”

“Phụ hoàng tức giận, khiển trách ta và Tần Liệt trước mặt nhiều người, ngươi nhân cơ hội đề nghị đổi đề thi, phụ hoàng thuận thế đó để ngươi đảm nhận vị trí quan chủ khảo. Vốn ta vẫn còn nghi hoặc, nếu ngươi chỉ tương kế tựu kế, thì không cần giết người diệt khẩu. Suy cho cùng, Tần Liệt mới là người thật sự tiết lộ đề thi, không liên quan gì đến ngươi, ngươi cùng lắm chỉ thuận nước đẩy thuyền, dù chuyện bại lộ, cũng sẽ không bị trách phạt gì nhiều.”

“Kết quả thì sao, ngươi đang ở trường thi nhưng vẫn mạo hiểm sai người đi giết người diệt khẩu, điều này có nghĩa là gì?”

Sắc mặt Lạc Vân Hiên tái nhợt, không lên tiếng.

Lạc Thanh Hàn nhìn chằm chằm vào mắt y nói tiếp.

“Cho thấy ngươi đang gấp, ngươi sợ người khác biết quan hệ giữa ngươi và lầu Đông Lai, càng sợ bị người khác biết ngươi có qua lại với Tần Liệt. Ngươi không chỉ thuận nước đẩy thuyền, mà sau đó còn tham gia vào chuyện làm lộ đề thi. Ngươi cấu kết với bọn chúng, bắt tay hủy hoại căn cơ của vương triều Đại Thịnh!”

Lạc Vân Hiên siết chặt tay thành đấm, lớn tiếng phản bác.

“Ta không có! Ngươi nói bậy! Tất cả đều là suy đoán của ngươi, ngươi ăn nói lung tung!”

Lạc Thanh Hàn “Ngươi muốn chứng cứ? Đợi đi, sẽ có chứng cứ nhanh thôi.”

Giọng hai người không nhỏ, tất cả giám khảo đứng bên cạnh đều nghe thấy.

Mọi người kinh ngạc nhìn hai huynh đệ, tự hỏi ai nói thật, ai nói dối?

Thời gian một nén nhang trôi qua rất nhanh.

Trời sắp sáng, thời hạn ba ngày sắp hết.

Triệu Hiền chạy nhanh trở ra, lớn giọng nói.

“Khởi bẩm Thái tử Điện hạ, mạt tướng đã hạ lệnh cho người lục soát tất cả các sĩ tử, tìm được mười lăm sĩ tử có đáp án!”


Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người đều sửng sốt.

Ngày đầu tiên của kỳ thi, khi các sĩ tử vào trường thi đã trải qua cuộc lục soát và kiểm tra nghiêm ngặt, theo lý mà nói không sĩ tử nào có đáp án mới phải.

Lạc Thanh Hàn không hỏi những sĩ tử kia làm sao vượt qua kiểm tra mà vào được trường thi, hắn tra kiếm vào vỏ, bình tĩnh nói.

“Mang đáp án mà bọn chúng giấu tới đây.”

Sĩ tử có rất nhiều cách để giấu, có người khắc chữ lên hạt gạo, có người nhét giấy vào ruột bút, có người nhét giấy vào giữa các lớp đệm giày …

Triệu Hiền tịch thu tất cả, giao chúng cho Thái tử.

Lạc Thanh Hàn kiểm tra từng tờ, phát hiện nội dung trên giấy tương tự đáp án.

Hắn nhìn Lạc Vân Hiên đang đứng bên cạnh, lạnh lùng hỏi.

“Nhị hoàng huynh có muốn xem nội dung trong đây là gì không?”

Cả người Lạc Vân Hiên cứng ngắc, đứng bất động, trán toát mồ hôi lạnh.

Thấy y không nhúc nhích, Lạc Thanh Hàn cũng không ép buộc, quay sang gọi các giám khảo khác tới xem.

Các giám khảo tập trung lại cẩn thận kiểm tra.

Khi bọn họ phát hiện những tờ giấy này có nội dung tương tự, sắc mặt không ngừng thay đổi.

Trước kỳ thi, không ai biết đề thi là gì, kể cả khi sĩ tử mang đáp án vào, thì nội dung đáp án cũng phải khác.

Nhưng bây giờ đáp án tương tự nhau, điều đó có nghĩa bọn chúng đã biết trước đề thi, chuẩn bị trước đáp án cần dùng trong kỳ thi.

Còn suy đoán có đúng hay không, cứ kiểm tra câu hỏi của một số bài thi tiếp theo là biết.

Đề thi luôn được niêm phong, chỉ có một chìa khóa ở trên người chủ khảo Lạc Vân Hiên.

Mọi người nhìn Lạc Vân Hiên.

Lạc Vân Hiên sắp đứng không vững.

Y khó khăn nói “Theo quy định, chỉ khi đến giờ thi mới được lấy đề thi. Bây giờ vẫn chưa đến giờ thi, ta không thể lấy đề thi ra được.”

Lạc Thanh Hàn lạnh lùng hỏi “Ngươi đang kéo dài thời gian sao?”

Lạc Vân Hiên mím môi im lặng.

Lạc Thanh Hàn “Chuyện này ta đã bẩm báo với phụ hoàng, phụ hoàng cũng cho phép ta tùy tình hình mà xử lý. Đây là lệnh bài do phụ hoàng đưa ta.”

Hắn lấy một lệnh bài vàng kim từ trong ngực.

Mọi người nhìn kỹ, đúng là vật ngự ban.

Lạc Vân Hiên lúc này không còn cách nào khác, sắc mặt tái mét giao chìa khóa.


Lạc Thanh Hàn lấy được chìa khóa, tự mình mở phòng chứa đề thi, lấy đề thi mở ra.

Các giám khảo đều tập trung lại xem.

Thấy vậy, mọi người im lặng.

Các câu hỏi hoàn toàn khớp với đáp án mà sĩ tử mang vào!

Các sĩ tử đó chắc chắn đã biết đề thi, chuẩn bị sẵn đáp án rồi lén mang vào trường thi.

Vậy vấn đề đến rồi?

Làm sao bọn chúng biết đề thi?

Trước đó đề thi do Thái tử và Tần Liệt ra bị lộ, cho nên Hoàng đế và Nhị hoàng tử lập tức đổi đề thi.

Như vậy chỉ có Hoàng đế và Nhị hoàng tử biết đề thi mới.

Hoàng đế không thể nào tiết lộ đề thi, vậy nghi phạm chỉ còn lại Nhị hoàng tử?

Nghĩ tới đây, mọi người lại nhìn về phía Nhị hoàng tử Lạc Vân Hiên, trong mắt đầy nghi ngờ.

Chứng cứ rành rành trước mắt, Lạc Vân Hiên biết lần này mình khó thoát, y cười thê lương.

“Mặc kệ các người tin hay không, ta thật sự không có tiết lộ đề thi.”

Lạc Thanh Hàn sai người thu lại chứng cứ, lạnh lùng nói “Mặc kệ là ai tiết lộ đề thi, ngươi cũng phải chịu trách nhiệm về chuyện này.”

Lạc Vân Hiên không còn gì để nói.

Y là chủ khảo, bây giờ phạm phải sai lầm lớn như vậy, dù có biện giải thế nào cũng không tìm được lý do thoái thác.

Các sĩ tử gian lận đều bị bắt, các sĩ tử còn lại thì ở trong phòng thi của mình chờ chỉ thị tiếp theo của triều đình.

Khi Lạc Vân Hiên bị Ngọc Lân vệ đưa ra khỏi trường thi, đường chân trời vừa lúc xuất hiện một vầng sáng.


Y không khỏi liếc nhìn bầu trời.

Y đánh giá thấp Thái tử rồi.

Đến Hình bộ.

Lạc Vân Hiên bị nhốt một mình.

Lạc Thanh Hàn tạm thời không định thẩm vấn y.

Mười lăm sĩ tử gian lận bị thẩm vấn từng người một.

Bọn chúng đều xuất thân thế gia, ngày thường sống trong nhung lụa, bây giờ bị xích trong ngục, trong lòng có hơi hoảng sợ.

Trong số đó có mấy người kêu gào đòi gặp người nhà.

Bọn chúng xuất thân thế gia, trong nhà ít nhiều cũng có người thân làm quan trong triều, chỉ cần người nhà đồng ý giúp đỡ thì có thể thuận lợi thoát thân.

Nhưng Thái tử vốn không cho bọn chúng cơ hội đưa tin ra ngoài.

Thái tử chỉ cho bọn chúng hai cách—

Một là chủ động nhận tội.

Hai là dùng hình rồi nhận tội.

Đám công tử thế gia được nuông chiều này đâu chịu nổi khổ như vậy, mới dùng hình lần đầu đã chịu không nổi, đồng loạt khóc lóc nhận tội.

Trong chớp mắt, mười lăm bản khẩu cung với dấu tay đỏ tươi ra lò.

Có số khẩu cung này, Lạc Thanh Hàn có thể kết tội mười lăm người này.

Theo luật pháp của vương triều Đại Thịnh, người gian lận trong khoa cử sẽ bị hủy toàn bộ điểm số và tước tư cách tham gia khoa cử suốt đời.

Nhưng đó chỉ mới là hình phạt cho tội gian lận.

Bọn chúng còn hối lộ giám khảo, trộm đề thi, tội này còn nghiêm trọng hơn gian lận.

Theo luật, hối lộ mệnh quan triều đình sẽ bị chém ngang lưng.

Khi Lạc Thanh Hàn quyết định chém những người này, Đổng Minh Xuân không khỏi lên tiếng nhắc nhở.

“Điện hạ, ngài nên suy nghĩ kỹ.”

Nếu bản án này được đưa ra, có nghĩa là Thái tử đã cùng lúc đắc tội mười mấy thế gia.

Lạc Thanh Hàn phớt lờ lời khuyên của ông, trực tiếp đóng ấn Thái tử vào bản án.

Đổng Minh Xuân nhìn bản án trước mặt, nghĩ tới chuyện tiếp theo xảy ra, trên người toát mồ hôi lạnh.

Khi Thái tử cầm khẩu cung và bản án đến cung Vị Ương đã là giờ Thìn.

Có hai mươi người đang quỳ trước cổng cung Vị Ương.

Lạc Thanh Hàn nhìn kỹ, chính là người nhà của mười lăm sĩ tử gian lận.

Bọn họ đã biết chuyện con cháu nhà mình bị bắt quả tang gian lận khoa cử, nên vào cung cầu kiến Hoàng đế, xin Hoàng đế giơ cao đánh khẽ, tha mạng cho con cháu không hiểu chuyện.

Tuy nhiên, Hoàng đế nói mình bị bệnh, không chịu lộ mặt.


Bọn họ hết cách, đành quỳ bên ngoài cung Vị Ương, muốn dùng cách này để Hoàng đế cảm động.

Kết quả, bọn họ chưa đợi được Hoàng đế bớt giận, lại thấy Thái tử đến.

Lúc bọn họ thấy Thái tử xuất hiện, ánh mắt tức thì trở nên không thiện cảm.

Lạc Thanh Hàn cảm nhận được đám người này rất hận hắn.

Nhưng hắn không quan tâm.

Hắn đi ngang qua đám người này bước vào cung Vị Ương, khấu kiến Hoàng đế, trình lên khẩu cung và bản án của mình.

Hoàng đế nhìn những thứ được trình lên, im lặng hồi lâu mới nói. Chính chủ, rủ bạn đọc chung _ Tr??Truy?n．?N _

“Con quyết định làm như vậy?”

Lạc Thanh Hàn bình tĩnh nói “Nếu nhi thần đã đi bước đầu tiên, sẽ không quay đầu lại.”

Hoàng đế nghĩ đến đám người quỳ bên ngoài, do dự một chút, không khỏi khuyên nhủ thêm vài câu.

“Chuyện này hay là giải quyết âm thầm đi, dù sao cũng không phải chuyện vẻ vang gì, nếu làm ầm lên, người khác sẽ cho rằng con cố ý nhân cơ hội chèn ép Nhị hoàng tử.”

Lạc Thanh Hàn không muốn giải thích nhiều, chỉ bình tĩnh nói một câu.

“Đúng sai tại lòng người, nhi thần không thẹn với lòng.”

Hoàng đế thở dài, bất đắc dĩ nói “Trẫm không biết tính cách cố chấp này của con rốt cuộc là giống ai, cũng không biết tính cách này của con rốt cuộc tốt hay xấu, tóm lại con cũng nên vừa phải thôi.”

Ông cầm ngọc tỷ bên cạnh, ấn lên bản án.

Bản án này đã có hiệu lực.

Cam Phúc hai tay cầm bản án bước sang một bên.

Hoàng đế quay sang hỏi về Nhị hoàng tử.

Lạc Thanh Hàn thành thật nói “Nhị hoàng huynh hiện đang bị giam giữ trong đại lao Hình bộ, chờ phụ hoàng xử phạt.”

Hoàng đế chậm rãi xoay nhẫn ngọc trên ngón tay cái, hỏi “Con nghĩ nên xử phạt nó thế nào?”

Lạc Thanh Hàn “Huynh ấy là hoàng huynh của nhi thần, nhi thần không muốn ra tay tàn nhẫn với huynh ấy, nhưng khoa cử lần này xảy ra chuyện lộ đề thi hai lần liên tiếp, huynh ấy là một trong những chủ khảo, nếu không nghiêm trị, e là không thể ăn nói với sĩ tử trong thiên hạ.”

