Tôi cúi người xuống, đặt môi mình lên đôi môi đã trắng bệch không cònhột máu của Tử Nguyệt mà hà hơi những mong cô ấy tỉnh lại, dòng lệ nơikhóe mắt tôi không ngừng tuôn trào chảy xuống khuôn mặt nhợt nhạt của Tử Nguyệt đôi tay nhẹ nhàng vuốt lên đôi gò má cô. Tử Nguyệt, Tử Nguyệt,Tử Nguyệt, em không thể chết, em không thể chết được.., Bàn tay run rẫycủa tôi cuối cùng cũng tìm được đến mũi của Tử Nguyệt, một luồng hơi nhè nhẹ phả lên ngón tay tôi. Tôi vui mừng khóc lóc, Tử Nguyệt, Tử Nguyệt,Tử Nguyệt, Tử Nguyệt...

Tử Nguyệt dần tỉnh lại, cô ấy trừng mắt vẻ không hiểu, đưa mắtnhìn tôi, nhìn vẻ hoảng loạn và lo lắng của tôi, thấy sự xót xa ân hậntrên mặt tôi, bỗng thấy tủi thân mà ôm chặt lấy tôi : "Anh Nam Bính, emsợ".

Tôi vòng tay ôm chặt Tử Nguyệt vào lòng, giống như ôm cả thế giới,, niềm hạnh phúc như vừa mất đi bỗng được trở lại.

Tử Nguyệt, anh xin lỗi, anh xin lỗi.

Tôi không biết mình đã gặp phải chuyện gì, tôi luôn lo lắng đếnmột lúc nào đó mình sẽ làm tổn thương Tử Nguyệt, không ngờ cuối cùngngày đó cũng đến, đúng là không thể ngờ được, suýt chút nữa tôi đã ratay giết người mình yêu thương nhất. Nếu không phải nghe thấy hai tiếng"Nam Bính" yếu ớt vang lên sau cùng từ cổ họng cô ấy, thì có lẽ dưới bàn tay sắt thép của tôi cô ấy đã thành âm hồn rồi. Anh xin lỗi, Tử Nguyệt, anh xin lỗi.

Trong lòng tôi vẫn còn ngập tràn nỗi ân hận và sự sợ hãi do mình đã gây ra, tôi vẫn không tài nào hiểu được tại sao mình lại thấy TửNguyệt biến thành bóng hình luôn quấy nhiễu mình như vậy, có đúng là nóđã đến và mượn cơ thể của Tử Nguyệt, còn tôi tại sao giữa ban ngày banmặt lại xuất hiện những ảo giác như thế?

Tôi vẫn không hiểu, từ trước đến nay chỉ có ba người chúng tôibị những cơn ác mộng đó giày vò, vậy tại sao nó lại ra tay với người bên cạnh chúng tôi? Lẽ nào Trường Hà cũng gặp tình cảnh tương tự sao? Hìnhnhư là không, nếu có nhất định cậu ấy sẽ nói.

Vậy thì, tôi đang gặp phải chuyện gì đây? Vậy thì, người tiếp theo là tôi sao?

Tử Nguyệt, tôi ôm chặt cô ấy vào lòng không biết nên nói gì lúc này.

Trong mơ hồ, Tử Nguyệt nghe thấy tiếng trái tim tôi đang loạn nhịp, liền nói : "Anh Nam Bính, anh sao vậy?".

Tôi lắc lắc đầu, hoảng loạn nói : "Anh không sao, không sao !".

Tử Nguyệt em sợ lắm có phải không, nếu không thì tại sao ở bêncạnh anh mà em vẫn run thế này? Có điều, tại sao em vẫn sà vào vòng tayấm áp của anh mà không hốt hoảng bỏ chạy? Là vì em tin anh, vì em yêuanh, có đúng không? Tử Nguyệt, anh xin lỗi, nhất định sẽ không có lầnthứ hai, chắc chắn anh sẽ không làm tổn thương em nữa.

Tiểu Vương, cậu sống khôn thác thiêng có thể cho tôi một vài gợi ý được không? Tiểu Vương, nếu trên thế gian này đúng là có ma quỷ, vậycậu đang ở thế giới khác nhất định sẽ biết được, đúng không? Nếu trênthế gian này không có ma thì với sự thông minh và thái độ tích cực đốivới chuyện này của cậu chắc chắn phải thu được thứ gì đó. Đột nhiên cậulái xe vội vàng như thế, dù khi ấy cậu nghĩ đến điều gì thì cậu cũngkhông kịp nói cho chúng tôi.

Lẽ nào tôi và Trường Hà, lúc nào cũng mang những ý nghĩ tiêu cực như thế này để chờ đợi lưỡi hái tử thần vung xuống, chỉ có thể trừngtrừng mắt nhìn người mình yêu quý bị tổn thường hay sao Lúc nào cũngbuồn phiền chán nản không chỗ dựa, không người giúp đỡ, từng giây, từngphút lo lắng việc người thân yêu nhất bên cạnh mình một ngày nào đó sẽbị giết hay sao ?

Tử Nguyệt nói : "Anh Nam Bính, anh quá mệt rồi !".

Tôi cười khổ đáp : "Đúng vậy, dạo này anh bận quá, mọi thứ lúcnào cũng căng lên như dây đàn vậy. Anh xin lỗi, Tử Nguyệt, anh xin lỗi!".

Tử Nguyệt nhìn tôi, ánh mắt tinh tế có chút hờn oán, lại tựa như đã hiểu rõ mọi chuyện. Cô ấy vẫn im lặng không nói, chỉ nhè nhẹ vùi đầu vào lòng tôi, rất lâu sau mới nói : "Anh Nam Bính, sau khi em về, anhhãy đi ngủ sớm đi nhé !".

Tiễn Tử Nguyệt về rồi tôi lại mở toang cửa sổ, lật lại suy nghĩhồi tưởng đến những việc vừa xảy ra nhưng cũng không thu hoạch được gì.Bóng hình đó hiện rõ, nụ cười ghê rợn như âm hồn từ địa phủ bay đến, đốm sáng xanh lè mờ ảo trong mắt, chắc chắn không phải là Tử Nguyệt. Nhưng, mọi người đều nói tay ma quỷ rất buốt lạnh, từ đầu đến cuối, hai cánhtay vô hình nắm chặt trên hai tay nổi gân xanh lồ lộ của tôi lại rất ấmáp, đó là cánh tay của Tử Nguyệt. Không thể giải thích nổi, tôi khôngtài nào biết được tại sao lại như thế.

Nó có đến nữa không? Liệu nó sẽ lợi dụng tay của ai đây ?

Tôi bật đèn, ngồi lên giường trầm lặng rất lâu vẫn không thểhiểu được mình đang nghĩ gì. Hay là tôi nên đến thỉnh giáo Lâm Yến vàNhu Phong xem trên thế gian này, rốt cuộc có ma quỷ hay không? Và liệukhoa học có thể giải thích được một cách rõ ràng không?

Ánh mắt tôi bỗng đổ dồn về cuốn nhật ký của Tiểu Nghiên. Trênbìa cuốn sổ đó là vô số tên tôi. Nếu đúng là trên thế gian này có maquỷ, vậy tôi và Tiểu Nghiên có tình cảm sâu nặng với nhau như thế nếu cô ấy còn tồn tại trên thế gian này thì tại sao cô ấy không đến thăm tôi.

Tôi cầm cuốn nhật ký lên, vuốt ve nét bút còn lưu dấu. TiểuNghiên, những ngày đó của em ra sao, nỗi đau mà em phải chịu đựng thếnào, từng con chữ trên đây đều là em viết ra hay sao? Khoảnh khắc đó,phải chăng hàng lệ em tuôn trào trên hai gò má, phải chăng dưới ánh đènphản chiếu khuôn mặt trắng bệch của em trở nên mờ ảo yếu ớt vô cùng? Emviết lâu như thế phải chăng những đốt ngón tay cũng trở nên trắng bệch,giống như trước đây mỗi khi chúng ta viết mỏi tay lại nhè nhẹ bẻ đốtngón tay cho đỡ mỏi rồi viết tiếp đúng không? Có đúng như vậy không?

Nhìn mỗi trang giấy đều dày đặc tên mình tôi không cầm lòng được mà lệ tuôn trào. Tiểu Nghiên, Tiểu Nghiên, khi em đang viết tên anh thế này thì anh đang làm cái gì? Anh đang hận em tham lam chỉ muốn hưởngthụ, chạy theo vinh hoa phú quý, đang coi thường mắng mỏ em. Đúng vậy,đó đều là những chuyện mà lúc đó anh từng làm. Bây giờ mới biết, anh đãsai nhiều đến vậy, Tiểu Nghiên, tha thứ cho anh...

Giở đến trang giữa, toàn thân tôi cứng đờ, ở đó, không phải là hai chữ đơn thuần nữa, mà là những dòng nhật ký của Tiểu Nghiên.

Đọc những dòng viết đó, tôi kinh hãi thất sắc.

Ngày Hai mươi bảy tháng Năm, trời nắng.

Tôi thật tàn nhẫn, lại dùng những lời đau đớn như từng mũi daodâm vào tim anh Nam Bính như thế, thấy bóng anh hồn xiêu phách lạc rờiđi, trái tim tôi như đang nhỏ từng giọt máu tươi đỏ ngầu. Anh Nam Bính,em xin lỗi, không phải em tham hư vinh, cũng không phải em ham cảnh ănchơi xa hoa chốn thị thành, cũng không tơ tưởng đến việc tận hưởng những thứ xa hoa không biết ngày tháng đó, từ trước đến nay em chưa bao giờquên ước mơ của mình, ngày ngày em đều nghĩ đến cảnh sẽ có một ngày emđược đứng ở trên bục giảng, đối diện với rất nhiều thiên thần bé nhỏ.Nhưng sẽ không thể có một ngày như thế anh ạ, hôm qua em tình nguyện đihiến máu, bác sĩ nói, em bị bệnh máu trắng...

Ngày mùng Tám tháng Sáu, trời râm.

Tôi đang ở nhà, thoáng thấy khuôn mặt già nua khắc khổ của chamẹ, nỗi đau trong lòng như lại trào ra bao trùm trời đất không gì ngănđược, ông Trời thật không công bằng, tại sao tôi lại bị mắc bệnh nàychứ?

Tất cả ước mơ hoài bão của tôi đã tan thành mây khói rồi, tôikhông muốn trở thành gánh nặng của cha mẹ nhưng tôi lại chẳng có quyềnđược buông xuôi với sinh mệnh của mình như thế. Tôi không muốn đến bệnhviện, bởi bệnh này đâu có chữa được. Tôi không muốn để cha mẹ phải haotâm tốn sức vì mình. Cha có mời L đến khám bệnh cho tôi, cha bảo y thuật của người này rất giỏi, nhưng cho dù y thuật có giỏi liệu có thể chữađược căn bệnh chết người này không...

Ngày Mười lăm tháng Sáu, trời nắng.

L đưa tôi đến bệnh viện kiểm tra lại một lần, kết quả xét nghiệm anh ta không nói cho tôi biết nhưng tôi cũng không muốn hỏi. L thườngmang thuốc đến cho tôi, đối xử với tôi rất tốt, ân cần hỏi han, luônnhìn tôi bằng ánh mắt nóng bỏng, tôi không biết phải đối diện với L nhưthế nào. Bởi anh ta không phải là Nam Bính của tôi, tôi của lúc này cũng không còn là tôi của mấy tháng trước nữa...

Ngày Hai mươi hai tháng Sáu, trời mưa.

Trời mưa rồi, L cũng không về được. Tôi không biết phải nói gìlúc này, tôi là chủ nhà, còn anh ta đến khám bệnh cho tôi, có lẽ tôicũng nên cảm ơn anh ta nhưng tôi lại chẳng thể nói lời nào với anh ta.Mạch suy nghĩ của tôi như xuyên qua màn mưa ngoài trời kia, Nam Bính,lần đầu tiên em quen anh cũng trong trời mưa như thế, em không mang ô.Lúc đó anh qua đường, trên người anh mặc một chiếc áo vét và anh cũngrất hào hiệp cho em mượn một nữa, tuy chúng ta đều ướt sũng, nhưng chưabao giờ em thấy vui như thế. Nhưng khoảnh khắc đó mãi mãi không thể quay trở lại được nữa...

Ngày mùng Ba tháng Bảy, trời nắng.

Càng ngày L càng năng đến nhà tôi hơn, tôi nghĩ, chắc là bệnhcủa tôi mỗi lúc một nặng rồi. Giờ đây tôi cũng chẳng để tâm nữa, sốngchết với tôi không còn ý nghĩa gì, chỉ thấy thương cho cha mẹ mà thôi,phải người tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh ra đồng. L mang đến một tờ báo tuyên truyền của xã, tôi tiện tay với đọc, giống như một ánh chớp lóe sángtrong đêm mưa tăm tối mù mịt, tôi lại nhìn thấy cái tên Nam Bính.

Nam Bính, anh được điều chuyển công tác đến xã em sao? Anh vì em có phải không?

Chắc không phải rồi, không thể nào như vậy được, anh hận em lắm, đúng không?

L đột nhiên nắm chặt tay tôi nói : "Tiểu Nghiên, lấy anh được không?".

Tôi kinh ngạc thảng thốt, làm rơi cả tờ báo đang cầm trên tay. L bị điên sao? Tôi là một kẻ bị bệnh máu trắng, người khác ai cũng muốnchối bỏ...

Ngày mùng Tám tháng Bảy, trời nắng.

Tờ báo tuyên truyền của xã cứ hai ngày lại ra một số hàng ngàyđúng giờ tôi đều đến thôn để lấy về đọc. Thấy những dòng chữ ca ngợi Nam Bính, thấy sự hăng hái nhiệt huyết của anh, anh Nam Bính à, anh khôngcòn đau lòng nữa phải không? Như vậy thì tốt rồi, như vậy thì tốt rồi,dù em có ra đi, cũng yên lòng rồi..

Ngày mùng Mười tháng Bảy, trời nắng.

Tôi nhìn thấy L, anh ấy ngẩng đầu nhìn tôi nở nụ cười tươi nhưhoa mới nở, tôi bỗng thấy hoảng hốt, tôi nhìn thấy bóng hình của anh Nam Bính đang từ từ hòa nhập với bóng của L.

Sao có thể như thế được? Là do tôi nhớ Nam Bính đến phát điên rồi sao?

Ngày Mười lăm tháng Bảy, trời râm.

Cha mẹ ra ngoài, lúc L đến thì tôi đang đọc báo tuyên truyền,miệng lẩm bẩm cái tên Nam Bính, hai hàng lệ chảy dài. L bỗng hiểu ra tất cả, anh ấy nói : "Hóa ra người em yêu là anh ta !".

Họ quen nhau có phải không?

Đúng vậy rồi, làm sao họ không quen nhau được? Chỉ là, tại saolời lẽ của L mang đầy vẻ hằn học như vậy? L nặng nề nói: "Tiểu Nghiên,chúng ta lấy nhau nhé !".

Tôi nói : "Em sắp chết rồi...".

L buột miệng nói ra : "Ai nói em sắp chết, anh sẽ không để emchết. Dù em có chết, anh cũng phải lấy bằng được em, anh yêu em từ rấtlâu, rất lâu rồi".

Rất lâu, rất lâu rồi sao, cha tôi và bố anh có quan hệ với nhaurất tốt, từ nhỏ, chúng tôi thường cùng nhau chơi đùa và trở thành mộtđôi thanh mai trúc mã trong mắt mọi người. Nhưng, đó là khi còn nhỏ...

Ngày Mười sáu tháng Bảy, trời nắng.

L nói : "Ai nói em phải chết chứ !".

Vì câu nói này của anh ấy mà tôi tại đi xét nghiệm một lần nữa,ánh mặt trời chói chang như thiêu đốt cơ thể tôi. Đã nhiều ngày nay,ngoài triệu chứng hơi đau đầu một chút thì tôi không có biểu hiện khôngtôi gì khác cả, lẽ nào thuốc L mang đến thực sự có tác dụng vậy sao ?

Bác sĩ nói : "Ngày mai đến lấy kết quả".

Ngày Mười bảy tháng Bảy, trời nắng.

