Mặc dù đêm đã khuya, Lâm Đại Nhi vẫn không sao ngủ được, không phải từ phòng cách vách truyền tới tiếng ho khan, mà trong đầu vẫn nghĩ không biết khung cảnh trong căn phòng kia như thế nào.

Sau khi đi ra từ căn phòng bên, nàng đến thẳng phòng giữa, đóng cửa lớn lại, ngồi trên chiếc giường gỗ, tựa vào đầu giường. Mặc dù mấy ngày nay nàng vô cùng mệt mỏi, nhưng lại không hề cảm thấy buồn ngủ.

Đã một lúc lâu, Sở Hoan còn chưa tới phòng mình, trong đầu nàng bỗng nghĩ ra rất nhiều cảnh. Chẳng nghi ngờ gì nữa, tên côn đồ kia cùng yêu mị Liễu Mỵ Nương hẳn là có mối quan hệ sâu sắc, nếu không cũng không đến mức chẳng màng tính mạng đi giải cứu. Nghĩ đến cô nam quả nữ ở trong phòng kia, đôi tay trắng như phấn của Lâm Đại Nhi nắm chặt lại.

Giữa lúc Đại Nhi đang trằn trọc, cảm giác chốt cửa “Cạch” – một thanh âm vang lên, nàng lập tức trở nên cảnh giác, nhìn thấy cánh cửa phòng nhẹ nhàng mở ra, một người vọt vào trong phòng, không có ngọn đèn đầu, chỉ thấy một màn tối đen. Đại Nhi không rõ là ai, nín thở, nhìn thấy bóng hình kia đến gần, liền lờ mờ đoán được đó là Sở Hoan. Khả năng quan sát của nàng rất tốt, dáng hình Sở Hoan nàng nhớ rõ, nhìn thấy bóng liền biết đó là Sở Hoan.

Biết là Sở Hoan, Đại Nhi lại nằm xuống, quay mặt vào bên trong, ném cho Sở Hoan một cái lưng ngọc.

Sở Hoan để vật đang cầm trong tay lên bàn, khẽ bước tới, động tác nằm xuống của Đại Nhi, Sở Hoan tự nhiên nhìn thấy, biết rõ là nàng giả bộ ngủ. Hắn đi đến bên giường, ngồi xuống bên mép giường, khẽ nói:

- Đại Nhi, dậy ăn chút gì đi.

Đại Nhi không thèm quan tâm, không nói tiếng nào.

Sở Hoan vừa đưa tay chạm vào đầu vai Lâm Đại Nhi, Lâm Đại Nhi giống như có côn trùng bò lên người, khẽ vùng ra, lạnh như băng nói:

- Đừng chạm vào ta!

Sở Hoan biết rõ Lâm Đại Nhi tính tình cổ quái, chỉ có thể nhẹ nhàng nói:

- Làm sao vậy?

Đại Nhi không nói chuyện, Sở Hoan lại một lần nữa đưa tay chạm vào bờ vai thơm, Lâm Đại Nhi có chút tức giận nói:

- Chàng buông tay, đừng động vào ta. Ai cần chàng tới đây, đừng khiến hồ ly kia mất hứng.

Lời vừa nói ra liền hối hận, lời nói này rõ ràng là ăn dấm chua của Mỵ Nương mà.

Nhưng lời đã nói ra, không lấy lại được, tâm trạng của Đại Nhi liền ảo não.

Sở Hoan nghe vậy, cảm thấy buồn cười, nhưng biết là không nên cười, Lâm nữ hiệp tính tình cổ quái, nếu dám cười, nói không chừng Lâm nữ hiệp sẽ đứng lên liều mạng.

- Hồ ly cái gì? Ta nói này Khổng tước nhỏ, nên ăn chút gì đi, nếu không ăn thì ngay cả sức để nói chuyện cũng không có đâu.

Sở Hoan nhịn cười ôn nhu nói.

- Khổng tước nhỏ?

Lâm Đại Nhi khẽ giật mình, liền hiểu rõ đây là Sở Hoan gọi mình, hừ lạnh một tiếng, nói:

- Ta không ăn, có chết đói cũng không ăn đồ ăn của các ngươi.

- Đồ ăn của chúng ta?

Sở Hoan bật cười nói:

- Đây đều là đồ ăn ta lấy được từ phòng bếp, trước tiên mang tới cho nàng đó.

Lâm Đại Nhi quay đầu lại, mặt không cảm xúc nhìn Sở Hoan. Sở Hoan cũng hơi nghiêng về phía trước, rút ngắn khoảng cách với Lâm Đại Nhi, nói khẽ:

- Khổng Tước nhỏ, những ngày này nàng phải chịu khổ, ta đã tìm nhiều đồ ăn ngon, cần phải bồi bổ tốt cho nàng.

Giọng hắn nhẹ nhàng, Lâm Đại Nhi dùng đôi mắt đen láy nhìn hắn. Mặc dù trong lòng còn chút phiền não, thế nhưng đối mặt với sự dịu dàng của Sở Hoan, nàng có tức giận cũng không phát tiết được, chỉ nói:

- Không được gọi ta là Khổng tước nhỏ, cái này... ta không thích!

- Không thích?

Sở Hoan mở trừng hai mắt, cười tủm tỉm nói:

- Nàng là hậu duệ của Vương thất Tây Đường, thiên chi kiều nữ, gọi nàng là Khổng tước nhỏ cũng chẳng sai.

Tuổi của Lâm Đại Nhi cũng không nhỏ hơn Sở Hoan, thậm chí còn lớn hơn một, hai tuổi; tràn đầy sự quyến rũ của thiếu nữ, có điều gọi nàng là “Khổng tước nhỏ” lại thân mật khác thường.

- Chàng còn nói...!

Người luôn lạnh lùng – Lâm Đại Nhi đôi má ửng đỏ, toát ra vẻ ngượng ngùng. Mặc dù là trong bóng tối, nhưng bộ dạng như cô gái nhỏ đều bị Sở Hoan nhìn thấy. Hắn cảm thấy Lâm nữ hiệp ngượng ngùng lại càng xinh đẹp động lòng người, không thể không cúi xuống, muốn hôn lên đôi môi đỏ mọng của Lâm Đại Nhi.

Lâm Đại Nhi kịp thời phản ứng, thụt người về phía sau, vừa thẹn vừa giận:

- Chàng muốn làm gì?

- À!

Sở Hoan ngượng ngập cười nói:

- Không có gì, dậy ăn chút gì đi, đêm đông chỉ sợ đồ ăn đều đã nguội lạnh.

Lâm Đại Nhi còn chưa lên tiếng, Sở Hoan đã dắt tay nàng, nàng muốn thoát ra, nhưng tay Sở Hoan vừa lớn lại dùng lực, không thể thoát ra, chỉ có thể mặc hắn cầm, đứng dậy đến cạnh bàn ngồi xuống.

Thấy trên bàn có hai phần cơm canh, Lâm Đại Nhi biết Sở Hoan không lừa gạt mình, lấy được đồ ăn về liền đem tới cho mình đầu tiên.

Sở Hoan nhanh chóng mang đồ ăn bên trong đặt lên bàn:

- Trong chùa miếu không có món mặn, đều là đồ chay, nhưng mùi vị không tệ, nhất định là hợp khẩu vị của nàng. Đợi khi về Sóc Tuyền, sẽ cho nàng ăn những món ngon.

Hắn đưa đồ ăn đặt trước mặt Lâm Đại Nhi, nói khẽ:

- Nào, mau ăn đi.

Sở Hoan nhanh nhẹn chu đáo, lại vô cùng nhẹ nhàng, Lâm Đại Nhi mấy năm qua, làm sao có thể chịu được sự ôn nhu như vậy. Mặc dù trên mặt không có nét cười, nhưng trong lòng rất ấm áp, suy nghĩ một chút, mới nhẹ giọng hỏi:

- Chàng ăn chưa?

Sở Hoan khó khăn lắm mới nghe được ngữ khí tốt của Lâm Đại Nhi, vội nói:

- Ta ăn rồi, chỗ ăn bên kia có rất nhiều, các hòa thượng đều trở về nghỉ tạm, ta tranh thủ ăn, không tin nàng sờ thử bụng ta mà xem.

Nâng bụng lên vỗ vỗ:

- Giống mang thai mấy tháng.

Lâm Đại Nhi thật sự không nhịn được “Phốc, phốc” bật cười, nhưng rất nhanh ngừng lại, lấy tay che miệng.

Sở Hoan khó lắm mới thấy giọng Lâm Đại Nhi nghe dễ chịu, thế nhưng lại càng không thấy Lâm Đại Nhi từng cười như vậy, tâm hồn rung động, hỏi:

- Làm sao vậy? Muốn cười thì cười, sao lại ngừng? Như vậy chẳng phải sẽ khó chịu sao?

Lâm Đại Nhi trừng mắt nhìn Sở Hoan một cái, lập tức đưa tay lên chỉ vào hòa thượng đang bệnh bên kia. Sở Hoan lúc này mới nhớ tới bên cạnh còn có một hòa thượng bị bệnh.

Hắn cầm lấy chiếc đũa, đưa tới tay Lâm Đại Nhi, nàng nhận lấy. Có lẽ do quá đói, Đại Nhi cũng không khách khí, chỉ là nàng ăn tư thế nào cũng hết sức ưu nhã, thể hiện rõ những lễ giáo của tiểu thư con nhà quan.

- Có hợp khẩu vị không?

Lâm Đại Nhi gật nhẹ, thấy Sở Hoan nhìn những thứ mình ăn, có chút không tự nhiên, nói:

- Chàng quay sang chỗ khác!

Sở Hoan đáp:

- Cũng không phải là nàng thay xiêm y, ăn cũng không cho người khác xem? Mà có là thay xiêm y, chúng ta cũng đã...

Chưa nói hết, Lâm Đại Nhi đã nhìn chằm chằm khiến Sở đại nhân phải ngậm mồm.

- Về sau ta đi tìm một cỗ xe ngựa, nàng ngồi xe ngựa về.

Sở Hoan nói khẽ:

- Nha đầu kia vẫn còn chờ ở nhà đó.

Nhắc đến con gái, Lâm Đại Nhi liền ảm đạm, không hề động đũa. Sở Hoan có chút hối hận, thời điểm này không nên nói những điều này, thấy Lâm Đại Nhi thoáng chút trầm mặc, rốt cuộc hỏi:

- Con bé... Có phải con bé đói bụng không?

- Đói đến không chịu được rồi.

Sở Hoan thở dài, thấy khuôn mặt Lâm Đại Nhi biến sắc, biết rõ nàng vẫn rất lo cho con gái, nói khẽ:

- Ta đã sắp xếp rồi, sẽ không bị đói đâu.

Lâm Đại Nhi lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, đặt đũa xuống.

- Sao lại không ăn?

- Ăn không vào.

Lâm Đại Nhi chán nản nói:

- Sở... Sở Hoan, ta thật không ngờ chàng thật sự... chàng thật sự sẽ tìm đến đây.

- Không ngờ?

Sở Hoan nhíu mày:

- Về nhà xem, con gái khóc oa oa, nương tử không thấy tăm hơi, nàng thấy ta còn ngồi yên ở nhà được sao?

- Không phải... không phải nương tử của chàng!

Lâm Đại Nhi cắn đôi môi đỏ mọng nói.

Sở Hoan nói:

- Nàng nói không phải thì là không phải à? Người đã là của ta, con cũng sinh rồi, vẫn còn mạnh miệng. Đại Nhi à, chuyện này ta vẫn muốn nói với nàng vài câu, nàng nói nàng muốn đi, không nghĩ đến ta thì thôi, nhưng đến con gái chúng ta cũng vứt bỏ sao? Con bé mới sinh được vài ngày, nàng muốn con bé không được gặp mẹ nữa sao?

Lâm Đại Nhi mũi liền đau xót, vành mắt đã phiếm hồng, khóe mắt đã tuôn lệ, cúi đầu nói:

- Ta... Ta không muốn cùng chàng dây dưa nữa, ân oán lưỡng tình, hài tử cho chàng... ta...!

- Đại Nhi, ân gì, oán gì?

Sở Hoan khẽ thở dài:

- Thời gian làm sáng tỏ mọi chuyện, nhưng ân oán kéo dài mãi không dứt, nàng nói xem đời này chúng ta thật sự có thể phân định rạch ròi sao?

- Ta không biết...!

Sở Hoan vươn tay cầm lấy bàn tay trắng như ngọc của Lâm Đại Nhi, nói khẽ:

- Nàng nói cho ta xem, lúc bỏ đi, nàng rốt cuộc nghĩ gì? Thật sự là vì chán ghét ta?

- Ta không biết.

Đại Nhi cúi đầu, không còn bộ dạng kiên quyết như trước:

- Ta chỉ muốn tìm một nơi xuất gia tu hành, vì người nhà tích đức, mong họ được yên bình.

Sở Hoan khẽ giật mình, đột nhiên hiểu ra, trước kia Lâm Đại Nhi từng nói, một người chết oan, âm hồn khó siêu thoát, trừ phi có người cầu siêu, nếu không oan hồn vĩnh viễn không yên.

Hơn nữa một khoảng thời gian rất dài, Lâm Đại Nhi luôn đọc kinh thư.

Sở Hoan bây giờ mới tỉnh ngộ, nàng đúng là đã có ý định xuất gia.

Sở Hoan có thể lý giải tâm nguyện của Lâm Đại Nhi. Từ khi Lâm gia gặp họa diệt môn, Lâm Đại Nhi dùng thân thể yếu ớt gánh vác trọng trách báo thù, đối với một cô nương mà nói, sự đả kích có thể khiến nàng sụp đổ, nhưng nàng lại kiên cường nén xuống.

Mặc dù con đường báo thù vô cùng gian khổ, nhưng có sự tồn tại của hội Thiết Huyết, Lâm Đại Nhi ít nhất sẽ không cô đơn. Nhưng việc Thiết Huyết hội trong một đêm bị huyết tẩy sạch, Lâm Đại Nhi một lần nữa chịu đựng tinh thần bị trọng thương.

Nàng đem tâm nguyện báo thù cuối cùng ký thác lên Thiên Môn đạo, vì thế tình nguyện làm tay sai của Thiên Môn đạo, chỉ mong một ngày lấy đầu Hoàng đế.

Chỉ là nàng tuyệt đối không ngờ rằng, đồng bọn cuối cùng của nàng, người mà nàng vẫn một mực tin tưởng – Lỗ Thiên Hữu, thế mà đi nương nhờ quan phủ, trở thành tay sai của triều đình, thậm chí còn gia nhập Thần y vệ.

Lỗ Thiên Hữu là con nuôi của Lâm Khánh Nguyên, cùng Lâm Đại Nhi lớn lên. Lâm gia nhà tan cửa nát, Lâm Đại Nhi và Lỗ Thiên Hữu cũng coi như sống nương tựa lẫn nhau, nhiều năm sống kiếp báo thù, tự nhiên khiến cho đôi nam nữ nảy sinh tình cảm. Mặc dù Lỗ Thiên Hữu hi vọng có thể cùng Lâm Đại Nhi kết thành phu thê, nhưng Lâm Đại Nhi chỉ một lòng báo thù, cũng đã hứa hẹn với Lỗ Thiên Hữu rằng ngày lấy được đầu Hoàng đế cũng chính là ngày họ thành thân.

Thế nhưng một kẻ như vậy cuối cùng vẫn phản bội nàng, bỏ nàng mà đi. Chuyện này đối với nàng vô cùng đả kích, không thua gì Thiết Huyết sẽ bị diệt.

Vô số đả kích đã để lại cho nàng mình đầy thương tích. Đến trinh tiết nàng coi như sinh mạng, cũng vì bất đắc dĩ, bị Sở Hoan đoạt mất, báo thù vô vọng, trinh tiết bị đoạt mất, Lâm Đại Nhi tâm như tro tàn.

Nàng một mình tới kinh thành, được ăn cả ngã về không, muốn gắng sức một lần cuối cùng, trà trộn vào hoàng cung ám sát Hoàng đế.

Nếu không được Sở Hoan phát hiện, sớm đã mất mạng nơi hoàng thành, nếu không vì có thai, Lâm Đại Nhi có lẽ đã sớm kết liễu tính mạng mình.

Sở Hoan biết rõ nữ nhân đáng thương này đã chồng chất vết thương, nhìn nàng rơi lệ, trong lòng yêu thương, đứng lên đến bên Lâm Đại Nhi, ôm lấy đầu vi nàng. Lâm Đại Nhi lần này không kháng cự. Nàng chẳng những thân thể mệt hỏi, tâm còn mệt mỏi hơn, mệt mỏi không chịu nổi. Sở Hoan lúc này như một ngọn núi bên cạnh nàng, để nàng dựa vào nghỉ ngơi một chút.

Nước mắt làm ướt vạt áo Sở Hoan, hai tay Sở Hoan nâng khuôn mặt Lâm Đại Nhi, nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của nàng nói khẽ:

- Đại Nhi, thù lớn của Lâm gia, ta không có năng lực giúp nàng nhiều, nhưng ta có thể đáp ứng với nàng hai chuyện.

- Cái gì?

- Lỗ Thiên Hữu phản bội, ta hứa với nàng, chỉ cần hắn không chết trong tay người khác, ta nhất định sẽ giao hắn cho nàng, để nàng tự tay giết chết hắn.

Sở Hoan nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên mặt Lâm Đại Nhi:

- Lâm gia, Lâm tướng quân cả đời anh hùng, không thể không có người kế tục. Đại Nhi, nếu như chúng ta có thể sinh con trai, để con theo họ Lâm, kế thừa hương khói Lâm gia.

Lâm Đại Nhi thân thể mềm ra, run giọng nói:

- Chàng... chàng nói là sự thật?

Sở Hoan hiểu rất rõ, thời đại này rất coi trọng huyết thống, nhưng việc duy trì nòi giống cũng quan trọng không kém.

Có ba thứ gọi là bất hiếu, lớn nhất là tuyệt hậu, không thể duy trì nòi giống, chuyện lớn khó lường này, như việc sau khi giết kẻ phạm tội tịch thu tài sản, cũng chính là diệt môn. Có thể nói đây là kết cục tàn khốc nhất.

Lâm gia từng là gia tộc lớn ở Tây Bắc, hai thế hệ cha con Lâm Khánh Nguyên đều là hoàng thân quốc thích của nhà Tây Đường. Gia đình đã từng có một thời vinh quang tột đỉnh, nay lại đến mức diệt môn, không có người thừa kế, đây là kết cục khiến cho người ta phải thương cảm.

Sở Hoan lúc này nói muốn để cho một đứa con làm con thừa tự của Lâm gia để làm con nối dõi, Lâm Đại Nhi nghe xong trong lòng cảm thấy vừa khiếp sợ vừa vui mừng.

Tất nhiên Lâm Đại Nhi không hy vọng Lâm gia đoạn tử tuyệt tôn, nhưng Lâm gia chỉ còn một đứa con gái là nàng, muốn duy trì gia môn là điều không thể.

Cách duy nhất cũng chỉ có thể là nàng sinh hạ một đứa con trai, sau đó cho theo họ Lâm, duy trì Lâm gia.

Chỉ là cách này tính khả thi quá nhỏ.

Cũng có nhiều nam tử ở rể, sau khi sinh con theo họ bên vợ, nhưng chuyện này không phổ biến. Hơn nữa, theo như thông thường, nếu không có chuyện bất đắc dĩ, tình huống như vậy rất ít khi xảy ra. Đối với những người đi ở rể mà nói, ngoài việc từ bỏ cơ hội duy trì nòi giống bên nhà mình, còn bị người khác coi thường.

Dù sao cũng là thời đại trọng nam khinh nữ, ngoài việc ở rể, còn muốn để cho một người đàn ông bình thường đem con của mình trở thành con thừa tự bên nhà vợ, duy trì gia tộc nhà người khác là chuyện cực kỳ hiếm thấy, cũng là chuyện khiến người bình thường khó mà chấp nhận.

Nếu như làm con thừa tự cho huynh đệ cùng gia tộc, là chuyện không hiếm thấy, nhưng làm con thừa tự cho họ khác, giống như là phản bội tổ tiên, đại nghịch bất đạo.

Đừng nói là Sở Hoan đường đường là tổng đốc của đế quốc, có gia tộc, tổ tiên, ngay cả những nhà nông dân ở thôn cũng không tình nguyện đem con mình làm con thừa tự cho gia tộc khác.

- Tất nhiên là thật rồi.

Sở Hoan ôn nhu nói:

- Chỉ cần có con trai thì theo họ nàng, ghi vào gia phả của Lâm gia, Lâm gia nhà nàng cũng có người kế nghiệp.

Lâm Đại Nhi vốn đã nản lòng thoái chí, lúc này lại sáng lên như ngọn đèn dầu.

Nếu như thật sự có thể duy trì Lâm gia, Lâm Đại Nhi mong còn không được, còn nguyện ý trả giá cực lớn.

Đột nhiên nghĩ tới chuyện gì, trên mặt Lâm Đại Nhi nóng lên, đẩy Sở Hoan ra, Sở Hoan có chút kỳ quái hỏi:

- Làm sao vậy?

- Không sao...

Lâm Đại Nhi cúi đầu, cũng không dám nhìn Sở Hoan, chỉ nói:

- Chàng tìm được thuốc trị thương chưa? Nàng ta... Nàng ta không phải bị thương sao? Trước tiên chàng mang thuốc cho nàng ta đi.

Sở Hoan biết rõ tính cách của Lâm Đại Nhi và Mị Nương.

So về độ lượng, Mị Nương có lúc mồm miệng chanh chua nhưng còn rộng rãi hơn Lâm Đại Nhi, Đại Nhi nhiều khi sẽ dồn nén áp lực trong lòng.

Cũng vì như vậy, sau khi hắn lấy được đồ ăn liền mang sang đây trước.

Mị Nương dù có biết, cũng không quá so đo. Nếu như mang đồ ăn sang bên đó trước, Đại Nhi tất nhiên sẽ càng để tâm, thân thể nàng vốn dĩ rất yếu, Sở Hoan muốn chăm sóc nhiều hơn.

Có điều hắn cũng biết, vết thương của Mị Nương càng chữa trị sớm càng tốt, lập tức nhẹ gật đầu, nói khẽ:

- Vậy nàng ăn gì trước đi, ta qua giúp nàng ấy bôi thuốc.

Lâm Đại Nhi gật gật đầu. Lúc này, Sở Hoan mới cầm thức ăn chuẩn bị cho Mị Nương, bước nhẹ đi qua cánh cửa, đi vài bước quay đầu lại nhìn Lâm Đại Nhi một cái, thấy nàng cũng đang nhìn mình, cười nhẹ một tiếng, Lâm Đại Nhi đã cúi đầu. Hắn bèn lập tức đi qua mở cửa, ra cửa sau, thuận tay mở cửa đi tới chỗ Mị Nương bôi thuốc.

Đi qua cửa chính, lại nghe được tiếng hòa thượng bên kia truyền tới tiếng “Oa, oa”, giống như là nôn nửa. Nhíu mày, nghe tiếng kia, dường như bệnh tình của hòa thượng bây giờ rất nghiêm trọng.

Mặc dù vậy nhưng trên dưới Cổ Thủy tự lại không có ai hỏi thăm.

Hắn do dự một chút, cuối cùng vẫn đi tới phòng Mị Nương, đặt đồ ăn xuống, đi đến bên giường đã thấy Mị Nương trên giường ngủ mất. Trong đếm tối, khuôn mặt mê người có chút tái nhợt, chân mày cau lại, không biết là vết thương vẫn còn đau hay mơ thấy ác mộng, hắn nhẹ giọng kêu lên:

- Mị Nương...!

Gọi hai tiếng, Mị Nương hơi mở mắt, nhìn thấy Sở Hoan khẽ nói:

- Sao chàng lại tới? Sao không ở bên kia cùng nàng ấy? Nửa đêm tới chỗ ta, không sợ nàng ấy suy nghĩ sao?

Sở Hoan trong lòng thầm nghĩ, hóa ra hai người cũng giống nhau.

- Ta mang đồ ăn tới, đói bụng rồi chứ?

Sở Hoan nói khẽ:

- Ta đỡ nàng dậy ăn chút gì đó.

- Người ta không muốn dậy.

Mị Nương xinh đẹp nói:

- Chàng cho ta ăn được không?

- Bao nhiêu tuổi rồi?

Sở Hoan từ trong ngực lấy ra một gói thuốc:

- Đã tìm được thuốc trị thương, trước tiên đắp lên đi.

Mị Nương mở trừng hai mắt hỏi:

- Chàng lâu như vậy mới về, là đi tìm thuốc trị thương?

Sở Hoan gật gật đầu:

- Quá nhiều loại dược liệu, không thể dùng thuốc linh tinh, đấy là từ bên trong khó khăn lắm mới tìm được đấy. Nàng nhấc váy lên một chút, ta giúp nàng bôi thuốc.

Mị Nương ngồi dậy, ngồi lên đầu giường, hai chân duỗi thẳng:

- Chàng nhấc lên giúp ta, ta không còn sức rồi.

Sở Hoan nhíu mày một cái, Mị Nương cũng khẽ thở dài:

- Thôi, chàng ngại...

Còn chưa nói xong, Sở Hoan đã thò tay kéo váy nàng lên, kéo lên tới đùi, Mị Nương hai tay chống lên giường, nhấc mông lên. Sở Hoan kéo váy nàng đến eo, lúc này mới nhìn chỗ bị thương ở đùi, mặc dù trong bóng tối nhưng cũng đủ nhìn thấy cặp đùi trắng nõn như tuyết.

Sở Hoan cẩn thận từng li từng tí cởi bỏ băng vết thương ở đùi, lấy một lọ hồ lô nhỏ trên người ra, Mị Nương nhìn thấy hỏi:

- Cái này để làm gì.

- Nước.

Sở Hoan mở nắp hồ lô:

- Miệng vết thương của nàng cũng nên rửa qua, sau đó mới có thể bôi thuốc. Đây là lọ hồ lô tìm được trong bếp, đổ một ít nước vào trong, nhưng hơi lạnh một chút, nàng có sợ không?

Mị Nương khẽ cười nói:

- Cô nam quả nữa đêm hôm khuya khoắt ở cùng nhau ta còn không sợ, còn sợ nước lạnh... Ôi, Sở Hoan, chàng tồi tệ!

Không đợi nàng nói xong, Sở Hoan đã đổ nước xuống vết thương của nàng.

- Đừng có kêu, bị người khác nghe được không hay.

- Sao lại không hay?

Mị Nương nhíu mày:

- Chúng ta không làm chuyện xấu, người khác nghe được cũng chẳng sao.

- Gì mà chuyện xấu?

Sở Hoan xé khối khăn vải tiếp theo trên người, cẩn thận từng li từng tí rửa miệng vết thương, cũng không ngẩng đầu.

Thân thể Mị Nương nghiêng về phía trước, sát vào tai Sở Hoan khẽ thổi, nói khẽ:

- Vừa rồi ta còn tưởng chàng ở phòng bên kia cùng nàng ta làm chuyện xấu. Nghe xong cả buổi không có động tĩnh, ta còn nghĩ, giống như con cá chết như vậy sao chàng lại thích.

Sở Hoan hiểu được, ngẩng đầu trừng mắt nhìn nàng một cái:

- Nói linh tinh, đã đến lúc này rồi trong đầu toàn là chuyện linh tinh.

- Người ta cũng chẳng có chuyện gì mới nghĩ ngợi lung tung... Chàng, chàng không thích ta cũng không phải nói ta như vậy.

Mỵ Nương tủi thân nói.

Sở Hoan không thể làm gì:

- Ai nói không thích nàng?

- Hì, hì.

Mị Nương lập tức mặt mày hớn hở:

- Ta biết ngay trong lòng chàng vẫn là yêu thích ta. Hoan ca, ta hỏi chàng một chuyện, chàng phải thành thật trả lời ta.

- Đừng hỏi chuyện cổ quái không nên hỏi, nếu không ta từ chối trả lời.

Sở Hoan nhẹ nhàng lau miệng vết thương của Mị Nương. Xung quanh miệng vết thương da thịt trắng nõn nở nang, mười phần co dãn, đầu ngón tay vô tình chạm phải, cảm giác tuyệt không thể tả.

Một cánh tay Mị Nương đặt trên vai Sở Hoan, nhẹ giọng hỏi:

- Vậy ta hỏi chàng, chàng thích nàng ta nhiều hơn hay ta nhiều hơn?

- Vấn đề này từ chối trả lời.

Sở Hoan đáp ngắn gọn.

Mị Nương lập tức được vẻ bi thương, u oán:

- Ta... ta biết ngay đáp án sẽ là như vậy, ta biết rõ ý của chàng!

Nàng nằm lên giường, nhẹ nhàng run lên.

Sở Hoan nhíu mày hỏi:

- Ý gì ? Nàng biết được ý gì?

Mị Nương không nói lời nào, Sở Hoan bôi thuốc lên, băng bó kỹ, lúc này mới nói:

- Nàng nhấc mông lên, buông váy ra.

Thấy Mị Nương không nhúc nhích, không nhịn được nghiêng người về phía trước, sát vào trong, từ trên nhìn xuống thấy Mị Nương vẻ mặt bi thương nhắm hái mắt, nhịn không được hỏi:

- Nàng rốt cục làm sao vậy?

Mị Nương vẫn không nói, Sở Hoan nhẹ nhàng lắc vai nàng nói:

- Này, đang hỏi nàng đấy.

Mị Nương lúc này mới mở to mắt, Sở Hoan lúc này mới nhìn rõ nước mắt hiện ta từ khóe mắt quyến rũ, nhìn vô cùng đáng thương, hơi kinh ngạc:

- Mị Nương, nàng rốt cục làm sao vậy? Sao lại khóc?

- Chàng không để ý đến ta, sao ta lại không thương tâm?

Mị Nương chớp đôi mắt mê hoặc, lộ vẻ điềm đạm đáng yêu.

Sở Hoan không thể hiểu nổi:

- Lúc nào ta nói không quan tâm tới nàng?

- Vừa rồi chàng nói, chàng từ chối trả lời, chính là chàng không dám trả lời, không dám trả lời đã nói rõ rằng trong lòng chàng không quan tâm tới ta.

Mị Nương buồn bã nói.

Sở Hoan bật cười nói:

- Đây là lý lẽ gì vậy? Chuyện đó... chuyện đó quan trọng lắm à?

- Đương nhiên.

Mị Nương nghiêm mặt nói:

- Chàng để ta ở cùng với chàng, nhưng ta cũng không biết chàng có quan tâm tới ta không, có thích ta không, ta làm sao có thể ở cùng chàng được.

Sở Hoan vui mừng nói:

- Nàng nói nàng đồng ý cùng ta quay về Sóc Tuyền?

- Ta chẳng nói gì cả.

Mị Nương quyệt miệng:

- Bôi thuốc xong rồi chàng có thể qua bên nàng ta.

Sở Hoan nắm tay Mị Nương, khẽ thở dài:

- Được rồi, tới ăn chút gì đi, ta trả lời, ta quan tâm nàng ấy, cũng quan tâm nàng, ta thích nàng ấy, cũng thích cả nàng.

- Vậy chàng thích nàng ta ít hơn, thích ta nhiều hơn?

Sở Hoan suy nghĩ một chút, lắc đầu nói:

- Ta cũng không biết nữa.

Mị Nương nhìn chằm chằm ánh mắt của Sở Hoan, nói:

- Vậy nếu chàng thích ta, hôn ta một cái.

- A!

- Đó chính là không thích ta.

Sở Hoan do dự một chút, nhìn khuôn mặt mê người của Mị Nương, còn có đôi môi đỏ mọng mềm mại, cuối cùng cúi người xuống, chậm rãi sát lại đôi môi đỏ mọng, đã thấy Mị Nương giảo hoạt cười cười, nghiêng đầu đi, khẽ nói:

- Có ai không, có người vô lễ với...!

Sở Hoan kinh ngạc đã thấy Mị Nương lộ vẻ hoảng sợ nói:

- Chàng tha cho ta đi, ta bị thương, không phải đối thủ của chàng, đừng vô lễ với ta...!

Mặc dù nàng hoảng sợ nhưng đôi mắt quyến rũ vạn phần. Sở Hoan biết đây là trêu đùa, lập tức cảm thấy phiền, hai tay mạnh mẽ bưng lấy khuôn mặt mê người, không cho nàng động đậy, tỏ vẻ dữ tợn, hung ác nói:

- Vô lễ? Lão tử liền vô lễ cho nàng xem, nàng quyến rũ ta...!

Ép sát người lại, không cần nói, đã hung hăng hôn lên đôi môi của Mị Nương.

Đôi môi của Mị Nương mềm mại ấm nóng, thân thể của nàng càng thêm phập phồng thơm mềm. Sở Hoan hôn lên môi của nàng một cách bá đạo, thân thể lung linh mềm mại của Mị Nương tựa như thân rắn uốn éo. Hai cánh tay đặt tại ngực của Sở Hoan, đôi môi đỏ mọng bị ngăn chặn, chỉ có thể phát ra âm thanh “Ừm ừm” trong mũi.

Hai tay của nàng mặc dù đang đẩy, nhưng tựa hồ không có bao nhiêu khí lực. Sở Hoan chỉ cảm thấy hôn lên đôi môi đầy đặn thơm tho kia, đúng là miệng đầy một ngụm thơm ngát. Thân thể mê hoặc kia mềm mại giãy dụa, trong lúc bộ ngực đầy đặn vặn vẹo, ma sát lồng ngực của Sở Hoan, cảm giác đầy kia, khiến cho tâm thần Sở Hoan rung động, đầu óc đã bắt đầu có chút nóng lên.

Đang trầm mê trong sự mềm mại ngọt ngào của Mị Nương, hắn lại cảm thấy thân thể Mị Nương khẽ run rẩy. Theo đó hắn nghe được thanh âm “Ô ô ô” trong miệng Mị Nương, dường như đang khóc thút thít. Sở Hoan lập tức tỉnh táo lại, vội vàng rời khỏi môi Mị Nương, nhìn kỹ, chỉ thấy khuôn mặt thanh tú rơi lệ của Mị Nương càng thêm xinh đẹp, hàng lông mi cong cong hơi lay động, đôi mắt ấy nhìn chằm chằm Sở Hoan. Trong lúc nhất thời, hắn không nhìn ra tâm tư của nàng.

- Đừng trách ta...!

Yên lặng một hồi, Sở Hoan có chút lúng túng nói:

- Là nàng...Là nàng câu dẫn...!

Mị Nương tựa hồ có chút tức giận, nói:

- Chàng khuya khoắt chạy đến trong phòng ta, còn cường bạo người ta... Hu hu hu, ta không còn mặt mũi sống tiếp nữa...!

Hai tay nàng ôm lấy mặt, như là đang khóc. Có điều, đôi mắt kia lại hơi xuyên qua khe hở nhìn Sở Hoan.

Trong bóng tối, Sở Hoan không thấy rõ cái nhìn lén qua khe hở kia của Mị Nương. Thấy thân hình quyến rũ kia lại nhẹ giọng nức nở, hắn thầm nghĩ chính mình thật sự có hơi quá?

Chỉ là báu vật này vốn quyến rũ, vừa rồi lại cố ý câu dẫn, bất kỳ người đàn ông nào, e là đều sẽ không cầm giữ được.

Thấy Sở Hoan không nói lời nào, Mị Nương bỗng thôi nức nở. Nàng không bỏ tay che mặt xuống mà chỉ nói:

- Này, tại sao chàng không nói gì? Người ta nói không còn mặt mũi sống tiếp nữa.

Sở Hoan lập tức tỉnh táo lại, đoán được tại sao nàng ta lại đùa giỡn hành hạ chính mình, khẽ thở phào nhưng lại cố ý thở dài, không nói gì.

Mị Nương có chút kỳ quái, nâng lên cặp đùi đẹp không bị thương kia, đạp nhẹ vào bên hông Sở Hoan, nói:

- Mau nói, nếu không nói, ta thật sự sẽ chết.

- Ôi...!

Sở Hoan khẽ thở dài:

- Nói cái gì?

Mị Nương hơi mở tay, buồn bực nói:

- Chàng khinh bạc ta, còn cường bạo ta. Người ta không còn mặt mũi sống tiếp, chàng không có lời gì muốn nói?

Sở Hoan quay đầu nhìn nàng, Mị Nương vội khép chặt tay che mặt.

Sở Hoan cười trong lòng, nhưng vẫn nói:

- Cái này...Ta thật sự không biết nói thế nào. Nếu như...nếu như giữa chúng ta thật sự có xảy ra sự tình kia, nàng không có mặt mũi gặp người, ta tự nhiên phải quan tâm, thế nhưng...nhưng là bây giờ cũng không có phát sinh cái gì, cho nên...!

Mị Nương bỗng vung tay ra, chống tay ngồi dậy, nổi giận đùng đùng nói:

- Được, cái đồ lưu manh chàng, chàng nói, chàng muốn như thế nào?

Sở Hoan ngượng ngùng cười nói:

- Cũng không có gì...!

- Ồ!

Mị Nương đảo mắt, sát lại, nói khẽ:

- Chàng thực sự muốn phát sinh mấy cái gì đó?

Sở Hoan lắc đầu nói:

- Ta không hề suy nghĩ bất cứ điều gì...!

- Tin chàng...mới là lạ...!

Mị Nương giơ tay chỉ bên cạnh, cười quyến rũ nói:

- Chàng không sợ bên kia? Nếu chàng có gan, bây giờ tới chạm vào ta. Nhưng đừng trách ta không nhắc nhở chàng, đến lúc đó...đến lúc đó thanh âm của ta quá lớn, nàng ta chạy tới, chàng cũng đừng trách ta...!

Nếu như những nữ nhân khác nói lời như vậy, Sở Hoan tất nhiên sợ hãi, nhưng hắn đối với Mị Nương mãi cũng thành thói quen. Không nói ra những lời khiến người khác khiếp sợ đã không phải là Mị Nương rồi.

Tướng mạo nàng vốn là quyến rũ cực điểm, hai đầu lông mày càng có một loại mị thái tự nhiên, nhất là cái cổ trắng như tuyết kia, cực kỳ mê người.

Trong tối mờ, cô nam quả nữ, thêm vào nữa là lời nói gây kích động của Mị Nương, tim Sở Hoan nhảy lên. Nhìn thân hình kiều diễm kia của nàng, nếu đổi lại là chỗ khác, chỉ sợ thật sự có chút nhịn không được, liền đem nữ tử quyến rũ này giải quyết tại chỗ. Mị Nương mặc dù đang khiêu khích, nhưng cũng nhắc nhở Sở Hoan, nếu như lúc này thật sự không khống chế nổi, phát sinh ra cái gì, đến lúc đó nữ tử quyến rũ này thật sự động tình, kêu ra tiếng, bị Lâm Đại Nhi ở sát vách nghe thấy được, hậu quả khó mà lường trước được.

Cũng không phải nói không thể cùng Mị Nương phát sinh cái gì, chỉ là Đại Nhi thì ở sát vách, ngay ở chỗ này phát sinh mấy thứ gì đó, Đại Nhi tất nhiên sẽ cảm thấy Sở Hoan háo sắc hèn hạ. Quan hệ với nàng vốn vừa mới hòa hoãn một chút, không thể phá hỏng như vậy được.

- Ta biết rõ chàng không dám...!

Khóe môi Mị Nương nhếch lên cười, muốn nói chuyện, Sở Hoan cũng đưa tay, “Xuỵt” một tiếng, biểu tình quyến rũ của Mị Nương tức khắc thu lại, hạ giọng nói:

- Làm sao vậy?

- Chàng nghe không?

Sở Hoan chỉ chỉ bên ngoài, Mị Nương ngừng thở, rất nhanh, cũng nghe được thanh âm, nói khẽ:

- Là hòa thượng kia...!

- Hình như rất nghiêm trọng.

Sở Hoan gật gật đầu:

- Từ lúc nãy nôn đến bây giờ...!

Hắn từ giường đứng dậy:

- Ta qua xem một chút...

Mị Nương hiểu được. Nhẹ giọng hỏi:

- Chàng chuẩn bị qua giúp gã?

- Gã có vẻ bệnh rất nguy kịch, ta cũng không giúp được gì.

Sở Hoan nói khẽ:

- Ta đi sang ngó xem rốt cuộc chuyện gì xảy ra...!

- Ta đi cùng với chàng.

- Không cần, nàng ăn trước đi.