“Ý con là, muốn nghiêm trị Nhị hoàng tử?”

Lạc Thanh Hàn cúi đầu cụp mắt, bày ra dáng vẻ khiêm tốn “Quốc pháp và tình lý khó mà vẹn toàn, nhi thần cũng không biết nên làm thế nào, lúc này đành phải xin chỉ ý của phụ hoàng.”

Hoàng đế khá hài lòng với phản ứng của hắn.

Tuy Thái tử có ưu điểm là trẻ tuổi, nhưng trẻ tuổi cũng có khuyết điểm trẻ tuổi, ví như xử lý chuyện chưa đủ lão luyện.

Vào thời điểm quan trọng vẫn phải dựa vào phụ hoàng này đưa ra chủ ý.


Hoàng đế thở dài “Chuyện này quả thật là lỗi của Nhị hoàng tử, phạt thì phải phạt, vừa hay tuổi tác Nhị hoàng tử cũng đã lớn, đến lúc phong vương cho nó rồi.”

Ông triệu Bỉnh bút thái giám đến, bắt đầu soạn chỉ.

Sắc phong Nhị hoàng tử Lạc Vân Hiên làm U vương, ban đất phong quận U Vân, lập tức đến đất phong, không có lệnh không được về kinh.

Thánh chỉ này nhìn thì như là phần thưởng, nhưng thật ra là hình phạt.

Càng đừng nói đến phong hiệu U vương có điềm gở, quận U Vân này rất hẻo lánh, nói là khỉ ho cò gáy cũng không ngoa.

Khi Lạc Vân Hiên đến nơi đó, cuộc sống ngày sau chắc chắn rất khó khăn.

Quan trọng nhất là quận U Vân cách Thịnh Kinh rất xa.

Lạc Vân Hiên đi như vậy, có nghĩa là y bị ép phải rời xa trung tâm chính trị, nếu sau này Thịnh Kinh xảy ra chuyện gì, y ở nơi chân trời rất khó biết được.

Nói cách khác, y đã mất tư cách tranh giành ngôi vị.

Hình phạt này đối với Lạc Vân Hiên còn khó chịu hơn cả việc giế.t chết y.

Nhưng khi nhận được thánh chỉ, y phải cố giả như rất vui mừng.

Y vào cung tạ ơn phụ hoàng, đồng thời cũng muốn từ biệt.

Hoàng đế cho người hầu xung quanh lui xuống hết, trong phòng chỉ còn lại ông và Lạc Vân Hiên.

Hai cha con nói chuyện hết một canh giờ.

Không ai biết họ nói gì.

Khi Lạc Vân Hiên bước ra khỏi cung Vị Ương, tuyệt vọng trên mặt y đã biến mất.

Y khôi phục dáng vẻ ôn hòa nho nhã trước đây, mỉm cười với Cam Phúc.

“Sau khi ta đi, hãy thay ta chăm sóc phụ hoàng.”

Cam Phúc vội nói “Hầu hạ bệ hạ là phận sự của nô tài, vương gia không cần khách khí như vậy.”


Lạc Vân Hiên khấu đầu ba lần trước cổng cung Vị Ương, rồi lưu luyến rời đi.

Chiều hôm đó, xe ngựa của U vương rời khỏi thành Thịnh Kinh, hướng về quận U Vân xa xôi.

Chuyện này đến tai Tây Lăng vương, ông không khỏi bật cười.

“Hoàng đế cáo già này, cố ý đuổi Lạc Vân Hiên đi, ngoài mặt là muốn an ủi sĩ tử trong thiên hạ, thực chất là muốn nhân cơ hội để Lạc Vân Hiên tránh xa Thịnh Kinh đầy thị phi, nhìn theo cách này, có vẻ như Hoàng đế yêu thích nhất vẫn là đứa con trai thứ hai Lạc Vân Hiên này.”

Tạ Sơ Tuyết rót đầy ly rượu cho ông, nhẹ nhàng hỏi “Có cần phái người đi ngăn cản Lạc Vân Hiên không?”

Tây Lăng vương “Không cần, Phương quản sự đã đích thân đuổi theo rồi, hắn ra tay, Lạc Vân Hiên tuyệt đối chạy không thoát.”

Nghĩ đến Phương quản sự xấu xí kia, Tạ Sơ Tuyết cảm thấy hơi nghi ngờ.

Nàng thăm dò hỏi “Phụ vương, người thật sự tin tưởng Phương Vô Tửu sao? Tuy hắn giúp người rất nhiều, nhưng dù sao hắn cũng là người ngoài cuộc, sau lưng hắn còn có Huyền Môn. Chúng ta không hiểu rõ Huyền Môn, lỡ như Huyền Môn có ý định xấu, có ý muốn hại người thì làm sao?”

Tây Lăng vương nhấp một ngụm rượu, hơi híp mắt lại.

“Con yên tâm, ta có sai người theo dõi hắn, nếu hắn thật sự có mưu đồ bất chính, người kia sẽ lập tức giết hắn.”

Tạ Sơ Tuyết yên tâm hơn “Vẫn là phụ vương nghĩ chu đáo.”

Tây Lăng vương đặt ly rượu xuống “Quà sinh thần của Thái hậu chuẩn bị xong chưa?”

Tạ Sơ Tuyết “Chuẩn bị xong rồi.”

Tây Lăng vương đứng lên “Đưa ta đi xem thử.”

Tạ Sơ Tuyết mỉm cười “Vâng.”

Mẫu thân của Lạc Vân Hiên là Nhu tần.

Năm đó, lúc Nhu tần sinh con đã để lại bệnh căn, mấy năm nay sức khỏe không được tốt, hơn nữa xuất thân thấp hèn, không được sủng ái, nên cảm giác tồn tại của bà trong hậu cung rất thấp.

Thường ngày bà chỉ ở trong cung Nghênh Phúc của mình, trừ khi cần thiết, bà thường rất ít gặp ai.

Biết con trai mình được sắc phong U vương, còn phải đến quận U Vân hẻo lánh nghèo khó, Nhu tần đương nhiên thấy không vui, nhưng bà biết mình không được sủng ái nên không dám cầu xin Hoàng đế, chỉ đành âm thầm sai người gửi ít đồ cho Lạc Vân Hiên.

Ngày Lạc Vân Hiên đi, Nhu tần trốn trong phòng khóc cả đêm.

Hôm sau thức dậy, cung nữ giật mình khi thấy hai mắt Nhu tần sưng đỏ.

“Nương nương, người …”

Nhu tần thản nhiên nói “Không sao, hầu hạ bổn cung tắm rửa đi.”

Cung nữ thấy bà không muốn nhắc tới chuyện này, không dám hỏi nữa, cung kính hầu hạ bà tắm rửa thay y phục.

Sau đó Hoàng đế lần lượt ban hai thánh chỉ.

Thánh chỉ đầu tiên là phế bỏ chức quan của Tần Liệt, giáng ông ta và Tần Ổn làm thứ dân, ba ngày sau chém đầu thị chúng.

Thánh chỉ thứ hai là tổ chức thi lại, để mừng sinh thần Thái hậu, tháng sau sẽ tổ chức thêm kỳ khoa cử.

Hai thánh chỉ ban ra, có người vui, có người buồn.

Cổng cung Vị Ương.

Tần hoàng hậu lạnh lùng nhìn thái giám chặn đường trước mặt, cố nén giận nói.

“Ngươi không nghe bổn cung nói sao? Bổn cung muốn gặp Hoàng thượng, mau cút đi cho bổn cung!”


Cam Phúc quỳ xuống nói “Xin Hoàng hậu nương nương thứ tội, Bệ hạ hiện đang nghỉ ngơi, không muốn gặp ai.”

Tần hoàng hậu cười lạnh, ánh mắt sắc bén “Nghỉ ngơi? Ông ta vừa rồi còn triệu kiến Vạn tiệp dư, bây giờ lại nói với bổn cung là ông ta đang nghỉ ngơi?”

Cam Phúc quỳ xuống “Xin nương nương thứ tội.”

Tần hoàng hậu nhìn cổng cung Vị Ương rộng mở trước mặt, bên trong yên tĩnh không một bóng người.

Bà biết Hoàng đế ở trong cung Vị Ương, có thể đang ôm ấp nữ nhân tìm niềm vui, vốn không để ý bên ngoài xảy ra chuyện gì.

Nói cách khác, ông ta chờ ngày này rất lâu rồi.

Ông ta mong Tần gia sớm sụp đổ.

Ông ta sớm đã không còn tình cảm gì với bà nữa.

Hốc mắt Tần hoàng hậu dần đỏ lên.

Bà căm hận Hoàng đế, nhưng không thể rời khỏi ông ta.

Bà hiện giờ rất muốn rời khỏi cái nơi kinh tởm này, không bao giờ muốn nhìn thấy Hoàng đế nữa, nhưng nghĩ đến huynh trưởng và cháu trai còn đang chờ, bà chỉ có thể hít sâu một hơi, đè căm hận đang dâng trào trong lòng.

Dưới ánh mắt không thể tin của mọi người, Tần hoàng hậu trước giờ luôn kiêu ngạo quỳ xuống.

Bà quỳ xuống sàn đá vừa lạnh vừa cứng, run giọng hét lên.

“Bệ hạ, xin người thu hồi mệnh lệnh, tha mạng cho huynh trưởng và cháu trai của thần thiếp!”

Trân Châu phía sau cũng vội quỳ xuống.

Trong phòng, Hoàng đế dựa vào ghế sập mềm mại, nhìn Vạn tiệp dư nhảy múa.

Nghe thấy tiếng hét bên ngoài, Vạn tiệp dư hơi khựng lại.

Hoàng đế thản nhiên nói “Không cần để ý, tiếp tục nhảy đi.”

Vạn tiệp dư không thích Tần hoàng hậu vì trước kia hai người từng có xung đột, nhưng lúc này Vạn tiệp dư lại có hơi đồng cảm với Tần hoàng hậu.

Làm Hoàng hậu, lại không được Hoàng đế sủng ái, trước kia có nhà mẹ chống lưng, hiện giờ Tần Liệt bị kết tội, cả Tần gia tổn thất nặng nề, Tần hoàng hậu không còn chỗ dựa, sau này còn ai xem trọng bà nữa?

Quan trọng nhất là, Hoàng đế đích thân hạ lệnh xử tử Tần Liệt, chẳng khác gì Hoàng đế tự tay giết Tần Liệt.

Phu quân của mình giết huynh trưởng của mình, sau này Tần hoàng hậu phải đối mặt thế nào?

Suy nghĩ trong đầu Vạn tiệp dư xoay chuyển không ngừng, nhưng trên mặt nàng vẫn cười tươi như hoa.

Điệu múa uyển chuyển, làn váy xoay tròn, như cánh sen nở rộ.

Bên ngoài cung Vị Ương, Tần hoàng hậu quỳ rất lâu vẫn không thấy Hoàng đế.

Cam Phúc bất lực khuyên “Hoàng hậu nương nương, người cần gì phải như vậy? Dù Tần đại nhân bị trị tội, cũng không liên quan gì đến người, người vẫn là Hoàng hậu tôn quý, chỉ cần người một lòng hầu hạ bệ hạ, bệ hạ nhất định sẽ không bạc đãi người.”

Tần hoàng hậu như không nghe lời hắn nói.

Bà nhìn chằm chằm cổng cung Vị Ương, hồi lâu sau mới định thần lại.


Bà biết, Hoàng đế quyết tâm không tha cho huynh trưởng và cháu trai của bà.

Tần hoàng hậu giơ tay phải lên.

Trân Châu vội đứng dậy đỡ Tần hoàng hậu đứng dậy.

Trên gấu váy của bà bám chút bụi, trông hơi chói mắt.

Trân Châu muốn cúi xuống giúp bà phủi bụi trên váy, nhưng vừa mới giơ tay đã nghe bà lạnh giọng nói.

“Bãi giá Đông cung.”

Trân Châu đỡ bà ngồi lên phượng liễn.

Cam Phúc cúi đầu cung kính tiễn Hoàng hậu đi, đến khi phượng liễn đi xa, hắn mới thẳng lưng quay người vào cung Vị Ương.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, Hoàng hậu đã đến Đông cung.”

Hoàng đế không ngạc nhiên.

Lần này là Thái tử chủ động điều tra án gian lận khoa cử, cũng là Thái tử đích thân kết tội Tần Liệt.

Tần Liệt rơi vào kết cục ngày hôm nay, công lao lớn nhất đều thuộc về Thái tử.

Chọn hồng phải chọn hồng mềm, Tần hoàng hậu không làm gì được Hoàng thượng, chỉ có thể tìm Thái tử trút giận.

Hoàng đế suy nghĩ một chút rồi nói “Truyền chỉ cho Thái tử, lệnh Thái tử tiếp tục giám sát kỳ thi năm nay, ngoài ra truyền khẩu dụ cho Hoàng hậu, gần đây Thái hậu không khỏe, lệnh Hoàng hậu thay trẫm đến chùa Quang Chiếu cầu phúc cho Thái hậu.”

“Vâng.”

Cam Phúc lặng lẽ ra khỏi phòng.

Hắn lập tức mang khẩu dụ đến Đông cung.

Trong điện Thanh Ca, Thái tử đang ôm Tiêu Hề Hề ngủ.