Đây là trò đùa nực cười nhất mà ông Trời đang trêu tôi sao, tôiluôn cho rằng mình bị mắc bệnh máu trắng, đúng là tôi vô duyên với thếgiới tươi đẹp này, cho nên, tôi dã làm thủ tục thôi học, đã rời xa NamBính, tôi buông xuôi tất cả hạnh phúc trong tay mình nhưng bác sĩ nóichỉ là bệnh thiếu máu thông thường...

Chỉ là bệnh thiếu máu thông thường thôi sao? Tại sao trước mắttôi lúc nào cường xuất hiện những thứ mờ mờ ảo ảo như thế? Tại sao mọithứ trước mắt tôi lại trở nên mơ hồ như thế? Tại sao tôi luôn gặp phảinhững cơn chóng mặt liên tục trong thời gian dài như thế...

Dù là tại sao, tôi cũng không bị bệnh máu trắng, tôi nên vuimừng mới phải, anh Nam Bính, liệu chúng ta còn có thể sống hạnh phúc bên nhau được không?

Hôm nay trời rất nóng nhưng trái tim tôi lại như đồng bằng trong lồng ngực, không còn bất cứ cảm giác gì. Khi trở về nhà, đã thấy L ởđó. Tôi đưa kết qủa kiểm tra cho anh ấy xem, xem xong đôi môi mình nở nụ cười khiên cưỡng...

Tôi đã hiểu, hóa ra, kết quả kiểm tra lần trước cũng như vậy nhưng anh ấy không nói cho tôi biết.

Tôi những muốn hỏi anh ấy tại sao nhưng khi thấy ánh mắt của anh ấy, tôi lại không cách nào thốt nên lời. Anh Nam Bính, anh Nam Bính tại sao anh lại đến...

Áo quầnh xộc xệch, khuôn mặt của L vô cùng rõ ràng... tôi biết, tất cả đã quá muộn.

Anh ta nói vì anh ta quá yêu tôi, tôi cười đau đớn, vô cùng tuyệt vọng, tôi đang bị thứ gì làm cho mụ mị đầu óc thế này?

Nam Bính, em nghĩ rằng em có thể giành lại được hạnh phúc củamình, nhưng em không thể. Rõ ràng người em nhìn thấy là anh, nhưng tạisao, nằm bên cạnh em lại là anh ta!

Tôi không thể nào chịu được cảnh tượng này nữa, cha mẹ, con xinlỗi, nếu đúng là con bị bệnh máu trắng, con sẽ kiên trì tiếp tục sống ;nếu chỉ là con bị bệnh máu trắng giày vò, con vẫn có thể kiên trì màsống ; nếu chỉ là bệnh máu trắng thôi, con vẫn sẽ dũng cảm tiếp tụcsống. Nhưng bây giờ con phải uống thnốc ngủ để kết thúc cuộc đời mìnhthôi. Cha mẹ không cần đau lòng vì con đâu, đúng rồi, vì từ đầu đến cuối cha mẹ đều không biết, con đâu có bị bệnh máu trắng...

Những dòng chữ nguệch ngoạc, không ngay ngắn này càng khiến nỗi kinh hãi trong tôi tăng thêm gấp bội. Biết Tiểu Nghiên vì bệnh máu trắng mà lìaxa tôi đã khiến trái tim tôi thấy đau đớn và dằn vặt lắm rồi. Tôi nàobiết nội tình sự việc lại trở nên thế này, hóa ra Tiểu Nghiên không phải vì bệnh máu trắng mà chết, hóa ra cô ấy không hề bị bệnh máu trắng.

Vậy L là ai?

Tôi lật giờ lại toàn bộ cuốn nhật ký, cũng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến ký tự đó. Tiểu Nghiên, cái chết của em lạimơ hồ không rõ ràng như thế, Tiểu Nghiên, một mình em chịu biết bao nỗiđau khổ và day dứt như thế sao?

Chính là nhân vật L kia đã hủy hoại hạnh phúc của em, rốt cuộchắn đã dùng thủ đoạn gì với em? Tại sao hắn lại khiến em không còn muốnsống nữa? Tại sao hắn lại làm em tuyệt vọng như thế? Anh nhất định sẽbắt được hắn, nhất định sẽ bắt được hắn.

Ngón tay tôi run rẫy, thông tin này khiến tôi vô cùng kinh hãi, khó lòng tiếp nhận được.

Tiểu Nghiên, em linh thiêng để anh thấy được cuốn nhật ký mà emđể lại trên cõi đời này phải không? Em muốn nói với anh, nỗi hàm oan của em phải không? Nhưng, tại sao em lại không viết lại tên của người đó?Nhưng không sao, không sao, anh nhất định sẽ tìm được, anh sẽ tìm rađược. Anh sẽ đòi lại công bằng cho em.

Tôi rót trà, nhưng vì tay vẫn còn run khiến nước nóng đổ lênhláng trên bàn, nắm chặt cốc nước, dường như nắm một luồng ấm nóng, dùngcả hai tay nắm chặt lấy cốc, hít thật sâu hương trà thơm mát.

Tiểu Nghiên, anh có thể làm gì cho em đây?

Tôi uống cạn cốc trà trong tay, tâm trạng cũng dần bình tĩnh trở lại, dù việc đã xảy ra cách đây ba năm, tôi không cách gì để có thểđiều tra được thông tin nhưng tôi nhất định phải trả lại công bằng choTiểu Nghiên.

Tôi nằm trên giường, từng chữ, từng chữ trong cuốn nhật ký kianhư ùa về quấn chặt mọi suy tư trong đầu, dường như tôi có thể thấy được bóng hình kiều diễm xinh đẹp, cô ấy ở một nơi rất xa, rất xa đang dựalưng vào tôi, mái tóc dài xõa xuống vai, lộ vẻ đẹp thuần khiết, tươitrẻ. Bờ vai run nhẹ giống như không thể thắng nổi cái lạnh trong đêmgiữa mùa thu, gió thổi trung bay mái tóc của cô ấy tựa như một bàn tayấm áp mềm mại đang vỗ về, từng sợi tùng sợi bay lên rồi lại hạ xuống. Đó là Tiểu Nghiên mà, mùa đông năm đó, Tiểu Nghiên mặc bộ trang phục mỏngtang đi dưới sân ga, một mình bước đi trong gió lạnh giữa đông, bờ vaikhẽ se lại như thể mái tóc cũng phiêu bồng như vậy.

Tôi giơ tay vẫy vẫy nhưng cô ấy vẫn không ngoảnh đầu lại, cô ấyđang co rúm lại vì sợ, cơ hồ xung quanh đâu đâu cũng ẩn chứa một lựclượng siêu nhiên vô hình nhưng vô cùng đáng sợ, cô ấy cô độc một thânmột mình không người giúp đỡ đang run lên vì sợ hãi.

Tiểu Nghiên đừng sợ, anh đến đây, anh đến đây.

Tôi những muốn đến gần hơn chút nữa nhưng toàn bộ cơ thể bỗngtrở nên toát lạnh. Lúc đầu chỉ hơi lạnh nhưng càng lúc luồng khí càngmạnh như đâm thẳng vào trái tim, bao trùm, bám chặt, giày vò cơ thể tôi. Cứ như thế dần dần luồng khí buốt lạnh đó như dính vào quần áo, vào đầu tóc, hằn lên từng lỗ chân lông trên người.

Tôi rùng mình ớn lạnh, Tiểu Nghiên, là em phải không, là em đến thăm anh phải không?

Mắt mở trừng trừng nhìn "con mắt" vẫn đang lơ lửng, lượn qualượn lại trên đầu tôi, con mắt đó lồi ra phát ra luồng sáng băng lạnh mà kinh hãi, cay độc mà oán hận, từ khắp các hướng con mắt đó như dán chặt lên người tôi, bất chợt tôi lại nghe thấy tiếng cười gằn kinh hoàngtrong điện thoại lúc nửa đêm, lúc ẩn lúc hiện, khi có khi không, nhè nhẹ mà kéo dài, u ám mà vang xa.

Không, không thể là Tiểu Nghiên.

Luồng khí âm u lạnh lẽo, nỗi kinh hoàng đang trấn áp, sự đau khổ đè nặng trái tim tất cả đều như đang hiện hiện rõ ràng như thế.

Mố hôi lạnh bắt đầu túa ra.

Nó đến rồi, nó đến rồi.

Tôi muốn ngồi dậy nhưng không thể nào khiến cơ thể động đậyđược, tôi cố gắng vùng vẫy nhưng cũng không có cách nào. Tôi nỗ lựckhông từ bỏ, quét ánh nhìn xung quanh.

Ở khoảng giữa "đôi mắt" như âm hồn bất tán đó tôi nhìn thấy mộtkhuôn mặt nghiêng nghiêng méo mó, đang thay đổi hình dạng không ngừng,con ngươi lồi ra ngoài, máu be bét đầy mặt, sâu trong đáy mắt đó tựa hồẩn chứa nụ cười tàn khốc. Nó nhếch mép đang nhỏ đầy máu tươi, rì rầm mặt không cảm xúc nói : "Nam Bính, Nam Bính, hãy đi cùng tôi, đi cùng tôi,cùng tôi...".

Không, Tiểu Vương, cậu sao thế? Đúng là cậu muốn tôi đi cùng cậu sao, hay cậu muốn nhắc tôi là ai đã hại cậu?

Tôi vẫn dán mắt vào "đôi mắt" vô cùng kinh hãi kia, tôi nhìn thấy, chỉ có một nụ cười toát lạnh sống lưng và tàn khốc vô cùng.

Sau đó từ trong đôi mắt ấy, một cánh tay thô ráp to lớn duỗithẳng ra, lòng bàn tay đen ngòm, hướng thẳng đến trước mặt tôi. Cơ thểtôi cứng đờ không cách nào động đậy, hai mắt cứ trừng trừng như dính vào nó, cánh tay đó từng chút từng chút tiến gần đến mặt tôi, càng ngàycàng to, càng ngày càng lớn...

Mồ hôi lạnh túa ra như suối, trán lấm tấm mồ hôi như những hạttrân châu, không ngừng chảy xuống tai nhưng tôi vẫn không thể nào cửđộng được. Bàn tay đó càng lúc càng tiến gần, năm ngón tay sắc nhọn ngập ngụa một thứ chất lỏng màu đỏ tươi, đó là máu, nhất định là máu.

Mọi thứ như sụp đổ hoàn toàn, sức cùng lực kiệt, tôi hét lớn kinh hãi : "Á...".

Âm thanh vừa vọt ra, cảm giác áp lực cơ hồ như biến mất, trướcmặt không còn gì nữa, ngay cả "đôi mắt" đó cũng không còn, chỉ còn mộtmảng loang lổ trên nóc nhà mà thôi.

Tôi há hốc mồm hít lấy hít để chút không khí, giống như một concá thoi thóp khi rời khỏi biển sâu trôi dạt vào bờ đang mở to mang đểhút chút oxy cần thiết. Cảm giác vừa trải qua thật giống với khi bịTrường Hà bóp nghẹt cổ họng tại thôn Viễn Vọng, tôi mới biết không khíthật đáng quý biết bao.

Chầm chậm đổ người xuống giường, toàn thân mềm nhũn như bún,giống như người vừa bị rút hết gân cốt, không còn bất kỳ chút sức lựcnào nữa. Tôi không bật đèn, chỉ có cánh cửa sổ đang mở, gió lạnh giữađêm thu phả vào mặt, thổi đi tâm trạng thảng thốt giật mình vừa qua, dùlạnh thế này nhưng cũng không thể thổi bay được nỗi sợ hãi và kinh hoàng từ trong tim đi được.

Tiểu Nghiên, Tiểu Vương, đúng là hai người từng đến thật, hay chỉ là ảo giác của tôi thôi?

Hôm sau tôi đi làm phải giải quyết một đống việc vặt vãnh, những việc này thực ra có thể làm một loáng cái là xong nhưng cứ nghĩ đếnTiểu Nghiên, nghĩ đến cơn ác mộng đêm qua, đầu óc tôi lúc này trở thànhmột mớ hỗn độn, rối tung như tơ vò. Tôi bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, nếunữa năm trước thứ cảm giác khiến toàn thân mất đi sức lực này hoàn toànkhông có thì bây giờ tinh thần tôi lại suy sụp nghiêm họng.

Tôi cố gắng kiềm chế bản thân mình, Trương Thanh Dương từng nói : Trên thế gian này không có ma quỷ. Tuy lời của ông không nhất định làchân lý, nhưng tôi cũng tin điều đó.

Tôi đã đồng ý với Tử Nguyệt là hai tháng sau chúng tôi sẽ kếthôn, nếu trong khoảng thời gian này mà không có chuyện "ngoài ý muốn"nào xảy ra. Nhưng ai có thể biết được? Cũng chính vào thời điểm TiểuVương cảm thấy hứng khởi, phấn chấn nhất thì không một điềm báo trướccậu ấy đã hoàn toàn rời xa chúng tôi.

Không phải tôi là người tiêu cực, có điều vẫn chưa có bất cứ đầu mối nào.

Được cái mỗi lần lên cơ quan, tất cả những chuyện như thế tôiđều quên sạch. Kế hoạch mở rộng thôn Viễn Vọng đang ở trên bàn, lại thêm một tuần bận rộn, tôi đắm mình trong công việc để quên đi những việc đã xảy ra.

Tôi còn có Tử Nguyệt bên cạnh, cô ấy rất hiểu lòng người khác,biết quan tâm chăm sóc, có thể xoa dịu nỗi đau trong trái tim tôi. Mộtngười con gái tốt như thế sao tôi không thấy hạnh phúc cho được.

Khi Nhu Phong gọi điện thoại đến thì tôi vừa mới bàn bạc cùngTrương Viễn Dương về phương án tuyên truyền cho thôn Thanh Tuyền. Tuyviệc xây dựng thôn Thanh Tuyền phải nửa tháng nữa mới hoàn thành, nhưngviệc tuyên truyền thì giống như việc vận chuyển lương thực cho binh lính thời cổ vậy. Binh mã đến sau, lương thảo đi trước, đó là chân lý ngànđời nay của cổ nhân.

Tôi cầm điện thoại.

Nhu Phong nói : "Anh Nam Bính, em lại được nghỉ rồi, rất muốn đến làm phiền anh đấy".

Tôi cười nói : "Được thôi, hoan nghênh em đến !".

Quả nhiên buổi chiều Nhu Phong đến thật, cô ấy mặc một chiếc váy ngắn màu thẫm, lộ rõ vẻ đoan trang và dịu dàng, thấy ánh mắt của tôi,cô ấy nở nụ cười hạnh phúc. Tiểu Diệp rót trà, vẻ bái phục cười nói :"Bài báo của chị viết rất hay !".

Nhu Phong cười nói : "Em nên nói là Chủ tịch xã của em thậttuyệt. Nếu không có công lao của anh ấy thì tôi làm sao có thể viết được như thế đúng không nào?".

Tôi bước lại gần, cười nói : "Đang nói chuyện gì mà vui vẻ thế?".

Nhu Phong đưa mắt ấm áp nhìn tôi, còn Tiểu Diệp thì vui vẻ cườiđùa : "Đây là chuyện của con gái chúng em, không tiện nói cho anh ngheđâu !".

"Ui da, em trả thù Trường Hà, mà lại đổ hết lên đầu anh thế."

Tiểu Diệp cười nói : "Thôi được rồi, em đi làm việc đây".

Nhu Phong nhìn theo bóng Tiểu Diệp, đưa ánh mắt cười về phíatôi, ánh mắt đó vô cùng ấm áp và dịu dàng. Tôi giả bộ không nhìn thấy,nói : "Sức khỏe của chị em đã tốt hơn chưa?".

Nhu Phong nói : "Cám ơn anh quan tâm, chị ấy chỉ bị cảm thôngthường thôi, anh rể thì vô cùng lo lắng cứ như trời sắp sập xuống ấy,chẳng biết là nên dùng đông y hay dùng thuốc tây thì tốt?".

Tim tôi thoáng đập loạn nhịp, Trường Hà thương yêu Nhu Vân như thế nhất định là yêu rất sâu đậm. Nhu Vân đúng là hạnh phúc thật.

Nhu Phong nói : "Đúng rồi anh Nam Bính, hôm nay em đến tìm anh, cũng không hoàn toàn chỉ là chơi thôi đâu.