Sở Hoan nói khẽ:

- Đừng tùy ý đi đi lại lại, đắp thuốc lên, thương thế sẽ nhanh khỏi...!

Ý hắn bảo Mị Nương không cần nhiều lời. Hắn ra khỏi cửa, đóng cửa lại, lúc này mới bước nhẹ đi qua nơi hòa thượng bị bệnh ở bên kia.

Hắn tới bên cửa sổ, thấy cửa sổ kia vẫn còn khe hở. Quả nhiên cho đến giờ, cũng không có ai động vào nơi này. Nhìn xuyên qua khe hở vào bên trong, chỉ thấy hòa thượng kia nằm sấp bên mép giường, nôn xuống nền, có vẻ thống khổ dị thường, tựa hồ muốn đem lục phủ ngũ tạng nôn ra.

Sở Hoan nhíu mày, lòng nghĩ, bộ dạng như thế này, hòa thường bị bệnh này chỉ sợ sống không được bao lâu.

Một lát sau, hòa thường bị bệnh kia không nôn tiếp nữa, ghé vào bên mép giường, nửa người trên buông thỏng, đầu rũ xuống, tất cả lại trở nên yên tĩnh. Sở Hoan chờ một chút, vừa muốn rời đi, chợt nghe hòa thượng bị bệnh kia phát ra thanh âm đáng sợ:

- Các ngươi đi đi...Đừng bám lấy ta nữa...Cầu xin các ngươi, ta cầu xin các ngươi, đừng bám lấy ta nữa...!

Nghe được lời nói khó hiểu này, Sở Hoan lại thu chân lại, nhìn lại vào bên trong, nhìn thấy hòa thượng bị bệnh kia gục xuống bên giường như cũ, nhưng mà thân thể run rẩy, một cánh tay vung vẩy lung tung, có vẻ đang xua đuổi cái gì đó.

Sở Hoan xác định trong phòng không có người khác, hòa thượng bị bệnh này rõ ràng nói mê sảng.

- Các ngươi đã hành hạ ta hơn hai mươi năm rồi...!

Giọng nói của hòa thượng bị bệnh thê lương, mang theo sự sợ hãi vô cùng:

- Ta cầu xin các ngươi, buông tha ta, đừng lại bám lấy ta... Mặc dù ta có sai, nhưng những thứ đó không phải xuất phát từ tâm của ta...!

Sở Hoan giật mình.

Hắn mơ hồ hiểu được, hòa thượng bị bệnh này bị Tâm Ma quấn lấy.

Dựa theo sự giải thích của Quỷ Thần, đó chính là bị Quỷ Hồn quấn lấy rồi, nghe lời của hắn, có vẻ bị dây dưa hơn hai mươi năm.

Nói cách khác, ác mộng trong lòng của hòa thượng bị bệnh này, hơn hai mươi năm chưa từng tan đi.

Không hề nghi ngờ, hòa thượng bị bệnh này chắc chắn đã từng trải qua một loạt sự tình khiến gã không thể quên lại vô cùng đáng sợ.

Yên lặng một lúc, hòa thượng bị bệnh lần nữa vung vẩy cánh tay:

- Đừng hại ta...Hơn hai mươi năm, ta đêm ngày tụng kinh để các ngươi siêu độ...Ta đã chuộc lại những gì lỗi lầm đã phạm phải, cầu xin các ngươi buông tha ta...Thời gian ta sống chẳng còn nhiều nữa, các ngươi...Các ngươi cần gì phải dồn ép không tha...!

Đêm khuya đen như mực, cộng thêm giọng điệu thê lương của gã, Sở Hoan chỉ cảm thấy nổi da gà. Bốn phía như có một trận gió lạnh phiêu đãng, Sở Hoan không kìm được dâng lên một cỗ hàn ý.

Rất nhanh sau đó hắn lại thấy hòa thượng bị bệnh kia nôn. Hình như đã rất lâu gã chưa ăn gì, vô cùng suy yếu, trong bụng không có cái gì có thể nôn, chỉ là vẫn cứ nôn.

Sở Hoan do dự một chút, vẫn theo cửa chính đi vào. Trong phòng của hòa thượng bị bệnh tỏa khắp một cỗ hương vị kỳ quái, có một ít nấm mốc thối. Hắn đi đến bên hòa thượng bị bệnh, nhìn thấy bên giường, trên mặt đất đều là vết bẩn, hiển nhiên là do nôn ra. Hắn nhíu mày, hòa thượng bị bệnh nôn oẹ một trận, thoáng nhìn chân Sở Hoan, cả người nhất thời run rẩy kịch liệt. Gã dùng hết toàn lực lùi về phía giường, kéo cái chăn có mùi mốc meo che chắn lại thân thể, run lẩy bẩy:

- Cầu xin các người...Hơn hai mươi năm giày vò, chẳng lẽ...Chẳng lẽ còn không đủ để chuộc tội lỗi của ta?

Sở Hoan thấy bộ dáng đáng thương bi thảm của gã, có chút thương cảm, nói khẽ:

- Đại sư, ta không phải quỷ quái, không cần phải sợ, ngươi...ngươi rốt cuộc làm sao vậy?

Hòa thượng kia giống như nói mơ:

- Các ngươi không lừa được ta...Các ngươi là đến lấy mạng...Không lừa được ta, cầu xin các ngươi...Đi mau, các ngươi đi mau đi...!

Gã lấy chăn bao lấy đầu mình, cánh tay khua loạn, cái chăn kia cũng run rẩy theo thân thể của gã.

Sở Hoan nghĩ người này bị ác mộng giày vò rất sâu rồi, nói khẽ:

- Đại sư, người nhìn một cái liền biết rõ, ta là khách hành hương tá túc tại quý tự, không phải quỷ.

Hòa thượng thấp giọng nói cái gì đó, Sở Hoan nhất thời cũng không nghe rõ. Không lâu sau, hắn thấy hòa thượng bị bệnh kéo một góc chăn, theo khe hở nhìn ra, có vẻ trông thấy Sở Hoan cũng không khiếp sợ. Lúc này, gã mới kéo phía sau, nhìn nhìn bốn phía. Sở Hoan muốn nói chuyện, ngón tay hòa thượng bị bệnh chặn bên miệng, “Xuỵt” một tiếng:

- Đừng nói chuyện, bọn họ ngủ rồi...Đừng đánh thức bọn họ...!

Sở Hoan nhìn bộ dáng của gã, giống như một người bị bệnh thần kinh, cực kỳ khó hiểu.

Ban ngày nghe gã cùng Trí Lương hòa thượng nói chuyện, như là một người tương đối nhanh trí, nhưng bây giờ hòa thượng bị bệnh này với người ban ngày quả thực là hai người.

- Đại sư, lão nói bọn họ, là chỉ ai?

Sở Hoan nghi ngờ hỏi:

- Ai đều ngủ rồi?

Hòa thượng bị bệnh nôn nóng nói:

- Đừng nói gì, là bọn họ...những người chết kia. Bọn họ đi theo ta đến nơi này, hơn hai mươi năm đều không cho ta được yên tĩnh. Bọn họ muốn ta chết...Đừng đánh thức bọn họ...!

- Người chết?

Sở Hoan càng kinh ngạc, hòa thượng bị bệnh nói thần thần bí bí, bộ dạng nghiêm trang làm cho Sở Hoan không kìm được nhìn xung quanh. Hắn lại nhẹ giọng hỏi:

- Đại sư, lão nói người chết, là những người nào? Họ chết như thế nào?

Hòa thượng bị bệnh ngẩn ngơ, thân thể lại một lần nữa co quắp kịch liệt. Hắn lấy chăn bọc lấy thân thể của mình, thừ người ra nói:

- Người già...trẻ nhỏ...phụ nữ...hòa thượng..., bọn họ đều chết hết, máu, thật là nhiều máu, khắp nơi đều là máu... A, bọn họ lại sống lại kìa, ngươi...ngươi thấy không, bọn họ đều trợn mắt...bọn họ đang nhìn ta...!

Sở Hoan cảm giác trên dưới toàn thân sợ hãi, không nhịn được hỏi:

- Bọn họ tại sao phải tìm lão? Người chết tại sao phải tìm lão? Bọn họ chết như thế nào?

- Dao găm...búa...cung tên...giáo dài...!

Thần sắc hòa thượng bị bệnh ngưng trệ, đồng tử sợ hãi:

- Giết chết, đều là bị giết chết đấy...Là ta cho người giết chết bọn họ...Không đúng, không phải ta, không phải ta giết...!

Lời nói của lão hòa thượng bị bệnh thần kinh mơ hồ, vô cùng kỳ quặc.

Sở Hoan ngầm cảm thấy trong câu nói của ông ta dường như đang giấu giếm việc gì đó rất lớn mà không muốn cho người khác biết. Lúc này vị hòa thượng thần trí hoàn toàn không rõ ràng và hơi hoảng hốt. Sở Hoan thực sự muốn biết rốt cục là việc gì từ miệng của lão hòa thượng bị bệnh ấy. Sở Hoan liền nói nhỏ xen vào:

- Đại sư, những người đó một mực bám diết lấy đại sư!

- Đúng...!

Hòa thượng thân thể run rẩy.

- Họ bọn họ vẫn luôn ở đây...!

- Có bao nhiêu người?

Sở Hoan hỏi.

Hòa thượng che kín đầu:

- Rất nhiều, khắp nơi đều là người, a..., khắp nơi đều là máu...Ngươi nhìn kìa, họ lại trợn trừng mắt.

Lão hòa thượng ném mạnh cái chăn trùm kín khắp người sang một bên, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, sắc thái dữ tợn, giọng nói vẫn run rẩy:

- Các ngươi, các ngươi chết rồi vẫn không buông tha ta. Ta không sợ các ngươi, các ngươi hãy xông lên đây đi. Ta không sợ các ngươi... Ta phải giết các ngươi, để các người vĩnh viễn không được siêu sinh...!

Lúc này Sở Hoan nhìn tăng y trên người ông ta vừa bẩn vừa rách, hình như hơn nửa năm chưa từng thay giặt, gầy trơ xương, chỉ còn da bọc xương.

Sở Hoan cảm thấy rất khó hiểu, bỗng chốc nghe thấy giọng nhỏ nhẹ của hòa thượng bị bệnh:

- Người đâu, mang đao của ta tới đây, cầm đao của ta đến mau, ta muốn chém chết bọn họ...!

- Đao?

Sở Hoan nhìn khắp bốn phía:

- Đao gì?

Hòa thượng bị bệnh ánh mắt nhìn về phía Sở Hoan, lạnh nhạt, tức giận nói:

- Chiến đao của ta, các người giấu đao của ta ở đâu? Nhanh, nhanh chóng mang đao của ta ra đây!

Sở Hoan cười khổ sở nói:

- Ta thực sự không biết đao của lão ở đâu, lão phải tự mình suy nghĩ, nhớ xem mình để ở đâu, ta sẽ lấy giúp lão...!

Hòa thượng nhìn chằm chằm vào Sở Hoan, phút chốc lại nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì, bỗng nhiên ánh mắt chuyển hướng về góc nhà, giơ tay chỉ nói:

- Ở đằng kia, lấy đao của ta lên, để ta giết giặc!

Ánh mắt Sở Hoan cũng nhìn hướng về góc nhà đó, chỉ thấy phía góc nhà ấy trống không rộng rãi, không có vật gì. Hòa thượng nói năng điên khùng, Sở Hoan lắc đầu:

- Chỗ đó không có đao...!

- To gan!

Hòa thượng bị bệnh quát lớn:

- Ngươi dám nghi ngờ lời nói của ta? Đao của ta chính là ở chỗ đó. Ngươi không tuân thủ quân lệnh, thì ta sẽ chặt cái đầu ngươi. Người đâu, mau lôi hắn ra ngoài chém...!

Sở Hoan nghe nói vậy, trong lòng hơi thấy giật mình.

Vị hòa thượng bị bệnh này điên điên khùng khùng, nói năng câu trước không ăn nhập câu sau. Nhưng câu nói vừa rồi, rõ ràng là ngữ khí của người từng tham gia quân đội. Xét về ý nghĩa, vị hòa thượng này có thể là một tướng lĩnh ra hiệu thực thi mệnh lệnh.

Sở Hoan càng cảm thấy sự việc kỳ quặc hơn. Con ngươi hắn đảo một vòng, bỗng chắp tay nói:

- Tướng quân bớt giận, tướng quân bớt giận, tôi sẽ đi tìm đao cho tướng quân ngay.

Hắn chỉ thử thăm dò một chút, mà vị hòa thượng kia đã vội nói:

- Vậy được, ta cho ngươi một cơ hội, nếu không tìm được đao của bản tướng, nhất định sẽ trảm không tha...

Sở Hoan lông mày càng nhíu chặt hơn. Hắn thật không biết rõ vị hòa thượng bị bệnh này trong lúc hoảng hốt tự hoang tưởng cho mình là tướng quân hay vốn trước đây ông ta đã từng là tướng soái thống suất binh lính.

- Còn không tìm đao đi?

Vị hòa thượng thấy Sở Hoan không động đậy, lập tức quát lớn.

Hắn không do dự nữa, chậm rãi đi đến góc phòng. Góc phòng này trống trơn, không có bất cứ vật gì bày biện ở đó. Nhưng vị hòa thượng thì một mực nói ở đây có đao, rõ ràng là hồ ngôn loạn ngữ.

- Hắn đứng trong góc, ra điệu bộ đã kiểm tra. Hắn ngoảnh đầu lại nhìn vị hòa thượng, đã thấy hòa thượng té nhào vào bên mép giường, lại một lần nữa nôn khan một trận kịch liệt, dáng vẻ khổ sở không chịu nổi.

Sở Hoan muốn bước qua chỗ ông ta, trong giây lát trong đầu lóe lên một tia sáng.

Hắn đứng ở góc phòng, tai dán sát trên vách tường, một tay vỗ nhẹ vào thành tường, rồi liền thay đổi mấy vị trí. Rất nhanh chóng, trên mặt lộ vẻ thất vọng.

Hắn hơi suy nghĩ một chút, đột nhiên ngồi xổm người xuống, rồi nằm sấp trên đất, má nghiêng một bên, tai áp trên mặt đất, một tay lại gõ gõ xuống nền. Trong phút chốc, hai hàng lông mày Sở Hoan giãn căng ra, đầu lông mày toát ra vẻ hưng phấn.

Hắn nhìn hòa thượng bị bệnh, thấy hòa thượng nằm bò trên mép giường, lúc này không nôn mửa nữa, nhưng nằm im bất động giống hệt như người chết.

Sở Hoan hơi trầm ngâm, lấy ra một con dao găm trong giầy.

Cất dao trong giầy là thói quen từ trước đến nay của Sở Hoan. Mỗi đôi giầy mới của hắn, đều bị hắn tự chỉnh sửa cải tiến để có thể giấu được một con dao găm, mà giầy không bị gồ lên cũng không rỉ nước vào.

Lấy ra con dao găm, trong bóng tối, Sở Hoan sải tay sờ sờ mặt đất.

Trong mặt đất này có gạch xanh. Sở Hoan sờ thấy các góc cạnh, không hề do dự, dùng ngay dao găm cạy mở gạch xanh trên đất.

Mới chỉ mở một viên gạch xanh, Sở Hoan dường như nhớ đến điều gì, ngoảnh đầu lại, nhìn về phía cửa sổ, chỉ thấy một màn lạnh lẽo quạnh quẽ bên ngoài cửa, nhưng hắn vẫn nhổm dậy, nhẹ nhàng bước đi. Hắn muốn đóng cửa sổ lại.

Sắp bước đến cửa sổ, Sở Hoan bỗng nhíu mày lại, hắn lặng lẽ nghe thấy tiếng thở rất nhẹ từ đâu truyền tới. Tiếng thở nhẹ này vô cùng bí ẩn. Nếu không phải ngũ quan của Sở Hoan vượt xa người thường thì không thể phát hiện ra được.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bên cửa sổ có người!

Sở Hoan bước chân nhẹ nhàng, đến gần bên cửa sổ, nén thở. Hắn thò nửa người trên ra, đã phán đoán được vị trí của đối phương, một luồng ánh sáng lạnh lóe lên, dao găm đã đè lên người, người kia vội hô nhỏ:

- Là ta...!

Sở Hoan lập tức nhận ra giọng nói, chính là giọng Lâm Đại Nhi. Sở Hoan rút đao về, ngạc nhiên nói:

- Đại Nhi, sao nàng lại qua đây?

Đại Nhi lách mình qua cửa sổ, cau mày nói:

- Bên này tiếng động lớn như vậy, lẽ nào ta bị điếc sao? Ta còn tưởng đã xảy ra chuyện gì rồi...?

Sở Hoan hơi do dự một lúc, ngoảnh lại nhìn vị hòa thượng bị bệnh kia một cái, vẫn không có động tĩnh, liền nói nhỏ:

- Nàng về trước đi, ở đây không có việc gì đâu.

- Vừa nãy ta nghe thấy tiếng lão hòa thượng rồi.

Đại Nhi nói nhỏ:

- Ông ta nói lung tung gì vậy?

- Ta cũng không rõ.

Sở Hoan lắc đầu, nghĩ ngợi một lúc:

- Ông ta hình như bị điên rồi, luôn mồm nói lung tung...!

Sở Hoan lo lắng ban đêm có người qua bên này, Đại Nhi đứng bên cửa sổ, nếu bị người ta nhìn thấy thì không tốt, liền nói nhỏ:

- Bước lên đây đi!

Hắn đỡ hai tay Đại Nhi, giúp Đại Nhi từ cửa sổ bước vào.

Tuy thân thể Đại Nhi hư nhược, nhưng nhảy qua cửa sổ vào thì hoàn toàn không cần tốn nhiều sức lực. Bước vào trong phòng, Sở Hoan mới nói nhỏ:

- Cửa sổ có lưu một cái khe, nàng ở bên này canh chừng giúp ta, nếu có người tới thì thông báo ta biết.

- Được...!

Đại Nhi nhẹ giọng nói:

- Chàng còn phải làm gì nữa?

- Chỗ kia có lẽ có đồ vật để đó.

Sở Hoan chỉ vào góc phòng. Ta xem xem rốt cuộc có thứ gì?

Đại Nhi cũng không hỏi nhiều. Lúc này, Sở Hoan mới qua, rút dao găm ra, cạy mở bảy, tám viên gạch xanh, bên dưới là đất. Sở Hoan dùng dao găm tỉ mỉ cẩn thận đào đất lên, chỉ một lát rồi ngoảnh đầu lại nhìn Đại Nhi, thấy Đại Nhi đang nhìn về phía này. Hai người nhìn nhau một cái, Sở Hoan bèn gật đầu, biểu ý bên dưới quả thực đào móc được đồ vật.

Trong lòng Đại Nhi cũng thấy tò mò. Sở Hoan không hề do dự, tiếp tục đào xuống bên dưới lòng đất, rất nhanh chóng đã lộ ra một miếng bìa sắt cứng vuông vắn. Sở Hoan biết chắc chắn, đây chỉ là cái nắp bên trên mà thôi.

Hắn thuận theo viền nắp đào sâu xuống. Vật bên dưới dần dần lộ ra hình dáng. Công phu không đến một khắc đồng hồ thì Sở Hoan đã dùng hai tay từ trong lòng đất lôi lên một vật, đặt sang một bên. Chỗ đào bới lại lộ ra một hố sâu.

Đại Nhi nhìn thấy Sở Hoan lấy ra từ trong lòng đất một tang vật lại càng tò mò, không kiềm chế được lòng hiếu kỳ, liền bước đến bên cạnh, thì thấy vật mà Sở Hoan lấy ra từ lòng đất là một hộp sắt vuông vắn.

Sở Hoan nhìn chằm chằm vào hộp sắt, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc.

Hắn nhớ rõ lúc ban ngày, vị Trí Lương hòa thượng kia đến đây khua môi múa mép, ép buộc dụ dỗ, dường như muốn lừa lấy một cái hòm trong tay vị hòa thượng bị bệnh này. Nghe lời nói của Trí Lương hòa thượng thì trong hòm hình như có cất giấu vàng bạc quý báu.

Rất nhiều người nhòm ngó cái hòm đó, thèm thuồng đến nỗi dãi dớt dài đến ba thước.

Chỉ vì cái hòm đó được vị hòa thượng bị bệnh kia cất giấu, mọi người đều không biết tung tích. Thật không ngờ, cái hộp ấy lại được giấu trong ngôi nhà này.

Hòa thượng ở chùa Cổ Thủy Tự đã tốn bao công sức tìm kiếm hộp đó mà không được. Tối nay hòa thượng bệnh này trong lúc tinh thần hoảng loạn đã tiết lộ chỗ đặt hộp đó với Sở Hoan. Sở Hoan cũng không biết cơ hội của bản thân là may hay rủi.

Hộp này tuy đã cài khóa, nhưng đối với Sở Hoan mà nói, chiếc khóa này không đủ gây trở ngại cho hắn.

- Đây là cái gì?

Đại Nhi hỏi nhỏ.

Sở Hoan lắc đầu:

- Ta cũng không biết, nghe nói trong này có nhiều châu báu vàng bạc, cũng chẳng biết là thật hay giả. Nhưng nàng cũng nghe thấy rồi đấy, vừa nãy ông ta nói trong này có đao, hoặc ở đây có cất giấu vũ khí cũng chưa biết chừng.

- Thế có cần mở ra không?

Đại Nhi hỏi nhỏ.

Sở Hoan cười nói:

- Là do ông ấy sai ta lấy đao, ta đã làm người tốt thì không thể bỏ dở giữa đường được.

Đại Nhi thấy Sở Hoan được đồ vật của người ta mà còn nói khoác không ngượng, phí công nàng nhìn. Sở Hoan mỉm cười, không hề do dự, dùng dao găm nhẹ nhàng mở khóa sắt.

Kỳ thực hắn rất hứng thú với việc mở hộp xem bên trong rốt cục là cái gì, quan trọng hơn nữa là vừa nãy bệnh hòa thượng nói ra những lời cổ quái. Lúc đó hắn không biết được đầu mối, cũng không biết có thể tìm được chút dấu vết gì để lại trong hộp sắt không.

Hộp sắt được mở ra, hoàn toàn không có châu báu vàng bạc như truyền thuyết. Bên trong chỉ đơn giản đặt mấy đồ vật là một chiếc mũ, một cây đao lớn, ngoài ra có hai vật được bao kín bên ngoài bằng gấm lụa.

Sở Hoan lấy ra cây đại đao đó trước tiên, rút đao ra khỏi vỏ, một luồng khí lạnh xộc tới. Vị hòa thượng bị bệnh ấy đã ở chùa nhiều năm, vậy mà vẫn bảo quản thanh đao vô cùng sắc bén.

- Ông ấy thật sự là một quân nhân.

Đại Nhi lấy ra chiếc mũ. Chiếc mũ này được chế tác rất tinh xảo, không phải là loại mũ phổ thông

Sở Hoan đặt thanh đao xuống, cầm lấy chiếc mũ, lật đi lật lại trong tay xem xét kỹ càng một lúc. Lông mày nhướn lên, hơi lộ vẻ kinh ngạc:

- Đây là mũ chim ưng!

- Mũ chim ưng?

- Nàng xem chỗ này... tai mũ có khắc một con chim ưng làm biểu tượng.

Sở Hoan thần sắc trang nghiêm:

- Đây là mũ chim ưng của đế quốc, là mũ thiên hộ của Quân đoàn Tây Bắc nước Tần.

Đại Nhi cũng nhăn mày nói:

- Ta biết, năm đó tên cẩu hoàng đế tranh đoạt thiên hạ, sau này khi thế lực lớn, quân đội của hắn chia thành ba quân đoàn... Tây Bắc quân đoàn, Quan Đông quân đoàn và Quan Trung quân đoàn.

- Đúng.

Sở Hoan nói:

- Tây Bắc quân đoàn do Phong Hàn Tiếu Phong tướng quân thống lĩnh, chủ yếu đánh chiếm Tây Bắc. Quan Đông là Xích Luyện Điện, bình định Liêu Đông và truy đuổi người Cao Ly. Còn Quan Trung quân đoàn là mũ con hổ. Sau khi nước Tần thành lập, áo mũ mới chính thức thống nhất. Nhưng mũ con hổ của Quan Trung quân đoàn đến nay vẫn được quân cận vệ hoàng gia tiếp tục duy trì. Mũ chiến mãnh hổ của họ chính là xuất phát từ Quan Trung quân đoàn năm đó.

- Đây là mũ của tướng lĩnh Tây Bắc quân đoàn? Đại Nhi nhìn Sở Hoan.

Sở Hoan nói nhỏ nhẹ:

- Đương thời, chế độ áo mũ trong quân đoàn... nhà Tần, đại loại như Vệ Sở quân ngày nay. Ngoài đại tướng quân đoàn, bên dưới có vạn hộ, thiên hộ, bách hộ, tuy đều là mũ chim ưng, nhưng hình dáng mũ chiến không giống nhau. Chiếc mũ này là loại mũ đương thời thiên hộ sở hữu, bên trên có khắc hoa văn con chim ưng. Nếu chiếc mũ này đúng thật là của ông ta thì ông ấy ắt từng là thiên hộ trong quân đoàn Tây Bắc

Đại Nhi ngạc nhiên nói:

- Chiếc mũ này là trang bị của nước Tần trước khi lập quốc. Điều đó cũng có nghĩa người này thuộc Thiên hộ quân đoàn Tây Bắc đương thời. Ta nghe cha ta từng nói, năm đó chức Thiên hộ quân đoàn Tây Bắc tính cộng lại cũng không quá mười mấy người.

- Đúng.

Sở Hoan như có điều suy nghĩ:

- Chuẩn xác mà nói chỉ thì chỉ có 12 người.

Đại Nhi càng nghi ngờ nói:

- Lúc đó đã giữ chức Thiên hộ, đủ thấy gã ta chiến công hiển hách, thế nhưng... Vì sao gã lại biến thành một tăng nhân? Nếu như còn trong quân đội, hắn hiện tại ít nhất cũng là chỉ huy sứ một vùng rồi.

Sở Hoan nói:

- Ta cũng rất ngạc nhiên, theo lý mà nói, trước khi lập quốc gã ta đã là Thiên hộ, sau khi lập quốc, cho dù không phải là chỉ huy sứ một đạo, ít nhất cũng là Thiên hộ châu quân. Vì sao gã xuống tóc làm tăng?

- Liệu có khả năng vật ấy không phải là của gã ta không?

Đại Nhi nói nhỏ:

- Hoặc chỉ là kỷ vật do gã ta ngẫu nhiên có được.

- Hoàn toàn không phải không có khả năng này, nhưng khả năng này rất ít.

Sở Hoan lắc đầu nói:

- Đại Nhi, vừa nãy nàng nghe gã ta nói những lời điên khùng, từ những lời nói đó, có thể nhận thấy gã ta thực sự là người đã từng trong quân đội.

Đại Nhi càng rối bời, trăm mối suy nghĩ không được giải thích rõ.

- Nếu là Thiên hộ trong quân đội thì vì sao phải vứt bỏ tiền đồ tốt đẹp lớn lao đó để đến ngôi chùa ở nơi xa xôi hẻo lánh này làm tăng chứ?

Sở Hoan thở dài:

- Ta cũng muốn biết nguyên nhân.

Hắn đặt mũ chiến xuống, cầm hai vật khác lên. Hai món đồ này đều được bao bọc bằng gấm vóc. Những tấm gấm lụa đã phai màu, rõ ràng đã lâu năm rồi.

Hai món đồ vật, một to một nhỏ, nhỏ không đến mấy phân, lớn thì dài bằng cánh tay. Tuy được bao bọc bằng gấm vóc, nhưng nhìn qua thì hình như là một cuộn trục.

Sở Hoan mở hộp nhỏ nhắn tinh tế trước, tháo lớp gấm vóc ra, ánh sáng lờ mờ bắt đầu tràn ra. Rất nhanh, hai người đều nhìn thấy, bên trong tấm lụa là một vật tinh xảo tuyệt đẹp lộ ra. Sở Hoan còn chưa nói gì, Lâm Đại Nhi bị mê hồn, thất thanh nói:

- Đây là... Đây là La hán tám tấc!

Sở Hoan khẽ giật mình, ngẩng đầu lên, ánh sáng loang loáng phát ra từ La hán tám tấc kia chiếu lên mặt Lâm Đại Nhi, khiến Sở Hoan nhìn rõ vẻ kinh hãi trên mặt cô.

- Đại Nhi, nàng... nàng từng thấy vật này?

Sở Hoan thấy thái độ Lâm Đại Nhi, liền đoán ngay rằng Lâm Đại Nhi chắc chắn có hiểu biết nhất định về vật này, nếu không thì không đến nỗi tỏ thái độ rõ ràng như vậy, càng không thể thốt lên tên gọi của vật đó ngay được.

Trong đôi mắt trong trẻo của Lâm Đại Nhi tràn đầy vẻ khiếp sợ, trên trán hơi nhăn lại nói:

- Đây... đây là La Hán tám tấc, ta đã từng nhìn thấy...

Sở Hoan nhìn vật này, ước chừng cũng khoảng tám tấc, trạm trổ vô cùng tinh tế, các đường nét rõ ràng, quả đúng như Đại Nhi nói. Hình trạng khắc bên ngoài là một vị hòa thượng trọc đầu, mặc áo tăng nhân, chính là áo kép, giống y như đúc, tựa hồ như đúc tượng La Hán thực sự vậy.

- Từng nhìn thấy ở đâu?

Sở Hoan ngạc nhiên nói.

Đại Nhi chau mày nói:

- Trong tay cha ta cũng có một cái, tuy hình dáng có chút khác nhau, nhưng... nhưng ta có thể xác nhận rằng La hán tám tấc này và chiếc trong tay cha ta chắc chắn là xuất phát từ tay của một người. Chất liệu và kỹ thuật chế tác hoàn toàn không có gì khác biệt.

Sở Hoan cũng hơi bất ngờ.

- Nàng nói Lâm tướng quân cũng có một chiếc La hán tám tấc như thế này?

- Vâng.

Đại Nhi trên mặt đầy vẻ nghi hoặc:

- Nhưng vị hòa thượng bị bệnh này vì sao cũng có La hán tám tấc như vậy?

Sở Hoan lắc lắc đầu, hỏi:

- La hán tám tấc của Lâm tướng quân là từ đâu mà có? Hiện giờ đang ở đâu?

- Đã bị cha hủy đi rồi.

Đại Nhi nói như có điều trầm tư suy nghĩ, nhớ lại chuyện trước đó nói:

- Ta nhớ hôm đó cha uống rất nhiều rượu, một mình ở trong thư phòng. Ta bưng bát canh giải rượu do mẹ làm xong xuôi, đưa đến phòng của cha. Lúc ta bước vào, nhìn thấy tay cha đang cầm nắm La hán tám tấc như thế, thậm chí lúc ta vào cha còn không biết ta đang đứng bên cạnh cha.

- Sau đó thế nào?

- Lúc đó ta vẫn còn nhỏ, thấy La hán tám tấc đó chế tác tinh xảo và còn phát quang, nên rất thích.

Đại Ngọc nói nhỏ nhẹ.

- Cha thấy ta bước đến, liền đặt La hán tám tấc lên bàn, ta bưng đưa cha canh giải rượu, cha khen ta ngoan. Lúc cha uống canh, ta... ta liền tiện tay cầm lên xem La hán tám tấc.

Sở Hoan nói:

- Lâm tướng quân nổi giận lôi đình?

Đại Nhi cười khổ nói:

- Chàng đoán đúng.

Ngập ngừng giây lát mới nói:

- Ta chỉ cầm trong tay xem một vài giây, cha nhìn thấy, liền giật lấy từ tay ta...

Đại Nhi chau mày lại:

- Đến nay, ta vẫn nhớ thái độ của cha lúc đó, tuy cha quản thúc nghiêm ngặt đối với chúng ta nhưng lại rất ít trách mắng chúng ta. Hôm đó, thái độ của cha ngược hẳn với mọi người, mắng ta không hiểu quy củ, còn nói mẹ ta hằng ngày dạy dỗ không nghiêm. Lúc đó cha liền đem La hán tám tấc đó đập xuống đất, đập nát thành bột.

- Á, Sở Hoan hơi bất ngờ.

- Chỉ là một đồ vật, cho dù quý báu, nhưng Lâm Đại Nhi lúc đó còn nhỏ dại, cũng chưa từng làm tổn hại xây sát gì, đơn giản chỉ là cầm trong tay xem, Lâm Khánh Nguyên làm gì đến nỗi nổi giận lôi đình?

- Ta chưa từng thấy cha nổi giận như vậy? Lúc đó rất sợ hãi...!

Lâm Đại Nhi nhẹ nhàng nói:

- Cha thấy ta sợ co người thì lại bước đến ôm chặt ta, nói với ta, đó là tám tấc La hán, là vật không may mắn, cô gái tốt không nên dính vào. Lúc đó ta mơ hồ như hiểu như không, chỉ là từ đó về sau cha không bao giờ nhắc đến La hán tám tấc nữa...!

Sở Hoan hỏi:

- Đây là lần thứ hai nàng nhìn thấy loại La hán tám tấc phải không?

- Vâng.

Lâm Đại Nhi gật đầu nói.

- Nhưng đó là lần cha nổi giận lớn nhất, ta luôn ghi nhớ trong lòng. Tuy từ lần đó về sau cha không bao giờ nhắc đến La hán tám tấc nhưng hình ảnh vật ấy ta vẫn nhớ rất rõ, giống y hệt với cái này.

Nói xong, nàng chỉ vào La hán tám tấc trong tay Sở Hoan.

- Sở Hoan trong lòng vẫn hồ nghi.

Vị hòa thượng bị bệnh này vốn xuất thân từ trong quân đội, thậm chí từng đảm nhiệm chức Thiên hộ trong quân đoàn Tây Bắc. Điều này khiến Sở Hoan vô cùng kinh ngạc, nhưng La hán tám tấc do ông ta cất giấu lại chính là vật mà Lâm Khánh Nguyên cũng từng có. Điều này càng khiến Sở Hoan nghi ngờ.

- Có thể khẳng định La hán tám tấc này vô cùng hiếm thấy, bất kể là chất liệu bóng loáng mượt tay, hay kỹ nghệ vô cùng khéo léo tinh xảo thì đều tỏ rõ La hán tám tấc là một bảo vật quý báu.

Sở Hoan biết rõ trong lúc này có điều gì đó rất kỳ quặc, bình tĩnh suy nghĩ một chút, đặt La hán tám tấc xuống, hắn mở cuộn trục ra. Gấm vóc bị kéo phanh ra mặt sau, bên trong quả nhiên lộ ra một bức họa.

Sở Hoan mở ra một đầu, đưa cho Đại Nhi, Đại Nhi nắm diềm ngoài, Sở Hoan từ từ mở ra, bên trong cũng dần dần lộ ra bức tranh sặc sỡ.

Trong bóng tối, chỉ nhìn thấy vẻ rạng rỡ ở bên trên. Nhất thời không nhìn ra bên trên vẽ cái gì. Sở Hoan sát gần vào, lờ mờ nhìn thấy bên trên có thứ gì đó vừa giống người lại vừa không phải người. Hắn đang muốn nhìn kỹ lại thì đột nhiên cảm thấy có gì không chuẩn, đuôi mắt liếc qua đã thoáng thấy một bóng người đột nhiên xuất hiện phía sau lưng Lâm Đại Nhi, đang bổ thẳng về phía Lâm Đại Nhi.

Sở Hoan giật mình:

- Đại Nhi cẩn thận...

Một bàn tay đẩy Lâm Đại Nhi ra.

Bóng người kia vồ hụt một cái. Một cánh tay thò ra, tóm chặt lấy quyển tranh, lập tức nghe thấy tiếng “xoẹt xoẹt”. Bức họa đã bị xé làm hai nửa. Người đó giật lấy một nửa. Trong tay Sở Hoan vẫn còn một nửa.

Quốc Sắc Sinh Kiêu

Tác giả: Sa Mạc

Sở Hoan vội vàng lùi lại. Bóng người kia đã nằm sấp trên mặt đất, thở phì phò không ngừng. Sở Hoan giờ mới nhìn rõ, đó chính là vị hòa thượng bị bệnh từ trên giường, lặng yên không tiếng động nhào đến đánh.

Nếu là lúc bình thường, vị hòa thượng bị bệnh này đột nhiên tiếp cận, thì tự nhiên có thể phát hiện ra. Chỉ vì hai người vừa nhìn thấy La hán tám tấc và bức họa kỳ lạ, sự chú ý đang hút vào hai vật ấy, không đề phòng lão hòa thượng bị bệnh, thân thể yếu ớt từ phía sau đánh lén lại.

Vị hòa thượng bị bệnh nằm sấp trên đất, ho khan dữ dội. Sở Hoan thấy trong miệng ông ta không ngừng nôn ra các vật lẫn lộn, một mùi máu tràn lan bốc ra. Sở Hoan không ngờ, lão hòa thượng bị bệnh này đã nôn ra máu.

- Các ngươi là giặc...!

Bệnh hòa thượng khó khăn ngẩng đầu. Hai mắt dữ dằn hung tợn nhìn thẳng vào Sở Hoan.

- Các ngươi muốn trộm đồ của ta.

Sở Hoan nói:

- Đại sư, lão hiểu nhầm rồi, là lão sai tôi đến đây lấy đồ giúp lão.

- Tên lừa đảo!

Lão hòa thượng giọng thê lương:

- Đồ đạc của ta, các ngươi đừng mong lấy đi…!

Sở Hoan biết vị hòa thượng bị bệnh đã bớt dữ dằn và không thể uy hiếp được nữa. Hắn ngồi xổm người xuống, nhìn vào vị hòa thượng đang nằm sấp trên đất, lạnh lùng cười nói:

- Đồ vật của lão? Tôi quả thực đang muốn hỏi lão, những thứ đồ này, lão lấy được từ đâu?

Hòa thượng bị bệnh thân thể run rẩy, giận dữ nói:

- Có liên quan gì tới ngươi... ngươi? Các ngươi rốt cuộc là ai?

Nhìn bộ dạng gã, dường như thần trí đang tỉnh táo lại.

- La hán tám tấc là vật không may mắn...!

Sở Hoan chậm rãi nói:

- Đây không phải là đồ của lão mà là lão đã giết người cướp của, cướp trên tay của người khác, lưới trời lồng lộng, tuy thưa nhưng khó lọt. Lão tưởng rằng những việc mình làm, mãi mãi không có ai biết chăng?

Hòa thượng bị bệnh càng kinh hãi, thất thanh nói:

- Các ngươi... các ngươi là ai. Các ngươi... làm sao biết?

Ông ta buột ra câu nói đó, Sở Hoan lập tức khẳng định được suy đoán của mình.

Sở Hoan đương nhiên không biết La hán tám tấc xuất xứ từ nơi nào.

Nếu Đại Nhi không nhắc đến, Sở Hoan thậm chí không biết bảo vật ấy gọi tên là La hán tám tấc. Nhưng từ khi để ý ngôn ngữ điên loạn của hòa thượng bệnh, Sở Hoan đã nhạy bén cảm nhận được hòa thượng này tuyệt đối không phải là chủ nhân của bảo vật La hán tám tấc. Vật báu đó rất có khả năng do gã cướp đoạt mà có.

Hắn chỉ là nghi ngờ, cho nên nói ra mấy câu thăm dò. Thử thăm dò một chút thì lập tức nghiệm chứng được suy đoán của mình.

Lúc này, Sở Hoan không thể hiện thái độ sắc mặt, vẫn giữ vẻ lạnh lùng nói:

- Chúng ta không chỉ biết rõ những việc này đâu? Ta đã từng nói, lưới trời lồng lộng, thưa nhưng không lọt, những việc từng làm thì vĩnh viễn không thể che giấu. Ta còn biết lão từng làm Thiên hộ quân đoàn Tây Bắc, từng gió rét cười dưới trướng nghe lệnh, ta có nói sai không?

- Ngươi...!

Hòa thường bị bệnh đã co lại về phía sau, nhìn Sở Hoan đầy kinh sợ.

Sở Hoan hùng hổ bức ép:

- Đương thời lão đã làm một việc vô cùng nhục nhã, tàn sát người vô tội... Lão trốn vào chùa Cổ Thủy Tự là để che giấu tội ác của mình phải không?

