Buổi chiều, tới nhà.

Hoàng Hi Ngôn cầm chìa khóa mở cửa, ngửi thấy mùi ẩm mốc vì cửa sổ đóng kín, chợt có cảm giác yên tâm khi về nhà.

Cô mới đổi loại tinh dầu hương hoa dành dành, bỏ vào hai chiếc máy xông tinh dầu, cả phòng liền ngập tràn hương hoa như mùa hè tới sớm.

Cô vừa tìm dép cho Tịch Việt vừa hỏi anh: “Buổi tối anh muốn ra ngoài ăn hay gọi đồ ăn về nhà?”

Câu trả lời của Tịch Việt chẳng hề khiến người ta thấy ngạc nhiên: “Sao cũng được.”

Hoàng Hi Ngôn nhìn đồng hồ, bây giờ là bốn rưỡi chiều, dọn dẹp qua một tí là đã tới giờ ăn tối, “Vậy mình ra ngoài ăn đi, tiện thể dạo siêu thị một vòng luôn.” Cô chần chừ, ngoảnh lại nhìn Tịch Việt, “Lần này anh có thể ở lại mấy ngày?”

Tịch Việt nghĩ ngợi rất nghiêm túc, “Đến khi em muốn đuổi anh đi?”

Hoàng Hi Ngôn cười, “Vậy anh đừng hòng về được.”

Đến lúc Tịch Việt dỡ đồ đạc trong vali của anh ra, cô mới nhận ra có vẻ anh không phải chỉ nói suông dỗ cô vui, bởi vì anh có đem theo laptop và mấy chiếc bảng vẽ điện tử, quần áo cũng có tới mấy bộ, đúng nghĩa muốn ở lại lâu.

Cô đi vào phòng ngủ, dọn dẹp bàn làm việc để chừa không gian cho anh để laptop và mấy bản vẽ.

“Ban ngày em phải đi thực tập, dạo này thỉnh thoảng còn tăng ca, e là không có nhiều thời gian ở cùng anh.” Hoàng Hi Ngôn nói.

“Anh cũng có công việc mà.” Tịch Việt giơ tay xoa đầu cô, “Em cứ lo chuyện của mình là được.”

Năm rưỡi chiều họ ra ngoài ăn mì hoành thánh, tới siêu thị mua chút bánh mì và sữa bò rồi về nhà.

Dọc đường, Tịch Việt một tay cầm bịch đồ, tay kia dắt cô.

Cô có cảm giác là lạ, cứ như hai người đã sống chung với nhau lâu lắm rồi.

Ở bên anh làm gì cũng thoải mái tự nhiên hệt như đi ngủ hay hít thở, không cần ngụy trang, không cần gò ép bản thân.

Một mình cô thì không thấy căn nhà này nhỏ, nhưng giờ có thêm một người, bất kể làm gì cũng như vừa xoay người sẽ đụng phải người kia ngay.

Mấu chốt là chỗ này không có phòng bếp, muốn rửa chút hoa quả để ăn cũng phải vào phòng tắm, còn tự nấu món gì đó đúng là chuyện trên mây.

Hoàng Hi Ngôn vốn định sau khi được nhận chính thức sẽ tìm nhà trọ khác, Tịch Việt đến lại càng khiến cô nhen nhóm suy nghĩ này.

Hai người ngồi trên sô pha, trên bàn trà bày nho đã rửa sạch.

Hoàng Hi Ngôn ăn nho, suy nghĩ vẫn quanh đi quẩn lại ở chuyện tìm nhà.

Tịch Việt bỗng nói: “Tìm nhà khác nhé.”

Hoàng Hi Ngôn giật mình, tưởng anh biết đọc suy nghĩ người khác.

Còn Tịch Việt nhìn nét mặt của cô lại hiểu lầm mình hơi đường đột, khẽ lấy tay vân vê mũi, nói tiếp: “Ý anh là anh muốn chuyển tới thành phố Nam. Nếu em đồng ý thì có thể ở chung với anh.”

“Anh sẽ chuyển tới thật á?”

“Chẳng lẽ em sẽ tới thành phố Thâm tìm việc?” Tịch Việt khẽ cười, vuốt ve trán cô giống như để cô quẳng hết gánh lo trong lòng. Công việc của anh hầu như có thể tự mình cáng đáng hết, lúc cần họp hành thảo luận thì bay sang đó là được.

Hoàng Hi Ngôn phát hiện anh rất thích xoa đầu mình với thái độ dịu dàng chiều chuộng như đang dỗ con nít, “Anh muốn tìm nhà thế nào?”

“Công ty em ở đâu? Đừng cách xa quá.”

Hoàng Hi Ngôn mở ứng dụng bản đồ lên, nhập địa chỉ công ty, đưa cho Tịch Việt xem, anh tỏ vẻ đã nhớ rõ, ngày mai lúc cô đi thực tập anh sẽ nhín thời gian đi hỏi thăm.

Sống chung rõ ràng là một chuyện không lớn không nhỏ, như thể họ chỉ nói đôi ba câu là quyết định xong.

Nhưng kệ đi.

Với Tịch Việt, cô có lòng tin vô hạn.

Tối đến rửa mặt xong, Hoàng Hi Ngôn không thể không đối mặt với vấn đề cũ.

Cô biết chuyện ấy sẽ đến, nhưng không rõ là khi nào.

Cô rửa mặt rồi nằm lên giường đọc sách, đợi Tịch Việt vào với tâm trạng thấp thỏm.

Chẳng bao lâu sau, Tịch Việt tắm xong, người còn hơi ẩm, nhác thấy cô đang lướt Weibo thì ngồi yên bên giường, nhích sang nhìn, thấy số Weibo của cô thì với tay cầm lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn của mình.

Hoàng Hi Ngôn nhổm ngay dậy, gác cằm lên vai anh, nhìn anh mở Weibo ra, quả nhiên đang định theo dõi cô, bèn vội vàng cản lại, “Thầy Tịch đừng thế!”

Tịch Việt cảm thấy xưng hô này của cô khá thú vị, mỉm cười hỏi, “Đừng theo dõi lẫn nhau hả?”

“Anh đang theo dõi năm mươi người, thêm một hay bớt một người đều rất chói mắt, nhỡ fan của anh mò danh sách theo dõi của anh mà phát hiện ra em thì sao? Weibo em toàn đăng mấy thứ buồn cười.”

“Thế để anh bí mật theo dõi.” Tịch Việt cười nói. Anh lướt một lát, phát hiện ứng dụng trong điện thoại không có chức năng này, bèn bảo sẽ chuyển sang laptop thao tác.

Hoàng Hi Ngôn cười nói: “Vừa khéo, để em tranh thủ thời gian kiểm tra lại Weibo, xóa hết mấy bài mất mặt.”

“Gì mà mất mặt?” Tịch Việt hỏi, tìm Weibo của mình từ trang chủ, lướt xuống phía bên dưới màn hình. Hoàng Hi Ngôn lẹ làng giật lấy điện thoại, “Không cho anh xem.”

Tịch Việt giơ tay lên cao khiến cô không với được. Tuy anh là người ngày nào cũng cắm mặt vào máy tính vẽ tranh nhưng thị lực lại tốt lạ thường, “Bài này em cũng muốn xóa à?”

“Bài nào cơ?”

Tịch Việt xích điện thoại lại cho cô xem.

Đăng ngày 1/11 năm ngoái.

Hôm đó Hoàng An Ngôn đính hôn, cô lén đi gặp Tịch Việt.

Lúc tạm biệt bị một câu của anh làm lòng dạ rối bời, mất ngủ đến nửa đêm.

Hoàng Hi Ngôn chắc chắn Tịch Việt cũng nhớ rõ hôm đó, ngày đăng rõ mồn một, cô không chối được, “… Là một bài hát của Eason.”

- Anh có định yêu em không, nếu anh thích một kẻ lập dị thì thật ra em rất đẹp.

“Hai giờ sáng mà còn nghe nhạc.”

“… Vì nhớ anh chứ sao.” Cô dụi đầu vào lưng anh, se sẽ nói.

Đường may của chiếc áo thun cộc tay màu đen anh đang mặc lộ ra ngoài, mới đầu cô cứ tưởng anh mặc ngược, lấy tay bẻ cổ áo ra xem thấy mác nằm bên trong mới biết hóa ra nó được thiết kế như vậy.

Tịch Việt không biết cô đang làm gì, bèn xoay đầu nhìn cô, tóm lấy bàn tay đang ngọ nguậy của cô. Anh khóa điện thoại đặt sang một bên rồi rất tự nhiên giơ tay nâng mặt cô lên, cúi đầu xuống hôn cô.

Rất khó để không tiến thêm một bước. Hoàng Hi Ngôn rất thích mùi thơm dìu dịu khoan khoái trên người và làn da ấm áp của anh, nhờ bóng đen yểm hộ, cô có thể buông bỏ mọi nỗi niềm căng thẳng của mình.

Nhưng họ không làm đến bước cuối cùng. Tịch Việt dừng lại, ôm cô nói: “Lần sau nhé, anh không mua…”

Cô cảm thấy chất giọng lành lạnh của anh thiêu cháy cô, tựa như nơi nào đó. Cô vùi mặt vào chăn, thỏ thẻ nói: “Chu kỳ của em… mới hết chưa lâu.”

Song thái độ của Tịch Việt rất kiên quyết, anh hôn lên vành tai cô, “Lần sau đi, anh phải có trách nhiệm với em.”

“Anh muốn em giúp anh không?”

Tịch Việt bảo không cần, ôm cô vào lòng, bảo cô đừng cựa quậy, một lát là ổn.

Dường như để dời sự chú ý đi, Tịch Việt hỏi sao tối qua cô lại cãi nhau với người nhà.

Hoàng Hi Ngôn kể hết cho anh, trừ chuyện cô bị Viên Lệnh Thu tát.

Điều khiến cô thấy thoải mái là, Tịch Việt không hề khuyên lơn bất cứ lời thừa nào, cũng không hỏi cô có hối hận không, chỉ rất tự nhiên mà xoa xoa gáy cô như dỗ con nít giống dạo này anh hay làm.

Hoàng Hi Ngôn nhoẻn miệng cười, “Thật ra sớm muộn gì ngày ấy cũng đến. Anh là kết quả chứ không phải nguyên nhân. Nhưng mà em rất vui vì đó là anh. Nếu như lúc rời khỏi nhà em chẳng còn chỗ nào để đi thì không biết sẽ đau lòng tới mức nào…”

Tịch Việt dùng một chiếc hôn chặn lời cô, “Nói nữa là em lại khóc đấy.”

“Em nào có.”

*

Sau đó, Hoàng Hi Ngôn đi thực tập còn Tịch Việt thì kiếm nhà.

Nhanh hơn Hoàng Hi Ngôn tưởng rất nhiều, chưa tới một tuần, Tịch Việt đã tìm được nhà ưng ý.

Đó là một căn hộ chung cư chỉ cách công ty cô mười phút đi bộ, có hai phòng ngủ lớn, bắt sáng rất tốt, bố trí na ná ngôi nhà bên thành phố Thâm, chỉ không rộng rãi và hoàn cảnh xung quanh không cao cấp bằng.

Hoàng Hi Ngôn tới xem nhà với anh cũng thấy rất thích, Tịch Việt bèn ký hợp đồng luôn.

Cô chẳng có mấy đồ đạc nên chỉ mua vài chiếc thùng giấy trên mạng. Sau khi dọn dẹp xong, với sự phụ giúp của Tịch Việt, cô chia làm hai ba chuyến dọn sang nhà mới, đồng thời đăng tin cho thuê căn nhà hiện tại lên mạng, không bao lâu đã tìm được người thuê.

Sau đó, Tịch Việt về thành phố Thâm dọn dẹp đồ đạc của mình, đồng thời nhờ Tưởng Hỗ Sinh giúp tìm người thuê lại.

Tưởng Hỗ Sinh ngoài miệng thì mỉa anh chỉ giỏi hành anh ta nhưng trên thực tế lại bỏ kha khá tâm sức.

So ra thì đồ đạc của Tịch Việt rất nhiều, nhất là thiết bị điện tử, gửi bằng đường bưu điện mất một khoản phí đáng kể.

Nhận đồ chuyển phát, dọn nhà, thuê nhân viên vệ sinh kỹ lưỡng lại tốn thêm một ít thời gian.

Đến khi hoàn toàn ổn định đã là một tuần sau.

Hoàng Hi Ngôn rất hài lòng về nơi ở mới, có bếp phòng khi cô hứng lên muốn làm cơm.

Theo lý thuyết thì việc nhà nên chia đều, nhưng Tịch Việt chẳng hề yêu cầu cô chuyện này.

Trên thực tế, đến giờ cô mới biết, thỉnh thoảng vẽ mệt, Tịch Việt sẽ xem chuyện dọn nhà như một cách thư giãn, vì lao động chân tay đơn thuần không hề động não giúp anh thả lỏng đầu óc.

… Đúng là người lập dị.

*

Công ty mà Hoàng Hi Ngôn đang thực tập tổ chức lễ chúc mừng ba năm thành lập, buổi tối cả phòng đi team building. Cô có nhắc qua với Tịch Việt nhưng vẫn tan cuộc trễ nửa tiếng so với dự định.

Trước khi lên xe cô nhắn tin cho Tịch Việt, bảo anh rằng hơn hai mươi phút nữa mình sẽ về đến nhà.

Hoàng Hi Ngôn và mấy đồng nghiệp cùng phòng đều ngồi xe trưởng phòng về. Trưởng phòng đã kết hôn năm năm, đang lên kế hoạch có em bé nên lúc ăn cơm, anh ta là người duy nhất thoát khỏi phi vụ chè chén, bèn tự xung phong là “tài xế.”

Theo độ tiện đường, trưởng phòng đưa mấy đồng nghiệp khác về trước, cuối cùng chỉ còn Hoàng Hi Ngôn.

Trưởng phòng cũng chính là giáo viên hướng dẫn Hoàng Hi Ngôn, tính tình thật thà hài hước, năng lực công tác mạnh, trước giờ không lên mặt ma cũ, gặp chuyện gì cũng là người đầu tiên đứng ra gánh vác.