Mấy ngày nay tập trung điều tra án gian lận khoa cử, Lạc Thanh Hàn ngày nào cũng đi sớm về muộn, thiếu ngủ trầm trọng.


Bây giờ vụ án sáng tỏ, gánh nặng trên vai cuối cùng đã được trút bỏ.

Một khi tinh thần thoải mái, con người khó tránh khỏi cảm giác buồn ngủ.

Vừa đến điện Thanh Ca, hắn không nói lời nào đã ôm Tiêu Hề Hề ngã xuống giường, sau đó đắp chăn chìm vào giấc ngủ.

Tiêu Hề Hề vốn không buồn ngủ lắm, nhưng thấy Thái tử ngủ say như vậy, nàng không nhịn được ngáp một cái rồi ngủ thiếp đi.

Không biết đã ngủ bao lâu, đột nhiên có tiếng gõ cửa.

Giọng Thường công công từ bên ngoài truyền vào, nói hơi nhanh và có vẻ khá lo lắng.

“Thái tử Điện hạ, Trắc phi nương nương, Hoàng hậu đến rồi!”

Lạc Thanh Hàn đang ngủ say, lập tức mở mắt.

Sau đó Tiêu Hề Hề cũng tỉnh dậy.

Nàng dụi dụi mắt, khó hiểu hỏi “Hoàng hậu sao đột nhiên lại tới đây?”

Vẻ mặt Lạc Thanh Hàn lạnh nhạt “Lúc này bà ấy tìm tới đây, hẳn là vì chuyện của Tần gia.”

Trong trắc điện.

Bảo Cầm dâng trà nóng cho Tần hoàng hậu, rồi lặng lẽ bước sang một bên.

Hôm nay, Tần hoàng hậu vẫn mặc bộ váy dài tay màu đen, nét mặt lãnh đạm, chẳng khác gì ngày trước, ngoại trừ sắc mặt hơi tái nhợt.

Bà cầm tách trà, nhìn lá trà nổi trên mặt nước, không biết đang nghĩ chuyện gì, động tác uống trà cũng dừng lại.

Bảo Cầm thấy vậy, cảm thấy rất kỳ lạ, nhưng không dám hỏi nhiều.

Hồi lâu sau, mãi đến khi nước trà gần nguội, Tần hoàng hậu mới cầm tách trà nhấp một ngụm.

Ngoài trà còn có bánh ngọt trái cây.

Nhưng Tần hoàng hậu lúc này không có hứng ăn, bà đặt tách trà xuống, vô cảm nhìn về phía cửa.

“Sao Thái tử còn chưa tới?”

Bảo Cầm cung kính đáp “Thái tử sắp tới rồi.”

Tần hoàng hậu nhếch khóe miệng cười lạnh “Đã lâu vậy rồi, nó vẫn không xuất hiện, nó đang cố ý phớt lờ bổn cung? Hay vốn không muốn gặp bổn cung?”

Bảo Cầm cúi đầu không dám trả lời.

Lúc này, Thái tử và Tiêu trắc phi lần lượt đi vào.

Hai người bước tới hành lễ.

Lạc Thanh Hàn giải thích “Vừa nãy nhi thần đang nghỉ ngơi, tắm rửa thay y phục hơi tốn thời gian, xin mẫu hậu thứ lỗi.”

Ánh mắt Tần hoàng hậu lướt qua mặt Tiêu trắc phi, dừng lại trên người Thái tử.

Bà nhìn chằm chằm Thái tử, hồi lâu mới nói.

“Thái tử quả nhiên trưởng thành rồi, bản lĩnh ngày càng lớn.”

Lạc Thanh Hàn “Nhi thần không hiểu ý của mẫu hậu.”

Tần hoàng hậu được Trân Châu dìu đứng dậy, chậm rãi bước về phía Thái tử.

“Ngươi ba tuổi được đưa tới chỗ bổn cung, lúc đó ngươi mới bao lớn? Nhìn ngươi bây giờ xem, đã cao hơn bổn cung rồi, thời gian trôi nhanh thật.”

Miệng bà nói những lời hoài niệm, nhưng trong mắt không hề có độ ấm.

Lạc Thanh Hàn bình tĩnh nói “Những năm qua, đều nhờ có mẫu hậu chăm sóc.”


Tần hoàng hậu cười lạnh “Dù giữa chúng ta không có tình cảm mẹ con, nhưng bổn cung có ơn dưỡng dục ngươi, bây giờ ngươi báo đáp bổn cung thế sao?”

Đối mặt với chất vấn của bà, Lạc Thanh Hàn hơi nhướng mắt nhìn bà một cái.

“Mẫu hậu có chuyện gì cứ nói thẳng.”

Tần hoàng hậu “Được, bổn cung cũng không muốn vòng vo với ngươi, ngươi nghĩ cách cứu Tần Liệt và Tần Ổn.”

Lạc Thanh Hàn “Hai người bọn họ phạm quốc pháp, quốc pháp vô tình, xin thứ lỗi cho nhi thần không thể giúp.”

Tần hoàng hậu nghe xong, sắc mặt tức thì lạnh lùng.

Thấy vậy, Tiêu Hề Hề lo bà sẽ lại ra tay với Thái tử.

Tiêu Hề Hề âm thầm chuẩn bị, chỉ cần Hoàng hậu vừa ra tay, nàng sẽ xông lên ngăn Hoàng hậu.

Nhưng Tần hoàng hậu không làm gì cả.

Bà chỉ lạnh lùng nhìn Thái tử, thật lâu sau mới lên tiếng.

“Bổn cung thật hối hận, ban đầu không nên mềm lòng nhận nuôi ngươi.”

Nếu là Lạc Thanh Hàn trước đây, nghe lời này nhất định sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng bây giờ hắn chỉ hờ hững đáp lại.

“Không thể làm mẫu hậu hài lòng, là lỗi của nhi thần, nhi thần xin lỗi người.”

Tin tức huynh trưởng và cháu trai bị kết án tử hình, cộng với sỉ nhục mà bà phải chịu đựng trước cổng cung Vị Ương vừa rồi, khiến lý trí của Tần hoàng hậu mất đi khống chế, ánh mắt nhìn Thái tử lộ ra căm hận không thể kiểm soát.

Tiêu Hề Hề cảm thấy trạng thái tinh thần hiện tại của bà rất không ổn, nàng ngày càng cảnh giác hơn.

Tần hoàng hậu “Bổn cung có lời muốn nói với Thái tử, những người khác lui hết đi.”

Tiêu Hề Hề lo lắng cho Thái tử.

Nàng chăm chăm nhìn Thái tử, mà Thái tử mơ hồ cảm thấy Hoàng hậu có thể có chuyện quan trọng muốn nói với hắn, hắn thì thầm với Tiêu Hề Hề.

“Nàng ra ngoài chờ, ta sẽ không sao.”

Tiêu Hề Hề chỉ đành vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại.

Chẳng mấy chốc, trong trắc điện chỉ còn lại Tần hoàng hậu và Thái tử.

Tần hoàng hậu cười lạnh nói “Ngươi thật sự rất sủng ái Tiêu trắc phi, lẽ nào ngươi không biết trong hậu cung này, sủng ái quá mức chính là thuốc độc sao? Ngươi sủng ái nàng ta như vậy, sau này nàng ta thất sủng, ngươi bảo nàng ta phải sống trong cung thế nào?”

Lạc Thanh Hàn bình tĩnh trả lời “Có nhi thần ở đây, nàng sẽ không bao giờ thất sủng.”

Tần hoàng hậu nghe vậy, như thể đang nghe câu chuyện cười, không khỏi bật cười.

“Tuổi trẻ thật tốt, cái gì cũng dám nói.”

Lạc Thanh Hàn lạnh lùng nói “Mẫu hậu có gì muốn nói cứ trực tiếp nói thẳng.”

Tần hoàng hậu dần thu lại nụ cười, trong giọng nói có chút ác ý.

“Ngươi có muốn biết Thẩm chiêu nghi chết thế nào không?”

Lời này vừa nói ra, nét mặt Lạc Thanh Hàn cuối cùng cũng thay đổi.

Hắn hỏi ngược lại “Không phải mẫu phi bệnh chết sao?”

Tần hoàng hậu trầm giọng cười, đầy châm chọc “Thẩm chiêu nghi tuổi còn trẻ, trước giờ sức khỏe rất tốt, sao có thể đột nhiên bệnh chết?”


Lạc Thanh Hàn “Vậy người nói đi, mẫu phi chết thế nào?”

Tần hoàng hậu tiến lên một bước, từng chữ nói.

“Thẩm chiêu nghi bị Hoàng thượng ban chết bằng một ly rượu độc.”

Con ngươi của Lạc Thanh Hàn run lên.

Tuy hắn đã sớm đoán được chuyện này, nhưng tận tai nghe Hoàng hậu nói, hắn vẫn thấy chấn động và hoang đường.

Tần hoàng hậu vừa quan sát nét mặt thay đổi của hắn, vừa nói tiếp.

“Người đưa rượu độc cho Thẩm chiêu nghi, là bổn cung.”

“Khi đó ả không chịu uống, ồn ào ầm ĩ, vô cùng phiền phức, bổn cung hết cách, chỉ đành sai người giữ đầu ả lại, mở miệng ả, cưỡng chế đổ rượu độc vào.”

“Ả co giật trong đau đớn rồi nôn ra máu, nhưng vẫn luôn miệng gọi tên ngươi.”

……

Ngoài cửa.

Tiêu Hề Hề đi tới đi lui, trong lòng nàng có dự cảm không ổn, nhưng nàng không biết rốt cuộc không ổn chỗ nào?

Bảo Cầm nhỏ giọng khuyên “Nương nương, người không cần quá lo lắng, Thái tử Điện hạ trước giờ vẫn luôn có chừng mực, sẽ không sao đâu.”

Cánh cửa cọt kẹt mở ra.

Tần hoàng hậu chậm rãi bước ra ngoài.

Bà lạnh lùng liếc nhìn Tiêu trắc phi, nhớ tới lời vừa rồi của Thái tử không khỏi cười lạnh một tiếng.

Trong hậu cung này, người dễ thay đổi nhất chính là đế vương, ngày hôm trước có thể ôm ngươi trong lòng thề non hẹn biển, nhưng ngày hôm sau lại có thể quên mất ngươi mà ôm người mới vào lòng.

Hôm nay Tiêu trắc phi được sủng ái bao nhiêu, ngày sau thất sủng sẽ có bấy nhiêu thảm hại.

Tần hoàng hậu thu hồi ánh mắt, bước thẳng ra khỏi điện Thanh Ca.

Hoàng hậu vừa đi, Tiêu Hề Hề liền chạy vào trắc điện.

Nàng thoáng thấy Thái tử đang đứng một mình giữa phòng.

Sắc mặt hắn trông cực kỳ kém, như thể đã phải chịu đả kích nặng nề nào đó.


Tim Tiêu Hề Hề bất chợt đập nhanh.

Nàng vô thức đi chậm lại, gọi nhỏ.

“Điện hạ.”

Lạc Thanh Hàn chậm rãi quay đầu lại, mà còn cười.

Nụ cười đó thảm hại không thể tả.

“Hề Hề, ta nhớ ra rồi.”

Tiêu Hề Hề đến gần hắn, thận trọng chạm vào tay hắn, thấy hắn không đẩy ra, nàng mới dám nắm tay hắn.

Nàng nhẹ giọng hỏi “Người nhớ ra gì vậy?”

Lạc Thanh Hàn “Ta nhớ mẫu phi trông như thế nào, cũng nhớ những chuyện xảy ra lúc nhỏ.”

“Không phải rất tốt sao?”

Lạc Thanh Hàn cười đỏ cả mắt “Không tốt, không tốt chút nào.”

Tiêu Hề Hề chưa từng thấy hắn yếu đuối thế này.

Nàng muốn hỏi không tốt chỗ nào?

Nhưng nàng không đành lòng vạch vết sẹo của hắn thêm lần nữa.

Nàng giơ cánh tay còn lại ôm hắn, tựa mặt vào cánh tay hắn, yên lặng an ủi hắn.

Lạc Thanh Hàn nhắm mắt, cố kìm nén cảm xúc khó chịu trong lòng.

Ngoài cửa, Thường công công và Bảo Cầm nhìn thấy cảnh tượng bên trong đều không dám lại gần.

Hai người đứng canh ngoài cửa, đuổi các thái giám cung nữ khác đi, để tránh bọn họ quấy rầy Thái tử và Tiêu trắc phi.

Sau khi về điện Tiêu Phòng, Tần hoàng hậu được biết Hoàng đế muốn bà đến chùa Quang Chiếu cầu phúc.

Bà biết Hoàng đế cố ý đuổi bà đi.

Ông ta bây giờ thậm chí còn không muốn nhìn thấy bà.

Đúng lúc, bà cũng không muốn gặp ông ta.

Nếu gặp nhau đã chán, thà tách ra còn hơn.

Chỉ cần nghĩ đến huynh trưởng và cháu trai sắp bị xử tử, Tần hoàng hậu vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu.

Bà thân là Hoàng hậu, nhìn thì vẻ vang, nhưng ngay cả người thân của mình cũng không bảo vệ được, nực cười làm sao, đáng buồn làm sao!

Trân Châu thấy mắt Tần hoàng hậu lại đỏ lên, không khỏi khuyên bà.

