Edit: Sahara

"Aiz.., bà nghĩ tôi muốn làm khó nó à? Nam tử hán đại trượng phu, tất nhiên phải thành gia lập nghiệp. Bây giờ Tần Chung đã đỗ Trạng Nguyên, nhưng nó chỉ là một tiên sinh dạy học ở cái huyện thành nhỏ bé này. Tuy hiện tại tôi vẫn còn là huyện lệnh, nhưng sớm muộn gì rồi cũng phải cáo lão. Tôi còn tại chức, tôi có thể trải đường cho nó, đợi đến khi tôi từ nhiệm rồi nó mới muốn tiến lên, lúc đó sẽ gian nan hơn rất nhiều."

"Cha...." Vương huyện lệnh vừa dứt lời cũng là lúc Vương Bác Quân vừa từ bên ngoài trở về: "Cha yên tâm đi! Con rất thỏa mãn với cuộc sống hiện tại, con thật sự không thích những cái cong cong vẹo vẹo chốn quan trường, hy vọng cha hiểu cho con!"

Vương Bác Quân vừa về đến liền bế con trai, tiểu tử này cũng rất bám Vương Bác Quân, vừa được cha bế là rút đầu vào lòng ngực cha nó, cất giọng bập bẹ gọi cha, cha...

Vương Bác Quân vỗ vỗ lưng con trai, thần sắc dịu dàng từ ái.

Vương huyện lệnh trừng Vương Bác Quân một cái: "Con cứ ở đó tùy hứng đi, sau này sẽ có lúc con phải hối hận."

Vương Bác Quân cười cười: "Ít nhất bây giờ con sẽ không hối hận, còn chuyện sau này thì sau này tính, ai có thể biết trước chuyện tương lai?"

"Hừ!" Vương huyện lệnh hừ một tiếng, phất tay áo muốn bỏ đi.

Tiểu tử trong lòng Vương Bác Quân hình như bị dọa sợ, vội túm lấy tay áo Vương huyện lệnh gọi: "Gia gia, gia gia đừng giận...."

Vẻ tức giận trên mặt Vương huyện lệnh lập tức rút đi, đổi thành tươi cười: "Ngoan, gia gia không giận, gia gia không giận, nào, cho gia gia ôm một cái."

Vương huyện lệnh đón lấy cháu trai từ tay Vương Bác Quân, lúc bế nó ra đến cửa còn nói: "Sau này con tuyệt đối đừng học theo cha con không có tiền đồ như vậy, biết không?"

Giọng trẻ con non nớt, lại có chút bướng bỉnh phản bác: "Hỏng phải đâu~! Cha rất giỏi!"

Vương Bác Quân nghe xong liền bật cười: "Cha, cha đừng ly gián tình cảm chúng con, con là cha ruột nó đó."

"Còn ta là cha ruột ngươi, gia gia ruột nó!"

Vương phu nhân ở một bên nhìn, vừa lắc đầu vừa cười, chờ Vương huyện lệnh bế cháu đi rồi, bà mới nói với Vương Bác Quân: "Bác Quân, chuyện khoa cử cha mẹ để tùy con, dù sao dựa vào gia cảnh nhà ta cũng đủ cho con sống không lo không nghĩ nửa đời. Nhưng còn chuyện của Nguyệt Nga, con định liệu lẽ nào?" Vương Bác Quân và Lý Nguyệt Nga không còn gần gũi, mỗi người ở một tiểu viện, thậm chí còn không gặp mặt, đúng là có thê tử cũng như không có.

Vương phu nhân thấy như vậy, có lòng muốn nạp thiếp cho Vương Bác Quân, nhưng lại bị Vương Bác Quân phủ quyết.

Ý cười trên mặt Vương Bác Quân hơi nhạt đi một chút: "Mẹ, chuyện này để sau hãy nói."

Vương Bác Quân nói xong liền rời khỏi chính sảnh, đi về tiểu viện của mình.

Vương phu nhân thở dài, nếu không nể tình Lý Nguyệt Nga sinh cho Vương Bác Quân một đứa con trai, bà đã sớm bảo Vương Bác Quân thôi Lý Nguyệt Nga rồi. Hiện tại thì hay rồi, hai ngươi giữ lấy danh phận phu thê nhưng lại không có chút dáng vẻ phu thê nào. Đôi khi Vương phu nhân cũng không hiểu, rốt cuộc là trong đầu Lý Nguyệt Nga đang nghĩ cái gì, rõ ràng là bản thân sai, nhưng vẫn cứng đầu không chịu nhận lỗi. Bác Quân là người dễ mềm lòng, hai người lại là phu thê, Lý Nguyệt Nga lại không nhân lúc còn sớm mà níu kéo lòng phu quân trở về. Nếu còn tiếp tục như vậy, Bác Quân chắc chắn sẽ có nữ nhân khác, nạp thiếp là chuyện chắc chắn, đến lúc đó muốn vãn hồi cũng đã muộn.

Vương phu nhân đã sống từng tuổi này, đương nhiên hiểu rõ đạo phu thê, nhưng bà sẽ không nói đạo lý này với Lý Nguyệt Nga, bởi vì bà cũng vô cùng không thích người con dâu này. Lý Nguyệt Nga tâm cao khí ngạo, còn lừa gạt Vương Bác Quân, lừa gạt Vương gia nhà họ, hại Bác Quân trở thành bộ dáng như hiện nay, bà làm mẹ, không trừng trị Lý Nguyệt Nga là đã hạ thủ lưu tình rồi.

Lúc Vương Bác Quân đi ngang qua tiểu viện của Lý Nguyệt Nga thì chợt nhớ tới con trai Bảo Nhi, nên bước chân hơi dừng lại, chần chừ hồi lâu, cuối cùng vẫn đi vào tiểu viện của Lý Nguyệt Nga.

Vừa bước vào trong, Vương Bác Quân đã nghe thấy tiếng Lý Nguyệt Nga nói chuyện với nha hoàn: "Ta bảo ngươi đi hỏi thăm tin tức thế nào rồi?" Hiện tại Lý Nguyệt Nga không thể ra khỏi Vương gia, việc đi lại chỉ giới hạn trong tiểu viện, muốn biết tin tức gì cũng chỉ có thể sai nha hoàn đi hỏi thăm. Tính ngày tháng, kết quả thi hội của Tần Chung cũng nên truyền về rồi chứ.

"Tần công tử.... Hình như đã đỗ Trạng Nguyên." Nha hoàn nhỏ giọng trả lời, vừa nói xong liền cúi đầu thật thấp.

"Ngươi.... Nói cái gì?" Lý Nguyệt Nga bàng hoàng: "Hắn thật sự đỗ Trạng Nguyên?"

Vương Bác Quân vốn định đi vào trong, nhưng đứng nhìn cửa phòng khép hờ một lúc rồi lại chợt thở dài, quay đầu bỏ đi.

Thời điểm xuất phát tới kinh thành, ba đứa nhỏ chỉ biết ăn với ngủ, thỉnh thoảng lại bò qua bò lại trên giường một chút. Nhưng hiện tại chúng đã lớn hơn rồi, lòng hiếu kỳ cũng tăng lên.

Tử Tĩnh và Tử Xu đặc biệt hiếu động, tay chân có một mẩu nhưng cực kỳ nhanh nhẹn, bỏ hai đứa nó trên giường, chỉ cần không dòm chừng là hai đứa lại tự động trèo xuống, bò lung tung khắp nhà, tốc độ còn nhanh hơn ăn trộm. Chưa hết, bất kể đồ vật nào cản đường bò của chúng đều bị chúng "tiêu diệt" sạch sẽ.

Phòng trên thuyền không được lớn lắm, Tôn mẫu và ba nha hoàn ở một phòng, một nhà Lý Ỷ La ở một phòng. Hôm nay, sau khi cho ba tiểu quỷ ngủ trưa, Lý Ỷ La và Tần Chung rảnh rỗi không việc gì làm, hai người cho Tôn mẫu và ba nha hoàn trở về phòng, còn hai người chuẩn bị đi ngủ trưa một giấc. Ai ngờ khi thức dậy lại không thấy bóng dáng Tử Tĩnh và Tử Xu đâu, chỉ có một mình Tử Khuê nằm trên giường mở to đôi mắt tròn xoe.

Ngay khoảnh khắc đó, tim Lý Ỷ La như muốn ngừng đập: "Tướng công, tướng công, không thấy Đại Châu, Tiểu Châu đâu hết."

Tần Chung lập tức mở mắt, sắc mặt trắng như tờ giấy, vội vàng nhảy xuống giường cùng tìm với Lý Ỷ La.

Tôn mẫu và ba nha hoàn nghe thấy động tĩnh bên phòng gia chủ, cũng vội vàng chạy sang, vừa nghe không thấy đại tiểu thư và nhị tiểu thư đâu, mấy người Tiểu Hoàng liền sốt ruột tới muốn khóc.

"Tử Tĩnh, Tử Xu...."

"Đại Châu, Tiểu Châu...."

Lý Ỷ La tự trách bản thân, sau lúc này nàng lại ham ngủ như vậy chứ? Bình thường, rõ ràng thính lực của nàng rất tốt, tiếng động cách cửa phòng mấy trượng vẫn có thể nghe rõ mồn một cơ mà, hai đứa này có thể chạy đi đâu chứ?

Người trên thuyền nghe nói có trẻ con biến mất đều mở cửa chạy ra xem, cũng có người tốt bụng phụ giúp tìm kiếm.

Thế nhưng, đã lật ngược cả con thuyền mà vẫn không thấy bóng dáng hai tỷ muội Tử Tĩnh, Tử Xu đâu.

"Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?" Cả người Lý Ỷ La luôn run rẩy từ nãy đến giờ, nàng nôn nóng tới mức cứ tự cắn ngón tay mình. Lý Ỷ La chưa từng nghĩ sẽ có một ngày nàng hoảng loạn tới mức này.

Tần Chung vội đè tay Lý Ỷ La xuống: "Không sao đâu, sẽ tìm được con mà." Hắn cũng tự trách như Lý Ỷ La.

"Ta không nên ngủ như chết như vậy, bình thường, rõ ràng chỉ cần có một tiếng động khẽ thôi ta cũng nhận ra mà..." Con có thể đi đâu chứ? Hai đứa còn nhỏ như vậy, chúng nó có thể đi nơi nào? Nếu có kẻ đột nhập vào phòng, nàng không thể nào không hay biết gì được...

"Phòng?" Tần Chung khẽ nhíu mày: "Còn có một chỗ chưa tìm!" Hắn vội vã kéo Lý Ỷ La về phòng, lúc đến cửa phòng, vừa hay nhìn thấy cảnh Tử Khuê đã leo xuống giường, cả người đều chui hết vào gầm giường, chỉ còn hai cái chân nhỏ xíu ló ra bên ngoài.

Tần Chung nhanh chóng chạy tới, túm Tử Khuê kéo ra ngoài, sau đó cúi đầu nhìn xuống gầm giường, đập ngay vào mắt Tần Chung là hình ảnh hai tỷ muội Tử Tĩnh và Tử Xu đang ôm nhau ngủ say sưa.

Lúc này, trái tim treo lơ lửng của Lý Ỷ La mới được trả về vị trí cũ.

Nàng nghĩ lại tình cảnh vừa rồi, vừa sợ hãi vừa tức giận, lập tức ôm hai tỷ muội ra ngoài.

"Mẹ~~...." Tử Tĩnh, Tử Xu bị đánh thức, mở to đôi mắt mê mang nhìn Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La không trả lời, nàng trầm mặt, khống chế tốt lực tay mà đánh mông hai đứa. Hai tỷ muội ngây ngốc, đầu tiên là mê mang nhìn mẹ, không rõ tại sao bị đánh, sau đó cả hai đồng thời mếu máo.

"Không được khóc! Sao các con lại nghịch ngợm thế hả? Có giường không chịu ngủ, lại thích chui xuống gầm giường là sao?" Lúc còn ở mạt thế, dù phải sống trong hoàn cảnh đầu có thể dọn nhà bất cứ lúc nào, nàng vẫn chưa từng sợ hãi như vừa rồi.

Mỗi lần Lý Ỷ La giận dữ đều rất đáng sợ, hai tỷ muội quả thật không dám khóc, chỉ biết mở to đôi mắt đỏ ửng rưng rưng nước mắt nhìn mẹ đầy tội nghiệp.

Tần Chung không kiềm được, lên tiếng cầu tình cho hai con: "Ỷ La, các con còn nhỏ, vẫn chưa hiểu gì cả, nàng bỏ qua cho chúng lần này đi."

"Chàng lên tiếng là muốn hợp sức với chúng chọc tức ta đúng không? Còn có con nữa!" Lý Ỷ La chỉ Tử Khuê đang yên vị trong lòng cha: "Con cũng không được tích sự gì! Sao con không nói cho mẹ biết là hai tỷ tỷ bò xuống gầm giường hả?"

Tần Tử Khuê: "A...." Tử Khuê nhìn Lý Ỷ La một cái, lại ngước mặt lên nhìn Tần Chung một cái, hoàn toàn không hiểu gì cả: "Cha~~......"

Tần Chung nhún vai: "Đừng nhìn cha, cha không giúp được gì đâu!"

Lý Ỷ La tức giận, ba đứa nhỏ liền vô cùng ngoan ngoãn thành thật, yên tĩnh hơn rất nhiều. Đến lúc bú sữa, ba đứa xếp hàng ngồi trên giường, cùng tròn xoe hai mắt nhìn Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác.

"Mẹ~....."

"Mẹ~....."

"Mẹ~....."

Ba giọng nói non nớt cất lên cùng một lúc.

Cả người Lý Ỷ La hơi giật giật, ba đứa lại kêu thêm một tiếng, giọng nghe như sắp khóc. Cuối cùng Lý Ỷ La cũng không nhịn được nữa mà quay người lại.

"Me~, hi hi hi...." Tần Tử Khuê thấy Lý Ỷ La quay lại, vội cười rộ lên, hai tỷ muội thấy vậy cũng học theo Tử Khuê, cười thật tươi với mẹ.

Lý Ỷ La mím môi rồi phụt cười, chọc nhẹ vào trán ba đứa: "Đúng là oan gia đòi nợ, vì một miếng ăn, các con cũng chịu khó dữ ha!"

Cuối cùng mẹ cũng giống như bình thường, ba đứa nhỏ càng tươi cười rạng rỡ hơn, lúc bú sữa còn không quên cười lấy lòng mẹ.

Thấy ba đứa còn nhỏ mà đã luyện kỹ năng chân chó thành thục như vậy, Lý Ỷ La cảm thấy dở khóc dở cười: "Biết các con ngoan rồi, mẹ không giận nữa, mau bú đi." Sắp tới sẽ phải cai sữa rồi, không bú cho no thì mai mốt không còn để bú đâu.

Thuyền cứ xuôi dòng mà đi, sau khi rẽ vào sông Thông Giang thì tốc độ càng nhanh hơn. Ngày hai mươi tháng sau, thuyền cập bến huyện Vân Dương.

"Lão gia, phu nhân!"

Vừa ra khỏi khoang thuyền đã nghe thấy giọng nói đầy hưng phấn của Tần Tiến.

Tần Tiến nhanh chóng chạy tới cúi người chào: "Lão gia, phu nhân!"

Tần Chung gật đầu: "Trong nhà vẫn khỏe chứ?"

"Đều khỏe cả, thưa lão gia!"

"Tam đệ, tam đệ muội, ha ha ha, Trạng Nguyên và Trạng Nguyên phu nhân nhà chúng ta về rồi này!" Tần Tiến vừa đáp xong, không biết Tần Phấn và Tần Diệu nghe tin ở đâu mà cũng chạy tới đón vừa kịp lúc.

"Đại ca, đại tẩu, nhị ca, nhị tẩu...." Tần Chung và Lý Ỷ La vội chào mọi người.

"Làm tốt lắm!" Tần Diệu vừa tới gần liền bất ngờ ôm lấy Tần Chung: "Ha ha ha ha, bây giờ huynh chính là ca ca của Trạng Nguyên!"

Tần Chung đang định lên tiếng thì bến tàu bỗng vang lên tiếng chiêng trống, thì ra là Vương huyện lệnh dẫn theo rất nhiều hương thân tới bến tàu, thời gian ngắn ngủi như vậy mà bọn họ lại có thể tập hợp đông đủ.

"Hạ quan bái kiến Biên Soạn đại nhân!" Tần Chung nhậm chức Biên Soạn, quan bái từ lục phẩm, Vượng huyện lệnh là chính thất phẩm, xét phẩm cấp, đúng là Vương huyện lệnh phải gọi Tần Chung một tiếng đại nhân.

(*từ nghĩa là phó, phó thấp hơn chính.

Có truyện không gọi phó là từ mà gọi là tòng.)

"Vương đại nhân, Tần Chung và Bác Quân là bạn cùng trường, còn là huynh đệ cột chèo, ngài đừng nên đa lễ như thế."

Vương huyện lệnh càng cười vui vẻ: "Lễ không thể phế! Lễ không thể phế!"

Hương thân đi theo sau Vương huyện lệnh cùng đồng thanh gọi một tiếng Tần đại nhân, còn nhiệt tình muốn mở tiệc đón gió tẩy trần cho Tần Chung. Nếu không phải Tần Chung nói đường xá xa xôi, tàu thuyền mệt nhọc, muốn trở về nghỉ ngơi thì nói không chừng bọn họ đã khiêng Tần Chung đi rồi.

"Phải, phải, phải! Tần đại nhân bôn ba cả chặng đường đúng là vất vả, chư vị cứ chờ Tần đại nhân nghỉ ngơi khỏe rồi mới tiếp đãi cũng không muộn." Vương huyện lệnh cũng lên tiếng khuyên một câu, bấy giờ mọi người mới chịu thôi.

Tuy nhiên, dù đón gió tẩy trần không thành, nhưng bọn họ đã chuẩn bị sẵn kiệu cho Tần Chung, ngay cả Tần Phấn và Tần Diệu cũng có phần.

Tần Diệu và Mã Đại Ni ngồi trong kiệu, một chốc sờ bên này, một chốc lại sờ bên kia, Mã Đại Ni hưng phấn nói: "Không ngờ tam đệ đỗ Trạng Nguyên còn có chỗ tốt như vậy, chúng ta cũng được dính chút phúc, được ngồi kiệu."

Tần Diệu cười tủm tỉm: "Cái có là gì! Sau này tam đệ làm quan lớn, chỗ tốt hơn còn ở phía sau."

Edit: Sahara

Tần Diệu và Mã Đại Ni ngồi trong kiệu, một chốc sờ bên này, một chốc lại sờ bên kia, Mã Đại Ni hưng phấn nói: "Không ngờ tam đệ đỗ Trạng Nguyên còn có chỗ tốt như vậy, chúng ta cũng được dính chút phúc, được ngồi kiệu."

Tần Diệu cười tủm tỉm: "Cái có là gì! Sau này tam đệ làm quan lớn, chỗ tốt hơn còn ở phía sau."

Mã Đại Ni hưng phấn nói: "Tướng công, vậy thì tốt quá, sau này Tần gia chúng ta cũng coi như có thể diện với người khác."

Tần Diệu đắc ý: "Tất nhiên rồi! Tam đệ ta chính là lục nguyên cập đệ đấy. Nàng biết cái gì gọi là lục nguyên cập đệ không?"

Mã Đại Ni vội lắc đầu: "Không biết!"

"Chính là từ thi huyện đến thi hội đều đỗ hạng nhất. Từ xưa đến nay chưa có một người nào làm được điều này. Đây nghĩa là gì hả? Nghĩa là tam đệ ta là người thông minh nhất. Tương lai của tam đệ vô cùng rực rỡ."

Mã Đại Ni nghe mà hai mắt càng ngày càng phát sáng: "Tam đệ thông minh như vậy, chúng ta đi theo cũng có thể lây dính chút ánh sáng rồi."

"Nàng chưa từng nghe câu một người đắc đạo gà chó thăng thiên sao? Chúng ta có thể hưởng ké chút vinh quang của tam đệ, nhưng không thể lôi kéo đệ ấy làm chuyện xấu, tránh ảnh hưởng đến tiền đồ của đệ ấy. Chỉ cần tiền đồ của đệ ấy rộng mở, chúng ta không phải lo thiếu chỗ tốt."

"Cái này đâu cần chàng nói chứ! Thiếp cảm thấy ngày tháng hiện tại đã rất tốt rồi. Điều thiếp mong mỏi nhất lúc này là sau khi tam đệ có tiền đồ rồi, có thể giúp cho bọn trẻ trong nhà có tương lai sáng sủa hơn." Hiện giờ có ăn có uống, Mã Đại Ni vô cùng hài lòng với cuộc sống hiện tại, cửa tiệm lại buôn bán rất tốt, nhờ có tên tuổi Tần Chung ở đó nên không ai dám đến cửa tiệm gây sự. Từ khi cửa tiệm khai trương đến giờ vẫn luôn rất yên bình. Trước kia, Mã Đại Ni luôn mơ mộng có thể làm phu nhân hưởng phước, không cần động đến mười đầu ngón tay, kỳ thực bây giờ đã có thể đạt thành rồi. Nhưng Mã Đại Ni lại không đành lòng nhìn một mình Tần Diệu vất vả, nên vẫn thường xuyên đến tiệm giúp đỡ phu quân. Ngày tháng lâu dần, Mã Đại Ni cảm thấy quả thật không có mệt như nàng tưởng.

Mã Đại Ni hiểu rõ, dù không thể trắng trợn mượn tên tuổi Tần Chung mưu cầu lợi ích, nhưng chỉ cần một ngày còn có Tần Chung thì Tần gia vẫn sẽ có cây đại thụ che mát. Ước mơ duy nhất của Mã Đại Ni lúc này chính là, bọn trẻ trong nhà có thể lấy tam thúc chúng làm gương, cố gắng học hành. Tần Chung cũng có thể giúp chúng có được một tương lai tốt.

"Điều này là tất nhiên! Đệ ấy là đệ đệ ruột của ta mà." Tần Diệu phấn khởi nói.

Ngồi trong kiệu, phía trước là nha dịch thổi kèn đánh trống mở đường, Lý Ỷ La cảm thấy không được quen cho lắm: "Cái này làm cũng hơi quá rồi!"

Ba đứa bé chưa từng ngồi kiệu, kiệu cứ lắc lư lắc lư làm ba đứa hơi sợ. Cả ba cứ rút vào lòng mẹ. Tử Tĩnh, Tử Xu bình thường rất hiếu động, bây giờ cũng không dám nhúc nhích.

Tần Chung mỉm cười: "Sẽ tới nhà nhanh thôi, nàng ráng kiên nhẫn một chút. Nếu không nhận hảo ý này, ngược lại sẽ làm bọn họ suy nghĩ nhiều."

Đội ngũ tới cổng thôn, người trong thôn nghe thấy động tĩnh liền đổ xô ra ngoài xem, Tần Chung và Lý Ỷ La bế ba đứa bé cùng xuống kiệu.

Tần phụ, Tần mẫu đứng đầu đoàn người vây xem, Tần Chung và Lý Ỷ La vội bước nhanh tới trước, vừa tới trước mặt hai ông bà liền quỳ xuống: "Cha, mẹ, chúng con về rồi!"

"Tốt! Tốt! Tốt!....." Tần phụ run run tay nâng Tần Chung dậy: "Về rồi là tốt! Về rồi là tốt!"

Tần mẫu kéo Lý Ỷ La tới gần, cẩn thận nhìn nàng từ trên xuống dưới mấy lượt, xong liền nói liên thanh, bảo nàng gầy đi rồi.

"Mẹ~, con đâu có gầy. Mẹ xem xem, con còn mập ra ấy chứ. Ngược lại, con thấy mẹ mới là người gầy đi đấy, có phải vì nhớ con không?" Lý Ỷ La cười tủm tỉm ôm lấy cánh tay Tần mẫu.

Tần mẫu dở khóc dở cười vỗ vỗ mu bàn tay Lý Ỷ La: "Cái gì con cũng nói được!" Tầm mắt Tần mẫu rơi xuống người ba đứa bé đang ôm chân Lý Ỷ La: "Ôi, cháu trai, cháu gái ngoan của bà, mau tới cho bà ôm các cháu nào..."

Tần mẫu bế Tử Khuê trước, Tử Khuê hiển nhiên không thể nhớ được Tần mẫu, có điều trước giờ Tử Khuê luôn ngoan ngoãn yên tĩnh, nó thấy cha mẹ đang ở ngay bên cạnh nên không có giẫy giụa.

"Lúc đi mới có bằng này, bây giờ đã lớn đến vậy rồi, nếu về trễ thêm một thời gian nữa, chắc bà không nhận ra các con mất."

Tần mẫu bế Tử Khuê đi phía trước, Lý Ỷ La theo sau. Dọc đường đi, Tử Khuê luôn ngẩng đầu nhìn về phía cha mẹ, sợ cha mẹ đột nhiên đi mất, bỏ lại một mình nó.

Về đến nhà, Tần gia lại thêm một trận náo nhiệt. Hầu hết người trong thôn đều tới chúc mừng, trong sân không đủ chỗ ngồi, phải bày thêm bàn ghế ở bên ngoài.

Đại phòng và nhị phòng Tần gia tất nhiên cũng đến.

Tần đại bá vừa tới đã vỗ vai Tần Chung cười lớn, nói: "Chung ca nhi, không ngờ cháu lại giỏi như vậy, về sau, Tần gia chúng ta có thể trở mình rồi."

Tần Chung mỉm cười: "Đại bá, cái danh hiệu Trạng Nguyên này của cháu là do đích thân hoàng thượng khâm điểm, hoàng thượng hy vọng cháu có thể dốc sức làm việc cống hiến cho triều đình, hoàng ân hậu đãi, Tần gia chúng ta càng phải lấy mình làm gương, tuân thủ quốc pháp, sống an phận thủ thường."

Nụ cười của Tần đại bá lập tức sượng cứng: "Đó là đương nhiên! Đó là đương nhiên!"

Những người tới chúc mừng nghe xong, mặc kệ trong lòng nghĩ thế nào thì ngoài miệng đều sôi nổi khen Tần Chung nói rất đúng, nói sau này Tần Chung nhất định sẽ trở thành một vị quan tốt vì dân thỉnh mệnh.

Tần Khả lẩm bẩm trong miệng: "Đã làm Trạng Nguyên, chúng ta chẳng những không có lợi ích gì mà còn phải tuân thủ luật pháp hơn trước, đây là đạo lý gì chứ? Chung ca nhi, ta thấy chắc là đệ đọc sách đến ngu luôn rồi."

Tần Chung không trả lời Tần Khả, chỉ khẽ liếc hắn ta một cái rồi xoay người đi tiếp đãi khách khứa.

Người đến càng lúc càng đông. Sau khi Tần Phương hay tin, nàng và Triệu Thiên Tứ lập tức trở về Tần gia, cha mẹ chồng Tần Phương cũng đi cùng. Còn có người nhà mẹ Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni nữa.

Mã Đại Ni vừa nhìn thấy đại tẩu nhà mẹ mình thì bụng đầy lửa giận. Đại ca, đại tẩu nhà mẹ nàng thấy nàng và Tần Diệu mở cửa tiệm, làm ăn khấm khá thì muốn trục lợi, nhưng còn chưa lấy được gì đã bị nàng mắng chạy có cờ, quan hệ hay bên vốn đã không được tốt, nay lại càng xấu hơn.

"Hai người tới làm gì?" Mã Đại Ni trừng mắt với đại ca, đại tẩu mình.

"Coi muội nói cái gì kìa, chúng ta và Tần gia là thông gia, Tần gia có hỉ sự lớn như vậy, sao chúng ta có thể không tới chứ? Nếu để người khác biết thì sẽ nói chúng ta không có lễ nghĩa mất." Đại tẩu Mã Đại Ni nhếch mép cười nói.

"Tôi khinh!" Mã Đại Ni đâu phải người bận tâm ánh mắt người đời, dù sao thì làng trên xóm dưới đều biết nàng là người đàn bà hung dữ chanh chua, nên nàng chẳng thèm quan tâm người ta nhìn mình thế nào, chỉ cần Tần Diệu vẫn thấy nàng tốt là được: "Đừng tưởng không ai biết trong bụng tẩu tính toán cái gì, tôi nói cho tẩu biết, mặc kệ tẩu muốn làm gì, tôi cũng chỉ cho tẩu bốn chữ: Không! Có! Cửa! Đâu!"

"Muội....." Đại tẩu Mã Đại Ni tức đến muốn ngã ngửa, nàng ta nhìn sang phu quân mình, cũng tức là đại ca Mã Đại Ni, nói: "Chàng chỉ trơ mắt nhìn mà không quản tiểu muội chàng sao? Nhìn xem, muội ấy đối xử với thiếp y như kẻ thù vậy."

Đại ca Mã Đại Ni trừng mắt nhìn Mã Đại Ni.

Hắn ta trừng, nhưng Mã Đại Ni còn trừng lại hung dữ hơn: "Sao hả? Huynh cho rằng tôi vẫn còn sợ huynh chắc. Lúc còn ở nhà, huynh thường xuyên vì người đàn bà khốn kiếp này mà đánh tôi, bây giờ lại tính bổn cũ soạn lại đúng không? Huynh muốn thì cứ đánh đi, thử coi tướng công tôi có đánh chết huynh không? Còn có tam đệ nhà tôi nữa, đệ ấy là Trạng Nguyên, mấy người dám ức hiếp nhị tẩu đệ ấy, xem xem đệ ấy trừng trị mấy người thế nào cho biết."

Nghe đến đây, cả người đại ca Mã Đại Ni liền không còn chút khí thế hung hãn nào: "Tiểu muội, chúng ta là huynh muội ruột thịt, sao muội lại nói ra những lời như vậy?"

Mã Đại Ni xì lớn một tiếng: "Ngừng lại dùm đi! Nếu tôi có thêm một người ca ca ruột như huynh, e là cái mạng của lão nương đã mất từ lâu rồi. Mau uống xong trà rồi đi đi!"

Mã Đại Ni chống nạnh, dáng vẻ chảnh chọe vô cùng.

Ngược lại, đại ca, đại tẩu Mã Đại Ni đều tức đến muốn phun máu. Đại tẩu Mã Đại Ni nói: "Vừa lười vừa ham ăn như nó sao lại may mắn tìm được một nhà chồng như Tần gia thế chứ? Bây giờ lão tam Tần gia còn đỗ Trạng Nguyên, sau này nó sẽ càng không coi ai ra gì cho mà xem."

Rất nhiều người đều thấy Mã Đại Ni không chút lưu tình với đại ca, đại tẩu mình, thái độ vô cùng hung dữ, nên khi Mã Đại Ni đi ngang qua họ, họ đều vô thức nép người lại. Người con dâu thứ hai này của Tần gia không trêu chọc được đâu, vốn đã là con dao mổ thịt, bây giờ còn được mài bén hơn. Trước đầy thường xuyên nghe thấy Tần mẫu mắng đứa con dâu này ham ăn biếng làm, dù vậy thì tình cảm phu thê nhà lão nhị Tần gia vẫn cứ rất tốt, địa vị của đứa con dâu này chỉ có ngày một vững chắc thêm mà thôi. Đây cũng được xem là một chuyện lạ.

Đến khi trời sụp tối, người tới chúc mừng mới từ từ ra về.

Bấy giờ, mọi người trong Tần gia mới có thời gian nói chuyện với Tần Chung và Lý Ỷ La. Ai cũng rất quan tâm hai người sống ở kinh thành thế nào. Tần mẫu cứ hỏi mãi, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, Lý Ỷ La rất kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi của bà, những người khác thì im lặng lắng nghe. Đương nhiên, trong quá trình kể, Lý Ỷ La đã lượt bỏ chuyện nàng ra tay với đám công tử bột phóng ngựa giữa phố và chuyện của Trang gia. Biết Lý Ỷ La và Tần Chung sống ở kinh thành rất tốt, không gặp khó khăn gì, lúc này mọi người mới xem như thở phào nhẹ nhõm.

Chờ sau khi Tần mẫu hỏi xong, Tần phụ gõ gõ tẩu thuốc xuống mặt bàn để mọi người chú ý, ông nói: "Hiện tại con đã đỗ Trạng Nguyên, tâm nguyện của cha xem như đã hoàn thành. Trước đó huyện thái gia có nói với cha là muốn xây một cái Trạng Nguyên Phường, con nghĩ như thế nào? Nếu nó không ảnh hưởng gì đến tiền đồ của con, vậy thì chúng ta sẽ xây."

Tần Chung nhìn vẻ kích động ẩn nhẫn trong đôi mắt Tần phụ, mỉm cười rồi nói: "Tất nhiên là không có gì trở ngại, chuyện này còn phải phiền cha nhọc lòng."

"Không nhọc lòng, có gì đâu mà nhọc lòng! Con yên tâm! Cha nhất định sẽ làm thỏa đáng chuyện này." Tần phụ vội đứng dậy, nói chuyện thập phần khí khái, còn kích động đến mức xoay qua xoay lại hai vòng.

"Đệ muội, kinh thành trông như thế nào vậy? Có phải rất náo nhiệt không? Ngươi kinh thành có gì khác với chúng ta không?" Tay ôm Tần Tử Kiệt đang mơ màng buồn ngủ, hai mắt Mã Đại Ni sáng rực nhìn Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La bật cười nói: "Có cái gì khác chứ? Thì cũng là hai mắt một miệng như chúng ta thôi."

"Đương nhiên tẩu biết cái này, nhưng mà mọi người thường hay nói người kinh thành có... Có cái gì ấy nhỉ?.. À, là có quý khí! Tẩu chưa từng thấy người có quý khí là như thế nào, cho nên mới hỏi muội." Mã Đại Ni nói.

"Quý khí gì chứ? Chẳng qua là ngày thường sống trong nhung lụa, dần dần được nuôi dưỡng ra thôi. Nếu từ nhỏ tẩu cũng sống trong nhà cao cửa rộng như mấy phu nhân, tiểu thư kia, muội đảm bảo nhị tẩu cũng không thua kém bọn họ." Nàng chưa có cơ hội tiếp xúc với người quyền quý, nhưng đám nữ quyến của Trang gia quả thật làm nàng không dám khen tặng, nào được đáng yêu như Mã Đại Ni.

Mã Đại Ni nghe Lý Ỷ La nói đến lòng như hoa nở: "Thật không?"

"Đương nhiên là thật!"

Tần mẫu ngồi bên cạnh không nghe nổi nữa: "Ỷ La, con đừng có khen nó, bình thường đã như người đi trên mây rồi, con còn khen nó thì nó sẽ bay lên trời thật luôn đấy."

"Mẹ!" Mã Đại Ni cảm thấy thật oan uổng nên lớn tiếng gọi Tần mẫu một tiếng.

"Khụ khụ...." Tần phụ vốn đang chìm trong kích động, bị tiếng gọi này của Mã Đại Ni kéo về thực tại. Ông gõ gõ tẩu thuốc lên mặt bàn lần nữa.

Cả nhà liền nhìn về phía ông.

Tần phụ hắng giọng, tận lực đè nén vui sướng trong lòng xuống, nghiêm túc nhìn mọi người: "Hiện tại, ta ở chỗ này nói một câu, lão tam đã đỗ Trạng Nguyên, năm sau sẽ vào kinh làm quan, tuy nhiên các người không được phép ỷ vào lão tam mà làm xằng làm bậy. Tần gia chúng ta không dễ dàng gì mới có được một người có tiền đồ, kẻ nào dám kéo chân lão tam, ta sẽ đánh gãy chân kẻ đó! Nhớ kỹ! Không ai được phép! Lão đại, lão nhị, nếu hai đứa phạm sai, cha sẽ đánh các con một trận, sau đó đuổi khỏi Tần gia. Nếu những người khác phạm sai, mặc kệ là con dâu, hay là cháu, thê nhi của đứa nào thì cha sẽ tìm đứa đó tính sổ, đến lúc đó, cả nhà mấy đứa cứ cút khỏi Tần gia cho cha."

Tần Phấn, Tần Diệu cùng nghiêm túc trả lời: "Dạ biết, thưa cha!"

Tần Chung mỉm cười: "Đại ca, nhị ca, cũng không nghiêm trọng như cha nói đâu. Mọi người đều là người thân của đệ, sao đệ có thể không quan tâm được? Chỉ cần nhà chúng ta không làm ra chuyện phạm pháp, đệ nhất định có thể bảo vệ cả nhà bình an. Tương lai của bọn trẻ, đệ cũng sẽ để trong lòng."

Edit: Sahara

Sắc mặt Tần Phấn, Tần Diệu thả lỏng, đúng là hai người họ đã sợ sẽ gây ra chuyện gì đó liên lụy Tần Chung mà chính họ cũng không hay không biết.

Tần Diệu thả lỏng tâm trạng xong thì cười hì hì: "Cha, cha ở chỗ này dặn dò huynh đệ chúng con như vậy còn không bằng đi trông chừng đại bá, nhị bá kìa. Hôm nay, cha không nghe đại bá nói gì sao? Tâm tư muốn lợi dụng tam đệ để trục lợi của đại bá lộ ra rõ ràng quá rồi!"

Sắc mặt Tần phụ trầm xuống: "Chúng ta cũng đã tách gia phả rồi, không còn là người một nhà với bọn họ nữa. Có điều, con nói cũng đúng. Chuyện này đúng là không thể lơ là được. Ít nhất nhìn từ bên ngoài vào, hai người họ vẫn là đại bá, nhị bá của các con."

Tần phụ nhíu mày, hình như đang suy nghĩ đối sách.

Tần Chung khẽ nói: "Cha, chuyện này cứ giao cho con." Lá gan một nhà Tần đại bá không được bao lớn, họ tuyệt đối không dám làm ra chuyện ác tày trời gì, chỉ cần không để bọn họ ra khỏi huyện Vân Dương là được. Sau đó, lại đi nói chuyện với huyện thái gia và các hương thân huyện Vân Dương, cái khác thì không cần nhiều lời, chỉ việc để tất cả mọi người biết rõ quan hệ hiện tại của Tần gia và một nhà Tần đại bá, để lộ cho mọi người biết Tần Chung–hắn không thích một nhà Tần đại bá thì mọi người sẽ tự biết cư xử thế nào thôi. Đến lúc đó, Tần đại bá có muốn lợi dụng tên tuổi hắn cũng vô dụng.

"Giao cho con có ổn không? Trong mắt người ngoài, nói gì thì bọn họ cũng là trưởng bối của con. Nếu con làm việc này, sợ là sẽ ảnh hưởng không tốt đến thanh danh của con." Tần phụ có phần lo lắng.

Tần Chung lắc đầu: "Không sao đâu cha." Có gì là ảnh hưởng đến thanh danh của hắn chứ? Nếu hắn muốn làm chuyện gì, nhất định sẽ không để lộ chút sơ hở.

Tần Chung đã nói thế nên Tần phụ cũng được thở phào nhẹ nhõm, đây là mầm họa ông nuôi, bây giờ lại để con trai đi giải quyết.

Tối đến, sau khi về phòng, Tần Chung lập tức quấy nhiễu Lý Ỷ La: "Ỷ La, đã lâu rồi chúng ta không có gần gũi." Phòng trên thuyền đâu có cách âm tốt, nên hai người đều phải tận lực kiềm chế.

Lý Ỷ La liếc nhìn ba tỷ đệ đã ngủ say rồi cười khẽ: "Biết rồi, ta đi tắm cái đã."

Tần Chung vội nói: "Ta cũng đi!"

Hai người tắm xong thì lên giường đại chiến một trận, con hồ ly nào đó cảm thấy thật là sung sướng. Hiện tại là tháng sau, đúng ngay thời điểm nóng nực nhất, Lý Ỷ La lau mồ hôi ướt trán: "Lại phải đi tắm lần nữa!" Cả người đầm đìa mồ hôi, thật là khó chịu.

Tần Chung hôn lên trán Lý Ỷ La một cái: "Nàng nằm nghỉ đi, ta đi lấy nước cho nàng."

Tần Chung đổ đầy thùng nước tắm xong thì tự tay bế Lý Ỷ La lên. Nhìn thấy ánh mắt Tần Chung lại thay đổi, Lý Ỷ La lập tức bịt mắt hắn lại: "Đừng có hòng! Mau tắm nhanh rồi đi ngủ!" Đúng là nóng quá mà.

Tần Chung thở dài một tiếng rồi ừ, hắn thả Lý Ỷ La vào thùng tắm, tự tay tắm cho nàng. Lý Ỷ La nhắm mắt hưởng thụ: "Tướng công, nếu mấy nữ tử bên ngoài biết được chẳng những chàng vừa có tài vừa tuấn tú, mà bên trong còn hiền lương thục đức như thế này, có phải bọn họ sẽ càng liều mạng cướp chàng từ tay ta không?"

Tần Chung bật cười khẽ: "Ta có tốt đến vậy không?" Lúc hỏi, tay vẫn không quên xoa bóp cho Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La lười biếng gật đầu: "Đương nhiên là rất tốt!"

Ý cười trên mặt Tần Chung càng đậm: "Nàng nói ta hiền lương thục đức cũng không sai. Có điều, ta như vậy, chỉ vì nàng là thê tử của ta."

Lý Ỷ La mỉm cười, ngửa đầu về phía sau dựa vào người Tần Chung: "Ừm, ta biết mà!" Mặc kệ tương lai như thế nào, ít nhất ở hiện tại, Tần Chung đối với nàng là một mảnh chân tình.

Nửa tháng sau đó, Tần Chung liên tục bận rộn xã giao với người trong huyện. Thời điểm Tần Chung kết thúc việc xã giao, đột nhiên không thấy Tần Khả đến nha môn làm việc nữa. Hỏi ra mới biết, thì ra Tần Khả bị chính Lý chủ bộ–người tiến cử hắn vào nha môn làm việc gọi đi trách mắng. Vốn dĩ bình thường Tần Khả đã không ra gì, ỷ vào thân phận nha dịch mà diễu võ dương oai khắp nơi, mỗi lần đi tuần phố đều lấy ăn không uống không đồ của dân chúng. Bình thường thì ham công biếng việc, không có việc gì liền lẻn đến quán rượu uống rượu, uống xong thì ghi nợ nhưng không thấy trả tiền.

Làm nha dịch thì khó tránh có chuyện này, chỉ có điều Tần Khả làm quá lộ liễu, cũng quá đáng quá thể. Bá tánh huyện Vân Dương, đặc biệt là những tiểu thương bị Tần Khả làm tiền đều rất hận hắn ta.

Muốn nắm tóc Tần Khả quả thật rất dễ, tùy tiện bới móc một chút là lòi ra một đống lỗi, lớn có, nhỏ có. Trước kia, do Tần Khả có quan hệ "họ hàng" với Lý chủ bộ, nên những nha dịch khác không dám đắc tội Tần Khả.

"Cho ngươi đến nha môn là để giúp huyện thái gia làm việc, giữ gìn trật tự huyện Vân Dương, không phải kêu ngươi thừa cơ hội cắt thịt bá tánh. Chỉ vì ngươi mà dân chúng đã oán than ngập trời. Chức sai nha này, ngươi không cần làm nữa! Mau cút đi!" Lý chủ bộ đen mặt nói, Tần Chung đã âm thầm tỏ rõ ý tứ rồi, nếu ông ta sớm biết quan hệ giữa Tần Khả và Tần Chung kém như vậy, ông ta đã không tốn công vô ích, đi lấy lòng Tần Khả làm gì.

"Chủ bộ đại nhân, sao đột nhiên ngài lại đuổi thuộc hạ? Thuộc hạ không phục!" Tần Khả réo lên.

"Ngươi không phục? Có cần ta liệt kê từng tội trạng của ngươi, sau đó giam ngươi vào đại lao để cho ngươi phục không? Ngươi đã làm ra những chuyện tốt gì thì trong lòng ngươi phải tự biết chứ!"

Đương nhiên là Tần Khả biết, vừa bị Lý chủ bộ nói như vậy, lá gan Tần Khả lập tức teo lại. Hắn ta không dám đôi co cùng Lý chủ bộ nữa, mà bắt đầu cầu tình: "Chủ bộ đại nhân, tiểu nhân biết lỗi rồi! Tiểu nhân không cầu gì cả, chỉ xin ngài nể tình chúng ta là thân thích, đừng đuổi tiểu nhân khỏi nha môn. Tiểu nhân đảm bảo, sau này nhất định sẽ sửa đổi."

"To gan! Bổn chủ bộ đâu phải loại người mượn việc công làm việc riêng! Trước đó, cho ngươi vào nha môn làm việc là bởi vì điều kiện của ngươi phù hợp, bây giờ đuổi ngươi, là vì ngươi làm sai. Ngươi còn không nhanh chóng cút đi, bổn chủ bộ sẽ đem những tội lỗi ngươi phạm phải ra, tính từng chuyện một với ngươi."

Tần Khả nào dám dây dưa nữa, lập tức cút ngay.

Về đến nhà, Tần Khả lập tức kể lại chuyện này cho người nhà nghe. Cả nhà trên dưới ai cũng đồng loạt biến sắc, cái khác không nói, chỉ riêng thân phận nha sai làm việc trong nha môn của Tần Khả cũng đủ nở mày nở mặt rồi. Hơn nữa, bổng lộc mỗi tháng cũng không ít.

"Chuyện này sao có thể xảy ra chứ? Chung ca nhi đã đỗ Trạng Nguyên, chỉ nhìn mặt mũi Chung ca nhi, dù nha môn không thăng chức cho con thì cũng không có lý gì lại đuổi con đi như thế." Tần đại bá cau mày, nói.

"Con thấy chuyện này nhất định là do Chung ca nhi ở sau lưng giở trò. Bằng không, sao Chủ bộ đại nhân có thể vô duyên vô cớ đuổi con đi như vậy?" Tần Khả quá tức giận nên thuận miệng đổ thừa, không ngờ hắn nói bậy nói bạ mà lại ngáp trúng con ruồi.

Tần đại bá nghe vậy liền sôi trào lửa giận, đứng bật dậy nói: "Đi! Chúng ta đến nhà lão tam! Ta muốn xem thử tiểu tử Chung ca nhi làm vậy là có ý gì!"

Thời điểm Tần đại bá đến Tần gia, một nhà Tần gia đều đã ăn cơm xong. Tử Viễn, Tử Hạo, Tử Như đặc biệt thích ba tỷ đệ Tử Tĩnh, vừa ăn cơm xong liền chạy đi trêu đùa đám Tử Tĩnh.

Trước kia, ba tỷ đệ không có ai chơi cùng, nên chỉ có thể tự chơi với nhau. Bây giờ về nhà rồi, trong nhà có đám Tử Viễn cũng là trẻ con, có thể chơi với chúng. Thế nên, bọn trẻ suốt ngày chơi đùa cười hi hi ha ha. Trong nhà chưa có lúc nào dứt tiếng cười đùa.

Lý Ỷ La chọt chọt cánh tay Tần Chung: "Tướng công, chàng nhìn khuê nữ nhà chàng kìa, chẳng có chút rụt rè nào cả."

Tần Chung ghé mắt nhìn một cái, nói với giọng đặc biệt tự hào: "Đây gọi là không câu nệ tiểu tiết, sau khi trưởng thành, nhất định con sẽ trở thành nữ tử hào phóng, giống như nàng vậy."

Lý Ỷ La trợn mắt: Vậy mà cũng nói được! Nàng dám lấy đầu đảm bảo, trong mắt người cha ngốc như Tần Chung, bất kể mấy đứa nhỏ như thế nào thì cũng là tốt nhất trên đời.

Lý Ỷ La đang định bóc mẽ Tần Chung thì Tần đại bá và Tần Khả đến.

"Chung ca nhi, cháu mau giải thích cho ta, chuyện này rốt cuộc là sao hả? Tại sao cháu đến nha môn xong thì Khả nhi nhà chúng ta liền mất chức sai nha? Có phải cháu đã nói cái gì đó không?"

Tần Chung còn chưa kịp lên tiếng thì Tần phụ đã sa sầm nét mặt trước, ông thậm chí còn không thèm gọi Tần đại bá một tiếng đại ca. Tần phụ quát lớn: "Huynh đang nói hươu nói vượn cái gì đấy hả? Khả ca nhi ở nha môn làm ra những chuyện gì, chẳng lẽ trong lòng huynh không biết chút gì hay sao? Bây giờ nó không làm ở nha môn nữa cũng tốt, khỏi lo gây ra họa!"

"A, được lắm! Rất tốt! Lão tam, cuối cùng đệ cũng để lộ bộ mặt thật của mình rồi! Rõ ràng là đệ không muốn nhìn thấy cả nhà ta được sống tốt mà! Đệ muốn nhìn thấy cả nhà ta lúc nào cũng phải cầu xin đệ bố thí, muốn ta lúc nào cũng phải gọi đệ là thiếu gia, đúng không?" Tần đại bá chỉ vào mặt Tần phụ, mắng.

Sắc mặt Tần phụ càng đen hơn: "Gọi đệ là thiếu gia? Hiện tại đệ đã là cha của Trạng Nguyên, đệ còn cần tiếng thiếu gia của huynh à? Trước kia là do đệ bị mụ mị đầu óc, nên mới nuôi cả nhà huynh ăn no mặc ấm lâu như thế. Để bây giờ huynh được đằng chân thì lân đằng đầu, dám mắng luôn cả lão tam nhà đệ. Huynh muốn mắng? Được! Đệ để huynh mắng! Nhưng trước khi mắng, huynh nên làm rõ một chút, hiện tại Chung nhi nhà đệ là Trạng Nguyên, là Tần Biên Soạn, quan bái từ lục phẩm, huynh mắng nó tức là sỉ nhục mệnh quan triều đình, phải bị giam vào đại lao!"

Lời này thành công dọa Tần đại bá hoảng sợ, nhưng ông ta vẫn cố cứng cổ nói: "Đệ bớt hù dọa ta đi! Chẳng lẽ ta lại dễ bị hù dọa như vậy sao?"

Edit: Sahara

Mặt mày Tần phụ tối sầm: "Đệ hù dọa huynh làm gì? Không tin thì huynh có thể tự mình đi hỏi thăm."

Khí thế Tần đại bá lập tức xìu xuống, ông ta cười gượng: "Lão tam, xem đệ nói kìa, huynh đâu có mắng Chung ca nhi, là do Khả nhi nhà huynh bị mất chức sai nha, hại huynh sốt ruột cho nên huynh mới tới đây hỏi một câu thôi mà."

"Huynh hỏi cái gì mà hỏi! Tự nó không làm việc cho tốt để bị mất chức sai nha, bây giờ huynh lại đến hỏi lão tam nhà đệ là thế nào hả?" Tần phụ không hề cho Tần đại bá chút mặt mũi nào, câu câu chữ chữ đều không để lại đường lui cho Tần đại bá.

"Tam thúc, chuyện này khẳng định có liên quan đến Chung ca nhi, nếu không, tại sao đệ ấy đến nha môn một chuyến xong thì cháu đã mất chức sai nha chứ?" Tần Khả không phục, thấy cha mình bị dọa sợ thì tự mình bước lên nói. Trong ấn tượng của Tần Khả, tuy những người khác của tam phòng luôn luôn nhìn người nhà hắn ta với sắc mặt không tốt, nhưng tam thúc vẫn rất hòa nhã chăm lo cho nhà bọn họ. Bất kể nhà bọn họ muốn gì, tam thúc hắn đều đồng ý.

Dù gần đây tam thúc đã thay đổi, nhưng chắc cũng không đến nỗi hoàn toàn trở mặt đâu.

"Tiểu tử mồm thối nhà ngươi! Mau cùng cha ngươi cút đi!"

Ai ngờ lời Tần Khả như chạm vào vẩy ngược của Tần phụ, ông giơ tẩu thuốc lên định nhào tới đánh Tần Khả.

Tần Khả vội trốn ra sau lưng Tần đại bá, nhìn dáng vẻ giận dữ của Tần phụ, cuối cùng hắn ta cũng không dám lên tiếng nữa, chỉ nhỏ giọng lẩm bẩm rằng vốn dĩ là như vậy mà.

"Lão tam, đệ đừng nóng! Đừng nóng! Không phải thì không phải! Huynh cũng tin Chung ca nhi sẽ không làm ra chuyện như vậy, suy cho cùng chúng ta đều chảy chung dòng máu, là người một nhà mà...."