Vì trên xe chỉ còn lại một người, để trưởng phòng không nghĩ mình là tài xế, Hoàng Hi Ngôn chuyển lên ngồi ở ghế phụ.

Trưởng phòng cười hỏi Hoàng Hi Ngôn, “Em thực tập hơn nửa năm thấy thế nào? Không định xé thỏa thuận ba bên chứ?”

Hoàng Hi Ngôn cũng cười, “Em còn đang định hỏi thầy, bình thường em thực tập có gì cần thay đổi không ạ?”

“Lo chuyện chuyển lên chính thức à? Không có vấn đề mấy đâu, cấp trên đều hài lòng về em, em đã làm rất tốt, chỉ đợi em tốt nghiệp thôi.”

Hoàng Hi Ngôn nhận được sự công nhận thì nở nụ cười tận đáy lòng.

Trưởng phòng còn nói: “Thành phố Sùng gần thành phố Nam, thường thì sinh viên mà tới thành phố Sùng được thì đều đổ sang đó cả, bên này rất khó giữ người lại. Nếu em đồng ý ở lại thì tương lai chắc chắn có nhiều cơ hội. Có điều cường độ công việc ngành Truyền thông chắc chắn không thấp, lúc mới vào tất nhiên sẽ chịu khổ.”

Hoàng Hi Ngôn cười đáp: “Em không ngại khổ ạ, có thể tự kiếm tiền, độc lập kinh tế luôn là mục tiêu của em.”

“Đám thanh niên các em bây giờ hiếm thấy ai yên tâm như em.” Trưởng phòng liếc sang cô, “Nhưng nếu gặp khó khăn gì thì em cứ nói nhé, công ty mình rất có tình người, nếu không được thì người làm thầy như thầy cũng có thể giúp đỡ em.”

Hoàng Hi Ngôn cảm thấy câu này là lạ, một lát sau mới ngờ ngợ không biết có phải trưởng phòng thấy điều kiện kinh tế nhà cô khá khó khăn không… Cô bất giác mỉm cười nhưng không vạch trần ý tốt của thầy.

Xe nhanh chóng tới cổng khu nhà.

Hoàng Hi Ngôn nói cảm ơn trưởng phòng, sau khi xuống xe thì đóng cửa, vẫy tay tạm biệt rồi xoay người đi.

Chợt khựng bước, vì cô trông thấy Tịch Việt đang đứng trước cổng gần cửa hàng tiện lợi, một tay cầm điếu thuốc đang cháy dở còn tay kia cần một bịch ni lông có logo cửa hàng tiện lợi.

Hoàng Hi Ngôn rảo bước tới chỗ anh, cười hỏi: “Anh xuống đón em ạ?”

Tịch Việt gật đầu, dập thuốc đi, choàng tay khoác vai cô đi vào.

“Người chở em về là đồng nghiệp của em à?”

“Là giáo viên hướng dẫn của em.”

Tịch Việt khẽ gật đầu, nhất thời không nói gì thêm.

Hoàng Hi Ngôn hỏi anh: “Anh ăn tối rồi hả?”

“Ừ.”

Cô cảm thấy tâm trạng anh cps phần sa sút bèn ngoảnh sang nhìn anh hỏi, “Sao thế ạ?”

Tịch Việt không nói gì.

Đúng lúc đi ngang một bồn hoa, Hoàng Hi Ngôn bèn dừng lại, đứng ngay chỗ ấy, nắm lấy cánh tay Tịch Việt, kéo anh tới đối diện mình.

Cô đưa tay muốn sờ mặt anh nhưng bị anh tóm lấy. Anh nhìn cô như có điều suy nghĩ: “Anh sẽ đi học lấy bằng lái.”

Hoàng Hi Ngôn hơi giật mình, lát sau bật cười thành tiếng, “Giáo viên hướng dẫn của bọn em đưa mấy đồng nghiệp về cùng một lúc chứ không phải mỗi em, có điều em là người cuối cùng xuống xe. Với lại thầy ấy kết hôn lâu rồi.”

Cô nghiêng đầu nhìn anh, “Anh đang ghen à?”

Tịch Việt nhìn cô với biểu cả “thế thì sao chứ”.

Hoàng Hi Ngôn không nhịn được cười.

Còn Tịch Việt hình như bị cô nhìn phát ngại, rời mắt đi, lảng sang chuyện khác: “Em uống rượu à?”

Hoàng Hi Ngôn túm áo ngửi, bên trên có bám mùi cồn thật, tối nay cô đã uống hai ly bia. Cô không trả lời thẳng mà khoác hai tay lên vai anh, ôm lấy anh, cố ý đứng sát vào anh, “Hiếm lắm em mới uống bia đấy, anh có muốn tự nếm thử không?”

Trong khu nhà vẫn còn người qua lại, cô chỉ đùa anh thôi.

Nhưng không ngờ Tịch Việt lại tiến thêm một bước, giữ lấy gáy cô, không màng hơi bia mà hôn cô luôn.

Lát sau có mấy đứa bé đi dạo trong khu nhà, lúc đi ngang chỗ họ thì gào lên: “Không biết xấu hổ!”

Tịch Việt ấn đầu cô vào hõm vai mình, ngoảnh sau bình tĩnh nhìn chằm chằm đứa bé kia.

Hoàng Hi Ngôn cười đến run cả vai, cũng ngẩng lên nhìn nó, hình như men rượu đã kích thích tính tình xấu xa trong cô, “Vẫn nhìn à? Nhìn nữa là thu phí đấy.”

Tiếng con nít í ới dần biến mất.

Tịch Việt thu mắt về, nhìn cô.

Cô giơ tay vỗ trán anh, cười hỏi, “Muốn tiếp tục à? Để em về nhà đánh răng đã, em hôi quá.”

“Em cũng biết cơ đấy.”

“Thế mà anh còn hôn em.”

Sau khi vào nhà, Hoàng Hi Ngôn đi tắm trước, cô không chịu nổi mùi cồn dính khắp người ngợm, và cả mùi mồ hôi đổ do tiệm ăn oi bức, chẳng hiểu sao chiếc áo thun cotton cô mặc hôm nay lại bám mùi thế không biết.

Tắm xong, cô nhét quần áo bẩn trong sọt vào máy giặt, ngoài đồ cô vừa thay còn có cả đồ của Tịch Việt nữa.

Có ánh đèn trong phòng làm việc, Hoàng Hi Ngôn tóc chỉ còn hơi ẩm đi vào, máy tính đang mở, Tịch Việt đã tắm xong đang vẽ tranh.

Gần đây anh không nhận bản thảo thương mại, đang nghỉ ngơi, chỉ vẽ tranh mình thích, ngày nào cũng luyện tập một chút với tinh thần mày mò, ví dụ như những cách tô màu mới, hay chỉ dùng cách phối màu để tạo nên một bức tranh.

Trong thế giới của nghệ sĩ hoàn toàn không có chuyện chán, Hoàng Hi Ngôn lúc trước còn lo mình đi làm không có thời gian dành cho anh, giờ bỗng thấy mình hơi mơ hão.

Nhưng Hoàng Hi Ngôn biết thế giới của anh ngoài chuyện vẽ tranh thì toàn bộ đều dành cho mình.

Cô không vào quấy rầy anh mà xoay người vào bếp rửa trái cây. Dâu tây vừa đến mùa, đây là quà của công ty, ai cũng được tặng một hộp nhỏ.

Cô rửa sạch bỏ vào một chiếc chén thủy tinh trong suốt, bê tới chỗ Tịch Việt, đặt cạnh tay anh, nhưng không cầm vì dâu tây đọng nước, anh làm biếng buông bút vẽ xuống.

Nhưng khi Hoàng Hi Ngôn đút tới miệng anh, anh lại không hề khách sáo mà há miệng ngậm lấy.

Ăn hết chén dâu tây, Hoàng Hi Ngôn đi đánh răng, Tịch Việt cũng theo vào. Vì bình thường anh hút thuốc nên trước khi đi ngủ sẽ đánh răng.

Hai người chen chúc trước kệ tủ trong phòng tắm, Hoàng Hi Ngôn nhìn vào gương, thấy anh mặc một chiếc áo thun đen rộng rãi khiến phần xương quai xanh lộ rõ mồn một. Ánh đèn mờ ảo trong phòng tắm khiến thầy Tịch vốn đã đẹp trai khó tìm giờ trông càng như tiên giáng trần.

Hoàng Hi Ngôn tắt bàn chải điện đi, súc sạch bọt trong miệng, kiễng chân hôn lên má Tịch Việt đang thất thần đánh răng một cái, rồi xoay người đi ra ngay lúc anh chưa kịp phản ứng gì.

Hồi sau, Tịch Việt đánh răng xong đi ra, tỏ vẻ mình muốn lưu tập tin, bảo cô đi ngủ trước, anh sẽ vào ngay.

Hoàng Hi Ngôn sửa soạn một chút trước khi ngủ, phối đồ trước cho ngày mai rồi treo tạm ở móc áo rồi ra bếp rót một ly nước, đặt cạnh giường nhỡ đêm tỉnh sẽ uống.

Định vào phòng ngủ song thấy Tịch Việt bảo lưu tập tin, không ngờ cứ như mắc bệnh nghề nghiệp mà lại vẽ, bèn rẽ hướng đi sang đấy.

Tịch Việt nghe tiếng bước chân bèn ấn ctrl+S theo phản xạ có điều kiện, bảo: “Đợi anh năm phút, anh xong ngay.”

“Không sao, anh cứ vẽ đi.” Hoàng Hi Ngôn đi tới, đặt ly nước lên bàn, dựa vào tay vịn ghế anh. Trước kia lúc chán, Hoàng Hi Ngôn sẽ lên trạm B xem mấy đoạn phim vẽ tranh giải khuây, chúng đều đã tăng tốc, chừng ba bốn phút là một bức tranh đã ra lò một cách thần kỳ. Trên thực tế, mọi người đều vẽ tranh với tốc độ bình thường, đương nhiên Tịch Việt cũng thế, anh đưa từng nét bút rất chuẩn xác. Nét vẽ của anh rất rõ ràng đẹp đẽ, Hoàng Hi Ngôn lặng lẽ ngây người ngắm nghía, không hối thúc anh.

Cạnh cánh tay cô là đầu Tịch Việt, lúc cô nhìn anh vẽ tranh giải khuây không kìm được mà cầm một lọn tóc của anh lên, lẳng lặng thắt bím.

“Thầy Tịch này.” Hoàng Hi Ngôn cười gọi anh.

“Sao?”

“Anh có thể vẽ chân dung cho em không? Hồi trước em từng lấy tranh anh vẽ làm ảnh đại diện, ai ngờ fan anh trên Weibo đều dùng ảnh y hệt, em không muốn giống bọn họ.” Hoàng Hi Ngôn cười, tay vẫn bện thoăn thoắt, “Đinh Hiểu biết đặt tranh anh rất đắt, bảo em nhất định phải tranh thủ cơ hội mần thịt anh.”

Tịch Việt thấy buồn cười, dừng tay lại, "Mần gì anh cơ?” “… Mần thịt.” Hoàng Hi Ngôn lí nhí.

Tịch Việt không khỏi cười thành tiếng, lại ấn ctrl+S lần nữa, nói nhẹ tênh, “Thế mần đi.”

Trên mặt Hoàng Hi Ngôn hiện dấu chấm hỏi, sau đó nóng cháy, bắt đầu lắp ba lắp bắp, “Em em…”

Tịch Việt vứt bút vẽ xuống, thò tay gỡ bím tóc cô vừa thắt ra, sau đó kéo đầu cô xuống, ngẩng lên hôn cô. Toàn thân cô đờ ra, không biết có phải vì căng thẳng không.

Tịch Việt bèn cười bảo: “Đùa đấy.” Rồi thả lỏng tay, toan đứng dậy.

Hoàng Hi Ngôn lại choàng tay lên cổ anh, chôn đầu vào hõm vai anh, không để anh dậy mà cũng chẳng nói gì.

Hơi thở ấm áp của cô phả vào khiến làn da Tịch Việt ngứa râm ran, trái khế nhấp nhô, quay sang hôn cô, cô chần chừ rồi đáp lại. Một lát, anh đứng dậy, bế bổng cô lên, đi vào phòng ngủ.

Ngang qua phòng khách, anh quành lại, đến chỗ bàn trà, rảnh ra một tay để cần lấy bịch ni lông đặt trên bàn.

Hoàng Hi Ngôn thoáng nhìn rồi thu mắt về, giấu mắt vào cổ anh tránh né.

Anh làm bất cứ chuyện gì trông cũng như thong dong giống như lúc vẽ, đưa mỗi một nét bút cực kỳ chuẩn xác không hề lệch lạc. Anh luôn là kẻ nắm quyền chủ đạo, cô hoàn toàn phân tâm, dù chỉ bị động phối hợp cũng không xuể.

Dưới ánh đèn, ánh mắt anh trong veo mà thăm thẳm, vào lúc mấu chốt, anh thốt ra một câu nghe như thỉnh cầu: “Mong tâm trạng em bây giờ không phải là "cắt máu ăn thề”. Chất giọng hơi khàn, rơi vào tai cô lại như mồi lửa khơi giữa đồng hoang, hễ gió thổi qua sẽ cháy rào rạt không cách nào ngăn.

Hoàng Hi Ngôn choàng tay ôm lấy lưng anh, lắc đầu, chỉ có tiếng thở nhẹ đáp lại anh.

Ban đầu, anh dịu dàng thành kính như đang bái lạy một tác phẩm nghệ thuật, dù đang làm chuyện khinh nhờn cô nhưng ánh mắt lại chẳng vương chút khinh nhờn, dùng dáng vẻ khiêm nhường nhất để lấy lòng cô. Dần dà, anh dường như rất tỉnh táo mà đánh mất lý trí, biến thành tảng băng bị đốt cháy. Cô không ngừng bán đứng linh hồn mình, không ngừng đọa lạc, nhưng cô không thấy sợ mà chỉ thấy vui vẻ.

*

Hoàng Hi Ngôn muốn uống nước.