Hòa thượng bị bệnh hoảng sợ nhìn Sở Hoan, chưa được bao lâu, tinh thần sợ hãi đã dần dần ôn hòa, gồng mình ngồi dậy, khoanh chân ngồi xuống, nhìn vào Sở Hoan, lắc đầu nói:

- Ta chưa bao giờ giấu giếm tội ác của mình. Những năm gần đây, ta ở trong chùa Cổ Thủy Tự ngày đêm tụng kinh là để sám hối tất cả hành vi việc làm của mình. Ta đang cầu cho vong hồn bọn họ siêu độ.

- Lão cảm thấy làm như vậy có thể rửa sạch tội lỗi của lão chăng?

Sở Hoan giọng lạnh lùng hỏi.

Hòa thượng bị bệnh lúc này hoàn toàn bình tĩnh trở lại, chắp tay trước ngực, nói nhỏ:

- A di đà phật, quay đầu lại là bờ, việc thiện nào lớn hơn nữa! Đức phật từ bi, chúng sinh đều có cơ hội thứ tội. Mặc dù ta đã làm sai nhiều việc, nhưng ta thành tâm biết tội, đức phật từ bi, có thể biết được lòng ăn năn sám hối của ta.

- Thế nhưng lão hoàn toàn không thể chân chính đạt được sự tha thứ của phật tổ.

Sở Hoan chậm rãi nói:

- Nếu không lão sẽ không bị vong hồn giày vò hơn hai mươi năm nay... Cho đến giờ này ngày này, lão vẫn luôn ở trong tình trạng ác mộng thường xuyên. Đức phật từ bi, Phật tổ có thể tha thứ lão, nhưng lương tâm của lão mãi mãi không cách nào xóa được... Lão rốt cuộc phạm vào tội nghiệt tày trời như thế nào mà đến nay vẫn không được yên ổn?

Hòa thượng nghi hoặc nhìn Sở Hoan, nhìn đi nhìn lại chiếc hòm bị đào lên, lại chắp tay trước ngực nói:

- Ác mộng đã được ngươi mở toang. Chiếc hộp này chính là ác mộng luôn đeo bám ta suốt hơn 20 năm qua. Ta bị ác mộng dằn vặt đã hơn 20 năm rồi, ngày đêm không yên, không có một phút bình yên, nhưng hiện giờ, cuối cùng ta đã được giải thoát...!

Sở Hoan nghe không hiểu lắm, đang định nói thì Lâm Đại Nhi đã ở bên cạnh nói:

- Lão nói cho tôi biết, La hán tám tấc, rốt cuộc lão lấy từ đâu?

Lâm Khánh Nguyên cũng có La hán tám tấc giống như vậy. Vị hòa thượng này có lẽ có chút dây dưa với Lâm Khánh Nguyên. Lâm Đại Nhi thấy việc này đã có liên quan đến cha mình nên thực sự không nhẫn nại được, chỉ muốn biết thêm một số thông tin từ miệng của bệnh hòa thượng hoặc có thể biết càng nhiều sự tích liên quan đến cha.

Hòa thượng bệnh hơi quay đầu lại, nhìn Lâm Đại Nhi một cái, rồi lại nhìn Sở Hoan. Cuối cùng nói:

- Các ngươi đã biết La hán tám tấc, thì đương nhiên là hậu duệ cổ nhân, nhưng không biết tiền bối của các người là vị nào?

Sở Hoan do dự một lúc, mới nói:

- Điều này quan trọng không?

- Không quan trọng.

Hòa thượng bị bệnh lắc đầu nói:

- Chỉ là những năm gần đây, ác mộng trong lòng ông ta không thể nhanh chóng biến mất chứ?

Lâm Đại Nhi nhẹ giọng nói:

- Ông ta đã qua đời rồi.

Hòa thượng bệnh kêu to một tiếng “A di đà phật” rồi sau đó mới nói:

- Đó cũng không hẳn không phải là việc tốt. Chỉ có như vậy mới có thể giải thoát thực sự.

Sở Hoan bước lên hai bước, trầm giọng nói:

- Lão nói cho chúng tôi biết, năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Những bảo vật này từ đâu mà có?

Hòa thượng bình tĩnh nói:

- Biết thì tự nhiên sẽ biết, không biết thì không cần phải biết. A di đà phật...! Trong miệng lẩm nhẩm tựa hồ như đang tụng kinh.

Sở Hoan và Lâm Đại Nhi nhìn nhau, nghe vị hòa thượng tụng kinh, đã vô cùng bình tĩnh, chỉ một lát sau giọng đó càng ngày càng nhẹ, đến khi không còn tiếng thở nữa.

- Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh, Sở Hoan đột nhiên nghĩ đến điều gì, lấn người lên trước, đến sát bên cạnh vị hòa thượng, thấy hai mắt ông ta nhắm chặt, miệng môi không động đậy, cả người giống hệt như bức tượng, không nhúc nhích.

- Đại sư...!

Sở Hoan gọi hai tiếng, hòa thượng không phản ứng. Sở Hoan thò tay đưa lên mũi ông ta, sau giây lát, mới ngẩng đầu nhìn Lâm Đại Nhi, cười khổ nói:

- Lão ta đã viên tịch rồi!

Lúc xế chiều, sắc trời tối sầm lạ thường. Mấy ngày nay thời tiết đều như vậy, có vẻ như lúc nào cũng sắp mưa như trút nước, nhưng dường như ông trời đang đùa giỡn với thế nhân, mưa to vẫn ẩn nấp đâu đó không xuất hiện.

Thời tiết như vậy khiến người ta cảm thấy vô cùng oi bức khó chịu, có cảm giác không thở được.

Trên đường quan đạo, Tổng đốc Kiều Minh Đường đạo Tây Sơn ngồi trong lều cỏ bên đường. Lều cỏ dựng rất tùy ý, xung quanh khoảng vài dặm, cấm vệ quân Tây Sơn phân bố chằng chịt. Ngày xưa con đường này vốn là quan đạo người đi người lại tấp nập, đến nay vắng vẻ hiếm thấy bóng người.

Từ ba ngày trước, con đường quan đạo này đã bị phong tỏa, người đi bộ chỉ có thể chuyển lối khác hoặc đi vòng vèo.

Ngoài Kiều Minh Đường, bốn phía quanh lều cỏ đều có mấy chục quan viên lớn nhỏ khác, thuần một màu quan phục, tốp năm tốp ba chụm vào cùng một chỗ, xì xào bàn tán.

Một con ngựa chạy nhanh như bay đến. Thống chế vệ cấm quân ở bên cạnh Kiều Minh Đường là Vệ Thiên Thanh đã sải bước lên phía trước nghênh đón. Bước đến trước lều cỏ, con ngựa kia đã bay đến sát gần, một tên binh sĩ tiến lên phía trước đón lấy dây cương trong tay người cưỡi ngựa. Người ngồi trên lưng ngựa quay lưng xuống ngựa, thấy Vệ Thiên Thanh, đã quỳ một gối xuống, bẩm báo:

- Khởi bẩm đại nhân, thánh giá đã chuyển đi đường Trường Sơn rồi!

Vệ Thanh Thiên giật mình, vội vàng ngoảnh lại, bước nhanh đến trước mặt Kiều Minh Đường. Kiều Minh Đường đã đứng dậy, lo lắng hỏi:

- Vệ thống chế, có tin tức gì của thánh thượng không?

- Khởi bẩm đại nhân, thánh giá đã chuyển đường Trường Sơn, không đi qua lối này nữa.

Vệ Thiên Thanh lập tức đáp.

Kiều Minh Đường giật mình, hơi cau mày, nhưng vẫn nhanh chóng hạ lệnh:

- Mau chuẩn bị ngựa, đi theo Trường Sơn.

- Đại nhân, đường Trường Sơn cách đây hơn trăm dặm đường...!

Không đợi Vệ Thiên Thanh nói hết, Kiều Minh Đường đã nói:

- Cho dù nghìn dặm vạn dặm, cũng không được chậm trễ, nhanh, phải lập tức lên đường!

Đường Trường Sơn nằm ở phía đông Tây Sơn, là vùng đất giáp giới Ngọc Lăng đạo, địa giới đạo Tây Sơn thuộc đất Phú Thứ.

Hoàng Đế tuần du phương Bắc, giữ vai trò là tổng đốc một đạo Kiều Minh Đường, đương nhiên đã biết thông tin từ lâu, tuy từ vài tháng trước đã biết thông tin Hoàng đế bệ hạ muốn qua đạo Tây Sơn thẳng đến Hà Tây, nhưng thánh giá trì trệ không ra khỏi kinh thành.

Mấy tháng nay, Kiều Minh Đường tự nhiên không lúc nào không quan sát hoạt động tuần du phương bắc của Hoàng đế.

Con đường từ kinh thành Lạc An thông đến Hà Tây, dài ngắn lớn nhỏ cộng lại tuy không ít nhưng đủ để thánh giá thông hành, nhưng cũng chỉ vẻn vẹn có hai con đường.

Quân đội hoàng đế xuất kinh tuần tra, con đường đi qua nhất định phải là đường quan lộ rộng rãi thông suốt. Số lượng đường quan đạo hai đầu có thể thông hành không nhiều, một đường thông qua từ đạo Hà Bắc, còn đường khác thì phải đi qua đạo Tây Sơn.

Đạo Hà Bắc tự nhiên không cần phải suy nghĩ, đến nay khắp nơi đều là nghĩa quân Thanh Thiên.

Sở dĩ trong lòng Kiều Minh Đường rất rõ hoàng đế muốn tuần du phương bắc, tất nhiên phải đi qua đạo Tây Sơn. Hắn ở trong triều tự nhiên không thể thiếu được một số liên lạc. Để không đến nỗi xảy ra sai sót khi đón tiếp hoàng đế. Hắn luôn luôn theo dõi nghe ngóng tuyến đường đi và thời gian xuất phát cụ thể của hoàng đế.

Có điều hoàng đế rõ ràng khá thận trọng đối với chuyến tuần du phương bắc lần này. Trước khi xuất phát hoàn toàn không tiết lộ thời gian khởi hành cho bất kỳ người nào. Hơn nữa Kiều Minh Đường thậm chí một dạo nghe ngóng được thông tin hoàng đế rất coi trọng chuyến tuần du phương bắc lần này, nha môn các bộ vì trù bị cho chuyến tuần du của hoàng đế đã tiêu hao nhiều công sức suy nghĩ, tập huấn chiến đấu.

Thời gian đội ngũ hoàng đế rời khỏi kinh thành, Kiều Minh Đường đương nhiên đã biết thông tin từ rất sớm. Bên Tây Sơn đã nhanh chóng dồn công sức chuẩn bị.

Tây Sơn đạo hoàn toàn không có hành cung hoàng đế, cho nên Kiều Minh Đường triệu tập nhóm thân hào Tây Sơn đến, lựa chọn một trang viên hùng vĩ xa xỉ nhất trong số đó để làm nơi nghỉ chân của hoàng đế.

Sau khi Tây Sơn đạo sắp xếp ổn thỏa, Kiều Minh Đường chờ đợi ngày hoàng đế đến nơi. Tuy đội ngũ hoàng đế đã xuất kinh, nhưng điều khiến người ta kỳ quặc là triều đình từ đầu đến đuôi đều không hề truyền bất kỳ chỉ thị nào cho Kiều Minh Đường về thời gian hoàng đế đến nơi và sắp xếp chỗ ăn ở. Theo lý mà nói thì bộ lễ phải thương nghị với quan viên địa phương, nhưng bộ lễ không hề sai một người nào đến giao thiệp thương nghị.

- Kiều Minh Đương tuy kỳ quặc, nhưng không dám thất lễ, triều đình không có chỉ thị rõ, hắn đường đường là một tổng đốc địa phương không thể chuẩn bị không chu đáo đầy đủ được.

Triều đình không thông báo hành trình của hoàng đế, Kiều Minh Đường phải tự mình thăm dò, trước quân đội tuần du phương Bắc chuẩn bị vào địa phận Tây Sơn thì Kiều Minh Đường đã biết nơi ở cụ thể của quân đội tuần du phương Bắc.

Hắn dựa theo tốc độ bình quân trong hành trình đội ngũ tuần du phương Bắc để tính toán. Biết trong vòng hai ba ngày hoàng đế sẽ tiến vào đạo Tây Sơn, nên hắn sớm chuẩn bị dẫn theo một đoàn quan viên lớn nhỏ ra nghênh đón trước.

Họ đã đợi liên tiếp ba ngày ở đây, theo hành trình thông thường thì đội ngũ bắc tuần sẽ đi qua huyện Thanh Liễu, nhưng hiện nay nhận được thông tin đội ngũ bắc tuần đã vòng đến bên huyện Trường Sơn, cách huyện Thanh Liễu bên này gần trăm dặm đường. Trong lòng Kiều Minh Đường thấy ngạc nhiên, hắn không dám chậm trễ một khắc, nhanh chóng dẫn dầu đoàn quan viên lớn nhỏ vòng sang bên huyện Trường Sơn.

Đám quan viên có già có trẻ, hội trẻ một chút thì bỏ cuộc, hội già thì thực sự cố sức.

Cho đến nửa đêm, Kiều Minh Đường đợi một đám quan lại Tây Sơn mới đuổi đến huyện Trường Sơn. Sớm có người thăm dò được tin hoàng đế hạ trại ở bên bờ sông Liễu Phụ huyện Trường Sơn. Kiều Minh Đường đợi người lập tức kịp đến sông Liễu Phụ.

Sông Liễu Phụ là một sông lớn chảy ngang suốt huyện Trường Sơn.

Mặt sông không hề rộng, nhưng nước sông xanh biếc và trong veo.

Khi Kiều Minh Đường đợi người mệt mỏi chưa thể kịp đến sông Liễu Phụ, từ xa xa đã trông thấy lấp lánh ánh sao bên bờ sông Liễu Phụ, trải dài 10 dặm đều là ánh lửa. Đường phía trước đã bị phong tỏa. Các võ sĩ quân cận vệ hoàng gia đang mặc áo giáp canh phòng bảo vệ nghiêm mật.

Tuy hắn là một Tổng đốc, nhưng Kiều Minh Đường không dám có chút tơ hào thất lễ đối với bọn võ sĩ quân cận vệ canh phòng bảo vệ. Hắn chắp tay báo lên tên hiệu, võ sĩ quân cận vệ vào doanh bẩm báo, không bao lâu thì thấy một vị quan viên bước nhanh lại. Trong tay trước mặt võ sĩ cầm một chiếc đèn lồng tinh xảo. Dưới ánh sáng đèn lồng soi chiếu, Kiều Minh Đường đã trông thấy dáng bộ của người kia, vội vàng tiến lên chắp tay nói:

- Tổng đốc đạo Tây Sơn là Kiều Minh Đường tham kiến Tiết bộ đường!

Người bước nhanh ra, chính là Thượng thư bộ Lễ Tiết Hoài An.

Tiết Hòa An đã tươi cười nói:

- Kiều tổng đốc, các người tới thật nhanh chóng!

Kiều Minh Đường cung kính nói:

- Hạ quan vốn ở huyện Thanh Liễu bên kia chờ đón thánh giá, chỉ là nghe tin thánh giá đã đến Trường Sơn nên vội vàng dẫn theo các quan lại Tây Sơn cùng đến hầu thánh giá trước!

Tiết Hoài An cười nói:

- Thánh thượng lần này tuần du phương Bắc hoàn toàn không muốn kinh động địa phương, cho nên trước đó cũng không hạ chỉ thông báo các quan viên địa phương.

- Thánh thượng tuần du phương Bắc, dọc đường vất vả, các hạ quan chúng tôi đương nhiên sẵn sàng hầu hạ tận tâm.

Kiều Minh Đường nói nhỏ:

- Tiết bộ đường, không biết hiện nay hạ quan có thể được vào yết kiến trước thánh thượng không?

Tiết Hoài An lắc đầu nói:

- Thánh thượng vẫn đang ngồi nói chuyện, còn một giờ nữa mới xuất quan, chỉ có thể đợi thánh thượng xuất quan mới có thể bẩm báo.

Mặc dù đêm khuya nhưng Kiều Minh Đường vẫn đi một mạch đến, cũng phong trần mệt mỏi. Nghe nói hoàng đế vẫn đang nói chuyện, lúc ấy hắn mới nâng ống tay áo lên lau mồ hôi trán, nói:

- Hạ quan đã sắp xếp ổn thỏa nơi nghỉ của thánh thượng. Ở đây... thánh thượng làm sao có thể hạ trại nghỉ ở ngoại ô thế này?

- Thánh thượng vốn xuất thân thiết huyết.

Tiết Hoài An nhẹ giọng nói:

- Từ khi xuất kinh đến nay thánh thượng đều hạ trại nghỉ ở ngoại ô, vốn là vì không muốn kinh đông động địa phương.

Quan sát phía sau lưng, Tiết Hoài An chỉ thấy khoảng ba bốn chục quan viên lớn nhỏ, liền hạ giọng nói nhỏ:

- Kiều tổng đốc, tất cả các vị quan viên đều đến, e rằng thánh thượng không tiếp kiến. Việc công làm trọng, trừ các quan viên chủ sự ở nha môn lục tư và Tri châu các châu ở Tây Sơn ra, các vị quan viên khác, thì để họ về trước cho, không phải ở lại đợi chờ làm chậm trễ việc công vụ.

Kiều Minh Đường nhẹ giọng nói:

- Mọi người đều là vì muốn được chiêm ngưỡng dung nhan thánh thượng, chờ đợi thánh thượng dạy bảo.

- Thánh thượng không để ý những điều đó.

Tiết Hoài An nói nhỏ.

- Thánh thượng không muốn kinh động quan viên địa phương nên để tránh quan viên chậm trễ công vụ. Nếu thánh thượng nhìn thấy Tổng đốc Kiều Minh Đường dẫn theo bao nhiêu quan viên đến đợi trước, chỉ e là...

Không nói hết câu, nhưng Kiều Minh Đường hoàn toàn biết được ý tứ của Tiết Hoài An. Trong mắt lộ vẻ cảm kích, nói:

- Đa ta bộ đường đại nhân!

Kiều Minh Đường quay người lại phía sau, hướng về các quan viên lớn nhỏ dặn dò, nhắc nhở vài câu. Các quan viên ngơ ngác nhìn nhau, rất nhanh chóng, không ít quan viên đều hướng về Tiết Hoài An bên này chắp tay, rồi lập tức lần lượt lùi lại phía sau, cuối cùng chỉ còn không quá mười người.

- Kiều tổng đốc, vào uống chén trà trước đã, đợi thánh thượng xuất quan thì tôi bẩm báo lần nữa cho.

Tiết Hoài An mỉm cười nói.

Kiều Minh Đường cung kính hành lễ:

- Đa tạ bộ đường đại nhân!

Chỉ là muốn vào được trong quân doanh không đơn giản chút nào.

Bao gồm Kiều Minh Đường ở bên trong, tất cả quan viên vào doanh đều bị các võ sĩ quân cận vệ lục soát từ trên xuống dưới một lần. Vệ Thiên Thanh vốn đeo đao bên mình. Lúc này cũng bị thu đao lại.

Các quan viên đương nhiên cũng biết, đến nay chính là lúc vô cùng quan trọng. Hoàng đế bệ hạ tuần du phương Bắc, quân cận vệ phụ trách bảo hộ sự an toàn của hoàng đế, đương nhiên phải làm cẩn thận nghiêm chỉnh.

Vào trong doanh địa, Kiều Minh Đường mới biết quy mô chuyến tuần du phương Bắc lần này của hoàng đế khác biệt lớn so với hắn tưởng tượng. Doanh địa tuần tra là đội kỵ binh cưỡi ngựa, la liệt lều vải màn chướng tựa như quần tinh ủng nguyệt, bảo hộ long liễn của hoàng đế ở trung tâm.

Nói đến long liễn, Kiều Minh Đường cảm thấy cái này không phù hợp, hoặc nói, long liễn tuần du phương bắc của hoàng đế căn bản không được coi là long liễn mà là một tòa biệt viện.

Tuy khoảng cách chỉ còn có một đoạn đường, nhưng long liễn biệt viện đó sặc sỡ lóa mắt, rạng rỡ tráng lệ.

- Đó là do bộ công lựa chọn 200 thợ giỏi tay nghề, hao tốn hơn hai tháng chế tác thành.

Tiết Hoài An chắp hai tay sau lưng, xa xa nhìn long liễn xán lạn lóa mắt:

- Bên trong ngoài sảnh đường, còn có sáu phòng lớn nhỏ. Ngoài ra còn có phòng tu đạo chuyên môn, trên cùng đều là ngói kính. Diềm khảm dạ minh châu, nên giữa ban đêm mà sáng giống như ban ngày. Kiều Minh Đường tổng đốc cũng nhìn một cái. Đây thực là chiếc long liễn to hiếm thấy, thực là vô tiền khoáng hậu.

Kiều Minh Đường hết sức kinh ngạc.

Diện tích long liễn rất lớn, long hiên bốn phía, lan can bằng hán bạch ngọc bao quanh. Hành lang cũng rất rộng lớn. Trong đêm tối, dạ minh châu tán phát ra anh sáng bàng bạc. Ở mặt trước chính diện thậm chí còn có một tòa non bộ dựng đứng lên.

Các quan viên sau lưng Kiều Minh Đường cũng trợn mắt há mồm.

- Bộ đường đại nhân, cái này...cái long liễn to lớn như thế này, không biết phải bao nhiêu người mới nhấc lên được?

- 88 người.

Tiết Hoài An lập tức nói:

- Trước trước sau sau trái trái phải phải, bao gồm phần đế long liễn, ít nhất phải 88 lực sĩ cường tráng mới có thể nhấc nổi, thiếu một người cũng không được.

Dừng một chút nói:

- Mã bộ đường bộ Hộ để tuyển được kiện phu đã tổn hao bao nhiêu công sức. Cuối cùng tuyển được 200 đại hán có sức lực cường tráng, phân thành hai ca, ngoài ra còn có lực lượng dự bị bổ sung. Bởi vậy mới có thể khiêng long liễn này đến đây được.

Kiều Minh Đường mặt có chút biến sắc:

- Tám mươi tám người? Lẽ nào... từ kinh thành đi về Hà Tây, trên con đường này, phải dựa vào hai trăm người này đỡ?

Tiết Hoài An nói nhỏ:

- Thật ra cũng không phải như vậy, hai trăm người này tuy là nam tử hán cường tráng, nhưng từ kinh thành Lạc An đến Vũ Bình phủ Hà Tây, lại xa nghìn dặm, dù có là 200 con bò cũng mệt chết.

- Đúng thế.

Kiều Minh Đường khẽ gật đầu.

Tiết Hoài An nói:

- Cho nên đám tùy tùng tiếp giá đi theo, còn có những người giỏi tay nghệ điều từ công bộ tới, chuyển tới đường lớn Thông Thản, có thể gắn xong bánh xe cho long liễn trong thời gian ngắn nhất, 20 con tuấn mã đồng loạt kéo long liễn tiến về phía trước.

- Thì ra là thế.

Kiều Minh Đường lúc này mới chợt hiểu ra.

Phía sau Kiều Minh Đường không xa, mười mấy tên quan viên cao cấp Tây Sơn đạo đều đã nhìn về phía Long liễn ở xa xa, ai ai cũng lộ ra vẻ kinh ngạc, có người xì xào bàn tán, biểu cảm vô cùng phong phú.

Tiết Hoài An dẫn đầu một đám người gồm cả Kiều Minh Đường đi tới bên cạnh lều vải, phía trước là hàng rào gỗ có binh sĩ đứng canh chừng. Tiết Hoài An nói:

- Kiều tổng đốc, ngài đứng đợi ở đây, thánh thượng sau khi xuất quan, nếu triệu kiến sẽ thông truyền.

Kiều Minh Đường chắp tay đồng thuận, suất lĩnh hơn mười viên quan quỳ rạp dưới đất chờ hoàng đế triệu kiến.

Không biết qua bao lâu, nghe từ phía đằng sau truyền đến tiếng thở nhẹ, Kiều Minh Đường quay đầu lại thấy một viên quan ngã xuống, viên quan bên cạnh lập tức đỡ lấy.

- Chuyện gì vậy?

Kiều Minh Đường hơi nhíu mày.

Thống lĩnh cấm vệ quân Vệ Thiên Thanh quỳ sau lưng gã đã khẽ bẩm báo:

- Đại nhân, Nguỵ chủ sự thể lực không chịu nổi đã ngất đi!

Nguỵ chủ sự là Nguỵ Chính, là trưởng quan Lễ bộ tư Tây sơn đạo, tuổi quá ngũ tuần, râu tóc bạc trắng, thân hình gầy gò, lúc này hai mắt nhắm nghiền, hàm răng cắn chặt.

Kiều Minh Đường hơi giật mình, vội vàng phân phó:

- Mớm nước cho ông ta!

Vệ Thiên Thanh lấy túi nước từ bên hông, dưới sự giúp đỡ của các quan viên khác, rót nước vào miệng Nguỵ Chính. Sau đó, mới thấy Nguỵ Chính ho khan một chập, cuối cùng mở mắt.

Nhìn mấy tên quan viên bốn phía vây quanh, Nguỵ Chính cảm thấy có chút kỳ lạ, Vệ Thiên Thanh giải thích:

- Nguỵ chủ sự, vừa rồi ngài hôn mê.

- Hả?

Nguỵ Chính chống tay đứng lên.

- Thất lễ, thất lệ, mong chư vị lượng thứ!

Kiều Minh Đường chau mày hỏi:

- Nguỵ chủ sự, ngươi không có trở ngại gì chứ?

Nguỵ Chính lắc đầu, Vệ Thiên Thanh đã đến gần sát thấp giọng nói:

- Đại nhân, buổi sáng ra ngoài, buổi trưa cũng không ăn gì, lại một đường không dừng ngựa chạy tới đây, mọi người đều đã lả đi, một đám người bụng đói òng ọc, đợi cho đến khi thánh thượng không có vấn đề gì chứ?

Kiều Minh Đường chau mày:

- Hiện giờ nói gì cũng không kịp, lương khô mang theo đều để ngoài doanh trại, cũng không thể đưa vào đây...!

Than nhẹ một tiếng, nói tiếp:

- Mọi người đều cố chịu, Tiết bộ đường nói rồi, thánh thượng đang ngồi, cũng sắp đến lúc xuất quan rồi, chờ đến sau khi thánh thượng triệu kiến rồi tính tiếp.

Mọi người đều chắp tay đồng ý.

Không biết qua bao lâu, ngay cả Kiều Minh Đường cũng cảm thấy mất hết sức lực. Cuối cùng, một tên thái giám từ bên trong đi ra, Kiều Minh Đường cùng chúng quan viên miễn cưỡng kéo lại tinh thần. Tên thái giám vung lên cây phất trần, giọng the thé:

- Thánh thượng hạ chỉ, truyền Tổng đốc Tây sơn đạo Kiều Minh Đường và các bộ quan viên nha môn Tây Sơn yết kiến.

Kiều Minh Đường cùng các quan viên lĩnh chỉ, tên thái giám đó đi trước dẫn đường, chúng quan viên đi sau lưng Kiều Minh Đường, đi về phía long liễn.

Lúc tới gần long liễn, chúng quan viên càng kinh ngạc, đứng xa đã thấy long liễn vô cùng to lớn. Đến khi tiến đến gần, long liễn này cực kỳ khổng lồ, khó trách tám mươi tám người mới có thể nâng lên. Đi một vòng quanh long liễn, cùng phải mất một thời gian dài. Toàn bộ long liễn như một đình viện, bốn phía đều dùng đá cẩm thạch làm lan can, bốn phía long liễn, rường cột chạm trổ hoa mỹ xa xỉ. Dưới ánh sáng của viên dạ minh châu kia càng thêm phần chói mắt, lộng lẫy vàng son.

Kiều Minh Đường lúc này thấy bên cạnh long liễn một gã mặc áo giáp võ tướng nhìn về phía mình. Võ tướng kia lưng đeo trường cung, ngân giáp trong người, toát ra tư thế hiên ngang.

Võ tướng kia dùng hai con ngươi như hàn tinh, quét qua một đám quan viên. Kiều Minh Đường xoay người, hành lễ với võ tướng kia.

Những người khác không nhận ra, nhưng nếu ngay cả viên võ tướng này không nhận ra, Kiều Minh Đường lăn lộn nhiều năm trong chốn quan trường, gã liếc mắt đã nhận ra tên võ tướng kia đúng là thống lĩnh cận vệ hoàng gia Hiên Viên Thiệu.

Viên minh châu tuyệt đối thế gia Vũ Huân đệ nhất đế quốc!

Hiên Viên Thiệu cũng chắp tay hoàn lễ với Kiều Minh Đường, sau đó nhẹ nhõm đứng thẳng người.

Dưới sự hướng dẫn của thái giám, một đám quan viên đã tiến vào long liễn. Lúc này, càng cảm thấy trên mặt đất tuy phủ đầy đá cẩm thạch, nhưng ánh sáng của dạ minh châu chiếu xuống, bóng loáng khiến tất cả đều cảm thấy kinh người.

Như Tiết Hoài An nói, trên long liễn này quả thực có một phòng vô cùng rộng lớn, trang trí vô cùng lộng lẫy, sơn son thiếp vàng, có thể chứa được bốn mươi, năm mươi người chứ chẳng chơi.

Hoàng đế bệ hạ một thân long bào, ngồi trên long ỷ. Lúc đám người Kiều Minh Đường đi vào, trong sảnh đã có hơn mười tên quan viên chia thành hai bên đứng ngay ngắn. Kiều Minh Đường lại phát hiện mấy vị quan lớn triều đình đều đang đứng trong sảnh, gồm có môn hạ tỉnh nạp ngôn Chu Đình, sử bộ thượng thư Lâm Nguyên Phương, hộ bộ thượng thư Mã Hoành, công bộ thượng thư Trịnh Giai.

Kiều Minh Đường tâm trạng có chút bất ngờ, hoàng đế Bắc tuần thì thôi đi, vậy mà quan viên hộ giá lần này thật sự không ít. Điều quan trọng là, ngay cả quan lớn như môn hạ trung thư và lục bộ nha môn cũng đều theo tới đây.

Tới nay, đế quốc đang trong giai đoạn gấp rút, Đông Nam chiến hoả cũng không thể dập tắt trong thời gian ngắn, hơn nữa càng lúc càng nghiêm trọng. Hà Bắc Thanh Thiên Vương bên kia cũng tiến sát từng bước. Mặt khác, đám đạo phỉ loạn tặc dù quy mô không theo kịp Thiên Môn Đạo và Thanh Thiên Vương, nhưng cũng tàn sát bừa bãi, ngoại trừ nạn trộm cướp, vì thế mà nạn đói đang uy hiếp căn cơ đế quốc.

Tây Bắc năm nay dù khí hậu tốt, nhưng khí hậu trong quan nội lại không tốt. Khắp các nơi xuất hiện hạn hán thiên tai. Có thể nói, đế quốc hôm nay đúng là Thiên Sang Bách Khổng, càng cần các trọng thần của đế quốc ngày đêm lo liệu, giải quyết từng vấn đề nghiêm trọng mà đế quốc gặp phải.

Nhưng là trong lúc như vậy, trọng thần của đế quốc không cố thủ ở kinh thành, lại theo phò giá Bắc tuần, Kiều Minh Đường thật không biết hiện giờ kinh thành Lạc An là một cảnh tượng ra sao.

Những ý nghĩ này cũng chỉ kịp lóe lên trong đầu gã, gã không có quá nhiều thời gian để tiếp tục suy nghĩ. Gã bước nhanh về phía trước, quỳ trên mặt đất, cung kính nói:

- Thần Tổng đốc Tây Sơn đạo Kiều Minh Đường bái kiến hoàng thượng. Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!

Chúng quan viên phía sau gã cùng lần lượt quỳ xuống, đồng loạt hô vạn tuế.

Hoàng đế bệ hạ tóc trắng râu dài, mặc áo long bào, nhìn có chút mệt mỏi, khí sắc không tốt lắm, mang theo nụ cười thản nhiên, giống như một ông lão bình thường.

- Kiều ái khanh, trẫm không hạ chỉ tuyên triệu các ngươi, các ngươi đến đây có việc gì?

Sắc mặt hoàng đế không tốt, nhưng tâm tình cũng không tệ, cười nói:

- Chậm trễ công vụ, trẫm cần trách phạt ngươi đấy!

Kiều Minh Đường lập tức nói:

- Thánh thượng Bắc tuần, trên đường đi qua Tây Sơn, thần tưởng nhớ thánh thượng, các vị đồng liêu cũng muốn diện kiến thiên nhan, càng muốn nghe lời răn dạy của thánh thượng, mới dám cả gan đến yết kiến. Sự vụ Tây Sơn đạo đã được sắp xếp, không dám có chút chậm trễ.

Hoàng đế cười haha, giơ tay lên nói:

- Đều bình thân!

Chờ cho chúng quan viên lục đục đứng dậy, mới cười nói:

- Trẫm biết rõ, trong số các ngươi nhiều người chưa từng gặp trẫm, muốn diện kiến trẫm cùng không phải chuyện to tát gì...!

Ngài ngồi thẳng lên, thân hình hơi nghiêng về phía trước.

- Vì trẫm làm việc, nhưng cả đời chưa từng gặp mặt trẫm, hẳn là trong lòng cảm thấy hoang mang...!

Lời hoàng đế vừa nói ra, vốn trong không khí vô cùng nghiêm túc, lập tức nhẹ nhõm đi nhiều. Không ít thần tử lộ ra bộ dáng tươi cười, sử bộ thượng thư Lâm Nguyên Phương nói đầu tiên:

- Khắp thiên hạ, nơi đâu không phải đất của vua, nơi đâu không phải nước của vua. Thiên hạ trăm ngàn muôn dân bá tánh đều là con dân thánh thượng, ai không muốn diện kiến thiên nhan chứ? Thế nhưng thánh thượng là Chân long thiên tử, là bầu trời Đại La Kim Tiên, hạ phàm cứu thế chúng sanh, phàm phu tục tử sao có thể đều nhìn thấy thiên nhan. Chúng thần có thể được gần bên người thánh thượng, được diện kiến thiên nhan, đó là phúc phận mấy đời tu luyện. Nếu phúc phận đã hết, thì tuyệt đối không để gặp được thiên nhan.

Ngôn từ của gã có chút cuồng ngạo, chỉ là các viên quan trong triều cũng đã quen, chẳng thèm để ý. Ngược lại mấy tên quan viên Tây Sơn đạo tỏ vẻ hơi kinh ngạc, nghĩ trong lòng một trọng thần đế quốc, trước mặt mọi người lại nói những lời dối trá, thật sự khiến người khác nổi da gà, nhưng dáng vẻ của hoàng đế, dường như hết sức hưởng thụ những lời này.

Lễ bộ tư chủ sự Tây sơn đạo Nguỵ Chính nhíu mày...

Hoàng đế cười nhạt nói:

- Trẫm lần này Bắc tuần, những chuyện chứng kiến dọc đường khiến lòng trẫm rất vui... Có vài kẻ trong lòng còn có tâm làm loạn, nói Đại Tần đế quốc khắp nơi loạn phỉ, dường như thiên hạ đã loạn thành một mớ. Thậm chí nhiều người nghe theo lời đồn bậy, lung lay lòng người...Tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật, trẫm lần này ra khỏi kinh thành, nhìn thấy quốc thái dân an, Kiều ái khanh, trẫm hỏi ngươi, khắp nơi trong thiên hạ này đều là loạn phỉ sao?

- Khởi bẩm thánh thượng, lời đồn dừng tại trí giả.

Kiều Minh Đường cung kính nói:

- Lời nói có Thiên Môn yêu đạo mê hoặc dân tâm, Đông Nam làm loạn, nhưng đế quốc trên dưới vẫn hết lòng đoàn kết. Thánh thượng anh minh, uy danh khắp bốn biển, Thiên môn yêu đạo, cũng chờ ngày dẹp gọn.

Hoàng đế cười hỏi:

- Thật vậy sao?

- Lôi đại tướng quân là danh tướng cái thế, thiết kỵ Đại Tần ta, nam chinh bắc thảo, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, Tiêu Tiểu Yêu đạo sánh được sao?

Kiều Minh Đường thân người khom xuống, cúi đầu:

- Thiên Môn yêu đạo dù có càn rỡ, cũng không có chút nào dám quá phận. Đại Tần ta vạn dặm ranh giới, dùng sức mạnh cả nước chống lại một đám người nhỏ nhoi. Thiên Môn yêu đạo, có gì đáng sợ!

Hoàng đế cười rộ lên nói:

- Kiều ái khanh nói hay lắm. Đại Tần tướng sĩ của ta, đều là tôi luyện thành thép, đánh đâu thắng đó, không gì địch nổi. Trẫm có Lôi tướng quân bình định Đông Nam, chẳng mấy mà tin chiến thắng sẽ đưa về.

Quần thần đồng thanh nói:

- Thánh thượng anh minh!

Đúng lúc này lại nghe thấy âm thanh vô cùng chói tai:

- Khởi bẩm Hoàng thượng, vi thần có việc muốn khởi tấu!

Mọi người nhìn về phía người đang nói, thấy người tới là gã quan viên Tây Sơn đạo, râu tóc bạc trắng, thân hình gầy gò. Kiều Minh Đường quay người thoáng nhìn qua nhíu mày:

- Nguỵ chủ sự, ngươi muốn làm gì vậy?

Người đột nhiên cất tiếng nói này, chính là Lễ bộ tư chủ sự Tây Sơn đạo Nguỵ Chính.

Nguỵ Chính không để ý tới Kiều Minh Đường, tiến lên trước đám người, quỳ dưới mặt đất:

- Vi thần có điều muốn tấu!

Hoàng đế dò xét Nguỵ Chính vài lần, Kiều Minh Đường nói:

- Thánh thượng, đây là Lễ bộ tư chủ sự Tây Sơn đạo Nguỵ Chính!

- Há?

Hoàng đế khẽ vuốt chòm râu bạc trắng, cười khẽ nói:

- Nguỵ Chính, ngươi có chuyện gì muốn tấu?

- Vi thần muốn vạch tội mấy người!

Nguỵ Chính lớn tiếng nói:

- Những người này hại nước hại dân, khi quân phạm thượng, là gian thần to gan!

Lời nói vừa dứt, chúng quan viên trong sảnh đều biến sắc. Vốn bầu không khí cũng không tồi, Nguỵ Chính kẻ này lại đứng ra đòi vạch tội đại thần, ngay lập tức bầu không khí nghiêm trọng vài phần. Sử bộ thượng thư Lâm Nguyên Phương trách cứ:

- To gan, Nguỵ Chính, thánh thượng là thiên cổ minh quân, ai dám khi quân phạm thượng?

Hoàng đế khoát tay, ý bảo Lâm Nguyên Phương không cần nói nhiều, thân hình hơi nghiêng về phía trước, nhìn chằm chằm Nguỵ Chính quỳ phục trên mặt đất:

- Ngươi muốn vạch tội ai?

- Vi thần muốn vạch tội là Tổng đốc Tây Sơn đạo Kiều Minh Đường!

Nguỵ Chính ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thằng vào Hoàng đế:

- Kiều Minh Đường khi quân phạm thượng, a dua nịnh hót, không màng an nguy đất nước, bỏ mặc Tây Sơn muôn dân bá tánh, quả là kẻ đại gian ác!

Mọi người đều hết sức sợ hãi, Kiều Minh Đường há miệng to hết cỡ, nhất thời thấy kỳ dị hết sức. Không thể ngờ lão già ngày thường không có gì kỳ lạ giờ phút này lại nói ra những lời nói kinh người đến thế.

Kiều Minh Đường không nhịn được thấp giọng nói:

- Nguỵ Chính, thánh thượng ở đây, ngươi định giở trò gì vậy?

- Để cho hắn nói.

Lâm Nguyên Phương cất lên giọng nói kỳ lạ:

- Kiều đại nhân, Thánh thượng Bắc tuần, cần thể nghiệm và quan sát dân tình. Hôm nay có quan viên địa phương muôn dâng tấu, thánh thượng còn chưa nói gì, đâu đã đến phiên ngươi lên tiếng?

Hợp lực ba đảng triều đình Tần quốc, hôm nay là Thái tử đảng, Tề Vương đảng và Tân đảng giúp đỡ lẫn nhau chế phục các thế lực khác.