"Ai là người một nhà với huynh! Chúng ta đã tách gia phả từ lâu rồi, chẳng qua là đều có họ Tần mà thôi. Hiện tại, một nhà các người không có quan hệ gì với nhà đệ, không có quan hệ gì với Chung nhi cả." Tần phụ không đợi Tần đại bá nói hết thì đã cắt ngang. Cái vai ác này không thể để Tần Chung đóng, bằng không sẽ phá hủy thanh danh Tần Chung. Ông và Tần đại bá có bối phận ngang nhau, ông có thể cứng rắn đối đáp với Tần đại bá.

"Cái này.... Lão tam à, đệ làm vậy là quá tuyệt tình." Tần đại bá sững sờ nhìn Tần phụ.

Tần phụ hút một hơi thuốc, vẻ mặt phức tạp nhìn Tần đại bá: "Đệ cũng chỉ bị buộc phải làm vậy! Những chuyện Khả nhi làm ở nha môn, nhìn lại từng chuyện một mà xem, có chuyện nào là chuyện tốt không? Nếu cha vẫn còn sống, e là cha đã đuổi cổ nó khỏi Tần gia lâu rồi! Đại ca, đệ gọi huynh một tiếng đại ca cuối cùng, hy vọng huynh đừng quên lễ giáo gia phong nhà chúng ta. Những chuyện trái với lương tâm, Tần gia chúng ta quyết không làm!"

Tần đại bá nghẹn họng, ông ta thấy không nói thông được với Tần phụ, liền chuyển mục tiêu sang Tần Chung: "Chung ca nhi, đại bá không truy cứu nguyên nhân vì sao Khả nhi mất chức nữa. Dù bây giờ hai nhà chúng ta đã tách gia phả, nhưng quan hệ huyết thống đâu phải nói cắt là cắt được. Tốt xấu gì cháu cũng gọi ta một tiếng đại bá, xem như nể tình ta, cháu hãy đến nha môn một chuyến, xin người trong nha môn giữ Khả nhi lại. Đại bá đảm bảo, sau này Khả nhi sẽ không tái phạm lỗi lầm trước đây nữa."

Tần Chung đứng dậy, mỉm cười với Tần đại bá: "Đại bá, xin bá đừng làm Chung nhi khó xử! Hiện tại cháu là mệnh quan triều đình, mỗi lời nói, mỗi việc làm đều bị giám sát, hơn nữa, làm quan là phải tạo phúc cho dân, sao có thể lạm quyền mưu cầu lợi ích cá nhân, làm chuyện trái với luật pháp? Nếu Khả ca bị nha môn bãi chức sai nha, vậy chứng tỏ huynh ấy đã sai phạm ở chỗ nào đó......"

"Đâu phải sai phạm ở chỗ nào! Rõ ràng là hắn đã làm rất nhiều chuyện hoang đường! Mọi người không biết người ở huyện thành nói hắn như thế nào đâu, đặc biệt là những người buôn bán nhỏ, ai cũng hận hắn thấu xương. Tam đệ, đệ tuyệt đối đừng có mềm lòng, mọi người đều nói, sở dĩ Tần Khả kiêu căng hống hách như vậy đều là vì ỷ vào đệ đó. Nếu để hắn quay lại nha môn làm việc, sớm muộn gì cũng sẽ liên lụy đệ cho coi." Tần Diệu đứng bên cạnh vội nói chen vào.

Tần Phấn cũng nôn nóng bồi thêm một câu: "Nhị đệ nói không sai!"

"Cái gì? Đã đến mức độ đó rồi?" Tần phụ kinh hãi, ông giận dữ trừng mắt nhìn Tần đại bá và Tần Khả: "Huynh còn không biết xấu hổ mà mở miệng bảo Chung nhi đi xin xỏ cho nó? Đệ thấy huynh rõ ràng là rắp tâm muốn hại chết lão tam nhà đệ mà! Không được! Không được! Các người mau đi đi! Chuyện quay lại nha môn kia, các người đừng nghĩ tới nữa, cũng không được mượn tên tuổi lão tam nhà đệ làm bậy bên ngoài. Nếu để đệ biết các người dám, đệ nhất định sẽ báo quan. Đi đi! Đi mau đi!" Tần phụ xua đuổi Tần đại bá và Tần Khả y như đang đuổi ruồi bọ, ông trực tiếp ra tay đẩy hai người họ ra ngoài.

"A.. Tam đệ, đệ không thể đối với huynh như vậy, chúng ta đều là người Tần gia mà..."

"Không phải! Đã tách gia phả rồi! Nhà bọn đệ và nhà huynh không còn bất kỳ quan hệ gì cả! Mau đi đi!" Cuối cùng Tần phụ cũng đẩy được Tần đại bá và Tần Khả ra ngoài cửa lớn, sau đó, Tần phụ đóng mạnh cửa một cái rầm: "Từ đây về sau, các người vĩnh viễn cũng đừng tới nữa!" Vất vả lắm Tần gia mới có được một người có tiền đồ như Tần Chung, ông tuyệt đối sẽ không để cho bất kỳ kẻ nào có cơ hội kéo chân Tần Chung.

Đóng cửa xong, Tần phụ cau mày, ảo não: Haiz, đều là nghiệt do ông tạo nên!

Tần phụ hút một hơi thuốc, lúc ngẩng đầu lên thì bất ngờ phát hiện cả nhà đều đang nhìn mình.

"Chuyện.... Chuyện gì?" Tần phụ bỗng thấy chột dạ, nhất định là cả nhà đang trách ông gây phiền phức cho Tần Chung.

"Cha, con thật không ngờ cha lại có lúc quyết đoán như vậy!" Tần Diệu là người lên tiếng đầu tiên, hắn cười hì hì nói với Tần phụ.

Tần phụ bất ngờ: "Hả? Mọi người không trách tôi?"

Tần mẫu phì cười: "Trách ông cái gì? Lần này ông làm rất tốt! Nếu sau này ông vẫn làm được như hôm nay, vậy bọn họ sẽ không dám lớn lối nữa."

Tần phụ thở dài: "Mọi người yên tâm đi! Tôi đã nghĩ thông suốt rồi. Bất kể thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ không để bọn họ ảnh hưởng đến lão tam."

Không ngờ việc Tần Chung đỗ Trạng Nguyên lại có hiệu quả đến như vậy, cả nhà lập tức bật cười. Tần Chung dịu giọng nói với Tần phụ: "Cha, vậy sau này làm phiền cha để ý phía bên đại bá, nhị bá một chút."

Mấy người Tần đại bá, Tần nhị bá tuy là người thích tư lợi, nhưng bọn họ lại không có gan làm ra chuyện ác tày trời gì. Tần Chung đã để lộ ý của mình thông qua lời nói với người bên ngoài, về sau, Tần đại bá và Tần nhị bá muốn lợi dụng tên tuổi hắn làm việc xấu cũng đành vô phương. Chỉ cần mấy người họ không ra khỏi huyện Vân Dương thì sẽ không nhấc lên được sóng gió gì. Bây giờ có thêm Tần phụ ở bên cạnh giám sát, tin rằng sẽ vạn vô nhất thất.

(*vạn vô nhất thất: không có gì sơ suất.)

Tần phụ nghe vậy, thái độ liền trở nên nghiêm túc, còn vô thức ưỡn ngực: "Con yên tâm, cha nhất định sẽ làm tốt chuyện này." Nhìn dáng vẻ này của Tần phụ giống như ông vừa tiếp nhận nhiệm vụ gì rất trọng đại vậy.

Tần Chung cười. Như vậy cũng tốt, điều này tương đương với việc cho hai phòng kia một bài Khẩn Cô Chú.

(*Khẩn Cô Chú: bài chú siết vòng Kim Cô của Tôn Ngộ Không.)

"Tam đệ, đệ cứ yên tâm! Còn có bọn huynh đây nữa mà! Nếu bọn họ dám mượn danh đệ làm bậy, đại ca sẽ giúp đệ đính chính ngay. Không sao hết!" Tần Phấn nói thêm.

Tần Chung gật đầu: "Vậy đệ xin làm phiền đại ca, nhị ca."

"Chúng ta là huynh đệ ruột thịt, khách sáo như vậy làm gì?" Tần Diệu vội nói.

Sau khi về phòng, Lý Ỷ La không khỏi cảm thàn: "Hôm nay, không ngờ thái độ của cha lại có thể dứt khoát đến vậy, so với trước kia, quả thật là cứng rắn hơn rất nhiều."

Tần Chung vuốt ve bả vai láng mịn của Lý Ỷ La, ừ một tiếng: "Tâm nguyện lớn nhất của cha chính là hy vọng Tần gia có thể khôi phục lại vinh quang như trước. Bây giờ ta đã đỗ Trạng Nguyên, còn làm quan, Tần gia đã vượt xa thân phận tiểu địa chủ trước kia, nên tất nhiên cha sẽ không để kẻ nào tới phá hoại."

Lý Ỷ La cười cười: "Cho nên chàng mới cố tình kích thích cha?"

Tần Chung cũng cười: "Sao lại nói là kích thích chứ? Tướng công nàng chỉ ăn ngay nói thật thôi. Có điều....."

"Có điều như thế nào?"

"Dù có cha trông chừng thì vẫn phải cho bọn họ một bài học, để bọn họ biết sợ mới tốt!"

Lý Ỷ La thấy Tần Chung khép hờ hai mắt, dáng vẻ suy tư, liền biết trong lòng Tần Chung đang có suy tính gì đó.

"Chàng từ từ nghĩ đi, ta ngủ trước đây!" Lý Ỷ La ngáp một cái, nhắm mắt ngủ.

Tần Chung cười khẽ rồi hôn vành tai Lý Ỷ La: "Đừng ngủ vội...." Vừa hôn, tay vừa mò từ từ xuống dưới.

Lý Ỷ La bắt giữ tay Tần Chung lại, mỉm cười thật tươi: "Tướng công, hôm nay không được đâu~~"

Tần Chung bỗng dưng sực nhớ ra cái gì đó, lập tức ảo não nói: "Xin lỗi nàng, bụng có còn đau không?"

Lý Ỷ La lắc đầu: "Không đau, nhưng mà rất buồn ngủ."

Tần Chung liền ôm chặt Lý Ỷ La vào lòng: "Được rồi, nàng ngủ đi, ta xoa bụng cho nàng."

Dưới lực xoa bóp nhẹ nhàng của Tần Chung, không bao lâu Lý Ỷ La đã ngủ say. Tần Chung nhìn Lý Ỷ La ngủ, khẽ hôn lên mắt nàng một cái. Hắn ôm Lý Ỷ La từ phía sau, để cơ thể hai người dán sát vào nhau, cằm gác lên hỏm cổ nàng, hít lấy hương thơm trên người nàng, lúc này mới thỏa mãn nhắm mắt ngủ.

Sau khi bị Tần phụ đuổi ra khỏi cửa, đại phòng quả thật không dám tới Tần gia nữa. Có lẽ là vì biết hiện tại Tần phụ đã hoàn toàn thay đổi thật rồi, có tìm tới cửa cũng vô dụng.

Không tìm tới không có nghĩa là bọn họ nhịn được việc không mượn danh Tần Chung trục lợi cá nhân. Lúc Tần Khả còn làm nha sai, mỗi ngày đều lượn lờ khắp huyện thành, thích cái gì thì lấy cái đó, chẳng trả một phân tiền nào. Mấy tiểu thương và người bán hàng rong đều bị hắn ta ức hiếp ít nhất vài lần, người nào cũng hận nhưng lại không dám phản kháng quá kịch liệt. Kết quả, mười lần thì có đến tám lần bị Tần Khả cướp đồ.

Hiện tại, tuy đã bị bãi chức nha sai, thế nhưng ăn quen thì nhịn không quen, Tần Khả ở nhà được hai ngày thì hùng hùng hổ hổ đi lên huyện thành.

Giống như trước đây, Tần Khả đi tới trước một gian hàng bên đường: "Hôm nay buôn bán thế nào?"

Người bán hàng rong kia chỉ liếc nhìn Tần Khả một cái rồi không để ý đến hắn ta.

"Ha, lá gan ngươi cũng lớn thật, dám tỏ thái độ này với ta?"

"Khả gia, ngài không còn là nha sai nữa, chẳng lẽ còn muốn ăn chùa hay sao? Mau đi chỗ khác đi, tôi còn phải buôn bán đó." Người bán hàng rong mỉa mai.

"Á à, ta không nổi nóng, các người liền cho rằng ta dễ nói chuyện đúng không? Biết tại sao ta không làm nha sai nữa không? Đó là vì bổn đại gia đây không thèm. Tần Chung, tân khoa Trạng Nguyên năm nay đó, có biết không? Sang năm hắn sẽ vào kinh làm quan. Biết ta là gì của Tần Chung không? Ta là đường ca của hắn. Thân phận của ta như vậy, ngươi nói xem, ta còn cần làm cái chức nha sai cỏn con ấy à? Nhanh lên! Quy tắc cũ! Mau nộp năm trăm văn ra đây! Nếu không, ta sẽ nói với đường đệ ta lập tức bắt ngươi đến nha môn." Tần Khả hùng hùng hổ hổ nói năng đầy ngang tàng, còn vừa nói vừa thò tay dựt tiền.

"Cướp! Bớ người ta, có cướp!" Người bán hàng rong thấy Tần Khả dựt tiền mình lại không thèm ngăn cản, mà là gân cổ la lớn.

Ngay lập tức có hai nha sai tuần phố chạy tới: "Chuyện gì? Xảy ra chuyện gì?"

"Quan sai đại nhân, chính là hắn! Ban ngày ban mặt, hắn lại dám cướp tiền của tôi. Hắn ta còn nói, hắn là đường ca của Trạng Nguyên."

Hai nha sai nghe xong liền bắt giữ Tần Khả.

Tần Khả vội vàng nói: "Là ta mà! Huynh đệ, hai người không nhận ra ta sao?"

Hai nha sai cùng hừ một tiếng: "Ban ngày ban mặt mà dám cầm đao cướp bóc, mau theo chúng ta!"

Tần Khả nghe xong lập tức phản bác: "Ta cầm đao khi nào? Các người đừng có vu khống ta!"

Người bán hàng rong vội giơ một thanh đao lên: "Chính là thanh đao này! Lúc nãy ngươi đã cầm thanh đao này!"

"Nhân chứng, vật chứng đều có đủ, ta xem ngươi làm sao giảo biện! Dẫn đi!"

Tần Khả bị bắt vào nhà lao, cả nhà Tần đại bá lập tức cuống quýt cả lên, bọn họ kêu trời khóc đất chạy đến trước cửa lớn Tần gia cầu cứu. Tần Chung đi ra, dịu giọng nói: "Đại bá, bá đừng cầu xin cháu, chuyện mà Khả ca làm thật sự rất quá đáng. Đại bá thương con, nhưng đại bá có từng nghĩ tới, người bị Khả ca cầm đao cướp bóc phải chịu nguy hiểm cỡ nào hay không? Họ cũng là con của người khác, nếu họ có mệnh hệ gì, phụ mẫu ở nhà biết phải làm sao? Chung nhi thân là mệnh quan triều đình, chiếu lý càng phải lấy mình làm gương. Hôm nay, nếu cháu vì tình riêng mà làm trái luật pháp, cháu làm sao xứng đáng làm Trạng Nguyên do đích thân hoàng thượng khâm điểm? Làm sao đối mặt với Nhân, Nghĩa, Lễ, Trí, Tín mà ân sư đã dạy? Làm sao đối mặt với bá tánh trong thiên hạ? Hãy để Khả ca nhận lấy bài học lần này, hy vọng về sau huynh ấy sẽ không tái phạm."

Tần Chung vừa nói xong, những người đứng xem lập tức vỗ tay khen ngợi.

Tần phụ bổ sung thêm một câu vô cùng đúng lúc: "Đừng nói nữa! Hai nhà chúng ta sớm đã phân chia ranh giới rõ ràng, lão tam nhà đệ không phải là người không biết phân biệt thị phi, nó sẽ không can thiệp chuyện này đâu."

Một nhà Tần đại bá đành không công trở về.

Còn những lời Tần Chung nói thì nhanh chóng được truyền đi khắp huyện Vân Dương, được mọi người tặng cho cái danh thanh quan công tư phân minh.

Edit: Sahara

"Xem ra Tần Trạng Nguyên không phải người như vậy. Tôi đã nói mà, nhất định là đám thân thích của Tần Trạng Nguyên mượn danh nghĩa ngài ấy làm xằng làm bậy. Haiz.... Có thân thích như vậy đúng là bất hạnh mà!"

"Cái này còn cần phải nói sao? Tần Trạng Nguyên người ta chính trực biết mấy, tất cả đều tại đám thân thích kia liên lụy. Theo tôi được biết thì Tần gia chỉ có ba phòng đồng khí liên chi*, thế nhưng hai phòng kia đều là người chẳng ra gì. Bọn họ từng gây chuyện không ít lần với Tần gia, cuối cùng, phụ thân Tần Trạng Nguyên không nhịn được nữa nên quyết định tách gia phả, phân rõ ranh giới."

(*Đồng khí liên chi: chi là cành, nhánh cây. Đồng khí là cùng một cái gì đó, hoặc nói về cái gì đó giống nhau. Thành ngữ này thường dùng miêu tả tình cảm ruột thịt giữa anh em, người thân giống như cành, nhánh mọc ra từ một thân cây.)

"Ôi trời! Nghiêm trọng như vậy? Có điều tách ra cũng tốt, không còn là một nhà thì không lo bị loại người như vậy liên lụy."

Lời Tần Chung nói được truyền đi khắp huyện thành, không có ai nói Tần Chung làm vậy là không đúng, hay nói hắn vô tình vô nghĩa. Ngược lại, mọi người đều nói Tần Khả bị như vậy là trừng trị thích đáng.

Cuối cùng, Tần Khả bị Vương huyện lệnh phán tội lao ngục một năm.

Một nhà Tần đại bá lại bắt đầu chạy tới trước cửa Tần gia gào khóc, nhưng khóc lóc cả buổi trời cũng không thu hoạch được gì, bọn họ đành phải uổng công trở về, tiếp nhận phán quyết của nha môn.

Tần Chung đúng là không ra tay giúp đỡ chút nào, hoàn toàn bỏ mặc hai phòng kia. Trước đó, Tần đại bá cũng suy nghĩ giống Tần Khả, dù không thể đào được chỗ tốt bên phía tam phòng, nhưng ít ra cũng có thể mượn danh Tần Chung kiếm chác chút đỉnh. Hiện tại, xảy ra chuyện Tần Khả, Tần đại bá không dám làm càn nữa. Lợi lộc tất nhiên quan trọng, nhưng vì kiếm lợi mà vào lao ngục..... Cái giá này quá đắt.

Tần nhị bá nhìn Tần Khả gặp chuyện, chỉ biết thở dài: "Sau này mấy đứa an phận một chút, cha thấy chuyện Khả ca nhi không đơn giản như bề ngoài đâu."

"Cha, sao cha lại nói vậy?"

Tần nhị bá nhìn Tần Bác, lắc lắc đầu nói: "Tóm lại con cứ nghe cha, sống an phận thủ thường là được."

Tần Bác lẩm bẩm trong miệng: "Coi cha nói kìa! Làm như con ngu lắm không bằng."

Tần nhị bá cảm thán: "So với Chung ca nhi, con đâu phải chỉ ngu không thôi, phải nói là y như heo mới đúng."

Tần Bác không phục: "CHA! Có người nào nói con ruột mình như cha không?"

Tần Chung đỗ Trạng Nguyên, tất nhiên phải thiết yến đãi khách, nhưng vì Vương huyện lệnh muốn xây Trạng Nguyên phường*, nên Tần phụ quyết định đợi xây xong sẽ thiết yến luôn thể.

(*Trạng Nguyên phường: là một cách gọi, hiểu nôm na tựa như bài phương hay miếu đường gì đó ghi lại công trạng của một hay nhiều người. Vd: chiến sĩ tử trận có công, nhà vua cho xây Trung Nghĩa đường rồi ghi tên trong đó. Quả phụ thủ tiết lâu năm, phẩm hạnh đoan chính thì được tặng bài phương tiết liệt,.....)

Chuyện này không cần Tần Chung nhọc lòng, chuyện xây cất toàn bộ đều do Vương huyện lệnh cùng các hương thân trong huyện phái người đi làm. Tần phụ phấn khởi xung phong giám sát, chủ trì. Không bao lâu sau, Trạng Nguyên phường đã được xây xong.

Ngày khánh thành Trạng Nguyên phường, người dân trong thôn và trên huyện đều đến góp vui.

Hôm nay, Tần phụ dẫn đầu, tất cả nam đinh trong Tần gia cùng tiến hành tế tổ. Bao gồm cả Tần Tử Khuê còn chưa đầy một tuổi. Lúc đầu, Tử Khuê được cha bế trên tay, đến khi dâng hương, Tần Chung mới thả nó xuống đứng cạnh chân mình.

Tử Khuê rất ngoan, thời điểm Tần Chung dâng hương, Tử Khuê ngoan ngoãn ôm chặt chân cha. Thấy cha cúi người tế bái, Tử Khuê liền bắt chước, cúi đầu giống cha.

Tần Tử Kiệt thì không được ngoan như vậy. Lúc tiểu tử này còn nhỏ, nó chỉ ăn rồi ngủ, không khóc không quấy, rất ngoan. Không ngờ lớn hơn một chút liền trở nên nghịch ngợm bướng bỉnh. Tử Kiệt không thích khóc, nhưng lại lớn gan vô cùng. Chưa đến hai tuổi đã đuổi gà bắt chó, còn đặc biệt thích theo đuôi Tử Viễn, Tử Hạo đi chơi.

Tần Tử Kiệt đi theo cha mình. Tần Diệu biết tính nết con trai, tay luôn giữ chặt cái vai béo nút của Tử Kiệt. Tuy nhiên, đến khi dâng hương tế bái thì không cách nào giữ chặt Tử Kiệt được nữa. Tử Kiết nhanh chóng nắm bắt cơ hội hiếm có thoát khỏi ma trảo của cha, chạy lạch bạch vòng quanh người lớn vài vòng. Sau đó, Tử Kiệt chạy tới trước mặt Tử Khuê.

Tử Khuê nhìn Tử Kiệt một cái, không có gì vui liền quay đầu đi.

"Đệ đệ ơi~......" Tần Tử Kiệt vỗ vỗ tay Tử Khuê.

Tử Khuê quay đầu lại: "A....."

"Đệ đệ~~~...."

"A....."

Tử Kiệt nhìn Tử Khuê, lần này, rốt cuộc cũng nói nhiều hơn mấy chữ: "Đệ đệ~, muội muội đâu rồi~?"

Tần Tử Khuê không trả lời, chỉ dùng đôi con ngươi đen tròn như hắc ngọc bình tĩnh nhìn Tần Tử Kiệt.

Tần Tử Kiệt định hỏi lại lần nữa thì đột nhiên bị ai đó gõ đầu một cái. Nó ngước gương mặt tròn trịa nhìn lên, thấy Tần Chung đang cúi đầu nhìn nó.

Tần Chung nhìn thân hình Tần Tử Kiệt ú nần đến nỗi không thấy cổ đâu, rồi lại nhìn con trai nhà mình một cái, cuối cùng phát ra một tiếng thở dài: "Tử Kiệt, mau về chỗ cha con đi!"

Mấy đứa trẻ Tần gia đều giống nhau. Bình thường Tần Chung rất ôn hòa ấm áp, nhưng vừa nhìn thấy Tần Chung, tụi nó không đứa nào dám quậy phá, nghịch ngợm. Tử Kiệt nhìn Tần Chung, giòn giã dạ một tiếng rồi chạy lạch bạch về bên cạnh Tần Diệu.

Chờ tế tổ xong, mọi người ra khỏi từ đường, Tần Tử Kiệt lập tức vùng thoát khỏi tay Tần Diệu, hai mắt sáng rỡ cười ha ha chạy về hướng Tử Tĩnh, Tử Xu.

Từ đường này được tu sửa sau khi Tần gia đã tách gia phả, lúc nam đinh trong nhà tế tổ, nữ quyến, bao gồm cả bé gái đều phải đứng chờ ở bên ngoài.

Tử Tĩnh và Tử Xu được mấy nha hoàn bế, Tử Kiệt chạy tới trước mặt bọn họ, ngửa mặt nhìn lên gọi liên thanh: "Muội muội ơi~, muội muội...."

Tần Tử Kiệt đặc biệt thích Tử Tĩnh và Tử Xu. Lúc trước, Tử Kiệt thường theo đuôi Tử Viễn, Tử Hạo chạy đi chơi, bây giờ lại không theo nữa, cả ngày đều sáp tới gần hai muội muội, có khi còn hôn lên mặt hai muội muội, làm cho Tần Chung không thể không đặc biệt đề phòng tiểu tử mập này.

Mấy ngày nay, Tử Tĩnh, Tử Xu thường xuyên chơi đùa với Tử Kiệt, nhìn thấy Tử Kiệt chạy về phía này, hai tỷ muội lập tức cười với Tử Kiệt. Tần Tử Kiệt cũng ngây ngốc cười theo.

Mã Đại Ni ngồi một bên nhìn mà cười ngất: "Thắng nhóc chết tiệt này! Hai muội muội vừa về liền bám dính như sam vậy."

Đúng lúc này, Tần Chung bế Tử Khuê đi từ trong từ đường ra, thấy Tử Kiệt lại tìm hai khuê nữ nhà mình nên muốn xông tới, ai ngờ lại bị người khác giữ lại trò chuyện. Tần Chung hết cách, đành phải tạm thời từ bỏ bên này.

Lý Ỷ La bật cười. Đồ nhỏ mọn!

Lần tế tổ này chỉ có một mình tam phòng Tần gia đến từ đường. Người hai phòng kia không có ai đến. Qua đó, tất cả mọi người đều rõ, hai phòng kia thật sự không còn quan hệ gì với tam phòng Tần gia.

Tần đại bá còn vì chuyện này mà ở nhà mắng sau lưng Tần phụ một trận. Ngược lại, Tần nhị bá không nói gì hết mà chỉ thở dài, lòng thầm hối hận, biết vậy đừng làm: "Nếu sớm biết có hôm nay, lúc đó mình không nên ôm tâm tư lợi dụng lòng tốt của tam đệ, cùng với đại ca làm ra những chuyện mất mặt như vậy."

Khánh thành Trạng Nguyên phường, tế tổ xong, Tần gia bắt đầu đãi tiệc. Bữa tiệc này, tất cả những gia chủ có gia thế tốt ở huyện thành đều tự mình tới tặng lễ. Cơm no rượu say, lại trò chuyện với Tần Chung thêm một hồi rồi mới ra về.

Vương Bác Quân cũng theo Vương huyện lệnh tới chúc mừng.

Đã lâu không gặp, lúc Vương Bác Quân nhìn thấy Tần Chung, nhất thời không biết nên chào hỏi thế nào.

Tần Chung mỉm cười, vỗ vai Vương Bác Quân, nói: "Bác Quân, hôm nay đã tới thì nán lại lâu một chút, chúng ta từ từ ôn chuyện."

Vương huyện lệnh vui vẻ hùa theo: "Phải đó! Từ từ ôn chuyện! Mấy người trẻ tuổi thường có nhiều chuyện để nói với nhau mà."

Tiệc tàn, Vương Bác Quân quả thật đã lưu lại.

Tần Chung cầm bình rượu, đi cùng Vương Bác Quân tới ngồi dưới giàn mướp trong sân.

Vương Bác Quân uống một chung rượu, thốt lời cảm thán: "Tần Chung, từ lâu ta đã biết sau này huynh nhất định sẽ có tiền đồ hơn người, bây giờ quả nhiên là thế."

Tần Chung cười đáp: "Như thế nào mới được gọi là tiền đồ hơn người? Hiện tại, ta cũng chỉ mới bước chân vào quan trường. Còn huynh, nhàn vân dã hạc, tiêu dao tự tại hơn ta nhiều."

Vương Bác Quân cười khổ: "Huynh đừng nói móc ta chứ!"

Tần Chung lắc đầu: "Bác Quân, xưa, chúng ta là bạn học cùng trường, huynh trời sinh tính tình phóng khoáng, là người trọng tình trọng nghĩa, dễ động lòng trắc ẩn, hơn nữa lại nhìn thấu thế sự, biết rõ bản thân cần gì, muốn gì. Trái lại, ta không được tự do như huynh. Trong mắt mọi người, ta được coi như thành công, tương lai rộng mở, nhưng cũng đồng nghĩa với việc tự đeo gông xiềng cho mình. Có điều, gông xiềng này, ta cam tâm tình nguyện đeo nó. Bởi vì ta có dã tâm, có tham vọng. Ta không làm được như huynh, có thể buông bỏ mọi thứ. Hai người chúng ta đâu thể nói là ai thành công, ai thất bại. Chẳng qua là mỗi người theo đuổi con đường riêng mà mình muốn. Huynh có thể không để thế tục trói buộc, ngược lại có dũng khí hơn ta rất nhiều."

Vương Bác Quân nghe xong thì trầm ngâm một hồi lâu, cuối cùng nở nụ cười thoải mái: "Cùng quân tử nói chuyện, còn hơn mười năm đọc sách. Cha mẹ ta, còn có.... Nguyệt Nga, tất cả đều hy vọng ta có thể giống huynh, công thành danh toại trên con đường khoa cử. Ta cũng từng hoài nghi bản thân lựa chọn con đường này là đúng hay sai? Bây giờ nghe được một lời của huynh, trong lòng ta cảm thấy thư thái hơn rất nhiều."

Edit: Sahara

Tần Chung mỉm cười, rót thêm một chung rượu cho Vương Bác Quân: "Không cần ta nói, sớm muộn gì huynh cũng tự nghĩ thông thôi."

Vương Bác Quân vui vẻ cười lớn hai tiếng: "Huynh quá đề cao ta rồi! Tần Chung, huynh biết không, mọi chuyện được nói ra từ miệng huynh đặc biệt cho người ta cảm giác rất đáng tin."

Tần Chung nhướng mày: "Thật à?"

Vương Bác Quân cụng chén với Tần Chung, đùa cợt: "Tất nhiên là không!"

Tần Chung chỉ chỉ Vương Bác Quân, hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười.

Đúng lúc này, Lý Ỷ La bưng hai món ăn lên: "Đừng lo uống rượu không, nếm thử đồ kho nhà ta làm đi."

Vương Bác Quân cười cám ơn Lý Ỷ La, gắp một miếng lỗ tai heo bỏ vào miệng: "Đồ kho Tần gia các người quả nhiên danh bất hư truyền, hương vị luôn ngon như vậy."

Lý Ỷ La kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Tần Chung: "Hửm? Tỷ phu từng ăn đồ kho nhà muội rồi à?"

Vương Bác Quân gật đầu: "Tam bảo Tần gia ở huyện Vân Dương, có ai mà không biết."

"Tam bảo Tần gia?" Lý Ỷ La vô cùng ngạc nhiên, có nàng chưa từng nghe nói qua đây này.

"Tần gia có tam bảo! Y phục của Vân Từ Phường, đồ kho và lẩu của quán Tần Ký." Vương Bác Quân kể rõ như thuộc nằm lòng.

Lý Ỷ La và Tần Chung cùng nhìn nhau: Danh hiệu này có từ bao giờ thế?

"Tỷ phu, mấy cái này không phải do huynh tự phong cho nhà muội đó chứ?" Lý Ỷ La trêu đùa.

Vương Bác Quân buông đũa, chắp tay với Lý Ỷ La: "Trước mặt tiểu muội, Vương mỗ nào dám!" Hắn còn chưa quên ngày đầu tiên tương ngộ Lý Ỷ La xảy ra chuyện gì đâu. Lý Ỷ La chỉ dùng một chân đã có thể đá tan tành đóng tuyết lớn trước mặt hắn. Tính tình Lý Ỷ La khá tốt, sức mạnh cũng.... Tốt y như vậy.

Lý Ỷ La bật cười: "Hai người từ từ trò chuyện đi, muội đi trông chừng bọn trẻ."

Tần Chung nhìn theo bóng Lý Ỷ La, cho đến khi nàng hoàn toàn đi vào nhà mới thu tầm mắt. Vương Bác Quân nhìn theo tầm mắt Tần Chung, y lắc đầu mỉm cười: "Tần Chung, huynh và Ỷ La thành thân đã nhiều năm, không ngờ vẫn cầm sắc hòa minh như thế." Không như y và Nguyệt Nga, hiện tại đã không khác người lạ là bao.

Tần Chung gật đầu ừm, thời điểm nói đến Lý Ỷ La, sắc mặt Tần Chung vô cùng dịu dàng: "Nàng ấy là thê tử của ta, là người mà ta nắm tay đi hết quảng đời còn lại, ta không yêu nàng ấy thì yêu ai?"

Vương Bác Quân gật đầu, cực kỳ hâm mộ: "Huynh không tính nạp thiếp?"

Tần Chung không hề do dự trả lời: "Tất nhiên là không!"

Vương Bác Quân lập tức bật cười: "Ta cũng từng có suy nghĩ giống huynh. Nếu có thê tử, ta sẽ một lòng che chở, bảo vệ nàng ấy, cả đời cũng không nạp thiếp. Nhưng bây giờ ngẫm lại, suy nghĩ của ta lúc ấy đúng là quá ngây thơ." Vương Bác Quân nhìn thấy mẹ mình vì cha nạp nhiều thiếp thất mà thường xuyên âm thầm rơi lệ, nên mới thề với lòng, nếu sau này y có thê tử, y tuyệt đối sẽ không để thê tử phải đau lòng như mẹ mình. Sau khi thành thân với Lý Nguyệt Nga, Vương Bác Quân quả thật đã làm đúng với lời thề, chỉ không ngờ, Lý Nguyệt Nga lại làm tổn thương y nặng nề như vậy. Hôm Lý Nguyệt Nga hay tin Tần Chung đỗ Trạng Nguyên, trước khi nghe Lý Nguyệt Nga nói câu đó, y thậm chí còn định bỏ qua chuyện cũ, muốn hòa hợp lại với Lý Nguyệt Nga. Vì con trai, Vương Bác Quân đồng ý tha thứ cho Lý Nguyệt Nga, nhưng kết quả.....

Tần Chung nghe đến đây thì chợt im lặng. Hắn không ngờ Vương Bác Quân lại nói chuyện này với hắn, suy cho cùng, trong chuyện này cũng có một phần nguyên nhân xuất phát từ chỗ hắn. Tần Chung trầm ngâm một hồi rồi nói: "Bác Quân, có câu đạo bất đồng bất tương vi mưu, nếu huynh cảm thấy khó chịu, vậy cần gì phải miễn cưỡng bản thân."

Đối với Lý Nguyệt Nga, Tần Chung không có hảo cảm. Lý Nguyệt Nga rơi vào tình cảnh này, Tần Chung không thấy tội nghiệp. Nếu Lý Nguyệt Nga còn chưa nhìn rõ hiện thực, vậy thành tựu trước mắt của Tần Chung đã đủ làm Lý Nguyệt Nga hối hận không thôi. Nếu Lý Nguyệt Nga đã nhìn rõ, vậy tình cảm phu thê với Vương Bác Quân bị tan vỡ xem như trừng phạt cho những việc làm trước kia của Lý Nguyệt Nga. Có điều, bằng hữu đáng để Tần Chung thật lòng kết giao không được mấy người, Vương Bác Quân là một trong số đó, nhìn Vương Bác Quân như vậy, trong lòng Tần Chung không mấy dễ chịu.

Vương Bác Quân gật đầu: "Ta hiểu!" Hình như Vương Bác Quân đã hạ quyết định gì đó, thời điểm y nâng chung rượu uống cạn, lực tay có hơi mạnh một chút.

Tần Chung lại rót đầy ly cho Vương Bác Quân, chỉ im lặng nhìn Vương Bác Quân uống cạn, không nói lời nào.

Mãi đến khi trời gần tối, gã gia đinh đi theo Vương Bác Quân mới dìu y lên xe ngựa trở về. Tần Chung về phòng, đón lấy Tử Khuê từ tay Lý Ỷ La. Lý Ỷ La hỏi: "Ta thấy hình như Vương Bác Quân có tâm sự nặng nề thì phải?"

Tần Chung nhéo gương mặt nhỏ của con trai: "Bác Quân chỉ có chút chuyện chưa nghĩ thông thôi, đợi nghĩ thông rồi tự nhiên sẽ không có chuyện gì nữa."

Lý Ỷ La nhún nhún vai, không hỏi nữa.

Từ sau khi xây Trạng Nguyên phường và đãi tiệc rượu xong, Tần Chung tương đối nhàn hạ. Hiện tại đã là tháng tám, tháng tám vào thu là mùa thu hoạch.

Tuy ruộng vườn Tần gia không nhiều, bây giờ cũng không còn sống nhờ vào ruộng vườn nữa, nhưng nhìn lương thực được mùa, tâm tình mọi người đều rất vui vẻ.

Trừ niềm vui được mùa, Tần gia còn nghênh đón một chuyện vui khác, đó là... Tần Phương có thai.

Ngày hôm đó, sau khi cất hết lương thực thu hoạch vào kho, Tần Phương và Triệu Thiên Tứ về thăm nhà. Đang ăn cơm, Tần Phương đột nhiên che miệng nôn khan, Triệu Thiên Tứ lập tức hoảng hốt, vội vuốt lưng cho Tần Phương, miệng không ngừng hỏi Tần Phương làm sao vậy.

Tần Phương lắc đầu: "Không biết nữa, mấy ngày nay, lúc ăn cơm thiếp thường xuyên cảm thấy buồn nôn, nhưng hôm nay lại đặc biệt nặng hơn."

Mã Đại Ni a lên: "Tiểu muội, chắc không phải muội có thai rồi chứ? Muội và muội phu thành thân đã lâu, cũng nên có con rồi."

Tần Phương và Triệu Thiên Tứ nghe xong, cả hai cùng mừng rỡ: "Thật không?"

Tần mẫu vui vẻ nói: "Thật hay không thì cứ mời đại phu tới bắt mạch là biết thôi." Nhưng nhìn dáng vẻ này của Tần Phương thì tám phần là có rồi. Trước đó Tần mẫu vẫn luôn lo lắng Tần Phương gả vào nhà người ta lâu vậy rồi mà bụng vẫn không có động tĩnh gì cả, hiện tại, nếu Tần Phương thật sự có thai thì tốt quá.

Tần mẫu sai Tần Diệu lên huyện mời đại phu. Đại phu tới bắt mạch, quả nhiên đã mang thai.

Tần mẫu chắp tay trước ngực, vui mừng khôn xiết: "Thật tốt quá! Tốt quá!"

Triệu Thiên Tứ và Tần Phương cũng rất kích động, suy cho cùng hai người họ cũng không giống Tần Chung và Lý Ỷ La, thành thân lâu như vậy mà Tần Phương vẫn chưa mang thai nên có chút lo lắng, đại tẩu Tần Phương dạo gần đây vẫn thường lời ra lời vào bên tai mẹ chồng Tần Phương.

"Tiểu muội, đã mang thai rồi thì phải chú ý thân thể, không thể quá vất vả, chuyện thêu thùa cứ gác qua một bên đi!" Lý Ỷ La vỗ vai Tần Phương.

Tần Phương vội gật đầu: "Dạ, tam tẩu, muội biết rồi! Thật ra trước đó tướng công đã không đồng ý cho muội thêu nữa rồi, chàng nói sợ mắt muội không tốt!"

Lý Ỷ La liếc nhìn Triệu Thiên Tứ, Triệu Thiên Tứ mắc cỡ gãi gãi đầu: "Đệ cảm thấy Phương Nhi cứ thêu thùa cả ngày như vậy quá vất vả. Đệ mà nam nhân, là trụ cột gia đình, chuyện kiếm tiền nuôi gia đình đương nhiên phải do đệ đảm đương."

Lý Ỷ La không đồng ý cách nói này của Triệu Thiên Tứ, nhưng nàng nghe ra được là do Triệu Thiên Tứ xót Tần Phương, nên cười nói: "Vậy thì tốt! Xem ra tiểu muội gả cho đệ đúng là không gả lầm người."

Triệu Thiên Tứ nắm tay Tần Phương, ngượng ngùng cười cười với Lý Ỷ La: "Tam tẩu đừng khen đệ như vậy."

Tần Phương nhìn dáng vẻ mắc cỡ ngượng ngùng của Triệu Thiên Tứ mà bật cười.

"Phương Nhi, Thiên Tứ, hai đứa còn trẻ, những lúc cần chú ý sức khỏe thì phải cẩn thận chú ý, không thể quá vất vả. Tam tẩu các con nói đúng, việc thêu thùa tạm thời cứ gác lại, lo dưỡng thân thể cho tốt." Tần mẫu sợ hai người còn trẻ không biết phân nặng nhẹ, vội dặn dò ân cần.

Triệu Thiên Tứ vội vàng gật đầu: "Nhạc mẫu, Thiên Tứ biết rồi ạ! Con nhất định sẽ chăm sóc Phương Nhi thật tốt!"

Tần mẫu nói: "Mẹ biết con là người làm việc cẩn thận, có con chăm sóc Phương Nhi, mẹ cũng yên tâm."

Nói thì nói vậy, Triệu Thiên Tứ có cẩn thận mấy thì cũng là một nam nhân, rất nhiều chuyện nhỏ không thể để ý hết được. Đáng tiếc, quan hệ giữa Tần Phương và mẹ chồng lại không được tốt, không thể trông cậy việc Hoàng Quế Hoa chăm sóc Tần Phương. Tần mẫu càng nghĩ càng không yên tâm.

Vì thế, sau khi Tần Phương ra về, cứ cách mấy ngày Tần mẫu lại sang thăm Tần Phương. Hôm nay Tần mẫu đi thăm Tần Phương xong thì về nhà với sắc mặt giận dữ. Lý Ỷ La vội bước tới hỏi bà: "Mẹ, mẹ làm sao vậy?"

Tần mẫu uống ngụm trà, lúc này mới kể: "Còn không phải tại người đại tẩu kia của Phương Nhi à? Tên là Vương Ngọc Hương thì phải! Hôm nay, lúc mẹ đến, đúng lúc bắt gặp cô ta mỉa mai xóc xiểm Phương Nhi, nói là cái thai của Phương Nhi sợ là con gái, còn nói gì mà nhìn dáng dấp Phương Nhi là biết không thể sinh được con trai, chọc cho Phương Nhi tức đến đau bụng, Thiên Tứ lại không ở nhà, nếu không phải mẹ đến đúng lúc, mắng cô ta một trận, thì không biết Phương Nhi còn bị chọc tức đến cỡ nào nữa."

Lý Ỷ La cau mày: "Sao cô ta lại rỗi hơi như vậy? Miệng cũng thối thật! Tiểu muội mới mang thai lần đầu, dù có sinh con gái cũng có làm sao? Trước khai hoa, sau kết trái, tốt biết mấy!" Tuy Lý Ỷ La không quan niệm trọng nam khinh nữ, nhưng thời đại này, nhà nhà đều muốn có con trai để nối dõi tông đường, đương nhiên nàng sẽ không làm chuyện khác người, nói cái gì mà nam nữ bình đẳng, con trai con gái đều như nhau.

"Mẹ cũng nghĩ như con. Nhưng đại tẩu Phương Nhi đúng là không ra gì, cứ thích nói những lời làm người ta khó chịu. Bình thường thì không nói làm gì, nhưng bây giờ Phương Nhi đang mang thai, làm sao chịu được cơn giận này? Nhà bên đó cũng phân gia rồi, Phương Nhi mang thai không có người lớn chăm sóc đã rất khổ, Thiên Tứ lại vừa đi thuyền về, không thể không mang hàng hóa ra ngoài bán." Tần mẫu càng nói càng thấy lo lắng không yên.

Lý Ỷ La: "Chuyện này vốn không có liên quan gì đến việc phân gia hay không phân gia, mà là do mẹ chồng tiểu muội quá không hiểu đạo lý. Đổi lại là mẹ, dù không chăm sóc thì cũng không nên để con dâu lớn nói này nói nọ ngay thời điểm con dâu thứ mình mang thai mới đúng."

Tần mẫu cười khẩy: "Bà già kia nghĩ gì, mẹ đều nhìn thấu cả. Còn không phải là vì không cam tâm chuyện Thiên Tứ và Phương Nhi phân gia lúc trước, nên bây giờ mới nhắm mắt làm ngơ chuyện này."

Lý Ỷ La thở dài. Con người Triệu Thiên Tứ không tệ, đáng tiếc lại có hàng thứ phẩm đi kèm.

"Không được! Mẹ không yên tâm để Phương Nhi ở nhà một mình, mẹ phải sang đó chăm sóc nó. Mẹ muốn xem thử, có mẹ ở đó, kẻ nào dám tới trước mặt Phương Nhi lắm mồm?" Tần mẫu suy nghĩ một lúc rồi hạ quyết định.

"Mẹ, mẹ định đi một mình à? Hay là để Tôn mẫu đi cùng mẹ! Bà ấy làm việc cẩn thận tỉ mỉ, rất thích hợp chăm sóc tiểu muội." Lý Ỷ La vội nói.

"Không cần đâu! Trong nhà Phương Nhi cũng không có mấy việc, mẹ đi một mình là được rồi! Vả lại, khi mẹ sang chỗ Phương Nhi, trong nhà còn có nhiều việc cần đến mấy người Tôn mẫu. Dù sao khoảng cách hai nhà cũng không xa, sáng mẹ qua đó, đến chiều Thiên Tứ về thì mẹ về nhà."

Tần mẫu vốn là người quyết đoán, một khi bà đã quyết định thì nhất quyết sẽ làm theo. Lý Ỷ La gật đầu đồng ý: "Vậy cũng được! Để con bảo tướng công bao một chiếc xe bò trong thôn, sớm chiều đưa đón mẹ, như vậy mẹ đỡ phải vất vả đi đi về về."

Tần mẫu vỗ vỗ mu bàn tay Lý Ỷ La: "Được! Chuyện này nghe theo con!"

Chuyện được quyết định như vậy, may mà khoảng thời gian này trong nhà không có chuyện gì cần đến Tần mẫu.

Buổi tối về phòng, Lý Ỷ La nhìn hai đứa con gái, khẽ khều khều chóp mũi hai đứa: "Mẹ hy vọng sau này các con trưởng thành có thể lợi hại một chút! Không thể đi bắt nạt ức hiếp người khác, nhưng cũng không được để bản thân chịu thiệt thòi."

Edit: Sahara

Tử Tĩnh, Tử Xu đã ngủ nên không trả lời Lý Ỷ La, ngược lại, Tử Khuê nằm bên cạnh đột nhiên a lên một tiếng.

Lý Ỷ La mỉm cười: "Con còn chưa ngủ à?"

Tử Khuê duỗi tay về phía Lý Ỷ La: "Mẹ~~"

Lý Ỷ La bế Tử Khuê lên, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng con trai: "Đã giờ này rồi, sao con còn chưa chịu ngủ?"

Bình thường, vào giờ này cả ba đứa đều đã ngủ mất rồi.

Tử Khuê gối đầu vào hõm vai Lý Ỷ La, nũng nịu gọi thêm một tiếng mẹ.

Lý Ỷ La ừm. Tần Chung vào phòng, thấy Tử Khuê còn chưa ngủ liền đi đến đón con từ tay nương tử. Tử Khuê không phản đối việc cha bế, còn giòn giã gọi một tiếng cha.

"Sao giờ này còn chưa ngủ?" Tần Chung xoa xoa đầu con trai, khẽ cười, hỏi.

Tử Khuê tròn xoe hai mắt nhìn cha, nét mặt Tần Chung vô cùng dịu dàng, mỉm cười cọ mũi mình vào mặt con trai, rồi bế Tử Khuê đi tới đi lui, vừa đi vừa vỗ lưng dỗ con ngủ. Không bao lâu sau, Tử Khuê ngáp một cái rồi từ từ nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Đợi Tần Chung đặt Tử Khuê xuống giường, Lý Ỷ La mới mỉm cười hỏi nhỏ: "Tướng công, chẳng phải nam nhân các chàng hay nói bế cháu không bế con à? Sao chàng lại thích bế mấy đứa nó như vậy?"

Tần Chung nắm tay Lý Ỷ La dắt nàng đến bên giường, tự tay cởi y phục cho nàng, vừa cởi vừa trả lời: "Ở đâu ra câu nói đó chứ? Chúng nó đều là con ta, không nhân lúc chúng còn nhỏ bế nhiều một chút, sau này có muốn bế cũng không được.  Ỷ La, duỗi tay!" Lý Ỷ La duỗi tay, Tần Chung cởi áo ngoài của nàng ra, hôn lên trán nàng một cái: "Ngủ đi!"

Hiện tại trời càng ngày càng lạnh, tối ngủ phải đắp thêm một lớp chăn mỏng. Đợi Lý Ỷ La nằm lên giường xong, Tần Chung liền kéo chăn đắp cho nàng, sau đó mới cởi y phục mình rồi chui vào chăn, ôm lấy Lý Ỷ La từ phía sau. Tần Chung thích thú ôm nương tử, hôn từ vai đến cổ, từ cổ tiến lên vành tai Lý Ỷ La, không có dục vọng, chỉ có ôn nhu dịu dàng.

Lý Ỷ La có thính lực nhạy bén, tiếng thở đều đặn của ba đứa bé cũng âm thanh nụ hôn của Tần Chung phối hợp với nhau như một giai điệu êm dịu. Giai điệu ấy gột rửa hết ưu tư, suy nghĩ trong đầu nàng, làm nàng vừa yên tâm, vừa thấy thanh thản. Chẳng mấy chốc, nàng cũng chìm vào giấc ngủ.

Tần Chung ngước mặt nhìn lên, thấy Lý Ỷ La đã ngủ say rồi thì nở nụ cười cưng chiều. Hắn lấy ngón tay vuốt nhẹ hàng mi của Lý Ỷ La một cái, sau đó ôm nàng vào lòng, để thân thể hai người dán chặt vào nhau, đặt cằm lên đỉnh đầu nàng rồi cũng nhắm mắt ngủ.

Hôm sau, lúc Lý Ỷ La thức giấc thì không thấy Tần Chung đâu cả. Lý Ỷ La tìm một vòng khắp nhà. Tôn mẫu đi từ phòng bếp ra, nói: "Phu nhân, lão gia nói hôm nay phải đến thư viện một chuyến, đến chiều mới trở về."

Lý Ỷ La gật đầu rồi lẩm bẩm: "Sao hôm qua chàng ấy không nói với ta tiếng nào hết vậy?"

Tôn mẫu cười đáp: "Lão gia có nói, hôm qua đã định nói với phu nhân, nhưng phu nhân ngủ sớm quá."

Lý Ỷ La ho một cái: "Cũng đâu có sớm lắm đâu...." Tối qua, hình như nàng vừa nằm xuống đã ngủ ngay thì phải.

Lý Ỷ La nhìn khắp nhà một lượt, phát hiện trong nhà ngoại trừ bọn trẻ thì chỉ có mình nàng là người lớn: "Tôn mẫu, mẹ ta đi rồi à?"

Tôn mẫu: "Thưa vâng! Sáng sớm lão phu nhân đã ngồi xe bò đi rồi, người nói là đi sớm qua đó làm cơm cho tứ tiểu thư."

Lý Ỷ La gật đầu, lúc chuẩn bị trở về phòng xem các con thì thấy Tử Như dẫn theo Tử Hạo và Tử Kiệt đang từ trong phòng đi ra.

Lý Ỷ La vẫy vẫy tay gọi ba đứa nhỏ: "Các con vừa thức dậy à?"

Tử Như gật đầu, hỏi: "Tiểu thẩm thẩm, bà nội đâu rồi ạ?"

"Bà nội sang chỗ cô cô rồi, hôm nay, chúng ta phải giữ nhà."

Tử Hạo che miệng cười hì hì.

Lý Ỷ La cười hỏi: "Tử Hạo, con cười cái gì?"

Tử Hạo bỏ tay xuống, ngước gương mặt nhỏ lên nói: "Con thích tiểu thẩm thẩm ạ~!"

Lý Ỷ La nghe xong liền bật cười, vuốt đầu ba đứa nhỏ: "Tiểu thẩm thẩm cũng thích các con!"

Tử Kiệt nhìn trái nhìn phải rồi kéo kéo vạt áo Lý Ỷ La: "Muội muội~...."