Tịch Việt mặc quần đứng dậy, vào phòng làm việc cầm ly nước cô để ban nãy sang. Cô chống một tay lên, nhổm tới gần mép giường, anh đưa tay vén mái tóc còn ướt của cô ra sau tai, đặt ly nước vào tay cô.

Cô chưa từng thấy khát thế bao giờ, cổ họng như sũng cát.

Tay kề tay Tịch Việt, cô nhanh chóng uống cạn ly nước. Tịch Việt đặt ly lên tủ bên giường, cô ngồi dậy, kéo chăn che kín người, chỉ để lộ mắt mũi.

Anh mỉm cười, ngồi cạnh cô, đưa tay kéo cả cô và chăn vào lòng mình.

Sống mũi Tịch Việt đọng mồ hôi, cô lấy tay lau qua, mắt đỏ hoe nhìn anh hơi có ý lên án.

Tịch Việt thừa nhận lúc cuối anh có phần mất khống chế, lấy tay bịt kín mắt cô, khẽ nói: “Không cho em giận anh.”

“Không phải…” Cô kéo tay anh ra, nhìn anh, cô vẫn luôn thẳng thắn, nhưng chẳng rõ nếu lúc này mà nhắc chuyện quá khứ thì có khiến Tịch Việt thấy mất hứng không.

Cô cân nhắc, cảm thấy vẫn nên nói cho anh nghe, bèn kê mặt lên gối, trùm chăn che kín đầu, rầu rầu nói: “… Thật ra trước khi bắt đầu em vẫn luôn gắng gượng, cảm thấy rất mâu thuẫn, vừa muốn gần gũi anh hơn lại vừa sợ hãi khôn tả. Lần… lần đầu của em rất tồi tệ, em không nói quá đâu, cứ như hiện trường án mạng vậy.”

Cô cảm giác được Tịch Việt đưa tay lôi chăn, kéo cô ra, không bắt cô ngẩng lên mà ôm lấy đầu cô, vùi vào lòng anh.

“Hóa ra người ta nói không sai.” Cô tiếp tục thỏ thẻ, “Làm chuyện ấy với người mình thích thật sự rất vui.”

Rất lâu Tịch Việt không lên tiếng, cô ngẩng đầu, vén tóc anh lên, thấy mắt anh hoe hoe đỏ thì ngẩn ra. Anh không chịu cho cô nhìn mình chằm chằm, lại ấn đầu cô xuống.

Dường như chẳng bao lâu sau, họ lại bắt đầu một lần nóng bỏng trong chăn. Xưa nay Tịch Việt không giỏi nói lời an ủi, bởi vậy anh dùng hành động thay thế. So với ban nãy, anh càng kiên nhẫn dịu dàng hơn, thậm chí khiến cô mất hết nhẫn nại, không thể không chủ động khẩn nài.

Cửa sổ át đi phần lớn tiếng ồn ã bên ngoài, nhưng thi thoảng vẫn loáng thoáng nghe thấy tiếng xe chạy ngang, không cần nhìn đồng hồ cũng biết đã rất khuya.

Đêm đầu xuân, thế giới chỉ còn lại anh và cô.

Sau khi kết thúc, hai người lại đi tắm lần nữa.

Hoàng Hi Ngôn bọc chăn mỏng đứng ở cửa, đợi Tịch Việt thay ga và vỏ chăn mới. Cô đã mệt không chịu nổi, đứng đợi mà díu cả mắt. Thay xong, Tịch Việt đi tới bế cô lên giường, tắt đèn.

Hoàng Hi Ngôn gắng gượng mở mắt, không muốn đêm nay cứ trôi qua như thế, dù rằng chỉ cần nhắm mắt lại là cô sẽ bị cơn ngủ cuỗm đi ngay.

Tịch Việt như hiểu thấu tâm lý cô, hôn lên mắt cô rồi nói: “Em nên ngủ thôi.”

Thân nhiệt và mùi hương thanh khiết trên người anh, cùng nhịp thở an ổn đều là thứ khiến người ta buồn ngủ, thế nhưng cô còn chưa nói anh hay, “Tịch Việt…”

Cô gọi một tiếng, Tịch Việt đợi cô nói tiếp, ai ngờ chỉ đợi được tiếng thở trầm lại khi cô thiếp đi.

Cô còn chưa nói anh hay.

Không biết phải dùng lời lẽ nào để tỏ bày nỗi yêu thích, nhưng lặp đi lặp lại cái câu người ta hay dùng để bộc bạch lại chẳng thú vị gì.

Thiếu rất nhiều để miêu tả tâm trạng của cô, mà cũng không đủ để miêu tả anh.

Giống như trong một đêm bão tuyết căm căm bước đi vô định không mục đích, anh là ánh lửa bập bùng phía xa, cô biết anh không phải là hư ảo, chỉ cần cô ra sức chạy về phía anh.

Anh chính là hết thảy ánh sáng và ấm áp.

- -----oOo------

Hoàng Hi Ngôn tỉnh trước Tịch Việt.

Cô nhìn trần nhà chằm chằm, từ từ tỉnh táo, không hiểu sao lại thấy hơi bực.

Một là bực Tịch Việt rõ ràng chỉ ru rú ở nhà không vận động gì mà khoẻ khoắn lạ thường, sự khác biệt sinh lý bẩm sinh của hai giới lớn đến mức ấy ư?

Hai là bực mình đã mệt như thế này mà còn phải dậy sớm đi làm, ấy thế mà số tiền cố sống cố chết kiếm được mỗi tháng lại chẳng bằng một phần mười anh, lại còn bị lòng tự trọng phá bĩnh cứ nằng nặc đòi gánh một phần ba tiền thuê nhà.

Bực đến độ cô muốn lay tỉnh Tịch Việt, để anh nếm trải cảm giác bị bắt dậy sớm là thế nào.

Nhưng khi cô ngoảnh đầu, trông thấy mặt anh, đưa tay nghịch lông mi của anh một chút thì chẳng hiểu sao lại hết bực.

Cô rời giường rửa mặt, ăn sáng rồi để lại một tờ giấy cho Tịch Việt dặn anh sau khi dậy nhớ lấy quần áo trong máy giặt ra phơi rồi giặt ga giường bẩn.

Trên đường đi bộ tới công ty, không hiểu sao cô lại nhớ tới chuyện tối qua, sao cùng một lúc mà anh có thể vừa dịu dàng lại vừa không thể kiềm chế ham muốn phá hư cô, khiến cô thần phục như thế, nghĩ xong thì vừa cười vừa đỏ mặt trong nắng sớm.

*

Cuộc sống êm đềm trôi đến tháng Sáu.

Hoàng Hi Ngôn thuận lợi tốt nghiệp, đồng thời nhận được tin vui của Hà Tiêu, cậu ta đã biết điểm thi Đại học, cũng không tệ lắm, so với điểm tuyển sinh mấy năm trước, nếu muốn vào trường đại học ở thành phố Sùng thì không có vấn đề gì.

Hà Tiêu gọi điện đến báo tin vui đúng lúc Tịch Việt đang ngồi trước mặt cô.

Về chuyện của Tịch Việt, Hoàng Hi Ngôn không mấy công khai nên tạm thời Hà Tiêu vẫn chưa biết.

Trong điện thoại, Hà Tiêu hỏi cô: “Em không biết chọn ngành nào, chị có lời khuyên gì không?”

Hoàng Hi Ngôn đáp: “Em học Tự nhiên mà, chị đâu biết khuyên gì… Em nên hỏi giáo viên của em thì tốt hơn.”

Rõ ràng Hà Tiêu không thật sự muốn nghe lời khuyên từ cô, chỉ đơn thuần kiếm chuyện nói thôi, bèn hỏi ngược lại cô: “Em mở tiệc mừng, chị có rảnh tới không?”

“Tạm thời khó nói, sau khi chị được nhận chính thức thì chắc là khá bận.”

Hà Tiêu hừ khẽ một tiếng, “Nếu chị không tới được thì lúc em tới báo danh chị phải mời em ăn cơm đấy.”

Hoàng Hi Ngôn đáp: “Không thành vấn đề.”

Chợt cảm giác Tịch Việt lia mắt sang đây.

Cô cười, vội vàng bồi thêm: “Chị và Tịch Việt sẽ mời em ăn cơm.”

Lặng thinh hồi lâu, Hà Tiêu mới mất hứng nói: “Em với chị ăn cơm, nhắc anh ta làm gì.”

“Để anh ấy trả tiền?”

Cô đã nói năng không khách sáo đến thế, dẫu là kẻ đần cũng hiểu có ý gì, Hà Tiêu hỏi: “Từ bao giờ? Sao chị không nói sớm cho em biết?”

“Cũng chưa được bao lâu… Bọn chị vẫn chưa công khai.”

Hoàng Hi Ngôn lại thấy đầu kia im lặng hồi lâu, rồi Hà Tiêu mới nói: “Đến lúc đó rồi tính.”

Không chào tạm biệt đã cúp máy luôn.

Hoàng Hi Ngôn đặt điện thoại xuống.

Phía đối diện, người nào đó đang lạnh mặt cầm bút vẽ.

Cô cười, chống cằm ngắm anh, “Hình như em chưa nói gì không ổn, sao anh lại mất hứng thế?”

“Lại?” Tịch Việt nhíu mày một cái.

“Em chưa từng thích Hà Tiêu, cũng không nhận lời quen cậu ấy, sao anh cứ ghen mãi thế?”

Tịch Việt khựng lại, bỏ bảng vẽ và bút xuống, bảo cô: “Em lại đây.”

Hoàng Hi Ngôn đứng dậy đi tới cạnh anh, anh lùi ghế ra sau, chừa không gian để cô ngồi lên đùi anh.

Hoàng Hi Ngôn luôn cảm thấy rõ ràng hai người yêu nhau đàng hoàng mà cứ toàn ngồi lên đùi thế này có vẻ cực kỳ mờ ám, nhất là khi nơi đây còn là chỗ bình thường Tịch Việt nghiêm túc vẽ tranh nữa.

Tịch Việt nói cho cô hay, anh chấp nhất mãi chuyện Hà Tiêu là vì Hà Tiêu đã nói trúng hết tất cả nhược điểm của anh, mà Hà Tiêu lại dũng cảm hơn anh, dám tỏ tình với cô trước anh.

Cảm thấy Hoàng Hi Ngôn thoáng thất thần, Tịch Việt xoay mặt cô lại đối diện với mình, “Em có đang nghe không?”

“Đang ạ.” Hoàng Hi Ngôn cười nói, “Em cảm thấy mấy chuyện như vậy đâu so sánh được. Sự can đảm của thanh niên mới lớn và suy nghĩ thận trọng của người trưởng thành có thể cân đong sao?” Cô chủ động hôn lên khóe môi anh, “Cấm anh ghen, em có ghen đâu nào.”

Tịch Việt nhìn cô, như đang hỏi cô làm gì có ai để ghen.

“Anh còn nói à? Lần trước chẳng phải anh bảo em giúp anh tìm số biên tập trong danh bạ của anh trên Weibo, trong lúc vô tình em đã mở nhầm tin nhắn đến từ người anh chưa theo dõi, mười cái thì hết tám cái là con gái gửi ảnh tự sướng cho anh, cô sau còn đẹp hơn cô trước.”

“… Có à?” Tịch Việt lộ vẻ hoang mang, chắc vạn năm anh cũng chẳng đọc tin nhắn lần nào.

Trước giờ Tịch Việt không đăng ảnh thật, nhưng Weibo lại dùng tên thật, còn từng quay vài tiết học online giúp bạn, cũng mở vài buổi tọa đàm ở trường học, trên áp phích quảng cáo giới thiệu anh cũng có ghi tiểu sử của anh. Nếu hệ thống lại rồi tìm hiểu sẽ tìm được trường đại học của anh, trường anh học Cao học và ảnh chụp tập thể lúc anh làm cho công ty game bên Mỹ không hề khó khăn gì. Có một số fan nữ cắt ảnh mình anh ra, ảnh mờ căm như vậy mà cũng có thể nhận ra khuôn mặt đủ lăn lộn giới giải trí.

“Đương nhiên là có, không tin giờ anh mở mà xem.”

Tịch Việt nhoẻn miệng cười, “Anh xem mấy cô ấy làm gì, có thời gian thì ngắm em không hơn à?”

“Em có gì hay mà ngắm, em đâu đẹp như họ.” Hoàng Hi Ngôn phát hiện mình mới mắc phải bệnh “thích kiếm chuyện”, cô đổ thừa là do Tịch Việt chiều mình quá.

Tịch Việt không nói gì, dùng một tay ôm cô, tay kia với lên bàn bắt lấy điện thoại.

Hoàng Hi Ngôn thấy hình như anh đang gõ chữ, vội vàng ngoảnh sang xem.

Anh đang soạn một bài đăng Weibo dạng thông báo. Hoàng Hi Ngôn cười, “Không cho đăng!” Vội giật lấy, Tịch Việt rụt tay ra sau, không để cô với được.

Cô chống chân xuống đất, đầu gối chống giữa đầu gối anh và ghế, rướn thẳng người dậy, khăng khăng đòi giật lấy điện thoại, ngăn anh đăng bài trên Weibo.

Trong lúc người giật kẻ tránh, Tịch Việt đưa tay túm lấy eo cô, bảo cô: “Đừng nhúc nhích!”

Hoàng Hi Ngôn đương nhiên không chịu.

Tịch Việt than một tiếng, nhắm mắt lại, giơ tay ra sau, chiếc điện thoại bị anh ném lên sô pha.

Lần này ai cũng không giật được.

Mà Hoàng Hi Ngôn cuối cùng cũng nhận ra vừa nãy anh nói câu “Đừng nhúc nhích” như ra lệnh là vì sao.

Anh tóm lấy tay cô, muốn đẩy cô ra xa. Cô đỏ mặt không chịu động đậy, hồi lâu lại cúi đầu, vén vạt áo thun của anh lên, chạm tay vào dây quần mặc nhà màu đen của anh.

Dù không thừa nhận nhưng thật ra Hoàng Hi Ngôn biết rõ, quá trình này chỉ cần bất cứ lúc nào cô chủ động bỏ cuộc, quá nửa là Tịch Việt sẽ không ép cô tiếp tục.