“Nương nương, người đã cố hết sức rồi, đừng buồn nữa.”

Tần hoàng hậu hít một hơi thật sâu, cố hết sức duy trì tôn nghiêm của một Hoàng hậu.

Bà nói “Ngươi đi thu dọn đồ đạc, sáng mai chúng ta đến chùa Quang Chiếu.”

“Vâng.”

……

Từ sau khi Tần hoàng hậu đi, tâm trạng của Lạc Thanh Hàn vẫn luôn không tốt.

Mọi người không dám hỏi, chỉ có thể cẩn thận hầu hạ.

Cả Tiêu Hề Hề cũng ngoan hơn rất nhiều.

Màn đêm buông xuống, Tiêu Hề Hề và Lạc Thanh Hàn tắm rửa rồi đi ngủ như thường lệ.

Lạc Thanh Hàn nhìn đèn lồng nhỏ treo đầu giường, nhìn một lúc lâu mới cảm thấy hơi buồn ngủ.

Trong giấc ngủ mơ màng, Lạc Thanh Hàn lại nghe thấy giọng nói quen thuộc đó.


“Tiểu Hàn …”

Lạc Thanh Hàn mở mắt ngồi dậy, hướng theo nơi phát ra âm thanh, nhìn thấy một người phụ nữ đứng cách đó không xa.

Người phụ nữ mặc váy trắng, mái tóc đen dài đến eo, khuôn mặt mờ ảo trong bóng tối.

Lạc Thanh Hàn chăm chăm nhìn, bất giác gọi một tiếng.

“Mẫu phi.”.

||||| Truyện đề cử: Cô Vợ Thần Y Của Cậu Hạ Là Học Sinh Cấp Ba |||||

Nghe xong tiếng mẫu phi, dung mạo của người phụ nữ lập tức trở nên rõ ràng.

Trên khuôn mặt xinh đẹp, một đôi mắt đẹp như nước mùa thu chứa đựng sự dịu dàng vô hạn, đôi môi đỏ mọng hơi cong lên, nụ cười động lòng người.

Tươi cười đón chờ, đong đầy tình cảm.

Với khuôn mặt xinh đẹp như vậy, nói là khuynh quốc khuynh thành cũng không quá.

Bà đưa tay về phía Lạc Thanh Hàn.

“Tiểu Hàn, lại đây.”

Lần này Lạc Thanh Hàn không do dự, hắn bước tới nắm lấy tay người phụ nữ.

Nụ cười của người phụ nữ trở nên dịu dàng hơn “Tiểu Hàn, mẹ rất nhớ con, con đi với mẹ, được không?”

Lạc Thanh Hàn không nói chuyện, chỉ lẳng lặng nhìn bà.

Người phụ nữ xem sự im lặng của hắn như ngầm đồng ý.

Bà dẫn hắn đi về phía trước.

Lạc Thanh Hàn không vùng vẫy, cứ thế đi theo bà.

Người phụ nữ bước ngày càng nhanh, nụ cười trên mặt càng lộ rõ.

Cứ như thể bà thật sự muốn đưa Lạc Thanh Hàn đến một nơi rất đẹp.

“Thái tử Điện hạ!”

Đột nhiên, cánh tay Lạc Thanh Hàn bị người phía sau nắm lấy!

Hắn tức thì tỉnh dậy.

Người phụ nữ trước mặt đã biến mất.

Vầng trăng treo trên cao, sáng tỏ một góc trời, chung quanh yên tĩnh.

Mà hắn đang đứng bên ao ở hậu viện.

Chỉ cần hắn tiến lên một bước là sẽ rơi xuống ao.

Tiêu Hề Hề nắm chặt cánh tay hắn, các khớp ngón tay của nàng trắng bệch vì dùng sức quá mạnh.

Vì ban ngày tâm trạng Thái tử không tốt, nàng lo lắng nên ban đêm ngủ không ngon.

Cũng may nàng không ngủ say, mới biết nửa đêm Thái tử thức dậy.

Vừa rồi nàng thấy Thái tử nói chuyện với không khí, vẻ mặt không chút thay đổi đi ra ngoài, cả thái giám cung nữ trực đêm cung kính hành lễ, hắn lại xem như không thấy.

Sợ hắn xảy ra chuyện, Tiêu Hề Hề lặng lẽ đi theo.


Nàng thấy Lạc Thanh Hàn đến hậu viện, đi thẳng đến ao.

Thấy hắn cách ao nước ngày càng gần, Tiêu Hề Hề vô cùng sợ hãi, vội xông lên nắm lấy cánh tay Lạc Thanh Hàn, dùng sức kéo hắn ra khỏi giấc mộng.

Tuy ao không sâu lắm nhưng cũng đủ dìm chết một người lớn.

Nếu Lạc Thanh Hàn ngã xuống, không trèo ra kịp thời, có thể sẽ mất mạng.

Lạc Thanh Hàn nhìn xuống ao, lặng lẽ lùi lại hai bước.

Tiêu Hề Hề vẫn nắm lấy cánh tay hắn không buông.

Nàng lo lắng nhìn hắn, sợ hắn lại không nghĩ không, làm chuyện ngu xuẩn.

Lạc Thanh Hàn tách ngón tay của nàng, nắm ngược lại tay nàng, an ủi nói “Ta không sao, vừa rồi ta nằm mơ, không phải nghĩ không thông.”

Tiêu Hề Hề thăm dò hỏi “Có phải người lại mơ thấy Thẩm chiêu nghi không?”

Lạc Thanh Hàn dửng dưng trả lời “Ừm, bà ấy muốn đưa ta đi.”

Tiêu Hề Hề bất chợt lại lo lắng.

“Người đừng đi theo bà ấy.”

Lạc Thanh Hàn dẫn nàng về, trầm giọng nói “Ta chưa từng có ý nghĩ sẽ đi theo bà ấy.”

Nếu là trước kia, hắn có lẽ sẽ muốn đi cùng Thẩm chiêu nghi, dù sao trên đời này cũng không có gì đáng lưu luyến.

Nhưng bây giờ thì khác.

Hắn có Tiêu Hề Hề.

Hắn có người mình thích.

Hắn hận không thể ở cạnh nàng từng giây từng phút thì làm sao có thể cam lòng bỏ nàng mà rời bỏ thế giới này?

Cung nữ thái giám từ xa quan sát đều thở phào nhẹ nhõm khi thấy Thái tử bình an trở về, bọn họ khôn khéo tránh đi, không dám quấy rầy Thái tử và Tiêu trắc phi.

Lạc Thanh Hàn dẫn Tiêu Hề Hề về phòng ngủ.

Hai người nằm trên giường, nhưng không ai thấy buồn ngủ.

Tiêu Hề Hề dựa vào cánh tay Lạc Thanh Hàn, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo hắn, trong lòng vẫn còn thấy sợ.

Nếu vừa rồi nàng chậm một bước, hắn đã rơi xuống ao.


Lạc Thanh Hàn cảm nhận được nàng đang bất an, nhỏ giọng nói chuyện với nàng, chuyển hướng chú ý của nàng.

“Hôm nay Hoàng hậu nói với ta vài chuyện của Thẩm chiêu nghi.”

Tiêu Hề Hề không nói gì, nhưng lặng lẽ vểnh tai lên.

Lạc Thanh Hàn “Hoàng hậu nói với ta, Thẩm chiêu nghi không phải bệnh chết, mà do phụ hoàng ban một ly rượu độc. Hoàng hậu đích thân đưa rượu độc cho Thẩm chiêu nghi, tận mắt nhìn Thẩm chiêu nghi chết trong đau đớn.”

Tiêu Hề Hề bất giác nắm chặt vạt áo hắn.

Lạc Thanh Hàn vuốt nhẹ lưng nàng, tự giễu cười nói “Phụ hoàng của ta ban chết cho mẫu phi của ta, mẫu hậu nuôi dưỡng ta là kẻ tiếp tay gi.ết chết mẫu phi, buồn cười hơn là …”

Nói đến đây, giọng hắn hơi thê lương.

“Buồn cười hơn là ta từng thật lòng xem bọn họ như phụ mẫu.”

Tim Tiêu Hề Hề thắt lại “Điện hạ, những chuyện này đã qua rồi.”

Lạc Thanh Hàn ôm chặt nàng, giọng hơi run “Có vài chuyện vĩnh viễn không qua được.”

Hắn vừa nhớ đến chuyện hắn đã từng thật lòng gọi người đó là phụ hoàng, từ tận đáy lòng sùng bái người đó, liền cảm thấy ghê tởm khó tả.

Người đó dùng một ly rượu độc gi.ết chết mẹ hắn, nhưng lại có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, yên tâm tiếp tục làm phụ hoàng của hắn, không hề mảy may áy náy.

Hắn hận người đó hơn cả Tần hoàng hậu.

Đáng buồn thay, dù hận đến mấy, hắn cũng không thể làm gì được người đó.

Vì người đó là cha ruột của hắn.

Tiêu Hề Hề ngẩng đầu, hai tay ôm vai và cổ hắn, vụng về hôn lên môi hắn.

“Không cần biết quá khứ đã xảy ra chuyện gì, từ giờ trở đi, người có ta.”

Lạc Thanh Hàn cúi đầu nhìn nàng, trong đôi mắt đen láy của hắn có một sự dịu dàng mà cả hắn cũng không nhận ra.

“Ừm, ta có nàng là đủ rồi.”

Các thế gia vào cung cầu xin Hoàng đế giơ cao đánh khẽ, nhưng không ai có thể thay đổi ý định của Hoàng đế, cả Hoàng hậu cũng đụng phải tường cứng.

Bọn họ biết lần này Hoàng đế đã hạ quyết tâm, không cách nào cứu vãn, chỉ đành ôm hận buông tay, nhưng trong lòng lại trút hận lên người Thái tử.

Hôm sau, hàng chục tấu chương luận tội Thái tử được trình lên Hoàng đế.

Hoàng đế vô cảm đọc số tấu chương này.

Có người nói Thái tử chuyên quyền độc đoán, có người nói Thái tử độc ác tàn nhẫn, có người nói Thái tử ngang ngược lộng quyền, có lòng bất chính.

Càng xem, sắc mặt Hoàng đế càng u ám.

Ông biết rõ, sở dĩ đám quan viên này luận tội Thái tử, không phải vì Thái tử làm chuyện tày trời, mà vì Thái tử xâm phạm đến lợi ích của thế gia.

Hoàng đế ném tấu chương trong tay lên bàn, cười lạnh một tiếng.

“Đám người này vì muốn đạt được mục đích mà cái gì cũng dám nói.”

Cam Phúc liếc nhìn nội dung tấu chương đặt trên bàn, tức thì hiểu tại sao Hoàng đế tức giận.

Hắn hai tay dâng trà nóng, cung kính khuyên “Bệ hạ đừng vì chuyện nhỏ này mà tức giận, nếu tức giận mà sinh bệnh thì không đáng.”

Hoàng đế uống một hớp trà, nhưng vẫn không nén được cơn tức trong lòng.

Ông đặt tách trà xuống, liếc nhìn tấu chương luận tội Thái tử, lạnh lùng nói.

“Truyền chỉ của trẫm, Trương ngự sử ly gián quan hệ cha con của trẫm và Thái tử, bãi bỏ chức quan, phạt hai mươi trượng.”


Cam Phúc rùng mình.

Trương ngự sử là quan viên đã dâng tấu luận tội Thái tử ngang ngược lộng quyền có lòng bất chính.

Thánh chỉ này ban ra, Trương ngự sử không chỉ mất chức quan, mà còn bị đ.è xuống đất đánh một trận.

Chuyện này truyền ra ngoài, tấu chương luận tội Thái tử tức thì giảm đi rất nhiều.

Nhưng oán giận của các thế gia với Thái tử ngày càng nhiều thêm.

Bây giờ Thái tử như mục tiêu sống, giá trị thù hận đặc biệt ổn định.

Nhiều người thầm cầu nguyện, hy vọng Thái tử sớm ngày chết đi.

Mà hầu hết Cống sinh lại rất vui mừng.

Dù phải thi lại cũng không sao, thà thi lại còn hơn thi với đám sĩ tử gian lận đó.

Quan trọng nhất là Hoàng đế còn tổ chức thêm một kỳ khoa cử nữa, điều đó có nghĩa dù thi trượt lần này, vẫn có thể tiếp tục tham gia khoa cử tháng tiếp theo.

Thái tử lần nữa phụ trách kỳ thi năm nay với tư cách là chủ khảo.

Vào ngày thi, Lệ Khinh Ngôn cũng đến.

Y mặc trang phục nho sinh chỉnh tề, đeo hành lý trên lưng đứng giữa các sĩ tử.

Các sĩ tử được kiểm tra cẩn thận, sau khi thông qua sẽ vào trường thi.

Trong lúc xếp hàng kiểm tra, Lệ Khinh Ngôn nghe thấy hai sĩ tử phía trước thì thầm với nhau về kỳ thi năm nay.

“Huynh nghe nói gì chưa? Chuyện Tần các lão bị chém đầu.”

“Chuyện này ai mà không biết? Nói thật, ta cũng rất ngạc nhiên. Vốn ta rất sùng bái Tần các lão, nhưng không ngờ ông ta lại giở trò gian lận, lúc biết được chuyện này, ta buồn hết một đêm không ngủ được.”