Tiểu tử mập này đặc biệt thích Tử Tĩnh và Tử Xu, suốt ngày như chú chó nhỏ quấn quýt hai tỷ muội, Lý Ỷ La nựng cái cằm núc ních của Tử Kiệt, đáp: "Muội muội còn đang ngủ."

Tử Kiệt lập tức xụ mặt không nói gì nữa.

Lý Ỷ La bảo mấy đứa nhỏ tự đi chơi đi, còn nàng đi xuống bếp nầu cơm với Tôn mẫu.

Lúc dọn cơm sáng lên thì không thấy bóng dáng Tử Kiệt đâu, Lý Ỷ La vội hỏi Tử Như và Tử Hạo: "Tử Kiệt đi đâu rồi?"

Tử Như chỉ vào phòng Lý Ỷ La: "Con thấy đệ đệ chạy vào phòng tiểu thẩm thẩm." Tiểu nha đầu bán đứng đệ đệ ruột không chút do dự.

Lý Ỷ La vội đi vào phòng, vừa mở cửa liền nghe thấy tiếng cười ha ha của trẻ con. Lý Ỷ La thò đầu nhìn vào, thấy Tử Kiệt tự kéo một cái ghế đến bên nôi rồi leo lên đứng trên đó, nửa người trên gần như chồm vào trong nôi, ghé sát gương mặt bụ bẫm đến trước mặt Tử Tĩnh, Tử Xu cười ngây ngô, còn làm mặt quỷ trêu chọc hai tỷ muội.

Lý Ỷ La dở khóc dở cười, sợ Tử Kiệt ngã nên vội vàng bế nó xuống. Tử Kiệt không chịu, cứ chỉ vào nôi Tử Tĩnh, Tử Xu mà nói: "Muội muội, muội muội...."

Lý Ỷ La gật đầu: "Thẩm biết đó là muội muội, nhưng đợi muội muội thức dậy rồi mới chơi cùng Tử Kiệt, được không? Tử Kiệt nè, con có thể nói cho thẩm biết, là ai dạy con làm mặt xấu như lúc nãy không?" Lý Ỷ La thật sự có chút tò mò, rốt cuộc Tử Kiệt học cách làm mặt quỷ đó từ đâu.

Tử Kiệt chu cái miệng nhỏ thật dài, không muốn trả lời.

"Con không chịu nói, vậy thẩm thẩm không cho con chơi với muội muội nữa." Tiểu tử mập này mới có bây lớn, cả người tròn vo đứng yên đó như một quả cầu thịt, hai hàng mày nhíu lại, vẻ mặt như ông cụ non, làm Lý Ỷ La không nhịn được muốn trêu chọc nó.

"Là cha làm!"

Lý Ỷ La a một tiếng, lập tức hiểu. Chắc là lúc Tần Diệu chơi với Tử Kiệt đã làm như vậy, Tử Kiệt ghi nhớ rồi bắt chước lại để chọc Tử Tĩnh và Tử Xu.

"Tử Kiệt nè~, tiểu thẩm thẩm còn có một chuyện không hiểu. Con xem, Tử Khuê đệ đệ cũng ngủ bên cạnh, sao con không dỗ Tử Khuê đệ đệ mà chỉ dỗ Tử Tĩnh và Tử Xu muội muội vậy hả?"

Tử Kiệt nhón chân lên nhìn Tử Tĩnh và Tử Xu, sau đó nhìn sang Tử Khuê rồi đáp: "Muội muội đẹp!"

Lý Ỷ La trượt chân lảo đảo: "Con mới bao lớn, sao lại biết cái gì đẹp, cái gì không đẹp hả?" Mà Tử Khuê cũng đâu thua kém hai tỷ tỷ nó đâu.

Tử Kiệt nhìn Lý Ỷ La, thấy tiểu thẩm thẩm không nói gì nữa thì tự mình chồm lên giường ngắm Tử Tĩnh và Tử Xu.

Lý Ỷ La vỗ vai Tử Kiệt: "Câu vừa rồi tốt nhất đừng để tiểu thúc thúc con nghe được!"

Cho bọn trẻ ăn sáng xong, Lý Ỷ La căn dặn Tôn mẫu và mấy nha hoàn trông chừng chúng, lại dặn bọn trẻ chỉ được chơi đùa trong sân, đừng chạy lung tung, còn nàng thì định sang nhà Tần Phương một chuyến.

Nhà Tần Phương cách Tần gia không xa, ở ngay thôn bên cạnh thôi. Với sức Lý Ỷ La, nàng đi bộ khoảng một khắc là tới.

Vừa đến nhà Tần Phương, Lý Ỷ La nhìn thấy Hoàng Quế Hoa đang bưng một cái sàng đi ra.

"Thẩm!" Lý Ỷ La mỉm cười chào Hoàng Quế Hoa.

Hoàng Quế Hoa ngạc nhiên a một tiếng: "Đây chẳng phải là tam tẩu Phương Nhi đó à? Sao cháu lại đến đây? Mau, mau vào nhà nào!"

"Thôi ạ! Cháu không vào đâu! Tiểu muội mang thai, mẹ sang chăm sóc tiểu muội, cháu và tướng công đến kinh thành lâu như vậy, từ lúc về đến nay cũng chưa đến thăm tiểu muội lần nào, hôm nay nhân lúc rảnh rỗi, cháu đến thăm tiểu muội một lúc."

Lý Ỷ La nói lời này làm vẻ mặt Hoàng Quế Hoa có phần mất tự nhiên. Tần Phương là con dâu Triệu gia, lúc mang thai cần người chăm sóc cũng nên là người làm mẹ chồng như bà ta tới chăm sóc. Thế nhưng, hiện tại mẹ ruột Tần Phương lại tự mình đến Triệu gia chăm sóc Tần Phương, đây không phải là đánh vào mặt bà ta, ám chỉ bà ta khắt khe với con dâu à?

Nhưng dù có thật là vậy thì Hoàng Quế Hoa cũng không dám lên tiếng, bà ta không dám đụng vào Tần gia, càng không dám lộ vẻ oán giận. Chẳng những thế, Tần mẫu đến Triệu gia, bà ta còn phải dốc sức nịnh bợ. Trước kia, vốn dĩ Triệu gia đã không bằng Tần gia, hiện tại lão tam Tần gia còn làm quan, bình dân áo vải như Triệu gia bọn họ lại càng không thể sánh bằng.

Hoàng Quế Hoa cười gượng: "Bà thông gia thương con là điều dễ hiểu, có điều, nữ nhân mà, lấy chồng rồi thì phải mang thai, đây là chuyện bình thường, đâu có gì to tát."

Lý Ỷ La liếc Hoàng Quế Hoa: "Lời này của thẩm nói sai rồi! Nữ nhân mang thai là chuyện lớn nhường nào, cần phải được chăm sóc cẩn thận mới đúng chứ!"

Hoàng Quế Hoa chợt nhận ra lời mình vừa nói đã làm Lý Ỷ La không vui, nên vội chữa lời: "Phải, phải! Nên được chăm sóc cẩn thận! Nên được chăm sóc cẩn thận!"

Tần mẫu nghe thấy bên ngoài có tiếng nói chuyện nên đi ra xem thử, vừa nhìn thấy người đến là Lý Ỷ La, bà vô cùng ngạc nhiên: "Ỷ La, sao con tới đây? Bọn nhỏ đâu?"

"Bọn nhỏ có Tôn mẫu trông chừng rồi ạ! Con đến thăm tiểu muội một chút. Mẹ à, nếu tiểu muội thiếu người chăm sóc, vậy chúng ta cứ để một nha hoàn sang đây chăm sóc tiểu muội đi. Dù sao trong khoảng thời gian tiểu muội mang thai không thể để xảy ra sơ xuất gì được." Lý Ỷ La nói với Tần mẫu, nhưng khóe mắt lại liếc về phía Hoàng Quế Hoa.

Tần mẫu biết Lý Ỷ La đi chuyến này là để chống lưng cho Tần Phương, nên cũng vội hùa theo: "Tiểu muội con có mẹ chăm sóc là được rồi. Bình thường không ai chăm sóc nó, nhưng bây giờ không phải đã có mẹ rồi à? Chờ đến tối, Thiên Tứ trở về là được rồi!"

Lý Ỷ La bước tới ôm lấy cánh tay Tần mẫu: "Tại con sợ mẹ mệt mà~!"

Tần mẫu bật cười: "Mẹ thì có cái gì mà mệt!"

"Tam tẩu, tẩu đến rồi à? Mau vào nhà ngồi đi!" Tần Phương nghe thấy giọng nói bên ngoài có hơi giống giọng Lý Ỷ La nên ra xem thử, vừa nhìn thì thấy đúng là tam tẩu nhà mình. Tần Phương vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Lý Ỷ La bước lên mấy bước dìu Tần Phương: "Tiểu muội, phu thê muội vẫn còn ở đây à? Không nghĩ đến chuyện xây nhà sao?" Nhân lúc còn sớm mau chóng dọn đi, đỡ phải va chạm chướng mắt.

Tần Phương ngượng ngùng nói: "Phu thê muội cũng muốn. Vốn dĩ đã dành dụm gần đủ tiền, tướng công đi chuyến thuyền này về, bán hết hàng hóa là đủ, ai ngờ muội lại mang thai đúng vào lúc này, cho nên chuyện xây nhà mới phải dời lại." Nàng cũng muốn dọn khỏi nhà chồng sớm một chút. Tuy qua nhiều lần giao tranh trong tối ngoài sáng, dần dần nàng đã không còn sợ người nhà chồng như trước nữa, nhưng tính tình nàng trước giờ vẫn thích yên tĩnh, không thích tranh cãi ồn ào, cái này không đổi được. Mỗi lần lời qua tiếng lại với người nhà chồng xong, nàng luôn buồn bã ngồi trong phòng thật lâu.

Lý Ỷ La và Tần mẫu theo Tần Phương vào nhà.

Vương Ngọc Hương núp sau cánh cửa nhìn trộm từ nãy giờ, thấy mấy người Tần Phương đi vào nhà hết rồi mới dám chạy ra: "Mẹ, mẹ nhìn đi! Không phải chỉ là mang thai thôi sao? Nữ nhân xuất giá rồi có ai mà không mang thai? Đệ muội cũng thật biết cách làm giá, vừa mang thai một cái thì mẹ ruột, tẩu tẩu đều chạy đến. Đúng là xem bản thân mình chẳng khác gì thiên kim tiểu thư!" Cảm nhận của Vương Ngọc Hương đối với Tần Phương..... Phải nói thế nào nhỉ! Trước kia, lúc còn sống chung, Vương Ngọc Hương không thích Tần Phương cả ngày không làm việc, chỉ lo thêu thùa. Hơn nữa, cùng là phận nữ lưu, ả ta chỉ có thể làm chút việc nhà, nhưng Tần Phương lại có thể dựa vào tay nghề thêu thùa để kiếm tiền. Như vậy, ả đâu còn địa vị gì ở Triệu gia?

Về sau, Triệu gia phân gia, ả ta lại thấy hối hận. Nhiều tiền như vậy, nói mất trắng là mất trắng. Nếu còn sống chung, tiền nhà nhị đệ kiếm được đều nộp vào của công. Mà phu quân ả là con cả, sau này phân gia, cha mẹ già phải đi theo phu thê ả, đến lúc đó, phần lớn gia sản Triệu gia sẽ vào túi phu thê ả. Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, Vương Ngọc Hương đều tức đến đấm ngực dậm chân, tự trách bản thân sao hồi đó không cố gắng nhẫn nhịn một chút.

Chưa kể đến sau khi phân gia, cuộc sống nhà nhị đệ càng ngày càng thoải mái. Không có cha mẹ già bên trên, trong tay phu thê nhị đệ lại có tiền, nhị đệ còn hết lòng thương yêu chiều chuộng Tần Phương, Tần Phương còn có nhà mẹ cường thế chống lưng. Cùng là con dâu Triệu gia, nhưng cuộc sống hai người càng ngày càng chênh lệch, càng ngày càng khác xa nhau một trời một vực, bảo sao Vương Ngọc Hương không ganh tị cho được. Thế nên Vương Ngọc Hương mới thường xuyên nói lời châm chọc khó nghe trước mặt Tần Phương, lại đâm thọt bên tai Hoàng Quế Hoa.

Đáng tiếc, Hoàng Quế Hoa cũng rất sợ nhà mẹ Tần Phương. Từ khi phân gia đến nay, bà ta không còn sinh sự với Tần Phương nữa, nhiều lắm là giả vờ mắt điếc tai ngơ trước cảnh Vương Ngọc Hương kiếm chuyện với Tần Phương mà thôi.

Hoàng Quế Hoa nhìn Vương Ngọc Hương, nói: "Cô nói mấy lời này với tôi làm gì? Đừng tưởng tôi không biết cô đang tính toán cái gì trong lòng. Nếu thật sự thấy chướng mắt thì cứ tự mình đi nói đi!" Hoàng Quế Hoa trừng Vương Ngọc Hương một cái rồi bưng sàng vào trong. Đứa con dâu thứ này, bà ta không dám quản, cứ để mặc như vậy thôi. Cũng may mà tính tình nó hòa nhã, không được nước lấn tới. Bỏ đi, bỏ đi! Sau này, chỉ cần phu thê lão nhị đúng ngày đúng giờ đưa thuế ruộng và tiền phụng dưỡng, bà cũng không đi gây sự làm gì. Nói gì thì cũng là con trai mình, nó có một nhà vợ tốt, sau này nó cũng được nhờ.

"Tiểu muội, gần đây thấy trong người thế nào?

"Vẫn tốt ạ! Muội không bị triệu chứng gì lớn." Tần Phương ngồi trên giường, tay xoa xoa bụng mình.

"Vậy là tốt rồi! Nếu triệu chứng lớn thì đúng là chịu khổ. Cứ nhìn tam ca muội lúc trước thì biết." Nhớ đến mấy triệu chứng thai nghén của Tần Chung trong thời gian mình mang thai, Lý Ỷ La không sao nhịn cười được.

Tần mẫu và Tần Phương nhớ tới bộ dáng khi đó của Tần Chung, cũng bật cười theo Lý Ỷ La.

"Bà thông gia, tam tẩu Phương Nhi, mọi người tới vừa đúng lúc, lát nữa cùng ăn bữa cơm với nhà chúng tôi nhé?" Hoàng Quế Hoa bất ngờ đẩy cửa đi vào, nói.

Tần mẫu trả lời: "Không dám làm phiền bà thông gia."

"Ôi, gì mà phiền với không phiền chứ! Bà thông gia và tam tẩu Phương Nhi cứ ở đây nghỉ ngơi, đợi lát dọn cơm xông tôi sẽ sang gọi mọi người." Hoàng Quế Hoa không đợi Tần mẫu từ chối lần nữa, bà ta vội đi về.

Lý Ỷ La và Tần mẫu nhìn nhau một cái, rồi nói với Tần Phương: "Coi bộ mẹ chồng muội cũng thức thời thật!" Thật ra đổi lại là một người bình thường nào khác thì cũng sẽ xử sự như Hoàng Quế Hoa thôi. Đây mới được xem là phản ứng của người bình thường. Con người luôn có xu hướng tránh hại tìm lợi. Trong tình huống biết rõ Tần Phương có chỗ dựa lớn mà còn tới gây sự thì có khác gì tự tìm đường chết?

Tần Phương thở dài: "Kỳ thực, từ lúc phân gia đến giờ, mẹ chồng cũng không làm gì muội, chỉ có đại tẩu là thường tới nói này nói kia mà thôi."

Lý Ỷ La nhìn Tần mẫu, Tần mẫu gật đầu: "Ừm!"

Lý Ỷ La mỉm cười: "Nếu thật vậy thì muội không cần phải phiền não, đại tẩu muội ngang ngược, muội chỉ cần ngang ngược hơn cô ta là được."

Tần Phương gật đầu: "Muội biết rồi!" Lần đó mẹ và mấy tẩu tẩu tới dạy cho mẹ chồng và đại tẩu nhà chồng nàng một bài học, đại tẩu nhà chồng nàng không phải là không dám ho hé nửa lời hay sao? Suy cho cùng, cũng vì bọn họ thấy tình tính nàng hiền lành, thích bắt nạt kẻ yếu mà thôi.

Tần Phương sờ bụng: Vì con, sau này nàng nhất định phải cứng rắn hơn nữa!

Cơm trưa, Hoàng Quế Hoa và Triệu phụ vô cùng ân cần niềm nở, liên tục bảo Tần mẫu và Lý Ỷ La ăn nhiều một chút, cũng liên tục gắp thức ăn cho Tần Phương.

Vương Ngọc Hương ngồi một bên với nét mặt càng lúc càng khó coi, nhưng lại không dám có ý kiến, chỉ có thể cúi đầu ăn cơm của mình.

Lý Ỷ La liếc nhìn Vương Ngọc Hương một cái, nàng bỏ đũa xuống rồi nói với hai ông bà Triệu gia: "Tiểu muội nhà cháu tính tình nhu thuận, lại rất để ý cái nhìn của người khác, cho nên cháu và tướng công nhà cháu luôn lo lắng muội ấy bị người ta ức hiếp. Tần gia chỉ có mình tiểu muội là con gái, hiện tại muội ấy có thai, không chỉ cha mẹ chồng cháu bận tâm, mấy người ca ca, tẩu tẩu bọn cháu cũng rất lo lắng cho muội ấy. Có điều, nhìn thấy thúc và thẩm đây tốt với tiểu muội như vậy, cháu và tướng công cháu cũng coi như yên tâm phần nào. Mọi người đều tốt như vậy, làm sao có thể để người khác làm tiểu muội tức giận khó chịu, đúng không? Suy cho cùng, đứa bé trong bụng tiểu muội là cháu ruột của hai vị mà. Nếu có kẻ nào không có mắt, chọc tức tiểu muội, hại muội ấy có điều gì sơ xuất, Tần gia xin thề tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho kẻ đầu sỏ gây chuyện. Mà lỡ như tiểu muội có chuyện gì, tin chắc thúc và thẩm đây cũng sẽ đau lòng, đúng không?"

Cảm nhận được ánh mắt Lý Ỷ La nhìn về phía mình, tim Vương Ngọc Hương như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Edit: Sahara

Hoàng Quế Hoa và Triệu phụ vội nói: "Đương nhiên là đau lòng! Đương nhiên đau lòng!"

Lý Ỷ La mỉm cười dịu dàng: "Vậy thì cháu yên tâm rồi!" Xong nàng liếc về phía Vương Ngọc Hương: "Còn tẩu, tẩu tử?"

Vương Ngọc Hương giật mình hỏi hả một tiếng, run run ngước mặt lên: "Đương.... Đương nhiên tôi cũng.... Cũng vậy!"

Lý Ỷ La ở lại đến khi Triệu Thiên Tứ về nhà rồi mới cùng Tần mẫu trở về Tần gia.

Trời càng ngày càng lạnh, thừa dịp trời chưa đổ tuyết, Lý Ỷ La đi thêm một chuyến đến Vân Từ Phường trên huyện. Từ khi trở về đến nay, nàng vẫn chưa tới thăm cửa tiệm lần nào. Hiện tại, nguồn thu nhập lớn nhất của nhà nàng chính là Vân Từ Phường. Tần Chung thụ quan, sau khi thụ quan liền có bổng lộc hàng tháng, nhưng Tần Chung chỉ là quan nhỏ từ lục phẩm, bổng lộc hàng tháng chỉ có ba mươi lượng. Con số này còn là sau khi Đại Việt đã thay đổi điều lệ bổng lộc của quan viên rồi đó.

Có câu "ba năm làm tri phủ, mười vạn bông tuyết bạc", nhưng nó chỉ đúng với những vị quan làm bá chủ một phương, có nhiều cơ hội vơ vét của dân. Đại đa số các quan viên ở kinh thành, đặc biệt là những vị quan phẩm cấp không cao, muốn tồn tại trong vũng nước đục ở kinh thành quả là rất gian nan. Nếu trong nhà đông nhân khẩu, đường làm quan không suôn sẻ, nói không chừng còn phải mượn bạc trang trải từng ngày.

Vân Từ Phường xem như là con gà mái đẻ trứng vàng, Lý Ỷ La quyết tâm phải kinh doanh thật tốt. Lần sau trở lại kinh thành, nàng muốn mở thêm một tiệm Vân Từ Phường ở đó. Hình thức kinh doanh giống nhau, y phục bán ra đều thêu ký hiệu đặc trưng do chính tay nàng thêu.

Vấn đề đáng lo chính là Tần Tiến, hắn là người có năng lực, thời gian đầu mở tiệm ở kinh thành nhất định phải có hắn theo phụ giúp, như vậy ai sẽ là người trông coi tiệm ở huyện Vân Dương?

Vân Từ Phường nghiễm nhiên đã trở thành một nơi đặc sắc nhất nhì của huyện Vân Dương, danh tiếng càng ngày càng lớn. Lúc Lý Ỷ La đến cửa tiệm, dù thời tiết đang ngày một lạnh hơn, nhưng trước cửa Vân Từ Phường vẫn rất đông khách.

Tần Tiến đứng trước quầy, vừa thấy Lý Ỷ La đến thì lập tức chạy ra nghênh đón: "Phu nhân!"

Lý Ỷ La gật đầu, đi theo Tần Tiến vào trong.

Người xếp hàng bên ngoài sôi nổi thảo luận: "Nghe nói đó là bà chủ của Vân Từ Phường, kiểu dáng y phục trong tiệm đều do vị phu nhân này thiết kế. Chưa hết, hình thêu đặc trưng không ai bắt chước được cũng là do đích thân bà chủ thêu. Dù y phục có cùng kiểu dáng như Vân Từ Phường, nhưng chỉ cần không có hình thêu đặc trưng thì hiệu quả mặc lên người lập tức khác xa."

"Thật sự thần kỳ như vậy?"

"Đúng vậy! Nếu không thì tại sao không có người nào bắt chước được y phục của Vân Từ Phường?"

"Vậy.... Hình thêu đặc trưng ấy... Làm sao thêu ra được? Sao lại có hiệu quả đặc biệt như vậy?"

"Ha, cái này thì e là chỉ có thể đi hỏi thẳng bà chủ mới biết được thôi!"

"Tần Tiến, sao bên ngoài có nhiều người xếp hàng như vậy?" Lý Ỷ La vào bên trong rồi liền chỉ ra ngoài hỏi Tần Tiến.

Tần Tiến vội đáp: "Hồi phu nhân, bọn họ đều là những người từ nơi khác tới mua hàng, tất cả đều đã đặt hàng trước, nhưng có quá nhiều người nên tiểu nhân chỉ có thể để họ xếp hàng."

Lý Ỷ La gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Danh tiếng Vân Từ Phường càng ngày càng lớn thì càng có nhiều người biết tới. Nhưng Vân Từ Phường luôn khống chế quy mô phát triển, không lấn lướt sang nơi khác. Người khác muốn mua y phục Vân Từ Phường thì tất nhiên chỉ có thể tới đây. Nhưng vì một bộ y phục mà lặn lội đường xa thì có chút không đáng, chính vì vậy nên mới xuất hiện một vài thương nhân đi buôn. Những thương nhân này đặc hàng ở Vân Từ Phường, đến lấy rồi mang về địa phương mình bán lại, hưởng lời từ khoảng chênh lệch trong đó. Bọn họ như vậy không được coi là đi buôn y phục chân chính, nhiều nhất chỉ được xem là phu khuân vác của Vân Từ Phường thôi.

"Tần Tiến, năm sau ta lại phải thượng kinh, ta dự định mở thêm một Vân Từ Phường ở kinh thành, ngươi có muốn theo ta và tướng công lên kinh không?"

Trong lòng Tần Tiến mừng rỡ, hạ nhân và quan lại đều có một điểm chung, đó chính là muốn bò lên trên. Làm quan nếu muốn thăng tiến, ngoại trừ làm tốt bổn phận, thăng chức từng cấp thì còn một phương pháp khác nhanh hơn, đó chính là lắc lư trước mặt hoàng thượng, mỗi ngày đều để hoàng thượng nhìn thấy, dù có là một con heo cũng sẽ được hoàng thượng khắc sâu ấn tượng mà thôi. Nếu có thêm năng lực, làm việc có hiệu quả, lại tạo được ấn tượng với hoàng thượng thì việc thăng chức tất nhiên không cần phải lo. Vì thế, khi mới bước chân vào quan trường, giai đoạn đầu ai cũng chịu đủ khổ sở, nhưng tất cả mọi người đều hướng mục tiêu về kinh thành. Còn dạng như Tần Chung, vừa vào quan trường liền có cơ hội tiếp xúc gần gũi với thiên tử, khỏi phải nói đã được trời ưu ái cỡ nào.

Làm hạ nhân cũng như vậy, chỉ có thường xuyên xuất hiện trước mặt gia chủ mới có thể làm gia chủ nhớ rõ ngươi.

Trước đó Tần Tiến cứ lo lắng không yên, hắn biết lão gia sẽ lên kinh làm quan, nhưng đợi mãi cũng không thấy lão gia và phu nhân an bài gì cho hắn, hắn còn tưởng lần này vẫn tiếp tục ở lại huyện Vân Dương.

"Sao thế? Theo ta lên kinh, ngươi không vui à?" Lý Ỷ La buồn cười nhìn Tần Tiến.

Tần Tiến ngượng ngùng nói: "Tiểu nhân còn tưởng lão gia và phu nhân đã quên tiểu nhân rồi."

Lý Ỷ La cười nói: "Trước khoan hãy vui mừng đã! Ngươi đi theo ta, cửa tiệm ở đây không còn ai trông coi, ta lại không muốn đóng cửa nó, ngươi để ý một chút, xem có người nào được việc, lại đáng tin thì đề cử với ta một chút."

Tần Tiến nhíu mày: "Người như vậy nhất thời không dễ tìm, chủ yếu là khoảng cách từ đây đến kinh thành quá xa, nếu không tìm được người đáng tin, sợ là phu nhân không thể nào yên tâm được."

Lý Ỷ La gật đầu: "Không gấp! Cứ từ từ tìm! Dù sao cũng đến năm sau mới thượng kinh."

Tần Tiến vội nói: "Dạ! Tiểu nhân sẽ lưu ý!"

Lý Ỷ La kiểm tra sổ sách, quan sát Vân Từ Phường thêm một lúc, thấy mọi việc đều ổn thỏa rồi mới chuẩn bị trở về nhà.

Lúc đi ra khỏi Vân Từ Phường, Lý Ỷ La không ngờ lại đụng phải Lý Nguyệt Nga. Lý Nguyệt Nga cũng ngẩn người, nàng ta không ngờ Vương gia vừa mới đồng ý cho nàng ta ra ngoài lại trùng hợp gặp mặt Lý Ỷ La như thế này.

Lâu rồi không gặp Lý Nguyệt Nga, Lý Ỷ La thấy nàng ta vẫn cao ngạo cô độc như xưa, nhưng trên mặt lúc này còn có thêm một chút sầu muộn. Nhất thời, Lý Ỷ La chợt nhớ tới lần đầu tiên mình gặp Lý Nguyệt Nga, lúc ấy Lý Nguyệt Nga đang luyện chữ, thời điểm nàng ta nói mình tuyệt đối sẽ không hối hận, dáng vẻ tự tin, phóng khoáng biết bao nhiêu. Bây giờ nhìn lại, trong lòng Lý Ỷ La bỗng dâng lên cảm giác cảnh còn người mất.

Edit: Sahara

Lý Ỷ La gật đầu với Lý Nguyệt Nga như chào một tiếng rồi đi lướt qua người nàng ta.

Thời điểm Lý Ỷ La nghiêng người đi ngang qua, Lý Nguyệt Nga đột nhiên gọi Lý Ỷ La một tiếng: "Chúng ta nói chuyện chút đi!"

Lý Ỷ La quay đầu nhìn Lý Nguyệt Nga, nói: "Ta không cảm thấy giữa chúng ta có chuyện gì cần nói."

Lý Nguyệt Nga bình tĩnh nhìn Lý Ỷ La: "Sao hả? Thành Trạng Nguyên phu nhân rồi nên khinh thường ta, ngay cả nói chuyện một chút cũng không muốn?"

Lý Ỷ La nghe câu này, đầu tiên là ngẩn người một chút, sau đó liền bật cười.

Lý Nguyệt Nga: "Muội cười cái gì?"

Lý Ỷ La buồn cười nhìn nàng ta: "Không có gì!" Chẳng qua là cảm thấy Lý Nguyệt Nga đã cực đoan hơn mà thôi. Trước kia, dù trong lòng hối hận nhưng Lý Nguyệt Nga vẫn có thể giữ vẻ mặt thản nhiên, duy trì sự kiêu ngạo của mình, tuyệt đối sẽ không để lộ vẻ hối hận ra ngoài. Bây giờ, từ trong lời nói đã nghe ra được sự ghen tị nông đậm: "Tỷ muốn nói? Được! Ta nghe tỷ nói. Nhưng phải nói nhanh một chút, bọn trẻ còn đang chờ ta ở nhà."

Nghe thấy từ bọn trẻ, tim Lý Nguyệt Nga đột nhiên nhói đau. Nàng cũng có con, thế nhưng từ khi sinh nó ra đến nay, nó chưa từng ở cạnh nàng ngày nào. Dù ở chung một nhà, nhưng con chưa từng tỏ ra gần gũi khi gặp nàng.

Lý Nguyệt Nga tìm một trà lâu ngồi xuống, cho nha hoàn thối lui, sau đó lại cầm tách trà mà ngẩn người, mãi cũng không nói câu nào.

Lý Ỷ La uống ngụm trà xong đi thẳng vào vấn đề: "Tỷ có gì thì nói nhanh lên, không có thì ta phải về nhà ngay đây."

Lý Nguyệt Nga đặt tách trà xuống, nhìn Lý Ỷ La, nói: "Ỷ La, đôi khi ngẫm lại, ta cảm thấy vận mệnh đúng là kỳ lạ. Từ nhỏ ta đã ưu tú hơn muội. Cầm, kỳ, thi, họa, các thứ đều tinh thông. Còn muội chỉ biết rút vào một góc, đầu cũng chẳng dám ngẩng lên. Ta tự nhận mình tài giỏi hơn đại đa số nữ tử trên thế gian. Bọn họ chỉ biết sống dựa vào phu quân. Ta không như họ, ta không cam lòng, không muốn giống bọn họ, xuất giá rồi liền coi phu quân như trời. Ta cần một trượng phu có bản lĩnh, giúp ta thực hiện lý tưởng của ta. Muội nói xem, ta có sai không? Nếu nữ tử cũng có địa vị như nam tử, thì ta đâu đến nỗi bó tay bó chân thế này!" Lý Nguyệt Nga thở dài, ngón tay miết quanh miệng tách: "Thế nhưng, nhìn tình cảnh hiện tại của chúng ta mà xem! Mọi chuyện ta đều không được như ý. Phu quân–người mà ta trăm phương ngàn kế cầu được lại là một người không có chí lớn. Nhà chồng khinh rẻ ta. Ngay cả con ruột mình, ta cũng không được nuôi bên cạnh. Còn muội, tướng công đỗ Trạng Nguyên, muội danh chính ngôn thuận thành Trạng Nguyên phu nhân. Con trai, con gái đều có đủ, còn được nhà chồng hết lòng yêu quý. Những gì ta khổ công cầu lấy đều như giỏ tre múc nước, như công dã tràng. Muội chẳng làm gì hết, ngược lại lại có được tất cả. Muội nói xem, có phải là ông trời quá mức trêu người, buồn cười quá phải không?"

Lý Ỷ La nghe xong, a một tiếng: "Tỷ cảm thấy, mọi chuyện đúng là như tỷ nói à?"

"Chẳng lẽ không phải?"

Lý Ỷ La bật cười: "Đương nhiên không phải! Tỷ nói tỷ mạnh hơn đại đa số nữ tử trên thế gian này, nói bọn họ chỉ biết sống nhờ vào trượng phu, vậy còn tỷ? Chẳng lẽ tỷ không phải như vậy?"

"Ta đâu có giống! Ta là do tình thế bắt buộc! Nếu trên đời này có một nơi cho phép ta thực hiện khát vọng, thì sao ta lại rơi vào hoàn cảnh như hiện tại? Ta từng tranh đấu, nhưng lại thất bại. Còn muội, muội không làm gì cả, nhưng lại trở thành người thắng cuộc."

Lý Ỷ La nghe đến đây liền hiểu thông tất cả. Nàng đã nói tới nước đó mà Lý Nguyệt Nga vẫn cùng nàng đôi co, thì ra mấu chốt là chỗ này.

Tổng kết lại những gì Lý Nguyệt Nga đã nói, đơn giản chính là tư duy nàng ta hơn hẳn đại đa số nữ tử, nàng ta không muốn làm phụ nhân vô tri giam mình trong nội trạch, nàng ta có khát vọng muốn thực hiện của mình. Nhưng thế giới này không cho nàng ta cơ hội, vì thế, nàng ta chỉ có thể nhờ phu quân nàng ta đi thực hiện dùm.

Tất cả nữ tử đều cam nguyện cúi đầu trước nam nhân, duy chỉ mình nàng ta là không. Nàng ta có dũng khí đấu tranh, mặc dù thất bại, nhưng lỗi không phải ở chỗ nàng ta, mà là vì phu quân nàng ta vô dụng. Lý Nguyệt Nga trách thế giới này quá hà khắc. Còn Lý Ỷ La thì sao? Không làm gì hết, chỉ tiếp nhận hiện trạng của xã hội hiện tại, làm một nữ tử cúi đầu trước nam nhân, ngược lại lại thành người mỉm cười cuối cùng. Tổng kết một câu, Lý Ỷ La là người chiến thắng hoàn toàn.

"Cho nên, nếu muội muốn nhìn thấy cảnh buồn cười của ta, vậy thì muội phải thất vọng rồi. Ta không hối hận! Ta không muốn làm chim hoàng yến nấp mình phía sau nam nhân, làm một phụ nhân suốt ngày lo toan việc lặt vặt nơi nội trạch. Ta chấp nhận trả giá cho khát vọng của mình." Lý Nguyệt Nga đột nhiên ghé lại gần Lý Ỷ La: "Muội không có tư cách cười nhạo ta!"

Lý Ỷ La đỡ trán, nàng hết biết nói gì luôn rồi. Ý nghĩ của Lý Nguyệt Nga càng ngày càng cực đoan thì phải.

"Tỷ nghĩ mình là nhân vật quan trọng cỡ nào vậy hả? Ta lo việc buôn bán, chăm sóc chồng con còn không kịp, ở đâu ra thời gian rảnh rỗi để để ý đến tỷ?" Lý Ỷ La xì một tiếng: "Còn nữa, tỷ nói tỷ đã đấu tranh, hành động đấu tranh mà tỷ nói chính là ký thác hy vọng lên người nam nhân à? Khát vọng mà tỷ nhắc đến chính là có một phu quân có thân phận địa vị cao? Tỷ nói mình tài giỏi hơn đại đa số nữ tử trên thế gian này? Ta nói cho tỷ biết, tỷ không giỏi hơn ai cả! Không có! Không sai, ta thừa nhận địa vị của nữ tử ở thế giới này rất thấp, không bì được với nam nhân. Nhưng những nữ tử kia, bọn họ đều tự hiểu lấy mình, bọn họ không hề vì bản thân không có năng lực mà đem kỳ vọng bất hợp lý của mình áp đặt lên người nam nhân. Bọn họ hầu chồng dạy con, lo liệu việc nhà, chu toàn mọi mặt, cố gắng hết sức phát huy tối đa giá trị con người họ. Còn tỷ? Tỷ đã làm được gì? Tỷ có tư cách gì nói mình giỏi hơn họ?"

Cánh môi Lý Nguyệt Nga run run: "Muội xem! Đây chính là điểm khác biệt giữa ta và muội! Muội giống tất cả nữ tử khác, chưa từng xem bản thân là một con người độc lập. Tại sao nữ nhân cứ phải trở thành vật sở hữu của nam nhân? Tại sao nam nhân có thể làm bất cứ chuyện gì trên đời, còn nữ nhân lại bị giới hạn nơi hậu trạch? Muội cam tâm cúi đầu trước nam nhân. Muội như vậy, tất nhiên sẽ không lý giải được suy nghĩ của ta! Muội xem khát vọng của ta thành dã tâm, dùng ngôn từ vô tri để phán xét ta. Suy cho cùng, chúng ta không phải người cùng đường, cho nên ta mới nói, muội không có tư cách cười nhạo ta."

Lý Ỷ La ấn huyện thái dương của mình, xoa xoa mấy cái, có hơi đau đầu: "Ta hiểu ý tỷ! Chẳng qua tỷ đang muốn nói tất cả nữ tử trên thế gian này đều cam tâm tình nguyện chấp nhận vận mệnh bất công, chỉ có tỷ là dám đấu tranh chống lại số mệnh. Tất cả mọi người đều say, duy chỉ mình tỷ tỉnh chứ gì."

Lý Nguyệt Nga gật đầu: "Đúng vậy! Ta không cho rằng ý nghĩ này của mình là sai!"

"Đại tỷ, tỷ bệnh rồi, nên đi trị đi!" Lý Ỷ La cảm thấy thật hết biết nói. Nàng thừa nhận đúng là Lý Nguyệt Nga có ý thức độc lập mà đại đa số nữ tử thời đại này không có. Đây cũng là nguyên nhân trước đây nàng có vài phần thưởng thức đối với Lý Nguyệt Nga. Nhưng về sau, vị tỷ tỷ này của nàng càng ngày càng cực đoan, lại cứ thích tự cao không muốn để người ta thấy dáng vẻ thất bại của mình. Vì thế, Lý Nguyệt Nga luôn liều mạng tìm cớ chứng minh mình không sai.

"Nếu tỷ thật sự không hối hận thì nhất định sẽ không để chuyện này trong lòng. Đã không để trong lòng, việc gì tỷ phải tìm ta nói những lời này? Tỷ càng như vậy, không phải càng bán đứng chính mình à? Ta đoán...." Lý Ỷ La cong cong khóe môi: "Hiện tại tỷ đã hối hận xanh ruột rồi!"

"Nói bậy!" Bàn tay cầm tách trà của Lý Nguyệt Nga run lên.

"Chà chà..." Lý Ỷ La tặc lưỡi hai cái, nhướng mày nói: "Nếu ở đây có gương thì tỷ có thể thấy được gương mặt hiện tại của tỷ đã tái đến mức nào rồi. Tỷ nói tỷ là người thấu triệt nhất, nhưng ta thấy, tỷ mới là người duy nhất lạc trong sương mù." Lý Ỷ La gõ gõ mặt bàn: "Trong mắt tỷ, ngoại trừ con đường làm quan thì không còn con đường nào khác được coi là có tiền đồ à? Tỷ xác định tỷ thật sự là người có khát vọng, chứ không phải là có lòng ham hư vinh và hưởng lạc, muốn làm một phu nhân nhà quan vẻ vang? Tỷ không tìm nguyên nhân trên người mình, cũng chưa từng nghĩ tới sẽ dùng bản lĩnh của mình đi đấu tranh. Tỷ thất bại thì đổ lỗi cho người khác, cho ông trời. Ta thấy, đây mới chính là điểm đáng buồn ở tỷ"

"Đáng buồn? Muội có tư cách gì nói ta đáng buồn? Muội không làm gì mà lại có được tất cả, muội dựa vào đâu mà nói ta đáng buồn?" Từ nãy đến giờ Lý Nguyệt Nga luôn giữ hình tượng, dù trước đó nói rất nhiều lời bộc lộ cảm xúc, nhưng nét mặt trước sau vẫn bình tĩnh. Mãi cho đến lúc này mới bị kích động.

"Sao tỷ biết ta không làm gì hết?" Lý Ỷ La không muốn nhiều lời với Lý Nguyệt Nga nữa, dù sao Lý Nguyệt Nga cũng cảm thấy là do thế giới này bất công, có nói gì nàng ta cũng không nghe lọt tai. Lý Ỷ La đặt tách trà xuống, đứng dậy: "Nếu tỷ đã khẳng định ta không tài nào hiểu được suy nghĩ của tỷ, không thể nói thông, hơn nữa tỷ cũng không cảm thấy hối hận, vậy thì tỷ cứ lo sống tốt cuộc sống của tỷ là được. Tỷ ưu tú thế nào, hơn người như thế nào, xin lỗi, ta không có hứng thú muốn biết. Sau này, tỷ đừng tìm ta nói nhiều như vậy chỉ để chứng minh bản thân, ta không có thời gian. Cáo từ!"

Lý Ỷ La rời khỏi gian phòng. Lý Nguyệt Nga vẫn ngồi đó, thất thần nhìn cánh cửa đã đóng chặt, rất lâu sau, Lý Nguyệt Nga mới lẩm bẩm một câu: "Ta không có sai! Ta cũng không hối hận!"

Lý Ỷ La rời khỏi trà lâu, vừa tới cửa liền thấy Tần Chung đang đứng chờ ở đó.

"Tướng công, sao chàng lại tới đây?" Lý Ỷ La vội chạy tới.

"Ta thấy trời như muốn mưa, lo lắng nàng bị ướt." Tần Chung phủ chiếc áo choàng đang cầm trong tay cho Lý Ỷ La. Lý Ỷ La nhìn lên trời, thấy bầu trời âm u, còn nổi gió.

"Trời mưa thì ta có thể mua dù trong huyện mà, đâu cần chàng đích thân đem dù tới."

Tần Chung cười cười, nói ra lý do "chính đáng": "Các con nhớ nàng!"

"Là các con nhớ ta hay là chàng nhớ ta?" Lý Ỷ La chế nhạo. Tần Chung ho một tiếng, đánh trống lảng: "Sợ trời mưa nên ta thuê xe ngựa rồi, chúng ta đi thôi!"

Lý Ỷ La thấy Tần Chung lái đề tài sang hướng khác, thầm cười trộm trong lòng, rồi đi theo Tần Chung lên xe ngựa. Tần Chung đưa tay lên miệng hà hơi cho ấm rồi mới phủ tay mình lên tay Lý Ỷ La: "Bị đông lạnh rồi phải không?"

"Vẫn ổn!" Lý Ỷ La để mặc Tần Chung ủ ấm tay cho mình. Nàng kể tỉ mỉ chuyện hôm nay gặp Lý Nguyệt Nga cho Tần Chung nghe.

Tần Chung nghe xong thì gật đầu: "Cũng không có gì lạ! Lý Nguyệt Nga trời sinh tính tình kiêu ngạo, nếu thừa nhận nguyên nhân nằm trên người mình, khẳng định sẽ không chịu nổi đả kích. Nên phải tự tìm lý do trấn an bản thân mới có thể tiếp tục sống cao ngạo."

Hai người nói một chút rồi ném chuyện này qua một bên.

Về đến nhà, ba đứa trẻ không gặp mẹ nửa ngày trời, vừa thấy mẹ về liền mừng rỡ bò tới đón mẹ. Tử Tĩnh, Tử Xu ôm chặt eo Lý Ỷ La, liên tục gọi mẹ. Tử Khuê thì không ngừng cười hi hi ha ha với Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La bế Tử Khuê lên hôn một cái: "Ngày thường đâu có thấy con cười vui vẻ như vậy."

Tử Khuê cũng kêu một tiếng mẹ, sau đó chẹp chẹp miệng mấy cái.

"Mẹ đã thấy lạ là sao con lại cười vui vẻ như vậy? Thì ra là muốn bú sữa." Bây giờ là tháng mười, ba đứa trẻ đã được một tuổi hai tháng, Lý Ỷ La định cho chúng bú đến một tuổi rưỡi thì cai sữa.

"Mẹ~, sữa...." Tử Khuê tự mình kéo áo Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La vội đè tay Tử Khuê lại: "Biết rồi, biết rồi, lập tức cho con bú ngay đây!"

Thời điểm Tử Khuê bú sữa, Tử Tĩnh và Tử Xu ở bên cạnh ôm đùi Lý Ỷ La, ngước mắt nhìn mẹ đầy mong đợi. Có điều, nay đã khác xưa, hai đứa đều đã biết nói, chúng không chỉ đứng nhìn mà còn liên tục ồn ào: "Mẹ~, sữa, sữa..."

"Bà ở bên ngoài đấy, các con tự đi tìm đi!"  Lý Ỷ La chỉ chỉ ra ngoài cửa.

Hai tỷ muội nhìn ra ngoài cửa một cái rồi quay đầu lại. Tử Tĩnh chỉ chỉ ngực Lý Ỷ La, sau đó mút ngón tay mình chùn chụt: "Sữa...."

Ý là muốn sữa, không phải muốn bà.

(*tiếng Hoa chữ bà và sữa đồng âm.)

Lý Ỷ La dở khóc dở cười: "Con đúng là tinh ranh! Đợi một chút, chờ đệ đệ bú xong sẽ tới lượt hai con." Trước kia, khi bọn nhỏ chưa biết nói, luôn là cho hai tỷ muội bú trước, Tử Khuê ở bên cạnh đợi. Nhưng bây giờ bọn nhỏ biết nói rồi, mỗi lần tới giờ bú sữa, Tử Khuê luôn nhìn Lý Ỷ La cười giòn giã, còn vừa cười vừa gọi mẹ. Lý Ỷ La vừa bế nó lên, nó liền tự mình tìm sữa.

Cho nên, sau khi bọn nhỏ biết nói, phần lớn thời gian đều là Tử Khuê bú trước.

Tử Tĩnh, Tử Xu nghe mẹ nói như vậy thì cùng mở lớn hai mắt nhìn chằm chằm Tử Khuê bú sữa.

Tử Khuê híp mắt bú say sưa, thỉnh thoảng còn thỏa mãn duỗi thẳng tay chân.

Tử Tĩnh, Tử Xu đợi một lúc, thấy Tử Khuê còn đang ra sức bú sữa, Tử Tĩnh liền vươn tay kéo kéo bàn chân mum múp thịt của Tử Khuê: "Sữa! Nhanh!" Rất có khí thế!

Tử Khuê nhả miệng ra, quay đầu nhìn hai tỷ tỷ, sau đó lại quay đầu về bú tiếp, cẳng chân còn đung đưa.

Lần này đến lượt Tử Xu ra tay, nó vỗ vào chân Tử Khuê, mặt nhỏ nhăn lại, giận dỗi la: "Nhanh!"

Tử Khuê vẫn híp mắt bú sữa ngon lành, cũng không biết có phải ảo giác hay không, Lý Ỷ La cảm thấy hình như Tử Khuê bú chậm hơn thì phải.

Lý Ỷ La đau đầu, mới bây lớn đã biết gây chuyện rồi, sau này trưởng thành còn như thế nào nữa đây? Nàng chọt nhẹ chóp mũi Tử Khuê: "Đừng trêu hai tỷ tỷ con nữa, bú nhanh lên, tỷ tỷ còn đang đói đó."

Tử Khuê mở mắt ra nhìn mẹ một cái, lúc này mới chịu bú nhanh hơn.

Đợi Tử Khuê bú no, Lý Ỷ La mới nhìn hai đứa con gái đang trông đợi mỏi mòn từ nãy giờ: "Mẹ cho các con bú sữa cùng lúc, không được lộn xộn." Bây giờ mấy đứa nhỏ đã lớn hơn trước, bế hai đứa cùng lúc không phải chuyện dễ dàng.

Tử Tĩnh, Tử Xu cùng dang tay chờ Lý Ỷ La bế.

Lý Ỷ La bế hai đứa lên, cho chúng ngồi vững vàng trên đùi rồi mới bắt đầu cho bú. Tử Khuê ngồi sát bên, liên tục vươn tay vỗ đùi hai tỷ tỷ.

Y phục mùa đông khá dày, mỗi lần Tử Khuê vỗ đều vang lên tiếng bộp bộp.

Lý Ỷ La liếc Tử Khuê: "Tử Khuê, sao con càng lớn lại càng bướng bỉnh vậy hả? Lúc nhỏ con đâu có như vậy. Nói xem! Con là con ai vậy hả?"

Tử Khuê nhìn mẹ một cái rồi vội thu tay về, sau đó ngước mặt lên cười hì hì.

Lý Ỷ La bật cười: "Biết giả bộ thật ha!" Ừm, là con Tần Chung, con ruột!

Edit: Sahara

Lý Ỷ La chọt nhẹ vào trán Tử Khuê: "Giả vờ giả vịt!" Khi Lý Ỷ La thu tay lại, Tử Khuê đột nhiên ôm lấy tay nàng, kêu: "Mẹ~~!"

Cuối cùng Tử Tĩnh và Tử Xu cũng bú no, hai đứa nhìn thấy Tử Khuê đang ôm tay mẹ thì lập tức bò xuống khỏi người Lý Ỷ La, cùng gỡ tay Tử Khuê ra rồi tự mình ôm.

Tử Khuê không giận, chỉ là ngồi yên không thèm xê dịch nhìn Tử Tĩnh.

Lý Ỷ La đau đầu, lúc định mở miệng thì Tần Chung về đến: "Chuyện gì vậy?"

Tử Khuê nhìn thấy cha về, liền duỗi tay đòi bế. Tần Chung bước tới bế Tử Khuê lên, vừa vỗ vỗ lưng con trai, vừa hỏi nương tử mình đang có chuyện gì. Lý Ỷ La kể lại chuyện vừa xảy ra cho Tần Chung nghe, xong còn than thở thêm một câu: "Sau này chắc còn đau đầu dài dài."

Tần Chung bật cười.

"Tướng công, Tần Tiến phải theo chúng ta lên kinh, nhất thời không tìm được người đáng tin trông coi Vân Từ Phường, chàng có ý kiến gì hay không?" Đầu óc Tần Chung nhanh nhạy, để hắn ra chủ ý dù sao vẫn tốt hơn một mình nàng rối rắm.

Tần Chung trầm ngâm một lúc rồi nói: "Hay là giao cho Thiên Tứ thử xem!"

"Muội phu?" Lý Ỷ La kinh ngạc nhìn Tần Chung.

Tần Chung gật đầu: "Thiên Tứ có kinh nghiệm làm ăn, cũng có chút bản lĩnh trong phương diện này, nếu không đệ ấy đã không đi theo thuyền buôn rồi, mỗi lần còn kiếm được không ít. Hơn nữa, tốt xấu gì đệ ấy cũng là người nhà, so ra vẫn đáng tin hơn người ngoài."

Lý Ỷ La cảm thấy có lý. Nói đi phải nói lại, địa vị Tần Chung càng ngày càng cao, Vân Từ Phường của nàng cũng sẽ càng ngày càng phát triển, huyện Vân Dương cũng chỉ là một địa phương nhỏ, để Triệu Thiên Tứ quản lý cũng không có gì đáng ngại.

"Thế, đầu năm sau chúng ta phải lên kinh à?"

Tần Chung gật đầu: "Ta cần lên kinh trước khi nhậm chức để chuẩn bị một chút."

Lý Ỷ La gật đầu, chuyện quan trường đương nhiên do Tần Chung tự mình làm chủ: "Ngày mai bảo muội phu qua đây một chuyến. Còn hai tháng nữa là thượng kinh, nhân khoảng thời gian này để muội phu đi theo Tần Tiến học hỏi một chút. Tướng công, còn cha mẹ thì sao? Lần này chúng ta có đưa cha mẹ theo không?" Đi kinh thành lâu như vậy, Lý Ỷ La rất nhớ Tần mẫu, hơn nữa Tần mẫu cũng nhớ bọn nhỏ, nếu có thể đưa ông bà theo, tất nhiên là không còn gì bằng.

Tần Chung ừm: "Ta cũng định như vậy! Nhưng sợ cha mẹ không đồng ý." Cố thổ nan li*, hơn nữa Tần gia đã phân gia, cha mẹ vốn phải đi theo huynh trưởng. Nếu bây giờ ông bà đi theo kinh thành, thì chính là sống cùng tam phòng bọn họ, việc này... Ít nhiều không được thích hợp cho lắm.

(*cố thổ nan li: ở quen nơi nào rồi rất khó rời đi. Khó xa quê hương.)

"Ngày mai chúng ta hỏi ý cha mẹ rồi tính."