Em nghe nói thôn Thanh Tuyền ở xã anh chuẩn bị mở rộng pháttriển du lịch phải không? Em muốn đến đó tham quan, nhân tiện tìm hiểumột vài chuyện, có được không ạ?".

Tôi nói : "Tất nhiên là được rồi, hôm nay anh cũng đang chuẩn bị đến thôn Thanh Tuyền đây, chi bằng đi cùng luôn".

Nhu Phong càng thêm hứng khởi nói : "Vậy thì tốt quá, khi nào anh đi?"

"Nửa tiếng nữa !"

Tôi gọi Tiểu Diệp đến rồi bảo với Nhu Phong : "Em muốn tìm hiểuvấn đề gì, chỉ cần hỏi Tiểu Diệp là được, nửa tiếng nữa, anh sẽ đến gọiem !".

Nhu Phong và Tiểu Diệp cùng đi ra ngoài. Tôi dựa người vào ghế,đưa tay lau trán, hơi đau đầu. Ánh nhìn bất giác đổ về chiếc cốc sứ rấtđẹp ở trên bàn, mọi thứ trong đầu lại bắt đầu rối tung rối bời lên giống như tầng mây cao bị gió thổi bay tán loạn vậy, đến rồi lại đi.

Tôi không thể mang sự lo lắng mơ hồ này vào trong công việcđược, còn rất nhiều báo cáo phải xem, phải suy nghĩ về kế hoạch pháttriển trong tương lai của thôn Viễn Vọng và một vài thôn khác chưa đượcphát triển xây dựng. Lúc này không còn thời gian cho tôi ngồi đây mà suy nghĩ vẩn vơ về mấy chuyện đó được, khiến mình không thể tập trung vàocông việc được.

Tôi kéo đống báo cáo ở trên bàn đến trước mặt, là báo cáo mởrộng phát triển thôn Thanh Tuyền. Nhu Phong muốn đến thôn Thanh Tuyền,lát nữa nói không chừng tôi còn phải làm hướng dần viên bất đắc dĩ nữacũng nên.

Tôi xem báo cáo, lật từng trang, ánh mắt đổ dồn về các dãy số,bỗng nhiên kinh hãi, mắt bị kích động mãnh liệt, sắc mặt cũng như bịđóng băng. Tôi vuốt phăng đống báo cáo, mắt như cộm lên, mỗi khi trầm tư suy nghĩ, mắt đều cộm lên như thế.

Tôi mở cửa, ánh đèn phòng làm việc đột nhiên bừng sáng, trongkhoảnh khắc tôi cảm giác như mình bỗng nhìn thấy gì đó mơ hồ. Tôi bướcđến trước mặt Nhu Phong đang thì thầm to nhỏ gì đó với Tiểu Diệp, bảo :"Chuẩn bị xong chưa? Chúng ta đi bây giờ nhé".

Nhu Phong cười nói : "Em không cần chuẩn bị gì đâu, chỉ cần mang đôi mắt và hai cái tai đi là được

Tôi cười cười, nói : "Vậy thì, đi thôi !".

Vừa ra đến cửa đụng ngay Trường Hà, Trường Hà chăm chú nhìn tôi, tôi cười nói : "Từ đâu chui ra mà vui thế?".

Trường Hà tươi cười rạng rỡ nói : "Vừa cùng Trương Viễn Dương bàn về thôn Thanh Lưu một chút. Mọi người định đi đâu đấy".

"Đúng rồi, hôm nay tôi chủ trì, đưa Nhu Phong đến xem phong cảnh non nước và dân tình thế thái của xã Tú Phong chúng ta !".

Trường Hà lại cười phá lên, nụ cười ấm áp, tôi cũng cười cười nói : "Muốn đi cùng không?".

Trường Hà liên tục xua tay : "Thôi, tôi nào biết được cái thútao nhã đó, đang yên đang lành lại động vào chiếc bóng 300 W ! Đến lúcđó còn bị cô em vợ của tôi căm hận chỉ muốn ăn tươi nuốt sống tôi thìnguy !".

Nhu Phong trách nói : "Anh rể, anh nói cái gì thế?".

Trường Hà cười ha ha nói : "Không có gì, anh đang lầm bầm một mình thế thôi. Được rồi, mọi người đi đi, chơi vui vẻ nhé !".

Hỏi qua ý kiến của Nhu Phong, tôi vào lán xe dắt chiếc xe máyra, Nhu Phong nhếch miệng cười nói : "Anh rể em rất thích đùa nên anhđừng để bụng nhé".

Tôi cười ha ha nói : "Tính khí của Trường Hà à, tôi sớm biết từlâu rồi, em đừng để bụng mới đúng". Ngồi lên xe, tôi quay đầu lại nói :"Được chưa, thời tiết hôm nay rất đẹp, quá phù hợp cho đi chơi".

Nhu Phong ngẩng đầu nhìn trời cao thoáng đãng nói : "Trời caotrong xanh, tiết trời tươi sáng, không biết thôn Thanh Tuyền sẽ đem lạiđiều ngạc nhiên gì cho em đây".

Tôi nói : "Đúng là em nên thấy "kinh ngạc"". Tôi khởi động máy, chiếc xe lao thẳng về phía trước.

Con đường trải nhựa tại thôn Thanh Tuyền đã hoàn thành, tôi dựng xe ởđầu đường rồi nói với Nhu Phong : "Chúng ta đi bộ vào trong thôn đi, anh e là khói xe máy ô nhiễm sẽ làm ảnh hưởng đến sự thanh tịnh của khungcảnh nơi đây, thế nên mỗi lần đến anh thường đi bộ vào !".

Nhu Phong đưa mắt nhìn tôi, cười nói : "Không nhận ra anh nữa,bình thường Chủ tịch mạnh mẽ, quyết đoán là thế không ngờ cũng có lúc lại tinh tế nhạy cảm nhường này. Chủ tịch đã nói không để khói xe máylàm ô nhiễm môi trường nơi đây, em rất tán đồng. Đi, chúng ta cùng đi bộ vào thôn Thanh Tuyền nào".

Tôi nhìn đôi guốc cao gót mà cô ấy đang mang, cười nói : "Đi vềtrước khoảng ba mươi mét chính là nơi làm việc của chính quyền thôn, emmuốn biết thứ gì thì đến đó sẽ rõ hết".

Nhu Phong liếc xéo tôi, nói : "Thực ra...", thấy tôi nhìn, khuôn mặt cô ấy thoáng phớt hồng, không ngờ một Nhu Phong phóng khoáng vui vẻ như thế cũng có lúc thẹn thùng nhưng tôi không nói gì. Chỉ nghe thấygiọng Nhu Phong như thì thầm bên tai : "Biết thông qua anh cũng như vậythôi. Em cũng không nhất thiết phải hiểu quá rõ mà".

Tôi cười cười : "Nhưng anh đâu biết em muốn biết thứ gì ? Đốivới xã Tú Phong, anh chỉ biết những thứ ở trên bàn giấy thôi, còn nhữngthứ thuộc về văn hóa phong tục, dân tình gì gì đó thì anh sao có thểbằng được dân bản địa chứ".

Nhu Phong đã trở lại bình thường, khuôn mặt phớt hồng hồi nàycũng không còn nữa : "Anh nói cũng đúng, nhất định anh chẳng thể đoánđược em muốn biết nhất điều gì đâu !".

"Vậy sao ? Em muốn biết điều gì, nếu không phải là chuyện phongthế nhân tình hay những sự tích thần phà thì còn có thứ gì khác sao ?",tôi cười nói vẻ chẳng lưu tâm cho lắm.

Nhu Phong vì thế cũng có vài phần đắc ý nói : "Về cơ bản là như thế nhưng không cụ thể".

"Vậy còn có điều gì khác sao ?"

Nhu Phong nói : "Em thấy trong huyện chí thì xã Tú Phong có mộtđiều rất đặc biệt mà em thấy khá hứng thú cho nên lần này mới đến đâyxem xem thế nào".

"Một điều rất đặc biệt ? Còn ở trong huyện chí nữa ? Ôi dào,thôi được, em đừng nói những lời không liên quan, xã Tú Phong có mộtđiều rất đặc biệt mà lại phải đến tận thôn Thanh Tuyền để thu thập tưliệu, điều này anh làm sao biết được ? Mà anh cũng chưa từng nghe thấytên tiểu tử Lý Lãng Minh nhắc gì đến."

Nhu Phong cười nói : "Đương nhiên là anh không biết rồi, vì đó là việc của trước đây, còn bây giờ thì đã mai một rồi".

"Có vẻ thần bí vậy, là gì thế ?"

Nhu Phong đổi tư thế ngồi, trong làn gió thổi nhè nhẹ lướt qua,cô ấy ôm lấy vòng eo tôi, cười nói : "Anh đã từng nghe đến rối bóng chưa ?".

Rối bóng ? Trong đầu tôi xuất hiện những hình ảnh mà mình xemđược trên ti vi, phía sau bức màn rất lớn, có hai bóng người dưới sựđiều khiển của những sợi dây đi qua đi lại. Tôi cười ha ha nói : "Tấtnhiên là anh nghe rồi. Nhưng chưa từng nghe ai nói là xã Tú Phong lại có trò như thế bao giờ".

Nhu Phong nói : "Cho nên em mới đến đây để tìm hiểu chứ".

Chúng tôi vừa đi về hướng trụ sở chính quyền thôn vừa nói chuyện về rối bóng.

Trưởng thôn thôn Thanh Tuyền tên là Hồ Cách Tài, khi chúng tôiđến, ông ta rất nhiệt tình, vừa mới nhìn thấy Nhu Phong và tôi, ông tacứ như là gặp được đôi tình nhân đi đu lịch vậy cho nên lúc nào cũngmang nụ cười tươi roi rói trên mặt cơ hồ hiểu rõ mọi chuyện, mà cũngchẳng biết ông ta hiểu cái gì nữa.

Vì Nhu Phong đi guốc cao nên không tiện đi bộ đường dài, vả lạinhững thứ mà cô ấy muốn biết cũng chẳng nhiều lắm, cho nên cô ấy vào trụ sở chính quyền thôn ngồi đợi, còn tôi đi xung quanh để hỏi thăm.

Lúc trở về, nghe thấy Nhu Phong đang hỏi Hồ Cách Tài về chuyện có liên quan đến rối bóng.

Hồ Cách Tài nói : "Trước đây, rối bóng ở vùng này rất nổi tiếng, có bài bản hẳn hoi nhưng ba mươi năm trước, vì có hai diễn viên diễnrối bóng diễn trò châm biếm mấy cán bộ đang nắm quyền, vì thế họ bị bứchại, sau này không ai dám diễn nữa, bây giờ người biết trò này cũngkhông nhiều đâu".

Nhu Phong nghe vậy càng thêm hứng thứ nói : "Đã là văn hóa của địa phương, tại sao lại không được lưu truyền đến bây giờ ạ ?".

Hồ Cách Tài cười nói : "Cũng không phải là biến mất hẳn, chỉ làkhông rõ ở đâu có người biết. Lại nói về chuyện năm đó, sau khi mấyngười diễn trò đó bị bức hại thì chính quyền cũng không đề xướng trò này nữa. Vì thế, nếu giờ có ai biết trò này thì cũng chỉ để tiêu khiển thưgiản của bản thân mà thôi. Mà nói đến rối bóng, còn có một chuyện nữa".

"Vâng, chuyện gì thế ạ ?", Nhu Phong hào hứng hỏi, tay vẫn không ngừng ghi chép lên cuốn sổ của mình, xem ra dù chỉ một câu chuyện thôicũng có thể khiến một Nhu Phong ham học hỏi thấy hứng khởi đến vậy.

Hồ Cách Tài nói : "Mười mấy năm trước, có một vị trưởng thôn nắm quyền tại thôn Thanh Tuyền, khi ấy hắn ta là bá chủ ở vùng này lại rấtngang ngược. Vào ngày hắn ta kết hôn, chẳng biết là người nào thấy ngứamắt trước việc hắn ta làm nên đêm đến mới lên đến trước cửa sổ nhà hắnta. Đặt mấy con rối bóng nhỏ ở trước bệ cửa sổ rồi đứng ở xa điều khiểnnhững con rối đó. Mà đúng đêm đó lại có ánh trăng mờ ảo, vị trưởng thônấy tâm trạng đang sung sướng chuẩn bị động phòng hoa chúc, bỗng nghethấy tiếng tân nương hét lớn, ngẩng đầu nhìn thì thấy mấy bóng người nhỏ đang đi đi lại lại bên ngoài, dáng điệu cầm dao cầm rìu đang bổ bổ. Mớcửa ra nhìn thì không thấy bóng người nào cả, bởi con rối đó đã sớm theo sợi dây bị đưa ra ngoài rồi. Hắn ta vừa trở lại phòng, thì sợi dây lạiđong đong đưa đưa và rối bóng lại quay lại. Vì chẳng thấy người, nên hắn ta cho rằng mình bị oan hồn của những chết tìm đến để đoạt mạng, lúc đó hoảng sợ hét lớn : "Có ma". Bị dọa cho chân tay mềm nhũn như bún, sauvụ đó thì cơ thể kiệt quệ mắc trọng bệnh và không lâu sau thì qua đời".

Nhu Phong cười nói : "Không ngờ rối bóng này còn đảm nhiệm cảvai trò là đại hiệp nữa, chẳng hay đó là dấu tích của vị đại sư nào vậy ạ ?".

Hồ Cách Tài cười chân thành nói : "Chẳng phải đại sư nào đâu,thời đó rối bóng vẫn được lưu hành cho nên ai cũng có thể làm được việcđó mà".

Nhu Phong cười tiếp lời luôn : "Cháu thật bái phục họ, chỉ dùngmột sợi dây mà có thể đứng từ xa điều khiển được, muốn con rối trong tay làm gì thì làm".

Hồ Cách Tài cười nói : "Đúng vậy".

Nhu Phong nói : "Bác trưởng thôn, cảm ơn bác, những tư liệu nàyđúng là độc nhất vô nhi, sau khi cháu về biên tập lại một chút, nóikhông chừng sau này loại hình nghệ thuật rối bóng của xã Tú Phong sẽđược rất nhiều người yêu thích cũng nên".

Lúc chuẩn bị tan ca, tôi và Nhu Phong mới trở về. Khi ngồi trên xe đi về, thấy Nhu Phong vui vẻ tôi mới cười nói :

"Nguồn tư liệu sống này chắc cũng chiếm khoảng bốn phần trên tổng số bài viết của em rồi đấy nhỉ".

Nhu Phong vẻ dương dương đắc ý, cười đùa : "Em còn muốn mỗi ngày viết một bài về phong tục của một vùng thuộc thành phố X cơ, bài nàymới được có một phần thôi, còn cách xa mục tiêu mà em đề ra lắm",

Tôi cười : "Mục tiêu lớn quá !".

Về đến trụ sở ủy ban cũng đã quá giờ tan ca, chỉ còn Trường Hà và Tiểu Diệp là ở lại phòng làm việc.

Trường Hà thấy tôi và Nhu Phong cùng nhau bước vào thì cười tươi như hoa nói : "Đi chơi có vui không ?".

Nhu Thong mắng : "Anh rể, bọn em có phải đi chơi đâu, em định số báo tiếp theo lại viết về xã Tú Phong, cho nên muốn đi đến một vài nơithôi".

Trường Hà thoáng sững người, nói : "Viết về xã Tú Phong ?", rồilại cười, "Cách này cũng được đấy, đầu tiên là nhờ vào con mắt nhìn xatrông rộng của Nam Bính, sau là đến ngòi bút sắc sảo của Nhu Phong,không khéo sau này xã Tú Phong chúng ta lại nổi như cồn ấy chứ".

Nhu Phong đưa ánh mắt sang nhìn cậu ta, nửa đùa nửa mắng nói :"Còn thiếu một người ba hoa ở trước mặt em nữa, công phu của anh sắpbằng chị gái em rồi đấy. Em không thích nghe như thế đâu. Ơ, chẳng phảihết giờ làm rồi mà, sao anh vẫn chưa về ?".

Trường Hà nói về tủi thân : "Chị em nghe nói em đến, nên bảo anh lúc nào hết giờ làm đưa em về, chị em đang đợi cơm ở nhà. Cho nên giờnày anh vẫn ở đây đợi em, đây em xem xem, hai người đi cùng với nhau vui thế mà".