Nhưng cô lại không. Một nhẽ vì đây là nơi thường ngày Tịch Việt nên kích thích, càng quan trọng hơn là, ai lại không muốn kéo người đàn ông lạnh lùng cao vời như anh từ trên đám mây xuống chứ.

Quần áo anh vẫn còn chỉnh tề, đầu hơi ngửa ra sau, nơi cổ áo thun đen là xương quai xanh mồn một. Cô ngồi quỳ gối, chẳng có mấy không gian trên chiếc ghế chật chội. Mặt đối mặt khiến cô chỉ liếc sơ cũng thấy được ánh mắt nóng bỏng cô liêu của anh, cùng nét mặt buông lơi. Cô cắn trái khế của anh một cái, nghe anh kêu lên một tiếng đau đớn.

*

Tịch Việt mất rất nhiều thời gian để dọn dẹp.

Hoàng Hi Ngôn tắm xong, quấn khăn tắm đứng ở cửa, nhìn anh lẳng lặng đứng đó, miệng ngậm điếu thuốc, cầm khăn ướt lau ghế máy tính mà cười ngặt nghẽo.

Mặt Tịch Việt rầu rầu.

Dọn xong, Tịch Việt buộc túi rác trong thùng rác bên bàn làm việc lại, ra ngoài vứt, lúc đi ngang qua cô, anh nghiêm túc cảnh cáo: “Sau này không cho phép em vào phòng làm việc của anh nữa.”

Hoàng Hi Ngôn cười, tóc vẫn còn nhỏ nước, rơi xuống mu bàn chân, cô dùng ngón chân cọ cọ, “Sau này đều không được á?”

“… Tạm thời không được.”

“Tạm thời là bao lâu?”

Tịch Việt không đáp, cô bèn lấn tới, “Thầy Tịch ơi, tạm thời là bao lâu hả?”

Tịch Việt đặt túi rác ở cửa, vẻ mặt lúc quay người đóng cửa như đã bị cô bức điên.

Hoàng Hi Ngôn cười không dừng nổi, nhưng chẳng bao lâu sau cô đã bị trừng phạt.

Không gian chật hẹp của chiếc ghế máy tính hạn chế sự phát huy của Tịch Việt, nhưng chỗ khác thì không. Chiều cuối tuần có rất nhiều thời gian rảnh cho bọn họ phí phạm, cũng dư dả để anh ép cô mở miệng cầu xin tha thứ.

Cuối tháng Sáu, nhiệt độ mùa hè vẫn chưa cao đến mức không chịu nổi, máy lạnh vừa mở kêu ù ù, ánh nắng bị rèm cửa lọc đi sự chói mắt và hơi nóng gắt, chỉ sáng dìu dịu như nước chảy.

Rọi vào giường, và cánh tay cô. Cô với tay bắt lấy, mở bàn tay ra lại bị Tịch Việt nắm chặt, mười ngón tay cứ thế đan vào nhau. Thế là cô cười, nhìn anh đắm đuối, không rảnh phân tâm nữa.

Sau khi kết thúc là giấc ngủ kéo dài tận năm tiếng mới tỉnh. Bọn họ lần lượt vào phòng tắm rửa ráy, Hoàng Hi Ngôn về phòng ngủ, tới chỗ tủ lấy quần áo ra ngoài mặc vào.

Mùa hè Tịch Việt thường mặc áo thun và quần đùi, lúc này tìm một bộ sạch thay nhoáng cái là xong. Thấy Hoàng Hi Ngôn đang do dự bèn đi qua, chỉ một bộ, “Bộ này đi.”

“Này á?” Hoàng Hi Ngôn lấy ra, là bộ đầm đen hoa li ti cô mặc vào mùa hè năm ngoái.

Hoàng hôn mùa hè là một động từ kéo dài, tiếp diễn rất lâu, sắc trời thay đổi trong nháy mắt, mỗi một giây đều đẹp đến độ khiến người ta không rời mắt nổi.

Bọn họ tìm một quán gần nhà, ăn tối xong, trên đường về đi ngang qua một sạp trái cây.

Dưa hấu đúng vụ đã mở bán, chắc vẫn chưa ngọt lắm nhưng Hoàng Hi Ngôn không kìm được mà muốn nếm thử.

Tịch Việt đứng cách cô nửa bước, nhìn cô đứng trước sạp, dùng đốt ngón trỏ và ngón giữa gõ nhẹ vào dưa, giống như đang làm theo hướng dẫn gì mà “gõ nghe êm tai là dưa ngon”.

Trước sạp dưa có một bóng đèn tông vàng, chiếu lên làn da trắng nõn của cô khiến cô trông như người thiếu nữ trong bức tranh sơn dầu của danh họa Vermeer.

Anh như bị kí.ch thích, cầm lòng không đặng mà dấn bước, tới bên cô nói một câu.

Nhưng trùng hợp là tiếng báo giá của chủ sạp lại cất lên, cô không nghe rõ, ngoảnh lại nhìn anh với vẻ ngơ ngác.

Anh lắc đầu bảo, “Không có gì.”

Tuy chưa bổ nhưng không hiểu sao Hoàng Hi Ngôn cứ đoan chắc rằng mình đã chọn được một quả dưa ngon, trên đường về bước chân cũng nhẹ nhàng hẳn.

Rồi cô bỗng khựng lại, quay đầu nhìn Tịch Việt, “Vừa rồi ở sạp dưa anh đã nói gì với em thế?”

Tịch Việt ngừng bước, nhìn cô, “Không nghe thấy thì thôi.”

“… Xin anh đừng dùng giọng nghiêm túc để nói mấy câu xấu xa như vậy.” Hoàng Hi Ngôn lắc lắc tay anh, “Lặp lại đi mà.”

“Không nói.”

“Không nói thì hôm nay anh mất suất ăn dưa đấy.”

“Ừ.”

“…” Hoàng Hi Ngôn cười, “Nhử em cỡ này là muốn bức tử em à?”

“Lần sau có dịp sẽ nói cho em hay.”

“Lần sau là khi nào?”

“Tùy duyên.”

“… Tịch Việt, em chính thức thông báo cho anh biết, em sẽ ghét anh một phút.”

Tịch Việt liếc sang cô, xác nhận hình như cô nghiêm túc bèn móc điện thoại ra, gọi Siri, sau đó ra lệnh cho nó với giọng còn nghiêm túc hơn cả cô: “Đếm ngược một phút.”

Siri: “Đã bấm giờ trong một phút.”

Hoàng Hi Ngôn: “…”

- -----oOo------

Vào tháng Tám, Hà Tiêu đến trường đại học ở thành phố Sùng báo danh, cậu ta tới sớm, cách ngày nhập học những mấy ngày bèn tới thành phố Nam một chuyến để ăn với hai người Hoàng Hi Ngôn bữa cơm.

Có lẽ vì nửa năm không gặp, lúc vừa trông thấy Hà Tiêu, Hoàng Hi Ngôn cảm thấy cậu ta đen đi hẳn một tông, không biết có phải vì thi Đại học xong suốt ngày đi chơi hay không.

Mà Hà Tiêu thấy Hoàng Hi Ngôn lại cảm thấy hình như cô sáng sủa hơn ngày trước nhiều, người đang yêu chẳng thể che giấu cặp mắt luôn đong đầy ý cười. Cậu ta còn phát hiện một sự thay đổi nữa, chỉ vào gò má trái của cô, hỏi: “Chỗ này của chị…”

Hoàng Hi Ngôn giơ tay chạm vào nơi ấy, “Nhạt rồi đúng không?”

“Chị đi bắn laser rồi à?”

Hoàng Hi Ngôn gật đầu.

“Tốt quá.” Hà Tiêu xoa xoa sống mũi, thấy Tịch Việt đứng đối diện với vẻ dửng dưng thì liếc anh, luôn thấy ngứa mắt anh.

Hoàng Hi Ngôn mới bắn laser hai lần, cần ăn đồ thanh đạm không chứa sắc tố, bởi vậy bữa này họ ăn món Nhật khá nhạt miệng.

Trên người Hà Tiêu hơi có mùi chợ búa, lại thêm cả tính trẻ trâu của tuổi mới lớn, cứ khăng khăng đòi uống mấy chén với Tịch Việt. Rượu có thể bày tỏ tình hữu nghị, khúc mắc, xa cách hoặc sự thù địch của đàn ông với nhau, nó là dung môi của toàn bộ cảm xúc. Dù sao Hoàng Hi Ngôn cũng thấy không ổn, cô chỉ biết tốt hơn hết là không để Tịch Việt uống rượu, sợ dạ dày anh lại đau.

Tịch Việt như biết cô định nói gì, bèn đưa tay vỗ vỗ mu bàn tay cô, khẽ nói: “Không sao.”

“Anh chắc chứ? Nếu có chuyện gì thì em sẽ mắng anh đấy.”

Tịch Việt cười một cái.

Hà Tiêu vốn tưởng Tịch Việt sẽ ra sức chối từ, hoặc là dây dưa kéo dài, không ngờ phong cách uống rượu của anh lại cực kỳ quyết liệt, chẳng nói chẳng rằng nốc một hơi cạn đáy.

Cậu ta chẳng qua mới tốt nghiệp cấp Ba, bình thường uống tí bia với bạn là căng, thấy Tịch Việt uống nhanh như vậy thì hơi sợ, sợ mình đấu không lại anh. Say không quan trọng, nhưng say rồi làm trò cười trước mặt Hoàng Hi Ngôn thì được chẳng bù mất.

Bởi vậy, sau mấy chén rượu trắng, cậu ta xị mặt dừng lại đúng lúc, tỏ ý công nhận thành ý của Tịch Việt, dừng ở đây được rồi, ăn tối thôi.

Hoàng Hi Ngôn lén cười mấy tiếng.

Sau khi bắt đầu ăn đàng hoàng, Hà Tiêu mới nói lần này cậu ta tới có mang cả quà của dì Trương nhờ chuyển cho hai người.

Hoàng Hi Ngôn nhìn sang Tịch Việt, hỏi Hà Tiêu: “Dạo này dì Trương thế nào?”

Hà Tiêu đáp: “Rất tốt, dù sao thì ngày ngày cũng thu tiền nhà với đánh vài ván bài mà, dì ấy bảo khi nào hai người rảnh thì ghé chơi.”

“Cảm ơn em.” Hoàng Hi Ngôn lại nhìn Tịch Việt, “Có khi Trung thu hoặc Tết năm nay bọn chị sẽ tới đó một chút.”

Mặt Tịch Việt không có vẻ gì là phản đối.

Cơm nước xong xuôi, họ rời khỏi nhà hàng Nhật.

Hà Tiêu ở một nhà nghỉ gần ga tàu cao tốc, có thể bắt tàu điện ngầm tới thẳng đó.

Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt muốn tiễn cậu ta tới trạm tàu điện ngầm cậu ta từ chối khéo song lại tỏ ý muốn nói riêng mấy câu với Hoàng Hi Ngôn. Tịch Việt không nói gì, bảo muốn sang siêu thị bên kia đường mua bao thuốc, xoa đầu Hoàng Hi Ngôn một cái rồi xoay người đi, chừa lại không gian riêng cho hai người họ.

Hoàng Hi Ngôn cười hỏi Hà Tiêu, “Em muốn nói gì với chị thế?”

Hà Tiêu gãi gãi đầu, cụp mắt xuống, hồi lâu mới nói: “Lúc tới đây em đã nghĩ xong đâu đấy, vậy mà giờ lại đột nhiên quên mất định nói gì rồi…”

Hoàng Hi Ngôn cười khẽ, cũng không giục cậu ta, kiên nhẫn chờ cậu ta “nhớ ra” chuyện muốn nói.

Rất lâu sau, Hà Tiêu lấy mu bàn tay che miệng, khẽ hắng giọng một cái, “… Thật ra em vẫn có chút không cam tâm. Ai cũng được, cớ sao lại là Tịch Việt. Anh ta có thể lo cho chị sao, tự anh ta cũng sống dở chết dở mà. Nhưng hôm nay gặp, thấy chị vui vẻ như vậy thì em chẳng biết nói gì… chỉ trách em sinh muộn mấy năm.”

Hoàng Hi Ngôn lắc đầu, “Hồi lâu chị từng nói rồi mà, chuyện này không liên quan đến tuổi tác. Em đừng tự coi nhẹ bản thân, chị và Tịch Việt đều cực kỳ ngưỡng mộ sự thẳng thắn và dũng cảm của em. Chị tin sau này em chắc chắn sẽ gặp được một người đáp lại em.”

Hà Tiêu nhìn cô, “Trước khi thi tốt nghiệp, nghĩ đến chuyện thi xong có thể danh chính ngôn thuận gặp chị mới khiến em đủ kiên trì và quyết tâm. Em biết đây chỉ là vở kịch một vai, nhưng có một mục tiêu ảo cũng tốt.”

“Nhưng mỗi bước mà em hướng tới mục tiêu chắc chắn không phải là ảo.”

“Chị lại nữa, em cảm thấy chị nên đi làm cô giáo mới đúng.” Hà Tiêu bĩu môi.

Hoàng Hi Ngôn cười, “Chị rất trân trọng tình bạn với em, thật đấy. Nếu em gặp khó khăn gì ở trường, cần chị giúp gì thì nhất định phải tìm chị nhé.”

Hà Tiêu không từ chối ý tốt của cô, mặc dù cậu ta biết nếu không có chuyện gì đặc biệt thì mình hẳn là sẽ không tìm cô nữa, “… Em đi đây, hai người về nghỉ ngơi đi.”

Hoàng Hi Ngôn gật đầu.

Sau cùng, Hà Tiêu nhìn cô một lát, “Chị phải sống tốt đấy.”

“Ừ.”

Hà Tiêu lùi ra sau một bước, rồi lại khựng lại, nhìn cô với hốc mắt bấy giờ đã đỏ hoe, “Em có thể ôm chị một cái không?”

Hoàng Hi Ngôn mỉm cười, hào phóng gật đầu.

Hà Tiêu tiến tới, ôm hờ cô.

Tầm nửa giây, cậu ta thầm nhủ lời tạm biệt cô trong lòng.