Sáng sớm hôm sau, Tần mẫu ngồi xe bò qua nhà Tần Phương như thường lệ, Lý Ỷ La nói với bà: "Mẹ, chừng nào mẹ về thì bảo tiểu muội với muội phu qua đây một chuyến. Con và tướng công có chút chuyện muốn thương lượng với muội phu, cũng để tiểu muội ở lại ít hôm, như vậy mẹ đỡ phải vất vả chạy đi chạy lại mỗi ngày. Thời tiết càng ngày càng lạnh, mẹ cứ đi như vậy, chúng con thấy mà đau lòng. Nếu không thì cứ bảo tiểu muội ở lại nhà mình, chờ ra cử rồi về bên đó là được...." Tần gia nhiều phòng, đâu phải không đủ chỗ cho Tần Phương. Tần mẫu cứ chạy tới chạy lui mỗi ngày trong thời tiết lạnh giá như vậy, thân già làm sao chịu nổi!

Tần mẫu vỗ vỗ tay Lý Ỷ La: "Mẹ cũng rất muốn như vậy! Nhưng Phương Nhi là nữ nhi đã xuất giá, thời điểm mang thai lại chạy về nhà mẹ đẻ ở, người khác sẽ nói Phương Nhi, nói Triệu gia thế nào? Mẹ biết con lo cho mẹ, con yên tâm, mẹ không sao! Thân già này vẫn còn dẻo dai lắm đó! Không phải con thường hay nói cái gì mà... Rèn luyện thân thể gì đó à? Cứ coi như mẹ đang rèn luyện thân thể đi."

Lý Ỷ La nhìn Tần mẫu mặc áo bông thật dày ngồi lên xe bò rời đi, chỉ có thể cảm thấy bất đắc dĩ lắc đầu: Cái xã hội chết tiệt này thật nhiều quy cũ ràng buộc nữ nhân!

Buổi chiều, khi Tần mẫu trở về quả nhiên có dẫn theo Triệu Thiên Tứ và Tần Phương.

Hiện tại Tần Phương đã lộ bụng, nàng vừa đến, Trương Thúy Thúy lập tức chạy ra đón: "Tiểu muội, sao bụng của muội lớn vậy nè, chắc không phải cũng giống tam đệ muội, sinh đôi, sinh ba đó chứ?"

Tần Phương xoa bụng: "Muội nào có phúc như tam tẩu!" Một thai sinh ba, trai gái có đủ, phúc không phải lớn bình thường đâu!

Nói là nói vậy, nhưng lời Trương Thúy Thúy cũng làm Tần Phương cảm thấy hy vọng hơn. Nàng nhìn ba đứa bé sinh ba đang nằm chơi trên giường đất, đứa nào đứa nấy cũng xinh xắn đáng yêu, lanh lợi hoạt bát. Không biết có phải vì bản thân cũng sắp làm mẹ hay không mà nàng đặc biệt dễ mềm lòng hơn trước. Nhìn thấy con nít là tim nàng lập tức nhũn ra như nước.

Ăn cơm chiều xong, Tần Chung nói với cả nhà nguyên nhân mình gọi Triệu Thiên Tứ sang đây: "Năm sau chúng con phải thượng kinh, Tần Tiến cũng phải đi theo, chúng con cần tìm người trông coi Vân Từ Phường. Con và Ỷ La đã bàn bạc, chúng con đều cảm thấy Thiên Tứ rất thích hợp."

Triệu Thiên Tứ và Tần Phương giật mình cả kinh, hai người đồng loạt lắc đầu: "Không, không, không! Không được đâu! Chuyện này không thể được!"

Không phải Tần Phương cảm thấy Triệu Thiên Tứ làm không được, trong cảm nhận của nàng, Triệu Thiên Tứ là một người thông minh. Nhưng tam ca, tam tẩu đã giúp nàng quá nhiều, dù đó là ca ca ruột và tẩu tẩu của nàng, thì hai phu thê nàng cũng không thể chiếm lợi vô chừng mực như vậy. Ở huyện Vân Dương, không ai không biết danh tiếng của Vân Từ Phường. Những bộ y phục trong đó không phải là vật mà một gia đình bình thường có thể mua nổi. Ấy vậy mà Vân Từ Phường vẫn buôn bán rất tốt. Có thể thấy được mỗi ngày Vân Từ Phường kiếm được bao nhiêu tiền. Việc làm ăn tốt như vậy lại giao cho muội phu, Tần Phương có nghĩ sao cũng vẫn thấy không ổn.

Từ khi Tần Chung bắt đầu mở miệng, Lý Ỷ La luôn quan sát phu thê hai nhà Tần Phấn và Tần Diệu. Lý Ỷ La thấy bốn người họ vừa nghe Tần Chung nói xong thì có hơi ngạc nhiên một chút, ngoài ra không còn biểu cảm dư thừa nào khác. Nàng cảm thấy rất hài lòng.

Nàng rất sợ trước kia giúp hai đôi phu thê bọn họ mở cửa tiệm, nên nuôi dưỡng ra tính tình tham lam của bọn họ, làm cho bọn họ cảm thấy nếu cần người trông coi Vân Từ Phường thì nên tìm huynh đệ ruột trong nhà như bọn họ mới đúng.

Lý Ỷ La không sợ bọn họ sinh ra ý nghĩ như vậy, nhưng nếu mấy ca ca, tẩu tẩu thật sự có ý nghĩ này, ít nhiều gì nàng cũng sẽ thất vọng. Nàng rất thích bầu không khí hòa thuận vui vẻ như hiện nay, nàng không hy vọng nổi lên sóng gió gì.

"Thiên Tứ, tại sao đệ lắc đầu, là sợ bản thân không làm được à?" Tần Chung cười, hỏi Triệu Thiên Tứ.

Triệu Thiên Tứ vội đáp: "Đó là sản nghiệp của tam ca, tam tẩu. Nếu giao cho đệ thì không được tốt lắm!"

"Đệ cứ đồng ý đi! Tam đệ và tam đệ muội bảo đệ giúp đỡ trông coi cửa tiệm chứ đâu phải cho đệ cả cửa tiệm, có gì mà tốt hay không tốt chứ? Hơn nữa, đệ là người trong nhà, nhờ đệ đương nhiên sẽ tốt hơn nhờ người ngoài. Nếu không phải huynh và đại ca đều bận, đệ cho rằng chuyện này còn tới lượt đệ chắc?" Tần Diệu cũng góp phần khuyên nhủ.

"Tướng công, đừng! Chàng đừng manh động! Hiện tại, hai chúng ta đã đủ mệt rồi!" Tần Diệu vừa dứt lời, Mã Đại Ni lập tức xua xua tay, nàng ngại ngùng nhìn Lý Ỷ La: "Tam đệ muội, tam đệ, hai người đừng trách nhị ca, nhị tẩu. Thật sự là cửa tiệm bọn tẩu đã có rất nhiều việc rồi, mỗi ngày đều làm không xuể, không thể giúp đỡ hai người quản lý Vân Từ Phường được."

Lý Ỷ La nghe xong thì cảm thấy dở khóc dở cười. Ái chà, là nàng lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử rồi! Sao nàng có thể áp đặt lý lẽ thông thường lên người Tần Diệu và Mã Đại Ni cơ chứ?

Trong lòng Trương Thúy Thúy trợn trắng mắt một cái. Nhị đệ muội đúng là ngu ngốc mà! Nếu tam đệ muội thật sự mở miệng nhờ trông coi Vân Từ Phường thì sao lại không chịu nhận chứ? Đừng thấy Tần Tiến chỉ là một hạ nhân, có biết lương mỗi tháng của hắn là bao nhiêu không? Có điều, nàng cũng không muốn nhận lãnh Vân Từ Phường. Suy cho cùng, phu thê nàng mở được cửa tiệm hiện giờ đều là nhờ tam đệ muội. Nếu nàng còn thèm thuồng Vân Từ Phường, vậy chắc nàng phải xem lại xem mình và tướng công có phải là người hay không?

"Đúng đó muội phu, đệ cứ nhận lời đi! Hiện giờ tiểu muội cũng đã mang thai rồi, chẳng mấy chốc sẽ sinh con, một lần đệ đi theo thuyền buôn là mất đến mấy tháng, chẳng lẽ đệ yên tâm để thê tử mới sinh và con nhỏ ở nhà một mình?" Trương Thúy Thúy cũng khuyên nhủ.

Tần mẫu cười nói: "Thiên Tứ, con coi như giúp đỡ tam ca, tam tẩu con đi!"

Triệu Thiên Tứ quả thật không biết nên trả lời thế nào, gì mà giúp đỡ chứ? Nếu tam ca, tam tẩu thả tin cần tuyển chưởng quầy cho Vân Từ Phường ra ngoài, thì không biết sẽ có bao nhiêu người tới tranh giành ứng tuyển.

Thế nhưng, mọi người đều đã nói như vậy rồi, nếu hắn còn từ chối thì có vẻ quá xa cách. Triệu Thiên Tứ thật sự không muốn nhận việc này. Một là vì hắn cảm thấy làm vậy là đang chiếm lợi của Tần gia, Tần gia đã giúp hắn và Phương Nhi quá nhiều rồi. Hai là, đây là sản nghiệp của Tần gia, nếu hắn nhận, sợ là đại ca, nhị ca bên nhà vợ có điều bất mãn.

Hiện giờ, thấy cả nhà đều khuyên mình đồng ý, Triệu Thiên Tứ mới ngại ngùng nói: "Vậy đệ đa tạ tam ca, tam tẩu! Đệ nhất định sẽ cố gắng làm thật tốt, để không làm tam ca, tam tẩu thất vọng!"

Lý Ỷ La cười: "Không cần căng thẳng như vậy đâu! Đầu năm sau tẩu và tam ca đệ mới đi. Đệ cứ theo Tần Tiến học hỏi hai tháng, nhất định sẽ làm tốt thôi. Có điều, muội phu, tam tẩu phải nói trước với đệ, bảo đệ đến giúp đỡ là vì phu thê tẩu tin tưởng đệ, nhưng công là công, tư là tư, tẩu hy vọng đệ có thể phân biệt rõ ràng."

Triệu Thiên Tứ vội nói: "Tam tẩu, xin tẩu yên tâm! Tuy Thiên Tứ không có bản lĩnh gì lớn, nhưng đạo lý làm người, đệ đây vẫn hiểu rõ." Triệu Thiên Tứ biết Lý Ỷ La nói lời này là ngầm ám chỉ với hắn đừng đợi bọn họ đi rồi liền an bài lung tung ở Vân Từ Phường. Triệu Thiên Tứ không có ý nghĩ này, nhưng tự hắn cũng biết, nếu người nhà hắn biết chuyện này, thế nào cũng sẽ có suy nghĩ như vậy.

Giải quyết xong chuyện Vân Từ Phường, Lý Ỷ La nhìn về phía Tần mẫu, Tần phụ, nói: "Cha, mẹ, năm sau chúng con phải thượng kinh, hay là cha mẹ đi cùng chúng con nha?"

Tần phụ, Tần mẫu có phần động tâm, nhưng ngẫm nghĩ một chút, cuối cùng hai ông bà vẫn lắc đầu.

Tần phụ nói: "Hay là thôi đi! Các con mới tới kinh thành, chân ướt chân ráo còn dắt theo già trẻ lớn bé thì không ổn. Hơn nữa, cha còn phải dòm chừng đại bá, nhị bá các con. Lỡ như các con vừa đi, cha mẹ cũng đi theo, bọn họ liền mượn danh lão tam làm bậy thì tiêu."

Tần Chung: "Cha, việc này cha không cần lo lắng." Lá gan Tần đại bá và Tần nhị bá không lớn, mượn tên tuổi hắn chiếm chút lợi ích nhỏ thì có thể, chứ còn mấy chuyện ác khó dung gì đó, tin chắc bọn họ không dám làm.

Hơn nữa, hắn cũng đã thả tin ra ngoài rồi, Tần đại bá và Tần nhị bá không thể rời khỏi huyện Vân Dương, mà những người trong huyện đều biết ý hắn ra sao, tất nhiên mọi người sẽ không để Tần đại bá, Tần nhị bá vào mắt.

Tần phụ vẫn lắc đầu: "Vẫn không ổn! Vả lại, cha cũng không nỡ rời khỏi nơi này." Đã sống ở đây nhiều năm, mấy người già trong thôn ai cũng quen biết nhau. Một khi đến kinh thành, những người ở đó không phú thì quý, chỉ sợ ông sẽ buồn chết mất.

Tần mẫu cũng nói: "Cha mẹ quả thật không thể đi cùng hai con. Đại ca, nhị ca con đều ở lại, chúng nó đều bận rộn việc ở cửa tiệm, nếu cha mẹ đi thì ai sẽ trông chừng bọn nhỏ?"

Tần Chung và Lý Ỷ La cùng nhìn nhau, hiểu rõ hai ông bà đã quyết định không đi.

Mã Đại Ni chợt lên tiếng: "Chuyện này cũng đơn giản mà, sao mọi người lại đắn đo như vậy chứ? Tam đệ, tam đệ muội, hai người cứ đến kinh thành trước, chờ hai người thu xếp ổn thỏa, tam đệ cũng làm quan lớn hơn một chút, có thể che chở cho chúng ta thì chúng ta lập tức chạy tới kinh thành núp bóng tam đệ. Cửa tiệm của tẩu và đại ca cũng dời tới kinh thành. Cha mẹ cũng đi theo. Đến lúc đó, không phải người một nhà chúng ta lại được ở cùng nhau rồi sao?" Mã Đại Ni nói xong liền cười đắc ý quay qua nhìn Tần Diệu: "Thiếp có thông minh không?"

Tần Diệu gật đầu lia lịa: "Thông minh! Vô cùng thông minh!"

"Con tính hay quá nhỉ! Chung nhi với Ỷ La một thân một mình đến kinh thành, không có ai nương tựa hay giúp đỡ, không biết sẽ gian nan thế nào? Con không lo lắng đã đành, ngược lại còn tính tới chuyện đi núp bóng tam đệ con để hưởng phước!" Tần mẫu hừ một tiếng.

Mã Đại Ni bĩu môi: "Mẹ à, con đâu có nói lên kinh rồi sẽ để tam đệ, tam đệ muội nuôi con đâu, con chỉ dời cửa tiệm đến kinh thành thôi mà. Dời cửa tiệm lên kinh, vừa có thể kiếm tiền, vừa được ở gần người nhà, một mũi tên trúng hai con nhạn, có gì không tốt?"

Lý Ỷ La cười nói: "Nhị tẩu, ý kiến này của tẩu không tệ!"

Mã Đại Ni cười ha ha: "Chứ gì nữa!"

Ngày hôm sau, Triệu Thiên Tứ lập tức đến Vân Từ Phường theo Tần Tiến học việc. Triệu Thiên Tứ muốn học nhiều một chút, thừa dịp Tần Phương ở nhà mẹ mấy ngày, Triệu Thiên Tứ quyết định ở lại luôn trong tiệm cùng Tần Tiến.

Lúc Triệu Thiên Tứ về nhà lấy y phục thì bị Hoàng Quế Hoa ngăn lại: "Thiên Tứ, thê tử con đâu? Sao nó không về cùng con?"

"Phương Nhi ở lại nhà nhạc mẫu vài ngày."

Nghe nói Tần Phương chỉ ở lại bên đó vài ngày, nét mặt Hoàng Quế Hoa mới dãn ra. Nếu con dâu mang thai mà về nhà mẹ đẻ ở, vậy mặt mũi Triệu gia bọn họ biết để nơi nào?

"Vậy con đang làm gì thế này? Sao lại lấy y phục? Con cũng định ở lại Tần gia mấy ngày à?"

Triệu Thiên Tứ dừng lại động tác, ngẫm nghĩ một chút, hắn cảm thấy chuyện này cũng sẽ không giấu được bao lâu nên thẳng thắn trả lời Hoàng Quế Hoa: "Không! Là đo năm sau tam ca, tam tẩu phải lên kinh, chưởng quầy Vân Từ Phường cũng đi theo, nên tam ca, tam tẩu bảo con đến Vân Từ Phường làm chưởng quầy. Mấy ngày này con phải đến Vân Từ Phường học việc."

"Vân Từ Phường?" Hoàng Quế Hoa kinh hãi hét lên: "Là cái Vân Từ Phường kia à?"

"Phải!"

Hoàng Quế Hoa bắt lấy tay Triệu Thiên Tứ: "Trời ạ! Một bộ y phục của Vân Từ Phường bán ra không biết kiếm được bao nhiêu tiền, vậy bọn họ trả công cho con bao nhiêu?"

"Mẹ, chuyện tiền công vẫn chưa nói tới, tóm lại tam ca, tam tẩu sẽ không bạc đãi con đâu." Thật ra chuyện tiền công đã được nói rõ từ ngày hôm qua rồi, nhiều đến mức khiến Triệu Thiên Tứ không dám nhận. Nhưng Lý Ỷ La nói Tần Tiến lãnh bao nhiêu đó, không lý gì đến lượt hắn thì lại ít hơn. Triệu Thiên Tứ không muốn để Hoàng Quế Hoa biết là để tránh sinh thêm chuyện.

Hoàng Quế Hoa đánh Triệu Thiên Tứ một cái: "Con... Cái đồ ngốc này! Chuyện tiền công quan trọng như vậy tại sao không chịu nói cho rõ trước hả? Có điều, Tần gia thương thê tử con như bảo bối, chắc cũng không đến nỗi bạc đãi con đâu."

Vừa tưởng tượng đến đây, Hoàng Quế Hoa lập tức vui ra mặt: "Thông gia này đúng là kết không sai mà! Con nhìn đi, nếu hôm đó mẹ không dắt con đến Tần gia thì làm sao bây giờ con có được một nhà vợ tốt như vậy?"

Triệu Thiên Tứ nhìn Hoàng Quế Hoa: "Vậy sao trước đó mẹ còn liên tục làm khó làm dễ Phương Nhi?"

Hoàng Quế Hoa cứng họng: "Mẹ làm khó thê tử con bao giờ?" Bà ta có hơi chột dạ: "Sau này không phải mẹ đã sửa đổi rồi sao? Tần gia bọn họ ép nhà chúng ta phân gia, mẹ và cha con cũng đâu có nói tiếng nào."

Triệu Thiên Tứ nhắm mắt: Đâu phải không nói, là không dám nói mới đúng!

"Mẹ, con đi đây! Đầu năm sau chưởng quầy Vân Từ Phường phải đi theo tam ca, tam tẩu lên kinh rồi, con phải nắm chắc thời gian học hỏi, bằng không, lỡ như làm không tốt thì khó mà ăn nói với tam ca, tam tẩu."

Hoàng Quế Hoa vội nói: "Đi đi, đi đi!"

Thấy Triệu Thiên Tứ đi rồi, Hoàng Quế Hoa mới chạy ra sân nói tin vui này cho Triệu phụ nghe. Triệu phụ nghe xong cũng rất vui mừng: "Hiện giờ Tần gia gia sản đồ sộ, tùy tiện lấy ra một chút cũng đủ cho Thiên Tứ ăn mặc ấm. Kết thông gia là phải kết như vậy."

Vương Ngọc Hương vừa nghe câu này xong thì muốn phun máu tại chỗ. Kết thông gia thì phải kết với nhà như Tần gia, vậy ả thì sao? Nhà mẹ đẻ ả thì sao?

"Cha, mẹ, nếu tiểu thúc đã làm chưởng quầy của Vân Từ Phường, vậy có thể nhờ tiểu thúc kiếm cho tướng công một công việc lặt vặt ở đó được không? Việc này đối với tiểu thúc mà nói, chỉ là việc nhỏ như con thỏ thôi mà."

Hoàng Quế Hoa vừa nghe xong lập tức sầm mặt: "Cô câm miệng cho tôi! Vân Từ Phường là của Tần gia, Thiên Tứ đến đó cũng chỉ là làm công mà thôi, cô tưởng người ta cho không cửa tiệm cho Thiên Tứ hả? Đồ không biết tốt xấu! Cho dù phu thê kia đi rồi, nhưng huynh đệ phụ mẫu người ta vẫn còn ở đó, nếu thật sự nhét lão đại vào Vân Từ Phường, cô nghĩ người Tần gia sẽ để yên chắc? Ở đó dòm ngó đồ nhà người ta, còn không bằng tự trách nhà mẹ đẻ mình đi!"

Vương Ngọc Hương nghe Hoàng Quế Hoa mắng xong liền bưng mặt chạy đi.

Triệu phụ thì kinh ngạc sững sờ nhìn Hoàng Quế Hoa: "Từ bao giờ bà lại suy nghĩ thấu đáo như vậy?"

Hoàng Quế Hoa hừ: "Tất nhiên tôi cũng muốn lão đại có được một công việc tốt. Nhưng ông nhìn mà xem, Tần gia kia có dễ chọc không? Thiên Tứ là con rể nhà họ, có chỗ tốt đương nhiên họ sẽ dành phần cho Thiên Tứ. Nhưng lão đại nhà chúng ta thì có quan hệ gì với họ? Đến lúc đó, chọc giận họ thì không nói, sợ là sẽ làm mất luôn cả chức chưởng quầy của Thiên Tứ."

Triệu Thiên Tứ tưởng rằng một khi người nhà mình biết chuyện này, chắc chắn sẽ yêu cầu hắn làm này làm kia, nên Triệu Thiên Tứ đã chuẩn bị sẵn lý do từ chối. Nhưng không ngờ trong nhà không có động tĩnh gì cả, điều này khiến Triệu Thiên Tứ nhẹ nhõm hơn không ít.

Qua mười lăm tháng giêng, lúc sông Thông Giang bắt đầu tan băng cũng là lúc Lý Ỷ La và Tần Chung chuẩn bị lên đường đến kinh thành.

Edit: Sahara

****Tuần rồi Sa bận việc nhà nên ko edit, sr cả nhà nha! Hiện tại cv còn chưa giải quyết xong nên Sa chưa thể đảm bảo mỗi ngày đều có chương như trước đó. Sa sẽ cố gắng tranh thủ.

_______________________

Lên kinh chuyến này không biết ngày nào mới trở về lần nữa. Cả nhà Tần gia cùng ra bến tàu tiễn phu thê Tần Chung. Tần mẫu đỏ hồng hai hốc mắt vuốt đầu ba đứa cháu: "Cháu ngoan của bà, không biết đến khi nào mới được gặp lại các cháu."

"Mẹ, đường đến kinh thành rất dễ đi, đợi chúng con sắp xếp xong xuôi, mỗi năm sẽ đón mẹ lên kinh ở vài tháng. Tử Tĩnh, Tử Xu, Tử Khuê mau gọi nội đi!"

"Nội~~~"

Ba đứa nhỏ cùng gọi Tần mẫu một tiếng nội.

"Ngoan, ngoan, ngoan lắm! Cháu ngoan của bà!" Tiếng nội của ba đứa nhỏ càng làm hốc mắt Tần mẫu thêm đỏ.

Lúc tiễn biệt Tần Chung, Vương huyện lệnh và các hương thân cũng đến. Vương Bác Quân cũng ở trong đó. Chờ Tần Chung hàn huyên với người nhà xong, Vương Bác Quân mới bước tới vỗ vai Tần Chung: "Ta chúc huynh đi chuyến này được thuận buồm xuôi gió, một bước lên mây!"

Tần Chung mỉm cười vỗ lại vai Vương Bác Quân: "Huynh cũng bảo trọng!"

Lại lưu luyến tạm biệt người nhà thêm một hồi, cuối cùng Lý Ỷ La và Tần Chung cũng phải cất bước lên thuyền. Cũng như lần trước, một nhà Tần gia vẫn đứng ở bến tàu dõi mắt nhìn theo con thuyền, mãi cho đến khi nó hoàn toàn biến mất mà họ vẫn chưa về.

Tần phụ ôm vai Tần mẫu, xoa xoa cánh tay dỗ dành bà: "Lão bà tử, về nhà thôi!"

Trương Thúy Thúy cùng Mã Đại Ni một trái một phải bước tới hai bên đỡ cánh tay Tần mẫu, dìu bà: "Mẹ, chúng ta về thôi! Nếu mẹ thật sự nhớ một nhà tam đệ, vậy đợi thêm một thời gian nữa, chúng ta cùng đến kinh thành."

Tần mẫu lau nước mắt: "Về thôi!"

Mấy đứa nhỏ được Tôn mẫu và ba nha hoàn bế vào phòng, Tần Chung thấy Lý Ỷ La cứ mãi nhìn về hướng bến tàu huyện Vân Dương, hắn choàng tay ôm nàng: "Chờ chúng ta an bài mọi thứ ở kinh thành xong thì sẽ đón cả nhà lên kinh."

Lý Ỷ La gật đầu, lúc này mới chịu theo Tần Chung vào khoang thuyền.

Thuyền đi hơn một tháng, cuối cùng cũng cập bến kinh thành.

Tần Tiến mới tới kinh thành, lần đầu tiên được nhìn thấy sự phồn hoa của nơi này. Tuy nhiên hắn là chưởng quầy Vân Từ Phường, tuổi không lớn nhưng đã tiếp xúc với không ít đại quan quý nhân. Vì thế, ngoại trừ cảm giác ngạc nhiên ra thì Tần Tiến không có chút biểu hiện luống cuống nào.

Có Tần Tiến đi theo, mọi chuyện thuận tiện hơn rất nhiều. Vừa rời bến tàu, Tần Tiến lập tức đi tìm xe ngựa. Một nhà Tần Chung cùng ngồi xe ngựa đến tiểu viện đã mua trước khi rời kinh.

Tiểu viện nằm ở phố tây, hoàn cảnh thanh tịnh. Tuy có ít nhà hào môn quý hộ, nhưng người giàu có thì rất nhiều. Loại tiểu quan mới nhậm chức như Tần Chung, kinh thành có vô số, có điều không phải ai cũng đủ năng lực mua được một ngôi nhà ở đất kinh thành. Rất nhiều người đến bây giờ vẫn đang thuê phòng trọ. Người vừa nhậm chức đã mua nhà như Tần Chung, đúng là rất hiếm.

Đương nhiên, số tiền mua nhà này chẳng liên quan mảy may gì đến Tần Chung, tất cả đều là lợi nhuận thu được từ Vân Từ Phường.

Đã gọi là tiểu viện thì tất nhiên nhà không lớn, thế nhưng vẫn có tiền viện và hậu viện, còn có thêm một hoa viên nho nhỏ. Đây cũng xem như là dư dả với một số người.

Vừa vào nhà, Tần Chung đã làm trò trước mặt mấy người Tôn mẫu và Tần Tiến không chút kiêng dè: "Nương tử, sau này, chi phí sinh hoạt trong nhà chúng ta đều dựa hết vào nàng." Tần Chung chẳng những không chút kiêng dè, mà ngược lại còn tỏ vẻ hưởng thụ vinh quang.

Lý Ỷ La ưỡn ngực: "Tướng công yên tâm! Chàng cứ lo làm quan cho tốt, ta sẽ chăm chỉ kiếm tiền. Phu thê chúng ta, tiền quyền song thu!"

Tần Chung bật cười: "Tất nhiên ta vô cùng tin tưởng nương tử!" Nói xong liền kéo Lý Ỷ La vào phòng.

Ba đứa nhỏ lập tức giẫy khỏi tay mấy người Tôn mẫu tuột xuống đất, đuổi theo cha mẹ như mấy cái đuôi nhỏ.

Tiểu Hồng kéo kéo tay Tôn mẫu, cảm thấy bất bình thay Lý Ỷ La: "Tôn mẫu, nhà người ta đều là nam nhân ra ngoài kiếm tiền lo cho gia đình, lão gia nhà chúng ta lại ngược lại, chuyện lớn nhỏ trong nhà đều giao cho phu nhân. Phu nhân thật là vất vả." Trước kia, Tiểu Hồng thấy Tần Chung rất tốt, đã đỗ Trạng Nguyên nhưng không hề có dấu hiệu ham muốn hoa thơm cỏ lạ bên ngoài, vẫn hết lòng thương yêu Lý Ỷ La. Vì thế, Tiểu Hồng cảm thấy Tần Chung là nam nhân tốt nhất trong thiên hạ. Thế nhưng vừa rồi Tiểu Hồng thấy cái gì? Nếu lão gia thật sự thương phu nhân, sao lại bắt phu nhân vất vả kiếm tiền lo cho gia đình chứ?

Tôn mẫu liếc Tiểu Hồng: "Tiểu nha đầu biết cái gì! Lão gia như vậy mới là khó có được! Lão gia biết phu nhân có tài, nên không giới hạn phu nhân ở hậu trạch, để phu nhân ra ngoài thỏa sức phát huy sở trường. Lão gia không màn thể diện chủ một gia đình, chỉ muốn làm phu nhân vui vẻ. Nam nhân như vậy biết tìm đâu ra? Hơn nữa, lão gia bản lĩnh như vậy, làm sao không có năng lực kiếm tiền chứ? Tôi nói đúng không, Tần quản gia?"

Trên đường lên kinh, Lý Ỷ La đã bảo Tần Tiến tạm giữ chức quản gia.

"Đúng vậy! Nếu là tôi, tôi chắc chắn không làm được như lão gia. Lỡ truyền ra ngoài, không phải sẽ bị người ta nói là ăn bám nữ nhân à?"

Tôn mẫu liếc nhìn Tiểu Hồng, ý nói: Thấy chưa?

Mấy nha hoàn người hiểu người không gật đầu.

Tần Tiến nhìn nhìn khắp nơi một vòng rồi nói: "Tôn mẫu, bà cùng mấy người Tiểu Hồng dọn dẹp phòng ốc một chút rồi đi chuẩn bị cơm chiều đi! Lão gia, phu nhân ngồi thuyền lâu như vậy khẳng định là rất mệt mỏi."

Tôn mẫu vội vâng.

Lý Ỷ La ngồi trong phòng nghe hết tất cả, quay sang cười với Tần Chung: "Đứa nhỏ Tần Tiến đúng là giỏi thật!"

Tần Chung nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy Tần Tiến đang cầm chổi quét sân thì gật đầu: "Vài ngày nữa phải mua thêm người làm."

Lý Ỷ La cũng gật đầu. Tần Tiến còn phải lo việc của Vân Từ Phường, trong nhà quả thật cần thêm hạ nhân.

Dùng cơm chiều xong, Lý Ỷ La và Tần Chung ở trong phòng chơi đùa với ba đứa con. Đợi khi ba đứa mệt rồi ngủ say thì Lý Ỷ La cũng mệt nhoài, nàng ngáp một cái rồi ôm Tần Chung cùng ngủ.

Sắp xếp, dọn dẹp trong nhà đâu ra đó xong, Tần Chung mới dẫn Tần Tiến đi mua thêm hai nam đinh. Một người hơi lớn tuổi dùng để trông cửa và quét sân. Một người đi theo Tần Chung, bình thường thì lo việc lặt vặt trong nhà.

Lo xong hết việc trong nhà, Tần Chung bắt đầu ra ngoài. Lý Ỷ La không hỏi Tần Chung đi đâu, làm gì? Nàng dẫn theo Tần Tiến, đích thân đi tìm chỗ tốt để mở tiệm.

Vân Từ Phường vang danh khắp huyện Vân Dương, ngay cả phủ thành cũng có người nghe tiếng tìm tới, nhưng kinh thành cách huyện Vân Dương quá xa, danh tiếng của Vân Từ Phường còn chưa lan tới kinh thành.

May mà đã có kinh nghiệm tích lũy từ trước nên công việc mở Vân Từ Phường ở đây cũng không quá luýnh quýnh. Dù Lý Ỷ La không ra mặt, nhưng chỉ cần có tay nghề Lý Ỷ La ở đó, Tần Tiến cũng có thể làm Vân Từ Phường vang danh.

Phía trước cửa tiệm bán y phục, phía sau là chỗ cho tú nương thêu thùa, Lý Ỷ La không định thay đổi hình thức kinh doanh này. Có điều, như vậy thì chẳng những cần mặt tiền cửa tiệm lớn mà hậu viện tiệm cũng phải đủ rộng. Muốn tìm một cửa tiệm như vậy không phải dễ, chi phí cũng không nhỏ. Tuy nhiên, nếu không có gì ngoài ý muốn thì sau này cả nhà nàng đều định cư tại kinh thành, Lý Ỷ La có ý định mở cửa tiệm chính tại kinh thành, vì thế, khoảng phí mở tiệm này không thể tiết kiệm.

Kinh thành là nơi phồn hoa bật nhất, người kinh thương nhiều không kể xiết, nên đâu có dễ gì tìm được cửa tiệm tốt như ý muốn của mình. Đi lại suốt mấy ngày liên tiếp mà Lý Ỷ La còn chưa tìm được chỗ ưng ý.

"Phu nhân, hay là tiểu nhân đưa người về trước! Hai tiểu thư và thiếu gia thấy phu nhân đi vắng lâu như vậy, nhất định sẽ sốt ruột tìm phu nhân. Cứ để Tần Tiến đi tìm một mình cũng được, đợi tìm được nơi nào rồi thì tiểu nhân sẽ báo lại để phu nhân đến xem."

Mỗi ngày Lý Ỷ La chỉ ra ngoài nửa ngày mà ba đứa nhỏ đã khóc lóc kêu gào ầm ĩ, nhất là lúc đòi bú. Còn nhớ ngày đầu tiên nàng ra ngoài xong trở về, ba đứa đứa nào cũng khóc đến nước mắt giàn giụa, hai mắt đỏ như mắt thỏ, rất đáng thương. Nàng phải thương lượng với chúng nó rất rất lâu, rằng sau này chỉ ra ngoài nửa buổi, đến giờ bú sữa sẽ về ngay, lúc đó ba đứa nó mới chịu ngừng khóc.

"Cũng được!" Lý Ỷ La cảm thấy Tần Tiến nói có lý. Bọn họ cứ tìm như vậy cũng không phải cách.

Lúc về tới nhà, còn chưa vào cửa thì Lý Ỷ La đã nghe thấy giọng nói sốt ruột của Tôn mẫu và mấy nha hoàn: "Thiếu gia, phu nhân sẽ về ngay thôi, cậu không thể ra ngoài, bây giờ cậu ra ngoài cũng đâu biết phu nhân ở đâu mà tìm."

"Tiểu thư, tiểu thư! Đại tiểu thư, nhị tiểu thư, đừng chạy mà...."

Lý Ỷ La nghe xong thì kinh ngạc, đang xảy ra chuyện gì thế?

Tần Tiến vừa mở cửa liền thấy Tôn mẫu, ba nha hoàn, còn có gia đinh giữ cửa đang chặn đường mấy đứa nhỏ.

"Chuyện gì vậy?" Lý Ỷ La bước qua ngạch cửa.

Tôn mẫu và mấy nha hoàn vừa thấy Lý Ỷ La thì thở phào nhẹ nhõm ngay lập tức: "Phu nhân, cuối cùng người cũng về rồi! Hai tiểu thư và thiếu gia đang đòi ra ngoài tìm phu nhân đó."

Ba đứa trẻ vừa thấy Lý Ỷ La, hai mắt lập tức phát sáng, mấy cái chân ngắn ngủn một mẫu cất bước chạy tới bên cạnh Lý Ỷ La, dang tay ôm chặt chân nàng không chịu buông.

Lý Ỷ La buồn cười xoa đầu các con: "Nhớ mẹ đến vậy à? Mẹ đã nói là chỉ ra ngoài nửa ngày thôi mà."

Lý Ỷ La đi vào nhà, ba đứa ôm đùi nàng không buông, để mẹ nhấc chân kéo chúng đi theo. Lý Ỷ La cũng chiều theo chúng.

Vào nhà rồi Tôn mẫu mới vuốt ngực mình nói: "Phu nhân, người không biết đâu! Hôm nay phu nhân về trễ hơn mọi ngày một chút, lão nô sợ hai tiểu thư, thiếu gia bị đói nên đút cơm cho tiểu thư, thiếu gia ăn trước. Nào ngờ vừa ăn cơm xong thì hai tiểu thư liền náo lên đòi tìm phu nhân, còn muốn chạy ra ngoài...."

Lý Ỷ La chọt vào trán Tử Tĩnh, Tử Xu mắng nhẹ: "Lá gan hai đứa các con càng ngày càng lớn nhỉ? Mới bây lớn đã đòi chạy lung tung ra ngoài?"

Tử Tĩnh, Tử Xu chu miệng, tỏ vẻ đáng thương gọi một tiếng mẹ~.

"Vậy còn Tử Khuê? Nó không quấy à?" Tần Tử Khuê đang ngồi trên chân Lý Ỷ La, mặt chôn vào lòng ngực nàng, miệng đang mấp máy muốn bú sữa. Lý Ỷ La đẩy mặt Tử Khuê ra: "Giữa trưa đã ăn cơm rồi, cái bụng nhỏ của con làm sao chứa được nhiều như vậy? Đợi đói rồi hay bú sữa."

Tôn mẫu trả lời câu hỏi của Lý Ỷ La, bà có hơi dở khóc dở cười: "Thiếu gia không quấy, nhưng mà....."

"Nhưng mà thế nào?"

"Thiếu gia cầm mấy lượng bạc đi ra đại môn, Tần Phúc không mở cửa, thiếu gia liền móc bạc đưa cho Tần Phúc, bảo Tần Phúc mở cửa cho thiếu gia."

Tần Phúc là gia đinh giữ cửa kiêm quét sân. Tôn mẫu vừa dứt lời, Tần Phúc liền vội nói: "Phu nhân, chuyện là thế này, lúc ấy Tôn mẫu và mấy người Tiểu Hồng đang đuổi theo hai tiểu thư, thiếu gia liền chạy về phía đại môn. Thiếu gia đến cạnh cửa, tự mình mở mãi mà không được thì quay sang nói với tiểu nhân rằng: "Mẹ, mở!", tiểu nhân hiểu ý thiếu gia bảo tiểu nhân mở cửa để thiếu gia đi tìm phu nhân. Nhưng làm sao tiểu nhân dám mở cửa? Thiếu gia suy nghĩ một chút rồi móc từ trong yếm ra một thỏi bạc vụn đưa cho tiểu nhân...." Nói đến đây, vẻ mặt của Tần Phúc là không thể tin nổi, đứa trẻ còn nhỏ như vậy mà đã quá thông minh. Tuy rằng sự thông minh này làm cho người lớn có phần dở khóc dở cười.

Lý Ỷ La nghe xong liền nâng cằm Tử Khuê lên đối diện với mình: "Giỏi lắm! Mới bây lớn đã biết dùng bạc hối lộ. Tiểu tử thối, con muốn lật trời hả? Nói! Làm sao con biết ra ngoài cần mang theo bạc hả?"

"Gia gia~, mua~!" Tử Khuê tưởng mẹ nổi giận, nên lập tức trở nên ngoan ngoãn, hai cánh tay nhỏ đặt ở sau lưng, cúi đầu hối lỗi, sợ sệt nói.

Nhìn bộ dáng con nhỏ như vậy, lòng Lý Ỷ La mềm đi hơn phân nửa. Nàng vừa giận, lại vừa tức cười. Nên nói gì đây? Năng lực học hỏi của đứa trẻ này quá cao?

Lúc còn ở quê, mỗi lần Tần phụ dẫn mấy đứa cháu ra ngoài chơi, ông hay mua đồ ăn vặt cho chúng. Kẹo này, hồ lô ngào đường này, bánh trái linh tinh này,... Có thể vì thế mà Tử Khuê đã nhớ kỹ điểm này.

Số bạc vụn kia là Lý Ỷ La để ở đó, ngày thường Tôn mẫu và mấy nha hoàn sẽ tự lấy một ít ra đi chợ. Bạc được bỏ trong hộp nhưng không khóa, cũng không biết làm sao mà Tử Khuê lấy được.

"Con đúng là giỏi thật! Lại còn biết thừa dịp Tôn mẫu đuổi theo hai tỷ tỷ mà lặng lẽ chạy đi. Mẹ thấy con đúng là muốn lên trời rồi! Chờ cha con trở về, mẹ sẽ méc cha con, xem cha con xử con thế nào!"

Edit: Sahara

Hai bàn tay nhỏ của Tử Khuê nắn nắn lấy nhau, nét mặt có hơi thấp thỏm một chút. Vì muốn lấy lòng, Tử Khuê ngước mặt cười thật tươi với mẹ.

Lý Ỷ La đau đầu không thôi, nàng chọc chọc vào trán Tử Khuê: "Cha các con đã chiều hư các con hết rồi!" Tuy mấy đứa nhỏ rất đeo bám Lý Ỷ La, nhưng chúng cũng rất sợ nàng. So với Lý Ỷ La thì Tần Chung chân chân chính chính là một người cha hiền.

Lý Ỷ La nhìn chiếc yếm Tử Khuê đeo trước cổ, đây là do chính tay nàng làm. Hiện tại ba đứa nhỏ đã biết đi biết chạy, thường xuyên té ngã làm bẩn hết cả người, nên Lý Ỷ La may cho chúng rất nhiều yếm nhỏ mặc bên ngoài, công dụng cũng tương tự như tạp dề vậy.

Túi nhỏ trên yếm Tử Khuê căng phồng, Lý Ỷ La thò tay vào moi móc.

Tử Khuê lùi lại một bước, kêu lên: "Mẹ~~~"

"Đứng yên!"

Tử Khuê chu chu miệng, đứng yên tại chỗ không dám nói gì nữa, trơ mắt nhìn mẹ lấy hết đồ trong túi mình ra.

Nhìn đống bạc vụn trong tay, Lý Ỷ La bất lực đỡ trán.

"Ba đứa các con đến bên giường đứng cho mẹ! Mẹ không bảo thôi thì các con không được cử động!" To gan lớn mật, ngay cả lời nàng nói cũng không nghe, nếu không để chúng biết lỗi, lỡ sau này chạy ra ngoài lạc mất thì biết làm sao?

Ba tỷ đệ trưng ra bộ mặt ngây thơ nhìn Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La đứng dậy, đẩy ba đứa đến bên giường, bảo chúng khép chân đứng thẳng: "Ngoan ngoãn đứng yên cho mẹ!"

"Mẹ~...." Tử Tĩnh, Tử Xu tưởng mẹ đang bày trò chơi với mình, hai tỷ muội cùng quay người lại giơ tay đòi bế.

Lý Ỷ La nghiêm mặt: "Đừng bày ra dáng vẻ này với mẹ! Mẹ hỏi các con, đã biết lỗi hay chưa?"

Ba đứa cùng a một tiếng, vẫn ngây thơ nhìn mẹ như cũ.

Lý Ỷ La thấy thật mệt mỏi, cái này nên dạy như thế nào đây? Nói thì chúng nghe không hiểu. Còn không nói, lỡ chúng lén chạy ra ngoài thật, đến lúc đó, người khóc là nàng và Tần Chung.

"Từ nay về sau, lời cha mẹ nói, các con nhất định phải nghe! Mẹ bảo không được tự mình chạy ra ngoài thì không được chạy ra ngoài, biết chưa?"

Tử Tĩnh, Tử Xu thấy mẹ nghiêm mặt thì cảm thấy hơi uất ức mếu môi, chỉ có Tử Khuê là nhếch miệng cười vui vẻ, sau đó giòn giã lên tiếng: "Biết~, biết~...."

"Hửm? Tử Khuê nói cho mẹ nghe, con biết cái gì?" Lý Ỷ La tha thiết nhìn Tử Khuê.

Tử Khuê a a hai tiếng, chỉ chỉ vào ngực Lý Ỷ La nói: "Sữa, sữa~...."

Trán Lý Ỷ La chảy xuống ba vạch đen. Biết ngay mà!

"Con ngoan ngoãn đứng yên cho mẹ!"

Tình cảnh Tần Chung nhìn thấy khi vừa trở về chính là Lý Ỷ La cầm chổi lông gà ngồi cạnh bàn, ba củ cải trắng ú nần đứng xếp hàng ngang cạnh giường, tay chống lên giường.

"Chân không được cong, đứng thẳng lên!"

Khi ba đứa hơi khụy gối hay đứng nghiêng ngả một chút, Lý Ỷ La sẽ lấy chổi lông gà khẽ nhẹ vào chân chúng. Thoạt nhìn thì Tử Khuê có vẻ ngoan nhất, mẹ bảo như thế nào, Tử Khuê liền làm theo thế ấy. Nó ưỡn cái bụng to tròn đứng bên giường không hé răng tiếng nào, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy hơn phân nửa thân mình Tử Khuê đều nằm trên giường, hai chân cơ bản không hề dùng chút sức nào.

Còn Tử Tĩnh và Tử Xu, tuy nước mắt đầm đìa, hai chân thường xuyên dậm dậm, vừa tỏ vẻ tội nghiệp vừa gọi mẹ, nhưng hai chân lại đứng thẳng tắp, hoàn toàn không có vẻ mỏi mệt.

Tôn mẫu và mấy nha hoàn đứng một bên nhìn mà đau lòng không thôi: "Phu nhân, hay là bỏ đi! Thiếu gia và hai tiểu thư còn nhỏ như vậy, bọn họ có biết gì đâu!"

"Chính vì không biết nên mới phải dạy dỗ chúng nó!" Lý Ỷ La không bị lay chuyển, tiếp tục phạt ba đứa đứng. Tử Tĩnh, Tử Xu mếu máo nhưng không dám khóc, thường xuyên quay đầu lại nhìn Lý Ỷ La bằng ánh mắt trông mong. Trái ngược với hai tỷ tỷ, Tử Khuê không hề quay lại nhìn mẹ, nhưng nửa người trên càng ngày càng nằm hẳn lên giường.

"Chuyện gì thế này?" Tần Chung vào nhà, thấy cảnh này liền lên tiếng hỏi.

Ba đứa lập tức quay đầu lại, cùng gọi cha, dáng vẻ thân thiết xưa nay chưa từng có.

Tần Chung đi qua xoa đầu từng đứa.

"Sao thế? Bọn nhỏ chọc giận nàng à?" Tần Chung mỉm cười hỏi Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La kể lại chuyện ba đứa con làm cho Tần Chung nghe.

Tần Chung ừm một tiếng rồi nhìn về phía ba đứa con cưng bằng ánh mắt thương nhưng không giúp được gì: "Sao lại không nghe lời mẹ hả? Lỡ đi lạc thì sao?"

"Cha~~..." Ba đứa nhìn Tần Chung đầy trông mong, hy vọng cha có thể cứu chúng khỏi nước sôi lửa bỏng.

Tần Chung nói với Lý Ỷ La: "Ỷ La, nàng dạy chúng lâu như vậy chắc cũng mệt rồi, cứ để ta nói chuyện với con một lúc."

Lý Ỷ La đứng dậy, nói: "Được! Nhưng chàng tuyệt đối không được mềm lòng đó."

Tần Chung gật đầu: "Sẽ không đâu!"

Bấy giờ Lý Ỷ La mới cùng Tôn mẫu đến nhà bếp. Ba đứa con đều thích ăn canh trứng do nàng nấu, nể tình hôm nay phạt chúng lâu như vậy, nàng sẽ nấu canh trứng cho chúng ăn.

Chờ Lý Ỷ La ra khỏi phòng rồi, Tần Chung mới bế ba đứa lên giường ngồi thành một hàng: "Lá gan mấy đứa cũng không nhỏ ha? Dám chọc nương tử cha tức giận."

Thường ngày Tần Chung luôn nói chuyện nhỏ nhẹ với ba đứa con, nên chúng nó đâu có sợ Tần Chung.

"Cha~~......." Tử Tĩnh và Tử Xu cùng vươn tay đòi Tần Chung bế, Tần Chung lập tức ôm hai tỷ muội, cho chúng ngồi lên đùi mình.

Tử Khuê thấy trong lòng Tần Chung không còn chỗ cho mình thì ngồi yên trên giường, nhoẻn miệng cười với cha.

Tần Chung xoa xoa đầu Tử Khuê: Không hổ là con hắn! Thông minh hơn nhiều so với mấy đứa cháu trai ở nhà.

Lý Ỷ La nấu cơm xong quay lại đại sảnh thì thấy Tần Chung đang chơi đùa cùng bọn trẻ. Nàng bất đắc dĩ lắc đầu: "Tướng công, ăn cơm thôi!"

Ăn cơm chiều xong, ba tỷ đệ xoắn xuýt muốn ôm lấy Lý Ỷ La nhưng lại sợ mẹ còn giận, nên cả ba vừa bò vừa nhìn nét mặt mẹ.

Lý Ỷ La thấy mà không nhịn được cười: "Lại đây đi!"

Cả ba vui mừng reo lên rồi lập tức bò vào lòng mẹ, nhìn lúc nhúc như mấy con heo con.

Lý Ỷ La một bên ôm ba đứa, một bên nói chuyện với Tần Chung: "Mấy ngày nay ta cùng Tần Tiến ra ngoài tìm cửa hàng, nhưng tìm mãi vẫn không tìm được chỗ ưng ý."

Tần Chung gật đầu: "Việc của ta cũng đã đâu ra đó, ta sẽ để ý chuyện cửa tiệm giúp nàng."

Tần Chung vừa nói vậy xong, Lý Ỷ La liền không lo lắng chuyện này nữa. Không có chuyện gì Tần Chung muốn làm mà không làm được.

Quả nhiên, chỉ mấy ngày sau, không biết Tần Chung dùng cách gì mà tìm được một vài cửa tiệm có vị trí rất tốt, Lý Ỷ La xem xong đều cảm thấy hài lòng. Nàng chọn cửa tiệm lớn nhất, ra tiền mua ngay.

Lợi nhuận Vân Từ Phường kiếm được mỗi tháng ít nhất cũng mấy ngàn lượng, dù vậy thì giá đất ở kinh thành này cũng làm Lý Ỷ La đứt mấy khúc ruột.

Mua cửa tiệm xong, Lý Ỷ La tự mình vẽ bản vẽ rồi đưa cho Tần Tiến, bảo Tần Tiến tìm nhân công về trang hoàng cửa tiệm. Còn nàng lo phần tuyển tú nương, tuyển xong còn phải huấn luyện bọn họ. Trước sau mất đến hai tháng trời Vân Từ Phường mới có thể khai trương.

Việc khai trương của Vân Từ Phường được Tần Tiến làm vô cùng náo nhiệt. Ý đồ của Tần Tiến là muốn một lần thành danh.

Chuyện này cũng không có gì ngoài ý muốn. Tuy nói sở thích, mỹ quan của mỗi người đều khác nhau, nhưng một khi mỹ quan đã đạt đến cực hạn thì sẽ khiến tất cả mọi người cùng trầm trồ.

Vân Từ Phường quả thật đã nổi danh ngay sau ngày khai trương. Người có tiền, có quyền ở kinh thành còn nhiều hơn nhiều so với huyện Vân Dương. Dù giá y phục Vân Từ Phường rất đắt thì cũng có rất nhiều người mua.

Hiện tại đã là tháng sáu, Tần Chung bắt đầu chính thức "đi làm".

Giờ làm việc là đầu giờ Thìn, nhưng muốn nhập cung phải qua nhiều thủ tục rà soát rườm rà, xong xuôi hết cũng mất hơn một canh giờ.

Vì thế, để đảm bảo đúng giờ làm việc, lục bộ cùng các bộ phận trung ương khác, từ đại quan cho đến tiểu quan, tất cả đều thức dậy vào giờ Mẹo, vội vàng sửa soạn vào cung.

Nha môn tại địa phương thì không có nghiêm ngặt giờ giấc như vậy. So ra, quan viên địa phương tiêu dao tự tại hơn quan viên kinh thành nhiều.

Tần Chung là con tép vừa lội vào biển lớn quan trường, tất nhiên càng cần thận trọng từ lời ăn tiếng nói cho đến hành vi. Giờ Mẹo vừa đến, Tần Chung liền thức dậy. Lý Ỷ La biết hôm nay Tần Chung phải dậy sớm nên tối qua đã dặn Tôn mẫu hôm nay phải nấu điểm tâm sáng sớm.

Tần Chung vừa thức thì Lý Ỷ La cũng thức theo. Nàng vừa định ngồi dậy thì bị Tần Chung ấn xuống giường: "Nàng ngủ thêm đi, trời còn sớm lắm."

"Vậy sao được? Sao ta có thể để tướng công ăn sáng một mình?" Lý Ỷ La mượn lực tay Tần Chung ngồi dậy, xuống giường mặc y phục.

Tần Chung xoa đầu Lý Ỷ La, vừa thương yêu vừa thấy bất đắc dĩ thở dài: "Nàng đó!"