Dù Tề Vương đảng mấy năm gần đây mới bắt đầu hình thành, so ra còn muộn hơn so với Tân đảng, nhưng Tề Vương đảng cũng đã kế thừa tổ chức thành viên của Hán Vương đảng. So sánh với Tề Vương đảnh do Hán Vương đảng chuyển đổi thành, lấy quan viên châu phủ kinh thành và vùng lân cận là căn cơ lực lượng của đảng xem như là mỏng yếu nhất.

Tân đảng dù hôm nay chiếm được chỗ cắm dùi tại triều đình, cuối cùng, vẫn là bởi vì Hoàng đế tin tưởng Lâm Nguyên Phương mà Mã Hoành mấy quan viên đứng đầu Tân đảng. Làm thống lĩnh của Tân đảng, Lâm Nguyên Phương cậy lòng tin của hoàng đế, một lòng muốn mở rộng Tân đảng, vì thế dù là Thái Tử đảng hay Tề Vương đảng, chỉ cần có cơ hội, Lâm Nguyên Phương không ngại từ bỏ cơ hội ném đá xuống giếng.

Gã cũng biết rõ Kiều Minh Đường chính là một trong thành phần quan trọng của Thái Tử đảng. Hôm nay Nguỵ Chính gây khó dễ, muốn vạch tội Kiều Minh Đường trước mặt hoàng đế, điều này dĩ nhiên Kiều Minh Đường không nghĩ tới, Lâm Nguyên Phương càng không nghĩ tới.

Tâm trạng Lâm Nguyên Phương vô cùng ngạc nhiên, nếu là bình thường, quan hệ giữa lục ti nha môn của địa phương và Tổng đốc cũng không tệ. Hơn nữa mỗi tổng đốc thường để cho người của mình đảm nhiệm lục ti nha môn.

Trên triều đình để nâng cao hiệu suất, có thể khiến cho công sự của Tổng đốc thi hành thuận lợi, cũng không hi vọng mấy người lục ti nha môn và Tổng đốc đấu chọi lẫn nhau. Dù sao đế quốc vừa mới bắt đầu thi hành chính sách cai quản theo địa phương, Tổng đốc xử lý chính sự, địa phương chỉ huy sứ xử lý quân sự. Về phương diện sắp xếp chỉ huy, triều đình không thể sắp xếp người có quan hệ mật thiết với Tổng đốc, trên thực tế giám thị địa phương Tổng đốc quan hệ với chỉ huy sứ, chỉ là một trong những thần y vệ quan trọng. Bất kể do đâu, chỉ cần Tổng đốc thân thiết với chỉ huy sứ, triều đình sẽ ngay lập tức chia rẽ.

Cho nên trên vùng đất Tần quốc, vẫn một mực duy trì truyền thống, mối quan hệ giữa chỉ huy sứ và Tổng đốc càng xa lạ, thì càng an toàn đối với chức quan của hai bên.

Tổng đốc khó mà nhúng tay vào quân sự, cho nên dù lục ti nha môn sử dụng người có quan hệ mật thiết với Tổng đốc, triều đình cũng không quá để ý.

Kiều Minh Đường đảm nhiệm chức Tổng đốc Tây Sơn đạo nhiều năm.

Dựa theo lẽ thường, lục ti nha môn chủ sự đều là người của hắn, dù là quan hệ cũng không quá mức thân thiết, nhưng ít nhất cũng không có chuyện đối chọi gay gắt. Dù sao Tổng đốc sẽ không cho phép có cộng sự không cùng trên một con đường với mình.

Thế nhưng với tư cách là Lễ bộ tư nha môn chủ sự Nguỵ Chính, vừa đi vào long liễn, ngay lập tức hạch tội Kiều Minh Đường. Nhìn dáng vẻ không chút hoang mang của y, dường như đã có sự chuẩn bị từ trước.

Điều này khiến mọi người hơi giật mình, cảm thấy sự tình có chút kỳ quặc, Lâm Nguyên Phương trước kinh hãi sau vui mừng. Nếu như có thể mượn cơ hội này làm lung lay địa vị của Kiều Minh Đường, cũng coi như niềm vui ngoài ý muốn.

Kiều Minh Đường cũng hết sức khôn khéo, nghe lời nói của Lâm Nguyên Phương liền biết rõ người này có tâm tư gì, thỉnh tội nói:

- Hạ thần lỡ lời, xin thánh thượng giáng tội!

Hoàng đế khoát tay nói:

- Ngươi cũng không cần vội thỉnh tội, trẫm ngược lại muốn nghe xem Nguỵ Chính vạch ngươi tội gì.

Nhìn về phía Nguỵ Chính, hỏi:

- Nguỵ Chính, ngươi nói Kiều Minh Đường khi quân phạm thượng, hắn đúng là có tội khi quân?

Nguỵ Chính quỳ trên mặt đất, đầu ngẩng cao, dù bụng đói kêu vang, có chút chột dạ, nhưng vẫn dùng hết khả năng lớn tiếng nói:

- Khởi bẩm thánh thượng, Kiều Minh Đường quả thực có tội khi quân!

- Hắn lừa dối trẫm như nào?

Nguỵ Chính nói:

- Hồi bẩm thánh thượng, Kiều Minh Đường nói đế quốc trên dưới đồng lòng, Thiên Môn đạo sắp được bình định, đây đều là lời của kẻ khi quân, tội không thế tha thứ!

- A?

Kiều Minh Đường khẽ giật mình, há to miệng, vẻ mặt vô cùng nghi hoặc.

Chúng thần ngơ ngác nhìn nhau, thần sắc khác nhau. Hoàng đế mặt không đổi sắc, bình tĩnh hỏi:

- Ngươi nói Kiều Minh Đường khi quân, vậy ngươi muốn nói đế quốc của trẫm trên dưới không đồng lòng, Thiên Môn đạo cũng không thể bình định?

Nguỵ Chính không hề do dự nói:

- Khởi bẩm thánh thượng, đế quốc trên dưới chẳng những không đồng lòng mà còn lục đục nội bộ, nếu không cũng không đến mức nạn trộm cướp khắp nơi, dân chúng lầm than... Dưới tình cảnh như vậy, muốn san bằng Thiên Môn đạo, dù là có mạnh đến đâu, cũng là khó càng thêm khó!

- Câm mồm!

Lâm Nguyên Phương tiến lên một bước, chỉ vào Nguỵ Chính, nổi giận nói:

- Nguỵ Chính, ngươi thật to gan, ngươi hẳn cũng biết ngươi đang nói cái gì chứ?

Nguỵ Chính lườm Lâm Nguyên Phương một cái, thản nhiên nói:

- Lâm bộ đường, ngài cũng vừa mới nói, muốn để hạ quan nói, hạ quan mới nói một hai câu, không thể tiếp tục nói nữa sao?

- Ngươi...!

Lâm Nguyên Phương thẹn quá hoá giận:

- Ngươi dám hồ ngôn loạn ngữ trước mặt thánh thượng, khinh nhờn...!

Lời nói còn chưa dứt, hoàng đế đã ngắt lời:

- Nguỵ Chính, ngươi nói thiên hạ dân chúng lầm than?

Thấy hoàng đế hỏi, Lâm Nguyên Phương biết ý dừng lại, không dám tiếp tục ho he gì.

Nguỵ Chính gật đầu nói:

- Đúng vậy, lưu dân bốn phía nổi lên, nạn trộm cướp thành đàn, thiên tai liên miên, chiến hỏa không ngừng... Hạ thần thật sự không biết, dưới tình cảnh này, dân chúng làm thế nào có thể bình an qua ngày, lại có thể đồng tâm hiệp lòng với triều đình?

Thần sắc hoàng đế lạnh đi, cười nhạt nói:

- Trẫm cũng từng nói, có vài kẻ rắp tâm gây loạn, reo rắc bệnh dịch vào lòng người, nói thiên hạ loạn, nhưng trẫm vẫn không tin. Từ khi trẫm xuất kinh đến nay, đi qua nơi đâu đều thấy muôn dân an cư lạc nghiệp, cảnh sắc an nhàn. Theo lời ngươi nói, nạn trộm cướp thành đàn, lưu dân bốn phía nổi lên từ đâu mà ra?

Nguỵ Chính nói:

- Những gì thánh thượng nhìn thấy là những gì thánh thượng muốn thấy, những gì không muốn thấy đều không thấy được.

- Ngươi nói gì?

Hoàng đế nhíu mày.

Nguỵ Chính không do dự nói:

- Hồi bẩm thánh thượng, bắt đầu từ ngày thánh thượng xuất kinh, ven đường nơi người đi qua đều là đã được bố trí trước. Theo như hạ thần biết, tin tức thánh thượng Bắc tuần đã sớm truyền đến khắp các địa phương. Dù thánh thượng không hạ ý chỉ, nhưng các châu phủ đã nắm rõ đại khái tuyến đường Bắc tuần của thánh thượng.

Kiều Minh Đường lúc này mô hôi lạnh túa ra, đám quan chức hộ tống cùng theo đến Tây Sơn đạo, nguyên một đám trong lòng run rẩy, sợ hãi không thôi.

Ai cũng cho rằng đây chỉ là đến yết kiến thánh thượng, chiếu theo lộ trình thông thường, Hoàng đế Bắc tuần đi ngang qua Tây Sơn, quan viên Tây Sơn tất nhiên phải đến yết kiến lắng nghe giáo huấn.

Lần này tới đây, đơn giản là bái kiến hoàng đế, nghe răn dạy mấy câu, sau đó an toàn tiễn hoàng đế rời khỏi Tây Sơn đạo. Trong lúc này, ai ai cũng coi chừng, thận trọng, không nên nói nhất quyết không nói, không nên làm nhất quyết không làm, ngay cả ngón tay cũng không thể khẽ động, cũng là vì để không chút sóng gió đưa tiễn bước hoàng đế bệ hạ.

Tất cả đều cảm thấy đây là sự tình không ngôn từ nào diễn đạt, cũng đều cho rằng đồng liêu của mình có thể luôn luôn ăn ý, ngay cả Kiều Minh Đường cũng nghĩ đám quan viên dưới tay mình nhất định cũng không có kẻ nào phản bội lại hắn.

Nhưng chúng quan viên Tây Sơn chưa từng nghĩ tới, Nguỵ Chính hơn năm mươi tuổi này, lại đẩy mọi người vào tình cảnh không kịp trở tay.

Mọi người đều biết, Nguỵ Chính là người đọc sách, xuất thân phúc hải, học rộng hiểu nhiều, cũng coi như là có tài nhưng muộn đường công danh. Cũng may sau khi vào Quốc Tử Giám, cùng đợt với Kiều Minh Đường, cũng coi như là đồng liêu. Từ đó Nguỵ Chính bị điều tới Lễ bộ, nhưng trở thành một người ít khi xuất hiện, trầm mặc ít nói, không có không phải với ai, nhưng cũng không giao tiếp nhiều chốn quan trường. Chịu khổ tại Lễ bộ nhiều năm, chỉ mới lên đến chức viên ngoại.

Dựa theo tính cách của y muốn lên cao hơn nữa cũng khó như lên trời.

Chỉ là Kiều Minh Đường sau khi ngồi vững tại Tây Sơn đạo, nghĩ tới đồng liêu cộng sự ngày xưa tại Quốc Tử Giám, có lẽ nhìn trúng người trợ lý trung thành Lễ bộ viên ngoại này, cũng không ngại thị phi, vì thế nói đỡ vài câu, triều đình liền điều Nguỵ Chính tới Tây Sơn đạo, đảm nhiệm chức Lễ bộ tư chủ sự Tây Sơn đạo. Đối với một người không hề thu hút người khác như y cũng không quá thu hút sự chú ý của mọi người. Hắn ở Lễ bộ nhiều năm, lúc rời khỏi kinh thành, thậm chí cũng không có chút rung động. Dù đến Tây Sơn đạo cũng không có tiếng tăm gì, rất ít qua lại với đồng liêu khác. Thời gian dài mọi người đều biết tính tình vị Lễ bộ tư chủ sự này cũng không qua lại gì.

Hôm nay bất luận là ai gây khó dễ, mọi người cũng sẽ không kinh ngạc như bây giờ. Tất cả đều nhìn về phía Nguỵ Chính, người nửa đời ít xuất hiện, ai có thể nghĩ tới lão có thể gây ra sự tình kinh thiên động địa như vậy.

Kiều Minh Đường nhìn những nếp nhăn trên mặt hoàng đế lộ ra vẻ lạnh lẽo, biết rõ chuyện hôm nay sẽ không thể bỏ qua, thầm cười khổ:

- Nguỵ Chính à Nguỵ Chính, cũng vì sự thành thật nghe lời năm đó, không gây chuyện thị phi, ta mới bỏ ra công sức đưa người tới Tây Sơn. Mấy năm gần đây, ngươi cũng chưa từng gây chuyện cho ta. Ta còn nghĩ rằng bản thân nhìn người rất chuẩn. Ai ngờ, lần này ngươi đem hết phiền toái ra dùng hết....

Trong lòng hắn hối hận không thôi.

Hoàng đế ánh mắt khẽ chớp, nhìn chằm chằm Nguỵ Chính, nhưng không nói lời nào.

Các thần tử bên trên đều câm như hến. Đám người Kiều Minh Đường lúc vừa đến long liễn còn bộ dạng nhẹ nhõm vui vẻ, lúc này đã tiêu tan hết không còn một mảnh. Bầu không khí đầy áp lực, âm trầm. Một vài quan viên thậm chí cảm thấy bản thân hít thở không thông.

Nguỵ Chính thấy hoàng đế không nói gì, do dự một chút mới nói tiếp:

- Bởi vì các nơi đều biết con đường đi qua của thánh thượng, cho nên trong lúc chuẩn bị đón thánh thượng Bắc tuần, khắp các địa phương châu phủ huyện tiến hành tu sửa đường, mặt khác phái người canh giữ, không cho bất kỳ bóng dáng người dân chạy nạn nào xuất hiện xung quanh.

Hoàng đế mặt không biểu tình, Nguỵ Chính tiếp tục nói:

- Cũng chính vì vậy, những gì thánh thượng chứng kiến đều là do sắp xếp. Bọn họ biết rõ thánh thượng muốn thấy cái gì nên bày ra cái đó.

Hoàng đế chậm rãi ngồi lên ngai vàng, cuối cùng nói:

- Ngươi nói bọn chúng làm ra như vậy là muốn trẫm nhìn thấy ư?

- Vâng!

Nguỵ Chính nói:

- Thánh Thượng cho rằng thiên hạ thái bình, cho nên muốn nhìn thấy thiên hạ thái bình. Những chuyện như dân chúng lầm than, tai ương, trộm cắp hoành hành thánh thượng không muốn nhìn thấy, thậm chí không muốn nghe thấy, cho nên cũng không nhìn thấy, càng không nghe thấy.

Hoàng để hỏi lại:

- Ngươi nói bọn chúng lừa gạt trẫm?

- Bọn họ sợ hãi thánh thượng.

Nguỵ Chính vẫn giữ biểu tình vô cùng cung kính:

- Vì chức quan vinh hoa phú quý, thậm chí vì tính mạng người thân, bọn họ đành làm theo ý muốn của thánh thượng.

Hoàng đế già nua cười kỳ dị:

- Ý của ngươi, bọn họ lừa gạt trẫm, là ý muốn của trẫm?

Một tay đặt trên tựa tay của ngai vàng, lạnh lùng hỏi:

- Nguỵ Chính, lá gan ngươi thật sự không nhỏ!

Vẻ mặt Hoàng đế tràn đầy phẫn nộ, trong lòng quần thần lo lắng. Có người trong lòng đã rõ Ngụy Chính hôm nay lành ít dữ nhiều.

Những năm gần đây, hoàng đế trầm mê tu đạo, xây dựng triền miên, bỏ bê quốc sự. Trong triều số lượng quần thần can gián ngày càng nhiều, thậm chí có lúc người trước ngã xuống người sau kế tiếp.

Hoàng đế ra tay ác độc vô tình. Tất cả những người phản đối hắn tu đạo cơ hồ đều là tịch thu tài sản, giết cả nhà, đầu rơi máu chảy. Số người can gián cũng ít đi, cơ hồ hai ba năm nay chẳng còn ai khuyên can nữa rồi.

Lời nói thật thì khó nghe, vì thế lời thật lòng ngày càng ít. Trong triều cơ hồ khó có thể nghe được những lời khó nghe ấy nữa.

Thế nhưng, hôm nay Ngụy Chính lại mạo phạm Thiên Uy, không màng sống chết khuyên ngăn Hoàng đế. Những lời đó lại là những lời kiêng kị. Tất cả mọi người đều nghĩ Ngụy Chính đang tự tìm đường chết.

Ngụy Chính nói:

- Hồi bẩm thánh thượng, hạ thần gan nhỏ, từ khi vào triều làm quan để tránh họa nên không dám phát ngôn bừa bãi, chỉ sợ rước họa vào thân, thân tử danh bại.

Hoàng đế cười lạnh nhạt nói:

- Nhưng hôm nay gan ngươi đột nhiên biến to lên sao?

- Không phải gan hạ thần to mà hạ thần muốn làm tận bổn phận của mình.

Ngụy Chính ngẩng đầu nhìn Hoàng đế đang ngồi trên ghế Kim Long:

- Hạ thần ăn bổng lộc của vua, tự biết phải trung quân. Nếu chỉ bằng mặt không bằng lòng, không dám nói thật, lừa gạt thánh thượng, như vậy mới là phụ thánh ân.

Hoàng đế dựa vào ghế, hai mắt lạnh như băng:

- Theo như ngươi nói, vương quốc của Trẫm khắp nơi đều là trộm cướp, con dân Trẫm đang nước sôi lửa bỏng... Trẫm hỏi ngươi, thiên hạ này rốt cuộc có bao nhiêu nạn trộm cướp?

Ngụy Chính nghiêm mặt:

- Nạn trộm cướp nhiều như kiến.

Hộ bộ thượng thư Mã Hoành không nhịn được trách cứ:

- Ngụy Chính, ngươi đừng có bịa chuyện, nói ngoa trước mắt thánh thượng. Mặc dù cũng có một vài điêu dân làm loạn, nhưng đây chỉ là số ít, không đáng kể. Tuyệt nhiên không giống như ngươi ví với đàn kiến.

Ngụy Chính nhìn Mã Hoành, hỏi:

- Bộ đường đại nhân đã rời khỏi thành Bắc Kinh bao nhiêu lần?

Mã Hoành giật mình, tức giận nói:

- Ngươi được bao nhiêu lần?

Ngụy Chính chậm rãi nói:

- Hạ thần không dám nói là nhiều, nhưng chắc chắn rõ hơn Bộ đường đại nhân. Không nói đến phía Đông Nam ở Thiên An Môn, chỉ những con đường khác cộng lại, số người trộm cướp cũng đến mấy chục vạn.

Hoàng đế nhíu mày, quay sang nhìn Nạp Ngôn Chu Đình, hỏi:

- Chu Nạp Ngôn, trong thiên hạ có đến mấy chục vạn tên trộm cướp sao?

Chu Đình do dự một lát, nhìn sang Ngụy Chính, cung kính nói:

- Hồi bẩm Thánh Thượng, Ngụy Chính nói thì có chút khuếch đại, nhưng trộm cướp hoành hành trên các con phố thì là sự thật.

Nhìn vẻ mặt Hoàng Thượng không vui liền nói:

- Nhưng những tên trộm cướp đó toàn là bọn ô hợp, chỉ cần tinh binh lương tướng chinh phạt một lần có thể quét sạch.

Hoàng Thượng nghe xong, sắc mặt giãn ra một chút, nói:

- Hiện đạo tặc ở đâu nhiều nhất?

- Phía Đông Nam Thiên An Môn thì không cần phải nói.

Chu Đình nói:

- Ngoài ra, Hà Bắc có Thanh Thiên Vương; Đường Xuyên Trung có vài nhóm trộm cướp, mạnh nhất chính là Trịnh Thái Thành, còn có Hoàng Thắng, Khúc Mã Đồng, Bọn Lam Vu hoành hành cả đường Phúc Hải, loạn đảng Phương Khặc... Ngoài Thành Thiên Vương thì những nhóm khác đều có thể quét sạch một lần, một ngày có thể bình định.

Lâm Nguyên Phương lập tức nói:

- Chu Nạp Ngôn nói phải. Xuyên Trung Đạo có Hách liên minh tọa trấn, dưới tay y có Thiện Chiến Xuyên Quân, nên bọn loạn phỉ Xuyên Trung không lớn mạnh được. Còn bọn Lam Vu đường Phúc Hải cũng có thể quét sạch. Đại Tần ta hùng bình bách phương, bọn quê mùa đó cũng chẳng đủ để giết.

Sắc mặt Hoàng đế vô cùng khó coi, Ngụy Chính lại hỏi ngược lại :

- Chư vị đại nhân, hạ quan muốn hỏi, Đại Tần hùng binh vạn bách mà mọi người nói đến hiện giờ đang ở đâu?

Chúng thần nhíu mày, Ngụy Chính lại nói:

- Thánh Thượng, hạ thần vạch tội người đầu tiên chính là Kiều Minh Đường, người thứ hai chính là các quan trung thư lục bộ tư nha môn nhận bổng lộc mà không làm tròn chức trách.

Quần thần tức khắc vô cùng hoảng sợ. Trong lòng nghĩ tên Lễ bộ tư chủ sự cỏn con như ngươi phát điên rồi hay sao? Lần này có lẽ đắc tội hết với tất cả quan chức cao trong triều.

Hoàng đế “ ồ” một tiếng, liếc nhìn các cao quan trọng thần, hỏi:

- Ngươi hạch tội bọn họ chuyện gì?

- Ăn bổng lộc của vua lại không trung quân.

Ngụy Chính xúc động nói:

- Bọn họ là cao quan trọng thần, phải biết cùng Thánh Thượng phân ưu, phải biết cầu phúc cho lê dân bá tánh, nhưng bọn họ lại như lũ ăn bám. Mặc kệ tình hình đất nước ngày càng đi xuống, sống chết mặc bay, che dấu Thánh Thượng, không can Thánh Thượng bắc tuần, quả đúng là hành vi của gian thần.

Sắc mặt quần thần vô cùng khó coi. Lúc này toàn thân Kiều Minh Đường đổ mồ hôi, biết rõ hôm nay Ngụy Chính phải chết nhưng còn liên lụy đến cả bản thân.

- Theo như ngươi nói, văn võ trong triều chỉ có riêng ngươi là trung thần sao?

Hoàng đế châm biếm nói:

- Tất cả mọi người là gian thần, Trẫm trọng dụng gian thần, khác nào là hôn quân.

Ngụy Chính nói:

- Thần không dám...Nhưng Thánh Thượng thánh giá bắc tuần là không nên.

- Không nên?

- Tình hình Đông Nam nguy cấp, thanh thế nạn trộm cướp ở Hà Bắc to lớn, Thánh Thượng nên ở Kinh Sư nghĩ mưu chọn thời điểm thích hợp.

Ngụy Chính lớn tiếng nói:

- Kinh Sư là căn nguyên của đế quốc, Thánh Thượng ở kinh thành Lạc An, vương quốc mới có thể ổn định. Lúc này rời kinh bắc tuần, quả thật...!

Do dự một lát, Hoàng Đế lạnh nhạt hỏi:

- Quả thật làm sao?

Ngụy Chính cắn răng nói lớn:

- Quả thật tự hủy Trường Thành!

Trong triều ồn ào huyên náo, quần thần nhao nhao trách cứ:

- Ngụy Chính, ngươi nói năng hỗn láo, phán bừa quốc sự, đối với thánh thượng là đại bất kính. Thánh Thượng, thần khẩn cầu nghiêm trị Ngụy Chính.

- Trong lòng Thánh Thượng ắt có mưu kế lâu dài, Lễ bộ tư chủ sự nhỏ bé như ngươi có thể hiểu sao?

- Đại nghịch bất đạo, đại nghịch bất đạo. Thánh Thượng, những kẻ gian ác như này phải trừng trị nghiêm minh.

Vốn dĩ Ngụy Chính có chút lo lắng, nhưng thấy tứ bề chửi bới, thần sắc lại càng trở lên kiên nghị, lớn tiếng nói:

- Thánh Thượng, hạ thần góp lời, vốn cũng chẳng nghĩ tới sống chết. Chỉ cầu Thánh Thượng nghĩ cho muôn dân trăm họ mà khởi giá về Kinh, tọa trấn kinh thành, an dân bình loạn. Nếu không...nước Đại Tần ta chắc chắn sẽ bị hủy hoại trong chốc lát...!

Kiều Minh Đường lúc này cũng không thể nhịn nổi, quát lớn :

- Ngụy Chính, câm mồm...Ngươi...!

Y thở hổn hển cuối cùng cũng không biết nên nói gì cho phải.

Trong tiếng la hét ầm ĩ có tiếng cười vang lên. Trong lúc quần thần kinh ngạc, từ phía sau ghế Kim Long có một người mặc bộ đồ trắng như lông cáo, dáng vẻ thướt tha mềm mại, xinh đẹp như hoa bước ra.

Có người cũng đã nhận ra là sủng phi của Hoàng Đế – Tuyết Hoa Nương Nương.

Quần thần không ngờ Tuyết Hoa nương nương lại đột nhiên xuất hiện, tức khắc đều im lặng. Hoàng đế nhìn thấy Tuyết Hoa nương nương bèn đưa bàn tay khô héo già nua ra, Tuyết Hoa nương nương đưa bàn tay thon thả đón lấy, được Hoàng đế kéo đến ngồi trên ghế Kim Long.

Chiếc ghế Kim Long vô cùng rộng lớn, Hoàng đế cùng Tuyết Hoa nương nương cùng ngồi nhưng không có cảm giác gì là chật chội.

Hoàng đế nói:

- Đêm khuya thế này, ái phi không đi ngủ sao?

- Thánh Thượng không chú ý Long thể. Đêm khuya tiếp kiến đại thần, nô tì lo lắng cho Long thể của Thánh Thượng nên mới đến đây coi trộm một chút.

Thân thể mềm mại của Tuyết Hoa Nương Nương dựa vào Hoàng đế, dịu dàng nói:

- Thánh Thượng, thần sắc người không tốt, có phải có người trọc giận người?

- Những lời nói của vị trung thần này nàng có nghe thấy không?

- Nô tì nghe được một chút.

Tuyết Hoa nương nương dáng người xinh đẹp, nụ cười yêu diễm:

- Một tên quan địa phương lại dám mạo phạm Thánh Thượng, thật đáng chết.

Không đợi Hoàng đế nói, Ngụy Chính vội nói:

- Từ xưa đến nay, Hậu cung không được tham gia chính sự. Thánh Thượng, xin nghe thần tấu hết.

- Ngươi còn muốn nói điều gì?

- Hạ thần ăn bổng lộc của Thánh Thượng không nhẫn tâm nhìn nước Đại Tần một tay Thánh Thượng kiến thiết bị hủy hoại.

Ngụy Chính lớn tiếng nói:

- Thân phận hạ thần tuy thấp bé, nhưng đã làm hết bổn phận của bản thân. Hạ thần không chỉ muốn khuyên Thánh Thượng khởi giá về Kinh, tọa chấn kinh thành, còn muốn khuyên Thánh Thượng đừng chìm đắm trong tu đạo, càng không nên để Hậu cung can thiệp chính sự.

Hoàng đế như cười như không, nói:

- Ngươi bảo ta không tu đạo?

- Từ khi Thánh Thượng tu đạo đến nay, tiêu hao quốc tài, luyện đan tu đạo, khởi công xây dựng đạo quan, quốc khố hiện nay nhập không đủ xuất...!

Ngụy Chính đứng thẳng người:

- Hiện nay thiên hạ phân loạn, phỉ loạn thiên tai xảy ra triền miên, triều đình không bỏ ra nổi bạc bình cứu tế...!

- Câm mồm!

Hoàng đế cuối cùng không nhịn được nữa, lạnh lùng nói:

- Ngụy Chính, là ai sai ngươi nói những lời này?

Trong lòng Ngụy Chính lập tức bình tĩnh lại.

- Hồi bẩm Thánh Thượng, đây đều là những lời tâm huyết của hạ thần, không hề có ai sai bảo.

Lâm Nguyên Phương thừa cơ, cười lạnh nói :

- Ngụy Chính, ngươi chỉ là một tên Lễ bộ tư chủ sự nhỏ bé, nếu không có người đỡ lưng sao dám nói những lời mạo phạm thiên uy?

- Mặc dù chức quan hạ thần hèn mọn nhưng là thần tử của Đại Tần.

Ngụy Chính không hề sợ hãi nói:

- Đã là thần tử Đại Tần phải làm hết bổn phận của thần tử.

Nhìn về phía Kiều Minh Đường, nói:

- Những lời này, Kiều Minh Đường đã không nói mà cũng không dám nói, càng không nhắn nhủ thần nói. Y như một kẻ ăn bám, mà ăn bám thì cũng là một loại gian thần. Nếu nói có người xúi bẩy hạ thần gián ngôn thì chính là lê dân bách tính sai hạ thần nói. Lê dân bách tính khốn khô vô cùng. Họ là con dân của Thánh Thượng chỉ mong Thánh Thượng thương cảm lê dân bách tính, chăm lo việc nước để cho thiên hạ phồn vinh thái bình.

Tuyết Hoa nương nương cười rộ lên, Hoàng đế nhíu mày, hỏi:

- Ái phi, sao nàng lại cười?

Tuyết Hoa nương nương dịu dàng nói:

- Thánh Thượng, người này mua chuộc danh tiếng. Hắn làm như vậy cũng chỉ muốn lưu lại danh tiếng chính trực của bản thân... Nô tì nghe nói có những người không hám tài, không hám sắc, mà chỉ muốn cầu danh. Vốn dĩ thiên hạ vô sự lại nói thiên hạ phân loạn, cũng là muốn lưu danh mà thôi.

- Ái phi nói đúng.

Hoàng đế vuốt cằm, nhìn Ngụy Chính, hỏi:

- Ái phi thấy nên trừng phạt kẻ tham danh này như thế nào?

- Thánh Thượng không thể giết hắn.

Tuyết Hoa nương nương cười nói:

- Nếu giết hắn khác nào biến hắn thành người chính trực. Như vậy mưu kế của hắn chẳng phải thành công rồi sao?

- Ồ!

Hoàng đế nắm bàn tay nhỏ bé mềm mại của Tuyết Hoa nương nương, hỏi:

- Vậy ái phi có cách gì hay? Vừa không để gian kế của hắn thành công, lại có thể trừng phạt tội ăn nói ngông cuồng của hắn?

Đôi mắt xinh đẹp của Tuyết Hoa nương nương khẽ xoay, để sát vào tai Hoàng đế, nói nhỏ vài câu. Hoàng đế khẽ vuốt râu, cười lớn nói:

- Vẫn là ái phi thông minh.

Tuyết Hoa nương nương cười ha hả, vẫy tay gọi Thượng thư bộ lại Lâm Nguyên Phương. Lâm Nguyên Phương cong người, vội vàng qua bên. Tuyết Hoa nương nương nói nhỏ vào tai y vài câu, mặt mày Lâm Nguyên Phương hớn hở:

- Nương nương anh minh. Kế đó có thể trừng phạt được tên đạo chích bất kính này, lại khiến âm mưu mưu đồ danh tiếng của hắn thất bại...!

Quay sang nhìn Hoàng đế, thấy Hoàng đế khẽ gật đầu, Lâm Nguyên Phương mới cong người, lui ra đại sảnh.

Quần thần ngơ ngác nhìn nhau, không biết Tuyết Hoa nương nương đề xuất cho Hoàng đế kế sách gì. Nhưng mọi người đều rõ, phen này Ngụy Chính sống không bằng chết.

Lâm Nguyên Phương ra ngoài một lát, rất nhanh lại quay trở về. Lúc đó, mọi người nghe được âm thanh cung kính từ ngoài cửa vọng vào:

- Truyền Hiên Viên Thiệu phụng chỉ cầu kiến!

Mọi người sững sờ. Những người nhanh trí đã rõ. Lâm Nguyên Phương ra ngoài lại đi truyền triệu Hiên Viên Thiệu. Xem ra chủ ý của Tuyết Hoa nương nương có liên quan đến Hiên Viên Thiệu.

Hoàng đế nói:

- Vào trong nói.

Một thân vận áo giáp trắng, tóc bạc, khoác áo choàng bước từng bước vững trãi vào trong đại sảnh. Bộ áo giáp trắng cùng tóc bạc như một thể thống nhất, đệ nhất Thần Xạ Thủ xuất thân từ Huân Thế gia đeo cung tiến vào.

Những người nhìn quen rồi thì thấy bình thường, chỉ là một vài viên quan đường Tây Quan lần đầu tiên nhìn thấy Hiên Viên Thiệu, giống hệt với dáng vẻ trong tuyền thuyết Hiên Viên Thiệu nên có chút kinh ngạc.

Lại nhìn thấy y tiến cung mà còn đeo cung tên nên càng ngạc nhiên hơn.

Nơi đây là nội sảnh của Hoàng đế, có thể đem theo vũ khí yết kiến Hoàng đế cũng đủ biết Hoàng đế tín nhiệm hắn đến mức nào. Có vài người cảm thấy thoải mái, thầm nghĩ có thể để Hiên Viên Thiệu đảm nhận Thống lĩnh Hoàng gia Cận vệ quân, phụ trách đảm bảo sự an toàn của Hoàng cung và Hoàng đế. Y có thể mang theo cung yết kiến Hoàng đế có thể thấy Hoàng đế rất tín nhiệm y. Điểm này không thể coi là điều kỳ lạ.

Hiên Viện Thiệu quỳ xuống, cung kính nói:

- Thần tham kiến Thánh Thượng.

Tuyết Hoa nương nương nhìn thấy Hiên Viên Thiệu, mặt mày hớn hở, ủy mị, cơ thể tựa hồ như dính vào Hoàng đế, kiều mị nói:

- Thánh Thượng, chuyện này để Hiên Viên Thiệu làm thì không có gì hợp lý hơn, hơn nữa có thể thể hiện được thiên uy của Thánh Thượng.

Hiên Viên Thiệu bình tĩnh tự nhiên, một chân quỳ trên đất, cúi đầu, giữ nguyên tư thế không hề động đậy.

Tuyết Hoa nương nương nhìn Lâm Nguyên Phương. Lúc này Lâm Nguyên Phương mới đi lên, tay chỉ Ngụy Chính, lớn tiếng nói:

- Ngụy Chính, ngươi khi quân phạm thượng, nói năng lỗ mãng, mắc tội đại bất kính. Bây giờ bổn quan hỏi ngươi, những lời vừa rồi có phải ngươi muốn lưu danh? Có nhận ra tất cả đều sai rồi?

Ngụy Chính ngẩng đầu, ưỡn ngực, nhìn Hoàng đế, lớn tiếng nói:

- Thánh Thượng, mỗi câu mỗi chữ của hạ thần đều là những lời suy sâu tính kỹ. Như vậy hạ thần cũng đã làm hết bổn phận của mình. Nhưng nếu có người nói hạ thần mưu cầu danh tiếng, hạ thần cũng không biết nói gì hơn.

- Ngụy Chính, bổn quan hỏi ngươi một lần nữa. Những gì ngươi vừa nóI cái sai hay không?

Hai mắt Lâm Nguyên Phương lạnh lùng:

- Chỉ cần thừa nhận ngươi ăn nói hàm hồ, mưu cầu danh tiếng, nuốt lại những lời vừa nói, thỉnh tội với Thánh Thượng, thánh thượng thần tiên hạ thế, có lòng từ bi, có thể xử nhẹ. Ngươi nói xem, có sai hay không?

Ngụy Chính lắc đầu nói:

- Hạ thần không sai. Các ngươi nguyên là trọng thần trong triều, không khuyên ngăn Thánh Thượng tọa trấn Kinh Sư lại muốn theo giá bắc tuần, không lo lắng cho an nguy quốc gia. Các ngươi mới mắc tội tày trời.

Lâm Nguyên Phương cười nhạt, nhìn về phía Hiên Viên Thiệu rồi lại quay sang phía Tuyết Hoa nương nương.

Tuyết Hoa nương nương cười yêu mị, dịu dàng nói:

- Người này cố chấp mất khôn. Y đã nói năng lỗ mãng, bất kính với Thánh Thượng, để y nói không ra lời là được.

Lâm Nguyên Phương cung kính nói:

- Thánh Thượng nhân hậu, nương nương từ bi, đây là phúc phận của Ngụy Chính.

Quay sang Hiên Viên Thiệu, nói:

- Hiên Viên Thống lĩnh, nương nương có chỉ, Ngụy Chính nói năng ngông cuồng, đại nghịch bất đạo, lệnh người cắt lấy đầu lưỡi của hắn.

Quần thần biến sắc. Lúc này mới biết chủ ý mà Tuyết Hoa nương nương nói với Hoàng Thượng. Hóa ra là lệnh cho Hiên Viên Thiệu cắt lưỡi của Ngụy Chính.

Hiên Viên Thiệu khẽ gật đầu, lông mày nhướng lên.

Nạp Ngôn Chu Đình bước ra khỏi hàng nói:

- Thánh Thượng, chiếu theo luật pháp, Ngụy Chính mắc tội bất kính, nên chém đầu... Hình phạt cắt lưỡi này...!

Y biết rõ, những lời hôm nay của Ngụy Chính không thoát được tội chết.

Nếu cắt đi lưỡi của hắn, để hắn phải chịu nhục nhã, sống không bằng chết. Chi bằng một đao chặt đầu hắn cho nhanh.

Hôm nay, Ngụy Chính dám đứng lên khuyên can Hoàng Thượng, trong lòng Chu Đình không khỏi khâm phục. Nhưng y cũng biết tình thế hiện nay. Hoàng đế hiện nay không còn là minh quân từng tung hoành tám hướng nên ra tay không hề lưu tình với Ngụy Chính. Khuyên nhủ Hoàng đế khoan dung cho Ngụy Chính có thể không thành công, thậm chí còn liên lụy đến cả bản thân.

Y chỉ có thể khuyên để Ngụy Chính được chết một cách thoải mái.

Nhưng y còn chưa nói xong, Tuyết Hoa nương nương đã cười, cắt đứt lời nói của y, dịu dàng nói:

- Không phải vừa nãy đã nói rồi sao. Bây giờ một dao chém chết hắn khác nào trúng kế mưu cầu danh tiếng của hắn. Thánh Thượng cơ trí anh minh có thể mắc mưu của hắn sao? Chu Nạp Ngôn, lẽ nào ngươi muốn Ngụy Chính đạt được mưu đồ sao?

Bờ môi Chu Đình hơi mấp máy, nhưng không nói ra lời.

Tuyết Hoa nương nương nhìn về phía Hiên Viên Thiệu, quyến rũ nói:

- Hiên Viên Thống lĩnh, sao ngươi còn chưa động thủ?

Hiên Viên Thiệu do dự một chút, cuối cùng ngẩng đầu lên, chắp tay nói:

- Hồi bẩm nương nương, thần là Thống lĩnh cận vệ quân, không phải Hình bộ quan lại cũng không phải Thần Y Vệ!

Lâm Nguyên Phương cau mày:

- Lời này của Hiên Viên Thống lĩnh có ý gì?

Hiên Viên Thiệu lườm Lâm Nguyên Phương một cái, thản nhiên nói:

- Chức trách của thần là bảo vệ Thánh Thượng. Nếu có người uy hiếp đến sự an toàn của Thánh Thượng, thần dẫu thịt nát xương tan cũng nhất định bảo vệ chu toàn Thánh Thượng. Với những người mắc tội bất kính thuộc về Hình bộ quan, thậm chí Thần Y Vệ cũng có thể ra tay. Nếu như thần ra tay khác nào vượt chức trách. Quốc pháp như sơn, tội vượt quyền thần không đảm đương nổi!

Tuyết Hoa nương nương cau mày nói:

- Nếu như bổn cung ra lệnh cho ngươi ra tay thì sao?

Hiên Viên Thiệu lắc đầu, nói:

- Thứ cho thần khó mà tòng mệnh.

Lâm Nguyên Phương nói:

- Hiên Viên Thống lĩnh, chuyện này...Đây là chỉ thị của nương nương, chẳng nhẽ ngài muốn kháng chỉ của nương nương sao?

Hiên Viên Thiệu nhìn Hoàng đế đang ngồi trên ghế Kim Long, không nói câu gì, bình tĩnh nói:

- Ý chỉ của nương nương vi phạm quốc pháp, thần không dám tòng mệnh. Thần chỉ biết thân thể này của thần dùng để bảo vệ sự an nguy của Hoàng thượng, những việc khác thần không muốn quan tâm.