“Không chỉ huynh, ngày đó ta cũng suy sụp tinh thần, vốn tưởng Tần các lão tài đức vẹn toàn, không ngờ ông ta lại là một tên tiểu nhân như vậy, chúng ta đúng là mù mắt mới đi sùng bái.”

“Cũng may lần này Thái tử đứng ra thanh trừng trường thi, quét sạch những kẻ gian lận kia, trả lại công bằng cho sĩ tử chúng ta.”

“Ta nhớ kỳ thi này Thái tử là chủ khảo, có Thái tử ở đây, chúng ta có thể yên tâm, không cần lo có người lợi dụng chức quyền làm chuyện gian lận.”

“Ta sớm đã nghe danh Thái tử, nhưng không biết phong thái của ngài ấy thế nào?”

“Nếu may mắn, sau này có thể gặp được Thái tử.”

“Ta nghe nói Thái tử phụ trách Hình bộ, nếu ta có thể vào triều làm quan, ta muốn làm ở Hình bộ, chỉ cần có thể đi theo Thái tử, dù chỉ làm một quan viên cấp thấp, ta cũng bằng lòng.”

“Xì, còn chưa thi nữa mà huynh đã bắt đầu nói mớ rồi.”


……

Lệ Khinh Ngôn nghe rõ những bàn luận này, khóe miệng hơi cong lên, nụ cười vui vẻ thoải mái.

Không ai biết y đóng vai trò gì trong vụ điều tra gian lận khoa cử, cũng không ai biết y từng làm việc cho Thái tử.

Trong lòng y có cảm giác thành tựu thầm kín.

Hôm qua Thái tử triệu kiến y, nói rất nhiều chuyện với y.

Thái tử khá tán tưởng y.

“Lần này ngươi giúp ta, để báo đáp, ta có thể giúp ngươi tìm một vị trí trong Hình bộ, ngươi không cần vất vả đi thi. Nhưng cách này, tiền đồ tương lai của ngươi có thể bị ảnh hưởng một chút, ngươi nghĩ kỹ trước khi đưa ra quyết định.”

Lệ Khinh Ngôn hiểu ý Thái tử.

Được người khác tiến cử làm quan trong triều hoàn toàn khác với làm quan thông qua thi cử.

Chưa nói đến chuyện khác, chỉ lấy Nội các làm ví dụ, muốn được liệt vào tam công cửu khanh trong Nội các, trước tiên phải qua ải viện Hàn Lâm.

Muốn vào viện Hàn Lâm, trước tiên phải đạt được kết quả xuất sắc trong kỳ thi.

Đây cũng là nguyên nhân tại sao mấy công tử thế gia rõ ràng có thể dựa vào ân sủng để có được chức quan, nhưng vẫn phải mài giũa đầu óc để tranh giành danh hiệu Tiến sĩ với sĩ tử hàn môn, vì bọn họ đều muốn vào viện Hàn Lâm.

Nếu Lệ Khinh Ngôn chỉ muốn làm quan chức bình thường, Thái tử có thể thực hiện mong muốn của y ngay lập tức, nhưng nếu y ôm tham vọng trở thành một đại thần xuất sắc, y vẫn phải tham gia kỳ thi đàng hoàng.

Lệ Khinh Ngôn dùi mài kinh sử nhiều năm, đương nhiên không chỉ vì một chức quan nhỏ sống qua ngày.

Y không do dự chọn tiếp tục tham gia kỳ thi.

Y hy vọng có thể thông qua kỳ thi làm quan, hy vọng có thể vào viện Hàn Lâm, hy vọng tương lai có thể bay cao bay xa!

Hàng người phía trước ngày càng ngắn, cách cổng trường thi ngày càng gần.


Cuối cùng, đến lượt Lệ Khinh Ngôn kiểm tra.

Y mang theo rất ít, ngoại trừ bút mực giấy nghiên, chỉ có một bộ chăn đệm và lương khô.

Quan viên khám xét người Lệ Khinh Ngôn, tìm thấy một túi gấm trong ngực y.

Mở túi gấm, bên trong là một lá bùa màu vàng, trên giấy vẽ những hoa văn khó hiểu bằng chu sa.

Quan viên hỏi “Đây là gì?”

Lệ Khinh Ngôn thành thật trả lời “Đây là bùa may mắn.”

Hôm qua từ biệt Thái tử, Thái tử đã tặng cho y lá bùa may mắn này.

Thái tử nói, chỉ cần y cầm lá bùa may mắn này, thì có thể thoát khỏi những điều xui xẻo.

Lệ Khinh Ngôn không biết thật giả, nhưng dù thế nào thì đó cũng là ý tốt của Thái tử, vì vậy Lệ Khinh Ngôn đặc biệt mang nó theo bên người.

Điều y không biết là lá bùa may mắn này do Tiêu Hề Hề làm.

Tiêu Hề Hề biết Lệ Khinh Ngôn đã giúp Thái tử, để báo đáp, nàng đặc biệt làm một lá bùa may mắn, đưa Thái tử giao cho Lệ Khinh Ngôn.

Quan viên kiểm tra lá bùa cẩn thận, không thấy có gì bất thường nên trả lại cho Lệ Khinh Ngôn.

Lệ Khinh Ngôn vượt qua kiểm tra một cách suôn sẻ.

Y đeo hành lý bước vào trường thi, chẳng mấy chốc đã tìm thấy phòng thi có ghi tên mình.

Khi chuông reo, tất cả sĩ tử đã ngồi vào chỗ.

Thái tử dẫn một nhóm giám khảo vào trường thi.

Tất cả sĩ tử đứng dậy, chắp tay hành lễ với Thái tử, đồng thanh hô to.

“Học trò bái kiến Thái tử Điện hạ!”

Ai nấy đều nhìn Thái tử bằng ánh mắt tôn sùng.

Trên đài cao, Lạc Thanh Hàn mặc cẩm bào màu đen, ngồi ở vị trí chính, nét mặt lãnh đạm, những giám khảo khác sợ khí thế của hắn nên cụp mi không dám cử động.

Theo lệ, quan chủ khảo nên nói vài lời động viên sĩ tử trước khi bắt đầu thi.

Lạc Thanh Hàn không phát biểu dài dòng, cũng không ba hoa khoác lác.

Hắn chỉ điềm tĩnh nói một câu.

“Thi thật tốt, đừng làm ta thất vọng.”

Chỉ một câu đơn giản, không có gì đặc biệt, nhưng liên quan đến nỗ lực của Thái tử dành cho kỳ thi này, cảm xúc trong lồ.ng ngực của các sĩ tử bị khuấy động.

Thái tử không ngần ngại lập quân lệnh trạng chỉ để họ thi thật tốt.

Bọn họ sao có thể phụ lòng khổ tâm của Thái tử?!

Tất cả sĩ tử đồng thanh trả lời.

“Chắc chắn không phụ kỳ vọng của Điện hạ!”

Đêm đó, Tần Trọng cầu xin Hoàng đế ân chuẩn, được vào Hình bộ thăm Tần Liệt.

Tần Trọng là đệ đệ ruột của Tần Liệt, đồng thời còn là Phụ Quốc đại tướng quân kiêm Binh bộ Thượng thư.


Hai huynh đệ một văn một võ, liên thủ chống đỡ cả Tần gia, ép Hoàng đế phải nể mặt bọn họ ba phần.

Nhưng bây giờ, đại ca Tần Liệt bị kết án tử hình, ngày mai huynh trưởng sẽ bị giải ra pháp trường, kết thúc cuộc đời bằng cách thảm hại nhất.

Tần Trọng mang theo đồ ăn và rượu tới gặp huynh trưởng lần cuối.

Hai người ngồi đối diện nhau, bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Hai mắt Tần Trọng đỏ ửng, giọng nói đầy bi thương phẫn nộ “Ca ca, nếu sớm biết hắn là kẻ tiểu nhân vong ân phụ nghĩa, ban đầu chúng ta không nên giúp hắn lên ngôi!”

Tần Trọng không nói tên, nhưng Tần Liệt biết đệ đệ đang nói đến Hoàng đế.

Năm đó Hoàng đế lên ngôi, hai huynh đệ đã bỏ ra rất nhiều công sức, bây giờ Hoàng đế ngồi vững trên ngai vàng thì muốn ăn cháo đá bát.

Tần Liệt trông hốc hác, gầy đi rất nhiều.

Ông mệt mỏi nói “Chuyện đến nước này, hối hận cũng vô ích.”

Tần Trọng nhìn ra cửa, thấy cai ngục bên ngoài không chú ý đến đây, liền sáp người tới gần, nhỏ giọng nói.

“Ca ca, đệ đã sắp xếp người, ngày mai trên đường đến pháp trường sẽ cướp xe tù.”

Tần Liệt cau mày, không do dự bác bỏ “Không được, Hoàng đế không ngốc như đệ nghĩ. Nếu hắn dám tuyên án chặt đầu ta trước dân chúng, hắn nhất định sẽ chuẩn bị chu toàn, có thể hắn đang đợi đệ rơi vào bẫy, nếu thế thì Tần gia chúng ta sẽ hoàn toàn xong đời.”

Tần Trọng nói “Đệ không thể trơ mắt nhìn huynh chết!”

Tần Liệt “Ta chết rồi, Tần gia còn có đệ chống đỡ, nhưng nếu đệ cũng ngã xuống, vậy già trẻ lớn bé Tần gia làm sao sống sót?”

Tần Trọng không nói được gì.

Ông đập nắm đấm xuống sàn, oán giận dồn nén đè nặng trong ngực.

Cai ngục canh cửa nghe thấy tiếng động, lập tức nhìn vào phòng giam, thấy hai người đều bình an, không có chuyện gì bất thường, cai ngục mới quay mặt đi.

Tần Liệt rót rượu, nhỏ giọng nói.

“Đệ nắm trong tay một nửa binh quyền Đại Thịnh, Hoàng đế nhất định sẽ nghĩ cách tước binh quyền của đệ, đệ không thể ngồi chờ chết. Sau khi ta chết, một người trẻ tuổi họ Bùi sẽ đến tìm đệ. Hắn là người Huyền Môn, có lẽ sẽ giúp được đệ.”

Sắc mặt Tần Trọng hơi thay đổi khi nghe thấy hai chữ Huyền Môn.

Dù ông là võ tướng, nhưng cũng từng nghe về chuyện của Huyền Môn.

Đó là một môn phái chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Nghe nói người trong Huyền Môn trên thông thiên văn dưới tường địa lý, biết kinh dịch bát quái, bày binh bố trận, suy diễn bói quẻ.

Năm đó Tiên hoàng trầm mê tìm kiếm tiên đạo, nghe nói Huyền Môn có thuật trường sinh bất tử, ông đã tiêu tốn sức người sức của vô số để tìm kiếm tung tích Huyền Môn, nhưng không tìm thấy gì, đến lúc băng hà bẫn không tìm thấy Huyền Môn.

Người trong Huyền Môn, Tiên đế cầu mà không được, giờ đây lại chủ động giúp đỡ Tần gia.

Điều này có nghĩa Tần gia đã có vận khí vượt qua đế vương?

Nghĩ tới đây, Tần Trọng không khỏi kích động.

Tần Liệt biết đệ đệ đang nghĩ gì, lại không có ý định khuyên can.


Với tác phong hành sự hiện giờ của Hoàng đế, dù Tần gia không làm gì thì nhất định cũng không thoát được kiếp nạn, nếu đã như vậy, sao không liều một phen?

Tần Trọng cầm ly rượu, nước mắt rưng rưng, nói rõ từng chữ.

“Ca ca, huynh đi trước một bước, nếu đệ đệ thất bại, sẽ đi tìm huynh sau.”

Tần Liệt cũng nâng ly “Ta ở trên trời phù hộ cho mọi người, hy vọng Tần gia chúng ta sẽ thắng ván cuối cùng này.”

Ly rượu chạm nhẹ, phát ra âm thanh giòn tan.

……

Hôm sau, Tần Liệt bị giải đến cổng Chí Ngọ chặt đầu.

Tần hoàng hậu đang cầu phúc ở chùa Quang Chiếu nghe được chuyện này, bà không nói gì, lặng lẽ quỳ trên bồ đoàn.

Trước mặt bà là tượng Phật đang cười từ bi.

Bà từ từ khom người, trán chạm đất.

Nước từ khóe mắt trào ra rơi xuống đất, để lại một chút vết ướt.

Bắt đầu từ hôm nay, đại ca của bà đã không còn.

Trên đời này, bà lại mất đi một người thân.

Khi Tần hoàng hậu ngẩng đầu lên, nước mắt đã ngừng rơi.

Bà dùng khăn lụa lau nhẹ khóe mắt, nét mặt vô cảm đứng dậy.

Lúc này trông bà bình tĩnh đến đáng sợ.

Trân Châu bước tới dìu cánh tay bà, nhẹ giọng nói “Nương nương, hôm nay Tạ cô nương đến chùa Quang Chiếu dâng hương, nghe nói nương nương cũng ở đây, nên muốn đến thỉnh an người.”

Trước đây ở trong cung, Tạ Sơ Tuyết từng muốn được gặp Hoàng hậu nhưng bị Tần hoàng hậu từ chối.

Tạ Sơ Tuyết là nghĩa nữ của Tây Lăng vương, Tần hoàng hậu không muốn có quan hệ gì với Tây Lăng vương.

Nhưng bây giờ, Tần hoàng hậu đã đổi ý.