Cơm sáng là cháo hầm qua đêm và bánh bao mà tối qua Lý Ỷ La đã chuẩn bị sẵn. Bên ngoài vẫn còn là một mảnh đen nhánh, nhưng phòng ăn lại sáng rỡ ánh đèn.

Tần Chung tự múc cho mình chén cháo, rồi múc cho Lý Ỷ La một chén. Hắn vừa ăn vừa nói: "Ngày mai nàng đừng thức sớm như vậy nữa. Ban ngày bọn nhỏ đã quấn nàng, Vân Từ Phường lại mới khai trương, ta sợ nàng mệt."

Lý Ỷ La ăn cháo, không thèm để ý nói: "Có gì đâu chứ! Đợi chàng đi rồi, ta ngủ thêm một lúc nữa là được." Nhìn xem, đây chính là lợi ích của việc đi từ dưới thấp lên. Tần gia là hộ nhà nông nên không có nhiều quy tắc. Nếu ban đầu nàng gả cho nơi nhà cao cửa rộng thì đã sớm bị quy tắc nhà chồng đè chết rồi. Phu quân thượng triều, thê tử còn ngủ nướng? Nằm mơ đi! Chỉ riêng việc mỗi ngày phải thỉnh an trưởng bối thôi là đã không được dậy muộn rồi. Lý Ỷ La lắc lắc đầu, nghĩ đến mà đau đầu.

Tần Chung nghe xong thì cười khẽ: "Ừm! Vậy ta đi rồi, nàng phải ngoan ngoãn ngủ thêm đó, biết không?"

Ăn cơm xong, Lý Ỷ La tiễn Tần Chung ra cửa, nàng nhìn gia đinh mới mua cầm đèn lồng soi đường cho Tần Chung, đến khi hai người quẹo sang góc đường mới xoay người đi vào nhà.

Hành chính tổng hợp, ý nghĩa như tên, chính là nơi xử lý hành chính sự vụ triều đình và địa phương gởi về. Đây là cải cách của Thái Tổ hoàng đế sau khi lập quốc. Thái Tổ chia Nội Các thành ba bộ phận, tạo thành thế chân vạc, sau đó lập bộ phận hành chính tổng hợp làm nhịp cầu nối giữa thiên tử và ba bộ phận Nội Các. Bộ phận hành chính tổng hợp vận hành tương tự như bộ phận bí thư thời hiện đại, truyền đạt công văn, phân loại tấu chương, ghi chép hội nghị,....

Quan viên bộ phận hành chính tổng hợp tuy chỉ làm công việc phụ tá, phẩm cấp không cao, ba vị quan đứng đầu cũng chỉ đứng hàng ngũ phẩm, thế nhưng đây lại là nơi người người tranh đến vỡ đầu chảy máu cũng muốn tiến vào. Bởi vì ở đây chẳng những có thể tiếp xúc với rất nhiều đại thần trọng yếu trong triều, mà còn có rất nhiều cơ hội được diện kiến hoàng thượng.

Vừa vào triều liền được vào bộ phận hành chính tổng hợp, vô số tấu chương và công văn đều đi qua nơi này chờ được dâng lên hoặc truyền xuống. Ở nơi đây có thể nhìn rõ được dòng chảy của triều đình Đại Việt, là nơi tốt để bồi dưỡng cái nhìn đại cục. Nếu có thể biểu hiện xuất sắc ở đây, về sau lại được điều đến địa phương tốt làm quan, vậy còn đường thăng quan tiến chức có thể nói là bình bộ thăng vân.

Đây là nơi lý tưởng nhất trên con đường thăng quan tiến chức của quan viên Đại Việt.

Giờ Mẹo canh ba, Tần Chung đến ngoài cửa cung, nơi đây đã có khá nhiều quan viên đứng chờ kiểm tra.

Tần Chung nói với gia đinh theo hầu: "Ngươi đi về trước đi! Tần Tiến bận rộn việc ở Vân Từ Phường, ngươi nên giúp đỡ phu nhân trông coi tốt việc nhà cửa."

Tần Lộc vội gật đầu: "Dạ, lão gia! Vậy buổi chiều tiểu nhân sẽ đến đón lão gia."

Tần Chung gật đầu.

Đợi thêm một lúc thì cửa cung mới mở, sau khi kiểm tra xong, Tần Chung đi thẳng đến bộ phận hành chính tổng hợp. Hành chính tổng hợp cũng giống các bộ phận trung ương khác, cũng phải đi qua Thiên Bộ Lang, khác ở chỗ là nó cách Cần Chính Điện–nơi hoàng đế xử lý chính vụ rất gần.

Khi sắc trời tờ mờ sáng, Tần Chung đã đến trước đại môn Hành chính tổng hợp. Nơi đường chân trời, từng tia nắng sớm ban mai bắt đầu chào ngày mới.

Edit: Sahara

Tần Chung đi rồi, Lý Ỷ La về phòng đánh thêm một giấc, đợi đến khi nàng thức dậy thì chợt thấy người nặng trịch như bị mấy quả cân nhỏ đè lên.

Thấy Lý Ỷ La mở mắt, Tử Tĩnh, Tử Xu đồng thanh gọi mẹ.

Lý Ỷ La xoa đầu hai tỷ muội: "Hôm nay sao lại thức sớm như vậy hả?"

Mới sáng sớm mà tinh lực đã dư thừa như vậy? Rào chắn giường em bé không thấp, nhưng mấy đứa này, tay chân đứa nào đứa nấy cũng linh hoạt, cũng rất khỏe. Tử Tĩnh, Tử Xu có thể dễ dàng trèo ra khỏi giường của mình dễ như chơi. Tử Khuê không linh hoạt như hai tỷ tỷ, có điều, không linh hoạt thì có biện pháp của không linh hoạt.

Lý Ỷ La từng tận mắt chứng kiến hành vi "vượt ngục" vừa can đảm vừa cẩn trọng của Tử Khuê. Vào khoảng mấy ngày trước, vào giờ ngủ trưa, Tử Tĩnh, Tử Xu thức dậy sớm hơn Tử Khuê, hai tỷ muội lần lượt xuống giường đi tìm mẹ.

Lý Ỷ La cho hai tỷ muội bú no xong thì đi vào phòng xem Tử Khuê đã dậy chưa. Vừa tới cửa, quả nhiên nhìn thấy Tử Khuê đã thức. Tuy nhiên, Tử Khuê lại chẳng gọi ai cả mà tự mình lần mò trèo xuống giường. Đôi tay ngắn ngủn ôm lấy rào chắn, hai cái chân núc ních thò ra thăm dò độ cao. Tuy giường em bé không cao, nhưng cũng không phải ở mức đôi chân một mẫu kia dẫm tới. Tử Khuê dẫm dẫm thử, cảm thấy không dẫm tới, liền rút chân lại bò trở về. Sau đó, Tử Khuê quăng một cái gối xuống đất, rồi lại bắt đầu thò chân ra dẫm dẫm thử lần nữa, vẫn dẫm không tới, Tử Khuê lại bò trở về lấy một cái gối lớn hơn quăng xuống dưới đè lên cái gối trước đó, cứ như vậy, Tử Khuê đã "vượt ngục" thành công.

Mấy cái gối này có đủ loại hình dạng động vật dễ thương, cũng do chính tay Lý Ỷ La làm cho bọn nhỏ, cả ba đứa đều rất thích.

"Đệ đệ các con đâu? Có phải đệ đệ vẫn chưa trèo xuống giường được phải không?" Lý Ỷ La thấy trên giường chỉ có hai tỷ muội, nàng ngáp một cái, nhắm mắt, lười biếng hỏi.

"Đệ đệ~......" Tử Tĩnh bò lên chăn, vừa nghe Lý Ỷ La hỏi, Tử Tĩnh liền vỗ bình bịch xuống chăn.

Lý Ỷ La bật cười hỏi tiếp: "Làm sao vậy? Đệ đệ lại chọc gì các con à?"

Lý Ỷ La thấy Tử Tĩnh vỗ bồm bộp xuống chăn, còn tưởng là Tử Tĩnh đang giận dỗi. Hai tỷ tỷ khỏe mạnh hoạt bát hơn đệ đệ, nên bình thường có đồ chơi gì chơi vui, Tử Khuê luôn không giành lại hai tỷ tỷ, nhưng dù là vậy thì Tử Khuê cũng không khóc không náo, chỉ thản nhiên mà nhìn. Thế nhưng, không khóc không náo không có nghĩa là bỏ qua, thời điểm bú sữa, Tử Khuê sẽ làm nũng để được bú đầu tiên, sau đó bú chậm rì rì, để hai tỷ tỷ đợi mòn mắt.

Ba tỷ đệ càng thương càng đánh, Lý Ỷ La không xen vào, nàng không thiên vị đứa nào hết, chỉ cần không làm chuyện nguy hiểm thì nàng cũng mặc chúng.

Lý Ỷ La hỏi xong, Tử Xu cũng vỗ vỗ chăn nói: "Đệ đệ!"

"Hả?" Lý Ỷ La vạch chăn ra xem, liền thấy Tử Khuê đang nằm trong phần chăn dưới chân nàng ngủ ngon lành, lúc này Lý Ỷ La mới hiểu ý hai đứa con gái.

Lý Ỷ La khóc không được, cười không xong. Nàng bế Tử Khuê ra ngoài. Vì bị ngộp trong chăn nên gương mặt nhỏ của Tử Khuê hồng như quả táo. Lý Ỷ La bế Tử Khuê ra ngoài nằm rồi đắp chăn cẩn thận cho nó.

"Đi thôi, chúng ta ra ngoài, để đệ đệ ngủ." Lý Ỷ La đứng dậy mặc y phục, rồi mới thay y phục khác cho hai tỷ muội.

Tử Tĩnh nghịch ngợm, thò tay bóp mũi Tử Khuê.

Lý Ỷ La giận cảnh báo nhẹ Tử Tĩnh: "Thừa dịp đệ đệ chưa dậy, mẹ cho hai đứa bú sữa trước, nếu không, đợi đệ đệ các con thức dậy......"

Không đợi mẹ nói hết câu, Tử Tĩnh đã dang tay đòi bế.

Chờ hai tỷ tỷ bú no thì Tử Khuê mới thức dậy, nó dụi dụi mắt đi từ trong phòng ra.

Hiện tại trời nóng, chỉ mặc một lớp y phục cũng không sao, Lý Ỷ La nhìn thoáng qua Tử Khuê rồi bảo Tiểu Hồng lấy hài mang vào cho Tử Khuê. Mang hài xong, Tử Khuê lon ton chạy đến trước mặt mẹ, bám vào chân mẹ mà trèo lên giường, xong thì ngồi vào lòng mẹ, tự động tìm sữa.

Ắn sáng xong, Lý Ỷ La phải đến cửa tiệm. Ba đứa nhỏ thấy mẹ đi ra ngoài liền trèo xuống giường ngay, chạy theo đuôi mẹ. Thời điểm Tử Khuê trèo xuống giường còn không quên đem theo hai món đồ chơi.

"Các con ngoan ngoãn ở yên trong nhà, mẹ chỉ ra ngoài một lát rồi về." Lý Ỷ La xoa xoa đầu các con, dịu dàng nói.

Tử Tĩnh, Tử Xu cùng trề môi, không nói tiếng nào, chỉ tiếp tục nhìn mẹ bằng ánh mắt mong đợi. Tử Khuê nhìn hai món đồ chơi trong tay, ngẫm nghĩ một chút rồi đưa Lý Ỷ La chú ếch xanh, sau đó cũng nhìn mẹ bằng ánh mắt mong đợi.

Lý Ỷ La cầm thú bông ếch xanh mà dở khóc dở cười, nàng chọc chọc trán Tử Khuê: "Tiểu tử nhãi ranh! Tới lão nương mà con cũng dám hối lộ?"

Tử Khuê chỉ chỉ vào ếch xanh, giòn giã nói: "Thích...."

Lý Ỷ La lắc lắc đầu, nàng thấy Tử Tĩnh, Tử Xu cũng buồn bã nhìn nàng. Lúc còn ở quê, bọn nhỏ thường xuyên được Tần phụ dẫn ra ngoài chơi, nhưng từ khi trở lại kinh thành, đã mấy tháng rồi chúng không được đi đâu hết. Lý Ỷ La mềm lòng.

"Được rồi, mẹ đưa các con theo. Nhưng mấy đứa không được bướng bỉnh, phải nghe lời mẹ, biết chưa?"

Ba củ cải vội vàng gật đầu.

Lý Ỷ La bảo Tần Lộc dắt xe ngựa tới, nàng bảo Tôn mẫu và Tần Phúc trông nhà cẩn thận rồi cùng mấy nha hoàn bế bọn nhỏ lên xe ngựa.

Xe ngựa thẳng hướng Vân Từ Phường mà đi. Dọc đường, Lý Ỷ La vén rèm cửa sổ cho các con thò đầu ra xem khung cảnh bên ngoài. Ba đứa nhìn ngắm đến mặt đầy hưng phấn, Tử Tĩnh và Tử Xu còn vừa ngắm cảnh vừa hô lên: "Người, nhiều!"

Mấy nha hoàn ôm hông bọn nhỏ giữ chặt chúng, Tiểu Hồng nói với Lý Ỷ La: "Phu nhân, nhìn hai tiểu thư và thiếu gia vui vẻ thật."

Lý Ỷ La nhìn ba đứa. Tử Tĩnh, Tử Xu thì khỏi phải nói, hai đứa há miệng nhìn ra ngoài, chân còn dậm tới dậm lui. Tử Khuê yên tĩnh hơn nhiều, nhưng hai mắt cũng sáng long lanh, nhìn chằm chằm ra ngoài không chớp mắt, có thể thấy được tiểu tử này cũng đang rất phấn khích.

Lý Ỷ La lắc đầu: "Trẻ con đều thích náo nhiệt mà!" Đến kinh thành ba tháng, bọn nhỏ vẫn ở nhà suốt, bây giờ được ra ngoài tất nhiên là sẽ như chim sổ lồng.

Rất nhanh xe ngựa đã dừng lại trước cửa Vân Từ Phường, ba nha hoàn bế ba đứa nhỏ xuống trước, Lý Ỷ La theo sau.

"Mẹ~, ếch~, ếch~.." Tử Khuê được Tiểu Hồng bế, chợt nhớ con ếch xanh của mình còn ở trên xe, nên vội vàng ngoảnh đầu lại nói với Lý Ỷ La đang chuẩn bị bước xuống xe.

Lý Ỷ La đành quay trở vào lấy hai con thú bông vải cho con trai.

Đây là đồ Tử Khuê đem theo, tất nhiên Lý Ỷ La phải đưa cho Tử Khuê. Nhưng trẻ con đứa nào không thích đồ chơi, cho nên Tử Tĩnh, Tử Xu vừa thấy liền nháo nhào lên đòi cho bằng được.

Lý Ỷ La không chiều hai đứa, nàng nói: "Nếu các con cũng muốn thì sao lúc ra ngoài không mang theo?"

Lý Ỷ La đưa hai con thú bông vải cho Tử Khuê, nói tiếp với hai tỷ muội: "Đây là đồ đệ đệ đem theo, nên mẹ phải đưa cho đệ đệ. Nếu các con muốn có thì tự mình thương lượng với đệ đệ đi."

Lý Ỷ La vừa xuống xe thì tiểu nhị trong tiệm đã đi thông báo với Tần Tiến. Tần Tiến hay tin liền vội vã chạy ra nghênh đón Lý Ỷ La: "Phu nhân, người tới rồi!"

Lý Ỷ La gật đầu đi vào trong: "Buôn bán thế nào?"

Tần Tiến vội theo sau Lý Ỷ La: "Khách đến tiệm chúng ta càng ngày càng đông. Hiện tại lầu hai và lầu ba đã chật ních người."

Lý Ỷ La gật đầu tỏ vẻ đã biết. Lần này nàng mua cửa tiệm khá lớn, tổng cộng có ba tầng. Lý Ỷ La sắp xếp cực kì đơn giản. Tầng một chuyên bán y phục chất liệu bình thường, kiểu dáng là kiểu đại chúng, không quá tỉ mỉ tinh xảo. Lên một tầng thì chất liệu vải sẽ tốt hơn, kiểu dáng cũng bắt mắt hơn.

Lý Ỷ La bảo mấy người Tiểu Hồng bế bọn trẻ ra hậu viện chơi, còn nàng đi lên tầng trên xem thử, quả đúng như lời Tần Tiến nói, trên lầu đích xác là có rất nhiều người.

Người có thể lên lầu hai, lầu ba xem y phục đều là người thuộc gia đình có tiền, có quyền, gia giáo ngày thường trong nhà rất nghiêm, nên dù ở đây khá đông người nhưng không hề ồn ào.

Tuy nhiên, bọn họ có nói nhỏ thì cũng không thoát được thính lực Lý Ỷ La, Lý Ỷ La lắng nghe một lượt, đại đa số đều là khen và kinh ngạc vì vẻ tinh xảo xinh đẹp của y phục Vân Từ Phường. Ai cũng nói sao những bộ y phục này lại có thể xinh đẹp đến như vậy?

Lý Ỷ La hài lòng mỉm cười. Xem ra Vân Từ Phường đã có thể có chỗ đứng ở kinh thành rồi.

Khi Lý Ỷ La vừa định đi xuống thì chợt nghe thấy một vị tiểu thư đè thấp giọng, nói: "Mọi người biết tin gì chưa? Trang Du–Trang nhị tiểu thư sắp thành thân rồi đó."

"Thật sao?" Mặc kệ là ở tầng lớp nào, đại đa số nữ nhân khi nghe thấy chuyện thị phi đều sẽ hai mắt sáng rỡ. Vị tiểu thư kia vừa nói xong liền có người khác tiếp lời.

"Đương nhiên là thật!"

"Trang nhị tiểu thư gả cho ai vậy? Sao ta chẳng nghe thấy chút tiếng gió nào cả?"

"Ta cũng vậy! Ta chưa nghe qua bao giờ!"

"Chúng ta đều là nữ nhi khuê phòng tam bộ bất ly, khuê môn bất xuất, phụ mẫu trong nhà quản giáo nghiêm như vậy, đâu phải muốn làm gì là làm. Nhưng vị Trang nhị tiểu thư kia thì....." Vị tiểu thư này cong môi mỉm cười, lấy khăn tay che miệng.

Những người còn lại cũng quay sang nhìn nhau cười. Có thể thấy được, mấy vị tiểu thư này đều là bạn khuê phòng của nhau, hôm nay rủ nhau tới đây xem y phục. Hơn nữa, bọn họ đều không thích Trang Du.

"Cô còn chưa nói Trang nhị tiểu thư phải gả cho ai đó!"

"Nghe nói là Thám Hoa lang của khoa thi năm ngoái, Hoàng Trác!"

"Không thể nào! Ta nghe phụ thân nói, Nhất Giáp tam khôi năm ngoái, chỉ có Trạng Nguyên lang là thiếu niên anh tài thật sự, chẳng những tuổi trẻ tài cao, mà diện mạo còn rất anh tuấn. Còn vị Thám Hoa lang kia đã ba mươi tuổi, lớn tuổi như vậy, sao trong nhà có thể chưa có thê thiếp?"

"Ta cũng không biết! Chỉ nghe nói là chưa có thê tử."

Một vị tiểu thư trong số đó nghe mọi người nói xong thì nhìn quanh bốn phía rồi thì thầm nói nhỏ: "Mọi người cảm thấy chuyện này có khả năng không? Nếu vị Thám Hoa kia thật sự đã ba mươi, chỉ e trong nhà sớm đã có thê tử, ngay cả con cũng có luôn rồi. Ta thấy vị Thám Hoa lang này có lòng bám vào cây đại thụ Trang gia, cho nên mới giấu giếm chuyện bản thân đã có gia thất. Bằng không, thanh danh Trang nhị tiểu thư như vậy, hắn chịu cưới Trang nhị tiểu thư mới là lạ."

"Tử Yên muội muội, ta thấy muội nói rất có lý." Những người khác như có điều suy tư, họ trao đổi ánh mắt với nhau, trong lòng càng thêm xem thường Trang Du. Nam nhân đã có gia thất mà cũng chịu gả! Nếu vị Thám Hoa lang kia thật sự đã có nguyên phối, thì tám phần sẽ vì chuyện này mà bị bỏ.

Lý Ỷ La nghe hết câu chuyện thì im lặng đi xuống lầu.

Lý Ỷ La cảm thấy vị tiểu thư được gọi là Tử Yên kia nói rất đúng. Nếu có thể thi đậu Thám Hoa, chứng tỏ là người có thực học, chắc đã sớm thi đậu cử nhân từ lâu. Đậu cử nhân thì sẽ có danh vọng nhất định ở địa phương của mình. Hắn ta không thể nào vẫn chưa thành thân. Nếu chuyện này là thật, vậy nguyên phối của Hoàng Trác đúng là quá đáng thương, quá vô tội!

Lý Ỷ La thầm thở dài cảm thán. Nàng biết, không phải cô gái nào cũng được như nàng, dù có bị phu quân thôi thì vẫn có thể sống tốt. Thời đại này quá trối buộc nữ nhân.

Lý Ỷ La tạm thời gác chuyện này qua một bên, đi xem sổ sách. Nhìn lợi nhuận kiếm được trong thời gian ngắn ngủi vừa qua, Lý Ỷ La mới đè nén được cảm giác ghê tởm trong lòng.

Tần Tiến đứng hầu bên cạnh, giải thích từng khoản một cho Lý Ỷ La nghe. Lý Ỷ La hài lòng gật đầu: "Làm rất tốt!"

Tần Tiến thở phào nhẹ nhõm: "Là nhờ phu nhân dạy dỗ tốt!"

Lý Ỷ La bật cười: "Ngươi cũng học được cách dẻo miệng rồi hả?"

Tần Tiến vội nói: "Phu nhân, đây đều là lời thật lòng của tiểu nhân!"

"Được rồi, đừng nịnh bợ nữa!"

Dứt lời, Lý Ỷ La đứng dậy đi về phía hậu viện tìm mấy đứa nhỏ.

Vừa đến hậu viện, nàng liền nghe thấy tiếng ồn ào nhốn nháo. Mấy nha hoàn đang sốt ruột ở bên cạnh khuyên nhủ: "Thiếu gia, tiểu thư, đừng giành nữa! Phu nhân sắp đến rồi...."

"Đại tiểu thư, nhị tiểu thư, phu nhân bảo hai tiểu thư thương lượng với thiếu gia mà, đừng đánh nhau chứ...."

Lý Ỷ La bước nhanh hơn, vừa mở cửa phòng liền thấy ba đứa con cưng nhà mình đang cuộn lại với nhau thành một cục, hai con thú bông vải bị Tử Khuê đè dưới người, Tử Tĩnh và Tử Xu đang ra sức kéo chúng ra khỏi người Tử Khuê.

Lý Ỷ La sầm mặt xuống: "Làm gì vậy hả?"

Ba đứa nhỏ dừng lại động tác cùng một lúc, cả ba cùng cứng đờ cả người. Tử Tĩnh, Tử Xu đứng bật dậy ngay lập tức. Tử Khuê thì chậm chạp bò dậy, lấy tay phủi phủi hai con thú bông, xong ôm chúng vào lòng, cúi đầu đứng yên nhìn mũi chân, im lặng không lên tiếng, dáng vẻ uất ức kia hoàn toàn có thể đem đi bỏ sỉ.

Tử Tĩnh, Tử Xu ngang ngược cường thế, Tử Khuê cũng không phải đèn cạn dầu.

"Đứng yên!" Lý Ỷ La bảo Tiểu Hồng mang ghế đến, nàng ngồi trước mặt ba đứa nhỏ, lạnh giọng quát.

Ba đứa ta nhìn ngươi, ngươi nhìn ta, xong cùng nhích nhích đến trước mặt mẹ, ngoan ngoãn đứng yên. Tử Tĩnh thấy Tử Khuê đứng không vững thì đỡ đệ đệ một cái.

Lý Ỷ La nhìn thấy, vừa cảm thấy bực mình, vừa thấy buồn cười. Rõ ràng hai tỷ muội ra đời cách nhau chỉ có vài phút, Tử Tĩnh thì rất có dáng vẻ đại tỷ tỷ, tuy thường ngày Tử Tĩnh hay đánh nhau với đệ đệ, muội muội, nhưng Tử Tĩnh cũng rất biết bảo vệ các em. Tính tình Tử Xu có phần hấp tấp nóng nảy hơn tỷ tỷ, một chút không hợp ý sẽ động thủ ngay.

Y phục Tử Khuê bị bẩn hết cả, nhăn nhăn nhúm nhúm. Tử Khuê uất ức ôm hai con thú bông đứng đó, thoạt nhìn khá giống đứa nhóc ăn xin.

"Nói! Tại sao đánh nhau?" Lý Ỷ La nhìn ba đứa.

Tử Khuê giành nói trước tiên, nó chìa hai con thú bông tới trước, hít hít mũi, vô cùng tội nghiệp nói: "Giành~~..."

"Ý con là hai tỷ tỷ giành thú bông của con?"

Tử Khuê gật đầu thật mạnh, nhưng cảm thấy vẫn chưa đủ nên vô cùng, vô cùng nghiêm túc dạ thêm một tiếng.

"Các con thì sao? Có gì muốn nói không? Các con thật sự giành đồ của đệ đệ hả?"

Tử Tĩnh, Tử Xu mếu miệng.

Tử Xu thẳng thắn trả lời: "Dạ!"

Tử Tĩnh nhìn chằm chằm mẹ, đáp: "Thương lượng...."

Lý Ỷ La bị chọc giận mà bật cười. Nàng bảo chúng thương lượng, chúng liền thương lượng cái kiểu này?

Sợ đổ oan Tử Tĩnh, Tử Xu, Lý Ỷ La hỏi lại mấy người Tiểu Hồng để xác thực. Suy cho cùng, con trai nàng–Tần Tử Khuê cũng không phải bánh bao mềm mặc người bóp nắn.

"Chuyện là như vậy à?"

Mấy nha hoàn gật đầu. Tiểu Hồng nói: "Lúc đầu, hai tiểu thư đuổi theo bươm bướm chơi đùa, thiếu gia ngồi một bên vuốt đầu vịt, vốn dĩ cũng không có gì, thế nhưng, hai tiểu thư bắt bướm mệt rồi liền chạy đến trước mặt thiếu gia, bảo thiếu gia đưa vịt và ếch cho hai tiểu thư, thiếu gia không chịu, thế là đại tiểu thư và nhị tiểu thư liền...."

"Liền ra tay cướp?" Lý Ỷ La nhướng mày.

Tiểu Hồng gật đầu.

"Thiếu gia đánh không lại hai tiểu thư nên ôm hai con thú bông vào lòng rồi nằm sấp xuống đất, sau đó thì phu nhân đến."

Tử Khuê chìa hai bàn tay nhỏ tới trước, bổ thêm một đao rất đúng thời điểm. Chỉ thấy lòng bàn tay Tử Khuê có một vệt đỏ rất nhạt, có thể là do lúc nằm trên đất bị xướt: "Đau....." Nước mắt thi nhau rơi.

Lý Ỷ La đỡ trán. Da trẻ em non mịn, ấn nhẹ cũng sẽ để lại dấu. Cái tay không trầy da, không đổ máu, đau cái gì mà đau! Tiểu tử thúi này tám phần là lại làm bộ làm tịch.

Có điều, chuyện lần này quả là lỗi của Tử Tĩnh, Tử Xu. Lý Ỷ La nghiêm mặt: "Hai đứa các con, mẹ bảo các con thương lượng, không phải ý bảo các con giành của đệ đệ. Nếu thích cái gì là ngang ngược dựt lấy, người khác sẽ nói cha mẹ không dạy dỗ tốt các con. Lần này là hai đứa sai, phải bị phạt! Ưm....." Lý Ỷ La ngẫm nghĩ rồi nói: "Trở về sẽ phạt đứng, cơm chiều không được bú sữa, chỉ được ăn dặm." Đúng lúc nàng cũng có ý định cai sữa cho chúng.

Nghe thấy không được bú sữa, Tử Tĩnh và Tử Xu cảm thấy như sét đánh ngang tai.

"Mẹ....."

"Còn kêu nữa sẽ phạt hai bữa!" Lý Ỷ La liếc nhìn hai tỷ muội, nói nhẹ như không.

Ngay lập tức, hai tỷ muội không dám hó hé tiếng nào.

Lý Ỷ La nhìn sang Tử Khuê, ai đó được lợi mà nước mắt vẫn còn đang rơi từng giọt từng giọt chưa ngừng: "Cả con nữa! Nín ngay cho mẹ! Đừng tưởng mẹ biết con chỉ đang giả vờ."

Tử Khuê a một cái, hai tay dụi mắt, lập tức nín bặt.

Lý Ỷ La: Kiếp trước nàng đã tạo nghiệt gì mà kiếp này ông trời lại phái ba tiểu ác ma này xuống hành hạ nàng thế này?

Edit: Sahara

****Ra chương chậm, xin lỗi mọi người nhé! Gần đây thỉnh thoảng có sai chính tả, chủ yếu là lỗi sai dấu, mọi người đừng chấp nhé!

__________________________

Lý Ỷ La vẫy vẫy tay với Tử Khuê, hai mắt Tử Khuê lập tức sáng long lanh, lon ton chạy đến trước mặt mẹ.

Lý Ỷ La lấy khăn tay lau mặt cho Tử Khuê, chỉnh sửa y phục tóc tai con trai đàng hoàng. Trong lúc Lý Ỷ La làm, Tử Khuê ngước gương mặt lên, nhắm mắt bày ra vẻ hưởng thụ, làm Lý Ỷ La suýt chút không nhìn cười nổi: Chó con!

Tử Tĩnh, Tử Xu thấy mẹ chăm lo cho đệ đệ, mặt liền hiện vẻ khát vọng.

Lý Ỷ La chỉnh trang cho Tử Khuê xong thì vẫy vẫy tay với hai con gái. Tử Tĩnh, Tử Xu lập tức mím môi chạy đến bên mẹ.

Lý Ỷ La nhìn ánh mắt trông mong của hai con gái, nàng nghiêm mặt hỏi: "Mẹ hỏi các con, đã biết mình sai ở đâu chưa?"

Tử Tĩnh cúi đầu, chân nhỏ bất an chà chà mặt đất.

Tử Xu lại gật đầu rất dứt khoát: "Biết ạ!"

"Sai ở đâu?"

"Giành!" Tử Xu giòn giã trả lời đúng một chữ trọng điểm.

"Đúng vậy! Các con ỷ mình khỏe hơn, ngang ngược giành đồ của đệ đệ, đấy là sai! Không được phép bắt nạt người khác, biết chưa?" Trước đây nàng còn lo lắng sau này các con sẽ bị người khác ức hiếp, bây giờ xem ra, tụi nó không đi kiếm chuyện đánh người thì nàng và Tần Chung phải thắp hương cảm tạ trời đất rồi.

"Các con phạm lỗi nên phải nhận phạt. Tiểu Hồng, lấy chổi lông gà tới đây!"

Đôi khi bận rộn nhiều việc, Tần Tiến sẽ nghỉ lại hậu viện của tiệm luôn, nên nơi này có đủ mọi vật dụng thường dùng.

"Hả? Phu nhân, hay là bỏ đi! Không phải người đã phạt đại tiểu thư và nhị tiểu thư rồi sao?"

"Đi lấy ngay cho ta!"

Tiểu Hồng lo lắng nhìn hai tiểu thư nhà mình, do do dự dự đi lấy chổi bằng tốc độ chậm nhất.

"Xoay người lại!" Lý Ỷ La cầm chổi, bảo hai tỷ muội xoay lưng đưa mông ra.

"Mẹ....." Tử Tĩnh lau nước mắt, sợ hãi gọi mẹ.

"Nếu hai đứa không xoay người, mẹ sẽ càng đánh mạnh hơn."

Tử Xu nghe xong, khóe miệng mếu máo, môi dưới trề dài, dẫn đầu xoay người lại. Tử Tĩnh thấy mẹ xụ mặt nên cũng không dám kêu ca gì nữa, chỉ đành hít mũi sụt sịt quay người lại.

Lý Ỷ La khống chế đạo lực rất tốt, đánh con đau nhưng tuyệt đối sẽ không làm chúng bị thương. Nàng nhẹ nhàng giơ chổi lên, đánh từng roi xuống mông nhỏ của Tử Tĩnh, Tử Xu.

Roi đầu tiên đánh xuống, Tử Tĩnh và Tử Xu chưa phản ứng kịp, trước kia hai tỷ muội cũng nghịch ngợm rất nhiều, nhưng cùng lắm mẹ chỉ phạt hai đứa đứng nghiêm, chưa có lần nào như hôm nay, bị mẹ đét mông như vậy.

"Oaaaa...." Im lặng vài giây, Tử Tĩnh bỗng phát ra tiếng khóc kinh thiên, còn Tử Xu thì chỉ hít hít mũi mấy cái.

Tử Khuê bị tiếng khóc lớn của đại tỷ làm giật mình, thú bông vải cũng bị rớt xuống đất.

Lý Ỷ La dằn lòng, cứng rắn đánh tiếp. Bọn nhỏ còn nhỏ, giảng đạo lý chúng nghe không hiểu, vậy thì phải để chúng đau mới khiến chúng nhớ lâu. Bằng không, chiếu theo tính tình này của chúng, khó đảm bảo sau này lớn lên chúng có trở thành Trang Du thứ hai hay không. Nếu có, vậy nàng chỉ còn nước treo cổ.

"Mẹ.... Mẹ ơi~... Oa a..a..." Tử Tĩnh càng ngày càng khóc dữ dội. Hai mắt Tử Xu cũng ngập nước.

Tử Tĩnh khóc đến nỗi mặt mũi đỏ bừng, thấy mẹ đánh mình xong còn định đánh muội muội tiếp thì lập tức chạy hai bước tới trước, che chắn cho muội muội: "Đau....Muội muội...."

"Tử Tĩnh, con tránh qua, Tử Xu vẫn còn một roi nữa!"

"Mẹ... Đau... Đừng đánh...." Tử Tĩnh lắc đầu không chịu tránh, khóc lóc kể lể thay muội muội.

Lúc này Tử Khuê cũng chạy tới, hai mắt ngập nước ôm chặt đùi mẹ: "Mẹ, đừng đánh, đừng đánh, đừng đánh....."

Ngày thường, ba tỷ đệ thường xuyên gây gổ ầm ĩ, nhưng đến thời khắc mấu chốt sẽ hết lòng bảo vệ lẫn nhau. Nhưng dù vậy thì Lý Ỷ La vẫn không mềm lòng, nàng kiên quyết đánh một roi cuối cùng lên mông Tử Xu.

Thời điểm ngồi xe ngựa trở về, ba đứa không bám lấy mẹ mà ngồi đối diện ôm lấy nhau. Cả ba không ai thèm liếc nhìn mẹ lấy một cái.

Lý Ỷ La e hèm một tiếng: Chắc không phải là giận rồi chứ?

"Vừa rồi mẹ đánh các con là vì các con phạm lỗi, phạm lỗi thì phải bị phạt! Thế nhưng mẹ vẫn là mẹ các con, các con vĩnh viễn là tâm can bảo bối của mẹ."

Ba đứa cùng ngẩng đầu nhìn mẹ một cái rồi lại im lặng cúi đầu thật nhanh.

Xong rồi! Giận thật rồi!

Vừa về đến nhà, ba đứa lập tức phóng về phòng, tự mình trèo lên giường, thì thầm cái gì đó với nhau, vẫn kiên trì không để ý đến mẹ.

Lý Ỷ La: "Hừ, mấy tiểu quỷ các con có chí khí lắm! Mẹ cũng muốn xem thử các con có thể kiên trì được bao lâu."

Buổi chiều, Tần Chung về nhà, ba đứa lập tức chạy tới bên cha cáo trạng không ngừng: "Cha, cha, mẹ đánh, đánh, đau...."

Tần Chung ôm ba đứa, sau khi hỏi rõ đầu đuôi ngọn ngành thì cười nói: "Thế này thì cha cũng hết cách! Cha cũng rất sợ mẹ! Vì thế, từ nay về sau các con phải nghe lời mẹ, bằng không bị ăn đòn nữa, cha cũng không thể báo thù cho các con."

Ba tỷ đệ lập tức bày ra vẻ mặt thất vọng.

Nhìn các con núp sau lưng Tần Chung, Lý Ỷ La cũng mặc bọn nó. Hôm nay là ngày đầu Tần Chung nhậm chức, nàng còn đang lo lắng cho Tần Chung: "Tướng công, ngày đầu làm quan thế nào? Trong triều có ai xa lánh, chèn ép chàng không? Chàng có chịu uất ức gì không?"

Tần Chung thấy Lý Ỷ La hỏi một tràng thì vội rót cho nàng chung trà: "Uống chút nước trước đã!"

Lúc Lý Ỷ La uống trà, Tần Chung ngồi cạnh vuốt lưng cho nàng.

"Ngày đầu tiên chủ yếu là làm quen công việc, quan viên trong triều rất hòa nhã với tân khoa tiến sĩ bọn ta."

Lý Ỷ La thở phào: "Vậy ta yên tâm rồi! À, Thám Hoa năm ngoái–Hoàng Trác có phải cũng ở bộ hành chính tổng hợp không?"

Tiếp đó, Lý Ỷ La kể lại chuyện hôm nay nghe được ở Vân Từ Phường cho Tần Chung nghe.

Tần Chung nhíu mày nói: "Đúng là Trang phủ có ý kết thân với Hoàng Thám Hoa–Hoàng Trác."

"Quả nhiên là thật! Vậy chàng có biết Hoàng Trác kia ở quê nhà đã có thê nhi hay chưa không?"

Tần Chung lắc đầu: "Ta không có tìm hiểu chuyện của hắn ta. Hắn ta cũng chưa từng đề cập chuyện này với bất cứ ai. Tuy chỉ mới tiếp xúc có một ngày ngắn ngủi, nhưng ta vẫn nhìn ra được Hoàng Trác này có dã tâm rất lớn. Không loại trừ nguyên nhân hắn ta vì muốn trèo cao mà đến nay vẫn chưa thành thân."

Lý Ỷ La nghe xong thì như suy tư điều gì đó: "Chỉ mong là vậy!" Một đại nam nhân mà lấy chuyện hôn sự của mình làm lợi thế đeo đuổi quyền thế, nghe có vẻ không ra gì, nhưng dù sao đó cũng là quyền tự do của người ta. Lý Ỷ La không tán đồng, cũng không phán xét. Tuy nhiên, nếu Hoàng Trác đã có thê nhi ở quê nhà, lại vì công danh lợi lộc mà thôi bỏ vợ bỏ con, vậy Lý Ỷ La sẽ vô cùng khinh thường hắn ta. Chỉ mong chuyện được như lời Tần Chung nói, chỉ có vậy thì thế gian này mới bớt đi một nữ nhân đáng thương.

Mấy đứa nhỏ giận dỗi mẹ suốt cả ngày, thế nhưng, đến giờ cơm thì cả ba lập tức trở mặt còn nhanh hơn lật sách. Lý Ỷ La làm theo lời mình nói trước đó, chỉ cho mình Tử Khuê bú sữa, hai tỷ muội chỉ được ăn thức ăn dặm.

Bụng đói thì chí khí, cốt khí gì đó chỉ là mây bay. Mỗi khi Tử Tĩnh, Tử Xu ăn một muỗng cháo xong liền ngước lên nhìn mẹ bằng ánh mắt đáng thương tội nghiệp một cái, mãi cho đến khi ăn cơm chiều xong mà hai đứa vẫn còn chưa chịu bỏ cuộc.

"Không cần nhìn nữa! Mẹ nói được là làm được!" Lý Ỷ La lại nhìn sang Tử Khuê đã thỏa mãn vì được bú no nê: "Cả con nữa! Nếu con phạm lỗi thì cũng sẽ bị phạt như hai tỷ tỷ, chẳng những không được bú sữa mà còn bị đánh đòn."

Cánh tay đang ôm thú bông của Tử Khuê chợt cứng đờ. Tiếp theo, Tử Khuê đi lững thững tới trước mặt hai tỷ tỷ, đưa con ếch xanh trong tay mình cho hai tỷ tỷ: "Cho tỷ tỷ~!"

Tử Xu nhìn nhìn một lúc rồi giang tay ôm ếch xanh vào lòng, tiếp theo, ba củ cải nhà họ Tần chạy đến một góc chơi thú bông vải với nhau, không bao lâu sau, cả sảnh vang lên tiếng cười giòn giã của ba tỷ đệ.

Tần Chung nhìn thoáng qua các con, nhỏ giọng nói với Lý Ỷ La: "Ỷ La, các con vẫn còn nhỏ, nếu có lỗi thì từ từ dạy là được, hà tất đánh con trẻ?"

Lý Ỷ La liếc xéo Tần Chung: "Chàng nghĩ ta thích đánh con à? Còn không phải tại người làm phụ thân như chàng không đáng tin hay sao? Đâu phải chàng không biết mấy đứa con chàng thế nào, lá gan một đứa lớn hơn một đứa, không để chúng đau thì sao chúng biết cái gì đúng, cái gì sai, cái gì nên làm, cái gì không nên làm? Bây giờ cứ nuông chiều, về sau, kẻ thu dọn cục diện rối rắm chúng gây ra chính là chàng. Chàng đau lòng, ta thì không chắc? Tần Chung, chàng muốn làm người tốt thì đừng cản trở ta diễn vai phản diện. Bình thường chàng chiều con như thế nào cũng được, nhưng lúc ta dạy con, chàng không được phép xen vào!"

Kẻ thức thời là trang tuấn kiệt! Tần Chung biết điều ngậm miệng: "Được, được! Ta không nói nữa! Nàng đừng nóng! Trong lòng ta, các con đâu so được với nàng. Có muốn tắm không? Ta chà lưng cho nàng."

Lý Ỷ La ừ, rồi được Tần Chung ôm eo đi vào phòng tắm.

Tối đến, Tần Chung dỗ các con ngủ, Lý Ỷ La nằm bên cạnh nghe cha con bọn họ nói chuyện.

"Cha~!" Đây là giọng Tử Tĩnh.

"Hửm?" Tần Chung nhỏ giọng trả lời.

"Đau!"

"Đánh, đánh!" Bàn tay nhỏ của Tử Xu dùng sức vỗ xuống giường bộp bộp, ý muốn nói cho cha biết lúc mẹ đánh chúng đã mạnh tay cỡ nào.

Tần Chung nắm lấy bàn tay nhỏ của hai đứa con gái cưng nhà mình, hôn vào lòng bàn tay mỗi đứa một cái: "Ai bảo các con nghịch ngợm làm gì! Sau này không được chọc giận mẹ nữa, biết không? Cả cha còn không dám chọc mẹ giận nữa là, các con cũng to gan thật."

Tử Khuê nằm một bên phun nước miếng phì phì.

Ba đứa biết, trong nhà này mẹ là lớn nhất, không ai được trái ý mẹ, cả cha thương chúng nhất cũng không được.

Hôm sau, trời còn chưa sáng, Tần Chung đã phải thức dậy vào triều làm việc. Lý Ỷ La nhìn trời còn ẩn hiện vài ngôi sao thì thở dài: Đúng là chịu tội mà.

Lý Ỷ La tưởng với tính cách ngang bướng của Tử Tĩnh, Tử Xu thì ít nhất cũng sẽ giận mình đến mấy ngày. Nào ngờ mới qua một đêm mà hai tỷ muội đã ném chuyện bị đòn hôm qua lên tận chín tầng mây. Hiện tại hai đứa còn bám dính nàng hơn lúc trước.

Lý Ỷ La cho hai tỷ muội bú trước xem như bồi thường tổn thương tinh thần, cho bọn trẻ bú no, lúc nàng định chơi đùa với các con thì đại môn bên ngoài chợt vang lên tiếng gõ.

Tần Phúc mở cửa: "Xin hỏi người tìm ai?" Ngoài cửa là một ma ma và một nha hoàn.

"Xin hỏi đây có phải là phủ đệ của Tần Biên Soạn–Tần Trạng Nguyên không?"

"Phải! Đây là Tần phủ! Nhưng lão gia nhà chúng tôi đã vào triều rồi, nếu muốn tìm lão gia, mời các người quay lại vào buổi chiều." Tần Phúc nói xong thì muốn đóng cửa.

"Chúng tôi không tìm Tần đại nhân. Chúng tôi đến là muốn tìm Tần phu nhân."

"Tìm phu nhân nhà tôi? Các người là ai?" Tần Phúc cảnh giác nhìn vị ma ma trước mặt.

"Chúng tôi là người của phủ Trang thượng thư! Tôi là ma ma hầu cận bên cạnh Trang phu nhân. Phu nhân nhà tôi sai tôi đến tìm Tần phu nhân có việc, làm phiền tiểu huynh đệ vào thông báo một tiếng."

"Các người đợi một chút!" Tần Phúc đóng cửa, đi vào bẩm báo lại Lý Ỷ La.

"Người của Trang gia tìm ta?" Lý Ỷ La nhíu mày một lúc rồi nói: "Cho bọn họ vào đi!"

Không bao lâu sau, Tần Phúc dẫn ma ma và nha hoàn Trang phủ đi đến trước mặt Lý Ỷ La. Ma ma và nha hoàn Trang phủ phúc thân thi lễ với Lý Ỷ La. Lễ nghĩa tuy tròn, nhưng trong mắt, trên mặt họ đều lộ ra ngạo khí của phủ thượng thư khinh thường người nhà quan thất phẩm tép riu.

Lý Ỷ La chẳng thèm chắp nhặt, bảo bọn họ ngồi xuống: "Không biết Trang phu nhân tìm ta có chuyện gì? Giữa chúng ta hình như không có giao tình gì mấy."

"Hồi Tần phu nhân, chuyện là thế này, nhị tiểu thư nhà chúng tôi sắp xuất giá, nghe nói Tần phu nhân có tay nghề thêu thùa xuất chúng nên nhị tiểu thư nhà chúng tôi mới muốn mời Tần phu nhân may cho nhị tiểu thư nhà chúng tôi một bộ giá y độc nhất vô nhị, để nhị tiểu thư nhà chúng tôi có thể vẻ vang xuất giá."

Lý Ỷ La nghe xong thì mỉm cười: "Trang phu nhân không khỏi quá để mắt tới ta rồi! Thiên kim phủ Thượng Thư xuất giá, tú nương tài giỏi khắp kinh thành đều tranh nhau may giá y cho Trang nhị tiểu thư, ta nào dám múa rìu qua mắt thợ!" Nàng dám khẳng định, Trang Du nhờ nàng may giá y, đơn giản là vì trong lòng căm tức, muốn mượn chuyện giá y để làm nhục nàng. Tuy nhiên, thân phận nàng nay đã khác xưa. Tần Chung là mệnh quan triều đình, nàng là chính thê của Tần Chung, nếu lấy danh nghĩa cá nhân may giá y cho Trang Du thì chính là tự hạ thấp thân phận, ngay cả Tần Chung cũng bị liên lụy chịu nhục theo nàng.

"Nhưng tay nghề Tần phu nhân là tốt nhất!"

"Đa tạ lời khen, nhưng chắc các người đã nghe lầm rồi! Hay là thế này, hạ nhân nhà ta có mở một gian Vân Từ Phường, mỗi một tú nương của tiệm đều là người có tay nghề tinh vi, nếu Trang nhị tiểu thư thích thì có thể đến Vân Từ Phường đặt y phục."

Vân Từ Phường ra mặt và nàng ra mặt là hai việc hoàn toàn khác nhau. Có tiền dại gì không kiếm! Nếu Trang Du đến Vân Từ Phường đặt y phục, nàng nhất định sẽ khoét một miếng thịt lớn trên người Trang Du.

Edit: Sahara

"Chuyện này....." Ma ma Trang phủ chần chừ. Trước khi tới, bà ta không tính tới tình huống Lý Ỷ La sẽ cự tuyệt, bởi vì việc thăng tiến của Tần Chung còn nằm trong tay lão gia nhà họ. Bà ta nghĩ: Sao Tần phu nhân này dám đắc tội với Trang gia bọn họ cho được? Ai mà không biết Vân Từ Phường là hạ nhân Tần gia mở chỉ là một cách nói, sự thật còn không phải là sản nghiệp của Tần gia à? Loại cửa tiệm nằm dưới tên tuổi hạ nhân này, Trang gia bọn họ cũng có mấy nơi.

"Tần phu nhân, chẳng lẽ phu nhân đang cố ý đùn đẩy à?" Ma ma Trang phủ sa sầm mặt, bày ra khí thế bức người.

Lý Ỷ La cười khẽ, giương mắt, lạnh lùng nhìn bà ta: "Muốn ghép tội, sợ gì không có lý do! Ta còn phải chăm sóc ba đứa con, ở đâu ra thời gian mà làm? Hơn nữa, thứ Trang phủ các người đòi là bộ giá y độc nhất vô nhị, ta tự nhận tài hèn, không có bản lĩnh làm được nên mới đề nghị các người đến Vân Từ Phường. Làm sao? Không lẽ Trang phủ muốn ỷ thế hiếp người?"

Ma ma Trang phủ đứng dậy, miệng cười nhưng trong lòng thì không, bà ta nói: "Không hổ là Trạng Nguyên phu nhân!"

Bà ta là ma ma cận thân của Trang phu nhân, đi đến đâu mà không được người ta kính nể, một phu nhân của quan lục phẩm nhỏ nhoi cũng dám nói chuyện với bà ta như vậy? Đánh vào mặt bà ta cũng tức là đánh vào mặt Trang gia.

Bà ta hừ lạnh rồi nói với nha hoàn đi theo: "Chúng ta đi!"

Tôn mẫu đứng hầu bên cạnh, thấy người Trang phủ rồi mới cả giận lên tiếng: "Thứ gì vậy? Dù là người phủ Thượng Thư thì cũng chỉ là hạ nhân, thật sự xem bản thân là chủ nhân chắc? Tốt xấu gì phu nhân cũng là phu nhân nhà quan, vậy mà bà ta lại dám ngạo mạn, khinh thường phu nhân như thế."

Lý Ỷ La lắc đầu: "Trước cửa nhà tể tướng là quan thất phẩm*! Bà ta là ma ma theo hầu Thượng Thư phu nhân, diễu võ dương oai cũng là chuyện bình thường."

(*nghĩa là người gác cổng trước cửa nhà tể tướng cũng lớn như quan thất phẩm, ý nói những hạ nhân thích cáo mượn oai hùm.)

"Vậy.... Phu nhân, Trang gia sẽ không vì chuyện này mà ghi hận người và lão gia chứ? Nếu đắc tội với Thượng Thư đại nhân...." Tôn mẫu lo lắng nói.

Lý Ỷ La cười cười: "Đã sớm đắc tội rồi!"

Từ lúc Trang Thượng Thư nói bóng gió muốn Tần Chung thôi nàng, cưới Trang Du, nhưng bị Tần Chung uyển chuyển cự tuyệt thì phu thê nàng đã đắc tội với Trang gia bọn họ rồi. Huống chi, Trang gia và Tần gia còn có thù xưa hận cũ, thêm chuyện này cũng không xá gì.

Nếu Trang Thượng Thư vì một bộ giá y mà ra sức chèn ép Tần Chung, vậy thì ông ta cũng chỉ có vậy.

Tôn mẫu không hiểu ý Lý Ỷ La, bà đổi tách trà cho nàng rùi lui xuống.

Vừa rồi Lý Ỷ La phải tiếp khách nên bọn trẻ được giữ lại hậu sảnh, hiện tại người đã đi, mấy người Tiểu Hồng liền bế chúng đến chỗ Lý Ỷ La.

Trước đó Lý Ỷ La và bọn trẻ đang chơi trò trốn tìm. Bọn trẻ trốn, Lý Ỷ La đi tìm, chơi chưa được bao lâu thì bị người ta ngắt ngang, bọn trẻ còn chưa đã ghiền.

Cho nên.... Sáu con mắt đang lấp la lấp lánh nhìn chằm chằm Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La xoa đầu chúng: "Được rồi, được rồi, tiếp tục chơi! Mẹ nhắm mắt, đếm tới mười, sau đó sẽ đi tìm các con, các con mau đi trốn kỹ đi!"

"Mẹ nhắm mắt đó nha...." Lý Ỷ La nói xong liền nhắm mắt.