Sau đó lịch sự vỗ nhẹ bờ vai cô rồi lùi lại, không nhìn mặt Hoàng Hi Ngôn nữa, đột nhiên quay lưng đi, xỏ tay vào túi quần nói, “Em đi đây.”

“Bái bai, đi đường cẩn thận nhé!”

Hà Tiêu giơ một tay vẫy vẫy.

Bước chân mỗi lúc một nhanh, mới đó đã lẫn vào dòng người rồi dần dần khuất dạng.

Giữa lúc Hoàng Hi Ngôn còn bần thần, một bàn tay xoa gáy cô, hỏi cô bằng giọng trong veo: “Hà Tiêu đi rồi à?”

Hoàng Hi Ngôn gật đầu.

Tịch Việt lại sang cửa hàng tiện lợi mua một ly sữa chua, đâm ống hút vào đưa cho cô, rồi nắm tay cô đi về nhà. Không vội đón xe, chỉ muốn tản bộ.

Tịch Việt không hỏi hai người đã nói gì với nhau, anh tin tưởng Hoàng Hi Ngôn tuyệt đối.

Hoàng Hi Ngôn cũng không kể, bởi cô biết Tịch Việt luôn tin tưởng mình.

Vả lại cũng chẳng có gì đáng nói.

Tạm biệt hay gặp gỡ đều là chuyện thường ở đời. Có thể ở bên nhau một khoảng thời gian đã là kỳ tích, không phải bất cứ cuộc gặp gỡ nào cũng có kết quả.

Cô uống hai hớp sữa chua, đưa cho Tịch Việt, anh dùng ống hút cô đã dùng, cũng uống hai hớp.

Cô hỏi: “Dạ dày anh bây giờ có khó chịu không?”

Tịch Việt có vẻ nghiêm túc cảm nhận một lát, mới đáp: “Không có.”

Hoàng Hi Ngôn cười nói, “Xem ra sau này em phải theo dõi gắt gao ba bữa một ngày của anh mới được.”

*

Hầu hết mọi đồ dùng hiện tại của Hoàng Hi Ngôn đều chuyển từ ký túc xá và nhà trọ cũ của cô tới.

Có ít đồ cũ còn để ở nhà, thừa dịp nghỉ lễ Quốc khánh, cô tính về nhà một chuyện để dọn đồ chuyển tới chung cư hiện tại.

Cô có Wechat của dì giúp việc bèn hỏi dì ấy thời gian nhà không có ai để về thành phố Sùng một chuyến.

Tịch Việt có thời gian nên đã đi cùng cô, nhưng cô bảo tốt hơn hết anh đừng vào nhà, cứ đợi cô ở cổng khu nhà là được.

Hoàng Hi Ngôn kéo chiếc va li cỡ trung, lấy chìa mở cửa, vào nhà.

Lúc cô lên lầu thì nghe tiếng Viên Lệnh Thu vọng tới từ chỗ phòng tắm: “Ai về đấy?”

Hoàng Hi Ngôn sững người, không biết sao Viên Lệnh Thu lại ở nhà.

Có lẽ vì không nghe ai đáp lời, Viên Lệnh Thu đi ra, vừa ngẩng lên đã thấy Hoàng Hi Ngôn đứng trên cầu thang, cũng ngớ người.

Hoàng Hi Ngôn đành cất tiếng chào, còn nói: “Dì Triệu bảo mọi người đều đi cả nên con về lấy ít đồ.” Cô nhìn lướt qua Viên Lệnh Thu, bà mặc bộ đồ ngủ bằng gấm màu đỏ, không trang điểm, trông mặt mày rất tiều tụy.

Viên Lệnh Thu bảo: “Mẹ đau đầu nên không đi với họ.”

Hoàng Hi Ngôn yên lặng gật khẽ.

Hai mẹ con chẳng ai nói gì nữa, một lát sau, Viên Lệnh Thu mới bảo: “Con lên lấy đồ đi.”

Những món đồ Hoàng Hi Ngôn định mang đi, trước khi tới cô đã thống kê xong, bao gồm mấy bộ đồ đông yêu thích, một ít đồ lưu niệm có ý nghĩa và quyển nhật ký trong ngăn kéo.

Dù đã liệt kê danh sách từ trước nhưng lúc thu dọn vẫn nấn ná cầm thêm không ít đồ đến khi đầy cả vali.

Cô kéo vali xuống lầu, được ba bước đã dừng vì thấy hơi mệt.

Có lẽ vì nghe tiếng kéo vali, Viên Lệnh Thu lại đi ra, nhìn lướt qua rồi bước tới, đón lấy tay cầm vali từ tay cô.

Hoàng Hi Ngôn không từ chối được, đành kệ bà, máy móc nói một câu: “… Cảm ơn.”

Viên Lệnh Thu cầm vali, thể lực của bà cũng chẳng hơn cô là mấy, Hoàng Hi Ngôn mấy lần mở miệng bảo để mình tự bê nhưng có vẻ bà không nghe thấy, cuối cùng xuống dưới chân cầu thang, trán bà đã đẫm mồ hôi. Hoàng Hi Ngôn hỏi bà: “… Mẹ bị cảm à? Đã khám bác sĩ chưa?”

“Uống thuốc rồi.” Viên Lệnh Thu mặt mày thờ ơ liếc cô một cái, hỏi: “Giờ đi luôn à?”

“Dạ… Tịch Việt đang đợi con ngoài cổng khu nhà.”

Lặng thinh một giây, Viên Lệnh Thu bảo: “Gọi nó vào uống chén trà đi.”

Mặt Hoàng Hi Ngôn hiện vẻ khó xử.

“Con gái mẹ có bạn trai, đã đến cửa nhà, vào chào một tiếng không được à?”

Hoàng Hi Ngôn đành phải nói: “Nếu mẹ muốn làm khó anh ấy thì con và anh ấy sẽ đi ngay.”

Mặt Viên Lệnh Thu hiện vẻ ấm ức.

Hoàng Hi Ngôn đến cửa, thay giày, rồi ra ngoài, đi về hướng cổng khu nhà.

Tịch Việt chờ cô đã lâu, thấy cô đi ra với hai tay trống trơn thì hơi bất ngờ.

Hoàng Hi Ngôn bảo: “Mẹ em bị cảm nên hôm nay không đi đâu. Bà ấy biết anh cũng tới nên gọi anh vào uống trà, nếu anh đồng ý.

Em hứa sẽ không để bà ấy có cơ hội nói gì khó nghe đâu.”

Tịch Việt nhìn cô, lát sau nói, “Đi thôi.”

Đến khi họ vào nhà, Viên Lệnh Thu đã thay một bộ đồ bình thường để tiếp khách.

Tịch Việt cất tiếng chào: “Chào cô ạ.”

Viên Lệnh Thu chỉ vào ghế sô pha, “Ngồi đi.”

Bà nấu một ấm nước nhỏ, bỏ chút lá trà vào ba cái chén con, gạn nước sôi vào, đưa cho Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt mỗi người một chén, sau đó cũng ngồi xuống ghế sô pha.

Trà mới rót, Hoàng Hi Ngôn định cầm chén lên, thấy nóng bèn rụt tay lại.

Bầu không khí rất yên ắng.

Viên Lệnh Thu quan sát cô, mãi hồi lâu mới mở miệng nhưng lại là hỏi Tịch Việt: “Bây giờ hai đứa ở đâu?”

Tịch Việt đáp với giọng bình thường, “Thành phố Nam ạ.”

“Cậu làm việc ở đó, hay là…”

“Cháu làm nghề tự do, còn công việc của Hi Ngôn thì ở thành phố Nam.”

Viên Lệnh Thu à một tiếng, nhất thời lại im lặng.

Bà chống khuỷu tay lên thành ghế, tay kia day day đầu cứ đau mãi, nhìn Hoàng Hi Ngôn. Cô buộc tóc đuôi ngựa, màu cái bớt bên má trái xem chừng đã nhạt đi nhiều.

Bình thường trong những trường hợp thế này, Hoàng Hi Ngôn hầu như đều co rúm, nhưng hôm nay cô lại cực kỳ bình tĩnh, không cố tìm chủ đề nói chuyện để phá vỡ bầu không khí lúng túng này mà cứ để kệ nó lặng thinh như thế. Nhưng thỉnh thoảng bắt gặp ánh mắt của Tịch Việt, cô sẽ không dằn được mà khẽ cười với anh.

Viên Lệnh Thu bỗng thấy chán chường, chẳng biết do bị bệnh hay do câu lên án trúng tim đen lần trước của Hoàng Hi Ngôn khiến bà chẳng có chút hứng thú can thiệp vào cuộc sống của cô.

Rời khỏi nhà họ Hoàng, cô đã sống rất tốt.

Chẳng thà nói, chuyện này xem như đẹp cả đôi đường, dù sao vốn dĩ thái độ của bà với Hoàng Hi Ngôn cũng luôn là bàng quan làm ngơ.

Khói trà nhạt bớt, chạm vào chén thấy độ ấm đã vừa uống.

Hoàng Hi Ngôn bê lên nhấp một hớp, chợt nghe Viên Lệnh Thu nói: “Mẹ cũng mệt rồi, hai đứa về đi.”

Hoàng Hi Ngôn nắm tay Tịch Việt đứng dậy, bảo Viên Lệnh Thu “Mẹ nghỉ ngơi cho khỏe” rồi đi sang, kéo chiếc vali ở chân cầu thang tới.

Tịch Việt nhận lấy vali, khẽ gật đầu với Viên Lệnh Thu, “Cháu và Hi Ngôn đi đây, cô nghỉ ngơi cho khỏe ạ.”

Lúc gần ra đến cửa, Viên Lệnh Thu đột nhiên bảo, “Cậu Tịch này, tôi muốn nói riêng với cậu mấy câu.”

Hoàng Hi Ngôn lập tức ngoảnh lại nhìn bà bằng ánh mắt cảnh giác.

Tịch Việt vỗ vỗ mu bàn tay cô, “Không sao đâu, em ra ngoài chờ anh đi.”

Tịch Việt xách chiếc vali xuống bậc thang để ở sân rồi xoay người đi vào nhà.

Ánh mắt rọi qua cửa sổ thủy tinh sát đất tạo thành những hình bình hành dưới nền nhà, chỗ Viên Lệnh Thu đứng lại là nơi cuối cùng nắng rọi tới được nên hơi lạnh vì khuất bóng.

Viên Lệnh Thu khoanh tay, vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh nói với anh: “Dù sao nhà họ Hoàng thế này, Hi Ngôn có cuộc sống riêng của nó cũng là chuyện tốt. Con người tôi cả đời đều sống vì sĩ diện, muốn tôi cúi đầu xin lỗi Hi Ngôn, tôi không cách nào làm được. Hai đứa đi rồi thì sau này xem như không liên quan gì tới nhà họ Hoàng nữa, song nếu gặp chuyện gì khó khăn không kham nổi thì cậu Tịch à, cậu có thể gọi cho tôi, nhưng đừng để Hi Ngôn biết.”

Bà dừng một chút, rồi nói với giọng chua chát: “… Hãy đối xử với nó cho tốt.”

Sau đó quay người, vừa lên lầu vừa gọi người giúp việc: “Chị Triệu, chị ra tiễn Hi Ngôn đi.”

Dì Triệu vâng lời.

Tịch Việt ra cửa, Hoàng Hi Ngôn chờ trong sân đã sắp mất hết kiên nhẫn, thấy anh ra vội hỏi: “Bà ấy nói gì thế? Có nói gì khó nghe không?”

Tịch Việt nhìn cô, xoa đầu cô đáp: “Không có.”

Thể theo yêu cầu của Viên Lệnh Thu, dì Triệu nhất quyết đòi tiễn bọn họ đến cổng. Dọc đường, bà bảo lâu rồi Hi Ngôn không ở nhà, bà cảm thấy căn nhà quạnh quẽ hơn hẳn trước kia: “Hết năm nay có lẽ dì cũng xin nghỉ về quê.”

Hoàng Hi Ngôn tự thấy không nói được lời gì mang tính xây dựng, chỉ mỉm cười.

Dì Triệu còn nói: “Tuy quạnh quẽ nhưng cũng không êm ấm. Bà chủ và ông Hoàng ầm ĩ đòi ly hôn, đám luật sư lũ lượt kéo tới, hai người suốt ngày cãi vã đến khuya.”

Hoàng Hi Ngôn ngớ người, “Ly hôn? Mẹ cháu đề nghị ạ?”

“Đương nhiên rồi.”

“… Có thể ly hôn không ạ?”

“Tính bố cháu thế nào thì cháu cũng rõ đấy, ông ấy bảo trừ phi bà chủ từ bỏ toàn bộ tài sản, nếu không thì không đời nào ly hôn trong hòa bình, chỉ có nước gặp nhau trên tòa.”

Hoàng Hi Ngôn chẳng biết nên nói gì, cứ im lặng bước đi mà không nhận ra đã đến cổng chính, cô bất giác nhờ vả dì Triệu: “Xin dì giúp cháu chăm sóc cho mẹ cháu.”

Dì Triệu nói: “Chắc chắn rồi.”

Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt bắt một chiếc xe tới khách sạn thuê tối nay. Ngày mai họ mới về, tối nay Hoàng Hi Ngôn hẹn ăn cơm với Đinh Hiểu đã lâu không gặp.

Trên taxi, Hoàng Hi Ngôn hỏi Tịch Việt: “… Không hiểu sao mà hình như trước giờ em đều không hận mẹ nổi, chỉ cảm thấy bất lực thôi.”

Tịch Việt lặng thinh một hồi, rồi dùng giọng bình tĩnh đáp: “Bà ấy cũng vậy.”

Rồi cô nghe anh nói: “Mẹ em bảo anh phải đối xử tốt với em.”

Hoàng Hi Ngôn hơi ngẩn ra, “… Thế ạ?”

Nhưng, nhưng giữa không hận và thông cảm cho nhau cách một khoảng rất xa.

Cô không muốn quay đầu lại để hòa giải với Viên Lệnh Thu và Hoàng An Ngôn.

Vết thương vẫn còn mãi đó, tuy khép lại, nhưng chẳng bao giờ biến mất.