Bà vô cảm nói “Đưa nàng ta vào phòng thiền đợi bổn cung.”

“Vâng.”

……

Tần Liệt chết nhục nhã, tang lễ đương nhiên không thể làm lớn, mọi việc chỉ có thể giữ ở mức khiêm tốn đơn giản.

Mỗi thế gia đều cử người đến Tần gia chia buồn.

Những người này phần lớn đều đến thăm dò ý tứ của Tần Trọng, bọn họ muốn biết sau khi Tần Liệt chết, Tần gia sẽ như thế nào?

Tần Trọng vẫn chìm trong nỗi đau mất huynh trưởng, không quan tâm những lời dò hỏi của những người này.

Cho đến khi một thiếu niên trẻ tuổi mặc cẩm bào xanh nhạt bước vào linh đường.

Y tầm khoảng hai mươi, khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp, môi đỏ như tuyết, mắt phượng hẹp dài, thậm chí còn đẹp hơn nữ tử vài phần, nhưng vì dáng người cao ráo nên trông không nữ tính, ngược lại còn toát lên vẻ đẹp khó diễn tả.

Y bước tới dâng hương bái lạy Tần Liệt, sau đó hành lễ với Tần Trọng đang quỳ bên cạnh.

“Tần nhị gia, xin bớt đau buồn.”

Tần Trọng ngẩng đầu nhìn y, đầu tiên là ngạc nhiên trước vẻ đẹp kinh người của y, sau đó dò hỏi “Ngươi là ai?”

“Tại hạ họ Bùi.”

Bốn chữ đơn giản này khơi dậy ngàn tầng sóng trong lòng Tần Trọng.

Tần Trọng chậm rãi mở to mắt “Ngươi chính là Bùi công tử mà ca ca ta nói đến?”

“Chính là tại hạ.”

Chớp mắt hai mươi mốt ngày đã trôi qua.

Khoa cử thành công tốt đẹp.

Các sĩ tử ào ra trường thi, một số lập nhóm đi ăn uống, một số khác nóng lòng muốn về nhà, ngủ một giấc thật ngon.

Lệ Khinh Ngôn thuộc nhóm người phía sau.

Trong lúc thi, y lo sợ xảy ra chuyện xui xẻo, nên trong suốt quá trình, thần kinh luôn trong trạng thái căng thẳng thận trọng.

Cho đến khi khoa cử kết thúc, y không gặp chuyện xui xẻo nào, thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng có thể thư giãn. Y vui mừng, nhưng cũng thấy vô cùng mệt mỏi.

Y vội vã quay về chỗ ở ngủ một giấc

Sau khi lấy lại năng lượng, Lệ Khinh Ngôn mới nhớ tới bùa may mắn.

Lúc đầu y còn nghi ngờ hiệu quả của lá bùa, nhưng hiện giờ y phần nào đã tin lá bùa đó thật sự có ích, nếu không thì phải giải thích làm sao chuyện mình suôn sẻ vượt qua kỳ thi?

Ba lần thi trước, lần nào y cũng gặp những xui xẻo khác nhau.

Chỉ lần này, y không gặp xui xẻo gì, cả kỳ thi diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Lệ Khinh Ngôn chạm vào lá bùa may mắn nằm trong quần áo, trong lòng thầm nghĩ Thái tử quả thật là quý nhân của y, còn có Tiêu trắc phi cũng là ân nhân của y.

Y thầm quyết định, sau này dù leo lên được bao xa, y cũng sẽ không bao giờ quên ân tình của Thái tử và Tiêu trắc phi!

Mười ngày sau.

Kết quả thi được công bố, vô số người tụ tập quanh danh sách dò từng cái tên.


Danh sách được sắp xếp theo thứ tự thành tích, tên càng cao thì thứ hạng càng cao.

Ở đầu danh sách có ba chữ được viết rõ ràng ngay ngắn —

Lệ Khinh Ngôn!

Trạng Nguyên của khoa cử năm nay là Lệ Khinh Ngôn!

Mọi người vây quanh danh sách bàn tán, tự hỏi Lệ Khinh Ngôn này rốt cuộc là thần thánh phương nào?

Trước khi thi, chưa có ai từng nghe nói đến người này, bây giờ người này đột nhiên cưỡi hắc mã đột phá vòng vây, giành được Trạng Nguyên, khiến nhiều người rất ngạc nhiên.

Nhiều người đang tìm hiểu chuyện của Lệ Khinh Ngôn, muốn biết Lệ Khinh Ngôn sống ở đâu, muốn lôi kéo quan hệ với y.

Lúc này Lệ Khinh Ngôn đang nói chuyện với Thường công công.

Thường công công phụng lệnh của Thái tử đến chúc mừng Lệ Khinh Ngôn, tiện thể tặng y một món quà lớn.

Lệ Khinh Ngôn lần nữa cảm tạ, không vì đã thành tân khoa Trạng Nguyên mà trở nên kiêu ngạo, thái độ vẫn khiêm tốn như xưa.

Thường công công rất hài lòng với dáng vẻ này của y, thầm nghĩ không hổ là người được Thái tử xem trọng, không chỉ tài hoa mà tâm tính cũng điềm tĩnh, tương lai chắc chắn sẽ lập được thành tựu lớn.

Tiếp theo là tiết mục diễu hành của tân khoa Trạng Nguyên được dân chúng thích nhất.

Đây là tiết mục bốn năm mới diễn ra một lần, thậm chí còn hiếm hơn cả Gala xuân trong xã hội hiện đại.

Tiêu Hề Hề rất tò mò, cầu xin Thái tử dẫn nàng xuất cung xem náo nhiệt.

Mức độ chiều chuộng của Lạc Thanh Hàn với nàng ngày càng tăng lên, đặc biệt là với những chuyện nhỏ nhặt này, chỉ cần nàng mở miệng, hắn nhất định sẽ đồng ý.

Lần này cũng không ngoại lệ, Lạc Thanh Hàn đồng ý với nàng, sáng sớm hôm nay đã dẫn nàng xuất cung.

Hai người ngồi trong phòng riêng trên tầng hai của tửu lâu.

Chỗ này cao, tầm nhìn rất xa, lộ trình của cuộc diễu hành chắc chắn sẽ đi qua đây, họ chỉ cần ngồi ở đây đợi là được.

Tiêu Hề Hề bò dài lên bệ cửa sổ, cúi đầu nhìn xuống, phát hiện dưới đường đã có rất nhiều người tụ tập, phần lớn đều là thiếu nữ ăn mặc xinh đẹp rực rỡ.

Rõ ràng họ đến để xem tân khoa Trạng Nguyên.

Lúc này, hầu bàn mang rượu và đồ ăn đi vào.

Tiêu Hề Hề thấy có món ngon, lập tức chạy tới ngồi vào bàn, xé một cái đùi gà vừa ăn vừa hỏi.

“Ta nghe nói trước khi công bố kết quả thi, có vài gia đình sẽ cố ý đứng trực bên cạnh danh sách, chỉ cần nhìn thấy người đỗ Tiến sĩ, thì sẽ hỏi thăm người đó đã thành thân chưa, nếu chưa thì bọn họ sẽ kéo người ta về nhà xem mắt khuê nữ nhà mình, có thật vậy không?”

Lạc Thanh Hàn không trả lời được.

Hắn chỉ quan tâm hàng năm ai đỗ tam giáp, còn việc người đó có thành thân hay chưa thì hắn hoàn toàn không quan tâm.

Hắn hỏi ngược lại “Nàng hỏi chuyện này làm gì?”


Tiêu Hề Hề “Ta tò mò mà, ta nhớ Lệ Khinh Ngôn vẫn chưa thành thân. Bây giờ y là Trạng Nguyên, chắc chắn sẽ có nhiều người khóc lóc đòi kết thân với y.”

Lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng cãi vã.

“Bổn vương đến tửu lâu nát này của các ngươi ăn cơm, là phúc của các ngươi, các ngươi lại dám tiếp đãi tệ bạc như vậy? Có tin bổn vương sai người dỡ bỏ tửu lâu nát này của các ngươi không?”

Tiêu Hề Hề ăn xong đùi gà, lại xé một cái cánh gà chuẩn bị cho vào miệng, nàng nghe xong câu này giật mình run tay, cánh gà rơi xuống đất.

Nàng vội nhặt cánh gà lên, cảm thấy vô cùng đau lòng.

Cánh gà ngon thế này, lại lãng phí mất tiêu!

Tiếng cãi vã ngoài cửa vẫn tiếp tục, có xu hướng ngày càng lớn hơn.

Lạc Thanh Hàn cũng nhận ra chủ nhân của giọng nói đó là ai, vẻ mặt không đổi, lãnh đạm liếc nhìn Thường công công bên cạnh.

Thường công công hiểu ý “Nô tài ra ngoài xem thử.”

Tâm trạng lúc này của Lạc Dạ Thần rất không vui.

Y biết hôm nay Trạng Nguyên diễu hành trên phố, muốn tới xem náo nhiệt, tửu lâu này vừa hay nằm trên con đường trong lộ trình diễu hành, vì vậy y muốn chiếm một vị trí tốt ở đây, nào ngờ phòng riêng thượng hạng đã bị người khác chiếm.

Chưởng quầy sắp xếp cho y một phòng riêng hạng hai.

Nhưng Lạc Dạ Thần lại không muốn.

Y đường đường là Anh vương, chỉ có phòng riêng thượng hạng mới có thể sánh với thân phận cao quý của y!

Y ép chưởng quầy đuổi khách trong phòng riêng kia đi.

Chưởng quầy không dám đi, chỉ chắp tay cúi lạy, mong Anh vương thông cảm.

Đôi bên giằng co, Lạc Dạ Thần tức giận, xắn tay áo đến phòng riêng thượng hạng, định tự mình đuổi tên kia đi.

Đúng lúc này, cửa phòng riêng mở, Thường công công đi ra.

Thường công công mỉm cười hành lễ với Anh vương.


“Vương gia, vừa rồi ở trong phòng nghe thấy giọng nói, đoán được chính là ngài.”

Lạc Dạ Thần hiển nhiên không ngờ lại gặp Thường công công ở đây, y ngẩn người một lúc mới nhận ra.

“Sao ngươi lại ở đây?”

Thường công công “Nô tài theo công tử và phu nhân đến đây.”

Người mà hắn gọi là công tử, chỉ có thể là Thái tử.

Vẻ mặt Lạc Dạ Thần dần trở nên cứng ngắc.

Nếu nói người bây giờ y không muốn gặp nhất là ai?

Là Thái tử!

Nếu biết sẽ gặp Thái tử ở đây, y tuyệt đối không bước vào tửu lâu nát này!

Lạc Dạ Thần hận không thể lập tức quay đầu rời đi, nhưng Thường công công đã nhìn thấy, nếu y đi lúc này, sẽ cho thấy y nhát gan, người không biết sẽ nghĩ y sợ Thái tử.

Thua cái gì cũng không được thua khí thế!

Lạc Dạ Thần vẫn giữ nguyên khí thế của một vương gia, làm như không có chuyện gì.

“Thì ra là tam đệ chiếm phòng riêng này, khéo thật!”

Y bước vào phòng riêng, thấy Thái tử và Tiêu trắc phi đang ngồi bên bàn ăn.

Khi Lạc Dạ Thần thấy đôi cẩu nam nữ này, trong lòng khó chịu vô cùng.

Lạc Dạ Thần vốn định chào một tiếng rồi đi ngay.

Chỗ có Thái tử và Tiêu trắc phi, dù là một khắc y cũng không muốn ở lại.

Nhưng Tiêu trắc phi lại rất nhiệt tình.

“Mời gặp không bằng tình cờ gặp, nếu đã gặp rồi, chi bằng vương gia ngồi xuống cùng dùng bữa?”

Lạc Dạ Thần cảm thấy nữ nhân này có ý xấu, y muốn từ chối, nhưng Thường công công đã mang bát đũa cho y, giơ tay mời y ngồi xuống.

Mọi người trong phòng đều nhìn y, như đang chờ y ngồi xuống, cảm giác được chú ý này khiến y có chút tự hào.

Y nghĩ nếu đối phương đã chân thành mời, vậy y miễn cưỡng cho nàng chút mặt mũi.

Lạc Dạ Thần khí thế ngồi xuống bàn.

Tiêu Hề Hề gắp một cánh gà vào bát y, mắt mày cong cong tươi cười.

“Đây là món nổi tiếng nhất của quán này, tên là cánh gà lời thật lòng, mời vương gia nếm thử.”

Lạc Thanh Hàn và Thường công công nhìn cánh gà, vẻ mặt rất khó diễn tả.

Bọn họ vừa mới tận mắt thấy Tiêu Hề Hề vô tình làm rơi cánh gà xuống đất, có lẽ vì không nỡ nên Tiêu Hề Hề lại nhặt cánh gà lên, bọn họ tưởng Tiêu Hề Hề muốn ăn, nào ngờ nàng lại gắp vào bát của Lạc Dạ Thần.

Lạc Dạ Thần không biết lai lịch của cánh gà.

Nhưng theo hiểu biết của y về Tiêu trắc phi thì nữ nhân này rất xấu.

Y không muốn ăn cánh gà cho lắm.

Tiêu Hề Hề hỏi “Sao vương gia không ăn? Lẽ nào người sợ ta hạ độc trong cánh gà à?”