Nhu Phong cười nói : "Hôm nay, em định để anh Nam Bính mời cơmvà cũng muốn bảo anh đi cùng luôn, nhưng, chị lại đang đợi cơm thế anhvề trước đi".

"Em đúng là chẳng biết khách sáo gì cả, lại còn lo anh không vui hả, ha ha. Vậy anh đi trước đây. Nếu không muộn thì anh đến đón em nhé?"

Tôi cười nói : "Tôi đưa cô ấy về cho, cậu đỡ phải đi đi lại lại".

"Vậy cũng được", Trường Hà cười, "Em cũng đừng lo lắng cho chịem quá, chị ấy cũng đỡ nhiều rồi. Chơi về muộn một chút cũng không saođâu".

Tên Trường Hà này, đúng là ba hoa nên toàn nói ra mấy thứ linhtinh. Nhu Phong chợt hiểu ý nên mặt thoáng đỏ bừng, nói : "Anh mau vềvới chị đi, đừng lắm lời nữa".

Trường Hà đi rồi, tôi mới vẫy tay với Tiểu Diệp đang, sắp xếp tài liệu ở phía sau : "Tiểu Diệp, cùng đi ăn nhé !".

Tiểu Diệp ngẩng đầu, cười với chúng tôi, nói : "Không cần đâu,em sắp xếp xong đống tài liệu này sẽ về ngay". Tiểu Diệp nhìn tôi, ánhmắt như chất chứa điều gì đó. Tôi biết là Tiểu Diệp đang hiểu lầm, tôicười nói : "Vậy bọn anh đi trước đây".

Đi được một đoạn, Nhu Phong quay sang nhìn tôi rồi nở nụ cười rất lạ, tôi đưa tay xoa xoa mũi hỏi : "Trên mặt anh có gì sao ?".

Nhu Phong mỉm cười nói : "Giống như móc câu vậy, ánh nhìn của thư ký của anh đã bị móc câu trên mặt anh câu đi mất rồi ?".

Tôi cười nói : "Trường Hà không ba hoa thì lại đến lượt em. Lạichế giễu anh rồi !", tôi đưa Nhu Phong về phòng tôi. Vừa để cô ấy bướcvào tôi vừa nói : "Phòng hơi bừa bộn, không thơm tho sạch sẽ như phòngem đâu. Ngồi đợi anh một lát, sau đó chúng ta cùng đến chỗ Tử Nguyệt ăncơm",

Nhu Phong ngồi xuống, quan sát xung quanh rồi nói : "Anh khắt khe với bản thân mình thế này sao ?".

Tôi rót trà, khi nước vừa rót ra khỏi ấm, luồng khí nóng tỏa ratrước mặt, đưa cốc trà cho Nhu Phong tôi nói : "Em thử loại trà này đi,trà xuân đấy, rất thơm".

Nhu Phong vui vẻ nhận tách trà uống.

Ánh mắt tôi chợt dừng trên khuôn mặt cô ấy, mỉm cười hỏi : "Thế nào ?".

Nhu Phong chép miệng một tiếng, lông mày hơi nhíu lại, nói : "Vâng, rất ngon !".

Tôi bảo : "Rất thơm đúng không ?".

Nhu Phong liền đáp : "Vâng !", cô ấy ngước mắt nhìn tôi hỏi, "Anh hay uống loại trà này sao ?".

"Ừ ! Khi nào làm việc mệt, pha một tách trà, uống xong thấy đầu óc sảng khoái hơn nhiều."

"Anh có còn không ? Cho em xin một ít nhé ?".

Tôi cầm túi trà còn chưa uống hết ra nói : "Cho em !".

Nhu Phong nói : "Đây là một ít sao ?".

Tôi bảo : "Còn lại bằng đây, tất cả đều ở dây". Nhu Phong khôngkhách sáo, cầm túi trà đó cho vào trong túi. Chúng tôi tiếp tục nóichuyện, nhưng Nhu Phong không còn hào hứng như lúc đầu nữa. Tôi cười nói : "Đi ăn cơm đi, không nên về muộn quá, nếu không lại phải hứng chịucái mồm của Trường Hà đấy".

Nhu Phong cười phá lên, hai chúng tôi rời khỏi phòng, cốc trànóng vẫn còn tỏa hơi nghi ngút, Nhu Phong cũng không nhấp đến ngụm thứhai.

Tôi cùng Nhu Phong chầm chậm bước đến quán ăn của Trương Vọng.Nhu Phong nhìn thấy tôi, trong mắt có chút thất vọng và kinh ngạc, tôiquan tâm hỏi : "Sao thế? Không khỏe sao ?".

Nhu Phong nở nụ cười, đáp nhẹ : "Anh Nam Bính, sự ấm áp, dịudàng hiện lên trong mắt anh quá ư rõ ràng, đáng tiếc, không phải vớiem", cô ấy như hiểu thấu ánh nhìn của tôi, nói tiếp, "Em nhớ lần trước,khi anh đến đây, đối diện với nơi này, trên mặt anh có vẻ hờ hững khôngđể tâm, vậy mà chỉ chưa đầy một tháng, điều gì đã thay đổi anh nhanh đến vậy ?".

Tôi nhớ lại cái đêm mê đắm cùng Tử Nguyệt, trong lòng thấy ấm áp vô cùng khuôn mặt bất giác phớt hồng, cố gắng che giấu cười nói : "Emlại trêu anh rồi !".

Nhu Phong cười nhẹ, nụ cười như quét bay cảm giác buồn bã vừa rồi, sảng khoái nói : "Em đùa đấy. Tử Nguyệt đến rồi kìa !".

Tôi ngẩng đầu nhìn, quả nhiên đã thấy Tử Nguyệt đứng trước cửa,mỉm cười với tôi. Nhu Phong nhanh chân bước đến, hai cô con gái khôngbiết nên nói với nhau câu gì, chỉ cười hi hi rồi cùng vào trong, còn tôi đi phía sau, định hỏi điều gì đó nhưng nhớ đến lời của Tiểu Diệp"chuyện của con gái", nên đành cười xòa.

Sau khi ăn cơm xong, tôi đưa Nhu Phong về. Lúc đó trời vẫn chưa tối hẳnnên tôi từ chối ở lại chỗ Trường Hà. Lần này, tôi không hề do dự, trựctiếp đi xe máy qua thôn Viễn Vọng.

Tôi không tin mình không tìm được nguyên nhân những chuyện đangxảy ra gần đây, tôi không tin là bóng hình trong giấc mộng kia lúc nàocũng bám theo tôi "như hình với bóng".

Tôi đứng một mình trong gió thu lúc chiếu tà, lặng yên nhìn đámcỏ tranh khô vàng trước mặt, nhìn về con đường chạy dài mãi phía xa kia, thấy cây cối rung mình đón gió, cảm giác vô cùng thư thái, rất nhiềuchuyện cứ thế dâng trào rồi lại biến mất, rồi lại dâng trào. Trong lúcmọi suy tư cứ bồng bềnh kéo ra lại tôi vào như thế, nhưng dường như tôiđã có thể điều khiển được mạch tư duy của mình.

Và dù những đường nổi đó thật yếu ớt nhưng lại không đứt đoạn,tôi tin mình có thể men theo con đường đó để kéo những thứ mình cần ra.

Nụ cười tự tin thấp thoáng hiện lên trên khuôn mặt, nét cười đó, kể từ sau đêm mùng Mười tháng Bảy cơ hồ như rất ít xuất hiện trên môitôi, hôm nay, cuối cùng nó cũng đã trở lại.

Tôi quay người, đi xe máy thẳng về phía xa kia.

Đám cỏ tranh phía sau tôi, đột nhiên vang lên tiếng "xào xạc", âm thanh tinh tế mà giòn tan.

Tôi không ngoái đầu lại, vẫn chạy thẳng xe về phía trước, lúc đi qua rồi, tôi mới đưa mắt nhìn vào gương chiếu hậu thì thấy chiếc đuôirất đẹp của con gà đồng thấp thoáng trong đám cỏ tranh.

Tôi lại nhớ đến lời của chú thím Trương, sau khi Tiểu Nghiên qua đời, hai người họ đã phải sống trong cảnh cô đơn lẻ loi như thế nào, có thời gian tôi cũng nên đến thăm nom, chăm sóc họ. Tiếng động cơ xe nhưxé tan bầu không khí tĩnh lặng lúc chiều tối, luồng khói bay ra từ ốngxả cũng dần biến mất trong làn gió giữa thu.

Chiếc xe đi được một đoạn bỗng bên đường có người gọi lớn : "Này, dừng xe dừng xe".

Tôi nhìn về phía đó, thấy một người mắt to mày rậm, khuôn mặt nở nụ cười, đây chẳng phải là chành thanh niên Lâm Tử hôm bác Lưu dưa tôiđến thăm nhà chú Trương sao ? Chú Lưu nói cậu ta là chàng trai rất thông minh chăm chỉ, đối với người nỗ lực thay đổi bản thân để thể hiện mình, tôi luôn tán đồng ủng hộ. Tôi cười cười rồi dừng xe lại.

Lâm Tử xách một chiếc túi bằng da rắn đi đến, cười tươi nói :"Anh là người nhà của chú Trương phải không, hôm đó em đã gặp anh !",xem ra cậu ta không biết tôi là ai.

Tôi đáp lời : "Đúng vậy, cậu đang đi đâu thế ?".

"Về nhà ! Anh xem trời tối rồi, vừa hay gặp anh, cho nên em gọi anh lại, anh tiện đường cho em đi nhờ được không ?".

Tôi cười nói : "Vậy lên xe đi !".

"Vâng", Lâm Tử nói rồi khoác chiếc túi da rắn lên vai, miệng túi không buộc, trong đó là mấy nhánh cây. Tôi nhìn rồi cười nói : "Cậuđang xách cái gì vậy ?".

Lâm Tử nở nụ cười đắc ý nói : "Em đang xách bảo bối đấy".

Tôi tỏ vẻ không tin hỏi : "Đó chẳng phải là mấy nhánh cây chè sao ? Nhiều lắm thì làm được hai lạng, bảo bối gì chứ ?".

Lâm Tử cười nói : "Vậy là anh không biết rồi". Cậu ấy lấy ra một cành rồi ngắt mấy lá ra đưa cho tôi nói : "Cây này gọi là cỏ tiên !Không phải lá trà".

"Cỏ tiên ? Rõ ràng đây là cành cây mà, sao lại gọi là cỏ ? Màcái tên nghe cũng rất thú vị !", tôi cười đáp, "Cậu ngồi vững chưa, tôiđi đây".

Lâm Tử ổn định chỗ ngồi, nói : "Anh nổ máy đi. Liên quan đến lai lịch cỏ tiên, có hẳn một câu chuyện đấy. Loài cỏ này vốn không có tên,trước giải phóng, có đám thổ phỉ đến làm loạn ở mấy ngọn núi gần đây,chính quyền mới sai quân bao vây sào huyệt của chúng, khiến chúng phảitrốn sâu trong núi không dám ra ngoài. Lúc đó có một tên thổ phỉ rờikhỏi nhóm, bị bao vây trong năm, sáu ngày, không ăn không uống, khát quá không chịu được liền đi liếm những giọt sương trên lá cây. Hắn pháthiện ra loại lá cây này, nhìn giống lá trà, đưa vào miệng nhai thì thấyăn được, có thể thay cơm. Vì thế mấy tên thổ phỉ khác cũng đều ăn, saukhi đám thổ phỉ ngoan cố này ăn lá cây, cứ như là người người hoán đổicho nhau vậy, tiếng cười tiếng gọi vang vọng từ trong rừng phát ra, vìthế bị quân chính quyền dễ dàng bắt giữ. Đám quân có vắt óc suy nghĩ thế nào cũng không thể lý giải được, sau này chính quyền thấy trong tay của một tên thổ phỉ có cầm lá cây này, rồi đem đi xét nghiệm, mới phát hiện loại lá cây này khiến trong đầu người ta xuất hiện ảo giác. Mấy tên thổ phỉ kia đã tự đưa mình đến thế giới cực lạc nhưng những gì mà chúngthấy chỉ càng làm mọi thứ trở nên tồi tệ, chúng đâu biết đó đều là những thứ mà chúng tham lam muốn có được, ha ha ! Sau này chính quyền trêuđùa gọi đó là cỏ tiên, cái tên bắt đầu có từ đó".

"Ồ ?", hóa ra còn có chuyện này, từ trước đến nay chưa từng nghe qua, tôi phá lên cười lớn.

Lâm Tử nói : "Anh xem này, loại lá này nhìn thoáng qua thì giống như lá trà, nhưng lại không phải là lá trà, anh thấy không, ở giữa lácó một đường gân vô cùng nhỏ mà tinh tế.

Tôi không có cách nào quay đầu lại được, nên đành phải nhìn quagương chiếu hậu, nhưng cũng chẳng thể nhìn rõ, dù sao cũng không quáhứng thú với chuyện này, thuận miệng tôi nói tiếp : "Đúng là rất giốnglá trà mà".

"Dược tính của cỏ tiên này cũng rất mạnh, hôm nay em đi tìm loại cỏ này, mất cả một buổi chiều mới tìm được từng này thôi đấy. Loại cỏnày mọc ở trên mấy ngọn núi trong xã mình."

"Tìm loại cỏ này để làm gì ?"

"Em lấy cỏ này về, sau khi chế biến sẽ làm thức ăn cho lươn, sẽ rất nhanh béo đấy !", Lâm Tử nói.

"Nhà cậu còn nuôi lươn nữa hả ?"

"Kết cấu cơ thể của người và cá không giống nhau !", Lâm Tử nhưphát hiện ra một châu lục mới nên nói rất say sưa : "À, mà em thấy anhvới Chủ tịch của xã hơi giống nhau".

Tôi cười nói : "Vậy sao ?".

Lâm Tử vui vẻ khẳng định nói : "Đúng vậy, hằng ngày em đều đọcbáo, sao có thể không biết được. Mấy ngày trước, trên trang của thànhphố có viết một bài báo về Chủ tịch xã chúng ta, Tấm gương điển hìnhtrong việc phát triển kinh tế nông thôn, anh đã đọc chưa ?".

Tôi đáp : "Đọc qua rồi !".

Lâm Tử vội tiếp lời : "Bài báo đó viết hay thật. Nhưng Chủ tịchxã chúng ta còn là người tốt hơn thế! Nếu không phải anh ấy một lòng một dạ nỗ lực hết mình để phát triển kinh tế của xã thì chí ít xã chúng taphải chục năm sau mới có thể đạt đến mức thu nhập bình quân đầu ngườinhư hiện nay".

Tôi thuận miệng đáp : "Cũng không đến mức như thế đâu !".

Lâm Tử nói : "Đó là do anh không biết đấy thôi, ở xã chúng em ai ai cũng ủng hộ Chủ tịch cả, ngày trước có người nói rằng người dân ởcác thôn trong xã bọn em đều là dạng chân đất mắt toét, thành thị vànông thôn khác xa nhau, nhưng bây giờ chân đất cũng đang rất nhanh chóng tạm biệt với bùn nhơ rồi. Đến lúc nào đó, nói không chừng người thànhphố lại muốn về xã Tú Phong để định cư cũng nên. Nghe anh nói như thế,thì chắc anh là người xã khác rồi ? Nếu không phải biết anh là người nhà của chú Trương, nhân tiện gặp trên đường em còn tưởng anh đúng là Chủtịch của xã cơ đấy".

Tôi cố nhịn để không phì cười, nói : "Nếu có thời gian nhất định tôi phải đi gặp mặt làm quen với Chủ tịch xã của các cậu mới được".

Lâm Tử rất hoạt bát, vừa cười vừa nói, đi trên đường không dừngnói một lúc nào. Đưa Lâm Tử về đến nơi, rồi tôi lại đi thăm chú Trươngvà thím, lúc trở về cũng đã hơn chín giờ tối.

Đêm đó, tôi có một giấc ngủ yên bình.

Không gặp ác mộng, cũng không mơ thấy Tiểu Nghiên và chẳng nhìn thấy Tiểu Vương.