Ánh mắt chuyển sang phía Lâm Nguyên Phương, lạnh lùng nói:

- Lâm đại nhân, mặc dù là ý chỉ của nương nương nhưng đó là việc của nương nương. Ngài là Lại bộ Thượng thư sao lại trở thành người truyền ý chỉ. Những gì nương nương nói ta nghe rất rõ, không cần ngài phải lặp lại!

Khóe mắt Lâm Nguyên Phương co rúm nhưng ánh mắt như viện đạn của Hiên Viên Thiệu lại nhìn chằm chằm vào y khiến y cũng có chút sợ hãi, muốn thốt ra lời nhưng lại nuốt vào trong.

Tuyết Hoa nương nương thấy Hiên Viên Thiệu ứng đối lãnh đạm, đôi bàn tay ôm lấy cánh tay Hoàng đế, gắt gỏng nói:

- Thánh Thượng, người xem. Nô tì nghĩ ra được cách hay cho người, thế nhưng...Hiên Viên Thống lĩnh lại không nghe theo ý chỉ của Thánh Thượng...!

- Nương nương, xin chú ý lời nói!

Hiên Viên Thiệu không chút do dự nói:

- Từ lúc thần vào đây, chỉ nghe thấy nương nương và Lâm đại nhân nói, thần không hề nghe thấy ý chỉ của Thánh Thượng dù là khẩu dụ hay Thánh chỉ. Vậy nên thần không hề kháng ý chỉ của Thánh Thượng, tội đó thần không dám nhận.

Hoàng đế vuốt râu cười nói:

- Ái phi, Hiên Viên Thiệu nói đúng. Chức trách của hắn là bảo vệ an nguy cho Trẫm. Hắn không phải Hình Bộ quan lại, trừng phạt tội bất kính không đến lượt hắn ra tay.

Giơ tay lên nói:

- Hiên Viên, ngươi lui xuống trước đi!

Hiên Viên Thiệu dập đầu một cái rồi mới đứng dậy lui ra ngoài.

Quần thần ngơ ngác nhìn nhau. Người nào thông minh trong lòng cũng đoán được. Tuyết Hoa nương nương và Lâm Nguyên Phương vốn chẳng có ý tốt. Bọn họ muốn Hiên Viên Thiệu đến trước hành hình, không ngờ lại bị Hiên Viên Thiệu dội cho gáo nước lạnh.

Mặc dù, trong mắt quần thần vào Hoàng đế, Ngụy Chính đại nghịch bất đạo. Nhưng chuyện này truyền ra ngoài, Ngụy Chính chính là trung thần không màng sống chết thẳng thắn khuyên ngăn Thánh Thượng. Nếu Hiên Viên Thiệu cắt lưỡi hắn, chuyện này bị truyền ra ngoài ít nhiều cũng ảnh hưởng tới thanh danh của hắn.

Hiên Viên Thiệu có thể toàn thân lui về chính là chuyện quần thần không hề nghĩ tới.

Lâm Nguyên Phương tựa hồ không muốn để Tuyết Hoa nương nương thất vọng, cung kính nói:

- Thánh Thượng, nương nương, theo hành thị vệ có biết bao đao thủ, đao pháp cao minh. Để thần đi chọn một gã, cho hắn đến hành hình.

Tuyết Hoa nương nương định nói, Hoàng đế đã nói:

- Lâm ái khanh lại muốn dùng đao?

Lâm Nguyên Phương khẽ giật mình, không đợi y nói, Hoàng đế vuốt râu nói tiếp:

- Trẫm nghe nói Lâm ái khanh mặc dù là văn nhân nhưng trong phủ cũng nuôi võ sư. Hằng ngày cùng vị võ sư kia học múa đao lộng thương. Lần này dùng đao ắt cũng chẳng phải nói chơi.

Lâm Nguyên Phương vội vàng quỳ xuống, la lên:

- Thánh Thượng, thần...múa đao lộng thương cũng là vì rèn luyện thân thể, cũng có thể hầu hạ tốt Thánh Thượng.

Tuyết Hoa nương nương cười duyên nói:

- Thánh Thượng, người dùng võ lập quốc, bố vũ thiên hạ. Có vị Thánh Thượng thần uy như vậy, bậc thần tử đâu thể khiếp nhược.

- Dạ..Dạ..Dạ...!

Lâm Nguyên Phương vội vàng nói:

- Thánh Thượng chính là thần tiên hạ thế, có trời cao bảo hộ. Thần chỉ là hạng phàm phu tục tử chỉ biết dùng cách múa đao lộng thương để rèn luyện sức khỏe.

- Thôi...!

Hoàng đế dặn dò nói:

- Người đâu, mang con dao vào cho Lâm ái khanh. Lưỡi của Ngụy Chính sẽ do ngươi cắt...!

Lâm Nguyên Phương cả kinh. Ngụy Chính cũng lớn tiếng nói:

- Hạ thần một lòng đền nợ nước, há gì phải chịu nhục bọn yêu phụ gian thần. Thánh Thượng, người phân công gian nịnh, cả tin sàm ngôn. Nếu còn cố chấp u mê không chịu tỉnh ngộ, Đại Tần do chính tay người dựng lên cũng sẽ bị diệt vong trong tay người...!

Đột nhiên, Ngụy Chính đứng dậy, quần thần cả kinh, thấy Ngụy Chính lao về hướng Lâm Nguyên Phương.

Lâm Nguyên Phương sợ quá, thất thanh kêu lên:

- Người đâu, nghịch tặc hành thích, bảo vệ Thánh Thượng, bảo vệ Thánh Thượng!

Nhìn thấy cặp mắt ngầu đỏ của Ngụy Chính đang hướng về phía mình, y vội vàng né tránh. Ngụy Chính lao tới đâm đầu vào đồng đỉnh sau lưng Lâm Nguyên Phương, óc vỡ toang, thân thể dần dần ngã xuống. Trong hơi thở cuối cùng còn cố nhìn về phía Hoàng đế, trên mặt máu tươi đầm đìa, vô cùng đáng sợ. Dùng đôi mắt như sắp lồi ra, thấy sự lạnh nhạt của Hoàng đế, cố gắng hết sức chỉ tay vào Hoàng đế, gắng gượng nói:

- Hôn...Hôn quân lầm quốc. Đại Tần...ắt diệt vong!

Cả người mềm nhũn trút hơi thở cuối cùng.

Tuyết Hoa nương nương như hoa dung thất sắc, núp trong ngực Hoàng đế. Quần thần trong triều kinh hãi nhìn thi thể đã không còn hơi thở, ngơ ngác nhìn nhau. Trong triều yên tĩnh đến mức tận cùng.

- Hôn quân lầm quốc?

Hoàng đế bật lên nụ cười tàn khốc, cười lạnh nhạt:

- Hóa ra trong mắt hắn Trẫm chính là một tên hôn quân. Đây mới là câu mà hắn muốn nói?

Nhìn một lượt quần thần, lãnh đạm nói:

- Các ngươi nói xem, Đại Tần ta phải chăng sẽ diệt vong trong tay Trẫm?

Quần thần đồng thời quỳ xuống, cùng hô:

- Thiên hạ thái bình, Đại Tần vĩnh tồn. Ngô Hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!

- Trẫm có thể tạo dựng lên một quốc gia.

Hoàng đế chậm rãi đứng dậy, người hơi khom xuống nhưng khí thế vẫn vậy:

- Cho dù quốc gia có gặp khó khăn gì cũng đều nằm trong dự tính của Trẫm. Trên có trời cao, dưới có địa phủ, bát hoang...Chỉ có Trẫm có thể đóng đô Càn Khôn, Duy ngã độc tôn!

Hoàng hậu không biết chuyện xảy ra trong đại sảnh long liễn. Đêm khuya, hoàng hậu ngồi bên cửa sổ, chăm chú nhìn cảnh đêm bên ngoài.

Bà đã ngoài bốn mươi, trang nhã, đoan trang. Dòng máu hoàng tộc giúp bà có vẻ cao quý vô cùng.

Long liễn rất lớn. Chỗ hoàng hậu ở cũng vô cùng xa hoa, cách xa đại sảnh. Bà biết Hoàng thượng đang triệu kiến đại thần, nhưng xảy ra chuyện gì bà không hề quan tâm.

Hậu cung không được can chính, cho nên hoàng hậu cũng chưa bao giờ hỏi đến chuyện trong triều.

Trách nhiệm của bà là ở Hậu cung.

Nhưng bây giờ Hoàng hậu dần nhận ra, dường như ngay cả Hậu cung bà cũng không thể quản được. Nguyên nhân cũng rất đơn giản, chỉ vì vị Tuyết Hoa nương nương kia.

Tổng đốc Hà Tây – Phùng Nguyên Phá hiến mỹ nhân. Cũng phải nói, Phùng Nguyên Phá đã bỏ ra nhiều tâm sức, Tuyết Hoa nương nương thực sự là một báu vật hiếm có trên đời. Ngay cả Hoàng đế luôn một lòng hướng đạo đến nay cũng bị nàng ta mê hoặc điên đảo. Từ khi Tuyết Hoa nương nương vào cung, đã nhanh chóng được Hoàng đế sủng ái. Yêu cầu của nàng, hoàng đế đều đồng ý, còn đặc biệt xây cho nàng Tuyết Hoa cung.

Ngoài tu đạo, Hoàng đế đều ở cùng Tuyết Hoa nương nương. Vị Hoàng hậu trước đây cùng Hoàng đế luôn tôn trọng lẫn nhau nay muốn gặp Hoàng đế cũng khó.

Quan trọng hơn, nghe nói vị nương nương này xuất thân từ Đại bộ lạc Man Mỗ, là viên minh châu trên tay tù trưởng bộ lạc, không chỉ xinh đẹp mà còn là niềm tự hào của cả bộ lạc.

Tuyết Hoa nương nương vào cung mang theo một số tôi tớ Man Mỗ, trong đó có hai tên tịnh thân làm thái giám, vào cung hầu hạ nương nương.

Một người đắc đạo, gà chó lên trời.

Tuyết Hoa nương nương có được sự sủng ái của Hoàng đế, địa vị của bọn thủ hạ của nàng ta cũng theo đó tăng lên. Tên nào cũng ngang ngược, càn rỡ. Đặc biệt là hai tên thái giám A Lợi Tân và Phổ Tân, ỷ có Hoàng đế và Tuyết Hoa Nương nương là chỗ dựa, không coi ai trong cung ra gì. Cũng chính vì có đám người như vậy của Tuyết Hoa nương nương, uy nghi của Hoàng hậu tại hậu cung bị đả kích nghiêm trọng.

Lúc trước Hoàng đế vô cùng sủng ái Hoàng hậu, mấy chục năm như một ngày. Vị trí của Hoàng hậu trong cung vô cùng vững chắc.

Nhưng trong thời gian ngắn, sau khi Tuyết Hoa nương nương vào cung, đám phi tần luôn nghe lời Hoàng hậu cũng dần rời xa bà, hướng về phía Tuyết Hoa nương nương. Dù Tuyết Hoa nương nương mới vào cung một thời gian ngắn nhưng ảnh hưởng tại hậu cung đã vượt qua Hoàng hậu.

Nếu là người khác đương nhiên là thủy hỏa bất hòa, tranh giành kẻ sống người chết. Nhưng Hoàng hậu xưa nay bình tĩnh, thục lương, ôn hòa, không hề để ý đến sự đắc thế của Tuyết Hoa nương nương.

Bà đã ngoài 40, đã không còn sự hấp tấp, nóng vội như thời trẻ.

Theo Hoàng đế nửa đời, nay Hoàng đế lạnh nhạt với bà, bà cũng không hề tỏ thái độ gì. Với bà, điều quan trọng nhất là con trai bà, Tề vương Doanh Nhân. Chỉ cần Tề vương bình an vô sự, Hoàng đế có sủng ái ai bà cũng không quan tâm.

Lần Bắc tuần này, Hoàng hậu biết thời cơ cũng không tốt, đã khuyên Hoàng đế phải chăng nên hủy chuyến vi hành này. Nhưng Tuyết Hoa nương nương lại gắng sức thực hiện Bắc tuần, Hoàng hậu cũng không tranh luận gì thêm. Phò giá xuất kinh, Tề Vương ngày đêm lo lắng trong lòng.

Năm tháng trôi qua không làm cho vị tiền triều công chúa già đi chút nào, mà ngược lại càng nhã nhặn, trưởng thành hơn.

- Hoàng hậu nương nương, đã muộn rồi...!

Tiếng cung nữ bên cạnh:

- Người nên đi nghỉ đi.

Lần Bắc tuần này thanh thế rất lớn, không kể đến tướng sĩ phò giá, chỉ cung nữ và thái giám trong cung cũng đã lên đến gần 300 người. Nhưng phi tần hậu cung có thể đi cùng chỉ có Hoàng hậu và Tuyết Hoa nương nương.

Hoàng hậu đứng dậy, thấy cung nữ đang vén màn nên cho mình, đi đến, nhẹ nhàng nói:

- Thánh thượng vẫn còn triệu kiến đại thần sao?

Cung nữ nhìn ra cửa khẽ nói:

- Vừa mới tan, Thánh thượng đã cùng... cùng bà ấy về phòng rồi...!

Hoàng hậu đương nhiên biết “bà ấy” mà cung nữ nói đến là ai. Bà “ừ” một tiếng rồi không nói gì thêm. Cung nữ ngồi xuống bên cạnh giường, khẽ nói:

- Hoàng hậu, vừa rồi...hình như có người chết!

Hoàng hậu nhíu mày:

- Ai chết?

- Hình như là một viên quan.

Cung nữ hạ giọng nói:

- Nô tỳ vừa nghe bọn họ nói nhỏ với nhau, nghe nói có một viên quan không biết nặng nhẹ, phạm tội đại bất kính, xem thường Thánh thượng...!

Rồi cung nữ không dám nói tiếp.

- Là gì?

Cung nữ do dự một hồi, Hoàng hậu lại nói:

- Ngươi cứ nói, đừng sợ, bổn cung sẽ không trách ngươi.

Lúc này cung nữ mới nói:

- Người đó nói... nói Thánh thượng là hôn quân, còn nói... nói Tần quốc tất diệt vong...!

Hoàng hậu nhíu mày.

- Y xem thường Thánh thượng, Tuyết Hoa nương nương sai người cắt lưỡi y. Người đó tự mình đập đầu vào đỉnh đồng chết.

Cung nữ khẽ nói:

- Thánh thượng rất tức giận, đã theo Tuyết hoa nương nương rời đại sảnh!

- Ngươi có biết tên của kẻ chết không?

Cung nữ sũy nghĩ một lát, hạ giọng nói:

- Là quan viên Tây Sơn, là quan gì nô tỳ cũng không rõ, nhưng y hình như gọi là Ngụy Chính...!

Hoàng hậu trầm ngâm. Cung nữ cảm thấy có gió lạnh thổi vào, đóng cửa sổ lại. sau một hồi lâu, mới nghe Hoàng hậu khẽ than:

- Là một trung thần...!

Cung nữ cũng không dám nhiều lời, khẽ nói:

- Hoàng hậu, gần đây, buổi tối người ngủ luôn giật mình tỉnh giấc, ngủ không ngon. Nô tỳ cho người nấu canh an thần, người có thể an tâm nghỉ ngơi.

Hoàng hậu lắc đầu nói:

- Không cần.

- Nương nương người... người đã gầy hơn nhiều so với trước.

Cung nữ thấy dáng vẻ cô đơn của Hoàng hậu, có chút không đành:

- Hoàng hậu có phải... có phải đang nhớ Tề vương điện hạ?

Hoàng hậu nhìn lại, cung nữ vội quỳ xuống:

- Nô tỳ nhiều lời, mong Hoàng hậu tha tội!

Hoàng hậu dịu dàng nói:

- Đứng dậy đi, bổn cung không trách nhà ngươi.

Bà giơ tay đỡ cung nữ đứng dậy, cười nói:

- Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?

- Nô tỳ 15 rồi!

- Tiến cung bao lâu rồi?

- Nô tỳ tiến cung được hai năm.

Cung nữ cúi đầu, ngại ngùng nói.

Hoàng hậu ôn hòa nói:

- Vậy ngươi có nhớ người nhà không?

Cung nữ do dự một chút, khẽ gật đầu.

Hoàng hậu thở dài:

- Mẫu tử liên tâm, người nhà ngươi e rằng lúc này cũng đang nhớ ngươi...!

- Nương nương, người nhớ Tề vương điện hạ sao không xin Thánh thượng cho Tề Vương phò giá Bắc tuần?

Cung nữ mở to hai mắt:

- Nếu điện hạ có thể theo giá Bắc tuần, nương nương có thể nhìn thấy điện hạ, không cần nhớ nhung như vậy.

Hoàng hậu khẽ cười nói:

- Thánh thượng Bắc tuần, kinh thành phải có người trấn giữ, Tề vương đương nhiên muốn giúp Thái tử chuyện triều chính...!

- À...!

Cung nữ thấy Hoàng hậu hiền thục, dịu dàng, bạo gan hỏi:

- Nhưng...!

Nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn không nói gì thêm.

- Nhưng cái gì?

- Nô tỳ... Nô tỳ không dám nói.

Cung nữ nói.

Hoàng hậu mỉm cười nói:

- Ngươi nói đi, chỉ cần bổn cung có thể nghe được, không cần sợ.

Cung nữ nghĩ một lát. Rồi nói khẽ vỡi Hoàng hậu:

- Nô tỳ nghe bọn họ nói chuyện phiếm sau lưng, đều nói... đều nói Thái tử điện hạ không thích Tề Vương điện hạ...!

- To gan!

Hoàng hậu trách:

- Những lời này là ai nói?

Cung nữ thấy hoàng hậu khi nãy còn mỉm cười, nháy mắt đã lạnh lùng, sợ quỳ rạp xuống, run sợ nói:

- Hoàng hậu nương nương, là nô tỳ nói năng lung tung, nô tỳ đáng chết, nô tỳ đáng chết, xin nương nương tha mạng...!

Hoàng hậu thản nhiên nói:

- Biết là nói năng lung tung là tốt, nếu Bổn cung còn nghe thấy ngươi nói những lời này, coi chừng Bổn cung cho người cắt lưỡi ngươi.

- Nô tỳ biết rõ, nô tỳ không dám nói nữa.

Hoàng hậu giơ tay nên nói:

- Ngươi lui ra đi, Bổn cung muốn nghỉ ngơi.

Cung nữ khấu đầu, đứng dậy, lui ra, đến gần cửa, Hoàng hậu gọi:

- Ngươi nói với những kẻ nói vô căn cứ sau lưng, bảo chúng quản tốt cái mồm chúng. Những gì nên nói không được nói, những gì không nên nói càng không được nói. Nếu kẻ nào chê lưỡi mình dài gây phiền hà thì để họ nói thêm vài câu!

- Nô tỳ biết rõ...!

Cung nữ lui ra Hoàng hậu cũng không hề nằm nghỉ. Bà đi đến cửa sổ, mở cửa sổ ra, gió thu lạnh thổi vào mặt, xa xa có thị vệ đi lại tuần tra.

Ánh mắt Hoàng hậu lại nhìn về phía Thiên Mạc trong đêm. Gương mặt xinh đẹp có chút trầm ngâm. Một lúc lâu sau đó bà mới thở dài:

- Không thể... bọn họ... bọn họ không thể...!

Dù miệng nói vậy nhưng trên trán lại lộ vẻ lo lắng.

Kinh thành Lạc An cách xa mấy trăm dặm, đã qua giờ Tý. Kinh thành lúc này đã chìm trong bóng đêm. Một chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng Tề Vương phủ. Thị vệ mở cửa xe ngựa ra. Tề vương Doanh Nhân vẻ mặt lo lắng bước xuống. Y mặc cẩm bào màu vàng, đầu đội ngọc quan, trên mặt dù có còn vẻ ngây thơ, non trẻ, nhưng so với hai năm trước đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Nhiều năm trước Tề vương phủ đã được xây xong. Khi đó Hoàng hậu đang được sủng ái. Quốc khố khi đó vẫn do An Quốc Công nắm giữ. Dù nói thế nào , lúc đó dù có thay đổi thuế, cuộc sống của người dân vẫn vô cùng khó khăn. Nhưng quốc khố vẫn thu được vàng cho hoàng gia, đồng thời đảm bảo được tiền tiêu xài cho Hoàng đế.

Bộ hộ dùng một khoản tiền lớn, điều động nhóm người tay nghề giỏi, xây lên phủ Tề Vương này.

Tề vương phủ diễm lệ đã xây xong nhiều năm, nhưng chủ nhân của nó vào ở chưa được một năm. Tề vương luôn sống trong cung. Phải đến sau sự kiện Thông Thiên điện, Hoàng đế mới hạ chỉ, lệnh Tề vương xuất cung khai phủ.

Khai phủ chính là cho mình một đội riêng, văn có Trưởng sử, tổng quản, võ có Thống lĩnh thị vệ.

Theo luật pháp Tần quốc, sau khi khai phủ, Hoàng tử có thể có một đội thị vệ không quá 500 người. Thị vệ Tề vương phủ đương nhiên dễ dàng chiêu mộ, nhưng để chọn một vị Thống lĩnh lại không phải chuyện đơn giản.

Tề vương tham dự triều chính chưa lâu. Trước đây rất ít khi qua lại với văn võ trong triều, điều này khiến căn cơ trong triều của y rất mỏng.

Tâm phúc thực sự cũng không có mấy người, ngoại trừ Từ Tòng Dương cũng chỉ có Sở Hoan.

Dù hiện tại, Hán Vương đảng vì tiền đồ của mình mà đi theo Tề vương, nhưng hai bên kết hợp vẫn chỉ là lợi dụng nhau. Cơ sở hợp tác hoàn toàn là vì lợi ích. Tề vương rất rõ nguyên nhân chúng mà bọn họ dựa vào mình. Đó không phải vì Tề vương có năng lực mà là vì họ là kẻ thù của Thái tử. Bọn họ cần tìm một đại thụ có thể chia sẻ quyền lợi cùng Thái tử làm chỗ dựa, bảo vệ tiền đồ và mạng sống cho gia đình. Mà cây đại thu đó, bọn họ không có sự lựa chọn nào khác, chỉ có Tề vương.

Hiểu rõ nguyên nhân cốt yếu này, Tề vương đương nhiên không vì thanh thế Tề vương đảng mà đắc chí. Ngược lại, y không hề có sự tín nhiệm đối với những người thuộc đảng Tề vương.

Cho dù là một Thị Lang Bộ Hộ hữu danh vô thực, Tề vương cũng thận trọng đề phòng.

Cho nên trong tình hình này, để y tự chọn cận thần của Vương phủ, thực sự không phải là chuyện dễ dàng. Vị trí Trưởng sử và Thống Lĩnh thị vệ vương phủ vô cùng quan trọng, không thể qua loa. Nếu Sở Hoan không rời đi, chức Thống Lĩnh thị vệ, Tề vương chắc chắn sẽ nghĩ đến hắn.

Hoàng đế lại hạ ý chỉ, Tề vương có thể chọn quan võ vào Vương phủ làm thống lĩnh thị vệ. Dù là 12 đạo vệ quân hay cận vệ quân hoàng gia, chỉ cần là võ tướng đều có thể điểm danh lựa chọn.

Sau khi Tề Vương cùng Từ Tòng Dương thương nghị, quả thực không có người thích hợp hơn. So ra, người của Đồn Vệ Quân tốt xấu lẫn lộn, hiển nhiên không thể chọn được. Nếu thực sự muốn chọn ra thống lĩnh thị vệ, chọn lựa từ cận vệ hoàng cung là hợp lý.

Hoàng đế tuy nói Tề Vương có thể tùy chọn một võ tướng đảm nhiệm chức thống lĩnh thị vệ của vương phủ nhưng Tề Vương biết thực tế không phải vậy, ít nhất là không có cách nào chọn được Hiên Viên Thiệu.

Nhờ sự giúp đỡ của Từ Tòng Dương, Tề Vương cuối cùng quyết định dùng Mã Trọng Hành, người vừa mới chuyển từ Cấm vệ quân tới Võ kinh vệ đảm nhiệm chức tổng kỳ. Mã Trọng Hành xuất thân từ Cận vệ quân, do vậy rất có bản lĩnh, hơn nữa trong vụ Thông Thiên Điện lập được nhiều chiến công. Từ sự kiện đó, chức tổng kỳ của Võ kinh vệ còn trống, Mã Trọng Hành được điều tới đảm nhiệm chức tổng kỳ.

So với tổng kỳ của Võ Kinh Vệ, thống lĩnh thị vệ của vương phủ cũng không kém phần béo bở. Có điều về mặt tiền đồ chính trị khách quan mà nói, đảm nhiệm chức thống lĩnh thị vệ của vương phủ tiền đồ còn rộng lớn hơn nhiều, đương nhiên cũng phải chịu nhiều hiểm nguy hơn.

Mã Trọng Hành xuất thân là quân nhân, phục tùng mệnh lệnh, được điều làm thống lĩnh thị vệ của vương phủ. Y không nói hai lời, tại Võ Kinh Vệ bàn giao lại công việc, tới Tề vương phủ báo cáo, cho tới nay, thị vệ của Tề Vương Phủ do Mã Trọng Hành thống lĩnh.

Về phần Trưởng sử Vương phủ, Từ Tòng Dương tiến cử Lô Hạo Sinh của Quốc Tử Giám. Người này thông kim bác cổ, ăn nói khéo léo, là một văn sĩ vô cùng cao minh.

Tề vương xuống xe ngựa, sớm đã có người mở cổng. Tề vương tiến vào trong phủ, đi qua sảnh. Mặc dù đêm hôm khua khoắt nhưng nơi đây vẫn đèn đuốc sáng trưng. Năm sáu người mặc quan phục đang lo lắng chờ đợi, nghe được bên ngoài truyền báo Tề Vương hồi phủ, vài người vội vàng sửa sang lại y phục, Thị Lang Hộ Bộ Lãng Vô Hư đi trước ra sảnh nghênh đón.

Tề Vương có vẻ khá mệt mỏi, không kịp chờ chúng quan viên hành lễ, tiến vào cạnh sảnh, vừa ngồi xuống đã cao giọng nói:

- Mang nước lên!

Người hầu dâng trà lên. Tề Vương uống một ngụm hơn nửa chén, đặt chén trà xuống, nhìn thấy chúng quan lại đều chằm chằm nhìn mình, cười khổ lắc đầu nói:

- Bên kia đã định thời gian rồi, ba ngày sau, chém đầu thị chúng.

Mọi người đều lắp bắp kinh hãi, Lãng Vô Hư đã nói:

- Điện hạ, cho dù muốn hành hình, cũng không thể nhanh như vậy.

- Chứng cứ vô cùng xác thực, chứng cứ của hình bộ đều nằm dưới con mắt bổn vương, ngay cả nhân chứng họ cũng đã tìm được.

Tề vương nhíu mày:

- Nhân chứng vật chứng đều đủ, bổn vương cho dù muốn nói rõ thay họ, cũng không thể nói được. Thái tử đã nói, phụ hoàng đem trọng trách giám quốc giao cho hắn, trách nhiệm trọng đại, hình bộ đã dâng báo cáo, hơn nữa chứng cứ vô cùng xác thực, hắn cũng không thể mượn việc công làm việc tư.

- Phi!

Một gã quan viên nhịn không được mắng:

- Điện hạ, đây đều do Thái tử giở trò sau lưng, nếu không sao có thể trùng hợp như vậy. Hoàng thượng vừa mới rời kinh đi tuần phương Bắc, nha môn Hình bộ bắt đầu nhìn đến người của chúng ta. Hơn nữa thời gian chưa được bao lâu, đã tìm được nhiều chứng cứ như vậy, đó là đã sớm chuẩn bị. Cầu Tuấn Cao của Hình bộ chính là tay sai của Thái tử, y giống như con chó, Thái tử sai cắn ai liền cắn người đó.

Tề Vương cau mày nói:

- Bổn vương muốn biết, mấy người bị bắt kia có thực sự ăn hối lộ làm trái pháp luật không? Những chứng cứ kia bổn vương đều đã thấy rồi.

Chúng quan viên liếc nhìn nhau, đã có người nói:

- Điện hạ, ngài cũng biết Cầu Tuấn Cao là một con chó điên. Hắn ở Hình bộ nhiều năm, am hiểu nhất chính là thêu dệt tội danh, nghiêm hình bức cung. Vốn là người trong sạch, chỉ cần bị hắn bắt được vào Hình bộ, khi đi ra cũng không còn chỗ nào trong sạch.

- Điện hạ, đây là đảng của Thái tử báo tư thù, diệt trừ phe đối lập.

Lãng Vô Hư thận trọng nói:

- Điện hạ ngài nghĩ xem, Thái tử nói muốn chỉnh đốn quan lại, muốn bắt đầu tra xét quan lại ở kinh thành trước. Nhưng cho đến nay, những người Hình bộ điều tra bắt được đều là người của chúng ta, không có một tên nào ở phe cánh Thái tử. Hắn là muốn nhằm vào chúng ta, nhằm vào điện hạ.

- Điện hạ, nếu tiếp tục như vậy phe của Thái tử sẽ càng ngày càng hung hăng càn quấy.

Một viên quan đỏ mắt nói:

- Hôm nay bắt vài người, ngày mai điều tra vài người, lửa đốt đến đầu chúng ta rồi, đây chính là có chủ đích muốn đối phó với điện hạ.

Một viên quan khác rối rít nói:

- Điện hạ, chúng ta không thể ngồi im chờ chết, phải phản kích.

- Phản kích?

Tề vương cau mày nói:

- Phản kích như thế nào?

Lãng Vô Hư vội hỏi:

- Điện hạ, chuyện tới ngày hôm nay, chỉ có thể dâng tấu lên Thánh thượng. Trong tấu hãy đem hết những hành động của Thái tử nói cho Thánh thượng. Ngài là người cơ trí, nhất định biết rõ Thái tử muốn làm gì.

- Nội dung tấu chương viết thế nào?

Tề vương nhìn Lãng Vô Hư nói:

- Chẳng lẽ nói với phụ hoàng, thái tử lấy việc công làm việc tư, diệt trừ phe đối lập, kết đảng chuyên quyền, có ý đồ mưu phản?

Mọi người nhìn nhau, Lãng Vô Hư hạ giọng nói:

- Tất nhiên không thể nói như vậy, nhưng mà ý là... ý là muốn cho thánh thượng biết được.

Tề Vương cười lạnh nói:

- Thế tấu chương này có chứng cứ gì? Thái tử hạ lệnh chỉnh đốn quan lại, điều này cũng không sai. Hình bộ điều tra quan lại ở kinh thành, theo đạo lý mà nói cũng không sai. Hắn muốn bắt những người kia, đều là trước tiên tìm được chứng cứ, hơn nữa chứng cứ rất đầy đủ, điều này cũng không sai. Thậm chí trong lúc hình bộ xử lý, Thái tử không hề nhúng tay.

- Thế nhưng tất cả đều do Thái tử đứng ở sau lưng điều khiển.

Một viên quan lập tức nói.

Tề Vương vươn tay:

- Chứng cứ đâu? Mang chứng cứ ra đây cho ta!

Viên quan kia cúi đầu xuống, không dám nói lời nào.

- Chỉ có những viên quan có chứng cứ phạm tội vô cùng xác thực, hình bộ định tội tử hình, lúc này mới trình lên Thái tử, do Thái tử phê duyệt.

Tề Vương chậm rãi nói:

- Đây là quyền giám quốc, cũng là trách nhiệm giám quốc, dù nhìn từ góc độ nào cũng không tìm thấy chứng cứ Thái tử mượn việc công làm việc tư. Các người bảo bổn vương trình lên phụ hoàng, nhưng lại không có bất cứ chứng cứ gì, đến lúc phụ hoàng hỏi, bổn vương phải trả lời như thế nào?

Chúng quan viên ngơ ngác nhìn nhau.

Quả thực sau khi Hoàng đế rời kinh đi tuần phương Bắc, Thái tử giám quốc, tay nắm quyền cao. Phe Thái tử nắm quyền, tất nhiên Thái tử sẽ không lưu tình với Tề vương.

Lục bộ thượng thư, tứ bộ thượng thư cũng theo giá đi tuần, để lại hình bộ thượng thư Cầu Tuấn Cao và Binh bộ thượng thư Tống Lăng.

Vốn là Binh bộ thượng thư Dư Bất Khuất sau khi qua đời tại Tây Bắc, Bộ binh tả thị lang Tống Lăng tạm thời thay thế chức vụ binh bộ thượng thư. So với Dư Bất Khuất một ngời thân kinh bách chiến, Tống Lăng chỉ là một kẻ lý luận suông, hơn nữa qua tuổi lục tuần, mắt mờ tai điếc, không có cách nào khống chế được binh bộ. Ngồi được lên vị trí này là do am hiểu ngoại giao chốn quan trường, cũng bởi y có hiểu biết sâu sắc về binh lực.

Vốn lão thượng thư này cũng phải tùy giá bắc tuần, thế nhưng trước lúc rời kinh, lão thượng thư sinh bệnh, thậm chí phải mời ngự y trong cung tới khám, quả thật cũng do bệnh tật nghiêm trọng nên phải ở lại kinh thành. Cho tới bây giờ vẫn đóng cửa dưỡng bệnh.

Đến như hình bộ thượng thư Cầu Tuấn Cao, mọi người vẫn nói hắn là con chó mà Hoàng thượng thích nhất. Tuy hắn là người tính tình tàn bạo nhưng có một điểm khiến Hoàng thượng yêu thích đó là không theo phe phái nào cả. Đối với triều đình Tần quốc, đây cũng là một chuyện kỳ lạ.

Có thể do Cầu Tuấn Cao tiếng xấu bên ngoài, ai cũng biết hắn là ác quan biến thái cho nên có rất ít quan viên giao du với hắn.

Cũng chính vì Cầu Tuấn Cao là người độc lập nên vị trí hình bộ thượng thư rất vững chắc.

Chỉ là lần này sau khi Hoàng đế đi tuần, hình bộ thượng thư trắng trợn điều tra phe Tề Vương, điều này khiến nhiều người bừng tỉnh, hóa ra hắn là người của Thái tử.

Ngoài việc diệt trừ phe phái Tề Vương, Cầu Tuấn Cao có thể nói là người tận tâm tận lực. Hắn coi hình bộ là nhà, mấy ngày không hồi phủ là chuyện bình thường. Nhà giam bên trong hình bộ, tiếng la hét thảm thiết vang lên ngày đêm không dứt.

Ai cũng biết lần này trận gió tanh mưa máu nhằm vào Tề Vương là do Thái tử đứng sau. Nếu không cũng không đến nỗi phe Thái tử bình yên vô sự, còn phe Tề Vương liên tiếp ngã ngựa.

Thế nhưng hết lần này tới lần khác Thái tử vô cùng kín kẽ. Vừa mới bắt đầu, hắn chỉ nói một câu chỉnh đốn quan lại, ngoài ra không hề nhiều lời. Vậy mà Hình bộ đã lĩnh ngộ đầy đủ ý tứ, chẳng ai có thể tra ra Thái tử đứng sau việc điều tra quan lại. Dù sao việc điều tra tham quan cũng là phận sự của hình bộ.

Hình bộ tra rõ quan viên phe Tề Vương, gần như đều có thể đưa ra chứng cứ rõ ràng, nhân chứng vật chứng đầy đủ, muốn cãi lại cũng không được. Ai cũng biết lần này hình bộ ra tay quả nhiên là đã chuẩn bị đầy đủ, những quan viên bị bắt đều đã có chứng cứ về tội tham ô kèm nhân chứng có liên quan, Thái tử chỉ việc phê chuẩn mà thôi. Hơn nữa là giám quốc, việc xử lý phạm nhân cũng là việc nằm trong phận sự.

Người trong phe Tề Vương đa số đều là bộ hạ cũ của Hán Vương. Sau khi chuyển sang làm môn hạ của Tề Vương, cũng đã từng có thanh thế to lớn, ở trình độ nào đó mà nói, thậm chí còn vượt qua phe Thái tử.

Hơn nữa đa số các quan viên đều nhận ra việc hoàng thượng phế thái tử chỉ là việc sớm hay muộn, lập Tề Vương lên cũng đã nắm chắc, vậy nên tiền đồ của phe Tề Vương xem ra rất sáng lạng.

Thế nhưng hoàng đế bất ngờ đi tuần, sau khi phát sinh chuyện thái tử giám quốc, phe Tề Vương mới phát hiện hết thảy đều đã đi quá xa dự liệu.

Kinh khủng hơn là, sau khi Hoàng đế bắc tuần, Thái tử chỉ lợi dụng hình bộ như một thứ công cụ, phương thức thô bạo nhất này đã khiến cho Tề vương khó thở.

Phe Tề vương gần như không có sức chiến đấu.

Quan viên theo phe Tề vương rốt cuộc hiểu rõ, bọn họ dựa vào Tề vương, cái cây này thực sự không phải một cây đại thụ vững chãi có thể che trời. Đã từng rất huy hoàng là bởi có Hoàng đế che bóng, làm cho họ lầm tưởng đó là Tề Vương, thế nhưng lúc này họ đã tỉnh ngộ, không có Hoàng đế, Tề vương chỉ là một cái cây yếu đuối.

Tề Vương lúc này cũng đã hiểu rõ, dựa vào những viên quan này, đúng là một lũ giá áo túi cơm. Ngày thường vênh váo tự đắc, nhìn lên người nào người nấy cao thâm mạt trắc, dường như mỗi kẻ đều vô cùng cao thâm, trong người dấu trăm vạn binh. Thế nhưng khi gặp khó khăn, hắn mới phát hiện, những người thực sự muốn giúp hắn chẳng có một ai, muốn kêu gọi mọi người thực sự đưa ra kế sách, vậy mà cũng không có ai.

Người duy nhất có thể tin tưởng là Từ Tòng Dương, đến nay lại ở Trung Thư tỉnh. Suốt ngày công việc ngập đầu, không thể rời khỏi.

Khi bị Thái tử đánh cho một đòn, Tề Vương phát hiện mình đã yếu thế, cũng tỉnh táo nhận thức được, mình với Thái tử không cùng một đẳng cấp.

Đám người Lãng Vô Hư thấp giọng nói nhỏ, nhìn sắc mặt vô cùng lo lắng, mà sắc mặt Tề Vương cũng vô cùng nghiêm trọng, nhìn quét qua từng người một cái, rốt cuộc nói:

- Các ngươi bình thường không phải vẫn xưng là người khôn khéo sao? Sao bây giờ lại không có chủ ý gì?

Tề vương cười lạnh nói tiếp:

- Một đám giá áo túi cơm, không nghĩ biện pháp, người của hình bộ nên tới nhà các ngươi rồi.

Mọi người càng bối rối, Lãng Vô Hư trầm ngâm một hồi, rốt cuộc tiến gần tới, nói:

- Điện hạ, không phải là không có cách, chỉ là...chỉ là cách này có chút khó khăn.

- Cách gì?

Lãng Hư Vô nói khẽ:

- Thái tử dùng hình bộ làm đao để diệt trừ chúng ta. Chúng ta hủy cây đao kia, cũng chưa hẳn không thể chuyển bại thành thắng.

- Hủy cây đao kia đi?

Tề vương đảo mắt một vòng, lập tức hiểu được ý của Lãng Vô Hư, nhẹ giọng hỏi:

- Ngươi nói là loại bỏ Cầu Tuấn Cao?

- Đúng vậy.

Lãng Vô Hư gật đầu nói:

- Cầu Tuấn Cao chính là đệ nhất ác quan của đại Tần, tàn bạo bất nhân. Tên này giết người như ngóe, người chết dưới tay hắn, không 1000 thì cũng phải tới 800. Văn võ trong triều đều hận hắn đến thấu xương. Nay hắn là cây đao của thái tử, càng giống như phát điên cắn xé chúng ta, người này ngày nào còn chưa diệt trừ, hậu họa khôn lường.

Vài viên quan tiến sát lại, đã có người nói:

- Đúng vậy, thái tử dùng cái đao này, chúng ta đem nó hủy đi, chỉ cần hình bộ không chịu sự khống chế của thái tử, chúng ta rơi vào tình thế nguy hiểm cũng dễ dàng giải quyết.

- Ừm.