Lạc Dạ Thần không chịu được việc bị người khác coi thường.


“Nói nhảm, bổn vương sao phải sợ?”

Y cầm cánh gà lên, xem xét kỹ lưỡng nhưng không thấy có gì bất thường.

Y cẩn thận cắn một miếng, tỉ mỉ nếm thử, thịt gà rất ngon, không có bất thường, ngược lại ngon đến không ngờ.

Thế là y ăn hết cả cánh gà.

Y cầm khăn tay đặt bên cạnh lên lau tay, đồng thời không quên bới móc.

“Ta ăn xong cánh gà rồi, nhưng ta vẫn chưa thấy lời thật lòng, lời thật lòng ở đâu?”

Tiêu Hề Hề cười nói “Lời thật lòng là ta vừa mới làm rơi cánh gà này xuống đất.”

Lạc Dạ Thần “……”

Y ngừng lau tay.

Lạc Thanh Hàn bình tĩnh uống một hớp trà.

Thường công công thầm thở dài, tội nghiệp Anh vương.

Lạc Dạ Thần ném mạnh khăn tay lên bàn, giận dữ quát to.

“Cô dám chơi ta!”

Tiêu Hề Hề tức thì nhảy lên, lao vào vòng tay Thái tử.

“Điện hạ, y lại hung dữ với người ta kìa!”

Lạc Thanh Hàn ôm nàng vào lòng, mặt vô cảm nhìn Lạc Dạ Thần “Huynh hung dữ cái gì?”

Lạc Dạ Thần “……”

Đợi đã, tình tiết này hơi quen quen.

Dựa theo những lần trước, Thái tử nhất định sẽ lại thiên vị Tiêu trắc phi.

Đôi cẩu nam nữ này lần nào cũng vậy, toàn bắt tay ức hiếp y.

Lạc Dạ Thần hít sâu một hơi, đè nén cục tức trong lòng.

Hảo hán không chịu thiệt trước mắt, nhịn trước đã.

Nhưng hít thở sâu mấy lần vẫn không thể nén được cục tức!

Y không phải loại người có thể nhịn được!

Y tức giận hét lên “Rõ ràng do cô ta chơi ta trước, ta mắng cô ta một câu thì có làm sao?!”

Lạc Thanh Hàn lạnh lùng nói “Huynh ở trước mặt ta, mắng nữ nhân của ta, huynh đang cố ý khiêu khích ta sao? Có phải huynh quên cách mình đeo mận gai quỳ trước mặt ta xin lỗi rồi không? Có cần ta giúp huynh nhớ lại cảnh tượng lúc đó không?”

Lạc Dạ Thần “……”

Y nghiến răng hỏi “Lại là chiêu này, ngươi không thể đổi chiêu mới sao?”


Lạc Thanh Hàn “Không cần dùng nhiều chiêu, có hiệu quả là được.”

Lạc Dạ Thần không nói nên lời.

Lúc này, y hận không thể đè đôi cẩu nam nữ trước mặt xuống đất đánh một trận!

Sao trên đời lại có những kẻ đáng ghét như vậy?

Sao hai tên đáng ghét này lại sáp thành một cặp chứ?

Bên ngoài tiếng cồng chiêng nổi lên, ồn ào náo nhiệt.

Tiêu Hề Hề lập tức đứng dậy, chạy tới nằm bò lên bệ cửa sổ nhìn ra ngoài, nàng thấy tân khoa Trạng Nguyên cưỡi con ngựa cao lớn đi tới, theo sau là Bảng Nhãn, Thám Hoa và hai mươi mấy Tiến sĩ.

Bọn họ ăn mặc chỉnh tề tươi sáng cưỡi ngựa, trước sau có nha dịch đánh cồng chiêng giúp dọn đường, vô số người xem tụ tập hai bên đường.

Lệ Khinh Ngôn năm nay mới hai mươi mốt, không những trẻ tuổi, còn anh tuấn nhã nhặn, cộng thêm hào quang Trạng Nguyên, chỉ có hai chữ để diễn tả —

Đẹp trai!

Nhiều thiếu nữ không khỏi rung động khi thấy Lệ Khinh Ngôn, các nàng ném khăn lụa và quạt trong tay về phía y, đỏ mặt khen ngợi phong thái xuất chúng của Trạng Nguyên.

Cảnh tượng này trông rất giống một buổi gặp gỡ người hâm mộ.

Tiêu Hề Hề thấy vậy, cảm giác tay hơi ngứa ngáy muốn ném thứ gì đó.

Vừa hay Lạc Dạ Thần đứng bên cạnh, nàng trực tiếp lấy chiếc quạt gấp giắt ngay thắt lưng của Lạc Dạ Thần ném về phía Lệ Khinh Ngôn!

Khi chiếc quạt gấp chuẩn bị đập trúng Lệ Khinh Ngôn, y bất ngờ quay người sang một bên, vừa hay tránh được chiếc quạt gấp.

Chiếc quạt gấp bay ngang qua y, đập vào một người đứng bên kia đường.

Tiêu Hề Hề giật mình “A, trúng nhầm người rồi!”

Lạc Dạ Thần tức giận “Đó là chiếc quạt ta mua hết tám trăm lượng, trên đó có chữ của danh gia, là phiên bản giới hạn, cả Đại Thịnh chỉ có một chiếc, cô lại quăng nó đi! Ta liều mạng với cô!”

Tiêu Hề Hề thấy tình hình không ổn, vội chạy đến cầu cứu Thái tử.

Lạc Dạ Thần tức giận đuổi theo “Thái tử, nếu hôm nay ngươi còn bảo vệ cô ta, thì đừng trách ta không nể tình huynh đệ!”


Lạc Thanh Hàn cười lạnh “Huynh cũng đã phái người ám sát ta rồi, giữa ta và huynh làm gì có tình huynh đệ?”

Lạc Dạ Thần “……”

Y như con gà trống mắc kẹt cổ họng, không thể phát ra tiếng, toàn bộ khí thế dần yếu đi.

Y thật hối hận!

Lẽ ra y không nên nhất thời nóng đầu mà phái người ám sát Thái tử.

Nếu không phái người ám sát Thái tử thì hắn đã không bắt được đám sát thủ đó.

Nếu Thái tử không bắt được đám sát thủ đó, y sẽ không phải đeo mận gai nhận tội.

Nếu y không đeo mận gai nhận tội, y sẽ không bị Thái tử nắm thóp mọi chuyện, thậm chí không có cơ hội phản kháng.

Tiếng ồn ào bên ngoài dần lắng xuống, có lẽ đội diễu hành đã đi xa.

Lạc Dạ Thần không muốn ở cùng đôi cẩu nam nữ này nữa, y đang định đi thì có tiếng gõ cửa.

Thường công công đi tới mở cửa thì thấy một thiếu nữ xinh đẹp đang đứng bên ngoài.

Thiếu nữ này tầm mười bảy mười tám, dáng người cao gầy, mặc y phục cưỡi ngựa màu đỏ, thắt lưng giắt roi da, mái tóc đen buộc cao bằng phát quan vàng, da trắng như tuyết, đôi môi đỏ mọng, trông vừa đẹp vừa ngầu.

Thường công công từng thấy thiếu nữ này trong cung, biết nàng là con gái của Định Viễn Hầu, nên lập tức chắp tay với nàng.

“Bộ cô nương.”

Bộ Sanh Yên lắc lắc chiếc quạt gấp trong tay, nhếch đôi môi đỏ mọng, mỉm cười hỏi.

“Vừa rồi quạt gấp này vô tình đập trúng ta, hẳn là được ném từ chỗ của các người phải không?”

Thường công công vừa nhìn đã nhận ra chiếc quạt gấp là của Anh vương.

“Xin lỗi, chúng tôi không cố ý, mong Bộ cô nương thứ lỗi.”

Lạc Dạ Thần nghe tiếng nói ngoài cửa, biết có người đến trả quạt của mình nên vội đi ra ngoài.

Thành Thịnh Kinh chỉ có bao lớn, Lạc Dạ Thần và Bộ Sanh Yên quen biết nhau, nhưng hoàn toàn trái ngược về tính cách, sở thích và quan hệ xã hội.

Vì vậy mà hai người thường nhìn nhau không thuận mắt, trước đó từng có hai lần mâu thuẫn.

Lạc Dạ Thần không ngờ lại gặp nàng ở đây nên sắc mặt tức thì thay đổi, bực bội nói.

“Đây là quạt gấp của bổn vương!”

Y giơ tay giật lại chiếc quạt.

Bộ Sanh Yên tránh tay y trước.

Nàng nhướng mày nói “Thì ra là ngươi ném quạt.”

Nàng đánh giá Lạc Dạ Thần từ trên xuống dưới, vẻ mặt đầy ẩn ý sâu xa.

“Ta chỉ biết nữ tử thích ném đồ vào người Trạng Nguyên, không ngờ một nam nhân như ngươi cũng có sở thích này, sở thích của ngươi cũng đặc biệt đấy.”

Lạc Dạ Thần thẹn quá hóa giận “Ta không có ném đồ lên người Trạng Nguyên, cô đừng có bôi nhọ ta, ta không có hứng thú với nam nhân!”

Bộ Sanh Yên cười khúc khích nói “Làm mà không nhận, không có trách nhiệm, có còn là nam nhân không?”

Lạc Dạ Thần không chịu đựng được việc bị coi thường.


Y vừa nghe xong, lập tức nổ tung.

“Bộ Sanh Yên, cô dựa vào đâu mà nói ta như vậy? Chuyện ta không có làm, tại sao ta phải nhận?”

Bộ Sanh Yên xoa xoa lỗ tai, lười biếng nói “Ngươi lớn tiếng thế làm gì? Sợ người khác không biết ngươi có hứng thú với nam nhân à?”

Lạc Dạ Thần tức giận đến mức phổi sắp nổ tung.

Y nghiến răng nghiến lợi “Cô còn nói bậy thêm một câu nữa xem, cô tưởng ta không đánh nữ nhân sao?”

Bộ Sanh Yên cười nhạo nói “Kiểu như ngươi, một mình ta chấp ba.”

“Con nhóc thối, cô dám xem thường ta!” Lạc Dạ Thần quát hai thị vệ bên cạnh “Các ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì? Bắt con nhóc này lại cho bổn vương!”

Y bị Thái tử và Tiêu trắc phi bắt nạt thì thôi đi, bây giờ cả con nhóc này cũng dám bắt nạt y, xem y là quả hồng mềm, ai cũng có thể bóp thật đấy à?!

Thị vệ lập tức ra tay, bắt lấy Bộ Sanh Yên.

Bộ Sanh Yên không hề hoảng sợ, rút roi da giắt ngay thắt lưng, bắt đầu đánh với hai thị vệ.

Tuy nàng là nữ tử nhưng thân thủ dứt khoát nhanh gọn, một chọi hai nhưng không hề yếu thế.

Chưởng quầy vội chạy tới, sợ hãi hét lên.

“Đừng đánh nữa, tổ tông của tôi ơi, cầu xin các người đừng đánh nữa!”

Tiều Hề Hề chạy ra cửa xem náo nhiệt.

Sau khi nàng nhìn rõ dung mạo của nữ tử áo đỏ, không khỏi khen một câu.

“Một tỷ tỷ thật xinh đẹp!”

Lạc Dạ Thần giận dữ chửi rủa “Đẹp cái con khỉ! Cô ta chỉ là một bà điên ngang ngược không nói lý lẽ, sau này ai cưới cô ta, chắc chắn kiếp trước rất thất đức!”

Sắc mặt Tiêu Hề Hề phức tạp nhìn y “Có vài lời không nên nói quá sớm.”

Chung quy nơi đây là tửu lâu, xung quanh có rất nhiều người đang nhìn, lỡ có người vô tội bị thương thì không hay, theo lệnh của Thái tử, Triệu Hiền kịp thời ra tay ngăn chặn cuộc chiến.

Bộ Sanh Yên thấy thân thủ của Triệu Hiền lợi hại, nàng không phải đối thủ của hắn, thức thời thu roi lại, liếc nhìn Lạc Dạ Thần, khinh thường nói.

“Bản thân đánh không lại, thì sai người khác giúp, cả đời ngươi cũng chỉ có chút tiền đồ này.”

Lạc Dạ Thần chưa kịp phản bác, nàng đã ném chiếc quạt gấp, vừa hay trúng đầu Lạc Dạ Thần.

Cú đập khiến trán Lạc Dạ Thần đau nhức.

Y vội đỡ lấy chiếc quạt rơi xuống, đau đớn hít thở.

Bộ Sanh Yên không nhìn y nữa, quay người tiêu sái rời đi.

Lạc Dạ Thần hét sau lưng nàng.


“Con nhóc thối, cô chờ đó cho bổn vương, sau này bổn vương nhất định đánh cô rụng răng!”

Đáp lại y là tiếng cười khúc khích của Bộ Sanh Yên.

Tiếng cười đó mang theo sự châm chọc rõ ràng, dù nhìn từ xa cũng khiến người ta cảm nhận được sự khinh thường của nàng với Lạc Dạ Thần.

Lạc Dạ Thần hung hăng niệm ‘Bộ Sanh Yên’ nhiều lần, như thể y sắp nghiền nát hai chữ này với vẻ mặt đằng đằng sát khí.

Thù hôm nay, ngày sau nhất định phải trả gấp đôi!