Hôm sau đi làm, tinh thần tôi khá tốt. Lúc bước vào phòng làmviệc, Trường Hà, Trương Viễn Dương, Lê Quốc Lập vẫn đang nói chuyện vớiTiểu Diệp. Tiểu Diệp vốn là một cô gái rất nhanh nhẹn lại vui vẻ hòađồng, nhưng có cách suy nghĩ khá cổ quái, nói chuyện với cô ấy có thểphát hiện ra được rất nhiều thứ thú vị.

Trước mặt Lý Lãng Minh là một đống giấy tờ khổng lồ, anh ta đang cắm cúi đọc.

Lúc tôi bước đến, Trương Viễn Dương cười nói đầu tiên : "Ai da, Chủ tịch đến rồi".

Tiểu Diệp quay đầu nhìn tôi, cô ấy vừa quay lại, luồng sáng nơikhung cửa sổ như chiếu thẳng vào mắt, khiến đôi mắt Tiểu Diệp như tỏa ra ánh hào quang vậy. Tôi cười nói : "Nói chuyện gì mà vui vẻ thế ?", tôinghĩ cậu ta lại đang tìm một câu chuyện cười râu ông nọ cắm cằm bà kiađể kể cho mọi người đây mà.

Trương Viễn Dương cười nói : "Đang nói về bạn gái của anh !".

Bạn gái tôi ? Họ đang nói về Tử Nguyệt ?

Tiểu Diệp nói : "Bạn gái của Chủ tịch thật xinh đẹp, lại viếtbáo cực hay nữa, còn là bác sĩ, đúng là một người quá tuyệt vời !".

Hóa ra người họ nói không phải là Từ Nguyệt mà là Nhu Phong. Tôi nhìn Trường Hà, cậu ta cười hì hì, vẻ mặt vô can nhìn tôi, đáy mắt cònnhư hiển hiện nụ cười xấu xa. Tôi cười nói : "Tiểu Diệp, sao lại nóilinh tinh thế, tôi và Nhu Phong chỉ là bạn thôi, tôi đã có bạn gái rồi,hai tháng nữa chúng tôi sẽ kết hôn".

"Vậy sao ? Vậy sao ?", Tiểu Diệp ngước lên nhìn tôi, ánh mắtmang vẻ thất vọng nhưng thần sắc lại vô cùng hưng phấn, hiếu kỳ hôi :"Anh nói không phải Nhu Phong, nhưng em cũng không thấy anh đưa bạn gáiđến đây, vậy cô ấy là ai ?".

Tôi cười nói : "Em đúng là sơ ý mà, ai nói là không thấy cô ấy đến ? Ngày nào em chả gặp đấy thôi !".

Trường Hà kinh ngạc nói : "Tử Nguyệt ? Nam Bính, anh đang nghiêm túc đấy chứ ?".

Tôi nói : "Đúng vậy, hai tháng nữa, tôi và cô ấy sẽ kết hôn".Lời vừa ra khỏi cửa miệng thấy mặt họ ai nấy đều kinh ngạc miệng chữ omắt chữ A. Nếu so sánh với Nhu Phong thì Tử Nguyệt còn kém xa. Cô ấykhông có công việc khiến người ta ngưỡng mộ như Nhu Phong, không phải là người thành phố thậm chí cũng không xinh đẹp bằng, cô ấy cũng khôngđược học hành tử tế như Nhu Phong, không giỏi viết lách như Nhu Phong.Nhưng, đó chính là tình yêu của tôi.

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Trường Hà nói vẻ kỳ quái : "Nam Bính, anh không biết điều gì cả, anh đã đánh cắp trái tim của emvợ tôi rồi lại đi kết hôn với người con gái khác !".

Tôi liếc mắt nhìn cậu ta : "Trường Hà, cậu nói linh tinh rồi không sợ vợ cậu đến xách tai sao ?".

Tiểu Diệp cười nói : "À, té ra Lý chủ nhiệm rất sợ vợ".

"Thảo nào, bà xã mới ho một tiếng, Trường Hà đã run như cầy sấyrồi !", Lê Quốc Lập cười ha ha bắt chước bộ dạng của Lưu Hoan, rồi lạicười theo một tràng.

Trường Hà xua tay nói : "Không phải là tôi sợ vợ, mà là tôi rấtyêu vợ, có người nói, kẻ đánh vợ là phường hạ đẳng, kẻ yêu vợ là phườngtrung đẳng, còn người sợ vợ là phường thượng đằng. Hiện nay tôi đangnâng cao tố chất của chính bản thân, hướng đến bậc thượng đẳng đấy",Trường Hà vừa nhắc đến Nhu Vân, ánh mắt đã trở nên hiền hòa, dịu dàng vô cùng. Tôi nhìn nụ cười trên khuôn mặt của cậu ấy nhưng trong lòng lạicó một suy nghĩ khác. Tình yêu là một thứ tốt đẹp như thế, vậy mọi thứtrên thế gian này đều do tình yêu mà được sinh ra sao ? Vì yêu mà trởnên ấu trĩ, vì yêu mà sinh lòng hận thù, vì yêu mà mang niềm oán hận, vì yêu mà trở nên ích kỷ và cũng chính vì yêu mà con người trở nên thamlam sao...

Tôi bước về phía Lý Lãng Minh, Lý Lãng Minh là một người khôngthích trêu đùa, những lúc trong phòng làm việc mọi người đùa nhau nhưthế, cậu ấy chí chăm chú lắng nghe. Tôi bước đến vỗ vỗ vai cậu ấy nói :"Có thời gian cũng nên thư giãn một chút, đừng để bản thân mình mệt mỏiquá !".

Lý Lãng Minh gật đầu cười nhưng tôi lại nhận thấy trong ánh mắt đó không mang niềm hoan hỉ.

Tôi nói : "Lãng Minh này, thôn Thanh Tuyền cũng sắp phải mở rộng đến nơi rồi, tôi nghĩ, ngoài môi trường tự nhiên của thôn, chúng tacũng cần phải xây dựng một vài công trình mang nét riêng biệt của vùngnày và tạo nên một bầu không khí mang đậm phong vị quê hương, vậy thônThanh Tuyền có sự tích hay câu chuyện nào đặc sắc, hoặc giá trị nào đócủa vùng thì có thể đề xướng phát triển được, phiền cậu tốn công suynghĩ một chút, trong số chúng ta ở đây, chỉ có cậu là người ở thôn Thanh Tuyền, quen thuộc và nắm rõ về thôn nhất. Sau khi suy nghĩ xong cậu vàTrương Viễn Dương cùng nhau bàn bạc một chút, buổi sáng mai hãy trìnhphương án cho tôi nhé".

Lý Lãng Minh nói : "Đặc sắc ?".

Trương Viễn Dương ngồi bên cạnh cười nói : "Giống như những loại hình văn hóa của địa phương như ở Hồ Nam có Dự Kịch, Hồ Bắc có tuồngHoàng Mai, An Huy có kịch Hoa Cổ, Đông Bắc có hát kịch Nhị Nhân Chuyển".

Tôi đưa mắt nhìn Trương Viễn Dương tỏ ý khen ngợi, rốt cuộc cậuta vẫn là làm tuyên truyền, đầu óc linh hoạt nhạy bén, tôi vừa mới nóira thì cậu ta đã biết tôi đang nghĩ gì rồi. Thực ra, tôi đề xuất vấn đềnày cũng là do hôm qua nghe được Nhu Phong nói chuyện. Tôi bảo : "Đúngthế, tốt nhất là mang nét đặc sắc riêng có của quê hương !".

Lý Lãng Minh nghĩ một lát rồi nói : "Được !".

Tôi bước vào phòng làm việc của mình.

Báo cáo đang đặt trên bàn là do Tiểu Diệp mang đến, tôi giở từng trang,môi từ từ nhếch lên thành một đường cong, liền nhấc điện thoại trên bàngọi : "Tiểu Diệp".

Tiểu Diệp gõ cửa bước vào, ánh mắt sáng ngời của cô ấy đổ dồnlên người tôi, vô tình tôi chạm phải ánh nhìn đó và cảm nhận được nụcười ấm áp ấy. Tôi nói : "Tiểu Diệp, hãy giúp anh kiểm tra đống tư liệunày".

Tiểu Diệp nhìn tôi, tôi thấy mình trong mắt của cô ấy, sắc mặttôi đã bình tĩnh trở lại, đôi mắt tươi sáng, đây mới là tôi. Trongkhoảnh khắc đó, nơi đáy mắt của Tiểu Diệp tôi nhìn thấy lòng mến mộchẳng thể nào che giấu. Hay là chưa kịp che giấu, rồi khuôn mặt TiểuDiệp thoáng đỏ, cô ấy nói : "Chủ tịch, anh muốn kiểm tra tài liệu nào?".

Tôi nói rành rọt : "Thôn Thanh Tuyền, tất cả những tài liệu liên quan đến tài chính trong kế hoạch phát triển và mở rộng thôn. Chiều nay giao lại cho anh !". Tôi đưa mắt nhìn cô ấy, ánh mắt thăm thẳm tựa nước hồ sâu đêm xuân. Tiểu Diệp là một cô gái thông minh, tâm trạng mê đắmvừa rồi cũng chỉ là trong khoảnh khắc nhất thời nên rất nhanh chóng trởlại với dáng vẻ thông minh nhanh nhẹn hoạt bát vốn có của mình, cô ấygật gật đầu, nhìn lại tôi một lần nữa, thấy ánh mắt của cô ấy, tôi khẽthở dài, ý của tôi có lẽ cô ấy cũng đã hiểu.

Tiểu Diệp bước ra ngoài, tôi rút đống báo cáo về thôn ThanhTuyền ra xem một lần nữa, đặt sang một bên rồi lại lấy chồng báo cáođang đọc dở ra phê duyệt tiếp.

Tôi mở bản vẽ mặt phẳng của thôn Viễn Vọng ra xem, khi dùng bútchì vạch một đường lên trên đó, thì có điện thoại của Phương Minh gọiđến. Phương Minh nói : "Nam Bính à, cảm thấy thế nào ?".

"Cảm thấy thế nào là sao ?"

Phương Minh cười nói : "Nhu Phong có nói với Lâm Yến một chuyện, liên quan đến cậu !".

"Chuyện gì ?"

"Nam Bính à, cậu đừng có quá hết mình vì công việc mà không quan tâm đến sức khỏe của bản thân như thế, cậu muốn làm Dụ Lộc thứ hai hả.Cậu phải để ý đến sức khỏe của bản thân chứ, nên nhớ sức khỏe là vốn quý của cách mạng đấy".

Câu này tôi đã nghe đến hai lần rồi, hóa ra điều mà cậu ta vừahỏi tôi là cảm thấy thế nào là chuyện này, tôi đặt bản vẽ thôn Viễn Vọng xuống, nói : "Sức khỏe của tớ vẫn tốt mà, đừng nghe Nhu Phong nói, họkhông thể dùng cặp mắt của bác sĩ để khám bệnh được, bản thân tớ cảmthấy khỏe là được rồi. Với lại, sao cậu nói có vẻ nghiêm trọng thế ?".

Phương Minh cười nói : "Tớ cũng chẳng rõ, chỉ là Nhu Phong lolắng cho cậu, con gái nhà người ta có tình cảm lại quan tâm đặc biệt đến cậu như thế, chắc nhìn gà hóa cuốc rồi cũng nên !".

"Cậu đừng có mà hiểu lầm Nhu Phong, cảm tình với không cảm tìnhgì chứ, đừng bảo là hai vợ chồng cậu tâng bốc tớ trước mặt Nhu Phong,khiến tình bạn trong sáng của tớ và cô ấy bị lung lay đấy nhé", tôi cười ha hả trêu đùa Phương Minh.

Phương Minh nói : "Đó chỉ là cậu nói thôi, chứ Nhu Phong có chủkiến, đâu thể nghe thấy gì là làm theo đó đâu, người ta là luôn tintưởng vào mắt nhìn người của bản thân đấy ! Hai người quen nhau cũng khá lâu rồi, vậy mà cậu vẫn chưa hiểu cô ấy sao ?", dừng lại giây lát,Phương Minh nói tiếp : "NThu Phong cũng không giống như đang đùa đâu,Nam Bính, tớ đề nghị cậu phải đi kiểm tra sức khỏe tổng thể đi".

"Cho tớ xin, tớ chỉ cần ngửi thấy mùi bệnh viện là đã thấy không thoải mái rồi, vả lại, chẳng đau ốm bệnh tật gì sao phải tự làm khổmình chứ !"

"Đây chẳng phải là bạn cũ quan tâm cậu sao ? Bệnh viện thành phố cũng chẳng xa lắm, để Lâm Yến cùng với Nhu Phong sắp xếp mọi thứ làđược, cậu đến kiểm tra một chút, mười mấy phút nữa thì đi luôn nhé",Phương Minh nói, "Bây giờ là cuối tuần, thế cậu và Nhu Phong rốt cuộc đã phát triển đến mức độ nào rồi ? Sao chẳng nghe thấy thông tin gì từ tên tiểu tử nhà cậu chứ ?"

"Cái gì mà tôi cùng với Nhu Phong chứ, chúng tôi chỉ là bạnthôi. Hai tháng nữa tôi kết hôn rồi, cậu đừng có nói năng linh tinh nữa, bạn gái tôi mà biến mất thì cậu không xong với tôi đâu."

"Ơ, cậu có bạn gái rồi hả ? Bạn gái của cậu có xuất sắc hơn NhuPhong không ? Lần này tôi nhất định phải gặp mặt mới được. Hay cuối tuần cậu đưa bạn gái đi cùng luôn đi ? Nếu không thì lúc nào cậu đưa đến đi, nhân tiện chúng ta tụ tập chút. Cậu thấy thế nào... À mà, tớ cũng cóchút chuyện, nhưng không muốn nói trước với cậu, cuối tuần gặp nhé !"

Trong dòng suy tư của tôi đột nhiên lại xuất hiện hình bóng củaNhu Phong, Phương Minh nói cuối tuần gặp, vậy cuối tuần tôi cũng nên đitìm Nhu Phong.

Tôi gọi điện thoại đến bệnh viện nơi Nhu Phong làm việc, cũngmay là Nhu Phong nghe máy, nghe thấy giọng của tôi, cô ấy có hơi bấtngờ, cười nói : "Ôi, đại Chủ tịch à, sao đang trong giờ làm việc lại gọi điện thoại đến cho em thế này ?".

Tôi cười nói : "Nhớ đến bạn thì đâu cần phân biệt thời gian gì chứ".

Nhu Phong đùa : "Anh không sợ nói lời ngon ngọt như thế sẽ khiến em hiểu lầm sao ?".

Tôi vội xin tha : "Em đừng cười anh, em là người thông minh như thế, sao có thể hiểu lầm được chứ. Bây giờ bận không ?".

"Hôm nay thì không, chiều em có một ca phẫu thuật. Sao ? Anh phải đến thành phố hả ?"

"Không, hai ngày nay anh có nhiều việc, cuối tuần mới đến được."

"Vậy khi đó đến chỗ em chơi, Lâm Yến cũng được phân công côngtác đến bệnh viện của em khá lâu rồi, kết thúc cuộc sống ở riêng của hai vợ chồng họ, vậy mà vẫn chưa đến chúc mừng họ, cuối tuần nhất địnhchúng ta phải đến gõ cửa nhà họ một chuyến."

"Được, vậy quyết định thế nhé, cuối tuần gặp lại."

Buổi chiều, Tiểu Diệp bê một chồng tài liệu dày cộp vào phòng,tôi biết đây là tài liệu mà tôi đang tìm, Tiểu Diệp để lên trên bàn, xem đến nửa tiếng mà chồng tài liệu này vẫn chẳng bớt đi chút nào. Tôi bảo : "Tiểu Diệp, em có thể giúp anh được không, anh sợ chiều nay mình anhkhông thể xem xong được chồng tài liệu này !".

Tiểu Diệp cười nói : "Đây cũng là công việc em phải làm mà, Chủ tịch cứ giao phó là được, không cần phải khách sáo như vậy !".

Tôi cười cười : "Vậy chúng ta bắt đầu nhé".

Tôi định sau khi tan ca sẽ đến thăm bố mẹ Tiểu Nghiên.

Tử Nguyệt lại gọi điện thoại bảo tôi đến ăn cơm, tôi nghĩ ăn cơm xong đi vẫn chưa muộn nên liền nhận lời.