Tề Vương dường như có điều suy nghĩ.

Lãng Vô Hư nghiêm nghị nói:

- Chỉ cần lật đổ Cầu Tuấn Cao, thái tử cho dù là giám quốc, cũng không có quyền bổ nhiệm lục bộ thượng thư. Vị trí hình bộ thượng thư còn trống, nhất định phải do thánh thượng phân công. Đến lúc đó chúng ta chỉ cần không cho người của phe thái tử ngồi lên vị trí hình bộ thượng thư, hình bộ sẽ chẳng có cách nào cắn xé chúng ta.

Tề Vương khẽ gật đầu, hỏi:

- Có cách nào triệt hạ Cầu Tuấn Cao?

Mọi người nhìn nhau, một viên quan nói:

- Có thể đi điều tra tài sản của hắn, hắn làm quan nhiều năm ở hình bộ, sau lưng nhất định không sạch sẽ.

Lãng Vô Hư lắc đầu nói:

- Chúng ta không có chứng cứ, hơn nữa không có ý chỉ của thánh thượng, căn bản không thể ngoài sáng soi tối, điều tra rõ Cầu Tuấn Cao. Hơn nữa, Cầu Tuấn Cao tuy tàn bạo nhưng làm quan cũng cẩn trọng. Muốn tìm được sơ hở của hắn cũng không dễ dàng, chỉ sợ chúng ta chưa tìm được đã bị hắn đánh cho trở tay không kịp.

- Vậy nên làm sao mới phải?

Có viên quan bỗng dưng nóng nảy.

Tình thế ngày hôm nay, cũng không phải do bọn họ không nóng lòng, chỗ dựa lớn nhất của họ chỉ có Tề Vương, cũng có thể là không có hoàng đế chống lưng nên căn bản cũng chẳng có quyền lực gì. Bây giờ mỗi ngày gần như đều có người của phe Tề vương vì các loại tội danh mà sa lưới. Cứ đà này, chẳng bao lâu tất cả quan viên ở đây đều bị Cầu Tuấn Cao bắt ngồi nhà giam hình bộ.

Nhà giam hình bộ của Cầu Tuấn Cao, khiến người ta nghe thấy mà biến sắc.

Lãng Vô Hư khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lùng:

- Muốn gây phiền phức cho hắn không hề khó khăn. Hắn ở hình bộ hơn mười năm, những bản án qua tay hắn, các ngươi nói xem, có bao nhiêu là án giả, án oan?

- Ồ!

Tề Vương dường như hiểu ra điều gì, hỏi:

- Ngươi nói là từ điểm này hạ thủ?

Lãng Vô Hư chắp tay nói:

- Điện hạ, dưới tay Cầu Tuấn Cao án oan quá nhiều, hạ quan tìm ra án oan của hắn dễ như trở bàn tay. Hoàng thượng mặc dù hạ chỉ giao cho thái tử giám quốc nhưng cũng hạ chỉ nói điện hạ phụ tá thái tử giám quốc. Nếu như điều tra ra án oan dưới tay Cầu Tuấn Cao, điện hạ là phụ tá giám quốc đương nhiên có thể nhúng tay. Chỉ cần chúng ta có được chứng cứ xác thực, Cầu Tuấn Cao không thể thoát được, cho dù là thái tử cũng không dám bảo vệ.

- Kế sách thần kỳ, kế sách thần kỳ.

Quan viên bên cạnh cười nói:

- Lãng đại nhân không hổ là người trí tuệ. Chỉ cần hạ gục Cầu Tuấn Cao, thái tử sẽ mất đi cây đao trong tay. Đến lúc đó, chúng ta tranh thủ vị trí hình bộ thượng thư. Dù sao Trung Thư tỉnh còn có Từ đại học sĩ Từ Tòng Dương ở đó, chỉ cần Từ đại học sĩ cùng điện hạ tiến cử với thánh thượng, chúng ta lại dâng sớ tâu lên thánh thượng, vị trí hình bộ thượng thư không thể rơi vào tay phe thái tử.

- Không sai.

Một viên quan khác nói:

- Nếu có cơ hội để người của chúng ta phụ trách hình bộ, chúng ta quay lại chỉnh đốn phe thái tử, là có thể chuyển bại thành thắng.

Tề Vương dường như có điều suy nghĩ, một lát sau mới hỏi:

- Lãng đại nhân, ngươi có thể tìm được nhân chứng vật chứng không?

Lãng Vô Hư khẽ gật đầu cười nói:

- Đại nhân, Cầu Tuấn Cao ở hình bộ làm mưa làm gió nhiều năm. Người hận hắn không chỉ có các nha môn, mà bên trong hình bộ cũng có kẻ thù của hắn.

Tề Vương hiểu ra, khẽ nói:

- Lúc này cần phải thận trọng, đừng để bọn chúng biết được động tĩnh.

- Điện hạ yên tâm, việc này hạ quan sẽ tự mình xử lý.

Lãng Vô Hư hiểu rõ, trong mắt phe thái tử, mình chính là nòng cốt của phe Tề vương. Phe Tề Vương mà sụp đổ mình có trốn cũng không thoát. Bây giờ là lúc người chết ta sống, ta không cho phép mình rút lui, lúc trước phản bội An Quốc Công để theo Tề vương, cũng đã không còn đường lui.

- Đến khi xét lại bản án, có chứng cứ xác thực, điện hạ có thể xuất chiêu, lôi tên ác quan Cầu Tuấn Cao xuống ngựa.

Lãng Vô Hư nói như vậy, mọi người cảm thấy tiền đồ u ám đã có một tia sáng.

- Chư vị, mặc dù thái tử không hỏi đến chuyện triều chính nhiều năm, nhưng lần này mọi người cũng thấy rõ rồi, vị thái tử này của chúng ta dù chân không bước ra khỏi nhà nhưng thực lực không thể coi thường.

Bên cạnh truyền đến một giọng trầm thấp, mọi người nhìn qua thấy một văn sĩ mặc áo xám ngồi trên ghế dựa, thần sắc hết sức nghiêm túc. Những người này mấy hôm nay thường xuyên tới phủ Tề vương, bởi vậy cũng biết người này là trưởng sử phủ Tề vương – Lô Hạo Sinh.

Từ đầu đến cuối, Lô Hạo Sinh chỉ ngồi ở một bên, cũng không nói chuyện, lúc này đột nhiên nói, tầm mắt của mọi người đều đổ dồn vào nhìn hắn.

- Lô Trưởng sử nói không sai.

Lãng Vô Hư vội hỏi:

- Lô trưởng sử có cao kiến gì?

- Cũng chẳng có cao kiến gì.

Lô Hạo Sinh như có điều gì suy nghĩ:

- Lãng đại nhân trước mắt hạ thủ với Cầu Tuấn Cao xem như là một biện pháp tốt, nhưng khi Cầu Tuấn Cao bị triệt hạ, các vị cũng nên suy nghĩ chuyện kế tiếp. Cầu Tuấn Cao chỉ là quân cờ đầu tiên của thái tử, có thể khẳng định, trong tay thái tử không thể chỉ có lá bài này, cho dù hạ được Cầu Tuấn Cao, tiếp theo thái tử dùng thủ đoạn gì, mọi người có nghĩ tới không.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

Lô Hạo Sinh chậm rãi nói:

- Có điều này, các ngươi hãy nhớ lấy, điện hạ là nền tảng, tất cả mọi hành động đều vì bảo vệ lợi ích của điện hạ. Có một số việc, điện hạ có thể làm, nhưng có một số việc, điện hạ biết rõ nhưng lại không thể làm.

Hắn nhìn mọi người một lượt, tiếp tục nói:

- Cho nên có một số việc, các ngươi có thể làm nhưng điện hạ có thể không biết.

Lãng Vô Hư cẩn thận từng li từng tí hỏi:

- Ý của Lô trưởng sử là?

- Không nắm chắc mười phần, các ngươi vẫn không nên để điện hạ ra tay.

Lô Hạo Sinh thản nhiên nói:

- Các ngươi có thể, nhưng điện hạ không thể ngã. Ý của ta, các ngươi cần phải hiểu rõ.

Đúng lúc này lại nghe được tiếng bước chân, một gã người hầu của vương phủ vào bẩm báo:

- Bẩm vương gia, hình bộ tới rồi, một đám người nói muốn bắt tội phạm quan trọng. Mã thống lĩnh muốn bẩm báo với vương gia, có nên cho bọn họ vào phủ không?

Mọi người trong sảnh thần sắc đại biến, Tề vương bỗng nhiên đứng dậy, cả giận nói:

- Người của hình bộ, bắt người mà bắt tới tận vương phủ của ta rồi. Bọn họ muốn bắt ai?

- Bọn họ không nói rõ, chỉ nói là muốn bắt tội phạm quan trọng đang ở vương phủ, xin vương gia giao phạm nhân cho nha môn hình bộ.

- Trong vương phủ của bản vương làm gì có tội phạm quan trọng.

Tề Vương hai tay nắm chặt:

- Thật là lớn mật, bổn vương sẽ đi xem đám chó dại này.

- Điện hạ chậm đã.

Lô Hạo Sinh đứng dậy:

- Chỉ là người của hình bộ, điện hạ không nên hành động thiếu suy nghĩ. Ti chức đi xem rốt cục xảy ra chuyện gì.

- Điện hạ, Cầu Tuấn Cao thật to gan, bắt người dám tới tận vương phủ.

Lăng Vô Hư cũng cả giận nói:

- Bọn họ coi đây là chỗ nào?

Những quan viên khác cũng lòng đầy căm phẫn.

Lô Hạo Sinh chắp tay với Tề vương, cũng không nói nhiều đi ra ngoài theo hướng người hầu đi qua cửa chính.

Chưa đến cửa lớn chợt nghe thấy một đám ồn ào, cảnh ban đêm u ám, Lô Hạo Sinh đứng ở đằng sau một cây đại thụ trong viện, không lập tức đi lên, chỉ nhìn qua thấy được trước cửa có một đám người đông nghịt. Thống lĩnh hộ vệ Mã Trọng Hành dẫn mấy chục tên hộ vệ vương phủ canh giữ trước cổng chính như tường đồng vách sắt.

Người của hình bộ không dám xông vào, lại có người ở bên kia nói:

- Chúng tôi phụng mệnh làm việc, truy bắt trọng phạm, Tề vương điện hạ là người hiểu lý lẽ, đương nhiên sẽ không che giấu trọng phạm.

Mã Trọng Hành thản nhiên nói:

- Đuổi bắt trọng phạm là việc của hình bộ các ngươi. Bảo vệ vương phủ là trách nhiệm của bổn tướng. Không có lệnh của vương gia, ai cũng không được bước vào vương phủ một bước.

Hai bên giằng co không xong, theo ý kia, hình bộ không bắt được trọng phạm sẽ không đi.

Lô Hạo Sinh lúc này mới từ từ đi tới, Mã Trọng Hành nhìn thấy Lô Hạo Sinh tới, chắp tay. Lô Hạo Sinh thấy hơn hai mươi người của hình bộ, nhíu mày hỏi:

- Đêm hôm khuya khoắt náo loạn vương phủ còn ra thể thống gì.

Trong đám người của hình bộ có một người tiến lên, chắp tay cười nói:

- Hạ quan là hình bộ thị lang Trương Nguyên Đạt, theo lệnh của Đường đại nhân tới bắt trọng phạm, xin điện hạ hãy giao trọng phạm ra đây.

- To gan.

Lô Hạo Sinh trầm giọng nói:

- Đây là Tề vương phủ, chưa từng có trọng phạm.

Trương Nguyên Đạt nói:

- Thái phó tự Thiếu Khanh Ngô Đường Xuân ở trong vương phủ, trọng phạm ta muốn bắt chính là Ngô Đường Xuân.

- Ngô Đường Xuân?

Lô Hạo Sinh nhíu mày:

- Hắn phạm vào tội gì?

- Ngô Đường Xuân tại quê nhà Kim Lăng áp bức sản nghiệp của người khác, mục đích không thành, bèn cưỡng bức đe dọa, đánh trọng thương người ta, sau đó không được chữa trị đã bỏ mạng.

Trương Nguyên Đạt ngẩng đầu ưỡn ngực:

- Hôm nay gia đình người chết đã kiện tới kinh thành, hình bộ mời Ngô thiếu khanh tới nha môn một chuyến.

- Ngô thiếu khanh vẫn luôn ở kinh thành, không về quê, đánh chết người lúc nào được?

- Đây là chuyện một năm trước.

Trương Nguyên Đạt nói:

- Lần đó Ngô thiếu khanh về nhà, em trai hắn nhìn trúng một trang viên, cấu kết cùng quan phủ địa phương, bức nạn nhân giao ra khế ước mua bán nhà, nạn nhân không nghe, Ngô gia đã xuất thủ đả thương người. Việc này Ngô Đường Xuân lúc trước đã biết, hơn nữa có sự cho phép của Ngô Đường Xuân, quan phủ mới dám chủ động ra tay.

- Có chứng cứ không?

- Tất nhiên là có.

Trương Nguyên Đạt nói:

- Nhân chứng vật chứng đều ở hình bộ. Những người tận mắt chứng kiến việc này, hơn chục người đã từ Kim Lăng lên đây làm chứng, tri phủ Kim Lăng tham gia cũng đã bị áp giải về kinh. Hắn đã ra làm chứng mọi chuyện đều do Ngô Đường Xuân ở phía sau sai bảo. Gia đình nạn nhân cũng đã ở nha môn hình bộ. Lô trưởng sử, Ngô Đường Xuân tội ác tày trời, không phải vương phủ định bao che, nuôi dưỡng một kẻ đại ác như vậy chứ?

Lô Hạo Sinh cau mày nói:

- Nếu muốn bắt người, các ngươi cứ việc tới phủ Ngô thiếu khanh mà bắt, vì sao phải tới Vương Phủ? Đêm hôm khuya khoắt, náo động vương phủ, vương gia cũng thấy khó chịu.

Trương Nguyên Đạt dùng lời lẽ chính nghĩa nói:

- Thân mang công vụ, lại là quan sai của hình bộ, chỉ muốn tận trung với cương vị công tác. Chúng ta cũng chỉ đuổi bắt trọng phạm, tuyệt đối không cố ý mạo phạm vương gia. Nếu vương gia cảm thấy ti chức mạo phạm, chỉ cần vương gia lên tiếng, chúng ta cam tâm nhận chịu chết.

Trương Nguyên Đạt còn chưa dứt lời, một tiếng cười lạnh đã vang lên:

- Các ngươi muốn chết thì chết được rồi đấy.

Trong tiếng cười, Tề Vương được mấy viên quan hộ tống lại gần.

Thấy Tề Vương tới, Lô Hạo Sinh hơi cau mày, Trương Nguyên Đạt và chúng quan sai Hình bộ cùng quỳ xuống hành lễ:

- Tham kiến Vương gia!

Tề Vương đi tới trước cổng lớn, nhìn thấy một đám quan sai Hình bộ đông nghìn nghịt, nổi giận:

- Là Cầu Tuấn Cao bảo các ngươi tới náo Vương phủ hả?

- Ty chức không dám.

Trương Nguyên Đạt quỳ dưới đất, cúi đầu:

- Vương gia thân phận tôn quý, vạn bất đắc dĩ, chúng ty chức tuyệt đối không dám tự tiện quấy rầy, quả thực là vụ án này quá trọng đại, chúng ty chức phụng mệnh Bộ Đường đại nhân, nhất định phải đưa hình phạm về bẩm báo.

Khẽ ngẩng đầu, nhìn vị Thiếu khanh Thái Phó tự Ngô Đường Xuân sau lưng Tề Vương, khóe miệng lướt qua một nụ cười lạnh.

Tề Vương cười lạnh:

- Nếu hôm nay Bổn Vương không cho các ngươi bắt người ở đây thì sao?

- Vậy ty chức cũng chỉ có thể đợi ở đây, chờ hình phạm Ngô Đường Xuân ra khỏi phủ. Chúng ty chức không dám tự ý xông vào Vương phủ mạo phạm Vương gia, nhưng thân mang nhiệm vụ, cũng không thể không làm mà rút lui.

- Các ngươi...

Tề Vương nổi giận lôi đình, lớn tiếng quát:

- Mã Trọng Hành, đuổi bọn chúng ra khỏi con đường này.

Mã Trọng Hành đang muốn hạ lệnh, Lô Hạo Sinh đã trầm giọng nói:

- Chậm đã.

Tề Vương quay sang nhìn Lô Hạo Sinh, Lô Hạo Sinh quay sang khẽ nói:

- Điện hạ, nhỏ không nhịn sẽ loạn mưu lớn, bọn họ là quan sai Hình bộ, tay cầm chứng cứ, đuổi bắt phạm nhân, có lý có cứ, nếu Điện hạ ngăn trở, chỉ sợ việc này sẽ lại càng lớn....

Quay sang nhìn thấy chư quan Hình bộ đều đang quỳ gối bên ngoài Vương phủ, y càng hạ giọng:

- Điện hạ, nếu hiện giờ ngang nhiên đuổi họ đi, chỉ sợ bọn họ sẽ bị phạt...

Dẫu sao Tề Vương cũng không phải kẻ ngu xuẩn, y nhíu mày hỏi:

- Lô Trưởng sử, theo ý ngươi, chúng ta nên làm thế nào bây giờ?

- Nhỏ không nhịn sẽ loạn mưu lớn.

Lô Hạo Sinh khẽ nói:

- Tình huống trước mắt, Điện hạ chỉ có thể nhịn việc này, tạm thời không thể xung đột trực tiếp với bọn họ...!

- Chẳng lẽ ngươi muốn giao Ngô Đường Xuân ra?

Lô Hạo Sinh khẽ thở dài:

- Với tình hình trước mắt cũng chỉ có thể làm như vậy, trước hết cứ phải giao người cho bọn họ, chúng ta sẽ bàn bạc đối sách sau...

Thiếu khanh Thái phó tự Ngô Đường Xuân tái mặt nghe Lô Hạo Sinh và Tề Vương bàn chuyện nhưng trong lòng lại vô cùng lo lắng, bèn đi tới quỳ rạp xuống đất:

- Vương gia, hạ quan tuân theo pháp luật, bọn họ muốn bắt hạ quan, việc này chính là âm mưu của bọn họ, Cầu Tuấn Cao bịa tội hãm hại trung lương. Vương gia...Vương gia cứu mạng...!

Tề Vương cau mày, lúc này Trương Nguyên Đạt đã ở ngoài cửa lớn tiếng gọi:

- Ngô Đường Xuân, Bộ đường đại nhân vẫn còn đang chờ ngươi ở đại đường Hình bộ, ta khuyên ngươi đừng để cho Vương gia khó xử.

Tề Vương vừa muốn nói, Lô Hạo Sinh lại lắc đầu, ý bảo lúc này Tề Vương không nên can thiệp quá nhiều.

Ngô Đường Xuân cũng đã lăn lộn nhiều năm, vừa nhìn đã hiểu rõ Lô Hạo Sinh đang muốn khuyên Tề Vương vào lúc này đừng để bị cuốn vào vũng nước đục, chỉ có thể nói:

- Vương gia, hạ quan sẽ tới Hình bộ, hạ quan chỉ mong người bình an...

- Dập đầu hai cái, y đứng dậy chắp tay với chúng quan viên, không nói thêm lời nào mà ra ngoài cửa.

Y vừa ra khỏi cửa, Trương nguyên Đạt liếc mắt một cái, mấy quan sai Hình bộ liền nhào lên như lang như hổ, chớp mắt đã trói chặt Ngô Đường Xuân lại.

Trương Nguyên Đạt đứng dậy, chắp tay với người trong phủ:

- Vương gia thông tình đạt lý, ty chức tạ ơn Vương gia.

Y khua tay:

- Đưa đi!

Một đám quan sai Hình bộ lập tức áp giải Ngô Đường Xuân rời đi.

Tề Vương siết chặt nắm tay, cắn chặt hàm răng lao tới trước cổng chính, trơ mắt nhìn đám quan viên Hình bộ áp giải Ngô Đường Xuân đi mà không thể làm gì.

Chúng quan viên ngơ ngác nhìn nhau, đợi tới khi y ủ rũ đi vào trong phủ, lập tức một người cả giận đứng lên:

- Thế này còn có Vương pháp hay không? Người của Hình bộ lại đến Vương phủ bắt người, chuyện này... Chuyện này thực quá đáng rồi.

- Vương gia, Hình bộ làm vậy căn bản là không coi Vương gia ra gì.

Một viên quan khác phẫn hận:

- Mặc dù Cừu Tuấn Cao tàn bạo, nhưng cũng không có được lá gan lớn như thế, nếu không phải có người làm chỗ dựa đằng sau, tuyệt đối không dám phách lối ngang ngược không coi ai ra gì như vậy...

- Câm mồm!

Lô Hạo Sinh trầm giọng quát:

- Ngươi nói vậy là có ý gì?

Viên quan kia khẽ gật đầu, thấy sắc mặt Lô Hạo Sinh không tốt, cũng không dám nhiều lời.

Thấy thần sắc Tề Vương tiều tụy, hơi ngây ngẩn thất hồn lạc phách, Lãng Vô Hư đang muốn nói chuyện, Lô Hạo Sinh đã nói:

- Chư vị đại nhân, hôm nay Vương gia đã bận bịu cả ngày, giờ đêm đã khuya, Vương gia cũng nên nghỉ tạm, các ngươi cũng nên về nghỉ ngơi rồi...

Mọi người đều hiểu ý của Lô Hạo Sinh, quay sang nhìn nhau, Tề Vương cũng xua tay:

- Đi về hết cả đi, ngày khác ta sẽ nói chuyện với các ngươi.

Tề Vương cũng đã nói vậy, mọi người cũng không tiện ở đây, đều lần lượt cáo từ, Lãng Vô Hư là người cuối cùng rời đi, an ủi Tề Vương:

- Điện hạ, người phải bảo trọng.

Tề Vương gật gật đầu, nghiến chặt răng khẽ nói:

- Lãng đại nhân, chuyện ngươi nói, Bổn Vương nhất định phải chém kẻ đó làm muôn mảnh.

- Vương gia yên tâm, hạ quan sẽ toàn lực ứng phó.

Lãng Vô Hư nghiêm mặt.

Đợi tới khi Lãng Vô Hư rời đi, Tề Vương quay về trong sảnh, Lô Hạo Sinh mới nói khẽ:

- Điện hạ, bọn họ rối tung lên cả rồi, ngài tuyệt đối không thể rối loạn cho dù là một tấc vuông.

- Lô Trưởng sử, chẳng lẽ Bổn vương sẽ phải ngồi chờ chết như vậy?

Tề Vương cau mày.

- Điện hạ, thứ cho ty chức lớn mật, với thực lực hiện tại của Vương gia, căn bản không phải đối thủ của Thái tử, cho dù nói quan viên bị bắt đều là người của phe Tề Vương, nhưng trước kia bọn họ đều là người phe Hán Vương. Điện hạ cũng biết, phe Thái tử và Hán Vương minh tranh ám đấu đã nhiều năm, người phe Thái tử vẫn coi người của Hán Vương như cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt, những quan viên bị bắt ban đầu đều là người của Hán Vương, đều là vô cùng thân thiết. Hôm nay Thái tử tính sổ một lượt, đó cũng là chuyện đã có trong dự liệu.

Tề Vương nhìn y, không nói gì.

- Đám người này đến tìm Điện hạ để nương tựa, nói cho cùng cũng là vì đã mất đi chỗ dựa, sợ bị Thái tử tính sổ, cho nên mới muốn nhờ Điện hạ che chở. Điện hạ thân thể vạn kim, không nên để bị những kẻ này kéo vào vũng nước đục...

- Ý ngươi là...

- Chỉ cần Điện hạ không hành động thiếu suy nghĩ, cho dù Thái tử có thái độ gì với Điện hạ cũng không dám làm gì Điện hạ.

Lô Hạo Sinh đanh mặt lại:

- Ty chức cho rằng Hình bộ gây chiến, thứ nhất là muốn túm người của Hán vương về tính sổ. Thứ hai, cũng chưa chắc đã không có ý muốn để cho Điện hạ bị cuốn vào. Hình bộ có thể nhanh chóng nắm được những bằng chứng chính xác những kẻ này ăn hối lộ phi pháp chỉ có thể giải thích rằng căn bản là mông của những kẻ này không sạch, nếu như Điện hạ cũng bị liên lụy vào, chỉ sợ vũng nước bẩn kia cũng vấy lên người Điện hạ.

Tề vương ngồi dựa xuống ghế như có điều suy nghĩ.

Lô Hạo Sinh hơi trầm ngân, tiếp tục nói:

- Ty chức cho rằng hiện giờ chiến lược tốt nhất của Điện hạ chính là đóng cửa từ chối tiếp khách, thậm chí có thể cáo ốm không ra mặt, chỉ cần bên phía Thái tử không bắt được sơ hở của Điện hạ, cho dù bọn họ huyên náo hung hăng nữa Điện hạ cũng sẽ bình yên vô sự.

Tề Vương thản nhiên:

- Ngươi cảm thấy bọn họ thực sự muốn tóm phe Hán vương về tính sổ? Lô Trưởng sử, ngươi đừng quên, những người này hiện giờ cũng đã đến dưới cửa nhà Bổn vương, coi như đã xem ta là chủ nhân. Thái tử để cho Hình bộ đuổi theo cắn bọn họ, Bổn vương không cho rằng bọn họ muốn tính sổ cái gì, mà là trực tiếp muốn ngắm vào Bổn vương... Nếu như Bổn vương không làm gì thì chính là ngồi chờ chết rồi.

Trong lòng Tề Vương chưa hẳn đã không cho rằng Lô Hạo Sinh nói có lý, nhưng có một chuyện đã bén rễ thâm căn cố đế trong lòng y, ban đầu, khi ở Trung Nghĩa Trang, thiếu chút nữa đã bị giết, chuyện này vĩnh viễn đã ghi dấu trong lòng y.

Trước kia, khi bị đâm sau lưng, điều đầu tiên y nghĩ đến là Thái tử, tuy nhiên cũng chưa xác định, dù sao trước đó quan hệ giữa y và Thái tử vẫn vô cùng hòa thuận, rất khó tưởng tượng được Thái tử sẽ hạ độc thủ với mình như vậy.

Thế nhưng, thời gian dần trôi, nhận định trong lòng y càng lúc càng chắc hơn, tình hình đến thế này y đã hoàn toàn khẳng định rồi. Chuyện lần trước xảy ra ở Trung Nghĩa trang nhất định là do Thái tử sai sử sau lưng.

Nguyên nhân của nó y cũng hiểu, đơn giản là vì Thái tử muốn kế thừa đại thống, nhưng lại có rất nhiều cục đá chắn trên con đường leo lên ngôi vị Hoàng đế của y, Tề Vương vẫn được Hoàng đế yêu thích đương nhiên là một cục đá cứng nhất trong mắt y, ném được cục đá này đi chính là việc Thái tử cần phải làm để leo lên được ngôi vị Hoàng đế.

Cho nên Tề Vương rất khẳng định, trước kia hành thích thất bại ở Trung Nghĩa Trang, nhất định Thái tử vô cùng thất vọng, y lại càng thêm khẳng định, chỉ cần có cơ hội, Thái tử tuyệt đối sẽ không hạ thủ lưu tình với mình.

Cũng vì nguyên nhân như vậy, việc Hình bộ gây chiến lần này, trong lòng Tề Vương cũng vô cùng khẳng định, hiển nhiên Thái tử phải thừa dịp Hoàng đế bắc tuần, mình nắm quyền giám quốc mà chuẩn bị xuống tay với mình.

- Điện hạ, cho dù bây giờ người đối chọi gay gắt với Thái tử thì cũng có thể thế nào?

Lô Hạo Sinh tận tình khuyên nhủ:

- Lúc trước, Hán vương đắc thế, đã từng gắt gao ngăn cản phe Thái tử, phe Hán Vương trải khắp triều dã, ngay cả Hoàng tộc như An Quốc công cũng là bạn của Hán Vương, bản thân Hán vương cũng văn võ toàn tài, tâm cơ thâm trầm, cuối cùng, không phải vẫn là Hán vương suy sụp, mà Thái tử vẫn ngồi vững trên cái ghế của mình sao?

Tề Vương cau mày.

- Tâm cơ của Thái tử thâm sâu khó lường, thứ cho ty chức nói thẳng, nếu Điện hạ muốn chống đỡ tuyệt đối không phải đối thủ.

Lô Hạo Sinh cười khổ:

- Cơ hội của Điện hạ chỉ có ở chỗ Thánh thượng, chỉ cần Điện hạ có thể bình an vô sự. Điện hạ đã lọt vào mắt xanh của Thánh thượng, Thái tử cũng chỉ có thể thúc thủ vô sách, cho dù tất cả quan viên tới tìm nơi nương tựa đều bị Thái tử đạp xuống ngựa, chỉ cần Điện hạ không ngã thì người có thể cười cuối cùng vẫn sẽ là Điện hạ. Nhưng nếu lúc này Điện hạ bị dính vào đám người như Lãng Vô Hư kia, để cho Thái tử bắt được cơ hội, Điện hạ...Điện hạ nhất định là lành ít dữ nhiều.

- Bổn vương có thể không đối đầu gay gắt với Thái tử.

Tề Vương siết chặt nắm đấm nổi cả gân xanh:

- Nhưng con chó điên Cầu Tuấn Cao này, nhất định Bổn vương phải diệt trừ. Bổn vương là Hoàng tử Đại Tần, Cầu Tuấn Cao là một kẻ ác quan, lại dám phái người tới quý phủ Bổn vương bắt người, không kiêng nể gì cả. Nỗi nhục lớn thế này nếu Bổn vương cũng phải nuốt xuống, cả triều văn võ đều biết rõ, Bổn vương làm sao có thể sống yên ổn được?

Ngưng mắt nhìn Lô Hạo Sinh:

- Nếu như quần thần đều xem thường Bổn vương, ngươi cảm thấy, cho dù Phụ hoàng có che chở Bổn vương, thì Bổn vương có thể phục chúng sao?

Ánh mắt Lô Hạo Sinh thoáng nét sầu lo, y muốn nói gì đó nữa nhưng Tề Vương đã khoát tay:

- Bổn vương biết là ngươi nghĩ cho ta, có điều trong lòng Bổn Vương cũng hiểu rất rõ... Mà thôi, ngươi xuống nghỉ ngơi trước đi, chuyện này nói sau.

Thấy Tề Vương có vẻ mệt mỏi, Lô Hạo Sinh do dự một chút, cuối cùng đứng dậy thi lễ, xoay người lui ra. Ra tới trước cửa, ngập ngừng một chút, y vẫn quay đầu lại nói:

- Điện hạ, xin ngài nghĩ cho kỹ. Ty chức vẫn muốn nói câu đó, giấu tài mới là sách lược vẹn toàn...

Tề Vương gật đầu, Lô Hạo Sinh cười khổ thở dài lui xuống.

Tề Vương cảm thấy hoa mắt váng đầu, suy nghĩ rất loạn, đặt tay lên bàn, nhíu mày nhăn trán, nghĩ lại những chuyện đã xảy ra gần đây, cảm giác bất an trong lòng càng ngày càng mạnh mẽ.

Giống như rất nhiều người, đương nhiên Tề Vương cũng thắc mắc về sự sắp đặt của Hoàng đế. Y rời Kinh bắc tuần, vì sao lại trao quyền giám quốc cho Thái tử?

Tề Vương đã từng cho rằng Hoàng đế có tâm phế trữ, Hán Vương phát điên, Thái tử tàn tật, ngôi vị Thái tử vốn đáng ra nên rơi vào cửa nhà mình, từ khi tham gia chính sự, cậu thiếu niên ngây ngô khờ khạo Tề Vương xưa kia đã biến mất.

Mẹ y là Công chúa tiền triều, phụ thân y là Đương kim Hoàng đế.

Ngoài mình ra không thể là ai khác.

Nhưng Hoàng đế lại giao ngôi vị Giám quốc cho Thái tử, việc này đã nằm ngoài dự đoán của nhiều người. Tề Vương cũng vô cùng kinh ngạc, đương nhiên y hiểu sự quan trọng của ngôi Giám quốc. Hành động lần này của Hoàng đế khác nào công khai với tất cả mọi người, kẻ thừa kế ngôi vị Hoàng đế vẫn là Thái tử, dường như lão muốn dùng cách này để nhắn lại những kẻ muốn phế trữ trong thiên hạ.

Từ khi Thái tử giám quốc, phe của Tề Vương bị đả kích nghiêm trọng, y lại thúc thủ vô sách, mơ hồ, trong lòng y dâng lên một chút cảm giác sợ hãi.

Cảm giác sợ hãi này, không phải từ Thái tử, mà là từ Hoàng đế.

Chẳng lẽ từ đầu tới giờ Hoàng đế chưa bao giờ muốn giao đại vị cho mình? Nếu đã vậy, vì sao sau khi Hán Vương rớt đài lão lại muốn mình xuất cung mở phủ, thậm chí còn lờ đi coi như không thấy những kẻ thuộc phe Hán Vương quay sang mình tìm nơi nương tựa?

Nếu không được Hoàng đế sủng ái và chống đỡ, y cảm thấy con đường phía trước hoàn toàn u ám.

Mơ mơ màng màng, nghe bên tai có tiếng gọi nhu hòa vang lên, Tề Vương ngẩng đầu, thấy một khuôn mặt thanh tú, lập tức y ngồi thẳng dậy, khuôn mặt vốn đang mệt mỏi lập tức cười tươi:

- Lăng Sương, nàng còn chưa ngủ sao?

Ánh mắt Mạc Lăng Sương có vẻ lo lắng:

- Vương gia, bọn họ nói ngài vẫn chưa nghỉ, thiếp...thiếp tới xem thử...

Trong khay ngọc trên tay nàng đựng một chén ngọc:

- Đây là cháo long nhãn táo đỏ thiếp hầm cho ngài, còn đang nóng, ngài uống đi.

Tề Vương mỉm cười:

- Vất vả cho nàng rồi.

Y bưng chén ngọc, nhấp một thìa:

- Tay nghề của nàng càng ngày càng tốt rồi, vừa thơm lại vừa ngon.

- Gần đây hình như tinh thần của Vương gia rất suy sụp.

Do dự một lát, nàng khẽ hỏi:

- Vương gia cần phải giữ gìn thân thể hơn.

Tề Vương ăn vài miếng rồi buông chén:

- Không sao, Phụ hoàng bắc tuần, mệnh ta phụ tá Thái tử giám quốc, cho nên công việc cũng vất vả hơn rất nhiều...

Y chỉ vào cái ghế bên cạnh:

- Lại đây, Lăng Sương, ngồi xuống nói chuyện với ta.

Do dự một lát nàng nhẹ nhàng ngồi xuống.

Ngọn đèn dầu lập lòe lại càng tôn thêm vẻ xinh đẹp động lòng người của nàng. Nàng nghiêng người ngồi một bên mép ghế, có vẻ khá là lo lắng, khẽ cắn môi dưới, cúi đầu, không nói lời nào.

Tề Vương thở dài:

- Lăng Sương, nàng sống ở đây có quen không?

- A?

Nàng ngẩng đầu, thấy y đang nhìn mình, vội cúi xuống khẽ nói:

- Lăng Sương được Vương gia chiếu cố, lại quan tâm tới cả gia đình, trong lòng vô cùng cảm kích. Thiếp...

Tề Vương ngắt lời:

- Nàng ở bên cạnh ta rất lâu rồi, nhưng...nhưng hình như nàng vẫn chưa quen được với cuộc sống bên cạnh ta?

- Thiếp...thiếp không có... Được làm kẻ hầu hạ bên cạnh Vương gia là phúc phận của thiếp...

- Lăng Sương, có phải giữa chúng ta vẫn có khoảng cách phải không?

Tề Vương nhướn mày:

- Khi nói chuyện với ta, nàng vẫn luôn nho nhã lễ phép như vậy... Ta thấy, dường như khoảng cách giữa chúng ta rất xa.

- Vương gia...

Nàng ngẩng đầu nhìn y, thấy y có vẻ không vui:

- Vương gia là Hoàng tử, thiếp...thiếp chỉ là thị nữ hầu hạ bên cạnh ngài, không thể...không thể thất lễ...

- Thị nữ?

Tề Vương cười khổ:

- Nàng trả lời thật lòng xem, từ khi nàng đến bên cạnh ta, ta đã từng đối đãi với nàng như một thị nữ chưa?

Lăng Sương có vẻ bất an, nàng cúi đầu khẽ đáp:

- Vương gia đối với Lăng Sương rất tốt. Lăng Sương vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, chưa bao giờ dám quên...

- Lăng Sương, nàng nói ta nghe, ta phải làm thế nào nàng mới chịu mở lòng với ta? Ta biết, thường ngày nàng vẫn rất quan tâm tới ta, nhưng ta cũng biết, sự quan tâm của nàng đối với ta chỉ là vì...vì...

Y cười khổ lắc đầu:

- Mà thôi, không nói nữa, muộn rồi, nàng đi nghỉ trước đi.

Nàng đứng dậy, nhìn y tiều tụy mà hơi nhíu mày, muốn nói gì đó lại thôi, cuối cùng thi lễ:

- Vương gia, ngài....ngài nên nghỉ sớm một chút...

Dứt lời, nàng quay người định lui ra. Tề Vương ngẩng đầu nhìn bóng lưng xinh đẹp của nàng, vụt đứng dậy, bước tới vài bước, không đợi nàng kịp phản ứng đã ôm lấy vòng eo của nàng từ đằng sau.

Nàng “A” một tiếng, quá sợ hãi, cố giằng ra:

- Vương gia, Vương gia, ngài buông ra...

Y vẫn ôm chặt eo nàng, hơi thở dồn dập:

- Lăng Sương, nàng nói ta nghe, có phải nàng không yêu ta không? Hay vì chuyện năm đó, nàng cảm thấy ta là kẻ nhát gan? Có phải trong lòng nàng vẫn luôn xem thường ta?

Lần đầu tiên Tề Vương gặp nàng là khi nàng đang bị lăng nhục, y hơi chần chừ không đứng ra giải vây, ngược lại là Sở Hoan thấy chuyện bất bình chẳng tha mà ra tay cứu nàng.

Chuyện nà vẫn luôn canh cánh trong lòng, nó là một tảng đá đè nặng lòng y.

Nàng vẫn cố hết sức giãy ra, y cũng không dám dùng sức nhiều nên nàng thoát dược. Lăng Sương thả rơi khay, quỳ rạp xuống đất:

- Vương gia, ngàn vạn lần ngài không nên nói vậy. Từ trước tới giờ thiếp chưa bao giờ nghĩ vậy.

Thấy nàng quỳ xuống, y vươn tay đỡ nàng dậy, nàng lại hoảng sợ co rụt lại, tay y khựng lại giữa khoảng không, một lát sau mới chầm chậm thu lại, xoay người tịch mịch ngồi lại xuống ghế, cười khổ:

- Lăng Sương, nàng là một cô nương thông minh, ta không tin nàng không hiểu tâm ý của ta. Ngay lần đầu tiên nhìn thấy nàng ở Vân Sơn Phủ, ta đã thích nàng, ngay khi đó ta đã quyết định, cả đời này, nếu không phải nàng ta sẽ không cưới một ai. Vì thế, ta đã tốn không ít tâm tư, ngày nàng tiến cung, nàng không biết trong lòng ta hạnh phúc biết bao nhiêu đâu.

Nàng vẫn quỳ dưới đất, thân thể mềm mại khẽ run lên nhưng không lên tiếng.

- Nhưng giờ thì ta đã biết, hôm đó, ta rất hạnh phúc, nhưng nàng lại đau khổ.

Y cười khổ:

- Lăng Sương, ta đưa nàng vào cung phải chăng

là một sai lầm?

Nàng ngẩng đầu nhìn y đang chán nản, lòng khẽ run lên.

- Trong thiên hạ, khoảng cách xa nhất không phải là ngàn dặm vạn dặm, mà là khi ta và nàng gần ngay trước mắt mà lại dường như là kẻ xa lạ. Có lẽ, ngay từ đầu đã là ta chờ đợi đơn phương, bây giờ nghĩ lại, đúng là ta đã quá ngây thơ.

Đột nhiên hắn cười như tự giễu:

- Nữ nhân ta không thích thì tới quá nhiều, nhưng nữ nhân ta thật lòng thật dạ yêu thương ta lại chưa từng có được lòng nàng...

