Về phần công ty dọn dẹp và một vài vết máu còn sót bên ngoài kia đều là manh mối mà Lý Đan Thanh để lại cho cảnh sát, vì muốn họ có thể2tìm ra ba người Lý Đông Bảo. Vì trong mắt cậu ta, bọn chúng đã giết người thì cũng nên nhận hình phạt thích đáng…

Kết quả đúng như mong ước của cậu ta, ba5tên Lý Đông Bảo đều bị bắn chết và chính cậu ta cũng biến thành “người bị hại” bị tổn thương cả về thể xác lẫn tinh thần.

Khi nghe xong toàn bộ nội dung6kế hoạch của Lý Đan Thanh, tôi thực sự không biết nên đồng tình hay nên chán ghét đứa trẻ này nữa! Nó cũng chỉ vì muốn báo thù cho người bạn thân đã5chết mà xoay vần mấy người lớn như chúng tôi, còn nó thì đứng ở góc độ một thẩm phán để quyết định xem ai có tội, ai không…

Lý Đan Thanh thấy tôi nhìn3mình cả nửa ngày trời mà không nói chuyện, cậu ta bèn cười khẩy: “Sao? Không tin lời tôi nói à? Đừng tưởng chỉ có mình anh mới có thể nhìn thấy hồn ma…”

Tôi vội xua tay với cậu ta: “Không không, anh không có ý đó, thật ra anh không lợi hại bằng cậu đâu, cậu sinh ra đã có đôi mắt âm dương, còn anh thì ngẫu nhiên mới có thể nhìn thấy… một vài ma quỷ vớ vẩn.”

Cậu ta nhìn tôi bằng ánh mắt mập mờ: “Từ lần đầu tiên gặp anh, tôi đã có cảm giác anh không giống với những người khác, trong kế hoạch của tôi đã tính hết mọi trường hợp, nhưng tôi không tính tới việc anh xuất hiện.”

Nhìn cậu nhóc này khi thì chân thành, lúc lại gian xảo, tôi lấy điện thoại ra gọi, nói cho chú Lê biết mình không muốn tiếp tục điều tra về vụ án này nữa. Chúng tôi đã tìm được thi thể của Đổng Hạo Thiên và Giang Nam thì đã xem như hoàn thành nhiệm vụ rồi! Còn chuyện ai đúng ai sai thì đấy không phải là thứ mà chúng tôi có thể phán xét được.

Sau đó tôi nghe chú Lê nói, cảnh sát đã tìm được thi thể thối rữa của Đổng Hạo Thiên và Giang Nam ở cái giếng sâu phía sau trường học, vụ án này coi như kết thúc.

Nhưng chân tướng sự thật thì mãi mãi chìm cùng năm người đã chết…

Tối hôm đó, sau khi ăn cơm xong, tôi và Đinh Nhất cùng nhìn Lý Đan Thanh ra về, cậu ta từ chối lời đề nghị được tiễn về nhà, cậu ta cười với chúng tôi và nói: “Tôi đã nhìn thấy nhiều thứ tối tăm không kém gì các anh đâu…”

Tôi nói cho chú Lê biết việc này, chú ấy vừa nghe thấy Lý Đan Thanh có cặp mắt âm dương bẩm sinh thì tỏ vẻ đáng tiếc: “Những đứa trẻ như thế này khó mà trưởng thành một cách bình thường được, nhưng với đầu óc của đứa trẻ này thì chắc nó sẽ khác xa người ta đấy.”

Chẳng bao lâu sau, Đổng Gia Lâm chuyển nốt số tiền công cho chúng tôi. Nói đến Đổng Gia Lâm này, chú Lê còn nói cho tôi biết một bí mật liên quan đến ông ta, ngay lần đầu tiên gặp Đổng Gia Lâm, chú ấy đã từng bói cho lão một quẻ và phát hiện cung con cháu của lão rất sung túc.

Tôi nghe mà không tin: “Thế này mà sung túc?! Chẳng phải con trai duy nhất của ông ta đã chết rồi à. Giờ mà muốn mang thai lại thì phải đợi đến lúc chín mươi tuổi, con trai mới trưởng thành được hả?”

Ai ngờ chú Lê lại làm vẻ mặt thần bí nói với tôi: “Tất nhiên là không phải như thế, nói cho cháu nghe, chú đã bói cho lão và biết, bên ngoài lão già này phải có ít nhất ba bà vợ bé đã sinh con nối dõi cho lão ấy rồi!”

Tôi nghe xong mà phải bật ngón tay cái lên: “Quả nhiên là nhà giàu có khác…”

Vài ngày sau tôi đột nhiên nhận được điện thoại của chú họ, nói là sức khỏe của thím mấy ngày nay không được tốt lắm, chú hỏi tôi và Chiêu Tài có thể trở về một chuyến được không? Tôi nghe mà thót tim, sức khỏe của thím họ tôi lúc tốt lúc xấu, nhưng chưa bao giờ chú gọi cả tôi lẫn Chiêu Tài về cả, giờ lại gọi như vậy thì e rằng lành ít dữ nhiều rồi.

Thế là tôi và Chiêu Tài lập tức mua vé máy bay cấp tốc về Đông Bắc. Trong điện thoại, chú đã nói cho tôi biết hai người họ đã về nhà, vì tình hình sức khỏe của thím không tốt, nên không thích hợp ở lại trong núi nữa.

Vì chuyện này xảy ra quá đột ngột nên lão Triệu không thể xin nghỉ phép ngay được, nhưng anh ấy không yên tâm về tôi và Chiêu Tài nên bảo chúng tôi đi trước, anh ấy giải quyết ổn thỏa việc của hai ngày tới rồi sẽ đến tìm chúng tôi.

Khi tôi và Chiêu Tài hộc tốc chạy tới nhà chú thím thì phát hiện thím đang rất bình thường ngồi ở trên giường, làm sủi cảo cho chúng tôi? Tôi quay sang nhìn chú với ánh mắt dò hỏi, nhưng chú lại khẽ lắc đầu, ý bảo tôi trước đừng hỏi gì cả.

Thím thấy tôi và Chiêu Tài cùng đến thì mừng lắm: “Chú cháu bảo hôm nay hai đứa sẽ đến mà thím còn không tin, đợt này chẳng có ngày lễ gì, sao các cháu lại đến được? Không ngờ các cháu lại tới thật? Thôi ngồi ở đây đã, sủi cảo sắp xong rồi.”

Chiêu Tài liếc sang tôi, không biết phải làm thế nào, tôi ra hiệu cho chị ấy đừng hốt hoảng, cứ ngồi nói chuyện bình thường với thím đi, lát nữa tôi sẽ ra ngoài hỏi tình hình từ chú là biết. Chiêu Tài bèn xắn tay áo lên, đến bên giường và nói: “Thím, thím dạy cháu làm sủi cảo đi!”

Thừa dịp này, tôi chạy ra phòng bếp ở gian ngoài, thấy chú họ đang nhóm lửa, chú ấy nghe thấy tiếng tôi thì quay đầu nhìn lại, gương mặt của chú ấy đã không còn nụ cười như vừa nãy nữa…

Tôi đi tới, cầm hai thanh củi ném thêm vào lò: “Chuyện như thế nào vậy ạ?”

Chú họ khẽ thở dài: “Thím họ của cháu chẳng còn được mấy ngày nữa, đừng thấy bà ấy bây giờ phấn chấn vui vẻ thế, thực ra là đang kéo hơi tàn đấy, vì bà ấy muốn nhìn thấy các cháu một lần cuối. Đêm qua chú còn chứng kiến quỷ sai đi đi lại lại ngoài sân, nếu không phải trong nhà có vật trừ tà thì chắc chúng đã câu hồn bà ấy đi từ lâu rồi.”

“Nghiêm trọng như vậy à? Chẳng phải lúc trước ở trong núi vẫn còn tốt hay sao?” Mắt tôi hơi hồng lên.

Chú họ bất đắc dĩ lắc đầu: “Lúc trước là do chú nghĩ đơn giản, chú cho rằng chỉ cần tránh ở trong núi thì quỷ sai sẽ không tìm thấy, cũng không thể câu hồn bà ấy đi được, nhưng không ngờ cơ thể bà ấy lại không chịu đựng được, đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu xấu.”

“Dấu hiệu xấu…?”

Chú họ gật đầu: “Ừ, tức là cơ thể bà ấy sắp hỏng rồi! Trông sắc mặt bà ấy bây giờ rất bình thường, nhưng trên người đã bắt đầu xuất hiện những đốm đen chỉ có ở trên thân người chết.”

Trong lòng tôi đánh thót, nghĩ thầm chẳng phải thứ mà chú nói chính là ban thi sao! Tại sao lại có thể như vậy?

Tôi sốt ruột hỏi: “Chẳng lẽ không còn cách nào sao ạ?”

Chú họ đau khổ, nói: “Chú đã nghĩ hết cách rồi, nhưng một khi cơ thể đã hỏng thì có cưỡng ép giữ lại hồn của bà ấy cũng vô dụng. Nếu để quá lâu, không biết khi xuống dưới bà ấy có phải chịu tội gì nữa không!”

Tôi biết, với tình cảm của hai chú thím, nếu còn cách thì chắc chắn chú sẽ không để thím ngồi trong nhà chờ chết như vậy. Xem ra cơ thể của thím đã đến lúc dầu hết đèn tắt rồi.

Nhưng vừa nghĩ đến chuyện cả đời này thím chưa được đi đâu cả, chỉ sống trong cái thôn nhỏ trên núi này là tim tôi lại cảm thấy khó chịu…

“Nước sôi rồi à? Chuẩn bị cho sủi cảo vào nồi thôi!” Giọng nói của thím họ đột ngột vang lên trên đỉnh đầu, tôi giật mình vội vàng lau sạch nước mắt trên mặt.

Chú mở nắp vung ra nhìn thử: “Sôi rồi đấy! Thả sủi cảo vào đi!”

Tối đó, chúng tôi ngồi trên giường sưởi ăn sủi cảo, uống chút rượu, tâm trạng của thím rất tốt, còn hát cho chúng tôi nghe hai đoạn hí khúc.

Ăn cơm xong, thím họ và Chiêu Tài đi ngủ sớm, tôi đoán chắc hai thím cháu muốn trò chuyện buổi đêm. Thế nên tôi và chú họ chuẩn bị một phòng khác, trải giường sưởi, tối hôm nay hai chúng tôi sẽ ngủ ở phòng này.

Ngay tại lúc chú họ đang bận rộn trải chăn đệm lên giường, tôi đột nhiên cảm2giác lưng lành lạnh, bèn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ… Tôi thấy bên ngoài sân đang có hai bóng xám trôi nổi.

Chú họ thấy tôi nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ thì cũng khá ngạc nhiên, chú nói: “Bây giờ cháu lại có thể nhìn thấy những thứ này rồi à?”

Tôi hơi nhướng mày: “Cái gì gọi là lại có thể ạ?”

Vẻ mặt chú họ trở nên khá kỳ lạ, chú vội chuyển hướng câu chuyện: “Hai tên kia đã tới đây mấy ngày rồi, nếu không phải chúng5kiêng kị thứ trong nhà thì chắc đã câu hồn của thím cháu đi từ lâu. Dù giờ chúng không dám vào, nhưng thím của cháu cũng không dám đi ra ngoài, chỉ có thể giằng co với chúng như thế.”

Tôi biết cứ tiếp tục như vậy cũng không phải là cách hay, thế nên lấy nửa bình rượu trong bếp rồi đi ra ngoài. Ra ngoài sân tôi mới biết, hai âm sai này là một đôi nam nữ.

Thấy tôi đi ra khỏi nhà, người nữ nói với người nam: “Dương6khí của thằng nhóc này yếu ớt, hay là tôi nhập vào người nó rồi đi vào câu hồn phách kia, vậy là chúng ta đi được rồi!”

Người nam lắc đầu: “Không được, người ở trong rất lợi hại, nếu để lão nhận ra thì chỉ sợ sẽ đánh cho cô hồn phi phách tán!”

“Lão dám à?! Tôi không tin chỉ bằng bản lĩnh của lão mà không biết chúng ta đến đây làm gì?”

Người nam hừ lạnh: “Biết thì thế nào? Dạng quỷ nhỏ như tôi với cô ở phía dưới5có hàng ngàn hàng vạn, thiếu hai chúng ta, cô cảm thấy tổ trưởng sẽ mất thời gian đi tìm à? Đến lúc đó coi như chúng ta chết vô ích rồi!”

Tôi nghe mà phì cười: “Không phải hai vị đã chết rồi à? Sao lại nói chết thêm lần nữa vậy?”

Hai âm sai nghe thế thì biến sắc, chắc họ cũng không ngờ tôi có thể nhìn thấy. Người nữ cáu kỉnh nói với tôi: “Mi là ai? Vì sao có thể nhìn thấy chúng ta?”

Tôi cười nói với cô ta: “Thế này có gì mà kỳ lạ? Trên đời này có rất nhiều người có thể nhìn thấy ma quỷ, tôi chỉ là một trong số họ thôi! Vả lại, hai người cũng không phải là âm sai đầu tiên tôi gặp, cho nên tôi có thể nhìn thấy hai người cũng chẳng có gì là kỳ lạ cả.”

“Chẳng lẽ mi là âm hồn đang lẩn trốn?” Gã nam âm sai vừa nói xong đã định cầm xiềng xích trong tay quất lên người tôi.

Tôi vội vàng lùi về sau: “Cách xa tôi ra một chút! Tôi không phải đối tượng mà các người phục vụ đâu! Tôi là bạn của lão Hắc, lão Bạch, tuổi thọ của tôi đã có trong sổ của họ từ lâu rồi, nếu mấy người cứ ù ù cạc cạc bắt tôi đi như thế này thì tự gánh hậu quả nhé!”

Hai âm sai sửng sốt, sao đó người nữ nói với giọng khó tin: “Mi nói mi biết Hắc Bạch Vô Thường?!”

Tôi chớp mắt, từ từ lấy ra một tấm thẻ màu đen để triệu hồi mà trước đó lão Bạch đã đưa cho, sau đó tôi lạnh lùng nói với họ: “Không tin? Vậy để tôi gọi họ ra cho các người nhìn xem…”

Hai âm sai nhìn thấy thứ trên tay tôi thì sợ quá lùi hẳn về sau, gã nam âm sai vội vàng nói xin lỗi tôi: “Xin lỗi! Xin lỗi cậu! Đám tép riu như chúng tôi không biết cậu là bạn của chủ nhiệm Tạ và chủ nhiệm Phạm, vừa rồi đã thất lễ rồi, mong ngài đừng tức giận.”

Tôi nghe mà cười thầm, thì ra hai lão Hắc Bạch ở dưới kia có chức chủ nhiệm! Thật ra tôi cũng chỉ hù dọa hai tên này một chút thôi, sao tôi có thể thật sự gọi hai gã sát tinh kia tới được chứ!

Tôi để nửa bình rượu xuống đất và nói: “Tôi cũng biết để hai vị đợi mãi ở đây thế này cũng không tốt. Thế này đi, hai người cho tôi một tuần, để tôi đưa thím họ ra ngoài chơi mấy ngày, sau đó chắc chắn tôi sẽ để hai người đưa hồn phách của bà ấy đi, thế nào?”

Nữ âm sai nghe thế thì định nói gì đó, nhưng bị nam âm sai ngăn lại: “Không thành vấn đề! Hai chúng tôi sẽ chờ ở đây.”

Tôi gật đầu rồi chỉ vào bình rượu trên đất: “Tôi cũng biết hai vị vất vả, trong nhà cũng không có gì khác để chiêu đãi, thôi các vị uống tạm chút rượu để giải khát nhé!” Nói rồi tôi đi vào nhà.

Vào phòng, chú họ đã trải xong chăn đệm, tôi vội cởi quần áo rồi chui ngay vào chăn. Chú họ đi tới trước cửa sổ, lo lắng nhìn bên ngoài: “Hai người này đúng là kiên nhẫn thật…”

Tôi nói khẽ với chú: “Chú à, ngày mai cháu muốn đưa thím đi Cáp Nhĩ Tân chơi mấy ngày…”

Chú họ nghe thế thì lắc đầu nói: “Không phải chú không muốn cho bà ấy đi, nhưng cháu nhìn hai người bên ngoài kia mà xem, thím họ cháu chỉ cần bước chân ra khỏi nhà thôi thì đừng nói là chơi mấy ngày, có khi chưa đến một ngày đã bị bọn họ bắt đi rồi.”

“Vừa rồi cháu đã hối lộ họ nửa bình rượu, đòi cho thím thêm mấy ngày, chúng ta có thể đưa thím ấy ra ngoài chơi, sau đó…” Tiếng nói của tôi ngày càng nhỏ đi, tôi sợ chú không chấp nhận được việc thím phải đi rồi.

Không ngờ chú chỉ hơi thất thần rồi gật đầu: “Cũng được… Vậy ngày mai chúng ta xuất phát.”

Thấy vành mắt của chú ửng đỏ, tôi biết chú ấy vẫn không thể nào chấp nhận được sự thật này. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành đổi chủ đề: “Vậy chúng ta đi ngủ sớm thôi! Sáng sớm mai cháu đi mua vé máy bay luôn.”

Chú họ đi tới cửa để tắt đèn, sau đó cởi quần áo trên người ra. Hôm nay là ngày mười sáu âm, trăng bên ngoài vừa to vừa tròn, nhờ ánh trăng nên tôi nhìn thấy chú họ cởi áo rồi ném nó vào cái ghế bên cạnh.

Nhưng đúng vào lúc này, một vết bớt hình tròn ở trên vai trái của chú họ hấp dẫn ánh mắt tôi… Đó là một cái bớt màu đen, dù điều kiện ánh sáng bây giờ khá mờ, nhưng dưới ánh trăng, tôi vẫn nhìn thấy có âm khí lởn vởn quanh cái bớt kia…

Khi nhìn thấy thứ này ở trên lưng của chú họ, lòng tôi lập tức chìm xuống. Không thể nào! Chắc chắn chỉ là trùng hợp thôi, trên đời này có rất nhiều người có cái bớt ở trên lưng, chẳng lẽ những người đó đều là nhân ma hết à?

Nhưng vết bớt ở vị trí đó, còn cả hình dạng của nó cũng rất giống… Đầu tôi chứa vô số suy nghĩ loạn cào cào, có rất nhiều khả năng nảy ra. Bạch Vô Thường đã từng nói, nhân ma này phải trốn trong cơ thể con người mới có thể sống chui lủi ở trên trần gian, vậy người đang đứng trước mặt tôi đây có còn là chú họ không? Hay chú họ của tôi vốn chính là nhân ma?

Có rất nhiều ý nghĩ đáng sợ xuất hiện cùng một lúc trong đầu khiến tôi khó mà ngủ được. Tôi nằm suy nghĩ lại về những việc mà chú đã làm trong những năm gần đây, chẳng lẽ ông ấy thực sự là nhân ma mà Hắc Bạch Vô Thường đang muốn tìm?

Nhưng ngẫm lại thì thấy không đúng lắm, tôi nhớ lúc trước lão Bạch đã từng nói, cái bớt kia có thể thay đổi màu sắc, ban ngày nó có màu đỏ, đến đêm mới biến thành màu đen.

Nếu sáng ngày mai mà cái bớt trên lưng chú vẫn là màu đen thì chứng tỏ tất cả chỉ là sự trùng hợp… Nghĩ như thế, tôi dần thiếp đi, lòng rất hy vọng đây thật sự chỉ là sự trùng2hợp mà thôi.

Sáng sớm hôm sau, khi tôi còn chưa tỉnh đã bị Chiêu Tài dùng bàn tay lạnh buốt của mình lôi ra khỏi chăn, tôi mơ màng mở mắt, hỏi: “Chị! Giờ là mấy giờ rồi!”

Chiêu Tài cười nói với tôi: “Mau dậy đi, có chuyện muốn nói với em đây.”

Tôi vẫn còn ngái ngủ leo từ trong chăn ra: “Chuyện gì thế?”

“Anh Triệu sắp tới rồi!” Chiêu Tài dùng gương mặt ngọt ngào nói câu này.

Tôi liếc5xéo chị ấy: “Không phải chứ, hai người không gặp nhau chưa đến hai ngày mà cứ làm như đã chia tay lâu lắm rồi ấy!”

Chiêu Tài đỏ mặt: “Cái đồ độc thân như em thì biết gì?!” Nói rồi chị thẹn thùng chạy ra ngoài.

Lúc ăn sáng, tôi quan sát sắc mặt của thím họ, xem ra cái sắc mặt hồng nhuận ngày hôm qua là do ánh đèn buổi tối chiếu vào mà thôi, giờ nhìn lại mới6thấy gương mặt thím vàng như nến, không hề có tí sắc hồng nào.

Tôi vừa nhai dưa muối, vừa uống một hớp cháo rồi nói: “Thím, hôm nay chúng ta đi Cáp Nhĩ Tân chơi mấy ngày nhé?”

Thím tôi nghe thế thì nghi ngờ nhìn chú họ, chú gật đầu nói với thím: “Không sao đâu, có thể đi được…”

Gương mặt thím giãn ra, thím cười: “Ừ được, lần nào đi Cáp Nhĩ Tân cũng đều là để khám bệnh,5lần này chúng ta phải đi chơi cho vui vẻ.”

Chú nghe thím nói thế thì nghiêng mặt sang một bên, tôi biết lòng chú đang rất khó chịu nên không muốn để thím nhìn thấy. Nhưng đây là mấy ngày cuối cùng của thím rồi, chúng tôi phải đưa thím đi chơi thật vui vẻ mới được!

Sau khi cơm nước xong, chúng tôi chuẩn bị một ít đồ rồi khóa cửa, đi ra bến xe buýt. Chiêu Tài đã hẹn3lão Triệu ở Cáp Nhĩ Tân, đến lúc đó có bác sĩ chuyên nghiệp như anh ấy ở đây rồi, nếu thím có xảy ra tình huống gì đột ngột gì thì chúng tôi còn có thể ứng phó được.

Về mặt thời gian, lão Triệu sẽ tới Cáp Nhĩ Tân sớm hơn nên anh ấy sẽ đặt phòng khách sạn trước. Với tiêu chuẩn ăn mặc ngủ nghỉ của lão Triệu, tôi biết chắc chắn anh ấy sẽ đặt kiểu khách sạn “hạng sang”. Nhưng cả đời thím họ tôi chưa từng được ở trong khách sạn cao cấp rồi, dù có đắt một chút cũng được!

Khi chúng tôi đến sân bay Cáp Nhĩ Tân, Chiêu Tài nhận được điện thoại của lão Triệu, anh ấy bảo chúng tôi đón xe taxi chạy thẳng về khách sạn Ward.

Vừa ngồi lên xe, tài xế taxi nghe thấy chúng tôi nói đến đây để đi chơi thì nhiệt tình giới thiệu những thắng cảnh và món ngon nổi tiếng ở Cáp Nhĩ Tân, đúng là có đi đến đâu thì các tài xế lái xe taxi đều rất nhiệt tình hiếu khách!

Lúc chúng tôi đến khách sạn Ward đã thấy lão Triệu đứng chờ sẵn ở cửa! Thấy xe của chúng tôi tới, anh ấy giúp mở cửa rồi đỡ thím xuống xe.

Nhưng tôi phát hiện, khi đỡ thím, anh ấy khẽ cau mày, rồi gương mặt lại trở về như bình thường, chẳng lẽ anh ấy nhận ra sức khỏe của thím có vấn đề?

Nói tới khách sạn Ward này, quả thật rất phù hợp với tiêu chuẩn nghỉ dưỡng của lão Triệu. Nhưng cảnh ở đây rất đẹp, đi bộ vài phút là đến sông Tùng Hoa…

Thím họ tôi thấy đây là khách sạn cao cấp thì giật cả mình, suýt đòi lên xe quay về. Sau đó nghe lão Triệu nói đã thanh toán hết tiền phòng rồi, nếu không ở cũng không được lấy lại tiền! Lúc này thím ấy mới phải đau lòng vào cùng chúng tôi.