Quán ăn của Trương Vọng buôn bán rất thuận lợi, ông chủ thấytình hình tôi như thế nên nửa tháng trước đã thuê thêm hai người phụcvụ. Vì thế mà Tử Nguyệt cũng không còn bận rộn như trước nữa, bây giờthì đúng là đã trở thành một người "quản lý tài chính" đích thực củaquán ăn.

Lúc tôi đến, vẫn còn rất đông khách, Trương Vọng vừa nhìn thấytôi, nở nụ cười tươi rói, nụ cười đó không mang hàm nghĩa nịnh bợ mà đaphần là sự thân thiết. Mối quan hệ của tôi và Tử Nguyệt, ông sớm đãbiết. Hai ngày trước tôi có đưa ra ngày kết hôn với Tử Nguyệt, ông rấttán đồng. Trước đây tôi luôn cảm giác ông là người làm ăn buôn bán nêngian giảo và hoạt bát nhưng tiếp xúc nhiều với Tử Nguyệt, tôi nhận raông ấy rất yêu thương con gái mình, tưởng tượng xem một người đàn ôngsống một mình phải vất vả thế nào để nuôi con gái, nghĩ như vậy tronglòng tôi càng thêm kính trọng ông hơn. Tôi gọi : "Chú ạ !".

Trương Vọng cười nói : "Vẫn chưa ăn cơm phải không Tử Nguyệtđang ở kia kìa !", tôi nhìn theo hướng tay ông chỉ, thì thấy Tử Nguyệtđang bước đến, mỉm cười với tôi : "Cha, chúng ta cùng đi ăn thôi ?".

Trương Vọng cười : "Bây giờ vẫn còn khách, hai con cứ ăn trước đi !".

Tử Nguyệt nắm lấy tay tôi, chúng tôi đến một phòng nhỏ phía sau. Tôi cười nói : "Hôm nay lại là ngày gì mà em làm nhiều món ngon thế này ?".

Tử Nguyệt nhướn mắt nhìn tôi nói : "Chẳng là ngày gì cả, em tẩmbổ cho anh thôi !", tôi nắm lấy cánh tay Tử Nguyệt, nhẹ giọng nói : "TửNguyệt, em đối với anh thật tốt. Chuyện của chúng mình, cha mẹ anh đãđồng ý rồi".

Tử Nguyệt dịu dàng nói : "Anh đừng để mình gầy đấy, dạo này em thấy sắc mặt của anh không được tốt !".

Chúng tôi cùng nhau dùng bữa, trong bầu không khí ấm áp. Tôi nói : "Tử Nguyệt, cha em đã đồng ý hôn sự của chúng ta, anh cảm thấy emcũng nên nói chuyện này với mẹ mình. Hôm nay anh muốn đến thăm cha mẹcủa Tiểu Nghiên !".

Tử Nguyệt hững hờ đáp một tiếng : "Vâng".

Tôi biết tâm trạng của cô ấy như vậy là vì sao, xem ra việc bịchính mẹ ruột bỏ rơi, cho đến tận bây giờ vẫn là vết thương lòng khônggì xóa nổi của Tử Nguyệt. Thấy sắc mặt cô ấy, tôi nhẹ giọng nói : "Em có muốn đến thăm mẹ em không ?".

Tử Nguyệt ngập ngừng giây lát rồi nói : "Không !".

Tôi hiểu từ nhỏ đến giờ Tử Nguyệt không nhận được tình yêuthương của người mẹ, tuy việc cha mẹ ly hôn đã trở thành vết thương lòng nhưng cô ấy vẫn luôn mang trong mình một thứ tình cảm vừa yêu vừa hậnđối với mẹ mình. Trong sâu thẳm trái tim cô ấy vẫn luôn khao khát nhậnđược tình yêu của mẹ. Tiểu Nghiên đã qua đời, mẹ cô ấy mỗi khi đêm xuống lại nhớ con gái đến cồn cào ruột gan, trong lòng vô cùng chua xót. NếuTử Nguyệt có thể đến thăm thì có thể an ủi được phần nào nỗi đau tronglòng bà.

Tôi nói : "Tử Nguyệt, con người khó lòng bỏ được tình thân, còntình yêu mà cha mẹ dành cho con cái luôn sâu đậm. Không phải vì chia lymà giảm đi, lần trước khi anh đến thăm thím, thím có hỏi anh về em...".

Sắc mặt Tử Nguyệt bỗng trầm xuống, đôi mắt đỏ hoe, hơi nướcnhanh chóng bao trùm đôi mắt cô, Tử Nguyệt thấp giọng nói : "Em hận bàta, vì hạnh phúc của chính mình mà không quan tâm đến hạnh phúc của em.Mấy năm gần đây, bà ta cũng không đến thăm em !".

"Tử Nguyệt, em không nên nghĩ như thế. Nếu mẹ em mà vì em, không ly hôn với cha em, nhưng cuộc sống lại luôn chịu giày vò như thế em sẽkhông hận bà ấy phải không ? Em không cảm thấy như vậy đối với mẹ emcũng rất không công bằng sao, vả lại chẳng phải em hận sự ích kỷ đó sao ? Tuy rằng mẹ đã rời bỏ em nhưng nhất định bà ấy cũng có nỗi khổ củariêng mình, em nên tha thứ cho bà. Quan hệ của em và Tiểu Nghiên rấttốt, tại sao giữa em và mẹ còn tồn tại một bức tường ngăn cách như thế ? Lẽ nào em không muốn biết nhiều chuyện hơn liên quan đến em gái mình,lẽ nào em không muốn gặp mẹ của em sao ?"

"Không phải, em... em... chỉ là em không biết phải đối diện thế nào...", Tử Nguyệt như đang đấu tranh với chính mình.

Tôi đưa tay ra ôm Tử Nguyệt vào lòng, nhẹ nhàng nói : "Đừng sợ, chúng ta cùng đi mà !".

Ngày hôm sau đi làm, tôi uống trà mà Tiểu Diệp pha cho, ngồi trước bànlàm việc, lặng yên chờ đợi. Lát sau Lý Lãng Minh gõ cửa bước vào. Tôinhìn tập tài liệu trong tay Lý Lãng Minh, cười nói : "Nhanh vậy sao, đến đây, để tôi xem, cậu ngồi đó đi", Lý Lãng Minh giao tập tài liệu chotôi, rồi ngồi xuống.

Tôi giở tập tài liệu ra, trên đó có một vài phương án khá khảthi liên quan đến thôn Thanh Tuyền. Cuối cùng, ánh mắt tôi tập trung lên hai chữ : "Rối bóng". Tôi nhìn Lý Lãng Minh rồi nói : "Những tư liệunày, tìm vất vả lắm phải không ?".

Lý Lãng Minh nói : "Cũng không hẳn, tôi chỉ sắp xếp chỉnh sửa một chút mà thôi".

Tôi nói : "Báo cáo này rất khả thi, còn phương án phát triển văn hóa đặc trưng cũng rất tốt. Lãng Minh, không ngờ cậu học chuyên về quản lý tài chính, vậy mà lại nhạy cảm đối với những điều này như thế.

Lý Lãng Minh cười cười nói : "Anh quá khen rồi, đều là việc thuộc phận sự của tôi cả".

Tôi thật lòng nói : "Lãng Minh này, cùng nhau làm việc cũng đãkhá lâu rồi, năng lực của cậu luôn khiến tôi rất an lòng. Xã Tú Phongmuốn phát triển được, đều phải dựa vào công sức của tất cả mọi người,nếu thiếu bất cứ một ai đều không được".

Lý Lãng Minh nói : "Đúng vậy, tôi cũng luôn nỗ lực, luôn ủng hộ Chủ tịch".

Tôi hỏi : "Đúng vậy sao ?", tôi đứng lên, chầm chậm bước đếntrước mặt, nhìn cậu ta, từ từ nói : "Vậy khi nào rảnh, cho tôi xem rốibóng do chính cậu biểu diễn nhé ?".

Lý Lãng Minh chợt sững người, ngẩng đầu lên nhìn tôi, đúng lúcánh đèn chiếu xuống, dưới luồng sáng đó sắc mặt cậu ta trở nên trắngbệch, cậu ta cười nói : "Nếu anh muốn xem hiệu quả của nó, thì tôi cóthể tìm mấy người dân thôn Thanh Tuyền. Họ đều có kinh nghiệm cả, nếu kế hoạch này có thể thực hiện thì chúng tôi có thể đề xướng, sau đó tậphợp lại thành đội rối bóng, theo phỏng đoán của tôi có thể thu hút rấtnhiều du khách".

Tôi cười nói : "Kế hoạch của cậu rất tốt, nói thực lòng, tôi rất bái phục cậu. Từ khi tôi được sinh ra đến nay đã không hề quan tâm đếnmôn số học, mỗi lần nhìn thấy những con số là đầu óc tôi cứ ong hết cảlên. Vậy mà từ sáng đến tối đối diện với các con số, có lúc nào cậu cảmthấy chán ngán không ?".

Lý Lãng Minh nói : "Lâu rồi nên cũng chẳng thấy gì".

Tôi nói : "Hả ? Vậy thì không được rồi, nếu một lúc nào đó không cẩn thận, viết nhầm một chữ số, như thể mười mấy hai mươi vạn tệ...".

Lý Lãng Minh chợt cứng người, tôi cúi xuống quan sát đôi mắt cậu ta, cậu ta cũng di chuyển ánh nhìn, sau đó, tôi thấy từng giọt mồ hôitừ trên trán cậu ta chảy xuống. Cậu ta cười vẻ miễn cưỡng, nói : "Đúngvậy, nên cẩn thận, may mà từ trước đến nay tôi cũng chưa phạm phải lỗikiểu này !".

Tôi cười vỗ vai cậu ta, nói : "Việc phát triển thôn Thanh Tuyền, mỗi thành viên trong xã đều đảm nhiệm một phần cụ thể, áp lực không hềnhỏ. Có bất cứ chuyện gì, đều giải thích được", tôi đến trước bàn, cầmtập tài liệu lên rồi nói : "Trong đây tôi có một vài số liệu, cậu có thể xem qua !".

Hôm qua tôi và Tiểu Diệp bận đến tối mắt tối mũi cả buổi chiều để sắp xếp chỉnh lý đống số liệu ở trước mặt cậu ta.

Lý Lãng Minh lướt nhìn, thoáng chốc sắc mặt trở nên nhợt nhạt.Bàn tay run lên, tập tài liệu trong tay bị rơi mấy tờ xuống đất, cậu taluống cuống vội cúi người nhặt lên nhưng tập tài liệu trên tay kia lạirơi xuống.

Tôi nói : "Sao vậy ? Cậu thấy không khỏe sao ?".

Trán Lý Lãng Minh đầy mồ hôi, cậu ta nhìn tôi, sắc mặt xám ngoét như tro, tựa như trong lòng đang vật lộn, đấu tranh tư tưởng vô cùngmạnh mẽ, lại giống như đang cân nhắc suy tính gì đó. Cuối cùng, chầmchậm cúi đầu.

Tôi thấy người của cậu ta thoáng run rẫy thì điềm nhiên nói :"Trong khi xây dựng mở rộng thôn Thanh Tuyền, tài chính đã bị thâm hụthơn năm vạn tệ, vậy mà sau đó, con số thâm hụt càng ngày càng lớn. Hơnbốn mươi vạn tệ mà thành phố hỗ trợ, được dùng để mở rộng thôn ThanhTuyền, thế mà trên thực tế lại dùng chưa đến hai mươi vạn, cậu có thểcho tôi một lời giải thích không ?".

Toàn thân Lý Lãng Minh chấn động, sắc mặt càng trở nên nhợtnhạt, môi không ngừng mấp máy, giọng vô cùng thê thảm, cậu ta nói : "Xin lỗi".

Tôi bỗng cảm giác như có một ngọn lửa bốc thẳng lên não, lạnhlùng nói : "Xin lỗi ? Cậu không cần phải xin lỗi tôi, mà cậu nên xin lỗi hơn bốn ngàn hộ dân ở thôn Thanh Tuyền, xin lỗi xã Tú Phong, xin lỗi sự tín nhiệm của đồng nghiệp dành cho mình".

Đầu Lý Lãng Minh càng cúi thấp hơn.

Tôi lạnh nhạt nói : "Bóng người không đầu đêm hôm đó, chính là rối bóng của cậu phải không ?".

Trước ánh nhìn như mũi dao sắc nhọn đâm thẳng vào tim của tôi,thần sắc Lý Lãng Minh càng thêm hoảng loạn, cậu ta liếm môi, vẻ uể oảinói : "Xin lỗi".

"Lại xin lỗi, nếu tất cả những việc đã từng làm chỉ cần mộttiếng xin lỗi là có thể xóa đi được thì tôi sẽ để cậu nói xin lỗi. Nhưng việc đã lâu như thế, nhiều chuyện xảy ra như vậy, cậu chỉ cần nói mộtcâu xin lỗi thì giải quyết được sao ?"

Lý Lãng Minh ngẩng đầu lên, ánh mắt hoảng loạn, nói : "Tôi biếtmình không nên tham ô nhưng bệnh của mẹ tôi cần rất nhiều tiền, tôi...tôi không còn cách nào khác !".

"Thím có bệnh thì cậu có thể nói với chúng tôi, chúng ta sẽ cùng nhau nghĩ cách giải quyết. Còn tốt hơn là việc cậu tham ô số tiền đầutư mở rộng thôn Thanh Tuyền, vả lại còn trắng trợn như thế nữa. Cậu chorằng chỉ một con rối bóng thì có thể dọa chúng tôi ngày nào cũng hoảngloạn, không được yên ổn dù chỉ một ngày dù có thể che giấu được hành vibỉ ổi đó của mình sao ?", tôi càng nói càng thấy tim minh đau nhói, hétlớn ; "Tại sao cậu phải hại chết Tiểu Vương ?".

Lý Lãng Minh kinh hãi trước tiếng hét của tôi, rất lâu sau mớiđịnh thần trở lại được, vội nói : "Tôi không có, tôi không hại TiểuVương, Tiểu Vương bị tai nạn xe".

Tôi túm lấy cổ áo cậu ta, nhìn thẳng vào mắt cậu ta, nghiến răng hỏi : "Cậu dám nói là phanh xe đó bị hỏng không phải là do cậu làm sao ? Cậu đừng cho rằng vì không có chúng có nên có thể quanh co lấp liếmđược mọi chuyện".

Trong ánh nhìn của Lý Lãng Minh cơ hồ xuất hiệp nỗi kinh hoàng,cậu ta bị tôi bức ép như thế, đảo mắt tứ phía miệng lầm bầm nói :"Không, không phải tôi, không phải tôi...".

Tôi buông tay, cậu ta ngã vật ra đất, miệng vẫn lầm rầm nói : "Không phải tôi, không phải...".

Tan ca, tâm trạng của tôi vô cùng nặng nề, ngay cả Tiểu Diệpchào hỏi tôi cũng không đáp lại. Tiểu Diệp nhìn tôi, ánh mắt lo lắng,tôi và cô ấy cùng nhau kiểm tra tập báo cáo tài chính đó nên biết đượcviệc này, cô ấy cũng tận mắt nhìn thấy xe cảnh sát đến, hiểu được tâmtrạng của tôi nhưng vẫn im lặng, không nói gì.

Trở về phòng nghỉ của ủy ban, tôi bỗng thấy toàn thân uể oải không còn chút sức lực nào.

Tôi luôn nghĩ rằng tập thể ủy ban xã chúng tôi là một tập thể vô cùng vững chắc, sẽ viết ra từng chương, từng kế hoạch để xây dựng hiệnđại hóa nông thôn. Nhưng, Lý Lãng Minh đã khiến tôi thất vọng.

"Tham", đã có biết bao nhiêu người bị hủy hoại bởi chữ này.

Tuy Lý Lãng Minh tham ô là để chữa bệnh cho mẹ nhưng hành vi như thế, cũng khiến tôi vô cùng đau lòng.

Lúc đóng cửa, tôi chợt nghe thấy "rầm" một tiềng, hóa ra âm thanh từ phòng Tiểu Vương vọng lại.