- Vương gia, Lăng Sương không phải kẻ ngu, thiếp hiểu rõ tâm ý của người. Nhưng... Vương gia là dòng dõi Hoàng đế, thân phận tôn quý, thân thể vạn kim, còn Lăng Sương...

Nàng cười buồn:

- Xuất thân thanh lâu, mặc kệ thế nào cũng không thể làm nhục thanh danh của Vương gia... Vương gia, trên đời này có rất nhiều cô nương tốt, đúng như ngài đã nói, nữ nhân muốn được hầu hạ ngài quá nhiều, Lăng Sương chỉ là thân ti tiện, thực sự không thể làm ô nhục Vương gia...

Tề Vương nổi giận:

- Sao nàng lại nói vậy? Cái gì mà xuất thân thanh lâu? Trong mắt ta, nàng thanh bạch hơn tất cả nữ nhân trong thiên hạ. Nàng có thể không quan tâm ta, nhưng...nhưng nàng không thể nói mình như vậy. Lăng Sương, nàng chính là cô nương thuần khiết thanh bạch nhất thế gian này, nếu ai dám có một tia khinh thường thân thế nàng, nhất định ta sẽ chém kẻ đó làm muôn mảnh.

Nhìn y nổi giận, trong lòng nàng chộn rộn đầy phức tạp, đôi môi đỏ phấn nhuận giật giật, nhưng lại không thể nói nên lời.

Đúng lúc này, ngoài cửa có tiếng động:

- Điện hạ, có khách cầu kiến!

Tề Vương khẽ giật mình, nhíu mày hỏi:

- Trễ thế này, là ai tới gặp?

- Người nọ vào từ cửa sau.

Bên ngoài vọng vào.

- Hiện giờ đang chờ Vương gia tiếp kiến.

Nghĩ một lát, Tề Vương nói:

- Dẫn kẻ đó tới đây.

Y quay sang Lăng Sương:

- Lăng Sương, nàng xuống trước nghỉ ngơi đi, muộn rồi, đừng để bị ảnh hưởng tới sức khỏe.

Nàng đứng dậy, do dự một chút, rốt cuộc nói:

- Vương gia, ngài cũng đừng làm gì ảnh hưởng tới sức khỏe.

Y miễn cưỡng cười cười, khẽ gật đầu. Nàng như muốn nói thêm gì đó lại thôi, rốt cuộc vẫn phải lui xuống.

Cũng không bao lâu sau, bên ngoài lại vang lên:

- Điện hạ, người đã tới rồi!

Tề Vương nhìn ra phía cửa phòng, chỉ thấy một người đang vội vàng đi vào, vừa thấy y đã quỳ rạp xuống khóc nức nở:

- Điện hạ, nô tài có thể gặp lại ngài rồi...

Người này một thân áo thô váy vải, đầu đội mũ vải thô, vừa nhìn qua chỉ là một thị dân bình thường. Tề Vương nhìn lại một lượt, thất thanh hỏi:

- Tạ Thắng, sao lại là ngươi?

Kẻ quỳ dưới đất chính là thái giám thiếp thân của Tề Vương khi y còn ở trong cung, lúc trước, khi Tề Vương từ Dương Tiền tới phủ Vân Sơn, Tạ Thắng cũng đi theo.

Tạ Thắng đã theo Tề Vương nhiều năm, cũng là một người y vô cùng tín nhiệm, chỉ là, từ khi y xuất cung mở phủ, với tư cách hoạn quan, gã cũng chỉ có thể ở lại trong cung, không thể theo y xuất cung vào phủ.

Lúc này, thấy Tạ Thắng đáng lẽ nên ở trong cung đột nhiên lại xuất hiện trước mắt mình với bộ dạng như vậ thực sự kinh hãi, vội đứng dậy kéo gã đứng lên, giọng nói cũng thêm vài phần vui vẻ:

- Sao ngươi lại xuất cung rồi?

- Điện hạ, nô tài phải đi rồi, nhưng nô tài rất nhớ Điện hạ, nên trước khi đi phải tới đây nhìn thấy ngài một lần cuối.

Tạ Thắng nước mắt lưng tròng:

- Tối nay có thể nhìn thấy Điện hạ, cho dù có chết nô tài cũng thỏa lòng.

Tạ Thắng nước mắt như mưa, Tề Vương cực kỳ ngạc nhiên, hỏi vội:

- Ngươi muốn đi? Đi đâu? Đến cùng đã xảy ra chuyện gì?

Thấy Tạ Thắng quần áo đơn sơ, rất khác so với khi còn ở trong cung, cực kỳ khó hiểu.

Tạ Thắng nhẹ nhàng giải thích:

- Điện hạ, nô tài đã từ trong nội cung chạy ra.

- Chạy ra?

Tề Vương giật mình hỏi:

- Là ai đuổi ngươi ra?

Y cau mày:

- Phụ hoàng và Mẫu hậu đều đã tới Hà Tây Đạo, không phải trong nội cung đã giao cho Trần Quý Phi sao? Chẳng lẽ Trần Quý phi đuổi ngươi xuất cung?

Y lại lắc đầu:

- Trần Quý phi vốn là người ôn hòa, xưa nay bà ta đối xử với hạ nhân cũng rất hiền hòa, sao lại đuổi ngươi ra khỏi cung?

- Điện hạ không biết rồi, lần này, các thái giám cung nữ bị đuổi khỏi cung có tới hơn một trăm người.

Tạ Thắng cười khổ:

- Trong đó có hơn nửa là các thái giám cung nữ trước kia đã hầu hạ Điện hạ khi ngài còn ở trong cung.

Tề Vương cau mày:

- Là ai làm?

- Kiều Hồng. Hiện giờ Kiều Hồng là đại thái giám quản sự trong nội cung, hai mươi tư giam của nội cung đều do lão quản, chuyện đuổi người khỏi nội cung lần này chính là do Kiều Hồng ra lệnh. Lão nói lão muốn chỉnh đốn hậu cung, nói rằng chúng nô tài đều là tai họa trong nội cung, phải trục xuất.

Tề Vương ngồi xuống ghế, cau mày:

- Kiều Hồng?

Nghĩ một lát mới nhớ ra:

- Không phải lão mới là thái giám quản sự của Thượng Thiện Giam sao? Từ khi nào đã trở thành đại thái giám trong nội cung?

- Bẩm Điện hạ, trước kia đúng là Kiều Hồng chỉ là thái giám quản sự Thượng Thiện Giam, trước kia thấy nô tài còn khúm khúm núm núm như con chó.

Tạ Thắng nổi giận:

- Trước kia lão còn nhận Thủy Liên Thủy công công làm cha nuôi, ra sức a dua cung phụng nghênh đón, là một kẻ tiểu nhân hèn hạ vô sỉ.

Tề vương biết rõ Thủy Liên là người gần gũi hiểu chuyện bên cạnh Hoàng đế, mặc dù chức vị trong nội cung không cao là mấy, nhưng lại là thái giám thân cận bên cạnh Hoàng đế, cho nên địa vị trong cung không như người thường.

Lần này bắc tuần, Thủy Liên cũng đi theo Hoàng đế.

- Sao lão lại trở thành đại thái giám?

- Còn không phải vì Tuyết Hoa nương nương sao?

Tạ Thắng đáp đầy oán hận, không chút khách khí:

- Khi Tuyết Hoa nương nương còn ở trong cung, hai tên thái giám man di vẫn diễu võ dương oai, Kiều Hồng cũng như một con chó vẫy đuôi theo sau, có quan hệ rất tốt với hai tên thái giám kia, cho nên vẫn luôn được đề bạt ở trong cung. Lần này đại thái giám trong nội cung theo giá bắc tuần, trước khi đi, Thánh thượng đã để cho Kiều Hồng tạm thời nắm chức vụ đại thái giám đời thứ năm, đương nhiên là vì Tuyết Hoa nương nương nói hộ cho lão sau lưng.

Tạ Thắng rất rõ ràng, từ khi Tuyết Hoa nương nương vào cung đã được Hoàng đế sủng ái, còn Hoàng hậu lại bị bỏ rơi, trong cung ngoài cung, rất nhiều người đã thầm mắng Tuyết Hoa nương nương là hồ ly tinh mê hoặc Hoàng đế, mà người thiệt thòi nhất đương nhiên chính là Hoàng hậu. Tề Vương là con ruột của Hoàng hậu, mẫu tử tình thâm, mẫu thân bị Hoàng đế lạnh nhạt vì Tuyết Hoa nương nương, đương nhiên Tề Vương căm thù bà ta đến tận xương tủy, cho nên trước mặt Tề Vương mà nói xấu Tuyết Hoa nương nương, Tạ Thắng cũng chẳng cố kỵ.

- Thì ra là thế.

Tề Vương đã hiểu:

- Nói vậy, bây giờ trong hậu cung là do Kiều Hồng quản lý?

- Đúng vậy. Từ khi Thánh thượng rời Kinh, Kiều Hồng liền bắn tiếng, nói trong cung có rất nhiều những kẻ vô dụng không thể làm tận bổn phận nô tài. Sau khi Thánh thượng bắc tuần trở về, lão sẽ trả lại cho Thánh thượng một hậu cung sạch sẽ.

Tề Vương cười lạnh.

- Từ khi lời này truyền ra, trong nội cung liền loạn lên, tất cả mọi người đều run sợ. Kiều Hồng cùng đám thuộc hạ con nuôi cháu nuôi của lão làm xằng làm bậy trong cung tới khi chướng khí mù mịt. Những ai thường ngày có thù riêng với chúng, bọn chúng tuyệt đối sẽ không bỏ qua, những người không cừu không oán, nếu không đưa tới vài thứ quà hiếu kính, khiến cho lão cảm thấy không thoải mái, muốn ở lại trong cung cũng hết sức khó khăn.

- Vậy ngươi và lão có tư oán sao?

Tạ Thắng cười khổ:

- Kiều Hồng này là một kẻ đầu cơ trục lợi, khi Điện hạ còn ở trong cung, trong cung đã có lời đồn đãi vụng trộm...

- Lời đồn đại gì?

- Ai nấy đều nói Thánh thượng muốn phế truất Thái tử, lập Điện hạ làm Thái tử.

Tạ Thắng khẽ đáp:

- Khi ấy Kiều Hồng còn là thái giám quản sự Thượng Thiện giam, trong nội cung đã có lời đồn như vậy, đương nhiên lão có biết, cho nên, khi đó lão đã tìm đến nô tài, muốn đến nội cung của Điện hạ phục thị...

- Bỏ chức thái giám quản sự Thượng Thiện Giam chạy đến hầu hạ dưới tay ta. Kiều Hồng này lại dám đánh bạc.

Tề Vương lạnh lùng cười cười:

- Lão không đến, đương nhiên là ngươi đã từ chối.

Tạ Thắng gật đầu:

- Vâng, nô tài biết nhân phẩm Kiều Hồng không tốt, cũng lo lắng lão là bị người ta phái đến cố ý tiếp cận Điện hạ, cho nên tuyệt đối không đáp ứng, cũng vì chuyện đó mà kết oán với lão. Lần này tẩy trừ nội cung, bọn chúng đã dựng tội nô tài ăn hối lộ phi pháp trong cung, còn tìm ra được cả tội nhân mà nô tài chẳng biết là ai, muốn xếp đặt dồn nô tài vào chỗ chết... Cũng may, trong cung, nô tài cũng có chút quen biết, dồn hết đồ Điện hạ đã ban thưởng nhiều năm qua sai người đưa sang, Kiều Hồng mới đồng ý cho nô tài xuất cung. Nếu không, chỉ sợ nô tài đang bị bọn chúng đánh sống đánh chết trong cung rồi.

Đến giờ Tề Vương mới hiểu vì sao Tạ Thắng lại xuất hiện ở Vương phủ của mình một cách chán nản như vậy, thì ra là bị trục xuất khỏi cung, tài vật tích lũy nhiều năm cũng bỏ ra hết để đổi lấy một cái mạng.

Tề Vương hiểu rất rõ, với thân phận và vị trí của mình vốn không có quyền hỏi chuyện trong cung.

- Sau này ngươi định làm sao?

Tề Vương trầm ngâm một lát mới hỏi lại.

Thực ra y hiểu, Tạ Thắng rời cung giống như cá rời khỏi nước, bọn họ đã tịnh thân vào cung coi như vận mệnh đã rõ ràng, cả đời làm người hầu.

Đối với Tạ Thắng, đương nhiên thành gia lập nghiệp là si tâm vọng tưởng, một hoạn quan rời Hoàng cung căn bản chẳng có chỗ để đi, ở trong cung có lẽ còn có chút địa vị, nhưng nếu đã bị đuổi khỏi cung sẽ trở thành quái vật trong mắt mọi người, không được người thường đón nhận.

Vành mắt Tạ Thắng ửng lên, quỳ sụp xuống:

- Điện hạ, vốn nô tài không nên tới đây, vào thời điểm này, nô tài đến đây gặp Điện hạ chỉ có thể đem lại phiền toái cho Điện hạ. Nhưng...nhưng nô tài đã đi theo Điện hạ hơn mười năm, nếu không gặp lần cuối đã rời đi, cả đời này không còn cơ hội nhìn thấy ngài nữa, nô tài chết cũng không cam lòng. Hiện giờ gặp được Điện hạ, nô tài đã tâm sợ xong, chuẩn bị quay về quê quán Hà Bắc...

- Ngươi là người Hà Bắc?

Tề Vương hơi kinh ngạc, mặc dù Tạ Thắng theo y đã nhiều năm nhưng cũng chưa từng hỏi là người nơi đâu.

Tạ Thắng đáp:

- Nô tài là người Bảo Châu Hà Bắc Đạo.

- Đường từ Kinh thành tới Hà Bắc không gần, hơn nữa, hiện giờ khắp Hà Bắc đều là phản quân của Thanh Thiên Vương, lúc này ngươi quay về thì có thể đi đâu?

Tề Vương nhíu mày:

- Bổn Vương có thể cho ngươi tiền, nhưng...quay về Hà Bắc chỉ sợ càng thêm hung hiểm.

Không phải y không nghĩ đến việc giữ Tạ Thắng lại, nhưng chế độ nước Tần, thái giám chỉ có thể là người hầu trong cung, Vương phủ không cho phép có người hầu là thái giám.

Hiện giờ là thời điểm đặc biệt, lúc này, giữ Tạ Thắng ở lại Vương phủ, chỉ sợ tặng cho kẻ có tâm một cơ hội.

Tạ Thắng cảm kích:

- Điện hạ có thể lo lắng cho nô tài, nô tài đã cảm thấy mỹ mãn. Điện hạ, nô tài không thể ở đây lâu, giờ phải rời đi, chỉ mong Điện hạ bình an. Cho dù trời nam đất bắc cũng xin cầu phúc cho Điện hạ.

Lão dập đầu mấy cái rồi đứng dậy, chần chừ lần lữa cuối cùng xoay người rời đi.

Đột nhiên Tề Vương gọi:

- Chờ một chút!

Tạ Thắng dừng bước, Tề Vương lại gần khẽ nói:

- Tạ Thắng, ngươi không thể tới Hà Bắc, nhưng có một nơi nhất định sẽ an toàn.

- Ý Vương gia là...

- Tây Bắc.

Y khẽ đáp:

- Sở Hoan ở ngay Tây Bắc, chỉ cần ngươi có thể tìm được hắn ở Tây Bắc, nhất định hắn sẽ đối xử tử tế với ngươi. Có hắn giúp, ngươi có thể bình an vô sự.

- Tây Bắc?

Hai mắt Tạ Thắng hơi sáng lên:

- Ý Điện hạ nói là Sở đại nhân?

Tề Vương gật đầu:

- Đúng vậy, chính là Sở Hoan. Sở Hoan trọng tình trọng nghĩa, hơn nữa cũng có quen biết với ngươi, biết rõ ngươi là người bên cạnh Bổn vương...

Y lấy ra một thứ từ trong lòng, là một cái nhẫn bóng loáng lấp lánh, trên đó còn vương vết máu, Tạ Thắng khẽ giật mình, Tề Vương hạ giọng nói tiếp:

- Đây là tín vật trước khi đi Tây Bắc nhậm chức Sở Hoan đã trao cho Bổn vương. Khi Bổn vương có chuyện khẩn cấp, phái người mang theo chiếc nhẫn này tới, hắn sẽ giúp Bổn vương.

- Nô tài biết Sở đại nhân, hắn trung thành và tận tâm với Điện hạ, lại còn là người tốt có tình có nghĩa... Điện hạ, người có chuyện khẩn cấp, phải chăng cần nô tài nhắn với hắn?

- Trước hết ngươi cứ nhận nhẫn huyết ngọc đi đã, chờ ta một lát, ta viết một phong thư, ngươi tới Tây Bắc thì trao cho Sở Hoan...

Dừng lại nghĩ một lát, y vẫn lắc đầu:

- Ngươi mang theo thư cũng bất tiện, vẫn nên truyền miệng thôi. Ngươi nhớ kỹ những lời Bổn vương nói sau đây, nhất định phải nói lại cho Sở Hoan không sót một chữ.

Tạ Thắng không do dự nữa, nhận lấy nhẫn ngọc. Tề Vương ghé sát vào tai lão nói thầm một lát, ánh mắt lão trở nên nghiêm trang:

- Điện hạ, ngài yên tâm, lời của ngày nô tài sẽ nhớ kỹ, tất nhiên sẽ chuyển lời đến Sở đại nhân không sót một chữ. Điện hạ, còn chuyện gì muốn nô tài làm nữa không?

- Chỉ cần có thể chuyển lời đến là được rồi.

Tề Vương khẽ nói:

- Tạ Thắng, lần này đi Tây Bắc núi cao đường xa, một đường gian khổ, nghe nói trộm cướp xảy ra ở rất nhiều nơi, trên đường đi ngươi nhất định phải cẩn thận. Bổn vương phái hai người bảo vệ cho ngươi, trên đường các ngươi không được để lộ đường đi, nhất định phải chuyển lời cho Bổn vương.

Tạ Thắng nghiêm túc đáp:

- Điện hạ, cho dù chết nô tài cũng phải chuyển lời của Vương gia cho Sở đại nhân mới chết.

Tề Vương vỗ vỗ đầu vai lão:

- Bổn vương tin tưởng ngươi. Hiện giờ Bổn vương sẽ chuẩn bị cho ngươi cải trang, phái hai người cùng với ngươi xuất phát ngay trong đêm...

Y trầm mặc một lát, khẽ thở dài:

- Sở Hoan, nếu như bây giờ ngươi ở bên cạnh Bổn vương thì thật tốt biết bao...

Đương nhiên Sở Hoan không biết Tề Vương đang nhớ mình. Lúc này, hắn dẫn theo một đám người đứng bên bờ ruộng, nhìn về bốn phía xa xa, thấy dân chúng các nơi đang thu hoạch lương thực khí thế ngút trời.

Đây là ruộng của Tô gia, năm nay khí hậu của Tây Bắc rất tốt, Tây Quan thu hoạch cũng không tệ, sau khi từ biệt Tô lão thái gia, Sở Hoan tự mình tới ruộng đồng xem xét tình hình thu hoạch thực tế.

Dân dĩ thực vi thiên, Sở Hoan hiểu rất rõ đạo lý này, đối với tình hình hiện tại ở Tây quan, cái gì cũng có thể không có, chỉ có lương thực là không thể không có.

Lúa mạch vàng óng ánh sóng sánh trong gió, dân chúng thu hoạch khí thế ngất trời, sau chiến loạn có thể nhìn thấy được sóng lúa óng ả như vậy, vô luận là Tổng đốc Sở Hoan hay dân chúng đang thu hoạch lương thực ngoài đồng đều hưng phấn vô cùng.

Tô lão thái gia đã qua tuổi thất tuần, tuổi già sức yếu, nhưng lúc này lại sáng láng khang kiện, đưa ngón tay chỉ xuống bờ ruộng.

- Năm nay xem như lão thiên gia đã mở to con mắt, có thể coi là mưa thuận gió hòa.

Khóe miệng Tô lão thái gia cười tươi:

- Sở đốc, nếu không phải ngài, chỉ sợ Tây quan không còn cơ hội nhìn thấy được sóng lúa vàng óng này rồi.

- Lão thái gia, không thể nói vậy, ta đâu có làm cái gì, là thân sĩ Tây Quan và quan dân Tây Quan các người đồng tâm hiệp lực mới có thể sản xuất được những lương thực này. Nếu bàn về công lao, lão thái gia mới là công lao lớn nhất.

Lão thái gia cười ha ha:

- Năm nay các nhà thu hoạch đều không tệ, trả xong nợ ở quan nội cũng vẫn còn dư lại một ít... Nhưng không đủ lương thực cho một năm, hơn nữa còn phải để dành lương thực làm giống, chỉ sợ vẫn thiếu không ít lương thực.

Lần này Tri châu Việt Châu Công Tôn Sở cũng hộ tống tới:

- Đại nhân, từ khi quân điền lệnh được ban bố, nơi nào cũng vô cùng tích cực, kiểm tra đất đai và nhân khẩu cũng chuẩn bị kết thúc, danh sách các nơi cũng đã chuyển vào Hộ bộ ti. Có hạ quan Hộ bộ ti tinh tế đọc thử, từ khi áp dụng quân điền lệnh, từng khoảng lớn ruộng hoang cũng đã được phân phát cho dân chúng, ruộng đồng vốn có cũng được tăng thêm nhờ khai khẩn thổ địa. Theo như thống kê cho đến thời điểm hiện tại đã có gần hai ngàn vạn mẫu, trước mắt, công tác thống kê nhân khẩu tới Tây quan cũng khoảng ba triệu người, làm sản xuất cũng hơn hai trăm vạn. Nói cách khác, dân quân đại khái cũng có thể sản xuất mười mẫu đất.

- Nếu hai ngàn vạn mẫu đất đều được trồng trọt, một mẫu cần bao nhiêu giống lương thực?

- Bình thường thì cần mười cân giống.

Công Tôn Sở đáp:

- Nếu cấp giống cho tất cả ruộng, ít nhất cần hai trăm vạn thạch lương thực!

- Hai trăm vạn thạch?

Sở Hoan lắp bắp kinh hãi, nhíu mày hỏi:

- Tất cả châu phủ huyện Tây Quan đạo cộng lại có thể sản xuất ra bao nhiêu lương thực?

- Trước khi Tây quan hỗn loạn, đất không có người trồng, muốn trồng cũng không có giống.

- Công Tôn Sở nghiêm nghị nói.

- Cũng may các thân sĩ Tây Quan lão thái gia cũng vẫn mượn lương khắp nơi, lương thực có thể làm giống cho khoảng năm mươi vạn mẫu...

Sở Hoan hơi kinh ngạc, diện tích rộng của Tây Quan đạt tới gần hai trăm vạn mẫu, nhưng có thể gieo hạt cũng không đến năm mươi vạn mẫu, chỉ là một con số lẻ, cũng có thể thấy được Tây Quan hỗn loạn chừng nào.

Nhưng cũng không thể để cho dân chúng lang thang trôi giạt, nạn dân chết đói.

- Sở đốc cũng biết, phần lớn Tây Bắc là đất cát, khác với đất ruộng tốt ở quan nội. Cho dù những năm qua Tây Bắc vẫn thường xuyên vận chuyển lương thực từ quan nội vào bổ sung.

Công Tôn Sở giải thích:

- Tình hình của Giáp Châu và Việt Châu đỡ hơn một chút, một mẫu ruộng tốt nhất có thể sản ra hơn tám trăm cân lương thực. Đây là năm mưa thuận gió hòa, cho dù có kém một chút cùng chừng năm sáu trăm cân... Tình hình Hạ Châu và Kim Châu tệ hơn một chút, đất cát rất nặng, chỉ có một ít đất đai mới có thể miễn cưỡng trồng trọt, nhưng sản lượng rất ít, cho dù là ruộng tốt nhất cũng không sản được tới năm trăm cân một mẫu, nếu tệ, hai ba trăm cân cũng không phải không có...

Tô lão thái gia gật đầu:

- Sở đốc, tình hình như vậy, vốn Tây Bắc cũng không phải nơi tốt lành để trồng trọt, sản lượng lương thực không thể so sánh với quan nội. Khách quan mà nói, sản lượng của Tây Bắc còn kém rất xa quan nội, sản lượng năm nay coi như đã khó lòng gặp được ở đây rồi, trong vòng mười năm, có được kết quả như vậy cũng không tệ. Cho dù mưa thuận gió hòa như thế, một mẫu đất của chúng ta cao nhất cũng chỉ trồng ra được tám trăm cân lương thực, đây đã là sản lượng cao nhất, còn quan nội... nói ngay Hà Bắc đạo, ruộng tốt ở đó một mẫu có thể trồng được hơn ngàn cân, bình quân, một mẫu ruộng ở đó cũng trồng được tám trăm cân trở lên, mà một mẫu ruộng ở Tây Bắc ở đây cũng trồng ra được bình quân không hơn được khoảng sáu trăm cân, chênh lệch không nhỏ.

Công Tôn Sở nói:

- Cũng may năm nay có nhiều hạt giống, gieo hạt được trên diện rộng, đại đô cũng cấp cho Tây Bắc hai ngàn, một mẫu trồng ra được khoảng bảy trăm cân, gần năm mươi vạn mẫu ruộng, cộng tất cả thu hoạch của Tây Quan đạo năm nay lại cũng không đến ba trăm vạn thạch...

- Không đến ba trăm vạn thạch?

Sở Hoan cau mày:

- Ngươi vừa mới nói để dành lương thực cho năm sau cần hai trăm vạn thạch, bỏ ra hai trăm vạn thạch này, chẳng phải cả Tây Quan đạo cũng chỉ có một trăm vạn thạch lương thực?

Công Tôn Sở gật đầu thở dài:

- Đúng vậy, trên dưới Tây quan còn có ba trăm vạn nhân khẩu, bình thường, muốn ăn no bụng, bình quân mỗi người một ngày cần một cân lương thực, nói cách khác, mỗi ngày cần đến gần ba vạn thạch. Tính cả năm, nếu muốn trên dưới Tây quan no bụng thì cần một ngàn vạn thạch... Cho dù mọi người thắt chặt đai lưng quần, chỉ cung cấp lượng lương thực vừa đủ để tồn tại, khẩu phần lương thực giảm một nửa, một năm không có năm trăm vạn thạch lương thực

Sắc mặt Sở Hoan trở nên nghiêm trọng:

- Trừ ra lương thực sang năm làm giống, chúng ta chỉ còn lại mộ trăm vạn thạch, muốn dân chúng Tây quan sống sót lại cần năm trăm vạn thạch, chuyện này...chênh lệch thực sự quá lớn rồi.

Tô lão thái gia ở bên cạnh nhắc nhở:

- Sở đốc, không phải là có một trăm vạn thạch, lương thực trước kia để làm giống chúng ta đều mượn từ bên ngoài, đã đáp ứng với bọn họ, đến khi thu hoạch sẽ trả lại gấp bội, trừ chỗ này ra, lương thực còn lại cũng không đủ một trăm vạn thạch.

Sở Hoan cảm thấy đầu đau muốn vỡ.

Công Tôn Sở do dự một lát mới nói:

- Đại nhân, còn có một khoản chi nữa ngài chưa tính.

- Cái gì?

- Ngựa! Đại nhân đang gây dựng thêm Cấm vệ quân, nếu muốn duy trì tình trạng trước mắt thì cũng được, nhưng nếu muốn xây thêm phòng chữ Doanh, thì chiến mã phòng chữ Doanh đều cần chi tiêu, chiến mã không giống như người, lương thực tiêu hao mỗi ngày không thể bớt, hơn nữa, càng là ngựa tốt, càng cần đồ ăn tốt, thậm chí còn phải dùng hàng tinh phẩm. Khoản này xem chừng cũng lớn.

- Xây thêm phòng chữ Doanh là bắt buộc phải làm. Vùng sa mạc Tây Bắc đất đai bằng phẳng, nếu không có một quân đoàn kỵ binh cường đại thì không thể nào đảm bảo cho an toàn của Tây Quan. Nếu ngay cả an toàn của Tây quan cũng không đảm bảo thì cái gọi là an cư lạc nghiệp sẽ không bao giờ có.

Công Tôn Sở gật đầu:

- Đại nhân nói đúng lắm.

Lại thở dài:

- Trước kia Tây Quan đã bị tổn thương quá nặng, cũng may triều đình đã miễn cho chúng ta ba năm thuế khóa, nếu không tình hình lại càng không thể lạc quan... Nếu quả thực muốn khôi phục lại, không có ba năm năm năm thực sự rất khó khăn.

Sở Hoan trầm ngâm suy nghĩ. Thân là Tổng đốc, hắn hiểu bây giờ muốn lãnh đạo một phương thực sự không phải chuyện dễ dàng, huống chi là Tây quan mới trải qua chiến hỏa đã gần như bị phế đi.

Là quan phụ mẫu một đạo, đầu tiên là phải giải quyết vấn đề cơm ăn cho dân chúng, việc này nhìn như đơn giản, nhưng thực ra lại là vấn đề căn bản nhất. Giải quyết được nồi cơm, rất nhiều chuyện sẽ trở nên dễ dàng, trái lại nếu không giải quyết tốt vấn đề này, các vấn đề liên quan sẽ liên tiếp xuất hiện. Dân đói tất nhiên không thể thiếu, kinh khủng hơn là dân chúng không có cơm ăn không thể làm gì chỉ có thể đánh cướp tạo phản.

Sở Hoan hiểu rất rõ, nếu không đảm bảo được đầy đủ lương thực, muốn chấn hưng Tây Quan, thành lập sức mạnh quân sự cường đại cũng chỉ là ảo ảnh trong mơ. Tướng sĩ có nhiều hơn nữa, sức chiến đấu có mạnh hơn nữa nhưng hậu cần không theo kịp đương nhiên sẽ không thể tồn tại cái gì mà đại quân đoàn hùng mạnh. Để có một đại quân đoàn hùng mạnh, mấu chốt là phải cam đoan có hậu cần hùng mạnh.

Thực ra hắn cũng đang một mực nghĩ về vấn đề cơm ăn. Trước kia hắn cũng đã từng nghĩ có thể trồng thêm một vài loại lương thực dễ thu hoạch sản lượng cao như đậu, bí đỏ, vân vân, nhưng hỏi rồi mới biết những giống cây nông nghiệp rất quen thuộc của đời sau này ở thời này lại chưa từng xuất hiện.

Sở Hoan cũng hiểu, những giống cây này đều là từ bên ngoài đưa vào, nghĩ đến Tây Vực cũng đã từng có buôn bán với Trung Nguyên mà những cây nông nghiệp đó còn chưa được đưa tới, thực sự khá tiếc nuối.

- Công Tôn đại nhân, còn có...cách nào khác giải quyết vấn đề lương thực?

Sắc mặt Sở Hoan đầy nghiêm trọng:

- Lỗ hổng quá lớn, không có cách nào để bù đắp.

- Chuyện này hạ quan cũng đã nghĩ tới từ nhiều ngày nay, một trăm vạn thạch lương thực quả thực quá ít, tuy nói rằng có được nhiều giống cho năm sau sẽ rất tốt, nhưng đối với rất nhiều dân chúng, lương thực trước mắt không giải quyết được, ai còn có thể đợi được đến năm sau? Bây giờ chết đói, năm sau cho dù có lương thực chất đầy kho cũng nào có ý nghĩa gì? Nỗi khổ của dân chúng chúng ta cũng phải thông cảm một chút, cho nên.... Hiện giờ chỉ có thể giảm bớt diện tích canh tác tăng thêm phần lương thực cho dân chúng... Nhưng lượng lương thực thu hoạch năm sau sẽ bị gánh chịu tổn thất không nhỏ, nhưng nếu không làm vậy, hạ quan chỉ sợ năm nay sẽ có rất nhiều người chết đói, sẽ có dân chúng tạo phản...

- Công Tôn đại nhân nói có lý.

Lão thái gia khẽ gật đầu:

- Sở đốc, lương thực phải trồng xuống ruộng tốt mới thu hoạch được tốt nhất, nhưng đất cát ở đây quá mức cằn cỗi, chúng ta chỉ đành thiếu giống một chút để tăng thêm lương thực còn hơn là đi xin cứu trợ... Có điều, cho dù như vậy vẫn còn thiếu quá nhiều.

- Đợi đến mùa xuân năm sau, vạn vật hồi sinh, cỏ dại các loại cũng có thể đỡ đói một chút. Dùng cỏ cây mọc hoang cũng có thể bù đắp được không ít.

- Có thể điều thêm lương thực từ quan nội đến được không?

Trầm mặc một lát, Sở Hoan hỏi:

- Trước kia Tây Bắc thiếu lương thực, không phải đều là nhờ vào lương thực từ quan nội chuyển đến sao?

Công Tôn Sở lắc đầu:

- Nếu đổi lại là lúc trước, triều đình có thể sẽ giải quyết giúp một phần, nhưng tình hình hiện tại lại khác. Đại nhân biết rõ, khi người Tây Lương đánh đến đây, triều đình cũng đã chuyển đến rất nhiều vật tư từ quan nội, từ lương thực đến đồ quân nhu thực sự đều không ít, những thứ đã được điều tới trong vòng hai năm qua bằng viện trợ cả mười năm cho Tây Bắc. Những vật liệu này, phần lớn đều là từ hai đạo Tây Sơn đạo và An Ấp đưa tới, theo như hạ quan biết, hai đạo này cũng đang nguyên khí đại thương, Trần Dương Thương, một trong bốn kho lúa lớn của đế quốc hôm nay coi như đã không còn, cho dù năm nay bọn họ có thu hoạch cũng phải lo cho dân chúng bản địa, nếu không chính bọn họ cũng sẽ có vấn đề. Hơn nữa, Đông Nam Thiên Môn đạo vẫn còn đang nháo sự, Hà Bắc Thanh Thiên Vương vẫn đang làm loạn khắp Hà Bắc. Hà Bắc đạo là kho lúa của Đế quốc, Thanh Thiên Vương lăn lộn nhiều năm như vậy, chẳng những Hà Bắc không thể bỏ thêm lương thực vào quốc khố, ngược lại còn cần triều đình điều lương thực bình loạn ở Hà Bắc. Bởi vậy, cho dù triều đình muốn viện trợ cho Tây Bắc cũng không còn lương thực để điều.

Sở Hoan gật đầu, điều này hắn hiểu rất rõ, khi ở Hộ bộ, hắn biết rõ bốn kho lúa lớn của Đế quốc cũng chỉ còn ít lương thực, khi đó, động tĩnh ở Hà Bắc cũng không bao nhiêu, hôm nay Hà Bắc náo đến mức này, chỉ sợ quốc khố lại càng trống rỗng, muốn triều đình điều lương tới Tây Bắc, quả nhiên là si tâm vọng tưởng.

Công Tôn Sở do dự một lát mới nói:

- Đại nhân, hạ quan có một câu có lẽ không dễ nghe, chỉ là…chỉ là Mông đại nhân nóng tính, không thể không góp lời!

Sở Hoan lập tức nói:

- Công Tôn đại nhân có chuyện cứ nói, đừng ngại.

- Đại nhân đến Tây Quan bình định phản loạn, ban lệnh quân điền, tô dong hỗ trợ lẫn nhau, đây đều là lợi quốc lợi dân rõ ràng, hạ quan khâm phục vạn phần. Nhưng muốn để cho Tây Quan có thể khôi phục thái bình như trước chỉ trong khoảng thời gian ngắn là chuyện chỉ có thể cầu không thể được... Hạ quan mạo muội, chỉ sợ đại nhân phải chuẩn bị sớm, dự phòng năm sau xảy ra dân biến.

Sở Hoan nhíu mày.

- Nhất định lương thực sẽ không đủ. Trước mắt lương thực thu được hầu như đều là từ ruộng của thân sĩ Tây Quan, đại nhân muốn dùng danh nghĩa quan phủ mượn lương thực của các thân sĩ, sau đó căn cứ theo mức thổ địa, lại dùng danh nghĩa quan phủ cho dân chúng mượn lại, biện pháp này đương nhiên có thể thực hiện, nhưng khó bảo đảm sẽ không có người nghi ngờ.

Công Tôn Sở chắp tay với Tô lão thái gia bên cạnh:

- Lão thái gia đức cao vọng trọng, tâm địa nhân hậu, nguyện ý cho mượn lương thực thu hoạch được, nhưng sợ là các thân sĩ khác cũng cho mượn.

Sở Hoan thản nhiên đáp:

- Bản đốc là nghĩ cho toàn đại cục Tây Quan, hơn nữa, ta mượn lương thực của bọn họ, đến hạn sẽ trả cho họ cả gốc lẫn lãi, chẳng lẽ cũng muốn khiến cho bản đốc khó xử?

Tô lão thái gia do dự một lát, cuối cùng vẫn nói:

- Sở đốc, Công Tôn đại nhân nói không phải không có lý. Trước khi thu hoạch tất cả lương thực, tất cả mọi người sẽ thề son sắt sẽ cung cấp lương thực cho quan phủ, nhưng nếu đã thu hết về rồi, muốn họ lại lấy ra sợ là sẽ mất thêm một chút công sức đấy. Mặc dù quan phủ hứa hẹn năm sau sẽ trả lại tất cả lương thực, nhưng đối với rất nhiều người mà nói, chưa chắc bọn họ đã muốn nhận chút lãi này, vật hiếm là quý, chỉ cần lương thực ở Tây Quan còn thiếu, giá đương nhiên sẽ tăng vọt, so với chút lãi này, bọn họ thừa cơ bán lương thực trong tay ra còn có được lợi ích lớn hơn nhiều.

Lão vuốt chòm râu bạc, khẽ thở dài:

- Thường nói người chết vì tiền chim chết vì ăn, lương thực trong nhà, đương nhiên trong lòng họ sẽ có tính toán.

Sở Hoan lắc đầu:

- Việc này cũng không phải do bọn họ, không cho mượn cũng được, lương thực năm nay đều mượn cho quan phủ, đây là chuyện lớn ở Tây Quan, không cho phép bọn họ ăn quỵt.

- Vấn đề là ở dây. Nếu họ cũng giống như lão thái gia cũng chịu bỏ lợi ích của mình, cùng hợp tác với quan phủ, bọn họ sẽ cảm thấy quan phủ quá bá đạo, trong lòng bất mãn, một hai người thì thôi cũng được, nhưng nếu ai cũng cảm thấy như vậy thì phiền rồi, làm không tốt sẽ có người làm loạn lên, cho nên nhất định đại nhân phải tìm cách giải quyết, phòng ngừa chu đáo, chúng ta phải tìm ra đối sách cho tốt.

Tô lão thái gia tiếp lời:

- Sở đốc, Công Tôn đại nhân nói đúng lắm, cần phải xử lý tốt bên phía quan phủ, bên phía lão phu cũng sẽ tận lực cùng Tiền gia, Hồng gia đi tìm các thân sĩ địa phương, khuyên bọn họ đừng chỉ biết đến lợi ích trước mắt, cần phải nhìn xa hơn một chút, cố hết sức hợp tác cùng quan phủ. Ở Tây Quan mấy nhà chúng ta còn có chút uy vọng, đi khuyên nhủ có lẽ cũng có chút tác dụng, nhưng thân sĩ tất cả các châu phủ huyện Tây Quan đông vô số, chưa chắc đã nghe chúng ta.

Sở Hoan thi lễ thật sâu, cảm kích:

- Lão thái gia xuất mã tất nhiên làm chơi ăn thật, Sở Hoan xin tạ ơn trước.

- Đều là người trong nhà, không cần khách khí như vậy.

Lão thái gia vuốt râu cười rộ lên, ngôn từ ý vị thâm trường.

Sở Hoan hiểu rõ, với tư cách là người đứng đầu bảy nhà Tây Quan, Tô gia đã hết lòng hết sức giúp đỡ mình, nói cho cùng cũng là vì có Lâm Lang, Tô gia đã coi mình như con rể, giúp cho địa vị của Sở Hoan ở Tô gia vững vàng cũng giống như địa vị của Tô gia ở Tây Quan không thể lay động.

Thực ra Sở Hoan cũng không ghét quan hệ như vậy, dù sao hắn cũng biết rõ mình không quyền không thế mà muốn giải quyết ổn thỏa Tây quan quả thực là người ngu nói mộng, không có thân sĩ Tây Quan giúp đỡ, căn bản mình không có khả năng lâu dài, bảy họ Tây Quan đều là

thân sĩ bản thổ, chính là đại thụ rễ đã dâm sâu vào đất Tây Quan, có thể mượn được lực lượng này, trước mắt mà nói, lợi vượt xa hại.