Nhưng tôi nhìn thấy chú họ rất bình thản, dường như không có cảm giác gì với những thứ này, tôi không khỏi nghĩ tới chuyện mình lo lắng đêm qua. Nói đúng hơn, một thầy âm dương ở nông thôn như chú ấy, dù có đi nhiều nơi, làm nhiều việc thì cùng lắm chỉ ở trong khách sạn ba sao cấp huyện là cùng! Nhưng chú ấy nhìn thấy khách sạn cao cấp như thế này mà không hề có phản ứng gì, giống như nhìn chuồng gà nhà mình, thì đúng là không bình thường.

Anh Triệu thuê ba phòng, tôi đoán một đêm ở đây chắc cũng phải mất gần hai nghìn đồng.

Đến tối, vì thấy sắc mặt thím không tốt nên chúng tôi không đi ra ngoài ăn mà ở lại khách sạn dùng bữa đơn giản. Sau khi ăn xong, chúng tôi trở về phòng mình để nghỉ ngơi, tôi nhìn căn phòng trống trải mà bỗng cảm thấy bồn chồn, nghĩ mới thấy, hình như đây là lần đầu tiên tôi ở một mình trong phòng khách sạn đấy!

Thật ra cũng chẳng có gì đáng sợ, lúc trước chú Lê đã nói qua với tôi về những việc cấm kỵ khi ở khách sạn, ví dụ như không được để giày trái ngược với nhau, lúc ngủ chắc chắn phải đóng chặt cửa nhà vệ sinh, quần áo phải treo vào mắc và treo trong tủ, không ngủ ở phòng có gương nằm đối diện giường.

Tuy tôi không hỏi lý do vì sao phải chú ý đến những việc này, nhưng có kiêng có lành, vẫn nên cẩn thận để tránh gọi thứ không sạch sẽ nào đó đến…

Đương lúc nghĩ ngợi, tôi nghe thấy có tiếng gõ cửa phòng mình, nhìn thoáng qua đồng hồ thấy đã gần mười một giờ đêm, lúc này rồi mà còn ai đến gõ cửa nữa? Tôi thấp thỏm đi tới cửa rồi nhìn qua mắt mèo, thì ra người đứng bên ngoài là lão Triệu.

Tôi vội mở cửa: “Em nói này, vợ chồng anh chị xa nhau đã lâu, chẳng phải nên dính lấy nhau à, sao còn chạy tới phòng em làm gì?”

Ai ngờ lão Triệu lại trưng ra vẻ mặt bất đắc dĩ mà nói với tôi: “Chiêu Tài bảo anh qua xem cậu, cô ấy nói cậu nhát gan từ bé, nếu ngủ một mình một phòng sẽ thấy sợ hãi.”

Tôi xấu hổ: “Anh đừng có nghe chị ấy nói vớ vẩn được không? Chẳng biết là ai lên trung học rồi còn khóc vì có con chuột chạy qua đâu!”

Lão Triệu cười phá lên: “Hai chị em nhà này đúng là kẻ tám lạng người nửa cân!”

Tôi mời lão Triệu vào phòng rồi lấy hai chai bia và một gói xúc xích trong tủ lạnh ra: “Nào, hôm nay làm phiền anh rồi, hai chúng ta uống một chai đã…”

Lão Triệu vội xua tay: “Anh vốn ít người thân họ hàng, người nhà của Chiêu Tài chính là người nhà của anh, có điều… anh vẫn muốn hỏi cậu một chuyện, nhưng không biết có nên hỏi hay không.”

Tôi thấy anh ấp úng thì mở bia ra rồi đưa sang: “Bác sĩ Triệu ơi, bình thường anh đâu có như thế này! Chẳng phải có chuyện gì anh vẫn luôn nói thẳng đấy sao?”

Lão Triệu cười: “Thật ra cũng không phải chuyện lớn gì, nhưng hôm nay lúc đỡ thím xuống xe, anh có ngửi thấy thím ấy có mùi…”

Lòng tôi trầm xuống, vội chen lời: “Thím ấy là cái ấm sắc thuốc mà, uống thuốc trong một thời gian dài nên trên người có mùi thuốc cũng là bình thường thôi.”

Nhưng lão Triệu lại lắc đầu: “Anh rất quen với cái mùi này, đây không phải là mùi thuốc, mà là mùi Formalin*.”

* Trong y học dung dịch formalin được sử dụng có tính cục bộ để làm khô da, chẳng hạn như trong điều trị mụn cơm. Ngoài ra dung dịch này còn được sử dụng trong ướp xác để khử trùng và tạm thời bảo quản xác chết.

Tôi giật nảy cả mình: “Cái gì? Không thể nào?”

Tôi vừa nói xong thì bỗng nghĩ tới lúc trước chú họ có nói cơ thể của thím sắp hỏng rồi, nên có thể chú ấy đã dùng một ít thuốc chống phân hủy để bôi lên người thím.

Tôi đành cười khan và nói: “Chắc anh ngửi nhầm đấy, chẳng phải mấy ngày nay Chiêu Tài vẫn luôn ở cạnh thím à, sao chị ấy lại không ngửi thấy nhỉ?”

Nhưng lão Triệu lại nói chắc nịch: “Các em ít ngửi thấy cái mùi này nên không biết mùi2của nó. Nhưng anh học bốn năm đại học đã quá quen thuộc với nó rồi, chắc chắn là không thể nhầm được! Tiến Bảo, có phải em và chú có chuyện gì giấu anh với Chiêu Tài không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ấy, thầm nghĩ mắt nhìn của ông này không tồi, xem ra không thể giấu anh ấy được rồi, thế là tôi đành phải nói tình hình của thím mấy ngày nay cho anh ấy biết.

Anh Triệu nghe xong càng lộ vẻ nghi ngờ:5“Một người cơ thể đã chết mà còn có thể sống nhờ vào hồn phách ư?”

Tôi nhún vai: “Trong thời gian ngắn thì được, nhưng không để lâu dài được.”

“Vậy mấy ngày này đưa thím đi chơi cho thật vui vẻ đi! Dù gì đây cũng là những ngày cuối của thím ấy…” Lão Triệu lẩm bẩm.

Sáng hôm sau, tinh thần của thím tốt hơn hôm qua nhiều, chúng tôi vội sắp xếp hành trình kín cả một ngày, muốn đưa thím ấy đến những nơi mà cả6đời này thím chưa được đi…

Thế mà không ngờ rằng, người mệt rã rời đầu tiên lại là những thanh niên trai tráng như chúng tôi, còn chú và thím vẫn còn phấn chấn lắm! Thật ra tôi biết, thím có thể khỏe được như vậy chắc chắn là do chú đã dùng cách gì đó, nếu không đừng nói là bây giờ, với trạng thái sức khỏe tốt nhất của thím hồi xưa cũng không thể chịu nổi cả một ngày hành xác như vậy!

Tối hôm đó,5chúng tôi đưa thím và Chiêu Tài về khách sạn nghỉ ngơi trước, sau đó ba người đàn ông tìm một quán xông hơi mát xa để ngâm người và cho người ta mát xa bấm huyệt.

Lúc cởi áo để mát xa, tôi cố ý lề mề, chờ lão Triệu và chú họ lên giường trước để tôi nhìn thử lại cái bớt sau lưng chú họ. Màu sắc của cái bớt không thay đổi, vẫn là màu đen, nhưng hình dạng của nó rất giống cái gậy3của lão Hắc.

Rất mong đây chỉ là sự trùng hợp, nếu không tôi chẳng biết mình nên đối mặt thế nào với người chú mà mình đã biết từ nhỏ này.

Chuyến tham quan mấy ngày qua rất nhanh, khi chúng tôi đưa thím vui vẻ quay trở về thì thấy Đinh Nhất đang đứng ở ngay trước cổng nhà.

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Sao anh lại tới đây?”

Đinh Nhất cười: “Chú Lê nhận được một công việc xem phong thủy ở Đông Bắc, thầy bảo tôi qua thăm cậu xem thế nào, có cần tôi giúp gì không.”

Tôi cười rồi đấm nhẹ vào người anh ta một cái: “Cái ông này, trước khi đến cũng không gọi điện cho tôi, nếu hôm nay bọn tôi không về thì anh định đứng ngoài cả một ngày à?”

Đinh Nhất cười rất gian: “Thế thì tôi đành phải tự vào nhà thổi lửa nấu cơm thôi.”

Tôi thầm nghĩ, chết tiệt, thằng cha này nói được làm được đấy.

Chú họ thu xếp cho thím xong thì gọi tôi và Đinh Nhất đi cùng mình sang thôn bên. Dù không hỏi nhưng tôi biết, hẳn là chú ấy đang đi chuẩn bị hậu sự cho thím.

Chúng tôi gõ cửa một nhà có sân rộng ở đầu tây thôn bên, một ông lão mặt đầy nếp nhăn ra mở cửa. Chắc chú đã nói chuyện với ông ấy từ trước rồi, nên thấy chúng tôi, ông ấy không hỏi gì cả mà đưa chúng tôi vào trong sân.

Vừa đi vào bên trong, tim tôi khẽ rung động. Wow! Đời tôi chưa từng nhìn thấy nơi nào có nhiều quan tài như thế này! Tôi hoa cả mắt, nhưng những quan tài này đều chưa được phủ sơn, bên trong không có gì cả, chúng đều là hàng đã được đặt trước.

Ông lão đưa chúng tôi ra sân sau, có vài ba chiếc quan tài sơn đỏ được đặt ở đây. Càng đến gần quan tài, mùi dầu lại càng nặng, có lẽ mấy chiếc quan tài vừa được sơn xong.

Chú họ nói chuyện với ông lão kia vài câu, sau đó chú quay lại nói với chúng tôi: “Đi thôi! Đi sang những nhà khác nữa.”

Ba chúng tôi đi khắp thôn cả buổi trưa, đến khi chuẩn bị xong toàn bộ đồ dùng lo hậu sự cho thím xong, chúng tôi mới về nhà. Lúc về nhà thím đã nấu cơm nước xong xuôi, Chiêu Tài và lão Triệu đang giúp đỡ mang đồ ăn vào buồng trong.

Có lẽ ai cũng biết đây là bữa cơm cuối cùng của thím nên nói khá ít, cuối cùng tôi đành phải nói chuyện để điều tiết bầu không khí, nhờ thế mới khiến mọi người bớt nặng nề.

Đến tối, chú họ cầm một ít rượu thịt đi ra sân, tôi biết chú ấy mang ra chiêu đãi mấy vị âm sai ở bên ngoài. Dù gì người ta cũng vất vả vì chúng tôi đã lâu, còn đồng ý gia hạn thêm mấy ngày để thím được ra ngoài chơi nữa, nên chúng tôi phải cảm ơn họ.

Tôi và Chiêu Tài cùng ngồi trên giường trò chuyện với thím, nói đến một số chuyện xưa của hai người. Đang nói, tôi đột nhiên nhớ đến cái bớt trên lưng chú, thế là tôi giả vờ nói bâng quơ: “Lúc trước bỗng dưng trên lưng cháu mọc đâu ra một cái bớt màu đen, thế mà chẳng được mấy ngày sau nó đã lại lặn mất!”

Thím nghe tôi kể thế thì nói: “Mấy năm trước chú của cháu cũng từng mọc một cái bớt ở trên lưng, lúc đó thím sợ nó không tốt nên bắt ông ấy phải đi bệnh viện khám, nhưng cái lão già bướng bỉnh kia lại cứng đầu không thèm đi.”

“Thế sau đó cái bớt kia lặn mất ạ?” Tôi vội hỏi.

Thím hơi lo lắng, nói: “Không, giờ vẫn còn đấy, mà cái bớt kia kì lạ lắm, thời gian đầu, ban ngày nó có màu đỏ, đến trời tối lại biến thành màu đen. Nhưng mấy năm nay tốt hơn nhiều rồi, giờ thì dù là ban ngày hay ban đêm nó vẫn luôn có màu đen.”

Tôi nghe thím nói mà thấy lòng lạnh lẽo… Chuyện mà tôi không muốn thấy nhất cuối cùng vẫn xảy ra. Rốt cuộc người chú họ này của tôi là ai? Chú ấy có phải là người mà tôi đã biết từ đầu không?

Điều phải tới vẫn tới, thím tôi ra đi rất bình thản mà không hề đau đớn. Lúc hai âm sai kia bắt hồn phách của bà ấy đi còn cười nói với chúng tôi: “Yên tâm đi, chúng tôi sẽ chăm sóc tốt cho bà ấy trên đoạn đường này.”

Sớm hôm sau, người trong thôn đến nhà chú giúp đỡ rất đông, dường như họ cũng biết hôm nay thím họ sẽ đi nên cả đám không cần mời cũng tự tới giúp. Từ điểm này có thể thấy, uy vọng của chú họ ở mấy thôn quanh đây rất cao, nếu không những thôn dân sẽ không chủ động qua giúp đỡ như thế này.

Vì cơ thể của thím họ đã hỏng từ lâu, nên khi hồn rời khỏi xác, cơ thể của thím ấy bị mục nát rất nhanh, bởi vậy mà chú họ tôi chỉ đặt linh cữu của thím ở nhà một ngày rồi vội vã hạ táng.

Sau khi lo xong xuôi hậu sự cho thím, hai vợ chồng Chiêu Tài còn định ở lại thêm mấy ngày nhưng chú họ lại từ chối, ông ấy nói công việc của chúng tôi quá bận rộn, giờ chuyện bên này cũng kết thúc rồi, chúng tôi nên an tâm trở về làm việc thôi.

Chiêu Tài còn định nói thêm nhưng bị tôi ngăn lại, tôi biết rời đi bây giờ là lựa chọn tốt nhất, bởi vì tôi thực2sự không thể làm được cái chuyện nói với lão Bạch và lão Hắc rằng chú mình chính là nhân ma kia.

Nhưng càng ở chung… tôi càng hoài nghi động cơ của hắn là tốt hay xấu…

Nếu cứ đau khổ hoài nghi người “đã từng là người thân” của mình như thế này, thì thà né sớm đi còn tốt hơn.

Về đến thành phố Cáp Nhĩ Tân, Chiêu Tài và lão Triệu bay về nhà trước, còn tôi và Đinh Nhất5đến tụ họp với chú Lê ở chỗ khách hàng đang nhờ chú xem giúp đất đai nhà cửa. Lần này, ông chủ mời chú Lê tới là tổng giám đốc người bản xứ của một tập đoàn rất mạnh - Ông Đặng Gia Tiên.

Nghe Đinh Nhất kể, gia tộc của tổng giám đốc Đặng có một khu nhà cổ ở quê, cha của ông ấy lại rất mê tín nên luôn cảm thấy mấy chuyện xảy ra trong nhà gần6đây đều vì phong thủy không tốt, vì thế mà ông ấy vẫn luôn muốn tổng giám đốc Đặng tìm một vị đại sư đến xem qua.

Sau đó, vị tổng giám đốc Đặng này nhờ mấy người bạn mới tìm được chú Lê, mời chú ngàn dặm xa xôi tới đây để xem phong thủy cho khu nhà cổ này, xem nó có vấn đề gì hay không?

Lúc nhận điện thoại của tôi thì chú Lê đang ở trong bữa tiệc5chiêu đãi tại một nhà hàng xa hoa của vị tổng giám đốc họ Đặng kia, ông ấy bèn gọi chúng tôi tới luôn.

Khi chúng tôi đến, một phục vụ chờ sẵn ở cửa, thấy chúng tôi tới thì lập tức lễ phép nói: “Hai vị là ngài Trương Tiến Bảo và ngài Đinh Nhất phải không không ạ?”

Tôi gật đầu, nhân viên phục vụ quay lại và đưa tay ra làm tư thế mời: “Mời hai vị đi theo tôi,3tổng giám đốc Đặng bảo tôi chờ hai vị ở đây đã lâu.”

Người nhân viên này dẫn chúng tôi tới một căn phòng ở lầu ba, đẩy cửa vào trong, tôi nhìn thấy chú Lê đang ngồi riêng với một người đàn ông trung niên. Không cần hỏi cũng biết người này chắc chắn là Đặng Gia Tiên.

Chú Lê thấy chúng tôi tới thì cười vẫy tay: “Vào đây, vào đây, Tiến Bảo, Đinh Nhất, để chú giới thiệu với hai đứa, vị này chính là tổng giám đốc Đặng mà chú đã nói trong điện thoại.”

Tôi và Đinh Nhất bắt tay chào hỏi tổng giám đốc Đặng, sau đó trò chuyện vài câu. Ngồi vào chỗ, chú Lê nói với tổng giám đốc Đặng: “Hai cậu thanh niên này, một người là cháu, một người là học trò của tôi, đều không phải là người ngoài, tổng giám đốc Đặng có lời gì xin cứ nói thẳng.”

Đặng Gia Tiên nghe thế thì gật đầu với hai chúng tôi rồi bảo: “Thật ra chuyện này cũng chẳng cần kiêng kỵ gì, dù sao cũng xảy ra nhiều năm rồi, lần này muốn nhắc lại chuyện cũ cũng là vì muốn thỏa mãn tâm nguyện của cha tôi thôi…”

Thì ra, trước khi vị tổng giám đốc Đặng này xây dựng sự nghiệp còn một cậu em trai, nhỏ hơn ông bốn, năm tuổi! Vì là con thứ nên từ nhỏ đã được cha chiều chuộng, kết quả là khi trưởng thành, người này chẳng làm nên trò trống gì.

Sau đó tổng giám đốc Đặng làm công trình ở ngoài, kiếm được khoản tiền đầu tiên, thế là tự mở một công ty xây dựng trong thành phố.

Lúc này, cha của tổng giám đốc Đặng thấy con trai cả của mình làm ăn rất tốt, nghĩ không thể để con trai thứ hai cứ tiếp tục lông bông như thế được! Nên ông ấy bảo tổng giám đốc Đặng bồi dưỡng cho em trai…

Thực chất, mặc dù từ nhỏ tổng giám đốc Đặng đã giận chuyện cha mẹ chiều em trai hơn, nhưng dù sao điều kiện của ông ấy bây giờ rất tốt, ông biết mình không thể để mặc em trai như thế được, nói gì thì nói, đấy cũng là em trai ruột của mình.

Thế là ông ấy để em trai làm trợ lý cho mình trước, chờ tích lũy đủ kinh nghiệm và quan hệ xã hội rồi sẽ cho nó một khoản tiền để tự ra ngoài gây dựng sự nghiệp.

Nhưng cậu hai nhà họ Đặng này mơ tưởng xa vời, chẳng có năng lực gì mà còn nghĩ rằng mình hiểu biết lắm, anh ta không hề nghe lời anh trai, ngày nào cũng muốn tự ra ngoài xông pha, tạo dựng sự nghiệp. Cuối cùng, tổng giám đốc Đặng bị cha mình ép phải bỏ ra mười vạn để cho cậu hai làm vốn lập nghiệp.

Tiền tới tay, cậu hai nhà họ Đặng vẫn lông bông cả ngày ở ngoài, lúc thì nghĩ làm chuyện này, lúc lại muốn làm chuyện kia! Nếu không nhờ lúc ấy tổng giám đốc Đặng chú ý thì mười vạn kia đã không cánh mà bay sau mấy ngày rồi!

Cuối cùng, không biết gã này nghe ai nói mà quyết phải đến một huyện nhỏ gọi là Tuy Lai, ở đó có mỏ Magie, gã nghĩ cầm số tiền này đến đó mua một mỏ Magie nhỏ để khai thác.

Vì sợ anh trai mình biết sẽ phản đối, nên anh ta chẳng nói chẳng rằng cầm tiền tự đi. Đợi đến khi tổng giám đốc Đặng biết chuyện thì em trai đã đi được ba ngày rồi.

Vì chuyện này mà tổng giám đốc Đặng còn cãi nhau một trận ầm ĩ với cha mẹ, ông ấy chỉ trích cha mẹ quá nuông chiều người em trai này! Nó đã sắp ba mươi rồi, không còn là đứa trẻ nữa rồi, thế mà cách nói chuyện và làm việc vẫn ngây thơ như thế!

Nhưng cha mẹ của tổng giám đốc Đặng lại mắng ông ấy không niệm tình thân, có tiền là mặc kệ em trai ruột! Tổng giám đốc Đặng biết mình không thể nào nói lý với cha mẹ được nên tức giận đóng sập cửa bỏ đi.

Nhưng tức thì tức, dù sao đó cũng là em trai ruột của mình, ông ấy không thể để mặc nó được. Ông ấy nhờ mấy người bạn hiểu biết về mỏ Magie để nghe ngóng hỏi thăm xem sản lượng khoáng sản Magie trong huyện kia như thế nào? Và lượng tiêu thụ Magie trong hai năm gần đây có tốt hay không?

Kết quả là, sau khi nghe ngóng xong ông ấy mới biết được cái huyện Tuy Lai kia không hề có mỏ Magie nào cả, không biết em trai ông ấy đã cầm mười vạn đi đâu mất rồi?

Lúc đó điện thoại không hề rẻ, nhưng vì để tiện liên lạc với em trai mà ông ấy vẫn mua cho nó một chiếc Nokia đắt nhất.

Nhưng khi tổng giám đốc Đặng gọi cho em trai thì phát hiện điện thoại của anh ta tắt máy! Lúc ấy ông ấy rất giận người em này, không hiểu vì sao cùng một cha mẹ sinh ra mà tất cả gen thói hư tật xấu đều chạy vào người em trai mình hết?

Không còn cách nào khác, nếu đã không gọi được điện thoại thì ông ấy chỉ có thể tự đi tìm, dẫu sao cha mẹ cũng lớn tuổi rồi, không thể để họ lặn lội đường xa đi tìm em trai được! Khi tổng giám đốc Đặng đến đó tìm hiểu thì biết, đúng là một tuần trước em trai ông ấy đã đến huyện Tuy Lai thật.

Lúc ấy anh ta đến ở một khách sạn trong huyện, sau đó tổng giám đốc Đặng nghe ngóng từ một người nói là đã từng gặp anh ta, bởi vì khi cậu chàng này vào khách sạn thì có thái độ tỏ rõ ta đây là người giàu có.

Nhưng theo như phục vụ trong khách sạn nói thì cậu hai nhà họ Đặng chỉ ở khách sạn này hai ngày, sau đó không thấy xuất hiện nữa, mà lúc ấy anh ta còn chưa lấy lại cả tiền đặt cọc khi thuê phòng.

Nghe đến đấy, lòng tổng giám đốc Đặng nặng nề, thằng em ngốc của ông ấy có mười vạn trong người, mà tên này có tật đi đâu cũng khoe khoang mình là người có tiền, mong là đừng bị ai để ý.

Trong lúc bối rối, tổng giám đốc Đặng gọi điện về nhà hỏi cha mẹ mình xem lần cuối họ liên lạc được với em trai là khi nào? Ông cụ ấp úng cả buổi mới nói: “Thật ra đến ngày thứ ba đã2không liên lạc được nữa rồi!”

Tổng giám đốc Đặng nghe thế thì nổi giận: “Đấy! Cha mẹ nuông chiều nó cho lắm vào! Giờ thì chiều đến xảy ra chuyện rồi nhé!”

Đầu dây bên kia, ông cụ Đặng nghe kiểu nói của con trai5cả thì biết có chuyện xấu xảy ra rồi, ông ấy vội cầu xin tổng giám đốc Đặng: “Con à! Dù gì nó cũng là em trai ruột của con mà! Con không thể để nó xảy ra chuyện được!”

Tổng giám đốc Đặng nghe6xong càng tức hơn: “Giờ xảy ra chuyện mới nhớ đến con à! Thế những lời con nói lúc trước có từng lọt vào tai hai người không? Mất liên lạc với nó đến mấy ngày rồi mà cũng không nói cho con biết5một tiếng? Giờ con đã đến đấy rồi! Còn nó có xảy ra chuyện gì hay không… con không thể dám chắc được đâu.”