Có lẽ trong mối quan hệ giữa bố mẹ và con cái, con cái luôn ở thế yếu. Bởi ơn sinh thành dưỡng dục, trừ phi bỏ đi xác thịt này, nếu không bố mẹ luôn luôn đúng.

Bây giờ cô sống rất hạnh phúc, có người yêu cô, mà cô cũng yêu bản thân mình.

Càng quan trọng hơn là cô thích vế sau, cô yêu bản thân mình.

*

Đêm trước Giáng sinh, thành phố Nam có một cơn tuyết nhỏ.

Dù vừa chạm đất đã tan nhưng cũng khiến vòng bạn bè dậy sóng, mọi người thi nhau chụp ảnh chia sẻ.

Hôm ấy lại đúng thứ Sáu, mọi người đã sớm không kìm nổi tâm trạng ngày lễ.

Vừa đến sáu rưỡi tối, ai nấy không hẹn mà đều tan làm đúng giờ, việc chưa xong thà rằng mang về nhà tăng ca cũng không muốn bỏ lỡ bầu không khí náo nhiệt như vậy.

Hoàng Hi Ngôn thấy may mà nhà mình gần đây, không phải chịu cảnh tắc xe giờ cao điểm.

Ra khỏi thang máy, cô đội mũ len lên, ra khỏi cửa xoay văn phòng thì dừng bước.

Tuần trước, một cây thông Noel cao hai mét đã được dựng trước tòa nhà, trên đó có treo đèn màu, những hộp quà màu xanh lá cây đậm, vàng và đỏ được chất thành đống dưới gốc cây.

Lúc này, Tịch Việt đang đứng ngay trước cây thông Giáng sinh, anh xuất trần như thế, tự nhiên đứng đó, mặc nguyên bộ đồ đen và choàng chiếc khăn lông dê màu xám đậm. Trên đầu đội một chiếc mũ len màu đen cô đưa anh tuần trước nhưng bị anh chê bai đủ đường.

Hoàng Hi Ngôn mỉm cười bước tới, chìa tay mình ra.

Anh nắm lấy, bỏ vào túi áo khoác mình.

Hoàng Hi Ngôn hỏi: “Sao anh lại ra ngoài?”

“Tuyết rơi, muốn tới đây đón em.”

Lời thoại này chẳng hiểu sao lại nghe quen quen, Hoàng Hi Ngôn ngẫm ngợi rồi cười khẽ.

Hai người giẫm lên con đường trơn ướt, dọc đường đều tỏa ánh sáng lung linh.

Trên quảng trường có một cây thông Giáng sinh rất lớn quấn đầy đèn xung quanh, có không ít người dừng chân chụp ảnh. Hoàng Hi Ngôn cũng muốn góp vui nhưng lại làm biếng xếp hàng, bèn đứng đằng xa ngắm nghía với Tịch Việt.

Loa đang phát bài hát chẳng năm nào vắng bóng “Jingle bells”.

Hai người đứng đó rất lâu, mãi đến khi Hoàng Hi Ngôn lắc tay Tịch Việt, giục anh, “Đi thôi.”

Tịch Việt lại đột nhiên nói gì đó.

Hoàng Hi Ngôn không nghe rõ, kiễng chân hỏi lại: “Dạ?”

Tịch Việt hơi khom người xuống, nhích lại gần tai cô bảo, “Anh bảo, không biết em có bằng lòng lấy anh không?”

Hoàng Hi Ngôn ngớ người, một hồi lâu mới hỏi: “… Anh đang cầu hôn em à?”

“Không tính.”

Cô cười, sực nhớ ra, “Lần trước có phải anh cũng hỏi em chuyện này mà em không nghe rõ không?”

“Ừ.”

Tịch Việt nắm tay cô, cất bước, túc tắc vừa đi về nhà vừa nói: “Dĩ nhiên không phải là bây giờ, anh chỉ là muốn biết liệu em có bao giờ cân nhắc chuyện này chưa.”

Tiếng nhạc và tiếng đám đông ồn ã dần dần cách xa họ.

“… Với em mà nói, bây giờ nghĩ về chuyện này hình như hơi sớm.”

Tịch Việt ừ một tiếng tán thành.

Nhưng Hoàng Hi Ngôn nghe giọng anh có phần hơi thất vọng, bèn cười hỏi: “Anh đã nghiêm túc cân nhắc à?”

“Ừ.”

Anh luôn là người nếu không bị gặng hỏi thì sẽ lười bộc bạch nhiều hơn. Hoàng Hi Ngôn đành phải hỏi tiếp: “Nghĩ gì thế, kể em nghe nào.”

Tịch Việt dừng bước, quay sang nhìn cô, “Anh sợ nói ra thì em sẽ không vui.”

“Anh không nói thì làm sao biết.”

Tịch Việt cụp mắt xuống, nghiêm túc cân nhắc một lát, đột nhiên đưa tay ôm cô, bế cô đứng lên bệ bồn hoa ven đường. Hoàng Hi Ngôn cúi đầu nhìn, thấy bụi cỏ bên chân đọng một lớp tuyết mỏng.

Cô ngẩng đầu, tầm mắt bấy giờ đã ngang bằng với Tịch Việt.

Tịch Việt cởi khăn quàng cổ ra, quấn một nửa cho cô, sợ cô lạnh lại nắm lấy hai bàn tay cô nhét vào túi áo khoác. Sau đó anh mới hơi cụp mắt xuống, nhìn cô nói: “Anh chưa nghĩ cụ thể tương lai sẽ ra sao. Anh luôn là người chỉ sống cho hiện tại, không màng ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì, dù ngày mai thế giới có bị hủy diệt thì anh cũng sẽ tiếp tục làm chuyện đang làm, không có tiếc nuối nào nhất định muốn bù đắp, hoặc ai đó nhất định phải gặp mặt lần cuối… Trước kia anh luôn là như vậy.”

Hoàng Hi Ngôn một mực nghiêm túc lắng nghe, bắt Tịch Việt nói nhiều như vậy đúng là có hơi làm khó anh.

Từ đầu chí cuối, Tịch Việt đều chăm chú nhìn cô không hề rời mắt đi, “Anh không lên kế hoạch lâu dài, quyết định ở bên em có lẽ là lần lên kế hoạch dài hạn nhất của anh kể từ khi chào đời.”

Hoàng Hi Ngôn đợi một chút, rồi lại đợi, anh nói đến đây thì không nói gì thêm.

Cặp mắt cụp xuống lặng thinh như đang tự hỏi, mà cũng như đang chờ cô hồi đáp.

Lúc Hoàng Hi Ngôn toan mở lời thì Tịch Việt bỗng ngẩng lên, nhìn cô đầy chân thành, “… Hãy lấy anh đi.”

Hoàng Hi Ngôn thừa nhận mình không theo kịp mạch suy nghĩ nhảy vọt của anh.

Nhưng, kệ đi.

“Bây giờ anh đang cầu hôn à?” Cô cười hỏi.

Tâm trạng cô như mở lon đồ uống có ga, khí ga liên tục trào ra, đều là vị ngọt ngào.

“… Xem như thế.” Mặt Tịch Việt hiện vẻ do dự, “Nhưng nếu như anh bảo không đi đăng ký kết hôn, có phải em sẽ từ chối anh không?”

“Em muốn nghe lý do trước.”  Hoàng Hi Ngôn cười đáp.

“Có lẽ một ngày nào đó em sẽ thất vọng về anh. Anh không muốn dùng thứ đó trói buộc em, nếu như em muốn rời khỏi anh, lúc nào cũng có thể đi.”

Hoàng Hi Ngôn lườm anh, “Nếu em đi thì anh có đau lòng không?”

“Em đoán xem.”

“Sẽ níu giữ em à?”

“Sẽ không.”

“Nếu như em quay lại tìm anh, anh sẽ đồng ý chứ?”

“Sẽ.”

“Câu hỏi cuối cùng, giữa đăng ký kết hôn và chia tay mà phải chọn một thì anh sẽ chọn gì?”

“Đăng ký kết hôn.”

Hoàng Hi Ngôn cười, “Em cũng không biết anh là người không có nguyên tắc hay là quá nguyên tắc nữa.”

Cô nhìn anh, “Chuyện tương lai ai mà biết chắc được. Nhưng bây giờ, em nghiêm túc cảm thấy em có thể làm bạn với anh cả đời này. Chẳng lẽ anh không biết em yêu anh nhiều thế nào hay sao?”

Tịch Việt nhìn cô say đắm bằng cặp mắt chan chứa niềm hân hoan, “Anh biết, anh cũng yêu em.”

Khăn quàng cổ trễ xuống một đoạn, Hoàng Hi Ngôn rút tay ra khỏi áo khoác của anh để chỉnh lại khăn.

Lúc cô ngước mắt, phát hiện Tịch Việt cũng lấy tay ra, xòe ngón tay.

Hoàng Hi Ngôn hơi sửng sốt.

Từ đâu biến ra, cô không biết. Dù sao, trong lòng bàn tay anh đã có thêm hai chiếc nhẫn.

Không phải nhẫn kim cương tục tằn, không nạm bất cứ viên đá quý nào, chỉ là loại nhẫn tròn đơn giản, độ lớn vừa phải, bằng kim loại nhưng không giống bạc, chẳng rõ là gì. Mộc mạc đến độ khiến cô hơi hoan hỉ.

Cầm lên nhìn, bên trong có khắc hoa văn rất đẹp, nhìn kỹ mới phát hiện ở chỗ vết nối có khắc chữ XY đã được xử lý đồ họa.

Tịch Việt cầm chiếc nhẫn nhỏ hơn, nắm lấy tay phải cô, đeo vào ngón giữa.

Cô xòe năm ngón tay ra, hướng về phía ánh đèn cười khen: “Ngầu ghê.”

Chẳng biết liệu có cô gái nào khác dùng từ “ngầu” này để miêu tả chiếc nhẫn đính hôn của mình không?

Cô nắm lấy tay Tịch Việt, chạm vào lòng bàn tay lành lạnh của anh, ngón tay thon dài mà đẹp đẽ khiến cô ngắm đến thất thần một thoáng, thấy hình xăm ở đốt tay ngón trỏ của anh thì khẽ chạm vào, rồi mới đeo chiếc nhẫn lớn hơn vào tay anh.

Có lẽ màn cầu hôn bình thường sẽ không giống thế này, nhưng cô thích màn cầu hôn có một không hai này.

Có một không hai như chính con người Tịch Việt vậy.

Hoàng Hi Ngôn dùng bàn tay đeo nhẫn của mình nắm chặt lấy bàn tay đeo nhẫn của Tịch Việt, nhét vào túi áo khoác anh, sau đó nhảy khỏi bồn hoa.

Quên mất chuyện họ đang quấn chung một cái khăn quàng cổ, suýt nữa thì bị thít cho lảo đảo.

Cô cười gỡ khăn ra, nhưng Tịch Việt đã cởi đoạn của anh trước, quấn hết cho cô, sau đó đưa tay giữ lấy má cô, cúi đầu hôn cô say đắm.

“Về nhà thôi.” Lát sau, đợi Tịch Việt lùi ra, cô cười nói, thở ra một làn khói trắng.

Nắm tay anh, đi vào đêm tuyết tĩnh mịch mà dịu dàng.

Hoàng Hi Ngôn đón Triệu Lộ Lộ trước, rồi sau đó đón dì Trương.

Hai người xuống máy bay cách nhau nửa tiếng, Triệu Lộ Lộ bế con gái ra xe chờ trước.

Đợi Hoàng Hi Ngôn dẫn dì Trương ra xe, Triệu Lộ Lộ đang “đánh con”, bé gái nghịch như quỷ đã xả một đống bánh quy ở sàn ghế sau.

Hoàng Hi Ngôn cười bảo không sao nhưng Triệu Lộ Lộ lại khăng khăng đòi trả tiền rửa xe cho cô.

Hoàng Hi Ngôn nói: “Dù sao cũng là xe Tịch Việt mà.”

Dì Trương hỏi: “Sao Tịch Việt lại để cháu lái xe đi đón bọn dì thế?”

Hoàng Hi Ngôn cười đáp: “Anh ấy không có bằng lái, đang ở nhà dọn dẹp ạ.”

Triệu Lộ Lộ trầm trồ: “Cách bọn em ở chung lạ thật.”

Dì Trương và Triệu Lộ Lộ đều lần đầu đến thành phố Nam, Hoàng Hi Ngôn lái xe, dọc đường giới thiệu với bọn họ đâu là chùa cổ, đâu là thành cũ, đâu là trung tâm thương mại tốt nhất để mua sắm.

Hoàng Hi Ngôn giữ họ lại mấy ngày, bảo ngày mai sẽ dẫn họ đi chơi.

Sau khi về nhà không lâu, Tưởng Hỗ Sinh, Đinh Hiểu và Hà Tiêu cũng lục tục đến.

Căn chung cư hai phòng lần đầu tập nấp như vậy.

Trong phòng khách có một cây thông Giáng sinh cao hơn một mét, tuy làm bằng nhựa nhưng nhái y hệt cây thật, con gái Triệu Lộ Lộ là Diệu Diệu tưởng tuyết đọng trên lá thông là thật bèn đưa tay sờ thử, sau đó phấn khích la lên: “Là giả!”

Đám người lớn không hiểu nổi tâm tư con trẻ, giả mà sao còn vui thế.

Trong phòng bật máy sưởi nên rất ấm áp, áo khoác đều được treo lên, mọi người chỉ mặc áo len. Hoàng Hi Ngôn đã hẹn dress code cho bữa tối nay nên tất cả mọi người đều mặc áo len có màu nổi nhất trong tủ đồ của mình.

Thế là, Hoàng Hi Ngôn thấy Tưởng Hỗ Sinh mặc áo tím trông bóng chúa, Đinh Hiểu thì diện một chiếc áo len Mohair màu vàng, Triệu Lộ Lộ mặc màu đỏ hồng, Hà Tiêu chọn màu đỏ pha lam cực chói, còn dì Trương thì mặc áo đen có hoa hồng đỏ đúng chất nông thôn Đông Bắc.

Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt thì mặc áo tông màu Giáng Sinh, trước ngực có thêu hình tuần lộc và ông già Noel.

Đủ mọi màu sắc, còn lòe loẹt hơn cả hộp quà.

Nhưng Hà Tiêu đâu cam lòng: “Hai người mặc không đủ nổi.”

Hoàng Hi Ngôn: “ Với một người suốt ngày mặc đồ đen như Tịch Việt thì áo này đã nổi lắm rồi đấy.”

Tịch Việt đứng cạnh, một tay bế Diệu Diệu đi hái ngôi sao trên đỉnh cây thông Noel, chiếc áo len lòe loẹt không hề làm giảm khí chất của anh, ngược lại còn khiến cảnh tượng này trông như bộ ảnh Giáng sinh của người mẫu nào đó.

Hoàng Hi Ngôn nhìn qua, quả thực muốn thở dài, có trời mới biết cô đã phải ra sức trên giường cỡ nào mới dỗ được Tịch Việt ngoan ngoãn mặc chiếc áo len này.

Tịch Việt, dì Trương, Tưởng Hỗ Sinh và Hà Tiêu ngồi trong phòng khách nói chuyện phiếm, nhân tiện canh chừng Diệu Diệu.

Trong bếp, Triệu Lộ Lộ và Đinh Hiểu phụ Hoàng Hi Ngôn làm bữa tối.

Thực đơn Hoàng Hi Ngôn đã chuẩn bị tốt, dán ở trên kệ để cô tiện xem lúc nào cũng được. Đều là những món kiểu Tây, Triệu Lộ Lộ chỉ biết làm trứng xào cà chua và Đinh Hiểu xưa giờ chưa từng vào bếp chỉ có thể phụ chút việc vặt như nhặt tỏi, rửa cần tây, hoặc là bóc vỏ cà chua.

Triệu Lộ Lộ hỏi Hoàng Hi Ngôn: “Thế bữa cơm này xem như là tiệc cưới của hai đứa hả?”

“Vâng ạ.”

Năm thứ ba sau khi được cầu hôn, Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt bàn bạc, sắp xếp một bữa cơm mời bạn bè tới dự, xem như là tiệc cưới.

Đến Giáng sinh năm nay là vừa tròn ba năm, nghe cũng có vẻ đủ không khí nghi thức.

“Tiệc cưới mà còn phải tự mình xuống bếp.”

“Thế mới thấy rõ thành ý của em chứ, không tốt ạ?”

Đinh Hiểu cười khen: “Mình thấy rất tốt, rất độc đáo. Sau này mình kết hôn cũng chỉ mời bạn thân thôi.”

Nói đến đây, Hoàng Hi Ngôn lại muốn làm mối cho Đinh Hiểu, bèn xích tới chỗ cô ấy, bảo cô ấy nhìn ra phòng khách xem cậu chàng nào đó mặc áo màu đỏ phối với lam có tính cách chân thành thẳng thắn, có muốn tìm hiểu chút không?

Đinh Hiểu chối: “Thôi tha cho mình đi, lại là em trai nữa.”

“Lại?”

Đinh Hiểu im bặt ngay, dù dụ dỗ uy hiếp kiểu gì cũng không chịu hé răng.

Hoàng Hi Ngôn bảo Đinh Hiểu: “Bạn trai còn chẳng có mà cậu đòi kết hôn.”

“Bạn ơi, cậu phải biết là cái loại vừa tốt nghiệp đã kết hôn như cậu mới hiếm đấy.”

Hoàng Hi Ngôn bỉ bai: “Trong phòng bếp này, cậu mới là thiểu số.”

Đầu Đinh Hiểu toàn dấu chấm hỏi.

Triệu Lộ Lộ cười nói: “Ngại ghê, chị cũng vừa tốt nghiệp xong là lấy chồng luôn.”

Đinh Hiểu nếm trải mùi vị của kẻ chiến bại.

Nấu nướng hết hai tiếng, đến bảy giờ, tiệc tối bắt đầu.

Đinh Hiểu khen Hoàng Hi Ngôn có tiến bộ, cô vốn tưởng bữa tối sẽ chuyển thành bữa khuya.

Trên chiếc bàn dài một mét tám bày biện gà nướng chanh, thịt xông khói, sườn nướng, khoai tây nướng và bánh quy gừng, chỉ có mỗi bánh kem là không phải do Hoàng Hi Ngôn tự tay làm mà là ổ bánh Tưởng Hỗ Sinh đặt ở một tiệm xa xỉ nào đó để mừng lễ cưới của họ, kích cỡ không lớn nhưng kiểu dáng bắt mắt, trên đó cắm một tấm bảng làm bằng sô cô la đen ghi dòng chữ: “xy&xy”.

Tịch Việt khui rượu, là một chai vang nổ vị trái cây thích hợp cho cả nam lẫn nữ, màu vàng óng ánh, rót vào ly thủy tinh đế cao, dù chưa khai tiệc trông đã rất có không khí.

Hoàng Hi Ngôn bận rộn cả tối, bị Tưởng Hỗ Sinh ấn xuống ngồi cạnh Tịch Việt, mọi người muốn hai người họ uống trước một ly.

Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt bắt chéo tay, mỗi người cầm một ly rượu, đứng dậy. Hoàng Hi Ngôn nhoẻn miệng cười, nói trước: “… Vậy xin chúc mọi người ăn uống ngon miệng.”

Mọi người cười khanh khách, lại ầm ĩ bảo cô nói thêm mấy câu.

Hoàng Hi Ngôn vốn không muốn làm tâm điểm mới chọn hôm nay để tổ chức, không ngờ vẫn tránh trời không khỏi nắng, vẫn bị điểm danh, đành phải tìm từ ngữ, mỉm cười, sau đó cụp mắt nói: “Em là một người không hề tự tin, có phước lắm mới gặp được mọi người, được mọi người chăm sóc và cổ vũ…”

Đinh Hiểu ngắt lời cô: “Cậu là người kết hôn, bọn mình đâu quan trọng, kể chút chuyện của cậu với nhà điêu khắc đi!”

Hoàng Hi Ngôn bật cười, “Mình và anh ấy thì có gì mà kể.”

Tưởng Hỗ Sinh nhao nhao nói: “Yêu nhau thế nào cũng nên chia sẻ tí chứ.”

“Tha cho em đi…” Hoàng Hi Ngôn cười, từ chối khéo, đang cân nhắc muốn trốn thế nào thì Tịch Việt đã buông bàn tay đang nắm tay cô ra, chuyển sang ôm vai cô.

Cô còn chưa kịp phản ứng, anh đã cúi đầu hôn lên môi cô một cái.

Tưởng Hỗ Sinh huýt sáo còn những người khác thì la muốn bể cửa sổ.

Tịch Việt nói: “Ăn được chưa?”

“Được được, có thành ý quá!”

Triệu Lộ Lộ đang giơ tay bịt mắt Diệu Diệu, cười bảo: “Làm phiền hai người lần sau cảnh báo trước một tiếng nhé.”

Mặt Hoàng Hi Ngôn nóng đến đỏ bừng.

Trong bữa cơm, mọi người nói đủ thứ chuyện, lúc là Triệu Lộ Lộ truyền thụ kinh nghiệm nuôi con, lúc là lịch sử dựng nghiệp của Tưởng Hỗ Sinh, lúc là Đinh Hiểu kể chuyện con giáp thứ mười ba ở đài truyền hình cô ấy làm, lúc là dì Trương dạy mọi người mấy bài thánh kinh về mạt chược…

Suốt quá trình, Hoàng Hi Ngôn đều cười mãi không thôi, chẳng biết do men rượu hay không khí bữa tiệc mà khiến cô nhẹ hẫng như lên mây.

Kéo dài suốt ba tiếng, bữa tối mới kết thúc.

Mọi người tặng quà xong, Hoàng Hi Ngôn và Tịch Việt dẫn họ xuống lầu đi ra ngoài.

Nếu ai cần thì nói riêng với nhau đôi lời.

Hà Tiêu chúc mừng Hoàng Hi Ngôn rồi ngượng ngùng khoe cô hay tháng trước cậu ta vừa thoát kiếp độc thân.

Hoàng Hi Ngôn cười hỏi: “Thế sao không dẫn bạn gái cùng tới?”

“Cô ấy ngại chỗ đông người, lại không quen ai ở đây, tới không tự nhiên. Lần sau nếu chị rảnh tới thành phố Sùng thì bọn em sẽ mời chị ăn cơm.”

“Được luôn.”

Từ lúc gặp Hà Tiêu trước khi cậu ta nhập học năm nhất Đại học, có tầm một năm ròng hai người không có bất cứ liên lạc hai chiều nào. Tuy lễ tết Hoàng Hi Ngôn hay nhắn tin chúc mừng nhưng mãi chẳng nhận được hồi âm. Mãi đến tết năm ngoái, khi cô gửi tin nhắn chúc mừng Hà Tiêu thì cuối cùng cậu ta cũng gửi mừng cô một phong bì đỏ. Sau đó, Hà Tiêu gọi điện cho cô, lúc ấy đã thật sự buông tay.

Mà ở một nơi khác, dì Trương và Tịch Việt cũng đang nói chuyện riêng.

Tết năm ngoái, Tịch Việt và Hoàng Hi Ngôn về quê ăn tết một chuyến, dì Trương rất phấn khởi, chẳng hề chơi ván mạt chược nào, cứ tất tả bận rộn lo chuyện của họ. Hôm nay xem như là lễ cưới chính thức của hai người, bà được mời nên khá sốc trước tấm thịnh tình này.

Hôm nay bà là người lớn duy nhất, nên cố gắng nghiêm túc đúng với thân phận dì Út của mình, chúc Tịch Việt và Hoàng Hi Ngôn sống hạnh phúc tới đầu bạc răng long.

Tịch Việt nói: “Bọn con sẽ.” Dì Trương cười mà mắt nhòe lệ.

Tiễn mọi người ra đến cổng, nghe Tưởng Hỗ Sinh và Hà Tiêu hứa sẽ đưa những người khác về khách sạn, Hoàng Hi Ngôn bèn về nhà với Tịch Việt.

Đồ đạc trên bàn vẫn còn đó, hai người phân công nhau quét dọn.

Bàn được lau sạch, chén đĩa được bỏ vào máy rửa chén, danh sách nhạc Giáng sinh đã phát một lần, lại lặp thêm lần nữa.

Hoàng Hi Ngôn cảm thấy mệt mỏi nhưng lại rất vui, cô ngồi trên sàn nhà bằng gỗ dưới gốc cây thông Giáng sinh, gọi Tịch Việt tới mở quà.

Đinh Hiểu tặng họ một bộ đồ ăn rất đẹp, dì Trương tặng một bộ ga giường bốn món, Hà Tiêu tặng một món trang trí đúng thẩm mỹ trai thẳng, là một căn nhà Giáng sinh trong quả cầu tuyết. Triệu Lộ Lộ tặng một hũ mật ong Sophora, với hai hũ ớt ngâm nhà mình, trên đó có tấm thẻ viết đây là ớt ngâm mẹ chị làm riêng theo khẩu vị “hơi cay” của họ, cùng với rất nhiều thịt bò và nấm đông cô, bảo đảm ăn ngon.

Hoàng Hi Ngôn bưng trán nhìn tấm thẻ, nhớ lại chuyện cũ mà không khỏi bật cười.

Ở bên kia, Tịch Việt bóc quà của Tưởng Hỗ Sinh.

Sau khi mở, anh liếc sang cô rồi đậy hộp lại, giấu ra sau.

Vốn tưởng đã giấu nhẹm được, nhưng khi Hoàng Hi Ngôn đếm lại thấy thiếu một món bèntìm khắp nơi, cuối cùng vẫn tìm ra.

Muốn cầm lấy thì bị Tịch Việt ngăn lại, “Đừng xem, không phải thứ gì có ích đâu.”

Hoàng Hi Ngôn biết chắc là thứ gì đó kỳ quái, lòng tò mò nổi lên, cứ nằng nặc đòi xem bằng được.

Cô giật mấy lần, Tịch Việt đành thỏa hiệp.

Trong hộp quà to đùng, trừ một cặp ghim cài áo nạm đá quý đặt trước cho hai người thì còn có một… món đồ chơi tình thú?

Hoàng Hi Ngôn trợn mắt há miệng, quả nhiên không dám cầm.

Tịch Việt trông còn ngại ngùng hơn cả cô, cầm nắp hộp toan đậy lại, nhưng trước đó Hoàng Hi Ngôn đã ôm lấy bờ vai anh, ngước mắt nhìn anh cười bảo: “Thử tí đi.”

“…”

Gò má cô hây hây đỏ vì men rượu, cặp mắt lấp lánh long lanh, giọng nói nhu mì nhưng nội dung câu nói lại đầy ý dụ dỗ.

Hình như cô xem sự im lặng của anh là lời từ chối nhã nhặn, bèn nhích lại gần anh thì thầm, “Lát nữa mình thử tí đi.”

Muốn chết thực sự.

Tịch Việt giơ tay đẩy mặt cô ra, “… Đi tắm trước đã.”

“Tắm chung ha.”

“…”

Sau năm thứ năm tốt nghiệp, Hoàng Hi Ngôn nhảy việc, tới làm cho phòng Truyền thông của công ty mạng nào đó ở thành phố Thâm, công việc liên quan đến bảo trì nội dung. Bởi vậy, cô và Tịch Việt lại phải chuyển nhà.

Công ty của Tịch Việt và Tưởng Hỗ Sinh đang hoạt động rất ổn định. Tưởng Hỗ Sinh lại phát triển thêm nghiệp vụ mới, nhận dạy đồ họa, mở lớp học, mời họa sĩ đồ họa chuyên nghiệp làm giảng viên, Tịch Việt thỉnh thoảng cũng lên lớp nhưng anh chỉ dạy lớp cao cấp.

Sáng hôm đó, Hoàng Hi Ngôn tới cửa hàng 4S trả lại xe do cửa hàng cung cấp rồi lấy xe Tịch Việt đã sửa về, bảo là xe của Tịch Việt nhưng từ lúc mua về, Tịch Việt còn chưa chạm tay vào vô lăng lần nào, toàn là cô lái cả.