Tử Tĩnh la lên một tiếng rồi cả ba vội vàng đi tìm chỗ trốn. Chúng rất nghiêm túc, Lý Ỷ La có thể nghe ra được sự khẩn trương, hoảng loạn từ tiếng bước chân của chúng.

Lý Ỷ La thầm cười khẽ, bắt đầu đếm một cách chậm rãi: "Một..., hai...., ba....,...., mười...., được rồi, mẹ mở mắt đó nha~~!"

"Hí hí...." Lý Ỷ La vừa mở mắt đã nghe thấy tiếng cười tinh nghịch của Tử Tĩnh, nàng giương mắt nhìn một vòng rồi bất đắc dĩ thở dài ngao ngán. Tử Tĩnh–con gái lớn của nàng và Tần Chung đang trốn dưới cái ghế, có điều đây không phải trọng điểm, trọng điểm là nửa thân mình mũm mĩm nho nhỏ kia còn ở bên ngoài, cái mông chổng lên trời, đã vậy còn lấy hai tay bịt chặt mắt.

Đúng là... Ngốc hết chỗ nói!

Lý Ỷ La làm như không thấy, khẽ khàng gọi: "Tử Tĩnh~, con đâu rồi~?"

Tử Tĩnh lại cười một tiếng, sau đó vội vã bịt miệng mình lại, có điều..... Tay che miệng rồi thì làm sao che mắt? Thế là, đại tiểu thư Tần gia lại bỏ miệng mình ra, lấy tay bịt mắt lần nữa.

Lý Ỷ La thật không nỡ nhìn thẳng vào con gái lớn của mình. Nàng lại nhìn một vòng, phát hiện Tử Xu đang trốn sau cửa, tuy nhiên, cũng chẳng khá khẩm hơn đại tỷ bao nhiêu, năm ngón tay trắng mịm no tròn còn đang bấu vào cạnh cửa, chân cũng lộ ra ngoài.

Lý Ỷ La lại đảo mắt, vậy mà không phát hiện ra Tử Khuê.

Tiểu tử này trốn ở đâu vậy kìa? Vừa rồi nàng nghe rất rõ ba tiếng bước chân đều quanh quẩn trong đại sảnh mà. Lý Ỷ La lại nhìn thêm vài vòng, vẫn không phát hiện ra Tử Khuê.

Quái lạ! Tiểu quỷ ranh ma này trốn đi đâu rồi?

Lý Ỷ La nhìn khắp đại sảnh một lượt nữa. Lần này nàng nhìn thấy ở góc tường có một con thú bông vải rất lớn. Lý Ỷ La bước tới, quả nhiên phát hiện Tử Khuê trốn sau con thú bông này. Thú bông rất lớn, hoàn toàn có thể che kín mít thân hình nhỏ bé của Tử Khuê.

Thời điểm Lý Ỷ La từ phía trên nhìn xuống, Tử Khuê cũng đang ngước mặt nhìn lên, thấy mẹ tìm được mình rồi, Tử Khuê liền chu mỏ trề môi, hơi không vui.

Lý Ỷ La nhịn cười bế Tử Khuê ra khỏi chỗ trốn: "Đi! Đi tìm đại tỷ, nhị tỷ ra cho mẹ!"

Lúc này Tử Khuê mới chịu cười. Hai kẻ bịt tai trộm chuông kia làm sao trốn được ai, Tử Khuê tìm được Tử Tĩnh và Tử Xu vô cùng dễ dàng.

Lý Ỷ La chơi cùng bọn trẻ đến tận giữa trưa. Ba đứa, đứa nào đứa nấy cũng dơ bẩn hết cả người. Lý Ỷ La không để ý vấn đề này. Con nít mà! Thời điểm chúng vô tư vô lự thì nên để chúng tận tình chơi đùa thỏa thích.

Bên này, Lý Ỷ La không để chuyện Trang gia tìm mình trong lòng, nhưng bên kia, sau khi Trang Du nghe ma ma thuật lại mọi chuyện thì tức phát điên.

"Ả cho rằng ả là ai hả? Lại dám từ chối yêu cầu của ta?" Trang Du thở phì phò nói.

Trang phu nhân xoa dịu Trang Du: "Thôi bỏ đi! Lý Ỷ La kia tốt xấu gì cũng là phu nhân nhà quan, nếu thật sự nhận may giá y cho người khác, vậy không phải là để người ngoài chê cười hay sao? Đương nhiên ả ta sẽ không nhận. Nói cái gì mà Vân Từ Phường là hạ nhân Tần gia mở, kỳ thật còn không phải là ả ta mở hay sao? Nếu con thật sự muốn Lý Ỷ La kia may giá y cho con, vậy con cứ đến Vân Từ Phường đặt may, không phải cũng như nhau à?"

"Đương nhiên không giống nhau!" Trang Du tức đến khó thở, ném tách trà trong tay xuống đất: "Vân Từ Phường là nơi làm ăn mua bán, nếu Vân Từ Phường tiếp nhận, con làm sao làm nhục ả ta? Cái con muốn là chính bản thân ả ta nhận!"

Trang Du nhìn Trang phu nhân: "Mẹ, mẹ và cha không màn ý nguyện của con, một–hai gả con cho cái tên Hoàng Trác kia, xô con vào hố lửa, hiện tại, con chỉ có một yêu cầu nhỏ này thôi mà cha mẹ cũng không thể đồng ý với con hay sao? Nếu là vậy thì con nhất quyết không xuất giá."

Trang phu nhân sốt ruột: "Hôn sự đã định, nếu con không chịu xuất giá, cha con nhất định sẽ trừng phạt cho con đâu. Hơn nữa, bây giờ thanh danh của con thành ra như vậy, ngoại trừ mấy tân khoa tiến sĩ hàn môn đó thì còn có nhà nào chịu cưới con chứ?"

"Trừng phạt? Vậy cứ để cha phạt đi! Dù cha không phạt thì con cũng sẽ tìm dây treo cổ. Dù sao không được gả cho Tần Chung, con sống cũng không còn ý nghĩa gì. Hiện tại, con chỉ muốn con tiện nhân Lý Ỷ La kia may giá y cho con thôi mà cha mẹ cũng không làm được, vậy thì cứ để con chết đi cho rồi."

"Đã vậy thì ngươi cứ chết đi!" Trang Du vừa dứt lời, ngoài cửa liền có tiếng Trang Thượng Thư vọng vào, tiếp theo là bóng dáng Trang Thượng Thư bước vào phòng, ánh mắt âm trầm liếc nhìn Trang Du: "Nếu ngươi thật sự có can đảm chết, người làm phụ thân như ta sẽ xem trọng ngươi hơn một chút."

Trang Du vừa mới kêu gào ầm ĩ, bây giờ vừa thấy Trang Thượng Thư, khí thế lập tức tiêu tan hết: "Cha...."

"Ngươi còn biết gọi ta là cha? Hôn nhân đại sự có ai không phải là lệnh của cha mẹ, lời của mai mối hả? Một nữ nhi khuê các mất hết danh tiết như ngươi, nếu ngươi không phải là con gái của Trang Kinh–ta, ngươi cho rằng người nào sẽ chịu cưới ngươi hả?"

"Lão gia, sao ông có thể nói chuyện khó nghe như vậy?" Trang phu nhân không nghe nổi lời Trang Thượng Thư, bà ta ôm Trang Du khóc nức nở.

"Chính vì bà cứ nhất mực dung túng nên mới tạo thành tính cách như hiện nay của nó và Bằng Nhi. Hiện tại, Bằng Nhi đã không thể đi lại, chẳng lẽ bà còn chưa rút ra được bài học gì hay sao? Trước đây, mẫu thân muốn nuôi các con bên người, bà khóc lóc ầm ĩ không chịu. Bây giờ nhìn xem thế nào! Cùng một mẹ sinh ra mà trưởng tử và nương nương trong cung có tiền đồ thế nào? Bà nhìn lại nó mà xem!"

Trang Kinh lạnh giọng quát Trang Du: "Ngươi ngoan ngoãn ở nhà chờ xuất giá cho ta! Cấm ngươi sinh thêm chuyện!"

Trang Du uất ức nức nở nói: "Cha, cha gả con cho Hoàng Trác thì cũng thôi đi, hiện tại con bảo họ Lý kia may giá y cho con, chính là đang cho ả ta thể diện, chẳng lẽ chuyện nhỏ này mà cha cũng không đồng ý? Cha là Hộ Bộ Thượng Thư, Tần Chung chỉ là quan Biên Soạn lục phẩm, hắn có thể làm được gì Trang gia chúng ta?" Trang Du vừa nói vừa siết chặt nắm tay. Nếu hiện thực đã không cách nào có được Tần Chung, vậy ả tuyệt đối sẽ không để phu thê họ được sống yên. Ngay cả Tần Chung, ả cũng muốn hủy hoại.

"Lão gia, hay là cứ bảo phụ nhân kia may giá y cho Du Nhi đi! Mối hôn sự này, chúng ta đã để Du Nhi chịu uất ức rồi, chút chuyện nhỏ này, cứ chiều ý con đi..."

"Hoang đường! Một người đàn bà như bà thì biết cái gì! Quan trường minh tranh ám đấu, mỗi bước đi đều phải hết sức thận trọng. Nếu chúng ta ép buộc thê tử Tần Chung may giá y cho nó, vậy chính là tự tạo tai tiếng cho mình. Hơn nữa....." Trang Kinh hơi dừng lại một chút mới nói tiếp: "Hôm nay, Tần Chung vừa được hoàng thượng khen ngợi trước mặt các vị đại thân Nội Các là làm việc lưu loát. Dường như hoàng thượng có ý trọng dụng Tần Chung. Trong lúc này, chúng ta lại đi ức hiếp thê tử hắn, có khác gì tự chuốc phiền phức? Hừ!"

Nói xong, Trang Kinh phất tay áo bỏ đi.

"Tần Chung được hoàng thượng khen ngợi?" Trang Du nghe Trang Kinh nói xong, nhất thời khó mà tiếp nhận. Ả càng siết chặt nắm tay.

Tại sao? Tại sao mệnh Lý Ỷ La kia lại tốt đến vậy? Ả trăm phương ngàn kế cầu mà không được, Lý Ỷ La lại dễ dàng có nó trong tay?

"Du Nhi, chuyện đã như vậy thì thôi con hãy quên nó đi! Nếu con không hài lòng tay nghề tú nương trong phủ thì chúng ta sẽ đến Vân Từ Phường đặt may. Dù sao Vân Từ Phường cũng là của Tần gia, đến lúc đó, chúng ta cứ thêm một số yêu cầu làm khó dễ bọn họ, xem như là trút giận cho con."

Trang Du nghiến răng nói: "Được!"

Chiều hôm đó, lúc Tần Chung về nhà, Lý Ỷ La thấy bước chân Tần Chung có phần nhẹ nhàng, thầm đoán hắn đang đắc ý chuyện gì đó. Tuy nhiên, nàng cố nhịn không hỏi. Mãi đến khi ăn cơm chiều xong, người một nhà ra đình hóng mát ngồi, Lý Ỷ La mới hỏi: "Tướng công, có phải hôm nay gặp chuyện vui gì hay không?"

Tần Chung vội điều chỉnh dáng ngồi, e hèm một tiếng, mắc cỡ gật đầu: "Ừm!"

"Là chuyện gì thế?"

Trước mặt người ngoài, Tần Chung luôn ôn hòa nhã nhặng, cẩn trọng khuôn phép, chỉ có ở trước mặt Lý Ỷ La, hắn mới chịu để lộ mặt thật của mình. Với người ngoài thì già dặn hiểu chuyện, trước mặt Lý Ỷ La lại không bằng trẻ con.

Tần Chung nhìn Lý Ỷ La, tận lực giữ giọng điệu bình tĩnh: "Ta được hoàng thượng tán dương!"

Lý Ỷ La kinh ngạc: "Chàng mới vào triều có mấy ngày mà đã được hoàng thượng tán dương?"

"Ừm!" Tần Chung cong cong khóe môi.

"Tướng công, chàng thật là lợi hại!" Đây là lời khen thật lòng. Nàng biết Tần Chung có tính toán, muốn trong một năm tại chức ở Bộ Hành chính tổng hợp này để lại ấn tượng sâu sắc với hoàng thượng, trở thành tâm phúc của hoàng thượng. Nhưng nàng vạn vạn lần không ngờ, Tần Chung đã đạt được bước đầu tiên nhanh như vậy.

"Tiếp theo chàng định thế nào?" Hai mắt Lý Ỷ La sáng lấp lánh nhìn Tần Chung. Tử Tĩnh, Tử Xu ngồi trong lòng mẹ không hiểu gì cả, nhưng cũng bắt chước mẹ, nhìn cha bằng ánh mắt lấp lánh.

Ngón tay Tần Chung nhịp nhịp trên đầu gối, ghé vào tai Lý Ỷ La nói nhỏ gì đó, Lý Ỷ La nghe xong thì hai mắt càng sáng hơn: "Tướng công ta quả nhiên lợi hại!"

"À phải, hôm nay Trang gia phái người tới, muốn ta may giá y cho Trang Du, nhưng bị ta từ chối. Ta bảo họ đến Vân Từ Phường đặt may."

Tần Chung nghe xong, ánh mắt lập tức lạnh đi. Hắn xoa nắn tay Lý Ỷ La: "Làm tốt lắm! Chuyện Trang gia cứ để ta lo liệu."

Edit: Sahara

"Vậy sao được? Trang Thượng Thư làm quan nhiều năm, trong cung còn có một vị nương nương được hoàng thượng sủng ái, nếu bọn họ có ý làm khó chàng, vậy chàng ở trong triều sẽ có không ít khó khăn. Mà hiện tại chúng ta vẫn cần giấu tài. Tướng công, nếu Trang gia đến Vân Từ Phường đặt giá y thật, thì cùng lắm cũng chỉ làm khó làm dễ chúng ta một chút mà thôi. Chuyện này, chúng ta tạm thời nhẫn nhịn là hơn." Lý Ỷ La có phần lo lắng. Nếu nàng vẫn chỉ có một thân một mình, Trang Du lại nhảy nhót sinh sự với nàng hết lần này đến lần khác như vậy thì nghĩ cũng không cần nghĩ, nàng trực tiếp cho ả mấy kim là xong. Thế nhưng, hiện tại nàng có tướng công, có con nhỏ, có người nhà phu quân đối xử với nàng rất tốt, nàng không thể hành sự lỗ mãng tùy hứng được.

Bàn tay đang nắm tay Lý Ỷ La của Tần Chung bỗng tăng thêm lực, tay còn lại giơ lên vuốt tóc Lý Ỷ La: "Chuyện khác ta có thể nhịn, nhưng bọn họ không đến tính kế trên người nàng. Ta cố công thi đỗ khoa cử là muốn cho mẹ con nàng có cuộc sống tốt hơn, chứ không phải để người khác tùy ý dẫm đạp nàng!"

Lý Ỷ La nghe xong thì trái tim tan chảy, nàng tựa đầu lên vai Tần Chung: "Chàng có lòng này là tốt rồi! Hảo hán không chịu thiệt trước mắt! Chúng ta nhẫn nhịn nhất thời, về sau sẽ hoàn trả bọn họ gấp bội, được không?"

"A... A...."

Lý Ỷ La và Tần Chung ôm nhau, lại quên mất mấy củ cải ngồi trong lòng. Tử Tĩnh, Tử Xu ngồi trên đùi mẹ, mỗi bên một đứa, Tử Khuê ngồi trong lòng cha, cha mẹ vừa ôm nhau, ba đứa liền bị gom lại thành một cục, làm Tử Tĩnh ngạt đến nỗi phải la lên.

"Chết! Xin lỗi! Xin lỗi!" Lý Ỷ La vội xem các con, ba đứa bị ép chặt nên trên mặt đứa nào cũng hiện vết đỏ ở những chỗ khác nhau, làm Lý Ỷ La không nhịn được mà bật cười. Lý Ỷ La cất tiếng gọi Tôn mẫu, Tôn mẫu và ba nha hoàn lập tức có mặt: "Bế tiểu thư và thiếu gia đi tắm rồi dỗ chúng ngủ đi!"

Ba củ cải không vui.

Lý Ỷ La vờ giận liếc nhìn ba đứa, ba đứa đâu dám cãi mẹ, đành quay sang nhìn cha, ai ngờ cha lại bảo: "Đi đi!"

Tử Tĩnh thở dài như một bà cụ non, biết tình thế không có cách nào xoay chuyển nên kéo Tử Xu và Tử Khuê chạy về phòng, còn vừa chạy vừa hô: "Tắm~, tắm~......."

Chờ Tôn mẫu đưa bọn trẻ đi rồi, Lý Ỷ La mới khẽ nói với Tần Chung: "Tướng công, chuyện ta vừa nói, chàng thấy thế nào?"

Tần Chung lắc đầu, dời chỗ ngồi đến sát Lý Ỷ La, dịu dàng vuốt lưng cho nàng: "Ỷ La, ta đã có cách rồi."

Lý Ỷ La cả kinh: "Cách gì?"

Tần Chung kề sát tai Lý Ỷ La nói nhỏ, xong mới tách người ra hỏi nàng: "Nàng có thể làm được không?"

Lý Ỷ La vuốt cằm nhìn Tần Chung: "Làm thì làm được, nhưng mà cách này có ổn không?"

Nàng có tay nghề thêu thùa, cộng thêm dị năng đặc biệt, muốn làm theo lời Tần Chung quả thật không khó.

Tần Chung mỉm cười: "Chuyện còn lại cứ giao cho tướng công nàng!"

Trang gia quả nhiên đến Vân Từ Phường đặt giá y. Điều bất ngờ là Trang Du lại tự mình tới. Tân Tiến làm chưởng quầy, tất nhiên phải ra tiếp đãi: "Trang nhị tiểu thư, căn cứ theo yêu cầu của tiểu thư thì bộ giá y này....." Tần Tiến gõ bàn tính lạch cạch: "Có giá là hai ngàn một trăm ba mươi hai lượng! Trang nhị tiểu thư là khách hàng lớn, bổn tiệm sẽ bỏ đi số lẻ, tính chẵn là hai ngàn một trăm lượng. Trang nhị tiểu thư, hân hạnh được tiếp đãi!"

Giá vừa báo xong, Trang Du liền thở phì phò: "Cái gì? Vân Từ Phường các người là thổ phỉ à? Có biết ta là ai không mà dám giở trò sư tử ngoạm với ta?"

"Trang nhị tiểu thư, yêu cầu của tiểu thư đối với bộ giá y này là: tơ vàng, chỉ vàng cực kì trân quý, gấm vóc tơ lụa loại thượng hạng nhất, chỉ riêng hai yêu cầu này thôi, không cần tiểu nhân nói thì Trang nhị tiểu thư cũng biết nó đắt giá cỡ nào. Chưa kể đến kiểu dáng y phục Vân Từ Phường chúng tôi là độc nhất vô nhị. Bộ giá y này của tiểu thư, bổn tiệm sẽ thiết kế chăm chút tỉ mỉ. Tiểu thư lại yêu cầu trong vòng một tháng rưỡi phải hoàn thành, yêu cầu này quá khó, bổn tiệm không thể không nghĩ cách khác, cần tiêu phí nhân lực, vật lực. Thu của tiểu thư hai ngàn lượng, thật sự là hợp tình hợp lý."

Vân Từ Phường đi theo con đường kinh doanh cao cấp, khách nhân lui tới toàn là người quyền quý, nổi tiếng của kinh thành. Tiếng quát vừa rồi của Trang Du đã thu hút khách nhân ở tầng hai, tầng ba, khiến họ tò mò đi xuống xem thử.

Trùng hợp thay, Lý Ỷ La cũng vừa bước chân vào cửa. Nàng ngạc nhiên: "Trang nhị tiểu thư?"

Tần Tiến vội chắp tay: "Phu nhân!"

Lý Ỷ La gật đầu: "Tần Tiến, có chuyện gì vậy?"

Tần Tiến lập tức đáp: "Hồi bẩm phu nhân, vị Trang nhị tiểu thư này muốn đặt may một bộ giá y ở Vân Từ Phường chúng ta. Do Trang nhị tiểu thư yêu cầu nhiều nguyên vật liệu quý giá, cộng thêm thiết kế độc đáo có một không hai, nên tính toán sơ bộ giá cả khoảng hơn hai ngàn lượng. Trang nhị tiểu thư chê đắt."

Lý Ỷ La quay sang nói với Trang Du: "Trang nhị tiểu thư, giá này đúng là có hơi cao, nếu tiểu thư cảm thấy không đáng bỏ ra cái giá này chỉ vì một bộ giá y thì...."

Không đợi Lý Ỷ La nói xong, Trang Du đã hừ lớn: "Thì đúng ý cô phải không? Tần phu nhân, cô muốn dùng giá cả dọa ta thối lui sao? E là cô tính sai rồi! Ta là nhị tiểu thư Trang gia, chỉ có hai ngàn lượng bạc, còn chưa đủ để ta để trong mắt. Có điều, ta nói cho cô biết, nếu giá y các người may không hợp ý ta, thì các người chờ nhận lửa giận của ta đi!"

Lý Ỷ La mỉm cười: "Xem Trang nhị tiểu thư nói kìa! Trang phủ nguy nga lộng lẫy, chỉ có hai ngàn lượng bạc, tất nhiên không đáng để Trang nhị tiểu thư bận tâm. Tần Tiến, tuy ngươi là hạ nhân của Tần gia ta, nhưng Vân Từ Phường này là sản nghiệp của riêng ngươi. Có nhận vụ làm ăn này hay không, ngươi cứ tự mình quyết định."

Trên mặt Tần Tiến thoáng hiện tia hoảng loạn, y vội vàng chắp tay với Trang Du: "Trang nhị tiểu thư, vụ làm ăn này... Hay là thôi vậy! Lỡ như giá y chúng tôi may không hợp ý tiểu thư...."

Trang Du cười mỉa mai, tuy là đang nói chuyện với Tần Tiến, nhưng ánh mắt lại liếc nhìn về phía Lý Ỷ La: "Không được! Vừa rồi ngươi đã báo giá, đồng nghĩa với việc Vân Từ Phường đã nhận vụ làm ăn này, muốn đổi ý? Xem Trang gia ta có cũng như không à? Lý ma ma, giao tiền!"

Ma ma đứng sau Trang Du lập tức bước tới trước, bà ta lấy ra ngân phiếu hai ngàn lượng bạc đặt lên quầy, ánh mắt lạnh băng nhìn chằm chằm Tần Tiến: "Trang gia chúng ta đã giao tiền, lá gan Vân Từ Phường các người bao lớn mà dám không nhận hả? Ở đây có rất nhiều người chứng kiến, Vân Từ Phường các người nhất định phải tiếp nhận vụ làm ăn này?"

Tần Tiến bày ra biểu cảm chết cha chết mẹ nhận lấy ngân phiếu.

Trang Du đắc ý hừ một tiếng: "Ráng làm cho tốt! Bộ giá y này rất quan trọng với ta, ta không chấp nhận có một chút sơ xuất nào. Ta sẽ phải người đến giám sát các ngươi."

Dứt lời, Trang Du khiêu khích nhìn Lý Ỷ La một cái rồi mới dẫn theo ma ma, nha hoàn lên kiệu rời đi.

Những tiểu thư danh môn và quý phụ đang có mặt ở Vân Từ Phường nhìn theo cổ kiệu đã đi xa của Trang Du mà cười trộm không ngừng. Người sáng suốt đều nhìn ra được, bởi vì thanh danh không tốt nên Trang Du bị Trang Thượng Thư gả cho Hoàng Trác đã gần ba mươi, người mà có thể đã có thê nhi ở quê nhà. Nếu đổi thành họ, họ chỉ hận không thể trốn trong nhà, không làm người khác chú ý đến chuyện này mới tốt. Ai như Trang Du, gióng trống khuya chiêng, phô trương thanh thế chạy đến Vân Từ Phường đặt may giá y, giống như sợ người ta không biết vậy.

Tần Tiến đi theo Lý Ỷ La ra hậu viện: "Phu nhân, tiểu nhân đã chiếu theo lời lão gia, phu nhân mà làm. Tiếp theo phải làm sao đây? Tiểu nhân thấy vị Trang nhị tiểu thư kia chắc chắn sẽ còn gây khó dễ cho chúng ta nhiều hơn nữa."

Lý Ỷ La gật đầu: "Ừm! Không sao, còn có ta và tướng công ta nữa mà! Ngươi cứ làm theo lời ta dặn là được!"

Tuy Tần Tiến không biết Lý Ỷ La và Tần Chung phân phó như vậy là có dụng ý gì, có điều, trực giác mách bảo với hắn, chuyện này vẫn chưa kết thúc. Tần Tiến khom lưng với Lý Ỷ La: "Dạ, phu nhân!"

Những ngày sau đó, cứ ba ngày hai bửa là Trang Du lại mang theo người đến Vân Từ Phường. Lúc thì nói nguyên vật liệu không tốt, lúc thì nói kiểu dáng không đẹp, lúc thì chê tay nghề tú nương không ra làm sao. Hơn phân nửa tú nương Vân Từ Phường đều bị điều động ra may bộ giá y này. Trang Du còn thường xuyên gây khó dễ đủ thứ, khiến công việc đã khó lại càng khó hơn. Tần Tiến cũng bị Trang Du làm khó làm dễ mà sụt mấy cân.

Lý Ỷ La không để ý chuyện này, một mình ở phủ lấy kim chỉ ra.

Lâu rồi không động đến kim chỉ, khi cầm kim lần nữa, trong lòng nàng bỗng thấy vui vẻ lạ thường, mười ngón tay thon dài nôn nóng muốn thử.

Lý Ỷ La bảo Tôn mẫu trông chừng bọn trẻ, đừng để chúng quấy rầy nàng. Nàng nhốt mình trong phòng chuyên tâm thêu thùa.

Chuyện như thế diễn ra liên tục trong nửa tháng, Tần Tiến quả thật chịu đựng hết nổi mới nói cùng Lý Ỷ La: "Phu nhân, Trang nhị tiểu thư kia rõ ràng là vô cớ sinh sự, cứ cách mấy ngày lại chạy đến Vân Từ Phường chê cái này, chê cái kia, bắt mọi người phải làm lại từ đầu. Theo tiểu nhân thấy, Trang nhị tiểu thư chính là muốn mượn cớ chúng ta không thể giao đồ đúng hạn để làm tổn hại danh tiếng của Vân Từ Phường chúng ta."

Lý Ỷ La không bận tâm: "Cứ mặc kệ cô ta! Cô ta gây ra động tĩnh càng lớn thì càng có nhiều người biết. Đại đa số khách của Vân Từ Phường đều là người hiểu lý lẽ, cho dù chúng ta không hoàn thành thì cũng sẽ không ảnh hưởng đến danh tiếng của Vân Từ Phường đâu."

Tần Tiến nói không sai, ngoại trừ làm khó nàng, mục đích còn lại của Trang Du e rằng chính là cái này. Tuy nhiên, loại hình kinh doanh của Vân Từ Phường là độc nhất, không có đối thủ nào đủ sức cạnh tranh, cho nên, tính toán này của Trang Du đã hỏng bét ngay từ đầu rồi.

"Vậy... Tiểu nhân biết rồi!" Mặc dù Tần Tiến trả lời như vậy, nhưng trong lòng vẫn sốt ruột không thôi.

Thời gian một tháng rưỡi trôi qua rất nhanh, hôm nay đã đến hạn, Lý Ỷ La ngồi xe ngựa đến Vân Từ Phường. Tại Vân Từ Phường, rất nhiều người đang vây quanh đại sảnh.

Giọng nói bén nhọn của Trang Du vang lên: "Hai ngàn lượng, Vân Từ Phường các người đã thu của ta hai ngàn lượng mà bây giờ lại nói với ta là làm không xong? Vân Từ Phường các người còn biết chữ tín nghĩa là gì nữa không? Lý Ỷ La đâu? Gọi ả ra đây cho ta! Nô tài phạm lỗi, là chủ nhân, tất nhiên ả phải gánh vác trách nhiệm...."

Tần Tiến vội nói: "Trang nhị tiểu thư, tiểu thư không thể bôi nhọ Vân Từ Phường chúng tôi như vậy! Trước đó, tiểu nhân đã cầm bản thiết kế kiểu dáng, vải dệt, chỉ thêu, những phụ kiện linh tinh khác cho tiểu thư xem qua, người gật đầu, chúng tôi mới bắt đầu may thêu. Thế nhưng, giữa chừng tiểu thư cứ không ngừng chê bai này nọ, bắt chúng tôi làm lại từ đầu. Vất vả lắm mới may xong, người lại nói là không hài lòng...." Vừa nói, Tần Tiến vừa bảo người làm trong tiệm đem bán thành phẩm ra cho mọi người xem: "Trang nhị tiểu thư xem đi! Giá y này tiêu tốn hơn một tháng thời gian của chúng tôi, chỉ còn thiếu một bước đính châu, vậy mà người lại nói không hài lòng, bắt chúng tôi may lại. Tiểu thư soi mói như thế thì dù có là đại la thần tiên cũng làm không xong!"

Tuy giá y này còn chưa hoàn thiện bước cuối cùng, nhưng mức độ tinh xảo xinh đẹp của nó vẫn khiến tất cả mọi người đang có mặt phải trầm trồ kinh hô: Giá y xinh đẹp như vậy, Trang nhị tiểu thư này còn có gì không hài lòng chứ? Rõ ràng là đang gây khó dễ cho người khác!

Người đến Vân Từ Phường đều là quý nhân không có tài lực thì cũng có thế lực, quyền lực. Tục ngữ nói: Gạch ngói ở kinh thành rớt xuống, mười viên thì có đến tám viên là rớt từ nhà quan lại, hoặc là thế gia vọng tộc có họ hàng với người có quyền thế.

Thượng Thư là quan chính nhị phẩm, phẩm cấp đúng là không nhỏ, có điều, ở kinh thành Đại Việt này, người không sợ Trang gia cũng không phải là số ít.

Có người ngứa mắt Trang Du, bèn lên tiếng ngay: "Trang nhị tiểu thư, cô có vẻ quá hà khắc rồi đó! Giá y đẹp vậy mà cô còn chưa hài lòng? Theo ta thấy, chắc là cô muốn tiên y trên trời phải không?"

Vị tiểu thư này vừa dứt câu thì mấy vị tiểu thư bên cạnh lập tức che miệng cười.

Trang Du: "Hừ! Liên quan gì đến các người?"

Trang Du điêu ngoa ngang ngược đã có tiếng trong kinh thành, rất nhiều người đều biết. Thấy Trang Du đáp lời như vậy, vị tiểu thư vừa lên tiếng không nói gì nữa, chỉ khẽ mỉm cười nhìn Trang Du. Tuy nàng ta không nói, nhưng ngôn ngữ cử chỉ của nàng ta đã cho khiến mọi người thấy rõ tính cách ngang ngược điêu ngoa và ngôn ngữ thô thiển của Trang Du. Khí chất hai bên chênh lệch như thế nào, mọi người nhìn sơ là rõ.

Ngay lúc này, Lý Ỷ La dẫn theo Tiểu Hồng và Tiểu Hoàng đi vào. Tiểu Hồng bê theo một vật gì đó được phủ vải đỏ, kích cỡ cao bằng người thật.

Lý Ỷ La vừa vào Vân Từ Phường, nhìn thấy Trang Du thì bất chợt hoảng hốt, vội vàng nói nhỏ với Tiểu Hồng và Tiểu Hoàng: "Mau đem đồ ra hậu viện!"

Tiểu Hồng, Tiểu Hoàng rùng mình một cái, vội cúi đầu khiêng đồ đi về hướng hậu viện.

"Đợi đã!" Trang Du không bỏ sót vẻ hoảng hốt trên mặt Lý Ỷ La, ả từ tốn đi đến gần món đồ kia rồi đột ngột kéo tấm vải đỏ xuống.

"Ríu rít...." Mọi người cảm thấy bản thân vừa nghe thấy âm thanh trong trẻo gì đó khiến cả người bần thần. Sau đó, họ nhìn món đồ vừa bị Trang Du kéo vải che ra, rồi cùng hít khí lạnh.

Chỉ thấy đó là một bộ y phục đỏ thẳm được mặc trên người hình nộm gỗ. Tơ vàng uốn lượn cùng từng lớp từng lớp váy trùng trùng điệp điệp. Ở đây, có người nào là chưa từng nhìn thấy bảo vật? Thế mà họ vừa nhìn bộ y phục này liền bị khắc sâu ấn tượng bởi nó. Bất kỳ ngôn từ nào cũng không đủ diễn tả vẻ đẹp của nó. Điểm quan trọng nhất chính là, bộ y phục này chẳng những xinh đẹp, mà nó còn toát lên khí thế cao quý thanh thoát vô cùng vô tận. Mặc dù chỉ là một bộ y phục, nhưng nó lại khiến người ta có cảm giác không dám ngẩng đầu nhìn thẳng.

"Sao ta có cảm giác, người có tư cách mặc bộ y phục này chỉ có một người...." Có người nhỏ giọng lẩm bẩm.

Người ở bên cạnh quay sang nhìn vị tiểu thư vừa lẩm bẩm một cái, bản thân nàng ta cũng có cảm giác như thế. Bộ y phục xinh đẹp mang khí chất ung dung cao quý bậc này, trong thiên hạ, người có thể mặc nó, e rằng chỉ có vị nữ nhân tôn quý nhất kia.....

Trang Du thì hoàn toàn ngây dại. Ả đứng gần nhất, những gì ả cảm giác được tự nhiên cũng khác hoàn toàn với mọi người. Bên tai Trang Du như nghe được tiếng hót của phượng hoàng đang bay lượn trên chín tầng mây. Trong lòng ả không ngừng vang lên âm thanh thúc giục: Mặc vào đi! Mau mặc vào! Mặc vào rồi thì ngươi chính là nữ nhân xinh đẹp nhất, tôn quý nhất thiên hạ....

Lúc này, Lý Ỷ La càng hoảng hốt hơn nữa, nàng vội vã giựt tấm vải đỏ trong tay Trang Du phủ lên bộ y phục kia rồi ra lệnh cho Tiểu Hồng, Tiểu Hoàng: "Mau, khiêng đồ đến hậu viện!"

Y phục bị che khuất tầm mắt, lúc này mọi người mới có thể hồi phục tinh thần.

Tiểu Hồng, Tiểu Hoàng vội vã muốn khiêng đồ đi, ai ngờ lại bị Trang Du ngăn cản: "Đợi đã! Bộ y phục này, ta muốn!"

Thực tế thì mọi người đều giống Trang Du, ai cũng bị bộ y phục ấy mê hoặc. Vừa nãy, tuy thời gian rất ngắn, còn chưa kịp nhìn rõ, nhưng mọi người đều cảm nhận được quý khí bức người, khiến họ không dám nhìn thẳng, nên ai ai cũng kiềm chế dục vọng chiếm lĩnh của mình lại.

"Trang nhị tiểu thư, chuyện này không thể được! Bộ y phục này là quà mừng thọ Vân Từ Phường chuẩn bị tiến dâng cho hoàng hậu trong ngày sinh thần của người. Trang nhị tiểu thư không thể mặc!" Lý Ỷ La vội nói.

Lý Ỷ La vừa nói xong thì mọi người lập tức thông suốt cảm giác vừa rồi là gì. Đúng vậy! Nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ không phải là hoàng hậu sao?

Trang Du vừa nghe xong thì hai mắt lóe sáng: Giỏi lắm Lý Ỷ La! Ngươi muốn dùng bộ y phục này đi lấy lòng hoàng hậu? Vậy thì ta lại càng không muốn để ngươi thực hiện được quỷ kế!

Vừa rồi ả đã quan sát rất rõ, tuy bộ y phục này vô cùng tinh xảo hoa mỹ, quý khí hơn người, nhưng nó không có bất kỳ họa tiết chúc phúc, hay là vật chuyên dụng gì chỉ có hoàng hậu được dùng. Nếu ả mang bộ y phục này đi thì Lý Ỷ La sẽ không có cách nào nịnh bợ hoàng hậu. Mấu chốt là, ả cũng cực kỳ thích bộ y phục này. Vừa nhìn thấy nó, ả liền có cảm giác bộ y phục này vốn nên thuộc về ả mới phải. Ả muốn mặc nó vào thời điểm ả xuất giá, trở thành tân nương tử xinh đẹp nhất thiên hạ.

Nữ tử Đại Việt lấy phượng vi tôn, cửu làm số đứng đầu. Hoàng hậu là nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ, nên phượng bào của người phải được thêu chín con phượng hoàng. Trên y phục của phi tần khác ở hậu cung, hay là mệnh phụ phu nhân cũng có thể thêu phượng, nhưng đều bị giới hạn về số lượng.

Những người khác không thấy, nhưng Trang Du lại thấy rất rõ hình thêu phượng hoàng. Có điều, ả không biết điều luật này.

"Giá y ta đặt, Vân Từ Phường các người may không xong, vậy thì lấy bộ này thay thế!" Dứt lời, Trang Du lập tức cởi y phục trên hình nộm gỗ xuống.

"Không được, đây là y phục ta thêu dâng lên cho hoàng hậu! Trang nhị tiểu thư, cô không thể lấy nó!" Lý Ỷ La vội ra sức ngăn cản.

Trang Du đâu thèm nghe lời Lý Ỷ La nói. Ả còn vung tay đẩy Lý Ỷ La qua một bên. Lý Ỷ La bị đẩy một cách bất ngờ nên va vào quầy, trán lập tức sưng đỏ.

"Phu nhân!" Tần Tiến sợ hãi kêu lên.

Trang Du liếc nhìn một cái, nội tâm hả hê vô cùng: "Ai bảo ngươi ngăn cản ta! Hoàng hậu là người tôn quý bậc nào kia chứ, hạng người thấp kém như ngươi không đủ tư cách bám víu nịnh nọt người! Các người không hoàn thành giá y của ta đúng hạn nên phải lấy bộ này thay thế. Ai trong các ngươi còn dám ngăn cản, Trang gia ta tuyệt đối không tha cho kẻ đó. Bao gồm cả ngươi–Lý Ỷ La! Mang đồ đi!"

Thấy người Trang gia muốn lấy y phục đi, Lý Ỷ La vừa ôm trán vừa định tiến lên ngăn cản: "Không được! Trang nhị tiểu thư, cô không thể mặc bộ y phục này! Trang nhị tiểu thư! Mau buông ta ra!"

"Kéo ả ra cho ta!" Trang Du nhếch mép cười khẩy đầy khinh thường, sai ma ma bên cạnh đẩy Lý Ỷ La ra.

Hai ma ma Trang gia lập tức bước lên, bọn họ ra tay không chút nương tình. Lý Ỷ La bị họ đẩy đến lảo đảo suýt ngã.

"Tần phu nhân, thôi bỏ đi! Với hạng người không biết lý lẽ như họ, cô có nói gì cũng vô dụng thôi!" Có người tiến lên khuyên nhủ Lý Ỷ La.

Còn có người nói: "Trang nhị tiểu thư cũng lớn lối thật, ban ngày ban mặt mà lại ỷ thế hiếp người như vậy."

Lý Ỷ La được nữ quản sự Vân Từ Phường đỡ dậy, sắc mặt nàng hơi tái đi: "Trang nhị tiểu thư không thể mặc bộ y phục kia được. Đó là vật tiến dâng cho hoàng hậu! Sao cô ta có thể mặc được?"

________________________

Sa: Sắp hoàn rồi, mọi người vote chương đều đều dùm Sa nhé.

Edit: Sahara

*Tên chương: Thánh tâm dịch sát nghĩa là lòng hoàng đế hoặc nội tâm của hoàng đế, tuy nhiên nó cũng giống từ thánh ý, đều là ám chỉ suy nghĩ, ý định trong lòng của hoàng đế. Những bạn nào là editor mới khi edit truyện cung đấu nhớ chú ý nhé, Sa gặp rất nhiều truyện đều dịch sai chỗ này.

_Thường gặp chính là câu nói: "Vi thần nào dám suy đoán thánh ý/thánh tâm."

_Tốt nhất là cứ giữ nguyên từ này, đừng dịch nghĩa ra thì sẽ hay hơn.

_____________________

Dưới sự an ủi của mọi người, Lý Ỷ La lau khóe mắt rồi dẫn theo Tiểu Hồng, Tiểu Hoàng trở về.

Tối, khi Tần Chung về đến, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt chính là cái trán bị thương của Lý Ỷ La. Tần Chung lập tức mím chặt môi, sai Tôn mẫu lấy lọ thuốc đến, hắn cẩn thận thoa thuốc cho Lý Ỷ La, thoa xong còn thổi thổi nhẹ mấy cái, sau đó mới nói: "Ta nhớ là đâu có bảo nàng để mình bị thương?"

Lý Ỷ La thấy mặt mày Tần Chung phủ đầy mây đen thì trong dạ bỗng thấy sờ sợ, nàng ngượng nghịu nói: "Như vậy không phải sẽ càng giống thật hơn à?"

"Nếu biết nàng sẽ bị thương thì ngay từ đầu ta đã không để nàng tham dự vào chuyện này."

"Đừng mà~!" Lý Ỷ La vội kêu lên: "Trước giờ đều là ta đánh người khác, lần đầu tiên mới bị người ta đánh lại, ta còn chơi.... chưa... đã..." Thấy Tần Chung im lặng nhìn mình, giọng Lý Ỷ La càng lúc càng nhỏ dần: "Làm gì dữ dữ vậy, ta làm vậy cũng là vì để Trang Du không nghi ngờ thôi mà! Nhiệm vụ phía ta, ta đã hoàn thành rồi, bên chàng thì sao? Có vấn đề gì không~~?"

Lý Ỷ La nhanh chóng bẻ lái sang chuyện khác.

Lúc này, gương mặt sa sầm của Tần Chung mới khá lên một chút, hắn đáp: "Tất nhiên là không! Đồ nàng thêu, có ai có đủ sức chống cự chứ?"

Một tháng rưỡi trước đó, sau khi nói biện pháp xử lý Trang Du cho Lý Ỷ La nghe xong, bắt đầu từ ngày hôm sau, mỗi ngày vào triều, Tần Chung đều đeo một cái túi tiền bên hông.

Túi tiền và dây cột tóc trên đầu Tần Chung là một bộ, phía ngoài thêu tường vân*, lúc Tần Chung đi lại, túi tiền đong đưa theo, người nào nhìn vào cũng sẽ có cảm giác như đang nhìn thấy mấy đám mây phiêu tán xung quanh Tần Chung.

(*Tường vân: mây cát tường, mây may mắn, mây lành.

_phiêu tán: bay lượn.)

Đại Việt có quy định, quan viên trong triều, bất luận là thượng triều hay làm việc đều phải đúng giờ đúng giấc, mặc triều phục chính quy. Tuy nhiên, những phụ kiện linh tinh như ngọc bội, túi tiền này nọ thì không có quy định rõ ràng.

Triều phục có màu lam nhạt, kiểu dáng bình thường. Thân hình Tần Chung tốt, tuy mặc đồ bình thường nhưng nhìn cũng đẹp hơn người khác. Bây giờ hắn lại phối đồ chỉnh chu hơn, tức khắc càng thu hút sự chú ý của mọi người.

"Tần Biên Soạn.... Cậu.... Sao hôm nay trông cậu có vẻ khác với ngày thường vậy?" Khắp người như có tiên khí vây quanh.

Chủ bộ Bộ hành chính tổng hợp rất thích Tần Chung. Ông ta cảm thấy Tần Chung là người rất thông minh, lại được lòng hoàng thượng.

Tần Chung mỉm cười, tháo dây buộc tóc trên đầu và túi tiền bên hông xuống rồi nói: "Đại nhân, ngài nhìn lại thử xem!"

"Í, kỳ quái! Sao cảm giác vừa rồi bỗng biến mất rồi?" Chủ bộ hô lên, những người khác cũng tỉ mỉ quan sát Tần Chung lại lần nữa.

"Kỳ diệu thật! Vừa gỡ bỏ dây buộc tóc và túi tiền xuống thì cảm giác kia cũng biến mất theo. Chuyện này là thế nào?" Lòng yêu cái đẹp không phải chỉ nữ nhân mới có. Thời điểm Tần Chung vừa bước vào, cả người như thánh quang tỏa chiếu, bao trùm tiên khí. Hiện tại, vừa bỏ dây buộc tóc và túi tiền đi, tuy vẫn còn tuấn tú hơn bọn họ, nhưng khí chất đã hoàn toàn khác hẳn vừa nãy.

"Đây là dây buộc tóc và túi tiền nương tử hạ quan tự thêu, để các vị chê cười rồi!" Vừa nói, Tần Chung vừa đeo hai món đồ ấy lên người.

"Tay nghề tôn phu nhân đạt đến bậc này, ai dám chê cười chứ?" Chẳng qua là một sợi dây buộc tóc, một cái túi tiền mà đã có thể tôn khí chất một người từ năm phần lên hẳn mười phần, cái này làm nội tâm mọi người ngứa ngáy không thôi. Ai cũng hận không thể nhờ thê tử Tần Chung thêu cho mình một cái. Thế nhưng, túi tiền hay dây buộc đều là vật tùy thân riêng tư, họ đâu thể tùy tiện mở miệng nhờ vả.

Mọi người ngơ ngẩn nhìn theo bóng lưng Tần Chung một hồi nữa mới lưu luyến dời mắt.

Chủ bộ đằng hắng: "Tần Biên Soạn, hôm nay hoàng thượng sẽ nghị sự cùng đại thần Nội Các ở tiểu đình, cậu đi ký lục*, không được để xảy ra sơ sót, biết chưa?"

(*ký lục: ghi chép.)

Tần Chung vội nói: "Hạ quan rõ!"

Tới giờ nghị sự, Tần Chung ung dung đi đến vị trí ký lục của mình ngồi xuống. Nghị sự kéo dài từ sáng sớm đến tận chính ngọ*, Tần Chung vẫn luôn chuyên tâm ghi chép.

(*chính ngọ: giữa giờ ngọ, giữa trưa. Thường là khoảng 12h.)

Tần Chung an tĩnh ngồi ghi chép, nhưng ánh mắt của hoàng thượng và các vị đại thần lại thường xuyên không tự chủ được mà nhìn về phía Tần Chung. Không ai biết nguyên nhân tại sao, chỉ có cảm giác hình như trên người Tần Chung có một lực hút vô hình nào đó.

"Lui xuống hết đi!" Cuối cùng cũng kết thúc buổi nghị sự, hoàng thượng cho chúng đại thần lui ra.

"Vi thần cáo lui!" Các vị đại thần Nội Các khom lưng hành lễ, trước khi lui đều không nhịn được mà liếc nhìn Tần Chung một cái.

Tần Chung gấp quyển ký lục lại, phủi phủi bụi trên bìa sách vài cái, xong rồi mới đi theo phía sau chúng đại thần, cùng lui ra.

Quy tắc trong cung, tuyệt đối không được đưa lưng về phía hoàng thượng. Khi lui ra, Tần Chung và chúng đại thần phải khom lưng đi lùi mấy bước rồi mới được thẳng lưng quay người đi. Thời điểm Tần Chung cúi đầu, ánh mắt hoàng thượng cứ nhìn chằm chằm vào sợi dây buộc tóc trên đầu Tần Chung.

"Tần ái khanh dừng bước!"

Ngay thời điểm Tần Chung chuẩn bị "vô tình" làm rớt túi tiền thì hoàng thượng đột ngột lên tiếng.

Tần Chung lập tức trở lại, bước vài bước về phía hoàng thượng, khom lưng nói: "Hoàng thượng!"

Hoàng thượng không trả lời, ngài đứng dậy đi tới trước mặt Tần Chung, chăm chú nhìn dây buộc tóc trên đầu Tần Chung, hình như có hơi si mê. Đợi đến khi phục hồi tinh thần lại, hoàng thượng mới nói: "Miễn lễ!"

Tần Chung tuân lệnh đứng thẳng người lên: "...... Hoàng thượng!"

Biểu cảm bên ngoài của Tần Chung hơi thấp thỏm.

Hoàng thượng như bị một quái lực kỳ lạ thu hút sự chú ý, ánh mắt ngài dời từ dây cột tóc xuống túi tiền bên hông Tần Chung. Ngài trầm ngâm một lúc lâu rồi nói: "Tần ái khanh, sao trẫm cứ cảm thấy hôm nay khanh có một chút khác lạ so với ngày thường?"

Tiểu tử này vốn có diện mạo không tệ, bình thường đã rất tuấn tú rồi, nhưng hôm nay còn khác biệt một trời một vực hơn ngày thường. Mới hôm qua y còn là một công tử tài tuấn chốn nhân gian, vậy mà hôm nay đã có thêm mấy phần khí chất tiên nhân.

Đầu tiên, Tần Chung ngẩn người, sau đó lại giống như chợt bừng tỉnh, thông suốt mọi lẽ: "A, nguyên nhân chắc là tại túi tiền và dây buộc tóc này của hạ thần. Lúc sáng, các vị đại nhân cũng nói với thần như vậy."

"Túi tiền và dây buộc tóc?" Hoàng thượng không hiểu.

Tần Chung vội tháo túi tiền và dây buộc tóc xuống: "Hoàng thượng, người xem lại thử xem!"

"A!" Hoàng thượng lui lại một bước nhìn kỹ Tần Chung từ đầu đến chân, nội tâm cảm thấy kinh ngạc không thôi: "Khanh mang chúng lên người lại lần nữa cho trẫm xem!"

Tần Chung vâng lệnh đeo túi tiền lên hông và buộc dây buộc tóc lại lên đầu.

Tức khắc, trong mắt hoàng thượng lộ rõ vẻ không thể tin nổi: "Chuyện này là sao?"

Tần Chung chắp tay: "Hồi hoàng thượng, đây là do tiện nội hạ thần thêu ạ!"

Tần Chung ngẩng đầu lên, mặt lộ mấy phần ngượng ngùng: "Không phải hạ thần khoe khoang, nhưng tay nghề thêu thùa của nương tử thần đúng là vô cùng tinh xảo. Nương tử thần thường nói, một tú nương giỏi mấu chốt không phải chỉ ở đồ thêu, mà còn ở người thêu! Đồ thêu và người thêu phải tương thông, hợp làm nhất thể. Làm được như thế mới có thể trở thành tú nương xuất sắc nhất."

Thời điểm nhắc đến thê tử, trên mặt Tần Chung tràn đầy đắc ý, thấy long nhan mang ý cười nhìn mình, Tần Chung mới giật mình nhận ra dường như mình đã khen thê tử quá mức nên vội vàng chắp tay khom người trước hoàng thượng: "Hoàng thượng thứ tội, là hạ thần vọng ngữ!"

(*vọng ngữ: lời nói quá sự thật.

_cuồng ngôn vọng ngữ: nói năng ngông cuồng, không đúng sự thật, không coi ai ra gì. Đây là câu mang ý nghĩa mắng.)

Hoàng thượng phất phất tay, ngài quay lại ghế, ngồi xuống, nói: "Tần ái khanh, hôm nay khanh đã cho trẫm chứng kiến một chuyện lạ. Nếu lời khanh nói là thật, vậy tay nghề của phu nhân nhà khanh.... Quả là phi thường!"

Tần Chung mừng rỡ ngẩng đầu lên: "Thần thay nương tử đa tạ hoàng thượng khen ngợi!"

Hoàng thượng thấy Tần Chung nhất nhất đặt thê tử trong lòng mà có vài phần cảm khái. Ngài và hoàng hậu cũng thành thân từ lúc còn niên thiếu, bởi đăng cơ lúc còn quá trẻ nên quyền lực trong triều đều nằm trong tay các lão thần. Vì giúp hoàng thượng lấy lại hoàng quyền, hoàng hậu đã âm thầm làm rất nhiều việc. Hai người nâng đỡ nhau, cùng vượt qua những ngày tháng gian nan nhất. Hiện tại, dù hậu cung ba ngàn giai lệ, nhưng luận tình thâm, không ai có thể hơn được hoàng hậu.

Sắp tới sinh thần hoàng hậu, hoàng thượng dự định tặng cho hoàng hậu một món quà độc đáo. Thế nhưng, hoàng cung có gì mà không có, muốn tìm một vật khiến hoàng hậu bất ngờ, khiến hoàng hậu thật lòng yêu thích không phải là dễ.