Sau khi báo cảnh sát, bên phía cảnh sát xem lại đoạn băng ghi hình giám sát ở khách sạn thì3thấy, trong hai ngày cậu hai nhà họ Đặng ở trong khách sạn, không hề xuất hiện người nào khả nghi cả. Cuối cùng họ phải kiểm tra danh sách nghe gọi trong điện thoại di động của anh ta và phát hiện, cuộc gọi cuối cùng là gọi cho một người đàn ông tên là Phùng Tứ Bảo.

Gã Phùng Tứ Bảo này khá nổi tiếng ở nơi đó, nói thẳng ra đây là một tên lưu manh, cứ cái gì có tiền là làm. Nhưng gã chỉ tham gia mấy chuyện đánh đấm nhỏ nhặt chứ không dám làm những hành động quá giới hạn và trái pháp luật.

Khi cảnh sát tới tìm để hỏi về nguyên nhân liên hệ với cậu hai nhà họ Đặng, gã còn tức giận nói: “Đừng nhắc tới tên cậu hai Đặng kia nữa, hắn tới tìm tôi nói là muốn mua một cái nhà máy cỡ nhỏ, hỏi tôi có biết chỗ nào thích hợp thì giới thiệu cho hắn. Tôi thấy gã này chi tiền khá hào phóng, mà thằng nào không thích tiền là kẻ ngu, nên tôi đi tìm cho hắn một cái nhà máy ở nông thôn. Thế mà đến khi tôi hẹn hai bên xong xuôi rồi, chuẩn bị đến nhà máy đó thì tên kia không đến! Gọi điện thoại cho hắn còn tắt máy liên tục!”

Sau đó cảnh sát kiểm tra nhật ký trong điện thoại của Phùng Tứ Bảo và thấy đúng là gã này đã gọi mấy cuộc cho cậu hai Đặng mà không được và ông chủ của nhà máy ở nông thôn kia cũng xác minh chuyện này có thật. Như thế có thể chứng đúng là lúc ấy họ đã hẹn cậu hai Đặng đi xem nhà máy, nhưng không biết vì sao anh ta lại lỡ hẹn.

Năm đó, tổng giám đốc Đặng chờ trong huyện nhỏ đó hết ba tháng, chạy đông chạy tây suýt gãy cả chân mà vẫn không tìm được tin tức của em trai. Cuối cùng không còn cách nào khác, vợ của ông ta phải chạy tới nhà bố mẹ chồng làm ầm lên, nói là nếu không để cho tổng giám đốc Đặng trở về thì bà ấy sẽ ly hôn rồi mang con về nhà ngoại!

Cha của tổng giám đốc Đặng thấy nếu cứ tìm như thế, thì người còn chưa tìm thấy, nhà của con trai cả đã tan đàn xẻ nghé rồi! Cuối cùng đành không cam lòng gọi tổng giám đốc Đặng trở về.

Vốn ban đầu họ cũng nghĩ rằng cậu hai Đặng chắc là bị người ta lừa sạch tiền rồi nên không còn mặt mũi nào để trở về nhà. Nhưng chín năm trôi qua, cái tên của cậu hai nhà họ Đặng vẫn được treo lên trang web tìm người mất tích của cảnh sát mà không có một tin tức nào.

Mãi cho đến ba năm trước đây, mẹ của tổng giám đốc Đặng mơ thấy con trai thứ hai của mình bị chết thảm, sau khi tỉnh dậy bà ấy bị bệnh một trận không dậy nổi, cuối cùng rời bỏ nhân gian. Vợ đã không còn, cha của tổng giám đốc Đặng quyết không chịu ở thành phố nữa mà muốn về quê ở trong nhà cổ của dòng họ. Không còn cách nào khác, tổng giám đốc Đặng đành phải thuê cho ông cụ một người chăm sóc chuyên nghiệp để phụ trách mọi việc ăn uống sinh hoạt hàng ngày khi sống trong căn nhà cổ đó.

Chẳng biết có phải tổng giám đốc Đặng và cha mình trời sinh không hợp nhau hay không, mà cho dù người con cả có tốt bao nhiêu, ông cụ vẫn hàng ngày lẩm bẩm nhắc về người con thứ hai đã bị mất tích.

Dù trái tim tổng giám đốc Đặng đã giá lạnh, nhưng dẫu sao đây cũng là cha mình, ông ấy không thể để ông cụ ở quê mà không hỏi han quan tâm đến được. Cho nên chỉ cần mỗi khi ít việc, ông ấy lại mang một ít thuốc bổ về thăm.

Nhưng mấy năm nay sức khỏe của ông cụ càng lúc càng yếu, có khi bị lẫn còn quên mất chuyện con trai thứ hai bị mất tích, ngày nào ông ấy cũng gọi điện cho tổng giám đốc Đặng để hỏi vì sao thằng hai không về thăm ông ấy.

Thấy tình hình cha mình không tốt lắm, tổng giám đốc Đặng đành bỏ dở công việc, tự đưa ông cụ đến bệnh viện lớn để kiểm tra, kết quả chẩn đoán rằng ông cụ mắc chứng thoái hóa não.

Lúc ấy bác sĩ nói: “Loại bệnh này không thể chữa khỏi được, chỉ có thể trì hoãn tốc độ thoái hóa của đại não.”

Tổng giám đốc Đặng đành phải mời một hộ sĩ chuyên nghiệp về chăm sóc cho ông cụ ở quê. Nhưng không biết có phải ông cụ bị bệnh lẫn quá, hay là nghe ai nói mà luôn không ngừng lải nhải với tổng giám đốc Đặng rằng, nhà cổ nhà họ có vấn đề, còn bảo ông ấy tìm thầy về xem để sửa lại phong thủy, ông cụ nói con thứ hai trốn nhà đi cũng là do phong thủy trong nhà có vấn đề!

Chẳng còn cách nào khác, tổng giám đốc Đặng đành phải chi nhiều tiền ra để mời chú Lê tới, thứ nhất là để thỏa tâm nguyện của ông cụ, thứ hai là cũng muốn để chú Lê xem giúp phong thủy trong nhà cổ có vấn đề thật hay không.

Nghe tổng giám đốc Đặng kể về chuyện trong nhà ông ấy mà tôi cũng thấy bùi ngùi, đúng là mỗi nhà mỗi cảnh! Nhìn vị tổng giám đốc Đặng này ngoài mặt thì giàu có nổi tiếng, nhưng ông ấy lại không được cha mẹ mình quan tâm.

Nhưng ngẫm lại thấy cũng chẳng có gì là lạ, trên đời này có mấy vị phụ huynh công bằng đâu, bởi vì chỉ cần là con người thì sẽ vì sở thích của mình mà thiên lệch về một bên, còn đối với một bên khác thì phần lớn là vì trách nhiệm chứ không phải yêu thương thực sự.

Nhưng chuyện như thế này rất hiếm khi xảy ra ở thế hệ của chúng tôi, vì rất ít nhà sinh được một cặp song sinh như tôi và Chiêu Tài. Đại đa số đều là con độc đinh trong chính sách kế hoạch hóa gia đình, nên rất khó cảm nhận được tâm trạng của tổng giám đốc Đặng.

Không biết sau khi chính sách sinh hai con được ban hành thì có lại tiếp tục diễn ra cảnh tượng như thế hệ của tổng giám đốc Đặng hay không…

Sáng hôm sau, tổng giám đốc Đặng sắp xếp người đưa chúng tôi đến nhà cổ. Xe chưa tới mà từ xa xa, tôi đã thấy một ông cụ đang đứng cùng một người đàn ông và một người phụ nữ trung niên, chờ sẵn ở cổng rồi.

Không cần hỏi cũng biết, đây chắc là cha của tổng giám đốc Đặng, ông cụ biết hôm nay chú Lê sẽ tới nên đã chờ ở cổng từ sớm. Chà, xem ra ông cụ nhà họ Đặng đúng là rất quan tâm chuyện này.

Chú Lê vừa xuống xe là đi tới hỏi thăm ông cụ, dù gì ông cụ cũng đã gần chín mươi tuổi, cứ đứng ở cửa chính chờ đón chúng tôi thế thì thật là làm mấy kẻ con cháu như chúng tôi phải ngượng ngùng.

Mà tôi cũng đã từng nói, chú Lê là người rất kiêng kị những chuyện như thế này, ông ấy không bao giờ nhận lễ lớn từ những người lớn tuổi hay cùng thế hệ mình, vì ông ấy sợ bị giảm thọ, thế nên bình thường gặp những tình huống như vậy, ông ấy đều rất khiêm tốn.

Chú Lê đưa hai tay ra đỡ ông cụ Đặng và nói: “Ôi cụ ơi, sao có thể làm phiền cụ tự ra tận đây để đón thế này?”

Ông cụ Đặng mỉm cười xua tay: “Tôi nghe con trai cả bảo hôm nay đại sư sẽ đến nên muốn ra ngoài tiếp đón, không thì ở trong phòng tôi cũng ngồi không yên.”

Vừa nói chuyện, chú Lê vừa dìu ông cụ vào trong, ông cụ Đặng chỉ tay vào khu nhà cổ có diện tích khá lớn và nói: “Đây là căn cơ của nhà họ Đặng chúng tôi, tôi đã từng nói với hai người con trai rằng, mặc kệ tương lai có ra sao thì cũng không thể bán nơi này đi được.”

Sau khi vào nhà, chú Lê đánh giá bố cục xung quanh sân, nói thật thì, ở đây vốn chẳng có cái gì gọi là bố cục phong thủy cả, nó chỉ là một nhà dân phổ thông đến mức không thể bình thường hơn.

Mà từ lúc chúng tôi vào thôn đến giờ đã quan sát thấy, mỗi một sân nhà ở đây đều có bố cục na ná, chắc là ở vào khoảng thời gian xây dựng trước, các nhà có sự ganh đua so sánh và2bắt chước nhau.

Tòa nhà nào cũng giống nhau như thế này thì thật khó mà nói được ai có bố cục tốt, còn ai thì không.

Nhưng đã tới đây rồi thì phải phục vụ khách hàng cho tốt, nên chúng tôi vẫn xem xét cẩn thận tòa nhà này.

Dù trước đó bố cục của nơi này không có gì gọi là phong thủy cả, nhưng chỉ cần chú Lê hơi thay đổi chỗ này chỗ kia một ít thì phong thủy của nơi này cũng có thể có5tác dụng rồi.

Chú Lê lấy la bàn tùy thân ra, bắt đầu đi xung quanh nhà, thỉnh thoảng ông ấy còn quay lại dặn dò trợ lý của Đặng Gia Tiên những chỗ cần phải thay đổi lại.

Đừng thấy ông cụ Đặng đã sắp chín mươi mà nhầm, ngoài chuyện hay bị lẫn ra thì cơ thể lại rất dẻo dai! Toàn bộ quá trình, ông ấy đều đi theo sau chú Lê nghe chú dặn dò trợ lý kia, sợ mình bỏ sót cái gì đó.

Tôi và6Đinh Nhất buồn chán đi dạo loanh quanh trong sân, muốn thử tìm xem trong nhà cổ của mấy người nhà giàu này có đồ vật gì đặc biệt hay không.

Sau khi chú Lê xem xét chán chê trong sân thì đi vào nhà, tôi và Đinh Nhất cũng đi theo.

Vừa vào bên trong, tôi phát hiện ánh sáng trong căn nhà khá tối, dù so sánh cách bài trí với những nhà cùng thôn khác, thì từ đèn treo bằng thủy tinh, hay những đồ gỗ lim5dùng trong nhà đều là những món đồ cực kì cao cấp. Nhưng do ánh sáng ở trong phòng không tốt nên cả căn phòng trông có vẻ âm u.

Lúc này ông cụ Đặng kéo tay của chú Lê và nói: “Lê đại sư vất vả rồi, ngài thử nhìn xem phong thủy trong phòng này có vấn đề gì không.”

Chú Lê bèn cười vỗ nhẹ tay của ông cụ: “Cụ yên tâm, nếu phong thủy ở đây thật sự có chỗ nào tối kỵ thì tôi sẽ3bảo tổng giám đốc Đặng đổi ngay!”

Ai ngờ ông cụ Đặng nghe thế thì lắc đầu quầy quậy: “Ngài đừng nói cho thằng cả biết, nó đã quá bận rộn chuyện buôn bán rồi, để thằng hai xử lý đi, đến đêm nó sẽ về thôi!”

Chúng tôi đều sững sờ vì câu nói này của ông cụ, vị hộ sĩ bên cạnh ông ấy lại khá bình tĩnh chỉ vào đầu để ra hiệu cho chúng tôi, rồi lắc đầu, xem ra đến ngay cả hộ sĩ chăm sóc bên cạnh cũng biết ông cụ hay nói mê sảng.

Sau đó ông cụ Đặng nói rất nhiều đến người con trai thứ hai, làm chính chúng tôi cũng không biết có nên tin tưởng lời ông ấy nói có thật hay không.

Tối đó, tổng giám đốc Đặng lái xe tới, ông ấy còn đưa cả đầu bếp trong nhà đến làm cơm tối cho chúng tôi.

Trong bữa ăn, chú Lê nói với ông ấy rằng, trên cơ bản thì phong thủy ở đây không có vấn đề gì quá lớn, từ phương diện phát triển làm ăn trong mấy năm này của tổng giám đốc Đặng có thể thấy được, phong thủy của tòa nhà này vẫn rất thịnh vượng.

Nhắc tới chỗ không ổn duy nhất là ánh sáng trong phòng ở không tốt, lý do là vì thời gian ánh sáng mặt trời chiếu vào trong nhà quá ngắn, sẽ ảnh hưởng xấu đến không khí trong nhà, cuối cùng dẫn đến gia đình không yên.

Tổng giám đốc Đặng vội hỏi: “Vậy có cách gì phá giải không?”

Chú Lê cười và nói: “Chuyện này không khó giải quyết, chỉ cần mở cửa sổ ở hướng Nam ra, đảm bảo vào buổi trưa trong phòng khách sẽ được ánh mặt trời chiếu rọi toàn bộ, vậy thì mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết dễ dàng.”

Lúc này, ông cụ Đặng luôn ngồi nghe ở bên cạnh đột nhiên nói xen vào: “Đại sư, một lát nữa có thể phiền ngài đến nhìn thử phòng ngủ của thằng hai nhà tôi không, tôi cảm giác bố cục của căn phòng kia cũng không tốt lắm.”

Tổng giám đốc Đặng định nói cái gì đó nhưng bị chú Lê ngăn lại, chú nói: “Không thành vấn đề gì thưa cụ!”

Sắc mặt của tổng giám đốc Đặng hơi nhăn nhó: “Ngại quá Lê đại sư, ông cụ nhà tôi lúc thì bị lẫn, lúc lại minh mẫn như thế đấy…”

Chú Lê không chờ ông ấy nói xong đã xua tay: “Tổng giám đốc Đặng khách sáo rồi, tôi đến đây là để giải những khúc mắc ở trong lòng ông cụ, cứ để lát nữa tôi qua đó xem thử là được rồi, cũng chẳng phải là chuyện phiền toái gì, đừng nên vì chuyện này mà khiến ông cụ không vui.”

Sau bữa cơm, ông cụ Đặng đưa chúng tôi đến căn phòng ở tận cùng phía Bắc tòa nhà. Khi mở cửa phòng ra, mùi nấm mốc xộc thẳng vào mũi, có lẽ đã nhiều năm rồi không được quét dọn.

Tổng giám đốc Đặng hơi ngượng ngùng: “Cha tôi già rồi nên hồ đồ, thật ra sau cấp ba, em trai tôi đã không còn ở đây nữa, nếu không phải lúc trước mẹ không nỡ thì tôi đã cho dọn dẹp nơi này từ lâu rồi.”

Chú Lê mỉm cười: “Không sao, để học trò và cháu của tôi vào trong xem thử là được…”

Tôi thầm mắng ở trong lòng, biết ngay chuyện tốt thì không đến phiên chúng tôi mà… Được rồi, cứ thử vào trong xem xét một vòng, dù gì chú Lê đã bảo chúng tôi đi vào rồi, cũng đành vào xem qua loa là được.

Đi vào trong xem thử, nơi này đúng là căn phòng đã từng dành cho học sinh cấp ba, trên tường trong phòng còn dán đầy ảnh của ngôi sao nổi tiếng Hồng Kông những năm 90. Nhưng tất cả mọi thứ đều phủ một lớp bụi dày bên trên, như thể thời gian đọng lại ở hơn hai mươi năm trước…

Vì bụi ở đây quá dày nên tôi chẳng muốn đụng chạm vào bất cứ thứ gì cả. Vốn nghĩ cứ xem qua loa thôi, ai ngờ khi đi đến chỗ kệ sách, tôi lại bị một cái cúp hấp dẫn.

Đó là một cái cúp giải bóng bàn của thanh thiếu niên, không ngờ “cây gỗ mục” cậu hai nhà họ Đặng này mà cũng có phương diện không ai nghĩ tới! Tôi bèn cầm thử cái cúp này, định nhìn xem nó là do đơn vị nào trao thưởng.

Nhưng khi ngón tay của tôi đụng vào cái cúp, thì một vài hình ảnh không ăn khớp nhau bỗng thình lình nhảy vào đầu… Có thể là do không chuẩn bị tốt tâm lý sẽ gặp được tàn hồn từ trước nên tay tôi hơi run lên, khiến cái cúp rơi xuống.

May mà Đinh Nhất ở cạnh tôi nhanh tay lẹ mắt nên đón được chiếc cúp đó, nếu không để ông cụ Đặng thấy tôi làm vỡ đồ mà con trai cưng của mình quan tâm nhất, chắc ông ấy sẽ liều mạng với tôi mất!

Chú Lê thấy tôi hốt hoảng thì vội đi tới hỏi: “Sao thế? Có vấn đề gì à?”

Tôi cầm lại cái cúp từ tay Đinh Nhất, sau đó quay lại hỏi cha con nhà tổng giám đốc Đặng: “Thứ này là của ai vậy ạ?”

Tổng giám đốc Đặng trả lời ngay: “Đây là chiếc cúp mà năm lớp mười, em trai tôi đã dành được giải quán quân môn bóng bàn, khi đó nó là đứa rất có lòng cầu tiến, nhưng không hiểu sao về sau lại thay đổi…”

Nhận được đáp án khẳng định rồi, tôi quay lại nói với chú Lê: “Trên thứ này có tàn hồn…”

Chú Lê nghe mà biến sắc, nhưng chú không nói ngay cho cha con nhà họ Đặng biết thông tin này, mà bảo tôi xác định lại một lần nữa, chắc chắn không thể xảy ra sai lầm được.

Tôi gật đầu, sau đó miết nhẹ vào chiếc cúp vàng đã hơi ngả sang đen kia, những hình ảnh loáng thoáng vừa rồi lại nhảy vào đầu.

Những hình ảnh đó rất tối, không gian liên tục lay động, chỉ biết lúc đó cậu hai Đặng đang ở trong một chiếc xe. Không hiểu vì sao tôi có thể cảm giác được những hình ảnh này không ăn khớp với nhau, còn đảo lộn trước sau.

Sau đó tôi thấy cậu hai Đặng xuất hiện ở trên một đường cái lớn không có đèn đường vùng nông thôn, chắc anh ta đón xe dọc đường, cuối cùng, có một chiếc Wuling Hong Guang màu xám dừng lại.

Lúc ấy sắc trời đã tối đen nên cậu2hai Đặng không nhìn thấy rõ biển số của chiếc xe kia. Nhưng nếu anh ta là một người có chút kinh nghiệm xã hội thì chắc chắn sẽ không lên một chiếc xe lạ vào giờ này, nhưng cậu hai Đặng lại chẳng hề suy nghĩ mà đã chui vào xe.

Lúc ấy trên xe có hai người đàn ông, nhưng vì ánh sáng quá tối nên cậu hai Đặng chỉ có thể nhìn thấy gương mặt của lái xe. Tuy nhiên từ giọng nói, anh ta đoán người ngồi sau là một người đàn ông trung5niên khoảng năm mươi tuổi.

Sau khi lên xe, cậu hai Đặng bắt đầu trò chuyện với đối phương, anh ta chủ yếu hỏi về chuyện gần chỗ này có nhà xưởng nhỏ nào cần bán lại hay không. Nhưng trò chuyện được một lúc thì anh ta lại nói ra chuyện mình có đem theo nhiều tiền mặt.

Đối phương ra tay khá đột ngột, có vẻ chúng dùng một đoạn dây thừng vừa phải siết chết anh ta, trong đoạn trí nhớ cuối cùng, anh ta vẫn luôn ngửi thấy ở trong xe có mùi gì đó6rất khó ngửi, giống như thứ mùi tanh trong khu bán thịt lợn của chợ nông thôn vậy.

Ra khỏi phòng của cậu hai Đặng, tôi nháy mắt với chú Lê để chú ấy tìm cơ hội nói chuyện riêng với tổng giám đốc Đặng. Vì nếu bây giờ nói thẳng tin tức cậu hai nhà này đã chết cho ông cụ Đặng biết, chắc ông ấy không qua được mất.

Tổng giám đốc Đặng thấy sắc mặt chúng tôi không tốt, chú Lê lại ngầm bảo ông ấy đưa ông cụ Đặng đi chỗ khác thì chắc cũng5đoán được phần nào, có lẽ chúng tôi đã có phát hiện liên quan đến em trai ông ấy.

Tổng giám đốc Đặng phải nói mãi mới đưa được ông cụ đi, sau đó ông ấy đưa chúng tôi đến phòng làm việc trong nhà.

“Lê đại sư, giờ ở đây không có ai hết, nếu có lời gì thì xin ngài cứ nói thẳng!” Tổng giám đốc Đặng nói.

Chú Lê gật đầu, giọng chú trầm xuống: “Vừa rồi cháu của tôi đi vào trong phòng em trai ngài xem xét thì phát hiện, cậu ta… đã không còn3nữa rồi.”

“Cái gì?!” Tổng giám đốc Đặng kích động đứng bật dậy.

Chú Lê vội vỗ vai ông ấy để trấn an: “Ông đừng gấp, dù sao cũng đã nhiều năm như vậy rồi, nếu ông không muốn để ông cụ Đặng biết thì chúng tôi sẽ giữ bí mật giúp ông.”

Tổng giám đốc Đặng cúi đầu trầm tư một lát mới ngẩng đầu lên, buồn bã nói: “Đã qua nhiều năm như vậy rồi, còn có thể tìm được di thể của nó không?”

Chú Lê nhìn về phía tôi và nói: “Đứa cháu này của tôi có thể nhìn thấy những thứ mà người khác không thể thấy, nếu ngài thật sự muốn tìm em trai về, vậy phải xem cháu của tôi có thể tìm được manh mối có ích nào trong ký ức của em trai ngài không!”

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải miêu tả những đoạn hình ảnh ngắn kia một lần, khi tôi nói đến quần áo mặc trên người và chiếc túi da trong tay cậu hai Đặng, tổng giám đốc Đặng kinh ngạc thốt lên: “Đó chính là bộ quần áo em trai tôi mặc hôm mất tích.”

Như vậy thì, rất có thể anh ta đã xảy ra chuyện vào ngày thứ ba sau khi đến khách sạn Tuy Lai, cũng chính là ngày mà anh ta đã hẹn Phùng Tứ Bảo cùng đi xem nhà máy!

Nhưng chẳng ai biết tại sao lúc ấy anh ta lại đột nhiên lỡ hẹn và lại xuất hiện ở con đường tối om kia.

Tổng giám đốc Đặng xác định được tin em trai mình đã chết xong thì nhờ chúng tôi tới huyện Tuy Lai kia một chuyến và bằng mọi giá phải giúp ông ấy tìm được hài cốt của người em trai đã chết nơi đất khách quê người.

Tổng giám đốc Đặng còn nhấn mạnh, chúng tôi không cần phải lo lắng về chuyện lộ phí, chỉ cần tìm được em trai thì tiền không thành vấn đề! Đây là câu nói có ích nhất của ông ấy từ sau khi gặp được chúng tôi đấy!