Buổi sáng, cô tới công ty một chuyến để làm nốt phần việc tồn đọng hôm qua.

Buổi trưa, cô tới công ty đón Tịch Việt đi ăn, chiều đến phải tới công ty môi giới bất động sản xem nhà.

Hoàng Hi Ngôn tới văn phòng công ty Tịch Việt cách giờ tan học dự tính hai mươi phút.

Cô đậu xe ở nhà xe dưới hầm, thừa dịp còn ít thời gian mà tới cửa hàng tiện lợi trên lầu mua nước, thấy tiệm thuốc đối diện bèn tiện thể sang đó một chuyến.

Văn phòng công ty ở tầng 32, một nửa là khu làm việc và nghỉ ngơi của nhân viên, một nửa là lớp học với gần hai mươi máy tính, to cỡ một quán net nhỏ.

Hoàng Hi Ngôn vào khu làm việc trước để chào Tưởng Hỗ Sinh.

Tưởng Hỗ Sinh đang gọi điện thoại trong văn phòng, vội sứt đầu mẻ trán, gần đây anh ta đang hẹn hò với một giáo viên dạy cắm hoa, bị người ta quản sít sao, Hoàng Hi Ngôn đồ rằng người gọi tới có lẽ là cô giáo nọ.

Hoàng Hi Ngôn thấy anh không tiện nói chuyện bèn vẫy tay định đi, ai ngờ ngay sau đó anh đã bị bên kia cúp máy. Anh cầm điện thoại trơ mắt nhìn, sau đó cười bất đắc dĩ, gọi Hoàng Hi Ngôn lại, hỏi có phải cô tới tìm Tịch Việt không.

Hoàng Hi Ngôn bảo phải.

Tưởng Hỗ Sinh cười hỏi: “Hai em đã tìm được nhà chưa?”

“Căn lần trước em và Tịch Việt xem thấy rất thích, chiều nay muốn đi xem lại lần nữa.”

“Hai người cứ xem trước đi, rồi anh sẽ cân nhắc mua chung một khu với hai người.”

“… Xin anh Tưởng tranh thủ thời gian kiếm bạn gái đi thì hơn.” Hoàng Hi Ngôn nói.

“Anh toàn tới nhà bọn em ăn chực, em phiền lắm đấy ạ.” Hoàng Hi Ngôn bồi thêm.

Tưởng Hỗ Sinh cười phá lên.

Nói chuyện với Tưởng Hỗ Sinh xong, Hoàng Hi Ngôn đi sang khu lớp học.

Cô lặng lẽ đẩy cánh cửa bằng kính ra, thấy trên màn hình là tranh vẽ của Tịch Việt và quá trình vẽ tranh của anh.

Rõ ràng bây giờ đã quá giờ nhưng học sinh vẫn rất chú tâm.

Hoàng Hi Ngôn đảo mắt quanh phòng một vòng, không thấy bóng dáng Tịch Việt đâu.

Bấy giờ có một học viên ngồi gần cửa trông thấy Hoàng Hi Ngôn, cô cười vẫy tay chào rồi khẽ hỏi: “Có thấy thầy Tịch Việt đâu không?”

“Mười phút trước thầy ấy và một bạn lớp em ra ngoài, không rõ đi đâu nữa.”

Công ty có tổng cộng ngần ấy chỗ, Hoàng Hi Ngôn đi dạo một vòng, thấy trong phòng khách mở hé, Tịch Việt và một cô gái đang nói chuyện với nhau.

Nhưng cô tới đúng thời khắc xấu hổ, tình cờ nghe thấy Tịch Việt nói “Xin lỗi, tôi đã kết hôn.”

Cô cảm thấy mình nên nhanh chóng rời khỏi, nhưng cô gái kia đã nhìn thấy cô.

Tịch Việt cũng cảm giác được, ngoảnh lại.

Cô đành cười nói: “Anh không có trong phòng học nên…”

Tịch Việt gật đầu với cô gái đang đỏ bừng mặt một cái, như thể xin lỗi cũng như tỏ ý câu chuyện đến đây là kết thúc, rồi quay người đi ra cửa, xắn tay áo Hoàng Hi Ngôn lên xem, “Mấy giờ rồi?”

“… Còn ba phút là đến mười một rưỡi.”

“Thế đi thôi.”

Hoàng Hi Ngôn ngoảnh lại nhìn lướt qua, thấy cô gái đứng trong phòng khách đang rũ vai cúi đầu như đang khóc.

Cô không thánh mẫu đến mức vào an ủi cô ta, nhưng trơ mắt nhìn người khác khóc thì có hơi… Cô đành thở dài một hơi.

Tịch Việt về phòng học tắt máy tính, sau đó rời khỏi công ty với cô.

Trong thang máy, Hoàng Hi Ngôn hỏi Tịch Việt: “Vừa nãy cô gái kia tỏ tình với anh à?”

“Ừ.” Mặt Tịch Việt đong đầy vẻ phiền muộn.

Mấy khóa học trước cũng có nữ sinh cố ý tới ghi danh vì anh, trừ học vẽ thì còn có mục đích khác.

Anh hiểu mấy chuyện ngoài lề này nên không thấy thoải mái chút nào, lại càng lo Hoàng Hi Ngôn sẽ khó chịu, vậy nên không màng chuyện Hoàng Hi Ngôn phản đối mà lúc hai người kết hôn được năm năm đã đăng một bài trên Weibo… Vì không đăng ký kết hôn nên bọn họ xem ngày kỷ niệm cưới là đêm Giáng sinh Tịch Việt cầu hôn cô.

Song anh không ngờ vẫn có người biết rõ anh đã kết hôn mà vẫn không bỏ cuộc.

Anh thấy chuyện này không có chừng mực, cũng không lễ phép.

Nhưng người ta đóng học phí tới học vẽ, anh không thể vì lý do cá nhân mà cấm cửa người ta được.

Cả đời anh cũng không học được cách giao tiếp với người lạ, dường như làm gì cũng khiến người khác mất hứng, ví như ban nãy khiến cô nàng kia khóc không phải là ý định của anh, nhưng anh lại không thể không từ chối thẳng thừng và kiên quyết vạch rõ giới hạn.

Tịch Việt lại lần nữa cân nhắc đến chuyện dạy học qua mạng trong tương lai.

Hoàng Hi Ngôn nói: “Tưởng Hỗ Sinh không đồng ý đâu, anh ấy không để anh dạy trực tuyến vì sợ đoạn phim dạy học sẽ bị rò rỉ mà.”

“Rò rỉ thì thôi, anh không quan tâm.”

Hoàng Hi Ngôn cười, “Thật ra em không để ý đâu, em hoàn toàn tin tưởng anh.”

Tịch Việt nhìn cô: “Trước kia em còn ghen mà.”

“Dù sao bây giờ cũng là vợ chồng rồi, ai rảnh mà ghen bóng ghen gió nữa.”

“…”

Thấy anh có vẻ không vui thật, Hoàng Hi Ngôn cười, kiễng chân nâng mặt anh lên, tranh thủ trước khi thang máy mở ra để hôn anh một cái, “Nếm được chưa?”

“Hả?”

“Vị ghen đấy.”

“Không thấy.” Tịch Việt nghiêm túc ôm eo cô, cúi đầu, “Để anh nếm lại xem nào.”

Buổi trưa ăn cơm xong, chiều đến bọn họ lại cùng người môi giới đi xem lại căn hộ nọ.

Đó là căn hộ rộng rãi với ba phòng ngủ, điều kiện khu vực, hoàn cảnh khu nhà, cách bài trí và bắt sáng trong nhà hầu như đều phù hợp với nhu cầu của hai người.

Hai người bàn bạc một chút, không do dự nữa mà hẹn với bên môi giới lần sau gặp sẽ ký hợp đồng luôn.

Người môi giới nói: “Lần sau tới, anh chị nhớ mang theo sổ hộ khẩu, thẻ căn cước, giấy chứng nhận kết hôn và sao kê của ngân hàng nhé.”

Hoàng Hi Ngôn ngắt lời cô ta, “À… Chúng tôi không có giấy đăng ký kết hôn.”

Người môi giới hơi ngạc nhiên, “Hai người không phải vợ chồng à?”

“Phải, nhưng không đăng ký kết hôn.”

Người môi giới bèn bảo: “Thế cũng không sao, sống chung cũng được, nhưng thủ tục hơi khác một chút.”

Xem nhà xong, Hoàng Hi Ngôn lái xe chở cả hai về lại chung cư họ đang thuê.

Trước khi lên lầu, cô tới chỗ nhận chuyển phát lấy đồ.

Về đến nhà, Hoàng Hi Ngôn dùng dao rọc giấy khui thùng hàng.

Tịch Việt vào phòng tắm rửa tay, lúc đi ra phát hiện Hoàng Hi Ngôn đang ngồi xổm ở cửa phòng khách, ngẩn ngơ nhìn cái thùng, bèn đi tới hỏi cô, “Sao thế?”

Hoàng Hi Ngôn lắc đầu một cái, đưa cái thùng cho anh xem.

Bên trong có hai thứ, một là hộp quà đựng chiếc vòng tay của một thương hiệu đắt tiền, ngoài ra còn có một tấm bưu thiếp với phong cảnh thảo nguyên châu Phi, đóng rất nhiều dấu bưu điện ghi lời chúc ngắn gọn nhưng không ký tên.

Bắt đầu từ năm ngoái, hàng năm cứ đến sinh nhật là Hoàng Hi Ngôn lại nhận được hai món đồ như vậy, quà là từ Hoàng An Ngôn, bưu thiếp là từ Viên Lệnh Thu sau khi bà ly hôn, xin nghỉ hưu non đi chu du khắp thế giới.

Năm nay cũng vậy.

Hễ Hoàng Hi Ngôn nhận được sẽ gửi tin nhắn Wechat cảm ơn.

Họ trò chuyện đôi câu, không giao lưu gì thêm.

Có lẽ rất nhiều năm sau cô sẽ có thể quên hết mọi thứ mà cười xòa, giống như một người trưởng thành thực sự, rốt cuộc cũng có thể ngồi xuống mà thản nhiên uống trà với họ.

Nhưng cô biết chắc chắn không phải là bây giờ.

Nhận quà xong, Hoàng Hi Ngôn về phòng, trước khi cầm quần áo ngủ chuẩn bị đi tắm, cô sực nhớ ra điều gì bèn tới chỗ ba lô lấy thứ vừa mua trong hiệu thuốc ra.

Thừa dịp Hoàng Hi Ngôn đi tắm, Tịch Việt khởi động máy hút bụi cầm tay, dọn dẹp phòng ốc một lượt.

Lát sau, Hoàng Hi Ngôn mặc đồ  ngủ đi ra, đầu đội mũ che tóc, không đi sấy tóc ngay mà tới chỗ tủ lạnh lấy nguyên liệu nấu nướng ra chuẩn bị bữa tối.

Tịch Việt cũng vào tắm qua, thay đồ rồi vào bếp phụ cô.

Lúc Hoàng Hi Ngôn cắt cà chua, cô liếc sang Tịch Việt, so sánh anh bây giờ với năm năm trước, hình như ngoài việc được cô nuôi khỏe mạnh hơn thì anh không thay đổi gì mấy, vẫn xuất trần xa cách mọi người, hầu hết thời gian sống trong thế giới của mình, bởi vậy mà ánh mắt anh trước giờ luôn trong veo.

Một người cả đời luôn sống đơn giản.

“Tịch Việt này.” Hoàng Hi Ngôn chợt mở miệng gọi anh.

“Hả?”

“Anh có ghét con nít không?”

Tịch Việt nghiêm túc suy nghĩ một chút, nhớ lại mấy lần tiếp xúc với Diệu Diệu – con gái Triệu Lộ Lộ rồi đáp, “Bình thường.”

“Thế là anh thích con nít à?”

“… Cũng bình thường.”

“Vậy anh có từng nghĩ tương lai chúng ta sẽ có con không?”

“Chỉ cần em thích, anh thì sao cũng được.”

“Thật á?”

“Ừ.”

Hoàng Hi Ngôn khẽ thở phào, “Nếu em bảo… không phải tương lai, mà là hiện tại…”

Tịch Việt hơi ngớ ra, quay sang nhìn cô.

Hoàng Hi Ngôn mở vòi nước rửa tay sạch sẽ, lấy giấy bếp lau sạch nước trên tay, thò tay vào túi áo ngủ lấy điện thoại ra, mở một tấm hình trong thư mục ảnh rồi đưa anh xem.

Hoàng Hi Ngôn dựa vào bồn rửa, nhìn anh nói, “Có lẽ… mình vẫn phải đi đăng ký kết hôn thôi, nếu không sau này sẽ gặp rất nhiều chuyện phiền phức, ví như hộ khẩu của đứa bé, và…”

Cô không thể nói hết câu vì Tịch Việt đã bước tới ôm cô vào lòng.

Anh ôm chặt lấy cô, mạnh đến độ khiến cô ngạt thở.

Trong tay anh còn cầm điện thoại chưa tắt màn hình, là một tấm ảnh cô chụp cách đó nửa tiếng, bên trên là que thử thai hiện rõ hai vạch.

“Này.” Hoàng Hi Ngôn cười, “Phiền thật, sau này em phải chăm sóc những hai người.”

*

[Mẩu chuyện nhỏ nhiều năm sau]

Bé Tịch hỏi Tịch Việt: “Bố ơi, bố yêu con hơn hay là yêu mẹ hơn ạ?”

Tịch Việt nghiêm túc trả lời: “Bố sẽ không yêu bất cứ ai trên đời hơn mẹ con hết.”

Bé Tịch: “Bất cứ ai trên đời bao gồm cả con ạ?”

Tịch Việt: “Bao gồm cả con.”

Bé Tịch mếu máo rồi òa khóc.

Hoàng Hi Ngôn đang ở trong phòng làm việc nghe tiếng vội chạy ra ôm lấy con gái rồi lườm Tịch Việt một cái, “Anh xem đi, anh làm nó khóc em lại phải dỗ!”

Tịch Việt nhìn cô, nở nụ cười đầy vô tội mà dịu dàng.

HẾT