Nhìn dáng vẻ tự hào của Tần Chung khi nhắc đến thê tử, làm hoàng thượng tự nhiên nhớ tới hoàng hậu.

Bên này, Tần Chung thấy hoàng thượng khen thê tử mình thì vui vẻ không thôi, giống như một đứa bé nóng lòng khoe khoang bảo vật, hắn càng thêm phấn khích, nói: "Hoàng thượng, kỳ thực nương tử thần còn am hiểu việc may thêu nữ y hơn. Mỗi một bộ y phục do nương tử thần may ra đều có kiểu dáng xinh đẹp, sáng tạo hơn người. Người mặc vào càng được tôn thêm khí chất...."

Hoàng thượng nghe xong càng thêm ngạc nhiên.

Tần Chung thấy hoàng thượng im lặng thì giật mình lo lắng, vội quỳ xuống: "Xin hoàng thượng thứ tội, hạ thần thất lễ!"

"Ha ha ha ha....."

Nào ngờ, chẳng những hoàng thượng không giận mà còn bật cười lớn: "Đứng lên đi! Tuổi trẻ hấp tấp, không sao!"

"Tạ hoàng thượng! Vậy.... Hạ thần xin cáo lui!" Nói xong, Tần Chung định lui ra.

"Ái khanh đợi đã! Vừa rồi khanh nói phu nhân khanh còn biết may nữ y?"

"Dạ!" Tần Chung cung kính đáp.

Hoàng thượng trầm ngâm giây lát: "Ưm.... Vậy nếu trẫm muốn phu nhân khanh thêu cho hoàng hậu một bộ phượng bào, dâng lên vào ngày sinh thần của hoàng hậu, không biết có được không?"

Tần Chung nghe xong, đầu tiên là trợn tròn hai mắt, không dám tin vào tai mình, sau đó thì kích động đến mặt mày đỏ bừng, giọng nói phát ra cũng hơi run run: "Thần, tạ hoàng thượng ân điển!"

Dáng vẻ này của Tần Chung làm hoàng thượng buông lỏng vài phần cảnh giác. Ngày ngày tiếp xúc với đám đại thần cáo già, luôn luôn phải suy đoán trong lòng đối phương nghĩ gì, hiếm khi gặp được người vừa nhìn một cái đã nhìn thấu lòng hắn, hoàng thượng cảm thấy có chút thú vị. Mặt khác, Tần Chung hết mực suy nghĩ cho thê tử, có thể thấy được y là người trọng tình trọng nghĩa. Loại người này, chỉ cần ngươi thật lòng tốt với y, y sẽ đầu rơi máu chảy vì ngươi, đến chết mới thôi. Cộng thêm Tần Chung là một nhân tài, mới đến Bộ hành chính tổng hợp có vài tháng mà đã biết chiếu theo thói quen của hoàng thượng để viết ký lục. Chi tiết, tổng quát, quy nạp đều ghi rất rõ ràng bày bản. Thời điểm hoàng thượng xem ký lục cũng nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Quả là nhân tài có thể bồi dưỡng.

Có tài, lại có thể khống chế....

Hoàng thượng nhìn Tần Chung, ngài lặng lẽ hơi híp mắt: "Tần ái khanh nói vậy là không đúng! Trẫm nhờ phu nhân khanh thêu phượng bào cho hoàng hậu, khanh lại tạ ân trẫm là sao?"

Tần Chung vội lắc đầu, thập phần kích động nói: "Đây là hạ thần thay nương tử tạ hậu ái của hoàng thượng và hoàng hậu. Nếu nương tử thần biết mình có thể thêu phượng bào cho hoàng hậu, chắc chắn nàng sẽ rất vui mừng."

"Ha ha ha, từ bộ dáng của khanh là có thể nhìn ra được! Có điều, trẫm nói trước, phượng bào không những phải hoàn thành đúng hạn, mà còn phải trình lên cho trẫm xem trước. Trầm hài lòng thì mới dâng cho hoàng hậu."

Tần Chung vội đáp: "Đây là tất nhiên! Hạ thần tuân mệnh!"

"Được rồi! Khanh lui ra đi!"

Đấy là tình huống cụ thể ngày hôm đó. Hôm ấy, sau khi có lệnh của hoàng thượng, Tần Chung liền bảo Lý Ỷ La bắt tay vào thêu phượng bào.

"Tướng công, hoàng thượng bảo chúng ta dâng phượng bào cho hoàng hậu, nhưng bây giờ phượng bào đã bị Trang Du lấy đi, vậy hoàng thượng có trách tội chúng ta không?" Lý Ỷ La có hơi bất an. Đều nói, gần vua như gần hổ. Tuy Trang quý phi chỉ là một phi tử, Trang gia không được coi là nhạc gia chính thống của hoàng thượng, thế nhưng, xét khía cạnh nào đó thì Trang gia cũng được xem là hoàng thân quốc thích. Ai biết tâm tư hoàng thượng nghĩ thế nào?

Tần Chung khẽ lắc đầu: "Nếu Trang Du chỉ cướp đồ mà không mặc, hoàng thượng hẳn sẽ không trách tội! Tuy nhiên, nếu Trang Du dám mặc nó xuất hiện trước mặt nhiều người thì dù hoàng thượng không muốn truy cứu cũng phải truy cứu. Ngay mai, ta sẽ bẩm báo đúng sự thật mọi chuyện với hoàng thượng."

"Vậy nếu hoàng thượng chỉ phải người đi nói mấy câu giáo huấn Trang Du, sau đó lấy phượng bào về thì không phải đã uổng phí hết công sức của chúng ta rồi sao?" Lý Ỷ La hừ một tiếng. Vì muốn Trang Du ngu xuẩn kia lọt hố, nàng còn hy sinh cái trán của mình đây này.

Tần Chung cười khẽ: "Y phục để hoàng hậu mặc sau có thể để người khác mặc qua, hoàng thượng sẽ không cho người đi trách phạt mấy câu đơn giản như vậy đâu."

Còn một điều mà Tần Chung không nói cho Lý Ỷ La biết, đương kim thiên tử không phải là người chỉ biết đến nhi nữ tình trường. Một phi tử, dù có được sủng ái cách mấy cũng còn kém rất xa ý định chính đốn triều cương, kém xa ý muốn thực hiện khát vọng và lý tưởng trị vì thiên hạ của hoàng thượng.

Thế lực ngoan cố trong triều có cả Trang thượng thư trong đó. Bọn họ không những chống đối tân chính, mà còn muốn khôi phục một số luật lệ tiền triều. Từ lâu, hoàng thượng đã muốn nhổ bỏ thế lực ngoan cố này. Nhưng ngài còn kiêng kỵ việc mới thu lại hoàng quyền, triều đình không thể xảy ra biến động lớn. Vì thế, hoàng thượng mới phải ẩn nhẫn chưa phát.

Sở dĩ Tần Chung đi nước cờ này là vì đoán trúng tâm tư hoàng thượng. Hắn dâng cho hoàng thượng một cây đao sắc bén, hoàng thượng có ngốc đâu mà không dùng. Cơ hội chèn ép danh chính ngôn thuận như vậy, cớ sao hoàng thượng không làm? Lần này, dù không thể áp chế hoàn toàn thế lực Trang thượng thư, thì ít nhất cũng sẽ lột một lớp da của ông ta.

Cho nên, hoàng thượng sẽ không phái người đi trách mắng rồi lấy lại phượng bào. Ngược lại, ngài còn sẽ làm như không biết gì cả, im lặng chờ xem tình thế phát triển. Nếu Trang Du không mặc, vậy chuyện kết thúc ở đây. Dù sao cũng không phải chuyện to tát gì. Nhưng nếu Trang Du mặc, vậy thì khác nha~! Chuyện này... Muốn nhỏ thì nhỏ, muốn lớn... Thì lớn cỡ nào cũng được!

Mà Tần Chung–hắn nhờ việc thuận theo thánh tâm này mới có thể bước thêm một bước, lọt vào mắt hoàng thượng.

Ngày hôm sau, vẫn là Tần Chung ký lục buổi nghị sự. Nghị sự xong, đợi các vị đại thần đều đã lui ra hết, Tần Chung bất ngờ quỳ xuống, khấu đầu liên tục trước mặt hoàng thượng: "Khởi bẩm hoàng thượng, hạ thần đáng chết vạn lần!"

"Có chuyện gì?" Hoàng thượng dời mắt từ tấu chương* sang người Tần Chung.

(*Sa: chú thích chỗ này ở cuối chương.)

"Việc hoàng thượng giao, thần đã không hoàn thành. Ngày ấy nhận được long ân, vừa trở về thần liền nói với nương tử, nương tử vô cùng kích động, lập tức thiết kế kiểu dáng phượng bào ngay ngày hôm đó. Nội trong một tháng rưỡi gần như đã hoàn thành, chỉ còn thiếu một bước cuối là đính châu. Việc này cần có nhiều người hỗ trợ. Vì thế, nương tử thần mới mang phượng bào đến Vân Từ Phường....."

"Vân Từ Phường?" Hoàng thượng nhíu mày.

"A, là tiệm thêu nương tử thần mở ở kinh thành. Không dám giấu hoàng thượng, tất cả chi tiêu trong nhà thần đều dựa vào cửa tiệm này của nương tử."

"Được rồi, nói trọng điểm đi!" Ánh mắt hoàng thượng hơi lạnh đi.

Tần Chung quỳ dưới đất, tỏ vẻ kinh sợ: "Dạ! Hôm ấy, nương tử thần mang phượng bào đến Vân Từ Phường, định sai tú nương trong tiệm hỗ trợ hoàn thành việc đính châu. Để phòng ngừa xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nương tử thần còn dùng vải đỏ che lại phượng bào. Nào ngờ, hôm đó Trang nhị tiểu thư cũng có mặt ở Vân Từ Phường. Trang nhị tiểu thư xốc vải đỏ lên, vừa liếc mắt đã nhìn trúng phượng bào. Trang nhị tiểu thư không màng can ngăn của nương tử thần, nhất quyết mang phượng bào đi...."

Dứt lời, Tần Chung dập đầu xuống đất, giữ nguyên tư thế đó, im lặng chờ nghe hoàng thượng phán.

"Phu nhân khanh có nói rõ đó là y phục gì hay không?"

"Hồi hoàng thượng, hạ thần không dám xảo ngôn, nương tử thần đã nói với Trang nhị tiểu thư rất nhiều lần, đó là y phục tiến dâng cho hoàng hậu vào ngày sinh thần của người. Nhưng Trang nhị tiểu thư một mực làm theo ý mình. Trang nhị tiểu thư còn xô ngã, làm nương tử thần bị thương. Khi đó có rất nhiều người có mặt có thể làm chứng."

"Nhị tiểu thư Trang gia, cẩm y ngọc thực, có bảo vật gì chưa từng nhìn thấy? Ngay cả Trang nhị tiểu thư cũng ra sức đoạt bộ y phục này, có thể thấy được, tay nghề của phu nhân khanh xác thật không tệ!" Giọng hoàng thượng không nghe ra hỉ nộ*: "Tuy nhiên, đã là phượng bào, tất nhiên có thêu cửu phượng. Dù Trang nhị tiểu thư có to gan cách mấy, chắc cũng không dám dòm ngó phượng bào đâu."

Câu cuối cùng của hoàng thượng có phần lạnh lùng, mặc dù giọng điệu bình thản, nhưng vẫn chứa đầy uy phong và cảm giác áp bức.

Cả người Tần Chung gần như dán chặt xuống đất, giọng nói run run rẩy rẩy: "Nương tử thần vì quá vui mừng nên thiết kế phượng bào có phần đặc biệt, dùng kỹ thuật ám thêu, cửu phượng được thêu ẩn dưới vải, bình thường sẽ không nhìn thấy, nhưng chỉ cần có ánh sáng chiếu vào thì y phục sẽ hiện lên chín con chim phượng, bất luận là ánh nắng hay ánh trăng đều có kết quả như nhau."

Hoàng thượng nghe Tần Chung nói đến đây, sắc mặt đột nhiên thả lỏng, khóe môi ngài hơi cong lên một chút rồi khôi phục uy nghiêm của bậc đế vương ngay. Tần Chung còn đang giữ tư thế khấu đầu nên không phát hiện.

"Trẫm biết rồi! Chuyện này không trách khanh và phu nhân khanh. Trẫm tự có định đoạt. Khanh lui ra đi!"

"Hoàng thượng......" Tần Chung đứng dậy, còn muốn nói gì đó.

"Lui ra đi!" Hoàng thượng nhìn Tần Chung một cái rồi lại cúi đầu đọc tấu chương.

Tần Chung khom người, thấp thỏm nói: "Dạ, hạ thần cáo lui!"

Chờ Tần Chung lui ra rồi, hoàng thượng mới khép tấu chương lại, ngài khẽ cười: "Cũng thú vị lắm!"

________________________________

(*tấu chương là gì thì chắc mọi người đã biết. Chú thích này là nhắn với một số bạn editor.

_Từ này trong văn covert đều ghi là sổ con, các bạn cũng edit là sổ con, và hình như bây giờ phim hay dịch truyện gì đại đa số cũng vietsub là sổ con. Tuy nhiên, trong triều, bẩm báo trực tiếp bằng lời hoặc dâng sớ với vua được gọi là dâng tấu, báo cáo không dâng trực tiếp mà qua Nội Các thì gọi là tấu chương, văn bản truyền xuống dưới được gọi là công văn. Tấu chương hay công văn gì đại đa số văn covert đều ghi là sổ con hết. Các bạn edit nhớ lưu ý chọn từ để truyện hay hơn.

_tất nhiên, nếu các bạn không thích thì cứ giữ nguyên từ sổ con cũng không sao cả, dù sao các bạn đọc giả cũng quen với từ này rồi.)

Edit: Sahara

Tần Chung khom người đi lùi ra ngoài, mãi đến khi bước ra khỏi cửa đại điện mới đứng thẳng lưng lên.

Trở lại Bộ hành chính tổng hợp, đúng ngay lúc Hoàng Trác đang phát thiệp hỉ.

Đối với mối hôn sự này của Hoàng Trác, các quan viên ở Bộ hành chính tổng hợp–mỗi người đều có suy nghĩ riêng. Có người cảm thấy Hoàng Trác biết rõ thanh danh của Trang Du không tốt mà còn muốn cưới nàng ta về, đơn giản là vì muốn bám vào Trang thượng thư mà thôi. Người có học đều trọng sỉ diện, hành động mưu cầu danh lợi kiểu này khiến những người tự nhận thanh cao không khỏi khinh thường.

Cũng có người cảm thấy bước vào quan trường như đi tòng quân, có ai không muốn làm tướng mà thích làm lính bao giờ? Có dã tâm đâu phải là chuyện đáng phê phán gì? Có thể khiến Trang thượng thư để mắt chọn mình làm hiền tế chính là bản lĩnh của Hoàng Trác.

Nhận được thiệp mời, mặc kệ trong lòng nghĩ thế nào thì bên ngoài mọi người vẫn vui vẻ chúc mừng.

Lúc này, Tần Chung từ ngoài đi vào.

Hoàng Trác vừa thấy Tần Chung liền mỉm cười bước tới: "Tần đại nhân, năm ngày sau là ngày thành thân của hạ quan, lúc đó đại nhân đừng quên tới uống rượu mừng."

Tần Chung vội chắp tay đáp lời: "Đó là tất nhiên, tất nhiên!"

Hoàng Trác phải chuẩn bị hôn sự nên cố ý xin nghỉ mấy ngày, từ ngày mai có thể đi trễ hoặc không vào triều. Phát thiệp xong, Hoàng Trác cũng rời khỏi Bộ hành chính tổng hợp ngay.

Nhất khoa tam khôi: Trạng Nguyên–Tần Chung, Bảng Nhãn–Trương Thiếu Khiêm, Thám Hoa–Hoàng Trác đều được bổ nhiệm tới Bộ hành chính tổng hợp, nên khó tránh khỏi việc bị đem ra so sánh.

Ngày đầu bước chân vào quan trường, còn chưa hiểu quy tắc minh tranh ám đấu chốn quan trường nên Trương Thiếu Khiêm và Hoàng Trác gặp rất nhiều khó khăn. Ngược lại, Tần Chung đến đây thì cứ như cá gặp nước, chẳng những nhanh chóng kết giao xong với đồng liêu, mà còn có bản lĩnh làm cho chủ bộ ưu ái mình. Ngay cả hoàng thượng cũng từng khen ngợi Tần Chung trước mặt chúng đại thần.

Vốn dĩ một người trẻ như Tần Chung mà giành được chức Trạng Nguyên đã khiến cho Trương Thiếu Khiêm và Hoàng Trác có chút không phục. Hiện tại, hoàn cảnh đôi bên càng ngày càng chênh lệch nhiều như vậy, trong lòng hai người họ lại càng thêm khó chịu.

Trước đó, bề ngoài thì Trương Thiếu Khiêm và Hoàng Trác không có hành động gì, nhưng kỳ thực hai người đều ngầm liên thủ, ý đồ nhắm vào Tần Chung.

Tuy nhiên, từ sau khi Hoàng Trác được Trang thượng thư chọn làm hiền tế, liên minh Trương–Hoàng diệt Tần cứ thế tan rã trong im lặng.

Đợi Hoàng Trác đi rồi, Trương Thiếu Khiêm giả vờ tìm kiếm công văn, từ từ đến gần Tần Chung, sau đó nhỏ giọng nói: "Tần đại nhân, một khi Hoàng đại nhân trở thành hiền tế của Trang thượng thư thì ngài nên cẩn thận đề phòng một chút."

Tần Chung mỉm cười: "Hoàng đại nhân cùng Trang nhị tiểu thư là tài tử giai nhân, trời định một đôi. Hai người họ thành thân, Tần mỗ thân là sĩ tử cùng khoa, cũng là đồng liêu cùng triều, đã không chúc phúc thì thôi, cớ gì lại cẩn thận đề phòng?"

Trương Thiếu Khiêm lắc đầu: "Tần đại nhân thật lòng đối đãi người khác, nhưng không phải ai cũng giống như ngài. Chủ bộ đại nhân an bày nhiều người đi ký lục, nhưng hoàng thượng lại chỉ khen ngợi một mình ngài. Có vẻ chính điều này khiến trong lòng Hoàng đại nhân có khúc mắc. Hiện tại, Hoàng đại nhân trở thành hiền tế của Trang thượng thư, dựa vào Trang thượng thư, chắc chắn Hoàng đại nhân sẽ thăng quan tiến chức nhanh hơn ngài. Đến lúc đó....."

Trương Thiếu Khiêm nói đầu không nói đuôi, nhưng ý tứ trong đó đã rõ như ban ngày.

Tần Chung vẫn mỉm cười như cũ: "Trương đại nhân nghĩ nhiều rồi! Hoàng đại nhân không phải loại người như vậy. Hơn nữa, Trang thượng thư là người chính trực, ngài ấy sẽ không mượn việc công làm việc riêng. Đa tạ Trương đại nhân đã có lòng nhắc nhở!"

Trương Thiếu Khiêm cứng họng. Hắn ta không ngờ Tần Chung khó chơi như vậy, dầu muối đều không ăn. Tần Chung ngu thật hay là cố tình giả ngu vậy hả? Trong lòng Trương Thiếu Khiêm hừ lạnh một tiếng, nhưng ngoài mặt vẫn cười nói: "Cũng đúng! Là Trương mỗ lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử."

Từ lúc Tần Chung rời nhà vào triều đến giờ, tim Lý Ỷ La cứ treo lơ lửng. Tuy Tần Chung nói là đã giúp nàng rũ rạch liên can, nhưng cái thứ sinh vật được nhân loại đặt tên là hoàng đế kia đâu có làm việc theo lẽ thường. Lỡ như ông ta là một hôn quân hỉ nộ vô thường thì sao?

Tiết trời lúc này đang trong khoảng thời gian nóng bức nhất năm, tâm tình Lý Ỷ La vốn đã lo lắng bất an, trời còn nóng như vậy, càng làm nàng bức bối hơn.

Lý Ỷ La bảo Tôn mẫu ướp lạnh trái cây rồi mang ra, một mình nàng ăn hết cả một dĩa lớn.

Ba củ cải đang chơi đùa dưới bóng mát giàn nho trong sân. Cái trán ướt đẫm mồ hôi không làm giảm chút hưng phấn nào của chúng.

Thấy Lý Ỷ La ăn trái cây ướp băng lạnh, sáu con mắt tròn xoe long lanh lập tức hướng về phía nàng.

Lý Ỷ La thầm kêu một tiếng thất sách. Sao nàng lại quên mất ba con heo nhỏ ham ăn nhà mình nhỉ? Bụng trẻ con rất yếu, Lý Ỷ La sợ các con ăn đồ lạnh sẽ bị đau bụng nên rất ít cho chúng ăn những món lạnh.

"Mẹ~~!"

Thời gian gần đây, bọn trẻ nói chuyện càng ngày càng rõ chữ. Tử Tĩnh làm tiên phong*, ba đứa nối đuôi nhau chạy tới như xiên kẹo hồ lô. Mấy con mắt đen láy nhìn chằm chằm dĩa trái cây ướp lạnh.

(*tiên phong: đi đầu.

_quân tiên phong, tướng tiên phong: đội quân, tướng quân chuyên đánh trận đầu.)

"Mẹ ơi~, đây là gì vậy~~?" Ba đứa nhích nhích tới gần hơn một chút. Tử Tĩnh nhìn dĩa trái cây trong tay Lý Ỷ La, biết rõ còn cố hỏi.

Lý Ỷ La hắng giọng. Chuyện tới nước này, nàng chỉ có thể mặt dày giả vờ không hiểu: "Đây là đồ ăn mới mua bên ngoài về, mẹ sợ các con ăn không được nên đang giúp các con nếm thử trước."

Nụ cười đáng yêu trên mặt Tử Tĩnh biến mất ngay tức khắc, tức giận nói thẳng: "Lừa đảo!"

Lý Ỷ La xấu hổ: "Con gái ngoan, ở đời có một số việc không được nói thẳng ra như vậy. Các con còn nhỏ, ăn cái này sẽ bị đau bụng."

Tử Tĩnh nói tiếp: "Cha đút!"

Ý Tử Tĩnh là Tần Chung đã từng đút chúng ăn rồi, chúng không bị làm sao hết.

Nội tâm Lý Ỷ La lập tức mắng Tần Chung một câu không có tiền đồ, con vừa xin một tiếng, hắn liền cho ngay.

Thời điểm Tử Tĩnh, Tử Xu "tranh cãi" với mẹ, Tử Khuê vẫn luôn im lặng đứng một bên. Đợi hai tỷ tỷ vạch trần lời nói dối của mẹ xong, Tử Khuê mới giơ ngón tay út lên, dùng ngón cái bấm vào đầu ngón tay út, nói: "Mẹ~, một xíu~~!"

Nói xong còn cười hì hì nhìn mẹ.

Lý Ỷ La biết, nếu không cho chúng ăn một chút thì chúng tuyệt đối sẽ không chịu thôi. Mặt khác, nàng cũng muốn để lại trong lòng các con hình tượng biết nói đạo lý.

"Vậy.... Thôi được! Chỉ được ăn một chút thôi nha!"

Lý Ỷ La cắt miếng dưa hấu ướp lạnh ra làm ba miếng rất nhỏ, kích cỡ giống nhau như đúc. Nói đến cái này cũng hết sức bất đắc dĩ, con càng lớn thì càng không dễ lừa, nếu đồ chia ra không giống nhau, ba đứa nó sẽ náo loạn ầm ĩ.

Ba củ cải nhận được dưa hấu ướp lạnh, mặt mày đứa nào cũng hí ha hí hửng.

Trời oi bức mà được ăn đồ mát lạnh, không thể diễn tả là sung sướng cỡ nào. Tử Tĩnh, Tử Xu ăn hết phần của mình rồi mà vẫn chưa đã thèm, bèn quấn lấy mẹ muốn xin thêm một ít.

Lý Ỷ La bảo Tôn mẫu mang trái cây không ướp lạnh ra: "Ăn cái này đi, hết băng rồi!"

"Hõng chịu~, muốn băng~~~" Tử Tĩnh, Tử Xu nhõng nhẽo.

"Các con còn nhỏ, ăn nhiều đồ lạnh sẽ bị tiêu chảy. Hơn nữa, băng đắt lắm, ngày nào các con cũng đòi ăn băng, làm sao cha nuôi nổi chúng ta? Cha các con kiếm tiền vất vả lắm đó."

Tử Tĩnh, Tử Xu không trả lời mẹ mà cùng liếc nhìn về dĩa trái cây ướp lạnh của Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La e hèm: "Đừng quấy nữa, ngoan, nghe lời mẹ!"

"Ăn.. Ăn...." Tử Tĩnh, Tử Xu vẫn không chịu nghe.

Miếng dưa hấu ướp lạnh được chia không nhiều, sức ăn của hai tỷ muội cũng ngang với tính tình hai đứa, hấp tấp vội vàng nên chẳng mấy chốc đã ăn hết sạch.

Tử Khuê thì khác, tam đệ nhà ta rất quý trọng thức ăn, miệng nhỏ liếm liếm miếng dưa liên hồi. Sau khi hai tỷ tỷ quấn lấy mẹ nhốn nháo một hồi lâu thì Tử Khuê mới ăn hết miếng dưa của mình.

Ăn xong, Tử Khuê đảo mắt. Không như hai tỷ tỷ, Tử Khuê không quấn lấy mẹ đòi thêm dưa hấu ướp lạnh, mà cực kỳ ngoan ngoãn chỉ vào dĩa trái cây không lạnh nói: "Mẹ~, cái đó~."

Lý Ỷ La vô cùng vui vẻ lấy quả táo cho Tử Khuê, rồi quay sang nói với Tử Tĩnh, Tử Xu: "Nhìn đi! Đệ đệ các con biết nghe lời, không đòi băng nữa này. Các con muốn ăn nữa thì chỉ có thể ăn cái này."

"Hong~...." Tử Tĩnh và Tử Xu đều là trẻ tinh nghịch, hai đứa nhất quyết không chịu thỏa hiệp.

Sắc mặt Lý Ỷ La trầm xuống: "Chúng ta tốt xấu gì cũng làm mẹ con hai năm, quen biết cũng đủ lâu, tính tình mẹ thế nào đâu phải hai đứa con không biết? Các con có từng nhìn thấy mẹ thỏa hiệp khi các con vô cớ sinh sự bao giờ chưa hả? Mẹ đã nói không được là không được! Nói đàng hoàng không nghe, vậy thì phạt đứng!"

Giao tiếp với ba tiểu ác ma, Lý Ỷ La phải thường xuyên dùng công cụ hỗ trợ là chổi lông gà. Lúc này cũng vậy, vừa nói xong, Lý Ỷ La liền cầm chổi đánh xuống bàn một cái.

Ngay tức thì, Tử Tĩnh, Tử Xu không dám náo loạn nữa. Hai tỷ muội gục đầu đi đến cạnh tường chịu phạt.

Lý Ỷ La liếc nhìn Tử Khuê. Tử Khuê đang ôm quả táo, thấy mẹ nhìn mình, Tử Khuê chớp mắt vô tội nhìn lại, còn rất biết nịnh nọt đưa táo cho mẹ: "Mẹ~~~"

"Con ăn đi!" Lý Ỷ La thở dài. Ba đứa con, hai đứa con gái thì y như pháo trúc, động vào là nổ, còn nổ rất lớn nữa chứ. Con trai thì trơn tuột như cá chạch, mấy bây lớn đã biết luồn lách, muốn bắt cũng bắt không được.

Thấy mẹ không ăn, Tử Khuê ôm lại quả táo tự ăn một mình. Một bên gặm táo, một bên vui vẻ nhìn hai tỷ tỷ bị phạt đứng. Đứng một lúc thì thấy chân hơi mỏi, Tử Khuê liền leo lên ghế ngồi, hai chân đung đưa tới lui, tiếp tục "công việc".

Đến khi Tần Chung về nhà, Tử Tĩnh và Tử Xu vẫn còn đang bị phạt đứng.

Thấy cha về, mắt hai tỷ muội lập tức phát sáng: "Cha~~!"

Tần Chung bước tới xoa đầu hai đứa con gái cưng nhà mình: "Sao lại chọc mẹ giận nữa rồi?"

Tử Tĩnh, Tử Xu ấp úng không trả lời. Tử Xu chỉ chỉ chân mình: "Mỏi!"

Tần Chung nhìn về phía Lý Ỷ La, nàng đang ngồi thêu cái gì đó.

Lý Ỷ La ngẩng đầu lên: "Không được! Hai đứa nó còn chưa đứng được nửa canh giờ nữa là!"

Tần Chung nhìn lại hai đứa con gái cưng, hắn nhún vai một cái tỏ ý: Cha cũng hết cách!

Đợi cha đi lướt qua mình rồi, Tử Tĩnh thở dài như bà cụ non, nói với Tử Xu: "Cha sợ mẹ!"

Tử Xu nghe xong, vô cùng tán đồng với tỷ tỷ mà trịnh trọng gật đầu một cái.

Cuộc nói chuyện nhỏ của hai tỷ muội không thoát khỏi tai Lý Ỷ La, nàng vừa nghe xong liền bật cười ra tiếng.

Tần Chung ngồi xuống cạnh Lý Ỷ La, thấy nàng cười thì hỏi: "Chuyện gì mà cười vui vẻ vậy?"

Lý Ỷ La lắc đầu: "Không có gì! Sao rồi? Hoàng thượng có trách tội không?"

"Không có! Hoàng thượng chỉ nói ngài biết rồi." Tần Chung duỗi người nằm xuống giường nhỏ. Ra khỏi cửa, Tần Chung luôn phải hành xử cẩn trọng, đề cao tinh thần, đi một bước tính một bước. Chỉ có ở nhà, ở cạnh Lý Ỷ La và các con, Tần Chung mới được thả lỏng bản thân.

Lý Ỷ La nghe Tần Chung nói vậy mới thở phào nhẹ nhõm: "Không trách tội là tốt!"

Có điều, Lý Ỷ La vừa nói xong câu này thì đầu óc sực nhớ ra cái gì đó, nàng biến sắc: "Tướng công, chúng ta và Trang Du có chút ân oán, nếu hoàng thượng điều tra thì chắc chắn sẽ tra ra chuyện này. Đến lúc đó, liệu hoàng thượng có cảm thấy là chúng ta cố ý bày mưu, cảm thấy chàng lừa gạt ngài không? Nếu hoàng thượng cảm thấy như vậy thật thì phải làm sao bây giờ?"

Lý Ỷ La nhìn quanh bốn phía, nhỏ giọng nói với Tần Chung.

Tần Chung nhìn dáng vẻ này của Lý Ỷ La thì bật cười khẽ một tiếng, hắn duỗi tay lau đi mồ hôi trên trán nàng, rồi cầm lấy quạt, nhẹ nhàng quạt mát cho Lý Ỷ La.

Tần Chung vừa quạt vừa ghé vào tai Lý Ỷ La, nói: "Là ta để hoàng thượng biết chúng ta cố ý làm như vậy. Chúng ta nhận thêu phượng bào, chưa từng nói trên phượng bào có thêu ẩn cửu phượng. Bằng không, dù Trang Du có to gan cách mấy cũng không dám nhòm ngó phượng bào. Hôm nay, lúc thỉnh tội với hoàng thượng, ta cũng không giấu giếm chuyện này. Có lẽ hoàng thượng không thể khẳng định chúng ta có cố ý bày mưu hãm hại Trang Du hay không, nhưng chắc chắn ngài sẽ đoán được những chuyện phát sinh sau đó. Việc làm này của ta không bàn mà lại hợp ý hoàng thượng, đúng với tâm tư ngài. Ta là một tiểu quan, vừa mới vào triều không bao lâu đã có thể nhìn thấu tâm tư hoàng thượng, sau này dù hoàng thượng có trọng dụng ta thì ngài cũng sẽ đề phòng ta. Nhưng nếu chúng ta làm vậy là vì có ân oán với Trang Du thì lại khác, chúng ta thuận nước đẩy thuyền, không được xem là suy đoán thánh ý...."

Lý Ỷ La nghe mà trợn mắt há hốc mồm, miệng nàng mở lớn, rất lâu mới khép lại được. Sau đó, Lý Ỷ La vô cùng nghiêm túc nói: "Tướng công, hứa với ta, nếu có một ngày chàng muốn bán ta thì nhất định phải nói cho ta biết! Chiếu theo trí thông minh của hai chúng ta mà nói, nếu chàng không nói thì có lẽ ta bị chàng bán rồi mà còn giúp chàng đếm tiền nữa, vậy đúng là bi thảm!"

Tần Chung nghe xong thì lớn tiếng cười to không ngừng. Cười một hồi, ngay cả cây quạt cũng cầm không chắc. Cây quạt cứ thế rơi tuột xuống đất. Rất lâu, rất lâu sau Tần Chung mới ngừng cười được. Hắn búng nhẹ vào trán Lý Ỷ La một cái: "Đồ ngốc!"

Ta còn hận không thể khảm nàng vào xương tủy, làm sao nỡ bán nàng?

Lý Ỷ La thở dài: "Đúng vậy! So với chàng, có ai không phải kẻ ngốc?"

Tần Chung vất vả lắm mới ngừng cười được một chút, lại bị câu nói này của Lý Ỷ La chọc cười tiếp. Hắn ho khù khụ: "Nương tử, nàng quá xem trọng vi phu rồi!"

Lý Ỷ La cảm thấy bi ai: "Vậy chứng tỏ trên đời này có không ít người thông minh như chàng, như vậy ta càng thêm ngu ngốc!"

Tần Chung muốn ngừng cười mà không ngừng được. Cũng may, Tử Khuê xem náo nhiệt nãy giờ đã đủ rồi nên trườn người xuống ghế, lon ton đi tới. Nó ôm quả táo đã ăn hết một nửa, muốn trèo lên đùi Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La chỉ chỉ Tần Chung: "Qua chỗ cha con kìa!" Nóng như vậy, ôm cục thịt di động này thì có khác gì ôm bếp lò.

Tử Khuê chu miệng, bất mãn nhưng không dám trái lời mẹ, đành phải đi tới bên cha. Tần Chung bảo Tôn mẫu lấy khăn tay tới lau mồ hôi cho Tử Khuê. Hắn cũng chịu không nổi cái bếp lò nhỏ này, bèn dịu dàng dụ dỗ: "Tỷ tỷ hết thời gian bị phạt rồi, con đi chơi với tỷ tỷ đi!"

Đuổi Tử Khuê đi rồi, lúc này Tần Chung mới nói: "Hôm nay Hoàng Trác có mời ta đến uống rượu mừng"

"Hai người là đồng liêu, hắn ta mời chàng cũng không có gì lạ. Vậy chàng có định đi không?"

"Nếu rượu đó còn là rượu mừng mà nói......"

Năm ngày chớp mắt là qua. Hôm nay, Trang phủ giăng đèn kết hoa, khắp nơi đều treo lụa đỏ. Trang thượng thư gả con, có rất nhiều người đến chúc mừng.

Từ lúc Trang Du đoạt phượng bào về thì sai người đặt cẩn thận trong phòng mình. Ngày nào ả cũng ngắm nó mấy lần. Có lúc còn kiềm lòng không được mà mặc thử.

Bộ y phục này chỉ ngắm thôi đã thấy nó đẹp, khi mặc lên càng làm người ta kinh ngạc không thôi. Trang Du vừa mặc lên người, tất cả nha hoàn trong phòng lập tức kinh hô, trầm trồ khen ngợi. Vốn dĩ, diện mạo Trang Du không tệ, nhưng cũng chỉ là không tệ mà thôi, hoàn toàn không dính dáng gì đến bốn chữ quốc sắc thiên hương. Vậy mà vừa mặc bộ y phục này xong, Trang Du như biến thành một người khác. Người nào nhìn vào rồi sẽ không thể dời mắt được nữa. Quan trọng nhất chính là, lúc Trang Du mặc y phục này, quanh người còn có thêm một loại khí chất khiến người ta tôn sùng quỳ bái.

Trang Du càng ngày càng thích bộ y phục này, cuối cùng thành si mê. Ngoại trừ lúc ngắm nó ra, thời gian khác đều dùng vải đỏ phủ lại, không cho bất cứ ai động vào.

Từ sáng đến tối, Trang thượng thư bận rộn công vụ và kết giao, đâu còn dư thời gian để ý mấy chuyện nhỏ nhặt này.

Thấy Trang Du không còn ầm ĩ không chịu xuất giá nữa, ngoan ngoãn ở lại trong nhà, Trang thượng thư còn thở phào nhẹ nhõm: Cuối cùng cũng gả được đứa con ngu xuẩn này đi!

Trong mấy đứa con, chỉ có trưởng tử là được ông ta yêu thương thật lòng. Còn những đứa khác, Trang thượng thư luôn tận dụng triệt để giá trị của chúng. Trang Du tự phá hủy thanh danh của mình nên phải hạ thấp thân phận gả cho người không môn đăng hộ đối. Có điều, với thanh danh hiện tại của Trang Du mà nói, dùng Trang Du chiêu nạp một Thám Hoa cũng không tính là lỗ.

Người được Trang thượng thư đích thân đưa thiệp không nhiều, đại đa số khách nhân đến dự tiệc đều là vì e ngại thân phận địa vị của Trang thượng thư và phía nhạc gia ông ta, nên mới không mời mà tới.

Tần Chung và Lý Ỷ La tất nhiên không nhận được thiệp mời từ Trang gia.

Cũng tốt! Dù sao Lý Ỷ La cũng không muốn đi. Hôn sự này đã định sẵn là một trò hề, đi tới đó cũng chỉ phí thời gian, còn không bằng ở nhà cho khỏe.

Trang gia đãi tiệc buổi trưa, Hoàng Trác đãi buổi tối.

Hôm nay, Trang Du thành thân. Tần Chung vẫn đến Bộ hành chính tổng hợp làm việc như bình thường. Đợi đến giữa trưa, Tần Chung ngồi đó, ngón tay nhịp nhịp lên mặt bàn, khóe miệng khẽ cong cong: "Mở màn rồi!"

Bên phía Trang gia, đội ngũ đón dâu của Hoàng Trác đã tới trước đại môn Trang phủ, kèn sáo vang rền nhộn nhịp. Trong sân viện Trang phủ, quan khách ngồi đầy bàn, không khí vui vẻ tưng bừng.

"Giờ lành đã đến, mời tân nương xuất môn!" Người xướng lễ cất cao giọng nói vui vẻ.

Tất cả quan khách cùng hướng mắt về cửa lớn đại sảnh. Tân nương sẽ đi ra từ phía này.

Tân nương đội khăn loan đỏ trên đầu, xuất hiện ở cửa đại sảnh trước ánh mắt chăm chú của quan khách. Khi nhìn thấy tân nương, mọi người chợt có cảm giác như nhìn thấy một ngọn lửa đỏ rực lộng lẫy. Dù cách một khoảng cách nhất định, nhưng ai ai cũng cảm nhận được khí chất uy nghiêm vô hình.

Đợi Trang Du bước một chân qua cửa đại sảnh, mọi người mới nhận ra, thì ra ngọn lửa bọn họ nhìn thấy là giá y trên người tân nương. Không biết tại sao, dù không nhìn thấy diện mạo tân nương, nhưng chỉ riêng giá y này thôi cũng khiến mọi người cảm nhận được người mặc giá y là một mỹ nhân tuyệt thế.

"Ối!" Có một vị khách nữ bỗng nhiên dụi dụi mắt. Hình như trên giá y có phượng hoàng.

"Trang đại nhân, chúc mừng, chúc mừng...."

Trang thượng thư không ngừng đáp lễ quan khách. Trang phu nhân nhìn con gái mặc giá y mà không kiềm được nước mắt. Đối với một quý nữ cao môn đại hộ mà nói, gả cho một sĩ tử hàn viên*, hiển nhiên không phải là lựa chọn tốt.

(*hàn viên = hàn di = hàn môn = nhà nghèo.)

Đáng tiếc, năm xưa bà ta bị Trang Kinh làm mê mẩn, qua hơn nửa đời người mới tỉnh ngộ. Giờ đây, con gái lại dẫm lên vết xe đổ của bà ta.

Trang Du đứng trước ngạch cửa. Bước qua cánh cửa này, ả sẽ thật sự gả cho Hoàng Trác. Từ đây về sau, ả và Tần Chung.... Vô duyên với nhau.

"Tiểu thư...." Thấy Trang Du đứng yên mãi, nhà hoàn dìu ả vội nhỏ giọng nhắc nhở.

Trang Du siết chặt nắm tay, hít sâu một hơi: Lý Ỷ La, ngươi đừng tưởng ta sẽ chịu thua như vậy! Hôm nay, dù ta bị buộc gả cho người khác, nhưng ta tuyệt đối không tha cho ngươi.

Cuối cùng Trang Du vẫn nhấc chân còn lại bước qua ngạch cửa đại sảnh. Bắt đầu từ nơi này, đại ca tân nương sẽ cõng tân nương ra kiệu hoa.

Một bước, hai bước,..... Dưới mái hiên, Trang Ninh ngồi xuống, cõng Trang Du trên lưng.

Đúng ngay lúc này, lớp váy giá y chuyển động, tơ vàng thêu bên trên óng ánh sắc vàng, mọi người chợt nghe có tiếng hót trong trẻo loáng thoáng bên tai.

"Cửu phượng?"

Theo làn gió nhẹ thổi qua, giá y trên người Trang Du cũng chuyển động theo. Thời điểm giá y chuyển động, chín con chim phượng hoàng thêu trên y phục cũng hiện lên.

Khá nhiều quan khách không ngừng dụi mắt, sợ bản thân hoa mắt nhìn lầm. Chỉ có phượng bào của hoàng hậu nương nương mới được quyền thêu cửu phượng. Trang nhị tiểu thư... Chắc không to gan lớn mật như vậy chứ?

Nhất định là nhìn lầm rồi!

Chớp mắt một cái, Tranh Ninh đã cõng Trang Du ra khỏi mái hiên. Khoảnh khắc ánh nắng giữa trưa chiếu vào người Trang Du, mọi người lập tức nhìn thấy giá y trên người Trang Du phát ra kim quang rực rỡ. Tiếp theo là chín con phượng hoàng hiện lên, hình như bầy phượng hoàng muốn bay ra khỏi lớp vải giam cầm chúng. Không biết có phải ảo giác hay không, mọi người còn nghe được cả tiếng hót của phượng hoàng.

Còn Trang Du–người mặc giá y, thời khắc này bỗng dưng trở nên vô cùng trang nghiêm tôn quý.

Tất cả mọi người cùng hít thật sâu.

"Cửu phượng!!!!" Có người không kiềm được, sợ hãi thốt lên.

Tiếng thốt này như đánh thức mọi người bừng tỉnh khỏi cơn mê. Mọi người vội vàng nhìn giá y của Trang Du một lần nữa. Đúng là cửu phượng!!

Mẹ ơi! Chuyện lớn rồi!

_________________________

Sa: mấy chương cuối dài quá đi, huhu một chương bằng hai chương bình thường. Edit mỏi cả tay!!!

Edit: Sahara

"Cửu phượng......." Khi hồi thần lại rồi, mọi người đều mang vẻ mặt khiếp sợ không dám tin mà nhìn chằm chằm vào giá y trên người Trang Du.

Sân viện Trang phủ nhất thời trở nên ồn ào bởi tiếng xì xầm của quan khách.

Dưới khăn loan, Trang Du không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm nhận được sự ồn ào chung quanh.

Lúc Tranh Kinh nhìn thấy đồ án chín con chim phượng hoàng trên giá y của Trang Du, đồng tử ông ta co rút, khóe mắt muốn nứt toác ra, trước mắt bỗng tối sầm, suýt nữa đã ngất xỉu tại chỗ.

"Người nào để nhị tiểu thư mặc y phục này? Đây rõ ràng là y phục phủ chúng ta tặng cho hoàng hậu nhân ngày sinh thần của người mà! Nhanh, nhanh đưa nhị tiểu thư đi thay y phục!" Trang Kinh không hổ là người đã lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, đầu óc xoay chuyển nhanh vô cùng. Tay ông ta đang run rẩy kịch liệt, tim đã muốn nhảy khỏi cổ họng mà vẫn có thể nhanh chóng tìm được lý do biện bạch. Tranh Kinh vội vàng ra lệnh cho nha hoàn đưa Trang Du trở về phòng.

Tuy nhiên, quan khách đến dự tiệc cũng đâu phải nhân vật tầm thường. Đại đa số đều là người có danh vọng uy tín trong triều. Có bằng hữu của Trang Kinh, có đối thủ, còn có cả quan ngự sử*. Một vị đại nhân lên tiếng nói thẳng: "Trang đại nhân, đồ án cửu phượng là hình thêu dùng riêng cho hoàng hậu nương nương. Lá gan Trang gia bao lớn mà lại dám chế tác đồ án này sử dụng? Quả là tội đáng muôn chết!"

(*quan ngự sử hay ngự sử quan là quan viên trực thuộc Ngự Sử Đài, chuyên can gián vua và vạch tội các quan viên vi phạm luật pháp nhằm giữ vững kỷ cương. Ngự Sử Đài được xem là cơ quan giám sát quyền lực nhất nhì thời phong kiến.

_Sử quan là quan viên ghi chép lịch sử.

_ Đây là hai chức quan khác nhau hoàn toàn, mọi người đừng nhầm lẫn nhé.)

"Đúng thế! Công khai chế tác, sử dụng đồ án dành riêng cho hoàng gia, đây không những là tội đại bất kính đối với hoàng thượng, hoàng hậu, mà còn xem thường quốc pháp. Chuyện này cần phải tấu lên hoàng thượng...." Một vị quan trực thuộc Lễ Bộ nói.

Lúc này, Trang Kinh đang hận không thể bóp chết Trang Du ngay lập tức. Vô duyên vô cớ gây họa cho nhà mình. Trang Kinh biết, chuyện hôm nay khó mà làm như không có gì xảy ra. Bị nhiều người nhìn thấy như vậy, dù hoàng thượng không muốn truy cứu thì cũng phải truy cứu, bằng không uy nghiêm hoàng gia biết để ở đâu?

Tuy Trang Kinh từng trải qua không ít sóng gió, nhưng gặp phải tại họa trời giáng bất ngờ kiểu này, ông ta cũng luống cuống không biết làm thế nào cho thỏa. Trang Kinh vội vàng chắp tay với quan khách đang có mặt: "Chỉ là hiểu lầm! Chỉ là hiểu lầm!....."

"Hoang đường! Một thiên kim thế gia thì có thân phận bao lớn mà lại dám mặc y phục thêu cửu phượng chứ hả? Trang thượng thư, ngài nuôi dụng ý xấu xa, cả gan dĩ hạ phạm thượng, bổn quan nhất định sẽ tâu chuyện này lên hoàng thượng, để hoàng thượng luận tội!"

Mọi người đều là người thành tinh, ai lại không nhìn ra chuyện này có điểm kỳ quặc! Dù Trang Kinh có ngu xuẩn cách mấy cũng không thể nào để con gái mình mặc giá y thêu cửu phượng xuất giá trước mắt bao nhiêu người. Thế nhưng, Trang Kinh tự đưa cổ ra mời người ta cắt, thân làm đối thủ chốn quan trường, những người kia không lý nào cô phụ "hảo ý" của Trang Kinh.

"Trong truyện này nhất định có âm mưu! Trang đại nhân một lòng trung thành với hoàng thượng, sao có thể làm ra chuyện như vậy được? Chuyện còn chưa điều tra rõ ràng, xin chư vị đại nhân đừng vội kết luận!" Có quan viên cùng chung chí tuyến với Trang Kinh lên tiếng bênh vực.

"Giá y là Trang gia chuẩn bị, tự Trang nhị tiểu thư mặc vào, còn có thể có âm mưu gì hả? Chẳng lẽ ngươi định nói cho bổn quan biết tất cả người trong Trang phủ đều mù hết, nên không nhìn thấy trên giá y có thêu cửu phượng? Đi! Đi! Đi! Chuyện này cần tâu lên hoàng thượng ngay lập tức!"

"Không sai! Cần phải lập tức tâu lên hoàng thượng!"

Dứt lời, cả một đám người đồng loạt đứng dậy rời khỏi Trang phủ. Người muốn thượng tấu lên hoàng thượng thì vội vàng nhập cung. Người không tham gia náo nhiệt cũng không ngốc mà lưu lại nơi này. Trang Du dám mặc giá y thêu cửu phượng xuất giá, bọn họ còn lưu lại dự hôn lễ? Chê mình sống lâu quá à?

Nhà mẹ của hoàng hậu là phủ Sở Quốc Công. Lão Sở Quốc Công đã qua đời, tước vị do đệ đệ ruột của hoàng hậu kế thừa. Sở Quốc Công nhìn Trang Kinh bằng ánh mắt âm trầm: "Hoàng hậu nương nương phụng thể an khang, nữ nhi Trang gia các ngươi lại dám mặc phượng bào xuất giá! Hay cho một Trang Kinh! Giỏi cho Trang phủ! Trang gia không những không coi phủ Sở Quốc Công ta ra gì, mà còn công khai nguyền rủa hoàng hậu nương nương. Đúng là rất giỏi!"

Sở Quốc Công nói xong còn hừ một tiếng, rồi mới phất tay áo bỏ đi.

"Quốc công gia... Quốc công gia...." Trang Kinh bủn rủn cả người, nếu không nhờ Trang Ninh đỡ, e là ông ta đã ngã quỵ mất rồi.

(*Sở Quốc Công, phủ Sở Quốc Công là tên chức tước và tên phủ, thuộc hàng danh từ riêng nên viết hoa. Còn quốc công gia mà Trang Kinh gọi là cách gọi một người, giống từ đại nhân nên không viết hoa. Mọi người đừng bắt bẻ sao lúc viết hoa, lúc không nha.)

Chỉ chớp mắt mà tất cả quan khách trong phủ đều đã về hết.

"Nghiệp chướng! Đúng là nghiệp chướng mà!" Đầu Trang Kinh đau đến nỗi muốn nổ tung.

"Lão gia, bây giờ phải làm sao đây?" Trang phu nhân cũng biết là xảy ra chuyện lớn. Bà ta sợ hãi hỏi Trang Kinh. Không ngờ lại bị Trang Kinh tát một bạt tai vào mặt.

Trang Kinh gần như rít từng chữ qua kẽ răng: "Mầm tai họa!"

Hai đứa con nuôi dạy bên người Trang phu nhân, bất kể là đứa nào, ngày thường cũng chỉ biết gây họa cho Trang gia.

Trang phu nhân bụm má ngơ ngác nhìn Trang Kinh. Bà ta vốn không phải là người tốt tính. Mấy năm nay, bà ta dằn nén ba phần tính tình chẳng qua là vì Trang Kinh quan cao lộc hậu, chiếm thế thượng phong mà thôi.

"Ông dám đánh tôi?" Trang phu nhân không thể tin, cất tiếng hỏi.

Trang Kinh thở hổn hển, chỉ tức giận nhìn Trang phu nhân chứ không trả lời.

"Trang Kinh, ông dựa vào nhà mẹ tôi mới có được như ngày hôm nay, bây giờ cánh cứng cáp, cảm thấy tôi không còn giá trị lợi dụng, nên có thể tùy ý đánh tôi đúng không?"

Ánh mắt Trang Kinh càng thêm lạnh lẽo.

"Cha, mẹ, bây giờ đâu phải lúc tranh cãi! Đại họa ngay trước mắt, chúng ta nên nghĩ cách ứng phó mới phải!" Tranh Ninh vội khuyên can.

"Giá y kia là chuyện thế nào? Tại sao đứa ngu xuẩn kia lại mặc nó? Đem đầu đuôi câu chuyện kể rõ ràng tỉ mỉ cho ta!" Trang Kinh nghiến răng, đè nén cơn giận ngút trời, nhẫn nại hỏi.

Trang phu nhân nghe Trang Ninh nói xong cũng biết lúc này không phải lúc gây gổ, bèn kể lại sự tình.

Đội ngũ đón dâu của Hoàng Trác vẫn còn chờ trước đại môn Trang phủ. Kèn, sáo, trống còn đang diễn tấu tưng bừng. Thế nhưng chờ mãi mà không thấy tân nương đâu, chỉ thấy khách khứa ùa ra khỏi Trang phủ.