“Nếu tổng giám đốc Đặng đã nói đến mức này thì ba chúng tôi đành thay ngài đi một chuyến vậy!” Chú Lê hớn hở nói.

Sáng hôm sau, chúng tôi ngồi trên chiếc xe Wrangler của tổng giám đốc Đặng đến huyện Tuy Lai cách nơi này hơn hai trăm cây. Tuy Lai này là một huyện nhỏ điển hình ở phương Bắc, nhân khẩu không nhiều, huyện thành cũng không lớn, chỉ cần lái ô tô khoảng mười phút là chạy hết huyện được một vòng rồi.

Nhưng điều khiến chúng tôi thấy bất ngờ là khách sạn Tuy Lai của chín năm trước đến bây giờ vẫn còn đang kinh doanh, chỉ thay đổi màu sơn và cách trang trí bên ngoài thôi.

Lúc ba chúng tôi đến đó mới biết, vì cái huyện này quá nhỏ, nên chỉ có cái khách sạn này là có điều kiện tốt nhất ở đây!

Khi ba chúng tôi vào trong hỏi mới biết được, chẳng hiểu sao mấy ngày nay lại có một tổ điều tra đến tỉnh và vừa đúng lúc họ đang ở trong khách sạn, nhờ thế mà cái khách sạn vốn vắng khách này lập tức trở nên náo nhiệt.

Cũng may khi chúng tôi đến thì còn một phòng ở được nhiều người, bên trong có ba giường đơn, nếu đến muộn hơn tí nữa thì chắc đêm nay chúng tôi phải ngủ trong xe mất. Tuy không gian trong chiếc Wrangler này khá rộng rãi, nhưng đâu thể so sánh với giường cao gối mềm của khách sạn được, phải không?

Phục vụ của khách sạn dẫn chúng tôi đến phòng thuê, trên đường đi, tôi có nói chuyện với cô ta vài câu: “Này? Cái tổ điều tra này đến đây để điều tra cái gì vậy? Có phải chỗ này xảy ra chuyện lớn gì không?”

Người phục vụ khẽ nhún vai, nói: “Bọn họ đến đây được nửa tháng rồi, có trời mới biết là họ đang điều tra cái gì? Nhưng xem cách họ đi đi lại lại thì hình như là người của cục cảnh sát bên trên!”

Tôi gật đầu, sau đó tiếp tục nghe ngóng thông tin từ cô nàng: “Ở chỗ các cô có nhân viên nào làm việc trên mười năm rồi không?”

Cô phục vụ nghe vậy thì cười nói: “Có đấy! Có chị Lưu phụ trách ở tầng ba, chị Dương quản lý nhân sự và cả quản lý Tôn của chúng tôi nữa, những người đó đều là lão thành làm việc ở đây hơn mười năm rồi!”

Tôi vui mừng nói: “Quản lý Tôn của các cô hôm nay có đi làm không? Chúng tôi muốn tìm ông ấy để hỏi chút chuyện…”

Cô phục vụ nghe thế thì hơi ngạc nhiên, cô ấy xem đồng hồ: “Sáng nay quản lý Tôn có việc đi ra ngoài, nhưng đến hai giờ ông ấy sẽ quay về làm, đến lúc đó các vị lại tìm ông ấy sau!”

Đợi cô phục vụ đi rồi, tôi mới quan sát kỹ căn phòng này, cách bài trí khá đơn giản, nhưng mặt tường rất trắng, hẳn là mới được sơn lại trong khoảng hai năm gần đây, đồ dùng tuy chưa tới mức cực tốt nhưng được cái sạch sẽ gọn gàng.

Lúc ăn cơm tối, ba chúng tôi bàn bạc xem phải điều tra chuyện này như thế nào, những manh mối mà tôi có được trong tàn hồn của cậu hai Đặng có hạn, đây cũng là một trong những vụ tìm xác khó khăn nhất trong mấy năm nay của tôi.

Với kinh nghiệm của mình, tôi biết những hình ảnh trong tàn hồn của cậu hai Đặng này vừa ít vừa thiếu tính liên kết với nhau, có thể là vì thi thể của anh ta đã không còn trọn vẹn nữa, có thể chỉ còn một đống xương vỡ rồi cũng nên.

Nếu không phải vì thấy lần này nhiều tiền thì tôi cũng không muốn tới… Năm đó cậu hai Đặng bị giết ở đây, chuyện đã qua chín năm rồi mà vẫn không có ai phát hiện ra thi thể, vậy chỉ có thể nói rõ hai tên hung thủ vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Mà ký ức của tàn hồn trên cái cúp đó lại cực ít ỏi, ngoại trừ chiếc2Wuling Hong Guang màu xám ra, nhìn ngoại hình tài xế kia lúc ấy nhiều nhất là chừng hai mươi tuổi, bây giờ cách thời gian xảy ra vụ án đã chín năm rồi, không biết bây giờ dáng vẻ của hắn có thay đổi nhiều so với năm đó hay không…

Trưa hôm đấy, ba chúng tôi gọi cho lễ tân, dò hỏi quản lý Tôn của chỗ họ có tới đi làm hay5không? Lễ tân đáp là anh ta đang ở lầu một tổ chức cho nhân viên của nhà hàng dọn dẹp vệ sinh!

Chúng tôi lập tức đi thang máy xuống lầu một, muốn hỏi thăm anh ta vài chuyện của cậu hai Đặng năm đó. Không ngờ sau khi chúng tôi xuống tới lầu một của nhà hàng, lại không nhìn thấy bóng dáng quản lý Tôn đâu, vì thế tôi gọi một phục6vụ đang bận rộn lại, hỏi thăm về quản lý Tôn.

Người phục vụ kia lại chỉ chỉ một chị gái đang lau pha lê phía sau tôi: “Đó là quản lý Tôn của chúng tôi…”

A! Tôi còn tưởng rằng quản lý Tôn này là đàn ông cơ, không ngờ lại là một chị gái hơn bốn mươi tuổi, khó trách sao cần mẫn như vậy! Lúc này quản lý Tôn đang lau pha lê5cũng nghe thấy chúng tôi muốn tìm mình, vì thế bỏ việc trong tay xuống, đi về phía chúng tôi.

“Các vị tìm tôi có chuyện gì?” Quản lý Tôn lịch sự hỏi.

Chú Lê chủ động bắt tay với chị ta và nói: “Xin chào, chúng tôi là khách hàng trên lầu, lần này đến Tuy Lai là do có người gửi gắm, điều tra vụ mất tích ở đây chín năm trước của một3người tên Đặng Gia Khang.”

Quản lý Tôn lặp lại tên của cậu hai Đặng, sau đó cau mày suy nghĩ trong chốc lát rồi nói: “Hình như tôi có chút ấn tượng với cái tên này, cụ thể là bao nhiêu năm trước thì không nhớ rõ lắm, chỉ biết là người này ở chỗ của chúng tôi hai ngày thì mất tích, tiền đặt cọc cũng không lấy. Sau đó người thân của anh ta tìm đến, còn báo cảnh sát, nhưng hình như cuối cùng vẫn không tìm được người…”

Tôi nghe thế bèn truy hỏi: “Vậy chị có còn nhớ lúc vào ở, anh ta có từng nói gì hay không?”

Quản lý Tôn khó xử nói: “Đã lâu lắm rồi, tôi thật sự không nhớ rõ lắm, có điều trong ký ức của tôi, vị khách đó cho người ta cảm giác giống như rất có tiền, mở miệng khép miệng đều nói muốn đầu tư chỗ chúng tôi. Tôi nhớ rõ khi ấy anh ta còn hỏi thăm phục vụ ở đại sảnh của chúng tôi ở đây có quặng Magie gì đó không, chỗ chúng tôi đương nhiên là không có quặng Magie rồi, anh ta nghe xong hình như còn rất thất vọng.”

“Lúc ở đây anh ta vẫn luôn ra vào một mình à?” Tôi tiếp tục truy hỏi.

Quản lý Tôn gật đầu nói: “Chắc là một mình… Nhưng sau đó hình như anh ta tìm được một tên côn đồ có tiếng ở địa phương làm người giới thiệu.”

Chú Lê trầm giọng nói: “Phùng Tứ Bảo à?”

“Đúng rồi! Chính là hắn.”

Tôi vội hỏi: “Vậy bây giờ Phùng Tứ Bảo còn ở đây không?”

Lần này quản lý Tôn lại càng khó xử hơn: “Hai năm trước hắn đã chết vì nhồi máu cơ tim rồi…”

Tôi vừa nghe thế trong lòng lập tức lạnh đi, phí sức cả nửa ngày, kết cục không tìm được manh mối nào có ích. Có điều ngẫm lại cũng phải, năm đó chắc hẳn tổng giám đốc Đặng cũng đều đã đi tìm những người này rồi, nếu thực sự có manh mối gì đó thì cũng đã bị phát hiện từ sớm.

Sau đó ba chúng tôi ủ rũ về lại trên lầu, ai ngờ lúc tôi vừa mới chuẩn bị vào phòng thì thấy một người đàn ông đeo kính đi ra từ phòng đối diện của chúng tôi.

Khi mặt đối mặt với anh ta, hai chúng tôi đều ngẩn ra, bởi vì tôi thấy anh ta khá quen mắt, mà anh ta thấy tôi cũng khá quen…

Hai người chúng tôi cứ mắt to trừng mắt nhỏ nhìn đối phương như vậy hết cả buổi, cuối cùng vẫn là anh ta nói trước: “Cậu và trưởng phòng Bạch có phải là bạn bè không?”

Tôi gãi gãi đầu: “Anh nói là Bạch Kiện hả?”

Người nọ gật đầu nói: “Đúng! Trước đây tôi và anh ta cùng làm việc ở một tổ chuyên án, tôi nhớ lúc ấy cậu là cố vấn anh ta mời đến…”

Nghe anh ta nói vậy, tôi mới đột nhiên nhớ ra, đây không phải là pháp y mà tôi quen sau khi giúp Bạch Kiện lần đó hay sao?

“Ồ, đúng đúng đúng, tôi nhớ ra rồi, anh là pháp y!”

Người nọ vừa nghe thì hơi mỉm cười, sau đó bắt tay với tôi: “Xin chào, tôi là Trương Khai.”

Tôi nghe thế cũng cười ha ha nói: “Thật trùng hợp, tôi cũng họ Trương, tôi tên Trương Tiến Bảo.”

Sau đó chúng tôi hàn huyên đơn giản vài câu, rồi từng người trở về phòng. Không ngờ tới tối, lúc ăn cơm lại đột nhiên nhận được điện thoại của Bạch Kiện.

“Trưởng phòng Bạch, sao anh lại nhớ đến người anh em này thế?” Tôi cười trêu chọc anh ta.

Bạch Kiện nghe xong cười ha ha nói: “Không phải đã lâu không liên hệ à? Muốn xem thử gần đây cậu bận cái gì ấy mà?”

Tôi bĩu môi nói: “Tôi thì có thể làm gì chứ! Chỉ là giúp người ta tìm xác thôi!”

Bạch Kiện “Ồ” lên, sau đó không tiếp lời nữa. Tôi vừa nghe là biết thằng cha này có việc, nên tức giận nói: “Anh có việc gì không? Không có việc gì thì cúp máy nhé!”

“Có việc, có việc…”

“Có việc thì nói đi… Lải nhải như thế từ khi nào vậy?”

“Ha ha… Có phải bây giờ cậu đang ở một thị trấn nhỏ tên là Tuy Lai ở Đông Bắc không?” Bạch Kiện nói.

Tôi nghe thế thì kinh ngạc: “Trưởng phòng Bạch, anh làm tình báo mà tình báo cả tôi nữa hả?”

Bạch Kiện nghe xong cười ha ha nói: “Phì! Anh nào có thời gian rỗi thế! Vừa rồi một đồng nghiệp cũ gọi điện thoại cho anh, nói là gặp cậu ở khách sạn huyện Tuy Lai!”

“Ồ, anh nói Trương Khai à!”

“Ừ, chính là cậu ta.”

Tôi vừa nghe là sinh lòng nghi ngờ hỏi: “Không đúng, chỉ là trùng hợp gặp nhau, cũng không cần lập tức báo cáo cho trưởng phòng Bạch chứ?”

Bạch Kiện bật cười trong điện thoại: “Cái gì mà báo cáo với không báo cáo, thằng nhóc Trương Khai kia bị điều tạm qua đó điều tra một vụ án, nhưng bây giờ lại gặp vướng mắc, không tiếp tục nổi nữa, đang lúc phát rầu vừa hay gặp được cậu đó mà!”

Tôi nghe anh ta nói như vậy lập tức tức giận: “Không phải chứ, tay anh cũng đủ dài đó nhé! Tôi đã chạy tới tận Đông Bắc rồi, anh còn có thể sai tôi chạy việc cho người của anh nữa!”

“Thế này sao mà là người chạy việc chứ? Đây là nhờ cậu hỗ trợ mà! Chỗ rộng lớn xa xôi như vậy cũng có thể gặp được là có duyên phận cỡ nào! Lại nói, đây là thế mạnh của cậu, cậu chỉ nhìn giúp cái thôi. Biết đâu chuyện bây giờ cậu làm, người ta cũng có thể giúp đỡ thì sao?” Bạch Kiện mặt dày nói.

Có điều được anh ta nhắc nhở như vậy, tôi chợt nghĩ đến việc có thể thông qua Trương Khai hỏi thăm cảnh sát địa phương một chút, vụ án năm đó rốt cuộc là chuyện như thế nào.

Vì thế tôi nhận lời giúp Trương Khai, nhưng tôi cũng cảnh báo trước, tôi không phải vạn năng, nếu thật sự không giúp được gì cũng đừng trách tôi đó!

Tôi vừa cúp điện thoại của Bạch Kiện chưa đầy nửa tiếng đồng hồ thì đã nghe thấy có người gõ cửa phòng. Tôi thầm nghĩ chắc chắn là Trương Khai, đoán chừng anh ta cũng vừa cúp máy với Bạch Kiện là lập tức qua đây.

Đinh Nhất mở cửa ra xem, quả nhiên là Trương Khai, anh ta ngượng ngùng bước vào nói với tôi: “Chào2cậu, trưởng phòng Bạch có gọi cho cậu rồi phải không?”

Tôi thấy anh ta hơi câu nệ, nên cười vẫy tay: “Mời vào!”

Sau đó tôi giới thiệu Đinh Nhất và chú Lê cho anh ta, mọi người đều là người trẻ tuổi, cho nên nhanh chóng trở nên quen thuộc…

Trương Khai biết chúng tôi xuất hiện ở đây chắc cũng là để làm chuyện gì đó, nhưng5anh ta cũng thật sự là không còn cách nào, mới có thể đến nhờ vả tôi.

“Tiến Bảo, tôi cũng biết cậu tới đây hẳn là có việc riêng, thật ngại quá, nếu không phải vụ án này thực sự không điều tra tiếp nổi nữa, tôi cũng không tới làm phiền các cậu.” Trương Khai ngượng ngùng nói.

Tôi nghe thế thì xua xua tay: “Không sao,6mọi người đều là bạn của Bạch Kiện cả, ai không có lúc nhờ vả người khác chứ! Chủ yếu tôi có thể giúp anh là được! Thế này nhé, anh nói trước với tôi xem rốt cuộc muốn tôi giúp anh việc gì?”

Sau đó Trương Khai kể lại cho chúng tôi nhiệm vụ mà lần này anh ta bị điều tạm đến đây… Vụ án xảy5ra ở huyện Tuy Lai này nằm trong loạt vụ án người dân mất tích liên hoàn, vì sợ truyền ra ngoài sẽ khiến cho xã hội khủng hoảng nên bây giờ vẫn giữ ở cấp độ bảo mật rất cao.

Mới đầu những vụ người dân mất tích này cũng không được cảnh sát địa phương coi trọng, vì người mất tích đều là người ngoài tỉnh,3họ không phải tới đây thăm người thân thì là để làm ăn buôn bán, cũng rất khó xác định hướng đi cuối cùng của họ, cho nên chỉ bị coi như chuyện người dân mất tích bình thường để xử lý.

Trong những người mất tích có nam có nữ, hơn nữa trên người cũng không có quá nhiều điểm giống nhau, nếu cố tình muốn nói ra một điểm giống nhau, đó chính là nơi cuối cùng họ xuất hiện đều là ở huyện Tuy Lai.

Nhưng về sau sở dĩ gom những vụ mất tích này để thành lập tổ chuyên án, vẫn là vì xuất hiện manh mối quan trọng về một người phụ nữ mất tích, vụ án mới có đột phá to lớn, bởi vậy mới thành lập tổ chuyên án hiện giờ.

Người phụ nữ bị mất tích kia tên Vương Tiểu Na, năm nay ba mươi bảy tuổi, trước khi mất tích thì từ Hà Nam tới vùng này thăm người thân. Chị vốn phải tới nhà cô của mình vào buổi chiều hôm 15 tháng 7, nhưng vì tàu hỏa đến muộn, nên chờ khi chị ta xuống tàu thì trời đã tối rồi.

Sức khoẻ cô của Vương Tiểu Na không tốt, mấy năm nay sống một mình ở nông thôn, cho nên căn bản không thể nào tới đón được, nên mỗi lần Vương Tiểu Na tới thăm cô đều là xuống tàu hỏa rồi tự mình ngồi xe buýt nhỏ đến nhà cô.

Thế nhưng bởi vì hôm đó tàu hỏa tới muộn, nên lúc Vương Tiểu Na xuống tàu, xe buýt cạnh nhà ga đã hết rồi, không còn cách nào, chị đành phải gọi điện cho chồng nói mình phải đón taxi đến nhà cô.

Đây cũng là cuộc điện thoại cuối cùng mà Vương Tiểu Na gọi về cho người nhà, từ đó về sau chị bặt vô âm tín. Nhà chồng của Vương Tiểu Na là Triệu Chí Quốc có điều kiện rất tốt, mở công ty trang trí, cho nên ngày thường rất bận rộn.

Chờ đến khi Triệu Chí Quốc phát hiện vợ mất tích đã là sáng ngày hôm sau. Lúc ấy là do cô của Vương Tiểu Na gọi điện thoại cho anh ta, hỏi vì sao Tiểu Na còn chưa tới nhà? Lúc này Triệu Chí Quốc mới nhớ ra phải gọi điện cho vợ mình, kết quả là gọi đi mới phát hiện, di động của Vương Tiểu Na đã tắt máy.

Quan hệ của vợ chồng hai người bình thường rất tốt, Triệu Chí Quốc vừa thấy không liên hệ được với vợ thì rất lo lắng, thế nên không nói hai lời đã bỏ công việc làm ăn chạy đến đây.

Vì trừ một người cô ra, họ không có bạn bè nào khác, nên gặp phải loại chuyện này, lựa chọn duy nhất cũng chỉ có báo cảnh sát. Sau khi cảnh sát nhận được báo án thì hỏi Triệu Chí Quốc kỹ càng tỉ mỉ cách ăn mặc của Vương Tiểu Na ngày hôm đó và trên người có đồ gì quý giá hay không.

Vì thế Triệu Chí Quốc tả lại quần áo vợ mặc, còn liệt kê một lượt vài món đồ tuỳ thân trên người chị. Vương Tiểu Na tới thăm người thân, trên người đúng là có đem một khoản tiền mặt, hơn nữa trước khi chị ta đi, Triệu Chí Quốc mua cho chị một chiếc Samsung trị giá hơn năm ngàn.

Cảnh sát nhanh chóng căn cứ vào mấy đầu mối này, tiến hành điều tra ở gần nhà ga, trọng điểm là hỏi thăm vài tài xế taxi, hôm đó Vương Tiểu Na xuống tàu có ai gặp chị không.

Kết quả, cảnh sát nghe ngóng mấy tài xế taxi vẫn luôn nằm vùng ở gần nhà ga thì họ đúng là đều có ấn tượng rất sâu với Vương Tiểu Na. Vì lúc ấy tàu hỏa tới muộn gần hai tiếng, Vương Tiểu Na xuống trạm rồi rất sốt ruột.

Chị hỏi mấy tài xế taxi, nhưng người ta vừa nghe đến chỗ mà chị muốn đi thì đều xua tay bảo không. Đương nhiên không thể trách những tài xế đó từ chối chở, vì nhà cô Vương Tiểu Na thực sự cách đây quá xa, trời tối như bưng thế này mà đi một chuyến, lúc về chắc chắn là không kéo được khách nào nữa, nên hỏi mấy chiếc xe đều chẳng ai muốn đi.

Đương nhiên cũng không phải không đi hết, cuối cùng chị ta hỏi đến một tài xế taxi họ Bạch, đúng là ông ta chịu đi, nhưng tiền xe đòi gấp đôi. Vương Tiểu Na lại không đồng ý, cuối cùng mọi người đều thấy Vương Tiểu Na đi một mình men theo quốc lộ ra hướng ngoại thành.

Căn cứ phân tích của nhân viên phá án, lúc ấy chắc Vương Tiểu Na muốn đi nhờ xe ven đường, như vậy có thể tiết kiệm tiền, lại có thể nhanh chóng tới nhà cô. Nhưng một người phụ nữ như chị đêm khuya tự đi nhờ xe, lại quên mất một chuyện quan trọng nhất là an toàn của bản thân.

Sau đó cảnh sát xem camera giám sát ở hai ngã tư trên đoạn quốc lộ đó phát hiện ra, khi Vương Tiểu Na đi tới ngã tư thứ hai thì quẹo vào một hương lộ bên cạnh, ở đó không có camera.

Nói cách khác đúng là trong khoảng thời gian này, sau khi Vương Tiểu Na từ quốc lộ rẽ đến đây đã đi nhờ một chiếc xe riêng, mà chiếc xe này cũng là mấu chốt cho sự mất tích của Vương Tiểu Na.

Hương lộ kia dù không có camera giám sát, nhưng buổi tối xe tới lui cũng rất nhiều, căn bản không thể xác định rốt cuộc là Vương Tiểu Na đã lên chiếc xe nào.

Khi nhân viên phá án hết đường xoay xở, nhóm điều tra viên mà họ rải bên ngoài đã thông qua các phương tiện kỹ thuật và phát hiện điện thoại của Vương Tiểu Na đột nhiên mở nguồn máy, hơn nữa đang được sử dụng bình thường, vì thế cảnh sát nhanh chóng bắt được một nghi phạm họ Lý đang sử dụng điện thoại trong một tiệm net.

Tuy nhiên tay họ Lý này lại giải thích anh ta mua di động từ một tiệm điện thoại second-hand hết hai ngàn đồng, vì thế nhân viên phá án lại điều tra cửa hàng bán chiếc điện thoại second-hand này.

Chủ tiệm điện thoại vừa thấy cảnh sát tìm đến cửa là vội kể lại rõ ràng lai lịch của chiếc điện thoại đó, miễn cho dẫn lửa đốt lên người mình…

Hoá ra chiếc điện thoại này là của một gã tên Ngô Bân bán cho ông ta, nói đến Ngô Bân này, rất ít người ở địa phương không quen biết gã, nhà mở một trại nuôi heo ở nông thôn, vì chất lượng thịt heo ngon, hàng năm nhà ăn của vài cơ quan, đơn vị trên huyện đều mua thịt heo nhà họ.

Nhân viên phá án nghe tên Ngô Bân cũng thấy rất kinh ngạc, vì họ đều biết thằng nhóc này, bình thường khá trung thực, cũng không nói nhiều lắm, thường xuyên theo cha mình lái xe đưa thịt đến cho nhà ăn trong cục.

Nhưng suy cho cùng ngọn nguồn chiếc di động của Vương Tiểu Na dính líu tới gã, nên cho dù không tin đi nữa, nhân viên an ninh vẫn phải tìm Ngô Bân, hỏi sao gã lại có chiếc di động này?

Đột nhiên bị hỏi như vậy,2Ngô Bân rõ ràng hơi căng thẳng, nhưng ngay sau đó gã nói di động này là mình nhặt được. Nhân viên phá án thấy ánh mắt của thằng nhóc này láo liên là biết trong lòng có quỷ! Nhưng thằng nhóc này lại khăng khăng là nhặt được, cảnh sát bắt gã cũng không còn cách nào.