Tôi bỗng sững người, Tiểu Vương, cậu đã quay trở về sao ? Cậu có điều gì muốn nói với tôi sao ? Tôi mở cửa phòng Tiểu Vương. Một luồngkhí băng lạnh táp vào mặt, mấy con chuột hoảng loạn chui vội vào góc. Âm thanh vừa rồi là do lũ chuột làm rơi thứ gì đó sao ?

Tôi đứng lặng trong căn phòng trống không này, cơ hồ như nhìnthấy nụ cười ấm áp của Tiểu Vương, cậu ấy đang xem ti vi, trên ti viđang chiếu một bộ phim tình cảm, đúng vậy, chính là cảnh này : Nữ diễnviên chính đang khóc sầm trời tối đất, còn nam diễn viên chính mặt màyđờ đẫn đứng bên cạnh, muốn đưa tay ra vỗ vai an ủi nữ diễn viên chính,nhưng đưa ra được nữa chừng lại dừng lại. Sau đó, tựa như có tiếng TiểuVương đang thì thầm bên tai nói : "Nam diễn viên chính có kỹ thuật diễnxuất thật tuyệt, thể hiện tâm trạng, cử chỉ động tác, vẻ mặt, tư thếđúng là hết sảy".

Tiểu Vương, cậu ở bên kia, cũng thường xem ti vi phải không ?

Cuốn sách trên bàn, đã bị lũ chuột gặm mất một ít, có một cuốnbị rơi trên sàn, tôi bước đến nhặt lên, vẻ thương tiếc khẽ lau đám bụibám trên bìa sách chợt một mảnh giấy từ trong sách khẽ rơi ra.

Tôi cúi người xuống nhặt, đang định kẹp vào trong thì phát hiệnhóa ra đó là phiếu xét nghiệm của bệnh viện. Là những dòng chữ chuyênmôn, tôi không hiểu gì cả, mặt sau còn có bút tích nguệch ngoạc của Tiểu Vương. Trong một đám ký tự dày đặc lộn xộn đó, tôi nhìn thấy hai chữ :

"Thôi miên", "ảo giác".

Ý Tiểu Vương là gì ?

Từ này không có gì là lạ, đã mấy lần tôi có nghe thấy từ chínhmiệng Nhu Phong nói ra, Tiểu Vương viết chữ này lên đây, là ngẫu nhiên ? Hay cố ý ?

Tôi nhét tờ giấy đó vào trong túi, rồi đặt quyển sách lại vị trí cũ. Tiểu Vương chết đã lâu rồi nhưng mỗi lần bước vào căn phòng này,tôi vẫn cảm nhận được một luồng khí quen thuộc. Từ đầu đến cuối tôi vẫnmơ hồ không thể nào hiểu rõ được, đối với chuyện này, Tiểu Vương luôntích cực cố gắng đi tìm lời giải đáp, vậy tại sao người bị hại đầu tiênlại là cậu ấy ? Có phải cậu ấy đã phát hiện ra chuyện gì đó cho nên hung thủ phải gấp rút che giấu, vì thế cuộc sống đang tràn ngập hạnh phúccủa Tiểu Vương phải kết thúc và rời xa chúng tôi mãi mãi ?

Lý Lãng Minh không giống người đang nói dối, vậy thì còn có người khác ư ?

Cuối tuần, Phương Minh gọi điện đến ba lần, tôi quyết định điđến thành phố. Tôi vốn cũng muốn thỉnh giáo Lâm Yến và Nhu Phong mộtchút, họ đều là bác sĩ, hiểu rõ nhất về cơ thể con người. Có thể họ sẽcho tôi một đáp án.

Lúc đến nhà Phương Minh thì đã trưa, Nhu Phong ở đó, nhìn thấytôi, cô ấy liền nói : "Đại Chủ tịch, sao sắc mặt anh trắng bệch thế kia, không phải vì dân mà ngày đêm không nghỉ đấy chứ ?".

Lâm Yến cũng nhếch môi cười, nói : "Nhu Phong, sao lại nói thế...".

Nhu Phong bĩu môi nói : "Đúng vậy mà, Lâm Yến cậu xem, chẳng phải lần trước anh ấy đến đây sắc mặt tốt hơn sao ?".

Phương Minh cười ha ha : "Nhu Phong, em nhiệt tình như thế, khéo lại làm Nam Bính hoảng hốt mà chạy mất đấy".

Tôi cười nói : "Tôi được mọi người quan tâm mà vừa mừng vừa lo, phải tận hưởng chứ, sao có thể chạy được ?".

Sau khi ăn cơm xong, tôi và Nhu Phong nói chuyện trên sânthượng. Nhớ đến tờ giấy xét nghiệm của Tiểu Vương, tôi lấy ra đưa choNhu Phong, hỏi : "Cái đám nòng nọc này đi không có trật tự hàng lối gìcả, anh không hiểu, nên muốn thỉnh giáo em một chút".

Nhu Phong tiện tay nhận lấy, nói : "Giấy xét nghiêm".

"Tất nhiên, ba chữ đó thì anh biết !", tôi cười, "Chỉ là không biết ở trong đấy viết cái gì thôi !".

Nhu Phong xem, lông mày nhíu lại, nụ cười dần tắt, rồi đưa ánh mắt kỳ quái nhìn tôi, không nói không rằng.

Tôi thấy cô ấy kỳ lạ như vậy thì hỏi : "Sao thế ? Sao sắc mặt em lại nặng nề vậy, lẽ nào là ung thư giai đoạn đầu ?".

Nhu Phong lắc đầu nói : "Không sao !", quay sang nhìn tôi, "Anh vẫn lao tâm thế sao ? Phải chú ý giữ gìn sức khỏe !".

Tôi đờ đẫn không hiểu, nói : "Anh không sao, bây giờ không bận đến thế đâu !".

"Bây giờ anh có cảm thấy bỗng nhiên mình bị choáng váng, đau đầu không, có nhận nhầm người không ?"

Tôi chợt sững sốt, nhận nhầm người ? Nhu Phong ám chỉ cái gì ?Nhu Phong cười nói : "Sắc mặt anh càng ngày càng xấu, thời gian kiểm tra sức khỏe hai năm một lần cũng đến rồi. Chi bằng chiều nay anh đến bệnhviện em tham quan, nhân tiện khám tổng thể luôn ?".

Nghĩ lại tôi cũng muốn hiểu rõ những chuyện liên quan đến cơn ác mộng trước đây, thuận miệng đáp : "Ừ !", Nhu Phong ngập ngừng giây lát, rồi khéo léo nói : "Anh Nam Bính, con người ta khi quá mệt, trong đầusẽ sinh ra ảo giác...".

Ảo giác ?

Đây chính là những thứ Nhu Phong luôn nói, tôi nhìn vào mắt Nhu Phong, nói : "Anh không sao, cảm ơn em đã quan tâm !".

Nhu Phong im lặng một thoáng, nói tiếp : "Anh Nam Bính, anh cóthể nói với em, là cái gì đang quấy nhiễu anh không ? Hôm đó, ở thônViễn Vọng, em thấy anh như là một người xa lạ", Nhu Phong là một cô gáirất tinh tế, có thể là cô ấy quá nhạy cảm với chuyên môn bác sĩ củamình. Đầu tiên cô ấy nghĩ đến ảo giác, chỉ là trước tất cả những thứ đãxảy ra thì tại sao trong suy nghĩ của tôi lại xuất hiện những ảo giácnày ?

Nhu Phong nói nhẹ nhàng : "Nếu là người khác, có thể sẽ nghĩrằng anh nhất thời không chú ý. Nhưng, em là bác sĩ, em biết không phảinhư thế anh đã nhìn thấy cái gì ?".

Ảo giác, tôi vẫn đang suy nghĩ về từ này, nếu tất cả đều là ảogiác, vậy thì tại sao tôi lại bị mắc những thứ ảo giác này ? Nếu khôngphải là ảo giác thì tôi sẽ giải thích tất cả những thứ tôi nhìn thấy như thế nào đây ? Hay, đúng là tôi nên nói ra, nhờ Nhu Phong phân tích xemnhư thế nào. Qua chuyện Tử Nguyệt suýt chút nữa bị tôi giết chết, tôikhông thể xác định được khoảnh khắc đó chuyện gì đang xảy ra nữa. Tạisao tôi lại có thể tiêu cực như thế ?

Tôi nhìn Nhu Phong, rồi xoay ngược tờ giấy xét nghiệm lại, haitừ mà Tiểu Vương viết như bao trùm toàn bộ đôi mắt tôi, trái tim tôi cơhồ nhu bị chấn động, mọi suy nghĩ tán loạn trong đầu dần dần tập trunglại, tạo thành một đường rõ nét, tôi nói với Nhu Phong : "Cảm ơn em !",chỉ là, tôi chẳng thể nào vui lên được, tuy tôi không thể xác định đượcnhưng tâm trạng vẫn thấy vô cùng năng nề.

Nhu Phong nhìn tôi, ánh mắt đó chẳng thể nào che giấu được nỗiưu tư và lo lắng, cô ấy nói : "Anh Nam Bính, anh nói xem niềm hạnh phúcnhất của một người con gái là gì ?".

Tôi nhìn đôi mắt đen sâu thẳm như nước đầm đêm xuân của NhuPhong, nó vốn rạng rỡ, trong sáng là thế nhưng nơi đáy mắt dường nhưmang nỗi buồn xa xăm, tôi cẩn thận trả lời : "Là có được một người yêumình phải không ?".

Nhu Phong cười, ánh nhìn bỗng rơi vào khoảng không vô định, nói : "Sai rồi, là nhìn thấy người mình yêu được bình an hạnh phúc !".

"Vì sao đột nhiên em lại đa cảm thế ?"

Nhu Phong di chuyển ánh nhìn, nói : "Anh Nam Bính, anh từng nói, chúng ta là bạn ! Lẽ nào anh không tin em ?".

Tôi chợt sững người, trầm lặng giây lát, nói : "Anh biết, anhhiểu ý của em. Vậy chuyện mà một người thấy đau khổ nhất, theo em nghĩlà gì ?".

Nhu Phong nhìn tôi, ánh mắt mang vẻ bối rối, lại như không tài nào hiện nổi câu hỏi của tôi, thuận miệng hỏi : "Là gì ạ ?"

Tôi cười nói : "Thôi, không nói đến chủ đề này nữa, anh cảm thấy chuyện này mà nhắc đến quá nhiều thì chúng ta sẽ biến thành nhà triếthọc hết nhưng bây giờ anh vẫn chưa nghĩ đến phương án phát triển tiếpthế nào cả".

Nhu Phong cũng cười, rồi cả hai cùng chuyển chủ đề.

Vẫn là đi làm rồi lại tan ca, vẫn tiếp tục bàn bạc kế hoạch phát triển thôn ở Viễn Vọng.

Ba ngày trước, tôi bảo Tiểu Diệp thông báo thời gian buổi họpcho tất cả mọi người, trong cuộc họp, tôi mở tập tài liệu ra. Lý LãngMinh làm ảnh hưởng đến xã nên bị ngồi tù một năm bảy tháng. Truy thu lại tiền tham ô được hơn mười vạn, còn hơn mười vạn nữa không biết tungtích.

Ủy ban xã vì vụ việc này mà tiếng cười cũng ít hẳn đi.

Ngày ngày cứ thầm lặng trôi qua như thế, công việc vẫn lặng lẽđược triển khai như vậy, còn tôi thỉnh thoảng lại mơ những giấc mơ nhưcũ.

Tôi đứng trước cửa trụ sở ủy ban xã, nhìn về phía chân trời xa xôi, Tiểu Diệp gọi : "Chủ tịch, có điện thoại !".

Là điện thoại của đội cảnh sát gọi đến.

Thời gian tan ca cũng đã đến, trước đây mỗi lần tan ca Tiểu Diệp luôn là người về cuối cùng, Trương Viễn Dương cười nói : "Bạn trai củaDiệp Tử đến thăm cô ấy kìa, anh xem cô ấy hạnh phúc không kia". Tôi biết cậu ấy muốn xoa dịu bầu không khí trầm lặng này, cười cười, tôi nói :"Diệp Tử là một cô gái tốt".

Trương Viễn Dương cười nói : "Đúng vậy, là một cô em gái vô cùng đáng yêu".

Trường Hà cười : "Cậu chả lớn hơn cô ấy bao nhiêu tuổi đâu, còn gọi là cô em gái nhỏ !".

Rồi ai nấy thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan ca, tôi gọi Trường Hàlại. Trường Hà cười nói : "Không vội đi hẹn hò cùng Tử Nguyệt sao ?".

Tôi cười hỏi : "Trường Hà, dạo này cậu có còn mơ thấy ác mộng nữa không ?".

Trường Hà đưa tay ra, rồi từ trên cổ kéo ra một tấm bùa hộ thân, nói : "Không có, sao vậy ? Anh vẫn còn gặp ác mộng sao ? Anh không đeobùa hộ thân ư ?".

Tôi lắc đầu nói : "Tôi cảm thấy không phải là chuyện đeo bùa hay không, nếu dùng y học mà nói thì chỉ chữa được phần ngọn mà không trịđược tận gốc. Tôi nghĩ, tất cả mọi việc đều có nguyên nhân của nó, chỉcó tìm ra căn nguyên, mới có thể mãi kê cao gối mà ngủ được".

Trường Hà nghi hoặc nói : "Anh muốn làm gì ?".

Tôi nói : "Đến thôn Viễn Vọng".

Trường Hà chợt sững người, nói : "Thôi bỏ đi, hà tất anh phải tích cực như thế ?".

Tôi cười cười : "Đêm nay, tôi muốn đi một chuyến, dạo này tôi cứ bị ác mộng giày vò. Cậu nói xem rốt cuộc ở thôn Viễn Vọng đã xảy rachuyện gì ? Có đúng là những linh hồn chết oan không, có cần phải mờimấy pháp sư đến để siêu độ cho họ, để họ được đầu thai, không đến làmphiền chúng ta nữa không ?".

Trường Hà cười nói : "Lần trước trong đống sách mà tôi cho anhxem, có dạy cách vẽ bùa, hay là anh vẽ mầy lá bùa đó rồi dán lên cửa,như thế chắc những thứ không sạch sẽ, ô uế cũng chẳng dám đến làm phiềnquấy nhiễu nữa đâu".

"Bùa ?", là những tờ giấy bay bay trong phòng của Tiểu Vương ? tôi lắc đầu cười : "Qua đêm nay rồi hãy nói đi !".

Vội vàng ăn xong bữa tối, tôi đến phòng của Tiểu Vương.

Trong phòng lạnh lẽo vắng vẻ, vì chẳng có đồ đạc gì nên càngkhiến căn phòng trở nên âm u hoang lạnh. Những thứ mà Tiểu Vương để lạikhông có nhiều, vả lại khi người nhà cậu ấy đến thu dọn, rất nhiều thứđã bị xếp lộn xộn. Tôi biết mình chẳng có cách nào tìm được thứ gì, đếnđây chỉ là để tưởng nhớ lại mà thôi.

Tiểu Vương, đêm nay, tôi sẽ cho cậu một đáp án.

Tôi đứng giữa gian phòng trống không, nhìn từng góc nhà vẫn nhưcũ không gì thay đổi, tâm trạng rất thoải mái bình tĩnh. Từng khoảnhkhắc ngắn ngủi khi sống cùng Tiểu Vương như đều ào về trong trí óc,trong lòng như mang một nỗi đau, giống như một đường chỉ mong manh, chầm chậm rời xa trái tim tôi, từng chút từng chút, nỗi đau rõ ràng và tinhtế.

Trở lại phòng mình, tôi rót một cốc nước, là nước nóng, vì toànbộ trà đã đưa cho Nhu Phong. Tôi uống nước đun sôi, nhìn thấy khói trắng không ngừng bốc lên, tạo thành một khoảnh không mờ mờ, uống từng hợptừng hợp, chờ đợi.

Dân gian lưu truyền rằng, mười hai giờ đêm là lúc âm khí thịnhnhất, chỉ có đến đúng mười hai giờ, hồn ma dưới âm tào địa phủ không nơi nương tựa, không ai quan tâm mới bay ra, bắt những linh hồn sống củangười đi trên đường mà thế thân, sau đó tự mình đi đầu thai chuyển thế.

Câu chuyện này tôi đã được nghe từ khi còn nhỏ, bây giờ lại trở về, hôm nay, tôi có thể tìm ra được điều gì đây ?