Tô gia có Lâm Lang ở đó, mỗi lần họ dốc toàn lực hỗ trợ, đầu tiên trong đầu hắn nghĩ ngay đến Lâm Lang, vì nàng, gia tộc của nàng đã giúp đỡ mình rất nhiều, mà bản thân nàng cũng đã giúp Đỗ Phụ Công quản lý diêm đạo, mặc dù Lâm Lang quay về Tây Bắc không bao lâu nhưng nhờ nàng quản lý, hệ thống tiêu thụ muối đã trải rộng khắp Tây Bắc, toàn bộ Tây Bắc đã được nàng giăng một mạng lưới tiêu thụ khắp nơi, tầm quan trọng mạng lưới tiêu thụ này với Sở Hoan đương nhiên không cần nói cũng biết.

Công Tôn Sở lại nói:

- Ngoại trừ các thân sĩ, phiền toái lớn nhất chính là dân chúng. Cho dù các thân sĩ đều cam nguyện giao hết thu hoạch năm nay cho quan phủ, quan phủ có thể quản lý số lương thực này, trừ ra lượng bỏ ra, số lương thực còn lại cũng không đủ để duy trì sinh kế cho dân chúng, cho nên... Năm nay sẽ vẫn còn rất nhiều dân chúng chết đói, chỉ là số lượng sẽ ít hơn nhiều, bây giờ còn không có cách nào đoán được.

Chỉ cần có người đói chết sẽ có kẻ thừa cơ làm loạn, càng nhiều người chết đói, chuyện sẽ lại càng lớn, ít người chết đói hơn thì chuyện cũng sẽ nhỏ hơn một chút. Có điều, bất kể thế nào, năm sau Tây Quan sẽ không thể thiếu được náo loạn, cho nên trước khi xảy ra chuyện gì chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể ứng phó với náo động xảy ra.

Cuối thu gió thổi phất phơ đưa theo hương lúa thơm nồng, chỉ có sắc mặt của Sở Hoan rất nặng nề.

Một lát sau, cuối cùng Sở Hoan lắc đầu:

- Không thể để cho có người chết đói, càng không thể vì người chết đói mà để xảy ra dân biến, hủy đi xu thế phát triển hiện tại...

- Hạ quan cũng không muốn có người chết đói.

Công Tôn Sở thở dài:

- Nhưng... không bột sao gột nên hồ, trong tay quan phủ không đủ lương thực, căn bản không có cách nào cứu tế nạn dân.

Sở Hoan trầm ngâm một lát mới hỏi:

- Lão thái gia, Tô gia có nhân mạch ở quan nội, cần phải rõ ràng việc buôn bán ở quan nội chứ?

Lão thái gia gật đầu hỏi:

- Sở đốc muốn biết gì?

- Muối!

Hắn đáp:

- Trước kia ngươi đã từng nói năm nay lương thực thu hoạch được phải hoàn lại cho quan nội một phần phải không?

- Vâng.

Lão thái gia gật đầu:

- Tính ra cũng phải trả hơn mười vạn thạch.

Nghĩ một lát, Sở Hoan mới nói:

- Đối với Tây Quan hiện tại, tấc lúa tấc vàng, mười vạn thạch lương thực cũng không phải số lượng nhỏ.

Lão thái gia nói:

- Mặc dù không phải số lượng nhỏ nhưng lại không thể thiếu một hạt. Dù sao khi chúng ta gặp nạn bọn họ cũng đã giúp chúng ta một tay, hôm nay có thu hoạch nhất định phải theo đúng hứa hẹn trả lại cho họ cả gốc lẫn lãi.

- Lão thái gia, ta có một ý kiến.

Sở Hoan bước xuống gần đầu ruộng, cũng không để ý đến mặt đất dơ bẩn ngồi xuống đống cỏ khô bên cạnh. Công Tôn Sở đỡ lão thái gia ngồi xuống, Sở Hoan mới nói:

- Nếu như chúng ta dùng giá muối để trả lại cho bọn họ thay cho lương thực, ngươi cảm thấy thế nào?

- Dùng muối đổi lương thực?

Lão thái gia khẽ giật mình, như nghĩ gì đó, cuối cùng cười nói:

- Sao lão phu lại không nghĩ tới điều này.... Không sai, có thể thử một lần. Sở đốc, thị trường quan nội chúng ta hiểu khá rõ, muối ăn ở vùng đông nam đã hoàn toàn bị Thiên Môn Đạo chiếm cứ. Triều đình không có muối, Thiên Môn Đạo có muối, cho dù muốn bán vào quan nội cũng bị quan quân triều đình bịt kín đường, cho nên muối ở đó có thể nói gần như đã hết sạch. Hiện nay, ngoại trừ những hầm muối thưa thớt, muối ăn ở quan nội chỉ có thể dựa vào muối biển vận chuyển từ biển Phúc Hải vào. Từ biển Phúc Hải vào đến đất liền, con đường ngắn nhất là phải đi qua Hà Bắc đạo. Hiện giờ Hà Bắc đạo đã bị phản quân Thanh Thiên Vương chiếm cứ, cho nên con đường đó không thông được, bọn họ hoặc là đi theo Bắc Sơn đạo, vòng Liêu Đông đạo sang nội lục, hoặc cũng chỉ có thể đi đường vòng từ Vệ Hải theo đường biển vào... Đi vòng theo Liêu Đông đạo, lộ trình nhiều hơn gấp bội, thành phẩm hao tổn cũng tăng rất nhiều lần, nếu đi theo đường biển, mặc dù đường đi được rút ngắn rất nhiều nhưng phong hiểm cũng rất lớn.

- Phong hiểm?

Công Tôn Sở không nhịn được hỏi:

- Phong hiểm thế nào?

- Công Tôn đại nhân có điều không biết rồi, Phúc Hải đạo có đường biển có thể đi, nhưng hiện giờ đã xuất hiện thêm nhiều hải tặc.

Lão thái gia vuốt râu nghiêm nghị nói:

- Vốn Vệ Hải có một đội thủy quân, là dựa vào hải cảng Ninh Châu Hà Bắc đạo, nhưng phản quân Thanh Thiên Vương đã đóng ở Ninh Châu từ rất sớm, cướp lấy hải cảng Ninh Châu. Mặc dù thủy sư Ninh Châu không nhiều chiến thuyền nhưng lớn nhỏ cũng có ba bốn mươi chiến thuyền, nghe nói trước khi thủy sư Ninh Châu tan tác, Đô đốc thủy sư đã hạ lệnh phá toàn bộ chiến thuyền, không cho phản quân cướp đi. Chỉ là tốc độ của phản quân quá nhanh, trước khi chiến thuyền bị hủy đi hoàn toàn đã bị chiếm được hải cảng Ninh Châu, cướp được gần nửa số đội thuyền.

Công Tôn Sở hơi biến sắc:

- Nói vậy, hôm nay Vệ Hải đang nằm trong sự khống chế của phản quân?

Lão thái gia đáp:

- Lão phu cũng chỉ nghe người ta nói vậy, còn tình huống cụ thể thế nào cũng không rõ lắm. Có điều vận chuyển muối ăn từ Phúc Hải đạo vào đất liền đã là hết sức khó khăn, trong quan nội rất nhiều nơi thiếu muối ăn. Ngay trước đây không lâu, giá muối ăn trong quan nội đã tăng lên nhiều, cao gấp đôi trước kia, theo tình thế trước mắt muối ăn sẽ càng lúc càng thiếu, giá cả cũng sẽ càng lúc càng cao.

Lão nhìn sang Sở Hoan:

- Thực ra nếu muối của chúng ta có thể đưa vào quan nội cũng có thể thu thêm tiền, nhưng theo lão phu thấy, triều đình khống chế diêm đạo rất nghiêm khắc, muối của chúng ta có thể vào quan nội hay không cũng là một vấn đề, nhưng nếu dùng muối ăn để trả thay cho lương thực thì vấn đề cũng không lớn.

Hai mắt Sở Hoan sáng lên:

- Nói vậy muối mới của chúng ta có thể phát huy tác dụng?

- Ý của Sở đốc là?

- Có chuyện còn chưa kịp nói với các ngươi. Mới vài hôm trước, trong Kinh đã phê chuẩn công văn, ta đã nhận được công văn cho muối mới nhập quan, muối mới của Tây Quan chúng ta có thể vào quan nội tiêu thụ.

Lão thái gia và Công Tôn Sở vừa sợ hãi vừa vui mừng:

- Triều đình thực sự phê duyệt?

- Đây chính là do Đại học sĩ đích thân phê duyệt. Cùng với công văn, còn có một phong thư của Từ Đại học sĩ chuyển tới, nói rằng rất có khả năng trong quan nội sẽ xuất hiện muối hoang, ngài nói trước để chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, tận lực khai thác phát triển muối mới. Một khi trong quan nội xuất hiện muối hoang, có muối mới của Tây Bắc là có thể tránh được khủng hoảng.

Công Tôn Sở khen:

- Từ Đại học sĩ vẫn là lão thành mưu quốc, có phê văn cho muối mới nhập quan này liền có thể danh chính ngôn thuận tiến vào quan nội rồi. Đại nhân, triều đình có điều kiện gì? Hẳn sẽ không chỉ đáp ứng dễ dàng như vậy chứ?

- Muối mới nhập quan nhất định phải qua diêm đạo của nha môn. Muối mới bán ra phải qua diêm đạo của nha môn thống kê số lượng. Giá cả vẫn do diêm đạo của nha môn khống chế, mỗi một cân muối bán ra đều phải nộp ba phần thuế cho triều đình.

- Khai thác vận chuyển thành phẩm đều do chúng ta làm, triều đình ngồi không cũng thu ba phần thuế, quả thực cũng hơi cao.

Lão thái gia vuốt râu:

- Có điều, trước hết, để cho muối mới vào thị trường quan nội tạm thời cao một chút cũng có thể chấp nhận được.

- Có điều bây giờ ta đổi ý rồi. Muối mới nhập quan, ta không cần bạc, chỉ cần lương thực.

- Lương thực?

Lão thái gia nhìn Sở Hoan:

- Sở đốc có biện pháp gì tốt chăng?

Sở Hoan đáp:

- Thái gia, theo ta được biết, mặc dù quốc khố trống không nhưng không có nghĩa là quốc khố không có lương thực, đặc biệt là những thân sĩ giàu có trong quan nội kia, hẳn trong nhà vẫn tồn lượng lương thực khổng lồ.

Lão thái gia cười:

- Đây cũng là chuyện thường, có thổ địa sẽ có lương thực, ngoại trừ giữ lại một phần lương thực chi tiêu cho bần cố nông, một phần thuế má nộp lên trên, còn giữ được cũng không ít. Nếu quan lại không cần nộp thuế, lương thực tồn lại qua nhiều năm cũng còn nhiều hơn nữa.

Lão cười:

- Giống như Tô gia chúng ta, trước khi người Tây lương đánh tới cũng có kho lúa của mình, lương thực tồn cũng lên tới mấy vạn thạch. Từ khi người Tây Lương đánh vào, chúng ta còn giúp một phần cho quan binh...

Lão lắc đầu cười khổ:

- Chỉ là người Tây Lương đánh quá nhanh, quân Tần ngăn cản không nổi. Khi chúng ta tị nạn không kịp chuyển lương thực đi, tới khi chúng ta quay về thì lương thực trong kho lúa đã bị cướp hết sạch, chỉ là....người Tây Lương cướp đi phần nhỏ, phần lớn đều bị lưu dân Tây Bắc cướp đi...

- Có thế chứ. Quan nội giàu có và đông đúc, ví dụ như Kim Lăng, Ngọc Lăng, Tô Hàng, phú hộ cũng như mây, trong đó có rất nhiều đại gia tộc không cần nộp thuế cho triều đình, lương thực trong tay bọn họ tuyệt đối không ít!

- Không sai!

Lão thái gia gật đầu:

- Những nơi này đều là nơi giàu có và đông đúc, ngược lại cũng không phải nộp bao nhiêu thuế cho triều đình, mà những nơi đó rất nhiều thân sĩ nhà giàu, nhớ ngày đó Tô gia tại Tây Quan đạo chúng ta cũng là một trong số những nhà giàu, nhưng so với Tô Hàng, Kim Lăng căn bản còn chưa được xếp hạng.

- Lão thái gia, người nói nếu chúng ta dùng muối đi trao đổi lương thực với bọn họ, bọn họ có đồng ý không?

Lão hơi trầm ngâm một lát mới đáp:

- Nếu đổi lại là lão phu, giao dịch như vậy là cầu còn không được. Dân chúng không rõ thế cục, nhưng họ lại rõ, biết rõ sắp có muối hoang, chỉ sợ đã sớm bí mật trữ muối ăn. Những thân sĩ đại tộc này đều giỏi quan sát hướng gió, một khi trên thị trường thiếu cái gì, bọn họ sẽ hoặc ít hoặc nhiều đều nắm giữ thêm một chút.

- Đó là một loại hướng gió.

Công Tôn Sở cũng cười:

- Chỉ cần có một hai nhà tin tức linh thông, nắm được hàng tồn thì các đại hộ khác đều biết cả rồi, họ cũng sẽ lập tức trữ hàng liền sau đó. Muối hoang xuất hiện trong quan nội đã là chuyện không thể tránh khỏi, những thân sĩ đó đều hiểu rõ, đương nhiên sẽ tranh thủ dự trữ muối ăn, chỉ là, thứ này chẳng bao giờ thừa, nhiều còn hơn thiếu, muối ăn cung ứng trên thị trường nhiều như vậy, diêm đạo nha môn cũng không thể trơ mắt mà nhìn. Bọn họ đều tranh nhau mua muối, nếu muối bị mua cả thì muối hoang sẽ càng sớm được đưa vào, nếu dân chúng loạn lên, quan viên lớn nhỏ nha môn diêm đạo cũng sẽ chịu không nổi.

Sở Hoan mỉm cười:

- Nói vậy nếu muối mới của chúng ta nhập quan, đối với bọn họ, coi như cũng là mưa giữa nắng hạn rồi?

Lão thái gia vuốt chòm râu bạc trắng:

- Cho dù ý tưởng này của Sở đốc rất tốt, nhưng...nha môn diêm đạo các đạo sẽ cho phép chúng ta làm vậy sao? Mặc dù công văn muối mới nhập quan đã được phê xuống, nhưng trong đó cũng nói rõ chúng ta chỉ là nguồn cung cấp, thực sự nắm giữ thị trường vẫn là nha môn diêm đạo của mỗi đạo, thấy chúng ta dùng muối đổi lương thực, bọn họ sẽ không bỏ mặc...

Lão như cười như không:

- Nếu muối mới này do diêm đạo nha môn quản lý thì bọn họ cũng có được chút lợi, nếu gạt bọn họ qua một bên bọn họ cũng sẽ không để cho chúng ta thuận lợi làm việc.

Sở Hoan cười hắc hắc:

- Lão thái gia nói hay lắm, quan trọng nhất là nguồn cung cấp nằm trong tay chúng ta. Gần đây lại mới tăng thêm mấy ruộng muối nữa, mặc dù ngày đêm làm muối, nhưng số lượng vẫn có hạn, với khả năng trước mắt, căn bản chúng ta không thể cung cấp cho cả đế quốc... Mặc dù chúng ta có công văn nhập quan, nhưng chúng ta không thể cung ứng cho tất cả các đạo trong quan nội.

- Ý của đại nhân là?

- Muối hoang xuất hiện cho dù là bất đắc dĩ nhưng đương nhiên nha môn diêm đạo cũng sẽ chịu trách nhiệm liên quan rất lớn, dân chúng không có muối ăn đương nhiên sẽ làm loạn đến nha môn, đám quan viên nha môn diêm đạo kia đương nhiên khổ không thể thử, đừng nói đến nước béo, sợ là ngay cả tính mạng tiền đồ cũng mất. Trước mắt có lẽ vẫn chưa quá nghiêm trọng, nhưng khẳng định đám người ở nha môn diêm đạo kia biết rõ có chuyện gì xảy ra, chỉ cần nguồn cung cấp muối ăn vừa dứt thì nha môn diêm đạo béo nhất trong thiên hạ chẳng mấy chốc sẽ biến thành nha môn nước trong, chẳng xơ múi được gì, lại phải đối mặt với dân chúng. Cho nên, theo ta đoán, bây giờ từng quan viên của mỗi nha môn diêm đạo đều đang ngày đêm lo lắng đề phòng, chỉ lo nguồn muối sẽ đứt.

Lão thái gia cười hắc hắc:

- Đúng vậy, không có muối nguyên, nha môn diêm đạo sẽ chẳng còn gì.

- Cho nên bọn họ quan tâm nhất là vấn đề về muối nguyên.

Công Tôn Sở hiểu ra:

- Khẳng định quan nội đã biết rõ Tây Quan chúng ta có thể sản xuất ra muối mới, nha môn diêm đạo chuyên quản muối ăn càng không có khả năng không biết, triều đình phê duyệt cho muối mới của Tây Quan nhập quan, chỉ sợ mọi người trong nha môn diêm đạo đều đang trông ngóng mong chờ chúng ta mau chóng tới.

Lão thái gia mỉm cười:

- Sở đốc đã nói muối mới của chúng ta chủ yếu để cung ứng cho Tây Bắc, với sản lượng trước mắt không cách nào cung ứng cho cả đế quốc được, không nói đến hiện tại, cho dù có thực sự khuếch trương đại quy mô, Đại Tần mười sáu đạo, vạn dặm lãnh thổ quốc gia, dân chúng nhân khẩu mấy ngàn vạn, chúng ta cũng không cung ứng được... Cho nên không phải là nha môn diêm đạo nào cũng có cơ hội lấy được muối mới của chúng ta.

Thấy lão đầu nhi cười khá giảo hoạt, Sở Hoan liền biết lão gia hỏa này đã hiểu ra gì đó, bèn thò tay bứt một cọng cỏ khô, cười nói:

- Bởi vậy, quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay chúng ta. Triều đình cũng không hạ lệnh để cho chúng ta cung ứng cho tất cả các châu phủ huyện của Đế quốc. Công văn trong tay chúng ta chỉ cho chúng ta quyền nhập quan bán muối, còn bán ở đâu, cung cấp bao nhiêu là do chúng ta.

Công Tôn Sở cũng là người vô cùng thông minh, hai mắt sáng lên:

- Nếu vậy, quyền chủ động trong tay chúng ta, muốn nâng chút yêu cầu với nha môn diêm đạo, đương nhiên bọn họ sẽ không thể không cân nhắc.

- Không cân nhắc chúng ta không bán! Trước khi muối mới nhập quan chúng ta phải phái người nhập quan thương lượng một chút với các nha môn diêm đạo, nói cho bọn họ biết chúng ta có thể cung cấp muối nguyên cho bọn họ, muối nguyên vẫn do nha môn diêm đạo thao túng, nhưng muối mới mà chúng ta cung cấp cho họ nhất định phải dùng lương thực để đổi. Ngoài ba phần thuế giao cho triều đình vẫn còn được bảy phần, chúng ta nhất định phải có được lương thực ngang giá, mặc kệ là gạo, lương, đậu nành, đậu đỏ, lúa mạnh, mì, gạo, vân vân, miễn là lương thực, chúng ta đều muốn.

Lão thái gia hỏi:

- Sở đốc muốn nha môn diêm đạo ra mặt thực hiện giao dịch này?

- Không sai. Giao muối mới cho nha môn diêm đạo, nha môn diêm đạo sẽ căn cứ theo giá trị ngang bằng mà trả lương thực cho chúng ta, lương thực do chính bọn họ đi trao đổi với các đại hộ, do vậy bọn họ vẫn húp được không ít nước béo. Chúng ta vẫn kín đáo để cho họ chút lợi, dù sao ai cũng cần ăn cơm, muốn ngựa chạy đương nhiên phải cho ngựa ăn ngon một chút...

- Chúng ta sẽ phái ai đi thương lượng?

- Công Tôn đại nhân, chuyện này còn phải nhờ người đi làm.

Sở Hoan cười.

- A?

Công Tôn Sở khẽ giật mình:

- Đại nhân để cho hạ quan đi đàm phán? Nhưng...nhưng hạ quan không thông hiểu về muối, hơn nữa, cũng không am hiểu giao dịch mua bán...

Sở Hoan khoát tay cười:

- Công Tôn đại nhân đã hiểu lầm, ngươi là Tri châu Việt Châu, công việc đàm phán thám thính hư hư thực thực đương nhiên không thể để cho ngươi đi, hơn nữa, cho dù ngươi đi cũng là danh bất chính, ngôn bất thuận.

- Ý đại nhân là?

- Là để ngươi đi tìm nha môn diêm đạo Tây Quan Lữ Đông Đình. Từ khi thiết lập Tân Diêm Thự, nha môn diêm đạo Tây Quan vẫn rảnh rang không làm gì, hôm nay cũng nên để cho bọn họ làm vài chuyện.

Nha môn diêm đạo Tây Quan vận chuyển khiến cho Lữ Đông Đình vốn vẫn phụ trách công việc vận muối ở Tây Quan ngồi trên vị trí Vận Chuyển Sứ của nha môn diêm đạo hết sức thích ý. Nhưng muối ăn triều đình đưa tới càng ngày càng ít, Lữ Đông Đình cũng phải sứt đầu mẻ trán, nếu không phải Sở Hoan chế tạo ra muối mới, giải quyết muối hoang từ phía Tây Bắc tràn vào, chắc chắn hậu quả sẽ không thể lường được, vị Vận Chuyển Sứ là y cũng không thể nhàn nhã ngồi trong nha môn uống trà mỗi ngày như bây giờ được.

Từ khi Sở Hoan chế ra muối mới, Lữ Đông Đình vẫn cho rằng nước béo tràn đến rồi đây, nhưng hắn trực tiếp đặt ra nha môn cho muối mới, gạt y sang một bên, y có muốn nhúng tay vào cũng không có cách nào.

Tuy nói triều đình đã quy tất cả việc điều phối muối ăn vào nha môn diêm đạo của Lữ Đông Đình, nhưng hiển nhiên triều đình không ngờ bản thân Tây Bắc còn có thể sản xuất ra muối. Từ chế tạo đến tiêu thụ muối mới ở Tây Bắc đều do Sở Hoan khống chế, Lữ Đông Đình cũng biết mình không có tư cách nhúng tay vào nơi sản xuất ra muối mới, mặc dù đã nhiều lần thượng tấu lên triều đình nhưng chỉ như bóng chim tăm cá, đều không thấy tin tức trở về. Ngay sau đó, nha môn diêm đạo Tây Quan đã từng ngập trong nước béo liền thực sự biến thành nha môn nước trong, thậm chí các nha môn bộ ti còn quên mất có sự tồn tại của nha môn này.

Công Tôn Sở đã hiểu:

- Đại nhân muốn để cho Lữ Đông Đình đi đàm phán với họ?

- Lữ Đông Đình là Chuyển Vận Sứ của Diêm Đạo Thự, việc này để cho y đi giải quyết là thích hợp nhất. Dù sao cũng cùng là người diêm đạo, cũng rất quen thuộc sự vụ về muối, thật vất vả mới có việc để làm, tất y sẽ phải ra sức.

- Để cho y vào quan nội dò xét thử cũng là ý kiến hay.

Công Tôn Sở gật đầu.

- Chỉ là, triều đình có dị nghị gì về chuyện này không?

Tô lão thái gia hỏi.

- Có lẽ sẽ không.

Sở Hoan lắc đầu:

- Quan nội thiếu muối, Tây Quan thiếu lương, chúng ta làm vậy coi như đã giúp triều đình giải quyết khốn cảnh muối hoang ở quan nội, cũng giải quyết luôn nan đề thiếu lương ở Tây Quan, nhất cử lưỡng tiện. Cho dù cũng có một ít chuyện không hợp quy tắc, nhưng triều đình cũng chỉ có thể nhắm một mắt mở một mắt.

- Nếu vậy, sau khi về thành, hạ quan sẽ đi tìm Lữ Đông Đình thương lượng việc này, để cho y sớm nhập quan.

Sở Hoan nhìn lão thái gia:

- Lão thái gia, chuyện muối mới đổi lương nếu không có gì thay đổi thì là bắt buộc phải làm. Nếu có thể, ta muốn xin lão nhân gia ngài hỗ trợ thành lập mấy đội vận chuyển, có thể vận chuyển hàng hóa qua lại. Nếu quan phủ trực tiếp ra mặt chuyện này cũng không hay lắm.

Lão thái gia lập tức lên tiếng:

- Chuyện này không khó, cứ giao cả cho lão phu. Nhớ ngày đó chúng ta buôn bán với quan nội, con đường từ quan nội tới Tây Bắc chúng ta rất quen thuộc, hắc bạch hai nhà ven đường đều biết, cũng không có vấn đề gì lớn.

Dừng một lát, Sở Hoan thấy trong ánh mắt lão ánh lên

chút sầu lo.

- Lão thái gia còn gì băn khoăn?

- Chuyện khác cũng không có gì, chỉ là...từ quan nội tới Tây Quan cần phải đi qua vùng đất của Thanh Châu Bắc Sơn đạo...

Lão thái gia nói khẽ:

- Bắc Sơn là địa bàn của Tiếu Hoán Chương, đoạn đường Thanh Châu này đã nằm trọn trong bảy tấc bàn tay của Tiếu Hoán Chương, không có chuyện gì thì thôi, nếu Tiếu Hoán Chương chặt đứt con đường Thanh Châu, phong tỏa cửa khẩu ven đường, việc buôn bán với quan nội của chúng ta có thể đều bị đứt gãy cả... Con đường buôn bán này nằm cả trong tay Tiếu Hoán Chương.

Sở Hoan nhíu mày như đang nghĩ gì đó, khuôn mặt lạnh lùng trầm ngâm một lát mới nói:

- Nắm được đạo này giống như nắm sinh kế của dân chúng Tây Quan. Nếu nhỡ Tiếu Hoán Chương thực sự muốn cản trở bản đốc cũng sẽ không khách khí... Y muốn mệnh của chúng ta, chúng ta cũng sẽ không để cho y sống tốt.

Đêm khuya thê hàn, thời tiết Tây Bắc vốn vô cùng tồi tệ, mắt thấy đã bắt đầu mùa đông, nhiệt độ trong đêm lại càng trở nên lạnh lẽo, chỉ là hiện giờ thân thể của Sở Hoan lại đang nóng lên.

Ngọn đèn chiếu trên làn da mềm bóng, từng giọt mồ hôi đọng lại tản ra ánh sáng nhàn nhạt, thân thể cong đẫy đà mệt mỏi nằm sõng xoài trên giường. Tố Nương chỉ cảm thấy tất cả khí lực của mình đều đã bị rút sạch, sau hai canh giờ liên tục bị giày vò, thậm chí nàng còn cảm thấy mình hơi đau nhức.

Đôi má hây hây đẹp như một đóa mẫu đơn, vầng trán sáng ngời, một cánh tay đặt trên ngực Sở Hoan cảm nhận được nghe hơi thở của hắn vẫn đều đều, sau hai canh giờ hoạt động, dường như tinh lực và thể lực của hắn đều không bị tiêu hao bao nhiêu, thậm chí nàng còn cảm thấy, cho dù có thêm hai canh giờ nữa nhất định hắn vẫn long tinh hổ mãnh chứ không chơi.

Chỉ là vị mỹ kiều nương này thực sự đã chịu không nổi, vừa rồi Sở đại nhân đã biến hóa giằng co đủ kiểu trên thân thể đẫy đà trắng tuyết của nàng suốt hai canh giờ, nàng thực sự đã không chịu nổi nữa, liên tục cầu xin tha thứ hắn mới chịu thu binh. Trong bầu không khí hỗn hợp giữa mùi hương khuê phòng mới mùi mồ hôi, mùi nước, mặc dù đã thu binh nhưng một cánh tay của Sở Hoan vẫn đặt trên bờ mông trắng nõn ngạo nghễ của nàng mà vỗ vỗ đùa nghịch, cảm nhận làn da bóng loáng mịn màng mát rượi.

Không thể không nói chẳng những Tố Nương khiến cho hắn được hưởng thụ cực khoái khi hai thân thể giao hòa, còn khiến cho tu vi của hắn ngày càng tăng..l

Mỗi lần hoan ái với Tố Nương, phong mỹ của nàng đã mang lại cho hắn cảm giác sung sướng đến tột cùng... Một nguyên nhân khác, là vì khi giao hợp, “Long Tượng Kinh” của Sở Hoan lại gia tăng trên diện rộng, hắn rất khó mà hình dung được ngoài Long Tượng Kinh trong thiên hạ còn có loại võ công khác có thể giúp cho hắn vừa hưởng thụ vừa có thể đề thăng công lực.

Bảo tượng của Long Tượng Kinh có nói Sở Hoan đã hoàn toàn đột phá, cho đến bây giờ hắn đã hoàn toàn rõ ràng tác dụng của nó.

Từ ngày đầu tiên tu luyện Long Tượng Kinh, Sở Hoan đã một mực cảm thấy môn võ công này cực kỳ thần bí, tu luyện Long Tượng Kinh gặp vô số khó khăn, thậm chí từng khiến cho hắn cảm thấy có phải La Đa cố ý hại mình không nữa? Nhưng từ khi đột phá, hắn triệt để minh bạch mình đang tu luyện bảo điển thiên hạ vô song.

Từ chỗ hoàn toàn không biết gì, đến giờ đã biết quen với Long Tượng Kinh, đối với Sở Hoan mà nói, thời gian cũng không quá dài.

Hắn hiểu rõ tu luyện Long Tượng Kinh chính là quá trình cải tạo đề thăng kỳ kinh bát mạch. Tổng cộng Long Tượng Kinh chia làm tám phần, mỗi phần ứng với một kinh mạch.

Từ vòng đầu Chiến Luân Đạo là cải tạo mạch Nhâm, nhờ vậy mà khí tức của Sở Hoan đã được đề thăng không hề ít, nhịn thở gần nửa canh giờ cũng không sao.

Đến vòng Phù Trầm Đạo là cải tạo Đốc mạch, khi đốc mạch được cải tạo thành công, cái lợi Sở Hoan được hưởng chính là khả năng phục hồi xương cốt.

Tinh Thổ Đạo cải tạo Trùng mạch. Trùng mạch được cải tạo đem lại cho làn da của Sở Hoan sự thay đổi không hề nhỏ, trở nên mềm mại đàn hồi lại cực kỳ khỏe.

Trên giang hồ có một loại công phu tên Thiết Bố Sam, Kim Chung Tráo, có thể giúp cho da thịt cứng rắn vô cùng, đao thương khó thương.

Tuy Long Tượng Kinh hơi giống các công phu này, da thịt rất khó bị tổn thương, nhưng hiệu quả tu luyện hoàn toàn trái ngược. Long Tượng Kinh sẽ khiến cho da thịt càng ngày càng mềm mại, tăng thêm độ đàn hồi.

Sau khi đột phá vòng thứ ba, Nhâm mạch, Đốc mạch và Trùng mạch đều được cải tạo thành công, sẽ đạt tới mức độ như La Đa đã nói:

- Khí như hồng, xương như thép, da như bông.

Hiện nay Sở Hoan đã đột phá đạo thứ tư Bảo Tượng Đạo, hoàn thành cải tạo Đái mạch. Đột phá Bảo Tượng Đạo sẽ giúp cho sức mạnh của hắn được đề thăng kinh khủng. Sở Hoan phát hiện, lúc này mang chừng một trăm cân cũng nhẹ như bông, vô cùng thoải mái không cần tốn nhiều sức.

Trước kia hắn còn nghi ngờ, ai cũng nói Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ cùng Lý Nguyên Bá đều là lực sĩ ngàn cân vô song, hắn vẫn cảm thấy chẳng tin. Chỉ dựa vào sức người muốn nâng vật nặng ngàn cân chỉ là chuyện vớ vẩn, nhưng giờ hắn đã biết đó tuyệt đối không phải nói ngoa. Con người chính là một vật thể cực kỳ thần bí, tiềm lực vô hạn, với cái nhìn hiện tại của mình, những lực sĩ vô song kia cũng không phải nghe nhầm đồn bậy, ít nhất với sức mạnh hiện giờ của mình mặc dù chưa thể nang ngàn cân, nhưng cũng đạt được tới trình độ khiến cho người ta sợ hãi.

Khí như hồng, xương như thép, da như bông, trong thân thể còn chứa sức mạnh kinh khủng, thân thể này của Sở Hoan đã trở thành một bộ máy cực kỳ hoàn mỹ, được Long Tượng Kinh cải tạo, có lẽ trong thiên hạ không có mấy người hoàn mỹ hơn hắn.

Trong quá trình tu luyện ba đạo đầu, chịu nhiều đau khổ, thậm chí mấy lần đều chết đi sống lại, trước khi tu luyện Bảo Tượng Đạo, Sở Hoan cũng từng cho rằng trong quá trình tu luyện nhất định mình sẽ phải chịu vô vàn thống khổ, nhưng hoàn toàn bất ngờ, quá trình thứ tư này từ đầu đến cuối lại được tu luyện trên...giường, khiến cho hắn nghĩ tới song tu trong truyền thuyết, thực không ngờ phương pháp tu luyện trong truyền thuyết này lại xuất hiện dành cho mình.

Đột phá Bảo Tượng Đạo có thể nói là ngẫu nhiên, vào cái đêm cướp hoa của Tố Nương đã bắt đầu tu luyện, cũng chính vì cấu tạo cơ thể của nàng không như nữ nhân thông thường, khi giao hợp rất dễ lên đỉnh, không biết có phải vì quá xấu hổ không, chỉ đành dùng đến nội công, ai ngờ trời đưa đất đẩy làm sao mà lại bắt đầu quá trình tu luyện ly kỳ này.

Bây giờ nghĩ lại, nếu không phải cơ thể Tố Nương cấu tạo đặc biệt, đổi thành nữ tử khác, khi giao hợp căn bản sẽ không cần sử dụng đến nội lực, do vậy cũng không có khả năng phát hiện ra Bảo Tượng Đạo có thể dùng phương pháp này để tu luyện, mỗi khi nghĩ tới đó, Sở Hoan không khỏi cảm khái mình thật may mắn khác thường, theo như lời La Đa nói, sau khi đột phá ba đạo đầu, đột phá các đạo sau sẽ đều vô cùng khó khăn, bức tường phải vượt qua khó hơn rất nhiều.

Nếu không có Tố Nương, chỉ sợ Sở Hoan vẫn đang quanh quẩn trước cửa Bảo Tượng Đạo, không biết tới năm tháng nào mới có thể thực sự cải tạo Đái mạch của Bảo Tượng đạo.

Đột phá Bảo Tượng Đạo thậm chí còn nhẹ nhàng hơn cả ba đạo đầu, xét về công đầu đương nhiên là Tố Nương. Tố Nương cũng không biết vì sao mỗi lần lên giường Sở Hoan cũng kéo dài như vậy, không khiến cho nàng rã rời toàn thân không dừng lại, chỉ có hắn mới hiểu, mặc dù Bảo Tượng Đạo đã đột phá nhưng so với khi tu luyện ba đạo đầu, mỗi lần vận khí Bảo Tượng Đạo tương đối dài, mỗi lần giao hợp hắn đều dựa theo khẩu pháp của Long Tượng Kinh mà điều động tất cả các đường kinh mạch kình khí trong cơ thể. Về việc trùng kích Đái mạch, mỗi lần điều động kình khí đều mất gần một canh giờ, mỗi làn tu luyện tiến hành hai lần trùng kích chắc chắn tốn đến hai canh giờ, nếu không cũng chỉ là bỏ dở nửa chừng.

Đương nhiên Sở Hoan cũng không biết thân thể Tố Nương là một tuyệt thế ngàn dặm mới tìm được, chính vì thân thể của nàng đặc biệt, đừng nói đến Sở Hoan nhờ vào đó mà tu luyện võ công, cho dù hắn chỉ là một người bình thường, khi hợp hoan với nàng cũng thu được lợi ích không nhỏ, cho nên nàng cũng không biết hắn mượn thân thể của mình để luyện bảo điển vô song, mà Sở Hoan cũng không biết mình cực kỳ may mắn mới có được một cực phẩm như vậy làm nữ nhân của mình.

Xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có tiếng hơi thở của Tố Nương bên cạnh, nàng đã nằm nghiêng lại, núi non trắng đầy như tuyết phập phồng theo hơi thở, bộ ngực sữa cũng lấm tấm mồ hôi, dưới ánh đèn dầu đẹp như một tầng dầu bóng loáng, mê người dị thường.

- Thiếp dậy trước...

Tố Nương cố gắng chống tay, thân thể khẽ run lên, ngọn núi tuyết thẳng tắp, mặc dù toàn thân bủn rủn vô lực nhưng vẫn khẽ nói:

- Đổi ga giường đi...

Thấy ga giường đã ướt nhẹp mồ hôi, tối nay Sở Hoan ngủ ở đây tất nhiên sẽ không thoải mái.

Sở Hoan thuận tay kéo nàng vào lòng, khẽ khẽ giữ lại:

- Không vội, còn sớm...

Dùng một ngón tay nâng cằm nàng lên, hắn không thể không nói, so với trước kia da thịt của nàng trắng da nhiều, trơn bóng hơn nhiều, dù sao từ khi theo Sở Hoan cũng không cần phải phơi gió phơi nắng mỗi ngày nữa, lại thêm nàng cũng lo lắng giữ gìn, hiện nay lại càng đẹp hơn trước kia rất nhiều, sau một thời gian được hắn chăm chỉ tưới nước, mỹ phụ nhân lại càng thêm phong vận vũ mị.

Hắn đã nói vậy, nàng cũng không dậy nữa, lười biếng cuốn tròn trong lòng hắn.

- Có phải....có phải lâu quá không?

Sở Hoan nhẹ giọng hỏi:

- Có bị đau không?

Thực ra hắn cũng hiểu, tuy thân thể nàng quả thực không tệ, nhưng bị giày vò liên tục hai canh giờ thì cho dù có tốt hơn nữa cũng không chịu nổi. Nếu đổi lại là Lâm Lang, bị giày vò điên cuồng như vậy suốt một canh giờ, đừng nói đứng dậy, chỉ sợ còn không cử động được nữa.

Đương nhiên Tố Nương hiểu ý hắn, hai má ửng lên, khẽ chối:

- Không có... không có....

Đương nhiên nàng sẽ không thừa nhận thân thể mình đang bủn rủn, lại còn hơi sưng sưng đau đau nữa.

- Vậy là tốt rồi...

Một bàn tay to tướng của hắn vẫn đang vuốt ve trên bờ mông tròn đầy của nàng, bóng loáng đàn hồi, đẫy đà sung mãn, cong tròn hoàn mỹ. Thực ra hắn cũng biết nàng không thể vẫn bình yên vô sự, cho nên sau mỗi lần viên phòng ít nhất cũng phải năm sáu ngày sau mới lại ở cùng nàng.

- Nhị Lang, có một việc....có một việc thiếp muốn hỏi chàng.

Tố Nương do dự một lát mới hỏi.

- Chuyện gì?

- Chuyện của An Dung, có phải...có phải có thể nói với người trong phủ rồi không?

Tố Nương cẩn thận hỏi:

- Người trong phủ mơ hồ cũng biết rõ chuyện này mà lại giấu đi, cũng hơi.... Cũng hơi cảm thấy có lỗi với nó!

Đương nhiên An Dung là thiên kim do Lâm Đại Nhi sinh hạ, từ khi Sở Hoan dẫn theo Lâm Đại Nhi cùng Mị Nương từ Bắc Sơn quay về đã nói hết mọi chuyện về Lâm Đại Nhi cho Tố Nương.

Bất kể thế nào, hôm nay Tố Nương cũng đã là phu nhân nguyên phối, chuyện này đương nhiên không nên lừa nàng nữa.

Thực ra Tố Nương cũng hiểu, việc đã đến nước này, cho dù mình có bất mãn gì cũng không có tác dụng, mà Sở Hoan cũng đã nói, Tố Nương cũng biết chuyện đau khổ của Lâm Đại Nhi, ai ngờ, từ chút bất mãn kín đáo ban đầu lại trở thành đồng tình. Huống chi, mặc kệ thế nào, hài tử đã sinh, là con của Sở Hoan, ngoài tiếp nhận ra mình cũng chỉ có thể tiếp nhận.