Ông già của Ngô Bân là Ngô Lão Lục cũng nhanh chóng bị cảnh sát gọi tới cục hỏi chuyện, nhưng ông già này lại xảo quyệt hơn, hỏi một câu đáp ba câu5không biết! Chỉ nói lúc trước nghe con trai kể mình nhặt được một chiếc điện thoại, vì thế ông ta bảo con trai đến tiệm điện thoại bán, còn trước đây điện thoại này là của ai thì ông ta thật sự không biết.

Nhưng cảnh sát cũng không phải đồ ngốc, trên đời nào có chuyện trùng hợp như vậy? Lại nói gã Ngô Bân này, một hồi thì nói di động là nhặt được trên đường về nhà, một hồi lại nói là nhặt được dưới đất ở chợ6nông sản trên huyện, tóm lại là đổi lời xoành xoạch, không có câu nào chắc chắn.

Bằng vào kinh nghiệm nhiều năm của nhân viên phá án, họ liếc mắt một cái là biết thằng nhóc này đang nói dối! Chỉ vì bây giờ còn chưa có chứng cứ chứng minh thôi. Vì thế lúc này họ mới báo cáo lên trên, xem có thể cử một chuyên gia CSI* lợi hại giúp bọn họ hay không.

* Điều tra hiện trường.

Lúc ấy vì để cho bên trên coi trọng, Cục trưởng5Cục công an huyện mới viết hết toàn bộ những vụ án mất tích xảy ra mấy năm nay vào báo cáo. Đương nhiên, mục đích lúc đầu của ông ta chỉ là vì để bên trên chú ý, nhưng không ngờ đánh bậy đánh bạ mà đúng là thành vụ án người dân mất tích hàng loạt thật.

Sau khi lãnh đạo cấp cao nhận được báo cáo này thì rất coi trọng, thế nên đã điều động từ tỉnh xuống một chuyên gia CSI rất lợi hại tới Tuy Lai3hỗ trợ bọn họ. Phải nói chuyên gia đúng là chuyên gia, ngay hôm sau khi chuyên gia CSI của tỉnh đến, anh ta đã phát hiện vài vết máu tung tóe trên chiếc xe Wuling Hong Guang màu xám dùng để vận chuyển thịt heo của hai cha con nhà họ Ngô.

Khi tôi nghe thấy Trương Khai nhắc tới xe mà cha con họ Ngô lái là một chiếc Wuling Hong Guang màu xám, trong lòng lập tức trầm xuống, chẳng lẽ chín năm trước cậu hai Đặng mất tích cũng có liên quan tới hai cha con bọn họ?

“Máu đó là của ai?” Tôi truy hỏi.

“Qua đối chiếu ADN, trên xe phát hiện ba loại máu, trong đó một loại là của nạn nhân nữ mất tích Vương Tiểu Na!” Trương Khai chậm rãi nói.

Tôi vội hỏi anh ta: “Vậy còn lại hai loại kia?”

Trương Khai nhún vai nói: “Một cái là của heo, một cái khác là của người, nhưng bây giờ vẫn chưa tìm được nguồn đối chiếu, nên tạm thời chưa biết là máu của ai, có điều cảnh sát đã liên hệ với người nhà của những người mất tích lưu ở Cục công an, để cho bọn họ nhanh chóng tiến hành đối chiếu ADN.”

Lúc này tôi hơi nghi hoặc nói: “Cũng đã phát hiện vết máu trên xe bọn họ rồi, cha con họ Ngô có chịu nhận tội không?”

Vừa nghe tôi nói vậy, Trương Khai căm giận đáp: “Đúng vậy! Không ngờ hai cha con này ngoan cố chống chế như vậy, sống chết không nhận, bây giờ xem ra, nếu một ngày chúng tôi còn chưa tìm thấy thi thể của người bị hại, vậy thì vĩnh viễn đừng hòng định tội hai người họ!”

Tôi thấy đúng thật là thắt nút chết, tất cả cơ sở lý luận và giả thiết đều phải dựa vào phát hiện ra thi thể người bị hại, nếu không hết thảy đều phí công! Xem ra Trương Khai vì chuyện này nên mới tìm đến tôi, anh ta muốn tôi tìm xác giúp mình!

Nghe Trương Khai thuật lại xong toàn bộ vụ án, tôi trầm mặc trong chốc lát, sau đó ngẩng đầu nói với anh ta: “Thế này nhé, trước hết anh nghĩ cách để tôi thử gặp gã Ngô Bân kia, còn một chuyện nữa là để tôi xem thử chiếc xe taxi mà họ đã lái.”

Sáng hôm sau, tôi và Đinh Nhất dùng thân phận cố vấn đi theo cạnh Trương Khai, khi chúng tôi vào phòng giam nhìn thấy Ngô Bân, tôi liếc mắt đã nhận ra gã đúng là tài xế của chiếc Wuling Hong Guang mà cậu hai Đặng đi năm đó.

Tuy đã qua chín năm, nhưng Ngô Bân lại không có thay đổi gì nhiều, trừ gương mặt có thêm sự tàn nhẫn thì những cái khác gần như không thay đổi mấy.

Tôi đã gặp không ít hung thủ giết người, nhìn ánh mắt của họ là có thể nhận ra, mà gã Ngô Bân này… Chắc chắn không phải chỉ giết một người! Sau khi có được đáp án khẳng định, tôi bảo Trương Khai dẫn chúng tôi đi xem chiếc xe Wuling Hong Guang có phát hiện vết máu kia.

Lúc này tôi vừa đi vừa hỏi anh ta, trong những vụ án mất tích đang điều tra, có vụ nào của một người đàn ông tên Đặng Gia Khang, mất tích vào chín năm trước không.

Trương Khai nghe thế thì lắc đầu nói: “Chắc chắn không có, bởi vì những trường hợp mất tích này đều là của năm năm gần đây, cảnh sát vẫn chưa liên hệ những vụ án này lại với nhau đâu.”

Tôi mở tài liệu của cậu hai Đặng trong điện thoại ra, sau đó gửi sang cho Trương Khai và nói: “Anh về điều tra vụ này thử đi, tôi đoán chừng đây là lần đầu tiên phạm tội của cha con họ Ngô!”

Trương Khai nghe tôi nói như vậy cũng vô cùng khiếp sợ, vội click mở điện thoại ra xem, sau đó hưng phấn nói: “Nếu vụ này đúng là lần đầu phạm tội của bọn họ, vậy thì những người mất tích trong ba năm kia không chừng cũng có quan hệ với hai kẻ này!”

Tôi gật đầu nói: “Rất có khả năng!”

Trong khi nói chuyện, ba chúng tôi đã đến trước chiếc Wuling Hong Guang đậu trong sân lớn của Cục công an, khi tôi nhìn thấy chiếc xe này lại khá sửng sốt, xe này quá mới! Nếu nói chín năm trước họ lái cái xe taxi này, vậy bây giờ cho dù không báo hỏng thì cũng phải là rách nát không chịu nổi rồi.

Nhưng chiếc xe trước mắt tôi đây ít nhất là mới đến tám phần, chắc chắn không phải chiếc taxi năm đó! Nghĩ đến đây tôi quay đầu hỏi Trương Khai: “Có biết xe này mua vào lúc nào không?”

Trương Khai nghe thế thì lấy điện thoại ra gọi cho một điều tra viên trong tổ, cuối cùng có được đáp án là, xe này mới mua vào hơn nửa năm trước, có điều chiếc lúc trước hai cha con bọn họ lái cũng là một chiếc xe taxi màu xám.

Tôi nghe thế thì vội bảo Trương Khai tiếp tục hỏi cậu kia có thể tìm lại chiếc xe lúc trước hay không?

Đối phương nghe xong thì nói qua điện thoại là họ có thể thử xem, có điều khả năng tìm được rất nhỏ.

Tôi gật đầu nói với Trương Khai: “Bây giờ trong tay tổ chuyên án có mấy trường hợp mất tích nghi ngờ liên quan đến hai cha con bọn họ?”

Trương Khai suy nghĩ rồi nói: “Nếu thêm vụ Đặng Gia Khang kia nữa thì ít nhất có năm trường hợp bị nghi ngờ có liên quan tới bọn họ!”

Tôi nghe thế thì lắc đầu nói: “Chắc chắn không chỉ năm vụ này thôi đâu… Bây giờ tốt nhất là có thể lập tức tìm được chiếc taxi cũ lúc trước, chắc hẳn trên đó có nhiều manh mối hơn!”

Ở một đầu khác, khi Trương Khai sắp xếp điều tra viên dốc hết sức tìm kiếm chiếc xe taxi cũ đã bán đi của cha con họ Ngô, tôi và Đinh Nhất cũng đi đến trại nuôi heo của cha con nhà họ…

Còn chưa đến gần, tôi đã bị một mùi khó ngửi hun cho không mở được mắt, không ngờ thịt heo ăn ngon như thế, nhưng trại nuôi heo lại đúng là thối quá thối, tôi gần như không thể suy nghĩ bình thường nổi.

Lúc này tôi quay lại nhìn Đinh Nhất, thấy anh ta cũng chẳng khá hơn tôi là bao, thằng cha này trời sinh mẫn cảm, đoán chừng sau khi về sẽ2không muốn ăn thịt heo cả năm luôn!

Lúc đi vào, tôi cố gắng hô hấp bằng miệng, nếu không thực sự là một phút cũng không ở nổi nữa.

Thật ra quy5mô của trại nuôi heo nhà họ Ngô cũng không lớn, mấy năm nay kinh doanh khá tốt là bởi khách hàng chủ yếu của họ đều là cơ quan đơn6vị ở huyện trên.

Khi chúng tôi đến gần chuồng heo thì nghe tiếng kêu inh ỏi của hơn mười con heo béo bên trong, cũng không biết sau khi cha con5họ Ngô bị cảnh sát bắt đi, có ai tiếp tục cho đám heo này ăn hay không nữa.

Bị tiếng kêu của chúng dọa sợ, tôi và Đinh Nhất cùng chọn3vòng qua chuồng heo, vào nhà của cha con họ Ngô trước.

Đó là một nhà trệt, từ ngoài nhìn vào cũng khá khô ráo sạch sẽ. Trước đó tôi nghe Trương Khai nói, gia đình này nhiều năm nay vẫn luôn đơn lẻ như thế, nếu không có vấn đề gì tại sao lại không tìm đối tượng cho con trai Ngô Bân chứ?

Hơn nữa gã Ngô Bân này giờ cũng đã hơn ba mươi rồi, ở thị trấn nhỏ này chắc chắn là được xem như thanh niên lớn tuổi. Điều kiện của nhà họ tuy không phải giàu sang phú quý gì, nhưng cũng coi như trên trung bình, nếu không phải trong nhà có chuyện khó nói thì sao lại không kiếm vợ cho con trai chứ?

Tôi và Đinh Nhất không tuỳ tiện đi vào nhà mà dạo một vòng ở trước cửa với sau hè, phát hiện dãy nhà trệt này có tổng cộng sáu gian, trong đó có ba gian là cha con họ Ngô ở, còn ba gian khác là chỗ để một ít thức ăn gia súc cho heo.

Phòng mà cha con họ Ngô ở chắc là sẽ không có vấn đề gì mấy, suy cho cùng cũng sẽ không có ai bỏ thi thể vào chỗ mình ngủ cả, như vậy chắc hẳn chính là ba phòng còn lại.

Để có thể quan sát tốt hơn, tôi còn bảo Đinh Nhất phá ổ khoá cửa, khi hai chúng tôi đi vào thì phát hiện trong ba gian phòng này có hai gian đều để đầy bã đậu nành và bắp, chắc là đều dùng cho heo ăn.

Còn lại gian thứ ba chắc là phòng chế biến thức ăn gia súc, tôi thấy trong đó có máy để nghiền nát linh tinh, chắc là dùng mấy cái máy móc này để nghiền nát những thứ kia rồi trộn với nhau cho heo ăn.

Gian thứ ba là chỗ chế biến thức ăn cho heo nên trên tường và dưới đất đều rất bẩn, gần như không nhìn ra được màu sắc vốn có của mặt tường!

Sau khi đi vào, tôi cẩn thận cảm nhận, nhưng đều không cảm thấy gì cả, ở đây chắc hẳn không có thi thể người.

Nhưng mà Đinh Nhất lại có cái nhìn khác hẳn, anh ta vừa đi vào đã nói âm khí ở đây rất nặng, hơn nữa mùi máu tươi rất nồng… Nghe anh ta nói vậy, tôi tiếp tục đi vào sâu bên trong phòng, kết quả lại thấy một cái thớt đầy vết máu!

“Vết máu rõ ràng như vậy mà cảnh sát không phát hiện à?” Tôi giật mình nói.

Nhưng Đinh Nhất lại nói với vẻ bình tĩnh: “Cậu đừng quên hai cha con họ làm nghề gì, đây chắc là nơi bình thường họ mổ heo thôi.”

Tôi nghe vậy thì gật đầu nói: “Cũng phải, nếu họ đã nuôi heo lại còn giao thịt heo, vậy chắc chắn là hai cha con tự giết heo luôn! Có điều… Ở đây cũng có thể giết người…”

Tuy là nói vậy, nhưng tôi vẫn không phát hiện một tí hơi hướm nào về thi thể ở đây. Lúc này tôi quay đầu lại nhìn thấy bên cạnh thớt có một cối máy xay thịt, nhìn có vẻ như là mấy tiệm cơm đặt mua nhân thịt của họ ở đây.

Đinh Nhất thấy tôi nhìn chằm chằm cối xay thịt kia cả buổi, bèn đi tới nói: “Sao thế? Thứ này có vấn đề à?”

Tôi lắc đầu: “Chưa nói tới việc có vấn đề gì không, chỉ cảm thấy thứ này khá bẩn, nếu khách hàng của họ nhìn thấy nhân thịt làm ra từ chỗ này, đoán chừng chắc chẳng muốn ăn nữa nhỉ!”

Đinh Nhất hớt một ít thịt xay đã biến thành màu đen trên lưỡi dao của máy xay thịt lên, sau đó đưa đến mũi ngửi thử… Ai ngờ anh ta lại đột nhiên ngẩng lên nói với tôi: “Thịt này không đúng lắm!”

Tôi nghe thế cũng giật mình: “Sao? Có vấn đề gì?”

Đinh Nhất lại cẩn thận ngửi ngửi, nghi ngờ nói: “Tôi cũng không nói lên được, chỉ cảm thấy thịt này không đúng lắm, trên đó có mùi khang khác…”

Tôi nghe thế thì buồn cười: “Tôi còn không cảm giác được có mùi khác, anh ngửi thôi mà lại biết à?!”

Đinh Nhất thấy tôi không tin, bèn dùng lưỡi dao của máy xay thịt đào sâu vào trong, một ít thịt xay tươi hơn bị anh ta moi ra. Tiếp theo tôi thấy anh ta lấy ra một cái túi zip dùng một lần, sau đó bỏ thịt xay vào.

Tôi cười vỗ bả vai anh ta: “Được đó! Càng lúc càng có dáng vẻ của thám tử lớn rồi!”

Đinh Nhất bị lời của tôi làm cho đỏ mặt, bực bội nói: “Có não chút đi! Cậu đưa thứ này cho Trương Khai, bảo anh ta xét nghiệm một chút, xem thử thịt này có thành phần thịt người không.”

Chờ chúng tôi ra khỏi nhà trệt, lúc đi ngang qua chuồng heo lần nữa, nghe đám heo béo kia lại kêu lên inh ỏi, tiếng kêu kia làm lòng tôi sinh ra chút ý khác thường, chỉ là ngay lúc đó tôi còn chưa biết đó là cảm giác gì…

Sau khi về khách sạn, tôi giao túi thịt xay bị Đinh Nhất gói kín cho Trương Khai, bảo anh ta xét nghiệm xem trong đó có thịt người không. Thằng nhóc này vừa nghe đã xanh cả mặt: “Cậu nghi ngờ bọn họ đem những người này làm thành bánh bao thịt người à?

Tôi bị anh ta làm cho tức cười: “Khó mà nói được, cho nên mới muốn để anh xét nghiệm thử đấy! Đúng rồi, anh giúp tôi lấy hồ sơ vụ mất tích chín năm trước của Đặng Gia Khang ra để nghiên cứu một chút, rất có thể anh ta chính là người bị hại đầu tiên của hai cha con nhà này!”

Nhìn Trương Khai rời đi với vẻ mặt ghê tởm, tôi không nhịn được cười, nói với Đinh Nhất: “Thằng nhóc này là pháp y thật à? Tôi thấy pháp y trong phim Mỹ người ta đều vừa ăn vừa giải phẫu thi thể mà!”

“Đó là do cậu xem phim Mỹ nhiều rồi!” Đinh Nhất lắc đầu nói.

Tối hôm đó, Trương Khai đưa hồ sơ của Đặng Gia Khang đến phòng chúng tôi, tôi xem hết một lượt, thấy nội dung trong đó cũng không nhiều, thậm chí còn không bằng những gì chúng tôi nắm được.

Trương Khai thấy tôi vẫn luôn cau mày, bèn giải thích với tôi: “Những vụ người mất tích giống kiểu thế này, nếu không có manh mối gì quan trọng, khả năng được lập án rất nhỏ. Tôi đoán chắc là lúc ấy người nhà anh ta dựa vào quan hệ với vị lãnh đạo nào đó trên huyện nên mới lập án, nhưng cuối cùng đều không có manh mối, cũng chẳng giải quyết được gì.”

Tôi nghi ngờ: “Nếu theo ý của anh, có lẽ còn có rất nhiều trường hợp mất tích cũng chưa được lập án!”

Trương Khai gật đầu nói: “Khả năng này cũng rất lớn…”

“Đúng rồi, chỗ thịt kia khi nào có thể có kết quả?”

Anh ta vừa nghe tôi nói vậy thì không nhịn được khạc ra: “Tôi bảo cậu có thể đừng nhắc đến được không, cậu vừa nói làm tôi lại nhớ tới nhân sủi cảo vừa ăn! Còn nữa, nào có nhanh như vậy! Kiểu gì cũng phải chờ đến ngày mai.”

Tôi nghe thế thì nằm phịch ra sô pha, sau đó thở dài một tiếng nói: “Nhanh có kết quả đi! Như vậy vụ án cũng có thể có bước đột phá lớn!”

Trương Khai nghe tôi nói vậy cũng vươn vai: “Ai nói không phải! Kết án sớm về nhà sớm, nói cho cậu hay, tôi đã gần nửa năm không về nhà rồi!”

“Vậy chắc vợ anh là người rất tốt!” Tôi bày ra2vẻ mặt trêu chọc.

Ai ngờ anh ta nghe thế lại đỏ cả mặt già: “Vợ gì mà vợ, tôi còn độc thân đây?”

“Vậy xong rồi! Cái kiểu cả nửa năm không về nhà như anh, chắc còn phải tiếp tục độc thân5nữa thôi!” Tôi cố ý hù doạ anh ta.

Trương Khai nghe xong thì cười ha hả: “Cũng chẳng còn cách nào! Ai bảo ngay từ đầu tôi đã chọn công việc này chứ?”

Khi hai chúng tôi đang câu có câu không tán6chuyện tào lao, anh ta đột nhiên nhận được điện thoại, là điều tra viên trước đó anh ta phân đi tìm xe, cậu ta đã tìm ra chiếc xe taxi màu xám bị bỏ đi kia trong tay một nông dân.

Trương5Khai nghe xong mặt lộ vẻ vui mừng nói với tôi: “Tìm được chiếc xe cũ kia rồi!”

Tôi vội bảo anh ta đi mời đại thần CSI kia đến xem, nói không chừng có thể có manh mối quan trọng gì trên3đó thì sao?

Quả nhiên, vị đại thần CSI từ tỉnh xuống này không phải thổi phồng, chiều hôm đó anh ta rúc trong chiếc xe taxi cũ, trong vô vàn dấu vết đã thành công tìm ra một cái nút, nhìn hình dáng chắc là trên quần áo kiểu nam.

Chờ anh ta quay về cục đối chiếu, khớp với nút áo của một người mất tích mặc áo khoác màu đen. Sau đó lần lượt có vài người nhà của người mất tích cung cấp ADN để kiểm chứng, hơn nữa trong đó có một kết quả trùng khớp với ADN của một vết máu trong chiếc xe taxi mới.

Bây giờ trong tay cảnh sát đã có tổng cộng ba trường hợp mất tích đều có liên quan đến cha con họ Ngô, tôi hỏi Trương Khai có phải có thể kết án mà “không cần lời khai” hay không?

Nhưng Trương Khai lại nói bây giờ vẫn chưa được, tuy rằng những chứng cứ đó đều nói rõ ba người mất tích này đều từng tiếp xúc với họ trước khi mất tích, nhưng lại không thể chứng minh ba người này đã bị hại! Xét cho cùng vài giọt máu và một cái nút áo cũng không chứng minh được gì…

Xem ra cuối cùng bế tắc vẫn phải vướng đến thi thể của người bị hại, chỉ có tìm ra được thi thể chứng minh bọn họ đã chết, như vậy mới có thể lợi dụng chứng cứ trong tay để định tội chết cho cha con nhà họ Ngô.

Không còn cách khác, để có thể sớm ngày tìm được thi thể người bị hại, điều tra viên phía cảnh sát đành phải bất ngờ thẩm vấn cha con họ Ngô suốt đêm. Lần này tôi yêu cầu Trương Khai cho mình dự thính, anh ta nghe thế thì hơi khó xử, đến cùng anh ta cũng không phải Bạch Kiện, có thể nói một là một, hai là hai trong tổ, nhưng do dự mãi cuối cùng vẫn đồng ý…

Người chịu trách nhiệm chính của cuộc điều tra lần này là Từ Phong, một người có tiếng là gai góc trong sở, cũng vừa bị giáng chức từ bên trên về Tuy Lai. Nếu không phải anh ta, vụ án của Vương Tiểu Na cũng sẽ không phát hiện manh mối và lập án thành công nhanh như vậy.

Khi anh ta nghe Trương Khai nói tôi muốn ngồi dự thính thì khinh thường nói: “Sao? Trước đó các cậu phá án đều dựa vào thầy đồng này à?”

Trương Khai nghe xong thì trắng mặt, rất xấu hổ. Còn may không phải lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống này, chỉ mỉm cười nói: “Đội trưởng Từ đúng không, thật ra nghề nghiệp như chúng tôi ấy mà, đều thu phí rất cao, lần này chúng tôi đến Tuy Lai cũng là do chịu ủy thác của khách hàng đi tìm người em trai mất tích mấy năm trước, nếu không cho dù là Bạch Kiện gọi điện thì tôi cũng sẽ không đến đây đâu!”

Từ Phong vừa nghe tôi nhắc đến Bạch Kiện, mặt lập tức thay đổi, sau đó đỏ mặt nói với tôi: “Là sư phụ tôi mời cậu tới à?”

Tôi nghe thế thì thấy buồn cười: “Bạch Kiện còn có đồ đệ à? Thật không ngờ…”

Trương Khai ở bên cạnh vội nói chen vào: “Là tôi nhờ trưởng phòng Bạch mời Tiến Bảo đến giúp tôi, nếu không phải cậu ấy cũng đúng lúc có việc muốn làm ở đây thì không dễ gì mời như vậy đâu.”

Sau đó tôi thuận lợi đi theo Từ Phong vào thẩm vấn cha con nhà họ Ngô, anh ta bảo hai điều tra viên cấp dưới thẩm vấn Ngô Bân trước, còn tôi và anh ta thì gặp Ngô Lão Lục.

Khi mới gặp Ngô Lão Lục, tôi phát hiện người này dù không biết nói chuyện, nhưng bụng dạ thâm sâu, mỗi lần trả lời vấn đề của Từ Phong đều tránh nặng tìm nhẹ, ba phải lập lờ.