Mười giờ, tôi đi vào lán xe dắt xe máy ra ngoài, không đội mũbảo hiểm, tôi thích cái cảm giác được gió lạnh táp vào mặt, bởi khi từng trận gió không ngừng thổi tới sẽ khiến đầu óc tôi càng thêm tỉnh táo,suy nghĩ theo đó cũng chính xác hơn. Ánh đèn xe giống như mũi tên sắcnhọn xuyên thẳng màn đêm vắng lặng, lại giống như âm thanh gào thét phêngười được trấn áp lâu ngày nay bỗng nhiên bột phát.

Tôi đi rất chậm, thực ra đêm nay, tôi không muốn đến thôn Viễn Vọng.

Trên đường đi tôi nghĩ ngợi rất nhiều chuyện, lòng tham của LýLãng Minh khiến tôi đột nhiên bừng tỉnh, hiểu rõ nhiều thất, cũng vì thế có thêm nhiều ưu tư. Ánh mặt trời của Tiểu Vương, sự ấm áp của TửNguyệt, vẻ hoạt bát của Tiểu Diệp, nét trang nhã của Nhu Phong, tài khéo nói của Trương Viễn Dương, sự bình tĩnh của Trường Hà...

Trong đầu tôi đột nhiên xuất hiện rất nhiều những, lát cắt đứtgãy, Nhu Phong nói : "Anh Nam Bính, anh nói xem niềm hạnh phúc nhất củamột người con gái là gì ?".

Tôi nói : "Như thế chuyện mà một người thấy đau khổ nhất, theo em nghĩ là gì ?".

Là gì ? Cũng có thể là thất tình, cũng có thể là mất người thân, cũng có thể là không có cách nào trao hạnh phúc cho người mình thươngyêu nhất, cũng có thể là... có rất nhiều đáp án, hôm nay, tôi sẽ hiểuđược thêm điều gì đây ?

Thôn Viễn Vọng, nơi luôn khiến giấc ngủ của tôi không được bìnhyên, khiến tôi chẳng được ngon miệng, màn đêm bao phủ khắp nơi, giốngnhư một loài vật đang say ngủ, loài động vật nào ?

Trăng chầm chậm nhô cao, tuy không có mây nhưng hôm nay ánhtrăng cũng không sáng vằng vặc, giống như người con gái thức giấc lúcsáng sớm ánh mắt vẫn còn hoen nhèm, mọi thứ chập chờn, không rõ ràng,nên dưới luồng sáng phản chiếu của đèn xe lại càng trở nên mông lung mờảo.

Tôi tắt đèn xe, dừng xe ở một nơi rất xa, sau đó, từng bước từng bước tiến về vị trí mà ba người chúng tôi đã gặp "quỷ". Cái bóng khôngđầu, một ngón tay duỗi dài ra, luồng khí sợ hãi, áp lực năng nề, rồi cảluồng gió âm u lạnh lẽo đó, phải chăng sẽ lại xuất hiện ?

Bây giờ đã gần mười một giờ rồi, tôi bình tĩnh đứng trước đám cỏ tranh, một làn gió âm u lạnh lẽo thổi tới, như muốn cuốn vạt áo tôi đi, vấn vít xung quanh tôi. Trước mặt không xa, gió như cuộn xoáy, đám cỏtranh vang lên tiếng xào xạc nhè nhẹ.

Nhớ lại hồi học đại học khi đi xem phim cùng Tiểu Nghiên, TiểuNghiên muốn xem phim kinh dị, tôi cũng điềm nhiên xem cùng, cô ấy cườinói : "Xem phim kinh dị thích hợp nhất là vào đêm mùa đông, tắt hết đèn, gió lùa qua khe cửa vào trong phòng, xung quanh vang lên tiếng vèo vèovi vu, kết hợp với âm thanh và không khí độc nhất riêng có trong phimkinh dị. Sau đó, nhìn thấy trên màn hình là cành rừng cây âm u hoanglạnh, kết hợp với bầu không khí lạnh lẽo u ám như khiến bản thân khôngthể điều khiển được nhịp thở của mình. Sau đó, anh trừng mắt, chợt nhìnthấy đứng bên cạnh gốc cây là một ma nữ mặc áo trắng toát, tóc dài xõaxuống, áo quần bay bay, đợi đến khi anh nhìn thấy rõ ràng thì mọi thứlại biến mất. Gió bên ngoài lùa qua khe cửa sổ như quấn chặt lấy anh,bao vây anh, khiến anh không ngừng run lên. Lúc anh đưa mắt kiếm tìm mọi thứ xung quanh thì cái bóng đó lại xuất hiện, mà còn càng lúc càng gần, rồi đột nhiên có một cái đầu xuất hiện, anh sẽ thấy một người con gáixinh đẹp vô ngần nhưng trên mặt lại hiện nụ cười hiểm độc mà ai oán thêlương, đang ở trước mặt anh, khi ấy, toàn bộ cơ thể anh trở nên lạnhbăng, mồ hôi lạnh cứ thế túa ra không ngừng, hiệu quả đạt được rấttốt...".

Tôi còn nhớ rõ những lời mà Tiểu Nghiên từng nói, chẳng biết tại sao đột nhiên bây giờ tôi lại nghĩ đến đó, có thể chính là do bầu không khí, luồng gió băng lạnh, cảnh đêm thê lương âm u này và cả một luồngkhí mơ hồ đang bủa vây xung quanh nữa...

Tiểu Nghiên, anh lại đang cùng em xem lại phim kinh dị này !

Đám cỏ tranh lại bắt đầu vang lên những tiếng xào xạc, gió lớnhơn, thổi mây bay tới, hóa ra ánh trăng mông lung mờ ảo đang ẩn sau từng đám mây, trời đêm càng trầm lắng. Trong bãi cỏ tranh, âm thanh xì xìnho nhỏ kỳ lạ cứ vang lên không ngừng, ánh nhìn của tôi như đóng đinh về phía đó.

Tất cả cảnh tượng của mấy ngày nay như đang được trình diễn lại, xung quanh vị trí này khoảng mười trượng, có một bóng ảnh mơ hồ, rồicàng lúc càng rõ ràng, duỗi một ngón tay ra... gió thổi đến, ống tay áophiêu bồng rung động, không có đầu, vẫn là bóng hình không đầu ! Sau đó, trước ánh mắt như dính chặt vào nó của tôi, tôi nhìn rõ ràng, nó lạichầm chậm giơ một cánh tay lên, rồi cứ từ từ duỗi thẳng một ngón taylên. Bàn tay của nó rất mơ hồ, mơ hồ đến mức không chân thực nhưng dướiánh trăng ảm đạm, ngón tay đó lại dựng đứng lên như cây bút viết.

Tôi trân trân nhìn không chớp mắt.

Gió vẫn tiếp tục vấn vít xung quanh, luồng khí lạnh băng thêlương u ám như dưới âm tào địa phủ vụt ra từ ống tay áo không ngừng chui vào cơ thể. Áo quần tôi bị gió thổi lay động không ngừng, tôi vẫn đứngbất động tại đó. Bóng hình kia cũng lặng im, giống với cái ngày mà chúng tôi gặp. Điểm khác chỉ có, ngày ấy tôi bị dọa cho ba hồn bảy vía baybiến đi mất nhưng lúc này tôi lại nhìn thẳng vào nó chẳng rời mắt.

Sau khoảnh khắc đó, tôi nghe thấy một tràng cười mơ hồ, lúc cólúc không, dường như như đó là đàn ông, lại tựa như là tiếng cười củaphụ nữ, âm thanh đó vang lên từng hồi giống như luồng không khí buốt giá âm u trong đêm hoang vắng từ khắp xung quanh bao chặt lấy tôi, đó là âm thanh mà tôi nghe thấy trong điện thoại lúc nửa đêm.

Tôi thấy ngón tay lúc này nâng cao lên lại đang từ từ hạ thấpxuống, sau đó, tôi bước lên mấy bước, nhìn "ngón tay" hạ xuống kia, khẽnhếch môi cười lạnh lùng, tôi lớn giọng nói : "Tôi cứ nghĩ răng chỉ cóLý Lãng Minh là biết điều khiển rối bóng, hóa ra cậu cũng biết !".

Chỉ một câu được thốt ra vậy mà bóng hình trước mắt tôi đã biếnmất nhưng tôi thấy rõ ràng, nó không phải biến mất một cách vô cớ màgiống như một tấm màn bị rách, đột ngột bị mất đi cột chống, rơi xuốngđất. Hôm ấy do tâm trạng lo lắng, sợ hãi nên tôi không thể nhìn ra đượcnhững chi tiết nhỏ nhặt như thế.

Một bóng người từ trong đám cỏ tranh chầm chậm đứng lên, trongtay là một chiếc máy ghi âm nhỏ, chiếc máy ghi âm đã tắt. Nhưng tôibiết, trong đó có một đĩa nhạc, khi diễn rối bóng, để tạo bầu không khíthì cần có sự kết hợp của âm nhạc. Chiếc đĩa kia chính là nhạc, tràngcười khi có khi không kia chính là từ nút điều chỉnh âm thanh mà ra đểtrong đêm khuya hoang lạnh thanh vắng thế này tạo ra được cảm giác kinhhãi dồn nén.

Hắn ta nói : "Nam Bính, anh rất thông minh".

Tôi nắm chặt tay, nghiến răng lại nhưng cuối cùng đành nhẫnnhịn, thả lỏng tay ra, xoay người bước đi không thèm ngoảnh lại nhìn lấy một cái, sau đó trèo lên xe máy quay trở về ủy ban.

Ngày hôm sau, tôi đi đến đội cảnh sát, rồi lại đến thôn ThanhTuyền. Tất cả mọi việc trong đầu tôi đần dần được kết nối, chuyện xảy ra từ trước đến nay đã tạo thành một sợi dây hoàn chỉnh. Càng nghĩ càngthấy không thể nào tưởng tượng được, tôi một lòng tin tưởng là nhữngbóng hình kỳ quái kia gây ra, luôn tin tất cả mọi chuyện đều không cócách nào giải thích được nhưng tình hình lại trở nên như thế này.

Tôi dựa lưng vào ghế lấy tay vỗ vỗ trán, cảm giác vô cùng mệtmỏi, cả tinh thần và thể chất đều uể oải, nỗi đau bao trùm, không giậngiữ, đơn giản chỉ là muốn quên đi tất cả.

Nhu Phong đến thăm tôi, cô ấy nói : "Sắc mặt anh không tốt !".

Tôi đáp : "Đúng vậy, chuyện vừa rồi khiến anh quá mệt mỏi".

Nhu Phong nhìn tôi vẻ kinh ngạc hiện lên khuôn mặt, vừa như hiểu rõ mọi chuyện lại vẻ bất lực, hồi lâu sau, cô ấy hỏi : "Đúng là anhquyết định rồi sao ?".

Tôi nặng nề gật đầu, thở một hơi dài, nói : "Anh không thể không quyết định, nếu anh không quyết định, anh vẫn phải xin lỗi toàn bộ nhân dân xã Tú Phong đã tín nhiệm mình".

Nhu Phong cười, nụ cười lạnh lùng không biểu cảm nói : "Anh đúng là một người đàn ông tốt hiếm gặp nhưng cũng kể từ giây phút này, emkhông thể gặp lại anh nữa. Chính em đã chôn vùi hạnh phúc của chị gáimình".

"Hạnh phúc của chị gái em không phải do em chôn vùi, mà chính là kẻ đã làm ra chuyện này."

Nhu Phong cười buồn nói : "Có gì khác nhau đâu, dù sao thì hạnh phúc của chị gái em cũng tiêu tan rồi".

Tôi lặng im.

Nhu Phong đứng dậy, sắc mặt buồn vô hạn : "Trong chuyện này hóara em là một nhân vật không thể thiếu, tuy em không làm sai, em cũngkhông hối hận nhưng em lại không có cách nào đối diện với vẻ mặt đaubuồn của chị, em chỉ có thể lựa chọn cách rời xa nơi này, rời xa chị emvà cũng rời xa anh". Cô ấy ngước lên nhìn tôi, ánh mắt u buồn, giọng yếu ớt nói : "Anh Nam Bính, anh có thể ôm em không ?".

Thấy tôi vẫn lặng thinh không động đậy, cô ấy tự giễu bản thân : "Hóa ra đây cũng là một thứ quá xa xỉ rồi, em chỉ muốn khi rời khỏi nơi này, được cảm nhận vòng tay ấm áp, xem ra mong ước của em quá cao".

Tôi chợt nhớ những tháng ngày bên cạnh Nhu Phong, nhớ về một Nhu Phong thông minh phóng khoáng, bây giờ thấy ánh mắt buồn thương của côấy, trong tim tôi vô cùng đau xót, tôi đưa tay ra kéo Nhu Phong vàolòng.

Đôi môi, giống như viên nam châm hút chặt lại với nhau, khôngchút báo trước, không có mục đích. Khoảnh khắc này trong tim tôi chẳngcòn Trường Hà, không có xã Tú Phong, chẳng có Nhu Vân, cũng nào có TửNguyệt, giữa khoảng trời đất này chỉ còn lại hai chúng tôi.

Thoáng chốc, mạch suy tư như trở về trong suy nghĩ, chúng tôirời nhau. Nhu Phong đứng ở cửa nhìn tôi, nở một nụ cười thê lương, cô ấy nói : "Cảm ơn anh !", sau đó, xoay người rời đi, cũng không ngoái đầulại.

Năm ngày sau, tôi nói chuyện với Trường Hà, chúng tôi đứng cáchnhau một khung cửa sổ, cậu ta ở trong, còn tôi ở ngoài. Trường Hà cườivẻ điềm nhiên nói : "Tôi biết anh nhất dịnh sẽ phát hiện ra, chỉ làkhông ngờ lại nhanh như thế!".

Tôi nhìn người mà lúc nào mình cũng tín nhiệm, thực không tàinào hiểu nổi tại sao cậu ta lại làm như thế, vả lại trên mặt vẫn còn nởnụ cười điềm nhiên đến vậy.

Trường Hà bình tĩnh nói : "Anh có thể nói cho tôi biết, tại sao anh lại phát hiện ra không ?".

Đúng vậy, tại sao tôi lại phát hiện ra ?

Trường Hà nói : "Cảm giác toàn thân bị gió thổi vi vu lạnh băng, ngước mắt lên nhìn thì thấy trước mặt là một bóng người, là một bóngngười không đầu, nếu không phải không thấy đầu của nó, tôi nhất địnhkhông tin nó là quỷ...".

Trường Hà nói : "Nam Bính, anh không biết đâu, hôm đó, ngày màTiểu Vương chết, tôi nhìn thấy, cái đó, cái bóng không đầu, ngón taynhợt nhạt trắng bệch đó... Nam Bính, tôi không thể nào chịu đựng nổi,những ngày như thế...".

Những điều này tôi hoàn toàn tin tưởng không mảy may nghi ngờ.Tôi cũng cho rằng trên thế giới này đúng là có ma. Nhưng sau này, tronglần suýt bị tai nạn đã có rất nhiều chuyện dần dần hiện ra.

Ở nhà của Nhu Phong, tôi nghe cô ấy nói đến từ thôi miên ! Rồi ở trong phòng của Tiểu Vương thấy được những chữ nghiêng lệch ở sau tờgiấy xét nghiệm.

Trên ti vi thì nghe thấy thông tin : Một y tá của bệnh viên bịsa thải vì dùng nhầm atropine, khiến bệnh nhân bị ảo giác, luôn có ảogiác hiện lên trước mắt. Vì bị tổn hại nghiêm trọng đến hệ thần kinh của bệnh nhân, nên bệnh viện đã bị gia đình bệnh nhân kiện ra tòa.

Trong đêm Trường Hà đến thăm, Nhu Phong nói : "Có thể xảy ra chuyện gì chứ, chắc lại xin ít thuốc đấy mà".

Trường Hà nói : "Gà mà cha tôi nuôi ở trang trại đột nhiên bịbệnh, may mà tôi có chút kinh nghiệm, cho chúng uống atropine nên giờkhông sao rồi. Thuốc đó khá khó mua, nên đành phải tìm Nhu Phong nhờ mua giúp, Nhu Phong cùng gặp phiền phức khá nhiều, đúng lúc nhờ có anh màtôi lấy được thuốc về đấy".

HẾT