Hoàng Trác không hiểu ra làm sao. Chuyện gì thế này?

Có người tốt bụng đến gần nhắc nhở: "Trang nhị tiểu thư mặc phượng bào xuất giá...."

Không đợi người kia nói hết câu, Hoàng Trác đã biến sắc hỏi ngược lại: "Thật sao?"

"Bao nhiêu người tận mắt chứng kiến, còn giả được chắc?" Người nhắc nhở chỉ chỉ ngón tay về phía khách khứa đổ xô ra khỏi Trang phủ. Một vài quan viên ở Bộ hành chính tổng hợp cũng đến chúc mừng, nhìn thấy Hoàng Trác thì gật đầu với hắn một cái.

Mặt mày Hoàng Trác trắng bệch như tờ. Trang Du mặc phượng bào xuất giá, nếu hắn dám đón dâu, vậy.... Hắn tự xem mình thành người nào?

Chỉ có hoàng hậu mới được phép mặc phượng bào. Hắn dám cưới nữ tử mặc phượng bào, chẳng phải đã tự xem mình là hoàng đế sao?

Nghĩ đến đây, Hoàng Trác chợt cảm thấy có một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đầu.

"Không đón! Không đón dâu nữa!" Hoàng Trác vội vã cưỡi ngựa, mang theo đội ngũ đón dâu bỏ đi.

Trong Trang phủ, Tranh Kinh kiên nhẫn nghe Trang phu nhân tường thuật lại đầu đuôi mọi chuyện xong thì càng giận run người: "Đó là phượng bào! Là phượng bào, bà có biết không? Đứa ngu xuẩn kia không biết phân nặng nhẹ đã đành, chẳng lẽ bà cũng không biết? Sao bà còn để nó mặc lên người hả?"

Trang phu nhân nức nở nói: "Lúc bộ y phục đó được mang về phủ, tôi cũng đã nhìn qua. Rõ ràng trên đó không có thêu hình phượng hoàng. Hôm nay, lúc mặc lên người Du Nhi cũng không thấy có điểm bất thường nào. Nhưng không hiểu sao vừa ra ngoài.... Vừa ra ngoài liền biến thành như vậy...."

Trang Kinh nghe xong, sắc mặt trở nên nặng nề: "Nếu lời bà nói là thật, vậy thì chuyện này là do Tần Chung và thê tử hắn cố ý bày ra...."

Nhưng tại sao Tần Chung lại làm vậy? Thủ đoạn còn rất ác độc? Vừa ra tay đã đẩy Trang gia vào tuyệt lộ*.

(*tuyệt lộ, tuyệt cảnh: đường cùng.)

Lúc trước, ông ta có ngầm bảo Tần Chung giải quyết thê tử của hắn, rồi làm con rễ Trang gia, nhưng đã bị Tần Chung từ chối. Sau khi Tần Chung từ chối, ông ta cũng không có hành động gì. Theo lý mà nói, Tần Chung không có lý do đi một bước này.

"Nói! Có phải các người lén lút làm ra chuyện gì sau lưng ta không?"

"....... Cũng không có gì! Chỉ là Du Nhi không quên được tiểu tử họ Tần kia, nên có gây phiền phức với thê tử hắn ta vài lần."

Trang phu nhân lắp bắp trả lời.

Trang Kinh ngửa mặt lên trời than thở: "Nghiệp chướng!"

Than xong, ông ta nói với Trang Ninh: "Đi lôi đứa nghiệp chướng kia tới đây cho ta! Còn bộ giá y kia nữa, nếu nó thật sự có vấn đề thì cần phải bảo quản cẩn thận."

Trang Kinh vừa dứt lời thì đại môn Trang phủ bỗng bị người ta đá mở. Trang Kinh và Trang Ninh giật mình xoay người nhìn ra cửa thì thấy đại nội thị vệ đã bao vây Trang phủ.

Dẫn đầu là đại công công hầu hạ bên cạnh hoàng thượng và ma ma cận thân của hoàng hậu.

"Tào công công...." Trang Kinh vội vàng bước lên nghênh đón.

Tào công công khẽ hừ một tiếng: "Trang thượng thư, ngài thật to gan! Lại dám bất kính với hoàng thượng. Cả gan may phượng bào, ý đồ bất lương, đúng là đáng chết! Người đâu! Bao vây Trang phủ, không được để bất kỳ kẻ nào rời khỏi phủ!"

Ra lệnh xong, Tào công công lại nhìn Trang Kinh lần nữa: "Trang đại nhân, phiền ngài dẫn ta đi xem phượng bào!"

Lúc Trang Kinh và Trang Ninh run rẩy dẫn đường cho Tào công công, Trang Du lại đang phát tiết cơn giận trong phòng: "Rốt cuộc chuyện này là sao? Không phải nói thành thân à? Sao lại đột nhiên kéo ta về phòng? Các người thấy ta dễ bắt nạt lắm đúng không?"

"Trang nhị tiểu thư!" Giọng Tào công công vọng từ ngoài phòng vào: "Đương nhiên không có ai dám bắt nạt cô! Cô dám mặc phượng bào trước mặt bao nhiêu người, thì có ai dám bắt nạt cô chứ?"

"Là kẻ nào ở bên ngoài nói chuyện khó nghe vậy hả?" Trang Du hừ lớn.

Trang Kinh nghe mà hận không thể chôn mình xuống đất.

"Lý ma ma, bà đi xem phượng bào đi! Hoàng thượng và hoàng hậu nương nương nhân từ, dù sao mắt thấy mới là thật."

Lý ma ma liếc nhìn người Trang gia một cái, rồi dẫn theo cung nữ vào phòng Trang Du. Không lâu sau, người đứng ngoài phòng nghe thấy giọng Lý ma ma vang lên bên trong: "Quả nhiên là phượng bào!"

"Phượng bào gì chứ? Bà đang nói bậy bạ gì đó?" Trước đó, Trang Du vẫn luôn đội khăn loan, quan khách đông người cùng xì xầm bàn tán ôn ào, căn bản không thể nghe rõ họ đang nói cái gì. Cho nên Trang Du không hề biết nguyên nhân tại sao mình bị đưa về phòng.

Khi đó, chủ tử đều ở bên ngoài, trong phòng chỉ có mình Trang Du và nha hoàn, bọn nha hoàn đều không biết nên làm thế nào.

Lát sau, có lệnh từ tiền viện truyền vào, nói là phải cởi giá y trên người Trang Du ra. Mới vừa cởi xong, Tào công công và Lý ma ma đã mang theo người tới. Trang Du vẫn chưa có thời gian nhìn kỹ giá y, nên đến giờ vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì.

Lý ma ma lạnh lùng nhìn Trang Du: "Trang nhị tiểu thư, cô thật to gan, lại dám mặc phượng bào?"

"Phượng bào gì chứ? Đây rõ ràng là...." Trang Du cãi lại. Lúc cãi, ánh mắt nhìn về phía giá y, ngay tức khắc, Trang Du á khẩu: "Sao lại thế này? Tại sao lại như vậy? Trước đó rõ ràng đâu có hình thêu phượng hoàng!"

"Đã tới nước này mà còn muốn giảo biện? Tuy đồ án được thêu bằng tơ vàng, một nửa ẩn trong vải, nhưng vẫn có thể nhìn thấy chín con chim phượng hoàng rất rõ ràng. Hoàng hậu nương nương nhân từ, sai lão nô tới điều tra. Hoàng hậu nương nương nói không thể buộc tội oan cho Trang gia các người. Ngược lại, Trang gia các người lại rất có bản lĩnh!" Nói xong, Lý ma ma còn tức giận hừ một tiếng, bà nâng phượng bào đi ra khỏi phòng.

Trang Du tê liệt ngã quỵ xuống đất, mặt mày trắng bệch: "Sao lại như vậy? Trước đó rõ ràng không có...."

Lý ma ma nâng phượng bào ra khỏi phòng, bày ra trước mặt người Trang gia.

Trang Kinh nhìn thấy thì đầu như bị búa tạ đập vào. Mới vừa nãy, Trang phu nhân nói lúc ở trong phòng sẽ không nhìn thấy hình thêu phượng hoàng. Nếu đúng thật là vậy thì chuyện này còn có cách cứu vãn. Bây giờ thì sao? Hình thêu phượng hoàng rõ ràng như thế, còn gì để biện bạch nữa?

"Trang đại nhân, ngài cứ chờ hoàng thượng xử lý đi!" Tào công công bỏ lại một câu cảnh cáo rồi cùng Lý ma ma hồi cung.

"Phụt!"

Chân trước Tào công công và Lý ma ma vừa đi khỏi, thì chân sau Trang Kinh đã phun máu, hai mắt đảo ngược rồi hôn mê bất tỉnh. Không có Trang Ninh đỡ kịp thời thì ông ta đã ngã đập đầu xuống đất mất rồi.

"Cha!"

"Lão gia!"

Bên ngoài Trang phủ bị thị vệ bao vây. Ở trong, Trang Kinh lại hôn mê bất tỉnh. Trang gia hoàn toàn rơi vào tình trạng hỗn loạn. Trang Du run bần bật. Thời khắc này, ả đâu còn tâm trí nghĩ đến chuyện thành thân, thậm chí là nghĩ đến Tần Chung. Tình cảnh hiện tại của Trang gia là tình cảnh bi thảm, nghiêm trọng nhất từ trước tới nay....

Mà lúc này, Tần Chung đang ở chỗ giao ban của Bộ hành chính tổng hợp. Hắn chuẩn bị tới phủ của Hoàng Trác.

Khi Tần Chung đến nơi, hắn thấy đội ngũ đón dâu đang cãi vã ầm ĩ trước cửa phủ. Khách khứa đều đang đi từ trong phủ ra ngoài. Hoàng Trác thì đang đứng ở cửa tạ lỗi với quan khách.

Tần Chung tiến tới, đưa lễ mừng cho gia nhân đứng bên cạnh Hoàng Trác rồi nói: "Chúc mừng Hoàng đại nhân hỉ kết lương duyên, giai ngẫu thiên thành! Không biết các vị đại nhân đây là...."

Tần Chung chỉ vào số khách khứa đang rời khỏi, không hiểu tại sao họ lại ra về.

Hoàng Trác nghĩ lại mà sợ hãi không thôi. Vừa nghe Tần Chung hỏi, y liền ngượng ngùng trả lời: "Tần đại nhân, ngài trở về đi! Hôn lễ bị hủy rồi!"

"Tại sao? Không phải đã chọn xong ngày lành rồi sao? Hoàng đại nhân-ngài cũng đã mở tiệc chiêu đãi khách khứa...." Tần Chung kinh ngạc truy hỏi.

"Xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn! Hoàng mỗ.... Ở đây xin lỗi Tần đại nhân!" Hoàng Trác vội vàng chắp tay với Tần Chung, rôi như chạy trốn mà đi xin lỗi người khác.

Tần Chung đành phải "bất đắc dĩ" rời đi.

Chợt có người khều tay Tần Chung. Tần Chung quay lại nhìn, phát hiện đối phương là vị đồng liêu cùng nhậm chức tại Bộ hành chính tổng hợp.

"Tần đại nhân, ngài chưa hay tin gì sao?"

"Tin gì? Từ sáng đến giờ, Tần mỗ vẫn luôn ở trong Bộ hành chính tổng hợp, lúc nãy mới sực nhớ đã đến giờ dự tiệc nên vội vàng chạy tới đây." Vẻ mặt Tần Chung mê mang mờ mịt.

Vị đồng liêu kia thấy thái độ Tần Chung không giống giả vờ thì hưng phấn kể: "Ngài không biết đó thôi! Hôm nay, không ngờ Trang nhị tiểu thư dám mặc phượng bào xuất giá, gây ra họa lớn. Hiện giờ Trang phủ đã bị đại nội thị vệ bao vây. Ngài nói xem, Hoàng đại nhân có dám cưới Trang nhị tiểu thư nữa không?"

"Thật sự có chuyện này? Trang nhị tiểu thư dám mặc phượng bào sao?"

"Tất nhiên là thật!"

Tạm biệt vị đồng liêu kia, không còn ai theo sau, khóe miệng Tần Chung hơi cong lên, hắn cất tiếng thở dài: "Không có rượu mừng uống, thôi thì đành về với nương tử vậy!"

Lúc Tần Chung về đến nhà, cũng là lúc Lý Ỷ La vừa hay tin Trang phủ bị đại nội thị vệ phong tỏa.

"Tướng công, chàng đã biết chuyện của Trang gia chưa?"

Tần Chung nắm tay Lý Ỷ La đi tới ngồi xuống ghế mây dưới giàn nho, nói: "Rồi!"

"Chàng nói xem, hoàng thượng sẽ trị tội Trang gia thế nào? Lần này xem như chúng ta đã kết thù với Trang gia, nếu không thể triệt để hạ bệ bọn họ, thì sau này Trang Kinh chắc chắn sẽ tìm mọi cách trả thù chàng."

Lý Ỷ La gác tay sau đầu, đung đưa ghế mây bập bênh. Miệng nói toàn lời lo lắng nhưng lại mang vẻ mặt khoái trá. Bất kể tình huống diễn biến thế nào, chỉ cần có tiểu hồ ly nhà nàng ở đây thì không có chuyện ngoài ý muốn gì mà hắn không giải quyết được. Ngay cả nàng còn không đấu lại người xảo quyệt như hắn nữa là. Hơn nữa, lỡ như Trang gia có thể lật ngược tình thế thành công, thì không phải vẫn còn nàng ở đây sao? Một người khỏe chắp mười người khôn! Đến lúc đó, nếu Tần Chung thật sự không được, nàng cho Trang gia bọn họ một kim là xong xuôi mọi chuyện.

Tần Chung bật cười khi nhìn vẻ mặt khoái trá của Lý Ỷ La: "Trị tội thì nhất định sẽ trị! Còn về tội nặng hay nhẹ.... Chuyện này còn phải xem ý hoàng hậu nương nương. Ỷ La, ngày mai có thể nàng sẽ bị triệu kiến vào cung. Suy cho cùng, phượng bào kia là do chính tay nàng may. Chắc chắn Trang gia sẽ trút hết mọi chuyện lên người nàng. Hoàng thượng nhất định sẽ trị tội Trang Kinh. Nhưng còn nữ quyến Trang gia, khẳng định hoàng thượng sẽ giao cho hoàng hậu xử trí. Trang gia là nhà mẹ của Trang quý phi, vì tỏ vẻ công chính, chắc chắn hoàng hậu nương nương sẽ triệu nàng vào cung, để nàng đối chất với Trang Du trước mặt các phi tần khác. Thế nào? Có sợ không?"

Lý Ỷ La nghe vậy liền quay sang mỉm cười nhìn Tần Chung. Nàng nhướng mày, hỏi với giọng cười cợt: "Tướng công, chẳng lẽ chàng đã quên ta là người thế nào à?"

Tần Chung bật cười lớn, chồm người tới ôm lấy nửa người Lý Ỷ La: "Ừm! Ta nhất thời quên mất, nương tử ta cũng không phải người dễ trêu chọc."

Lý Ỷ La liếc xéo Tần Chung: "Như nhau!"

Tiểu hồ ly này mới là người cao tay thật sự. Đâu giống như nàng, giết người đều thấy máu.

Dáng vẻ đắc ý như con mèo nhỏ kiêu kỳ này của Lý Ỷ La làm trong người Tần Chung nóng lên. Hắn kiềm lòng không được, dụi dụi mặt vào hõm vai Lý Ỷ La, rồi di chuyển môi lên vành tai nàng nói nhỏ: "Ngày mai cứ làm như vậy..., đã nhớ chưa?"

Lý Ỷ La gật đầu: "Ngay từ đầu, chàng và ta đã bàn bạc ổn thỏa rồi còn gì. Hơn nữa, phượng bào chỉ cần bị ánh sáng chiếu qua một lần thì hình thêu phượng hoàng sẽ hiện lên, không biến mất nữa. Chẳng qua là khi ở trong phòng, ánh sáng không đủ nên hình thêu không quá rực rỡ thôi. Dù Trang Du muốn đổ trút lên người ta cũng khó, ở đó có bao nhiêu con mắt nhìn kia mà."

Tần Chung vừa nghe vừa gậm mút vành tai Lý Ỷ La: "Tất cả là nhờ tay nghề xuất thần nhập hóa của nương tử."

"Đâu có, đâu có! Là nhờ thần mưu diệu kế của tướng công."

Trong lúc hai người tự tâng bốc lẫn nhau, ba củ cải nhà họ Tần đã ngủ dậy, chúng đi từ trong phòng ra, Lý Ỷ La vừa thấy bóng các con thì vội đẩy Tần Chung qua một bên. Hiện tại các con đã lớn, giở trò ân ái trước mặt chúng.... Lý Ỷ La cảm thấy có hơi xấu hổ.

Ai ngờ, ba củ cải không thèm liếc nhìn cha mẹ đến một cái, mà đi thẳng qua hành lang tới đình hóng gió trong sân.

Lý Ỷ La quay sang nhìn Tần Chung vừa bị mình đẩy một cái quá mạng, nàng ngượng ngùng đỡ hắn dậy: "Xin lỗi chàng! Khi nãy nhất thời gấp rút nên không khống chế được sức lực."

Tần Chung mím môi, đứng dậy đi thẳng một nước về phòng.

"A, tướng công... Tướng công.... Chàng giận hả? Chàng giận cái gì chứ? Ta đâu biết các con lại đột ngột chạy ra! Tướng công.... "

Tối đó, Lý Ỷ La phải chịu đựng nóng bức, lấy thân "tạ tội" với Tần Chung. Sáng hôm sau, hai người thức dậy, ăn sáng xong thì Tần Chung vào triều như thường lệ. Tiễn Tần Chung đi không được bao lâu, quả nhiên trong cung đã cho người đến triệu nàng nhập cung.

Đến kinh thành đã lâu, trước giờ Lý Ỷ La chỉ được nhìn thấy tường thành hoàng cung từ rất xa mà thôi. Mãi đến tận hôm nay, nàng mới có cơ hội tham quan một góc nhỏ của hoàng cung nguy nga tráng lệ.

Lý Ỷ La đi theo thái giám dẫn đường rất lâu, không biết đã qua bao nhiêu hành lang, bao nhiêu khúc quanh, rốt cuộc cũng tới được cung điện của hoàng hậu.

"Bẩm hoàng hậu nương nương, Tần phu nhân đã tới!"

"Cho truyền!"

Giọng hoàng hậu so với các nữ tử khác thì nhiều hơn một phần thuần hậu uy nghiêm. Nghe cũng khá êm tai.

Lý Ỷ La tiến vào, hành lễ với hoàng hậu. Cả quá trình, mắt nàng luôn nhìn thẳng: "Tham kiến hoàng hậu nương nương!"

Hoàng hậu nói một tiếng miễn lễ rồi chỉ vào các vị phi tử đang ngồi hai bên: "Đây là các vị nương nương trong cung!"

"Tham kiến các vị nương nương!" Lý Ỷ La cúi người hành lễ lần nữa.

Hoàng hậu vẫn luôn quan sát Lý Ỷ La. Thái độ, cử chỉ của Lý Ỷ La tự nhiên hào phóng, nhìn thấy nhiều phi tử hậu cung như vậy mà Lý Ỷ La vẫn không luống cuống chút nào. Trong lòng hoàng hậu tăng thêm một phần hảo cảm với Lý Ỷ La. Còn mấy vị nương nương khác có hảo cảm với Lý Ỷ La hay không..... Cứ nhìn sắc mặt tái nhợt của Trang quý phi hiện giờ thì biết.

Trang phu nhân và Trang Du cũng đang quỳ trong điện.

Trang Du nhìn thấy Lý Ỷ La, uất hận lại trào dâng, trong lòng chỉ muốn lập tức băm Lý Ỷ La ra làm trăm mảnh: "Là ả ta! Chính ả ta bày mưu hãm hại tiểu nữ...."

"Im lặng!" Hoàng hậu đặt tách trà xuống mặt bàn, nhẹ nhàng nói hai chữ.

Lúc này, Trang Du mới chịu thu liễm, vừa quỳ sát đất, vừa khóc vừa nói: "Hoàng hậu nương nương, người phải làm chủ cho tiểu nữ! Tiểu nữ thật sự bị ả ta hãm hại! Lúc tiểu nữ mang bộ y phục đó đi, trên đó rõ ràng không có hình thêu phượng hoàng. Nhất định là do ả ta đã giở thủ đoạn gì đó. Ả ta chẳng những hãm hại tiểu nữ, mà còn lợi dụng cả hoàng hậu nương nương...."

Không ngờ Trang Du còn biết nói ra điểm nàng lợi dụng hoàng hậu. Lý Ỷ La khẽ nheo mắt: Lời này không thể nào do Trang Du tự mình nghĩ ra. Có lẽ là do Trang Kinh dạy.

"Tần phu nhân, chuyện xảy ra ở Trang phủ, Tần phu nhân đã biết rồi chứ? Hiện tại, Trang nhị tiểu thư chỉ rõ là Tần phu nhân cố ý hãm hại mình, Tần phu nhân có gì muốn nói không?" Lúc Trang Du khóc lóc làm loạn, hoàng hậu không ngừng nhíu mày, nhưng hoàng hậu không ngắt lời Trang Du, đợi Trang Du nói xong, hoàng hậu mới nhìn Lý Ỷ La, dịu giọng hỏi.

"Dân phụ không biết Trang nhị tiểu thư nói dân phụ hãm hại Trang nhị tiểu thư là có ý gì. Ngày đó có rất nhiều người tận mắt chứng kiến đầu đuôi sự việc, họ đều có thể làm chứng cho dân phụ."

Lý Ỷ La kể lại chuyện xảy ra ngày hôm ấy, rồi nàng nói tiếp: "Khi đó, dân phụ đã nói rất rõ với Trang nhị tiểu thư rằng đó là y phục dâng lên cho hoàng hậu nương nương. Không ngờ, Trang nhị tiểu thư không màng can ngăn của dân phụ, một mực làm theo ý mình, nhất quyết mang bộ y phục đó đi. Dân phụ và tướng công không hoàn thành việc hoàng thượng giao phó nên luôn lo lắng không yên. Dám hỏi Trang nhị tiểu thư, nếu Trang nhị tiểu thư không cướp bộ y phục đó đi, dân phụ làm sao cưỡng ép đưa cho cô được? Chưa hết, Cô cướp bộ y phục đó về lâu như vậy, không thể nào không biết đó là phượng bào, nhưng cuối cùng cô vẫn mặc nó. Chuyện này có thể trách tôi được sao?"

"Ngươi nói bậy! Lời ngươi nói hoàn toàn là bịa đặt! Khi đó, trên y phục rõ ràng không có thêu phượng hoàng...."

Lý Ỷ La cúi người, nói với hoàng hậu: "Hoàng hậu nương nương minh giám, bộ y phục đó chắc hẳn đang ở đây, trên y phục có thêu phượng hoàng hay không, cứ mang ra xem không phải sẽ rõ ngay sao!"

Đáy mắt hoàng hậu lóe lên tia hài lòng. Hoàng hậu gật đầu rồi sai cung nữ mang y phục lên.

Phượng bào vừa được trình lên, tất cả hậu phi đang có mặt đều kinh ngạc thốt lên cùng lúc. Bộ y phục này....

Trước không nói y phục đẹp mê người thế nào. Trên y phục đúng là có thêu chín con phượng hoàng bằng chỉ vàng, hình thêu vô cùng sống động, nhìn lâu hơn một chút liền có cảm giác phượng hoàng muốn bay ra khỏi y phục vậy.

"Hoàng hậu nương nương, các vị nương nương, sự thật hơn hẳn hùng biện. Nếu Trang nhị tiểu thư muốn ỷ vào thân phận mà buộc tội dân phụ, thì dân phụ không còn gì để nói."

"Không! Rõ ràng không phải như vậy! Ả tiện nhân nhà ngươi...." Trang Du định đứng dậy đánh Lý Ỷ La, nhưng lập tức bị cung nữ đè quỳ trở lại.

"Đủ rồi!" Hoàng hậu khẽ quát một tiếng: "Trang Du tự ý may phượng bào, ngông cuồng tự đại, bị bắt vẫn không biết hối cải, còn âm mưu đổ tội cho người khác hòng thoát thân, quả là tội lớn không thể tha! Phạt Trang Du vào Thanh Tự, tự ăn năn sám hối, ngày nào không sửa đổi thì không được ra khỏi chùa!"

Thanh Tự là ngôi miếu tự tọa lạc ở ngoại thành kinh thành. Nơi đó chuyên giam giữ nữ nhân phạm tội. Vào đó, tuy không phải ngồi tù, nhưng còn khổ hơn là ngồi tù.

Trang Du nghe hoàng hậu phán xong thì cả người như bị rút hết sức lực, hai mắt trống rỗng vô thần, ngã quỵ xuống đất.

"Trang phu nhân thân là mẹ, tuy không phải đồng mưu, nhưng xưa có câu: nuôi không dạy là lỗi của cha. Phạt! Tước bỏ thân phận cáo mệnh phu nhân! Cả đời không được bước chân ra khỏi phủ nửa bước!"

Trang phu nhân run rẩy quỳ dưới đất.

"Còn về Trang quý phi...."

Hoàng hậu nhìn sang Trang quý phi. Sống lưng Trang quý phi cứng đờ. Tối qua nàng ta đã quỳ cả một đêm, đến giờ hai chân vẫn còn đau nhức.

"Đợi hoàng thượng phán tội Trang đại nhân xong sẽ đưa ra hình phạt cho Trang quý phi! Được rồi! Mọi người lui về hết đi! Tần phu nhân, phu nhân lưu lại, bổn cung có vài lời muốn nói với phu nhân."

Đợi hậu phi lui hết, hoàng hậu mới bảo Lý Ỷ La đến gần mình. Người tỉ mỉ nhìn Lý Ỷ La từ đầu đến chân một lượt rồi mỉm cười, nói: "Khiến cô uất ức rồi! Đừng sợ!"

"Đa tạ hoàng hậu nương nương đã làm chủ cho dân phụ!"

"Cô bị oan, tất nhiên bổn cung sẽ làm chủ cho cô. Có điều, bổn cung vẫn còn một chuyện muốn làm phiền Tần phu nhân đây."

"Dân phụ không dám, hoàng hậu nương nương, xin mời nói!"

"Tay nghề của Tần phu nhân quả là tuyệt diệu, bổn cung vô cùng thích bộ y phục kia, không biết Tần phu nhân có thể vì bổn cung mà may thêm một bộ không?"

Lý Ỷ La vội đáp: "Có thể phân ưu cho hoàng hậu nương nương là phúc của dân phụ!"

Hoàng hậu nương nương mỉm cười gật đầu. Người sai cung nữ lấy một ít vàng bạc châu báu thưởng cho Lý Ỷ La rồi mới để Lý Ỷ La xuất cung.

Khi Lý Ỷ La ra khỏi đại điện, nàng nhìn thấy Trang quý phi đang quỳ trước điện, trên đầu là mặt trời chói chang nóng bức.

Thời điểm Lý Ỷ La nhìn Trang quý phi, đúng lúc Trang quý phi cũng nhìn về phía Lý Ỷ La. Trên người Trang quý phi toàn là mồ hôi, vì phơi nắng mà mặt mày đỏ bừng, nhưng đôi mắt Trang quý phi lại vô cùng tĩnh lặng. Thấy Lý Ỷ La đang nhìn mình, Trang quý phi còn gật đầu với Lý Ỷ La một cái.

Edit: Sahara

Lý Ỷ La hơi kinh ngạc một chút, nàng phúc thân hành lễ với Trang quy phi rồi mới rời đi.

(*phúc thân: động tác khụy gối nhún người nhẹ một cái.)

Trang quý phi bình tĩnh nhìn theo bóng lưng Lý Ỷ La một lúc rồi nhẹ nhàng quay đầu lại, thẳng lưng quỳ tiếp.

Đại cung nữ cận thân của Trang quý phi muốn mở dù che nắng cho nàng ta, nhưng bị Trang quý phi ngăn cấm.

"Nương nương, hôm qua người đã quỳ suốt một đêm rồi. Hôm nay, hoàng hậu cũng nói chuyện này không liên quan đến nương nương, người hà tất phải tự làm khổ bản thân...."

Trang quý phi lắc đầu: "Bất luận thế nào thì Trang gia cũng là nhà mẹ của ta. Tiểu Du cả gan mặc phượng bào, đã phạm vào tội đại nghịch bất đạo, theo luật đáng xử tử. Hoàng thượng, hoàng hậu nhân từ, bổn cung không thể không biết tốt xấu. Thân là phi tử của hoàng thượng, lại không vì hoàng thượng phân ưu, mà còn làm tổn hại thể diện hoàng gia, là bổn cung có tội!"

"Nương nương...." Đại cung nữ nhìn gương mặt Trang quý phi đỏ bừng mà sốt ruột không thôi. Lỡ dung nhan bị hủy thì lấy gì tranh sủng đây?

Trong lúc Trang quý phi quỳ bên ngoài, đại cung nữ cận thân của hoàng hậu đang bẩm báo cùng người: "Hoàng hậu nương nương, Trang quý phi vẫn còn quỳ bên ngoài."

Bàn tay đang cầm tách trà của hoàng hậu chợt khựng lại giây lát, người từ tốn mỉm cười: "Cô ta suy nghĩ quá nhiều! Hôm qua đã quỳ bên ngoài một đêm, hôm nay bổn cung đã nói rõ rằng chuyện này không liên quan đến cô ta, vậy mà cô ta vẫn tiếp tục quỳ. Tử Di, ngươi ra bảo cô ta hồi cung đi! Nếu cô ta không đi, ngươi hãy nói bổn cung đã biết cô ta thành tâm hối lỗi rồi, bổn cung không trách tội cô ta. Nếu cô ta còn tiếp tục quỳ, chính là đang rắp tâm muốn người khác nghĩ rằng bổn cung lòng dạ hẹp hòi, khắt khe với cô ta!"

Tử Di muốn bẩm gì đó, nhưng rồi lại thôi. Do dư một hồi, cuối cùng Tử Di đành tuân lệnh: "Dạ, nô tỳ tuân lệnh!"

Tử Di ra ngoài, truyền đạt lại lời hoàng hậu với Trang quý phi.

Trang quý phi nghe xong liền hướng mặt về phía cửa cung của hoàng hậu, khấu đầu với hoàng hậu một cái: "Tạ hoàng hậu nương nương khoan dung!"

Rồi Trang quý phi với chịu để cung nữ dìu mình đứng dậy.

Tử Di nhìn theo bóng dáng suy yếu của Trang quý phi, trong lòng thầm khinh thường: Giả vờ giả vịt!

Cung nữ một đường dìu đỡ Trang quý phi, cho đến khi đã ra khỏi cung hoàng hậu mới đau lòng nói: "Nương nương, người cần gì làm đến nước này, lỡ bị hủy dung thì sao?"

Trang quý phi sờ sờ gương mặt mình, vì phơi nắng quá lâu mà làn da mịn màng luôn được bảo dưỡng rất kỹ vừa đỏ ửng vừa ran rát. Trang quý phi bỏ tay xuống, khóe môi khẽ cong lên mang vài phần tự giễu: "Cần gì đến nước này?"

Trang Du dám mặc phượng bào, nói nghiêm trọng chính là âm mưu phản nghịch, nếu hoàng thượng có lòng truy cứu đến cùng thì xử trảm cả nhà cũng không có gì lạ. Đương nhiên, hiện giờ nàng là phi tử trong cung, là người của hoàng thượng, không được tính là người Trang gia. Nhưng suy cho cùng, Trang gia vẫn là nhà mẹ nàng. Nhà mẹ xảy ra chuyện lớn, nàng lại không làm gì cả, người khác nhìn vào sẽ nói thế nào? Hoàng thượng có giận chó đánh mèo lên người nàng không? Vì thế, hôm qua, khi vừa hay tin Trang gia xảy ra chuyện, nàng vô cùng quyết đoán, lúc này không thể cầu xin cho bất kỳ người nào của Trang gia, mà phải thành tâm nhận lỗi, để người khác biết chuyện này không liên quan đến nàng.

Rời khỏi cung của hoàng hậu, ánh mắt bình tĩnh của Trang quý phi cứ mãi quanh quẩn trong đầu Lý Ỷ La. Xem ra, Trang Du hoàn toàn không bì được với Trang quý phi.

Hai tỷ muội, cùng cha cùng mẹ, vậy mà lại khác biệt nhau một trời một vực.

Lý Ỷ La nghĩ trong đầu, đợi về nhà rồi, nhất định phải nói lại chuyện này cho tiểu hồ ly nghe. Nàng không dám chắc Trang quý phi có ghi hận mình và Tần Chung hay không, nhưng cứ đề phòng vẫn hơn.

"Tần phu nhân!" Mục Nhĩ Thấm mặc một thân cung trang hậu phi, theo sau nàng còn có vài cung nữ, thái giám. Dường như Mục Nhĩ Thấm đứng đây đợi Lý Ỷ La đã lâu.

Lý Ỷ La nghẹn lời. Lúc nãy trong cung hoàng hậu có quá nhiều phi tử, nàng không nhìn kỹ từng người, không ngờ Mục Nhĩ Thấm cũng ở trong đó.

Lý Ỷ La không biết Mục Nhĩ Thấm được phong phi gì, nên chỉ có thể phúc thân hành lễ, gọi một tiếng nương nương.

"Các người lui xuống trước đi! Bổn cung có vài lời muốn nói với Tần phu nhân một lát."

Cung nữ, thái giám đồng thanh dạ rồi khom lưng lui xuống.

Đợi cung nữ, thái giám đi hết, dáng vẻ đoan trang nghiêm nghị mới đó của Mục Nhĩ Thấm lập tức biến mất không còn chút dấu vết. Mục Nhĩ Thấm mừng rỡ chạy ào tới nắm tay Lý Ỷ La: "Ỷ La tỷ tỷ!"

Lý Ỷ La cũng cười vui vẻ: "Nương nương không gọi dân phụ là A Đạt nữa à?"

Mục Nhĩ Thấm dậm chân: "Ỷ La tỷ tỷ, tỷ không được chọc muội! Vốn dĩ muội nghĩ gả cho hoàng thượng, tới kinh thành rồi thì sẽ được gặp lại tỷ nhanh thôi. Ai ngờ, sau khi nhập cung thì không được phép ra ngoài. Tỷ đến kinh thành lúc nào muội cũng không biết. Ỷ La tỷ tỷ, lúc nãy nhìn thấy tỷ trong cung hoàng hậu nương nương, tỷ không biết muội vui đến mức nào đâu."

Lý Ỷ La rút tay mình ra khỏi tay Mục Nhĩ Thấm: "Nương nương!"

Gương mặt Mục Nhĩ Thấm lập tức ỉu xìu: "Ỷ La tỷ tỷ, ngay cả tỷ cũng muốn làm mặt lạ với muội sao?"

Lý Ỷ La nhìn Mục Nhĩ Thấm, mái tóc chải bới kỹ càng không một sợi rối, y phục hoa lệ đúng quy cách cung phi, tư thái giống hệt các phi tử khác trong cung.

Trang nghiêm! Quy củ! Nếu có chỗ nào khác, thì đó là đã bớt đi vẻ tinh nghịch hoạt bát. Mục Nhĩ Thấm vốn nên tự do tự tại bay lượn trên bầu trời như loài chim ở thảo nguyên, vậy mà hiện tại lại bị giam trong chiếc lồng vàng hậu cung này.

Nghĩ đến đó, Lý Ỷ La vỗ vỗ mu bàn tay Mục Nhĩ Thấm: "Vậy những lúc không có ai, ta sẽ gọi muội là Mục Nhĩ Thấm."

Hai mắt Mục Nhĩ Thấm lập tức phát sáng: "Thật không?"

Lý Ỷ La gật đầu.

"Đa tạ tỷ, Ỷ La tỷ tỷ! Ở Đại Việt này, muội chỉ có một mình, thật sự quá cô đơn! Về sau tỷ có vào cung, nhớ phải đến thăm muội. Ân cứu mạng ngày đó, muội vẫn chưa báo đáp tỷ!"

Lý Ỷ La: "Xì! Chuyện đó ta đã sớm quên từ lâu rồi! Nếu muội thật lòng cảm kích ta thì cứ xem như chưa có chuyện gì xảy ra."

Mục Nhĩ Thấm nghiêm túc gật đầu: "Muội biết rồi! Từ khi đến Đại Việt, muôi chưa từng nói chuyện này với bất kỳ ai."

"Ừm! Nương nương, ta phải xuất cung rồi! Hoàng hậu nương nương lệnh ta may phượng bào cho người. Sau này nếu có cơ hội vào cung, ta sẽ đến thăm muội!"

Lý Ỷ La cáo biệt với Mục Nhĩ Thấm.

Mục Nhĩ Thấm rất không nỡ, nhưng vẫn phải gật đầu. Khi Lý Ỷ La đã đi khuất bóng mà Mục Nhĩ Thấm vẫn còn đứng đó vẫy tay tạm biệt.

Thời điểm Lý Ỷ La về đến nhà thì Tần Chung đã hạ triều từ sớm, hiện đang chơi đùa với các con.

"Mẹ~~!"

Ba tiểu ác ma vừa thấy mẹ về liền chạy ra đón. Đứa ôm chân, đứa kéo tay. Lý Ỷ La gom ba đứa lại một chỗ, ôm vào lòng. Ôm xong mới đi đến ngồi xuống cạnh Tần Chung đang mỉm cười nhìn ba mẹ con nàng: "Tướng công, hoàng thượng xử Trang Kinh ra sao?"

"Cắt chức, đuổi về quê, cả đời không được vào triều! Trang Ninh–Trưởng tử Trang gia cũng bị bãi miễn chức vụ, sau này có được làm quan hay không thì phải xem bản lĩnh và biểu hiện của hắn ta." Tần Chung thản nhiên thuật lại hình phạt của Trang gia.

Lý Ỷ La cười khẩy: "Đây có được xem là nhổ cỏ tận gốc không?"

Tần Chung: "Ừm! Ai bảo Trang Kinh cứ liên tục gây khó cho hoàng thượng! Dưới gầm trời này, có nơi nào không phải là đất của thiên tử? Ông ta muốn bứt râu rồng, tất nhiên sẽ bị vuốt rồng cào trúng. Cho dù không có chúng ta thì sớm muộn gì hoàng thượng cũng trừ khử ông ta."

Lý Ỷ La không có hứng thú với mấy chuyện đấu đá tranh giành quyền lực. Hiện giờ Trang gia đã hạ đài, vậy không còn gì đáng lo ngại nữa. Họa may có chăng cũng chỉ có một người.... Đó là Trang quý phi!

Lý Ỷ La kể lại toàn bộ chuyện xảy ra ở cung hoàng hậu cho Tần Chung nghe. Tần Chung nghe xong thì khẽ nhíu mày, rồi gật đầu với Lý Ỷ La: "Ta biết rồi!"

Tần Chung đã nói hắn biết rồi thì Lý Ỷ La không cần phải lo gì nữa. Dù sao tất cả mọi việc đều có Tần Chung gánh vác. Nàng sờ mặt các con, toàn là mồ hôi. Lý Ỷ La gõ trán từng đứa: "Hôm nay lại phá phách gì nữa hả? Ngày nào cũng để cả người dính đầy bùn đất!"

Lý Ỷ La sai Tôn mẫu mang khăn và nước ấm tới, nàng nhúng ướt khăn, vắt thật khô rồi lau mặt cho các con. Những lúc thế này, ba tiểu ác ma đặc biệt ngoan ngoãn, chúng đứng yên không nhúc nhích, để mẹ lau mặt cho mình.

Lý Ỷ La rất chú trọng dinh dưỡng, lại tự mình nấu nướng nên cả ba đứa đều được nuôi rất tốt. Hiện tại ba đứa đã cai sữa, nhưng ăn uống vẫn rất cân bằng. Đứa nào cũng mũm mĩm đáng yêu.

Lý Ỷ La lau mặt cho Tử Tĩnh, Tử Xu, thấy hai đứa tròn xoe hai mắt nhìn mình thì không kiềm được mà hôn lên má chúng mấy cái.

Tử Tĩnh, Tử Xu cười hi ha, cùng bổ nhào vào lòng mẹ: "Mẹ~~....."

Trời đang rất nóng nên Lý Ỷ La nhanh chóng đẩy hai cái lò than thịt người nhỏ này ra: "Vừa mới lau mặt xong, đừng để bản thân lại đổ mồ hôi."

Lau mặt cho Tử Tĩnh, Tử Xu xong rồi, bây giờ đến lượt Tử Khuê. Từ nãy giờ, Tử Khuê luôn nhìn mẹ bằng ánh mắt trông chờ. Nhìn hai tỷ tỷ bị mẹ đẩy ra, Tử Khuê nhoẻn miệng cười rồi ngẩng mặt tự giác đi đến trước mặt mẹ, cằm hơi ngước lên thêm chút nữa, chờ mẹ lau mặt cho.

Lý Ỷ La buồn cười không thôi. Thời điểm Lý Ỷ La lau mặt cho Tử Khuê, Tử Khuê còn biết tự xoay cổ qua bên này, bên kia để mẹ lau cho kỹ. Lau xong, Lý Ỷ La vỗ vỗ nhẹ vào má Tử Khuê: "Đi chơi với tỷ tỷ đi!"

Tử Khuê chu môi. Nó không muốn đi chơi, nó muốn ở lại với mẹ cơ!

"Mẹ~, con ngồi đây!" Tử Khuê chỉ cái ghế trống bên cạnh Lý Ỷ La.

Lý Ỷ La gật đầu: "Ngồi đi!"

Tử Khuê vui vẻ. Tay bám lấy tay ghế, gắn sức leo lên. Tử Tĩnh, Tử Xu nhìn thấy cũng ngồi vào mấy cái ghế bên cạnh. Ba đứa ngồi được một lúc thì cảm thấy nhàm chán, liền chụm đầu xì xà xì xầm, hình như đang bàn bạc "âm mưu" gì đó.

Lý Ỷ La bỏ khăn vào chậu, đang định bảo Tôn mẫu đến dọn đi, thì Tần Chung đột nhiên kéo tay áo nàng.

Lý Ỷ La khó hiểu nhìn sang Tần Chung.

Tần Chung chìa mặt mình tới: "Ỷ La, ta cũng đổ mồ hôi."

Tần Chung chỉ chỉ mặt mình, cả cổ nữa.

Lúc trước Tần Chung thể hàn nên sợ lạnh, trời có nóng mấy đi nữa hắn cũng đổ mồ hôi rất ít. Về sau, nhờ Lý Ỷ La điều dưỡng nên thân thể hắn ngày một khỏe hơn, đến giờ đã tốt hơn rất nhiều so với trước kia. Nhưng nếu so với người bình thường, hắn vẫn đổ mồ hôi rất ít.

Lý Ỷ La ném khăn cho hắn: "Tự lau đi!"

Đâu phải không có tay.

Tần Chung vừa nghe vậy, môi mím thành một đường thẳng. Hắn không cầm khăn mà cứ nhìn nàng chằm chằm như vậy.

"Chàng muốn ta lau cho chàng đúng không?" Lý Ỷ La búng vào trán Tần Chung một cái.

Tần Chung ra vẻ mắc cỡ, nhưng vẫn ừ một tiếng. Ngón tay hắn đang chọt chọt xuống tay ghế, nói bằng giọng lí nhí: "Từ khi các con được sinh ra đến giờ, nàng chỉ quan tâm đến chúng....."

Chọt chọt được vài cái, Tần Chung lại chuyển sang vẽ vòng tròn.

Lý Ỷ La kinh ngạc nhìn Tần Chung: "Cái này không đúng nha! Tướng công, từ lúc bọn nhỏ chào đời đến nay, hình như chàng còn thương chúng hơn cả ta mà."

Tần Chung ngước mắt lên nhìn Lý Ỷ La, rồi lại nhanh chóng cúi đầu xuống: "Tuy ta rất thương các con, nhưng có thời gian là ta lại dính lấy nàng, còn nàng thì khác...."

Giọng điệu này nghe mới uất ức làm sao!

Lý Ỷ La ngẫm lại, hình như đúng là vậy. Tuy Tần Chung rất thương bọn trẻ, nhưng lại chưa từng vì chúng mà bỏ quên nàng. Ngược lại, từ khi nàng lên chức mẹ thì không còn nhiều thời gian và tâm tư bồi dưỡng tình cảm phu thê.

Lý Ỷ La bật cười: "Được rồi, được rồi! Là lỗi của ta! Ta lau mặt cho chàng, được chưa?"

Tần Chung nghe vậy mới chịu mỉm cười. Ngón tay gõ nhẹ lên tay ghế, duỗi người hết mức về phía Lý Ỷ La, mắt nhắm chặt chờ nương tử lau mặt cho mình.

Lý Ỷ La thấy hàng mi đang khép của Tần Chung rung rung thì không dằn được mà nhẹ nhàng vuốt ngang nó một cái, nào ngờ nó lại càng rung hơn. Không chỉ có lông mi rung, ngay cả giọng Tần Chung cũng vậy.

"Ỷ La~~...."

Lý Ỷ La lập tức nhéo tai Tần Chung: "Hừm! Trời còn chưa tối, bây giờ quá nóng!"

Yết hậu Tần Chung lên xuống liên tục.

Lý Ỷ La cười khẽ: Tuổi tăng lên, góc cạnh trên mặt Tần Chung cũng càng ngày càng rõ nét, càng ngày càng tuấn tú mê hồn. Trước kia là thiếu niên mới lớn, hiện tại đã có hương vị của đại nam nhân.

"Tướng công....."

"Hữm?"

"Chàng nói xem, nếu đồng liêu của chàng biết bộ dạng ở nhà của chàng là thế này, liệu bọn họ có bị chàng hù dọa đến giật mình hay không?" Không cần tận mắt chứng kiến, Lý Ỷ La cũng biết khi đến Bộ hành chính tổng hợp, Tần Chung sẽ có dáng vẻ thế nào. Nhất định là giả vờ ôn hòa, đặc biệt nho nhã lễ độ, làm người khác vừa liếc mắt nhìn liền biết đây là người đáng tin cậy....

Tần Chung cũng nghĩ tới dáng vẻ của mình lúc ở Bộ hành chính tổng hợp, cả hắn cũng không nhịn cười được: "Người khác không phải nàng, làm sao bọn họ có cơ hội biết?"

Lý Ỷ La nghe câu này xong, tim càng thêm ấm áp, càng dịu dàng lau mồ hôi cho Tần Chung.

Tần Chung mở mắt nhìn gương mặt Lý Ỷ La đang kề sát, rõ ràng khăn lau mồ hôi chà qua cổ, vậy mà thứ càng ngày càng đỏ lại là đôi mắt Tần Chung. Ánh mắt hắn hiện tại như vừa qua một hồi "đại chiến", nó chứa đầy hương vị mê tình.

Người Lý Ỷ La cũng bị ánh mắt này của Tần Chung làm cho nóng ran: "Chàng sao vậy?"

Tần Chung nhìn Lý Ỷ La, chậm rãi đưa tay đón lấy cái khăn trong tay Lý Ỷ La, giọng nói như đang ẩn nhẫn cái gì đó, âm thanh hơi khàn khàn: "Ta... Cũng lau giúp nàng!"

Từ lau giúp này hết sức bình thường, nhưng qua miệng Tần Chung thì nghe sao cũng thấy bất thường. Lý Ỷ La như muốn nhảy dựng lên: "..... Trước mặt các con, chàng nói bậy bạ gì đó?"

Tần Chung bị Lý Ỷ La làm cho bật cười: "Ỷ La, ta đã nói cái gì mà nàng bảo là ta nói bậy? Ta chỉ muốn lau mồ hôi cho nàng thôi mà~."

Tần Chung xoa xoa đầu Lý Ỷ La: "Nàng nghĩ đến cái gì vậy hả?"

Lý Ỷ La thầm hận trong lòng, liếc xéo Tần Chung một cái. Nếu không phải bận tâm đang ở trước mặt các con, thì xem nàng thu thập hắn thế nào!

Vừa nhớ đến con, Lý Ỷ La quay sang nhìn bọn trẻ thì thấy chúng đã trườn xuống ghế từ lúc nào rồi, hiện đang nhìn chăm chú cha, mẹ.

"Cha, mẹ, chơi~... Chơi~..." Ba đứa tưởng cha mẹ đang chơi trò chơi gì đó.

Lý Ỷ La hắng giọng: "Không có chơi! Là cha không nghe lời, mẹ đang thu nhập cha!"

Vừa nghe đến hai chữ thu thập, bọn trẻ lập tức bị dọa hết hồn. Chúng thường bị Lý Ỷ La phạt nên biết thu thập nghĩa là gì. Tức khắc, ba đứa nhìn cha đầy đồng tình, rồi rất "hiếu thảo" mà xoay người bỏ chạy mất hút.

Tần Chung nhìn các con bỏ cha chạy lấy người mà bật cười ha hả. Cười xong thì ghé sát lại nói nhỏ vào tai Lý Ỷ La: "Nương tử định thu thập vi phu thế nào? Vi phu.... Rất là mong đợi!"

Tối đó, hai phu thê bắt đầu nhiệt tình "thảo luận" hai chữ thu thập lúc sáng. Ngày hôm sau, như thường lệ, trời chưa sáng thì Tần Chung đã thức dậy, ăn sáng xong liền rời nhà vào triều. Đợi ra khỏi cửa, hắn mới xoa nắn thắt lưng mình.

Tần Phúc cảm thấy kỳ quái: "Lão gia, người không khỏe à?"

Tần Chung vội bỏ tay xuống, ho khụ khụ hai tiếng: "Không có gì! Là lưng có hơi ngứa nên gãi một chút thôi."

Tần Phúc à lên, cũng không nghi ngờ gì.

Thời điểm này trời đã hừng đông, Tần Chung đi được nửa đường thì trời sáng.

Bên ngoài cửa cung, Tần Chung chào hỏi người quen rồi bắt đầu xếp hàng đợi đến lượt kiểm tra.

Hôm qua, hoàng thượng luận tội Trang Kinh trước mặt bá quan văn võ, không những cắt chức mà còn hạ chỉ suốt đời không trọng dụng lại. Điều này có nghĩa là bất kể thế lực trong triều của Trang Kinh từ trước tới giờ lớn bao nhiêu, địa vị ông ta cao cỡ nào thì cũng vĩnh viễn không thể bước chân vào quan trường được nữa.

Một Lại Bộ Thượng Thư rớt đài, điều này gây ảnh hưởng rất lớn đến các thế lực khác trong triều. Trước không nói tới phe cánh bảo thủ tổn thất thế nào vì mất đi một Lại Bộ Thượng Thư, chỉ nói tới số người dòm ngó vị trí Lại Bộ Thượng Thư này có bao nhiêu thôi cũng đủ đau đầu rồi.

Trong triều âm thầm nổi lên sóng gió, mà đầu sỏ khoáy động chuyện này lại chỉ bình thản làm tốt chức quan Biên Soạn nhỏ của mình.

Hoàng thượng cũng chỉ đối đãi với Tần Chung như bình thường. Có điều, số lần Tần Chung đi chép ký lục nghị sự dường như càng ngày càng tăng nhiều. Hầu như chỉ cần là buổi nghị sự quan trọng thì chủ bộ Bộ hành chính tổng hợp sẽ phái Tần Chung đi.

Tần Chung tiếp tục làm tiểu quan Biên Soạn, Lý Ỷ La thì bắt đầu bắt tay vào thêu phượng bào.

Phượng bào lần này phải càng xuất sắc hơn bộ lần trước. Như vậy mới hoàn toàn xua tan cảm giác không thoải mái trong lòng hoàng hậu. Sinh thần của hoàng hậu là vào cuối tháng, từ đây đến đó còn hơn một tháng nữa. Trong một tháng này, Lý Ỷ La không bước chân ra khỏi cửa. Mấy đứa trẻ cũng giao cho Tôn mẫu chăm sóc. Lý Ỷ La đóng cửa chuyên tâm thêu thùa.

Trước ba ngày cách ngày sinh thần của hoàng hậu, cuối cùng Lý Ỷ La cũng thêu xong phượng bào.

Người đầu tiên được nhìn thấy là mấy người Tôn mẫu, bọn họ ai cũng thất thần, say mê ngắm nghía, mãi cũng không dời mắt đi được.