Khi Từ Phong bày những chứng cứ ra trước mặt ông ta, mặt ông ta vẫn không đổi sắc như cũ, luôn mồm khăng khăng mình cũng không biết tại sao mấy thứ này lại ở trên xe. Từ Phong bực tức vừa đập bàn vừa giậm chân, nhưng lão già khốn kiếp Ngô Lão Lục này cũng chẳng mảy may dao động, dường như biết cảnh sát sẽ không tìm được thi thể.

Nhìn đến đây, tôi đột nhiên lạnh lùng nhả ra một câu: “Những người chết đó có phải đều đã làm thức ăn cho heo của ông rồi đúng không?”

Thật ra tôi vốn chỉ muốn lừa ông ta thôi, không ngờ lão già này thế mà đổi sắc mặt, cười khan vài tiếng nói: “Đồng chí cảnh sát, cậu thật biết nói đùa…”

Tuy rằng ông ta đã điều chỉnh lại vẻ mặt của mình rất nhanh, nhưng vẫn bị tôi và Từ Phong bắt phải. Vì thế chúng tôi nhìn nhau, sau đó song song đứng dậy rời khỏi phòng thẩm vấn.

Trương Khai vẫn luôn ở bên ngoài xem camera giám sát thấy chúng tôi đi ra thì lập tức nói: “Vừa rồi cậu hỏi có phải người chết bị ông ta cho heo ăn rồi hay không, vẻ mặt của Ngô Lão Lục rõ ràng hơi kỳ quặc, không phải ông ta thật sự đem cho heo ăn đấy chứ?”

Từ Phong trầm giọng nói: “Khó mà nói được, nếu nói chỉ là một hai thi thể có lẽ còn dễ xử lí, nhưng giờ xem ra, quỷ mới biết có bao nhiêu người đã chết trong tay hai tên này, nhất định là bọn chúng có cách đặc thù để xử lý thi thể…”

Lúc này một cảnh sát cầm một tờ báo cáo chạy tới bên cạnh Trương Khai nói: “Pháp y Trương, đây là báo cáo xét nghiệm của chỗ thịt xay anh đưa cho tôi ngày hôm qua.”

Trương Khai nhận lấy xem, vẻ mặt lập tức hưng phấn nói: “Thịt xay đó có thành phần thịt người!”

Tôi nghe mà thầm ghê tởm, xem ra đúng là để Đinh Nhất mò đúng rồi, cái máy xay thịt kia quả nhiên có vấn đề. Nghĩ đến đây, tôi xoay người nói với Từ Phong: “Tôi có một đề nghị không biết có nên nói hay không.”

Từ Phong vội khách sáo đáp: “Không sao, cũng không phải là người ngoài, cậu muốn gì?”

“Tôi đề nghị ngày mai các anh nhờ vị đại thần CSI mời từ tỉnh xuống kia đến nhà họ Ngô xem thử, tốt nhất có thể kiểm tra chất thải của heo một chút… Chính là phân heo.”

“A! Cấp của vị đại thần này có thể cao hơn tôi mấy bậc đấy! Tôi bảo người ta đến chuồng heo kiểm tra phân à?!” Từ Phong tỏ vẻ khó xử nói.

Tôi vỗ vai của anh ta, nói lời thấm thía: “Yên tâm đi! Người ta có thể trở thành nhân vật cấp bậc đại thần, đương nhiên là cứng tay, tuyệt đối không phải hư danh, chỉ cần anh nói rõ vụ án với anh ta, tôi bảo đảm anh ta sẽ đi!”

Trên thực tế đúng như lời tôi nói, Từ Phong vừa kể lại tình huống cho vị đại thần kia, anh ta không nói hai lời đã lập tức cầm hòm vật chứng đến nhà họ Ngô.

Đương nhiên, sau đó mấy chúng tôi cũng chạy qua, bởi vì cho dù cha con họ Ngô lóc thịt người xuống làm thành thịt xay cho heo ăn, vậy còn xương đâu? Heo nào phải chó, nó sẽ không ăn cả xương, cho nên chắc chắn là xương cốt bị giấu ở chỗ bí ẩn nào đó…

Khi lại vào nhà họ Ngô, cuối cùng tôi đã có cơ hội thấy được chân dung của vị đại thần CSI trong truyền thuyết, tuổi tác tầm bốn mươi, dáng người gầy ốm, đeo một cặp kính không gọng, đang nghiêm2túc xem xét một đống phân heo.

Tôi thấy cảnh này thật sự không nhịn được cười, đứng sau anh ta “Phụt” cười thành tiếng. Sau khi đại thần nghe được thì quay lại lạnh lùng liếc tôi, sau đó lập tức lại5tiếp tục công việc.

“Là cậu bảo tôi đến xét nghiệm đống phân heo này à?” Đại thần CSI cũng không quay lại mà nói với tôi.

Tôi nghe thế thì hơi xấu hổ ho nhẹ vài tiếng: “Tôi… chỉ đề nghị thôi, còn6có đáng giá để xét nghiệm hay không còn cần anh đến xem rồi.”

Đại thần CSI không để ý đến tôi nữa mà tập trung hết vào đống phân heo, thu thập mười mấy mẫu thử. Tôi thấy đứng mãi phía sau5anh ta thì quá thối, cũng có vẻ nhàm chán, thế nên đi dạo về hướng chuồng heo.

Bầy heo này nghe thấy tiếng bước chân của tôi thì lập tức tru lên điên cuồng, nghe tiếng kêu chói tai đó là biết3chúng nó đã đói không chịu nổi rồi! Tôi có lòng đi qua xem thử, nhưng lại bị tiếng kêu của chúng dọa bật ngược lại.

“Heo kêu thì có gì đáng sợ đâu!” Tiếng chú Lê vang lên sau lưng.

Tôi khẽ giật mình quay đầu lại nói: “Sao chú lại đến đây?”

Chú Lê cười ha hả: “Chú ở trong phòng hoài cũng chán nên mới tới đây xem chỗ các cháu có phát hiện thứ gì không…”

Chú nói xong thì đi về phòng của nhà họ Ngô, tôi và Đinh Nhất lập tức đi theo.

“Chú đi làm gì thế!” Tôi vừa đi vừa hỏi.

Chú Lê chỉ vào mấy phòng phía trước nói: “Đâu là phòng để thức ăn cho heo?”

Tôi giơ một ngón tay chỉ ba gian phòng phía Bắc: “Đồ trong ba gian đó đều dùng để cho heo ăn.”

Chú Lê gật gật đầu, sau đó quay lại nói với Đinh Nhất: “Mở cửa ra đi…”

Tiếp theo tôi nhìn chú Lê dùng động tác cực kỳ thành thạo xách một thùng thức ăn gia súc cho heo ra, sau đó đi đến bên cạnh chuồng heo đổ vào cái máng ăn bên trong… Hơn mười con heo mập ú lập tức yên lặng, tất cả đều cúi đầu xuống ăn.

Tôi phủi tay nói: “Được đó! Chú Lê, cháu không phát hiện ra là chú lại còn có tài cho heo ăn đó!”

Chú Lê trừng mắt liếc tôi bảo: “Năm đó ở nông thôn, chú cũng từng cho heo ăn! Thời đó đám bọn chú chịu khổ nhiều lắm, đám đi sau như các cháu sao có thể biết được!”

Tôi nghe chú Lê lại muốn kể lịch sử năm đó thì vội chuyển đề tài: “Một thùng này có đủ hay không, nếu không lại bảo Đinh Nhất xách thêm một thùng nữa?”

Lúc này Đinh Nhất lườm tôi rồi nói: “Muốn xách thì cậu đi mà xách!”

“Sao lại là tôi đi chứ? Chú ấy là sư phụ anh, phải là anh đàng hoàng học cách cho heo ăn với chú ấy chứ!” Tôi cố ý chọc giận Đinh Nhất.

Nhưng lúc hai chúng tôi cãi nhau, lại nghe chú Lê đột nhiên “Ý” một tiếng, tôi nghe thế bèn hỏi: “Sao vậy ạ? Heo có chỗ nào lạ à?”

Chú Lê cũng không trả lời vấn đề của tôi ngay mà cúi xuống cẩn thận nhìn mỗi con heo mập trong chuồng, sau đó lắc đầu liên tục bảo: “Mấy con heo này có vấn đề…”

“Vấn đề gì ạ?” Tôi vừa nói vừa đi lại gần chuồng heo.

Chú Lê đứng thẳng người lên nói với chúng tôi: “Các cháu còn ít tuổi nên không biết, mắt của động vật ăn thịt người và những đồng loại khác không giống nhau, chúng sẽ hiện ra một màu đỏ sậm như máu, cháu xem những con heo này, mắt cả đám đều đỏ quạch, nếu không phải bị bệnh đau mắt tập thể, thì là đã ăn cái gì đó khác thường…”

Lúc trước, khi đi ngang qua chuồng heo, vì tiếng kêu trong đó quá chói tai, nên tôi đều đi vòng qua, nhưng vừa nghe chú Lê nói vậy, tôi lập tức lại gần chuồng heo, muốn thử nhìn cẩn thận mắt của hơn mười con heo mập ú này… Kết quả khi tôi mới vừa bước đến gần một bước, cả người liền cứng đờ!

Đúng là đi mòn gót sắt tìm không thấy, hoá ra là ở dưới chuồng heo?!

Lúc tôi chân chính đến gần chuồng heo, những ký ức tàn hồn không đếm được đó nháy mắt mạnh mẽ tràn vào trong đầu tôi, tôi ước đoán sơ lược một chút, vậy mà có hơn mười một người! Trong những tàn hồn đó, tôi nhanh chóng nhìn thấy cậu hai Đặng, quả nhiên phần còn lại của những xác chết ấy là ở đây!

Chú Lê và Đinh Nhất thấy tôi vẫn đứng ở rìa chuồng heo không nhúc nhích cả buổi là biết đã cảm nhận được gì rồi, hai người họ cũng không làm gián đoạn, đợi đến khi tôi tự phục hồi tinh thần lại.

“Thế nào? Gần đây có thi thể à?” Chú Lê hỏi.

Tôi gật đầu chỉ vào một góc của chuồng heo nói: “Cậu hai Đặng ở bên dưới…”

Chú Lê nghe thế lập tức lộ ra vẻ mặt cực ghê tởm: “Nếu ông cụ Đặng biết con trai bảo bối của mình bị người ta chôn dưới chuồng heo, có khi nào tức chết ngay tại chỗ hay không đây!”

Tôi lập tức tán thành: “Chuyện này thật sự rất khó nói!”

Sau đó tôi gọi Trương Khai tới, bảo anh ta tìm người đào góc Tây Bắc của chuồng heo lên, xem bên dưới có cái gì. Trương Khai vừa nghe đã hiểu ý, vì thế anh ta gọi cho Từ Phong, bảo bọn họ nhất định phải mang theo công cụ phá dỡ chuyên nghiệp.

Sở dĩ Trương Khai nói như vậy là vì nền chuồng heo có tráng xi măng. Nếu muốn đào xuống, sẽ phải đập vỡ xi măng ở mặt trên mới được.

Nhưng vấn đề cần lo hiện giờ là làm thế nào đưa mấy con heo mập mắt đỏ kia đi, nếu không, có chúng nó trong chuồng heo, căn bản là không thể nào đào xuống được. Vì thế nên xuất hiện một cảnh khá buồn cười, mấy cảnh sát xông vào một đám heo mập ú, người kéo lỗ tai, người túm cái đuôi, vất vả lắm mới đẩy chúng nó ra khỏi chuồng heo.

Nhưng mỗi góc trong sân này đều có khả năng tồn tại manh mối, cho nên cũng không thể thả mấy con heo này trong sân phá hỏng hiện trường được. Vì thế Từ Phong lại tìm một xe tải chuyên chở heo, tống hết mười mấy con heo này lên đó.

Sau đó vẫn là mấy cảnh sát này đi đào chuồng heo, tóm lại giày vò tới cuối cùng, trên người cả đám đều là phân heo cả!

Khi nhóm người Từ Phong dẹp hết heo đi rồi mới phát hiện, thật ra bên dưới chuồng heo cũng không hoàn toàn là nền xi măng, tại vị trí mà tôi chỉ có một tấm bê tông có thể di động được chặn lại, chỉ cần hai người gắng nhấc là có thể nâng tấm bê tông lên.

Tấm bê tông được nâng lên, một hố to cỡ một mét vuông cũng xuất hiện. Mùi tanh tưởi từ hố bay ra, tuy rằng bên trên là chuồng heo, mùi cũng chẳng thơm tho gì, nhưng so với cái mùi dưới ấy, chuồng heo này đúng là chẳng thành vấn đề.

Từ Phong thấy mà cau mày, sau đó cầm lấy một cây gậy to dựng bên cạnh chuồng heo đảo vài cái bên trong, phát hiện bên dưới những chất thải của heo đó có không ít thứ cưng cứng…

Nói thật, tôi thực sự rất bội phục những cảnh sát làm pháp y, CSI, những thứ họ phải tiếp xúc trong công việc đảm bảo không phải thứ người bình thường có thể chịu được!

Lúc này tôi nghe thấy Từ Phong gọi Trương Khai tới, thằng nhóc này chạy tới thấy thế, lập tức mặc quần ủng vào muốn nhảy xuống.

Tôi giơ tay ngăn anh ta lại nói: “Cẩn thận một chút, phía dưới có2rất nhiều xương vỡ, đừng để bị đâm phải!”

Trương Khai nhếch miệng cười nói: “Không sao, yên tâm đi, tôi có kinh nghiệm làm việc này…”

Nói xong anh ta nhảy xuống hố, chậm rãi mò mẫm trong đống ô uế, nhanh5chóng có rất nhiều xương vỡ bị anh ta vớt trong hầm ra. Khi chúng tôi nhìn thấy những phần xương cốt vớt ra từ trong hầm, mặt ai nấy càng khó coi hơn.

Tuy tôi không phải pháp y, nhưng nhìn6thấy xương người bị đập vỡ nát ra thế, muốn xếp đặt lại cho của ai về với người ấy chắc chắn rất khó. Đến cuối cùng, tất cả xương vỡ đều lẫn vào nhau, mà hài cốt trong hầm còn5lên đến mười một người.

Lúc này chú Lê cúi người hỏi nhỏ bên tai tôi: “Bên dưới có cậu hai Đặng không?”

Tôi gật đầu đáp: “Có”

“Tính cả anh ta thì bên dưới có tổng cộng bao nhiêu người?”

“Mười một người.”

Chú Lê3nghe xong hít vào một ngụm khí lạnh: “Mười một người? Đủ cho bọn họ liều mạng luôn rồi!”

Tôi cũng lắc đầu liên tục nói: “Đúng là không dễ gì, đều là xương vỡ cả, cho dù xét nghiệm ADN cũng là cả một công trình to lớn!

Nhìn nhóm Trương Khai bận ra bận vào trong chuồng heo, còn tôi thì lọc lại tàn hồn của mười một người này một lần, có lẽ vì thân xác không được đầy đủ cho nên ký ức của họ rất có hạn, phần lớn đều là một khoảnh khắc trước khi chết.

Những người này gần như đều gặp được cha con nhà họ Ngô khi đi nhờ xe ở ven đường, chỉ là có một điểm tôi không sao hiểu rõ, là từ ngoài nhìn vào gia đình đó đáng lẽ sống cũng rất tốt mà? Nhưng tại sao nhất định phải mạo hiểm lớn như vậy để làm chuyện giết người cướp của này chứ?

Bởi vì lượng công việc hôm đó của nhóm Trương Khai quá lớn, chúng tôi đành về khách sạn trước, mà chú Lê cũng muốn báo lại chuyện của cậu hai Đặng cho tổng giám đốc Đặng, tốt nhất là có thể lập tức chạy tới làm đối chiếu ADN.

Trong điện thoại, tổng giám đốc Đặng như không hề có gì ngoài ý muốn, xem ra ông ấy đã coi người em trai này chết lâu rồi…

Đêm hôm đó, nhóm Trương Khai trở lại khách sạn rất khuya, tôi nghe tiếng mở cửa ở đối diện còn gọi điện thoại cho anh ta, hỏi xem tiến triển thế nào?

Trong điện thoại, giọng Trương Khai mỏi mệt nói: “Xương vỡ dưới hố đều đã lấy ra hết rồi, nhưng đối chiếu ADN lại rất chậm chạp, có điều mấy chục mẫu thử phân heo bên phía đại thần CSI ngày mai có thể có kết quả rồi.”

“Mệt muốn chết rồi hả?” Tôi cười nói với anh ta.

Trương Khai bất đắc dĩ nói: “Chúng tôi còn có thể ngủ đã rất tốt rồi, vì để cho ra kết quả mẫu thử phân heo, phỏng chừng hôm nay đại thần phải trắng đêm đấy.”

“Được rồi! Có chuyện gì ngày mai lại nói sau! Mau đi ngủ đi!”

Cúp điện thoại của Trương Khai, tôi thầm khâm phục họ, tuy đều là kiếm tiền lương, nhưng nếu những người này không có tấm lòng vì nhân dân phục vụ, thì khi làm việc chắc chắn sẽ cực kỳ mệt thân và mệt tâm.

Buổi sáng ngày hôm sau, tôi bị một tràng tiếng chuông điện thoại dồn dập đánh thức, bắt máy mới biết thì ra là Từ Phong gọi tới:

“Có kết quả của phân heo rồi!” Giọng anh ta khá kích động.

“Thế nào?” Tôi nói.

Ngữ điệu của Từ Phong dồn dập: “Đại thần đã xét nghiệm ra thành phần thịt người trong hai mẫu thử chưa được tiêu hoá hết, qua đối chiếu ADN… là của Vương Tiểu Na!”

“Thật ư? Tốt quá rồi!” Tôi sung sướng nói.

Sau đó Từ Phong im lặng vài giây trong điện thoại, đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi: “Cảm ơn…”

Tôi vừa định nói một câu khách sáo, thằng cha này đã cúp máy mất tiêu! Đoán chừng là vì trước đây không tin tưởng tôi nên hơi ngượng.

Sau khi ăn sáng, tôi và Đinh Nhất đến Cục công an huyện, để cho chú Lê ở khách sạn chờ tổng giám đốc Đặng đang trên đường tới đây. Chờ chúng tôi đến nơi, Từ Phong đang thẩm vấn Ngô Bân, đến cùng đầu óc của thằng nhãi này kém hơn cha gã một chút, sau khi gã nghe thấy xương người dưới chuồng heo đã bị phát hiện, lập tức bị dọa nhũn ra như bùn.

Thật ra tôi cũng rất tò mò, tại sao hai tên này phải làm như vậy, thế nên ngồi ở phòng điều khiển cùng Trương Khai để xem ghi hình trong phòng thẩm vấn. Lúc này tôi mới phát hiện những đồng chí cảnh sát đi ra đi vào người nào cũng đều mặt mũi thối hoắc, cảm giác giống như là ăn phải phân vậy.

Về sau Trương Khai nói nhỏ cho tôi biết: “Vừa rồi Ngô Bân thú nhận những năm gần đây bọn chúng đều cắt nhỏ thịt người ra cho heo ăn, nhà ăn trong cục vẫn luôn ăn thịt heo của nhà họ…”

Tôi nghe mà không nhịn được thầm ghê tởm, khó trách cả đám đều mang vẻ mặt khó coi này… Tôi thật sự có hơi đồng tình với họ.

Lúc này Từ Phong đi từ phòng thẩm vấn ra, thấy tôi tới thì cười và nói: “Lát nữa thẩm vấn Ngô Lão Lục, cậu có dự thính nữa không?”

Tôi cười ha ha: “Chỉ cần đội trưởng Từ đồng ý thì tôi không có ý kiến gì.”

Sau đó tôi tiếp tục ngồi bên cạnh Từ Phong, xem anh ta thẩm vấn Ngô Lão Lục. Lần này gặp lại, ông ta đã không còn sự bình tĩnh như lúc trước, tinh thần có vẻ rất uể oải và xuống dốc.

Từ Phong cũng không nhiều lời mà hỏi thẳng: “Con trai ông đã thú nhận rồi, ông có ngậm chặt miệng cũng đã không còn ý nghĩa gì nữa.”

Đầu tiên Ngô Lão Lục không ngừng hấp háy mắt, tôi biết khẳng định là lão ta đang thầm phán đoán lời Từ Phong nói là thật hay giả.

Nhưng Từ Phong không muốn cho lão thời gian đó, chỉ thấy anh ta ném thật mạnh mấy tấm ảnh xuống trước mặt Ngô Lão Lục và nói: “Thứ dưới chuồng heo nhà ông đã bị đào ra rồi! Cố cắn chặt miệng đã không còn bất kỳ ý nghĩa gì nữa!”

Ngô Lão Lục nghe xong nhắm hai mắt lại, chậm chạp nửa ngày mới mơ hồ nói: “Thật ra ngay từ đầu tôi không ngờ sẽ giết nhiều người như vậy…”

Sau đó Ngô Lão Lục khai toàn bộ quá trình gây án của hai cha con bọn chúng, tôi ngồi bên cạnh nghe mà trong lòng thổn thức, cuộc sống tốt đẹp của người khác đã bị dục vọng, tham lam làm hỏng.

Chuyện phải kể từ chín năm về trước, mùa thu năm ấy, giá cả thịt heo rất không ổn định, Ngô Lão Lục và con trai lão đã lái xe chạy cả ngày mà chỉ có một tiệm cơm đồng ý lấy thịt của bọn họ, lại còn muốn lấy hàng trước trả tiền sau.

Nhưng mỗi năm đến thời gian này là lúc tiền nong căng thẳng nhất, mười mấy con heo lớn đều đã tới lúc giết mổ, nhưng vì giá thịt quá thấp nên trước sau vẫn kéo dài như vậy. Có điều mỗi ngày chúng đều cần được ăn no, nếu không sụt ký thì lại càng mất tiền.

Lúc ấy một trại nuôi heo gần đó xảy ra dịch bệnh, kết quả người địa phương cũng không dám ăn thịt heo, sợ ăn phải heo chết bệnh, lúc này mới kéo giá thịt heo xuống cực thấp.

Nhưng heo không giống lương thực, anh có thể trữ trong kho lúa, chờ đến khi giá cao hơn lại bán ra. Thứ này chỉ cần một ngày không xuất chuồng thì phải ăn thức ăn gia súc thêm một ngày, vậy là phải thêm tiền thức ăn một ngày. Nhưng nếu bây giờ bán đổ bán tháo, vậy thì lỗ hết cả vốn.

Đúng vào tối hôm đó, cha con nhà họ Ngô đang u sầu lại gặp cậu hai Đặng dính đầy mùi rượu! Lúc ấy anh ta đứng ở ven đường đi nhờ xe, ban đầu Ngô Lão Lục cho anh ta lên xe cũng là tốt bụng muốn chở một đoạn đường.

Nhưng ai biết2sau khi lên xe, cậu hai Đặng miệng mồm bị rượu khiến, lúc thì nói mình tới bản địa mua quặng, lúc lại nói mình muốn mua một xưởng gia công loại nhỏ, còn nói đã hẹn hết rồi, chỉ cần đàm phán xong là sẽ một tay giao tiền một tay giao xưởng…

Lúc5này Ngô Lão Lục cẩn thận quan sát cậu hai Đặng ở trước mặt, phát hiện anh ta cầm một cái túi chéo màu đen phồng lên, xem chừng bên trong hình như thực sự có không ít tiền. Lúc ấy lão chỉ do dự trong lòng một phút đồng hồ, rồi lập tức6lôi ra một sợi dây thừng dùng để buộc heo ở trong xe siết chết anh ta!

Đây là khởi đầu của mọi tội ác…

Sau khi siết chết cậu hai Đặng, cha con họ Ngô lục được trong túi của anh ta chưa đến mười vạn tiền mặt, đúng lúc có thể giải quyết nhu5cầu trước mắt. Nhưng còn thi thể xử lý thế nào, lại là vấn đề khó với cha con chúng.