Nhận ra xung quanh có rất nhiều người đang nhìn, Lạc Dạ Thần liếc mắt “Nhìn gì mà nhìn? Có tin bổn vương móc mắt các ngươi không!”

Mọi người sợ hãi vội lùi lại, không dám nhìn nữa.

Bữa cơm hôm nay làm Lạc Dạ Thần thấy tức nghẹn.

Y không muốn ở lại đây nữa, qua loa chắp tay với Thái tử.

“Ta còn có việc, đi trước một bước.”

Nói xong y dắt đám thị vệ bước nhanh xuống lầu.

Tiêu Hề Hề trở về bàn ngồi, vừa ăn vừa tò mò hỏi.

“Bộ Sanh Yên đó là ai? Trông có vẻ rất lợi hại.”

Lạc Thanh Hàn điềm nhiên nói “Nàng là con gái của Định Viễn Hầu, trước đây sống ở biên cương với Định Viễn Hầu một thời gian dài, có lẽ bị ảnh hưởng phong tục vùng biên cương, tác phong không giống với quý nữ trong kinh.”

Tiêu Hề Hề ranh mãnh cười “Ta vừa quan sát tướng mạo của Bộ Sanh Yên, phát hiện một chuyện rất thú vị.”

Lạc Thanh Hàn “Hửm?”

Tiêu Hề Hề “Xem tướng mạo thì Bộ Sanh Yên và Anh vương có tướng phu thê.”

Lạc Thanh Hàn hơi kinh ngạc, nhưng cũng chỉ một chút mà thôi, ngoài ra hắn không có phản ứng nào khác.

Hắn chưa từng quan tâm đến chuyện riêng của người khác.


Nhưng Thường công công bên cạnh không khỏi nghĩ nhiều một chút, với tính cách của Anh vương và Bộ Sanh Yên, nếu hai người này thành đôi thật, cuộc sống ngày sau sẽ rất náo nhiệt.

Ăn uống xong, Tiêu Hề Hề kéo Thái tử dạo phố.

Tình cờ có một tiệm mứt hoa quả mới mở trên phố, không chỉ được ăn thử miễn phí mà còn mua một cân tặng một cân.

Một người ăn hàng như Tiêu Hề Hề đương nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy.

Nàng kéo Thái tử vào tiệm mứt hoa quả.

Trong tiệm có rất nhiều khách, xung quanh toàn là người.

Lạc Thanh Hàn không thích môi trường đông đúc này, không khỏi cau mày.

Tiêu Hề Hề thử mấy loại mứt hoa quả, cảm thấy loại nào cũng ngon, nàng không biết nên chọn loại nào nên quyết định mua hết, mỗi loại nàng thích đều mua một cân.

Khách quá nhiều, còn rất nhiều người xếp hàng chờ tính tiền, Tiêu Hề Hề chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Trong lúc chờ, nàng nhịn không được nên thử thêm vài loại mứt hoa quả.

Vì có đồ ăn ngon, bảo nàng đợi một lát cũng đáng.

Nhưng Lạc Thanh Hàn lại không nghĩ như vậy.

Hắn cho rằng việc dành thời gian xếp hàng dài như vậy chỉ để mua vài cân mứt hoa quả không hề thỏa đáng, với ngần ấy thời gian, hắn có thể làm được những chuyện khác có ý nghĩa hơn.

Ngay lúc lông mày hắn nhíu ngày càng chặt, một miếng mứt hoa quả đột nhiên bị nhét vào miệng hắn.

Tiêu Hề Hề mong đợi hỏi “Ngọt không?”

Lạc Thanh Hàn chậm rãi nhai mứt hoa quả, vị ngọt tràn ngập trong miệng, tâm trạng chán nản trong lòng dần tiêu tan.

“Ừm, rất ngọt.”

Tiêu Hề Hề lập tức cười nói “Ta cũng thấy loại mứt hoa quả này rất ngọt, lần đầu tiên ăn nó, ta rất muốn chia sẻ với người.”

Lạc Thanh Hàn nhìn nàng cúi đầu cẩn thận lựa mứt hoa quả, đột nhiên hỏi.

“Nếu bắt buộc phải chọn giữa mứt hoa quả và ta, nàng sẽ chọn gì?”

Tiêu Hề Hề thản nhiên nói “Nhất định chọn người rồi! Vì chỉ cần nhìn thấy người đã cảm thấy rất ngọt.”

Lạc Thanh Hàn “……”

Dù đã nuốt mứt hoa quả nhưng hắn vẫn cảm thấy trong miệng rất ngọt.

Có người chen qua bọn họ, Tiêu Hề Hề theo bản năng dựa vào người Lạc Thanh Hàn, Lạc Thanh Hàn thuận tay bảo vệ nàng trong lòng, không cho ai chạm vào nàng.

Xung quanh toàn là người, đủ loại tiếng nói khiến cửa tiệm rất ồn ào.

Lạc Thanh Hàn lại như chẳng nghe được gì, chăm chăm nhìn nữ nhân trong lòng mình.

Tiêu Hề Hề sẽ nhét mứt hoa quả mà nàng cho là ngon vào miệng hắn, ánh mắt sáng ngời nhìn hắn.

Lúc này, họ giống như một đôi phu thê bình thường, có cảm giác ấm áp bình dị.

Lạc Thanh Hàn chợt cảm thấy thỉnh thoảng lãng phí thời gian thế này cũng là một trải nghiệm không tồi.

Tiêu Hề Hề gần như mua hết những loại mứt hoa quả nàng thấy, chưởng quầy phải mất rất nhiều thời gian đóng gói cho nàng.


Lạc Thanh Hàn cam tâm tình nguyện trả tiền.

Sau đó hắn dẫn Tiêu Hề Hề đến một quán trà, gặp Lệ Khinh Ngôn trong phòng riêng.

Lúc này, Lệ Khinh Ngôn đã thay y phục tươi sáng trên người, y lại mặc trang phục nho sinh ngày thường.

Y thế này trông thiếu mất vài phần ý chí hăng hái so với lúc cưỡi ngựa diễu hành trên phố vừa rồi.

Y hành lễ với Thái tử.

“Học trò bái kiến Thái tử Điện hạ.”

Sau đó y quay sang hành lễ với Tiêu Hề Hề.

Lạc Thanh Hàn ra hiệu cho y ngồi xuống nói chuyện.

Lệ Khinh Ngôn chân thành nói “Nhờ có Thái tử Điện hạ giúp đỡ, học trò mới có thể đạt được ngày hôm nay.”

Lạc Thanh Hàn điềm tĩnh nói “Ngươi có được ngày hôm nay là do nỗ lực của ngươi, không liên quan gì đến ta.”

“Nếu không phải ngài tra rõ gian lận khoa cử, người đỗ Trạng Nguyên lần này có lẽ sẽ là người khác, còn cả bùa may mắn mà ngài đưa cho học trò, quả thật rất hiệu nghiệm, từ khi học trò đeo nó thì không còn gặp chuyện xui xẻo, mọi thứ đều rất thuận lợi.”

Tiêu Hề Hề đang cúi đầu ăn bánh, nghe thấy bùa may mắn, nàng vô thức ngẩng đầu nhìn y.

Vận rủi bao trùm y ban đầu đã biến mất, tướng mạo của y đã hiện ra rõ ràng, nếu không có gì bất ngờ, sự nghiệp tương lai của y sẽ ngày càng rộng mở, một ngày nào đó y sẽ trở thành đại thần quyền cao chức trọng.

Lạc Thanh Hàn không định để ai biết lai lịch của bùa may mắn, hắn không muốn gây rắc rối cho Tiêu Hề Hề.

Hắn bình tĩnh chuyển chủ đề.

“Gần đây chắc có rất nhiều người tìm ngươi phải không?”

Lệ Khinh Ngôn hơi xấu hổ “Đúng vậy, bọn họ muốn lôi kéo học trò, nhưng đều bị học trò từ chối, học trò là người của Thái tử. Ngoài ngài ra, học trò sẽ không chấp nhận bất kỳ lôi kéo nào.”

Lạc Thanh Hàn lại nói “Nếu ngươi muốn sự nghiệp thuận lợi, đừng để người khác biết ngươi là người của phe Thái tử.”

Hắn dừng một chút, rồi nói tiếp “Mà ta cũng không muốn ngươi lộ phe phái thật sự của mình quá sớm, trước khi chúng ta đứng vững, tốt nhất đừng có quá nhiều liên hệ.”

Lệ Khinh Ngôn là người thông minh, lập tức hiểu được ý của Thái tử.

Thân phận của Thái tử rất nhạy cảm, nếu Lệ Khinh Ngôn quá thân cận, có thể sẽ khiến Hoàng đế nghi ngờ.

Hiện giờ Thái tử có rất nhiều kẻ thù trong triều, bọn họ đều đang nhìn chằm chằm Thái tử, một khi phát hiện hắn quá thân cận với thần tử trong triều, đám người đó nhất định sẽ nắm bắt chuyện này làm ầm lên.

Bọn họ không lung lay được Thái tử, nhưng có thể dễ dàng phá hủy tiền đồ của Lệ Khinh Ngôn.

Lệ Khinh Ngôn nghiêm túc trả lời “Học trò đã hiểu.”

Nói chính sự xong, Tiêu Hề Hề bắt đầu tán gẫu.


“Vừa rồi ta ném quạt lên người ngươi, sao ngươi không bắt lấy?”

Lệ Khinh Ngôn ngơ ngác “Người ném quạt vào học trò khi nào?”

“Vừa nãy lúc ngươi cưỡi ngựa diễu hành qua đường, ta ở trên lầu hai đã ném một chiếc quạt gấp vào người ngươi.”

Lệ Khinh Ngôn lập tức nhớ ra “Thì ra là người đã ném chiếc quạt gấp đó.”

Chiếc quạt gấp thoạt nhìn rất nặng, nếu trúng phải nhất định sẽ rất đau, lúc đó y vốn không muốn bị nó đập trúng nên không suy nghĩ gì đã né đi.

Y xấu hổ “Nếu biết là người ném, học trò nhất định sẽ bắt lấy.”

Lạc Thanh Hàn đặt tách trà xuống, ánh mắt lạnh lùng.

Lệ Khinh Ngôn lập tức đổi lời “Không, nếu biết là Trắc phi nương nương ném, học trò càng không dám bắt.”

Cho dù có cho y ăn gan hùm mật gấu, y cũng không dám giành nữ nhân với Thái tử.

Tiêu Hề Hề nghe vậy, không hề tức giận mà chỉ mỉm cười.

“May là ngươi không bắt, chiếc quạt gấp đập trúng người khác, vừa hay tác hợp được một mối nhân duyên.”

Lệ Khinh Ngôn khó hiểu nhìn nàng.

Tiêu Hề Hề không giải thích, ngược lại hỏi những chuyện khác, ví như có ai muốn giới thiệu con gái nhà mình cho y không?

Lệ Khinh Ngôn bị nàng hỏi đến ngượng đỏ mặt.

“Nương nương đừng trêu học trò nữa, học trò hiện giờ chỉ một lòng muốn tạo dựng sự nghiệp, tạm thời không có ý định cưới vợ.”

Tiêu Hề Hề cẩn thận quan sát tướng mạo của y, phát hiện nhân duyên của y chưa xuất hiện, thế là cười nói.

“Chuyện hôn nhân đừng vội, tùy duyên là được, duyên đến ắt sẽ thành.”

“Nương nương nói phải.”


Sau khi tạm biệt Lệ Khinh Ngôn, Tiêu Hề Hề lại kéo Thái tử dạo phố.

Hai người vừa dạo vừa mua sắm, đồ đã mua được Ngọc Lân vệ mang chất lên xe, đợi bọn họ mua sắm xong quay trở lại thì phát hiện trong xe gần như chất đầy đồ ăn.

Tiêu Hề Hề kinh ngạc “Sao chúng ta lại mua nhiều vậy?”

Lạc Thanh Hàn “Chuyện này phải hỏi nàng.”

Thường công công giúp thu dọn đồ ăn, giành ra chỗ ngồi cho Thái tử và Tiêu trắc phi.

Xe ngựa chở hai người về cung.

Lúc Ngọc Lân vệ mang hết đồ ăn ra khỏi xe, Bảo Cầm nhìn đến chết lặng.

Nàng không khỏi lẩm bẩm “Nương nương, người mua hết đồ ăn ở thành Thịnh Kinh này luôn đó hả?”

Tiêu Hề Hề cười cười “Làm gì khoa trương thế, ta chỉ dạo có hai con phố thôi.”

“Mới dạo hai con phố đã mua nhiều đồ ăn như vậy, người đi thêm mấy con phố nữa thì không sợ ăn đến mức Thái tử Điện hạ phá sản luôn sao?”

Tiêu Hề Hề “Sao thế được, Thái tử giàu như vậy, đâu dễ gì mà ăn đến phá sản, ta rất có lòng tin với khoản tiền tiết kiệm của ngài ấy.”

Bảo Cầm “……”

Sao bỗng dưng nàng lại thấy đồng cảm với Thái tử?

Dưới chỉ huy của Bảo Cầm, các cung nữ thái giám chuyển toàn bộ đồ ăn vào điện Thanh Ca.

Tích trữ nhiều đồ ăn ngon như vậy, Tiêu Hề Hề cảm thấy bản thân có thể không cần ra ngoài một khoảng thời gian dài, cảm giác này thật sự rất tuyệt!