Theo ý Ngô Bân, ném thẳng ra chỗ đất hoang là được! Nhưng Ngô Lão Lục lại nói không được, nếu cả hai muốn bình yên vô sự thì phải nghĩ một kế sách vẹn3toàn để xử lý thi thể trót lọt.

Ngô Lão Lục nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng liếc sang mười mấy con heo mập ú ăn mãi mà không đủ no kia… Tuy rằng đây là lần đầu tiên giết người, nhưng lúc trước vẫn thường giết heo, nên đối với loại chuyện tách rời thi thể này cũng coi như không xa lạ.

Đầu tiên bọn chúng lóc hết toàn bộ thịt trên thi thể xuống, sau đó dùng máy xay thịt xay nát và trộn cùng với thức ăn gia súc rồi cho heo ăn luôn. Còn lại xương cốt, đem đập vỡ hết rồi chôn xuống dưới chuồng heo.

Lần đầu giết người cướp của làm cho bọn chúng nếm được mùi ngon, những nhà nuôi heo khác đều bởi vì trong tay không có tiền nên không cáng đáng nổi, cuối cùng không ai nuôi nữa. Chỉ có nhà chúng vẫn luôn kiên trì đến khi giá thịt heo tăng lên, mới đưa tất cả heo xuất chuồng.

Cũng chính vì vậy, bọn chúng mới nhận được đơn đặt hàng của một vài cơ quan đơn vị trên huyện, bởi vì lúc ấy những nhà khác không còn thịt heo, chỉ có nhà lão có…

Trong vài năm sau đó, mỗi khi trong nhà gặp khó khăn về tiền nong, hai cha con lại lái xe đến ven đường tìm người đi nhờ xe, đôi khi có thể lục được tiền trên người những người này, đôi khi tuy giết được người nhưng lại không mò ra được đồng tiền nào.

Bởi vì cha con bọn chúng chỉ ra tay với những người không quen thuộc tình hình ở địa phương, nên dù người nhà của người bị hại có tới tìm thì cuối cùng cũng về trắng tay, giống như tình huống của tổng giám đốc Đặng năm đó.

Mấy năm nay, hai cha con bọn chúng vừa nuôi heo vừa giết người cướp của, tích luỹ được cũng ngày một nhiều lên. Ngô Lão Lục biết tiếp tục như vậy sớm hay muộn cũng sẽ có một ngày lộ ra, hơn nữa tuổi tác của thằng con Ngô Bân cũng không nhỏ, cũng nên tìm một cô vợ lập gia đình, nên cha con bọn chúng quyết định từ năm nay sẽ thu tay lại không làm nữa.

Nhưng đêm hôm đó, cố tình chúng lại gặp phải Vương Tiểu Na đi nhờ xe, cha con họ Ngô thấy chị mặc quần áo sang trọng, lại cầm điện thoại giá trị xa xỉ thì biết người phụ nữ này rất có tiền.

Đôi khi đã bắt đầu rồi, muốn chân chính kết thúc sẽ không dễ dàng như vậy, bởi vì bọn chúng đã nghiện loại chuyện không làm mà hưởng này, cho nên vừa nhìn thấy con dê béo như Vương Tiểu Na, lòng bọn chúng lại ngứa ngáy khó nhịn…

Nhưng cũng không biết có phải do Ngô Lão Lục đã lớn tuổi hay không, hay lão không ngờ Vương Tiểu Na sẽ phản kháng kịch liệt như vậy, tóm lại là làm chiếc xe trông rất thảm thiết, máu tươi văng khắp nơi. Cuối cùng chúng đành phải chạy xe đến bờ sông lớn gần nhà, cọ rửa sạch sẽ trong ngoài xe hết một lượt.

Để có thể vĩnh viễn phủ bụi chỗ xương vỡ đó, chúng còn tráng một lớp xi măng trên nền chuồng heo. Nhưng nói cũng khéo, xi măng trong nhà vừa vặn tráng đến cạnh cái hố to chôn xương vỡ là hết rồi. Hết cách, bọn chúng đành phải dùng một tảng bê tông trong sân đậy lên trên cái hố trước, nghĩ là để về sau sẽ dành thời gian đi mua xi măng đổ kín cái hố sau.

Vốn dĩ tất cả những việc này đều làm không lọt giọt nước nào, căn bản sẽ không có ai nghi ngờ đến, nhưng cố tình lần cuối cùng này lại xảy ra vấn đề với Vương Tiểu Na.

Lúc ấy chiếc điện thoại di động lấy của Vương Tiểu Na là mẫu điện thoại mới tung ra thị trường, Ngô Lão Lục thấy thằng con Ngô Bân rất thích cái điện thoại này, bèn dặn đi dặn lại: “Con không thể dùng cái điện thoại này, phải đập nát nó đi!”

Nhưng Ngô Bân chơi hai ngày thì thấy điện thoại tốt như vậy mà đập vỡ thì thật sự đáng tiếc, vì thế lén giấu ông già bán điện thoại cho một tiệm điện thoại second-hand trong huyện.

Lúc này mới dẫn tới hàng loạt chuyện sau đó…

Cùng lúc tôi ngồi cạnh Từ Phong nghe Ngô Lão Lục thú tội, tổng giám đốc Đặng đã chạy đến Cục cảnh sát cùng với chú Lê. Nhóm Trương Khai vẫn đang phân loại và chọn lọc một vài mảnh xương có thể xét nghiệm, hy vọng có thể từ đó tìm ra ADN của mười một nạn nhân.

Khi tôi nhìn thấy vẻ mặt tối tăm của tổng giám đốc Đặng, cũng không biết nên nói lời gì để an ủi mới tốt. Cuối cùng lại là ông ấy vỗ bả vai tôi trước và nói: “Lần này thật là vất vả cho các cậu rồi…”

Tôi cười khổ: “Bên phía ông cụ Đặng…”

Tổng giám đốc Đặng lắc đầu bảo: “Trước đừng nói cho cụ, dù sao cụ cũng khi thì tỉnh khi lại hồ đồ.”

Tôi gật đầu: “Cũng được, như vậy có thể để cụ có một thứ để thương nhớ, suy cho cùng cũng đã nhiều tuổi vậy rồi.”

Sau đó chúng tôi ở lại khách sạn thị trấn thêm mấy ngày, chủ yếu là cùng chờ kết quả đối chiếu ADN với tổng giám đốc Đặng. Có điều nói cũng kỳ lạ, sau khi tổng giám đốc Đặng nhận được báo cáo đối chiếu ADN của em trai ông ấy, ông cụ nhà họ đột nhiên lại không hồ đồ nữa!

Khi tổng giám đốc Đặng nhận được điện thoại của cha già, ông ấy chưa kịp chuẩn bị tâm lý, cho nên khi cụ hỏi tổng giám đốc Đặng, có phải Gia Khang đã xảy ra chuyện không, tổng giám đốc Đặng đã do dự vài giây mới trả lời: “Không có, cha đừng nghĩ lung tung.”

Nhưng không ngờ lúc ấy ông cụ Đặng đã nhận ra con trai mình nói dối, không chịu đựng được ngã vật ra, được đưa thẳng vào phòng chăm sóc đặc biệt. Chuyện này làm tổng giám đốc Đặng lưng gánh hai đầu gánh nặng! Không còn cách nào, bên phía cậu hai Đặng cũng chỉ có thể uỷ thác cho chúng tôi toàn quyền xử lý. Đến cuối cùng chúng tôi chỉ giúp tổng giám đốc Đặng nhận lại được một ít xương vụn, đây đã là do tôi cẩn thận tìm kiếm trong một đống xương vỡ rồi!

Trước khi đi, Trương Khai và Từ Phong một hai phải mời chúng tôi ăn cơm, nói là cảm ơn sự giúp đỡ mấy ngày nay của chúng tôi. Từ lúc nhìn thấy tôi cực kỳ không tin tưởng, đến bây giờ sau khi uống rượu vào bá vai xưng anh gọi em, xem ra thế giới quan của thằng nhóc Từ Phong này cũng có phần thay đổi rồi.

Sáng hôm sau, ba chúng tôi mang di cốt của cậu hai Đặng bay về, vừa xuống máy bay chú Lê đã nhận được điện thoại của tổng giám đốc Đặng, nói sáng hôm nay ông cụ nhà họ cũng đi rồi.

Không ngờ ông cụ Đặng hồ đồ nhiều năm như vậy, hoá ra là đang đợi đứa con thứ hai của mình, bây giờ hồn con trai đã về quê cũ, cụ cũng không còn gì tiếc nuối nữa.

Chú Lê thích nhất là giải quyết chuyện hậu sự,2vì giúp người có tiền xử lý chuyện tang lễ, đó tuyệt đối là việc tốt đẹp nhiều tiền mà không có gì nguy hiểm…

Nên đối với công việc này, chú Lê làm không biết mệt. Chẳng qua tôi lại chẳng có tâm tư giúp chú cái gì5cả, bởi vì lúc trước tiếp nhận đến tận mười một tàn hồn khiến đầu óc dùng hơi quá độ, nên sau khi từ Tuy Lai về, tôi vẫn luôn cảm thấy rất mỏi mệt.

Mặc dù đã nghỉ ngơi mấy ngày nhưng vẫn cảm thấy mỗi ngày đều6như ngủ không dậy nổi. Vốn dĩ tôi còn muốn chú Lê xem giùm coi mình bị làm sao? Có phải dùng não quá độ nên thế hay không, kết quả mấy ngày nay chú ấy vẫn bận rộn không ngừng, ngày nào cũng đều không thấy bóng5người.

Giữa trưa hôm nay Đinh Nhất đi giúp việc cho chú Lê, vì thế một mình tôi đến quán sủi cảo gần khu chung cư ăn sủi cảo bồi bổ bản thân một chút. Kết quả khi vừa mới đến, lại đột nhiên thấy một bóng dáng quen3thuộc.

Tôi lấy tay dụi mắt, không dám tin mình lại nhìn thấy chú ấy ở đây, nhưng bóng dáng này tôi quá quen thuộc, chắc chắn sẽ không nhìn lầm. Những nghi ngờ trước đây về chú lại dâng lên, vì thế tôi cũng không muốn ăn cơm nữa mà nhanh chân bám theo.

Bóng dáng mà tôi nhìn thấy không phải ai khác, chính là chú họ mới chia tay không bao lâu, hoặc phải nói là nhân ma không biết đã sống bao nhiêu năm kia.

Tôi từng tự nhủ, nếu ông ấy không bao giờ xuất hiện trong cuộc đời mình nữa, tôi sẽ quên hết những chuyện mình nhìn thấy ngày hôm đó.

Nhưng không ngờ lúc này mới qua mấy ngày thôi, thế mà ông ấy lại chạy đến gần nhà tôi, ông ấy đến tìm tôi à? Hay là có việc cần làm? Nghĩ đến đây, tôi lấy di động ra gọi đến số điện thoại của ông.

Bởi vì tôi vẫn luôn bám sát theo ông ấy, nên khoảng cách giữa chúng tôi chắc không đến ba mươi mét, bởi vậy khi ông ấy lấy di động ra thấy là điện thoại của tôi thì lập tức quay lại nhìn.

Cũng may tôi nhanh chóng trốn sau một tiệm bán báo, không bị ông ấy phát hiện ngay.

Điện thoại được bắt máy rất nhanh, giọng nói quen thuộc vang lên trong di động: “Tiến Bảo à? Sao thế? Có chuyện gì không?”

Tôi im lặng hơn mười giây, mới dùng giọng điệu ngày thường nói với ông ấy: “Không có gì ạ, cháu chỉ muốn hỏi xem mấy ngày nay chú làm gì ấy mà?”

“Vẫn như cũ thôi… Cháu về đến nhà rồi à?”

“Dạ, mấy ngày trước vừa trở lại… Chẳng qua mấy ngày nay cảm thấy cơ thể rất mỏi mệt, cũng không biết có phải vì mấy ngày trước sử dụng não quá độ hay không nữa.” Tôi nói.

Chú họ nghĩ ngợi rồi nói: “Thật ra một thời gian trước chú đã muốn nói với cháu, chỉ là lúc ấy vội chuyện của thím họ nên không dành được thời gian để nói. Không phải cháu nói khoảng thời gian này số lần nhìn thấy âm hồn càng ngày càng nhiều sao?”

“Dạ...”

“Nếu chú không đoán sai, chắc chắn trước đó cháu đã dùng thứ gì đó để có thể thông linh gặp ma.” Chú họ trầm giọng nói.

Tôi suy nghĩ và đáp: “Chú không nói cháu cũng sắp quên mất, lúc trước cháu đã từng dùng nước mắt trâu bôi lên mắt, sau đó thì thường xuyên nhìn thấy âm hồn.”

Chú họ vừa nghe thì nói với tôi: “Nếu về sau cháu không muốn nhìn thấy âm hồn, vậy tốt nhất đừng bao giờ dùng nước mắt trâu bôi lên mắt nữa… Thể chất của cháu vốn đã khác người thường, lại dùng thứ này để thông linh, sau này muốn không thấy cũng khó.”

“Vậy có cách nào không thấy nữa không?” Tôi hơi sốt ruột hỏi.

Chú họ trầm mặc một hồi rồi nói: “Thế này nhé, cháu đi cắt một cặp kính không độ, sau đó ngâm tròng kính trong máu của chó đen một ngày, sau đó đến lúc dùng thì lấy nước rửa sạch tròng kính là được. Sau này lúc đi ra ngoài vào buổi tối thì đeo lên, chú bảo đảm là sẽ không nhìn thấy âm hồn nữa.”

Sau khi cúp điện thoại của chú họ, tôi không nghe ra một chút lừa gạt nào trong giọng của ông ấy, nhưng bây giờ rõ ràng ông ấy ở cách tôi không tới ba mươi mét…

Trưa hôm đó tôi vẫn luôn lặng lẽ đi theo phía sau, đáng tiếc khi ông ấy đi ngang qua gần một khu chung cư kiểu mở lại đột nhiên biến mất không thấy nữa. Tuy tôi biết ông ấy đang ở trong một căn phòng nào đó trong toà nhà này, nhưng lại không có can đảm tiếp tục đi tìm.

Từ những lời ông ấy vừa nói, tôi vẫn có thể nghe ra sự quan tâm, chỉ là tôi không biết loại quan tâm này là xuất phát từ thật lòng hay đã thành thói quen rồi.

Buổi tối Đinh Nhất về nhà, tôi bèn kể lại chuyện hôm nay nhìn thấy chú họ cho anh ta.

Đinh Nhất nghe thế thì khó hiểu nói: “Cậu chắc chắn là không nhìn lầm chứ?”

Tôi khẳng định: “Trăm phần trăm là ông ấy, để xác nhận có phải ông ấy không, tôi còn cố ý gọi điện mà, tôi thấy ông ấy nghe điện thoại…”

Lúc trước khi tôi nói cho Đinh Nhất biết chú họ có thể chính là nhân ma, anh ta cũng rất khiếp sợ, xét cho cùng, ngoài Chiêu Tài thì chú ấy là người thân duy nhất còn lại trên đời của tôi.

Đáng tiếc cha mẹ chết sớm, cho nên tôi cũng không có cách nào tìm hiểu được từ họ thêm nhiều chuyện thời trẻ của chú họ.

“Cậu có cảm giác chú họ bây giờ có gì đó khác với chú họ trước đây không?” Đinh Nhất hỏi.

Tôi thực sự bị anh ta hỏi trúng: “Nếu cứng rắn phải nói có cái gì khác, thì chính là so với khi tôi còn nhỏ, chú họ bây giờ kiệm lời hơn, con người cũng trở nên nặng nề, còn nữa là lai lịch của bảo gia tiên trong nhà mà chú kể cũng không giống nhau.”

“Cái đó có thể là do cậu nhớ lầm không?” Đinh Nhất nghi ngờ nói.

Tôi lắc đầu: “Chắc chắn không đâu, lúc ấy tôi đã lên lớp mười một, tuy không thuộc làu làu chuyện mà chú kể, nhưng cũng có ấn tượng…”

Đinh Nhất suy nghĩ rồi nói: “Nhưng nếu đúng là chú ấy có sự thay đổi lớn như lời cậu nói, vậy thím họ luôn sống cùng với chú lại không phát hiện ra sao? Tôi thấy tình cảm của họ hình như vẫn rất tốt mà!”

Tôi nghe anh ta nói vậy cũng cảm thấy có lý, suy cho cùng chúng tôi mới ở chung có bao lâu đâu? Thế nào cũng không thể so với hai vợ chồng họ đã cùng nhau trải qua cả đời! Nhưng cũng là thím họ nói cái bớt sau eo chú họ mới có vào mười mấy năm trước, bằng không tôi cũng sẽ không chắc chắn ông ấy chính là nhân ma.

Cuối cùng trước khi ngủ, Đinh Nhất hỏi tôi, thật sự không định nói chuyện đã tìm thấy nhân ma cho lão Hắc và lão Bạch à? Tôi do dự suy nghĩ cả buổi mới nói: “Đi bước nào tính bước đó đi! Tôi thật sự không đành lòng nhìn chú ấy bị hai con hàng kia mang đi…”

Sáng sớm hôm sau, chú Lê gọi điện thoại tới rõ sớm, bảo hai chúng tôi qua ăn sáng, nhân tiện chia số tiền kiếm được lần trước.

Tôi hào hứng ngay: “Tổng giám đốc Đặng đã trả hết số tiền còn lại rồi ạ?”

“Trả rồi, còn trả thêm mười vạn, xem như phí vất vả cho chúng ta đó!” Chú Lê nói.

Nghe thấy có tiền là tôi tự nhiên hăng hái hẳn, trái với trạng thái cả người uể oải trước đó.

Ai ngờ chờ chúng tôi tới nhà, lại thấy một người phụ nữ trung niên đang ngồi trong sân uống trà nói chuyện phiếm với chú, xem ra chắc người này đến sau khi chú gọi điện thoại, không nằm trong dự kiến của chú ấy.

Hai người nghe thấy tiếng động đều nhìn về cửa, vẻ mặt của chú Lê càng kỳ quặc hơn, như đã quên mất chuyện gọi tôi và Đinh Nhất đến.

“Lão Lê, hai vị này là ai thế?” Người phụ nữ dịu dàng nói.

Lão Lê?! Tôi và Đinh Nhất nghe thấy xưng hô này của chú Lê đều không nhịn được buồn cười.

Chú Lê hơi xấu hổ: “Đây là đồ đệ và thằng cháu của tôi.” Chú ấy nói xong, đá một ánh2mắt cho hai chúng tôi, ý bảo chúng tôi đứng sang một bên trước.

Tôi vừa nghe xưng hô này là biết giao tình của bà ấy và chú Lê ít ra cũng phải trên mười năm rồi! Chẳng lẽ là mối tình đầu của lão già này?!

Lúc này tôi nghe chú Lê nói với bà ấy: “Con gái bà xuất hiện tình huống kiểu này đã mấy ngày rồi?”

Người phụ nữ nghĩ ngợi, vẻ mặt sầu lo đáp: “Đã gần một tuần5rồi, kể từ lần trước trường của bọn nó tổ chức đi xem phim về thì biến thành tình trạng như bây giờ.”

“Thế này đi, Quyên à, em đừng hoảng, cứ chờ tôi đến nhà xem kỹ rồi hẵng nói.” Chú Lê nói với vẻ dịu dàng.

Lão chết tiệt này chắc chắn có vấn đề! Lại còn Quyên à… Gọi buồn nôn thế này, tôi nghe mà da gà rơi đầy đất.

Hoá ra người phụ nữ này tên Thẩm Lệ Quyên, đã6quen biết với chú Lê mấy chục năm rồi. Ba năm trước chồng ốm chết, để lại một cô con gái còn đang học cấp ba.

Mấy ngày trước, trường tổ chức xem phim, nói là để tiếp thu giáo dục chủ nghĩa yêu nước. Đây vốn là một chuyện khá tốt, nhưng không hiểu sao sau khi con gái về nhà thì tính tình lại thay đổi đột ngột.

Con gái bà ấy tên Hiểu Vân, trước đây là một cô bé nết5na lương thiện, hơn nữa cũng không thích ăn thịt, nhưng bắt đầu từ ngày hôm đó, chẳng những không thịt không vui mà còn không thèm ăn một miếng rau cỏ nào.

Chẳng qua điều này cũng không khiến Thẩm Lệ Quyên chú ý, dù sao cũng đang tuổi ăn tuổi lớn, đổi khẩu vị cũng là bình thường.

Nhưng bà nhanh chóng phát hiện, chẳng những khẩu vị của con gái Hiểu Vân thay đổi, mà ngay cả tính tình cũng đổi3xoành xoạch! Khi cô bé nói chuyện với mẹ thì luôn dùng giọng điệu sắc nhọn, giống như kẻ thù.

Đôi khi Thẩm Lệ Quyên cũng bắt đầu nghi ngờ, cô con gái này có còn là Hiểu Vân của mình hay không.

Do có giao tình với chú Lê thời trẻ, nên bà cũng ít nhiều hiểu một vài chuyện ở phương diện huyền học, bởi vậy lúc này mới tìm đến chú Lê, hy vọng chú có thể giúp đỡ, đích thân xem xem rốt cuộc là con gái bị làm sao?

Hôm nay vừa hay là thứ bảy, buổi sáng Hiểu Vân đi học đàn cello, Thẩm Lệ Quyên nhìn thời gian rồi nói: “Có lẽ con bé cũng sắp tan học rồi! Các vị cùng tôi về nhà chờ nó đi.”

Nhà của Thẩm Lệ Quyên ở khu Lệ Thuỷ Bích Viên trong trung tâm thành phố, xem điều kiện trong nhà, trước khi chồng bà ấy qua đời hẳn là đã để lại cho bà ấy một khoản di sản kếch xù.

Sau khi vào nhà, Thẩm Lệ Quyên khách sáo nói: “Các vị cứ ngồi tự nhiên, tôi đi pha cho mọi người bình trà.”

Nhưng vào lúc này, chúng tôi đồng loạt nghe thấy tiếng mở cửa, một cô học sinh có gương mặt thanh lệ xách chiếc đàn cello vào nhà.

“Hiểu Vân đây là bạn của mẹ, chú Lê.” Thẩm Lệ Quyên nhiệt tình giới thiệu cho chúng tôi.

Nhưng đứa bé này cả mắt cũng không thèm nâng lên, xách đàn cello bỏ vào phòng.

Thẩm Lệ Quyên xấu hổ nói: “Trước kia nó không như vậy… Rất nhiệt tình với mọi người… Nhưng không biết giờ bị làm sao, nói chuyện với ai cũng giống như người ta thiếu nó tám trăm vạn ấy.”

Tôi thấy bề ngoài Hiểu Vân này rất bình thường nha! Có khi nào là bởi vì thất tình nên cảm xúc mới bất ổn không!

Nhưng chú Lê lại không cho rằng như vậy, chú thấy hai mắt Hiểu Vân hõm sâu, sau lưng cứng còng, ánh mắt dại ra, cảm giác như mất đi linh hồn vậy.

Người đã không có linh hồn, đương nhiên sẽ đổi tính, hơn nữa cũng không hề có cảm giác gì với hoàn cảnh sinh hoạt trước đó của mình, đối xử với người thân và bạn bè cứ như người xa lạ.

Chú Lê hỏi Thẩm Lệ Quyên ngày sinh tháng đẻ của Hiểu Vân, dùng để thúc đẩy chiêu hồn chú. Nhưng chú nhanh chóng phát hiện, vốn không hề có chút tác dụng nào, hồn phách của Hiểu Vân đã bị người ta giam giữ rồi!

Nghĩ đến đây, chú Lê lập tức dặn dò Thẩm Lệ Quyên, trước khi đứa trẻ chưa khôi phục bình thường thì phải nhốt cô bé ở nhà, vì người đã không còn hồn phách, sẽ chẳng ai biết được cô bé sẽ làm ra chuyện gì.

Ba người chúng tôi nhanh chóng đến rạp chiếu phim mà trường của Hiểu Vân tổ chức, ai ngờ khi tới cửa thì chúng tôi thấy rạp chiếu phim lại ngừng kinh doanh để sửa sang!

Chú Lê từng thử móc nối với công nhân, muốn vào xem thử, nhưng đều bị từ chối! Hết cách, ba chúng tôi chỉ có thể chờ đến tối lại lén đến đây.

Buổi tối sau khi công nhân trang trí tan làm, ba chúng tôi lén lẻn vào rạp chiếu phim đang sửa sang.

So với tình trạng ồn ào ban ngày, lúc này chung quanh trở nên yên tĩnh như chết…

Chú Lê vừa vào cửa đã bắt đầu lấy la bàn luôn mang theo ra, di chuyển khắp nơi. Nhưng kỳ lạ là, chú ấy đi qua đi lại vài vòng rồi mà kim đồng hồ cũng chưa có phản ứng gì.

Chúng tôi đi ngang qua quầy thức ăn nhanh bên ngoài rạp chiếu phim, thấy bên trong đã sớm bị dỡ ra rơi rớt tan tác! Đi qua khu vực này là chính thức vào mấy phòng chiếu phim của rạp.

Mẹ của Hiểu Vân nói hôm đó cô bé xem phim ở phòng chiếu số bốn, vì thế ba chúng tôi đi thẳng đến phòng số bốn.

Đinh Nhất đi ở phía trước, khi anh ta đẩy cửa đi vào, đột nhiên tôi cảm nhận được thứ tiếng chói tai vang lên trong đầu mình…

Đó chắc là một kiểu phẫn nộ, kiểu phẫn nộ đến từ âm hồn… Âm thanh chói tai làm tôi đau điếng cả đầu, không chịu nổi phải giữ chặt Đinh Nhất lại: “Đợi đã... Bên trong có thứ gì đó?!”

Chú Lê nghe thế thì giơ la bàn lên trước cửa phòng chiếu phim số bốn, kim la bàn quay rất nhanh!

“Âm khí bên trong rất nặng! Chắc chắn là có một oan hồn rất lợi hại…” Sắc mặt chú Lê u ám.

Nhưng tôi lại có ý kiến khác: “Bên trong trừ oan hồn ra, hẳn là còn có một cái xác…” Tôi nói với vẻ âm u khó lường.

Lúc này tôi lôi răng thú trước ngực ra, sau đó thong thả đẩy cửa phòng chiếu phim số bốn… Bên trong tối om, không nhìn thấy gì cả.

Có một tiếng “Phụt” vang lên, Đinh Nhất bật một chiếc hộp quẹt kiểu cũ, ánh lửa u ám lập tức chiếu sáng bán kính hơn một mét.

Tôi nhìn thấy ghế dựa trong phòng chiếu phim số bốn đã sớm bị dỡ đi, chỉ còn lại từng hàng bậc thang trống trải.

Tôi đi theo cảm giác của mình, từng chút tới gần màn chiếu thật lớn màu trắng, lúc này tôi lập tức cảm thấy một linh hồn đang giận dữ rít gào bên tai mình.

Tôi giơ tay chỉ vào phía sau tấm màn màu trắng, sau đó nói yếu ớt: “Phía sau treo thi thể của một dì tạp vụ.”

Chú Lê và Đinh Nhất nghe thế thì lập tức đi tới phía sau tấm màn lớn màu trắng, một cái xác đã gần biến thành màu đen thình lình xuất hiện…

Bên dưới thi thể có đặt một cái chén kỳ lạ màu đen, bên trong có nửa chén chất lỏng màu nâu đã đọng lại từ lâu.

“Là máu à?” Tôi hơi thấp thỏm hỏi.

Đinh Nhất gật gù nói: “Chắc là máu bị người ta đặt ở đó sau khi bà ấy thắt cổ.”

Tôi từ từ đến gần thi thể, cố gắng cảm nhận tàn hồn trên đó…

Người chết tên Lương Võ Hồng, lúc còn sống là tạp vụ của rạp chiếu phim, hôm trường học của Hiểu Vân tổ chức xem phim, chắc hẳn là ngày cuối cùng bà ấy đi làm, bởi vì sau đó chỗ này phải ngừng kinh doanh để sửa sang lại.

Nhưng trong2ký ức của Lương Võ Hồng, ngày đó bà ấy cũng không gặp chuyện gì đáng để luẩn quẩn mà phải tự sát, trái lại cùng ngày, khi ông chủ trả tiền lương còn thưởng thêm vì bà làm việc rất tốt.

Quê của Lương Võ Hồng ở Sơn Đông, mấy năm5trước theo chồng xa nhà đi làm công, trong nhà cha mẹ ở quê còn có hai cô con gái nhỏ tuổi, thử hỏi một người phụ nữ trên còn cha già dưới có trẻ nhỏ, đang tuổi trụ cột trong gia đình, sao có thể luẩn quẩn mà tự sát6đây?

Hơn nữa khả nghi nhất chính là, tôi vốn không nhìn thấy hình ảnh thắt cổ tự sát trong ký ức của Lương Võ Hồng, ký ức của bà ấy kết thúc ngay khi bộ phim bắt đầu.

Chú Lê cẩn thận nhìn cái chén màu đen dưới chân thi thể của5Lương Võ Hồng, tuy rằng tay nghề làm ra nó rất vụng về, nhưng kết cấu lại khá kỳ lạ, không giống như là đất vàng bình thường nung ra. Chú nhìn nó cả buổi mới lặng lẽ nói: “Đây là dùng đất sét vàng sát quan tài trong mồ mả3tổ tiên để nung thành, âm khí rất nặng, xem ra là có người dùng nó để luyện hồn ở đây.”

“Luyện hồn? Để làm gì chứ?” Tôi nghi hoặc.

Chú Lê gật đầu: “Nghe nói người có hồn phách không được đầy đủ có thể thông qua luyện chế âm hồn để bù đắp lại phần khuyết thiếu trong hồn phách của mình, nhưng pháp thuật này rất tổn hại âm đức, các thuật sĩ huyền học bình thường vốn sẽ không dùng.”

“Chẳng lẽ hồn phách của Hiểu Vân bị mất ở đây?” Tôi nặng nề.

Chú Lê thở dài một hơi, sau đó lấy một cái bình sứ nhỏ ra, mở nắp rồi đổ thứ bên trong vào cái chén màu đen… Cùng lúc đó, một cơn gió lạnh thổi qua, cái chén màu đen theo đó mà vỡ tan.

“Tình hình này là thế nào?” Tôi giật mình nói.

Chú Lê xua xua tay với tôi: “Không sao, vừa rồi chú đã đổ máu chó đen vào, máu chó đen có thể khắc chế tà ma, cho nên cái chén đen này mới bị vỡ. Phỏng chừng những hồn phách bị nhốt trong đó hẳn là đã ai về chỗ nấy rồi, chỉ e là lần này chúng ta đã gây thù chuốc oán với cái kẻ luyện hồn kia.”

“Bây giờ làm sao đây? Có cần phải báo cảnh sát không?” Tôi khó hiểu nói.

Chú Lê cốc lên đầu tôi một cái: “Có phải cháu bị ngu không, chúng ta đang xâm nhập phi pháp, báo cảnh sát không phải tự chui đầu vào rọ à?”

Tôi gãi gãi đầu nói: “Cũng phải, thiếu chút nữa cháu đã quên mất chuyện này.”

Lúc này chú Lê nhìn trái nhìn phải, sau đó xoay người nói với chúng tôi: “Đi, nhanh về nhà Lệ Quyên xem xem Hiểu Vân thế nào rồi! Còn thi thể ở đây, chú tin công nhân trang trí sẽ nhanh chóng phát hiện ra thôi.”

Khi chúng tôi đến nhà Thẩm Lệ Quyên thì nghe thấy tiếng khóc sau cửa, chờ lúc chúng tôi đi vào mới biết, hoá ra là Hiểu Vân đã tỉnh lại còn đang sợ hãi khóc lóc. Chúng tôi an ủi cô bé vài câu, sau đó chú Lê xem thử bát tự cho Hiểu Vân, phát hiện bát tự của cô bé rất yếu nên dễ gặp phải thứ không sạch sẽ.

Vì thế chú Lê lấy mấy đồng tiền áp đáy hòm tìm được ngoài căn biệt thự có vụ án giết cả nhà kia ra, làm cho Hiểu Vân một cái khóa trường mệnh, để cô bé đeo đủ bảy bảy bốn mươi chín ngày, nhằm ngăn chặn hồn phách rời khỏi cơ thể.

Tôi vừa thấy chú Lê tốn nhiều như thế là biết quan hệ của Thẩm Lệ Quyên này với chú không đơn giản. Sau khi về nhà, chú không đọ được sự chất vấn của tôi, nên mới kể lại: “Đúng là trước đây Quyên và chú từng có tình cảm với nhau, nhưng chú tự biết số mạng của mình, nên để không liên lụy tới bà ấy mà đành phải chia tay.”

Tôi nghe thế thì chế nhạo: “Cháu đã nói mà! Chú mà lại chịu móc bảo bối Khai Nguyên Thông Bảo gì gì kia ra! Hoá ra đúng thật là người tình cũ!”

Sau chuyện đó vài ngày, chúng tôi cũng không thấy có kẻ nào lợi hại đến trả thù, vì thế nghĩ chắc là không có chuyện gì rồi! Nhưng trăm triệu lần không ngờ trưa hôm nay lại đột nhiên nhìn thấy tin tức trên tivi nói: “Nhiều nữ sinh cùng lớp cấp ba lần lượt tự sát tại nhà.”

Chú Lê vừa thấy lập tức gọi điện thoại cho Lệ Quyên của chú ấy, hỏi thử tình huống của Hiểu Vân như thế nào. May là vì Hiểu Vân được chú Lê cho “Đồng tiền lớn” giữ hồn, nên trước mắt vẫn không có tình hình gì khác thường, xem như tạm thời bảo vệ được tính mạng, nhưng những bạn học nữ có bát tự yếu khác cùng đi xem phim hôm đó lại không may mắn như vậy.

“Kẻ này cũng quá độc ác mà?” Tôi căm giận.

Chú Lê thở dài nói: “Đây chắc là một cao thủ hồn phách không được đầy đủ, chúng ta phá hỏng trận pháp luyện hồn của gã, gã lại có thể trực tiếp lấy hồn phách của những nữ sinh này trong khoảng thời gian ngắn, thủ đoạn này chắc chắn không phải kẻ đầu đường xó chợ!”

“Vậy Hiểu Vân phải làm sao? Chẳng phải là cô bé sẽ còn có nguy hiểm à?” Tôi hơi lo.

Chú Lê vừa nghe thế thì cầm lấy điện thoại gọi qua số di động của Thẩm Lệ Quyên, chú nói cho Thẩm Lệ Quyên biết, nếu muốn Hiểu Vân bình an vô sự thì lập tức chuyển trường cho cô bé ngay! May sao Thẩm Lệ Quyên cũng đang có ý này, bà muốn đưa con gái đi Thượng Hải định cư, hy vọng có thể thoát được kiếp nạn này.

Lúc hai mẹ con gần đi, chú Lê lại dặn dò lần nữa, phải luôn cho Hiểu Vân đeo khóa trường mệnh đó. Lúc trước chú Lê nghĩ để cô bé đeo đủ bảy bảy bốn mươi chín ngày là được, nhưng giờ xem ra, đối phương thật sự rất lợi hại, vì thế chú mới bảo Hiểu Vân đeo khoá trường mệnh đến sau khi đủ mười tám tuổi trưởng thành rồi hẵng tháo xuống, vậy mới có thể bảo đảm một đời bình an.

Thật ra từ bao lâu nay, tôi vẫn luôn cho rằng chú Lê rất nhạt nhẽo trong chuyện nam nữ, nhưng qua việc này, tôi có thể thấy được, thật ra chú ấy vẫn rất coi trọng thứ tình cảm năm xưa với Thẩm Lệ Quyên, bằng không cũng sẽ không mạo hiểm giúp bà ấy.

Có điều chuyện này qua rồi thì vẫn còn một thứ chặn ngang trong lòng chúng tôi, vì từ sau khi những nữ sinh cấp ba kia tự sát, cũng không còn nghe thấy tin tức gì liên quan đến vụ này nữa, ngay cả thi thể của Lương Võ Hồng trong rạp chiếu phim cũng mãi mà không bị người ta phát hiện.

Đến khi rạp chiếu phim đó trang hoàng xong rồi lại khai trương, ba chúng tôi còn cố ý đến phòng chiếu phim số bốn kia để xem phim, nhưng phía sau màn chiếu màu trắng đã không còn gì nữa. Đáng lý ra chuyện này cũng không tính là nhỏ, một khi có người phát hiện thi thể, chắc chắn sẽ bị bên ngoài lan truyền ồn ào huyên náo.

Nhưng thi thể của Lương Võ Hồng cứ im hơi lặng tiếng biến mất như vậy, tựa như trước đó chưa từng xuất hiện. Sau việc này, chú Lê phân tích, chắc hẳn là người bày trận đã chuyển thi thể đi rồi, suy cho cùng mấy học sinh nữ đã chết có ảnh hưởng xã hội rất ác liệt, đoán chừng gã cũng không muốn gây chuyện quá lớn.

Lúc ấy tôi tò mò hỏi chú Lê: “Người như thế nào sẽ có hồn phách không được đầy đủ ạ?”

Chú Lê nghĩ ngợi rồi nói: “Chuyện này có rất nhiều khả năng, có hồn phách không được đầy đủ bẩm sinh, nói trắng ra chính là đồ ngốc, loại người này dù đi đầu thai lại cũng vẫn là đồ ngốc. Hoặc đắc tội với ai rồi bị cao thủ huyền học câu mất một hồn một phách, hoặc có thể là âm hồn bị quỷ sai đánh thì hồn phách cũng không được đầy đủ. Ví dụ như gậy khóc tang của Hắc Vô Thường, theo truyền thuyết âm hồn, bị gậy khóc tang trong tay hắn đánh bị thương thì chỉ cần chuyển thế chắc chắn sẽ là một tên ngốc!”

“Lợi hại như vậy à!” Tôi hơi giật mình nói.

Tôi đã được chiêm ngưỡng cái gậy của lão Hắc đúng hai lần, không ngờ uy lực lại kinh người như vậy. Có điều nghe chú Lê nói vậy thì làm tôi nhớ tới một việc, mấy ngày trước tôi nhìn thấy chú họ, không phải chú ấy cũng từng bị gậy khóc tang của lão Hắc đánh bị thương à? Chẳng lẽ kẻ luyện hồn ở rạp chiếu phim lần này chính là chú ấy?!

Nếu thật là chú ấy làm… Vậy thì mọi chuyện cũng đều sáng tỏ cả rồi, đây cũng chính là2nguyên nhân vì sao tuy rằng chúng tôi phá hỏng trận pháp luyện hồn, nhưng chú lại không tìm chúng tôi để trả thù. Có lẽ chú còn chưa muốn có xung đột trực diện với tôi, hoặc là chú ấy vẫn chưa biết tôi đã phát hiện ra bí mật của chú…

Một khoảng thời gian sau, rốt cuộc chúng tôi cũng không còn nghe thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến chuyện đó nữa, mà chúng tôi cũng chẳng nhận được công việc lớn gì có thể kiếm tiền. Con người ấy5mà, đôi khi rất hèn mọn, lúc có việc làm thì luôn kêu la là quá mệt mỏi, nhưng một khi không có việc làm lại cảm thấy không có tiền vào túi rất khó chịu.

Tối nay ở nhà mãi đúng là chán ngán, tôi bèn lôi Đinh Nhất cùng ra ngoài đi dạo. Nghe nói cách khu chung cư của chúng tôi không xa có một con phố quán bar, gần đây mới mở một quán bar, vì thế tôi và Đinh Nhất định đi qua xem thử không gian thế nào.

Những người trẻ6tuổi như chúng tôi không thể cứ lăn lộn với đồ cổ cả ngày như chú Lê được, sẽ làm hai chúng tôi đều tử khí nặng nề giống như ông già.

Mới vừa quẹo vào phố quán bar, tôi đã bị một tràng tiếng nhạc ầm ĩ hấp dẫn, đi đến nhìn, đúng là quán bar mới mở kia. Thực tế những người như tôi tới bar uống rượu cũng chỉ là làm bộ làm dáng, thử nghiệm cảm giác cuộc sống về đêm như thế nào mà thôi.

Sau khi gọi đại hai chai bia,5tôi và Đinh Nhất bắt đầu nói chuyện phiếm. Ai ngờ lúc chúng tôi còn chưa uống được mấy hớp thì đột nhiên nghe thấy phía sau vang lên tiếng ầm ĩ, tôi vừa định quay đầu nhìn thử thì bị một cô gái đâm sầm vào.

Đây là lần đầu tiên tôi dính phải kiểu gặp gỡ hương diễm này, khó tránh khỏi hơi xấu hổ, vừa định nói gì đó để điều tiết không khí thì nghe cô gái trong lòng nói với vẻ sợ hãi: “Giúp tôi với…”

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn,3phát hiện phía sau cô gái là hai gã đàn ông ngà ngà say, vẻ mặt dâm tà. Lúc này tôi mới nhẹ nhàng đỡ cô gái trong lòng lên, rồi để cô ấy ngồi vào chỗ bên cạnh mình, trấn an: “Không sao rồi, cứ ngồi xuống nghỉ ngơi một lát trước đã.”

Hai người đàn ông kia thấy cô gái ngồi vào bàn của chúng tôi thì lập tức đi tới với vẻ giận dữ: “Thằng nhãi, có phải chán sống rồi không? Cướp đàn bà với tụi tao à?”

Tôi gần như bị lời của hai kẻ ngu ngốc này làm cho buồn cười, còn cướp đàn bà? Mẹ nó, định quay phim Yakuza* đấy à? Vì thế tôi khẽ nhướng mắt, sau đó lạnh lùng nói: “Người anh em, giờ là xã hội văn minh, phụ nữ có muốn đi cùng cậu hay không là do phụ nữ tự quyết định, chắc chắn là không cướp được đâu!”

* Yakuza là một thuật ngữ chung để chỉ các nhóm tội phạm có tổ chức tại Nhật. Họ là liên minh truyền thống của các con bạc và thương gia đường phố. Yakuza có lịch sử hàng trăm năm và nhóm mafia hình thành sớm nhất có lẽ là Aizukotetsu-kai ở thành phố Kyoto. Nhóm được thành lập vào những năm 1870.

Một tên hơi béo trong đó cực kỳ không kiên nhẫn nói: “Ít nói cmn lời vô nghĩa đi!” Nói xong thì giơ tay đến muốn xử tôi.

Nhưng tôi chẳng động đậy gì, cứ lạnh lùng nhìn gã như vậy. Không phải tôi cảm thấy gã không dám đánh mình mà là biết có Đinh Nhất ở bên cạnh thì gã sẽ không đánh tôi được! Quả nhiên tiếng “rắc” vang lên, một ngón tay của gã đã bị Đinh Nhất bẻ thành góc chín mươi độ.

Chắc là chuyện xảy ra quá nhanh, tên kia nhìn ngón tay của mình sửng sốt một lúc rồi mới hét thảm thiết: “A…”

“Cút!” Đinh Nhất lạnh lùng nói.

Một thằng nhãi khác rõ là biết điều hơn, không nói câu nào đã đỡ đồng bọn rời đi. Cô gái nhìn thấy hai người kia bị chúng tôi ép bỏ đi rồi mới thở phào: “Thật sự rất cám ơn hai anh.”

Tôi xua tay với cô ấy: “Đừng khách sáo, gặp chuyện bất bình ra tay giúp đỡ ấy mà… Lại nói, ngày thường nào có cơ hội anh hùng cứu mỹ nhân thế này đâu!”

Cô gái nghe thế đỏ mặt nói: “Tình huống kiểu vừa rồi người bình thường có thể trốn đã trốn rồi, các anh đúng là người tốt.”

Tôi nghe mà lòng lâng lâng, vội ho khẽ một tiếng: “Em tới một mình à?”

Cô gái lắc đầu đáp: “Em tới tìm bạn, nhưng các cô ấy nói đổi đến quán karaoke khác hát rồi, vì thế mới định rời khỏi để tìm các cậu ấy, kết quả là gặp phải hai con ma men này.”

Tôi gật đầu nói: “Anh thấy em vẫn nên gọi điện thoại cho bạn, để họ lại đây đón đi, nếu không trễ thế này, một cô bé như em thật sự không an toàn.”

Sau đó chúng tôi cùng chờ bạn của cô ấy đến đây đón, đương nhiên, bạn của cô ấy cũng là một nhóm nữ. Trước khi đi, cô ấy còn cảm ơn chúng tôi rối rít, đúng là làm tôi có cảm giác thành tựu vì hăng hái làm việc nghĩa, do đó tôi vui sướng gọi bartender cho thêm hai ly “Pink Moods”.

Màu sắc của loại rượu này trông rất đẹp mắt, một tầng màu hồng nhạt một tầng màu xanh lam nhạt, vừa thấy là biết cocktail được pha chế với nồng độ cồn không cao. Bây giờ bar cũng rất dễ kiếm tiền, chỉ một ly Pink Moods thế này đã ngốn của tôi sáu mươi tám tệ, uống vào tâm trạng cũng thật sự mang màu hồng nhạt.

Sau khi uống hết ly rượu, tôi nhìn giờ rồi búng tay một cái trước mặt Đinh Nhất nói: “Đi, về thôi.”

Vì khu chung cư cách đây không xa, nên chúng tôi định đi bộ về, thuận tiện cũng làm tan bớt mùi rượu trên người. Nhưng khi hai chúng tôi đi đến một ngã tư thưa thớt người, đột nhiên nghe thấy đằng sau truyền đến một tiếng huýt sáo.

Hai chúng tôi quay đầu nhìn lại, là hai con ma men vừa nãy, chỉ là lúc này bên cạnh bọn họ có thêm sáu bảy người. Đoán chừng là cảm thấy chịu thiệt ở quán bar, nên mới gọi người tới đây chặn đường chúng tôi.

Tên béo kia vừa rồi bại dưới tay Đinh Nhất mà còn dám tới nữa, tôi đúng là bội phục chỉ số thông minh của chúng!

Lúc ấy rượu xông lên đầu, tôi cũng không cảm thấy sợ hãi một chút nào, lạnh lùng nhìn bọn họ chậm rãi đi về phía mình. Thời tôi lên trung học cũng không phải chưa từng đánh nhau, chỉ là lúc ấy xuống tay tàn nhẫn không biết nặng nhẹ, đánh cho đối phương phải vào bệnh viện. Vì chuyện này mà cha mẹ tôi phải nhận lỗi với người ta mấy lần, thế nên dần dần tôi mới dằn tính, lúc có thể dùng miệng lưỡi thì chắc chắn không dùng tay.

Nhưng xem tình hình trước mắt thì không ra tay không được, vì thế tôi nhìn trái nhìn phải, thấy cách đó không xa có một ống thép ngắn vứt đi nằm lăn lóc trên đất, tôi không thèm nghĩ gì đã đi qua nhặt ống thép đó lên.

Nếu xông đến để đánh nhau, chúng tôi cũng không nhiều lời, những kẻ như chúng đều không phải bọn liều mạng gì cả, khí thế tàn nhẫn hơn một chút cũng đã thắng ba phần rồi.

Đương nhiên, bên chúng tôi tiên phong chủ yếu vẫn là Đinh Nhất, anh ta không nói hai lời đã bước lên, quật ngã hai thằng nhãi xông tới đầu tiên! Còn tôi ở phía sau đánh những kẻ sót lại.

Nhưng đánh mãi đánh mãi, tôi có cảm giác không thích hợp, tuy rằng vừa rồi tôi uống thêm một ly rượu, nhưng nồng độ rượu cũng không cao, đâu thể nào có cảm giác đầu nặng nề người lâng lâng như bây giờ? Hơn nữa trước mắt tôi rõ ràng đã bắt đầu có bóng chồng lên nhau.